Chương 371: Hoa Nhị phu nhân

Dọc theo Huệ Phức Các đuổi tới Hàn Hương Các, Hà Tư và Lý Hồng đều không nhìn thấy nửa bóng người. Lý Hồng có chút ủ rũ: “Tướng quân, hay là mấy người bọn họ nhìn lầm rồi, trong thâm cung đại viện này, thái giám và cung nữ đi lại không ít, ngay cả cấm quân chúng ta đi tuần tra cũng đã thấy mấy đội, nếu có gió thổi cỏ lay gì thì đã sớm rối loạn, có thể song êm gió lặng như hiện nay sao?”

Hà Tư đưa mắt trông về phía xa, nhìn về phía những lầu các tối đen như mực. Lý Hồng nói không sai, trên đường đi tới đây bọn họ đã thấy mấy đội nhân mã, kẻ kia không có khả năng lặng yên không một tiếng động mà né tránh nhiều đôi mắt như vậy. Ngay cả cao thủ võ thuật giỏi khinh công đến mấy cũng không thể làm được. Nhưng vừa rồi có đến bốn người gác Củng Thần Môn, chẳng lẽ toàn bộ đều nhìn lầm chắc?

Hắn nhìn về phía Lý Hồng, “Chúng ta lấy chỗ này làm chỗ hẹn, chia nhau ra đi kiểm tra lại một lần. Ta đến phía núi giả phía bắc Ninh Điện nhìn một cái, ngươi đi dọc ngự đạo một lần. Đứng kinh động đến cung nhân, cố gắng tìm một lần nữa.” Dứt lời, hắn liền xoay người hướng phía nam đi đến, Lý Hồng y lệnh mà đi về hướng ngược lại. Hai người càng đi càng xa, không bao lâu sau liền không thấy bóng nhau nữa.

Ngọn núi giả mà Hà Tư hướng đến không có tên, chỉ là mấy tảng đá chồng lên nhau mà xây nên, trên núi có một tòa điện gọi là điện Lục Thường. Đình viện có hình mây, tầng tầng xây nên, cũng là thuộc hậu cung chẳng qua nơi này vị trí hẻo lánh, rất ít người qua lại, cho nên một đường hắn đi tới lại không gặp bất kỳ cung nhân nào.

Tới dưới chân núi đá, Hà Tư ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy trong điện Lục Thường có bóng người đong đưa, hiển nhiên là người bên trong còn chưa ngủ. Hắn sợ kinh động đến người ở trong đó nên đi dọc theo chân núi về phía trước, vừa đi vừa cẩn thận hướng lên trên mà nhìn. Dạo một vòng qua rồi lại không phát hiện có điểm dị thường nào nên hắn muốn quay lại ngự đạo cùng hội họp với Lý Hồng.

Ai ngờ, mới vừa đi về phía trước vài bước, trong tai lại đột nhiên nghe thấy một loạt tiếng vang kỳ quái.

“Tháp tháp…… Tháp tháp tháp tháp……” Cái này so với tiếng bước chân còn thanh thúy hơn, giống như tiếng gỗ chạm vào hòn đá phát ra vậy.

Hà Tư vội vàng quay đầu lại, nhưng vẫn không nhìn thấy bất kỳ dị thường gì. Có điều hắn nghe thấy âm thanh đó một cách rõ ràng, rành mạch, thanh âm này đúng là từ núi đá bên trên truyền tới, hơn nữa nó vẫn không ngừng vang lên, “Tháp tháp tháp tháp……” Một tiếng tiếp theo một tiếng, thanh thúy nhưng rõ ràng.

Hà Tư chỉ hơi chút do dự, liền dọc theo bậc thang mà chạy lên núi đá, lúc sắp đến đỉnh thì hắn phát hiện âm thanh vẫn luôn dẫn dắt mình đột nhiên không thấy đâu, giống như đột nhiên bị hắc ám nuốt mất. Vì thế hắn dừng lại bất động, ngừng thở, ý đồ muốn túm được gì đó trong đám cỏ cây, đình viện tối đen.

Nhưng khiến hắn thất vọng là tiếng “Tháp tháp” kia tựa hồ hoàn toàn biến mất, tiếng côn trùng, chim chóc lại lần nữa vang lên xung quanh núi đá, mọi thứ lại trở về yên tĩnh hiền hòa như bình thường.

Điện Lục Thường bên cạnh chiếu ra ánh nến lay động, phản chiếu một thân ảnh yêu kiều, Hà Tư nhìn cái bóng kia, trong lúc nhất thời có chút ngây ngốc. Không biết từ khi nào mà hắn đã đứng ngoài cửa sổ, đối mặt với cái bóng kia mà ngẩn người. Chỉ là hiện tại, thân ảnh đó theo gió bay mất, chỉ lưu lại một mình hắn trên thế gian mênh mông này.

Trong điện đột nhiên tối đen, ánh nến trôi đi không hề báo trước, vì thế đôi mắt của Hà Tư trong lúc nhất thời không thể thích ứng với bóng đêm. Hắn nhắm mắt lại, một lát sau, lại chậm rãi mở ra, lúc mí mắt mở ra thì hắn nhìn thấy trong viện có một bóng dáng xám xịt, như ẩn như hiện, không quá chân thật. Lại xoa xoa mắt, lúc này bóng dáng kia đã biến mất, hắn nôn nóng tìm khắp nơi, lại phát hiện bóng dáng kia đã ở trong đình, nghiêng nghiêng dựa trên lan can, nhìn về phía hắn.

“Là ai?”

Hà Tư gầm nhẹ một tiếng, rút kiếm ra bước nhanh đến đình kia, nhưng mới chạy được hai bước thì hắn đã dừng lại. Bởi vì thân ảnh trong đình đã biến mất, vô cùng đột ngột, một chút dấu vết cũng không lưu lại. Hà Tư đi đến bên đình, tỉ mỉ tìm tòi vài vòng, nhưng không thu được gì, giống như vừa rồi hắn chỉ nhìn thấy ảo ảnh.

“Tướng quân, ngài phát hiện cái gì sao?” Giọng Lý Hồng vang lên từ dưới chân núi. Hắn đã đi tuần trở lại, hiện tại đang đứng dưới chân núi, hạ giọng gọi Hà Tư.

Hà Tư lắc đầu, xoay người đi xuống, “Không thấy gì hết, khả năng là ta đa tâm……”

Nói đến một nửa hắn đột nhiên dừng, một nửa câu còn lại giống như bị gió đêm thổi vụt qua bay mất. Hà Tư vẫn không nhúc nhích, nhìn chằm chằm một cục đá ở bên cạnh chân, “Đây là cái gì?”

Lý Hồng nghe hắn nói thì ngẩn ra, vội theo ngón tay hắn chỉ mà ngồi xổm xuống xem xét. Hắn nhìn thấy trên một cục đá có một dấu vết hình vuông, dính nước bùn, bên cạnh có chút mơ hồ, hiển nhiên là mới vừa lưu lại.

Hà Tư lại quay đầu lại nhìn về phía điện Lục Thường tối đen, nó không có một tia sinh khí, giống như một tòa đình viện bỏ hoang vậy.

“Lý Hồng, trong điện này là ai ở vậy?”

Lý Hồng nghiêng đầu suy nghĩ trong chốc lát, đột nhiên lộ ra một nụ cười ý vị thâm trường, “Hoa nhị phu nhân.”

***
Lưu Tự Đường bước vội vàng vào Phong Nhạc Lâu, vừa đến lầu ba liền nhìn thấy một bóng người quen thuộc đang ngồi dựa vào một cái bàn bên cửa sổ, hai tay chống cằm nhìn ra cảnh vật bên ngoài mà ngây người.

Hắn liền ba bước cũng thành hai bước mà đi lên, nhẹ vỗ lên vai nàng, “Ta đã biết là ngươi mà, lúc gã sai vặt trong phủ nói với ta có một vị cô nương khuôn mặt anh đĩnh tuấn mỹ đến tìm thì ta còn tưởng hắn dùng sai từ. Nhưng sau đó nghĩ lại thì dùng từ này để hình dung Tích Tích cô nương quả thật không thể hợp hơn.”

“Lưu đại nhân cứ thích giễu cợt ta,” Tưởng Tích Tích nói xong liền đem ly của hai người rót đầy, sau đó cung kính đứng lên, nâng chén trà lên hướng Lưu Tự Đường hành lễ, “Chuyện Tích Tích bị Hoàng Thượng tứ hôn đã khiến đại nhân lo lắng. Ta hẳn nên đến phủ đáp tạ, nhưng sợ nhiều người nhìn vào, lại khiến hắn mượn cớ làm liên lụy đến ngài cho nên ta chỉ có thể ở chỗ này cảm ơn đại nhân.”

Lưu Tự Đường vội đứng lên đem ly trà uống sạch, sau đó nhẹ nhàng vỗ lên cánh tay nnagf, “Người ở đây cũng không ít, có chút lời không nên nói nhiều, dù sao thì những chuyện đó ta cũng chỉ là tiện tay, không tốn sức gì, ngươi không cần đa tâm.”

Tưởng Tích Tích uống xong trà thì cũng nghe lời ngồi xuống, “Đại ân không lời nào cảm tạ hết được, về sau đại nhân có cần ta làm gì thì cứ việc phân phó, cho dù lên núi đao xuống biển lửa thì Tích Tích đều nguyện vì đại nhân làm đến cùng.”

Lưu Tự Đường giảo hoạt cười, “Lời này ta nhớ kỹ, Tưởng cô nương đến lúc đó đừng có chơi xấu đó.”

“Quyết không nuốt lời.” Tưởng Tích Tích vươn ngón út, dùng sức tròng lên ngón út của Lưu Tự Đường.

Lưu Tự Đường bị hành động mang tính trẻ con của nàng làm cho hơi thất thần, trong lòng có ngọt ngào, có xôn xao, quyện chung với nhau, khiến hắn miệng khô lưỡi khô, tim đập nhanh mấy hồi. Để che giấu quẫn bách, hắn thu hồi tay, nhẹ nhàng khụ một tiếng, “Trình huynh cũng đến Biện Lương sao? Các ngươi lần này trở về là vì thăm người thân hả?”

“Là vì phá án.”

“Án gì mà còn phải đặc biệt đến kinh thành một chuyến thế?”

Chương 370: Cảnh xuân tươi đẹp

“Cảnh xuân tươi đẹp dễ tan, hồng nhan dễ tàn, khoảng khắc hoa nở khó giữ, hồng nhan xương khô thành cát bụi.”

Lão bà bà kia nói lời mà Vương Nhuận Khanh không hiểu lắm, sau đó đi tới bên người nàng, khuôn mặt đầy nếp nhăn đang cười, tạo nên một vòng hằn sâu dữ tợn. Bà ta há cái miệng không răng, lộ ra thịt màu đỏ bên trong, “Cô nương, so với ở chỗ này âm thầm đau khổ thì để lão thân giúp ngươi một phen đi.”

Đầu óc Vương Nhuận Khanh hiện tại hỗn độn một mảnh, trực giác nói rằng người trước mắt này hành tung quỷ quyệt, tuyệt không phải người lương thiện gì. Nhưng kẻ tuyệt vọng thì cũng không còn quá mẫn cảm với sợ hãi nữa, nàng không tự giác mà buột miệng thốt ra, “Giúp thế nào?”

Lão bà bà ha hả cười, “Người khó thoát khỏi già đi, nhưng nếu dùng một phương thức khác khiến bản thân mãi mãi tươi trẻ thì cũng chưa chắc đã không tốt.”

“Mãi mãi tươi trẻ sao?” Vương Nhuận Khanh lặp lại những chữ này, ngốc ngốc mà nhìn mặt đất trong chốc lát, đột nhiên hai đầu gối cong xuống quỳ trước mặt lão bà kia, “Bà bà, chỉ cần có thể vĩnh viễn tươi trẻ, làm gì ta cũng nguyện ý.”

Lão thái bà ngắm nàng ta một cái, khóe mắt tràn ra ý cười, “Thật sự?”

Nụ cười lạnh băng này khiến cả người Vương Nhuận Khanh phát lạnh, nhưng nàng ta chỉ sửng sốt một chút, liền kiên định nói, “Từ nhỏ đến lớn ta cũng chỉ có khuôn mặt xinh đẹp này, trừ cái đó ra chẳng còn gì nữa, cái gì cũng không làm được. Nếu thanh xuân không còn thì cái gì ta cũng mất, trên đời này sẽ chẳng còn chỗ để ta an cư lạc nghiệp, còn không bằng cứ chết đi cho rồi.”

“Chết?” Bạch y lão thái cười trộm một tiếng, “Được, vậy lão thân liền thành toàn cho ngươi.”

Thành toàn cho ta? Trong đầu Vương Nhuận Khanh xoay quanh ba chữ này, nhưng nàng ta không hiểu rõ lắm lời bà ta nói, thành toàn cái gì mới được chứ? Để ta vĩnh viễn bảo trì thanh xuân ư? Hay là…… Hay là……

Nhưng còn chưa để nàng ta nghĩ kỹ thì đã thấy lão thái bà kia lấy từ trong cổ tay áo rộng ra một hồ lô rượu, vàng óng ánh, tròn vo, nắp vừa mở ra thfi một cỗ mùi thơm lạ lùng liền bay ra.

Vương Nhuận Khanh ngửi mấy ngụm, “Bà bà, đây là cái gì? Thứ này có thể khiến dung nhan của ta không thay đổi sao?”

Bạch y lão thái không để ý tới nàng, bà ta dốc cái hồ lô vài cái, đổ một nhúm bột ra lòng bàn tay, sau đó ngón tay nhẹ chấm lên đám phấn trắng kia, rồi mới lại nhìn Vương Nhuận Khanh, “Ngươi muốn vĩnh viễn dừng lại ở tuổi này đúng không?”

Vương Nhuận Khanh vừa định đáp đúng thì lại cảm thấy lời này quá không thích hợp, tựa hồ còn có thâm ý khác vì thế nàng ta ngậm miệng lại, đem từ “Phải” kia nuốt vào bụng.

“Sao không trả lời ta? Nếu muốn dung nhan không già, thì không thể lớn hơn dù một tuổi, nửa tuổi cũng không được. Có người từng nói với ta, mỗi ngày trôi qua đều giống như đang chịu hình, bởi vì khả năng vào buổi sáng hôm say nàng sẽ nhìn thấy trên đầu mình có thêm một sợi tóc bạc, có thêm một nếp nhăn, cho nên nàng sợ thời gian nhất. Nàng thậm chí không muốn nghe tiếng trống chiều, chuông sớm, vì thế nàng đem cửa sổ đóng đến gắt gao, còn đem gương trong phòng đều giấu hết đi, sợ bản thân có chút dấu vết già nua xấu xí nào, ……” Bạch y lão thái lại là nhẹ nhàng cười, “Nhưng đây chẳng qua là bịt tai trộm chuông thôi, thời gian là ma quỷ, một khắc cũng không ngừng mà tiến về phía trước, đem ngươi từ tuổi trẻ biến thành già cả, từ sống đến chết, ai cũng không có ngoại lệ. Cho nên, nếu không muốn bị nó trói buộc thì chỉ có thể đi trước nó một bước, đem bản thân vĩnh viễn lưu lại khoảng thời gian như hoa như ngọc này.”

Vương Nhuận Khanh bị lời này làm cho sợ đến run cả người lên. Hiện giờ nàng ta rốt cuộc đã cảm thấy lão bà bà trước mắt này đáng sợ. Mỗi một nếp nhăn trên mặt của bà ta giống như một con rắn độc bừa bãi mà hung mãnh, vắt ngang qua khuôn mặt già nua của bà ta. Mái tóc hoa râm tán loạn, bị gió thổi về phía trước, vương trên khuôn mặt trắng tinh của Vương Nhuận Khanh, mang đến một cỗ huyết khí tanh hôi.

Nhưng Vương Nhuận Khanh vẫn duy trì tư thế quỳ xuống đất, động cũng không thể động, bởi vì lão bà bà kia một tay hung hăng đè lên vai nàng, một tay dùng sức phất đám bột phấn trong lòng bàn tay lên đầu lên người nàng ta.

Bột trắng chỉ có một nắm không lớn, nhưng một khi đã dính lên da thì giống như mọc chân, từ khuôn mặt và cổ chảy xuống, không đầy một lúc đã trải khắp mỗi tấc da thịt toàn thân nàng ta.

Lúc đầu nàng ta chỉ cảm thấy cả người dính dính, cũng không thấy có gì không khỏe. Nhưng làn da ở đỉnh đầu lúc này bắt đầu “Tê” một tiếng, ngay sau đó, có thứ gì đó tựa hồ theo thân thể chậm rãi trượt xuống, mỗi tấc nó lướt qua đều kéo theo một cơn đau đến tê tâm liệt phế, đau đớn mãnh liệt như thế khiến nàng ta thậm chí không thể kêu cứu, toàn bộ ý thức đều bị đau đớn quá sức này quấy thành một mảnh nhỏ, đến hô hấp cũng run rẩy.

Rốt cuộc, thứ kia từ trên người hoàn toàn lột xuống, Vương Nhuận Khanh vẫn còn duy trì tư thế quỳ xuống, hiện tại cả người nàng ta lạnh băng, gió hè thổi đến lại giống như roi quất đánh lên trên người đến đau đớn.

Nàng ta chậm rãi nâng lên hai tay, trước mắt là một mảnh màu đỏ tươi……

“Da của ta, da của ta đâu?”

Đây là lời cuối cùng nàng ta lưu lại trên đời, thời gian rốt cuộc cũng dừng lại ở khoảnh khắc này trên người nàng ta. Nàng ngã ầm xuống, tròng mắt chưa khép lại phản chiếu một bóng dáng màu trắng mơ hồ.

Bạch y lão thái đem tấm da người trên mặt đất kia nhặt lên, ở trong không trung nhẹ nhàng rũ vài cái, đem bộ quần áo trên đó rũ ra. Bà ta gấp nó nhét vào trong cổ tay áo, chậm rãi đi dọc theo bờ Biện hà đi về phía trước.

“Cảnh xuân tươi đẹp dễ tan, hồng nhan dễ tàn, khoảng khắc hoa nở khó giữ, hồng nhan xương khô thành cát bụi.”

“Tháp tháp tháp tháp…… Tháp tháp tháp tháp……”

***
Hà Tư đứng ở bên cạnh cửa Đông Hoa, nhìn bóng đêm mênh mang mà ngây người, nơi xa có hai ngọn đèn, trong lúc hoảng hốt hắn như nhìn thấy đôi mắt nhìn thấy lúc ban ngày, chúng thông tuệ sáng ngời, giống hệt mẫu thân hắn.

“Tướng quân, chuyện tuần tra ban đêm để bọn thuộc hạ tự làm là được, ngài hà tất phải hao phí tâm lực như vậy.” Phó thủ hạ của Hà Tư là Lý Hồng ở một bên nói.

“Hiện tại đang rối ren, nếu không tăng cường tuần tra thì ta không an tâm.”

Vừa dứt lời, nơi xa trong bóng đêm vụt ra một bóng người, cũng là một thân áo giáp, vừa chạy vừa hướng Hà Tư hô, “Tướng quân, tướng quân, Củng Thần Môn có tình huống, thỉnh ngài mau chút theo thuộc hạ qua đó.”

Hà Tư chạy tới thì mấy binh tính đang đứng bên dưới tường thành, ở bên đường tìm kiếm cái gì đó. Bọn họ thấy hắn đến thì vội tiến lên hành lễ, “Tướng quân, vừa rồi lúc bọn thuộc hạ đứng gác ở đây đã thấy được một đạo bóng trắng, theo mặt tường bay qua, nhưng lúc bọn thuộc hạ đuổi theo thì lại không phát hiện cái gì khác.”

“Có thấy rõ bóng dáng hắn không?” Hà Tư nghiêm mặt hỏi.

“Quần áo to rộng, có chút không giống người Trung Nguyên, nhưng tốc độ của kẻ đó quá nhanh, cái khác thuộc hạ vẫn không nhìn thấy rõ.”

Hà Tư nhìn phía dưới tường, nơi này đi đến hậu cung, là nơi các phi tần ở. Hắn hướng Lý Hồng gật gật đầu, hai người cùng nhau đi vào bên trong cửa cung.

Chương 369: Hoa khôi

Đèn rực rỡ mới được thắp lên, chung quanh phòng người người nối tiếp nhau náo nhiệt vô cùng. Giọng nói ôn tồn mềm mại, tiếng ưm nỉ non liên tiếp ùa vào gian phòng lớn nhất Lưu Quang Lâu này.

“Đem cửa sổ đóng lại.” Vương Nhuận Khanh từ trong chăn gấm ló đầu ra, hướng tiểu nha hoàn đang có hứng thú mà ghé vào bên cửa sổ nhìn trộm phòng đối diện ra lệnh.

Tiểu nha hoàn đáp một tiếng, rầu rĩ không vui khép cửa sổ lại. Thấy Vương Nhuận Khanh một lần nữa chui vào trong chăn thì nhẹ nhàng trợn trắng mắt, “Cô nương, công tử của Thái úy phủ chính là đang ở đối diện, trước kia hắn là khách quen của chúng ta nơi này đó.”

Thấy người ở trong chăn không có động tĩnh, trong lòng tiểu nha hoàn cười lạnh vài tiếng, nghĩ thầm, để xem ngươi giả vờ đến khi nào. Danh hiệu hoa khôi đã bị Lục Diệu Tuệ đoạt lấy, rõ ràng trong lòng hận đến chết nhưng lại lấy cớ thân thể không khỏe để đóng cửa không ra ngoài. Kỳ thật trong lòng ngươi cũng rõ, hiện tại người tâm phúc của Lưu Quang Lâu chính là Lục Diệu Tuệ, kể cả ngươi có mở cửa đón khách thì những người trước kia cũng sẽ không đến nơi này.

Nàng ta vắt chân ngồi cạnh bàn, tự rót trà cho mình, vừa định đưa lên miệng thì cửa phòng bị đẩy ra, thân ảnh Vưu ma ma xuất hiện ở cửa.

Nàng ta nhanh chóng buông chén trà, đứng phắt dậy. Vưu ma ma liếc nhìn nàng ta một cái, nàng ta liền cảm kích biết điều mà đi ra, lại nhẹ nhàng đóng cửa lại.

Thấy trong phòng chỉ còn lại chính mình và Vương Nhuận Khanh, Vưu ma ma lúc này mới đi đến mép giường, nhìn chằm chằm đống chăn gấm đang cuộn lại thành một đoàn kia, đột nhiên duỗi tay đem nó túm ra.

Vương Nhuận Khanh đang khóc đến cả mặt đều là nước mắt, cả đầu đầy mồ hôi. Thình lình bị lộ ra ngoài, thì nàng ta nhịn không được, cũng mặc kệ người đến là ai liền mở miệng mắng “Tiện nhân, lão heo chó” gì đó. Lúc thấy người đến là Vưu ma ma thì cũng không xin lỗi mà ngồi ở mép giường nhìn một bên.

Vưu ma ma thật ra cũng không so đo với nàng ta, mà dùng khăn tay lau mồ hôi cho nàng, nhẹ giọng nói, “Nhuận Khanh à, bị bệnh mấy ngày nay, cũng không sai biệt lắm đi, hôm nay có vài vị công tử đều hỏi ngươi, ngươi đừng khiến ta không thể làm người chứ?”

Vương Nhuận Khanh hừ lạnh một tiếng, “Hỏi ta? Sợ là nha đầu kia chọn dư ra mới đến lượt ta chứ gì?”

“Đây là năm đầu tiên nàng được chọn làm hoa khôi, ai không thích mới mẻ chứ? Nhuận Khanh, ngươi là người lâu năm của Lưu Quang Lâu, đạo lý này ngươi nên rõ mới phải.”

“Các nam nhân thích mowismer, ma ma chẳng nhẽ cũng hồ đồ sao? Để ta nhường căn phòng này cho nàng là vì bà cảm thấy Vương Nhuận Khanh ta đã không còn lợi dụng được nữa sao?”

Bị nàng nói dỗi như thế, Vưu ma ma cũng không tức giận, bà ta chỉ vòng quanh phòng một lần, khóe miệng vẫn nhếch lên tươi cười, nói ra lời khiến trái tim Vương Nhuận Khanh băng giá, “Hiện tại thế đạo đã thay đổi, lấy sắc thờ người đã khó có thể giữ được nhân tâm. Ngươi có nghe đàn sáo từng trận bên đối diện không? Thật là dễ nghe, không chỉ có thế, người ta còn có thể múa, có thể đối thơ, đều có một phen nghiên cứu. Nhuận Khanh, ngươi có cái gì? Ngươi ở lại phòng này cũng quá mức lãng phí, đổi cho nàng nhưng lại có thể tận dụng tốt.”

Vương Nhuận Khanh bị nói đến đỏ mặt, đùng một cái đứng dậy, “Ý ngài ta là người thô bỉ, chẳng có tài năng gì, uổng một thân túi da phải không?”

Vưu ma ma phì cười một cái, “Nếu ngươi đã nghĩ thế thì ta cũng chẳng có biện pháp gì, nhưng ngươi phải nhớ kỹ, sang năm ngươi đã 20 tuổi rồi, cũng không còn trẻ, nếu thức thời thì thống khoái mà dọn ra khỏi chỗ này, dùng chút thời gian còn lại kiếm chút bạc dưỡng già đi, nếu không thật sự đến lúc già rồi, bán cũng không bán được thì mới không dễ chịu đâu.”

Nói xong, bà ta nhìn cũng không thèm nhìn Vương Nhuận Khanh liếc mắt một cái, phe phẩy cây quạt đi ra cửa.

Cánh cửa cứ thế rộng mở, oanh ca yến ngữ trong phút chốc liền từ ngoài hành lang vọt vào. Những thứ này nàng đã nghe gần 10 năm, nhưng hiện giờ nghe vào tai lại so với bất kỳ thanh âm nào đều khó nghe hơn. Vì thế, Vương Nhuận Khanh nhanh chóng đi đến đóng cửa lại, thân thể dựa vào ván cửa run lên không ngừng.

Ý của Vưu ma ma nàng nghe hiểu, hiện giờ nàng dã là một kẻ hết thời, đã hết thời thì làm gì có tư cách mà nói điều kiện với bà ta? Mà nàng cũng thật ngốc, cho rằng bà ta sẽ nhớ đến ân tình nhiều năm, cho rằng mình vẫn là hoa khôi của Biện Lương, không nghĩ tới, tất cả đã sớm biến thành nước sông cuồn cuộn chảy đi, không trở lại.

Cả người nàng ta trượt xuống, che tai lại, muốn hoàn toàn cách ly những thanh âm đó, nhưng vô luận làm gì thì chúng vẫn xuyên qua khe cửa, thẳng tắp chui vào lỗ tai nàng ta. Vương Nhuận Khanh hít sâu mấy hơi, đứng dậy mở cửa đi ra ngoài. Nàng ta cứ thế quần áo xộc xệch mà chạy ra khỏi hành lang dài của Lưu Quang Lâu, đại đường, trong tiếng nghị luận của khách khứa mà chạy ra ngoài, thoát khỏi nơi đã từng khiến nàng ta rạng rỡ trong nhất thời, nhưng hiện tại lại áp lực như một ngôi mộ.

Vương Nhuận Khanh đi dọc theo ngự phố trong chốc lát, nhưng bên cạnh tựa hồ vẫn có người chỉ trỏ, có mấy lần, nàng còn nghe được tên của mình. Hiện tại thứ nàng không muốn nghe nhất chính là ba chữ này bởi vì khi mọi người nhắc đến tên nàng thì phía sau lại nhắc đến Lục Diệu Tuệ nữa. Một người là hoa khôi hết thời, một người là hoa khôi hiện tại, bọn họ đối lập nhau, cười nhạo thành xuân đã qua của nàng ta, cùng với dung nhan đã tàn.

Đi thêm một lúc, Vương Nhuận Khanh thật sự chịu đựng không được, nàng bước nhanh đến hướng Biện hà, giống như một tên trộm đang chạy trốn.

Đi tới bờ sông, nàng mới thở hổn hển một hơi. Nơi này thực an tĩnh, không có một bóng người, tuy có chút khác thường nhưng nàng đã không còn tâm trí để ý. Hiện tại, nàng chỉ muốn ở một mình, không làm gì, không nghĩ gì, chỉ có vậy mới khiến nàng ta tĩnh tâm lại.

Gió đêm thổi qua, mang đến hơi thở của dòng sống, trong mát mẻ lộ ra một tia ngọt lành. Nàng nhớ rõ khi còn nhỏ ở nông thôn cũng đã ngửi được mùi vị này. Mỗi đêm nàng ta sẽ ngửi nó mà đi vào giấc ngủ, hiện tại nhớ tới hóa ra những ngày khổ sở đó lại là đoạn thời gian đẹp nhất trong đời nàng ta, chỉ là, thời gian đã qua, hiện tại có nhớ lại cũng chỉ uổng công.

Vương Nhuận Khanh nhìn bóng mình trong nước, nó theo gợn sóng mà lảo đảo lắc lư, lại vẫn có thể nhìn ra mỹ mạo của nàng. Mặc dù có chút tiều tụy nhưng da thịt vẫn tuyết trắng, sóng mắt lưu chuyển trong nước.

Nhưng dung nhan như vậy có thể căng được bao lâu? Một năm? Hai năm? Lúc không còn nhan sắc nữa thì nàng ta sẽ trôi về đâu?

“Tháp tháp tháp…… Tháp tháp tháp……”

Phía sau bỗng nhiên vang lên một loạt tiếng động kỳ quái, giống như gậy gỗ đánh trên mặt đất, không nhanh không chậm, không hề mơ hồ.

Vương Nhuận Khanh quay đầu lại, nhìn thấy cách đó vài bước, có một thứ đồ vật màu xám đang đi gần về phía mình từng chút một, giống như một đám sương mù dày đặc, rung rinh, lung lay.

Nàng dụi dụi mắt, gương mặt không chút phấn son tràn ngập kinh ngạc: Thứ đang hướng tới nàng ta đi đến không phải sương mù gì mà là một nữ nhân, một lão bà bà tóc xám trắng, mặc một cái áo bào to rộng thùng thình.

Chương 368: Bối rối

Ngày mới sáng lên, Tưởng Tích Tích liền mang theo Tấn Nhi rời khỏi Đoạn phủ, đi đến viếng mộ mẹ đẻ hắn. Trình Mục Du bởi vì muốn tới Khai Phong Phủ xem xét hồ sơ vụ án 6 năm trước nên không đi cùng. Trăn nhi vốn dĩ cũng muốn đi nhưng Đoạn lão gia biết được hung thủ giết chết Dục nhi lại bắt đầu gây án thì càng khẩn trương vạn phần, vô luận thế nào cũng không cho nàng ra cửa. Trình Mục Du cũng khuyên nàng, chờ bắt được hung thủ, lại đi ra ngoài cũng không muộn. Đoạn Trăn nhi thấy không ai đứng về phía mình thì cũng chỉ có thể từ bỏ.

Không trung nổi lên một tầng mưa phùn mênh mông, cây cối xanh tốt, Tưởng Tích Tích nhấc mành kiệu lên nhìn về phía trước, mộ viên của Trình gia đã ở phía trước, đi thêm nửa khắc nữa là đã tới rồi. Nàng vừa định buông mành, lại phát hiện trong mưa bụi có một người đi tới. Người nọ cưỡi một con ngựa trắng, thân mặc khôi giáp, mạnh mẽ oai hùng, nhưng hắn không mang đồ che mưa, tóc ướt dán lên mặt, giống như bị người ta vẽ vài nét bút nồng đậm rực rỡ lên đó.

Không đúng, trên mặt hắn cũng không hoàn toàn là tóc, mà còn có một vết sẹo thật dài, từ bên lông mày trái xẹt qua mí mắt, lướt qua mũi mới dừng lại. Nhưng vô cùng may mắn chính là vết sẹo kia không tổn thương mắt hắn, dưới đôi mày rậm là một đôi mắt hẹp dài tỏa sáng.

“Chắc là một quân nhân, nhìn phẩm cấp cũng không thấp, nhưng sáng sớm hắn đã tới đây làm gì nhỉ?” Tưởng Tích Tích nói thầm trong lòng.

Người nọ càng đi càng gần, lúc thoáng đi qua, hắn tựa hồ phát hiện có người đang nhìn mình, nên cũng hướng kiệu nhìn qua. Ánh mắt hắn lướt qua Tưởng Tích Tích dừng ở trên người Tấn Nhi, trong phút chốc cả người cứng lại. Thẳng đến khi phát hiện ánh mắt nghi hoặc của Tưởng Tích Tích thì mới cuống quít đem đầu quay đi, tiếp tục đi về hướng ngược lại so với bọn họ.

Mãi cho đến khi thân ảnh hắn không thấy đâu thì Tưởng Tích Tích mới một lần nữa ngồi trở lại trong kiệu, nghi vấn trong lòng nàng thật lâu không tan được: Nam nhân này là ai? Hắn quen Tấn Nhi sao? Vì sao vừa rồi nhìn thấy Tấn Nhi thì biểu tình của hắn lại như bị sét đánh thế?

Nhưng nàng còn chưa kịp suy nghĩ cẩn thận thì cỗ kiệu đã lung lay hai cái rồi dừng lại. Giọng Lý Thân truyền đến từ bên ngoài, “Cô nương, tới rồi.”

Tưởng Tích Tích vì thế lôi kéo Tấn Nhi đi ra ngoài, hai người xài chung một cây dù giấy, tay nắm tay đi vào mộ viên. Lý Thân đi theo phía sau, cùng bọn họ đến trước mộ Trình phu nhân.

Trước mộ Trình phu nhân bày bốn cái đĩa và tám chén nước, còn có một bình rượu nhỏ, một chút cỏ dại đều bị nhổ sạch, mặt đất bóng loáng bình thản, một tia tro bụi đều không có, hiển nhiên là mới được quét tước qua.

Tưởng Tích Tích nhìn chung quanh nhưng thấy mấy tòa mộ khác không có cái loại đãi ngộ này, vì thế đến bên cạnh Lý Thân hỏi một câu: “Đã nhiều ngày nay có người tới tế bái cho phu nhân không?”

Lý Thân lắc đầu, “Lần trước tế bái là thanh minh, cách bây giờ đến hai tháng.”

“Quái lạ nhỉ, ai sẽ đem tế phẩm tới đây, lại còn quét tước mộ đến sạch sẽ thế này.”

Lý Thân cười cười, “Hoặc là bằng hữu lúc sinh thời của phu nhân không chừng, cô nương, chúng ta cũng bắt đầu đi, đừng để lầm mất canh giờ.”

Mấy người cúng mộ xong, liền theo thứ tự đứng ở trước bia mộ, dập đầu ba lần, rồi mới rời đi.

Lúc trở lại Đoạn phủ, Trình Mục Du còn chưa về, Tưởng Tích Tích ngồi ở trong viện, xem Trăn nhi dạy Tấn Nhi đọc sách, những từ tối nghĩa khó hiểu đó truyền vào tai nàng khiến cả người nàng mơ màng như sắp ngủ, vì thế, nàng đơn giản đứng dậy đi đến ngoài viện, dạo quanh trong Đoạn trạch.

Đoạn gia là làm hương phấn, cho nên cả gian đại trạch đều tràn ngập hương thơm ngọt lịm, Tưởng Tích Tích cũng không tô son điểm phấn, cho nên đối với những mùi lạ này nàng rất mẫn cảm. Mũi nàng ngứa ơi là ngứa nhưng lại không hắt xì ra được. Mới vừa rút khăn ra muốn xì mũi thì lại thấy Lý Thân từ trong viện đi ra, bộ dáng của hắn có chút hoảng loạn, đi đến cửa viện lại nhìn trái phải, mới đẩy cửa ra ngoài. Cái này cũng không có gì, nhưng lúc đại môn khép lại Tưởng Tích Tích nhìn thấy bên ngoài ngân quang chợt lóe, lộ ra một bóng hình quen thuộc.

Trong đầu nàng hiện ra hai chữ: Áo giáp.

Không sai, người đứng bên ngoài là mặc áo giáp, chẳng lẽ chính là nam nhân bọn họ gặp được sáng nay gần mộ viên sao? Lý Thân lén lút đi ra ngoài, chính là muốn gặp hắn ư?

Vốn dĩ chuyện này không tới phiên nàng nhọc lòng, nhưng nghĩ đến bia mộ được quét tước dọn dẹp sạch sẽ của Trình phu nhân thì trong lòng nàng không khỏi sinh ra một liên tưởng cực kỳ không tốt. Vì thế nàng không tự chủ được mà hướng ra bên ngoài đi tới, đến cạnh cửa, cẩn thận nhìn ra ngoài từ khe cửa.

Ngoài cửa không có người, hai người kia hiển nhiên đã đi chỗ khác, xem ra bọn họ nhất định là có gì đó muốn nói, mà những lời này không thể bị người khác nghe được. Nghĩ đến đây, Tưởng Tích Tích quyết đoán đẩy cửa đi ra ngoài, đứng ở cửa nhìn quanh, phát hiện hai bên đều không có người. Ban đầu nàng do dự chút, đầu tiên là chạy về phía tây hai bước, sau đó lại quay đầu chạy về hướng đông. Nàng chạy một đường tìm kiếm, mỗi cái ngõ nhỏ, mỗi gian tửu lâu và trà quán nàng đều xem qua nhưng vẫn không thấy thân ảnh Lý Thân đâu.

Bất đắc dĩ, nnagf chỉ đành quay về, muốn đến phía tây tìm thêm, nhưng vừa chạy đến cửa thì thấy Lý Thân vội vã đã đi tới, nhìn thấy nàng thì hắn hoảng sợ, vội tiến lên đón, “Tưởng cô nương, sao ngươi lại ở đây?”

Tưởng Tích Tích ra vẻ trấn định, “Trời nóng quá, ta nhàn rỗi đến nhàm chán nên muốn ra ngoài đi dạo, đúng rồi, Lý đại ca đang làm gì thế?”

Lý Thân lau mồ hôi trên đầu, “Vừa rồi ở cửa hàng, có người tới mua hàng hóa, không cẩn thận đánh rơi đồ, ta đưa đồ qua cho bọn họ thôi. Tưởng cô nương, nếu ngài cảm thấy nóng thì để ta bảo bọn nha hoàn làm chút nước mát để cô nương giải khát nhé.”

“Không cần, Lý đại ca, ngài đi về trước đi, ta tùy tiện đi một chút là được rồi.” Tưởng Tích Tích hướng hắn cười, nhìn bóng dáng hắn biến mất ở phía sau cửa, thì tươi cười của nàng cũng dần biến mất. Lúc Lý Thân ra cửa, trong tay không có gì hết, hắn vừa rồi rõ ràng là nói dối. Hắn quen biết nam nhân kia, nhưng lúc gặp người kia buổi sáng hôm nay sao không thấy chào hỏi, lại trộm chạy tới đây gặp nhau? Giữa hai người bọn họ có bí mậ gì sao? Cùng phu nhân có quan hệ sao?

Nàng đứng ở đó, trong thời tiết nóng nực mà khổ sở suy nghĩ mấy vấn đề này. Trong một khắc nàng cơ hồ muốn đem chuyện này kể cho Trình Mục Du, hắn so với nàng thì thông minh hơn nhiều, nhất định có thể kéo tơ lột kén, tìm ra chân tướng. Nhưng một suy nghĩ khác lại ràng buộc nàng, nếu chân tướng kia vẩn đục như nàng tưởng thì đại nhân liệu có khổ sở không.

Tưởng Tích Tích cắn môi, nhìn bóng mình bị ánh nắng kéo dài ra, cuối cùng chậm rãi ẩn vào trong một mảnh bóng cây. Rốt cuộc nàng hạ quyết tâm, một mình nàng sẽ đi điều tra chân tướng, nếu không có gì thì chỉ là bản thân làm chút chuyện hoang đường, nếu đúng như nàng hoài nghi thì như vậy…… Như vậy……

Nàng đổi tới đổi lui, giống một con thú bị vây trong lồng, như vậy thì nàng phải làm sao? Nói cho đại nhân ư? Hay đem bí mật này giấu dưới đáy lòng, để nó hoàn toàn chìm đi.

Nàng không biết, từ nhỏ đến lớn, nàng chưa bao giờ rối rắm thế này.

Chương 367: Dấu vết

Cùng với cỗ hàn ý xâm nhập vào trong cốt tủy này, cửa sổ phía sau bắt đầu “Khen lạp khen lạp” mà đong đưa, song cửa giống như muốn đứt, phát ra thanh âm “Kẽo kẹt”.

Sao tự nhiên lại nổi gió mạnh thế này chứ?

Trăn nhi hiện tại cũng không kịp nghĩ nhiều, nàng sợ quấy nhiễu đến Tấn Nhi, vội vàng đi đến bên cửa sổ, muốn đem phiến cửa sổ đóng lại.

Nhưng lúc tay nàng chạm vào cửa sổ thì lại thấy trong viện có một bóng người. Từ đầu đến chân người nọ mặc lụa trắng, đến gương mặt cũng bị bao phủ bởi một làn khói trắng, nhìn không rõ lắm. Màu sắc duy nhất là cây đèn lồng nàng ta cầm ở trong tay, rõ ràng, đỏ ướt át, tựa như một giọt máu ngưng kết.

Trăn nhi tuy rằng không thấy rõ khuôn mặt nàng kia nhưng vẫn từ thân hình nhận ra thân phận nàng.

“Đại tỷ……” Nàng khóc lóc, chậm rãi nâng tay lên, “Đại tỷ, có phải tỷ không? …… Có phải tỷ không yên lòng Tấn Nhi, muốn trở về nhìn hắn một cái không? Ngươi yên tâm, hắn được tỷ phu dạy thật tốt, thờ từ đều thuộc hơn muội, tương lai…… Tương lai nhất định có thể thành châu báu……”

Bóng người kia vẫn không nhúc nhích, cũng không nói gì, nhưng mấy cánh cửa lại lay động lớn hơn, “Bang bang” mà đập vào song cửa, hận không thể ngươi chết ta sống, ngọc nát đá tan.

“Đại tỷ, ngươi làm sao vậy? Ngươi có phải có tâm nguyện gì chưa làm xong không, ngươi nói cho ta, ta giúp ngươi, ngươi đừng dọa đến Tấn Nhi.”

Đoạn Trăn nhi có thể cảm giác được thân ảnh đối diện kia tỏa ra hận ý mãnh liệt, chỉ là nàng không hiểu, đại tỷ bởi vì chuyện của nhị tỷ mới buồn bực mà chết là đúng. Nhưng xét đến cùng người bị lột da, bị tàn hại là nhị tỷ mà, vì sao đại tỷ không chịu siêu thoát, không thể an giấc ngàn thu chứ?

Hai người cứ thế cách cửa sổ ngóng nhìn nhau, một lát sau, gió tan, mấy phiến cửa sổ cũng yên lặng. Trăn nhi ngẩng đầu nhìn về pía trước, nàng thấy đèn lồng người kia cầm dần tối đi, giống như muốn hòa tan vào bóng đêm. Trong lòng nàng không khỏi cả kinh, biết đại tỷ phải đi, vừa định đẩy cửa đuổi theo thì đùi lại bị ôm lấy. Nàng sợ tới mức giật mình, dùng tay vịn lên cửa sổ mới miễn cưỡng đứng vững.

“Dì nhỏ, dì nhỏ, ta mơ thấy mẫu thân, ta mơ thấy mẫu thân.” Tấn Nhi thương tâm nức nở, nước mắt tẩm ướt quần áo của nàng.

Đoạn Trăn nhi lại nhìn vào trong viện nhưng bóng người kia đã hoàn toàn biến mất. Lúc này nàng mới ngồi xổm xuống, ôm Tấn Nhi vào lòng, “Tấn Nhi đừng khóc, Tấn Nhi chớ sợ, dì nhỏ ở chỗ này bồi ngươi nha,” nàng lau khô nước mắt cho Tấn Nhi, “Nhưng Tấn Nhi hẳn là không nhớ rõ mẫu thân bộ dáng đúng không, sao có thể mơ thấy nàng chứ?”

“Ta không nhận ra nàng, ta thậm chí còn không nhìn thấy mặt nàng nhưng ta biết nàng chính là mẫu thân, chính là nương của ta.”

Một tiếng ‘nương’ này khiến tâm Trăn nhi hỏng mất, nàng vội ôm Tấn Nhi chặt hơn, ở trên mặt hắn tả hữu hôn mấy cái, “Nương không còn nữa cũng không sao, Tấn Nhi còn có cha, còn có dì nhỏ, còn có thật nhiều người thương ngươi, ngươi đừng khổ sở, được không?”

Tấn Nhi gật gật đầu, lại ôm chặt lấy cổ Đoạn Trăn nhi, ở trên mặt nàng nhẹ cọ cọ.

“Đúng rồi Tấn Nhi, ở trong mộng, nương có nói gì với ngươi không?” Nhớ tới một màn vừa nhìn thấy, trong lòng Đoạn Trăn nhi vẫn thấy bất an.

“Nàng vẫn luôn không nói gì cả, chỉ cầm cây đèn lồng kia, không nhúc nhích mà đứng trước mặt ta.”

“Đèn lồng kia Tấn Nhi có từng gặp qua chưa?”

“Sao lại chưa thấy qua, chính là đèn lồng của Trình gia chúng ta, trong nhà tổ phụ có thật nhiều mà.”

***
Lý Thân đem cửa trong ngoài của Đoạn phủ kiểm tra một lần rồi mới trở lại sân mình ở, vừa mới chuẩn bị đẩy cửa phòng thì lại phát hiện Trình Mục Du từ bên ngoài đi vào, vì thế hắn nhanh chóng đi lên đón, “Cô gia, có phải bọn hạ nhân chiếu cố không chu toàn, ngài thiếu cái gì để tiểu nhân cầm đến cho ngài.”

Trình Mục Du lắc đầu, ngồi xuống một cái ghế đá ở trong viện, sau đó chỉ vào ghế đối diện, “Ngồi đi, ta có một số việc muốn thỉnh giáo ngươi.”

Lý Thân cũng ngồi xuống, “Thỉnh giáo tiểu nhân sao? Cô gia ngài nói đùa, có cái gì phân phó ngài cứ việc nói là được.”

Trình Mục Du nhìn thẳng vào mắt hắn nói, “Ta muốn hỏi một chút chuyện về 6 năm trước.”

Cả người Lý Thân lập tức lùn đi một nửa, “6 năm trước, cô gia…… Cô gia nói chính là chuyện của nhị tiểu thư sao?”

“Không sai, nghe nhạc phụ nói, năm đó ngươi là người rừng trong Vạn Tuế sơn.”

Lý Thân gật đầu, “Không sai, đều nhờ lão gia hảo tâm, thấy tiểu nhân mình đầy thương tích, không làm được việc trong rừng nên mới thu lưu,” hắn ngẩng đầu, “Nhưng cô gia, chuyện năm đó thật sự không liên quan đến tiểu nhân, quan phủ tra tấn tiểu nhân mấy ngày, cuối cùng vẫn thả người, cô gia sẽ không…… Sẽ không nghi ngờ tiểu nhân chứ?”

Trình Mục Du cười đạm mạc, “Ngươi không cần khẩn trương, ta biết việc này không liên quan gì tới ngươi, ta chỉ muốn hỏi, mấy ngày đó ngươi ở trên núi có gặp được người khả nghi nào không.”

Lý Thân cúi đầu trầm tư, “Khi đó thời tiết cũng nóng như hiện tại, vì thế người lên núi cầu phúc cũng không nhiều, cho nên nếu có người khả nghi thì chắc chắn sẽ bị tiểu nhân phát hiện. Nhưng tiểu nhân nghĩ tới nghĩ lui, xác thật không thấy người nào như vậy.”

“Vậy ngươi có từng nhìn thấy ấn ký nào kỳ quái không?”

“Ấn ký?”

“Giống như dấu chân, hoặc tương tự.” Trình Mục Du ở một bên nhẹ giọng nhắc nhở hắn.

Lý Thân cau mày ngẩng đầu lên, một lát sau lại cúi đầu, tựa như đang liều mạng lục tìm trong ký ức cằn cỗi của mình một chút đồ vật có giá trị. Rốt cuộc, hắn đem ánh mắt dừng trên mặt Trình Mục Du, nói “Có.”

“Là cái gì?”

“Những dấu vết ngăn nắp,” hắn vươn tay, ở bên trên hoa múa vài cái, “Không lớn bằng nửa bàn tay, một chuỗi thật dài, đúng rồi, chúng chia làm hai bên, giống như dấu giày vậy, một trái một phải, một trước một dau, tới trong bụi cỏ thì không có. Lúc ấy tiểu nhân còn thấy kỳ quái, không biết đây là thứ gì, nhưng chưa kịp suy nghĩ cẩn thận thì không qua mấy ngày đã xảy ra chuyện của nhị tiểu thư.”

Trình Mục Du từ vạt áo móc ra một tờ giấy, bên trên vẽ hai ấn ký hình chữ nhật, “Ngươi thấy rõ không, là dấu vết thế này sao?”

Lý Thân kích động liên tục gật đầu, “Không sai, chính là như vậy, cô gia, sao ngài lại biết bộ dáng của ấn ký này?”

“Quả nhiên là do cùng một người làm.” Trình Mục Du không để ý tới hắn, nhíu mày nhìn mặt đất, “Hung thủ giết hại Dục nhi cùng Tiêu tiểu muội hóa ra là cùng một người thật.”

Lý Thân sợ tới mức đứng lên, “Cô gia, ý ngài là hung thủ giết nhị tiểu thư lại giết người sao?”

Trình Mục Du gật đầu, “Việc này ngươi tạm thời không cần nói với người ngoài, ta sợ rút dây động rừng.”

Nói xong câu đó, hắn liền đứng lên đi ra ngoài cửa, Lý Thân nhìn bóng dáng hắn, nghĩ đến lời hắn vừa mới nói, đột nhiên cảm thấy đêm hè không lạnh lẽo nữa. Thậm chí hắn còn cảm thấy một tia lạnh lẽo, đang treo ở mắt cá chân, chậm rãi bò lên toàn thân hắn.

Chương 365: Hồi ức

Đó là lúc Tấn Nhi được nửa tuổi. Ngày đó Dục nhi cùng phu nhân của ngươi là Thục Viện hẹn cùng đi chùa Vân Thúy cầu phúc cho Tấn Nhi, cho nên sáng sớm đã xuất phát, cỗ kiệu đem hai người đưa đến chân núi, sau đó ở dưới đó chờ, hai tỷ muội các nàng mang theo nha hoàn lên núi.

Tới nửa buổi chiều, Thục Viện vội vã từ trên núi chạy xuống dưới, hỏi đám kiệu phu nghỉ chân bên dưới xem có thấy Dục nhi xuống không, hóa ra sau khi thắp hương xong, trên đường xuống núi, Thục Viện gặp một người quen cũ, lúc hai người nói chuyện thì Dục nhi nhàm chán mới một mình đi hái hoa bắt bướm, chậm rãi lắc lư xuống dưới núi. Nhưng lúc Thục Viện cùng người kia cáo biệt thì lại không cách nào tìm được Dục nhi.

Thục Viện sợ nàng đã đi trước xuống núi, vì thế cùng nha hoàn vội vội vàng vàng đi tới chân núi hỏi đám kiệu phu nhưng mấy người đều nói là không thấy Dục nhi. Cái này khiến Thục Viện hoàn toàn hoảng sợ, bởi vì ngày đó trời nóng, nàng và nha hoàn xuống núi cũng không gặp mấy người, cho nên không thể nào có chuyện bọn họ không thấy Dục nhi. Cái này cho thấy Dục nhi đã mất tích trên đường xuống núi.

Nhưng lúc đó Thục Viện còn ôm hy vọng, bởi vì Dục nhi tuổi còn nhỏ, còn chưa định hình tính cách, nói không chừng nàng nhìn thấy cảnh đẹp nào đó trên núi nên bị hấp dẫn đi qua, khả năng vẫn còn ở trên núi. Vì thế Thục Viện quyết đoán để mấy kiệu phu lên núi tìm người, còn mình mang theo nha hoàn đi theo bọn họ cùng vào núi tìm.

Đoàn người chia làm hai đường, ở trong núi tìm suốt hai canh giờ, thẳng đến khi mặt trời lặn về phía tây vẫn không tìm thấy Dục nhi. Thục Viện lúc này đã bị dọa đến chết ngất, nàng quỳ rạp trên mặt đất không đứng nổi, chỉ không ngừng gọi tên Dục nhi. Cuối cùng bọn kiệu phu phải cứng rắn cùng nha hoàn đem nàng từ trên núi xuống. Bởi vì trên núi ban ngày và ban đêm khác nhau. Buổi tối ở nơi đó không có ánh sáng, ánh trăng đều bị cây rừng che khuất, trên núi nguy cơ tứ phía, nếu không cẩn thận có thể sẽ mất đi tính mạng, vì thế không thể lại tìm người.

Đêm hôm đó chúng ta liền hướng Khai Phong Phủ báo án, phụ thân ngươi lúc ấy cũng giúp, bởi vậy quan phủ rất để bụng chuyện này. Ngày hôm sau, vừa tờ mờ sáng thì đã có mấy đội nha dịch lên núi tìm người, ta còn không yên tâm, mang theo gia đinh lên núi.

Nhưng lúc ấy là mùa hạ, cây cỏ xanh um, tạo thành ngăn cách, vì thế việc tìm người càng thêm khó khăn. Vì vậy chúng ta ở trên núi điều tra mấy ngày, vẫn không phát giác hành tung của Dục nhi. Người của quan phủ lúc này liền hoài nghi có lẽ nàng rơi xuống vách núi bên dưới, rốt cuộc núi đá đó cao chót vót, đá nhọn lởm chởm cũng nhiều, lại bị cỏ hoang trùm lên, một khi dẫm lên đó mà ngã xuống thì cũng không phải chuyện kỳ lạ.

Ta nghe bọn hắn nói như vậy, tâm cũng đã chết hơn nửa, nhưng Dục nhi là cốt nhục của ta, ta đã thề sống phải thấy người, chết phải thấy xác, vì thế lại cầm không ít bạc cho những nha dịch đó, để bọn họ không ngừng tìm kiếm, còn ta tự mình mang toàn bộ người trong tộc có thể dùng được đều đi lên núi tìm.

Cứ thế qua nửa tháng thì rốt cuộc có một ngày cũng tìm thấy Dục nhi. Mà người tìm thấy nàng là ta. Sau này ta nghĩ lại, khả năng Dục nhi ở trên trời có linh thiêng mới thương hại phụ thân là ta, vì nàng ngày đêm bôn ba, không rời không bỏ nên mới chỉ cho ta đến chỗ thi thể nàng bị cất giấu.

Bởi vì chỗ nàng bị vứt xác là một nơi rất bí ẩn, đó là một đáy cốc bên trên có tảng đá nhô ra, lại ở phía khuất của quả núi, không có đường mòn đi qua nơi đó, chỉ có thể xuyên qua con đường che kín đá núi lởm chởm cùng với bụi gai mới có thể tới. Cho nên mấy ngày nay, những người tìm kiếm vừa nhìn đã bỏ qua, không nghĩ đến chuyện qua đó cẩn thận tìm. Nhưng ta vừa đi qua chỗ đó thì đã thấy trong lòng cực kỳ bất an, cùng với bất an này còn có một nỗi bi thống không bờ bến dâng lên. Cho nên ta liền tin chắc nàng nhất định là ở đó, liền không màng đến mọi người ngăn trở, khăng khăng đi đến chỗ đáy cốc che kín cỏ dại kia.

Trên tảng đá cỏ hoang um tùm, nhưng ta không quản nhiều như thế, vẫn cố chấp nhào lên mặt đất bò qua. Lúc đó ta vẫn chưa nhìn thấy Dục nhi, liền muốn từ bỏ, nhưng lúc đó đột nhiên ta lại nghe thấy dưới đáy cốc truyền đến một thanh âm, là một tiếng thở dài yếu ớt nhỏ bé, rất nhẹ, nhưng ta lại nghe thấy rõ ràng, là Dục nhi của ta, ta nhận ra được, đó là tiếng Dục nhi của ta.

Lòng ta vui vẻ, cho rằng nàng chỉ là trượt chân ngã xuống dưới đó, hiện tại vẫn còn sống, vì thế ta ở trên vách núi gọi tên nàng, rồi lại thăm dò đi xuống dưới.

Nhưng vừa thò đầu xuống thì ta thiếu chút nữa trượt chân ngã xuống, nếu không phải mấy nha dịch kia kéo quần áo của ta, chỉ sợ ta đã thành một sợi cô hồn nơi đáy vực rồi.

Dục nhi nằm trên một tảng đá phía dưới vài thước, bởi vì tảng đá kia lộ ra bên ngoài nên ta nhìn thấy rõ ràng cả người nàng. Bộ dáng đó của nàng chính là ác mộng mấy năm nay ta không thể nào xóa đi được. Mỗi đêm ta cơ hồ đều sẽ mơ thấy nàng, mơ thấy nàng duỗi một bàn tay ra, dùng giọng nói yếu ớt như tơ nhện mà thấp thấp tố cáo những thống khổ cùng không cam lòng của mình, nàng nói: “Cha, ta đau quá, da của ta đã không còn……”

“Dục nhi bị lột da sao?” Trình Mục Du nhìn chăm chú Đoạn Biết Hành.

“Ban đầu ta cũng không nhận ra nàng, bởi vì trên tảng đá đó là một người huyết trơn bóng, hai chân cuộn tròn, một cánh tay chỉ về phía trước mặt, mãi cho đến khi ta nhìn thấy quần áo ở bên cạnh nàng thì mới nhận ra đó là Dục nhi của ta. Dục nhi của ta thích cái đẹp, làn da trắng nõn nà , người trong nhà đều nói nàng đi ra bên ngoài chính là chiêu bài sống quảng bá cho Ngọc Xuân Lâm, nhưng mà, nhưng mà ……” Ông ta không nói được nữa, bụm mặt khóc rống lên, nước mắt từ khe ngón tay ào ạt chảy ra.

Trình Mục Du nhìn thân thể già nua kia đang run lên nhè nhẹ thì trong lòng bỗng dâng lên một cỗ thê lương, lời an ủi bây giờ có vẻ quá mức dư thừa, hắn chỉ đành phải đứng ở một bên Đoạn Biến Hành, chờ ông ta tự thoát ra từ trong thống khổ.

Rốt cuộc, ông ta cũng ngừng khóc, môi đôi mắt đã dại ra vô thần. Ông ta nhìn Trình Mục Du nói, “Đây là những việc đã xảy ra, sau khi phát hiện xác của Dục nhi, người của phủ Khai Phong lại ở trên núi tìm mấy ngày, hơn nữa còn bắt một người rừng trở về, nhưng nghiêm hình tra tấn mấy ngày vẫn thấy dù là động cơ hay thời gian thì người này cũng đều không thể là hung thủ được, nên đành thả ra. Đúng rồi, người này chính là Lý thân, ta thấy hắn bị đánh mình đầy thương tích, mà tai bay vạ gió này lại do ta gây ra nên liền mang hắn về trong phủ làm người giúp việc. Còn có Thục Viện, nàng bởi vì cái chết của Dục nhi mà suốt ngày áy náy, buồn bực không vui, từ đó thân thể cũng không được tốt, không qua mấy tháng thì cũng theo muội muội nàng mà đi. Cứ như vậy, trong một năm ta mất đi hai nữ nhi.”

Trình Mục Du thở dài một tiếng, “Khi đó ta tùy quân bắc phạt, chuyện phát sinh nơi này đều không biết, là ta sai, cũng không làm tròn trách nhiệm của trượng phu.”

Chương 364: Khúc mắc

Đoạn Trăn nhi thấy người nọ dừng lại bất động thì kích động rơi lệ đầy mặt. Nàng vừa kêu vừa hướng người kia chạy tới, vừa đi qua đầu hẻm thì mới phát hiện ra người đang ngồi trên ngựa kia là một nữ tử xấp xỉ tuổi mình, chứ không phải nam nhân nào. Nhưng hiện tại nàng không nghĩ được nhiều như thế, vội bắt lấy cương ngựa, chỉ về phía sau, “Cô nương, có người…… Không phải người, là quái vật, có một con quái vật đang hướng theo ngõ nhỏ muốn bắt ta.”

Nữ tử áo đỏ kia hướng phía sau nàng nhìn nhìn, “Quái vật? Rõ như ban ngày thế này, làm gì có quái vật, cô nương có phải nhìn lầm rồi không?”

Đoạn Trăn nhi nghe nàng nói như vậy thì nhanh chóng quay đầu, lại nhìn thấy trong hẻm nhỏ chẳng có cái gì, chỉ ở chõ cuối lộ ra một ánh sáng lóe lên, theo thứ kia biến mất, nhanh đến nỗi vị cô nương áo đỏ này nhìn không thấy nó.

“Nó đi đâu rồi? Nhưng vừa rồi nó thật sự theo phía sau ta, còn túm đứt một lọn tóc của ta……” Đoạn Trăn nhi vuốt đầu mình, bên trên vẫn lộ ra đau đớn tựa hồ nhắc nhở nàng cơn ác mộng kia là thật, cũng không phải do nàng nghĩ ra.

Nữ tử áo đỏ vì thế từ trên ngựa nhảy xuống, hướng phía sau nói, “Đại nhân, vị cô nương này nói vừa rồi trong ngõ này có người đuổi theo nàng nhưng nơi này trống không, thuộc hạ thật sự nhìn không ra cái gì cổ quái.”

Đoạn Trăn nhi hiện tại mới chú ý tới phía sau nữ tử áo đỏ kia còn có một cỗ xe ngựa, nàng theo tiếng nhìn lại thì thấy chỗ rèm cửa thò ra một cái đầu nhỏ tròn xoe bụ bẫm, hai người bốn mắt nhìn nhau, rồi đồng thời kinh hô ra tiếng.

“Dì nhỏ.”

“Tấn Nhi.”

Tấn Nhi vén rèm lên, tự mình bò xuống xe ngựa, đi tới bên người Đoạn Trăn nhi, ôm chặt lấy eo nàng, “Dì nhỏ, Tấn Nhi nhớ ngài chết đi được, ngài vì sao không tới Tân An tìm ta, có phải ngài quên Tấn Nhi rồi không?”

Hóa ra Đoạn Trăn nhi này chính là muội muội nhỏ nhất của Trình phu nhân. Tưởng Tích Tích chỉ gặp nàng có vài lần, hơn nữa đã lâu không gặp, Đoạn Trăn nhi từ một nha đầu tóc để chỏm biến thành một nữ tử thanh xuân yêu kiều duyên dáng khiến nàng nhận không ra. Nhưng Tấn Nhi thì lại không giống thế, mỗi năm hắn đều tới Đoạn gia ở một thời gian, Đoạn Trăn nhi lại không được ra cửa vì vậy liền cả ngày bồi hắn chơi đùa. Hơn nữa hắn là hài tử duy nhất mà đại tỷ nàng lưu lại, vì thế nàng liền yêu thương hắn đến không được, tình cảm của hai người cũng sâu hơn người khác nhiều.

Vừa rồi ở trong xe ngựa, Tấn Nhi liền cảm thấy giọng nói này rất quen thuộc, vừa mở mành cửa ra thì quả nhiên nhìn thấy dì nhỏ mà mình yêu thương. Hai người tất nhiên là vui mừng gặp gỡ, vui đến nỗi Đoạn Trăn nhi đã đem chuyện vừa mới phát sinh kia hoàn toàn vứt ra sau đầu.

Trình Mục Du cũng từ trên xe ngựa xuống dưới, đi đến bên người Đoạn Trăn nhi, nhưng hắn và nàng cũng không thân thiết như với Tấn Nhi, vì thế sau khi chào hỏi, hắn liền hướng ngõ nhỏ phía sau nàng nhìn kỹ hỏi, “Trăn nhi, vì sao muội không đi đường lớn mà lại chọn ngõ nhỏ xíu này mà đi?”

Đoạn Trăn nhi bị chọc đến chỗ đau, đỏ mặt ậm ừ nửa ngày, mới nói rõ chân tướng. Tấn Nhi đứng ở một bên hếch cái mặt tròn xoe lên nói, “Dì nhỏ, ngài lớn thế rồi mà so với ta còn sợ cha mình hơn, thật là xấu hổ xấu hổ.”

Đoạn Trăn nhi hướng hắn làm mặt quỷ, đột nhiên lại nhướng mày một chút, “Trách không được sáng sớm nay phụ thân liền nói có khách quý muốn tới, hóa ra khách quý này chính là tỷ phu.”

Trình Mục Du lắc đầu cười nhạt, “Đáng tiếc là lại quấy rầy đến kế hoạch của muội, Trăn nhi, giờ muội muốn về với chúng ta hay tiếp tục bỏ nhà đi?”

***
Yến hội kết thúc, bọn nha hoàn dọn hết bát đũa xuống, thay bằng trà nước và trái cây, sau đó biết ý mà lui xuống hết, chỉ lưu lại ông ta và Trình Mục Du ở trong sân nói chuyện, thổ lộ tình cảm.

Gió nhẹ thổi qua, đưa tới mùi hoa nhẹ nhàng, Trình Mục Du ngửa đầu nhẹ ngửi mấy hơi, cười nói với Đoạn Biết Hành nói, “Mấy năm nay việc làm ăn của Ngọc Xuân Lâm càng làm càng lớn, ta ở Tân An thành cũng nhìn thấy có vài cửa hiệu của Ngọc Xuân Lâm, khách khứa như nước, rực rỡ vô cùng.”

Đoạn Biết Hành lại lắc đầu, “Đáng tiếc ta tuổi tác đã cao, dưới gối lại không có con, có khi nghĩ tới chuyện sau này thì cũng có chút sầu bi.”

“Trăn nhi cũng tới tuổi rồi, vì sao nhạc phụ không vì nàng chọn một mối lương duyên, như vậy cũng thêm người tới giúp ngài.”

Đoạn Biết Hành ngẩn ra, ngay sau đó nói: “Nàng mới vừa qua 16 tuổi, vẫn nên ở nhà thêm 2 năm nữa, lại đi lấy chồng cũng không muộn.”

Trình Mục Du thấy thần sắc ông ảm đạm thì trong lòng cũng không thoải mái, nhưng việc cần khuyên thì cũng phải khuyên, rốt cuộc hôm nay hắn cũng đã đáp ứng Trăn nhi nhờ vả rồi.

“Ta biết lão nhân gia ngài vẫn không bỏ xuống được chuyện kia, nhưng việc này đã qua nhiều năm như vậy, không thể để người chết ràng buộc người sống. Ta thấy Trăn nhi là người thông minh, lanh lợi, nếu để nàng học buôn bán thì tương lai nói không chừng sẽ có thể giúp được ngài.”

Sắc mặt Đoạn Biết Hành khẽ biến, “Làm buôn bán phải xuất đầu lộ diện, vạn nhất…… Vạn nhất nàng bị tên đăng đồ tử nào đó theo dõi, thì ai phụ trách chứ?” Nói tới đây, ông ta thế nhưng đỏ hốc mắt, chén trà trong tay run rẩy vài cái rồi, “Lộp bộp” một tiếng dừng ở trên bàn, “Hiền tế a, ngươi không phải không biết tâm tư của ta, nhưng ngươi hẳn không thể nào đồng cảm như chính bản thân trải qua. Nỗi đau mất nữ nhi không giống những bệnh khác, sẽ theo năm tháng từ từ khỏi hẳn, mà ngược lại sẽ càng ngày càng lớn, biến thành một miệng vết thương căn bản không thể đụng vào. Ta cũng biết chính mình đối với Trăn nhi có chút khẩn trương quá đáng nhưng ta không làm khác được. Có lẽ ngày nào đó ta mất rồi, hai người chúng ta lúc đó mới được giải thoát.”

Trình Mục Du đứng lên, hướng Đoạn Biết Hành làm cái lễ thật sâu, “Nhạc phụ đại nhân, lần này ta tới Biện Lương, chính là muốn chữa khỏi miệng vết thương trong lòng ngài.”

Đoạn Biết Hành ngây ngẩn cả người, “Ta biết ngươi y thuật cao minh, nhưng tâm bệnh thì làm sao có dược chữa trị?”

“Ngài sở dĩ buồn bực không vui, đối với Trăn nhi muôn vàn cẩn thận che chở đều là vì hung thủ hại chết Dục nhi còn chưa bắt được, Nếu hung thủ chịu quy án thì nói vậy sẽ giải quyết được cọc tâm sự nhiều năm qua của ngài.” Hắn dừng một chút mới nói, “Không dối gạt ngài, ở Tân An thành gần đây mới vừa xảy ra một vụ án giống như thế, người chết có bộ dáng rất giống Dục nhi năm đó, ta muốn nhân cơ hội này bắt lấy hung thủ, vì Dục nhi báo thù.”

Đoạn Biết Hành run run rẩy rẩy đứng lên, bắt lấy cánh tay Trình Mục Du, “Hiền tế, ý của ngươi là, ngươi muốn một lần nữa điều tra án của Dục nhi sao? Nhưng năm đó Khai Phong Phủ tra xét mấy tháng, cũng không bắt được hung thủ hại chết Dục nhi, hiện tại sự tình đã qua 6 năm, chứng cứ sớm đã mai một, ngươi làm sao có thể giải vụ án này chứ?”

Thần sắc Trình Mục Du kiên định, “Ta cũng không biết kết quả cuối cùng sẽ là như thế nào, nhưng ta nhất định phải thử một lần, hiện tại thỉnh lão nhân gia ngài tường tận kể lại chuyện năm xưa một lần cho ta, tốt nhất là không để sót bất kỳ thông tin gì.”

Đoạn Biết Hành lau nước mắt nói “6 năm trước, Dục nhi cũng xấp xỉ tuổi Trăn nhi bây giờ, cũng chính là một ngày đầu hè như thế này, nàng đi tìm tỷ tỷ mình, chính là phu nhân của ngươi.”

Chương 363: Ngõ nhỏ

Tối hôm qua mới vừa có một trận mưa, cho nên mái hiên thỉnh thoảng vẫn có vài giọt nước rơi xuống, đem đầu tóc và quần áo của Trăn nhi đều tẩm ướt. Nàng thế nhưng không để ý, chỉ đôn giản bước càng nhanh hơn về phía trước. Hai bên vách tường càng ngày càng hẹp, nàng bước đi càng ngày càng gian nan, quần áo kề sát hai bên tường ẩm ướt, bả vai cùng tay áo đều bị cục đá thô ráp cắt qua. Nàng không thể không thoáng nghiêng người thì mới có thể tiếp tục đi tới.

Cũng may tiếng nói chuyện phía sau càng ngày càng nhỏ. Trăn nhi quay đầu lại, phát hiện Vương quản gia cùng Lý Thân đã không còn, trong lòng không khỏi thở ra. Nàng không nghĩ đến kế hoạch “bỏ nhà” mình tỉ mỉ bày ra mới được nửa ngày đã bị chém ngang eo. Phải biết rằng, để có thể thuận lợi thực hiện hành động lần này, nàng đã phải mưu toan mấy tháng đó. Hôm nay bởi vì có khách quý tới, cho nên từ sáng sớm, nha hoàn bên người nàng đã bị gọi đến tiền viện, hỗ trợ chuẩn bị đồ ăn và vật phẩm. Nàng lúc này mới nhân cơ hội mà bò lên xe ngựa trở hàng hóa kia, ở trong xe xóc nảy hơn một canh giờ mới nhân lúc người kia chưa chuẩn bị mà trộm chuồn ra khỏi xe, hít thở không khí tự do mong chờ đã lâu.

Hiện tại, nàng đứng ở giữa hai vách tường, nhìn nhìn trước sau, nghĩ xem nên đi tới hay lần nữa trở lại ngự phố? Con đường phía trước cũng không còn dài, chỉ mấy chục bước nữa là có thể ra ngoài, nhưng nàng sợ mình chưa đi xong đã bị tường hẹp này kẹp lấy, nhưng nếu lùi về, tới ngự phố thì vạn nhất gặp phải Vương tổng quản cùng Lý Thân thì phải làm sao? Nghĩ tới nghĩ lui, Trăn nhi quyết định bí quá hoá liều, nàng không quay đầu mà tiếp tục hướng phía trước đi đến. Thân mình nàng đã hoàn toàn nghiêng đi, cơ hồ là dán lên tường mà đi, từng chút cọ về phía trước.

Hai mươi bước, không, còn tầm 10 bước nữa là nàng có thể tránh thoát không gian chật hẹp áp lực này. Trăn nhi hít một hơi thật sâu, nàng hiện tại rất tin tưởng mình có thể đi qua, chỉ cần hóp bụng, phun một ngụm này ra……

“Lạch cạch.”

Một giọt mưa rơi trên đỉnh đầu nàng, sau đó tan ra, theo cái trán trơn bóng của nàng trượt xuống dưới. Trăn nhi duỗi tay lau mặt, một khắc ngẩng đầu kia nàng nhìn thấy trên mái hiên bên trái ó một thứ đang vương ra.

Ngay từ đầu, nàng cho rằng đó chỉ là một con chim đang nghỉ chân, bởi vì dựa theo tư duy bình thường thì chỉ có chim chóc mới có thể đứng trên mái hiên cao cao, trừ giả thuyết đó thì nàng thật sự không nghĩ ra còn có đồ gì có thể bò lên chỗ cao như vậy.

Nhưng vừa mới gục đầu xuống thì nàng đã cảm thấy có chút không đúng, chim chóc sao lớn như vậy được? Nó cơ hồ lấp đầy hết cả không gian giữa hai mặt tường.

Trong lòng nàng đột nhiên căng thẳng, lại lần nữa ngẩng đầu lên, phát hiện cái thứ kia kéo dài đến vài thước, ánh mặt trời nóng cháy chiếu lên trên mặt nó, sáng choang một mảnh, khiến nàng không sao nhận ra bộ dạng của nó.

Trăn nhi đột nhiên cúi đầu, hai tay đỡ lấy mặt tường, dùng hết sức lực toàn thân mà chạy ra ngoài. Nàng hiện tại rất hận chính mình, vì sao lại tự đại như thế, vì sao được cha ân cần dạy bảo nhiều năm như thế mà vẫn không màng đến lời ông khuyên, một hai phải tự mình ra khỏi phủ chứ?

Cha nói không sai, bên ngoài nhìn như náo nhiệt phồn hoa, kỳ thật nguy cơ tứ phía, không biết lúc nào sẽ bị người xấu theo dõi, khả năng từ đây liền cùng thân nhân âm dương cách biệt.

Trăn nhi vốn chưa bao giờ để lời của ông ở trong lòng, nhưng hiện tại nàng tin rồi. Cái thứ trên đỉnh đầu kia đương nhiên không phải một con chim nhỏ đang nghỉ chân. Chim chóc gì mà lại dán vào mặt tường, đầu thò xuống dưới, huống hồ nó còn lớn như vậy, sáng đến chói mắt, giống như một cái chăn to bị gió thổi.

Đỉnh đầu truyền đến tiếng cọ xát “Sàn sạt” với mặt tường, Trăn nhi lúc này đã không dám ngẩng đầu, nàng sợ thấy rõ ràng bộ dáng của thứ kia rồi thì mình sẽ không thể nào đi tiếp về pía trước nữa. Nhưng dù nàng không ngẩng đầu, lại đi vài bước về phía trước nhưng vẫn đi không nổi. Nàng đã coi nhẹ con hẻm này, nó hẹp hơn nàng nghĩ. Hiện tại nàng đã bị kẹp giữa hai bức tường, rốt cuộc không cách nào đi được nửa bước.

Cái thứ trên đỉnh đầu kia càng bò càng thấp, che lấp ánh nắng, cùng lúc đó một cỗ hàn ý che trời lấp đất, từ từ thổi quét đến, khiến nàng cảm thấy mình đang ở trong một động băng.

“Tháp tháp…… Tháp tháp……”

Bên trong thanh âm sàn sạt còn mơ hồ truyền đến một loại thanh âm kỳ quái khác, giống như gậy gỗ gõ vào mặt tường, một tiếng lại một tiếng, từ xa tới gần……

Nhưng hiện tại Trăn nhi đã không còn tâm trí đâu mà cân nhắc rốt cuộc đó là tiếng gì. Trong cái khó ló cái khôn, nàng theo mặt tường dịch chuyển về hướng ngược lại. Nếu không đi được về trước thì lùi lại vậy. Giờ phút này nàng không màng tất cả, hướng tới con phố kia mà đi. Không gian càng ngày càng rộng hơn, tốc độ của nàng cũng càng ngày càng nhanh hơn. Rốt cuộc nàng có thể đứng thẳng. Vì thế nàng gắt gao cắn môi, dùng lực toàn thân hướng ngự phố mà chạy.

Nhưng cái thứ đằng sau lưng kia lại không nghĩ buông tha cho nàng dễ dàng như thế, giờ phút này nó đã từ mặt tường bò xuống ngõ nhỏ, đuổi theo phía sau nàng.

“Tháp tháp…… Tháp tháp……”

Giống như tiếng gậy gỗ gõ lên phiến đá trên mặt đường, càng lúc càng nhanh, nó tựa hồ đã đến trong gang tấc, hơi thở lạnh băng thậm chí đã phun lên vành tai nàng.

Trăn nhi khóc, không phải vì chính mình, mà là vì phụ thân. Chẳng lẽ lúc ông ở tuổi này rồi còn phải chịu tang nữ nhi một lần nữa, mất đi đứa con cuối cùng sao? Nàng sao lại có thể tùy hứng, không nghe lời dạy bapỏ làm ra chuyện khiến bản thân hối hận thế này chứ.

Da đầu nàng căng lên, búi tóc tán loạn bị kéo lấy từ phía sau, dưới chân đảo một cái, thân thể liền ngửa về phía sau. Mắt thấy sắp ngã, nàng gắt gao bám lấy khe hở giữa hai viên gạch xanh, móng tay đều bị gãy, nhưng vẫn không buông tay.

“Cứu mạng, cứu người đi.”

Trăn nhi hướng về phía ngự phố điên cuồng hô to, bóng người lướt qua trước mặt, ngựa xe như nước, nhưng thanh âm ồn ào quá lớn, không có ai nghe được tiếng nàng kêu cứu. Trăn nhi ngửa người về sau, nỗ lực chống đỡ để mình không ngã xuống. Nàng biết, một khi ngã xuống nàng sẽ không bò dậy được, cuộc đời này cứ thế kết thúc, sẽ không còn được gặp lại phụ thân rồi.

“Cứu cứu ta, ai tới cứu ta……” Nàng khóc lóc hướng bên ngoài hô to, lực đạo phía sau càng lúc càng lớn, cái thứ lạnh băng bóng loáng kia dần dần hướng về phía nàng. Nàng có thể cảm giác được nó đã đứng thẳng người, đánh tới phía mình.

Trong lúc nghìn cân treo sợi tóc, Trăn nhi nghiến răng nghiến lợi, đột nhiên hướng về phía trước ngã người, dựt đứt một lọn tóc đen của mình, tránh thoát trói buộc phía sau. Cùng lúc đó ở đầu hẻm xuất hiện một thân ảnh lửa đỏ, người nọ cưỡi một con ngựa màu nâu đỏ rất lớn, ngẩng đầu đi qua trước mặt.

“Cứu ta.” Đoạn Trăn Nhi phi về phía trước, “Tráng sĩ, cứu mạng.”

Bóng người một thân lửa đỏ kia quay đầu lại phía ngõ nhỏ, đôi mắt tỏa sáng lấp lánh, “Tráng sĩ? Đại nhân, có người gọi thuộc hạ là tráng sĩ kìa.”

Chương 362: Biện Lương

Trăn nhi đứng ở phía trước Phong Nhạc Lâu, môi anh đào hơi hơi mở ra một chút, hai đôi mắt như lưu ly tràn đầy màu sắc rực rỡ của tửu lâu mới.

Nàng chưa bao giờ nghĩ một gian tửu lầu có thể sửa chữa trang trí đến xa hoa như thế này. Tửu lâu có năm tòa, mỗi tòa cao ba tầng, nối với nhau bằng những cây cầu tương thông. Rèm châu thêu hoa, ánh đèn lóng lánh, còn có hai hàng đèn lồng đỏ hai bên hành lang dài, không khí vô cùng vui sướng.

Trăn nhi nhìn dòng người ngoài cửa, trong cửa như dệt gấm thì chân cũng không tự giác đi vào theo. Trong lâu chỉ tính riêng tiểu nhị hầu hạ khách khứa đã đến 50-60 người. Bọn họ mặc đồng phục thống nhất, xuyên qua hơn trăm bàn gỗ. Trăn nhi nhìn chằm chằm cái mâm trên tay bọn tiểu nhị, cánh mũi hơi nhíu, nhẹ ngửi mấy hơi, hung hăng nuốt xuống nước miếng chảy ra.

“Nhũ xuy dương, ngỗng chưng quả vải, ức gà nướng, vịt hầm hoa sen, thạch bụng canh, giả nướng chương, cua xào……” Nàng nhìn mấy món đồ ăn được điêu khắc tinh xảo trên mâm được bưng qua lại, đếm tới cuối thì trong bụng vang lên một tràng tiếng réo dồn vang.

“Cô nương, để ta tìm chỗ ngồi cho ngài nhé? Lầu ba còn có phòng trống, dựa vào cửa sổ, mát mẻ, ngồi ở chỗ đó là có thể nhìn thấy toàn cảnh thành Biện Lương.” Thấy nàng mặc quần áo xa hoa, lại ngây ngốc ngơ ngác đứng bất động, một cái tiểu nhị thức thời đi lên đón tiếp.

Trăn nhi ngượng ngùng hướng hắn cười cười, “Ta…… Không mang bạc.”

Tiểu nhị kia thoáng trầm mặt vội chỉ tay ra khỏi cửa, nói, “Cô nương, người ở đây nhiều, còn buồn chán nữa, mời ngài ra cửa chờ, nơi đó mát mẻ. Hơn nữa ở đây chúng ta đi tới đi lui, vạn nhất đụng phải ngài thì không tốt.”

Đây là lần đầu tiên trong đời Trăn nhi bị người ta hạ lệnh trục khách, mặt nàng nhất thời đỏ lên, ngượng ngùng cười hai tiếng, vội vàng ra khỏi Phong Nhạc Lâu.

Nàng nhìn đường phố phồn hoa náo nhiệt phía trước, đây là con phố chính của thành Biện Lương, gọi là ngự phố, bề rộng chừng hai trăm bước, hai bên che kín quán rượu, cửa hàng, kỹ viện, trà phường, khách điếm. Đúng là nơi giải trí tiêu chuẩn. Ngoài ra còn có cửa hàng bán trái cây, cá, gạo, thịt, vải, hiệu thuốc, chỗ bán ngựa, cửa hàng vàng bạc, đá quý, hương liệu, không dưới ba mươi cái.

Trăn nhi mới vừa rồi đi vào Phong Nhạc Lâu, chẳng qua cũng chỉ là một quán rượu ở đây, nàng vốn còn đang tặc lưỡi vì quy mô cấu trúc khổng lồ của nó thì bây giờ phóng mắt nhìn lại mới phát hiện những hơi hùng tráng rộng lớn như Phong Nhạc Lâu nhiều không đếm xuể. Đám người ồn ào trả giá, cười nói xuyên qua khắp con phố, trong lúc nhất thời khiến nàng hoa mắt, không biết nên dừng mắt ở chỗ nào.

Bên phải ngự phố là Biện hà xuyên qua thành, Biện hà chảy về hướng đông đến Tứ Châu, nhập vào sông Hoài, là đường sinh mệnh của Biện Lương, cũng là đường thủy chủ yếu cho vận chuyển hàng hóa đi hướng Đông Nam. Dọc theo Biện hà, thuyền bè lui tới, khách khứa tấp nập không ngớt, ngực phố ở ven sông nên tự nhiên trở thành nơi giao dịch, cũng là một con đường phồn hoa nhất Biện Lương.

Bên bờ sông, có mấy chục con thuyền các màu, cách đó không xa còn có mấy chục con thuyền rồng, như ẩn như hiện trên mặt nước, giống như Bồng Lai tiên cảnh.

Trăn nhi than nhẹ một tiếng, “Hóa ra ta sống ở một nơi phồn hoa đến thế, chỉ tiếc là đến tận 16 tuổi ta mới lần đầu tiên nhìn thấy bộ dáng của nó.”

Tâm tình nàng vui sướng, trong mắt đều là đường hoa rợp liễu, kim bích chói mắt, trong lúc nhất thời thế nhưng quên mất đói khát, nhảy nhót đi dọc ngự phố về phía trước.

“Vị cô nương này, nhìn phấn mặt đi, tất cả đều chế từ cánh hoa tự nhiên, cô nương đẹp như vậy, nếu dùng thêm phần này thì thật đúng là phù dung cũng không đẹp bằng, thật là xinh đẹp nhất kinh thành.”

Trăn nhi che miệng cười, nghĩ thầm người bán hương phấn này cũng không dễ dàng, để bán được hơn mấy đồng tiền mà còn phải học mấy câu hoa mỹ này, nhưng hắn tìm nhầm người rồi, nàng không thiếu nhất chính là hương phấn. Cửa hàng hương phấn của Đoạn gia gọi là Ngọc Xuân Lâm, là cửa hàng lớn nhất trên cả nước, ngoài ra còn có cửa hàng trải rộng khắp Đại Tống, cũng đến hơn trăm cái. Hơn nữa hương phấn mà Ngọc Xuân Lâm sản xuất còn được coi là cống phẩm triều đình, đứng đầu trong giới. Quan lại quyền quý đến nhà giàu có ai không dùng sản phẩm nhà nàng, đặc biệt là mấy năm gần đây, việc sở hữu sản phẩm của Ngọc Xuân Lâm đã trở thành tiêu chí để các nhân vật xã hội khoe ra tiếng tăm và thân phận của mình.

Trăn nhi vừa định từ chối hắn thì lão thái thái bên cạnh lại thế nàng dập tắt nhiệt tình của người bán hàng rong, “Cô nương này xuân xanh vừa chớm, lại có thiên tư ngọc cốt, mấy cái hương phấn của ngươi đắp lên mặt nàng, thật ra lại che mất tư sắc này, có giống vẽ rắn thêm chân không cơ chứ?”

Người bán hàng rong bị bà ta nói đến á khẩu không trả lời được, hậm hực lui trở về, Trăn nhi cười khanh khách đi qua bên người hắn, nhưng được hai bước thì lại đột nhiên dừng lại. Nàng nhìn thấy hai bóng người quen thuộc đang bận rộn chen qua đám người, dò đầu nhìn khắp nơi, nôn nóng vô cùng, rõ ràng là đang tìm ai đó.

Nàng hoảng hốt vội vàng xoay người, rẽ vào bên trái, tiến vào một con hẻm nhỏ, thân mình dán lên vách tường lạnh lẽo, không dám thở mạnh.

Người tới đúng là Vương tổng quản của Đoạn phủ và gia đinh Lý Thân, hai người đương nhiên muốn tìm Đoạn tam tiểu thư nàng lúc sáng sớm trộm ra khỏi phủ. Hiện tại, bọn họ đã chạy song song với hẻm nhỏ nơi Trăn nhi đang ẩn thân, lại dừng ở đó bất động không chịu đi. Hai người tuy không nhìn về bên này nhưng giọng nói lại rõ ràng truyền đến trong tai nàng.

“Từ khi đại tiểu thư nhị tiểu thư không còn nữa, lão gia liền không dám cho tam tiểu thư đi ra ngoài. Thành Biện Lương này lớn như vậy, một tiểu nha đầu mới tròn 16 như nàng có thể chạy đi đâu chứ?”

“Theo ta thấy thì đây là lão gia không đúng. Đứa nhỏ này càng quản chặt thì nàng càng có dã tâm muốn phản. Ta thấy tam tiểu thư mấy năm nay đến một người bạn cũng khôgn có, luôn rầu rĩ không vui, thì cũng thấy nàng đáng thương. Lão gia cũng đâu có khả năng trông trừng nàng cả đời, tội gì chứ.”

“Nhị tiểu thư bị chết thảm như vậy, không bao lâu sau đại tiểu thư cũng bệnh chết, liên tiếp hai nữ nhi đều chết, là ai mà không sợ chứ? Lão gia cũng là bất đắc dĩ mà, aizzz.” Vương quản gia thở dài, ánh mắt lại thoáng nhìn vào trong ngõ nhỏ, ông ta vô tình nhưng Trăn nhi lại bị ông ta dọa sợ, nàng chậm rãi dán chặt vào tường, chờ Vương quản gia chuyển ánh mắt sang nơi khác thì trong lòng vẫn còn thấp thỏm, vội khom lưng đi vào bên trong con hẻm chật hẹp.

Hẻm nhỏ là ở giữa hai tòa lầu các, hẹp mà sâu thẳm, mặt tường không thẳng, càng vào sâu càng hẹp. Đoạn Trăn Nhi nhìn vào bên trong thì phát hiện phía cuối có chút ánh sáng nhạt, liền nghĩ liệu bản thân có thể từ nơi này đi qua phía đối diện không. Hai người bên ngoài chưa rời đi nên hiện tại nàng không thể một lần nữa về ngự phố, chỉ đành căng da đầu đi vào bên trong, dựa vào thân thể mỏng manh đơn bạc chưa phát dục của mình mà đi qua giữa hai bức tường.

Chương 361: Tiến cử

Trước phủ tể tướng đông như trẩy hội, ngựa xe như nước, người đến bái kiến Triệu Trạch Bình vây cửa phủ đến chật như nêm cối, đường phố đều bị chặn đến kín không còn chỗ mà đứng, làm những người sốt ruột muốn qua đường gấp đến độ chửi thẳng luôn.

“Đã mấy ngày rồi, con đường này vẫn không đi được, một đám đến đây tặng lễ, đúng là đầy đến chật nhà, chỉ khổ tiểu dân chúng như chúng ta.”

“Thôi thôi, Triệu đại nhân hồi triều là việc lớn lợi quốc lợi dân, chúng ta không nên so đọ việc nhỏ này.”

“Phi, đại sự quái gì, lúc tiên đế chết thì cáo lão hồi hương, lúc này lại vì công danh lợi lộc mà ba ba trở lại, người này ta chính là chướng mắt.”

“Ngươi đừng có nói bậy, bị người ta nghe thấy thì không hay đâu.”

Hai người đang thấp giọng nói chuyện thì thình lình phía trước nhảy đến một người, người nọ mày mắt tinh xảo, gương mặt trắng nõn, hướng một nam tử trong đó đi qua, thanh âm cao vút có vẻ có chút kích động, “Như thế nào là hiền thần? Chỉ trung tâm hầu một chủ không phải hiền thần, phải phụng dưỡng quốc gia, phụng dưỡng xã tắc mới là hiền thần chân chính. Triệu đại nhân này có một thân bản lĩnh, nếu không vì nhân dân mưu phúc lợi, vậy chẳng phải là quá lãng phí, hắn cúc cung tận tụy, tuổi đã cao mà còn vì thánh thượng phân ưu, ngươi lại ở chỗ này khua môi múa mép, không cảm thấy xấu hổ hả?”

Hai người kia nhìn nhau, trong lòng nghĩ đây chắc là gia đinh của Tể tướng phủ, vì thế cũng không cùng hắn so đo, vội lôi kéo nhau, một đường rời đi.

Thấy bọn họ đi xa, Thẩm Thanh mới tức giận xoay người, nhưng lại nhìn thấy đội ngũ thật dài trước cửa thì trong lòng thầm mắng một câu: “Nhiều người như vậy, sợ là tới hoàng hôn cũng không đến lượt hắn.”

Hắn hướng phía trước nhìn lại, phát hiện những người này trên tay đều là những lễ vật khác nhau, đa phần là hộp gỗ, không cần nghĩ cũng biết trong đó đựng quà tặng trân quý, đồ cổ, ngọc khí, tranh chữ tuyệt sẽ không thiếu. Một thứ khác chính là một phong thư cầm trong tay. Thẩm Thanh than thở một tiếng, giấy viết thư đó nhất định là các vị đại quan tiểu quan triều đình tiến cử. Triệu đại nhân được phục chức, những người có quen biết ông ta hoặc kể cả không quen biết đều muốn có lời với ông ta trước, mặt khác cũng có không ít người đọc sách chưa nhập quan trường cũng sẽ nghĩ đến trăm phương nghìn kế để thông qua tiến cử trở thành môn sinh của ông ta. Cho nên sau khi Tể tướng phủ sửa chữa xong, bắt đầu mở đón khách thì những người này đều sẽ tề tựu lại đây, tranh thủ cơ hội này.

Thẩm Thanh nhìn mô hình hỗn thiên nghi mình ôm trong tay, chỉ là mấy cái khung tre cũ nát bất kham, ở trong hàng ngũ thật dài này thật ra lại khá đặc biệt, đưa tới không biết bao nhiêu ánh mắt tò mò hoặc cười nhạo. Hắn lại mở lòng bàn tay, bên trong là tờ giấy đã thấm mồ hôi tay, có chút nhăn nhúm, chữ viết cũng có chút mơ hồ.

Nhưng Thẩm Thanh cũng không quá lo lắng, bởi vì hiện giờ hắn không cho rằng chỉ dựa vào tờ giấy này và mô hình trong lồng ngực kia mà có thể khiến Triệu Trạch Bình nhìn mình với con mắt khác. Rốt cuộc với những người ở đây đều nhìn đáng tin cậy hơn hắn. Vì thế hắn đơn giản yên tâm mà nhãn nhã đi phía sau đội ngũ, đánh một cái ngáp.

Nhưng ngoài tưởng tượng của hắn là đội ngũ này tiến lên rất nhanh, còn chưa đến một canh giờ đã được quá nửa, nhưng những người phía trước đại đa số là bị đuổi về, lúc đi còn căm giận bất bình, nói Triệu đại nhân còn không thấy mặt đã khuyên người ta trở về, thật sự là quá mức lãnh khốc, không nể mặt mũi. Thẩm Thanh nghe bọn hắn oán giận, tâm tình lại không nhẹ nhàng như vừa rồi, mà trong lòng bắt đầu nhảy lên: Triệu Trạch Bình này cũng không biết là đang kiêng dè, hay thật sự có tiêu chuẩn của chính mình, coi tiền tài quan hệ như lông hồng. Nếu thế thì thực hợp với khẩu vị của hắn, nhưng là về phương diện khác, ông ta lại xảo trá tai quái, tùy hứng, cũng không biết mình có hợp khẩu vị ông ta không.

Cứ nghĩ miên man như vậy, hắn đã đến cửa phủ Tể tướng, phía trước là hai gia đinh, đang mệt đến ngửa cổ vặn eo, thấy Thẩm Thanh đi đến thì hai người sửng sốt trong chốc lát, ngay sau đó cười với hắn, làm động tác mời, “Vị công tử này, ngài có thể đi vào, đại nhân đang chờ ở bên trong.”

Thẩm Thanh chấn động, “Hai vị tiểu ca, vì sao lại cho ta vào dễ dàng thế?”

“Đại nhân đã dặn dò, lễ vật quý trọng không gặp, cầm thư tiến cử không gặp, ông ấy chỉ cần gnười tài, là viên ngọc quý giữa dân gian, như thế mới đáng để gặp,” gia đinh kia nhìn mô hình trong ngực Thẩm Thanh một cái, “Thứ này, hẳn là không đáng giá mấy tiền đi, cho nên, cũng chỉ có thể để ngươi vào.”

Thẩm Thanh bừng tỉnh, hắn trấn định lại, sải bước đi vào trong phủ thừa tướng, trong tim là là nhiệt tình mênh mông tràn đầy.

Như lời Yến Nương kia thì Triệu Trạch Bình nhìn thấy hỗn thiên nghi của Thẩm Thanh, lại nghe xong phân tích của hắn với quốc gia quân sự thì quả như nhặt được chí bảo, chỉ hận gặp nhau quá muộn, lập tức nhận Thẩm Thanh làm môn đồ của mình. Hai người vừa uống trà, vừa nói chuyện phiếm, nhoáng cái đã tới hoàng hôn.

“Thẩm Thanh, mô hình hỗn thiên nghi này của ngươi không chỉ giống như đúc mà chỉ cần chỉnh sửa chút rồi phóng to lên là đã có thể sử dụng. Nó còn đề cao quan trắc, nếu đây là bằng đồng đúc thì sẽ tạo ra một tòa hỗn thiên nghi chân chính, nói không chừng có thể từ đây chế tạo một tân khuê biểu.” Triệu Trạch Bình yêu thích cái hỗn thiên nghi kia đến không buông tay, vừa cẩn thận quan sát vừa tấm tắc khen ngợi.

“Một ngàn năm trước, Trương Hành cũng đã chế ra hỗn thiên nghi, bánh xe lịch sử đã lăn lâu như vậy, nhưng chúng ta lại kém hơn cả tiền nhân, có điều,” Thẩm Thanh do dự một chút, vẫn đem lời trong lòng nói ra, “Nếu hắn còn ở, thì hỗn thiên nghi này hẳn là đã sớm được đúc ra.”

Triệu Trạch Bình nhìn hắn trong chốc lát, chậm rãi đem mặt chuyển qua một hướng khác. Hoàng hôn chiếu vào trên khuôn mặt phong sương của ông ta, đôi mắt ôn hòa nhưng cơ trí kia không biết từ khi nào thì đã nhuộm một tầng ảm đạm, “Thẩm Thanh, người kia đã chết trong tràng chính biến mười một năm trước rồi, ngươi hiện tại có cảm khái cũng vô dụng.”

“Nhưng dân gia lưu truyền rằng hắn chưa chết, một khắc trước khi cổng thành đóng lại hắn đã trốn thoát……”

“Đương kim thánh thượng nói hắn đã chết, thì hắn chính là đã chết,” ánh mắt Triệu Trạch Bình sáng ngời, thanh âm cũng đột nhiên đề cao, “Đối với một người đã chết, chúng ta có thể nhớ trong lòng, ngoài miệng vẫn không cần nhắc tới mới tốt.”

Thẩm Thanh nghe giọng ông ta cường ngạnh, biểu tình trên mặt cứng lại thì nhất thời không biết nói tiếp thêó nào.

Triệu Trạch Bình thấy hắn xấu hổ thì hiền lành vỗ vai hắn, “Vừa rồi nghe ngươi nói, ngươi kỳ thật cũng có một người tiến cử đúng không? Người nọ là ai thế? Vì sao hắn không viết thư cho ta?”

Thẩm Thanh vội vàng đem tờ giấy nhăn bèo nhèo kia đưa qua, “Nàng chỉ viết tên của đại nhân, cũng chưa nói gì nữa.”

Triệu Trạch Bình tiếp nhận tờ giấy, đôi mắt nhìn mấy chữ to cứng cáp hữu lực trên đó, trên mặt vô cùng ngạc nhiên, vội lùi về sau vài bước, ngã ngồi xuống ghế.

Chương 360: Muội muội

Lúc Tưởng Tích Tích tỉnh lại thì thấy Trình Mục Du ngồi ở mép giường, lưng hắn thẳng tắp, đôi mắt xuyên qua cửa sổ nhìn bên ngoài, cả người như đắm chìm trong ưu tư.

Tưởng Tích Tích không quấy rầy hắn, nàng lẳng lặng nhìn chằm chằm Trình Mục Du trong chốc lát, thấy hắn vẫn cứ không thoát khỏi suy nghĩ thì mới chống giường ngồi dậy, nhẹ giọng nói, “Đại nhân, có phải đã xảy ra chuyện gì hay không? Vì sao nhìn ngài sầu muộn như vậy?”

Nghe thấy giọng Tưởng Tích Tích, Trình Mục Du bừng tỉnh lấy lại tinh thần, chỉ là trong một khắc thần sắc trên mặt hắn đã có biến hóa, mây đen không thấy nữa mà trên mặt là một mạt ôn nhu ít có. Hắn hướng nàng cười, “Ngươi tỉnh rồi, đã nhiều ngày nay Tấn Nhi lo lắng hỏng rồi. Tuy rằng ta đã nói cho hắn là ngươi chỉ hôn mê nhưng mỗi ngày hắn vẫn phải khóc một lúc, thật là phiền chết ta.”

Tưởng Tích Tích biết hắn có việc gạt chính mình, nhưng hắn không nói thì nàng cũng không muốn làm khó hắn, vì thế cũng nhếch miệng cười nói, “Tấn Nhi rốt cuộc mới sáu tuổi, ta biết đại nhân luôn cảm thấy hắn yếu đuối, không giống nam hài tử, sợ hắn bị thuộc hạ chiều hư nhưng tiểu tử này tuy thích khóc nhưng trong lòng rất cứng cỏi, hơn nữa hắn chính là có chủ ý của mình. Thuộc hạ nghe Sử Kim nói, lúc Yến cô nương ở trong phủ đã từng dạy Tấn Nhi đọc nửa cuốn binh thư cơ bản, hắn giống như rất thích, cả ngày ôm lấy tay không rời, nói không chừng Tấn Nhi nhà chúng ta sau này có thể trở thành một vị Đại tướng quân đánh đâu thắng đó, không ai cản được.”

Nhắc tới Yến Nương, tươi cười trên mặt Trình Mục Du đình trệ một chút, tuy rằng hơi lúng túng lướt qua nhưng Tưởng Tích Tích vẫn nhạy bén nhận ra, “Đại nhân, Tân An thành lại xảy ra chuyện sao?”

“Đã tìm thấy Tiêu tiểu muội.”

“Tìm được? Đây là có ý tứ gì?” Tưởng Tích Tích hôn hôn trầm trầm ngủ ở trong phủ mấy ngày nên không biết chuyện xảy ra đêm đó.

“Đêm nguyệt thực đó, nàng đi tìm Tôn Hoài Cẩn để trả thù, một mình một người chạy ra khỏi cửa, cứ thế đi mất. Hôm qua, bọn Sử Kim phát hiện ra thi thể nàng ở Thiên Nhất Các, trên người nàng không còn một mảnh da, cả người, kể cả da đầu đều bị lột sạch.”

Tưởng Tích Tích đại kinh thất sắc, ngay sau đó rũ mắt khóc, “Nàng vừa mới qua 10 tuổi, vẫn còn là một đứa nhỏ mà.” Nói xong nàng nắm chặt nắm tay đập lên ván giường, hàm răng cắn đến “Kẽo kẹt” rung động, “Đại nhân, đã bắt được hung thủ chưa?”

Sắc mặt Trình Mục Du âm trầm, “Không có, hơn nữa manh mối phá án ít đến đáng thương,” hắn đứng lên, than nhẹ một tiếng, “Ta có dự cảm, đây sẽ là một vụ án khó giải quyết khác.”

“Nhiều vụ án khó như vậy chúng ta đều phá được, đại nhân, thuộc hạ tin rằng vụ này sẽ có manh mối để chúng ta tìm ra. Hơn nữa còn có Yến cô nương mà, nàng thông kim cổ, lại có dị thuật, nhất định có thể giúp chúng ta nhanh chóng phá án.”

Trình Mục Du do dự một chút, lại nhìn về phía Tưởng Tích Tích, “Tích Tích, ngươi cảm thấy Yến cô nương là loại người nào?”

“Nàng xinh đẹp, người lại thông minh, Tấn Nhi cũng rất là thân thiết với nàng, tề gia nội trợ đều ổn, không hề quá phận.” Những lời này nàng đã suy nghĩ ở trong lòng thật lâu, cho nên lúc Trình Mục Du dò hỏi thì nàng liền thuận miệng thốt ra, nước chảy mây trôi.

Trình Mục Du cười khổ, “Ngươi đang nói cái gì, ta là đang hỏi ngươi, ngươi cảm thấy Yến cô nương là người có thể tin được không?”

Tưởng Tích Tích ngẩn ra, thế mới biết mình hiểu sai rồi, trên mặt nhất thời không nhịn được mà ngượng, vì thế đành hắc hắc cười gượng hai tiếng, “Yến cô nương nàng…… Nàng giống đại nhân, không dễ thổ lộ tâm tình với người khác, là người giấu rất nhiều bí mật.”

Trình Mục Du nheo mắt lại, “Ngươi cũng nghĩ như vậy sao?”

Tưởng Tích Tích ngồi thẳng thân mình, “Thuộc hạ nghĩ thế nhưng đồng thời thuộc hạ cũng biết, nàng sở dĩ không nói không phải vì không muốn nói, mà là không thể nói. Hơn nữa, kể cả nàng không mở lòng với thuộc hạ, cũng không ảnh hưởng chuyện thuộc hạ tôn kính nàng, bởi vì trải qua nhiều chuyện thuộc hạ phhát hiện nàng kỳ thật là người tâm tư thuần tịnh, ghét cái ác như kẻ thù, là người…… ừ……” Nàng dừng một chút, “Là người rất rất tốt.”

“Rất rất tốt?” Trình Mục Du bị lời này của nàng chọc cười, nhưng tuy lời nàng có chút trẻ con, lại khiến áp lực trong lòng hắn thoải mái không ít. Tưởng Tích Tích là người đơn thuần cực kỳ, mà càng là người đơn thuần thì càng dễ phân biệt nhân tâm thật giả.

Hắn đỡ nàng nằm xuống một lần nữa, “Ngươi nghỉ thêm chút nữa đi, ta đi gọi chút đồ ăn cho ngươi, đã nhiều ngày ngươi chỉ uống chút cháo loãng, hẳn là rất đói bụng rồi.”

Mới vừa xoay người phải đi, Tưởng Tích Tích lại chống cánh tay ngồi dậy, “Đại nhân, thuộc hạ…… Thuộc hạ đột nhiên nhớ tới một sự kiện, nói không chừng có chút liên hệ với cái chết của Tiêu tiểu muội.”

“Chuyện gì?”

“Đại nhân còn nhớ rõ muội muội của phu nhân không?”

“Phu nhân có hai muội muội, đại muội đã mất, còn một tiểu muội, tuổi cũng xấp xỉ ngươi.”

“Vậy đại nhân có biết đại muội của phu nhân làm sao mà chết không?”

Trình Mục Du trầm tư trong chốc lát, “Ta mang theo ngươi từ biên cảnh Tống Liêu trở về thì phu nhân đã qua đời, ta chỉ ngẫu nhiên nghe người khác kể lại, đại muội của nàng mất sớm hơn nàng mấy tháng. Nhưng lúc ấy ta đang ôn tập khoa cử, sau khi về nhà liền dọn đến một gian nhà khác ôn tập, nên cũng có chỗ nghe không hết, cũng chưa từng miệt mài theo đuổi nguyên nhân nàng chết.”

Thần sắc Tưởng Tích Tích nghiêm túc, “Khi đó ngài không ở trong phủ, thuộc hạ vừa mới tới Biện lương, đối với mọi người đều không quen thuộc, lại không quen với cuộc sống cửa trước không ra cửa sau không chạm nên cả ngày đều nghĩ đến chuyện lắc lư đi ra cửa, muốn đến chỗ ngài ôn tập tìm ngài, kết quả bọn người hầu vì để dọa thuộc hạ mà liền đem sự tình cái chết của đại muội muội của phu nhân kể cho thuộc hạ.”

Trình Mục Du nhíu chặt đôi lông mày, “Chẳng lẽ nàng chết cũng giống Tiêu tiểu muội sao?”

Tưởng Tích Tích gật đầu thật sâu, “Những người hầu kia nói, Tích Tích tiểu thư, ngươi đừng chạy lung tung, vạn nhất bị người ta lột da, chúng ta đều không muốn thay ngươi nhặt xác đâu. Ngươi xem muội muội ruột của phu nhân kia, một đại cô nương như hoa như ngọc thế kia mà cuối cùng biến thành người máu, không một mảnh da, đến tóc cũng bị lột sạch, hù chết người ta mà. Lúc ấy thuộc hạ vì mấy câu này mà hoàn toàn buông tâm, không chỉ thế, thuộc hạ còn sợ tới mức nửa tháng không ngủ ngon, vừa nhắm mắt lại đã cảm thấy có người đứng ở trước giường, hướng thuộc hạ cười dữ tợn, nói muốn lột da thuộc hạ. Sau đó may có lão gia mỗi ngày sai người sắc thuốc an thần định khí cho thuộc hạ uống thì mới đỡ rồi chậm rãi quên đi.”

“Hóa ra 6 năm trước đã có một vụ án tương tự xảy ra ở Biện Lương, giờ lại trình diễn lại ở Tân An. Chỉ là, đã trải qua 6 năm, hung thủ kia vẫn chưa quy án sao?”

“Hai vụ án này có phải cùng một hung thủ không thì không ai biết, rốt cuộc thuộc hạ cũng chỉ nghe được người ta nói thế khi còn nhỏ, cụ thể thế nào đại nhân phải tự mình đến Biện Lương mới tìm hiểu rõ được.”

Trình Mục Du nhìn phía ngoài cửa sổ, “Ta sẽ đi, ta chỉ là đang nghĩ, nếu thật là cùng một người làm thì việc này phức tạp rồi.”

Chương 359: Lột da

Thiên Nhất Các ở sườn phía nam của thành Tân An, là một thư viện được lưu lại từ thời Chu, là do Ngụy lão thời Chu sáng tạo ra, bên trong có mấy chục gian phòng, tàng thư có mười vạn cuốn. Nhưng trải qua chiến loạn nên tàng thư của Thiên Nhất Các đã sớm bị đánh cướp đến hầu như không còn gì. Cả viện chỉ là một mảnh tàn tích, ngẫu nhiên có thể tìm được vài trang sách rơi rụng, chúng bị giắt trong những khe đá, tạm thời bảo toàn được tính mạng.

Trình Mục Du dẫm những trang sách cong lên, lúa vàng mà đi vào đại đường của Thiên Nhất Các, tro bụi trên mặt đất bị vạt áo của hắn cuốn lên, bay nhảy trong những tia sáng chiếu vào từ cửa sổ.

Trong không khí tràn ngập một cỗ mùi vị quen thuộc, vô cùng thối, bên trong thối còn hơi chua. Nếu là người bình thường ngửi được, nhẹ thì sẽ bị váng đầu ghê tởm, nặng thì có khả năng nôn mửa không ngừng, khiến thứ hương vị này tăng thêm một phần phong vị khác.

Nhưng Trình Mục Du lại tỉ mỉ ngửi ngửi, trong miệng nhẹ nhàng nói, “Ngày mùa hè, mùi thối còn chưa đạt mức cao nhất, không sai, nàng chết chưa tới 10 ngày, hẳn là chính vào ngày nguyệt thực.”

Hắn nhìn chăm chú về phía trước, bên trái đại đường, bên dưới một cây cột đá bị đổ, có một thân thể gầy nhỏ. Tiêu tiểu muội vốn đã gầy yếu, hiện tại bị lột da thì cả người càng co lại, nhỏ hơn một vòng. Nàng dựa vào cột đá, đôi tay rũ tại hai bên người, đầu gục xuống dưới, tạo thành một góc độ quái dị.

Da cả người nàng đều không còn, tóc cũng bị lột theo da luôn, nếu không phải trên người đầy ruồi bọ thì mọi người đã có thể thấy rõ ràng mạch máu màu xám cùng từng bó cơ gầy nhỏ trên người nàng.

Nhìn thấy Trình Mục Du đứng yên bất động, Sử Phi vốn còn đang muốn đi đến bên người hắn hành lễ liền nói, “Đại nhân, vốn dĩ bọn thuộc hạ cũng không tuần tra đến chỗ này nhưng lúc đi gần đây thì nghe người ta nói bên trong truyền ra một cỗ mùi vị khó ngửi, nhưng lại không biết mùi thối là từ đâu ra. Vì thế thuộc hạ mới mang theo mấy người đi vào, lúc đến mới phát hiện thi thể của Tiêu tiểu muội.” Hắn hướng bên cạnh chỉ, “Đó là váy của nàng, bị tùy ý ném ở một bên, xem ra hung thủ không có ý định giấu diếm thân phận của người chết. Cũng nhờ vào quần áo này mà bọn thuộc hạ mới xác định được thi thể này là của Tiêu tiểu muội.”

Trình Mục Du gật gật đầu, đi đến bên cạnh thi thể ngồi xổm xuống, Sử Phi muốn giúp hắn đuổi đi ruồi bọ trên thi thể nhưng lại chỉ tốn công vô ích. Những thứ ghê tởm đó gặp được bữa ăn ngon thì từng con một điên cuồng mà gắt gao bám lấy thi thể kia, luyến tiếc phải rời đi, vừa đuổi lại bu tới, tham lam mút thịt thối trên người Tiêu tiểu muội, cũng đẻ trứng lưu lại đời sau trên khối thứ ăn màu mỡ này.

Trình Mục Du thở dài một hơi, “Chẳng lẽ thật đúng là số mệnh? Đêm đó, ngươi thoát được một kiếp từ trong tay Tôn Hoài Cẩn nhưng vẫn không thể tránh được tử thần, nhưng rốt cuộc ai đã biến ngươi thành cái dạng này chứ?”

Đang âm thầm suy nghĩ thì tiếng bước chân “Thùng thùng” của Sử Kim từ bên ngoài truyền tới, “Đại nhân, thuộc hạ đã đi hỏi xung quanh, ngày nguyệt thực đó cư dân quanh đây cũng không nghe thấy bên trong thư viện có động tĩnh gì, bọn họ còn nói đã nhiều ngày nay không phát hiện có người xa lạ nào tới gần đây.”

“Xem ra tên giết người này đến vô ảnh đi vô tung, hành tung thật sự quỷ bí,” hắn nhìn về phía Sử Phi, “Trong phòng đã điều tra chưa? Hung phạm có lưu lại dấu vết gì không?”

Sử Phi lắc đầu, “Trong phòng tuy chồng chất đầy bụi đất nhưng lại bốn phía thông thấu, hơn nữa đã nhiều ngày có gió cát thổi qua, chẳng còn manh mối nào cả.”

Sắc mặt Trình Mục Du càng thêm ngưng trọng, hắn dùng tay vẫy vẫy trên xác của Tiêu tiểu muội, tạm thời đuổi đi ruồi bọ trên mặt nàng, đôi mắt nhìn thẳng bất động, “Sử Phi, Sử Kim, huynh đệ hai ngươi đã từng gặp người bị lột da chưa?”

Sử Kim xoa xoa cái mũi, “Lột da người thì thuộc hạ chưa thấy, nhưng trước kia có nhìn thấy người ta lộ da dê.”

“Ngươi nhìn Tiêu tiểu muội xem, ngươi cảm thấy nàng có gì khác với con dê bị lột da không.”

Sử Kim ngửa đầu nghĩ nửa ngày, rốt cuộc mới phun ra, “Dê có bốn chân, nàng có hai chân……”

Sử Phi đập một phát lên đầu huynh đệ nhà mình, “Ngu quá, kể cả không bị lột da thì ai mà chả biết dê có bốn chân còn người có hai chân.”

Sử Kim vuốt chỗ bị hắn đánh đau, “Vậy ngươi nói đi, bọn họ có cái gì bất đồng, không phải đều là một thân huyết nhục mơ hồ, đến bộ dáng cũng không nhận ra……”

Sử Phi bất đắc dĩ lắc lắc đầu, hành lễ với Trình Mục Du, “Đại nhân, động vật bị lột da trên người sẽ gập ghềnh, bởi quá trình lột da, lực đạo sử dụng không đồng nhất, có đôi khi lực quá lớn, sẽ làm thịt bị kéo theo, cho nên trên người cơ bản là gồ ghề lồi lõm. Nhưng Tiêu tiểu muội này lại cả người trơn nhẵn, giống như da kia chính là bị cởi ra vậy.”

Trình Mục Du tán dương hướng Sử Phi gật gật đầu, “Ngươi nói rất đúng, có hai kiểu lột da khác nhau, ngươi xem loài rắn, một năm lộ da đến hai ba lần, có khi hơn mười lần cũng có, nhưng lột da xong thì thân thể ngược lại càng thêm bóng loáng, tuyệt đối không khói coi như con dê bị lột da.”

“Chẳng lẽ Tiêu tiểu muội lại tự lột da? Nàng có phải rắn đâu.” Sử Kim vò đầu, nhìn chằm chằm vào thi thể của Tiêu tiểu muội.

“Tóm lại chuyện này có cổ quái, các ngươi không thể qua loa.”

Đang nói thì chỗ sâu trong nhà có tiếng nha dịch gọi ầm ĩ, “Đại nhân, đại nhân, nơi này có phát hiện.”

Trình Mục Du cùng Sử gia huynh đệ vội vàng đứng lên đi vào bên trong, thấy bọn họ đến, nha dịch kia chỉ vào phía góc, “Đại nhân, ngài đến xem, cái dấu vết kia là cái gì? Thoạt nhìn rất kỳ quái.”

Trình Mục Du đi qua, chỗ này là góc tường, hơn nữa phía trước còn có một cái cột đá che đi nên tro bụi bên trong cực kỳ dày, vẫn không bị gió thổi. Bên trên thình lình có hai dấu đen vuông vức, to cỡ bàn tay người trưởng thành, chiều dài lại chỉ có nửa bàn tay, một trước một sau, một trái một phải, thình lình khắc trên đống tro bụi dày đến nửa tấc chỗ kia.

“Đây là cái gì?” Sử Kim duỗi tay muốn sờ lại bị Trình Mục Du đánh mạnh lên mu bàn tay.

“Dạy ngươi bao nhiêu lần rồi, đồ vật ở hiện trường không thể lộn xộn, ngươi mau đi tìm một họa sư, để hắn đem dấu vết này vẽ ra, tiện cho chúng ta đối chiếu ngày sau.” Trình Mục Du nhíu lại mày đứng lên, hắn nhìn bốn phía, cảm thấy gia nhà này chỗ nào cũng lộ ra quỷ dị: Tiêu tiểu muội vô thanh vô tức bị lột da, da người còn bị cầm đi, có thể thấy được mục đích của kẻ kia chính là tấm da, mà không phải thứ khác.”

Da người.

Trong lòng hắn đột nhiên co rụt lại: Da người.

Hắn không phải cũng quen một người chỉ khoác một bộ da thôi sao? Người kia, ở đêm nguyệt thực kia cũng đi ra ngoài.

“Đại nhân, ta cảm thấy chuyện này quỷ dị vô cùng, có cần kêu Yến cô nương tới xem không?” Sử Phi ở phía sau xin chỉ thị.

“Không cần.” Vẻ mặt hắn nghiêm lại, đem chữ này quả quyết thốt ra.

Chương 358: Lột da

Tôn Hoài Cẩn run run rẩy rẩy chỉ vào Yến Nương, “Cho nên…… Cho nên ngươi…… Ngươi vừa rồi không ngăn cản ta chính là bởi vì ngươi biết ta có thể sống lại thì cũng sẽ rất nhanh mà hôi phi yên diệt, hóa thành hư ảo……”

Lời hắn bị bẻ gãy, bởi vì ánh trăng trên bầu trời kia đã lộ ra một nửa, ánh sáng màu bặc tựa như một khối lụa mỏng, trùm lên đại địa mênh mông.

Cả người Tôn Hoài Cẩn cũng chìm trong ánh trăng, nhưng nó lại không giống như vừa rồi, ngăm đen rắn chắc, cơ bắp rõ ràng, mà hiện tại nó nhìn hư ảo mờ mịt, mơ hồ giống như tùy thời có thể bị gió thổi đi vậy.

“Bá.”

Một đạo khói trắng từ trong thân thể hắn chạy ra ngoài, bay lên không trung, hóa thành một mảnh hư vô. Ngay sau đó, càng nhiều khói trắng gào thét nối gót mà ra, chúng nó xoay quanh trong không trung, rất nhanh đã dung nhập vào ánh trăng.

“Không……”

Tôn Hoài Cẩn phát ra tiếng gào rống cuối cùng của hắn trên đời này, nhưng tiếng hô này thật nhẹ, nhỏ đến không thể nghe thấy, giống như thân thể hắn, giữa trời quang mây tạnh, một lần nữa tan vào trong bóng đêm.

***
Sắc mặt Kiều phu nhân xanh mét, nhìn Kiều Phượng Nghi từ trong phòng đi ra. Bà bất chấp cả người bị nữ nhi chọc tức đến đổ đầy mồ hôi, liền vội vã hướng thư phòng của Kiều lão gia mà bước nhanh. Kiều lão gia đang vẽ tranh, thấy phu nhân vẻ mặt phẫn nộ vọt vào thì bất đắc dĩ cười vài tiếng, buông bút vẽ, “Thế nào, ta sớm đã nói với bà, Phượng Nghi là người cứng rắn, một khi đã hạ quyết tâm thì mấy con trâu cũng không kéo lại được, bà càng khuyên ngược lại càng không được cái gì.”

Kiều phu nhân bước nhanh đến án thư, “Lão gia, chẳng lẽ ngài cứ mặc kệ không làm gì sao? Thẩm Thanh hiện tại một lòng một dạ muốn đi tìm Triệu Trạch Bình kia, nếu thật sự trở thành môn sinh của ông ta thì sẽ cả đời tầm thường không có thành tựu, mà đó là còn nhẹ, nặng thì…” bà ta làm một bộ tai vạ đến nơi, đôi mắt trừng đến tròn xoe, “Nặng thì, cả nhà chúng ta sợ là phải đi theo bồi mạng, lão gia, ngài không thể cứ để mặc thế được.”

Kiều lão gia lắc đầu cười khổ, “Mấy ngày nay ta cũng đã tìm hiểu chút tin tức, lấy địa vị của Triệu Trạch Bình năm đó ở trên triều thì thánh thượng đúng thật sẽ không động đến ông ta. Nếu không sẽ rút dây động rừng, liên lụy đến quá nhiều đại thần. Nhưng hiện tại ông ta đã cáo lão hồi hương, Thẩm Thanh đi theo ông ta xác thật sẽ không như phu nhân mong muốn, có thể làm ra cái gì. Thôi thôi, ta vốn dĩ cũng không hy vọng xa vời hắn có thể cưỡi mây đạp gió, chỉ cần hắn thật lòng đối xử với Phượng Nghi là được, để bọn chúng nắm tay nhau đến đầu bạc, ta cũng đã thấy đủ rồi.”

“Nhưng mà…… Nhưng mà……”

Kiều phu nhân còn muốn nói thêm vài câu nhưng đúng lúc này, cửa thư phòng bị đẩy ra, một gã sai vặt, vội vội vàng vàng đi vào, hướng hai người hành lễ, “Lão gia, phu nhân, vừa rồi con đi trên phố, nghe được một tin tức.”

Kiều phu nhân trừng hắn một cái, “Trừ phi Triệu Trạch Bình kia được phục chức, nếu không thì hiện tại với ta chẳng có cái gì tốt hết.”

“Phu nhân đoán không sai,” gã sai vặt kia thiết chút nữa là nhảy dựng lên ba thước rồi, “Tất cả mọi người đều đang truyền, Triệu đại nhân được thánh thượng triệu hồi Biện Lương, nói là muốn để ông ta phục chức.”

“Rầm.” Kiều lão gia đánh rơi bút vẽ, nét mực bắn đầy lên váy của Kiều phu nhân, “Ngươi nói, Triệu Trạch Bình lại được làm Tể tướng sao? Nhưng ông ta chính là…… Chính là người của tiên đế mà.”

Gã sai vặt vò đầu, “Con cũng nghe không rõ, nhưng bọn họ nói bởi vì ông ta là khai quốc công thần, có thể lấy công chuộc tội……”

Nghe thấy mấy lời này, Kiều phu nhân bất chấp váy bị bẩn, nhanh nhẹn đi ra ngoài phòng, vừa đi vừa hét, “Nữ nhi à, nữ nhi ơi, mau dọn dẹp một chút, mang theo chút quà tặng, chúng ta tới nhà thăm Thẩm Thanh thôi, nói gì đi nữa thì cũng sắp thành con rể chúng ta rồi, lâu như vậy không qua thăm thật sự là quá thất lễ.”

***
Yến Nương ngồi ở trong viện thêu thùa, đôi mắt nàng chăm chú nhìn vào cây kim trên tay nhưng suy nghĩ thì không biết đã bay đến nơi nào. Tinh Vệ đứng ở đầu cành, thấy nàng nhíu mi xuất thần thì giương cánh bay lên đầu vai nàng, kêu “Pi pi” giống như đang an ủi.

Yến Nương buông kim thêu, nhẹ nhàng vuốt ve lông của Tinh Vệ, đôi mắt vẫn chăm chú nhìn vào tấm vải thêu trên bàn, trên khối vải kia chẳng có gì cả, nhưng nàng lại giống như nhìn thấy thiên ti vạn lũ từ trong đó, “Ngày đó, ngươi cũng nghe Tấn Nhi nói rồi chứ?”

Tinh Vệ cọ cọ tay nàng, như là đang hỏi chuyện nàng.

“Vào thời điểm nghỉ xuân, Tấn Nhi cùng Trình Mục Du đi Biện Lương, nhưng bọn họ lại không về nhà mà vẫn luôn ở trong dịch quán.” Nàng lẩm bẩm tự nói.

“Nghỉ xuân? Cô nương, sau khi chúng ta đem thi thể một nhà Tống Minh Triết đi thì ngươi đã từng nói ngày đó thực ra còn có mấy người ở gần hoàng lăng cũng hóa vàng mã tế bái, chẳng qua cấm quân không bắt được người, cho nên triều đình cũng không làm được gì.” Hữu Nhĩ không biết đã xuất hiện phía sau nàng từ khi nào. Thân trên của hắn để trần, trên vai đắp khăn lông trắng, nhưng mồ hôi nóng vẫn theo gương mặt hắn nhỏ xuống.

“Cái con khi nhà ngươi cũng thông minh phết, ta chỉ mới nói một câu mà ngươi đã biết ta muốn nói gì.”

Hữu Nhĩ nhăn mũi, lung tung mà lau mồ hôi trên mặt, “Cô nương muốn nói gì? Trình Mục Du mang Tấn Nhi về Biện Lương và kỳ nghỉ xuân cùng với tế bái mười năm mà chúng ta vừa mới nói thì có liên quan gì?”

“Đúng vậy, có liên quan gì đâu?” Yến Nương sâu kín nói, trong ánh mắt, sắc thái càng thêm nồng đậm.

***
“Hiền đệ đã hạ quyết tâm muốn đi Biện Lương tìm Triệu đại nhân sao?” Trình Mục ngưng thần nhìn Thẩm Thanh ngồi ở đối diện.

Thẩm Thanh gật gật đầu, trên mặt vẫn lộ vẻ do dự, “Vốn ta cũng tin tưởng tràn đầy, nhưng hiện tại Triệu đại nhân vừa mới phục chức, người tìm ông ấy hẳn là nhiều không đếm xuể, ta cũng sợ ông ấy nghĩ ta vì muốn mưu quyền quý.”

“Lâu ngày thấy lòng người, lấy tư chất của hiền đệ thì tự nhiên sẽ được Triệu đại nhân thưởng thức.”

Trong lòng Thẩm Thanh an tâm một chút, hắn buông cái ly, từ vạt áo móc ra một cái bản đồ bằng da trâu, đặt trước mặt Trình Mục Du, “Đây là bản đồ toàn cảnh của Tân An, ta muốn để nó lại cho đại nhân, có lẽ sau này sẽ có trợ giúp.”

Trình Mục Du đem da trâu mở ra, gật đầu tán dương, “Núi sông đều như thật, hiền đệ đúng là kỳ tài, nếu có thể được góp sức cho triều đình thì nhất định có thể giúp Đại Tống ta hưng thịnh.” Hắn buông bản đồ, nhướng mày nhìn Thẩm Thanh, “Nhưng đệ đến đây hẳn không phải chỉ để đưa ta tấm bản đồ này chứ?”

Thẩm Thanh hành lễ, sắc mặt lại trở nên trầm trọng hơn, “Đêm nguyệt thực đó, Tiêu tiểu muội mất tích, tuy còn chưa biết có liên quan đến Tôn Hoài Cẩn hay không nhưng thi thể tiểu Ly lại được phát hiện dưới vòm cầu, vì thế ta nghĩ……”

“Đệ cho rằng nếu tiểu Ly là người sinh cuối cùng thì việc Tiêu tiểu muội mất tích vô cùng có khả năng không liên quan đến Tôn Hoài Cẩn đúng không?” Trình Mục Du tiếp lời hắn.

“Phải.”

“Ta cũng có cùng ý tưởng với hiền đệ, cho nên mấy ngày nay đã phái nhiều người đi tuần tra hơn, hy vọng có thể mau chóng tìm được Tiêu tiểu muội.”

Thẩm Thanh ôm tay hành lễ, “Làm phiền đại nhân.”

Hai người đang nói chuyện thì một nha dịch từ cửa chạy nhanh vào, “Đại nhân, đại nhân, đã phát hiện Tiêu tiểu muội.”

Trình Mục Du cùng Thẩm Thanh đồng thời đứng lên, “Nàng ở nơi nào?”

“Ở một tòa thư quán bị bỏ hoang ở thành nam, chẳng qua, nàng…… Da nàng bị…… Bị lột hết.”

Chương 357: Thời gian

Nghe thấy tiếng vó ngựa trên cầu xa dần, tiểu Ly mới dám thoáng dò đầu ra, thật cẩn thận nhìn về nơi xa, thấy ánh lửa màu cam chậm rãi ẩn vào trong đêm tối, hắn mới lại lùi về dưới mặt cầu, hướng Tôn Hoài Cẩn trốn trong bóng tối nói: “Tổ sư gia, người của quan phủ đi rồi, chúng ta nên nhân cơ hội này chạy đến ngoài thành, tới nơi đó rồi, trời cao đường xa, bọn họ sẽ không thể tìm được chúng ta.”

Tôn Hoài Cẩn lắc lắc cái đầu quái dị kia, chậm rãi khép lại hai mắt, thân thể dán lên mặt đất ướt lạnh, không nhúc nhích. Thân hình quái dị già nua hơi hơi rung động, hắn tựa như một lão nhân sắp lìa đời đang bi ai thương cảm cho những thứ mình đã mất đi.

“Ngài không cam lòng sao?” Tiểu Ly sinh ra vài phần đồng tình, hắn dựa gần vào Tôn Hoài Cẩn rồi ngồi xổm xuống, “Cũng phải, đợi nhiều năm như vậy, chỉ còn một bước cuối cùng.”

Thân mình bên cạnh giật giật, hướng gần hắn, tiểu Ly nghiêng đầu, “Tổ sư gia, ngài đi theo ta, yên tâm, ta nhất định sẽ tìm cơ hội hồi sinh ngài, sẽ không để ngài phải ở trong bộ dáng nửa người nửa quỷ này đâu.”

Một cánh tay đột nhiên đặt lên lưng tiểu Ly, lạnh lạnh, tản ra một cỗ mùi hôi thối, khiến hắn bị hun đến có chút ghê tởm. Cùng lúc đó trong đầu hắn nổi lên một cỗ sợ hãi mãnh liệt, nỗi sợ này cứ như dây leo quấn quanh lục phủ ngũ tạng của hắn khiến hắn không thở nổi. Vì thế, tiểu Ly thoáng dịch sang bên cạnh, “Tổ sư gia, chúng ta vẫn nên đi thôi, trong chốc lát quan phủ lại tới tìm thì không chạy kịp nữa đâu.”

Người bên cạnh tựa hồ không nghe được hắn đang nói cái gì, bởi vì, hắn lại đem một cánh tay thứ hai để lên lưng tiểu Ly, hai cánh tay xấu xí ngừng một hồi, đột nhiên dùng lực, một nắm lấy cổ tiểu Ly, một cái khác nắm chặt quần áo sau lưng hắn.

“Tổ sư gia, ngươi muốn làm gì?” Tiểu Ly không khỏi run lên, ngay sau đó hắn bị Tôn Hoài Cẩn giơ lên cao giữa không trung. Cái đầu đầy tóc trắng của con quái vật kia phát ra một trận tiếng cười “quang quác” đầy quái dị, tiểu Ly tuy không hiểu nhưng lại biết hắn rắp tâm làm gì, bởi vì một cánh tay ở bên sườn bên kia của Tôn Hoài Cẩn đang cầm cái rìu của Hồ Tĩnh, trên chuôi rìu còn dính máu tươi của vô số người.

***
Yến Nương nằm trên lan can cầu, gió đêm thổi tung tóc trên thái dương của nàng, khiến khuôn mặt vốn thanh tú của nàng càng thêm yểu điệu. Nàng vẫn không nhúc nhích, tĩnh tâm lắng nghe động tĩnh phía dưới, mãi cho đến khi tiếng kêu thảm thiết của tiểu Ly truyền tới thì khóe môi nàng mới nhếch thành một nụ cười khiến người ta không rét mà run, “Nếu biết con cháu mình cũng bị đem làm người sinh thì chỉ sợ các ngươi có ở địa phủ cũng không được an bình. Đáng đời, vì một chút chấp niệm trong lòng thế mà các ngươi hại người vô số, cuối cùng tạo ra một con quái vật như vậy. Hiện tại huyết mạch cuối cùng của Hồ gia đã táng thân dưới tay nó, cũng coi như các ngươi bị trừng phạt đúng tội rồi.”

Phía dưới cầu hình vòm dần dần yên tĩnh lại, từng đạo khói trắng vờn quanh cầu, khiến cho quang cảnh bên dưới giống như tiên cảnh. Yến Nương thoáng ngẩng đầu, nhìn ánh trăng hoàn toàn bị che khuất trên bầu trời kia liếc mắt một cái, thân mình lại vẫn không nhúc nhích. Trên mặt nàng là nụ cười như có như không ngày thường, nàng lẳng lặng chờ đợi.

Rốt cuộc, thứ nàng chờ cũng xuất hiện, dưới cầu truyền đến một tiếng hơi hơi ho khan, ngay sau đó một cái chân từ dưới vòm cầu thật cẩn thận duỗi ra, nhẹ nhàng gác trên mặt đất lầy lội.

Hắn thử thăm dò, thích ứng, thể nghiệm, rốt cuộc hắn đã ngủ trong bóng đêm 60 năm, hiện tại hắn muốn nhấm nháp hạnh phúc không dễ gì có được này.

Rốt cuộc, hắn tin tưởng chính mình có thể trở về nhân gian một lần nữa, quay về trên mảnh đất này. Nơi này có không ít đồ tốt, khiến người ta nhớ mãi không quên, luyến tiếc buông tay.

Tôn Hoài Cẩn đã trở lại, hắn đi ra khỏi vòm cầu, trần truồng lộ thể trong bóng đêm. Hắn vuốt ve cơ bắp rắn chắc trên người mình, sau đó cười, thanh âm phá tan trời cao, đem áp lực cùng không cam lòng suốt mấy chục năm đều trút ra ngoài.

Thật tốt, tuy rằng trước mắt là một mảnh bát ngát hắc ám, không thể nhìn thấy gì rõ ràng, nhưng chỉ cần ngửi không khí ngọt lành này đã giống như rượu ngon thuần hương, mãi không thấy đủ, cơ hồ làm hắn say mê. Đều nói mười tám năm sau lại là một hảo hán nhưng hắn đau khổ chờ đợi 60 năm mới được trở lại. Có điều mọi thứ đều đáng giá, hiện tại dẫm lên mảnh đất kiên cố này, cảm thụ cảm giác cứng đờ, lạnh băng của nó khiến hắn thấy không còn thứ gì đẹp đẽ hơn.

Hắn đắc ý như thế, hưng phấn như thế, nhưng lại không chú ý tới trên đỉnh đầu vẫn có một đôi mắt cười đang nhìn mình. Thẳng đến khi người nọ cất giọng hỏi một tiếng, “Sảng khoái lắm hả?” thì Tôn Hoài Cẩn mới đột nhiên ngẩng đầu, vui thích trên mặt ngưng lại thành một khối băng.

“Ngươi vẫn luôn ở chỗ này sao?” Hắn cao giọng chất vấn Yến Nương, cánh tay thô tráng lại hơi hơi nâng lên, chuẩn bị xuất lực công kích nàng.

Yến Nương ngáp một cái, nói “Ta ở chỗ này được một lúc rồi. Tôn Hoài Cẩn, ngươi thật đúng là đủ tàn nhẫn, thế nhưng cứ thế chặt đứt cánh tay của tên tiểu súc sinh kia, uổng công nó còn một đường che chở ngươi, thế mà ngươi lại đem nó thành người sinh cuối cùng.”

Sắc mặt Tôn Hoài Cẩn phát lạnh, “Đây là tâm nguyện của hắn, cũng là tâm nguyện của bậc cha chú tổ tông của hắn, ta chỉ thay bọn họ hoàn thành tâm nguyện, người Hồ gia cũng có thể an tâm mà đi.”

“Đúng là càng già càng ngụy biện giỏi.” Yến Nương che miệng cười, ánh mắt rung rinh tụ trên người hắn.

Tôn Hoài Cẩn luôn cảm thấy ánh mắt nàng không có hảo ý, nhưng lại không có sát ý bên trong, ngược lại có chút trào phúng, giống như nàng đang chờ xem một hồi trò hay, một thứ gì khiến hắn không kịp trở tay.

Là cái gì chứ?

Hắn không quản được nhiều như thế, tâm hắn nhảy lên, cánh tay đã vói qua chỗ Yến Nương, nhưng duỗi được một nửa thì trong lòng hắn chợt lạnh, cánh tay cứ thế mềm sụp xuống, treo ở giữa không trung, không sao đứng thẳng dậy nổi.

Vì sao cảnh trí xung quanh lại từ từ rõ ràng thế này, hắn thậm chí có thể nhìn thấy những cái lông tơ màu đen trên cánh tay mình đang gắt gao dán lên làn da, từng cây từng cây một, dưới tiết trời mùa hạ oi bức….

Miệng hắn mở to ra, ngẩng đầu nhìn về phía bầu trời, lúc này mới phát hiện một mảnh trăng non, thanh nhã giống như khuôn mày liễu động lòng người, đang khảm trên màn trời màu đen. Nó tuy nhỏ bé yếu ớt khiến người ta thương hại nhưng lại vẫn tỏa ra ánh trăng như hoa, che trời lấp đất mà chiếu xuống, đem mọi thứ bao phủ bên trong.

“Làm sao có thể?” Tôn Hoài Cẩn hoảng sợ nhìn Yến Nương, không biết là ở đang nói chuyện với nàng hay đang lẩm bẩm tự hỏi, “Thời gian nguyệt thực sao lại ngắn như vậy, mới có nửa canh giờ, trong sách cổ ghi lại vài lần rằng nó phải kéo dài hai ba canh giờ chứ…… Không có khả năng…… Không có khả năng……”

Yến Nương cười đắc ý, “Nguyệt thực ngắn hay dài có liên quan đến sự dịch chuyển của mặt trăng và mặt trời, lâu thì ba bốn canh giờ, ngắn thì chỉ có nửa giờ. Bất hạnh là năm nay nguyệt thực chính là rất ngắn, càng bất hạnh chính là chuyện này trên đời chỉ có một mình ta có thể tính rõ ràng, đến cả Thẩm Thanh đều không tính ra được.”