Chương 77: Kiêu hùng

Ứng phu nhân nói: “Ừ…… Khi đó ta không ý thức được một bộ quần áo của mình có thể đủ cho một nhà bình thường ăn cơm mấy tháng.” Bà hơi tự giễu cười nói: “Quả nhiên sau đó ta đã gặp báo ứng, bị chúng bạn xa lánh, trôi giạt khắp nơi. Nhớ tới năm đó đói đến mức cái gì cũng phải ăn ta lại cảm thấy cuộc đời này tất có nhân quả.”

Triệu Phác Chân thật cẩn thận hỏi: “Tuy nô tỳ tuổi còn nhỏ nhưng cũng nghe nói trong hoạn nạn mới thấy bằng hữu. Phu nhân hiện giờ khổ tận cam lai, tất có hậu phúc.” Nàng không khỏi nhìn về phía vết sẹo trên mặt bà, nghĩ thầm có phải chính là lúc gặp nạn kia hay không. Một vị tiểu thư được nuông chiều từ bé bỗng nhiên gặp nạn này hẳn phải vô cùng kinh hoàng. Kể cả là mình cũng chưa chắc đã có thể tiếp nhận việc bị hủy dung này.

Ứng phu nhân hơi mỉm cười liếc nhìn nàng một cái sau đó duỗi tay sờ sờ vết thương trên mặt và thấp giọng nói: “Vết sẹo này là ta tự mình vạch lên mặt. Lúc ấy ở trên đường gặp sơn phỉ, toàn bộ gia đinh đều bị giết. Để tránh bị làm nhục ta đã dùng trâm cài đầu tự rạch mặt mình. Tên trùm thổ phỉ kia vô cùng tức giận, muốn giết ta…… Sau đó……”

Bà chần chờ rồi nói tiếp: “Sau đó Ứng tiết độ sứ, lúc ấy là nhị đương gia của đám sơn phỉ kia ngăn cản rồi mang theo ta về sơn trại.”

Triệu Phác Chân lập tức bừng tỉnh. Hóa ra Ứng phu nhân gặp gỡ Ứng Khâm như vậy sao?

Ứng phu nhân nhìn nàng một cái rồi lại cười nói: “Không phải như ngươi nghĩ đâu, Ứng Khâm…… Lúc ấy ông ta mang ta về sơn trại nửa năm, trước sau không về vô lễ. Chỉ nói lúc đó ông ấy thấy ta tính tình cương liệt nên rất thưởng thức vì thế mới ra tay cứu giúp. Khi ấy ta đã có trượng phu, tuyệt đối không chịu cùng người khác tằng tịu với nhau. Lúc đó nếu ông ta ccó một chút không đúng thì ta sẽ tự sát ngay. Nhưng ông ta trước sau tuân thủ nghiêm ngặt lễ nghĩa, sau đó sơn trại nổ ra nội chiến và ông ta lên làm thủ lĩnh. Sau khi lên làm chủ ông ta tự mình hộ tống ta về nhà mẹ đẻ sau đó rời đi, cũng chưa từng đòi chút thù lao nào.”

Ứng phu nhân nhìn Triệu Phác Chân đang tập trung tinh thần nghe sau đó tiếp tục nói: “Không nghĩ tới nhà mẹ đẻ lại không chịu để ta khôi phục thân phận, suốt đêm đưa ta đến từ đường cũ.”

Triệu Phác Chân nhẹ giọng a một tiếng, kinh ngạc hỏi: “Vì sao? Chẳng lẽ phụ mẫu của phu nhân không vui ư?”

Ứng phu nhân lắc lắc đầu nói: “Thế gia nào có tốt như nhìn bên ngoài, vì thanh danh…… có chuyện gì họ không làm được chứ? Lúc ta còn nhỏ có một vị cô cô trốn theo người ta thế là người nhà nói với bên ngoài rằng nàng ta đã chết. Sau đó người nhà tìm được nàng ấy về và ép uống thuốc độc chết. Nghe nói nàng ấy ở bên ngoài đã sinh hài tử cho người ta nên nghĩ rằng có thể được người nhà tha thứ và mới trở về. Từ nhỏ mẫu thân ta đã nói với ta chuyện này, để ta không được tùy tiện tự định chung thân…… Lúc ấy ta chỉ cảm thấy vị cô cô này không biết liêm sỉ, đến phiên ta gặp phải chuyện này mới biết được……”

Ứng phu nhân đỏ vành mắt, giọng nói cũng nghẹn ngào run rẩy: “Từ đường kia là chỗ nuôi nhốt những nữ tử phạm tội của gia tộc, bọn họ đều ở đó đến già. Lúc ta chưa gả đi là đích nữ của đại phòng, nhận đượcngàn kiều vạn sủng. Khi gả ra ngoài ta cũng có thân phận cáo mệnh phu nhân nhưng chỉ vì không may gặp phải sơn phỉ nên mọi thứ lập tức đảo ngược. Dù có thể toàn mạng trở về nhưng phụ thân vẫn trách ta sao không lập tức tự sát tại chỗ để bảo toàn trong sạch mà mặt dày sống tạm, còn ở sơn trại sinh sống lâu như vậy. Mẫu thân đau lòng ta nhưng cũng chỉ nói muốn để ta về từ đường sống chứ không dám phản kháng phụ thân. Sao ta có thể nhẫn được, đợi màn đêm buông xuống ta lập tức trốn đi tìm trượng phu của mình.

Ta và trượng phu khi ấy tình cảm rất tốt, ông ta biết ta còn sống thì vô cùng vui mừng, cũng không để ý ta đã bị hủy dung, cũng tin tưởng ta trong sạch nên đặc biệt sắp xếp cho ta ở biệt trang và nói sẽ nghĩ cách. Ta sợ dọa đến con mình nên không gặp chúng……”

Triệu Phác Chân nghĩ vừa nãy bà nói đến chuyện bạn bè xa lánh thì trong lòng đã ẩn ẩn biết kết cục.

Quả nhiên Ứng phu nhân nhẹ giọng nói: “Đáng tiếc ta ở đó mấy tháng lại không có tin gì. Cuối cùng trượng phu của ta tới biệt trang nói ông ta đã bàn với mẫu thân của mình để một thứ nữ của nhà ta tới làm phu nhân còn ta sẽ là dắng thiếp của hồi môn. Như thế ta có thể danh chính ngôn thuận ở hậu viện nuôi nấng bọn nhỏ. Vị phu nhân kia chỉ là thứ nữ, tuyệt đối không dám đoạt nổi bật của ta, chẳng qua nàng ta chỉ là để đối phó với bên ngoài thôi.”

Triệu Phác Chân không thể tưởng tượng được mà thốt lên: “Ông ta tin tưởng ngài trong sạch thì vì sao còn phải che lấp người ngoài?”

Ứng phu nhân cười lạnh một tiếng: “Chỉ mình ông ta tin thì làm được gì. Chuyện này liên quan đến danh dự hai họ, còn có cả triều đình nữa……” Ứng phu nhân cũng không nói tỉ mỉ: “Tóm lại có rất nhiều băn khoăn làm khó một quân tử đoan chính như ông ta phải nghĩ tận mấy tháng mới ra được một phương pháp cả nhà đều vui như thế…… Đáng tiếc, ta sao có thể đồng ý đây!”

Trên mặt Ứng phu nhân lại nổi lên thần sắc nghiêm nghị bình tĩnh kia: “Đợi màn đêm buông xuống ta lại rời khỏi biệt trang, một mình ở bên ngoài chịu không ít khổ. Cũng may vết thương trên mặt ta đáng sợ nên cũng không gặp phải kẻ xấu, ta cũng miễn cưỡng tìm được công việc thêu thùa giúp nuôi sống bản thân. Ai ngờ ta lại gặp lại Ứng Khâm. Ông ta thấy ta thì giật mình, sau khi hỏi han  …… ông ấy ngỏ ý muốn cưới ta. Khi ấy tâm ta như tro tàn, muốn chọc giận để ông ta rời đi, còn ta có thể thanh tĩnh mà sống. Bởi thế ta nói ta không gả cho sơn phỉ, ta từng là cáo mệnh phu nhân của triều đình, dù cho bị hủy dung cũng không chấp nhận một tên giặc cỏ như ông ta.

Vốn ta tưởng nói như vậy có thể chọc tức ông ta. Lúc đó ông ta bỏ đi, cũng không nói gì. Ai ngờ mấy tháng sau ông ta trở về nói rằng ông ta đã thâu tóm mấy sơn trại xung quanh sau đó quy phục triều đình. Hiện giờ ông ta là tướng quân được tiết độ sứ trọng dụng nên ta có thể tin tưởng đi theo. Tương lai ông ta nhất định có thể xin chiếu phong cáo mệnh phu nhân cho ta, để ta có được hết thảy vinh hoa phú quý.”

Trên mặt Triệu Phác Chân lộ xúc động. Ứng phu nhân cũng cười xinh đẹp, giống như nhớ tới tình cảnh lúc ấy: “Ta rất giật mình, cũng cảm thấy trước đó mình nghĩ nông cạn. Người này đúng là kiêu hùng. Vì thế ta mới ở bên cạnh ông ta, ngẫu nhiên giúp ông ta bày mưu tính kế. Ta muốn nhìn ngừoi này có thể đi đến đâu……

Sau đó ngươi cũng biết ông ta lên làm tiết độ sứ. Chuyện thứ nhất ông ta làm chính là xin thánh chỉ phong ta làm nhị phẩm quận phu nhân. Mọi người đều nói ông ta sợ vợ như hổ nhưng người này lại không thèm để ý. Ta sớm đã không thể sinh dục nhưng ông ta cũng không hề nạp thiếp, chỉ để ta thu nhận một đứa nhỏ, lại coi đứa nhỏ ấy như con…… Một nam tử có thể vì ta làm được bực này thì cuộc đời này ta đã thấy đủ.”

Triệu Phác Chân thật lòng nói: “Ứng đại nhân có được thành tựu ngày hôm nay không thể không kể đến công lao của phu nhân. Vinh quang ngày hôm nay ngài có được đúng là danh xứng với thật.”

Ứng phu nhân nhìn về phía Triệu Phác Chân, trên mặt mang theo ý phỏng đoán: “Ngươi không cảm thấy ta bỏ trượng phu, bỏ con cái và không giữ phẩm giá của phụ nhân sao? Rốt cuộc thì trượng phu trước của ta cũng nguyện ý đón nhận ta, còn nghĩ cách cho ta ở hậu viện để ta có thân phận danh chính ngôn thuận. Như thế ta sẽ có thể tiếp tục nuôi dạy con cái, ngày ngày nhìn thấy con mình. Vậy mà ta lại không biết tốt xấu một mình rời đi, cuối cùng còn gả cho người khác, đúng là không biết liêm sỉ. Ta không chăm sóc con mình được chút nào. Nếu ngươi là đứa nhỏ bị vứt bỏ kia thì ngươi có oán ta không?”

Triệu Phác Chân ngạc nhiên nói: “Vị tiên sinh kia để ngài chắp tay nhường vị trí chính thê lại, cái ông ta gọi là lợi ích thực tế lại chính là ngài giấu ở hậu viện để ngài nuôi dạy con cái, ngày rộng tháng dài không cho ngài nhận người……” Nàng hơi lắp bắp: “Nô tỳ luôn cảm thấy ông ta chẳng qua đang niệm chút tình cũ, ngày tháng qua đi ngài ở mãi trong hậu viện, chỉ có thể dựa vào ông ta thì sao nhận được sự kính trọng? Ngược lại Ứng đại nhân luôn lấy ngài làm trọng, vì ngài suy nghĩ, đây mới là phu thê chân chính đúng không? Nếu nô tỳ là con ngài thì khẳng định sẽ không oán trách.”

Ứng phu nhân cúi đầu, khẽ cười nói: “Ngươi còn nhỏ lại có thể nhìn ra điều này đúng là không dễ dàng. Nếu một người chỉ có thể dựa vào sự đồng tình thương tiếc của người khác mà sinh tồn thì một khi sự đồng tình và thương tiếc ấy không còn thì lâu ngày sẽ sinh ghét. Ta lại không có dung mạo, tình cảm vì thế phai nhạt cũng là chuyện sớm hay muộn. Cho dù kính trọng yêu quý thế nào rồi cũng sẽ dần suy tàn. Ta từ thê biến thành thiếp, mai danh ẩn tích ở bên người con mình thì cũng có ý nghĩa gì? Đã không thể cho bọn nhỏ sự đảm bảo, ngược lại có khả năng sẽ hại bọn chúng…… Chi bằng ta thoát thân mà đi, coi như mẫu thân bọn chúng đã bị sơn phỉ hại chết, ta……”

Giọng bà hơi nghẹn ngào: “Kỳ thật lúc ấy ta cũng không nghĩ nhiều như vậy. Ta khi ấy tuổi trẻ, tất cả chỉ dựa vào không cam lòng mà rời đi thôi…… Đối với con mình, nhiều năm nay ta vẫn luôn áy náy, luôn muốn đền bù cho chúng……”

Triệu Phác Chân an ủi bà: “Phu nhân suy nghĩ nhiều rồi. Có lẽ họ sống cũng rất tốt, sống trong nhà giàu có, lại là dòng chính, sẽ không bị bạc đãi.”

Ứng phu nhân nhìn về phía nàng, trong mắt vẫn cứ mang theo ánh nước, ngoài ra còn có một chút mong đợi hỏi: “Thật vậy chăng? Bọn họ sống rất khá sao? Tương lai nhìn thấy ta liệu bọn họ có nhận mẫu thân này nữa không? Liệu bọn họ có coi ta là nỗi nhục nhã mà xa lánh không?”

Triệu Phác Chân cười nói: “Chắc sẽ không.” Trong lòng nàng lại có chút buồn bực. Vị phu nhân này nhìn như mạnh mẽ, không để ý tới ánh mắt thế nhân nhưng vì sao hôm nay lại lộ ra yếu ớt bực này. Quả nhiên người làm mẹ vĩnh viễn không bỏ được con mình sao?

Ánh mắt Ứng phu nhân dừng ở trên người nàng trong chốc lát, hơi thất vọng mà nói: “Ta cũng không cầu bọn họ một hai phải nhận ta, chỉ hy vọng bọn họ cả đời thuận lợi yên vui, có thể sống theo ý mình, thật vui vẻ.”

Triệu Phác Chân gật đầu, trong lòng lại nhớ cha mẹ mình. Có phải ở nơi xa bọn họ cũng bận tâm đến mình như thế này không?

Ứng phu nhân lại có chút tri kỷ hỏi: “Triệu nữ quan sẽ không cảm thấy ta và Ứng đại nhân là đôi cẩu nam nữ tằng tịu với nhau chứ?”

Triệu Phác Chân lắc đầu cười nói: “Ngược lại, nô tỳ cảm thấy có chút hâm mộ. Nô tỳ đã nghe thấy chuyện anh hùng cứu mỹ nhân nhưng mười mấy năm như một, ngày ngày kính trọng yêu quý, bất kể nghèo hèn phú quý đều không rời bỏ, bệnh tật cũng không buông tay thì đám nam nữ tằng tịu nhất thời với nhau sao có thể so được? Xin phu nhân đừng tự hạ thấp mình.”

Ứng phu nhân hơi hơi thoải mái cười nói: “Những người khác ta sớm đã không thèm để ý…… Chỉ là mấy ngày nay ta và ngươi nói chuyện rất hợp ý……”

Triệu Phác Chân mỉm cười, trong lòng lại âm thầm nghĩ: Ứng phu nhân này thân ở nơi cao chẳng lẽ còn không biết hiện giờ nàng đang có việc cầu người vì thế không dám nói lời khó nghe sao…… Nàng thật lòng hâm mộ tình cảm của Ứng Khâm đối với bà ta. Rốt cuộc hoa thơm trên đời này rất nhiều, vậy mà ông ta lại có thể vì một nữ tử đã bị hủy dung làm được đến đây thì cũng không thể coi thường……

Nàng không khỏi lại nhớ tới Tần Vương —— người giống Tần Vương đại khái sẽ không vì nữ nhân mà làm gì đúng không? Hắn là kẻ kiên cường thẳng tiến về phía trước, không ai có thể khiến hắn dừng bước chân.

Chương 76: May y phục

Triệu Phác Chân cũng không biết những ngờ vực và giãy dụa của Lý Tri Mân ở bên này. Sau khi tiến vào phủ tiết độ sứ nàng nhận được đãi ngộ rất tốt. Phòng ở của nàng rất tốt, giường đệm trang trí tinh xảo, giá sách đầy tràn, trong viện rất nhiều hoa cỏ, đẹp không sao tả xiết.

Ứng phu nhân mỗi ngày đều sẽ mời nàng qua, bà ấy cũng hoàn toàn không gạt nàng về chiến cuộc mà còn lấy chiến báo cho nàng xem: “Sau khi quân Phạm Dương xuất binh, đại quân chủ lực của Đột Quyết bị kiềm chế chặt chẽ. Tần Vương bên này vốn dĩ có thể nghỉ ngơi chút nhưng hắn lại áp dụng việc tấn công nhanh chóng.”

Triệu Phác Chân không hiểu lắm, thử hỏi: “Tấn công nhanh không tốt sao?”

Trong mắt Ứng phu nhân mang ý cười, tay cầm bản đồ khoa chân múa tay giải thích cho nàng: “Đột Quyết am hiểu mã chiến am hiểu tấn công nhanh nhưng không am hiểu thủ thành. Tiêu hoa chính là cách đánh tốt nhất. Chỉ cần vây quanh bọn họ rồi chậm rãi tấn công, sĩ khí bại thì quân địch cũng bại. Vốn dĩ quân triều đình có thể chậm rãi bao vây, cũng sẽ được nghỉ tạm chút, đây mới là biện pháp tốt nhất với bọn họ. Rốt cuộc trước đó vài ngày đại quân triều đình cũng thiệt hại không ít, tiêu hao cũng có chút không theo kịp.”

Triệu Phác Chân cực kỳ lo lắng hỏi: “Vậy vì sao Tần Vương điện hạ còn muốn tấn công nhanh?”

“Đây hẳn là vì Tần Vương muốn tỏ thành ý với Phạm Dương chúng ta. Triều đình càng đánh nhanh thì cuộc chiến càng mau kết thúc, Phạm Dương quân cũng vì thế mà tiêu hao ít đi. Đây là Tần Vương tỏ thái độ thiện chí. Nếu Tần Vương muốn tiêu hao quân đội của Phạm Dương thì phương pháp tốt nhất chính là kéo dài. Chính hắn bây giờ liều mạng đi tấn công thì áp lực lên chúng ta cũng ít đi nhiều.” Ứng phu nhân cười giải thích cho nàng.

Triệu Phác Chân thở dài nhẹ nhõm một hơi: “Vậy Ứng đại nhân hẳn cũng giảm bớt chút nghi kỵ với Vương gia đúng không?”

Ứng phu nhân cười nói: “Ta rất ngạc nhiên. Bên người Tần Vương điện hạ nếu có mưu sĩ đa mưu túc trí giống như Tống tiên sinh thì hẳn phải khuyên hắn không cần vội vã đánh, như vậy quá nóng nảy. Hắn mới cầm quân, cần phải có sự phối hợp của tướng sĩ, còn có kinh nghiệm, đồng thời……” Bà ta cười xinh đẹp nói: “Còn cần nhiều thời giờ. Ngươi có nghe nói qua việc dưỡng khấu tự trọng chưa? (dùng một kẻ địch mạnh để duy trì địa vị của mình) Ta vẫn luôn cho rằng hắn có chủ ý này. Trận chiến này đánh càng lâu thì hắn càng giữ quân quyền lâu. Chỉ cần hắn nắm giữ tốt thì có thể bảo tồn chiến thắng, vững bước đẩy mạnh, triều đình cũng chỉ có thể không ngừng ủng hộ hắn. Lúc ấy hắn sẽ có nhiều thời gian thu phục quân tâm, thu phục cả dân tâm nữa…… Cơ hội ngàn năm một thuở này rất khó đến một lần nữa, cũng có thể là cơ hội duy nhất mà đời này hắn có để vượt qua Thái Tử. Vì ngày này, hắn hẳn đã mưu tính thật lâu, nếu không sẽ không vừa khéo như vậy.”

Triệu Phác Chân nhìn bà ta, trong lòng cực kỳ kinh ngạc. Không nghĩ Ứng phu nhân lại nhìn ra mục đích của Lý Tri Mân.

Ứng phu nhân bên kia lại chỉ cười nói: “Không cần như vậy …… Ta quá hiểu biết nam nhân, quyền lực đối với bọn họ mà nói đều quan trọng hơn bất kỳ cái gì. Một sớm công thành thiên hạ biết, cái loại vui sướng khi công thành danh toại này, loại mỹ vị khi nắm quyền lực này có thể khiến họ hy sinh hết thảy, cái gì cũng có thể vứt bỏ……”

Trong giọng nói của bà ta thế nhưng có một tia lạnh bạc và mỉa mai. Triệu Phác Chân hơi kinh ngạc. Nàng tưởng Ứng Khâm ngoan ngoãn phục tùng như thế thì bà ta phải thấy đủ chứ? Nhưng nàng cũng không dám hỏi loạn, chỉ là cười nói: “Vậy theo ý phu nhân với chiến cuộc như bây giờ thì tiếp theo nên làm thế nào mới là tốt nhất?”

Ứng phu nhân chậm rãi nói: “Đánh hạ Thanh Linh thành có thể tiêu hao chủ lực của quân Đột Quyết. Đại khái trong vòng ba ngày quân Phạm Dương nhất định có thể đánh hạ. Chúng ta lương thảo sung túc, có thể kéo dài mà không cần sốt ruột, đến lúc đó đại quân triều đình cũng có thể nghỉ ngơi…… Mặt khác lấy lệnh để tiết độ sứ U Châu cũng phái binh bọc đánh, kết hợp tác chiến, chậm rãi tiêu hao quân của Ô Tác Khả Hãn.”

Triệu Phác Chân gật gật đầu, trong lòng nghĩ làm thế nào để viết thư cho Lý Tri Mân. Ứng phu nhân lại như không thèm để ý mà tinh tế mà nói về chiến cuộc với nàng. Sau đó bà ta cho người mang cơm lên rồi cùng nàng dùng bữa.

Cơm trong phủ tiết độ sứ cực kỳ chú ý. Món ăn không quá xa hoa lãng phí mà vô cùng đơn giản nhưng vẫn rất tinh tế. Có một món rau xào với tỏi, xào đến giòn nộn xanh bóng, hương vị có chút giống mã lan đầu nhưng vừa ngọt vừa thanh chứng tỏ bọn họ dùng mỡ heo cực tốt để xào. Một đĩa gà sấy khô cùng chân giò hun khói được thái mỏng, phần mỡ cơ hồ biến thành trong suốt, chắc là được làm vào mùa đông rồi để đến mùa hè ăn. Nàng ăn vào trong miệng thì thấy vừa ngon vừa thơm, vô cùng đặc sắc. Có một món rau trộn mầm đậu xanh, rắc đậu phộng, còn có canh cá thơm nức.

Đồ ăn bưng lên chỉ cho hai người, sau đó được chia ra nên phân lượng cũng không nhiều lắm. Triệu Phác Chân ăn đến thơm ngọt, mỗi một món giống như được làm rất tốt. Gà sấy khô và chân giò hun khói béo ngậy thì đã có rau xanh ăn kèm, canh cá thơm nức ăn kèm với một đũa rau mầm giòn giòn. Nàng ăn vô cùng vui vẻ, gạo tẻ cũng mềm xốp ngọt thanh. Đây là lần đầu tiên Triệu Phác Chân ăn được gạo ngon thế này. Trời nóng nên nàng vốn lười ăn nhưng hôm nay nàng lại ăn được hai lưng cơm. Ứng phu nhân cười nói: “Hiện giờ đang chiến tranh, giá hàng tăng vọt bởi vậy ta lệnh xuống dưới giảm bớt chi phí. Hơn nữa bây giờ ngày nóng, cũng không nên ăn quá nhiều dầu mỡ, vẫn nên ăn thanh đạm chút mới tốt.”

Triệu Phác Chân cười nói: “Phu nhân đừng khách khí, đây đã là tốt lắm rồi. Nô tỳ thường nghe các vị tỷ tỷ trong cung nói nhớ hương vị cơm nhà, chắc là thế này đi. Trong cung đều lấy nồi to nấu đồ ăn, không ngon như thế này.”

Mắt Ứng phu nhân sáng lên, mỉm cười nhìn nàng nói: “Quả thực cảm thấy là hương vị cơm nhà sao?”

Triệu Phác Chân gật đầu nói: “Ân.”

Ứng phu nhân vô cùng vui sướng, sai người lại múc thêm cho nàng một chén canh: “Canh này ngươi uống nhiều chút. Ngày nóng uống nhiều canh cá mới tốt.”

Chờ dùng xong cơm, Triệu Phác Chân ấn theo phân tích của Ứng phu nhân mà viết một phong thơ rồi tìm tiểu nha đầu trong viện đưa đến cho nhóm thân binh ở trạm dịch. Bọn họ sẽ tự nhiên có cách đưa đến bên người Tần Vương.

Tiểu nha đầu trong viện không nói hai lời lập tức thay nàng làm thỏa đáng. Cách hai ngày nàng cư nhiên nhận được hồi âm của Lý Tri Mân, chỉ có hai chữ “Đã biết” đơn giản nhưng Triệu Phác Chân liếc mắt một cái đã nhận ra đúng là chữ viết tay của Lý Tri Mân. Nàng thở dài nhẹ nhõm một hơi. Lúc trước nàng còn lo Ứng phu nhân dụng tâm kín đáo, tuy mặt ngoài để nàng truyền tin nhưng kỳ thật âm thầm giữ lại. Hiện giờ thư đã được hồi âm khiến nàng an tâm tin tức đã thật sự đến nơi.

Nhiều ngày nay tuy Ứng phu nhân ngày ngày đều gọi nàng tới nhưng cũng chỉ nghe nhạc thưởng họa hoặc đọc sách luyện chữ, cho cá ăn. Giống như bà ta thật sự nhờ nàng mà giải buồn, cũng chưa hề hạn chế hoạt động của nàng vì thế nàng cũng yên tâm.

Không biết vị Ứng phu nhân này có phải thu nhận trẻ nhỏ đến nghiện hoặc thích nuôi nấng trẻ con hay không? Nhưng tiết độ sứ phu nhân nói muốn thu nhận dưỡng nữ thì nàng cũng không thật sự quá tin tưởng.

Tuy nàng nghi ngờ nhưng vẫn nghiêm túc ngày ngày ở chung với Ứng phu nhân.

Ứng phu nhân càng ngày hứng thú càng cao, thậm chí còn gọi người may vá tới thay nàng đo người, lại lấy từ trong rương ra mấy cuộn vải dệt để nàng làm quần áo: “Những vải vóc này là phụ tử bọn họ ra ngoài làm việc nhìn thấy thích nên mang về cho ta. Màu sắc chúng không thích hợp với ta lắm cho nên ta chỉ thu nhưng chưa dùng. Bây giờ đúng là có thể lấy ra cho ngươi làm mấy bộ quần áo, mau tới chọn đi.”

Thịnh tình không thể chối từ, Triệu Phác Chân chỉ phải chọn mấy cây vải. Ứng phu nhân nhìn xong cười nói: “Ánh mắt không tồi, để ta đưa cho người phối hợp. Mấy màu này đều rực rỡ, đã vậy còn có hoa văn lớn, đa số mọi người đều thích dùng màu đỏ sẫm, xanh đá, xanh cây tùng nhưng ta thấy như vậy kỳ thực khó coi. Ngươi nhìn xem, có muốn dùng màu tuyết thanh, đằng hoàng, phấn hồng này kết hợp không. Màu rực rỡ thế này mới nổi bật, đảm bảo người khác đều phải nhìn ngươi.”

Triệu Phác Chân vốn dĩ cũng chỉ qua loa lựa chọn, không nghĩ tới Ứng phu nhân quả nhiên chọn mấy mảnh vải dệt tới ướm lên người nàng, lại gọi người tới lấy tấm gương lớn đến cho nàng xem.

Quả nhiên màu sắc phối hợp rất vui vẻ, vừa sáng rực vừa lớn mật, rất hợp với sở thích của nàng. Trên mặt nàng cũng nhiều hơn mấy phần yêu thích. Ứng phu nhân thấy nàng thích thì càng vui vẻ, bà ấy giống như nghiện rồi, một hơi dặn người làm cho nàng quần áo bốn mùa, mỗi mùa mấy bộ liền.

Triệu Phác Chân thấy thế thì vội ngăn lại nhưng Ứng phu nhân chỉ cười nói: “Ngươi chớ để ý, mấy tấm vải này này không dùng thì cũng mốc hỏng mất.” Sau đó bà lại nói: “Không phải nguyên liệu quá quý trọng gì, hiện giờ ta ở biên thành, không thích hợp dùng lăng la tơ lụa, cưỡi ngựa bắn cung gì đó đều dễ bị hỏng lại không tiện. Ta chỉ thích đám vải dệt này, vừa rắn chắc vừa tiện. Ở đây đồ tốt cũng chỉ có da thú, đều là phụ tử bọn họ lúc rảnh rỗi đi săn rồi đem về cho ta, cũng không tốn tiền.”

Trong rương này đích xác phần lớn là vải dệt và lông thú. Nhưng lông thú ở đây bóng loáng rắn chắc, không giống bên ngoài bán, lại vô cùng phong phú. Triệu Phác Chân không biết từ chối thế nào nên cũng đành kệ bà.

Cách mấy ngày, bọn họ liền đưa tới quần áo mùa hè trước. Ứng phu nhân thích đến nỗi vội kêu Triệu Phác Chân tới thử. Triệu Phác Chân vốn toàn mặc quần áo màu xanh lá của nội thị lúc ở biên thành này, hơn nữa nàng cũng không tiện từ chối nên chỉ đành để Ứng phu nhân cùng bọn thị nữ ba chân bốn cẳng giúp mình thay váy áo.

Váy áo này được làm cực kỳ tinh xảo, ngực thấp, tay áo rộng, vòng eo bó, làn váy buông xuống như nước chảy.

Lúc Triệu Phác Chân được bọn thị nữ đẩy từ bình phong đi ra thì Ứng phu nhân nhìn nàng đến ngơ ngẩn, nhìn trong chốc lát lại cười tiến lên giúp nàng sửa lại chuỗi ngọc trước ngực: “Chuỗi ngọc này…… đã được sửa lại sao? Nhìn nó có chút tuổi rồi, châu ngọc trên này tuy quý giá nhưng màu sắc tối không quá hợp với cái váy này. Bên kia ta có một chuỗi ngọc san hô, rất là hợp với cái váy này.”

Triệu Phác Chân cười nói: “Được phu nhân ban thưởng nhiều thế này thì nô tỳ trăm triệu lần không thể lại nhận nữa. Phu nhân thật ra đừng khách khí, chuỗi ngọc này là nô tỳ đeo từ nhỏ, chưa từng rời khỏi người, không cần thay đổi đâu.”

Ứng phu nhân ngước mắt nhìn nàng một cái, lại cười nói: “Cũng tốt, như vậy rất đẹp, không cần đổi nữa.”

Bà lại giống như nhớ lại việc trước kia: “Lúc ta lớn bằng ngươi thì không bao giờ mặc lại quần áo. Hôm nay một ý ngày mai một ý, có đôi khi quần áo mang vừa đến ta đã không muốn mặc nữa rồi, lại lần nữa cho người làm đồ mới. Có vài thứ nguyên liệu không chịu nổi ngâm nước, đã giặt là màu sắc không còn tươi sáng nữa, lúc đó ta tuyệt đối không chịu mặc lại, đều thưởng cho hạ nhân.”

Triệu Phác Chân nhìn bà, không nhịn được tò mò hỏi: “Gia thế của phu nhân lúc trước hẳn là rất tốt.”

Chương 75: Cùng đi

(Đoạn này bị thiếu một chút nhưng tất cả các bản convert lẫn raw đều thiếu nên Amber cũng đành chịu)

“Ai?” Sự việc quanh co này khiến Triệu Phác Chân hơi hơi nhấp miệng, nửa ngày không có biện pháp trả lời vấn đề. Ứng phu nhân nhìn ra trong mắt nàng dày đặc đề phòng thì nao nao nhưng vẫn cười nói: “Ngươi yên tâm, Ứng Vô Cữu mang theo binh ra bên ngoài rồi, ta chỉ muốn ngươi ngồi trò chuyện với ta thôi. Chỉ cần ngươi không muốn thì ta sẽ không cưỡng bách ngươi làm chuyện gì khác. Nếu ngươi không yên tâm ta có thể thề độc.”

Triệu Phác Chân lắc lắc đầu nghĩ: phụ nhân trước mặt hẳn đã trải qua sự tình đáng sợ, sau khi hủy dung lại vẫn làm cho tiết độ sứ tay nắm binh quyền không rời không bỏ. Chín nghĩa tử cũng ngoan ngoãn phục tùng bà ta, thái độ của bà ta với người khác không kiêu ngạo không siểm nịnh. Tất cả những điều này chứng tỏ thủ đoạn của bà ta cường ngạnh, người bình thường sao có thể so được? Nàng cũng không thể theo lẽ thường mà đối xử.

Ứng phu nhân cười sau đó cho nàng chút thời gian: “Ngươi có thể đi về trước thảo luận với Tống tiên sinh một câu rồi quyết định cũng không muộn.”

Triệu Phác Chân suy nghĩ một lúc, vừa muốn đứng dậy cáo từ thì bỗng nhiên một tiểu nha hoàn ở cửa vội vàng chạy vào cúi đầu nói: “Đại nhân vừa mới từ quân doanh tuần tra trở về, nghe nói Tần Vương sứ giả ở bên trong nên đi thẳng đến đây.”

Ứng phu nhân sửng sốt, trên mặt hiện ra một nụ cười. Lúc này bên ngoài truyền đến một loạt tiếng giày, Triệu Phác Chân nhìn qua thì thấy một nam tử bộ dạng hùng vĩ cao lớn bước vào. Trên người ông ta mặc nguyên giáp trụ, bội đao trong vỏ, tay cầm roi ngựa, bước chân trầm trọng, vỏ đao loảng xoảng cọ lên khôi giáp. Lúc đến gần ông ta cất giọng trầm thấp hỏi: “Là ai nhân lúc ta không ở đây tới quấy rầy phu nhân……”

Lời còn chưa dứt ánh mắt ông ta đã chạm ánh mắt Triệu Phác Chân sau đó cả người ngây ra, mắt trợn tròn, cứng họng.

Ứng phu nhân đứng lên đón ông ta rồi cười nói: “Là ta thấy vị nữ quan quan này đứng ở cửa, trời lại nóng nên ta sợ nàng đứng lâu sẽ sinh bệnh vì thế mới cho người hỏi. Biết là sứ quân bên người Tần Vương tới nên ta mới mời nàng vào tâm sự. Phu quân chớ dọa hư đứa nhỏ.”

Triệu Phác Chân đứng dậy thi lễ: “Triệu Phác Chân bái kiến Ứng đại nhân.”

Ứng Khâm a một chút, cả người có chút chần chờ quay đầu nhìn Ứng phu nhân, do dự hỏi: “Là như thế này sao…… nữ quan bên người Tần Vương ấy hả?”

Ứng phu nhân mỉm cười nói: “Đúng vậy, ta thấy đứa nhỏ này lớn lên đáng yêu, nói chuyện cũng có hứng thú nên nghĩ tới tiếc nuối khi dưới gối không có nữ nhi. Đột Quyết tới, phu quân nói vậy cũng không được nhàn, Đại Lang Nhị Lang bọn họ cũng muốn theo ngài xuất binh. Đến lúc đó chỉ còn mình ta ở lại Phạm Dương, nhàm chán vô cùng. Ta nghĩ nếu vị nương tử này đồng ý ở lại trong phủ cùng ta một thời gian thì tốt.” Không biết vì sao, khi bà ta nói những lời này thì giọng nói lại hơi run rẩy dù trên mặt vẫn là ý cười. Giống như bà ta đang nghẹn ngào.

Ứng Khâm quả nhiên vâng dạ khi ở trước mặt Ứng phu nhân: “Phu nhân nói đúng, người của Tần Vương điện hạ hẳn không phải người thường. Ta sẽ có lời với Tống tiên sinh.”

Ứng phu nhân lại cười nói: “Nhưng trước phải xem vị tiểu nương tử này có bằng lòng hay không đã. Ta để nàng về nói với Tống tiên sinh, nếu không sợ là Tần Vương không bỏ được.”

Ứng Khâm quay đầu nhìn Triệu Phác Chân, hào phóng nói: “Ngươi trở về nói với Tống tiên sinh, nếu ngươi ở lại cùng phu nhân của ta thì ta sẽ yên tâm nhanh chóng xuất binh tấn công Đột Quyết.” Sau đó ông ta nghĩ nghĩ lại bổ sung thêm câu: “Bên ngoài đánh giặc loạn vô cùng, ngươi cũng không tiện đi lại, chiến trường cũng không phải chỗ có thể đi loạn. Ngươi vẫn nên ở lại Phạm Dương cùng phu nhân nhà ta, chờ chúng ta đuổi Đột Quyết đi rồi tính.”

Triệu Phác Chân có chút không biết nên khóc hay cười, chỉ đành uốn gối hành lễ nói: “Cảm ơn Ứng đại nhân, nô tỳ lập tức xin chỉ thị của Tống tiên sinh rồi sẽ hồi âm cho phu nhân. Xin cáo từ trước.”

Ứng phu nhân vội nói: “Ta đã sai người chuẩn bị chút đồ ăn sáng, không bằng ăn chút đã rồi ta sẽ cho người đưa ngươi về dịch quán.”

Triệu Phác Chân cười nói: “Đa tạ phu nhân khoản đãi, chỉ là ta hôm nay ra ngoài chưa nói với Tống tiên sinh, sợ ông ấy lo lắng. Nô tỳ vẫn cáo từ trước rồi sẽ nhanh chóng trả lời hai vị.”

Lúc này Ứng phu nhân mới lệnh cho vú già bên cạnh truyền cỗ kiệu đưa Triệu Phác Chân về dịch quán.

Tống Triêm quả nhiên từ quân doanh trở về không thấy Triệu Phác Chân thì có chút sốt ruột, bỗng nhiên nhìn thấy nàng trở về mới thở ra một hơi. Sau khi nghe nàng nói tiền căn hậu quả ông ta cực kỳ kinh ngạc, trầm ngâm trong chốc lát mới nói: “Hẳn cũng không liên quan đến hôn sự của nghĩa tử. Bà ta mới cầu hôn Thượng Quan gia đích nữ…… Chẳng lẽ bà ta thật sự có duyên với ngươi ư? Ứng Khâm xuất thân thảo khấu, phu nhân của ông ta tuy không rõ lai lịch nhưng nghe nói rất tài hoa. Lời đồn ông ta sợ vợ như hổ đã truyền nhiều năm, ấn theo lời ngươi nói mặt bà ta bị hủy mà Ứng Khâm vẫn đối đãi với bà ta như châu như ngọc thế thì ảnh hưởng của bà ta với Ứng Khâm quả nhiên rất lớn. Bất kể thế nào thì đây đều là cơ hội cuối cùng của chúng ta……”

Ông ta nhìn về phía Triệu Phác Chân, trên mặt hiện lên một tia áy náy. Triệu Phác Chân vội nói: “Ta thấy Ứng phu nhân cũng không có ác ý, hơn nữa ta chỉ là một tỳ nữ đâu có ích gì để bà ấy lợi dụng. Ta nghĩ có lẽ Ứng gia kỳ thật vẫn muốn đứng chung hàng với Tần Vương nhưng lại sợ Thái Tử bên kia oán trách nên mới tùy tiện tìm cớ thì sao?”

Tống Triêm trầm tư một lúc mới lắc đầu nói: “Cũng không phải không có khả năng, nhưng vẫn phải thử xem. Ta để một đội thân binh để ngươi sai bảo, chỉ là bên trong nội trạch thì thân binh không thể tiến vào, chỉ có thể để ngươi tự mình tùy cơ ứng biến thôi.”

Triệu Phác Chân gật gật đầu, hai người quyết định xong thì đến ngày thứ hai Tống Triêm đã gặp Ứng Khâm nói chuyện. Quả nhiên ông ta không nói hai lời đã xuất binh. Mà Triệu Phác Chân cũng theo kiệu nhỏ tiến vào phủ tiết độ sứ. Tống Triêm cũng vội lên xe ngựa chạy về báo tin cho Lý Tri Mân.

Lúc Tống Triêm đuổi tới trong thành thì Lý Tri Mân đã sớm trở lại tiền tuyến. Tống Triêm lại vội vàng đuổi qua, trên đường còn gặp phải lưu phỉ, may có binh lính theo bảo vệ nên tuy bị trì hoãn và có người bị thương nhưng vẫn bình an đi đến nơi quân đội đóng quân. Tống Triêm vừa đến nơi đã hỏi Vương gia ở chỗ nào, nghe nói Vương gia đang ở trong trướng nghị sự ông ta lập tức đi vào.

Lúc Tống Triêm tới vương trướng thì bên trong mới nghị sự xong, tướng lãnh đang cao hứng phấn chấn đi ra. Một lão tướng quân nhận ra ông ta, mặt mày hồng hào vỗ vai ông ta lớn tiếng nói: “Có thể nói động Ứng Khâm xuất binh, tiên sinh thật đúng là lập công lớn! Bày mưu lập kế, quyết thắng ngàn dặm! Hôm nay ta coi như đã biết!”

Những tướng lãnh khác cũng đều cười chắp tay hành lễ với ông ta, khác hẳn thái độ không nóng không lạnh trước đây. Chỉ có Cao Linh Quân đi cuối cùng mới vội lôi kéo ống tay áo của ông ta, thấp giọng nói: “Tiên sinh cần phải khuyên nhủ Vương gia yêu quý thân mình chút…… Hiện giờ có Phạm Dương bên kia xuất binh, chúng ta bên này cũng có thể nghỉ ngơi rồi. Vương gia hiện giờ thật sự quá…… liều mạng. Tuy nói làm tướng thì phải làm gương cho binh sĩ mới có thể làm kẻ dưới tâm phục nhưng không thể liều mạng đến thế này được. Vương gia không chỉ xông pha chiến trường mà ngưng chiến rồi cũng không chịu nghỉ ngơi, chỉ liên tục sắp xếp, bàn quân tình. Mấy ngày nay ngài ấy không ngủ được bao nhiêu, đúng là quá không yêu quý thân mình. Nếu vạn nhất Vương gia có làm sao thì chúng ta cũng toi, tiên sinh ngàn vạn phải khuyên ngài ấy đi.”

Cao Linh Quân là thị vệ tâm phúc của Tần Vương nên tự nhiên một lòng đều hướng về Tần Vương. Tống Triêm nghe hắn nói như vậy thì tâm trầm xuống, vội đi vào. Trong trướng đã không còn người ngoài, chỉ có Lý Tri Mân ngồi ở phía trên hơi hơi nghiêng thân mình nhìn một bàn cờ bày trước mặt đến xuất thần. Văn Đồng thấy ông tiến vào thì dẫn ông đến chỗ ngồi rồi châm trà. Lý Tri Mân mí mắt cũng chưa nâng, chỉ xoay tròn quần cờ đen nắm trong tay.

Tống Triêm nhìn bàn cờ, có chút nhìn không rõ. Trong lòng ông lại nhớ thương Triệu Phác Chân nên vội tiến lên hành lễ nói: “Vương gia, Triệu thượng cung……”

Lý Tri Mân giơ tay ngắt lời, vẫn không nhìn ông ta mà chỉ chăm chú nhìn bàn cờ hồi lâu sau đó bỗng nhiên mở miệng nói: “Quân cờ có thể sử dụng quá ít.”

Hắn vừa mở miệng đã lộ ra giọng nói khàn khàn. Tống Triêm hoảng sợ: “Giọng của Vương gia làm sao vậy?”

Lý Tri Mân thả quân cờ trong tay vào hộp cờ rồi quay đầu nhìn ông ta. Tống Triêm càng lắp bắp kinh hãi khi thấy trong mắt Lý Tri Mân đều là tơ máu, môi khô nứt, mặt mũi cũng không tốt, cực kỳ tiều tụy. Ông ta nhớ tới lời Cao Linh Quân nói vì thế vội tiến lên nói: “Vương gia, ngài là thân thể ngàn vàng, mong ngài bảo trọng thân thể. Hiện giờ Phạm Dương tiết độ sứ đã đồng ý xuất binh kiềm chế Đột Quyết, Vương gia có thể thả lỏng chút. Ngài nên nghỉ ngơi mới tốt.”

Lý Tri Mân đón lấy chén trà Văn Đồng đưa lên rồi nhấp một ngụm sau đó nhìn Tống Triêm nói: “Triệu Phác Chân không trở về sao?” Việc lần này hắn căn bản không ôm hy vọng, nghĩ nhiều nhất chỉ có thể nói động Ứng Khâm xuất động mấy ngàn binh lực đến hỗ trợ cũng tốt rồi. Dù sao có ít còn hơn không, cũng đủ để giải lửa sém lông mày. Không ngờ bọn họ lại có thể làm được. Không phải chỉ xuất binh viện trợ cho có mà Ứng Khâm, Ứng Vô Cữu lại mang theo quân chủ lực của Phạm Dương xuất binh tấn công thành trì Đột Quyết đang chiếm đóng. Bọn họ lấy binh lính của mình tới tiêu hao, kiềm chế Đột Quyết để lại cơ hội tốt nhất cho quân triều đình.

Việc khác thường ắt có nguyên nhân. Đến tột cùng bọn họ đã đưa ra điều kiện gì?

Tống Triêm nói: “Ứng phu nhân rất yêu thích nàng, muốn giữ nàng ở lại trong phủ nói là để làm bạn mấy ngày. Cũng nhờ bà ấy thuyết phục Ứng tiết độ sứ mới xuất binh kiềm chế Đột Quyết. Chuyến này chúng thần đi cũng coi như không làm nhục sứ mệnh.”

Lý Tri Mân thật lâu không nói, biểu tình trên mặt lại lạnh lẽo tối tăm. Lát sau hắn mới thấp giọng nói: “Quá yếu.”

Quá yếu? Là Ứng gia quá yếu? Hay Triệu Phác Chân quá yếu? Tống Triêm đoán ý tứ trong lời hắn nhưng không nói tiếp.

Lý Tri Mân thấp giọng nói: “Thật sự quá yếu, cho nên mỗi khi muốn đạt được thứ gì ta đều phải trả giá lớn. Đối với kẻ yếu thì cái giá này là quá lớn.” Trong trướng u ám thật sự, chỉ có một tia nắng mặt trời từ trướng đỉnh bắn vào, chiếu lên mặt Tần Vương, hiện ra quá nhiều ẩn nhẫn cùng không cam lòng.

Tống Triêm đứng một bên nhìn thì âm thầm kinh hãi. Ông ta bỗng nhiên hiểu ra vị Vương gia này cho dù bày mưu lập kế, đa mưu túc trí thì vẫn chỉ là một vị nhàn vương không có bất kỳ thứ gì trong tay —— quân cờ hắn có thể dùng quá ít, điều kiện hắn có thể cho cũng quá ít, bởi vậy ngay cả một thị nữ cũng phải làm hết sức. Trong lòng ông ta hơi hơi rầu rĩ, đành an ủi hắn: “Thần thấy Ứng phu nhân thật lòng thích nàng ấy, tất sẽ không bức nàng gả chồng. Ứng Vô Cữu và những nghĩa tử khác đều xuất chinh, hơn nữa thần cũng đã để lại một đám thân binh để nàng sai bảo.”

Lý Tri Mân vẫn cứ trầm mặc hồi lâu mới nói: “Nàng cơ linh như vậy chắc có thể tự bảo vệ mình.” Nhưng tiết độ sứ phu nhân dựa vào cái gì mà thích một thị tỳ bên người Vương gia chứ? Dựa vào cái gì sẽ bởi vì một thị tỳ mà phải hy sinh lớn như vậy chứ?

Chuyện càng không rõ ràng thì hắn càng khó chịu. Một thị tỳ, thậm chí khả năng chỉ là một kẻ thêm vào, một người thuận tiện có được …… Có thể để làm thiếp cho nghĩa tử của bà ta đã không tồi. Dựa vào việc bọn họ chủ động xuất binh kiềm chế Đột Quyết thì một yêu cầu nhỏ này hẳn không có ai dám không đồng ý.

Bọn họ sớm đã ở vào thế hạ phong. Hiện giờ hắn chỉ có thể thắng, nếu không đại khái nha đầu kia đến tư cách làm thiếp cũng không có.

Chương 74: Thê nô

Triệu Phác Chân được dẫn tới một hành lang gần guồng nước. Nàng ở bên ngoài bị phơi nắng một lúc, vừa bước vào đã cảm giác một cơn gió nhẹ thổi qua, mát mẻ thông thấu.

Tiết độ sứ phủ thanh nhã ngoài dự đoán của mọi người, nhưng khác với kiểu của các thế gia trong kinh. Dòng suối ở trong kinh sẽ dùng ống trúc dẫn nước, lát đá trắng làm đáy, phủ lên rêu xanh rồi thả mấy con cá chép gấm. Ở chỗ này người ta dùng mấy tảng đá lớn tạo dòng để nước chảy ào ào xuống hồ. Trong hồ nuôi một đoàn các chép bơi tung tăng, đâu đó lại có mấy loài thủy thảo không biết tên nở ra những đóa hoa màu xanh nho nhỏ. Hành lang ở đây ghép từ những cây tùng thô ráp, phía trên vẫn giữ nguyên vỏ cây, bên trên thậm chí vẫn còn lá tùng vươn lên che kín cả hành lang khiến bên trong mát mẻ vô cùng. Dưới hành lang là một cái bàn dài được ghép lại từ cọc gỗ thật lớn. Nhìn qua giống như tùy ý ghép thành nhưng mọi chỗ đều được mài giũa bóng loáng, không hề có gờ. Trên bàn là một bộ ấm chén bằng men dứ, dưới đế đen nhánh nhưng lại có những sợi chỉ bạc lan ra. Triệu Phác Chân nhìn là biết đồ gốm này khó có được.

Có tiểu thị nữ búi song hoàn đi ra rót chén trà nóng cho nàng. Trà đúng là tốt, nước xanh trong có điểm ít chồi non. Nàng đứng ở cửa hiên nửa ngày cũng thật sự khát nước vì thế cũng bất chấp thất lễ bất nhã mà uống một hơi. Uống xong nàng thấy trong miệng thơm ngọt vô cùng. Thị nữ kia hẳn đã được huấn luyện tốt, thấy nàng uống xong cũng không có biểu cảm gì mà lập tức lại rót đầy cho nàng. Cũng chỉ có gia đình thế tộc mới dưỡng ra được thị nữ thành thạo thế này.

Nàng lúc này cũng không áp lực nữa, một hơi uống ba ly trà nóng rồi nhận lấy khăn nóng mà thị nữ dâng lên lau hết mồ hôi trên mặt. Nàng cảm thấy cái nóng trên người như tản bớt đi. Đám thị nữ lúc này lại bưng tuyết lê đã gọt vỏ ngâm trong băng, ngó sen, củ ấu nộn ngọt và các loại trái cây để mời nàng.

Nàng chỉ nhặt vài miếng để ăn rồi thôi, chuyên tâm chờ Ứng phu nhân ra.

Chỉ thấy mành trúc khẽ nhúc nhích, hai thị nữ xốc mành khom người. Nghĩ là Ứng phu nhân tới nên nàng vội đứng dậy cúi đầu nghênh đón. Nàng thấy một đôi hài bằng thiên thủy bích ti đi đến gần, có người khẽ cười nói: “Thượng Quan nương tử không cần đa lễ.” Giọng nói uyển chuyển này thế nhưng lại là khẩu âm phía nam.

Triệu Phác Chân ngạc nhiên ngẩng đầu: “Ta không phải họ Thượng Quan……” Nhưng lời này mới nói đến một nửa nàng đã dừng lại. Chỉ thấy vị phu nhân trước mặt thanh tao lịch sự, có một đôi mắt như hồ nước nhưng một bên mặt lại có vết sẹo chằng chịt dữ tợn, kéo dài từ mắt cho đến cái cằm khéo léo. Trên vết sẹo là những chỗ trắng đỏ sần sùi khiến nửa bên mặt đó hoàn toàn bị hỏng. Vết thương này đúng là tà ác, giống như một bức tranh tuyệt đẹp bị xoa nát một nửa. Sự đối lập đột ngột này khiến Triệu Phác Chân cả kinh một câu cũng không nói được.

Ứng phu nhân hơi hơi mỉm cười, vết thương trên sườn mặt lại càng hiện rõ, làm cho khuôn mặt càng thêm rách nát. Bà ôn nhu nói: “Nhóc con bị dọa rồi hả? Trời nóng nên ta không mang khăn che mặt khiến ngươi bị dọa hỏng.”

Triệu Phác Chân lắp bắp nói: “Không phải…… Ta chỉ không nghĩ tới……” Nàng đứng thẳng lưng, cố gắng nhìn thẳng vào mắt vị phu nhân kia, cố gắng không lảng tránh vết sẹo đáng sợ trên mặt bà ta rồi bắt đầu tự giới thiệu: “Ta họ Triệu, là thượng cung bên người Tần Vương. Lần này đi sứ ta muốn thuyết phục Ứng tiết độ sứ xuất binh viện trợ.”

Trong ánh mắt Ứng phu nhân có tươi cười, giống như không nghĩ tới nàng nhanh như vậy đã trấn tĩnh lại. Cách cái bàn dài bà ta ngồi xuống đối diện Triệu Phác Chân, vươn một đôi tay mềm mại mảnh khảnh nói: “Thượng cung phải không? Mời ngồi, việc của các hoàng tử chưa nói vội. Hiện giờ triều chính thối nát, không ai nguyện ý bị lỗ mà tốn công vô ích, chỉ có Vương gia của chúng ta chịu vì thiên hạ trước, chẳng lẽ không ai cống hiến giúp hắn sao?”

Trên mặt Ứng phu nhân lại có một biểu tình kỳ quái khi hỏi tiếp: “Không phải ngươi coi trọng Thái Tử sao?”

Triệu Phác Chân cẩn thận trả lời: “Thái Tử điện hạ là người quy củ.” Đây đúng là ấn tượng của nàng sau vài lần gặp Thái Tử, từ việc xử lý tỳ nữ của Thượng Quan tiểu thư cho đến việc từ hôn, tất cả đều khiến người ta có cảm giác hắn quá chú ý quá giữ gìn quy củ, nhân tình và cảm tình ở trước mặt quy củ đều phải nhường đường.

Ứng phu nhân ý vị sâu xa mà cười: “Thời loạn thế không cần kẻ bảo thu không chịu thay đổi phải không?” Bà ta chậm rãi uống trà rồi mới nói tiếp: “Thái Tử điện hạ được chọn ra trên cơ sở chọn đích trưởng tử để kế thừa, lại được quần thần ủng hộ trở thành Thái Tử. Hắn đương nhiên muốn giữ gìn quy củ tổ tông. Giữa phụ tử có nghĩa quân thần, vợ chồng có khác, trưởng ấu có phân, bằng hữu có tin tưởng —— đây chính là cái gốc để hắn an cư lạc nghiệp. Hắn được quần thần ủng hộ, không cần làm gì cũng có thể trị, chỉ cần làm một tượng đất ở trên là được. Còn Tần Vương lại thiếu danh phận. Hắn vận khí tốt khi sinh ra là đích trưởng tử, nhưng lại không tốt vì chỉ là đích trưởng tử của con vợ lẽ. Hắn không thể không đánh vỡ quy củ, nhưng một khi hắn lên được vị trí kia rồi thì hắn cũng vẫn yêu cầu một bộ quân quân thần thần, phụ phụ tử tử kia để duy trì sự thống trị của mình. Ngươi còn quá trẻ, gặp ít người nên không hiểu được.”

Triệu Phác Chân giương mắt nhìn Ứng phu nhân. Khi đã quen thuộc rồi thì vết sẹo trên mặt bà ta cũng không quá sợ hãi. Ngược lại cách bà ta nói năng, giơ tay nhấc chân lại tản mát ra một loại phong tình cực kỳ độc đáo khiến người ta tiếc hận. Nếu mặt không bị thương thì không biết bà ta còn tuyệt thế phong hoa như thế nào.

Triệu Phác Chân một lần nữa sắp xếp suy nghĩ của mình rồi hỏi: “Phu nhân đã không chịu nói chuyện đại nghĩa quốc gia, hay viễn cảnh nếu quân Đột Quyết có thể xâm chiếm được quốc gia mà các tiết độ sứ chỉ khư khư bảo tồn thực lực của mình thì sẽ thế nào vậy chúng ta nói đến một điểm thực tế hơn. Nếu Ứng gia muốn thái bình phú quý thì Đông Dương công chúa hoặc Thái Tử đều không đủ năng lực để che chở Ứng gia. Bên người bọn họ đã có quá nhiều người, sẽ không đồng ý phân một chén canh cho Ứng gia.”

Ứng phu nhân cười nói: “Ứng đại nhân cũng chỉ là xuất thân sơn phỉ, làm đến tiết độ sứ cũng đã ngoài ý muốn, tâm nguyện đã trọn. Nếu ta cũng không cầu thái bình phú quý gì mà chỉ muốn tiêu dao tự tại qua cả đời này thì sao?”

Vị phu nhân này thật đúng là dầu muối không ăn, hơn nữa…… Cũng quá hận đời đi? Sao cảm giác ở trong mắt bà ta không có cái gì tốt vậy nhỉ? Triệu Phác Chân nghĩ thầm nhưng vẫn miễn cưỡng khuyên: “Phu nhân chắc cũng đã nghe nếu tổ lật thì chẳng còn trứng lành. Kể cả không suy nghĩ cho Ứng đại nhân thì phu nhân cũng nên vì chín vị nghĩa tử ngẫm lại, tính toán tiền đồ mới đúng chứ?” Nàng cảm thấy hôm nay mình hẳn phải bất lực mà về rồi. Nhưng nàng vẫn không hiểu vị phu nhân này nếu đã không tính toán xuất binh thì vì sao còn muốn gọi mình vào.

Ứng phu nhân híp mắt cười: “Nhưng ta thật ra có thể vì nhi nữ mà tính toán. Làm cha mẹ, vì hài tử dù lên núi đao xuống biển lửa cũng nguyện ý. Triệu…… Là Triệu thượng cung à? Không biết phụ mẫu ngươi đối đãi với ngươi như thế nào?”

Sao lại nói đến việc nhà rồi? Triệu Phác Chân ngẩn ra, suy nghĩ trong chốc lát mới nói: “Ta từ nhỏ đã vào cung làm việc, cũng chưa từng ở bên cha mẹ ruột.”

Trên mặt Ứng phu nhân cũng không có chút thần sắc áy náy, chỉ cười nói: “Ta thu dưỡng chín nghĩa tử, dưới gối lại không có một nữ nhi ngoan ngoãn, đúng là tiếc nuối. Như thế này đi, nếu ngươi nguyện ý ở lại với ta ba tháng thì ta sẽ thuyết phục phu quân xuất binh kiềm chế Đột Quyết, được không? Hơn nữa ta nghe người dưới nói ngươi tới để bái phỏng khuyển tử?”

Triệu Phác Chân nào dám nói lúc trước mình từng lừa Ứng Vô Cữu đi cướp đồ của Đông Dương công chúa, chỉ đành căng da đầu nói: “Ta nghe nói Ứng đại nhân cực kỳ nể trọng Ứng đại công tử bởi vậy muốn nhờ ngài ấy khuyên Ứng đại nhân.”

Trong mắt Ứng phu nhân đều là ý cười: “Không phải ngươi từ chối hôn sự với hắn sao? Sao còn dám đến tìm hắn nói chuyện?”

Ứng phu nhân thế nhưng cũng biết sao? Triệu Phác Chân đỏ bừng cả mặt, vô cùng túng quẫn, thấp giọng nói: “Đây là quốc gia đại sự, không có quan hệ với việc nhi nữ. Ứng tướng quân lỗi lạc quang minh, tất sẽ không cùng ta so đo.”

Ứng phu nhân nhìn khuôn mặt tiểu cô nương hồng đến muốn nhỏ máu thì tốt bụng không đề cập đến việc này nữa. Bà tự tay rót một ly trà để trước mặt nàng, cười nói: “Tiểu nương tử quả nhiên lòng mang thiên hạ. Nhưng ngươi có nghe nói đám con nuôi của Ứng gia đều nghe lời nghĩa phụ, không dám làm trái chưa? Tìm khuyển tử thuyết phục không thông đâu.”

Triệu Phác Chân nói: “Cũng phải thử một lần…… Bên ngoài hiện giờ quốc thổ xói mòn, trăm họ lầm than, Ứng đại nhân có thể nào vì lợi ích bản thân mà nhẫn tâm nhìn núi sông rách nát khó khăn chứ?”

Ứng phu nhân cười nhắc nhở nàng: “Ta muốn nói là không biết ngươi đã nghe nói đến lời đồn Phạm Dương tiết độ sứ sợ vợ như hổ chưa? Sao tiểu nương tử không thử thuyết phục ta xem, để ta đi thuyết phục tiết độ sứ?”

Triệu Phác Chân vui vẻ ngẩng đầu hỏi: “Phu nhân có bằng lòng khuyên Ứng đại nhân không?”

Ứng phu nhân lắc lắc đầu mỉm cười: “Không, hiện giờ xem ra nếu Phạm Dương xuất binh giúp quân triều đình kiềm chế Đột Quyết thì cũng chỉ tốn công vô ích. Ta lại muốn nhìn xem Tần Vương điện hạ có thể cho chúng ta điều kiện gì. Lúc trước ngươi muốn tìm Ứng Vô Cữu không phải muốn châm ngòi phụ tử bọn họ rồi ở giữa thu lợi chứ?”

Bà ta nói cười thân thiết nhưng mỗi từ lại lạnh lẽo như đao. Triệu Phác Chân nghiêm túc nói: “Phu nhân xem xét, Tần Vương điện hạ chưa từng có ý tưởng như vậy. Chẳng qua ta đã từng gặp Ứng tướng quân, cảm thấy hắn rất quyết đoán nên mới muốn nhờ hắn ở giữa nói giúp!”

Nụ cười của Ứng phu nhân vẫn không đổi: “Vậy điều kiện Tần Vương điện hạ hứa cho Phạm Dương là gì?”

Triệu Phác Chân nghiêm nghị nói: “Phong Vương khác họ, cha truyền còn nối.”

Ứng phu nhân ngạc nhiên, bỗng nhiên che miệng cười một tiếng: “Tần Vương cũng không phải hoàng đế —— hắn muốn đại biểu cho kim thượng sao? Kim thượng hiện giờ cũng không thể tự chủ, có phải hắn muốn nhân lần này Đột Quyết tấn công mà lung lạc nhân tâm không? Đúng là khó lường, Tần Vương mới chỉ cập quan đúng không? Đúng là khiến đám hài tử khác phải chạy dài.”

Kỳ thật Triệu Phác Chân cũng biết điều kiện này quá buồn cười. Đây là biện pháp mà một Lý Tri Mân thâm sâu nghĩ cả một đêm mới ra sao? Nàng hít sâu một hơi, kiên định nhìn về phía Ứng phu nhân nói: “Phu nhân có biết Tống Triêm tiên sinh nhiều lần cự tuyệt ra làm quan hiện giờ cũng đã đứng dưới trướng Tần Vương không?”

Ứng phu nhân cười cười hỏi: “Biết thì sao?”

Triệu Phác Chân tiếp tục nói: “Năm đó Lưu Bị bất quá cũng chỉ có một đôi giày rơm lại có thể cùng Trương Phi và Quan Vũ kết nghĩa, người làm việc bất quá lấy một chữ trung thôi. Tần Vương điện hạ làm người nhân nghĩa quyết đoán, mưu tính sâu xa, lại làm được đến nơi đến chốn, muốn chân chính làm chút việc cho thiên hạ.”

Chương 73: Đi sứ

Đám tham tướng phụ tá vẫn nhiệt tình bừng bừng mà giải tán. Một vị lão tướng đã đi ra ngoài lại bỗng nhiên quay đầu, quỳ một gối rưng rưng kích động nói với Lý Tri Mân: “Vương gia! Vạn lần không thể nghị hòa! Vô cùng nhục nhã!”

Lý Tri Mân chỉ phải đứng dậy trấn an lão tướng quân một phen sau đó nắm tay tiễn ông ta ra cửa rồi cũng không về phòng ngủ nghỉ tạm mà trở lại ghế bành nhìn chằm chằm địa đồ trước mặt. Hắn nhíu mày suy nghĩ sâu xa, giống như gặp phải vấn đề nan giải nào đó.

Triệu Phác Chân đứng hầu một bên lại không dám thở mạnh. Trong phòng im ắng, ánh đèn dầu như hạt đậu lung lay. Cũng không biết qua bao lâu hắn vẫn luôn trầm tư không nhúc nhích, cũng không biết có phải hắn muốn ngồi như vậy đến bình minh không.

“Bang bang bang”, nơi xa vang lên tiếng mõ cầm canh thanh thúy. Lý Tri Mân bỗng nhiên trầm trọng mà thở dài, dùng tay đè đè ấn đường giống như rốt cuộc đã đưa ra quyết định nào đó. Hắn nhìn về phía Triệu Phác Chân trầm giọng nói: “Ngươi và Tống tiên sinh tức khắc khởi hành đi Phạm Dương phủ tận lực thuyết phục Ứng tiết độ sứ, tốt nhất là để ông ta xuất binh tấn công Thanh Linh hoặc Đông Vân thành. Như thế có thể kiềm chế Ô Tác Khả Hãn, nếu không thì mượn ông ta 5 vạn binh để bọn họ nghe theo lệnh ta. Điều kiện là ông ta sẽ được phong Vương khác họ, thừa kế cha truyền con nối.”

Triệu Phác Chân nhếch mày, Vương gia khác họ trong lịch sử không phải bị đế vương gán cho tội danh rồi diệt sạch thì chính là tước vị kế thừa xuống nhưng con cháu không nên thân nên dần bị giáng cấp, chỉ được giữ những chức quan nhàn tản…… Vương gia khác họ được thừa kế cha truyền con nối thật sự là điều kiện quá mức mê người nhưng ai mới có thể đưa ra hứa hẹn đó? Tự nhiên là hoàng đế, hơn nữa còn phải là người nắm thực quyền. Lý Tri Mân hiện giờ không phải Thái Tử, kể cả hắn là con trai cả của đương kim thiên tử thì thế nào? Mọi người đều biết kim thượng là con rối trong tay Đông Dương công chúa và đám Nghiêm Tôn, phong Vương khác họ gần như là việc không có khả năng.

Cho nên cái này căn bản chỉ là một lời hứa hẹn hữu danh vô thực, không thể thực hiện mà thôi. Nhưng Ứng gia lại phải đem binh lực thật ra, còn tiêu hao lương thảo. Bên này giảm, bên kia tăng, thiên hạ không phải chỉ có một mình ông ta là tiết độ sứ. Một khi Ứng gia suy yếu thì đám tiết độ sứ khác ắt thay thế, còn có…… Nếu Ứng gia thật sự xuất binh, vậy hẳn sẽ đánh cuộc Tần Vương có thể bước lên ngôi vị hoàng đế. Một ván cược lớn thế này cha con nhà họ Ứng sẽ chịu mạo hiểm sao?

Nàng thực hoài nghi.

“Khả năng rất lớn là không thuyết phục được.” Quả nhiên Lý Tri Mân tiếp tục nói chuyện, giọng bình đạm mà thong thả: “Trừ phi Ứng gia là kẻ điên. Nhưng chúng ta vẫn phải nỗ lực. Tống Triêm sẽ làm thuyết khách, ngươi đi theo nghe……” Hắn nhìn Triệu Phác Chân khiến tim nàng điên cuồng nhảy lên, trên đầu thậm chí hơi có chút choáng váng, không biết là sợ hãi nghe thấy lý do hắn sắp nói hay do cảm giác được một sự bất an cùng sợ hãi mãnh liệt.

Lý Tri Mân lại tiếp tục nói: “Lần trước ngươi đã thành công thuyết phục Ứng Vô Cữu thì lần này ngươi lại có thể suy xét từ phương diện hắn mà khuyên bảo một phen, thử nói động hắn.”

Quả nhiên như thế, tim Triệu Phác Chân nảy lên một cảm xúc mãnh liệt. Nàng cũng không biết đó là cảm xúc gì, nhưng lại trực tiếp trào lên mũi và mắt. Nàng muốn mở miệng nói chuyện, nói mình không muốn sắc dụ, nhưng cũng biết một khi mở miệng thì giọng nói nghẹn ngào sẽ tố cáo trái tim mềm yếu của bản thân. Vì vậy nàng chỉ hơi mấp máy môi nhưng cuối cùng vẫn cắn chặt.

Lý Tri Mân lại cầm lấy chén trà uống một ngụm rồi mới tiếp tục nói chuyện: “Lần này cũng không có nắm chắc cho nên ngươi chỉ cần tận tâm tận sức, không cần bất chấp thủ đoạn…… Ứng gia cũng không phải kẻ tùy tiện có thể mua chuộc. Không thành thì mau cùng Tống tiên sinh trở về, sau đó chúng ta còn có một trận khổ chiến……”

Lúc này Triệu Phác Chân đã không nghe lọt lời hắn bởi vì nàng lại bị cảm giác vui mừng và như trút được gánh nặng bao trùm. Tim nàng giống như từ chỗ cao nhẹ nhàng rơi xuống, đầu quả tim run lên vì vui mừng. Nàng cực kỳ vui sướng thấp giọng nói: “Vâng.”

Giọng nàng vẫn có chút run rẩy, Lý Tri Mân giống như nhận ra không đúng nên ngước mắt nhìn lại không thấy gì nên chỉ nói tiếp: “Trên đường không yên ổn, ngươi chú ý chút. Ta sẽ phái thân binh hộ tống các ngươi, đừng chạy loạn, hết thảy đều nghe theo Tống tiên sinh chỉ huy.”

Triệu Phác Chân nghe thấy chính mình trả lời: “Vâng.”

Lý Tri Mân lại trầm tư trong chốc lát mới đứng dậy trở về phòng ngủ. Lúc này phía đông đã có một đường ánh sáng mỏng hiện ra. Triệu Phác Chân hầu hạ Lý Tri Mân nằm xuống rồi đi ra cửa phòng mới phát hiện lưng áo mình đã ướt đẫm mồ hôi. Ngờ vực lại lần nữa bò lên trong lòng nàng. Phạm Dương là địa bàn của Ứng gia, một nữ tử nhu nhược như nàng và Tống Triêm cùng đi vào vậy nếu Ứng Vô Cữu có ý với mình thì sẽ để mình bình an rời đi sao? Tống Triêm có phải chỉ là sứ giả đem lễ vật là mình đến đó hay không?

Lúc Tống Triêm cùng nàng lên xe thì mọi thứ đều bình thường, ông ta chỉ lo lắng sốt ruột nói: “Việc lần này không dễ.”

Triệu Phác Chân bình tĩnh trầm tư nói: “Sao tiên sinh không noi theo người xưa dùng tài ăn nói mà đạt thành kỳ vọng?” (Nguyên văn là thiệt xán liên hoa, chỉ người có tài ăn nói)

Tống Triêm lắc đầu: “Nay đâu giống xưa. Lúc đó lợi ích mọi người liên quan nên chỉ cần nói đả động thì mục đích ắt thành. Nhưng hiện giờ Tần Vương chỉ có thể đưa ra lợi ích hữu danh vô thự, còn Ứng Khâm có thể từ một sơn phỉ đi đến ngày hôm nay chắc chắn không phải dân cờ bạc. Ông ta là người làm đâu chắc đấy, biết xem xét thời thế. Ai cũng biết lúc này mà chọn lựa phe cánh thì không khôn ngoan chút nào.”

Triệu Phác Chân nói: “Tiên sinh cũng là người giỏi về xem xét thời thế nhưng không phải cũng chọn phe cánh rồi đấy thôi?”

Tống Triêm cứng họng, một lát sau mới cười: “Ngươi nha đầu này thế mà một lòng đều vì chủ tử nhà ngươi.” Một lát sau ông ta cảm thán nói: “Đời người cũng phải có một lần mạo hiểm chứ. Chủ tử nhà ngươi rõ ràng không hề có ưu thế lại vẫn muốn cố thử một lần. Nhìn lời nói và việc làm của hắn thì cũng không phải loại mãng phu chỉ biết chờ đợi…… Nhưng mỗi một bước đều vượt ngoài dự đoán của mọi người. Ngươi xem mấy ngày này hắn mang binh ra trận, liều mạng không muốn sống thế nên chỉ vài ngày đã thu phục được đám lão tướng.” Ông ta lắc lắc đầu cười nói: “Quả thực là kẻ điên bình tĩnh.”

Còn không phải sao! Triệu Phác Chân im lặng không nói, trong lòng cũng âm thầm gật đầu.

Tống Triêm cũng không nói chuyện nữa, một lát sau mới nhắc nhở: “Chờ tới nơi rồi ta sẽ đi bái kiến Ứng Khâm trước, ngươi không cần đi theo, chỉ cần ở bên ngoài chờ tin tức. Nếu ta chậm chạp không ra cũng không đưa tin thì ngươi lập tức đi luôn, chớ có ở lại.”

Triệu Phác Chân lắp bắp kinh hãi: “Sao tiên sinh lại nói lời này?”

Tống Triêm thở dài: “Năm đó Ứng Khâm thâu tóm mấy sơn trại bằng cách mở tiệc chiêu đãi trùm thổ phỉ sau đó một đao chém xuống mấy cái đầu, lấy tốc độ sét đánh không kịp bưng tai mà thâu tóm mấy sơn trại. Su đó ông ta mới quy phục triều đình. Người này mặt ngoài dũng mãnh gan dạ, thật ra sâu không lường được. Người ngoài đồn ông ta sợ vợ như sợ hổ nhưng chưa chắc đã phải thế. Chỉ sợ đây là thủ thuật che mắt thôi. Hiện giờ ta đại biểu cho quân đội triều đình đến cầu viện, nếu Ứng Khâm không muốn hoặc có kế hoạch khác thì có thể một đao chém đầu ta xuống làm như ta chưa từng tới. Lão nhân ta đây có gì nói đó cần gì phải giấu ngươi. Lần trước ngươi thuyết phục được Ứng Vô Cữu chẳng qua vì hắn còn trẻ, dám mạo hiểm. Ứng Khâm cũng không phải dễ dàng đả động như thế. Vương gia để ngươi tới kỳ thật ta không tán đồng lắm.”

Đến Phạm Dương chỉ mất một đêm nhưng đi lại vô cùng gian nan. Lưu dân ở khắp nơi, người già phụ nữ và trẻ em đều gầy trơ cả xương, người sắp chết bị vứt bỏ ở ven đường. Có phụ nhân ôm đứa con còn trong tã lót đuổi theo xe hỏi quý nhân có muốn mua con của nàng làm nô không, chỉ cần cho nàng một miếng cơm ăn thôi. Tiếng nàng thê lương xót xa thành công kéo những khất cái khác đến. Thấy bọn họ có thân binh che chở thì chỉ có ăn xin dám tới. Nếu gặp phải kẻ yếu sợ là bọn họ sẽ lắc mình sẽ thành đạo tặc —— tất cả đều vì sinh tồn.

Triệu Phác Chân bị Tống Triêm mạnh mẽ giữ trong xe, không cho phép ra đi: “Nha đầu, ngươi chưa từng trải nên không biết. Những người này cứu không hết được đâu, nước mất nhà tan, đây là mệnh, một quyết định của kẻ trên sẽ ảnh hưởng vạn dân, không thể tùy tiện.”

Đến Phạm Dương rồi Tống Triêm lập tức đến phủ tiết độ sứ. Trước khi vào ông ta chỉ nói với nàng: “Nơi đây hung hiểm, nếu việc không ổn ngươi lập tức đi ngay.”

Triệu Phác Chân thấy ấm áp trong lòng, không khỏi áy náy vì mấy ngày nay hoài nghi Tống Triêm. Nàng thấp giọng nói: “Tiên sinh vạn sự cẩn thận.”

Nhưng sự tình cũng không có gì hung hiểm. Triệu Phác Chân lo lắng đề phòng một phen lại thấy Tống Triêm vẫn ra phủ đúng hạn, trên người còn có mùi rượu nhàn nhạt chắc đã ăn cơm. Nhưng sắc mặt ông ta vẫn cực kỳ trầm trọng nói: “Quả nhiên ông ta cũng không đồng ý ngay mà chỉ lấy cớ lương thảo không đủ, quân nhu không đủ. Bọn họ liên tiếp thượng tấu triều đình nhưng Binh Bộ vẫn cắt xén không gửi đủ. Uống được một lúc thì ông ta say bí tỷ được người đưa về. Việc này khó rồi.”

Ngày thứ hai Tống Triêm vẫn tới cửa cầu kiến Ứng Khâm, vẫn ăn tiệc một ngày rồi lại bất lực trở về. Ngày thứ ba Ứng Khâm lại mời Tống Triêm đi tuần tra quân doanh, sáng sớm đã phái người tới đón ông ta đi, xem tình hình vẫn không lạc quan.

Triệu Phác Chân không ngồi yên được nữa. Nàng nghĩ Ứng Khâm mang theo Tống Triêm đi dò xét quân doanh thì tự nhiên sẽ không ở trong phủ. Chi bằng nhân cơ hội này nàng cầu kiến Ứng Vô Cữu, lại tận lực thuyết phục một chút. Tính toán xong nàng mang theo vài thân binh đi đến phủ tiết độ sứ cầu kiến Ứng đại công tử.

Phủ tiết độ sứ rộng lớn khí phái, Triệu Phác Chân đứng ở cửa đợi nửa ngày mới có kẻ sai vặt lười biếng đi ra từ cửa nách trả lời: “Đại công tử không ở nhà, mời sứ quân trở về.”

Triệu Phác Chân nhét một lá vàng tinh xảo cho gã sai vặt nói: “Mong đại ca giúp đỡ hỏi giúp đại công tử đang ở đâu. Tại hạ và Ứng đại công tử có chút giao tình, nếu ngài ấy ở nhà chắc sẽ đồng ý gặp ta, tuyệt sẽ không trách tội đại ca ngài.”

Lá vàng kia mới được phát từ trong cung, phía trên có thể thấy rõ vân lá, vô cùng tinh xảo khiến gã sai vặt nhìn thấy thì cũng có chút không rời được mắt. Nhưng hắn vẫn cực kỳ lưu luyến không rời mà trả nó lại cho nàng rồi nói: “Đó đều là quân tình, làm sao mấy gã sai vặt như chúng ta biết được.”

Triệu Phác Chân suy nghĩ xong rồi vẫn đưa lá vàng cho gã sai vặt: “Đại ca chớ có chối từ, ta muốn ở đây ngồi chờ một chút, hy vọng một lúc nữa đại công tử có thể trở về.”

Gã sai vặt ước lượng lá vàng kia cũng phải được một khoản nên cũng không nói gì, hiển nhiên đã ngầm đồng ý.

Ngày tháng bảy vô cùng nóng, Triệu Phác Chân mang theo mấy thân binh đứng dưới mái hiên, tuy trên đầu có mái ngói che chắn nhưng nhiệt khí bốc lên từ mặt đất vẫn khiến mọi người vã mồ hôi ướt đẫm. Nàng nghĩ đến Lý Tri Mân suy tư trắng đêm không ngủ thì cố gắng yên lặng cắn răng chịu đựng.

Ước chừng đợi nửa canh giờ thì chợt thấy bên ngoài có một cỗ kiệu màu xanh, đi theo là vài vú già cầm tay nải cùng một đội thân binh lặng yên không tiếng động đi tới. Cỗ kiệu tuy mộc mạc nhưng kiệu phu đi trầm ổn, đám vú già và thân binh đều nghiêm túc, đi đường lưu loát không tiếng động. Nàng nhìn đã biết bên trong là nhân vật không bình thường. Quả nhiên đám sai vặt không nói một câu đã vội xông lên mở cửa để cỗ kiệu tiến vào.

Triệu Phác Chân mang theo mấy thân binh dựa tường đứng ở một bên nhìn cỗ kiệu kia tiến vào. Lúc này như có một ánh mắt sắc bén từ sau màn lụa mỏng màu xanh kia nhìn nàng. Cỗ kiệu bỗng nhiên dừng lại, vú già bên ngoài vội nghiêng tai lắng nghe, bên trong có tiếng ai đó nhẹ nhàng nói cái gì. Vú già kia lập tức xoay người gọi gã sai vặt tới thì thầm vài câu rồi chỉ chỉ Triệu Phác Chân. Lát sau trên mặt bà ta lộ vẻ ngạc nhiên rồi đi qua bẩm báo với người trong kiệu. Không bao lâu sau bà ta đi tới cười nói: “Đây là sứ giả Tần Vương phái tới sao? Người sai vặt không hiểu chuyện nên chậm trễ ngài. Phu nhân chúng ta mời sứ quân đi vào ngồi.”

Phu nhân? Chín nghĩa tử của Ứng gia còn chưa kết hôn, vị phu nhân duy nhất trong hậu trạch chắc là tiết độ sứ phu nhân. Triệu Phác Chân lập tức nhớ tới lời đồn Ứng Khâm sợ vợ như hổ, trong lòng vừa động đã vội cười nói: “Chính là tiết độ sứ phu nhân sao? Còn xin hỏi mụ mụ phu nhân tại sao muốn gặp kẻ hèn?”

Vú già kia cười nói: “Có lẽ thấy cô nương quen thuộc. Mời vài vị hộ vệ quân gia ở bên trong khách viện uống chén trà. Bên trong là nội trạch, vài vị quân gia không vào được.”

Triệu Phác Chân mặc một thân quần áo nội thị nhưng vú già kia lại trực tiếp nói thẳng thân phận nữ tử của nàng khiến trong lòng nàng hơi cả kinh. Nàng thấy cỗ kiệu kia đã vào trong nên nghĩ nghĩ rồi bảo nhóm thân binh theo lời ở lại còn mình đi theo vú già kia vào bên trong.

Chương 72: Cưỡi ngựa

Tới buổi tối, trong doanh trướng, Triệu Phác Chân vẫn nhịn không được hỏi Lý Tri Mân.

“Huynh đệ họ Vương sao?” Lý Tri Mân dùng khăn lông xoa xoa mặt, lại dùng khăn nóng che che hai mắt có chút mệt mỏi nói: “Không liên quan đến họ, tiết độ sứ ở địa phương khẳng định sẽ không thiệt tình chi viện cho quân đội triều đình. Tình hình rối tinh rối mù vốn nằm trong dự kiến, nếu không cũng sẽ không để cho quân Đột Quyết thâm nhập vào tận đây. Hai huynh đệ bọn họ ai đi U Châu, mang về nhiều hay ít quân nhu đều không quan trọng, đó không phải trọng điểm ta quan tâm.”

Hắn ném khăn lông vào chậu đồng sau đó nhìn Triệu Phác Chân tò mò thì nói: “Ngươi tò mò hai huynh đệ nhà này phải không? Lẽ ra thì bọn họ hẳn phải là thù địch nhưng Vương Mộ Nham người này tuy là nhi tử của Đông Dương công chúa lại là kẻ hiểu chuyện, cũng có thể coi là trúc xấu ra măng tốt.

Đại khái là chuyện mười năm trước, lúc ấy ta còn nhỏ nhưng cũng có nghe nói. Trong hội nghị thường kỳ của các quận vương phủ, có lên danh sách con em được vào Quốc Tử Giám. Vương Mộ Nham là nhi tử của Đông Dương công chúa, lẽ ra chỉ cần Đông Dương công chúa tiến cử là hắn sẽ có một chỗ trong danh sách. Cái này không có gì khó, còn danh ngạch vẫn nên để cho Vương Mộ Tùng mới thích hợp. Vĩnh Bình quận vương có ý muốn cho Vương Mộ Tùng nhưng Đông Dương công chúa lúc ấy tuổi trẻ khí thịnh, làm việc không để chừa lại lối thoát, chỉ chăm chăm háo thắng, khăng khăng phải chiếm cái danh ngạch này cho Vương Mộ Nham. Vương Mộ Nham lúc ấy nghe nói học vấn không tồi, cũng là hạt giống tốt để đọc sách, còn Vương Mộ Tùng thì vẫn chưa gượng dậy nổi sau cái chết của mẫu thân, rất là không nên thân. Nếu không có danh ngạch kia thì tiền đồ của hắn coi như sẽ bị huỷ hoại —— đại khái ý Đông Dương chính là thế này.”

“Sau đó thì sao?”

Lý Tri Mân đón chén trà Văn Đồng bưng tới, còn Văn Đồng cũng bày ra bộ dáng nghe được một nửa, đang muốn hóng tiếp. Hai người đều tha thiết nhìn hắn khiến hắn không khỏi cười một cái, lại nói tiếp: “Sau đó không biết sao mà Vương Mộ Nham bỗng nhiên tiến cung xin phụ hoàng ân điển, muốn làm ngự tiền thị vệ.

Ngự tiền thị vệ các ngươi cũng biết đều phải xuất thân từ đệ tử nhà quan lớn, tư dung tú lệ mới được chọn hầu hạ trước ngự tiền. Hơn nữa vị trí này tiền đồ quang minh cao quý, có không ít đệ tử gia đình huân quý đều cạnh tranh. Nhưng hắn vốn dĩ tài học không tồi thế nhưng lại bỏ văn thi võ. Lúc Đông Dương công chúa biết thì thánh chỉ đã hạ, phụ hoàng cũng chỉ cho rằng Vương Mộ Nham được công chúa, quận vương bày mưu đặt kế tiến cung xin ân điển. Mà Đông Dương công chúa vốn chiều đứa con này, thấy nhi tử nhất định không chịu đọc sách, một hai phải tiến cung làm ngự tiền thị vệ thì cũng không làm được gì. Hơn nữa nàng ta nghĩ chấp chưởng cung vệ cũng không tồi nên cũng thuận nước đẩy thuyền. Sau đó Vương Mộ Tùng mới thuận lợi vào Quốc Tử Giám tiếp tục việc học, mà Vương Mộ Nham làm ngự tiền thị vệ mấy năm cũng thuận lợi chấp chưởng cung cấm, lại đi Vũ Lâm Doanh làm trung lang tướng.”

Văn Đồng xen mồm nói: “Ý Vương gia là Vương Mộ Nham lúc ấy vì huynh trưởng có thể tiến Quốc Tử Giám mới bỏ văn theo võ, tiến cung xin chức ngự tiền thị vệ sao?”

Lý Tri Mân hơi hơi mỉm cười: “Ai biết được? Có lẽ là Đông Dương công chúa cảm thấy trong cung cấm vẫn cần có người nhà nắm giữ thì sao?”

Văn Đồng lắc đầu: “Tấm lòng của cha mẹ trong thiên hạ đều giống nhau, có ai không hy vọng con mình được bình an hỉ nhạc, ai lại nguyện ý để hắn cầm binh đao đi đánh Đột Quyết đâu. Huống chi Đông Dương công chúa cũng chỉ có một đứa con này……”

Triệu Phác Chân như suy tư cái gì, nàng đổ nước trong chậu đồng vào thùng gỗ, lại trộn chút nước hoa hồng Tây Tạng để Lý Tri Mân cởi giày ngâm chân.

Lý Tri Mân cho hai chân vào trong nước ấm, nghe Văn Đồng lải nhải, lại nhìn Triệu Phác Chân và thấy nàng đang rũ mi. Trên người nàng là quần áo của nội thị rộng thùng thình, giữa làn hơi nước nàng trông càng nhỏ tuổi. Khuôn mặt vốn dĩ có chút thịt giờ cũng gầy xuống, cái cằm nhọn ra trông càng thêm đáng yêu.

Nghĩ cũng biết một thiếu nữ trà trộn trong quân ngũ gian nan thế nào, ăn không ngon ngủ không tốt, thể lực chống đỡ hết nổi, nghỉ ngơi không đủ, đừng nói rửa mặt, đi ra ngoài cũng đều phải tránh người…… Mà trong cuộc chiến này, nàng cũng lần đầu tiên thấy người chết. Nghe Văn Đồng nói nàng lúc đó nôn thốc nôn tháo, buổi tối chắc cũng ngủ không tốt, vành mắt mang theo màu xanh đen. Có điều nàng không để lộ chút khổ sở nào trước mặt hắn, giống như thật sự vội vã muốn hoàn thành ba việc lớn kia rồi nhanh chóng đi sống cuộc sống phàm phụ và đi tìm cha mẹ đẻ không biết đang ở đâu của mình. Thượng Quan Lân cũng biết nàng vất vả mới vội vàng lặng lẽ nướng thịt tới xun xoe.

Nghĩ đến đây, trong lòng hắn lại cười lạnh một tiếng, áp chút thương tiếc kia xuống đáy lòng.

Qua hai ngày bọn họ về đến Nguyên Thành. Tần Vương giữ đám tùy tùng, bao gồm cả Triệu Phác Chân lại trong thành còn mình thì tự mang theo một ngàn kỵ binh ra ngoài. Hắn vừa đi là mấy ngày không về, Triệu Phác Chân cũng coi như được nghỉ ngơi chút.

Ở Nguyên Thành lúc này đúng vào mùa thu mát mẻ, Triệu Phác Chân lại ở phủ thành chủ nên đã tới giáo trường để Văn Đồng dạy nàng cưỡi ngựa. Xe ngựa nàng ngồi một lần là say một lần, ở trong cung cũng không có cơ hội học cưỡi ngựa, hiện giờ thật vất vả được rảnh rỗi nên nàng muốn học cưỡi ngựa, để ngày sau tiện ra ngoài.

Con ngựa của nàng là một con ngựa nhỏ thật ngoan, quan trong thành vừa nghe nói chuẩn bị cho tiểu nội thị bên người Vương gia đã lập tức chọn một con ngựa cái dịu ngoan nhất mang đến. Triệu Phác Chân nơm nớp lo sợ, lúc mới đầu nàng gần như không bò lên lưng ngựa được. Văn Đồng nói nửa ngày nhưng khi nàng nhìn vào tròng mắt màu hổ phách của con ngựa cái thì vẫn thấy vô cùng khẩn trương. Thật vất vả mới bò được lên ngựa nàng đã thở hồng hộc, túm chặt lấy lưng ngựa không dám ngồi dậy, hai đùi run rẩy không dám động.

Ánh hoàng hôn ngày mùa thu trong trẻo vô cùng, khuôn mặt thiếu nữ như lột xác, hồng nhuận, môi hơi hơi mở ra thở hồng hộc, trên trán đều là mồ hôi. Nàng hết sức chăm chú nhìn chằm chằm vào lưng ngựa, chóp mũi đều là giọt mồ hôi, khẩn trương đến hai đùi run rẩy. Lý Tri Mân mang theo một đội thân binh phóng ngựa vào thành, lúc đến phủ thành chủ vừa vặn nhìn thấy bộ dáng này của nàng.

Nội thị Văn Đồng cũng khẩn trương vạn phần, không dám thở mạnh, chỉ vội trấn an: “Thả lỏng chút, con ngựa này rất ngoan, ngài thả lỏng chút.” Hắn chân tay lóng ngóng không dám tiến lên hướng dẫn cho nàng, chỉ biết lôi kéo dây cương, miệng ồn ào: “Đừng sợ, ngài càng sợ thì ngựa càng ma cũ bắt nạt ma mới.”

Sao lại học cưỡi ngựa rồi! Vì cuộc chiến giằng co mà Lý Tri Mân vẫn luôn buồn bực, nhưng vừa nhìn thấy cảnh này hắn đã nhịn không được cười một cái. Hắn trực tiếp xuống ngựa ném roi cho thân binh ở phía sau rồi lập tức tiến lên. Văn Đồng nhìn thấy Vương gia tới thì hoang mang rối loạn lôi kéo cương ngựa hành lễ. Triệu Phác Chân cũng khẩn trương muốn xuống ngựa, lại nhất thời không thể xuống được nên chỉ đành nhìn Lý Tri Mân sải bước lên lưng ngựa. Hắn ngồi phía sau nàng nói: “Ổn định thân thể, lưng thẳng, hơi ngả về sau, cằm hơi nâng lên, đôi mắt nhìn về phía trước, chân thả lỏng.”

Triệu Phác Chân vốn dĩ khẩn trương đến chân tay luống cuống. Trong lòng nàng nghĩ lúc đọc sách từng thấy câu chuyện cười: năm đó sĩ tử nam triều nhìn thấy ngựa đã kinh hô “Đúng là hổ, sao lại gọi là ngựa?” Hiện giờ nàng cũng có cảm giác này, cảm thấy con súc sinh dưới thân nhảy tới nhảy lui, hoàn toàn không nghe lời chỉ huy nên tim đập như điên.

Lúc nàng nghe thấy giọng nói đầy quyền uy, bình tĩnh vững vàng của hắn thì trong lòng cũng ổn theo. Mà con ngựa vốn đang xao động bất an cũng ngoan ngoãn ngay khiến nàng an tâm hơn nhiều.

“Bàn chân trước dẫm bàn đạp, mũi chân chúi về phía trước, gót chân áp xuống dưới, dùng đầu gối kẹp bụng ngựa.”

Triệu Phác Chân theo lời hắn ngồi ổn định, bỗng nhiên Lý Tri Mân dùng chân dài kẹp một cái, giục ngựa chạy như bay. Triệu Phác Chân không tự chủ được ngả ra sau, buột miệng hét lên một tiếng, sau đó lập tức cảm giác sau lưng mình đụng vào lồng ngực rắn chắc an toàn, là ngực giáp của Lý Tri Mân.

Trong lòng nàng chợt động, lại rất nhanh bị con ngựa đang chạy hấp dẫn toàn bộ đầu óc. Cả người nàng xóc nảy quá mức lợi hại, ngay cả ruột cũng sắp trào ra rồi. Gió thổi qua tai càng lúc càng nhanh. Đây là trải nghiệm chưa từng có khiến tim nàng đập bang bang, nhưng lại thấy vô cùng hưng phấn. Phía sau truyền đến tiếng Lý Tri Mân nói: “Đừng ngẩn ra, hai chân kẹp chặt, không cần sợ ngựa. Ngựa rất thông minh, nếu ngươi sợ nó sẽ không phục ngươi vì thế ngươi cần nghiêm khắc, kiên định thì ngựa mới phục tùng.”

Nguyên Thành cũng không lớn, Lý Tri Mân mang theo Triệu Phác Chân chạy một vòng trở về sau đó xoay người xuống ngựa. Hắn lại đỡ nàng xuống đúng lúc Văn Đồng tiến lên nói: “Vương gia, nước ấm đã chuẩn bị tốt, nô tài cũng đã dặn nhà bếp nấu chút canh thịt dê. Vương gia muốn ăn chút gì trước hay muốn rửa mặt chải đầu nghỉ tạm trước?”

Lý Tri Mân ném roi ngựa cho Văn Đồng nói: “Chuẩn bị nước, ta muốn tắm gội.”

Văn Đồng vội chạy trước chạy sau gọi người mang nước tới. Triệu Phác Chân làm “Nội thị” nên cố vượt qua ngượng ngùng mà cũng tiến lên giúp hắn cởi áo giáp, xõa tóc gội đầu.

Tóc hắn bị mồ hôi thấm ra bết lại, vừa thô vừa cứng. Không biết đã mấy ngày hắn chưa được gội đầu rồi. Lúc không ở trên chiến trường Vương gia mặc áo giáp nhẹ, lúc này cởi xuống vẫn thấy nặng trĩu. Tiếp theo là miên giáp, từng tầng áo giáp cởi xuống thì thấy có mồ hôi ngưng tụ thành sương muối. Sau đó là trung y bằng tơ lụa, theo truyền thuyết có thể ngăn được mũi tên, tránh thân thể bị tổn thương quá lớn. Dù có tầng tầng bảo hộ nhưng lúc cởi ra thân thể hắn vẫn tràn đầy vết thương.

Triệu Phác Chân quả thực không thể tin vào hai mắt của mình. Vị Vương gia này vẫn luôn sống trong nhung lụa nên da thịt trắng nõn bóng loáng, nhưng bây giờ bên trên đã che kín toàn những miệng vết thương nhỏ nhợt nhạt. Triệu Phác Chân còn thấy mùi máu phảng phất. Nàng nhìn những vết thương nhiều vô số đang kết vảy trên người hắn và tưởng tượng đến cảnh trên chiến trường. Hẳn là hắn đã lao vào rừng thương, mưa tên nên dù đã mặc áo giáp tầng tầng mà vẫn bị thương. Nếu hắn chỉ đứng trong lều chỉ huy, được thân binh bảo vệ thì làm gì bị thế này. Lúc cởi giày xuống, hai chân hắn thế nhưng đầy bọt nước, có cái đã vỡ ra rồi lại bị vỡ lần nữa.

Cái vị trí kia thật sự tốt như vậy sao? Đáng để lấy tính mạnh ra tranh giành ư? Hắn không thể ở trong kinh thành làm một vị vương gia thái bình phú quý, đem mấy cái gọi là cứu vớt thiên hạ này để những kẻ muốn chiếm lấy vị trí kia đi làm sao? Triệu Phác Chân nghĩ vị Vương gia này ngày xưa ở trong kinh toàn bày ra bộ mặt lạnh, thanh tao lịch sự như suối trong ở trên núi sâu. Thế mà giờ hắn lại thế này, nàng cảm thấy nghẹn muốn chết.

Văn Đồng đã chuẩn bị nước nóng xong. Hắn biết Triệu Phác Chân ngượng ngùng nên cười nói với nàng: “Mời Chân cô nương đem quần áo này cho đám vú già giặt sạch, may vá lại, chỗ này ta hầu hạ là được rồi.”

Lý Tri Mân mặc trung y trực tiếp đi ra sau bình phong rồi tiện tay tự cởi quần áo. Hắn bước vào thùng tắm, nước ấm vây quanh khiến thân thể mệt mỏi của hắn thả lỏng. Tuy miệng vết thương đang kêu gào thiêu cháy nhưng hắn không để bụng, chỉ nhắm mắt lại thoải mái tắm rửa, lại để Văn Đồng gội đầu cho mình.

Triệu Phác Chân đem quần áo cho vú già của phủ thành chủ giặt, khâu lại, sau đó nàng tìm một bộ quần áo giày vớ tới cho Vương gia. Lúc nàng đem quần áo sạch sẽ tới Văn Đồng ngẩng đầu nhìn thấy nàng thì nhẹ nhàng duỗi ngón trỏ “Suỵt” một tiếng.

Triệu Phác Chân bước nhẹ qua xem thì thấy Vương gia đã nửa nằm ở trong bồn tắm, nhắm mắt ngủ rồi.

Rốt cuộc hắn mệt đến mức nào?!

Văn Đồng cũng đỏ vành mắt chỉ huy Triệu Phác Chân đặt quần áo ở trên giá sau đó tay chân nhẹ nhàng giúp Vương gia xoa nắn, lại bỏ thêm nước ấm. Sau khi tắm rửa một phen sạch sẽ hắn mới nhẹ nhàng đánh thức Vương gia rồi dìu hắn đứng dậy thay quần áo. Sau đó hắn hầu hạ Lý Tri Mân uống một bát canh thịt dê, dùng mấy cái bánh phục linh mới tri kỷ nói: “Vương gia lên giường nghỉ tạm trong chốc lát chứ?”

Lý Tri Mân lắc lắc đầu, trong ánh mắt vẫn có tơ máu: “Đi ra ngoài gọi người đem công báo triều đình mấy hôm nay cùng chiến báo các địa phương khác tới đây. Ngươi cũng đi mời vài vị tham tướng cùng vài vị tướng công đến phòng khách để bàn quân tình.”

Thảo luận lần này làm một mạch đến khuya, Triệu Phác Chân vẫn luôn đứng hầu ở một bên thấy hắn và phụ tá, thuộc hạ vây quanh thảo luận chiến sự. Phòng bếp có đem điểm tâm lên một lần, lại mang thêm cả canh thịt dê nhưng vẫn chưa thảo luận ra kết quả.

“Thủ không được! Đừng lãng phí thời gian!”

“Đột Quyết lần này bất động là đang đợi đại quân của Ô Tác Khả Hãn. Bọn chúng chiếm Thanh Linh thành, cướp bóc một phen nên lương thảo sung túc, quân trang hoàn thiện. Giờ bọn chúng lại được nghỉ ngơi thì đợi chúng tới hẳn chúng ta sẽ không thủ thành được nữa. Đặc biệt Vương gia ở chỗ này, bọn chúng sĩ khí dâng cao tất sẽ đoạt chiến công này làm đòn bẩy.

Hiện giờ chỉ có lập tức mời Phạm Dương tiết độ sứ xuất binh tấn công phía tây Thanh Linh và vài tòa thành ở Đông Vân để kiềm chế Ô Tác Khả Hãn thì chúng ta mới có thể tiếp tục đẩy mạnh tấn công. Nếu không một khi bọn chúng hội họp thì đại quân triều đình ắt không thể ngăn cản. Phải biết rằng trong mười vạn đại quân triều đình thì có đến hơn phân nửa là tân binh, không có kinh nghiệm đánh giặc!”

“Các ngươi cho rằng tên cáo già Ứng Khâm kia là đồ ngốc sao? Thanh Linh, Đông Vân dễ thủ khó công, xuất binh tấn công chỉ tổ tiêu hao lương thảo mà những cái đó đều là tiền đó! Binh lính phiên trấn gần như không phải là binh lính triều đình nữa rồi, những tiết độ sứ kia sẽ cam tâm tiêu hao binh lính mình nuôi và lương thảo để tới hỗ trợ Vương gia sao? Nghĩ cũng đừng nghĩ! Chi bằng vẫn nên bất kể hậu quả mà mạnh mẽ tấn công mới được! Sau đó chúng ta xin thánh chỉ của triều đình để bên trên hạ chỉ mời tiết độ sứ Phạm Dương, U Châu cử năm vạn binh tới trợ chiến!”

“Không nói đến đi lại tốn thời gian, chỉ nói đám văn thần ở triều đình kia không tranh luận mấy ngày thì không ra được chỉ. Mà ý chỉ này chưa chắc đám tiết độ sứ đã nghe theo, kể cả có 5 vạn binh tới thật thì bọn họ có thể kéo dài thời gian hành quân, hoặc người đến toàn là già cả ốm yếu. Đợi được viện quân tới thì chúng ta cũng đã xanh  mộ rồi!”

“Hiện giờ triều đình nguy rồi, phàm là những kẻ có nhiệt huyết, yêu nước thương dân thì đã hành động, há có thể đứng nhìn đại quân chiến bại, trăm họ lầm than!”

“Thời Cao Tông đã chết một đám người lòng son dạ sắt, yêu nước thương dân rồi! Thánh Hậu lên lại giết một đám nữa! Các ngươi không thấy Tống Quân Triết tướng quân kia sao, hắn thân kinh bách chiến, tinh trung báo quốc, cuối cùng lại chết vì tiểu nhân đấu đá, chết vì triều đình tranh đấu! Đầu năm nay, những kẻ có binh lực thật sự chính là tiết độ sứ các nơi. Có ai trong đám người đó mà không như hổ rình mồi, bảo tồn thực lực, nếu không làm sao Đột Quyết lại tiến quân thần tốc như thế! Chi bằng noi theo gương Thái Tổ, nhẫn nhục tạm thời nghị hòa, gả một vị công chúa đi hòa thân rồi  khuyên lui Đột Quyết. Sau đó chúng ta có thể từ từ mưu tính, chậm rãi thu phục tiết độ sứ các nơi, thu binh lực trở về rồi mới tính chuyện đánh tiếp.”

“Phi! Ngươi đang xúi hoàng thượng bán nước phỏng? Đồ không có cốt khí!” Một lão tướng dựng râu tóc tức giận phun cái tên phụ tá muốn nghị hòa kia.

“Ngươi!” Tên phụ tá cũng đứng lên, cực kỳ tức giận.

Tình cảnh có hơi hỗn loạn, lúc này Lý Tri Mân rốt cuộc cũng gõ gõ mặt bàn ý bảo mọi người bình tĩnh lại: “Nghị hòa là không có khả năng, gả công chúa lại càng không được. Phạm Dương tiết độ sứ bên kia ta sẽ nghĩ cách, triều đình bên kia cũng sẽ có tấu chương trình báo còn việc có chuẩn tấu hay không lúc đó tính sau. Hôm nay nghị sự tới đây thôi, mọi người trở về sắp xếp rồi nghỉ tạm đi.” Nói tới đây hắn nhìn Triệu Phác Chân, ánh mắt sâu thẳm.

Triệu Phác Chân nhận được ánh mắt này thì trong lòng nhảy dựng, mơ hồ biết mình sắp bị phái đi rồi.

Chương 71: Biên thành

Triệu Phác Chân cũng đi theo đại quân, giả dạng thành một tiểu nội thị. Xuất chinh vốn là không thể mang theo nữ tử, nhưng nàng vóc người nhỏ bé, ngũ quan thanh lệ, mặc trang phục của nội thị thì cũng ra dáng lắm. Tần Vương chính là thân vương, bên người có nội thị hầu hạ cũng không kỳ quái, huống hồ lần này xuất chinh hắn còn mang theo Văn Đồng, có Văn Đồng thay nàng che lấp nên cũng không ai nghi ngờ.

Một đường hành quân gấp gáp, Triệu Phác Chân lại lần nữa bị say xe nhưng nàng không có lựa chọn nào khác, bởi vì theo hắn xuất chinh chính là việc lớn thứ hai mà Lý Tri Mân yêu cầu nàng làm.

Nàng cuối cùng cũng biết trước đây hắn buộc nàng đọc nhớ đống sách về phong cảnh kia là để làm gì. Đến mỗi một thành, lúc bàn quân vụ thì Triệu Phác Chân đều đứng hầu bên cạnh, tùy thời cung cấp cho Tần Vương các tin tức cần thiết từ sông núi cho đến dân phong, dân cư, sản vật, khoáng sản, lương thực, lực lượng binh lính. Tần Vương vừa hỏi nàng đã đối đáp trôi chảy, chỉ mới vài ngày mà mấy vị lão tướng đã phải kinh ngạc với tên tiểu nội thị của Tần Vương, tuy tuổi còn nhỏ, lại chỉ là nội thị nhưng không ngờ uyên bác đến thế.

Xuất chinh đến ngày thứ mười thì đại quân triều đình chính diện đón đánh quân tiên phong của Đột Quyết.

Đại thắng.

Đại quân triều đình lấy được một lần đại thắng, sau khi đoạt lại một thành thì rơi vào thế giằng co với Đột Quyết. Hai bên hiển nhiên đều không nắm chắc phần thắng. Quân Đột Quyết lần này là do Ô Tác Khả Hãn mang theo liên quân của chín bộ lạc, thế tới rào rạt, nhưng bọn họ cũng hay làm theo ý mình, cần chút thời gian để điều động.

Tốc độ hành quân lúc này thong thả hơn, cuối cùng bọn họ tuyển một vị trí dựa núi, gần sông để hạ trại. Triệu Phác Chân hôm nay mang thùng nước đến bờ sông để giặt quần áo, đang giặt thì bị một viên đá đập lên người. Nàng quay đầu lại thì thấy Thượng Quan Lân mặc một thân quân bào xám xịt cười đến vui vẻ: “Nghe nói bên người Vương gia có một nội thị đặc biệt tuấn tú. Lúc đó ta đã nghĩ thầm chắc không phải ngươi đâu nhỉ, vất vả thế này mà Vương gia các ngươi cũng bỏ được mà mang ngươi tới sao?!”

Triệu Phác Chân bỏ quần áo đã giặt xong vào chậu ở bên cạnh rồi xoay người phơi từng cái lên một tảng đá lớn. Ngày hôm nay nóng thế này chắc một lúc là khô rồi. Nàng vừa làm vừa cười hỏi Thượng Quan Lân: “Nghe nói Thượng Quan công tử tự động xin ra trận sao? Có vất vả không?” Ngẫm lại cách ăn dùng của Thượng Quan gia, lại nhìn cuộc sống mấy ngày nay, nàng tự nhiên có chút kính trọng hắn tự nguyện tùy quân ra chiến trường.

Thượng Quan Lân cuốn tay áo lên giúp nàng phơi quần áo, vừa làm vừa nói: “Giúp Vương gia các ngươi giặt áo choàng hả? Thân vệ bên người ngài ấy phải làm việc này chứ, sao việc nặng thế này cũng bắt ngươi làm?” Hắn lại nhỏ giọng nói với nàng: “Mấy ngày nay ngươi cũng không ăn được cái gì tốt đi? Ta ở bên kia nướng một con thỏ! Sắp chín rồi, đồ ta vừa săn được cho ngươi thêm cơm đó!”

Triệu Phác Chân buồn cười, thiệt tình cảm thấy Thượng Quan Lân dù ở chỗ nào cũng có thể tự tại. Trước đây nàng thấy hắn ăn chơi trác táng tùy hứng, hiện giờ xem ra đây cũng là một loại tiêu sái. Quả nhiên phơi xong quần áo, Thượng Quan Lân đã vội vàng vọt vào trong rừng. Bên trong có một đống lửa, ở giữa có một cục đất vàng. Chắc con thỏ hắn nói bị giấu bên trong cục đất còn lửa ở bên ngoài nướng. Cách làm mới mẻ này khiến Triệu Phác Chân cực kỳ tò mò mà quan sát trong chốc lát. Thượng Quan Lân lại bắt được mấy con cá sông, lúc này hắn đang xuyên qua cành cây để trên lửa mà nướng. Cá nướng thoáng cái đã hiện màu vàng, rắc muối lên mùi hương lan ra bốn phía.

Mắt thấy đồ ăn đã chín, lửa chậm rãi tắt, Thượng Quan Lân đập vỡ cục đất kia rồi lấy một con thỏ được bọc lá cây ra. Thịt vừa ra thì mùi đã bay bốn phía, hẳn con thỏ đã được ướp gia vị và hương liệu nên mới thơm thế này. Nhiều ngày không được ăn đồ nóng, chỉ được uống chút nước ấm khiến Triệu Phác Chân cũng nhịn không được thèm ăn.

Thượng Quan Lân tiện tay xé một cái chân mập mạp xuống, lại dùng lá cây bọc lại cho nàng. Triệu Phác Chân cầm lấy cắn một miếng. Thượng Quan Lân rút một con dao nhỏ sáng loáng từ bên hông xuống, vừa cắt thịt vừa đắc ý dào dạt nói: “Hương vị không tồi đúng không?”

Lúc này phía sau truyền đến một giọng nói: “Cũng xé cái chân cho ta đi.”

Triệu Phác Chân quay đầu nhận ra đó là Vương Mộ Tùng, con trai cả của Vĩnh Bình quận vương. Mẹ đẻ hắn vì Đông Dương công chúa mà bị Thánh Hậu mạnh mẽ đuổi về nhà mẹ đẻ, sau đó hậm hực mà chết. Hắn cũng không thể kế thừa tước vị, ngày thường đều ăn chơi trác táng, hỗn độn ở trong kinh. Ai ngờ lần này hắn cũng xung phong xuất chinh khiến mọi người kinh ngạc. Nhưng nghĩ lại cũng đúng, rốt cuộc Đông Dương công chúa đè nặng hắn, hiện giờ tuổi cũng lớn mà hôn sự chưa có ai hỏi đến, sợ là sẽ không có tiền đồ gì. Hiện tại hắn liều mạng tranh một cái quân công, cũng coi như tự giành cho mình chút tiền đồ.

Vương Mộ Tùng duỗi tay đoạt một cái chân thỏ, cũng không ngại nóng mà roẹt roẹt ăn, bộ dạng đói cực kỳ. Hắn vừa ăn vừa mơ hồ nói: “Ta đói sắp chết rồi, mới đi qua U Châu tìm Tiết Nhuận xin quân nhu, cầm thánh chỉ tới mà mà hắn chỉ ném cho một đống rác rưởi sau đó đuổi về như đuổi ăn mày, cơm cũng không cho một bát. Một đường này đúng là đói chết ta, thật nhớ rượu thịt, lợn rừng, cá chép lát ……”

Thượng Quan Lân ha hả cười lạnh: “Đáng đời ngươi, kẻ phải đi là Vương Mộ Nham, kết quả ngươi đột nhiên lại nhảy ra xung phong nhận việc. Tiết Nhuận còn có thể để ngươi nguyên vẹn trở về đã không tồi rồi. Hắn giận Đông Dương công chúa, lần này vốn dĩ cũng không nghĩ có thể lấy được cái gì từ tay hắn, kể cả có thánh chỉ nhưng vào thời điểm này tiết độ sứ cũng rất có tư cách mà lên mặt đó!”

Ánh mắt Vương Mộ Tùng lập loè, mơ hồ nói: “Ngươi cũng nói hắn hận Đông Dương mà Vương Mộ Nham chính là con đẻ của Đông Dương vậy để hắn đi qua chẳng phải dâng mỡ lên miệng mèo sao? Không đáng, chúng ta còn phải đánh trận này lâu.”

Thượng Quan Lân hừ lạnh: “Ngươi tưởng Vương Mộ Nham là đồ ngốc sao? Đường đường Vũ Lâm Doanh trung lang tướng, lúc huấn luyện không phải đều luyện đến mỗi người đều kêu cha gọi mẹ, nhìn thấy hắn là bắp chân đều run sao? Ngươi còn nghĩ hắn là trẻ lên ba hả? Đương nhiên hắn sẽ biết tự bảo vệ mình, lại nói kể cả Vương Mộ Nham là kẻ ngốc thì Tiết Nhuận cũng không phải ngốc! Dù thế nào hắn cũng không có khả năng đối nghịch với Đông Dương đúng không?”

Hắn lại xé một miếng thịt rồi rắc muối lên và đưa cho Triệu Phác Chân sau đó lải nhải: “Ta không hiểu huynh đệ nhà ngươi. Ngày thường cũng không thấy chơi với nhau, ngươi làm thế chẳng nhẽ hắn sẽ nhận ân tình của ngươi hả? Dù sao kia cũng là mẹ đẻ của hắn, nếu ngươi nghĩ người ta có thể vì đại nghĩa diệt thân thì chắc chắn không có khả năng. Lại nói ta thấy mặt hắn giống như tảng đá nhét hầm cầu, vừa cứng vừa thối thì làm sao đã bị chút ân huệ nho nhỏ này của ngươi làm cho xúc động chứ?”

Vương Mộ Tùng không phản bác, chỉ gặm thịt thỏ nói: “Mệt ngươi cũng có thể bắt được con thỏ, hôm kia ta nhìn thấy có bồ câu bay qua, đang muốn bắn xuống để ăn.”

Thượng Quan Lân nhìn Triệu Phác Chân: “Ngươi đừng làm thật, đó là bồ câu đưa tin, thách ngươi cũng không lấy được một cái lông.”

Vương Mộ Tùng ngẩn ra: “Bồ câu đưa tin? Ai mang?” Hắn nhìn Triệu Phác Chân, sau đó cũng nhận ra: “Chẳng lẽ là Vương gia?”

Hắn bỗng nhiên bừng tỉnh: “Chả trách ta thấy Cao Linh Quân kia ngày thường đúng là đồ hỗn trướng thế mà hiện giờ xuất chinh hắn lại hầu như không rời xe, đó là chuồng bồ câu đúng không?!”

Rốt cuộc hắn cũng không phải ăn chơi trác táng như bề ngoài, một khi được chỉ điểm đã lập tức thông: “Thảo nào ta vẫn thấy cái xe kia không đúng! Đây đều là bồ câu đã được huấn luyện, nó sẽ nhìn đúng chuồng bồ câu kia! Mà bồ câu này phải dùng ngàn vàng mới nuôi được, lại phải huấn luyện nhiều năm, tỉ mỉ hầu hạ…… Khó trách mấy ngày này các loại tin tức trong kinh thành vẫn được truyền đến đều đều! Tần Vương quả không đơn giản! Kim thượng không biết đã lên kế hoạch bao lâu!” Hắn vừa nói đã luôn mồm, thịt cũng quên ăn.

Tần Vương tuổi trẻ nên mọi người đều cảm thấy hơn phân nửa đều là ý của hoàng đế muốn lót đường cho con mình.

Triệu Phác Chân trầm mặc không lên tiếng, Thượng Quan Lân thì ha hả cười: “Cũng không thể ngồi chờ chết chứ? Hiện giờ đúng là lúc cháy nhà ra mặt chuột……” Hai người đang nói chuyện, vừa nhắc đến Tào Tháo thì Tào Tháo đến. Chỉ thấy Cao Linh Quân cùng một vị tướng lãnh trẻ tuổi đi tới, thấy bọn họ đang nướng con thỏ thì cười to: “Hai tên tiểu tử này ở chỗ này ăn ngon mà không gọi ca ca.”

Nhìn thấy Vương Mộ Tùng hắn lập tức kéo vị tướng lãnh trẻ tuổi bên người rồi chỉ về hướng này nói cái gì đó.

Bên này Vương Mộ Tùng đã bỏ thịt thỏ xuống nói: “Cao Linh Quân kia còn mang theo xá đệ, nhất định không có chuyện tốt, ta đi trước!” Nói xong hắn đã nhanh chóng đứng dậy, cũng không đợi hai người kia đến gần đã vội vàng chạy, đối với thức ăn ngon cũng không lưu luyến, chạy nhanh như bị lửa cháy đến mông vậy.

Hóa ra vị tướng quân trẻ tuổi kia đúng là Vương Mộ Nham, con trai ruột của Đông Dương công chúa, Vũ Lâm Doanh trung lang tướng. Triệu Phác Chân nhìn hắn dáng người cao gầy, da thịt cũng không phải kiểu trắng nõn của đám quý tộc mà là màu tiểu mạch, ngũ quan văn nhã, một đôi mắt phượng dài mơ hồ giống Đông Dương công chúa. Nhưng ánh mắt hắn trầm tĩnh trong trẻo, cử chỉ ổn trọng, không hề có chút ngang ngược kiêu ngạo của mẹ đẻ.

Cao Linh Quân lôi kéo hắn đi tới, đại khái cũng biết tình huống của hai anh em cùng cha khác mẹ này nên cũng không đề cập tới cái tên Vương Mộ Tùng vừa mới hoảng sợ bỏ chạy kia. Hắn chỉ cười nói: “Thượng Quan huynh đệ ở chỗ này có cái gì tốt vậy? Lại còn lôi kéo người bên cạnh Vương gia nhà chúng ta ăn, thật đúng là tính toán tốt!”

Trên đường hành quân vốn không câu nệ lễ nghĩa, hơn nữa mấy người này ở trong kinh cũng coi như có quen biết nên càng không cần phải giữ lễ gì. Lúc này Thượng Quan Lân đã móc ra một bao lá gói thịt thỏ đưa cho bọn họ và cười nói: “Coi như các ngươi may mắn vì thứ này không bị Vương Mộ Tùng kia mang đi, cho các ngươi.”

Hắn nhìn Vương Mộ Nham, hiển nhiên có chút cố ý nói: “Vương Mộ Tùng đi U Châu bên kia bị người ta mặt lạnh đuổi về, về đến nơi là mắng Tiết Nhuận một vòng, tố khổ nửa ngày. Kết quả đồ cũng chưa dám ăn, vừa thấy Vương thống lĩnh tới hắn đã chạy.”

Ánh mắt Vương Mộ Nham khẽ nhúc nhích, nhưng vẫn duy trì trầm ổn nói: “U Châu Tiết Nhuận bên kia không tuân thánh chỉ, không cung cấp quân nhu sao?”

Thượng Quan Lân cười nói: “Tiết độ sứ địa phương chỉ qua loa lấy lệ đều nằm trong dự kiến nhưng nếu là ngươi đi thì chắc hẳn có biện pháp lấy về chút quân nhu. Cũng không biết cái tên Vương Mộ Tùng này nhảy ra đoạt làm gì, lại không làm được việc. Vương gia tuy không so đo nhưng chuyện này trên mặt cũng khó coi.”

Triệu Phác Chân nhìn thấy bọn họ đều không kiêng dè mình thì cũng biến mình thành một tiểu nội thị không có tiếng tăm gì. Nàng sốc gói lá lên, mùi hương thơm nức lập tức trào ra. Cao Linh Quân đã cầm sẵn dao nhỏ, cực kỳ thuần thục giúp nàng cắt thịt, cũng không để nàng bị nóng. Lúc hai người chia thịt thì nghe thấy Vương Mộ Nham nói chuyện: “Tiết gia cùng mẫu thân ta thề không đội trời chung, ta mà đi thì càng không có gì.”

Thượng Quan Lân cười to: “Không có địch nhân vĩnh viễn, chỉ có ích lợi vĩnh viễn. Ta lại cảm thấy Vương gia lúc ấy muốn ngươi đi là đã tính đến mưu lược của ngươi có thể sẽ mang được về chút lời ích thật.”

Tâm Triệu Phác Chân động đậy, Thượng Quan Lân quả không hổ là thế gia đệ tử, nhìn vấn đề quả nhiên không phải chỉ nhìn bề mặt. Trao đổi ích lợi là việc mà thế gia cùng quý tộc am hiểu nhất. Vương Mộ Nham cũng không phải là người bình thường, hắn chưởng quản Vũ Lâm Doanh đã mấy năm, lại có mẹ để quyền thế như vậy thì đi trao đổi lợi ích tự nhiên sẽ thuận buồm xuôi gió. Nói vậy Tần Vương lúc ấy cũng có ý để Vương Mộ Nham đi U Châu, kết quả lại bị Vương Mộ Tùng nhảy ra ngăn cản một chút……

Vương Mộ Nham nhàn nhạt nói: “Ngươi suy nghĩ nhiều rồi, Vương gia bày mưu lập kế, đều đã có sắp xếp.”

Thượng Quan Lân chỉ cười nói: “Cũng chỉ có tên ngốc Vương Mộ Tùng kia mới thực sự coi mình là gà mái mà che chở cho đệ đệ nhà ngươi.”

Lời này nói có hơi chút quá. Trong kinh có ai không biết chuyện trong nhà của Vĩnh Bình quận vương phủ. Hai anh em nhà này nhiều lắm cũng chỉ có chút tình cảm bề ngoài này thôi. Thượng Quan Lân nói như thế, nếu Vương Mộ Nham có hiềm khích với Vương Mộ Tùng thì sẽ không chịu nhận ân tình này, thậm chí còn muốn phản bác hoặc phủ nhận.

Kết quả Vương Mộ Nham chỉ nhìn Thượng Quan Lân, không nói lời nào. Trong lòng Thượng Quan Lân như được đại sá, chẳng lẽ hai anh em họ thật sự tương thân tương ái hả? Sao có thể?

Thượng Quan Lân tự nhiên không tin, đang muốn muốn tiếp tục thăm dò lại thấy doanh trướng có quân hào vang lên báo tập hợp khẩn cấp. Mấy người đều có quân chức trong người, tự nhiên đổi sắc mặt, cực kỳ nghiêm túc chỉnh trang đứng lên trở về.

Thượng Quan Lân vội vàng cùng Triệu Phác Chân nói vài câu để nàng giúp thu dọn sau đó đi luôn.

Chương 70: Đồ tể

“Tần Vương!” Thượng Quan Lân hoảng sợ, buột miệng thốt ra: “Vậy Tiểu Chân Nhi làm sao bây giờ?”

Thượng Quan Quân suýt nữa bật cười vì tức. Nàng luôn biết đại ca là Hỗn Thế Ma Vương, nhưng vừa rồi thấy hắn nói chuyện đạo lý rõ ràng nàng còn tưởng hắn đã có tiến bộ. Nay vừa nghe tới nữ nhân hắn đã hiện nguyên hình: “Đại ca, ta là muội muội ruột của huynh đó! Huynh lại quan tâm đến một cung tỳ hơn ta ư? Nếu đã thế, ta gả qua làm Vương phi sẽ thưởng nô tỳ kia cho huynh nhé?”

Thượng Quan Lân lại bị lời nàng ta nói dọa đến run người: “Không không không! Không phải thế……” Hai mắt hắn mờ mịt, không biết làm sao, chỉ lung tung an ủi em gái: “Muội đừng nghĩ quá nhiều, ta sẽ nói chuyện với cha, ta sẽ nói……”

Thượng Quan Quân vốn định nói cha bọn họ đang tĩnh tâm suy nghĩ nhưng nghĩ lại thì anh trai rốt cuộc vẫn là đích trưởng tử, dù hỗn trướng thế nào thì cũng có tình cảm với mình nên chỉ nghiêm túc nói: “Đại ca, chúng ta huynh muội thân thiết, ta gả cho Tần Vương cũng không phải vì mình mà còn vì Thượng Quan gia. Ta không muốn gả cho Ứng gia, cầu đại ca thay ta thuyết phục phụ thân!”

Thượng Quan Quân rưng rưng khóc như hoa lê dính hạt mưa, cực kỳ đáng thương. Nhưng tinh thần của Thượng Quan Lân lại không tập trung, cả người giống nnhư kinh ngạc đến ngây người. Hắn lung tung đáp lời sau đó đi tới thư phòng.

Thượng Quan Lân và Thượng Quan Khiêm nói chuyện không hòa hợp. Hai cha còn ở thư phòng nói chuyện một canh giờ, người hầu hạ không ai dám đi vào. Lúc sau Thượng Quan Lân đạp cửa mà ra, đêm đó hắn lập tức trở về bắc doanh, không hề về phủ nữa.

Người trong kinh thành đều quan tâm chuyện Ứng gia cầu hôn với Thượng Quan gia, nhưng không đợi được đến cuối.

Bởi vì Tây Bắc có biến.

Đột Quyết xâm phạm biên cương. Việc này vốn không có gì nhưng cố tình tướng thủ thành của đại môn Tây Bắc thuộc địa phận U Châu không đánh đã chạy khiến cho binh lính như rắn mất đầu. Quân coi giữ vừa bị tấn công đã loạn, thủ thành tự sát, cửa thành mở rộng, quân Đột Quyết chỉ dùng ba ngày đã lấy tốc độ sét đánh không kịp bưng tai mà thần tốc chiếm lấy năm thành. Trong đó có một tòa thành chống cự tương đối lâu nên Đột Quyết dứt khoát đồ sát toàn bộ con dân cả thành. Có màn giết gà dọa khỉ này dân chúng khắp nơi đều sợ hãi. Lúc chiến báo truyền đến kinh thành thì Đột Quyết đã chiếm thêm một thành. Bọn chúng cướp bóc như chớp, dùng ngựa của đại Càn, lương thảo của đại Càn mà bổ sung cho quân đội của mình, lại dùng nô lệ đại Càn xây dựng công sự, dùng tù binh làm lá chắn thịt, dùng thủ đoạn lạnh lẽo huyết tinh mở một con đường máu, ngang nhiên thẳng tiến vào kinh thành! Khoảng cách tới kinh thành chũng chỉ còn cách ba tòa thành nữa thôi.

Ứng Vô Cữu và Ứng phu nhân suốt đêm chạy về Phạm Dương, những âm mưu và hôn sự ở kinh thành cũng chẳng đáng nhắc tới nữa. Triều đình chấn động, hoàng đế tức giận hạ chỉ tam pháp tư nghị tội, trách tội thành chủ ban đầu không đánh mà chạy, muốn vấn tội cả nhà hắn và kẻ đề bạt hắn.

Nhưng đợi bắt được cả nhà tên thành chủ kia thì trên dưới triều đình đều nghẹn họng. Hóa ra vị thành chủ này vốn là một tên đồ tể! Người trong nhà hắn từ già đến trẻ đều hoảng như gà mắc tóc, hỏi xuống mới biết bọn họ hóa ra là đồ tể họ Hà. Nhà hắn có nghề tổ truyền giết heo, có sức lực dũng mãnh. Trong nhà giết heo kiếm được tiền lời nên muốn mưu chút vinh quang. Trong nhà không có kẻ đọc sách, đi theo khoa cử thì không biết mấy đời nữa mới có người làm quan, võ cử thì thật ra lại có hy vọng. Nhưng hắn nửa chữ không biết, thi binh pháp chắc chắn không qua. Thông qua tin tức phố phường hắn biết có thể dùng tiền mua quan chức nên gom toàn bộ tích cóp được ba mươi vạn tiền mang đi mua chức quan. Nghe nói làm quan có thể kiếm tiền nên hắn mới đi đến chỗ Đông Dương công chúa tìm phương pháp.

Cố tình lúc đó lại là lúc nghiêng phong quan bị điều tra khiến hắn bị bãi quan. Sau đó tuy hắn lại lần nữa được nhậm chức nhưng lần này khảo sát nghiêm khắc, một đồ tể hàng năm chỉ giết heo, không biết chữ lại không quen nhiều người nếu cũng giống những người khác ở lại trong kinh thì quá mức chú ý. Nhưng có tiền không kiếm thì lại luyến tiếc nên những kẻ trong phủ công chúa mới hao tổn tâm huyết đến Binh Bộ sắp xếp một chức quan cho hắn. Việc này bọn họ không muốn công chúa phiền lòng nên không báo. Cả đám nghĩ kẻ này lớn lên cao lớn hung hãn, sắp xếp chức quan quản quân nhu, ngựa chiến thì nhiều ít cũng có chút lợi lộc, nên cũng coi như xử lý xong.

Thành trì nơi biên cảnh không có mấy lợi lộc, gió cát lại lớn. Tên đồ tể này lớn lên uy vũ, lại có một cỗ chí khí dũng mãnh nên lúc tới báo danh cũng coi như thuận lợi. Ngày thường hắn gặp người ta cũng không luống cuống, lại thích khoe khoang, nói lời nào cũng tràn đầy hùng tâm tráng khí. Có lần hắn đi qua Quốc Công phủ làm khách, Hầu gia thích uống rượu máu huơu nhưng lại muốn làm sao để con hươu không chết ngay. Cái này đúng sở trường của tên đồ tể này vì thế hắn rất được lòng Hầu gia. Hắn còn quen thuộc chuyện bát quái của các hộ trong kinh thành nên kể tỉ mỉ như thể hắn tận mắt thấy hết. Mọi người ở đó nghe nói hắn là do quý nhân sắp xếp xuống thì cho rằng hắn là đệ tử nhà huân quý, đến biên cảnh vài năm rồi về. Thấy hắn tuổi trẻ phẩm cấp lại cao nên người người nịnh hót, phàm là việc gì có cơ hội lập công đều ghi cho hắn. Không lâu sau hắn thế nhưng lập được không ít chiến công, lại thật khéo đúng lúc tướng thủ thành đột nhiên chết bệnh. Người bên kia suy nghĩ xong mới cho tên hắn vào danh sách tuyển, trình lên Binh Bộ. Người bên này không tra lý lịch, chỉ nhìn công lao thấy không tệ lắm thì đề bạt hắn lên chức tướng quân thủ thành, lại phái một vị tướng có nhiều kinh nghiệm tới phò tá. Người được phái tới không vui, công việc làm nhiều mà lợi lộc lại ít vì thế cọ tới cọ lui không chịu đến nhậm chức, đúng lúc này thì người Đột Quyết tới.

Vốn dĩ Cao Cương thành có ba ngàn quân đóng trú, thành trì kiên cố, dễ thủ khó công, kể cả không có chủ tướng thì phó tướng cũng có thể đối phó, lại báo với các thành lân cận để thủ thành Cao Nguyên gấp rút viện trợ đợi triều đình phái đại quân tới là có thể chống cự. Nhưng trong núi không người khiến con khỉ xưng vương. Người có quân hàm cao nhất lại chính là cái tên đồ tể kia. Tên họ Hà này nhìn thấy quân Đột Quyết hung ác cực kỳ, giết người không chớp mắt thì bị dọa vỡ mật. Hắn chỉ một lòng muốn làm quan kiếm tiền chứ nào có biết cái gì là tận trung báo quốc? Tự nhiên chân mềm ra chạy mất dạng.

Vì thế Cao Cương thành không hề chống cự, mà mấy thành liên tiếp cùng Cao Nguyên thành cũng không hề phòng bị đã bị quân Đột Quyết tận diệt, cửa khẩu Trung Nguyên mở rộng để quân địch tiến vào.

Vô cùng nhục nhã! Quan lại trong triều biết việc này hết thảy chỉ bởi vì một tên đồ tể trả ba mươi vạn tiền mua một chức quan nhỏ mà ra thì không còn biết nói gì. Nghiêng phong quan vốn dĩ đã bị người ta lên án lại lần nữa trở thành đề tài bàn luận. Triều đình một mảnh loạn xị bát nháo, phụ nhân tham chính, bán quan bán tước, bán nước hại dân, tấu chương hạch tội ào ào trình lên, triều đình liên tiếp triệt hạ mấy quan viên của Binh Bộ, lại giáng cấp vài kẻ khác chờ lấy công chuộc tội. Cả nhà tên đồ tể xui xẻo kia bị hạ ngục luận tội. Đông Dương công chúa cùng một đám quan viên phe cánh và đám nghiêng phong quan đều co đầu rút cổ không nói.

Hiện giờ chỉ có thể phái đại quân nghênh chiến đẩy lùi Đột Quyết. Nhưng tiết độ sứ khắp nơi hiện tại đã phát triển lớn mạnh, trên đường của quân Đột Quyết có Phạm Dương U Châu nhưng vẫn cần một đại nguyên soái thống lĩnh binh mã đại diện triều đình đi xuống liên hợp với tiết độ sứ ở địa phương mới có thể chống địch. Nhưng ai đủ tư cách nhậm chức binh mã đại nguyên soái này chứ? Triều đình nghị sự mấy ngày vẫn không chọn được ai thích hợp. Vài vị lão quốc công không phải cáo ốm thì chính là có bệnh, kẻ khác thì không đủ lý lịch, khó chấn áp đám tiết độ sứ. Nếu tùy tiện nhận lệnh, chỉ sợ chưa diệt được Đột Quyết đã bị tiết độ sứ làm phản quật lại. Nguy cơ trùng trùng.

Hiện giờ chiến cuộc rất bất lợi, tiết độ sứ các nơi đều không phải dễ bắt nạt, nếu không thể giành chiến thắng thì trách nhiệm càng nặng! Nếu làm không tốt chính là tội chu di, còn nếu thắng thì cũng không có quả ngon mà ăn. Trong lòng mọi người biết rõ việc này do Đông Dương công chúa dựng lên, hiện giờ Đông Dương công chúa đuối lý co đầu rút cổ, đám người Nghiêm Tôn cũng bởi vì trước đó thoái nhượng với Đông Dương mà mặt xám mày tro, trong lúc vô hình hoàng đế đã thắng một ván. Đông Dương công chúa cùng Nghiêm Tôn bị hung hăng vả mặt. Nhưng hoàng đế xưa nay vốn không nói một lời, giống như lấy Đông Dương công chúa làm đầu, một năm gần đây lại bỗng lộ mũi nhọn nhiều lần đoạt nổi bật chứng tỏ chí không nhỏ. Đây chứng tỏ ông ta muốn nắm quân quyền. Lúc này ai đứng ra nhận chức binh mã đại nguyên soái này đều đại biểu cho hoàng đế. Hiện tại quân địch đang tới thì không sao nhưng khi địch lui rồi người đó có thể ngồi yên ư? Ắt sẽ bị thanh toán!

Trong triều không ít người đã trả qua cuộc thanh trừng lớn dưới triều Thánh Hậu. Lúc đó trên dưới lọc một lần khiến xương sống của nhiều văn nhân cũng phải cong xuống, cũng dọa cho gan của đám võ tướng nhỏ lại. Nhóm võ tướng huân quý lúc trước có không ít người chọn phe không đúng đã bị giết sạch, những kẻ còn sót lại hoặc không có lý tưởng hoặc trong lòng rõ ràng hệ quả, chẳng ai chịu đứng ra gánh vác cái vị trí tốn công vô ích này.

Lại nghị luận hai ngày, quyết định chưa ra mà tin từ tiền tuyến cứ liên tiếp truyền đến. Tần Vương Lý Tri Mân rốt cuộc đứng dậy, xin lãnh binh đi đánh Đột Quyết.

Mọi người trên triều trăm triệu không nghĩ tới Tần Vương sẽ đứng ra. Hắn rốt cuộc mới bao tuổi, lại chưa từng nghe nói có luyện cung mã, học binh thư, từ trước đến nay chỉ bình thường. Lần trước hắn tra xét chuyện đúc tiền quả có chút nổi bật, hắn lại xây thư viện nên cũng có chút danh tiếng trong lòng bá tánh. Nhưng đa số mọi người đều cho rằng hoàng đế đang lót đường cho con trai, sau lưng hắn có hoàng đế chỉ vẽ mới thế.

Có điều bây giờ nghĩ lại mới thấy Tần Vương cư nhiên lại là người thích hợp nhất. Quốc gia đang nguy nan hết sức, triều đình tất muốn xuất binh, không thể vì tranh giành nội bộ mà dâng thiên hạ lên được. Tần Vương vốn là con cả của hoàng đế, vốn đã có lý, hắn lại không thuộc phe phái nào, lại có thân phận thân vương đủ quý giá để đè ép kẻ khác. Tốt xấu gì hắn cũng là phượng tử long tôn, sai bảo mấy tiết độ sứ cũng không tệ lắm. Đất phong của hắn ở U Châu, về lý cũng có thể nói. Tuổi hắn tuy còn nhỏ nhưng có ai thực sự trông cậy hắn sẽ ra trận đâu? Chỉ cần chọn lựa mấy lão tướng thay hắn ra trận là được. Mà hoàng thượng đẩy con trưởng của mình ra thì tự nhiên đã có tính toán. Hơn nữa lúc này còn chần chờ gì nữa, cứu quốc quan trọng hơn hết thảy.

Tần Vương dâng tấu không bao lâu thì con cả của Thượng Quan Khiêm là Thượng Quan Lân và con trai của Đông Dương công chúa Vương Mộ Nham cũng dâng tấu muốn xuất chinh cứu quốc.

Hoàng Thượng vô cùng vui mừng, nói triều đình có một lớp lang quân trẻ tuổi, anh dũng xông pha, nguyện đền đáp nước nhà chính là phúc khí lớn vì thế ông ta đều chuẩn tấu và để mọi người tới Binh Bộ nhận chức, rồi theo đại quân xuất chinh.

Trong lòng mọi người đều biết khắp nơi bây giờ đều phải phái một thế hệ trẻ tuổi tiến quân. Đông Dương công chúa lần này gây ra đại họa, chỉ có thể để con ruột tòng quân để bù, còn Thượng Quan Khiêm chắc muốn bù lại việc con gái thất bại trong việc tuyển Thái Tử Phi. Nhưng Thượng Quan Khiêm chỉ có một đứa con trai lại vẫn nhịn đau đưa ra chiến trường thì đúng là đã quyết tâm. Các đại thần đâu biết Thượng Quan Lân tự ý dâng tấu, Thượng Quan Khiêm lại không có biện pháp với đứa con này, cũng không thể con trai vừa dâng tấu thì cha già đã ngăn đón không cho hắn đi cứu quốc.

Khắp nơi đều nhất trí, Tần Vương cũng điều binh khiển tướng một vòng, sắp xếp lương thảo, chọn dân phu rồi lập tức lãnh quân xuất chinh.

Chương 69: Khuyên cha

“Phụ thân không từ chối lời cầu hôn của Ứng gia là có suy tính gì?” Thượng Quan Quân vội vàng hành lễ sau đó ngước mắt người cha mà mình vẫn sùng kính nhất.

Ứng Vô Cữu là một kẻ mãng phu thô tục, nghĩa tử của đầu lĩnh thổ phỉ. Thượng Quan gia cùng Ứng gia không có lui tới, một bên là quan văn một bên quan võ, một chưởng quản cường hào, một là trăm năm thế tộc, bất kể thế nào Thượng Quan Quân cũng không hiểu được lập trường của Thượng Quan Khiêm.

Thượng Quan Khiêm cầm sách, chần chờ một lát mới nói: “Ta đã khảo sát học thức của Ứng Vô Cữu, hắn cũng không phải kẻ võ phu thô tục trong lời đồn, mà là một người văn võ song toàn, tướng mạo cũng không tồi, đủ xứng với con ta. Nếu con không yên tâm thì ta có thể sắp xếp để con gặp hắn. Ứng phu nhân lại là người quen cũ, đối với con…… nhất định sẽ coi như con gái ruột mà đối đãi. Thái Tử Phi đã định, con về Hà Tây chọn rể cũng chưa chắc chọn được người trong sạch. Trong lòng vi phụ cảm thấy chi bằng để con gả đi Phạm Dương, hẳn có thể có ngày lành, cả đời bình an.”

Trên mặt Thượng Quan Quân là kinh ngạc không thể tin: “Phụ thân thật sự muốn gả con cho Ứng gia sao? Ứng gia bắt được nhược điểm gì của ngài để uy hiếp sao? Mẫu thân táng mệnh vào tay sơn phỉ, chẳng nhẽ ngài đã quên huyết hải thâm thù này?” Trong cảm nhận của nàng thì người cha này luôn tôn trọng và sủng ái mình, ông ta không lập tức từ hôn hẳn là có suy tính chính trị nào đó. Hiện giờ xem ra ông ta thực sự muốn gả nàng ta ra ngoài. Nhất định là Ứng gia xuất thân thổ phỉ đã bắt được nhược điểm gì mới khiến ông ta phải làm vậy. Nàng quỳ gối, rưng rưng nói: “Nếu ngài có nỗi khổ gì thì chỉ cần nói với nữ nhi, vì ngài con có thể tan xương nát thịt.”

Thượng Quan Khiêm nhìn con gái, trong lòng mềm nhũn. Đứa con gái này của ông ta cực kỳ thông minh, thiên phú cực cao, lại cực kỳ hiếu thuận với ông ta. Ông ta cũng vẫn luôn ký thác kỳ vọng cao, hy vọng nàng ta có thể trở thành nữ tử phi phàm. Nhưng thời thế trêu người, tạo hóa trêu người, ông ta kéo con gái dậy rồi thở dài nói: “Ta cũng chỉ nghĩ tốt cho con nên mới muốn gả con tới Phạm Dương. Hiện giờ thế tộc phần lớn là mặt ngoài đẹp nhưng nội bộ không chịu nổi. Lang quân vừa tuổi của bốn họ phần lớn đều không để chúng ta vào mắt. Bọn họ tự cho mình là thanh cao, không chịu tham gia khoa cử, mà cho dù để bọn họ tham gia khoa cử thì cũng chưa chắc bằng bá tánh bình dân. Phần lớn bọn chúng chỉ có một bụng mưu mô, ngoài miệng học đòi văn vẻ, hành vi phóng đãng, phong lưu, thê thiếp đầy đàn. Nàng dâu vào cửa trước tiên phải giúp hắn phụng dưỡng cha mẹ chồng, xử lý sản nghiệp. Nghe nói Tạ gia nữ nhi gả vào Lư gia, ngày ngày nhọc lòng việc nhà, phụng dưỡng cha mẹ chồng, giáo dưỡng đệ muội. Gia đình như thế quy củ lớn, một chút cũng không thể sai lầm, sáng sớm phải dậy, canh ba mới nghỉ, không được mấy năm đã bệnh thành tật, nôn ra máu mà chết. Lúc còn ở khuê phòng nàng ta cũng là tài nữ được ngưỡng mộ đó thôi! Tạ gia cũng là đại tộc còn bất đắc dĩ như vậy, con ta đọc sách nhiều năm, há có thể gả cho gia đình như thế. Ta đúng là đau lòng con mới không chịu nhận hư danh, muốn đổi cho con chút lợi ích thực tế. Bên Phạm Dương đều là do Ứng gia làm chủ, con qua đó chính là chủ nhân hậu viện, muốn làm gì thì làm, tự do tự tại. Ứng phu nhân là người quen cũ, sẽ đối đãi với con như nữ nhi ruột. Ứng Vô Cữu lại được Ứng phu nhân thu dưỡng, đối đãi bề trên cực kỳ hiếu thuận, tuyệt đối sẽ không làm trái một chữ. Hắn hiện giờ không thê không thiếp, cũng đã đồng ý sẽ không nạp thiếp. Con gả qua đó mới có ngày thư thái. Ứng gia cũng không có những lễ nghi phiền phức của thế gia, con ta chỉ cần tận hứng là được.”

Thượng Quan Quân chỉ thấy lòng lạnh lẽo, cho dù tốt thì Ứng Vô Cữu kia cũng chỉ là nghĩa tử cường đạo thôi. Nàng ta vốn có thể làm Thái Tử Phi, hiện giờ cha lại muốn gả nàng ta cho một kẻ xuất thân lùm cỏ, chẳng qua để kết giao lấy lòng tiết độ sứ mà thôi! Thế tộc địa phương quả thực không tốt, gả qua thì chỉ có thanh danh dễ nghe nhưng làm gì có lợi ích thực tế như kết thân với tiết độ sứ chứ? Một đứa con gái như nàng ta chẳng qua có hy vọng vào được Đông Cung, trở thành Thái Tử nguyên phi, ngày sau trở thành mẫu nghi thiên hạ khiến Thượng Quan tộc thăng tiến theo. Nhưng hiện tại gả không vào thì chỉ có thể lui một bước kết thân với cường hào.

Hiện giờ cha nàng ta đã ra chủ ý còn tổ mẫu ban đầu nổi trận lôi đình cuối cùng cũng không nói chuyện nữa. Nếu bản thân nàng ta cũng không nỗ lực thì chắc chắn sẽ phải gả cho nghĩa tử của cường hào kia rồi!

Thượng Quan Quân rơi lệ đầy mặt, ngẩng đầu nói: “Phụ thân, quan kinh thành cùng tiết độ sứ kết thân sẽ không có lợi cho ngài, sao ngài có thể hồ đồ như thế?”

Thượng Quan Khiêm lắc đầu nói: “Ta cũng không phải vì cái hư danh này mà chậm trễ nữ nhi được. Lần này thực sự là vì lo nghĩ việc chung thân của con. Con ở trong kinh lâu rồi, tuổi còn nhỏ chưa thấy nhiều nên không biết phụ nhân của thế tộc đau khổ thế nào. Nếu thật sự gả qua thì con sẽ hiểu một mảnh khổ tâm của phụ thân.”

Thượng Quan Quân thấy lòng mình như có sóng to gió lớn, lại không dám trực tiếp chống đối cha mình mà chỉ có thể ôm lấy đầu gối ông ta sau đó buột miệng thốt ra tính toán mấy ngày nay: “Phụ thân! Không bằng ngài vì nữ nhi mà giành vị trí Tần Vương phi, nữ nhi nhất định có thể vì Thượng Quan gia mưu đồ thêm trăm năm phú quý an khang!”

Thượng Quan Khiêm lắp bắp kinh hãi: “Tần Vương phi? Con muốn gả cho Tần Vương sao?”

Thượng Quan Quân cắn răng, đập nồi dìm thuyền. Chỉ còn một con đường này thôi! Nàng ta cũng mặc kệ chuyện gì, chỉ ôm lấy đầu gối cha mình nói: “Phụ thân nghĩ lại biểu hiện mấy ngày nay của Tần Vương xem. Hắn chính là người không tầm thường, mà thiên tử hiện nay cũng thế. Thái Tử yếu đuối, Tần Vương lại không phải như vậy, hắn là kim thượng đích trưởng tử……”

Thượng Quan Khiêm lắp bắp kinh hãi: “Hoàng gia đoạt vị dữ dội hung hiểm, hắn lại khác với Thái Tử, không có đại nghĩa, không có dân tâm. Nếu một bước không tốt chính là chu di chín họ, há có thể bị cuốn vào đây?”

Thượng Quan Quân nhanh chóng suy nghĩ trong thời khắc quyết định cuọc đời của mình: “Phụ thân hồ đồ, Thái Tử bị Đông Dương công chúa cùng Thôi thị quản thúc, làm người lại yếu đuối, bên dưới có đám Nghiêm Tôn nên hắn chưa bao giờ có thể tự chủ. Nay ba thế lực ấy đều đính trên người Thái Tử, vì có thể mở rộng phạm vi quyền hạn của mình nên đều ra tay. Bọn họ chỉ chăm chú bám lấy dòng chính này nhưng không nghĩ tới đương kim thánh thượng con nối dõi nhiều, Tần Vương cũng không phải bình thường vô năng, ngày sau đến tột cùng bên nào chiếm thế thượng phong còn chưa biết đâu. Thời buổi loạn lạc này chính là cơ hội của Thượng Quan nhất tộc! Thái Tử bên kia chúng ta không chen vào được. Đám người Đông Dương, Thôi thị, cùng với Nghiêm Tôn đều kiêng kị phụ thân, kiêng kị Thượng Quan nhất tộc. Hiện giờ Thượng Quan gia chịu vũ nhục này thì vì sao còn muốn lung lạc Thái Tử? Lại nói, trải qua chuyện Thái Tử Phi lần này, cha cho rằng người phe Thái Tử còn đối đãi với ngài mà không có khúc mắc gì sao? Hiềm khích đã sinh, hậu hoạn chẳng qua chỉ trong sớm tối! Đông Dương lòng dạ hẹp hòi, Nghiêm Tôn tham lam, Thôi thị chỉ mưu lợi vì gia tộc, làm sao còn bao dung phụ thân, bao dung Thượng Quan nhất tộc chứ? Sau khi Thái Tử đăng cơ, Thượng Quan tộc suy bại cũng chỉ trong mười năm thôi!”

Thượng Quan Khiêm nghe con gái phân đúng tâm tư mấu chốt trong lòng mình. Kể cả ông ta có thể không so đo hiềm khích trước đây mà phụ tá Thái Tử thì Đông Dương công chúa, Thôi gia, Nghiêm Tôn cũng không đảm bảo sẽ tin tưởng ông ta không có oán hận. Nhưng dù vậy ông ta cũng chưa từng có nghĩ tới việc gả con gái cho Tần Vương. Rốt cuộc kim thượng bị quản chế bởi Đông Dương công chúa đã nhiều năm, Tần Vương lại luôn bình thường, phần thắng đoạt đích không lớn, còn có…… Lòng ông ta loạn như ma, thấy Thượng Quan Quân chờ đợi mà nhìn về phía mình thì bỗng nhiên nhớ tới một chuyện, hỏi: “Con … đối với Tần Vương……”

Thượng Quan Quân lắc đầu: “Phụ thân nghĩ đi đâu thế, kể cả Thái Tử con cũng luôn lấy lễ đối đãi, thận trọng từ lời nói đến việc làm, huống chi là Tần Vương? Nữ nhi chỉ thấy Tần Vương là người trung hậu chính trực, nhân nghĩa có đức, hiếu lễ hữu ái —— cũng là……” Nàng ta quyết tâm, cắn răng nói: “Cũng là người đáng để phó thác chung thân. Huống chi đây là cơ hội cuối cùng của Thượng Quan tộc!” Nàng ta nhanh chóng nói với cha mình: “Phụ thân cho rằng kết giao với tiết độ sứ thì có thể phòng bị Đông Dương công chúa, và đám người Nghiêm Tôn sao? Chẳng phải tên bắn lén rất khó phòng ư? Phụ thân lại luôn ở bên trận doanh của Thái Tử, đến lúc đó Thượng Quan tộc chịu lỗ vốn thì biết làm sao? Chi bằng đơn giản để con gả cho Tần Vương, nếu hắn không có chí lướn thì cùng lắm nữ nhi làm một Vương phi phú quý. Nhưng thế sự vô thường, nếu Thái Tử tương lai có chỗ nào không đúng thì đây cũng là một cơ hội cho Thượng Quan tộc!”

Nàng ta vội vàng thở dốc nói: “Phụ thân, ngài cũng đã đọc sách sử, khi chủ yếu nhược còn quần thần mạnh mẽ thì tương lai Thái Tử chỉ sợ sẽ trọng dụng gian nịnh, đuổi đi lương thần. Quân chủ không có chủ kiến bậc này sao có thể lâu dài? Hiện giờ thiên hạ vẫn chưa thái bình, phía bắc có địch, phía nam có man di, tiết độ sứ các nơi rục rịch, quốc khố hư không, cần gì lừa mình dối người nói thiên hạ thái bình, nhất thống thiên hạ chứ?”

Nàng nói chuyện cẩn thận, trong tình thế sinh tử tồn vong này nàng ta không hề kiêng kị mà nói khiến Thượng Quan Khiêm khiếp sợ rất nhiều, lại cũng lâm vào trầm tư. Không phải ông ta không nghĩ tới lời Thượng Quan Quân nói, kỳ thật đây cũng là lo lắng của ông ta. Ông ta cũng thường xuyên tự hỏi, nhưng từ trước tới giờ không hề nghĩ tới nàng ta sẽ trở thành Tần Vương phi.

Ông ta trầm tư thật lâu rồi mới dùng tay vỗ vỗ mu bàn tay Thượng Quan Quân nói: “Việc này rất trọng đại, ta sẽ nghĩ lại, chỉ là…… Ứng Vô Cữu cũng là một mối tốt, con phải tin tưởng phụ thân sẽ không hại con.”

Thượng Quan Quân biết ông ta có thể đã bị đả động nên cũng không ép sát để tránh hiệu quả đi ngược lại. Vì thế nàng ta rưng rưng ngẩng đầu nói: “Hài nhi không dám nghi ngờ phụ thân! Chỉ là năm tháng yên bình, bạch đầu giai lão, phúc thọ lâu dài, con cháu đầy nhà chỉ là hạnh phúc của nữ tử bình phàm. Nữ nhi được phụ thân nuôi dưỡng với chí lớn, từ nhỏ đọc sách sử, nên không muốn trói buộc bản thân trong hậu viện.!”

Thượng Quan Khiêm khẽ thở dài một hơi rồi nói: “Để vi phụ nghĩ lại đã, con đi về nghỉ tạm đi.”

Thượng Quan Quân từ thư phòng đi ra, vành mắt vẫn hơi đỏ. Lúc này nàng ta thấy Thượng Quan Lân cầm roi ngựa trong tay, mặc một thân hồ phục đi tới giống như vừa cưỡi ngựa ở bên ngoài về. Hắn vẫn đắm chìm trong hưng phấn, cũng không để ý tới mắt nàng ta đỏ mà ngược lại còn hớn hở cười nói: “Muội muội, hôm nay ta nhận lời mời cùng Ứng Vô Cữu đi ra ngoài săn thú, hắn quả nhiên là hảo hán!”

Thượng Quan Quân thấy cha và anh luôn sủng ái mình lại muốn gả mình đi thật xa khi mình đã không còn giá trị thì không nhịn được rơi nước mắt. Dù biết anh trai luôn làm việc lỗ mãng nhưng nàng ta vẫn trách: “Ca ca cứ thế hy vọng muội nhanh chóng gả cho tên cường đạo kia sao? Tình cảm từ nhỏ của chúng ta chẳng lẽ đều là giả? Huynh đã quên mẫu thân vì thổ phỉ mà táng mệnh sao?”

Thượng Quan Lân thấy nàng ta khóc thì luống cuống tay chân nói: “Đừng khóc! Là ca ca không đúng! Ca ca đối đãi với muội vẫn như vậy. Thái Tử có cái gì tốt, Thượng Quan gia nữ nhi còn chướng mắt hắn đâu. Ứng gia cũng không phải cường đạo gì, mà Ứng Vô Cữu cũng không hề thua kém đệ tử thế gia. Học vấn của hắn so với ta còn tốt hơn, cung mã thành thạo không cần phải nói, lại là tướng lãnh giỏi! Nói đến chuyện chiến sự thì hắn chắc chắn không phải vật trong ao! Hôm nay ta cùng Ứng Vô Cữu đi săn, vừa lúc gặp được tiết độ sứ phu nhân, cách cỗ kiệu thỉnh an thì thấy vị Ứng phu nhân kia nói năng cũng rất thân thiết, không phải người không có lễ nghĩa. Bọn họ ở kinh thành cũng có một cái trang viên thật lớn, không thua nhà chúng ta! Ta thấy phụ thân đã có suy tính, tuyệt sẽ không chậm trễ chuyện chung thân của muội. Muội chỉ cần yên tâm là được.”

Thượng Quan Quân mệt mỏi cả tâm thần và thể xác, nàng ta kéo tay Thượng Quan Lân nhìn quanh không thấy ai mới rưng rưng nói: “Đại ca, muội không muốn gả đến Phạm Dương, muội phải gả cho Tần Vương!”

Chương 68: Cầu hôn

Vụ hỏa hoạn ở Khai Nguyên Tự đã oanh động kinh thành, rốt cuộc triều đại này sùng Phật, tiết tắm Phật ngày ấy có không ít gia quyến của quan lớn đều đến đó. Trong đó người bất hạnh bị tử thương không nhiều, chỉ có mấy chục người bị thương, bị nặng không trị được chỉ có ba người. Đây đã là may mắn trong bất hạnh rồi, mà đó là nhờ công lớn của Tần Vương. Nguyên Huy Đế cực kỳ vui sướng, ở trên triều vui mừng tán thưởng nói: “Con ta thật nhân nghĩa, không khác gì Hiền Vương.” Lại thưởng không ít vàng bạc.

Trường sử Thiệu Khang của vương phủ cũng vui sướng phe phẩy cây quạt nói với Lý Tri Mân: “Vương gia lần này nhanh chóng quyết định, cực kỳ quyết đoán, Hoàng Thượng vô cùng vui vẻ, triều đình đối với Vương gia cũng phải lau mắt mà nhìn.” Đặc biệt có người nói hôm đó loáng thoáng có thấy Thái Tử cũng ở nơi đó nhưng tin đồn bị chặn lại, không lưu truyền bốn phía. dù thế nó vẫn làm cho rất nhiều văn thần cảm thấy không thoải mái. Rốt cuộc dân là gốc rễ của xã tắc, quân vương sao bằng. Thái Tử còn chưa phải vua đâu, thế mà nhẫn tâm nhìn con dân rơi vào cảnh nước lửa không màng, thật có chút không hợp với danh nghĩa nhân hiếu lúc trước, khiến một ít văn thần cổ hủ có chút do dự.

Thời tiết nóng nực, Tần Vương luôn rất ưu đãi nô bộc, quan lại và môn khách trong phủ mình. Thư phòng của Vương phủ đã được đặt chậu băng, Tống Triêm cùng Thiệu Khang đều ở thư phòng cùng Lý Tri Mân nói chuyện nhàn thoại.

Lý Tri Mân không nói lời nào, chỉ nhìn về phía Triệu Phác Chân đang đứng bên cạnh mài mực. Thời tiết nóng, vương phủ lại mới phát trang phục mới nên hôm nay nàng mặc một bộ váy màu xanh, bên trên dệt từng đóa hoa, giống như thảm hoa mênh mông dưới ánh trăng thanh tĩnh uyển chuyển. Nàng dùng đai lưng màu màu ngọc bạch bó lấy eo thon. Nàng vẫn thích xiêm y hoa hoa cỏ cỏ. Vì hầu hạ trước mặt chủ tử không thể mặc màu sắc quá mức chói lóa nên nàng chọn những màu thanh nhã nhưng vẫn tràn đầy hoa văn. Cũng may nhan sắc nàng bắt mắt mới hợp được với loại xiêm y này chứ nếu dung mạo kém một chút hẳn sẽ bị đống xiêm y đó lấn át hết.

Nàng thích đồ lòe loẹt, hoa cỏ như vậy không biết sau này tới nhân gian rồi còn ai cung cấp nuôi dưỡng sở thích này nữa? Lý Tri Mân cười lạnh trong lòng. Ngày đó xảy ra hỏa hoạn, hắn biết muội muội sai nàng đi mua hoa sen nên mới lệnh cho thị vệ đứng ra giải tán đám người, ổn định thế cục…… Kỳ thật mấy ngày nay hắn mới làm ra chuyện nổi bật, hẳn phải khiêm tốn một thời gian để giấu tài mới phải. Làm loại chuyện nổi bật như thế là không nên. Sau khi xong việc còn có người bôi nhọ hắn giẫm lên thanh danh của Thái Tử, muốn thu mua lòng người. Đây rõ ràng không phải cơ hội tốt nhất, hơn nữa nói là vì bá tánh, vì nhân nghĩa đạo đức nhưng hắn cũng có chút lòng riêng. Hắn muốn tìm ra nô tỳ cả gan làm loạn lại không biết đang lạc ở đâu này……

“Năm nay không yên ổn.” Thiệu Khang cũng không biết Vương gia đã như đi vào cõi thần tiên ngàn dặm nên vẫn đang tán gẫu. Năm nay đầu tiên là Nam Man có tám trại Miêu dân bạo động, lúc sau người Càng và người Dao tụ tập cả ngàn người gây chuyện, nhiễu hại thôn trang, làm chuyện bừa bãi, không tuân thủ pháp luật, quan viên địa phương lại lỡ dịp khiến họa phỉ tặc nổi lên. Triều đình trước tiên cách chức một đám quan viên giấu chuyện không bẩm tấu, sau lại đưa một đám quan viên khác tới dụ dỗ rồi điều binh quét sạch khấu tặc. Rối ren chưa ổn định thì vùng duyên hải Đông Nam lại nổi lên nạn cướp biển, triều đình lại phải điều binh khiển tướng một trận.

“Sợ là Đột Quyết ở biên cương cũng muốn thừa dịp tứ phương không yên ổn mà ngo ngoe rục rịch. Phạm Dương tiết độ sứ Ứng Khâm đã mấy lần dâng tấu chương nói biên cương có dị động, muốn triều đình cấp lương thảo và tiền nhưng Binh Bộ bên kia chỉ đè nặng không để ý tới. Có người tung tin vịt Ứng Khâm là người của phe Thái Tử cho nên Hoàng Thượng bên này không thích ông ta, nhưng ta thấy không giống.” Tống Triêm cầm một bức họa lên giơ trước ánh sáng mà thưởng thức, vừa làm vừa nói chuyện.

Triệu Phác Chân đang mài mực ở một bên nghe đến Ứng gia thì không khỏi ngẩng đầu nhìn về phía Tống Triêm. Lý Tri Mân thấy động tác của nàng thì nhìn thoáng qua rồi mở miệng hỏi: “Sao tiên sinh lại nói lời này?” Trong cảm nhận của hắn, Ứng gia lúc trước bỗng nhiên có thái độ tốt với Thái Tử đã là kỳ quặc mà hôm nay Tống Triêm lại chợt nói ra lời này càng kỳ quặc hơn.

“Tháng trước lúc nạp sính cho Thái Tử Phi Đông Cung bên kia vì thể hiện thành ý nên chuẩn bị hậu lễ, ai ngờ một đội hàng hóa gồm toàn da lông và nhân sâm lấy từ biên cảnh về lại bị cướp khi đi qua Phạm Dương…… Ứng Khâm vốn chính là đầu lĩnh của đám trộm cướp, lại ở Phạm Dương nhiều năm thế nên ở trong địa bàn của ông ta làm gì còn ai dám đi ăn cướp. Cho dù có trộm cướp thì cũng chỉ làm ăn nhỏ, nào có gan lớn đến mức đồ của Đông Cung cũng dám cướp. Sau khi đồ bị cướp, đám quan địa phương nhờ tiết độ sứ hiệp trợ kiểm tra nhưng lại tra không ra. Đây chẳng phải trò cười lớn nhất thiên hạ sao? Thử hỏi Phạm Dương kia bị Ứng gia quản đến như cái thùng sắt, thủ hạ của ông ta có những chín nghĩa tử, ai cũng dũng mãnh phi phàm, làm gì có người nào ăn gan hùm mật gấu mà dám trộm cướp trong địa giới Phạm Dương chứ?”

Triệu Phác Chân nghĩ đến ngày ấy nhìn thấy anh em nhà họ Ứng cướp bóc thì nhịn không được hé miệng cười. Không phải bọn họ “Trộm cướp” đến nghiện rồi chứ?

Lý Tri Mân nói: “Chẳng lẽ Ứng gia và Đông Cung trở mặt sao?”

Tống Triêm lắc đầu nói: “Ứng Khâm tuy vũ dũng, nhưng không phải hạng vô mưu. Huống hồ nghe nói phu nhân của ông ta mưu trí hơn người, việc lần này thật khiến người ta nghi hoặc, quả thực hận không thể nói cho Đông Cung rằng Ứng gia ta không cùng chung một chiến hào với các người. Đặc biệt, trước đó vài ngày có công báo Phạm Dương thái thú Uông Long bị tố cáo dịch chuyển kho bạc, bòn rút thuế ruộng, lại tham ô mười vạn lượng —— Uông Long nói dễ nghe thì là một lão công thần hòa ái, nhưng kỳ thật vô cùng cẩn thận và chặt chẽ, làm sao lại lớn mật như vậy. Thuế ruộng thiếu hụt này ta cũng biết chút ít. Vào thời tiên đế thái thú tiền nhiệm là Thi Thiên Nhân đánh nhau với man di lại thiếu quân lương nên mới tham ô từ kho bạc. Sau đó Thi Thiên Nhân chết trận, khoản thiếu hụt này vẫn treo trên đầu Phạm Dương, khó có thể bổ sung. Nhiều năm nay, Uông Long tuy cũng có tham ô nhưng chưa đến nỗi phải lôi ra ngoài. Khổ nỗi có quan viên ở Phạm Dương buộc tội mà ngày thường ông ta cũng thật sự làm giả vài khoản sổ sách nên không giải thích được, cứ thế bị cách chức, giáng cấp. Uông Long lại là người của Thôi gia, coi như người của Đông Cung, nhiều năm qua ở Phạm Dương làm thái thú không có xung đột gì với tiết độ sứ Ứng Khâm thế mà hiện giờ lại bị bãi miễn. Việc này khó có thể nói không phải do Ứng Khâm làm.”

Đến đây thì cả Thiệu Khang cũng nổi lên hứng thú: “Ta biết Uông Long bị trục xuất nhưng lại tưởng là do Đông Dương đang cùng Thôi thị phân cao thấp, hóa ra lại do Ứng Khâm sao?”

Tống Triêm nói: “Biên cương Phạm Dương là nơi trọng điểm, quan trọng cực kỳ. Bên cạnh Đông Dương có Chử Thời Uyên, sao hắn có thể dễ dàng mang chỗ này ra mà so cao thấp? Bây giờ vị trí thái thú đó vẫn đang để trống. Muốn cử một người vừa trung tâm với triều đình, vừa hòa hảo với tiết độ sứ không phải dễ. Có phải ai cũng có thể nói chuyện thoải mái, làm việc cùng một chỗ với một thủ lĩnh cường đạo như Ứng Khâm đâu? Triều đình họp bàn trước sau vẫn không cử được ai thích hợp. Đông Dương công chúa mà muốn xếp người của mình vào đó thì sẽ phải đến tìm Nghiêm Tôn. Trước đó nàng ta vì việc của nghiêng phong quan đã thiệt không ít trong tay Nghiêm Tôn……”

Vài người hàn huyên trong chốc lát thì Văn Đồng tiến vào cười nói: “Xe ngựa đã chuẩn bị xong, mời Vương gia và vài vị đại nhân dời bước.”

Hôm nay vốn có một văn hội nên Lý Tri Mân mang theo vài môn khách cùng đi ra ngoài, mãi đến tối mới về. Hắn cũng không vội về nội viện mà tới Hoa Chương Lâu bên này.

Có vẻ hắn đã uống không ít rượu, trên mặt mang theo màu hồng sau khi uống rượu. Văn Đồng đỡ hắn ngồi dựa trên giường, lại bưng nước ấm tới nhẹ giọng cười nói với Triệu Phác Chân: “Làm phiền tỷ tỷ ở một bên hầu hạ, ta đi làm một chén nước quả để Vương gia uống giải rượu.”

Triệu Phác Chân gật gật đầu, tiến lên cầm khăn nóng để Vương gia lau mặt.

Hiện giờ Triệu Phác Chân cũng đã hiểu, Lý Tri Mân không thích đi hậu viện hiển nhiên là bởi vì bọn thị nữ trong hậu viện nếu không phải người của Đậu Hoàng Hậu thì chính là do người khác cài vào. Nơi đó giống cái sàng, khắp nơi lọt gió. Hắn sửa lại Hoa Chương Lâu, để nàng quản, mặt ngoài giống như sủng ái nàng nhưng kỳ thật lại là kiếm một chỗ mà người khác không nhúng tay vào được, cũng không hỏi thăm được gì. Cũng bởi vậy, Đậu Hoàng Hậu vẫn luôn cho rằng con mình chỉ là một nhàn vương bình thường. Bởi vì bà ta chỉ quản hậu cung, và hậu viện thôi. Triều cục quá phức tạp, đến môn khách còn chưa chắc thấy rõ biến hóa, huống chi Đậu Hoàng Hậu vốn dĩ xuất thân thanh bần, không có tu dưỡng chính trị, chỉ luôn quanh quẩn hậu cung?

Lý Tri Mân là hoàng trưởng tử không có chút ưu thế. Hắn không có bối cảnh hùng hậu của nhà ngoại phụ giúp, cũng không có một người mẹ cường thế, càng quan trọng là ngay cả thân phận Thái Tử cũng không có. Lòng người khó dò, có thể nói rằng chẳng ai phò trợ hắn hết. Từ nhỏ tới giờ hắn đã làm thế nào để bước từng bước đến vị trí này? Lại làm sao có được tính cách ẩn nhẫn thế này?

Tứ cố vô thân…… Ngay cả muốn lung lạc một nô tỳ là mình nhưng cũng không có được sự trung thành. Triệu Phác Chân vừa lau mặt cho hắn vừa yên lặng nghĩ.

Tần Vương trẻ tuổi, lúc nhắm mắt lại thì càng trẻ, lông mày rậm nhíu chặt giống như có nhiều lo lắng sâu nặng. Cái mũi thẳng khiến hắn có vẻ rất là anh tuấn, môi hồng nhuận mím chặt — Thật là kỳ quái, nhìn tướng mạo hắn đúng là bạc tình. Lúc mới gặp hắn còn muốn giết nàng nhưng Triệu Phác Chân lúc này lại phát hiện ra sát thần bạc tình này chỉ ngoài mạnh trong yếu. Mẹ đẻ đối đãi như vậy nhưng hắn vẫn vì bà ta, vì hai đứa em mà nỗ lực……

Triệu Phác Chân ngơ ngẩn nghĩ ngợi lại bỗng nhiên nhìn thấy Tần Vương mở mắt đối diện với nàng. Nàng ngẩn ra, thấy đôi mắt hắn mờ mịt trong chốc lát mới thanh tỉnh hơn. Hắn ngồi dậy, nàng thì vội rót một ly trà cho hắn.

Hắn cầm ở trong tay, uống một ngụm mới mở miệng nói: “Hôm nay ta mới vừa nghe được một tin tức, Phạm Dương tiết độ sứ phu nhân tự mình vào kinh cầu hôn Thượng Quan gia, muốn cưới Thượng Quan Quân cho nghĩa tử Ứng Vô Cữu của mình.”

Triệu Phác Chân lắp bắp kinh hãi: “Ứng Vô Cữu sao? Thượng Quan gia có đồng ý không?”

Lý Tri Mân nói: “Thế gia coi trọng nhất là dòng dõi, kể cả Thượng Quan Quân không được tuyển là Thái Tử Phi thì nàng ta vẫn có thể được gả vào một hào môn khác. Ứng Khâm xuất thân từ giặc cỏ, tuy bây giờ là tiết độ sứ nhưng cũng không có thế gia trọng sạch nào muốn kết thân với họ. Huống chi ông ta đang cầu thân cho nghĩa tử, gần như không khác đạo tặc nhiều lắm. Thế mà bọn họ lại dám cầu thân với đích nữ của thế tộc trăm năm. Cả kinh thành đều ồ lên, coi chuyện này không khác gì một sự sỉ nhục, đáng lý ra Thượng Quan Khiêm hẳn sẽ phải giận dữ trực tiếp từ chối mới đúng.”

Triệu Phác Chân cũng bị những cong vòng này đánh trúng. Tuy nàng có chút hảo cảm với Ứng Vô Cữu nhưng Thượng Quan Quân sẽ gả cho hắn sao? Nàng luôn cảm thấy Thượng Quan Quân sẽ không thích. Xưa nay thế gia đại tộc cầu thân đều xem xét dòng dõi hai bên, cảm thấy ngang nhau thì mới nhờ một người hai bên cùng có mối quan hệ tốt tới đánh tiếng. Nếu hai bên có ý thì nhà trai mới cầu hôn. Nếu không có ý thì sẽ uyển chuyển từ chối, như vậy mới không tổn thương tình cảm, mà bên ngoài cũng sẽ không có tiếng gió nào, sẽ không ảnh hưởng đến việc nghị thân tiếp theo. Đây mới là thế gia quý tộc, diễn xuất của quý nhân nhà cao cửa rộng. Nào có trường hợp nào dòng dõi cách xa, còn trực tiếp đến nhà ngơ ngác mà cầu hôn chứ…… Nàng hỏi: “Ý Vương gia là Thượng Quan Khiêm không từ chối?”

“Thượng Quan gia lão phu nhân hiện giờ đang sinh bệnh, nghe nói Ứng phu nhân trực tiếp mang theo nghĩa tử tới cửa cầu kiến Thượng Quan Khiêm…… Thượng Quan Khiêm chẳng những không lập tức từ chối mà nghe nói còn nhận hậu lễ, thoạt nhìn giống như thật sự muốn suy xét.” Lý Tri Mân hiển nhiên cũng cảm thấy việc này thật ngoài ý muốn, nhưng cũng không quá rõ ràng.

Triệu Phác Chân mờ mịt nói: “Thượng Quan nương tử…… Sẽ đồng ý sao?”

Lý Tri Mân nói: “Lệnh của cha mẹ lời người mai mối, làm gì có chỗ cho nàng ta lựa chọn chứ? Nhưng Thượng Quan gia này mỗi lần hành động đều có thâm ý. Còn có hành vi của Ứng gia nhằm vào Đông Cung vài ngày trước hẳn là giúp Thượng Quan gia trút giận. Người học võ không có nhiều cong vẹo, có thể vì lấy lòng Thượng Quan gia nên bọn họ mới ra tay giúp xả giận, sau đó trở về cầu hôn, đúng là cũng hợp với tính tình của Ứng Khâm.”

Đang nói chuyện thì Văn Đồng đã mang một ly nước quả lê tới cho Lý Tri Mân. Hắn đón lấy uống một hơi, Triệu Phác Chân lại vẫn có chút không tiêu hóa hết được nên chỉ ngây ra nghĩ đến việc cầu hôn.

Văn Đồng hầu hạ Lý Tri Mân uống xong nước lại thấy trời nóng quá nên thấp giọng nói: “Vương gia có cần tắm rửa không? Nô tài sẽ cho người mang nước vào.”

Lý Tri Mân gật gật đầu. Hôm nay hắn mặc trường bào tơ lụa, cực kỳ rộng rãi. Văn Đồng vừa vởi đai lưng cho hắn thì áo choàng đã trực tiếp tuột xuống, lộ ra tấm lưng đầy mồ hôi.

Triệu Phác Chân thình lình bỗng nhiên nhìn thấy lưng của Lý Tri Mân, trong ánh tà dương từ cửa sổ chiếu vào chỉ thấy cơ bắp ở eo nổi lên, mồ hôi chảy ròng ròng lấp lánh. Nàng chỉ thấy oanh một cái mặt đã đỏ bừng lên, vội vàng bưng cái chén không trên bàn rồi lỉnh ra ngoài.

Văn Đồng nhìn thấy nàng như vậy thì nhịn không được cười một cái nhưng thấy Lý Tri Mân nhìn thì hắn lại không dám cười nữa. Có điều hắn biết Vương gia nhà mình sẽ không trách tội nàng nên mới nói giỡn: “Có vị tỷ tỷ nào trong nội viện mà không muốn ở gần hầu hạ Vương gia chứ. Chỉ có Triệu tỷ tỷ xấu hổ thành như vậy.”

Lý Tri Mân không nói lời nào, tự cởi quần áo rồi đi vào bên trong.

Chương 67: Mục tiêu mới

Dáng người Thượng Quan Lân cực kỳ cao lớn, lại có sức nên một đường này hắn che chở nàng đi dọc theo tường, không để đám người kia đè ép nàng. Vừa đi hắn vừa rống to: “Không cần đẩy! Té ngã sẽ dẫm bị thương người khác đó!”

Nhưng đoàn người kinh hoảng vẫn còn xô đẩy nhau. Thượng Quan Lân giận dữ hét: “Không cần kinh hoảng! Còn tiếp tục như vậy thì sẽ xảy ra chuyện đó!”

Nhưng đã không còn kịp rồi, trong đám người kinh hoảng đã có người vì nhỏ yếu mà ngã xuống, người phía sau lại thân bất do kỷ mà đạp đi lên. Trong đám người bắt đầu rối loạn, mắt thấy thảm kịch sắp phát sinh, không ít phụ nữ và trẻ em sẽ phải chết trong chùa này. Hai mắt Thượng Quan Lân đỏ bừng, phẫn nộ mà rống lớn một tiếng. Đúng lúc ngàn cân treo sợi tóc thì mọi người nghe được một loạt tiếng chiêng gõ. Mọi người vội ngẩng đầu lên xem, chỉ thấy ở sườn núi bên ngoài có hơn mười người mặc áo đen, tay cầm chiêng đồng chỉnh tề gõ vài lần sau đó cùng hô lớn: “Tần Vương tại đây, tạm thời đừng nóng nảy, đứng yên tại chỗ, trái lệnh chém ngay!”

Tiếng chiêng đồng nhanh chóng khiến mọi người chú ý, mà tiếng người người hét lên cũng hùng hồn, khiến mọi người an tâm. Mọi người đều hiểu nếu không trật tự thì sẽ xảy ra thảm kịch gì, nhưng bọn họ hoảng loạn muốn rời khỏi đám cháy nên mới dồn cục lại. Nay biết Tần Vương ở đây, hoàng quyền trực tiếp uy hiếp khiến nỗi sợ hãi bị nén xuống. Người duy trì trật tự đã tới, hơn nữa lại là nhân vật lớn nên dân chúng nhanh chóng an tĩnh lại, chờ đợi mệnh lệnh tiếp theo. Chỉ thấy tiếng chuông vang lên, có người đứng ở cửa chùa dẫn đường: “Từng người đi một! Không được xô đẩy! Không được rối ren! Bảo hộ phụ nữ và trẻ em! Dìu già dắt trẻ!”

Giọng nói chỉnh tề tràn ngập quyền uy, dần dần có tăng nhân cũng gia nhập trong đó, một lúc sau quân coi giữ kinh thành cũng chạy tới. Có bọn họ đồng thời thét lệnh chỉ huy nên mọi thứ được duy trì, không người nào dám làm xằng bậy. Đám người bắt đầu sơ tán, trầm mặc an tĩnh, nhanh chóng mà đi. Người ở phía sau cũng không hề hoảng loạn. Đám cháy vẫn còn thiêu đốt nhưng đám người phía trước đi nhanh nên bọn họ cảm thấy có hy vọng, rốt cuộc trật tự mà rút lui so với hoảng sợ chen lấn thì vẫn khiến bá tánh an tâm hơn.

Thượng Quan Lân thở dài nhẹ nhõm một hơi, hộ tống Triệu Phác Chân đi nhanh về phía trước, trên đường còn bế được một đứa nhỏ bị lạc đang oa oa khóc lớn. Triệu Phác Chân một đường đi theo hắn về phía trước, rất nhanh đã ra khỏi sơn môn. Sau khi ra khỏi đoạn đường hẹp thì nháy mắt khoảng trống rộng lớn hiện ra. Có một ít người bị lạc thân nhân đang lo âu đứng ở bên ngoài, kêu to tên người thân. Đứa nhỏ trong lòng Thượng Quan Lân cũng rất nhanh tìm được mẹ ruột, nhào vào trong ngực mẹ hắn mà gào khóc.

Triệu Phác Chân cũng nhanh chóng thấy xe ngựa của vương phủ đang đứng bên cạnh triền núi. Lý Tri Mân nhíu mày đứng ở một bên, một đôi mắt sáng quắc quét qua sườn núi, quan sát đám người đang chạy ra, phía sau hắn chỉ có một thị vệ và Văn Đồng. Hiển nhiên hắn đã phái toàn bộ thị vệ đi duy trì trật tự, trợ giúp dân chúng rút lui. Bên người hắn còn có một nữ tử, búi tóc hỗn độn, ánh mắt hoảng loạn, phía sau có mấy vú già đang đỡ nàng ta. Đó chính là Thượng Quan Quân, không thấy công chúa Lý Nhược Toàn đâu, chắc đã được hộ tống hồi cung.

Lúc này Văn Đồng đã nhìn thấy Triệu Phác Chân nên vội hét lớn: “Triệu nương tử! Bên này! Bên này!”

Lý Tri Mân nhanh chóng chuyển ánh mắt qua, lại thấy Văn Đồng vui vẻ nói: “Thật tốt quá, Thượng Quan công tử cũng ở chỗ này.”

Thượng Quan Lân hộ tống Triệu Phác Chân đi qua bên đó. Thượng Quan Quân cực kỳ sốt ruột xông lên trước, nhào vào trong ngực Thượng Quan Lân, mắt đỏ ngầu, giọng nói run run: “Đại ca! Huynh làm muội sốt ruột hỏng rồi! Tình hình lúc nãy hỗn loạn như vậy, nếu huynh có chuyện gì thì ta……” Nàng không nói được nữa, hiển nhiên đã vô cùng lo sợ. Thượng Quan Lân nói: “Ta không có việc gì, không có việc gì, muội có khỏe không?”

Thượng Quan Quân rưng rưng nói: “May mắn gặp Tần Vương điện hạ. Ngài ấy lệnh thị vệ che chở chúng ta ra ngoài an toàn.” Thượng Quan Lân vội tiến lên thi lễ và nói với cảm tạ với Lý Tri Mân. Lý Tri Mân nhàn nhạt nói: “Không cần khách khí, thuận tay thôi, cũng không phải chuyện lớn gì. Ngược lại là ta mới phải cảm ơn công tử đã che chở nha đầu này.”

Thượng Quan Lân quay đầu nhìn Triệu Phác Chân thấy nàng đang hành lễ với hắn thì vội xua tay nói: “Vốn phải trách ta…… Chờ ti chức trở về, nhất định báo cáo phụ thân chuẩn bị lễ lớn mang đến vương phủ cảm tạ.” Hắn lại không dám nói với Lý Tri Mân là mình bắt cóc Triệu Phác Chân mới khiến nàng rơi vào tình huống nguy hiểm, đành phải nói lời khách sáo.

Lý Tri Mân nhìn Thượng Quan Quân: “Không cần, bên này còn không biết sẽ cháy thành cái dạng gì, Thượng Quan nương tử hôm nay bị sợ hãi không nhẹ vì thế Thượng Quan huynh vẫn nên nhanh chóng hộ tống người về nhà mới tốt. Xe ngựa của các ngươi hẳn không tìm thấy rồi, ta sẽ điều một chiếc xe ngựa tới cho các ngươi —— Kinh Triệu Doãn cũng sắp tới, ta chờ bọn họ khống chế được tình hình rồi sẽ đi sau.”

Thượng Quan Lân thấy Triệu Phác Chân đã rũ mi đứng vào cùng chỗ với đám người hầu thì cũng chỉnh đốn đội hình, hộ tống Thượng Quan Quân hồi phủ. Con ngựa hắn cưỡi lúc trước trong tình huống lộn xộn này cũng không thấy nữa, đành phải lên xe ngựa cùng Thượng Quan Quân.

Thượng Quan Quân vẫn đang bị kinh hách, qua hồi lâu mới trấn tĩnh lại và nói khẽ với Thượng Quan Lân: “Ca ca về sau vẫn nên ổn trọng chút. Là ta nhờ huynh lặng lẽ hộ tống ta tới gặp Thái Tử. Huynh là Thượng Quan gia đích trưởng tử, nếu gặp chuyện gì thì ta phải làm sao. Tương lai chờ ta về quê nhà ở Hà Tây, cũng không biết khi nào mới được gặp ca ca……” Nói tới đây, bi thương trào lên, nước mắt nàng ta đã lăn xuống.

Thái Tử nhờ người không ngừng đưa tin nói muốn gặp nàng ta. Hai người từ nhỏ đã có cảm tình, nàng ta cho rằng vẫn còn có thể cứu vãn nên ôm hy vọng cầu ca ca lấy cớ đi cầu phúc cho tổ mẫu mà đưa mình tới pháp hội. Ai biết không chỉ không gặp được người tốt mà ông trời cũng không thương nàng ta nên mới nổi một hồi lửa lớn, khiến nàng ta bị kinh hách không thôi.

Thượng Quan Lân và nàng ta từ nhỏ lớn lên bên nhau thế nên hắn vô cùng thương đứa em gái này. Nghe nàng ta nói thế trong lòng hắn mềm nhũn, lại nghĩ đến lời vừa rồi Thái Tử nói tới thì vội ôn nhu an ủi: “Ca ca ta da dày thịt béo, không sao hết. Muội về quê cố sống cho tốt, ca ca có rảnh sẽ tới thăm muội. Lúc đó ta sẽ chuyên lĩnh những việc cần phải đi Hà Tây, muốn gặp muội cũng đơn giản.”

Thượng Quan Quân cười khổ một tiếng: “Ý của tổ mẫu rất rõ ràng: về quê rồi sẽ nhanh chóng chọn một hộ và gả muội qua. Sợ là ca ca đến thăm cũng là lúc đưa gả thôi.”

Nàng ta cũng không muốn về Hà Tây nhưng người trong thế tộc đã bao giờ có thể tự mình làm chủ chứ? Nếu nàng ta không gả vào hoàng thất thì tự nhiên cũng muốn liên hôn với một thế gia khác, nhưng khẳng định không thể ở lại kinh thành. Kinh thành rất lớn, kinh thành cũng rất nhỏ, rất nhiều người biết nàng trượt vị trí Thái Tử Phi. Mấy năm qua mọi người đều ngầm hiểu nàng sẽ thành Thái Tử Phi nhưng cuối cùng lại như một con chó thua cuộc mà lủi khỏi kinh thành. Chỉ cần nàng ta còn ở kinh thành thì sớm hay muộn cũng phải vào cung. Nàng ta hiện giờ là sỉ nhục của Thượng Quan gia, chỉ có về quê chọn một môn hộ dòng dõi mà gả vào thì mới kết thúc một màn trò cười này.

Nhưng lần này đi đại khái cuộc đời này khó mà trở lại kinh thành.

Thượng Quan Lân an ủi nàng ta: “Hoàng thất kỳ thật cũng không có gì tốt, còn có huyết thống Hồ tộc đó. Trong năm tộc đứng đầu, nam tử trong độ tuổi cũng không ít người tốt. Ta thấy Thái Tử mặt dày quá đi, dám mở miệng đề nghị muội làm trắc phi. Hắn còn chưa phải hoàng đế đâu, sao mặt mũi lớn thế chứ? Nếu có một ngày hắn đăng cơ thì chẳng lẽ muội phải ở trong hậu viện cúi đầu khom lưng với Thôi thị kia sao? Thôi thị tuy quý nhưng Thượng Quan gia cũng không phải họ tộc ti tiện, há để bọn họ bắt nạt sao!”

Thượng Quan Quân đỏ vành mắt. Nàng ta đã chịu đủ vinh nhục nhưng vẫn không thể không thoát khỏi sự quản lý của người khác. Năm đó Thánh Hậu bị trục xuất đến chùa Cảm Nghiệp xuất gia hẳn cũng có cảm giác này. Nếu Thái Tử thật sự có thể làm chủ mọi việc —— nhưng Thái Tử mềm yếu, Đông Dương công chúa hắn không lay chuyển được, mẹ ruột hắn cũng không thể trái lời, Thôi Nhu Ba hắn không thể phụ. Người này cũng không đáng giá để nàng ta mạo hiểm. Nhẫn nhục làm trắc phi đúng là không có ý nghĩa.

Nhưng hiện tại nàng ta xác thực không có đường để đi, không làm Thái Tử Phi, cũng không muốn vâng theo lời trường bối về quê nghị thân thì biết làm sao giờ?

Thượng Quan Lân lại đắm chìm trong suy nghĩ của bản thân mà lầm bầm lầu bầu: “Có hỏa hoạn thì Thái Tử chạy thật là nhanh, chẳng màng đến ai. Ngày trước tình thâm ý trọng, lúc sống chết đảo mắt mới biết. Ngược lại Tần Vương hôm nay làm việc rất quyết đoán, thậm chí ta còn vuốt mồ hôi không kịp thì ngài ấy đã làm đâu ra đó. Nếu không một khi mất khống chế tất sẽ thương vong vô số. Có một năm vào tiết Nguyên Tiêu trong kinh thành bị cháy, mọi người dẫm đạp mà chạy, vậy mà chết hơn một ngàn người! Thánh Hậu lúc ấy cầm quyền rất tức giận, một hơi cách chức mấy chục quan viên lưu đày đến biên cương. Hôm nay này nếu không phải Tần Vương lệnh cho thị vệ duy trì trật tự thì cái mũ của Kinh Triệu Doãn chắc cũng không còn, thật là…… Công đức vô lượng.”

Hắn cảm thán một phen, lúc quay đầu nhìn Thượng Quan Quân lại thấy nàng ta đang trầm tư cái gì thì hơi sợ nói: “Còn phải ít nhiều cảm ơn hắn đã quan tâm muội, bằng không biển người tấp nập, chỉ dựa vào mấy nô tài thì không bảo hộ được chủ. Ta về nhà đúng là phải chuẩn bị một phần hậu lễ thật dày mới được.”

Thượng Quan Quân bỗng nhiên nói: “Tần Vương điện hạ ngày thường cũng không thích thể hiện, nhưng gần đây lại làm một việc lớn là đối đầu với Đông Dương công chúa. Hôm nay ngài ấy lại làm việc quyết đoán…… Đúng là có chút nhìn không ra. Đại ca, huynh nói xem ngài ấy có phải cũng có chí lớn không?”

Thượng Quan Lân ngẩn ra: “Chí lớn thì khó mà nói…… Việc đúc tiền giả kia phụ thân không phải đã phân tích rồi sao. Hơn phân nửa là chủ ý của bên trên, còn việc hôm nay……” Hắn suy nghĩ đến ánh mắt Lý Tri Mân hôm nay nhìn chằm chằm Triệu Phác Chân thì nói: “Ta cảm thấy hắn cũng khẩn trương lo lắng cho thị tỳ kia.”

“Thị tỳ?” Thượng Quan Quân nhíu mày: “Đại ca là nói Triệu nương tử kia sao? Lại nói, huynh hôm nay quay lại có phải là đi đón nàng ấy không?”

Thượng Quan Lân cười gượng một tiếng: “Tần Vương điện hạ đối với Triệu nương tử kia rất là coi trọng, lần này đi Ký Châu cũng chỉ mang theo mình nàng, còn để nàng chưởng quản Xuân Minh Lâu lớn như vậy. Nếu nói hắn vì tìm nàng ấy mới phái thị vệ duy trì thật tự để dòng người rút lui thì ta tin. Nếu nói vì nhân đức gì đó thì không hẳn. Muội xem đến Thái Tử nổi tiếng nhân nghĩa trung hiếu còn chạy nhanh như vậy thì dù ngài ấy có chạy cũng không ai nói gì. Quân tử không câu nệ cái nhỏ, nếu ngài ấy có chí lớn thì nên khiêm tốn chút, làm gì có chuyện để thủ hạ ra mặt còn lưu truyền thanh danh của mình chứ?”

Thượng Quan Quân lại cười nói: “Ca ca không phải cũng đối với Triệu thượng cung nhớ mãi không quên sao? Có thể thấy được nàng kia tất có chỗ hơn người, có thể làm Tần Vương cùng ca ca đối đãi như thế.”

Thượng Quan quẫn đến đỏ bừng mặt: “Không phải…… Ta chỉ coi nàng ấy như muội muội…… Chỉ cảm thấy nàng kia tài hoa, làm nô tỳ thật đáng tiếc……” Giọng hắn càng ngày càng nhỏ.

Thượng Quan Quân tuy cười nhưng trong lòng lại cảm thấy lạnh lẽo vô cùng. Một thị tỳ có chút tài hoa, thông minh lại khiến cả Tần Vương và anh mình thương hương tiếc ngọc, còn mình bỏ ra mười mấy năm khổ đọc, trong ngực đều là thao lược hùng tài nhưng mắt thấy lại chỉ có thể bỏ phí, tương lai lặng yên trong hậu viện, tác dụng lớn nhất là sinh con và nuôi con…… Tần Vương…… Đối với một thị tỳ có tài lại có thể như thế……

Nàng ta như suy tư gì, thật lâu không nói.

Chương 66: Hoả hoạn

Mùa xuân không phải mùa hoa sen nở nhưng truyền thuyết nói ở Phật quốc hoa sen thanh khiết nở khắp muôn nơi, khiến tâm hồn người ta thanh tịnh. Thế nên tự nhiên cúng hoa sen là tốt nhất. Khai Nguyên Tự vì thế đã mời cao nhân tỉ mỉ chọn giống, trồng được hoa sen sẽ mang ra bán vào những ngày pháp hội. Tất nhiên hoa này không phải bán mà là nhận quyên góp. Nếu ra mười lượng bạc thì nhà chùa sẽ giúp viết tên họ, rồi tăng nhân sẽ thay người đó dâng lên trước Phật.

Công chúa tự nhiên là cúng thay người nhà và bản thân. Triệu Phác Chân chọn mấy đóa hoa, mời tăng nhân viết tên rồi nhìn người ta dâng lên trước tượng phật. Nàng đứng ở nơi đó ngơ ngẩn nhìn trong chốc lát, bỗng nhiên lại nghe phía sau có người gọi tên mình: “Tiểu Chân Nhi.”

Nàng quay đầu thấy Thượng Quan Lân đã lâu không gặp. Hắn mặc thường phục của Vũ Lâm Lang, cả người uy phong lẫm lẫm, vừa thấy nàng hẵn đã cực kỳ vui vẻ lại kinh ngạc hỏi: “Sao hôm nay ngươi lại rảnh tới đây vậy?” Hắn nhìn đài hoa sen sau lưng nàng rồi cười nói: “Thảy chủ tử cúng Phật sao? Biển người tấp nập thế này, để ngươi đi một mình cũng không sợ bị va chạm à?”

Triệu Phác Chân đã lâu không thấy hắn nên cũng có chút vui vẻ nhún gối hành lễ cười nói: “Hôm nay đại nhân tới làm việc sao?”

Thượng Quan Lân lắc lắc đầu muốn nói lại thôi, mãi sau hắn mới nói: “Cũng không phải, xá muội hôm nay muốn tới cầu phúc cho tổ mẫu nên ta hộ tống nàng tới đây.”

Triệu Phác Chân gật đầu, vốn muốn hỏi sao lại không thấy Thượng Quan tiểu thư nhưng thấy Thượng Quan Lân không muốn nói nhiều, hơn nữa ý chỉ sắc phong Thái Tử Phi mấy ngày trước chắc cũng khiến Thượng Quan Quân xấu hổ nên nàng cũng không muốn lỗ mãng. Nàng cười hỏi thăm: “Lệnh tổ mẫu đã khá hơn chút nào chưa?”

Thượng Quan Lân nói: “Khá hơn nhiều……” Hắn vực dậy tinh thần cười nói: “Hôm kia nghe nói ngươi cùng Vương gia các ngươi vừa làm được việc lớn hả? Kích thích không? Mau nói cho ta nghe một chút đi, các ngươi thu phục còn cáo già Bành Định Phong kia?”

Triệu Phác Chân hơi ngây ra, Thượng Quan Lân ngày thường ăn chơi trác táng phóng đãng hóa ra cũng rõ ràng triều cục. Đúng là đệ tử thế gia, không thể khinh thường được. Nàng thu hồi tâm tư, cười nói: “Nói ra thì rất dài, ngài còn phải đi hộ tống Thượng Quan tiểu thư phải không? Về sau có cơ hội nô tỳ sẽ kể rõ cho ngài.”

Thượng Quan Lân lắc lắc đầu: “Mấy ngày nữa ta phải hộ tống tổ mẫu cùng xá muội về quê nhà ở Hà Tây, lần sau gặp được ngươi cũng không biết là lúc nào.” Hắn chỉ chỉ một cửa tròn ở bên cạnh, hai bên có hai thị vệ canh gác, hiển nhiên bên trong là quý nhân không thể để người chạm mặt: “Chỗ đó thanh tĩnh, chúng ta tới uống chén trà rồi nói chuyện. Nơi này ồn ào quá.”

Triệu Phác Chân nghe nói Thượng Quan tiểu thư phải về quê ở Hà Tây thì trong lòng hơi hơi động, sau khi suy nghĩ nàng vẫn đi theo Thượng Quan Lân. Hai thị vệ kia hiển nhiên không phải gia đinh của Thượng Quan gia nhưng vẫn cực kỳ khách khí để Thượng Quan Lân đi vào. Trong viện quả nhiên cực kỳ yên tĩnh, thoạt nhìn giống như chỗ Khai Nguyên Tự chiêu đãi khách quý. Đình hòng gió ở bên ngoài cũng bày trà cùng điểm tâm. Thượng Quan Lân vội vàng châm trà cho nàng, động tác của hắn cực kỳ thành thạo hiển nhiên hắn đã ngồi đây được một lúc, vừa ra ngoài mới gặp nàng.

Nhưng vì sao chỗ này lại không hề có người hầu hạ, ở cửa còn có thị vệ, Thượng Quan tiểu thư cũng không thấy đâu…… Những điểm khả nghi này khiến Triệu Phác Chân âm thầm lưu ý, nhưng nàng vẫn nghe Thượng Quan Lân lải nhải: “Ký Châu lạnh như vậy, chủ tử của ngươi sao lại còn mang ngươi theo, thật sự không biết thương hương tiếc ngọc. Nhìn ngươi gầy thành thế này…… Muội tử à, ngươi vẫn nghe ca một câu, để ca ca chuộc thân cho ngươi đi. Làm nô tài cho hoàng gia thì có chỗ gì tốt chứ. Ngươi cứ tin tưởng ca, ta sẽ không hại ngươi…… Ngươi biết ca ca lâu như vậy, ta có lòng dạ xấu xa không? Ngươi thế mà không chịu tin tưởng ta, đi theo cái tên chủ tử âm trầm kia, quá là hung hiểm……”

Trong lòng Triệu Phác Chân hơi ấm lại, tuy vẫn không thể nhận ý tốt này nhưng nàng có thể cảm nhận được sự chân thành trong đó. Nàng không muốn tiếp tục nói về đề tài này nên đơn giản kể về việc đi tuần với Vương gia. Nàng cũng giấu diếm chuyện anh em nhà họ Ứng mà chỉ nói chút hiểu biết trên đường. Nàng cũng chưa nói đến chuyện tiền giả, chỉ nói nhẹ nhàng là phát hiện bên kia đúc tiền giả vân vân.

Thượng Quan Lân nghe rất nghiêm túc, lúc sau trầm ngâm trong chốc lát nói: “Nha đầu, chủ tử nhà ngươi lần này đi Ký Châu sợ là đã sớm biết bên kia có quỷ, hẳn là……” Hắn chỉ chỉ bầu trời “Ý tứ của bên trên.”

Hắn nhíu mày: “Quá sớm, kỳ quái, không nên sớm như vậy.”

Hắn nhíu mày suy nghĩ, trên mặt khó có lúc xuất hiện bộ dáng đứng đắn. Triệu Phác Chân cảm thấy có chút buồn cười, lại không dám bật cười mà đành phải rót trà cho hắn. Có điều trong chốc lát nàng đứng lên, hơi hơi đỏ mặt nói: “Đại nhân ngồi, ta phải đi thay quần áo rửa tay.”

Đã đi được nửa ngày, công chúa cần thì có thể dùng thùng hương ở ngay trong xe ngựa nhưng nô tỳ hầu hạ như các nàng chỉ có thể uống ít nước một chút. Có điều nàng vừa uống ít trà với Thượng Quan Lân, nếu không tìm được chỗ giải quyết thì đến lúc tìm được Vương gia cũng chỉ có thể nhịn vì bên ngoài không có nhà xí dành cho khách nữ. Rốt cuộc nàng cũng coi như thân quen với Thượng Quan Lân nên cũng không khách khí với hắn.

Thượng Quan Lân vội nói: “Đi bên nay, tới phía sau có tịnh phòng dành riêng cho khách nữ, ngươi cứ việc dùng.”

Triệu Phác Chân hơi hơi thi lễ rồi bước nhanh đi qua. Quả nhiên xuyên qua một hành lang gấp khúc đã thấy tịnh phòng chuyên dành cho chỗ khách nữ. Nàng dùng xong lập tức đi về, gần đến nơi lại thấy cửa một gian phòng trong viện mở ra, một thiếu nữ bên trong vội vàng chạy ra ngoài, đúng là Thượng Quan Quân!

Triệu Phác Chân chưa bao giờ thấy một người luôn bình tĩnh, tràn ngập ưu nhã tự tin như Thượng Quan Quân có thần sắc như vậy. Nàng ta trông yếu ớt mờ mịt, vành mắt thậm chí còn đỏ lên, sau lưng là một nam tử vội chạy đến nói chuyện: “Quân Nhi! Nàng tài hoa như vậy, không ở kinh thành thì sẽ mai một mất.”

Đây chẳng phải Thái Tử Lý Tri Bích sao?

Triệu Phác Chân hơi do dự lui về sau giấu cả người trong một bụi cây. Hành vi cử chỉ của Thượng Quan Lân hôm nay vốn kỳ quặc nhưng nếu hộ tống Thượng Quan Quân tới cùng Thái Tử mật đàm thì mọi hành động kia đều có thể giải thích. Liên tưởng đến những tin tức nghe được cùng với việc Thượng Quan Lân nói phải về quê nhà ở Hà Tây thì chắc là Thượng Quan gia là muốn đem Thượng Quan Quân đưa về Hà Tây, và hai người này đang nói lời cáo biệt sao?

Mặc kệ là cái gì, nàng là thị tỳ của Tần Vương, dù sao cũng không thích hợp xuất hiện.

Thượng Quan Lân đã bước tới đón người, nam tử trong phòng kia cũng bước ra ngoài nhìn anh em họ rầu rĩ nói: “Nàng tình nguyện rời kinh thành cũng không chịu thử tin tưởng ta sao?”

Thượng Quan Quân nhàn nhạt nói: “Thánh chỉ đã hạ, điện hạ không cần cưỡng cầu.” Trong giọng nói của nàng có nhàn nhạt buồn bã.

Thái Tử có thiên ngôn vạn ngữ cũng không biết nói từ đâu, chỉ nhìn chằm chằm Thượng Quan Quân, vẻ mặt lưu luyến. Thượng Quan Quân nhìn Thượng Quan Lân: “Ca, chúng ta về nhà thôi.” Lòng nàng ta lạnh lẽo, nhẹ nhàng nói: “Điện hạ bảo trọng, ta đi trước.”

Thái Tử vội vàng tiến lên muốn kéo tay nàng ta ra nhưng mặt Thượng Quan Lân trầm xuống, chặn trước người Thượng Quan Quân lạnh băng nói: “Ti chức cùng xá muội xin cáo lui, mong điện hạ dừng bước.”

Trên mặt Thái Tử mang theo thần sắc bi ai nhìn Thượng Quan Lân: “Thượng Quan huynh, mong huynh khuyên lệnh muội suy xét lại. Lệnh muội tài hoa như thế, há có thể để mai một trong hậu viện khuê phòng? Nếu về quê, hấp tấp chọn người gả cho thì chỉ sợ lầm chung thân!”

Thượng Quan Lân cũng không nói lời vô nghĩa, chỉ hành lễ nói: “Đa tạ điện hạ nâng đỡ, Thượng Quan gia tự có quyết định, điện hạ không cần lo lắng.”

Thái Tử gấp gáp nói: “Thôi thị nhu nhược, chẳng qua cũng chỉ cho nàng ta cái danh phận. Nàng đem chung thân phó thác cho ta thì ta tuyệt sẽ không cô phụ sự hy sinh của nàng. Tương lai chúng ta còn dài, Quân Nhi!”

Trên mặt Thượng Quan Lân đã hiện lên vẻ tàn khốc. Hắn che chở Thượng Quan Quân phía sau rồi căm tức nhìn Thái Tử nói: “Nữ nhi của Thượng Quan gia sao có thể làm thiếp chứ!”

Hai gã thị vệ bên ngoài thấy Thượng Quan Lân tiến lên thì cũng nhảy vào che chở Thái Tử, tay cầm kiếm mà đứng. Trong viện nhất thời giương cung bạt kiếm, bỗng nhiên bên ngoài có tiếng ầm ầm, giống như còn có người gào, mơ hồ hô hô “Cháy! Chạy mau!”

Mặt mọi người ở trong sân đều biến sắc, nhìn ra thì quả thật thấy bên ngoài có khói dâng lên. Chùa chiền phần nhiều đều làm từ gỗ, kết cấu lại nối tiếp, lại có rất nhiều hương nến, đèn dầu, màn phủ, một khi đã cháy thì tất nhiên lửa lan rất nhanh. Hôm nay là lễ tắm Phật, người lại nhiều, đến lúc đó chạy không được thì lại liên lụy đến quý nhân.

Thị vệ vội vàng tiến lên nói: “Thái Tử điện hạ, không biết lửa như thế nào nhưng ngài vẫn nên nhanh chóng rời khỏi mới được!”

Thái Tử nhìn về phía Thượng Quan Quân, trên mặt vẫn cứ mang theo chần chờ, nhưng từ đây đã có thể nghe được tiếng củi cháy lách cách phía xa, bọn thị vệ cũng không dám chờ mà vây quanh đưa Thái Tử đi ra ngoài. Thượng Quan Lân cũng vội kéo Thượng Quan Quân chạy ra ngoài kêu một tiếng. Gia đinh, thị tỳ và bà vú hắn mang theo đều tiến lên, hoảng loạn bất an mà đỡ Thượng Quan Quân chạy ra bên ngoài.

Bên ngoài đã loạn thành một nồi cháo, lửa bén khắp nơi, rất nhanh khói đặc đã cuồn cuộn, ánh lửa tận trời. Bọn họ vừa đi đã lập tức gặp phải biển người cũng đang chạy lửa. Người quá nhiều lại hoảng sợ nên dồn cục, tất cả đều chạy về phía cửa chùa nhưng mọi người đều muốn chạy nhanh nên cuối cùng đi không được. Thượng Quan Lân chỉ có thể chỉ huy gia đinh bảo hộ Thượng Quan Quân tốt hơn. Lúc này hắn bỗng nhiên mới nhớ tới Triệu Phác Chân còn ở trong thiền viện thế là lập tức dậm chân lớn tiếng nói: “Các ngươi bảo hộ nương tử cho tốt!” Vừa nói hắn vừa vội xoay người vọt trở về. Thượng Quan Quân giật mình hét lớn: “Đại ca! Huynh muốn đi đâu?”

Người quá nhiều, tiếng của Thượng Quan Quân bị âm thanh náo loạn át đi, chỉ có thể trơ mắt nhìn Thượng Quan Lân vọt vào trong đám người, biến mất.

Triệu Phác Chân chưa thấy hoả hoạn, đèn dầu trong cung đều được canh phòng nghiêm ngặt bởi vậy lúc đầu nghe có cháy nàng cũng không sợ lắm. Nàng chờ đám người Thái Tử cùng Thượng Quan Quân đi rồi mới dám ra. Nhưng lúc này cửa đã bị lấp kín, thiện phòng ở phía sau đã nhanh chóng bắt lửa. Nàng lập tức mờ mịt, do dự nhìn đám người chạy loạn phía trước, cũng không biết chạy đến đó có thích hợp không. Có hỏa hoạn thì Vương gia và công chúa cũng sẽ không ở đây, từ đây đến phía trước còn có chút đường nhưng không biết có đi qua được không. Thoạt nhìn nhiều như vậy người, một nữ tử nhu nhược như nàng rất khó bảo đảm an toàn.

Nàng đang do dự thì đám người bỗng nhiên bị ai đó chen qua, Thượng Quan Lân bị đẩy đến mũ cũng nghiêng lệch, áo choàng mới tinh trên người cũng nhăn nhúm một đoàn, lúc đi lên nhìn thấy nàng hắn mới thở dài nhẹ nhõm. Hắn phân trần đi lên nắm chặt tay nàng mà che chở rồi cao giọng nói: “Đi theo ta!”

************************************************************

Không liên quan gì tới Ngôn tình nhưng Amber xin thông báo là mình nhận sửa bài viết IELTS cho các bạn có nhu cầu. Đối với các bạn đang tự luyện/ đang học IELTS thì việc có người hỗ trợ sửa + đánh giá bài viết sẽ giúp các bạn định hương tốt hơn cho việc học. Ngoài ra mình cũng có thể sửa đơn xin việc/ đơn xin học/ bài luận bằng tiếng Anh nếu các bạn có nhu cầu. Giá cả rất sinh viên, nếu có nhu cầu xin gửi email tới: runghophach187@gmail.com hoặc inbox fanpage Rừng Hổ Phách. Cảm ơn và cáo lỗi nếu làm phiền! xxx

***********************************************************

Chương 65: Sắc phong

Ngắm hoa yến xong trở về Triệu Phác Chân báo lại những điều nhìn thấy ở chỗ Hoàng Hậu cho Lý Tri Mân. Hắn vẫn giữ bộ dáng không chút để ý kia: “Thôi Nhu Ba, ấu nữ nhỏ nhất của Thôi gia tam phòng, từ nhỏ nói thân mình không được tốt nên dưỡng ở khuê phòng, rất ít gặp người. Thôi gia là nhà ngoại của Thái Tử, sắp xếp một đích nữ làm Thái Tử Phi là thuận lý thành chương, công chúa cuối cùng hẳn cũng sẽ không phản đối.”

Triệu Phác Chân nói: “Vì sao vậy? Hôm nay xem Đông Dương công chúa cũng không quá vui vẻ.”

Lý Tri Mân nhàn nhạt nói: “Nàng ta đương nhiên là tức rồi. Bởi vì nàng ta luôn cho rằng Thái Tử nằm dưới sự khống chế của mình, làm sao chấp người khác chen vào. Nhưng Thôi thị là đại tộc, đưa con cờ này ra là đã có tính toán cặn kẽ. Đông Dương công chúa là trợ lực quan trọng của Thái Tử, bọn họ tự nhiên sẽ không muốn cùng Đông Dương công chúa trở mặt. Một đích ấu nữ, thân thể không tốt, tính tình nhu nhược nhưng thân phận quý trọng là vô cùng thích hợp. Đông Dương công chúa sẽ không cho phép Thái Tử cưới một người có nhà ngoại cường thế lại có chủ kiến. Vì thế đích ấu nữ của Thôi gia là lựa chọn ổn. Đông Dương công chúa cũng vẫn cần có Thôi gia ủng hộ, việc này chính là một hồi trao đổi lợi ích lớn lao……”

Triệu Phác Chân nhìn thoáng qua Lý Tri Mân, mơ hồ đoán được ý của hắn: “Ý của Vương gia là Thượng Quan nương tử đại khái không thể làm Thái Tử Phi phải không?”

Lý Tri Mân không trả lời, một lát sau lẩm bẩm nói: “Ta vốn tưởng Hoàng Thượng sẽ cắm một tay nhưng không nghĩ lại là Thôi gia…… Thượng Quan thị…… Chỉ sợ phải từ bỏ chủ ý với Thái Tử rồi……”

Triệu Phác Chân thấy hắn vẫn luôn trầm tư, trong lòng lại nghĩ tới quan hệ của Thôi thị cùng Hoàng Thượng. Hoàng Thượng hẳn đã cưỡng bách Thôi thị, con bà ta vì con nên không thể không ẩn nhẫn. Hoàng Thượng đại khái cũng nể mặt bà ta nên không can thiệp vào việc Thôi thị đích nữ trở thành Thái Tử Phi đúng không? Nhưng Thái Tử không phải cũng rất thích Thượng Quan Quân sao? Hắn có thể làm trái ý mẹ ruột không?

Quả nhiên chiếu sắc phong rất nhanh đã truyền xuống, Thôi thị đích nữ được phong làm Thái Tử Phi. Ý chỉ vừa xuống đã lan ra kinh thành khiến mọi người kinh ngạc. Thái Tử và Thượng Quan Quân đều học ở Quốc Tử Giám, là thanh mai trúc mã, Thượng Quan Khiêm lại là người được chọn cho vị trí Tể tướng tiếp theo, Đông Dương công chúa cũng tán thành Thượng Quan Quân, còn thường có thưởng. Mọi người gần như đều cho rằng Thượng Quan Quân chắc chắn sẽ là Thái Tử Phi. Từ khi tiên đế mất Thôi Hoàng Hậu đã xuất cung, rồi xuất gia vào đạo quan thanh tu. Rất nhiều năm qua bà ta không làm việc gì mà chỉ canh giữ bên trong đạo quan, cũng rất ít khi xuất hiện hay gặp con trai. Thôi gia cũng cực kỳ khiêm tốn, rất ít khi xuất hiện ở những nơi xã giao, không nghĩ đến vừa ra tay đã định xong đại sự phong phi cho con cháu nhà mình.

Nhưng cẩn thận nghĩ lại thì điều này cũng nằm trong dự kiến của mọi người. Rốt cuộc Thôi thị là mẹ đẻ của Thái Tử nên Thái Tử Phi là người Thôi gia cũng hợp tình hợp lý. Dù đã xuất gia nhưng bà ta vẫn có quyền quan tâm tới hôn sự của con ruột. Mà Đông Dương công chúa rốt cuộc cũng không thể hoàn toàn làm lơ Thôi gia, chắc là đã đạt được nhất trí với Thôi thị rồi.

Nhưng bởi vậy Thượng Quan gia lại rơi vào xấu hổ. Đậu Hoàng Hậu cực kỳ vui sướng, mặt mày toàn là xuân phong đắc ý. Ngày hôm trước trong ngắm hoa yến Thôi Hoàng Hậu và Đông Dương công chúa đối chọi gay gắt khiến bà ta nghẹn khuất đến không chịu được. Năm đó bà ta chỉ là Vương phi của thứ hoàng tử, ở trước mặt các nàng làm gì có đất mà mở miệng. Hiện giờ đã là Hoàng Hậu bà ta lại vẫn cứ nhỏ bé đến không có trước mặt họ, thậm chí bọn họ cũng khinh thường liếc nhìn. Hôn sự của Thái Tử bà ta không quản được nhưng hôn sự của con trai ruột thì bà ta một hai phải tranh một chút!

“Thái Tử Phi đã định là Thôi gia tiểu nương tử, Thượng Quan gia lần này mất hết mặt mũi, cũng sẽ sĩ diện mà tuyệt đối không đem đích nữ nhà mình đi làm trắc phi của Thái Tử. Thượng Quan Quân tuổi cũng không nhỏ, chờ không nổi. Ngày đó trong ngắm hoa yến ta có thưởng cho Thượng Quan Quân một ít đồ vật, ngươi có thể tới Thượng Quan gia thăm dò xem sao. Nữ nhi của năm họ lớn hiện giờ cũng không dễ chọn được ai, không bằng nghĩ biện pháp cưới Thượng Quan Quân, ngươi cũng sẽ được Thượng Quan gia giúp đỡ.”

“Thượng Quan Khiêm không tục huyền, hậu trạch vẫn luôn là lão phu nhân chấp chưởng. Ta phải triệu Thượng Quan lão phu nhân tiến cung để tâm sự chút mới được!” Đậu Hoàng Hậu gấp không chờ nổi. Lý Nhược Toàn ở một bên rốt cuộc nhịn không được nhẹ giọng nói: “Mẫu hậu, nữ nhi để ý thấy Thượng Quan tỷ tỷ không tới Quốc Tử Giám sau khi sắc phong Thái Tử Phi được truyền xuống. Nghe nói là Thượng Quan lão phu nhân bị bệnh, nàng phải ở nhà hầu bệnh, Thượng Quan gia cũng đóng cửa từ chối tiếp khách, lúc này không nên sốt ruột đâu.”

Đậu Hoàng Hậu nói: “Đây chắc là lấy cớ thôi, nếu chúng ta không tỏ thái độ sợ là Thượng Quan gia sẽ mau chóng gả nữ nhi ra ngoài mất.”

Không thể không nói Đậu Hoàng Hậu đúng là nhìn thấu những cong vẹo trong thế gia nhưng cuối cùng vẫn có chút ngay thẳng. Lý Nhược Toàn uyển chuyển khuyên nhủ: “Mẫu hậu, nếu ngài cố ý thì không bằng mượn lời khác, uyển chuyển thăm hỏi, nếu làm quá trực tiếp thì cũng khó coi, còn nếu trực tiếp gọi người tiến cung thì Đông Dương cũng sẽ duỗi tay làm khó dễ.”

Đậu Hoàng Hậu nói: “Chính nàng cho Thượng Quan gia một vố, lại còn có mặt mũi mà ngăn cản sao?”

Lý Tri Mân rốt cuộc mở miệng: “Mẫu hậu vẫn nên chờ ý của phụ hoàng đi.”

Đậu Hoàng Hậu ngẩn ra, Lý Tri Mân lại nói tiếp: “Nếu mẫu hậu chuyển lời cho Thượng Quan gia thì chưa nói đến việc bọn họ không đáp lời, kể cả bọn họ đáp lời cũng sẽ phải trở mặt với Đông Dương công chúa và Thái Tử —— như vậy tức là bọn họ đã chọn chúng ta. Nhưng mẫu hậu có biết trong lòng phụ hoàng đến tột cùng đang nghĩ gì không?”

Đậu Hoàng Hậu ngơ ngẩn nhìn con cả của mình: “Phụ hoàng ngươi…… Tự nhiên là sẽ ủng hộ ngươi…… Hơn nữa sau chuyện nghiêng phong quan và tự ý đúc tiền riêng thì chúng ta và Đông Dương công chúa đã đứng ở hai bên đối lập rồi còn gì.”

Lý Tri Mân nói: “Ở giữa còn có Nghiêm tướng, thời cơ chưa đến. Vốn là vì Thái Tử, nhi thần và nhị đệ mà tuyển phi, nếu phụ hoàng cố ý để Thượng Quan đích nữ làm Tần Vương phi thì phải đồng thời sắc phong Thái Tử Phi và Tần Vương phi, Tấn Vương phi nhưng hiện giờ lại chỉ sắc phong Thái Tử Phi, vì thế tốt nhất là đừng vội làm gì mới tốt.”

Đậu Hoàng Hậu không quen thuộc với bộ dạng này của đứa con cả luôn bị mình quở trách ghét bỏ. Bà ta chần chờ trong chốc lát, lại nhớ tới mấy năm nay hoàng đế ngày càng có uy nghiêm thì cũng khó có lúc không phản bác hắn. Bà ta lại quay đầu nhìn Triệu Phác Chân thành thật đứng sau Lý Tri Mân sau đó hỏi: “Hôm nay sao không mang Lam Tranh theo ngươi tiến cung? Hôm kia được chút tổ yến, ta đang nghĩ để nàng mang về hầm cho ngươi ăn bổ thân mình.”

Lý Tri Mân nói: “Nàng ta bị ho khan, sợ tiến cung mang theo bệnh khí cho nên nhi thần không dám đưa theo vào.”
Đậu Hoàng Hậu nghe xong cũng không nói gì. Lúc này Lý Nhược Toàn lại quấn lấy Đậu Hoàng Hậu nói: “Qua mấy ngày chính là tiết tắm Phật, nhi thần muốn đi Khai Nguyên Tự thắp hương và xem một chút.”

Đậu Hoàng Hậu đúng là không chịu nổi con gái làm nũng nên chỉ quay đầu nói với Lý Tri Mân và Lý Tri Phác: “Bảo ca ca ngươi nếu có rảnh thì mang ngươi đi là được, nhưng không được qua đêm bên ngoài, để người ta biết thì không tốt.”

Công chúa Đại Ung có địa vị cao cả, bởi vậy Lý Nhược Toàn cũng không quá kiêng dè. Phía trước còn có tấm gương ăn chơi hoang đàng của Đông Dương công chúa nên những vị công chúa khác có hơi khác người thì cũng không ai nói gì. Ai cũng sợ lỡ mở miệng lại đắc tội Đông Dương công chúa lòng dạ hẹp hòi.

Lý Tri Phác vội nói: “Đừng gọi ta, tiên sinh ra một đề rất khó, ta phải hoàn thành đã. Còn cái tết tắm phật kia cũng chẳng thú vị gì, toàn người với người. Muội bảo đại ca đi.”

Lý Nhược Toàn nói: “Các huynh là nam tử thì tự nhiên không hiếm lạ, nhưng muội ở trong cung lâu như vậy, công chúa đi ra ngoài một lần không dễ dàng, tốt xấu gì cũng nhân lúc muội chưa gả mà mang muội đi chơi nhiều chút chứ.”

Lý Tri Mân cũng không cự tuyệt nói: “Đến ngày ấy ta phái xe đón muội muội.”

Ngày lễ tắm Phật đến rất nhanh. Sáng sớm Triệu Phác Chân đã không thể không mang theo xe ngựa tới cửa cung đón công chúa. Lý Nhược Toàn nhìn thấy nàng thì trên dưới đánh giá liếc mắt một cái, hỏi vài câu về lần đi đất phong, thấy Triệu Phác Chân giữ đủ quy củ, hỏi gì đáp nấy thì cũng mất hứng thú không hỏi tiếp nữa nhưng cũng không lạnh lùng trào phúng như trước. Nàng ta nghĩ anh mình không phải kẻ vô dụng vậy sủng tỳ bên người hắn cũng sẽ thuận thế nước lên thì thuyền lên. Triệu Phác Chân thực sự có chút cảm khái.

Cũng may rất nhanh đã đến chùa, Lý Tri Mân đã mặc thường phục đứng một bên chờ bọn họ. Nhìn thấy em gái tới hắn lập tức tiến lên đón nàng xuống xe sau đó chậm rãi đi bộ vào Khai Nguyên Tự. Bên trong biển người tấp nập, bên ngoài treo đầy cờ xí rợp trời, trai gái áo quần rực rỡ, tay cầm hoa thơm để hiến phật tổ. Hoa quả tươi, đàn hương, hoa đăng hào lẫn khiến không khí mùa xuân càng thêm vui sướng.

Tâm tình của Lý Nhược Toàn cũng rất tốt, nàng ta đi sát bên người Lý Tri Mân không ngừng đặt câu hỏi. Bên cạnh Lý Tri Mân có mấy thị vệ mặc thường phục, như gần như xa mà bảo hộ bọn họ. Bên người Lý Nhược Toàn cũng có thị tỳ đi theo. Đoàn người tuy mặc thường phục nhưng quần áo hoa mỹ, quý khí bức người, bởi vậy người bình thường cũng không dám va chạm với bọn họ. Hạ nhân của vương phủ cũng chiếm được một mái hiên che nắng rất tốt, pháp hội cũng vừa lúc bắt đầu.

Tiếng người ồn ào, vạn người hoan hô, tiếng chuông ngân vang, pháp hội diễn ra với tiếng niệm phật rì rầm, nhạc phật lan từng hồi. Triệu Phác Chân đứng ở phía sau thấy bên cạnh Lý Tri Mân và Lý Nhược Toàn đều là tùy tùng vây như nêm cối, cản bản không cần nàng đến làm gì. Văn Đồng thấy nàng đứng ở một bên thì cười lặng lẽ nói: “Hôm nay náo nhiệt, không bằng Chân cô nương tự mình đi dạo đi. Nơi này không thiếu người hầu hạ đâu, trong chốc lát nếu Vương gia tìm ngài thì ta sẽ che lấp cho.”

Triệu Phác Chân cũng không dám tự tiện đi mà chỉ lắc lắc đầu nhìn thấy một cung nữ bên người Lý Nhược Toàn lả lướt đi đến, trong tay cầm bạc nói với Triệu Phác Chân: “Tỷ tỷ, công chúa nghe nói bên kia có chỗ bán hoa sen, nếu dâng được hoa ấy lên phật tổ thì không còn gì bằng nên ngài ấy muốn đi mua. Sợ thị vệ và nội thị thô lỗ không chọn được hoa đẹp mà bọn muội lại phải ở bên hầu hạ nên đành phiền tỷ tỷ đi hỗ trợ một chút.”

Văn Đồng ngẩn ra, quý nhân kiêng kị nhiều, nếu nói nội thị và thị vệ đi mua hoa về không hợp quy củ thì hắn tự nhiên cũng không dám nói gì. Triệu Phác Chân cũng không để ý lắm, nàng vốn dĩ cũng cảm thấy đứng ở nơi này thật sự buồn tẻ nên cầm tiền rồi đi mua sen hiến phật.

Chương 64: Thôi thị

Lý Tri Bích cười khen: “Đóa Diêu hoàng này được trời ban cho sắc vàng, bởi vậy được mệnh danh là hoa vương, tất nhiên là phi phàm. Mân đệ có ánh mắt thật tốt.”

Lúc này Lý Tri Mân đã cởi xuống mảnh lụa viết câu thơ, mở ra nhìn thoáng qua sau đó, lông mày nhếch cao. Lý Tri Bích ở một bên đã nhìn đến câu thơ thất tuyệt này nên cười và đọc: “Nguyên vì năm xưa vi sau chiếu, bách hoa cúi đầu bái phương trần (đại khái nói về hoa mẫu đơn được các hoa khác cúi đầu ngưỡng mộ). Quả nhiên khí phách khác biệt, cũng thật xứng với bông hoa Diêu Hoàng này.”

Các sĩ tử bên cạnh thấy Thái Tử đọc ra câu thơ này thì trên mặt hơi có chút kỳ dị. Đây là câu thơ xuất phát từ điển cố. Năm xưa Thánh Hậu đi dạo trong vườn có làm một bài thơ “Bãi triều du thượng uyển. Gấp gấp báo xuân haỵ. Hoa nở hết đêm nay. Đừng chờ môn gió sớm – Sưu tầm). Bài thơ này vừa ra đã thể hiện khí phách bất phàm, rất nhanh được lưu truyền. Nhưng bá tánh vô tri lại nghĩ ra một bài hí khúc lưu truyền nói nữ chủ yêu cầu trăm hoa phải nở, chỉ có mẫu đơn không chịu nên bị Thánh Hậu lấy liệt hỏa đốt trụi, nhưng kỳ diệu là cành khô vẫn có thể nở ra bông hoa. Kỳ thật câu chuyện lưu truyền này là chê Thánh Hậu, khen ngợi khí khái của mẫu đơn. Nếu người khác nhìn đến thì không sao nhưng cố tình Thái Tử lại là cháu đích tôn của Thánh Hậu. Không biết vị quý nữ làm ra câu thơ này phải to gan thế nào. Có điều thơ này đều đã được nữ quan chép lại, đây cũng là quy củ trong cung, bút tích của quý nhân chảy ra ngoài là rất ít. Vì thế cũng khó biết được là ai làm.

Nhưng mọi người thấy sắc mặt Thái Tử tự nhiên, không hề có phẫn nộ thì cũng hơi chút thưởng thức, cộng thêm chút tán thưởng. Bọn họ cảm thấy Thái Tử điện hạ ôn lương, khiêm tốn, thực sự là phúc của xã tắc. Chỉ thấy Lý Tri Bích mỉm cười nói với Lý Tri Mân: “Để nhìn xem ta bắt được cái gì.” Nói xong hắn cũng mở mảnh lụa trong tay, bên trên là một bài ngũ tuyệt: “Uyển tìm xuân sớm, rêu sinh bạch lộ hơi. Lan hương nhẹ nhiễm tay áo, hảo hướng cố hương về.”

Hắn cũng cười nói: “Đúng là bút tích của nữ tử.” Hắn không bình luận gì, chỉ sai người lấy giấy bút, vung bút lên đã viết xong một bài ngũ tuyệt rồi sai người tặng về. Hắn nhìn sang Lý Tri Mân thì thấy người này cũng đã làm xong. Mấy câu thơ của đối phương vô cùng hòa nhã nhưng không mặn không nhạt, chỉ dùng chút từ ngữ tươi đẹp phú quý, Thái Tử thấy thế thì không khỏi cười nói: “Ta thấy nàng kia viết xuống câu thơ bậc này, chứng tỏ lòng dạ rất cao, sợ là Mân đệ viết mấy câu thơ nhàn tản khó mà lọt vào mắt nàng ta.”

Lý Tri Mân hơi hơi mỉm cười: “Tài thơ ca của đệ cũng bình thường, cái này điện hạ cũng biết, chẳng qua ứng phó chút thôi” sau đó hắn đưa bài thơ mình vừa viết và mảnh lụa viết mất câu thơ ban đầu cho Triệu Phác Chân nói: “Ngươi đưa qua đi.”

Triệu Phác Chân cầm khay đem hai cuốn thơ nâng lên, đi dọc theo đường vòng qua núi giả, đến bên Vọng Tiên Đài.

Đậu Hoàng Hậu quả nhiên ở đàng kia, trên người là một thân trang phục của Hoàng Hậu, thoạt nhìn đã được tỉ mỉ chuẩn bị. Nhưng thần thái bà ta rụt rè, khóe miệng hơi rũ xuống cho thấy bà ta đang không vui. Phía bên phải Hoàng Hậu là Đông Dương công chúa, nàng ta vẫn vô cùng khoa trương, lộng lẫy giống từ trước đến nay, tuy nhiên khuôn mặt nàng ta cũng căng thẳng, hiển nhiên cũng không phải quá vui vẻ.

Thật kỳ lạ, lẽ ra Đông Dương công chúa không vui thì Đậu Hoàng Hậu sẽ vui vẻ chút chứ? Triệu Phác Chân hơi ngẩng đầu nhìn lén bên trên. Nhóm quý nữ đông đảo, trong đó tất nhiên có đám người Vương Đồng. Thế gia đại tộc chú ý ăn mặc, vào hội ngắm hoa sẽ không mặc lòe loẹt để lấn át sắc màu của hoa mà chú trọng mặc mấy màu sắc mộc mạc, hoặc ám trầm để tôn thêm vẻ đẹp của hoa. Tuy nhiên họ lại rất chú ý đến trang sức và vật liệu may mặc, sẽ không giống với đám khuê tú bình dân áo vải.

Nhưng Triệu Phác Chân không quá thưởng thức cách phối màu và kiểu cách này. Từ nhỏ ở trong cung sinh hoạt thiếu thốn nên nàng thích sự đa dạng, cũng thích màu sắc sáng sủa náo nhiệt. Nếu có ngày nào nàng không cần hầu hạ người khác thì nhất định sẽ mặc quần áo màu hồng tím, cũng thật nhiều quần áo màu sắc sặc sỡ khác. Triệu Phác Chân đưa khay đựng hai cuộn thơ cho nữ quan phụ trách, trong lòng âm thầm phỏng đoán. Nàng đảo mắt lại phát hiện bên trái Đậu Hoàng Hậu có một vị đạo cô. Vị đạo cô này khoác một thân áo tơ lụa màu xanh nhạt, trên đầu mang một khối quan ngọc có tạo hình hoa sen, mặt mày cực kỳ tinh mỹ. Người này không phải ai khác mà chính là tiền nhiệm Hoàng Hậu Thôi Uyển, pháp danh Tri Phi.

Sao bà ta lại tới đây?

Trong lòng Triệu Phác Chân nghi hoặc, lại nhìn lên trên thấy một nữ quan đang cất giọng thanh thúy đọc câu thơ mà vừa rồi Thái Tử mới nhặt lên. Sau khi đọc xong, tiếng tán thưởng nổi lên bốn phía: “Thái Tử điện hạ quả nhiên thơ văn hơn người, cách điệu rất cao, cùng câu thơ của Thôi nương tử càng hòa hợp.”

Thôi nương tử? Cùng họ với Thôi Hoàng Hậu sao? Triệu Phác Chân nghi hoặc nhìn lên trên quả nhiên thấy bên trong đám quý nữ có một thiếu nữ lạ mặt, độ cập kê, mày mỏng, mắt đẹp, vai eo đều nhỏ, cả người giống như không được khỏe mạnh, vô cùng tinh tế nhu nhược. Nàng ta đại khái thích đồ trang sức trân châu nên trâm cài, khuyên tai và vòng cổ đều là trân châu. Nàng ta nhìn có vẻ dịu dàng, hiện giờ lại được mọi người chú ý thì hơi hơi đỏ mặt, nhưng tư thái vẫn ưu nhã, nhìn thập cực kỳ thẹn thùng e lệ.

Hóa ra Thái Tử đã đối thơ với vị Thôi nương tử này sao? Triệu Phác Chân nhớ tới bộ dáng nghiêm túc mới vừa rồi của Thái Tử thì không khỏi buồn cười. Thái Tử tưởng bắt được thơ của Thượng Quan Quân ư? Chọn hoa lan là do lần trước hắn đi thôn trang của Thượng Quan gia thấy bên trong có rất nhiều hoa lan, nói là do vong mẫu của Thượng Quan nương tử thích. Nhưng cố tình lại bắt được thơ của vị Thôi nương tử này. Cũng không biết ai bắt được thơ của Thượng Quan Quân, mà Thái Tử có ghi thù với người này không nhỉ?

Đang miên man suy nghĩ, Thôi nương nương đã mở miệng nói: “Nhu Ba từ nhỏ thân mình có chút không tốt vì thế người trong nhà không đành lòng cho đi học bên ngoài, về mặt thi phú cũng không quá để ý. Thái Tử đối lại hai câu này cũng không có gì sai nhưng ‘đón gió lụa trắng y người, không sơn hết hứng đi chơi vãn’, hai câu này quá mức tiêu điều. Ngày xuân vốn là lúc vạn vật sinh sôi, người thiếu niên phải bồng bột, hừng hực sinh khí mới đúng, thật không nên vì muốn đối đúng mà viết ra những lời làm mùa xuân ảm đạm như thế.”

Trong lòng Triệu Phác Chân kinh hãi, vừa rồi nàng nghe thơ của Thái Tử thì cũng thấy một trữ quân của một nước như hắn ở thời điểm ngắm hoa yến náo nhiệt thế này lại làm ra câu thơ già dặn như thế thì đúng là có chút không thích hợp. Còn không bằng Tần Vương đơn giản viết mấy câu thơ viên mãn, tứ bình bát ổn, không thể nói là tốt nhưng cũng chẳng ai tìm được chỗ sai nào. Hiện giờ cũng chỉ có Thôi nương nương, mẹ đẻ của Thái Tử mới dám nói một lời thấy máu thế này, những người khác làm gì dám ho he.

Chỉ thấy Đông Dương công chúa nhướng mày cười nói: “Ta nghe thấy tốt mà. Thái Tử từ nhỏ đã có tính cách cẩn thận quạnh quẽ này. Tri Phi đạo trưởng hiện giờ ở nơi thanh tĩnh tu đạo hẳn phải chú ý đến thanh tĩnh, không vướng bụi trần chứ, sao lại còn giảng đến phồn hoa cẩm tú của nhân gian làm gì? Nếu còn giữ phàm tâm thì sẽ khiến nghiệt hỏa công tâm, đối với việc tu đạo thật sự quá bất lợi……” Ngữ khí của nàng ta như kẹp dao giấu kiếm, mang theo ý chế nhạo không chút che lấp.

Triệu Phác Chân đã hiểu rõ. Đông Dương công chúa sớm đã coi Thái Tử là con rối của mình, người được chọn là Thái Tử Phi chắc chắn phải do nàng ta quyết định. Hiện giờ mẹ đẻ của Thái Tử bỗng nhiên xuất hiện, còn mang theo một quý nữ của Thôi gia dự tiệc, giống như muốn can thiệp vào hôn sự của Thái Tử. Đây chính là chạm đến vảy ngược của nàng ta nhưng làm mẹ đẻ của Thái Tử, Thôi nương nương muốn xen vào việc hôn sự của con mình thì đó là chuyện thiên kinh địa nghĩa. Thôi gia lại là đệ nhất gia tộc trong năm họ, Thôi thị quý nữ chẳng có gì không xứng với Thái Tử. Đông Dương công chúa phun không được khẩu ác khí này nên chỉ có thể ám chỉ Thôi Uyển đã xuất gia còn muốn nhúng tay vào việc thế gian, lo chuyện bao đồng. Nàng ta vốn là kẻ ương ngạnh, lời nói ra đúng là tùy hứng.

Đông Dương công chúa vừa thốt ra lời này thì trên sảnh một mảnh yên tĩnh. Vốn dĩ Đậu Hoàng Hậu làm chủ yến thì lúc này nên đứng lên điều đình mới phải nhưng bà ta chỉ làm bộ không tồn tại. Thôi nương nương hơi mỉm cười nói: “Trang Lão còn nằm mộng cơ mà. Thứ duy nhất khiến ta còn quyến luyến phàm trần cũng chỉ có một đứa con cốt nhục này thôi, hơn nữa sau khi tu đạo thì vẫn phải theo đạo lý thuận theo tự nhiên —— việc ta làm đúng là tùy tâm, cũng hợp với đại nghĩa của trời đất.”

Đông Dương công chúa khẽ hừ một tiếng nhưng cũng không tiếp tục dây dưa, chỉ hơi không kiên nhẫn nhìn về phía nữ quan đang đứng dưới: “Những bài thơ khác đâu?”

Lúc này nữ quan phụ trách lập tức vội cười trình lên một bài thơ khác nói: “Đây là bài thơ của Tần Vương điện hạ cùng Thượng Quan tiểu thư.”

Vương gia thế nhưng nhặt được thơ của Thượng Quan Quân sao? Trong sảnh một mảnh yên lặng, tất cả đều nhìn về phía Thượng Quan Quân. Nàng ta hiển nhiên cũng hơi kinh ngạc. Lúc này Đậu Hoàng Hậu vốn như không tồn tại bỗng nhiên cười nói: “Hóa ra là Tần Vương bắt được thơ của Thượng Quan nương tử sao? Mau mau đọc đi.”

Chỉ thấy nữ quan đọc to câu thơ đầy nhịp điệu. Rõ ràng chỉ là câu thơ thật bình thường nhưng lại như có chút ý vị khiến cho bầu không khí trong sảnh nháy mắt buông lỏng. Mỗi người đều tranh nhau tận lực bình luận ý tứ bên trong câu thơ, muốn giảm bớt không khí xấu hổ vừa nãy. Đậu Hoàng Hậu trở thành tiêu điểm cho người ta nịnh hót. Thơ của Thượng Quan Quân có chút ý tứ chê bai Thánh Hậu nên nhóm quý nữ đều hàm súc uyển chuyển mà tránh đi, bọn họ chỉ lấy thơ của Tần Vương mà khen tới tấp: “Tay áo thoảng mùi hoa, không đành lòng phất. Vương gia thật là người yêu hoa.” “Hùng hậu ung dung, thanh thản phong lưu, Vương gia quả nhiên không hổ là phượng tử long tôn, có khí khái thiên gia.”

Đậu Hoàng Hậu bị khen đến mặt mày hớn hở: “Tần Vương bình thường cũng không nổi bật nhưng bài thơ này đúng là hắn đã rất dụng tâm để làm.”

Bà ta nhìn Thượng Quan Quân, nghĩ nghĩ nhưng rốt cuộc cũng không dám khen, chỉ mỉm cười cùng những người khác nói chuyện phiếm. Kế tiếp có người đưa thơ của Tề Vương và Tấn Vương tới. Quả nhiên Tấn Vương cũng bắt được thơ của Vương Đồng, chẳng biết hắn tốn tiền hay cậy thế mà lấy được. Vương Đồng hôm nay vẫn mặc váy áo rực rỡ như mọi khi, trên mặt dán hoa yếp tươi đẹp (chắc là cái hình vẽ dán trên trán của nữ tử đời Đường đó), trên đầu cài một bông hoa mẫu đơn no đủ, diễm lệ. Cả người nàng ta có vẻ phi thường đầy đặn. Có điều trên mặt nàng ta lại không hề có một tia bất an, tự ti mà vẫn nói cười thản nhiên an ổn. Mẫu phi của Tấn Vương là Chu Quý Phi đang lôi kéo tay nàng ta nói chuyện, không hề che giấu ý đồ muốn thân cận.

Chu Quý Phi xuất thân từ một nhánh của Chu gia ở Tấn Bắc, cách nhánh chính khá xa, trước kia cũng không thân thiết với dòng chính. Lúc trước nàng ta gả cho kim thượng khi còn là Vương gia cũng bởi vì trong nhà làm buôn bán, trong tay có chút của cải nên muốn leo lên quyền quý, nghe nói tôn thất tuyển phi nên cũng đưa một đứa con gái tới. Kết quả cuối cùng bà ta lại chỉ được làm thiếp của một vị thứ hoàng tử không có địa vị, nhưng cũng đành phải chấp nhận. Không nghĩ tới trong chớp mắt vị Vương gia kia thế nhưng lại thành hoàng đế, mà ngày thường trong nhà Chu Quý Phi cũng có chút của cải, của hồi môn phong phú, lại có chút giúp đỡ nên sau khi hoàng đế đăng cơ cũng cất nhắc nhiều. Bà ta được phi vị, nhà mẹ đẻ cũng có tước vị, cứ thế mà đi lên. Dòng chính của Chu thị cũng không nhịn được phải liếc mắt mà xem trọng bọn họ, lại lui tới nhiều hơn. Giờ đây bà ta tâm niệm phải chọn cho con trai của mình một người vợ trong năm họ lớn. Vương gia nương tử tuy hơi đầy đặn nhưng tính nết tốt, xuất thân cao quý, nơi nào còn có được một vị con dâu tốt lại nhiều hồi môn như thế chứ? Lại nói nàng ta chỉ hơi béo thôi, còn ngũ quan vẫn không tồi.

Đã biết tính của Vương Đồng, nay Triệu Phác Chân xem qua lại thấy Chu Quý Phi thân thiện như vậy thì trong lòng âm thầm bật cười. Bọn họ chỉ coi con dâu như một khối thịt mỡ mà đắn đo, lại không biết cô con dâu này như bịch bông có kim, còn giấu tâm tư khác.