Chạng vạng ngày tiếp theo, Hề Tùng Chu đúng hẹn tới đón giáo sư Chu và Chu thái thái cùng Mạnh Lan Đình đi ra ngoài ăn cơm.

Anh ta đã cắt tóc, mặc một bộ âu phục kẻ sọc màu xanh đậm, đeo cà vạt trên đó có ghim kẹp, thoạt nhìn vô cùng nho nhã lộ ra phong độ thành thục trầm ổn của người đàn ông, cực kỳ hút mắt. Đến cả Chu thái thái nhìn thấy anh đều mắt sáng ngời nhịn không được trêu ghẹo: “Tùng Chu, hôm nay không phải ăn sinh nhật mà muốn đi xem mặt phải không?”

Hề Tùng Chu cười: “Bá mẫu giễu cợt. Hôm nay có rảnh nên cháu mới sửa soạn một chút.” Anh nhìn Mạnh Lan Đình.

Mạnh Lan Đình cũng cười, đi theo Chu thái thái lên xe.

Địa điểm ăn cơm tối là một nhà hàng kiểu Trung Quốc lâu đời tên là Tùng Hạc Lâu ở gần Phạn Vương Cung. Đoạn đường này không phải náo nhiệt nhất, bài trí xem ra cũng kém khách sạn A Tam cùng và nhà hàng Tây nhưng đầu bếp lại rất có lai lịch, Ông ta từ trong cung ra, có vài công thức bí truyền mà ở địa phương khác không bao giờ có thể nếm được. Chỗ này chuyên đón người có máu mặt ở Thượng Hải mà lúc nào cũng kín chỗ, nếu khách bình thường không đặt trước mười ngày nửa tháng thì không thể nào vào đây ăn.

Cũng may Hề Tùng Chu có người quen, ngày hôm qua gọi một cuộc điện thoại đến nên nhà hàng mới đem ghế lô để dành cho các trường hợp phát sinh cho bọn họ. Lúc bốn người tới thì được dẫn tới một căn nhã phòng. Một tiểu nhị ăn mặc theo lối xưa, đội mũ quả dưa, mặc quần áo ngắn, trên vai vắt một mảnh khăn trắng nhanh nhẹn tới châm trà gọi món, lại đưa lên hạt dưa. Trong lúc chờ đồ ăn lên, Chu thái thái lấy ra một cái hộp gói bằng lụa đỏ thẫm đẩy qua, cười nói: “Tùng Chu, sinh nhật cậu kể cả những thứ tốt mà ta và lão Chu có thể lấy ra cũng chưa chắc đã lọt vào mắt cậu nên sau khi nghĩ kỹ chúng ta vẫn tặng cậu một cái nghiên mực cổ. Đây là mấy năm trước ta cùng lão Chu ở Bắc Đại lấy được của một người quen ở Lưu Li Xưởng, nghe nói là Phương Tống nghiên. Lão Chu mấy năm nay một lòng nghiên cứu toán học cũng không có tâm viết chữ. Cậu là người tao nhã, cái này đúng là phù hợp, mong cậu đừng ghét bỏ.”

Hề Tùng Chu vội vàng đứng dậy đưa tay ra đón lấy rồi chân thành cảm tạ giáo sư Chu và Chu thái thái: “Hôm nay vốn là cháu mượn cớ mời hai vị tới ăn bữa cơm lại để hai vị tặng cháu quà quý thế này thật sự là hổ thẹn. Cháu nhất định sẽ bảo quản thật tốt.”

Giáo sư Chu vẫy vẫy tay cười nói: “Cậu tuy học Kinh tế Phương Tây nhưng ta biết cậu rất có năng lực thư pháp. Cái nghiên mực này ở trong tay ta cũng chỉ để hứng bụi, đến tay cậu mới coi như hữu dụng, đâu có gì phải hổ thẹn chứ?”

Hề Tùng Chu lại lần nữa nói lời cảm tạ.

Mạnh Lan Đình cũng lấy ra cây bút mà mình mua tối hôm qua đưa tới cười nói: “Thời gian chuẩn bị không nhiều nên tôi mua một cây bút, của ít lòng nhiều mong anh hàng năm có ngày này, tuổi tuổi như lúc này.”

Trong đáy mắt Hề Tùng Chu có quang mang lập loè. Anh nhận lấy rồi chăm chú nhìn cô, chậm rãi gật đầu nói: “Cảm ơn!”

Mạnh Lan Đình hơi hơi mỉm cười, thu hồi ánh mắt, bưng chén trà trước mặt lên uống một ngụm.

Đồ ăn rất nhanh đã được bưng lên, đều vô cùng ngon miệng. Trong số bốn người thì giáo sư Chu, Hề Tùng Chu cùng Mạnh Lan Đình đều không phải người giỏi nói chuyện, cũng may có Chu thái thái nên mọi người vừa dùng bữa vừa nghe bà nói đông nói tây, không khí cực kỳ nhẹ nhàng. Một bữa cơm này ăn vô cùng vui vẻ, ăn xong cơm mới có 8 giờ hơn. Hề Tùng Chu lái xe đưa mấy người trở về, tới gần Chu gia, lúc đi qua con đường cây xanh kia thì Chu thái thái nói ăn no quá đề nghị dừng xe để mọi người xuống đi bộ chút cho tiêu cơm.

Giáo sư Chu bình thường vẫn mặc cho vợ an bài mọi việc thường nhật thế nên bà nói muốn tản bộ thì ông cũng không phản đối. Vì thế Hề Tùng Chu ngừng xe ở ven đường sau đó mấy người đi xuống.

Bây giờ là đầu hạ, gió đêm phơ phất, trên đường có tốp năm tốp ba người đi tản bộ. Cũng có người ngồi ở bên thân cây nói chuyện.

Chu thái thái khoác tay Mạnh Lan Đình, chậm rãi tản bộ một đoạn đường lại nhìn chồng mình đang vừa đi vừa nói chuyện với Hề Tùng Chu ở đằng trước thì nói: “Lan Đình, Tùng Chu thật sự là người tốt khó thấy. Nếu ta có con gái thì xác thực sẽ ngày ngày mời cậu ấy tới nhà ăn cơm.”

Mạnh Lan Đình không lên tiếng.

Chu thái thái lại nói: “Lan Đình, cháu đừng ngại bá mẫu dài dòng. Ta biết hiện tại cháu lo lắng chuyện của em trai cho nên không có tâm tư đi nghĩ chuyện của mình. Nhưng việc này cùng việc đó đâu có mâu thuẫn gì. Em trai cháu không có tin tức cũng không phải chuyện ngày một ngày hai. Ta cũng ngóng trông có thể nhanh chóng có tin tức tốt của thằng bé nhưng cho dù gấp cũng vô dụng. Tùng Chu kỳ thật cũng vẫn luôn hỏi thăm giúp cháu. Lúc trước cậu ấy biết có người giống với em trai của cháu thì lập tức bỏ việc đi qua gặp kết quả lại là hiểu lầm. Lúc ấy sợ cháu biết sẽ thất vọng nên cậu ấy đơn giản không nói ra.”

“Cậu ấy có điều kiện tốt như vậy, nhân phẩm lại không lời gì để nói. Người như vậy thật sự không nhiều lắm, nếu cháu bỏ qua thì rất là đáng tiếc.”

“Bá mẫu nói thật, cháu mắng ta cổ hủ cũng được. Đừng nhìn hiện tại báo chí mỗi ngày đều cổ vũ bình đẳng nữ giới gì đó mà học theo. Bình đẳng tất nhiên là tốt nhưng có một người đàn ông tri kỷ với cháu mới là quan trọng. Vạn nhất sau này có gió mưa gì thì cháu cũng không cần một mình gánh vác, như thế chẳng phải tốt sao?”

“Cháu cho rằng bá mẫu không nhìn ra sao? Mấy tháng cháu ở đây tuy không hề kêu khổ, gương mặt tươi cười với mọi người như chỉ sợ trong lòng so với ai khác đều bị dày vò. Phụ nữ chúng ta ấy mà, đôi khi hiếu thắng nhưng nhẫn nhịn được thì cũng là phúc khí.”

Từ khi mẫu thân qua đời, trừ bỏ lúc mới tới Thượng Hải ngẫu nhiên gặp được Phùng Khác Chi, bị anh vô cớ bắt nạt lại cảm thấy cực độ xấu hổ và giận dữ cùng bất lực nên ô mới nhất thời mất khống chế mà rơi lệ. Mấy tháng nay cô không có tin tức em trai nên càng không cho phép bản thân mình suy nghĩ về khả năng xấu nhất.

Nhưng giờ khắc này Chu thái thái nói những lời này khiến trong lòng Mạnh Lan Đình bỗng nhiên cực kỳ khó chịu thậm chí có chút đỏ mắt.

Nhưng cô vẫn trầm mặc như cũ.

Lúc này, Hề Tùng Chu và giáo sư Chu đi ở đằng trước ngừng lại. Hề Tùng Chu quay đầu lại nhìn thoáng qua Mạnh Lan Đình rồi nói: “Lan Đình, em có thể cùng tôi đi tới đằng trước một chút không? Tôi có lời muốn nói với em.”

Chu thái thái sửng sốt, ngay sau đó lộ ra vẻ mặt vui vẻ mà vội vàng buông tay Mạnh Lan Đình, miệng nói: “Được, được, các cháu cứ từ từ nói chuyện. Ta vừa lúc muốn nói chút chuyện với lão Chu. Ông ấy ngày thường chê ta lắm mồm, vừa về nhà là trốn trong thư phòng, ngoại trừ ăn cơm đi ngủ thì cả ngày không chịu thò mặt ra……”

Chu thái thái một bên oán giận, một bên đi đến khoác lên cánh tay giáo sư Chu, rồi hai người sóng vai chậm rãi đi về phía trước.

Mạnh Lan Đình dừng bước. Hề Tùng Chu đứng ở trước mặt mặt cô cũng không nói gì. Gió đêm thổi qua, bên tai vang lên tiếng lá cây xào xạc.

“Lan Đình, tôi thích em!”

Sau một lát, giọng nói của Hề Tùng Chu xuyên qua tiếng lá cây truyền vào trong tai Mạnh Lan Đình.

Đối với lời này, Mạnh Lan Đình kỳ thật cũng không phải chưa chuẩn bị tâm lý. Từ ngày ngẫu nhiên nghe được Chu thái thái nói mục đích Hề Tùng Chu về Nam Kinh thì cô đã ẩn ẩn đoán được có lẽ có liên quan đến mình. Xuất phát từ sự băn khoăn vì không muốn cô phụ tình cảm của anh nên cô mới tận lực tránh ở chung với anh.

Cô cảm giác được anh thích mình. Nhưng đột nhiên nghe thấy những lời này từ anh vẫn khiến Mạnh Lan Đình cảm thấy xấu hổ. Cô chần chờ, muốn nói cái gì nhưng lại không biết nói gì cho phải.

“Em không cần phải cảm thấy áp lực gì.” Hề Tùng Chu vội nói. “Nếu được thì có thể để tôi nói hết những lời trong lòng không?”

Ngữ khí của anh thành khẩn, mà cảm giác xôn xao trong lòng Mạnh Lan Đình cũng dần dần tiêu tan. Cô ngước mắt nhìn anh.

“Lan Đình, tôi cực kỳ thích em!” Anh lại nhắc lại. “Tôi vốn tưởng rằng đời này có lẽ mình vĩnh viễn sẽ không gặp được người mà bản thân muốn kết hôn cùng, rồi cùng vượt qua cả đời. Thẳng đến khi quen em……”

Ánh mắt anh hơi lóe sáng trong bóng đêm, lúc nói chuyện hơi thở cũng có chút không yên, tâm tình giống như vô cùng kích động.

Mạnh Lan Đình lại rũ mắt, cắn cắn môi muốn mở miệng.

“Mong em chưa cần cự tuyệt vội, xin nghe tôi nói tiếp.” Giống như cảm nhận được cô muốn nói cái gì, Hề Tùng Chu lập tức đánh gãy. “Không nói gạt em, lúc trước khi tôi xuất ngoại đi du học thì trong nhà có thay tôi đính hôn, nhưng tôi còn chưa về thì vị tiểu thư kia đã bất hạnh nhiễm bệnh qua đời. Tôi ở nhà là hàng thứ ba, bên trên có hai người anh trai đều đã thành gia lập nghiệp. Có bọn họ nâng đỡ gia tộc tôi mới có thể ở nước ngoài không có vướng bận mà học tập và sinh sống sáu bảy năm. Năm trước bởi vì sức khỏe mẹ tôi không tốt nên tôi mới về nước. Vừa về thì mẹ tôi đã thay tôi thu xếp hôn sự nhưng tôi đã không phải tôi năm đó nữa, không muốn hôn nhân bị sắp xếp nên luôn có chút tranh cãi với người nhà. Thế nên năm trước tôi mơi nhận lời mời đi Thượng Hải. Một là tôi muốn sống trong bầu không khí học thuật, thứ hai vì tránh nảy sinh càng nhiều mâu thuẫn với mẹ. Vốn đây chỉ là quyết định vô tâm nhưng không nghĩ vì thế lại gặp được em.

Lan Đình, lần đầu tiên nhìn thấy em tôi đã vô cùng ấn tượng. Tiếp xúc với em càng nhiều thì tôi càng cảm thấy em chính là bạn đời lý tưởng trong lòng mình. Nếu tôi có thể có được tình cảm của em, vui vẻ đồng ý trở thành vợ tôi thì đây sẽ là chuyện may mắn nhất đời này của tôi, không gì sánh nổi.

Nhưng lúc trước tôi không dám theo đuổi em là vì sợ em vô cớ bị cuốn vào tranh cãi giữa tôi và mẹ. Cho nên hơn một tháng trước tôi cố ý trở về Nam Kinh nói thẳng tình huống với mẹ mình. Tôi nói với bà tôi không thể chấp nhận hôn nhân sắp đặt, nếu bà khăng khăng theo ý mình thì cả đời này tôi sẽ không cưới.

Tôi lợi dụng tình cảm của mẹ với mình mà buộc bà thoái nhượng. Đây là cực kỳ bất hiếu nhưng lúc mẹ tôi biết tôi có đối tượng ái mộ mà đối tượng lại là em thì……” Anh nhanh chóng ngước mắt nhìn về phía Mạnh Lan Đình và dừng một chút.

“Mong em thông cảm tôi chưa được em đồng ý đã tự tiện nói với mẹ về em. Nhưng theo tôi nghĩ thì việc tôi yêu em không phải việc gì thần bí không thể tuyên bố. Mẹ tôi biết người đó là em thì vô cùng tán thành. Tâm nguyện lớn nhất của bà hiện tại chính là tôi có thể thuận lợi được em chấp nhận.”

Hề Tùng Chu quay đầu nhìn bóng dáng hai vợ chồng giáo sư Chu đang sóng vai đi đằng trước, có chút hâm mộ nói: “Lan Đình, tôi có thể có may mắn được em cho phép từ nay về sau trở thành người bạn đời cùng em sóng đôi giống như vợ chồng giáo sư Chu sao?”

Mạnh Lan Đình tâm loạn như ma. Tuy rằng đối với tình cảm đơn phương của anh, cùng với hành động nhắc đến mình trước mặt người nhà anh cô cảm thấy rất kinh ngạc, thậm chí có chút không vui. Nhưng với thái độ thản nhiên của anh thì chút không vui này cũng không đáng nhắc tới, cũng rất nhanh tan thành mây khói.

Mạnh Lan Đình không phải ý chí sắt đá, cũng không vô tình vô dục. Lấy điều kiện của Hề Tùng Chu, lại thêm tình cảm của anh với mình thì nếu nói cô không bị đả động là không đúng.

Cô cũng có chút kinh ngạc với sự thẳng thắn của anh. Dưới ánh mắt ôn nhu lại tràn ngập chờ mong của anh, lại xuất phát từ cảm động hoặc cũng có thể là dư vị cảm xúc vì mấy lời vừa rồi của Chu thái thái mà chỉ trong nháy mắt ngắn ngủi Mạnh Lan Đình rõ ràng cảm thấy một sự mềm yếu trước nay chưa từng có. Cô hình như muốn khóc.

Nhưng trong đáy lòng lại giống như có ai đó ngăn cản cô rơi lệ. Rất nhanh cô đã nhịn xuống xúc động, thoáng quay mặt đi nén nước mắt lại nói: “Tùng Chu, cảm ơn anh đã vì tôi mà làm hết thảy, tôi thật sự rất cảm động……”

Lúc cô mở miệng nói câu đầu tiên thì Hề Tùng Chu giống như đã dự đoán được cô muốn nói gì, tia sáng hy vọng trong đáy mắt anh lập tức tắt ngấm.

Mạnh Lan Đình nhìn thấy rõ ràng. Cô chần chờ rồi nói: “Anh tốt như vậy, tôi nghĩ cho dù cô gái nào được anh thổ lộ thì cũng không thể không có phản ứng gì. Nhưng thời gian chúng ta quen nhau chưa lâu, huống chi em trai của tôi hiện tại còn không có tin tức gì. Tôi cũng không có tâm tình đi suy xét việc tình cảm và hôn nhân của bản thân. Cho nên……”

Ngọn lửa trong mắt Hề Tùng Chu vừa mới tắt ngúm nay lại giống như được cứu mà sáng lên chút. Anh lập tức gật đầu, giọng nói có chút gấp gáp: “Phải! Tôi rất hiểu, cũng thông cảm. Đêm nay tôi thổ lộ với em cũng không phải muốn em phải trả lời tôi ngay. Tôi sẽ chờ em suy nghĩ kỹ, dù bao lâu cũng được.”

Tôi không vội. Sở dĩ hiện tại tôi mạo hiểm có thể bị em cự tuyệt mà thổ lộ là vì muốn cho em thấy lòng mình, hy vọng em không cần cố lảng tránh tôi như trước. Mong em cho tôi cơ hội được theo đuổi em, để em hiểu tôi hơn. Sau này lúc em suy xét thì mong em có thể coi tôi là một đối tượng để lựa chọn.

Lan Đình, tôi sẽ cố gắng hết sức để có được tình cảm của em!”

……

Một đêm này, Mạnh Lan Đình lại lần nữa mất ngủ. Nhưng lúc này cô ngủ không yên là vì sự hoang mang lo lắng cho em trai, cùng với tương lai mờ mịt và việc phải đối mặt với tình cảm của Hề Tùng Chu.

Tựa như Chu thái thái nói, một người đàn ông tốt như vậy mà bỏ lỡ thì có lẽ cả đời này cô sẽ không gặp được người thứ hai.

Nếu bây giờ cô đồng ý cùng anh kết giao, trở thành bạn trai bạn gái thì kỳ thật cũng không có ảnh hưởng đến việc tìm kiếm em trai. Nhưng một chuyện lý ra có thể dễ dàng gật đầu lại gian nan với cô như thế.

Hiện tại cô thật sự không có tâm tư đi suy nghĩ chuyện tình cảm. Trong lòng cô trăm mối ngổn ngang, trằn trọc khó ngủ. Ngày hôm sau cô vẫn như cũ đến trường. Qua mấy ngày lại đi sớm về trễ, bận bận rộn rộn.

Mấy ngày nay, Chu thái thái cũng không hỏi Mạnh Lan Đình về nội dung cuộc nói chuyện của cô và Hề Tùng Chu buổi tối đó. Lúc Hề Tùng Chu gặp Mạnh Lan Đình cũng vẫn tỏ ra bình thường, không hề khiến cô cảm thấy xấu hổ vì lời thổ lộ đêm đó.

Điều khác biệt duy nhất là anh càng đến Chu gia nhiều hơn, còn thường ở lại ăn cơm chiều, sau khi ăn xong sẽ ngồi một lúc rồi mới rời đi.

“Lại cuối tháng! Thời gian trôi qua nhanh quá, mỗi ngày chúng ta lại già đi!”

Buổi tối hôm nay, sau khi Hề Tùng Chu rời đi Chu thái thái xé xuống tờ lịch treo trên tường, trong miệng lẩm bẩm một câu.

Trong đài truyền tới tiếng ca của Chung tiểu thư, mà Mạnh Lan Đình thì đang cắm bó hoa tươi mà Hề Tùng Chu mang đến.

Mặt cô như hoa, bàn tay trắng như ngọc, lúc nghe thấy câu kia thì dừng tay. Cô nhìn cuốn lịch và bỗng nhiên nhớ ra ngày mai chính là ngày đoàn Hiến Binh “sinh viên” của cô tham gia đại hội thi đua quân sự.

……

Cùng lúc đó, tại phòng khách của Phùng công quán, Phùng Lệnh Mỹ mới từ bên ngoài trở về, ngồi ở trên sô pha nhìn lão Diêm đang vội vàng chạy đến trước mặt mình thì không vui mà nhíu đôi lông mày lá liễu.

“Lão Diêm, không phải cháu nói chú cái gì đâu nhưng gần đây chú làm sao vậy? Lúc nào chú cũng không thấy đâu! Gần đây công ty cháu bận vô cùng, vài lần muốn gọi chú giúp lái xe mà không biết chú chạy đi đâu khiến buổi tối cháu chỉ có thể mượn tài xế của bạn mình!”

Lão Diêm đổ mồ hôi đầy đầu, không khỏi khom người xin lỗi

“Bát tiểu thư, lão Diêm bận thật sự mà! Mỗi ngày ông ấy đều đi sớm về trễ! Tối hôm qua thế nhưng nửa đêm 12 giờ mới về! Tôi nghe lão Trương gác cổng nói ông ấy đang tích cóp tiền muốn cưới lão mụ tử nhà ai đó về ——”

Má Phùng chống nạnh đứng ở phía sau Phùng Lệnh Mỹ mà mắt lạnh liếc lão Diêm, vẻ mặt vui sướng khi người gặp họa. Bởi vì bất mãn nên mấy ngày nay bà làm chè đậu xanh cũng không phần lão Diêm.

“Ai nha má Phùng, bà cũng không thể ngậm máu phun người! Ngàn vạn đừng nghe lão Trương nói bừa! Tôi đã một bó tuổi rồi, lão mụ tử nhà khác sao tôi dám màng!” Lão Diêm gấp đến độ mặt đỏ tai hồng thay bản thân giải thích, mà sau gáy ông không nhịn được túa mồ hôi.

“Vậy ông giải thích rõ ràng với Bát tiểu thư đi, mỗi ngày ông đều không thấy mặt đâu là vì làm cái gì hả? Tôi khuyên ông để ý chút, đừng để đến tuổi này rồi còn bị người ta chê cười. Mặt mũi của ông không nói, nếu để liên lụy đến Phùng công quán thì không tốt đâu!”

Lão Diêm há miệng thở dốc, muốn nói lại thôi.

Phùng Lệnh Mỹ vốn tâm tình không tốt nên không kiên nhẫn đứng dậy đi lên trên lầu, vừa đi vừa nói: “Được rồi, lão Diêm, chú vẫn nên về Nam Kinh đi, nơi này không cần chú ở lại đâu.”

Lão Diêm khiếp sợ nói: “Đừng! Bát tiểu thư, cô đừng đuổi tôi về Nam Kinh! Tôi không làm gì khác, tôi bị Cửu công tử sai đi làm việc nên mới phải chạy cả ngày ở bên ngoài mà! Tôi cũng không muốn đâu nhưng tôi không có biện pháp!”

Phùng Lệnh Mỹ dừng bước, quay đầu hồ nghi mà nhìn vẻ mặt uể oải của lão Diêm: “Tiểu Cửu lại đang làm gì? Chú nói rõ cho tôi ngay, nếu dám giấu diếm thì đừng nói về Nam Kinh, đêm nay tôi trực tiếp để chú về quê luôn sau này đừng bao giờ trở lại!”

Giọng Phùng Lệnh Mỹ lập tức trở nên nghiêm khắc.

Phùng Khác Chi lái xe ra khỏi con hẻm của Chu gia tiến ra đại lộ. Đang muốn tăng tốc rời đi thì bỗng anh nhả chân ga, dừng lại quay đầu nhìn thoáng qua ngay sau đó đánh tay lái nhanh chóng chuyển xe.

Ở đằng sau anh ở ven đường có một chiếc ô tô khác, cửa sổ xe chỗ ghế lái đang mở một nửa, bên trong có bóng người mơ hồ.

“Két” một tiếng, Phùng Khác Chi đột nhiên dẫm phanh, chuẩn xác mà chạy xe tới bên cạnh chiếc xe kia. Hai xe đối đầu, chỉ cách nhau vài cm mà thôi.

Anh quay đầu, nhìn tài xế trên chiếc xe kia mà người nọ cũng chuyển mặt qua.

Chỗ này không có đèn đường, nương theo ánh sáng chiếu ra từ đèn xe, hai người đàn ông nhìn nhau. Trong bóng đêm dày đặc đáy mắt từng người đều có quang mang lập lòe.

Lúc đầu không ai mở miệng nói chuyện, chỉ có tiếng động cơ ô tô vận sức chờ phát động, trầm thấp đặc trưng.

Sau một lát, Phùng Khác Chi mới phun điếu thuốc lá trong miệng ra ngoài cửa sổ, cười cười với đối phương: “Biểu thúc, Lan Đình đã về nhà an toàn chắc anh cũng yên tâm rồi nhỉ?! Không còn sớm nữa anh cũng nên về đi. Lan Đình là tôi mời đến Bộ Tư Lệnh, tự tôi sẽ đưa đón cô ấy, sau này không cần phiền anh lo lắng đâu!”

Anh nói xong thì giẫm chân ga, ô tô như một con mãnh thú rít gào phóng đi.

Hề Tùng Chu nhìn bóng dáng Phùng Khác Chi lái xe mà đi thì tiếp tục ngồi trong bóng đêm một lát rồi cũng khởi động ô tô mà đi.

……

Qua buổi tối hôm đó không có gì ngoài ý muốn xảy ra nữa, lớp học ban đêm cũng diễn ra cách nhật như thường.

Không biết Phùng Khác Chi sau đó nói gì với Hề Tùng Chu hay vì nguyên nhân nào khác mà Hề Tùng Chu cũng không đề cập đến chuyện đón đưa với Mạnh Lan Đình nữa. Lúc anh gặp Mạnh Lan Đình thì vẫn cười nói như thường, giống như không hề phát sinh chuyện gì.

Nhưng thật ra mỗi khi Mạnh Lan Đình nhớ tới tình cảnh xấu hổ buổi tối hôm đó thì đều cáu tiết Phùng Khác Chi càn rỡ và trong lòng có băn khoăn đối với Hề Tùng Chu.

Qua mấy ngày, lúc sắp tới giờ dạy cô đi về khu phòng học thì gặp anh ở trên hành lang. Hai người vừa đi vừa nói chuyện về việc điều chỉnh chương trình dạy của khoa. Nhân lúc bên cạnh không có ai cô mới nói: “Tùng Chu, buổi tối hôm đó thật là xin lỗi đã để anh phải chạy một chuyến. Tôi vẫn luôn tìm cơ hội muốn nói lời xin lỗi với anh.”

Hề Tùng Chu nhếch mày cười: “Không sao, việc nhỏ thôi mà cô đừng lo lắng. Là tôi không nói trước với Khác Chi, tôi đúng là không tốt.”

Mạnh Lan Đình cảm kích anh rộng lượng, hơn nữa cô cũng đã tự mình xin lỗi nên trong lòng cũng thấy thoải mái hơn. Cô mỉm cười gật đầu với anh: “Vậy tôi đến lớp học trước, sắp đến giờ học rồi.”

Hề Tùng Chu cũng mỉm cười gật đầu.

Mạnh Lan Đình tiếp tục đi đến lớp học nhưng đi được vài bước thì bỗng nghe thấy anh gọi mình từ phía sau. Cô dừng bước quay đầu thì thấy anh bước nhanh tới.

“Lan Đình, là thế này, hôm nay là sinh nhật tôi nên tôi muốn mời vợ chồng giáo sư Chu và cô đi ra ngoài ăn một bữa cơm chúc mừng. Nhưng tôi biết tối nay cô có giờ dạy buổi tối nên tôi đã chuyển sang ngày mai. Chỗ vợ chồng giáo sư Chu tôi sẽ mời. Cô ở đây thì tôi cũng muốn hỏi luôn là ngày mai cô có thời gian không?”

Mạnh Lan Đình ngẩn ra, ngay sau đó cười gật đầu: “Chúc mừng sinh nhật! Tối mai tôi rảnh. Sinh nhật anh đúng ra chúng tôi phải mời anh mới phải.”

“Không cần khách khí.” Hề Tùng Chu cười, “Mọi người nhận lời là tôi vui rồi. Vậy định như thế nhé. Tối mai tôi tới Chu gia đón mọi người.”

Tiếng chuông báo giờ học đã vang lên, sinh viên sôi nổi chạy qua hai người.

“Được. Hẹn tối mai!” Mạnh Lan Đình gật gật đầu, xoay người vội vàng bước nhanh mà đi.

Cả ngày bận rộn trôi qua, tới 5 giờ chiều tan làm Mạnh Lan Đình tạm biệt đám Hồ thái thái rồi đi ra từ cửa sau giống như ngày thường.

Hoàng hôn giống như một tấm tơ lụa màu vàng xen hồng tùy ý trải đầy con đường cây xanh, lá cây xào xạc, bóng cây như múa. Mạnh Lan Đình đắm chìm trong nắng chiều yên lặng mà xán lạn rồi đi dọc theo con đường cây xanh mà đi về Chu gia. Mấy sinh viên về cùng đường thấy cô thì đuổi theo cùng cô nói cười. Đi hết con đường từng người tách ra. Lúc Mạnh Lan Đình chuẩn bị đi qua đường cái thì vô tình thoáng nhìn phía sau mấy chục mét, ở ven đường có một người đội mũ nỉ, thoạt nhìn có vẻ giống lão Diêm tài xế của Phùng gia. Cô quay đầu muốn nhìn rõ ràng thì người nọ đã ngừng ở ven đường, đưa lưng về phía cô, dựa vào thân cây giống như đang thưởng thức cảnh hoàng hôn.

Mạnh Lan Đình cho rằng mình bị hoa mắt. Lão Diêm sao có thể chạy tới đây chứ? Hẳn là người giống người mà thôi.

Cô cũng không nghĩ nhiều mà qua đường rồi trở về Chu gia.

Chu thái thái đã nhận được điện thoại của Hề Tùng Chu và cũng đã đồng ý lời mời đi ăn liên hoan tối mai.

Người giúp việc nhà bà năm ngoái về quê, sau đó không lên nữa. Giáo sư Chu lại ăn không quen người khác làm đồ ăn nên năm nay Chu thái thái tự mình nấu cơm. Mạnh Lan Đình trở về lập tức rửa tay vào bếp giúp Chu thái thái nấu cơm.

Lúc ăn cơm, Mạnh Lan Đình vừa nghe đài phát giọng hát ngọt ngào của Chung tiểu thư vừa nghe Chu thái thái thương lượng chuyện quà sinh nhật.

“Tuy rằng cậu ấy nói không cần nhưng một năm cũng chỉ có một ngày sinh nhật sao có thể không tỏ vẻ chút? Chỉ là vội quá rồi không có thời gian để chuẩn bị cho tốt. Nếu không ta cùng lão Chu sẽ đưa Hề tiên sinh một cái nghiên mực của lưu li xưởng, hẳn là cậu ấy sẽ thích. Lan Đình, nếu cháu nhất thời không nghĩ ra quà gì thích hợp thì bá mẫu kiến nghị cháu tặng một cây bút máy. Không lâu trước đây ta thấy bút của Hề tiên sinh bị rơi xuống nước mà cậu ấy cũng bận chưa kịp mua cái mới. Tuy rằng đồ nhỏ nhưng tình cảm mới quan trọng!”

Mạnh Lan Đình nhớ kỹ rồi cảm ơn Chu thái thái nói lời cảm tạ. Cơm nước xong cô thuận tay tắt đài đi muốn giúp đỡ dọn bàn ăn.

“Ai, sao lại tắt đài vậy?” Chu thái thái nói.

“A! Cháu đi mở lại ngay đây!” Mạnh Lan Đình vội vàng muốn đi qua mở.

“Được rồi. Cháu mau đi thay quần áo đi.” Mạnh Lan Đình bị Chu thái thái đẩy đi ra ngoài, “Thời gian không còn nhiều, chút nữa là Phùng công tử tới rồi. Cháu mau chóng chuẩn bị, miễn cho cậu ấy phải chờ. Nơi này có ta là được rồi.”

Mạnh Lan Đình trở lại phòng mình, nhưng cô còn đang thay quần áo đã nghe thấy bên ngoài truyền đến tiếng Chu thái thái đi qua phòng khách đi mở cửa.

“Phùng công tử, đi vào ngồi chút, Lan Đình lập tức ra ngay ——”

Mạnh Lan Đình vội vàng đi giày, cầm lấy đồ rồi chạy chậm ra ngoài.

“Chu bá mẫu, cháu xong rồi! Cháu đi đây!” Mạnh Lan Đình vội vàng gật đầu với Phùng Khác Chi đứng ở cửa rồi bước nhanh ra ngoài dưới ánh mắt chú mục theo thường lệ của hàng xóm.

Sau khi lên xe Mạnh Lan Đình nói: “Phùng công tử, về sau lúc anh tới đón tôi không cần phiền toái anh tới tận cửa. Đúng 6 giờ rưỡi, tôi sẽ ra ngoài chờ anh.”

Phùng Khác Chi đầu cũng không quay nói: “Không có việc gì, vẫn là để tôi tới cửa đón cô mới được. Tôi cũng không ngại.”

Mấy ngày nay đám Vương thái thái cách vách liên tục hỏi Chu thái thái tình hình của cô và Phùng Khác Chi. Tuy Chu thái thái đã giúp cô phủi sạch quan hệ nhưng đám Vương thái thái vẫn vô cùng hứng thú với mối quan hệ của cô với Phùng gia công tử.

Nhớ tới ánh mắt của láng giềng nhìn mình khi đi ra ngoài, Mạnh Lan Đình cảm thấy vô cùng không khỏe, có lẽ còn có vài phần chán ghét. Cô chần chờ rồi với nhỏ giọng nói với người ở đằng trước: “Là thế này. Anh tới cửa chờ thì tôi sợ hàng xóm sẽ hiểu lầm. Cái này đối với tôi và Phùng công tử đều không được tốt lắm. Cho nên hy vọng về sau anh không cần tới cửa nữa……”

Phùng Khác Chi giẫm chân phanh, xoay mặt lại. Thần sắc anh có chút không tốt lắm.

Nhưng những lời này đã nghẹn mấy ngày ở trong lòng nên rốt cuộc Mạnh Lan Đình cũng nhịn không được nói thẳng ra miệng: “Phùng công tử, nếu không phải Long Hoa cách nơi này quá xa, lại không có xe công cộng thì tôi cũng ngại để anh phải đưa đón. Tôi biết anh có ý tốt nhưng hiểu lầm như thế đối với tôi và anh thật sự quá không tiện. Tôi nói vậy hy vọng anh có thể hiểu.”

Phùng Khác Chi nhìn chằm chằm cô, không tỏ ý kiến.

Lúc Mạnh Lan Đình bị anh nhìn đến có chút sởn gai ốc thì anh đột nhiên cười, tức giận giữa mày tan hết: “Được. Mạnh tiểu thư đã muốn thế thì tôi xin nghe. Từ lần tới tôi sẽ ở bên ngoài chờ cô.”

Anh quay mặt đi, tiếp tục lái xe. Mạnh Lan Đình hơi hơi thở ra.

Ô tô đi ra khỏi khu dân cư thì vòng ra đường lớn đi thẳng tới Long Hoa. Đèn đường rực rỡ mới thắp, thành phố bước vào lúc náo nhiệt nhất. Trên đường người đến người đi, phụ nhân mặc sườn xám cùng giày cao gót thướt tha khoác tay đàn ông nói nói cười cười đi qua bên cạnh, xe kéo lôi kéo hành khách nhanh chóng đi trên đường.

Đằng trước không biết bị cái gì chặn mà tốc độ xe dần dần chậm lại, lúc xe rẽ vào một con đường thì hoàn toàn không di chuyển được nữa.

Phùng Khác Chi giống như cũng không vội vì thế một tay cầm tay lái, người tựa vào lưng ghế mà chờ.

“Tiên sinh, mua thuốc lá đi!” Một đứa nhóc trên cổ đeo một hộp thuốc lá nhanh chóng chạy tới chào hàng.

Phùng Khác Chi tùy tay cầm lấy một bao Cáp Đức Môn, lúc đưa tiền thì Mạnh Lan Đình bảo anh chờ mình một chút sau đó xuống xe.

Cô đi vào một cửa hàng bán tranh chữ và văn phòng phẩm bên đường để xem bút máy. Chưởng quầy không ở đó mà tiểu nhị lại có chút nhìn mặt bắt hình dong. Anh ta thấy Mạnh Lan Đình mặc quần áo bình thường thoạt nhìn giống một nữ sinh viên lại tùy ý chỉ một cái bút máy giá rẻ thì vẫn tiếp tục phủi bụi đồ đạc.

“Xin hỏi có bút máy Phái Khắc không?” Mạnh Lan Đình hỏi.

Tiểu nhị quay đầu lại nhìn cô một cái.

Phùng Khác Chi cũng tiến vào theo liếc mắt một cái đã nói với Mạnh Lan Đình đang dựa vào bên cạnh quầy: “Cô cần bút máy sao? Tôi có rất nhiều, Phái Khắc 18K, ngòi vàng, vỏ màu đỏ thẫm. Lần sau tôi sẽ mang đến cho cô chọn, dù sao tôi cũng không dùng đến.”

Mạnh Lan Đình nói: “Cảm ơn Phùng công tử, tôi tự mình mua.”

Tiểu nhị vừa thấy Phùng Khác Chi tiến vào dù không nhận ra anh là ai nhưng nhìn quần áo, khí khái cùng cách nói chuyện thì đoán chắc không phải người thường. Anh ta lập tức lộ ra gương mặt tươi cười, nhanh chóng tiến đến lấy chìa khóa mở quầy đem một loạt bút sang trọng quý giá có ngòi vàng đưa ra.

“Tiên sinh và tiểu thư, xin mời xem. Đây là ngòi bút Phái Khắc ngòi vàng từ 8K đến 18K, 100% nhập khẩu từ Mỹ. Trong tiệm này của tôi cái gì cần có đều có, mời hai vị cứ việc chọn!”

“18K đi, gói lại cho tôi!” Phùng Khác Chi xem cũng không xem mà phất phất tay.

“Được rồi, 18K, giá là 42 đồng. Tôi lập tức gói cho ngài.” Tiểu nhị vô cùng vui mừng mà nhanh chóng cẩn thận lấy bút ra.

Phùng Khác Chi lấy ví tiền ra nhưng Mạnh Lan Đình lại nói: “Tiểu nhị, tôi không cần cái này. Phiền anh cho tôi xem cái bút 8K. Cái đó thì bao nhiêu tiền?”

Tiểu nhị sửng sốt nhìn Phùng Khác Chi.

Phùng Khác Chi nhíu nhíu mày: “Muốn mua thì mua cái tốt nhất. Cô mua bút ngòi 8K làm gì?”

“Trước kia tôi có dùng qua, ngòi 8K cũng rất không tồi rồi, viết rất lưu loát. Lấy cái này đi. Bao nhiêu tiền vậy?”

“…… Mười lăm đồng.”

“Tôi mua. Phiền anh gói lại cho tôi.” Mạnh Lan Đình cúi đầu lấy ra ví tiền của mình.

Phùng Khác Chi đã đem hai mươi đồng ném lên mặt quầy: “Được rồi được rồi, đừng đếm nữa! Tùy cô đi, 8K thì 8K.”

Mạnh Lan Đình lấy ra mười lăm đồng đưa qua, lại đem hai mươi đồng kia nhẹ nhàng đẩy đến trước mặt Phùng Khác Chi: “Phùng công tử, thật sự cảm ơn ý tốt của anh. Nhưng vô công bất thụ lộc, tiền này mời anh cất đi.”

Tiểu nhị nhìn Phùng Khác Chi thấy anh có chút không vui nhưng cũng không hé răng thì đành phải nhận tiền của Mạnh Lan Đình rồi nhanh chóng đem cái bút bỏ vào hộp gói lại.

Mạnh Lan Đình nhận cái gói, bỏ vào túi của mình rồi xoay người ra khỏi cửa hàng.

Phùng Khác Chi mặt đen xì đi theo, hai người lại lần nữa lên xe.

Đường phía trước đã thông, ô tô thuận lợi đi qua sau đó có thể tăng tốc độ. Trên đường, Mạnh Lan Đình thấy anh không nói gì nữa thì cô cũng sẽ không chủ động đến gần. Cô dựa vào lưng ghế phía sau, trong đầu nghĩ tới nội dung bài học hôm nay.

Đã dạy vài buổi, Mạnh Lan Đình cũng dần dần quen thuộc với nhóm Hiến Binh. Lúc nói chuyện phiếm cô biết được cuối tháng này Phùng Khác Chi sẽ dẫn bọn họ tham gia đại hội quân sự Hoa Đông. Từ giờ đến lúc đó cũng không còn bao nhiêu. Theo khẩu khí của bọn họ thì giống như rất tin tưởng vào các hạng mục đã được huấn luyện. Duy chỉ có vấn đề về pháo cối, tuy rằng Phùng Khác Chi cũng có mời pháo thủ từ nơi khác tới chỉ đạo thêm nhưng bởi vì trước đây nhóm Hiến Binh hàng ngày không tiếp xúc với loại vũ khí này mà trong nội dung huấn luyện cũng chưa từng có cái này nên mọi người không sao học được.

Cũng may pháo cối chưa chắc đã là hạng mục phải thi mà chỉ là dự bị. Thi đấu hai năm trước đều không có phần này, năm nay hẳn là cũng thế cho nên áp lực của bọn họ cũng không lớn.

Nhưng người nói vô tâm còn người nghe lại lưu ý. Sau khi trở về Mạnh Lan Đình có tìm tư liệu đọc. Đêm nay cô dạy chính là nội dung về cách tính khoảng cách, quy luật cũng như góc độ đường đạn pháo cối xẽ bắn ra. Hy vọng cô có thể giúp họ hiểu thêm, cũng thuận tiện hơn cho việc huấn luyện của họ.

Tới Bộ Tư Lệnh rồi Mạnh Lan Đình giống thường ngày đi vào lễ đường nơi nhóm Hiến Binh đã chờ sẵn để học. Nghe nói cô giáo xinh đẹp hôm nay muốn giảng bài liên quan đến pháo cối mà mấy ngày nay mình được học thêm thì mọi người đều hết sức chuyên chú. Học xong một buổi này, rất nhiều người còn vây quanh cô hỏi đông hỏi tây.

Mạnh Lan Đình cười nói: “Dùng phương pháp tam giác đánh giá khoảng cách mục tiêu, căn cứ theo tính toán này mà tính ra góc độ, lại kết hợp với hướng gió, tốc độ chờ mà tăng thêm một chút. Đương nhiên, những điều này giáo viên dạy thực chiến chắc hẳn đã dạy qua, tôi chỉ lý giải thêm cho các anh về mặt lý thuyết thôi. Nếu muốn thực sự thuần thục thì vẫn phải dựa vào việc làm quen với các tính năng của pháo cối và luyện tập nhiều hơn.”

“Mạnh tiểu thư, tôi nghe cô, buổi tối tôi sẽ ôn lại công thức này rồi ngày mai sẽ đối chiếu luyện tập!” Một Hiến Binh tên Trương Đại Sơn hô lên.

“Trương Đại Sơn, doanh trưởng kêu cậu học điều lệ mà nửa tháng cậu còn lắp bắp không thuộc thế mà dám bảo cả đêm nay học thuộc cái này, là học ở trong mơ hả?” Một đồng bạn cười nhạo anh ta.

“Con mẹ nhà cậu! Nếu tôi học được thì cậu làm sao?”

“Nếu cậu thực sự học được thì tôi làm ngựa cho cậu cưỡi!”

“Được, nói lời giữ lời! Mạnh tiểu thư, mời cô chứng kiến! Chờ đến lúc đó anh ta chơi xấu thì anh ta chính là vương bát đản con rùa đen ——”

Lễ đường cười vang. Đúng lúc này mọi người nghe được phía sau có người khụ một tiếng, quay đầu lại thấy Phùng Khác Chi đứng ở cạnh cửa thần sắc lạnh lùng, ánh mắt cũng lạnh lùng quét lại đây thì tất cả im hết. Bọn họ vội hô “Trưởng quan” sau đó xếp hàng ra khỏi lễ đường.

Mạnh Lan Đình thu thập đồ đạc rồi đi ra, lên xe của Phùng Khác Chi đi về Chu gia. 9 giờ rưỡi ô tô chạy đến đầu con ngõ nhỏ của Chu gia sau đó dừng lại.

“Đã trễ thế này, cô không cần lo lắng có người nhìn. Ngõ nhỏ cũng không ngắn, tôi đưa cô đến cửa rồi sẽ đi.” Trong giọng nói của Phùng Khác Chi mang theo chút ý tứ không cho từ chối.

Mạnh Lan Đình trầm mặc theo anh đi vào.

“Mạnh tiểu thư, đại khái là cô cũng nghe nói cuối tuần này tôi mang theo anh em của Hiến Binh đoàn đi tham gia hội thi quân sự rồi. Bắt đầu từ ngày mai chúng tôi sẽ bắt đầu một vòng huấn luyện cuối cùng, chắc phải nghỉ học mấy ngày. Thời gian này vất vả cho cô rồi, cô cũng có thể nghỉ ngơi chút.” Anh vừa đi vừa nói.

“Vừa rồi chủ nhiệm Trương có nói với tôi rồi. Tôi đã biết. Tới nơi rồi, anh về đi, cảm ơn anh.” Mạnh Lan Đình ngừng ở cửa Chu gia. Cô đứng ở bậc thang vuốt tìm chìa khóa trong túi.

“Mạnh tiểu thư, ngày thi đấu cuối cùng có hạng mục biểu diễn công khai. Đến lúc đó sẽ có thư mời, một vài người thường cũng được phép tới xem biểu diễn.” Bỗng nhiên phía sau truyền đến giọng anh.

Mạnh Lan Đình quay đầu lại nhìn anh rồi suy nghĩ chút mới cười nói: “Vậy cầu chúc Phùng công tử kỳ khai đắc thắng, mã đáo thành công mang theo Hiến Binh đoàn tạo ra một kỳ tích mới!”

Phùng Khác Chi không nói gì.

Mạnh Lan Đình gật gật đầu với anh rồi lấy chìa khóa mở cửa đi vào sau đó nhẹ nhàng đóng cửa trước mặt anh và khóa lại.

Phòng khách sau đó sáng đèn.

Phùng Khác Chi đứng trên bậc thang ngoài cửa một lúc lâu, nghe thấy tiếng Chu thái thái ẩn ẩn truyền ra từ bên trong. Lúc này anh mới xoay người lấy một điếu thuốc từ trong túi rồi cúi đầu châm lên. Anh cắn điếu thuốc trong miệng, hai tay đút túi quần, chậm rãi đi ra khỏi ngõ nhỏ.

Sự va chạm đột ngột không kịp phòng kia thật là tai hại. Mạnh Lan Đình gần như bổ nhào cả người về phía Phùng Khác Chi bên này. Sau xấu hổ là đau vô cùng. Cũng không biết người anh sao lại cứng thế. Mặt Mạnh Lan Đình đụng vào bả vai anh và ngực thì đập vào cánh tay khiến cô thấy đau điếng cả người nhưng lại không thể ở trước mặt anh mà đi xoa xoa.

“Anh đang làm cái quái gì vậy? Có người lái xe như anh sao? Anh dừng xe! Tôi không muốn ngồi xe anh nữa!” Cô nhịn đau nói xong thì quay đầu nhìn về phía sau.

Ở phía xa, chỗ cổng lớn của Bộ Tư Lệnh có hai ngọn đèn sáng lên, hẳn là Hề Tùng Chu đang đuổi theo.

Phùng Khác Chi giống như không nghe thấy lời cô. Anh không những không giảm tốc độ mà còn không có dấu hiệu dừng xe. Mạnh Lan Đình có thể cảm giác được tốc độ xe ngược lại còn nhanh hơn, rất mau đã bỏ xa hai ngọn đèn ở phía sau, khiến chúng hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt.

Mạnh Lan Đình tức giận rồi.

Từ nhỏ đến lớn, tính tình của cô luôn rất tốt. Cô học tập từ cha mẹ dần dần làm quen với việc dùng khoan dung và thấu hiểu để đối mặt với hết thảy. Nhưng lần này thì cô thật sự tức giận rồi. Trong lòng vốn vì vừa rồi xe đột ngột lao nhanh mà bốc lên ngọn lửa, rốt cuộc đến bây giờ lập tức bùng nổ.

“Phùng Khác Chi! Anh điếc hả? Tôi kêu anh dừng xe! Tôi muốn xuống xe ——”

Xe vừa lúc chạy đến một ngã ba đường, Phùng Khác Chi đột nhiên nói “Ngồi vững, tôi rẽ đây!” Ngay sau đó xe ô tô liền rẽ cái roẹt về phía bên phải.

Mạnh Lan Đình lại theo quán tính mà bổ nhào sang phía anh. Cũng may lúc này có phòng bị nên cô vội duỗi tay gắt gao nắm lấy cửa xe, cuối cùng may mắn không đổ cả người lên người anh.

Nhưng Mạnh Lan Đình càng thêm cáu tiết: “Anh dừng xe ngay! Dừng lại! Ngay lập tức!” Cô cả giận hét lên với anh.

“Mạnh tiểu thư, trời tối đường hẹp, tầm mắt cũng không tốt, cô đừng làm tôi phân tâm. Nơi này tuy rằng ít người nhưng chưa biết chừng sẽ có một hai người qua đường, vạn nhất đụng vào thì không xong đâu!”

Mạnh Lan Đình khựng lại, nhìn ra bên ngoài xe.

“Cũng đừng lung tung mở cửa xe! Vừa rồi tôi đã nói với cô nếu ngã xuống thì không phải chuyện chơi đâu!” Anh nhìn thẳng phía trước, vừa lái xe vừa nói.

Mạnh Lan Đình tức giận đến nổi trận lôi đình nhưng cũng không có biện pháp. Anh không dừng xe, cô cũng không thể đoạt tay lái của anh hoặc chính mình mạnh mẽ mở cửa xe nhảy xuống được.

Cô đành phải hít từng ngụm, không ngừng khuyên chính mình phải bình tĩnh và mặt lạnh nhìn phía trước.

Phùng Khác Chi lại chạy thêm một đoạn nữa, biết chắc Hề Tùng Chu đã bị ném lại phía sau, không có khả năng đuổi theo thì mới chậm rãi dừng xe ở bên đường.

Mạnh Lan Đình lập tức duỗi tay mở cửa xe.

“Mạnh tiểu thư, vừa rồi là tôi không tốt, tôi xin lỗi, thật sự xin lỗi.” Bên tai bỗng nhiên truyền đến tiếng anh, trong giọng nói tràn ngập sự chân thành.

Mạnh Lan Đình vẫn lạnh mặt như cũ, căn bản là coi như không thấy anh. Cô đẩy cửa xe đi xuống, mở cửa xe phía sau chui vào nhặt đồ của mình để ở phía sau. Cô muốn cầm đồ đi ra lại phát hiện Phùng Khác Chi đã xuống dưới, đứng ngay ở bên ngoài cửa, chặn không cho cô xuống xe.

“Tránh ra!” Cô lạnh lùng nói.

Phùng Khác Chi bất động, một tay để ở cửa xe, khom lưng nhìn cô ngồi ở bên trong nói: “Mạnh tiểu thư, cô bớt giận. Vừa rồi quả thật là tôi sai. Tôi vì nhất thời xúc động mà chân thành xin lỗi cô!” Phùng Khác Chi càng thêm thành khẩn.

“Cô nghĩ xem cô là do tôi mời tới. Tôi rõ ràng đã đồng ý với giáo sư Chu và Chu thái thái là sẽ phụ trách đón đưa, bảo đảm an toàn cho cô. Hiện tại Hề Tùng Chu cứ như vậy chen một chân ——”

Thấy Mạnh Lan Đình nhíu mày anh lập tức xua tay: “Cô đừng hiểu lầm, tôi không phải nói anh ta không phải người tốt. Ngược lại, anh ta thật tốt hơn tôi không biết bao nhiêu lần. Nhưng đây là hai việc khác nhau cô có hiểu không? Đây là lời hứa của tôi với vợ chồng giáo sư Chu.”

“Lớp học ban đêm không phải chỉ có một hai buổi. Cô cũng thấy các anh em học tập nhiệt tình thế nào rồi đó. Thế nên còn phải phiền cô tiếp tục dạy lâu dài. Lần trước anh ta tới đón cô, tôi có nói gì đâu? Tôi chẳng nói gì hết, kết quả là đêm nay lại đến nữa. Ta có thể chắc chắn nếu tôi không tỏ thái độ thì anh ta sẽ đến lần thứ ba, lần thứ tư. Tôi không thể đảm bảo mỗi lần đều không có chuyện ngoài ý muốn nào xảy ra được. Tôi không phải đang nguyền rủa mà Hề Tùng Chu có tốt đến đâu thì tôi cũng không yên tâm. Tôi cần phải đảm bảo giữ lời hứa với vợ chồng giáo sư Chu. Đây là lý do đêm nay tôi chọc giận cô. Tôi cũng biết tính mình không tốt, vừa rồi tức lên thì nhất thời không nhịn được chọc cô tức giận. Nhưng Mạnh tiểu thư, mong cô thông cảm, tôi xác thật có lý do để không thể không kiên trì.”

Hành vi đêm nay nếu là người khác làm thì Mạnh Lan Đình sẽ cảm thấy không thể hiểu nổi. Nhưng phát sinh trên người kẻ trước mặt này thì dường như không đáng kể chút nào.

Vừa rồi khi anh ta xuống xe đã bật đèn trong xe. Ánh đèn mờ nhạt chiếu vào gương mặt anh ta đang cúi xuống, trong mắt anh ta tràn ngập xin lỗi chân thành.

Mạnh Lan Đình nhìn anh ta một lát.

“Cô xem vùng này là vùng hoang vu thôn dã, nếu cô thật sự không chịu tha thứ vẫn khăng khăng muốn xuống xe, lấy hành động này để biểu đạt bẫn mãn cũng phẫn nộ thì tôi cũng tôn trọng ý kiến của cô.”

“Nhưng tôi sẽ vẫn đi theo cô cho đến khi cô về nhà an toàn. Cho nên cô cảm thấy có cần thiết phải làm thế không?”

Mạnh Lan Đình theo bản năng nhìn bốn phía. Vừa rồi chỉ lo giận dữ cô cũng không lưu ý hoàn cảnh xung quanh. Trong ánh đèn ô tô phía trước quả nhiên như lời anh nói tất cả đều là một mảnh đất hoang, trên đường cũng không có đèn đường. Chỗ đèn xe không chiếu tới thì tối đen như mực.

Mạnh Lan Đình thu lại ánh mắt, khuyên chính mình không cần chấp nhặt với cái kẻ không suy nghĩ theo lẽ thường trước mặt này.

“Phùng công tử, tôi nói thật với anh, mặc kệ anh xuất phát từ lý do gì với tôi mà nói thì đó là hành động cực kỳ phản cảm! Nếu còn có lần sau, xin lỗi nhưng kể cả anh có quyên tiền cho khoa toán thì tôi cũng phải suy xét lại vấn đề dạy học này!”

“Mạnh tiểu thư yên tâm! Tôi thề chỉ một lần này thôi! Tuyệt đối sẽ không có lần sau!” Phùng Khác Chi lập tức đồng ý.

Mạnh Lan Đình nhìn chằm chằm anh một lúc, rốt cuộc mới miễn cưỡng áp xuống tức giận, thu lại ánh mắt mà nhìn phía trước lạnh lùng nói: “Đi thôi!”

“Đã biết!” Anh giống như thở dài nhẹ nhõm một hơi, giọng nói có vẻ rất là sung sướng mà nhanh chóng đứng thẳng người dậy. Bỗng nhiên anh ngừng lại, Mạnh Lan Đình cảm thấy anh lại khom lưng dán mặt lại nói nhỏ: “Vừa rồi thật là tôi không tốt. Còn đau không?”

Cũng không biết có phải mình nghe nhầm hay không nhưng trong giọng nói của anh ta có vài phần ôn nhu.

Mạnh Lan Đình nhanh chóng nhìn anh một cái. Hai mắt anh lại đang nhìn ngực cô khiến cô lập tức cảm thấy vừa thẹn lại bực mà nhanh chóng nghiêng người đưa lưng về phía anh cả giận nói: “Liên quan gì đến anh? Mau lái xe đi! Tôi phải đi về!”

“Được! Được! Lập tức! Lập tức đi ngay! Cô ngàn vạn đừng tức giận ——” Phùng Khác Chi nhanh chóng giơ tay lên đứng thẳng người lui về sau. Anh không để ý cửa xe nên đụng một cái “Cốp” vào đó, cái ót đau đến tê dại.

“Con mẹ ——”

Anh che lại cái ót, đau đến muốn chửi thề nhưng chợt thấy Mạnh Lan Đình xoay mặt nhìn lại đây thì vội vàng nuốt câu chửi lại giống như không có việc gì mà tiếp tục đi lui về sau giúp cô đóng cửa rồi tự mình về ghế lái, tắt đèn, khởi động ô tô phóng đi.

Rõ ràng bị đập rất đau lại làm bộ không có việc gì. Mạnh Lan Đình nhìn thấy việc này thì bỗng nhiên thấy buồn cười nhưng cố nén lại. Chút giận dữ cuối cùng trong lòng cô rốt cuộc cũng biến mất.

Đoạn đường tiếp theo rốt cuộc cũng không xảy ra chuyện gì khiến cô tức giận. Phùng Khác Chi cũng thành thành thật thật mà lái xe. Nhưng có lẽ vì vừa nãy anh đã lái đi quá xa nên hiện tại lại tốn mất một giờ, đến tận 10 giờ mới quay lại đường cũ.

“Mạnh tiểu thư có đói bụng không? Tôi mời cô đi ăn khuya nhé? Tôi biết có một chỗ bán đồ ăn vặt rất ngon. Cô giúp cấp dưới của tôi học toán rất là vất vả lại không chịu thu học phí nên đây coi như chút tâm ý của tôi.” Phùng Khác Chi quay mặt sang dùng ngữ khí mang theo chút lấy lòng nói.

“Cảm ơn ý tốt của Phùng công tử, tôi không đói bụng. Chu bá mẫu hẳn là đang đợi tôi, đã trễ thế này tôi cũng ngại để bà phải chờ.”

Anh không nói chuyện nữa, quay đầu tiếp tục lái xe. Lúc này anh tăng tốc độ, xe nhanh chóng dừng trước ngõ của Chu gia. Anh nhanh chóng xuống dưới thay cô mở cửa xe.

“Tới rồi, tôi đưa cô tới cửa.”

Mạnh Lan Đình lười nói thêm với anh cũng không để ý mà xuống xe đi luôn vào ngõ nhỏ. Phùng Khác Chi lập tức đi theo bên cạnh cô.

Đã không còn sớm, hàng xóm xung quanh đều đã ngủ khiến không gian vô cùng im ắng, bên tai chỉ có tiếng bước chân hai người vang lên trong ngõ nhỏ. Rất nhanh đã đến cuối con đường kia, tới trước cửa Chu gia.

Cửa sổ lộ ra ánh đèn. Chu thái thái nghe được tiếng gõ cửa thì nhanh chóng đi ra mở cửa.

“Chu thái thái, thật sự xin lỗi. Bởi vì cháu đi lạc đường nên tốn nhiều thơi gian hơn mới về đây, để ngài phải đợi lâu. Ngài yên tâm, lần sau tuyệt đối sẽ không xảy ra chuyện ngoài ý muốn này nữa.” Không đợi Chu thái thái mở miệng, Phùng Khác Chi đã đi ra từ phía sau Mạnh Lan Đình, thành khẩn xin lỗi Chu thái thái.

“Không có việc gì thì tốt, không có việc gì thì tốt. Ta còn đang tự hỏi sao lại về trễ vậy.” Chu thái thái rất là nhiệt tình nói, “Phùng công tử có vào ngồi không chơi chút không?”

“Không được, Lan Đình dạy học đã vất vả rồi, Chu thái thái cùng giáo sư Chu cũng phải đi nghỉ sớm nên cháu không quấy rầy nữa. Lần tới tiện thì cháu sẽ đến quấy rầy. Cháu đi trước.” Phùng Khác Chi lễ phép từ biệt Chu thái thái, ngay sau đó xoay người rời đi.

Mạnh Lan Đình đứng ở cửa nhà có chút kinh ngạc quay đầu nhìn chằm chằm bóng dáng của anh. Cô có nghe lần không? Anh ta vừa gọi cô là “Lan Đình” hả? Lại còn gọi trôi chảy đến thế nữa chứ, làm như hai người thân thiết lắm ấy.

“Lan Đình, vào đi thôi.” Chu thái thái kêu cô một tiếng.

“Phùng công tử đúng là người biết lễ nghĩa. Cũng phải thôi, dù sao cũng xuất thân từ gia đình như thế cơ mà……”

Mạnh Lan Đình phục hồi tinh thần, dưới tiếng lầm bầm lầu bầu của Chu thái thái cô đi vào trong nhà.

Phùng Khác Chi trở lại xe nhưng không lập tức rời đi cũng không bật đèn. Anh duỗi tay lấy một điếu thuốc từ hộp thuốc lá màu bác trong hộc rồi châm lửa đốt. Anh ngậm thuốc lá trong miệng, đầu dựa vào sau ghế, hơi hơi nhắm mắt lại không nhúc nhích.

Một lát sau, trong bóng đêm anh nâng tay trái lên sờ sờ sườn cánh tay phải vẫn còn lưu lại cảm giác mềm như bông kia của mình rồi hít một ngụm khói thật sâu trước khi khởi động xe rời đi.

“Từng người một bước lên! Xếp hàng! Không được chen lấn! Mỗi người đều có phần!”

“Trương Đại Sơn, một đồng ——”

“Lưu Lương Đống, hai đồng ——”

Thư ký Trương cầm danh sách trong tay vừa đọc tên vừa phát tiền. Bỗng nhiên nhìn thấy Phùng Khác Chi từ bên ngoài đã trở lại thì ánh mắt ông ta sáng lên, vội đem sổ sách giao cho trợ thủ ở bên cạnh rồi tự mình chạy nhanh như chớp về phía anh.

“Tiểu Cửu gia, sao trở lại nhanh thế? Cậu không đưa Mạnh tiểu thư về sao? Tiểu Cửu gia yên tâm, cậu xem có tôi ở đây mọi thứ đều vô cùng trật tự ——” Ông ta chỉ vào đám Hiến Binh đang xếp hàng dài lĩnh tiền cho Phùng Khác Chi xem, vô cùng đắc chí.

Để đảm bảo hiệu quả cho buổi học hôm nay ông ta đã hao tốn bao nhiêu là tâm huyết. Từ việc phụ trách bố trí lễ đường đến việc tùy thời đi lau bảng đen, lại cân nhắc một hồi khi bố trí chỗ ngồi để đảm bảo hiệu quả học tập. Những người lớn lên mày rậm mắt to, tóc ngắn, cơ thể cường tráng, bằng cấp cao đều được ngồi ở phía trước. Những người lớn lên xấu xí, không biết quá nhiều chữ thì tất cả đều ngồi sau, miễn cho ảnh hưởng đến bộ mặt lớp học gây trở ngại cho Mạnh tiểu thư giảng bài.

Hiện tại lớp học đã kết thúc, hiệu quả rất đáng hoan nghênh mà dụng tâm của mình cũng được hồi báo nên ông ta rất đắc ý.

Phùng Khác Chi liếc mắt về phía hàng ngũ đang chờ lãnh tiền rồi nhàn nhạt à một tiếng nói một câu “Làm phiền rồi, anh cũng đi lãnh mười đồng đi”, sau đó xoay người đi ra ngoài văn phòng.

Thư ký Trương cảm thấy tâm tình Phùng Khác Chi tựa hồ không tốt. Ông ta đứng đó ngẩn ngơ nhưng nghĩ đến mười đồng mình nhận được thì lại thấy vui vô cùng. Ông ta vội khom lưng với bóng dáng kia nói: “Đa tạ Tiểu Cửu gia! Tiểu Cửu gia nghỉ ngơi tốt!”

Phùng Khác Chi trở lại văn phòng, ủng cũng chưa cởi mà cứ thế nằm lên giường, một tay gối đầu nhắm mắt không hề nhúc nhích.

Đêm dần dần đen lại, tới 11 giờ Bộ Tư Lệnh hoàn toàn an tĩnh. Khắp nơi đều đen nhánh một mảnh, chỉ có ngọn đèn pha ở trên đỉnh tháp của tòa nhà ở giữa là vẫn chiếu ánh sáng mãnh liệt ra xung quanh để phục vụ việc cảnh giới.

Màn giường không kéo, chùm tia sáng thỉnh thoảng xẹt qua, chiếu lên tường đối diện một mảnh ánh sáng. Lại một chùm sáng xẹt qua, căn phòng được chiếu sáng trong ngắn ngủi rồi lại lâm vào tối tăm.

Phùng Khác Chi đột nhiên mở to mắt, nắm lấy chìa khóa xe bước nhanh ra khỏi văn phòng.

……

Mạnh Lan Đình ngồi trên xe của Hề Tùng Chu. Trên đường Hề Tùng Chu hỏi vài câu về việc cô dạy đám Hiến Binh đêm nay. Có vẻ anh ta cảm thấy tâm tư của cô có chút hoảng hốt nên không mạnh mẽ ép cô nói nữa mà chỉ trầm mặc lái xe đưa cô về tới đầu con hẻm vào nhà giáo sư Chu mới ngừng xe.

Mạnh Lan Đình cầm lấy đồ của mình nói: “Anh không cần xuống dưới đâu, tôi tự đi vào được.”

Hề Tùng Chu lúc này vẫn xuống xe giúp cô mở cửa.

Mạnh Lan Đình đi xuống cười với anh rồi cảm tạ: “Đường cũng ngắn lại có đèn đường. Trời không còn sớm nữa mà sáng mai anh cũng có lớp nên về sớm nghỉ ngơi thôi. Tối nay làm phiền anh rồi.” Mạnh Lan Đình nói xong thì xoay người muốn đi vào.

“Lan Đình!” Phía sau bỗng nhiên truyền đến tiếng gọi của Hề Tùng Chu.

Mạnh Lan Đình dừng lại, quay đầu.

Hề Tùng Chu cũng đi lên: “Lan Đình, không biết có phải ảo giác không nhưng tôi luôn cảm thấy gần đây em đang né tránh tôi thì phải?”

Đèn đường chiếu vào trên mặt Hề Tùng Chu, hai ánh mắt anh ta đang nhìn cô.

Mạnh Lan Đình bị anh ta chất vấn thì có cảm giác xấu hổ nhưng vẫn tỏ vẻ không có việc gì mà cười nói: “Anh hiểu lầm rồi. Chỉ là gần đây tôi hơi bận cho nên không quá để ý đến việc khác.”

Hề Tùng Chu trầm mặc một lát rồi nói: “Không phải thì tốt. Chỉ mong sự xuất hiện của tôi không khiến em bất tiện, cũng không khiến em thấy phản cảm.”

“Không, không, anh hiểu lầm rồi. Chúng ta là bạn bè, sao tôi sẽ như thế chứ?” Mạnh Lan Đình vội vàng phủ nhận.

Anh ta nhìn cô hơi hơi mỉm cười: “Vậy thì tôi an tâm rồi. Không còn sớm nữa, em đi vào đi. Nếu không ngại thì lần sau em đi đến Bộ Tư Lệnh dạy học tôi sẽ đưa đón em. Tôi đúng là không có việc gì bận rộn, cũng rất sẵn lòng làm. Tôi sẽ nói một tiếng với Khác Chi.”

Đối với Hề Tùng Chu, Mạnh Lan Đình thật sự không thể cự tuyệt nên đành phải nói lời cảm tạ.

Lúc này anh ta mới thật sự mỉm cười nói: “Em vào đi thôi.”

Anh ta nhìn theo bóng dáng Mạnh Lan Đình dần dần biến mất trong con hẻm thì ngưng thần nghe Chu thái thái giúp cô mở cửa. Bấy giờ anh ta mới xoay người đi về xe rồi lái xe rời đi.

……

Đêm khuya, sắp 12 giờ, ở Phùng công quán, Phùng Lệnh Mỹ còn chưa đi ngủ.

Cô vừa xoa xong dưỡng da toàn thân, tóc đã thả, trên vai khoác kiện áo ngủ bằng tơ tằm ngồi trước bàn trang điểm. Giữa hai ngón tay thon dài của cô kẹp một điếu thuốc lá.

Đèn chiếu ánh sáng nhu hòa lên mặt cô, mất đi lớp trang điểm khiến cô lộ ra da thịt trơn bóng, mắt môi tinh xảo.

Trong chốc lát một sợi khói thuốc bay ra, phía trước tràn ngập khói trắng. Cũng trong làn khói thuốc vặn vẹo khiêu vũ kia cô nhìn chăm chú vào bản thân ở trong gương mà ngây người một lát mới chậm rãi xoay mặt. Tầm mắt cô rơi xuống cái điện thoại để ở tủ bên cạnh giường.

Đột nhiên đình viện dưới lầu truyền đến tiếng mở cửa sắt, rồi tiếng ô tô tiến vào.

Em trai ở Bộ Tư Lệnh Hiến Binh, hiện tại lại cách ngày thi không nhiều mà hôm qua anh đã trở về rồi nên hôm nay chắc sẽ không trở về nữa. Nhưng nếu không phải anh thì ai về nhà trễ thế này nhỉ?

Tâm Phùng Lệnh Mỹ hơi hơi nhảy dựng. Cô lập tức dụi tắt điếu thuốc, đứng dậy lê đôi dép lê bằng lụa mềm thêu áng mây tinh xảo bước nhanh đi đến bên cửa sổ vén rèm cửa rồi nhìn xuống.

Không phải người khác mà là em trai trở về.

Phùng Lệnh Mỹ khoác áo choàng rồi xuống lầu mở cửa.

Má Phùng đang ngủ cũng mơ mơ màng màng tỉnh dậy. Bà vừa xoa mắt vừa đi theo Phùng Khác Chi đang bước từ bên ngoài vào rồi hỏi anh có đói bụng không, có muốn ăn bữa khuya không.

“Muội thế này mới về là có việc gì sao?” Phùng Lệnh Mỹ hỏi em trai.

Tâm tình anh trông có vẻ không tốt lắm, chỉ nói “Không có việc gì, em về ngủ thôi” rồi mất hút trên lầu.

“Từ từ ——”

Phùng Lệnh Mỹ gọi anh lại: “Gần đây có thiếu tiền không? Có muốn chị cho cậu mượn tiền không?”

Cha thống hận Tiểu Cửu tự tung tự tác nên mấy năm nay chẳng những nghiêm khắc hạn chế chi tiêu của anh mà còn lệnh cho mấy đứa con gái không được cho anh tiền.

Đám chị em Phùng gia tất nhiên hy vọng em trai học giỏi, nhưng cũng sợ cha quá nghiêm khắc, em trai ra ngoài không có tiền tiêu cũng không tốt. Phùng Lệnh Mỹ biết ba ngày hai bữa đều sẽ có chị gái lặng lẽ đưa tiền cho anh nhưng anh cũng không cần mà tự mình kiếm tiền ở sở chứng khoán. Công ty ngoại quốc phát hành cổ phiếu, phiếu công trái, chính phủ phát hành đồng vàng công trái, thị trường cổ phiếu Nam Dương anh đều chơi hết. Nói trắng ra là anh đang đầu cơ.

Có lẽ em trai cô trời sinh là kẻ mạo hiểm nên mấy năm nay anh ở đó như cá gặp nước, đến Phùng Lệnh Mỹ cũng đi theo anh mà kiếm được một khoản tiền lớn.

Nhưng khoản tiền quyên góp cho đại học Chi Hoa kia quá mức lớn, Phùng Lệnh Mỹ sợ anh nhất thời quay vòng không nổi nên mới không yên tâm hỏi một tiếng.

Phùng Khác Chi quay đầu lại cười nói: “Không có việc gì, chờ tiêu hết em lại mượn chị chút tiền. Nếu không được thì không phải còn cái nhà ở đường Ái Hàm Tư kia sao, bán đi là được!”

“Cậu dám!” Phùng Lệnh Mỹ dựng ngược mày liễu, “Đó chính là ông nội cho cậu để chuẩn bị kết hôn dùng!” Căn nhà ở đường Ái Hàm Tư là ông nội Phùng Khác Chi để lại cho cháu trai. Lúc anh sinh ra lão gia tử vẫn còn sống. Ông vô cùng vui vẻ mà lập tức đem căn nhà đó cho cháu trai mới sinh được vài ngày, nói để sau này anh dùng khi kết hôn.

Đó là tòa hoa viên kiểu tây được kiến trúc sư trứ danh thiết kế, rộng hơn hai ngàn thước vuông, trang trí là Trung Tây kết hợp hết sức xa hoa.

“Người còn chưa có, kết hôn với ai chứ? Ông nội đại lượng sẽ không trách em.” Phùng Khác Chi chẳng hề để ý, buông tay.

Phùng Lệnh Mỹ cũng không để ý tìm tòi ẩn ý sau câu nói em trai thuận miệng nói ra kia mà chỉ nhịn không được tận tình khuyên bảo: “Tiểu Cửu, không phải chị nói cậu nhưng một khoản tiền lớn như vậy vốn có thể làm việc tốt nhưng cậu khen ngược lại toàn bộ dành để thiếp vàng cho cái cô Chung tiểu thư kia, chị cũng lười nói với cậu rồi ——”

“Chị Tám, em mệt muốn chết, để em đi ngủ đi. Chị cũng sớm đi ngủ đi! Đừng thức đêm quá muộn, không tốt cho thân thể đâu!” Anh nói xong thì quay đầu cộp cộp cộp mà đi lên lầu.

Phùng Lệnh Mỹ nhìn bóng dáng anh bất đắc dĩ mà lắc lắc đầu. Anh không để người ta bớt lo chút nào, cũng không biết rốt cuộc cô gái nào mới quản được anh để anh hồi tâm đây.

……

Lão Diêm ở gian nhà phía sau nhà lớn. Lúc 1 giờ sáng ông ta tỉnh dậy vì mót tiểu. Chả là trước khi đi ngủ ông ta tham uống một chén chè đậu xanh má Phùng làm nên mới thế. Ông ta sờ soạng, mơ mơ màng màng rời giường lại đột nhiên nhìn thấy trước giường có một bóng người đen tuyền không nhúc nhích thì vô cùng khiếp sợ nhảy dựng lên.

“Ai!”

“Tôi ——” Một giọng nói lười biếng vang lên, đèn điện cũng được bật sáng.

Lão Diêm xoa xoa đôi mắt, thấy tiểu thiếu gia nhà mình đang đứng ở trước giường cười như không cười mà nhìn mình thì vội giơ tay vỗ trái tim đang nhảy nhót tưng bừng.

“Cửu công tử ơi! Cậu làm tôi sợ muốn chết! Đã giờ nào rồi mà cậu còn chưa đi nghỉ? Sao cậu lại vào phòng tôi?”

“Tôi không có tiền muốn mượn chú Diêm ít tiền. Tới, tới, chúng ta chơi cờ ——” Phùng Khác Chi nhìn quanh giống như đang tìm bàn cờ: “Chú Diêm, bàn cờ của chú đâu? Giấu ở đâu rồi? Lấy ra đây đi!”

Từ lần trước bị tiểu thiếu gia buộc chơi cờ thua mấy tháng tiền lương không thể không trốn về quê mới tránh được một kiếp, lão Diêm trở vè lập tức ném luôn bàn cờ kia. Tuy sau này có ngày tiểu thiếu gia vui vẻ lại đem tiền trả lại cho ông ta nhưng đến nay ông ta vẫn còn nhớ, trong lòng vẫn sợ hãi. Vừa nghe anh nói nửa đêm không ngủ được lại tới rủ mình chơi cờ thì lông tơ cả người ông ta đã dựng hết cả lên, vẻ mặt như đưa đám xua tay: “Cửu công tử, cầu xin cậu tha cho tôi đi! Tôi không có tiền! Thật sự không có tiền!”

Phùng Khác Chi nhướng mày: “Tôi hỏi chú, hiện tại chú còn nhớ vụ cuốn sổ ghi chép kia không?”

Lão Diêm “Ai u” một tiếng: “Cửu công tử! Cậu có cho tôi mười lá gan thì tôi cũng không dám nữa! Cậu không tìm tôi thì các cô nãi nãi cũng tìm đến. Bọn họ một người so với một người lại lợi hại hơn, các cô ấy chỉ liếc mắt một cái là tôi đã không qua được rồi! Huống chi, lão gia năm nay cũng không bảo tôi phải ghi lại.”

Lão Diêm nói xong thì nín thở, khẩn trương mà nhìn tiểu thiếu đang đút tay vào túi dạo bước trước giường của mình.

Phùng Khác Chi rốt cuộc dừng bước quay đầu hỏi: “Chú có muốn kiếm thêm không?”

Lão Diêm vừa định gật đầu bỗng nhiên lại thấy không đúng vì thế khẩn trương hỏi: “Cửu công tử, cậu muốn tôi làm gì? Tôi phải nói trước nếu không phải là việc tốt thì có đánh chết tôi cũng không dám kiếm tiền này đâu.”

Phùng Khác Chi hừ một tiếng: “Với lá gan này của chú kể cả chú có gật đầu thì chú tưởng tôi dám cho chú đi giết người phóng hỏa chắc?”

Lão Diêm cười nịnh nọt: “Không phải thì tốt, không phải thì tốt. Cửu công tử muốn tôi làm gì thế?”

“Thay tôi théo sát Mạnh tiểu thư, cô ấy đi đâu, gặp ai, làm gì, nói gì, tất cả đều nhớ kỹ, rồi báo lại cho tôi. Càng kỹ càng tỉ mỉ càng tốt!”

Lão Diêm sửng sốt: “Mạnh tiểu thư ư? Vị tiểu thư của Mạnh gia kia sao?” Ông hỏi xong thì thấy tiểu thiếu gia không lên tiếng chỉ nhìn mình, hiển nhiên là không phản đối nên ông nhịn không được chần chờ: “Cái này…… Cái này giống như không thỏa đáng lắm……”

Phùng Khác Chi híp híp mắt: “Lúc trước chú ghi lại từng việc tôi làm thì sao không thấy có vấn đề gì? Mệt tôi còn tín nhiệm chú nhiều năm như vậy! Chú không muốn làm cũng được, chúng ta tiếp tục chơi cờ! Lúc này nếu chú thua thì đừng mong tôi sẽ trả tiền lại!”

“Đừng! Tôi làm, tôi làm!” Lão Diêm khuất phục trước dâm uy của tiểu thiếu gia, bày ra vẻ mặt đưa đám mà đồng ý.

Sắc mặt Phùng Khác Chi lúc này mới chuyển tốt nói: “Sở dĩ tôi kêu chú làm cũng vì có ý tốt. Chú nghĩ xem, Thượng Hải loạn như vậy, Mạnh tiểu thư từ huyện nhỏ đến lại trẻ tuổi không hiểu thế sự giả sử gặp phải người xấu thì cha tôi sau này làm sao ăn nói với Mạnh lão gia đây?”

Lão Diêm cảm thấy có chỗ nào đó không đúng nhưng nghĩ nghĩ lại thấy tiểu thiếu gia nói cũng có lý vì thế lòng ông cũng hơi an tâm: “Phải, phải. Cửu công tử nói rất đúng, như vậy cũng là vì Mạnh tiểu thư. Cậu yên tâm, ngày mai tôi sẽ bắt đầu làm việc!”

“Nhớ kỹ, phải nhớ rõ ràng tỉ mỉ nhất có thể! Cũng đừng cho người khác biết tôi bảo chú làm!” Phùng Khác Chi lại dặn dò sau đó mới xoay người đi.

……

Lớp học ban đêm ở Bộ Tư Lệnh là cách ngày mới học.

Qua một ngày, lúc chạng vạng tầm 6 giờ rưỡi Phùng Khác Chi lại đúng giờ đi tới cửa nhà Chu thái thái.

Giống lần trước Mạnh Lan Đình lên xe anh đến Bộ Tư Lệnh.

Anh vẫn nho nhã lễ độ, giữ vững phong độ lịnh thiệp như cũ. Việc đêm đó giống như tan thành mây khói. Thấy cô giống như đang xem giáo án thì anh không quấy rầy cô nữa, một câu cũng không nói.

Trong lòng Mạnh Lan Đình kỳ thật có chút bất an, lúc sắp đến nơi rốt cuộc cô nhịn không được hỏi: “Phùng công tử, có chuyện này tôi muốn nhờ anh giúp một chút.”

“Cô nói đi.” Anh quay đầu lại cười với cô, mặt mày sáng rỡ phúc hậu và vô hại.

“Là thế này. Nhờ anh nói mọi người không cần khách khí như vậy được không? Không cần có nghi thức nghênh đón, khẩu hiệu trên tường cũng bỏ đi.”

“Còn có……” Lúc học bài cái vị chủ nhiệm Trương kia cứ nhìn chăm chăm để cướp việc lau bảng của cô. Hiện tại nhớ tới Mạnh Lan Đình vẫn cảm thấy lúng túng.

“Phiền anh nói với chủ nhiệm Trương là không cần thay tôi lau bảng đen đâu. Tôi có thể tự mình làm được, lòng tốt của anh ta tôi xin nhận.”

“Không thành vấn đề.” Phùng Khác Chi nhướng mày rồi quay mặt đi.

Mạnh Lan Đình nhìn bóng dáng anh, trong lòng lại trào lên một cảm giác quái dị.

……

Đêm nay là buổi học thứ hai. Buổi học này cũng diễn ra vô cùng thuận lợi. Vị chủ nhiệm Trương kia rốt cuộc không cướp việc lau bảng của cô nữa, điều này khiến cho Mạnh Lan Đình nhẹ nhàng thở ra.

Cô để lại một chút dụng cụ rồi tạm biệt đám học viên bên dưới sau đó ra về trong tiếng vỗ tay đưa tiễn của bọn họ.

Đêm nay Hề Tùng Chu đã hẹn cô thời gian đến đón nên hiện tại chắc anh ta đã đợi trước cổng Bộ Tư Lệnh rồi.

Thấy Phùng Khác Chi đi theo mình ra ngoài thì cô vội nói: “Phùng công tử, biểu thúc của anh hẳn là đã nói với anh rồi chứ? Buổi tối anh ấy sẽ tới đón tôi, lúc này hẳn là đã đến rồi. Nếu có việc thì anh cứ đi về đi, không cần đưa tôi ra ngoài đâu.”

Phùng Khác Chi giống như không nghe được mà tiếp tục đi ở bên cạnh cô. Mạnh Lan Đình cũng không tiện đuổi anh nên đành phải đi tiếp. Hai người đi tới trước cổng lớn của Bộ Tư Lệnh thì đã thấy một chiếc ô tô đậu ở đó rồi. Một vệ binh thấy Phùng Khác Chi tới thì vội vã chạy tới đưa chìa khóa rồi nói nhỏ bên tai anh một câu.

Phùng Khác Chi híp híp mắt, ánh mắt âm u xoay mặt lại cười với Mạnh Lan Đình: “Tôi đã đồng ý với vợ chồng giáo sư Chu nếu cô tới đây học thì phải bảo đảm an toàn cho cô. Người khác đưa đón cô tôi không yên tâm, vạn nhất có việc gì xảy ra thì tôi phải ăn nói với họ thế nào chứ? Đi lên đi, vẫn là để tôi đưa cô về thì tốt hơn.” Ngữ khí của anh chém đinh chặt sắt, nói xong đã mở cửa xe.

Mạnh Lan Đình ngừng lại một chút: “Phùng công tử, cái này……”

Không chờ cô nói hết lời Phùng Khác Chi đã đi tới lấy giáo án và đồ đạc trong tay cô ném vào ghế sau của ô tô. Tiếp theo đó anh đẩy cô vài ba cái đã khiến cô chui vào ngồi ở ghế trước, sau đó anh đóng cửa xe cái rầm lại, bản thân mình thì nhanh chóng đi lên ngồi vào ghế lái.

“Cô ngồi cho vững, tôi lái xe rất nhanh đó. Cô đừng tùy tiện duỗi tay tự mở cửa, cẩn thận không ngã xuống!” Anh nhìn về phía trước nói.

Vệ binh đã mở cửa sắt còn Phùng Khác Chi thì giẫm vào chân ga để ô tôt vọt ra ngoài.

Mạnh Lan Đình bị anh mạnh mẽ lôi lên xe thì có chút buồn bực. Người còn chưa ngồi vững thì đã ngã về đằng sau. Thân thể cô còn chưa trở về vị trí cũ, mới vừa ra khỏi cổng lớn của Bộ Tư Lệnh thì ô tô lại đột nhiên rẽ phải rồi két một tiếng dừng lại.

Cô sợ hãi kêu lên một tiếng, thân thể hoàn toàn mất đi khống chế, dưới lực quán tính không tự chủ được mà nhào tới Phùng Khác Chi ở bên trái. Mặt và ngực cô đều nhào vào bên vai và cánh tay anh.

Phía bên phải đường là ô tô của Hề Tùng Chu, anh ta đã xuống xe và đang đứng ở một bên cúi đầu nhìn đồng hồ.

“Biểu thúc! Mạnh tiểu thư là do tôi mời đến, có bận thì tôi cũng có thể đưa đón cô ấy, không phiền anh nhọc lòng! Tôi đi đây!”

Phùng Khác Chi nắm chặt vô lăng, mặt hướng ra ngoài cửa xe nói với Hề Tùng Chu một câu này sau đó anh quay mặt đi nhấn ga. Ô tô cũng theo đó mà phóng về phía trước, biến mất trong bóng đêm.

 

************************************************************

Không liên quan gì tới Ngôn tình nhưng Amber xin thông báo là mình nhận sửa bài viết IELTS cho các bạn có nhu cầu. Đối với các bạn đang tự luyện/ đang học IELTS thì việc có người hỗ trợ sửa + đánh giá bài viết sẽ giúp các bạn định hương tốt hơn cho việc học. Ngoài ra mình cũng có thể sửa đơn xin việc/ đơn xin học/ bài luận bằng tiếng Anh nếu các bạn có nhu cầu. Giá cả rất sinh viên, nếu có nhu cầu xin gửi email tới: runghophach187@gmail.com hoặc inbox fanpage Rừng Hổ Phách. Cảm ơn và cáo lỗi nếu làm phiền! xxx

***********************************************************

“Mạnh tiểu thư, tôi là Trương Khuê Phát, may mắn nhận chức chủ nhiệm lớp học ban đêm của Bộ Tư Lệnh. Giữa trưa tôi đã gọi điện cho cô đó.”

“Học viên đều đang đợi cô rồi, xin mời đi theo tôi.”

Một người tầm ba mươi tuổi, gầy ốm chui ra từ sau lưng Dương Văn Xương cúi chào Mạnh Lan Đình và duỗi tay mời cô  đi theo mình.

Mạnh Lan Đình rốt cuộc cũng trấn định lại. Thấy vị Dương tư lệnh kia và mọi người mỉm cười đón mình thì cô cũng cố mỉm cười nghiêng người gật gật đầu nói cảm ơn với Dương Văn Xương, Trương Khuê Phát và hai hàng binh lính hai bên sau đó bước về phía trước.

“Tới rồi, tới rồi! Phòng học ở lễ đường cuối hành lang. Mọi người biết cô tới dạy bọn họ thì tất cả đều ngóng chờ, tình cảm quần chúng rất là kích động.”

Mạnh Lan Đình bị dẫn vào một tòa nhà, thấy bên trái ở cuối hành lang có hai cánh cửa với vệ binh vác súng đứng gác hai bên một cách trang nghiêm. Chờ cô tới gần, bọn họ “Bang” một cái đứng nghiêm, hành lễ sau đó đồng thời duỗi tay trái phải mở cửa.

“Mời Mạnh tiểu thư!”

Mạnh Lan Đình giương mắt nhìn: Trong lễ đường ánh đèn chói lọi, sáng đến chói mắt. Phía trên ba vách tường đều treo khẩu hiệu to màu hồng, tím, xanh, trên đó ghi mấy chữ màu đen “Nhiệt liệt hoan nghênh Mạnh tiểu thư đến dạy học”. Nếu không phải phía trước còn treo một cái bảng đen và bục giảng thì thoạt nhìn cô còn tưởng mình đang tiến vào một buổi lễ long trọng nào đó.

Trong lễ đường bày từng hàng bàn ghế chỉnh tề, mọi người ngồi kín, liếc mắt nhìn một cái chỉ thấy toàn người là người. Trương Khuê Phát hét một tiếng “Mạnh tiểu thư đến ——”, thì toàn bộ Hiến Binh đang ngồi lập tức đứng dậy hành lễ với cô. Sau đó tất cả đều rống lên “Chào Mạnh tiểu thư ——”, tiếp theo lại là một tràng vỗ tay như sấm, đinh tai nhức óc.

Tuy đã trải qua một hồi “Nghi thức hoan nghênh” kinh hách ở bên ngoài cửa lớn của Bộ Tư Lệnh nhưng Mạnh Lan Đình không nghĩ tới trong phòng học cô lại được chiêm ngưỡng một màn chào đón thế này. Cô căn bản không lường trước được nên theo bản năng quay đầu thấy Phùng Khác Chi đứng ngay ở cửa, tay đút túi quần, khóe môi hơi hơi cong, thần sắc vui mừng bộ dạng hiển nhiên đã biết.

Mạnh Lan Đình thu lại ánh mắt, lấy lại bình tĩnh. Dưới ánh mắt chăm chú của vô số người, cùng tiếng vỗ tay rầm rầm cô đi đến trên bục giảng, buông giáo án sau đó cười và khom người đáp lễ với bọn họ lại ra hiệu để bọn họ yên lặng.

Thư ký Trương hạ tay, tiếng vỗ tay như sấm lập tức ngừng lại.

“Ngồi xuống ——”

Một loạt tiếng dịch bàn ghế vang lên, sau đó lớp học lại im phăng phắc đến nỗi cây kim rơi trên mặt đất cũng nghe thấy được.

Thư ký Trương cũng rón ra rón rén mà ngồi vào vị trí đặc thù của mình ở bên góc của bục giảng. Tác dụng của chỗ đó là để thay Mạnh tiểu thư lau bảng đen đúng lúc, hai là có thể tiện ghi chép lại tình huống trong buổi học, vừa giám sát vừa uy hiếp.

Mạnh Lan Đình giới thiệu chính mình, sau đó viết tên mình ở trên bảng đen rồi xoay người cười nói: “Trước khi bắt đầu học tôi muốn kiểm tra trình độ của mọi người trước.”

Đám Hiến Binh tức khắc khẩn trương lên, ánh mắt sôi nổi liếc về phía Phùng Khác Chi còn đứng ngoài cửa mà nhìn chằm chằm.

“Đề rất dễ, là về bánh bao, mọi người không cần khẩn trương.”

Đám Hiến Binh vừa nghe thấy thì thần sắc lại thả lỏng.

“Ăn bánh bao thật tốt, tôi thích ăn bánh bao nhất. Có hành có thịt, một lúc có thể ăn mười cái ——” Một Hiến Binh trẻ tuổi buột miệng thốt ra. Trong phòng học lập tức nổi lên tiếng cười ha ha, có người nhẹ giọng nói thầm: “Chu Bưu, cậu là Trư Bát Giới cưới vợ hả? Chỉ còn thiếu mỗi cái Cao Lão Trang để cậu tới nhà nữa thôi!”

Cái người tên Chu Bưu kia đỏ mặt, không dám nhìn Mạnh Lan Đình mà rũ đầu xuống.

“Yên lặng! Yên lặng!” Thư ký Trương cực kỳ khẩn trương, vội vàng đấm thùng thùng lên bảng đen để duy trì trật tự.

“Không sao, lớp học của tôi không phải sân huấn luyện, mọi người có thể thoải mái chút.” Mạnh Lan Đình ngăn thư ký Trương rồi nhìn về phía anh chàng Hiến Binh vừa rồi nói có thể ăn mười cái bánh bao một lúc cười nói: “Bánh bao nhân thịt và hành đúng là rất ngon, tôi cũng thích. Nhưng nếu anh giải được đề của tôi thì không có đủ bánh bao cho anh ăn đâu.”

Trong lễ đường lại nổi lên một trận cười. Cái người tên Chu Bưu kia trộm nhìn cô một cái, trên mặt lại càng đỏ hơn.

“Tôi muốn hỏi mọi người câu hỏi nếu có một trăm cái bánh bao cho một trăm người ăn mà trong đó một người lớn ăn ba cái, ba đứa nhỏ ăn một cái thì trong số 100 người này cần bao nhiêu người lớn, bao nhiêu trẻ con mới ăn hết bánh?”

Nghe thấy đề bài đơn giản lại có liên quan đến ăn bánh bao nên đám Hiến Binh nhanh chóng túm lấy giấy bút mà viết rầm rầm. Có người vặn đầu ngón tay tính, cũng có người thương lượng với người bên cạnh. Tiếng bàn tán ong ong vang lên hết đợt này đến đợt khác. Qua một hồi lâu, lúc mỗi người đều đang nhíu mày khổ sở suy nghĩ thì có một người chần chờ giơ tay. Mạnh Lan Đình gọi anh ta trả lời, anh ta nói người lớn là 25 còn trẻ em là 75.

Mạnh Lan Đình cười nói: “Đây là đáp án chính xác. Anh có thể đi lên nói cho mọi người xem anh tính như thế nào không.”

Người nọ sờ sờ đầu, ngượng ngùng mà cười gượng: “Tôi đoán bừa mới ra được……”

Bên cạnh lại phát ra tiếng cười.

Người nọ buồn bực: “Mấy người còn dám cười tôi hả? Mạnh tiểu thư đều nói tôi trả lời đúng rồi kia kìa! Có bản lĩnh các người cũng đoán bừa đi!”

Tiếng cười lại lớn hơn nữa.

Mạnh Lan Đình bảo anh ta ngồi xuống rồi cười nói: “Cái đề bài này nhìn như đơn giản nhưng nếu tính trực tiếp thì không dễ. Chúng ta phải thay đổi cách nghĩ, còn phải mời bạn học Chu tới giúp chúng ta giải đề này.”

Mọi người đều nhất trí mà nhìn về phía Chu Bưu.

Chu Bưu nghe thấy tên mình thì vội vàng ưỡn ngực, bang một cái đứng dậy, cả người thẳng tắp, đôi mắt không chớp mà nhìn Mạnh tiểu thư trên bục giảng.

Mạnh Lan Đình mỉm cười, để anh ta lại ngồi xuống.

“Ba đứa trẻ ăn một cái đúng không? Trước tiên chúng ta đem số lượng nhân với ba, giả sử một đứa nhỏ ăn một cái thì người lớn sẽ phải ăn 9 cái, tổng cộng sẽ phải có ba trăm cái bánh bao. Hai trăm cái bánh bao thừa ra là vì mỗi người lớn ăn hơn trẻ con 8 cái bánh bao. Cho nên……”

Cô viết lên bảng đen một biểu thức số học.

“Nói cách khác, người lớn có ba trăm bánh bao, giảm đi một trăm bánh lúc đầu, mỗi người ăn 9 cái giảm đi một cái thì tính ra được hai mươi lăm người. Trẻ con chính là 75 người. Lý giải như vậy mọi người có hiểu không?” (Ta không hiểu gì hết)

Nhóm Hiến Binh trong lễ đường có vài người lộ ra thần sắc bừng tỉnh vội vàng gật đầu, có còn người vẫn vò đầu bứt tai mặt ủ mày ê.

Mạnh Lan Đình cười nói: “Mặc kệ hiểu hay không hiểu cũng đều không sao. Bài này không phải chỉ có một cách giải, còn có cách khác. Hiện tại sở dĩ tôi giải bài này với mọi người với mục đích muốn mọi người hiểu đây là lớp toán mà sau này tôi sẽ cùng học với mọi người. Nếu các bạn cảm thấy có chút thú vị thì tối nay chúng ta có thể chính thức bắt đầu đi học.”

Mọi người trăm triệu không nghĩ tới người được mời đến dạy lại là một vị tiểu thư trẻ tuổi, lại đẹp, lại hài hước còn thân thiết nữa. Đây đúng là khác hoàn toàn so với cái vị Phùng gia công tử mặt đen đã độc hại bọn họ ba tháng nay. Chỉ cần ngồi ở đây nhìn cô cũng đã là một loại hưởng thụ lớn lao. Hơn nữa nội dung bài học bây giờ cũng thật sự thú vị không hề đáng sợ như lúc đầu tưởng tượng.

Huống chi, còn có tiền!

Trên đời còn có cái gì tốt hơn cái này nữa chứ?

Đến giờ mọi người rốt cuộc mới tin tưởng lời Phùng trưởng quan nói với bọn họ buổi chiều nay. Đây xác thực là việc “Nhẹ nhàng” đối với bọn họ.

Nhóm Hiến Binh nối nhau mà gật đầu, hy vọng có thể khiến Mạnh tiểu thư chú ý đến mình. Không khí lớp học cực kỳ tốt, cảm giác mông còn chưa ngồi nóng thì đã hết giờ rồi.

Chuông tan học vang lên, nhóm Hiến Binh lại lần nữa đứng dậy vỗ tay đưa tiễn. Biểu tình trên mặt bọn họ mang theo luyến tiếc. Nếu không phải Phùng tham mưu còn ở cửa nhìn chằm chằm thì bọn họ hận không thể đều vây lên nói với cô vài câu mới tốt.

Mạnh Lan Đình thu thập giáo án, mặt mang tươi cười mà vẫy tay với đám học viên bên dưới sau đó xoay người đi ra khỏi lễ đường.

Phùng Khác Chi đi theo cô nói: “Mạnh tiểu thư, cô dạy thật tốt. Để tôi đưa cô về.”

Mạnh Lan Đình nói: “Cảm ơn. Làm phiền Phùng công tử.”

Phùng Khác Chi nói: “Không phiền.” Anh ngừng lại một chút lại nói: “Kỳ thật…… Cô cũng có thể gọi tên tôi. Chúng ta cũng coi như người quen, công tử tới công tử đi có chút không tiện.”

Mạnh Lan Đình áy náy cười: “Tôi quen rồi, đột nhiên sửa miệng thì có chút không hay. Phùng công tử đừng trách móc.”

Phùng Khác Chi lại nghĩ tới tối hôm qua lúc Chu thái thái nhận nhầm anh với Hề Tùng Chu thì anh rõ ràng nghe thấy cô nói hai chữ “Tùng Chu”. Cô cùng Hề Tùng Chu quen biết cũng cùng một lúc với mình thế nhưng cô lại gọi tên anh ta trôi chảy như vậy.

Trước mắt anh lại hiện ra ánh mắt đám Hiến Binh nhìn chằm chằm vào cô trong buổi học vừa nãy. Trong lòng Phùng Khác Chi càng thêm không thoải mái, nhưng trên mặt anh không biểu lộ điều gì, chỉ gật gật đầu nói: “Cũng tốt. Vừa rồi tôi cũng chỉ là thuận miệng nói nói thôi, tùy Mạnh tiểu thư vậy.”

Mạnh Lan Đình mỉm cười: “Cảm ơn Phùng công tử thông cảm.”

Trên đường đi ra ngoài Phùng Khác Chi bước hơi nhanh cũng không nói gì khác khiến Mạnh Lan Đình tụt lại phía sau. Dương tư lệnh lại vô cùng nhiệt tình đưa tiễn cũng không ngừng cảm ơn cô. Đến cổng lớn của Bộ Tư Lệnh, Dương Văn Xương dừng bước chân nhìn Phùng Khác Chi, trong lòng có chút không hiểu rốt cuộc anh ta đang nghĩ cái gì.

Đêm nay, vì nghênh đón vị Mạnh tiểu thư này mà Bộ Tư Lệnh bày ra trận thế như vậy. Đây quả thực là lần đầu. Lần trước tổng bộ ở Nam Kinh tới cũng chưa nhận được đãi ngộ thế này đâu.

Phùng gia công tử phong lưu phóng khoáng hiển nhiên là lại coi trọng cái vị Mạnh tiểu thư này rồi. Dương Văn Xương trong lòng biết rõ ràng nên vô cùng tận sức mà phối hợp.

Buổi tối nay mọi việc đều thuận lợi, hiệu quả tốt đến bất ngờ. Dương Văn Xương thật sự không biết có chỗ nào không đúng mà Phùng gia công tử đột nhiên lại trở nên trầm mặc như thế. Cảm xúc của anh dường như có chút không tốt.

Vệ binh nhìn thấy người đi ra thì vội mở cửa sắt.

Dương Văn Xương chần chờ thử hỏi: “Như vậy, Phùng công tử sẽ đưa Mạnh tiểu thư về chứ?”

Phùng Khác Chi nhàn nhạt nói: “Mạnh tiểu thư chờ một lát, tôi đi đánh xe tới đây.” Anh vừa dứt lời thì thấy ngoài cửa của Bộ Tư Lệnh bỗng nhiên sáng ánh đèn. Trong nháy mắt có người xuống xe đi tới trước cửa.

Đúng là Hề Tùng Chu! Cũng không biết anh ta đến đây lúc nào. Vừa rồi hiển nhiên là anh ta vẫn luôn chờ ở chỗ này.

Vệ binh lập tức nâng súng ngăn cản: “Người nào! Bộ Tư Lệnh là nơi trọng địa, người ngoài không được vào!”

Hề Tùng Chu cũng không mạnh mẽ đi vào. Anh dừng bước nói chuyện với Phùng Khác Chi: “Khác Chi! Buổi tối tôi đi đến chỗ giáo sư Chu thì bọn họ nói Lan Đình tới chỗ này dạy học. Tôi nghe chị Tám của cậu nói gần đây cậu vì chuẩn bị cho cuộc thi cuối tháng mà vô cùng bận rộn ngày nào cũng ngủ ở Bộ Tư Lệnh. Tôi không có việc gì nên tới đây thay cậu đưa Mạnh tiểu thư về, không cần cậu phải đi lại nữa.”

Anh ta nói xong thì nhìn Mạnh Lan Đình: “Nếu không còn việc gì thì chúng ta đi thôi?”

Mạnh Lan Đình hơi chần chờ rồi mỉm cười nói: “Cũng tốt. Cảm ơn anh.”

Cô quay đầu tạm biệt Dương Văn Xương lại nói với Phùng Khác Chi: “Phùng công tử, anh cũng dừng bước thôi, cảm ơn anh đã đón tôi tối nay. Tôi đi trước đây.” Nói xong cô lập tức đi ra ngoài.

Hề Tùng Chu gật đầu với Dương Văn Xương còn đang kinh ngạc rồi xoay người bước nhanh đuổi kịp Mạnh Lan Đình. Tới nơi anh ta còn giúp cô mở cửa xe sau đó lên xe lái đi. Ô tô rất nhanh đã biến mất ở trong bóng đêm.

Dương Văn Xương trộm nhìn Phùng Khác Chi, thấy anh còn đút tay vào túi mà đứng nhìn chằm chằm phía trước. Ông ta chần chờ một lúc rồi nhỏ giọng nói: “Phùng công tử…… Nếu không có việc gì khác thì tôi cũng đi đây…… Nếu không về thì con cọp mẹ trong nhà sợ sẽ phát tác……”

Phùng Khác Chi không nói một lời chỉ xoay người đi nhanh vào bên trong.

Chạng vạng ngày tiếp theo, lúc bốn giờ rưỡi.

Mặt trời tuy đã ngả về phía tây nhưng bởi vì thời tiết sáng sủa, ánh sáng ban ngày vẫn mãnh liệt chói lọi mà chiếu vào sân thể dục của Bộ Tư Lệnh Hiến Binh. Mọi người bên trong đang huấn luyện xạ kích, vượt qua chướng ngại, vật lộn, một lần lại một lần quăng ngã đối phương. Tiếng rống hét vang lên cùng với tiếng pháo cối ù ù phát ra từ sau núi…… Mỗi Hiến Binh đều để trần thân trên, là da bị phơi nắng đến đen gầy nhưng cơ bắp rắn chắc lại nổi lên. Trên người bọn họ toàn là mồ hôi và bùn đất vàng của cả ngày huấn luyện.

Lúc này một tiếng còi bén nhọn vang lên, nhóm Hiến Binh dừng tập luyện, trong một phút đồng hồ, mọi người nhanh chóng tập hợp xếp hàng chỉnh chỉnh tề tề.

Cảnh tượng này trước đây không hề có. Mọi ánh mắt đều nhìn Phùng Khác Chi đứng ở đối diện, chờ anh hạ lệnh bắt đầu việc chạy 5km để kết thúc lịch trình quen thuộc mỗi ngày.

Chạy xong thì việc huấn luyện mới được coi là kết thúc. Phùng Khác Chi hôm nay lại đột ngột thông báo: “Các anh em vất vả rồi! Hôm nay bỏ chạy 5km, tất cả sớm giải tán đi ăn cơm và tắm rửa sớm chút!”

Nhóm Hiến Binh hai mặt nhìn nhau, lúc đầu còn nghĩ mình nghe nhầm, nhìn nhầm nên muốn cùng nhau xác định sau đó bọn họ tin chuyện này là thật thì lập tức cao hứng phấn chấn. Hơn hai tháng nay, mặc gió mặc mưa, mỗi ngày bọn họ đều phải huấn luyện như thế, đây là lần đầu tiên được nghỉ trước thời gian để nghỉ ngơi ăn cơm.

“Cảm ơn Phùng trưởng quan!”

Nhóm Hiến Binh đồng thanh rống to, rống xong muốn giải tán nhưng lại thấy Phùng Khác Chi giơ tay: “Chờ chút, tôi có lời chưa nói xong! Gần đây vất vả nên buổi tối tôi có an bài khác để mọi người được nhẹ nhàng chút!”

Nhóm Hiến Binh càng thêm cao hứng, ngẩng đầu chờ đợi.

“Các vị hẳn đã nghe nói tòa thị chính Thượng Hải và các bộ của ở Nam Kinh đều có tổ chức lớp học ban đêm phải không? Đây là tinh thần thể hiện sự tiến bộ! Hiện tại tôi tuyên bố một tin tức tốt, từ hôm nay chúng ta cũng sẽ bắt kịp thời đại, tổ chức lớp học ban đêm! Đúng 7 giờ tối, toàn bộ thay quần áo sạch sẽ, thu thập chỉnh tề, đến lễ đường tập hợp, chuẩn bị đi học! Sách vở cùng giấy bút tôi đã cho người chuẩn bị, mọi người không cần lo lắng!”

Đám Hiến Binh thất vọng: “Phùng trưởng quan, đây là nhẹ nhàng hả? Học cái gì? Chủ nghĩa Tam Dân sao?”

“Toán học.” Phùng Khác Chi chắp tay sau lưng, nhàn nhạt mà nói.

Mọi người há hốc mồm, im lặng vài giây rồi tiếp theo lập tức nổ tung.

“Phùng trưởng quan! Cái này tôi học không được đâu!”

“Phùng trưởng quan, cầu ngài, ngài vẫn là để tôi chạy đường dài thôi!”

“Đúng! Đúng! Chúng ta có thể lại vác thêm hai bao cát, chạy thêm 5km nữa!”

Phùng Khác Chi vẫn chắp tay sau lưng, mặt không biểu tình mà nhìn mọi người. Dưới ánh mắt uy hiếp của anh, đám Hiến Binh chậm rãi an tĩnh xuống, nhưng biểu tình vẫn cực kỳ không muốn.

“Phùng trưởng quan, đang tốt sao tự dưng lại bắt chúng tôi đi học toán chứ? Cuộc thi cuối tháng cũng đâu yêu cầu cái này……” Mã Lục ỷ vào quan hệ thân thiết với Phùng gia công tử mà nhỏ giọng chất vấn.

“Hỏi rất hay! Tôi cũng muốn hỏi các anh sẽ làm được phép tính gà với thỏ chứ?” Phùng Khác Chi hỏi lại.

Đám Hiến Binh gật đầu: “Cái này ai không biết chứ?”

“Vậy tốt, hiện tại tôi cho các anh một cái đề về gà và thỏ, trong số này ai có thể tính ra đáp án thì có thể không cần tham gia! Còn nếu làm không ra thì toàn bộ thành thật đi học cho tôi!”

Nhòm Hiến Binh vội vàng gật đầu: “Được, Phùng trưởng quan ra đề đi!”

“Có một số gà và thỏ cùng nhốt trong lồng, từ trên nhìn xuống thì có 35 cái đầu, từ phía dưới nhìn lên thì có 94 cái chân. Hỏi trong lồng có bao nhiêu gà và bao nhiêu thỏ?”

Mọi người vội vàng vặn đầu ngón tay tính, tay mình không đủ thì mượn tay người bên cạnh. Đếm tới đếm lui, đếm tới cuối cùng, tiếng ồn ào ngừng lại nhưng không ai nói một lời.

Phùng Khác Chi cười lạnh: “Gà có 23 con, thỏ có 12 con! Đơn giản như vậy mà mấy người cũng làm không ra, thế còn không biết xấu hổ mà trốn học? Tất cả đều đi học cho tôi. Giải tán, ăn cơm!”

Anh vừa xoay người đi thì phía sau phát ra một mảnh tiếng kêu than tuyệt vọng. Bọn họ thật sự không rõ đám gà thỏ đó thì liên quan gì đến việc tham gia quân ngũ chứ.

Phùng Khác Chi đi vài bước rồi dừng lại, cau mày quay người nói: “Mỗi người đi học một buổi được một đồng đại dương! Chủ động giơ tay trả lời câu hỏi thì hai đồng! Được giáo viên khen ngợi thì năm đồng!”

“Phùng trưởng quan…… Là phát tiền mặt hả?” Một Hiến Binh lớn gan hỏi.

“Sau khi tan học, thư ký Trương sẽ phát luôn!”

Nhóm Hiến Binh lúc này mới đình chỉ oán giận, lộ ra biểu tình miễn cưỡng tiếp thu. Phùng Khác Chi giơ tay, sờ sờ bao đựng súng ở eo, lạnh lùng nói: “Tối nay đến đây dạy là giáo viên nổi danh của khoa toán, người khác muốn mời cũng không được đâu. Dạy mấy người  đúng là lấy dao mổ trâu để giết gà! Tôi nói trước rồi đó, ai dám vô cớ vắng mặt trong lớp học ban đêm, dám quấy rối, dám ngủ, dám không lắng nghe, dám bất kính với giáo viên, dám để tôi mất mặt thì tôi nhất định cho người đó đẹp mặt!”

Nghe nói Phùng gia công tử năm trước còn ở toà thị chính làm việc đã từng vì tiêu khiển mà ở văn phòng lấy súng bắn người ta để chơi đấy. Nếu không phải kẻ kia sớm ngất đi thì không chừng mạng nhỏ cũng chẳng còn. Hiện tại thấy anh sờ sờ khẩu súng, kể cả không muốn đi học thì cũng không ai dám hé răng.

Tốt xấu gì cũng có tiền, coi như là đi làm công đi.

“Đã biết! Trưởng quan yên tâm!” Mã Lục nhanh chóng đi đầu mà hối mọi người cao giọng trả lời.

Phùng Khác Chi lúc này mới nhanh chóng rời đi, về đến văn phòng anh vội tắm rồi thay quần áo, thu thấp xong lại thấy bình nước hoa kia thì chần chờ một lúc nhưng lại nhớ tới lần trước cố ý phun lên để đi gặp người cuối cùng xám xịt mà quay về nên lúc này phun tiếp thì không khác gì tự đi tìm xúi quẩy.

Phùng Khác Chi lập tức xoay người đi ra.

Bóng tối dần buông xuống, lúc đồng hồ trong phòng khách của Chu gia chỉ đến 6 giờ rưỡi, không sai một ly thì Phùng Khác Chi đã đến còn Mạnh Lan Đình vẫn còn đang vội thu thập đồ đạc.

Trời còn chưa tối hoàn toàn nên lúc anh đội mũ quân đội, mặc quân phục, đi giày sáng bóng không một hạt bụi và đeo bao tay trắng như tuyết, mặt mày tuấn tú, dáng người lưu loát đĩnh bạt đứng ở ngoài cửa đã khiến không ít hàng xóm chú ý.

Chu thái thái mở cửa đón anh thì cười nói: “Khác Chi tới rồi sao?” Bà chỉ chỉ bóng đèn đằng trước ngõ nhỏ nói: “Cái đèn đó đã hỏng vài tháng rồi, chúng ta gọi điện thoại không biết bao nhiêu lần mà cũng chả ai đến quản. Đầu tháng này, Trương gia thái thái vì trời tối không thấy rõ đường nên đã té ngã một cái. Sáng sớm hôm nay thế nhưng lại có người tới, chẳng những sửa xong rồi còn có người phụ trách tới xin lỗi chúng ta. May mà có cậu quan tâm.”

“Vốn chính là bọn họ chậm trễ, việc nhỏ mà thôi. Sửa được rồi thì tốt.”

Mạnh Lan Đình ở trong phòng nghe Chu thái thái cùng anh nói chuyện, cô cũng không muốn hàng xóm để ý nhiều nên vội vàng cầm lấy giáo án chạy ra ngoài: “Tôi chuẩn bị xong rồi, đi thôi!”

Phùng Khác Chi thoáng đánh giá cô một cái, lại rất thân thiết mà lui sang một bên nhường cô đi ra.

Mạnh Lan Đình nói vài lời với Chu thái thái sau đó bước nhanh ra ngoài.

“Chu thái thái yên tâm, chờ học xong cháu sẽ tự mình lái xe đưa Mạnh tiểu thư về. Cháu đi trước.” Phùng Khác Chi lễ phép mà từ biệt, ngay sau đó cũng rời đi.

Chân anh dài, không mấy bước đã đuổi kịp cô. Dưới cái nhìn chăm chú của hàng xóm, anh cùng Mạnh Lan Đình sóng vai đi ra ngoài hẻm.

“Đường hẹp, xe chỉ có thể ngừng ở bên ngoài, vất vả cho Mạnh tiểu thư rồi.” Anh nhìn phía trước, ngữ điệu thong thả mà giải thích.

“Phùng công tử khách khí rồi.” Mạnh Lan Đình cũng nhìn đằng trước, cười cười.

Hai người cũng không nói gì nữa mà nhanh chóng ra khỏi ngõ nhỏ. Mạnh Lan Đình nhìn thấy xe ô tô của anh đang đậu ở ven đường.

Anh bước nhanh tới bên xe, vươn bàn tay đeo bao tay trắng như tuyết giúp cô mở cửa xe.

“Cẩn thận đừng để cụng đầu.”

Mạnh Lan Đình nghe thấy anh ôn nhu nhắc nhở ở bên tai, thân thiết đến khiến lông tơ cả người cô chổng ngược lên, cực kỳ khó chịu: “Cảm ơn anh.”

Mạnh Lan Đình không nhìn anh, chỉ cúi người cảm ơn rồi ngồi vào trong xe.

Phùng Khác Chi thay cô nhẹ nhàng đóng cửa, còn mình thì bước nhanh đến ghế đằng trước, ngồi vào ghế lái, khởi động và chạy về hướng Long Hoa.

Lúc giữa trưa, thư ký Trương tự xưng là chủ nhiệm phụ trách lớp học ban đêm của Bộ Tư Lệnh có gọi điện cho cô giới thiệu tình hình lớp học với cô. Vừa nghe thấy giọng của thư ký Trương Mạnh Lan Đình đã nhận ra đây chính là người tiếp điện thoại của mình lúc trước. Nhưng thái độ lần này cùng lần trước của ông ta đúng là một trời một vực, quả thực là vô cùng cung kính, lúc nói chuyện cũng không dám thở mạnh giống như e sợ dọa tới cô vậy.

Kỳ thật không cần đối phương giới thiệu Mạnh Lan Đình cũng có thể tưởng tượng được trình độ của đám sinh viên mình sắp dạy là gì.

Những người từng học xong trung học đúng là lông phượng sừng lân, vô cùng ít. Đa số mọi người đều chỉ học xong tiểu học, thậm chí có người chỉ biết được tên mình. Cô bị phải đi dạy đám người này cũng không phải cảm thấy dùng dao mổ trâu cắt tiết gà bởi vì lúc mới đi dạy cô cũng dạy học sinh tiểu học. Chỉ có điều cô cảm thấy nếu chỉ dạy những người này tính toán thông thường thì đối với họ cũng không có ý nghĩa gì lớn.

Chờ quen thuộc chút có lẽ cô sẽ nghĩ tới dạy bọn họ một chút kiến thức có thể ứng dụng vào công việc của bọn họ xem sao. Như vậy chẳng những hữu dụng mà còn khiến bọn họ càng cảm thấy hứng thú.

Trên đường, Mạnh Lan Đình thấy Phùng Khác Chi không cùng mình nói chuyện, chỉ hết sức chuyên chú lái xe thì cô cũng cúi đầu tiếp tục mở giáo án vì chuẩn bị vội cho nhiệm vụ này mà có chỗ chưa làm xong.

Hai người một đường không nói chuyện.

Đúng 7 giờ ô tô chạy đến cổng lớn của Bộ Tư Lệnh Hiến Binh. Ô tô dừng lại, Mạnh Lan Đình mới vừa giơ tay muốn tự mình mở cửa xe thì Phùng Khác Chi đã nhanh chóng xuống xe đi tới bên kia giúp cô mở cửa giống như khi tới.

“Tới rồi, cẩn thận dưới chân.” Anh lại ôn nhu nhắc nhở.

Mạnh Lan Đình lại lần nữa cảm thấy không khoẻ.

Sắc trời đã có chút tối, ngoài cửa lớn của Bộ Tư Lệnh không biết vì sao không thắp đèn, tất cả đều tối đen. Cô xuống xe, ôm chặt giáo án, lấy lại bình tĩnh nâng bước đang muốn đi về tòa nhà trông như nhà tù mà người ngoài nghe thấy đã không rét mà run gọi nó là “Địa ngục nhân gian” này thì đột nhiên chỉ thấy “Bá” một tiếng, cửa lớn hai bên mở ra, hơn mười chiếc xe quân dụng chỉnh tề đứng ở hai bên. Đèn xe đồng loạt mở, chiếu ra con đường sáng như ban ngày cho cô.

Mạnh Lan Đình khiếp sợ, bước chân cứng lại tại chỗ, người còn chưa kịp phản ứng đã thấy phía trên cửa của Bộ Tư Lệnh có ánh đèn pha thật lớn được bật lên, “Bang” một cái đã sáng trưng.

Dưới ánh đèn sáng rọi, không biết từ đâu chạy ra hai vệ binh nhanh chóng đẩy hai cánh cổng sắt lớn. Bên trong cửa có hai hàng Hiến Binh chỉnh tề, mỗi người đều mặc quân phục, hùng tráng uy vũ. Một người làm tư thế chào, “Bạch bạch bạch bạch”, vài tiếng súng bén nhọn vang lên, sau đó tất cả đều vỗ tay, âm thanh chỉnh tề mà nhiệt liệt đánh tới như sấm nổ.

“Hoan nghênh! Hoan nghênh! Cô chính là Mạnh tiểu thư đúng không? Tôi là Dương Văn Xương, Tư lệnh của Bộ Tư Lệnh Hiến Binh, kiêm hiệu trưởng của lớp học ban đêm. Tôi xin đại diện cho toàn thể quan binh của Bộ Tư Lệnh Hiến Binh nhiệt liệt hoan nghênh Mạnh tiểu thư đến dạy học!”

Mạnh Lan Đình bị ánh đèn chiếu xuống đến phát hoảng, thiếu chút nữa không mở được mắt, chỉ phải giơ tay chắn lại mới nhìn thấy rõ từ bên trong có một người đàn ông trung niên béo tốt đang đi về phía mình. Trên mặt ông ta mang theo nụ cười, nhiệt tình vô cùng. Lúc tới gần ông ta còn muốn giơ tay ra bắt tay cô nhưng bỗng nhiên nhìn lại phía sau cô thì nhanh chóng rụt tay về.

Mạnh Lan Đình bị tư thế đột nhiên không kịp phòng ngừa này làm cho ngốc đến choàng váng. Cô quay đầu lại nhìn về phía sau chỉ thấy Phùng Khác Chi đã tháo bao tay dạo bước đến, không nhanh không chậm nói: “Vị này chính là lãnh đạo trực tiếp của tôi. Mọi người vì hoan nghênh cô mà tới. Vào đi thôi.”

Phùng Khác Chi ngồi nghiêm chỉnh, mắt nhìn thẳng.

“Lan Đình, cháu cũng vào đi.” Giáo sư Chu gọi cô.

Mạnh Lan Đình đi vào, không ngồi vào bên cạnh Phùng Khác Chi mà đứng ở bên cạnh bàn giáo sư Chu, vừa giúp ông sửa sang lại tư liệu chồng chất trên bàn vừa lắng nghe hai người nói chuyện.

“Phùng công tử năm nay bao nhiêu tuổi rồi?”

“21.”

“Đúng là thiếu niên trẻ tuổi, cử chỉ hào phóng! Phùng công tử đang công tác ở đâu?”

“Giáo sư cứ gọi tên cháu đi. Trước mặt ngài thì làm gì có Phùng gia công tử, chỉ có Khác Chi tiểu tử thôi.”

Giáo sư Chu cười, gật gật đầu: “Khác Chi, cậu đang làm việc ở đâu?”

“Năm nay cháu mới vừa vào Bộ Tư Lệnh Hiến Binh, làm tham mưu.” Anh vừa nói xong, giáo sư Chu đã ngẩn người nhìn anh.

Chu thái thái pha trà xong bưng tới cửa nghe thấy thì cũng sửng sốt. Bà chần chờ một chút mới tiến vào, trên mặt bà vẫn mang theo tươi cười nhưng trong mắt đã có chút đề phòng.

Không khí ẩn ẩn trở nên tẻ ngắt. Mạnh Lan Đình giúp đỡ Chu thái thái rót trà, đem chén trà đưa đến trước mặt Phùng Khác Chi, đặt trên bàn rồi ngước mắt lên thì thấy anh đang nhìn mình chằm chằm rồi nhướng mày, một bộ cô xem mà làm.

Cô sao có thể không rõ ý tứ của anh chứ. Cô cắn cắn môi, buông trà chén trà rồi xoay người nói: “Bá phụ bá mẫu, còn có chuyện mà mấy hôm trước cháu chưa nói hết. Chuyện xảy ra ở công xưởng Tào Độ buổi tối hôm trước chính là Phùng công tử dẫn người của đội Hiến Binh tới, cũng là anh ta hạ lệnh thả người. Những lời chuyển cáo cho các bạn sinh viên sau đó cũng là anh ta nhờ người nhắn cho cháu.”

Giáo sư Chu cùng Chu thái thái liếc mắt nhìn nhau, lại lần nữa kinh ngạc.

Phùng Khác Chi đứng lên, nói: “Bất kể thân ở nơi nào, Khác Chi thời khắc không dám quên trách nhiệm báo quốc của trượng phu. Hành động của sinh viên hôm đó xuất phát từ lòng yêu nước, là người nắm quyền Khác Chi bất quá cũng chỉ là tiện tay, không đáng nhắc tới.”

Ánh mắt Chu thái thái nhìn anh tức khắc trở nên thân thiết không ít.

Giáo sư Chu cũng có vẻ rất vui mà bảo anh ngồi xuống: “Trung Hoa chúng ta chính là phải dựa vào thanh niên như cậu. Cậu có thể có nhận thức như vậy là cực tốt.”

“Khác Chi đã làm nhiều việc hoang đường, thường bị mọi người lên án. Ngày sau chỉ mong có cơ hội có thể được những bậc đức cao vọng trọng như vợ chồng giáo sư chỉ bảo.” Phùng Khác Chi bày ra thần sắc thành khẩn, cung kính mà nói. Lúc này anh vẫn đứng mà không chịu ngồi.

“Khách khí, khách khí. Con người không phải thánh hiền, ai mà không có sai lầm. Ta thấy cậu cũng có một mảnh thiện tâm, chỉ cần muốn thay đổi thì không lúc nào là quá muộn. Ngày sau nếu cậu có rảnh thì cứ tới chơi.” Giáo sư Chu cười nói.

“Đừng đứng, mau ngồi xuống!” Chu thái thái nhiệt tình tiếp đón.

Phùng Khác Chi cảm tạ giáo sư Chu và Chu thái thái lần nữa rồi mới ngồi xuống.

Trong lòng Mạnh Lan Đình quả thực đã kinh ngạc đến không thể tin vào mắt và tai mình nữa. Cô thật sự nhịn không được nhìn anh một cái, thấy anh cũng đang nhìn mình thì vội chuyển mắt.

“Phùng công tử, đêm nay sao cậu lại tới chỗ này?” Chu thái thái mang theo Mạnh Lan Đình cùng nhau ngồi xuống bên cạnh. Bà nhịn không được tò mò hỏi.

Phùng Khác Chi ngừng lại một chút sau đó giương mắt nói: “Không dối gạt giáo sư và Chu thái thái, kỳ thật đêm nay cháu cố ý tới ngoài bái phỏng giáo sư còn có một chuyện khác. Cháu muốn quyên góp cho khoa toán.”

Anh vừa dứt lời thì đừng nói Mạnh Lan Đình, vợ chồng giáo sư Chu cũng vô cùng kinh ngạc. Ba đôi mắt đều nhìn về phía anh.

“Là thế này. Chuyện này không phải bây giờ mới có, từ lúc trước khi cháu đi du học thì đã sâu sắc cảm thấy trình độ khoa học trong nước còn thua xa thế giới. Tuy cháu học vấn không thông nhưng cũng biết toán học là ngành học cơ bản cho mọi khoa học khác. Cháu bản thân ngu dốt, không có khả năng tự thể nghiệm, may mắn trong nước còn có những người giống giống giáo sư Chu, một ngôi sao sáng trong lĩnh vực đào tạo toán học. Sinh viên bây giờ chính là hy vọng ngày mai. Cháu biết rất nhiều sinh viên kinh tế khó khăn,muốn học cũng không dễ. Vì để họ có thể an tâm đi học nên cháu muốn lập ra quỹ học bổng cho khoa toán để giúp đỡ những sinh viên nghèo có thành tích tốt.” Phùng Khác Chi đĩnh đạc mà nói.

Mạnh Lan Đình kinh ngạc quá rồi. Còn Phùng Khác Chi thì chăm chú nhìn giáo sư Chu, thần sắc cực kỳ thành khẩn.

Chu thái thái vui vẻ nói: “Thật tốt quá! Tôi không nghĩ Phùng công tử lại có tâm như vậy!” Bà vừa nói vừa nhìn giáo sư Chu: “Lão Chu, khoa toán của ông luôn nghèo nhất. Học kỳ một không phải có sinh viên thành tích tốt nhưng trong nhà phá sản không nộp đủ học phí, lại không chịu nhận sự giúp đỡ của chúng ta mà đổi sang khoa sư phạm sao? Lúc ấy nếu có khoản học bổng này thì đúng là đưa than ngày tuyết rồi!”

“Mong giáo sư cho cháu cơ hội vì quốc gia mà cống hiến sức lực nhỏ bé!” Phùng Khác Chi lại lần nữa đứng lên, khom người với giáo sư Chu.

Có thể thấy giáo sư Chu cũng rất vui vẻ. Ông trầm ngâm một lát mới nói: “Cậu có nhận thức thế này, lại nguyện ý khẳng khái giúp tiền thì ta có lý do gì mà không tiếp nhận chứ? Không những như thế, ngược lại ta còn phải thay mặt những sinh viên nghèo cảm ơn cậu!”

“Thật tốt quá! Cảm ơn giáo sư đã cho cháu cơ hội. Tên của học bổng cháu đã nghĩ kỹ, gọi là học bổng Descartes Descartes đi!”

“Vị toán học gia kiêm triết học gia này từng nói mọi vấn đề đều có thể quy về vấn đề toán học. Mà cháu cũng rất tán đồng ý kiến này. Giáo sư thấy tên này thế nào?”

Mạnh Lan Đình lại ngẩn ra, nhịn không được nhìn về phía Phùng Khác Chi. Anh nhìn giáo sư Chu, thần sắc trịnh trọng vẻ mặt khiêm tốn.

Giáo sư Chu cười gật đầu: “Không tồi, không tồi! Tên này hay, cứ theo lời cậu đi. Vô cùng tốt!”

Mạnh Lan Đình để ý thấy ánh mắt Chu bá phụ nhìn Phùng Khác Chi đã có bất đồng so với lúc mới đầu. Mới đầu ông kinh ngạc còn hiện tại nếu cô không nhầm thì chính là ánh mắt thưởng thức.

Phùng Khác Chi vui vẻ ra mặt hỏi: “Giáo sư, không biết cháu phải tìm ai để thực hiện việc lập học bổng?” Anh nhanh chóng liếc mắt nhìn Mạnh Lan Đình.

Giáo sư Chu lại hoàn toàn không nhìn ra được ánh mắt của vị Phùng công tử này mà chỉ cười nói: “Sáng mai, ta sẽ để bên giáo vụ trực tiếp liên hệ với cậu.”

Trong mắt Phùng Khác Chi hiện lên một tia thất vọng cực nhỏ, nhưng anh vẫn cười đồng ý. Sau đó anh tiếp tục cùng giáo sư Chu nhàn thoại. Hai người càng nói càng hợp nhau, tới cuối cùng đúng là chỉ hận gặp nhau muộn, vô cùng có không khí của anh em kết nghĩa.

Đêm muộn dần, Chu thái thái nói muốn đi làm bữa ăn khuya. Phùng Khác Chi nhìn thời gian, vội đứng lên nói: “Không còn sớm, giáo sư sáng mai còn có chương trình dạy, Khác Chi tuy hận không thể cầm đuốc soi suốt đêm để cùng giáo sư nói chuyện nhưng cũng không thể chậm trễ mọi người đi nghỉ ngơi. Cháu xin cáo từ ở đây thôi.”

Chu thái thái giữ lại không được đành phải tiễn khách. Giáo sư Chu cũng đứng lên tự mình đưa Phùng Khác Chi ra khỏi thư phòng. Phùng Khác Chi mời ông dừng bước rồi tự mình đi ra ngoài vài bước. Bỗng nhiên giống như nghĩ tới cái gì nên anh xoay người nói: “Giáo sư, cháu bỗng nhiên nhớ lại một chuyện, có chút yêu cầu quá đáng không biết giáo sư có nhận lời không?”

“Cậu nói đi.”

“Gần đây bên trên có mệnh lệnh chỉ thị xuống yêu cầu nhân viên cơ sở phải có tố chất, khởi xướng làn gió mới, sửa tập tục xấu. Bộ Tư Lệnh đã lên kế hoạch tổ chức lớp học ban đêm để hưởng ứng mệnh lệnh bên trên. Cấp dưới của cháu tuy là người thô tục nhưng có rất nhiều người hiếu học, nghe tin thì thấy rất vui mừng. Toán học cũng là một môn trong chương trình học ban đêm nên hôm nay cháu muốn mặt dày mở miệng không biết giáo sư có thể sáp xếp một trợ thủ tới đảm nhiệm việc giảng dạy lớp học ban đêm của bọn cháu không?”

Giáo sư Chu, Chu thái thái cùng Mạnh Lan Đình vội liếc nhau một cái. Bọn họ chưa bao giờ nghe nói Bộ Tư Lệnh Hiến Binh mở lớp học toán ban đêm.

Nhưng Phùng Khác Chi lại mặt không đổi sắc nói: “Những người anh em đó của cháu tuy rằng mỗi người đều có tâm muốn tiến tới nhưng văn hóa đúng là không có, người giảng dạy phải có tâm và nhiệt tình. Thí dụ như khoa toán có thể cử một người được các sinh viên hoan nghênh lớn tới thì cũng coi là giúp cháu một cái công to.”

Chu thái thái lập tức nhìn về phía Mạnh Lan Đình. Giáo sư Chu cũng nhìn Mạnh Lan Đình, nói: “Bên đó đã có yêu cầu mà đây cũng là chuyện tốt nên ta tất nhiên vô cùng tán thành. Giáo viên như vậy cũng không phải không có. Thí dụ như Lan Đình, lớp học của con bé rất được sinh viên hoan nghênh, rất phù hợp với điều kiện, chỉ là……”

Phùng Khác Chi nhìn Mạnh Lan Đình nói: “Cháu hiểu băn khoăn của giáo sư! Ngài hẳn cũng đã biết cha cháu coi Mạnh tiểu thư như như con gái ruột. Mạnh tiểu thư với cháu mà nói cũng giống như người nhà. Nếu ngài tin tưởng cách làm người của Phùng Khác Chi thì mong ngài yên tâm. Bộ Tư Lệnh Hiến Binh không phải đầm rồng hang hổ! Giáo viên đến giảng sẽ nhận được đãi ngộ tốt nhất! Nếu may mắn được Mạnh tiểu thư tới giảng dạy thì Phùng Khác Chi lấy mười tám đời tổ tông của Phùng gia để thề sẽ phụ trách toàn bộ việc đưa đón, cũng sẽ không khiến Mạnh tiểu thư thiếu một cọng lông tơ nào!”

Giáo sư Chu lo lắng chính là điều này. Ông cảm thấy một tiểu thư trẻ tuổi tới Bộ Tư Lệnh Hiến Binh để dạy học thì có chút không ổn. Hiện tại được Phùng Khác Chi bảo đảm chắc chắn như vậy, lại cảm thấy có thể tin tưởng nhân phẩm của anh nên ông cũng an tâm. Hơn nữa Phùng Mạnh hai nhà từ trước có giao hảo, Mạnh Lan Đình năm trước vừa tới Thượng Hải cũng ăn tết với Phùng gia nên sau khi suy nghĩ ông cũng đồng ý. Ông nhìn về phía Mạnh Lan Đình nói: “Lan Đình, ý của cháu như thế nào?”

Trong lòng Mạnh Lan Đình cảm thấy không đúng. Không phải bây giờ mới thấy không ổn mà từ một khắc Phùng thiếu gia xuất hiện ở góc tường kia vào buổi tối hôm nay thì cô đã thấy kỳ quái rồi. Nhưng ba người bên cạnh lại đang nhìn cô, mà vị Phùng gia công tử này vừa mới hào phóng quyên góp giúp khóa toán nên tuy rằng trong lòng cô cũng không phải thực nguyện ý tiếp nhận nhưng cũng không thể từ chối.

Chần chờ một lúc cô đành phải gật đầu, miễn cưỡng nói: “Nếu thật sự không có người khác thì để cháu thử xem……”

Phùng Khác Chi trịnh trọng cảm tạ cô: “Đa tạ Mạnh tiểu thư! Cô yên tâm, những người anh em đó của tôi tuy rằng không thông minh nhưng thái độ học tập cực kỳ đoan chính. Cô cứ chờ rồi sẽ biết.”

Anh không hề nhìn Mạnh Lan Đình mà ngược lại cáo biệt với vợ chồng giáo sư Chu. Chu thái thái mang theo Mạnh Lan Đình tiễn khách quý đến tận cửa.

Lúc này Phùng Khác Chi cũng khách sáo tạm biệt hai người: “Chu bá mẫu, đêm nay rất cảm tạ ngài đã chiêu đãi. Mạnh tiểu thư, lớp học ban đêm liền phiền cô. Nếu đêm mai cô có thời gian, 6 giờ rưỡi tôi sẽ tới đón cô, chúng ta sẽ bắt đầu buổi học đầu tiên nhé?”

Mạnh Lan Đình còn có thể thế nào, đành phải gật đầu.

Phùng Khác Chi lộ vẻ mặt tươi cười, hơi hơi gật đầu với hai người rồi xoay người rời đi.

Chu thái thái nhìn theo bóng dáng anh, lại ghé sát vào nói nhỏ với cô: “Đúng là ba người thành hổ. Thật sự không nghĩ tới, Phùng gia công tử hóa ra lại là một nhân vật xuất chúng như vậy. Xem ra cậu ta chỉ là có chút phong lưu —— nhưng mà người trẻ tuổi lại có điều kiện như cậu ta thì cũng khó tránh. Cháu nói có phải không?”

Mạnh Lan Đình nhìn bóng dáng dần biến mất trước mặt, nhớ tới đêm đó anh vì Chung tiểu thư mà làm ra cử chỉ hào phóng kinh người thì cười cười, nói: “Vâng.”

Mạnh Lan Đình dừng trước mặt Phùng Khác Chi.

Bên tai cô có các loại tiếng động của đầu mùa hạ, tiếng mạt chược ném mạnh trên bàn va chạm lách cách. Ở đầu kia của ngõ nhỏ có tiếng cười vui của đám trẻ con đang chơi nốt mấy ngày trước khi nghỉ hè. Không biết nhà ai về muộn mà bây giờ mới nấu cơm, phát ra tiếng nồi niêu va chạm. Trong xó xỉnh góc tường có tiếng muỗi ong ong khiến người chán ghét, còn có tiếng dế mèn cô độc, giống như vừa mới cảm giác được mùa hè đến liền vội vã chui ra khỏi hang mà ngẫu hứng kêu to. Tất cả những âm thanh này hòa trộn trong gió ấm đầu hè, ồn ào nhưng lại đầy sức sống và mang theo hơi thở nhẹ nhàng.

Nửa tháng này, Phùng Khác Chi tuy không lộ mặt nhưng cơ hồ mỗi tối khi đi ngủ, lúc cô nhắm mắt lại đều sẽ nhớ đến một màn phát sinh ở nhà xưởng hoang đêm đó. Trong lòng cô vẫn luôn có khúc mắc, muốn đem sự tình hỏi cho rõ ràng. Nếu sự việc đúng như cô nghĩ thì ít nhất cũng nên cảm tạ anh ta một câu.

Nhưng mọi thứ cũng chỉ là sự tưởng tượng của cô mà thôi. Không nghĩ đến hôm nay lại thấy anh ta ở đây.

Mạnh Lan Đình không rảnh suy nghĩ Phùng gia Cửu công tử sao tự dưng lại đến khu hẻm nhỏ bình dân này, đứng dưới góc đường bị hỏng đèn mà hút thuốc. Cô chỉ vội hỏi: “Phùng công tử, tôi muốn hỏi anh chuyện này, ngày đó ở nhà xưởng chỗ Tào Gia Độ có phải anh cố ý thả chúng tôi không?”

Cô biết! Cô thế nhưng lại biết!

Trái tim Phùng Khác Chi âm thầm đập nhanh hơn. Ngày thường anh có hút thuốc, đây là thói quen lưu lại khi học trong trường quân đội. Việc huấn luyện ở đó vô cùng áp lực, cơ hồ không ai ở đó là không hút thuốc. Đây cũng là một cách để phát tiết áp lực nhưng anh cũng không nuốt khói xuống mà chỉ có thói quen ngửi mùi thuốc lá này thôi.

Giờ khắc này, anh lại hít thật sâu một ngụm khói thuốc, sau đó ném nó trên đất dùng giày dẫm tàn thuốc. Anh đút tay vào túi quần nhàn nhạt nói: “Tôi cũng không phải là người tốt gì. Mạnh tiểu thư đừng hiểu lầm.”

Mạnh Lan Đình trầm mặc một lát. Sau khi anh nói ra câu phủ nhận này thì cô rốt cuộc cũng trăm phần trăm xác định nghi ngờ của mình là đúng rồi. Lúc ấy anh ta rõ ràng thấy được tờ truyền đơn mà cô giấu dưới đống máy móc kia nhưng lại làm như không có gì mà thả bọn họ.

Đèn đường đúng lúc này lại sáng lên.

Mạnh Lan Đình nhìn Phùng Khác Chi ở đối diện. Anh ta cũng không nhìn cô mà hơi hơi xoay mặt, tầm mắt như đang nhìn đoạn đầu tường phía sau mình.

Cô hơi nhếch miệng, ôn nhu nói: “Phùng công tử, cảm ơn anh. Tôi thay mặt cho sinh viên ngày đó cảm ơn anh đã hỗ trợ.”

Đèn đường tỏa ra một mảnh ánh sáng mờ nhạt, chiếu lên khuôn mặt cô. Khóe mắt Phùng Khác Chi thấy hai tròng mắt của cô hơi hơi lập lòe chút quang mang. Khóe môi cô giống như đang cười, giọng nói cũng ôn như chưa từng có.

Đây là lần đầu tiên Phùng Khác Chi nghe thấy cô dùng giọng nói ôn nhu như thế mà nói với mình. Gân cốt cả người anh nhộn nhạo cả lên, vừa rồi trên tai bị con muỗi cắn sưng đỏ cũng không cảm thấy ngứa.

Anh ho khan hai tiếng: “Được rồi. Mã Lục đã chuyển lời cho cô rồi chứ? Hy vọng không có lần sau. Đặc biệt là Mạnh tiểu thư cô.” Rốt cuộc anh cũng quay mặt lại, nhìn chằm chằm cô nói với giọng điệu cũng hơi nghiêm khắc hơn: “Đây không phải việc cô có thể nhúng tay!”

Mạnh Lan Đình rũ mắt, trầm mặc.

Lời vừa nói xong thì trong lòng Phùng Khác Chi đã hối hận. Anh sợ khẩu khí của mình sẽ dọa cô. Chuyện này trước đây cũng không phải chưa từng xảy ra. Anh vắt hết óc, muốn nói cái gì để bổ sung nhưng lại thấy cô nhìn mình, gật gật đầu nhẹ nhàng mà ừ một tiếng: “Tôi biết. Tôi cũng đã đem lời anh nói tối hôm đó nói lại cho sinh viên.”

Sao cô lại nghe lời thế này?! Trong lòng Phùng Khác Chi tức khắc tâm hoa nộ phóng. Anh lại muốn nói cái gì nữa nhưng trong thời gian ngắn không nghĩ thêm được cái gì. Cái tin tức về em trai của cô thì có đánh chết anh cũng không thể nói ra.

Cô cũng không hề mở miệng.

Không khí có hơi chút ngưng trọng, hai người cứ đứng như thế. Trong không khí phảng phất có một tia xấu hổ.

Phùng Khác Chi biết mình cần phải đi, anh cũng không có lý do gì ở lại đây. Huống chi đêm nay anh căn bản không muốn cô nhìn thấy mình.

Đèn đường tắt, rồi sáng, rồi lại tắt, lại sáng.

Phùng Khác Chi ngửa đầu, chỉ chỉ đèn đường: “Hỏng rồi. Ngày mai tôi bảo người của cục thị chính tới sửa.”

Mạnh Lan Đình nói: “Cảm ơn Phùng công tử.”

Lại không ai nói gì.

Phùng Khác Chi lần nữa ho khan một tiếngnói: “Như vậy…… Tôi đi trước. Kỳ thật tôi rất bận, lúc nãy chỉ là tiện đường……”

Phía sau bỗng truyền đến tiếng bước chân, rồi một tiếng “Kẽo kẹt” vang lên. Một cánh cửa mở ra, Chu thái thái từ bên trong đi ra, liếc mắt một cái thấy Mạnh Lan Đình thì oán giận nói: “Không đánh, không đánh, Vương thái thái cùng Trương thái thái quá quỷ quyệt! Lan Đình cháu thật đáng đánh, lần sau có rảnh thì phải tới giúp ta……”

Bà đi đến bên cạnh Mạnh Lan Đình rồi mới để ý thấy Phùng Khác Chi ở một góc khác. Chu thái thái bị cận thị, nơi này lại tối tăm nên không thấy rõ người tới. Bà còn tưởng là Hề Tùng Chu tới nên trên mặt tức khắc lộ ra tươi cười nhiệt tình mà nói: “Là Tùng Chu hả? Sao tới rồi lại không vào ngồi? Mau tiến vào, đứng ở đây làm gì!”

Mạnh Lan Đình có chút xấu hổ, nhánh chóng nhìn Phùng Khác Chi lại thấy anh không rên một tiếng thì đành phải nói: “Chu bá mẫu, anh ta không phải Tùng Chu. Anh ta…… Là Phùng gia công tử……”

Chu thái thái lúc này mới phát hiện mình đã nhận sai người, vội “Ai” một tiếng, nhanh chóng xin lỗi: “Ai nha Phùng công tử, thật sự ngượng ngùng, vừa rồi tôi không nhìn rõ nên mới nhận sai người……”

Bà bỗng nhiên chần chờ, giống như nhớ ra cái gì mà cẩn thận đánh giá Phùng Khác Chi, trên mặt lập tức lộ ra kinh ngạc rồi chuyển hướng nhìn Mạnh Lan Đình.

“Lan Đình, vị Phùng công tử này chính là vị kia……”

Mạnh Lan Đình không có nói cho vợ chồng giáo sư Chu về việc mình từng có hôn ước với Phùng gia nhưng cô tới Thượng Hải tìm Phùng gia hỗ trợ tìm em trai thì Chu thái thái tự nhiên cũng rõ ràng. Huống chi buổi tối hôm đó, trong lễ kỷ niệm thành lập trường, Chu thái thái cũng đã nhìn thấy Phùng Khác Chi từ xa.

Mạnh Lan Đình biết Chu thái thái đã nhận ra người chỉ là chưa dám xác định nên cô nhìn Phùng Khác Chi và thấy anh vẫn không rên một tiếng nên đành phải tiếp tục giúp anh xác nhận.

“Đúng vậy. Chính là vị Phùng công tử kia……”

Chu thái thái ngây ngẩn cả người. Phùng gia là thân phận địa vị gì bà tất nhiên biết. Trăm triệu lần không nghĩ tới buổi tối hôm nay Phùng gia công tử thế nhưng sẽ đứng ở cửa nhà mình.

Chu thái thái lập tức trở nên câu nệ, sau khi chần chờ bà liền tri kỷ hỏi: “Phùng công tử, nếu không chê chỗ này đơn sơ thì mời vào nhà ngồi.”

Phùng Khác Chi gật gật đầu: “Được. Cháu cũng có chút khát nước. Cảm ơn thái thái.”

Mạnh Lan Đình có chút ngoài ý muốn nhìn Phùng Khác Chi một cái. Anh cũng không nhìn cô mà chỉ nhìn Chu thái thái.

Chu thái thái lúc này đúng là quá kinh ngạc rồi, không nghĩ được vị Phùng gia công tử này lại đáp ứng nhanh thế. Bà nhanh chóng liếc Mạnh Lan Đình một cái rồi vội vàng cười dẫn đường: “Phùng công tử mau mời vào. Không cần khách khí, cậu cứ gọi tôi Chu thái thái là được.”

“Cảm ơn Chu thái thái. Vậy làm phiền.” Phùng Khác Chi gật đầu, bỏ lại Mạnh Lan Đình phía sau rồi cất bước đi theo Chu thái thái vào nhà.

Một màn này phát sinh quá nhanh, Mạnh Lan Đình còn chưa kịp phản ứng thì đã thấy Phùng Khác Chi đi theo Chu thái thái vào cửa nênc cô cũng đành phải đi vào theo.

Chu thái thái đưa Phùng Khác Chi xuyên qua tiểu viện, kéo bức mành màu xanh trừ muỗi lên rồi đi vào phòng khách. Bà nhìn nhà mình có chút chật hẹp thì mặt hơi co quắp mà cười nói: “Chỗ này của chúng tôi nhỏ, Phùng công tử cứ tự nhiên. Trong nhà cũng không có trà gì tốt, vừa lúc tháng trước lão Chu có sinh viên gửi cho chút trà Long Tĩnh đầu xuân này. Để tôi đi pha cho cậu chút trà. Lan Đình, cháu cứ nói chuyện với Phùng công tử nhé.”

Chu thái thái đi vào bên trong, lúc đi qua thư phòng thì hô lên với người bên trong: “Lão Chu! Ông đoán là ai tới? Phùng gia công tử đó! Ông ra gặp người ta đi.”

Phùng Khác Chi mới vừa ngồi vào một cái ghế mây trong phòng nghe thấy thế thì lập tức đứng lên, thần sắc nghiêm túc nói: “Chu thái thái, danh tiếng của giáo sư Chu cháu đã nghe từ lâu. Ông chính là ngôi sao sáng trong học thuật, là rường cột nước nhà. Nếu không chê quấy rầy thì cháu muốn được gặp mặt mở mang chút.” Nói xong anh đi đến thư phòng, tiến đến cánh cửa thư phòng mà Chu thái thái đã đẩy mở rồi cung kính mà cúi người 90 độ sau đó đứng thẳng dậy nói: “Giáo sư Chu, cháu là Phùng Khác Chi, tên tự là Dẫn Dực, đêm nay may mắn tới đây bái kiến giáo sư, thật đúng là vinh hạnh của cháu.”

Giáo sư Chu đeo kính giống ngày thường. Ông đang đọc sách thì bị động tĩnh bên ngoài làm cho kinh ngạc. Lúc ông giương mắt nhìn ngoài cửa thì trên mặt lộ ra biểu tình kinh ngạc, sau đó chậm rãi buông sách trong tay xuống.

Phùng Khác Chi đã tự động đi tới án thư rồi lần nữa khom lưng chào: “Giáo sư Chu, cháu là Phùng Khác Chi. Hy vọng cháu tùy tiện đến không quấy rầy ngài. Ngài cứ gọi cháu là Khác Chi là được, người nhà cháu đều gọi như thế.”

Giáo sư Chu rốt cuộc phản ứng lại mà đánh giá cậu thanh niên đang cung kính chào mình. Nỗi kinh ngạc mới rồi cũng chậm rãi tiêu tan, trên mặt ông lộ ra mỉm cười, rồi gật gật đầu ý bảo anh ngồi xuống.

Phùng Khác Chi “Ai” một tiếng, vội vàng cất bước ngồi xuống cái ghế trước mặt giáo sư Chu.

Mạnh Lan Đình cũng theo vào, đứng ở cửa thư phòng nhìn đến trợn mắt há hốc mồm. Chu thái thái thấy thế thì hoàn toàn yên tâm.

Danh tiếng của vị Phùng gia Cửu công tử này ở Thượng Hải thật sự là quá lớn. Trong đêm tiệc rượu đó bà chính mắt thấy anh vì mỹ nhân mà vung tiền như rác, cùng với tin tức trên báo chí mà bà thường đọc được thì tự nhiên không coi anh là thanh niên đàng hoàng gì. Trong ấn tượng của bà thì anh chính là một cái tên công tử lăng nhăng, ăn chơi trác táng.

Chu thái thái biết ông chồng già nhà mình thanh cao, vốn lo lắng ông ta không cho Phùng gia công tử thể diện. Tuy nói anh ăn chơi trác táng nhưng gia thế cùng thân phận của anh rốt cuộc bọn họ cũng không đắc tội nổi.

Không nghĩ tới Phùng gia công tử này lại có thái độ cung kính, lời nói đĩnh đạc mà phản ứng của ông chồng già nhà mình lại vượt xa dự doán của mình.

“Lan Đình, cháu cũng đi vào đi. Ta đi pha trà cho mọi người.” Chu thái thái âm thầm mà thở nhẹ một hơi. Thấy Mạnh Lan Đình còn đứng ở cửa không đi vào bà nhẹ nhàng đẩy cô còn mình thì nhanh chóng đi pha trà.

Mạnh Lan Đình cảm thấy người cũng thoải mái hơn nên nếu vẫn tiếp tục giả bộ ngủ thì không được lễ phép cho lắm vì thế cô rời giường mặc quần áo, đi ra phòng khách.

Hề Tùng Chu đang nghe Chu thái thái nói về việc đêm qua. Thần sắc anh ngưng trọng, lúc nhìn thấy Mạnh Lan Đình đi ra thì anh vội đứng dậy đón cô.

Mạnh Lan Đình ngồi xuống một cái ghế đối diện anh. Chu thái thái quan sát sắc mặt cô rồi nói: “So với tối hôm qua thì tốt hơn chút rồi nhưng vẫn chưa tốt lắm. Còn phải nghỉ ngơi nhiều.” Bà lại chỉ vào một rổ trái cây tươi cùng một bó hoa nói: “Tùng Chu mới vừa về Thượng Hải, nghe nói cháu hôm nay xin nghỉ không đến trường học thì không yên tâm mà lập tức tới thăm cháu. Cậu ấy thật có tâm.”

“Cô thấy sao rồi? Nếu mệt thì cứ kệ tôi, trở về ngủ tiếp đi.” Hề Tùng Chu nhìn chăm chú vào khuôn mặt vẫn còn tái nhợt của cô.

Mạnh Lan Đình mỉm cười: “Tôi đã khá hơn nhiều rồi, cảm ơn Hề tiên sinh cố ý tới thăm.”

Chu thái thái đi đến giúp cô choàng thêm cái áo khoác, thở dài nói: “Việc tối hôm qua tuy nói không có việc gì nhưng hiện tại nhớ tới ta vẫn thấy hãi hùng khiếp vía. May mắn nhất là cháu nhận điện thoại và thông báo đúng lúc. Đây vẫn là công lao của cháu. Đám Trần Thanh Thanh thấy hôm nay cháu không đến trường thì giữa trưa có qua thăm. Thấy cháu còn ngủ nên bọn họ không quấy rầy nữa mà ngồi trong chốc lát là đi rồi.”

Trên mặt Chu thái thái vẫn lộ ra sợ hãi và vô cùng chán ghét: “Bọn họ nói chẳng những cảnh sát mà ngay cả người của Bộ Tư Lệnh Hiến Binh cũng xuất hiện! Chỉ là một đám sinh viên thôi làm gì phải gọi đến cả đám Diêm La ăn thịt người không nhả xương kia chứ? Nếu không phải Lan Đình tối hôm qua cơ trí chu đáo, lá gan lại lớn, chịu đứng ra cứu nguy thì thật không biết kết quả sẽ ra sao. Ta chỉ nghĩ tới đã sợ, một đêm cũng chưa ngủ ngon.”

Chu thái thái ở bên tai nói mà Mạnh Lan Đình lại nghe đến có chút thất thần. Nỗi bất an trong lòng cô càng lúc càng lớn. Việc cô làm chỉ căn cứ vào lương tri của mình mà tận lực. Hiện tại mọi công lao đều gán cho cô lại không phù hợp với tình hình lúc đó khiến cô thật sự rất bất an.

Nhưng rốt cuộc đây cũng chỉ là chính mình nghi ngờ, không tiện nói trước mặt bọn họ nên cô tự nhiên cũng không nói nhiều, chỉ bổ sung: “Cháu chỉ là làm hết sức, mọi người không có việc gì là tốt rồi.”

“Bộ Tư Lệnh Hiến Binh tất nhiên là thanh danh không tốt, nhưng cũng không phai ai trời sinh cũng cùng hung cực ác. Tối hôm qua trở về có chuyện cháu vẫn chưa nói.” Mạnh Lan Đình suy nghĩ xong thì đem chuyện tối qua mình về gặp được Mã Lục tới chuyển lời kể cho mọi người.

Chu thái thái nghe xong thì có vẻ kinh ngạc á một tiếng.

Hề Tùng Chu gật đầu: “Lời này nói rất tốt, tôi hoàn toàn tán đồng. Chờ lần tới tôi sẽ giúp cô truyền lời cho họ, cô yên tâm đi.”

Mạnh Lan Đình cảm ơn anh. Hề Tùng Chu lắc đầu nói: “So với cô thì tôi đã làm cái gì chứ? Cô không cần cảm tạ. Nếu tôi biết sẽ có chuyện này thì đã không đi Nam Kinh.”

Chu thái thái lắc lắc đầu: “Thôi đừng nói chuyện này nữa. Lan Đình chắc đói bụng rồi, cháu ngồi với Tùng Chu nhé, ta đi nấu cho cháu chén mì.”

Chu thái thái đi vào phòng bếp, giáo sư Chu còn chưa trở về, trong phòng khách chỉ còn lại có hai người Mạnh Lan Đình và Hề Tùng Chu.

Ánh sáng sau giờ ngọ chiếu từ cửa sổ có mành rèm màu xanh vào trong phòng, vô số hạt bụi di chuyển trong cột sáng đó. Phòng khách an tĩnh đến nỗi chỉ nghe thấy tiếng đồng hồ trên tường phát ra tiếng động.

Mạnh Lan Đình nhìn Hề Tùng Chu, lại bắt được ánh mắt anh đang nhìn mình. Không biết vì cái gì nhưng cô có một loại cảm giác sau khi trở về từ Nam Kinh cả người anh nhẹ nhàng không ít.

“Mạnh tiểu thư, nếu không ngại về sau tôi có thể gọi em là Lan Đình không? Cũng hy vọng em gọi thẳng tên tôi, không cần gọi tiên sinh nữa.” Anh bỗng nhiên nói. “Tôi nghĩ chúng ta bây giờ có thể coi là bạn bè rồi phải không?” Anh cười bồi thêm một câu này.

Mạnh Lan Đình ngẩn ra, ngay sau đó cũng cười: “Được.”

Hề Tùng Chu có vẻ rất vui. Anh nói chuyện với Mạnh Lan Đình trong chốc lát về việc dạy toán học rồi bỗng nhiên nghĩ tới chuyện gì đó và cười nói: “Lan Đình, không biết giáo sư Chu có nói với em chưa. Năm nay trường Thanh Hoa đang tuyển chọn lên danh sách những người sẽ được đi du học Mỹ. Người tham dự không nhất thiết là trong trường Thanh Hoa, giáo sư Chu cũng có đề cử danh sách sang bên đó. Sau khi tham gia thi, những người có thành tích tốt sẽ nhận được học bổng đi du học Mỹ của một trường danh tiếng. Tuy rằng số người được chọn rất nhỏ nhưng tôi cảm thấy em có thể thử một lần. Lấy thiên phú toán học của em, nếu cứ lãng phí thời gian như vậy cũng không khác gì minh châu phủ bụi trần, thật sự quá mức đáng tiếc.”

Mạnh Lan Đình ngẩn ra. Mấy năm trước chính cô đã từ bỏ cơ hội được ra nước ngoài đọc sách. Tuy lúc ấy cô tự nguyện, cũng không có nửa điểm không cam lòng mà mục đích ban đầu đi thi chỉ là vì cô muốn lấy kinh nghiệm chứ không hẳn vì phải được nhưng trong thâm tâm cô vẫn có một loại tiếc nuối.

Đề nghị này của Hề Tùng Chu khiến cô có chút động tâm. Nhưng nghĩ đến hiện nay chưa có tin tức của em trai thì cô lập tức vứt bỏ ý niệm này.

“Chờ em trai của em có tin tức đã.”

Hề Tùng Chu gật gật đầu: “Tôi hiểu. Chỉ mong có thể sớm biết được tin tức của em trai em.”

Lúc này Chu thái thái bưng mỳ từ trong bếp ra và bảo Hề Tùng Chu cùng nhau ăn. Hề Tùng Chu từ chối rồi đứng dậy cáo từ. Anh nói mình phải đi về trước tìm bọn sinh viên nói chuyện.

Chu thái thái biết sự tình quan trọng nên cũng không mạnh mẽ giữ anh lại mà tự mình tiễn anh ra ngoài. Lúc trở về bà cười nói với Mạnh Lan Đình: “Lan Đình, ta thật sự vui cho Tùng Chu. Lúc trước bởi vì hai đứa còn không thân nên ta cũng không nói qua với cháu. Lúc cậu ấy xuất ngoại, trong nhà làm chủ đính hạ một mối hôn sự cho cậu ấy. Vốn sau khi cậu ấy về sẽ kết hôn ngay nhưng nhà gái bất hạnh qua đời trong lúc đó. Một năm trước cậu ấy trở về thì mẹ cậu ấy lại chọn cho cậu ấy một mối hôn sự khác. Tùng Chu không đồng ý, vẫn luôn giằng co với người nhà đến giờ. Lần này trở về cậu ấy rốt cuộc cũng được trong nhà đồng ý.”

“Cháu cũng biết, ở tuổi của cậu ấy thì người khác đã có con chạy đầy đất rồi. Mẹ cậu ấy thấy con mình không chịu kết hôn thì cũng khó tránh nôn nóng. Cũng may lúc này không biết cậu ấy nói thế nào với trong nhà mà mẹ cậu ấy cũng không thúc giục nữa. Thật sự là chuyện tốt.”

Mạnh Lan Đình nhớ tới vừa rồi Hề Tùng Chu cho mình cảm giác không giống trước đây, cùng với thái độ khác thường của anh khi đưa ra lời đề nghị đổi xưng hô thì trong lòng ẩn ẩn sinh ra một cảm giác thấu hiểu. Nhất thời cô cũng không biết nên nói tiếp cái gì, đành trầm mặc.

“Cháu đi nghỉ ngơi đi, để sớm khỏi bệnh. Thân thể là quan trọng nhất.” Chu thái thái thử thử độ ấm trên trán cô rồi từ ái mà thúc giục.

Mạnh Lan Đình gật đầu cảm kích Chu thái thái sau đó trở về phòng mình.

Lại nghỉ ngơi hai ngày nữa Mạnh Lan Đình đã khỏi bệnh và tiếp tục đến trường giảng dạy. Dù sao cô cũng còn trẻ nên thân thể cũng khỏe mạnh.

Có lẽ buổi tối hôm đó quá mức kinh hoàng, cũng có lẽ Hề Tùng Chu đã nói chuyện với họ nên đám sinh viên tạm dừng hoạt động. Mạnh Lan Đình mỗi ngày đều đi lại giữa Chu gia và trường, lại liên hệ tòa soạn để đăng báo quảng cáo và âm thầm chờ tin tức của Phùng gia.

Cứ như vậy, đảo mắt lại trôi qua hơn mười ngày. Tiến vào trung tuần tháng năm, ngày của cô lại chậm rãi khôi phục bình thường. Điều khác biệt duy nhất đó là cô bắt đầu tận lực tránh chạm mặt Hề Tùng Chu một cách đơn độc. Cô cũng nhận được lời mời từ Cố tiên sinh hẹn đi ăn cơm hoặc khiêu vũ nhưng cô đều từ chối, lấy lý do việc học bận rộn.

 

Chạng vạng hôm nay, Phùng Khác Chi từ Bộ Tư Lệnh trở về Phùng công quán. Đây cũng là lần đầu tiên anh về nhà sau đêm xuất quân đi bắt người đó.

Từ giờ đến đại hội quân sự chỉ còn hơn nửa tháng, anh rất là bận rộn. Kỳ thật bận rộn là chuyện tốt, có việc để làm thì anh không còn thời gian nghĩ đông nghĩ tây nữa.

Má Phùng nghe thấy tiếng xe anh tiến vào thì lập tức chạy như bay từ phòng khác ra. Từ xa thấy Phùng Khác Chi từ trong xe ra ngoài, còn chưa thấy rõ người thì bà đã bắt đầu oán giận: “Ai u tiểu thiếu gia của ta! Mới có mấy ngày mà cậu lại đen, lại gầy thành thế này rồi! Bọn họ bên kia rốt cuộc sai phái cậu làm gì, sao lại thành thế này? Các cô nãi nãi sao lại mặc kệ cái gì cũng không quản như vậy chứ……”

Phùng Khác Chi đem bao quần áo bẩn thuận tay ném cho má Phùng rồi bước nhanh vào trong nhà. Anh vào phòng khách thì thấy thấy Phùng Lệnh Mỹ ngồi ở chỗ kia nhưng anh không dừng bước mà đi qua mặt cô, miệng nói: “Chị Tám, hôm nay sao chị về sớm thế? Em không ăn cơm ở nhà, chỉ lấy chút quần áo rồi sẽ đi, em đang vội chết được!”

Phùng Lệnh Mỹ cũng là người bận rộn, giao tế lại nhiều nên ít khi có thể thấy cô ở nhà. Phùng Khác Chi đều đã đi qua, chân cũng đã dẫm một bước lên cầu thang thì bỗng nhiên dừng lại, quay đầu nhìn cô một cái, chần chờ rồi hỏi: “Xảy ra chuyện gì vậy?”

Phùng Lệnh Mỹ mang thần sắc ngưng trọng giống như có tâm sự. Cô nhăn nhăn mày, không nói.

Phùng Khác Chi quay lại, ngồi xuống bên cạnh cô hỏi: “Chuyện gì, chị nói đi!”

Phùng Lệnh Mỹ nhìn em trai liếc mắt một cái, nói: “Em trai của Mạnh tiểu thư…… Có tin tức rồi.”

Phùng Khác Chi sửng sốt, bộ dạng tươi cười lúc nãy tức khắc biến mất, ánh mắt gắt gao nhìn chằm chằm cô: “Cậu ta ở đâu?”

Phùng Lệnh Mỹ thở dài: “Hôm nay cha gọi điện cho chị nói tra được tin tức của em trai Lan Đình rồi. Hai năm trước, cậu ta bỏ ngang việc học, ngày đầu tiên về Thượng Hải đã cùng mấy thanh niên cùng thuyền đi lên phương bắc, tham gia cuộc chiến trường thành, cậu ta……” Phùng Lệnh Mỹ dừng không nói nữa.

Ánh mắt Phùng Khác Chi bỗng nhiên trầm xuống: “Chết trận?”

“Lúc ấy chiến tranh, hy sinh rất nhiều người, hơn nữa không ít người tham chiến đều là tình nguyện, danh sách cũng không có. Sau chiến tranh rất nhiều thi thể liệt sĩ cũng không thể phân biệt hết, toàn bộ đều chôn chung……”

“Tin tức là xác thực sao?” Dừng một chút, Phùng Khác Chi hỏi.

Phùng Lệnh Mỹ gật đầu: “Cha thông qua rất nhiều quan hệ, mấy ngày hôm trước rốt cuộc tìm được một người sống sót ngày đó. Theo cách nói của người nọ thì lúc chiến tranh anh ta gặp được em trai của Lan Đình…… Mà trong danh sách người sống sót sau trận chiến cũng không có cậu ta. Tám chín phần mười, hẳn là không còn nữa……”

“Cha sợ Lan Đình biết tin thì sẽ khổ sở nên cố ý dặn dò chị tìm cơ hội chậm rãi nói với con bé. Nhưng chị cũng không biết phải mở miệng nói thế nào nữa……”

Phùng Lệnh Mỹ phiền não mà xoa xoa cái trán: “Dù sao nói với em cũng chẳng ích gì, em và con bé cũng không có liên hệ gì. Để chị tự mình đi nói thôi.”

Phùng Khác Chi trầm mặc một lát rồi đứng dậy đi lên lầu. Đi được vài bước anh bỗng nhiên dừng lại, quay đầu nói: “Chị Tám, chuyện này chị đừng nói với Mạnh tiểu thư vội! Cha hẳn là có có ý này đúng không? Em chỉ là kiến nghị thôi.”

Thấy Phùng Lệnh Mỹ giương mắt nhìn về phía mình, Phùng Khác Chi vội vàng bồi thêm một câu.

Phùng Lệnh Mỹ thở dài: “Không cần cậu nói thì chị cũng biết. Chị sẽ tìm cơ hội.”

Phùng Khác Chi không nói chuyện nữa mà bước nhanh lên lầu. Đến phòng mình anh vội đi tắm rửa. Má Phùng đã giúp anh thu thập tốt đống quần áo muốn mang theo, tất cả đều là áo sơ mi giặt là thẳng thớm. Những quần áo khác cũng đều bỏ vào trong va li để ở cạnh cửa.

Phùng Khác Chi ngồi ở mép giường, tầm mắt nhìn chằm chằm sàn nhà dưới ánh sáng không hề nhúc nhích. Một mùi hoa thoang thoảng sâu kín len vào từ cửa sổ. Phùng Khác Chi bỗng nhiên nhớ tới lần đầu tiên mình gặp con gái nhà họ Mạnh. Ngày đó anh mạnh mẽ nắm bím tóc của cô cắt xuống, cô nhẫn nhịn nước mắt khiến giọt nước đậu trên hàng lông mi dài của cô. Hình ảnh đó rõ ràng giống như một bộ phim điện ảnh hiện ra trước mắt anh.

Cô khóc lên cũng đẹp như thế. Nhưng anh không muốn lại thấy cô khóc.

Phùng Khác Chi lại lần nữa tâm phiền ý loạn đứng lên đi đến bên cửa sổ ngắm nhìn cái nơi xa anh không nhìn thấy kia. Lần trước gặp cô đã cách đây mấy ngày. Anh bỗng nhiên muốn biết đêm nay, vào giờ khắc này cô đang làm gì, nghĩ đến cái gì.

Ý niệm này vừa xuất hiện thì đã trở nên vội vàng, khiến anh không sao áp chế được.

Trời dần dần tối, Phùng Lệnh Mỹ thấy em trai không ra ngoài thì bảo má Phùng đi lên kêu anh xuống dưới ăn cơm. Mới ngẩng đầu đã thấy anh xách va li từ trên lầu đi xuống dưới.

“Chị nói này Tiểu Cửu, cậu cũng không phải cố sống cố chết thế chứ? Đến mức này sao? Chỉ là một buổi tối ở nhà thôi, có thể có vấn đề gì chứ? Ít nhất cũng ăn cơm trước đã.”

“Em đến Bộ Tư Lệnh ăn. Chị Tám ăn trước đi.” Phùng Khác Chi đầu cũng không quay mà đi rồi. Trong chốc lát có tiếng ô tô truyền đến. Phùng Lệnh Mỹ bất đắc dĩ mà thở dài. Chuyện phiền lòng sao nhiều vậy, cái cũ chưa giải quyết được thì cái mới đã tới rồi.

……

Đêm nay trường học có việc, Mạnh Lan Đình vẫn luôn bận đến tận 8 giờ mới kết thúc công việc hôm nay.

Thời tiết càng ngày càng nóng hơn, trên con đường râm mát lúc này trời đã tối sầm nhưng người đến đây ngược lại nhiều hơn cả ban ngày. Người đến đây chủ yếu là sinh viên đang yêu đương và những người ở gần đây. Mọi người đều đến con đường này để đi tản bộ dưới gió đêm. Có người thì tâm sự, nói ra những lời âu yếm khiến người ta tâm hoảng ý loạn.

Mạnh Lan Đình trở lại Chu gia đã là 8 giờ rưỡi. Giáo sư Chu ở thư phòng, Chu thái thái đi Vương gia hàng xomg chơi mạt chược. Bà để lại cơm cho Mạnh Lan Đình ở trong nồi.

Mạnh Lan Đình ăn cơm rồi rửa sạch chén đũa. Cô thấy trong phòng bếp còn chưa đổ rác thì đem ra ngoài cửa ném tới phòng rác ở gần đó rồi đi về. Gần đến cửa nhà cô nghe thấy tiếng xoa mạt chược cùng tiếng cười vui truyền ra từ nhà Vương thái thái thì quay đầu tùy ý nhìn thoáng qua. Bỗng nhiên, khóe mắt cô lướt qua một góc tường ở ngoài đầu ngõ và thấy một bóng dáng đang đứng đó.

Người nọ đang hút thuốc, tàn thuốc ở trong bóng đêm lóe lên màu đỏ ánh lửa. Chính điểm đỏ này khiến tầm mắt cô dừng lại.

Đèn đường ở đầu ngõ đã hỏng từ lâu, giống như người sốt rét lúc thì sáng lúc lại tối. Lúc đèn sáng, tỏa ra ánh sáng mờ nhạt nhưng vẫn chiếu được đến đầu ngõ, lúc tối lại thì nơi đó lập tức tối như mực.

Khoảng khắc Mạnh Lan Đình quay đầu đèn đường chớp một chút rồi ngay sau đó tối thui. Nhưng chỉ một chút lóe lên đó cũng khiến tim cô đập mạnh lên.

Cô cảm thấy người kia có chút quen thuộc, sau đó một cái tên lập tức nhảy lên trong lòng cô.

Đầu tiên cô nghĩ là không có khả năng, cũng nghi ngờ mình có thể nhìn nhầm rồi. Nhưng cô nhịn không được mà dừng bước, quay đầu lại nhìn thoáng qua lần nữa.

Đối phương giống như đã thấy cô nhìn qua đây nên đột nhiên xoay người giống như muốn rời đi. Nhưng lúc này Mạnh Lan Đình càng thêm xác định bóng dáng kia. Sau khi chần chờ cô lập tức bước hai bước đuổi theo, nhẹ giọng nói: “Là Phùng công tử sao?”

Phùng Khác Chi dừng bước, đành phải chậm rãi xoay người nhìn cô gái kia đang đi về phía mình.