Chương 124: Tương kính

“Lúc trước ta đã cảm thấy hắn quá mức ưu đãi con tiện nhân kia, mọi thứ tốt trong cung đều đưa đến bên kia, sợ nàng ta thiệt thòi. Một người xuất gia thì chú ý ăn mặc cái gì, thật không biết tu hành cái gì. Mỗi năm đến ngày giỗ tiên đế Hoàng Thượng đều phải qua bên kia, nói cái gì mà muốn đi bái tế. Ha ha, tiên đế nếu có linh sợ là phải lật qua tài! Liệt tổ liệt tông có linh, sao không giáng xuống một trận sét đánh chết đôi cẩu nam nữ này đi!”

Đậu Hoàng Hậu đã thất thố, mang theo cuồng loạn mà mắng: “Từ khi Đông Dương công chúa đổ, hậu cung đã có lời đồn đại bất lợi với ta. Hoàng Thượng cũng mặc kệ để đám phi tử kia quát lớn vào mặt ta, hắn đã sớm muốn phế ta để cùng con tiện nhân kia song túc song tê đi! Tưởng bở!”

Lý Tri Mân bất đắc dĩ nghĩ đây là lý do vì sao hắn luôn chôn sâu bí mật kia trong lòng. Mẹ hắn thật sự quá không biết tính toán gì. Nếu lúc ấy để bà ấy cố chấp đẩy em trai hắn ra, đến lúc đó hắn có mệnh hệ gì thì làm sao chịu nổi. Chính mình đã có chuẩn bị tâm lý, thận trọng từng bước còn trúng ám toán bị mù phải dưỡng bệnh, em trai hắn ngay thơ như vậy nếu bị phụ hoàng đưa lên trước đài làm bia ngắm và bị ám toán thì bà phải làm sao?

Nhưng người mẹ ấy lại vẫn có thể giấu tâm tình dưới dưới mí mắt của phụ hoàng thì phải nói là Lý Cung Hòa đã quá coi khinh Đậu Hoàng Hậu rồi. Bà vẫn biểu hiện mình là một người có ánh mắt thiển cận, cưng chiều con cái khiến ông ta không chút nghi ngờ, ngược lại cảm thấy bản thân lúc ấy chọn nữ nhân này làm Hoàng Hậu để ngụy trang thật sự quá hợp.

Ông ta hoàn toàn không biết bí mật sâu nhất của mình từ nhiều năm trước sớm đã bị hai đứa nhỏ thấy rõ.

“Mẫu hậu không cần tức giận như thế…… Lúc trước không phải chúng ta vẫn đang làm khá tốt sao? Công trình trị thuỷ kia kỳ thật là cái hố, bao nhiêu năm qua thiếu hụt vô số, cũng liên lụy đến rất nhiều thế gia phía nam. Đệ đệ chưa trải đời, nếu thật sự nhận việc này thì sợ là phải đâm đầu vào ăn lỗ nặng. Nhi thần nhớ rõ tiền triều có Phương Chính Lăng cũng đi tra công trình trị thuỷ sau đó tra ra thiếu hụt và bị trả đũa. Những kẻ khác nói hắn đòi tiền địa phương, thu khoản hối lộ kếch xù, cuối cùng một thân thanh danh khó giữ được. Hắn chính là quan giỏi nhiều năm mà còn ăn lỗ nặng. Ngài chỉ cần để đệ đệ thành thật đọc sách tu sử, đừng động đậy gì, cứ chờ đợi là được. Hắn còn trẻ, chờ tích lũy đủ rồi sớm hay muộn cũng sẽ có chỗ cho hắn phát huy.”

Lý Tri Mân ôn nhu an ủi mẹ hắn, sau đó nhẹ ấn trán. Vừa rồi mất nhiều tinh lực ứng phó với phụ hoàng, hiện tại còn phải đối mặt với người mẹ kích động cố chấp này khiến hắn thật sự mệt mỏi nhưng mà hắn cũng không có người để chia sẻ —— mọi thứ đều đè trên vai hắn, không thể thoái thác. Một bước sai sẽ khiến toàn bộ đều đổ sông đổ bể.

Đậu Hoàng Hậu nghĩ đến Tấn Vương, lại hơi châm chọc nói: “Chu Quý Phi da mặt dày tới mức đi đoạt cái việc này nhưng đâu biết nó là một cái hố to. Ha hả, ta sẽ chờ xem nhi tử của nàng ta xấu mặt thế nào.”

Lý Tri Mân mỉm cười lắc đầu: “Sợ là không có náo nhiệt để xem bởi vì bên cạnh hắn có Vương Đồng, nàng ta có thể thay hắn hóa nguy thành an. Vương gia không chấp nhận người khác khinh thường, Lý Tri Kha cưới được Vương Đồng hẳn là một việc may mắn nhất trong đời.”

Đậu Hoàng Hậu hơi uể oải nói: “Là mẫu hậu lúc ấy suy xét không chu toàn, cưới cho ngươi một mỹ nhân lạnh băng như vậy —— lần này nếu ngươi có thể tìm Triệu Phác Chân kia về thì cứ giữ lại bên người hầu hạ đi.”

Lý Tri Mân chưa nói gì, trong lòng lại vừa động. Một chồng giấy vẽ kia vẫn còn ở trong tay áo hắn, nóng bỏng như muốn thiêu đốt hắn.

Ở trong cung nghỉ ngơi một đêm, hai mẹ con cũng thì thầm không ít lời, nói không ít chuyện riêng tư. Ngày thứ hai, lúc Lý Tri Mân về vương phủ thì Thượng Quan Quân lại khó có được mà ra đón hắn: “Hôm qua nghe nói Hoàng Thượng bỗng nhiên triệu kiến Vương gia. Một đêm thiếp không ngủ ngon, chỉ lo lắng Vương gia vì việc tìm nữ quan kia mà bị liên lụy.”

Lý Tri Mân biết việc hắn bỗng nhiên tiến cung khiến nàng ta quan tâm, vì vị đích nữ cao quý của Thượng Quan gia này trên phương diện chính trị rất có chủ kiến: “Vương phi không cần lo lắng, phụ hoàng chỉ hỏi hai câu, cũng không trách cứ. Bệ hạ chỉ lo lắng thân thể của ta bởi vậy mới giữ ta lại một đêm.”

Thượng Quan Quân nghe vậy thì nhẹ nhàng thở ra và cười nói: “Quả nhiên không khác gì phụ thân của thiếp dự đoán. Thiếp quả thật rất lo lắng, còn cố ý phái người về hỏi phụ thân. Ngài ấy cũng không lo lắng, chỉ nói Hoàng Thượng nhiều nhất là có vài câu răn dạy thôi, sẽ không thật sự so đo với Vương gia.”

Lý Tri Mân nói: “Lại để nhạc phụ đại nhân phải lo lắng hãi hùng, cũng nên nhanh chóng đưa tin qua Thượng Quan đại nhân mới phải.”

Thượng Quan Quân cười nói: “Được, chỉ là lần này nghe nói là đám háo danh của Ngự Sử Đài dâng tấu, theo ý thiếp thì nếu thật sự tìm được nữ quan kia cũng nên mau đưa nàng cho huynh trưởng đi thôi, cũng đỡ bẩn thành danh của Vương gia. Cái danh Hỗn thế ma vương của ca ca thiếp đã sớm đồn ra ngoài, nếu huynh ấy có làm ra chút hỗn loạn thì cũng không có mấy ai ngạc nhiên.”

Lý Tri Mân nhàn nhạt nói: “Vương phi quả nhiên nơi chốn vì ta suy nghĩ.” Nhưng cũng không tỏ ý kiến gì.

Thượng Quan Quân cười đi lên đỡ hắn vào nhà ngồi xuống, Thượng Quan Bình ở một bên nhút nhát sợ sệt mang khăn lông và nước ấm lên giúp hắn rửa mặt chải đầu. Vài thị nữ cũng vây lên thay hắn cởi áo khoác, tháo kim quan, chải đầu rửa mặt.

Thượng Quan Quân có chút nghi ngờ hắn đang có ý châm chọc nhưng hắn vẫn không để lộ chút cảm xúc nào nên nàng ta chỉ đành cười nói: “Chúng ta là phu thê nhất thể, hẳn phải quan tâm lẫn nhau.”

Lý Tri Mân đã quá mệt mỏi, mấy ngày nay xảy ra quá nhiều chuyện nên bỗng nhiên làm hắn nổi lên một cỗ ác ý: “Nói cũng phải, không bằng đêm nay ta ngủ lại chủ viện nhé?”

Lý Tri Mân vốn vẫn chưa khỏe hẳn, lần trước bọn họ dùng dược khiến bệnh tình của hắn nặng thêm. Lần bệnh ấy là thật, vì thế đêm nay bọn họ sẽ không thể cho hắn dùng dược được nữa. Nếu lại để Thượng Quan Bình thay thế thì cũng không gạt được. Hắn muốn xem cái vị Vương phi sợ sinh con này đến tột cùng sẽ ứng phó thế nào —— đúng thế, hắn nhớ rõ đến tột cùng là ai thị tẩm đêm đó.

Không thể nói đêm hôm đó rốt cuộc là thuận nước đẩy thuyền, hay không nhịn được. Hắn chỉ biết hắn đã từng có chờ mong với vị Vương phi này nhưng tất cả đều biến thành nhục nhã nặng trĩu đánh lên mặt hắn trong đêm hôm ấy…… Còn cung tì nho nhỏ hắn từng quyết định buông tay lại cho hắn một kinh ngạc khác. Hắn cho rằng cung tì kia sẽ ở lại nhưng nàng lại vẫn cứ lựa chọn không vạch trần việc này mà về quê như cũ. Hắn không hiểu được đêm đó nàng nghĩ cái gì vì thế hắn vẫn thực hiện kế hoạch sớm vạch ra cho nàng. Và lúc này hắn hối hận rồi.

Thượng Quan Quân cười nói: “Vương gia muốn nghỉ ở chủ viện tự nhiên là rất tốt chẳng qua hôm nay thiếp không được thoải mái, để Bình phu nhân hầu hạ Vương gia được không? Nghe Vương mụ mụ nói Bình phu nhân hầu hạ rất tốt, được Vương gia thích.”

Lý Tri Mân hơi nhếch miệng nói: “Nếu Vương phi đã không thoải mái thì không cần, không quấy rầy Vương phi, ta về Hoa Chương Lâu là được. Kỳ thật ta hơi choáng đầu, lát nữa Bình phu nhân tới xoa đầu cho ta là được.”

Sắc mặt Thượng Quan Quân không thay đổi nói: “Cũng tốt, vốn thiếp đã hẹn với Hoắc gia Nhị nương tử đi thắp hương ngày mai, Vương gia không có việc gì chứ?”

Lý Tri Mân nói: “Không có việc gì, Vương phi cứ yên tâm đi. Hoắc gia Nhị nương tử là nhà của Hoắc Thái Úy, muội muội của Hoắc Kha sao? Nghe nói cũng là người có tài.”

Thượng Quan Quân gật đầu: “Nàng rất có tài năng với thơ ca, huynh trưởng của nàng Hoắc Kha cũng là một thế hệ thanh niên xuất sắc trong quân, Vương gia cũng đã từng gặp hắn. Hoắc Nhị nương tử tìm thiếp là muốn cùng thương lượng chuyện liên hợp với các thế gia nữ tử trong kinh dâng tấu lên triều đình xin mở nữ cử.”

Lý Tri Mân gật gật đầu: “Hiện giờ cũng không phải thời cơ tốt, lúc trước Thánh Hậu ôm quyền lực, hiện giờ Đông Dương công chúa lại mới đổ, không ít hủ nho lo lắng lại có nữ họa. Lúc trước Thánh Hậu còn đương triều, cũng không thành công mở nữ khoa, chỉ từ Quốc Tử Giám chọn chút nữ quan mà thôi. Phải biết rằng nữ tử luôn phải gả cho người ta, sinh hài tử, làm quan quá khó khăn.”

Thượng Quan Quân nói: “Thiếp biết việc này khó, cũng không hy vọng một lần có thể thành công. Trước tiên thiếp chỉ muốn ném dá dò đường, nhìn xem phản ứng của triều đình thế nào rồi xem lực cản đến từ đâu sau đó chậm rãi xử lý.”

Lý Tri Mân gật gật đầu, im lặng không nói gì. Vị Vương phi này luôn có chí lớn, lại bất khuất kiên cường, khác nữ tử bình phàm. Lúc trước hắn cũng thưởng thức nàng ta ở điểm này nhưng đáng tiếc bản thân lại trở thành một khối đá kê chân giúp nàng ta leo lên trên……

Thượng Quan Quân vẫn nói: “Mọi người hy vọng thiếp cầm đầu dẫn dắt, còn nếu Toàn muội muội muốn tham gia thì không biết Vương gia có đồng ý?”

Lý Tri Mân nói: “Việc này không dễ, Vương phi đã có ý tưởng thì cứ làm là được. Nếu làm tốt cũng có thể khiến nữ tử đàng hoàng trong dân gian có cơ hội giãy dụa hướng về phía trước, không cần suốt ngày bị vây trong tường viện, cũng là việc tốt lưu truyền. Dù sao ta cũng chỉ là một vị nhàn vương bị bệnh tật dày vò, cũng chẳng sợ phạm vào kiêng kị của ai.” Chỉ có thể nói Thượng Quan Quân đã lợi dụng thân phận Vương phi này quá nhuần nhuyễn rồi.

Thượng Quan Quân thích cái tính không muốn khó xử phụ nhân và người bên cạnh này của Lý Tri Mân vì thế nàng ta cười nói: “Vương gia tín nhiệm thiếp thì thiếp tự nhiên sẽ cố gắng làm tốt.”

Lý Tri Mân lại nghĩ về nữ tử vẫn chưa tìm thấy kia —— nếu nàng có cơ hội thi khoa cử hẳn sẽ trở thành nữ Trạng Nguyên đúng không? Không biết nàng đang lưu lạc chỗ nào, nếu biết triều đình mở nữ cử liệu nàng có tham dự không?

Vợ chồng hai người tôn trọng nhau như khách, dùng xơm xong thì ai về phòng nấy.

Ở Ứng phủ, sau khi nghe xong Ứng Vô Cữu bẩm báo Ứng phu nhân ngơ ngẩn nhìn hắn. Bà ngây ra không có phản ứng gì khiến Ứng Khâm sợ tới mức tiến lên ôm lấy bà: “Bích Hành, không có việc gì, ta lại co người đi tìm là được. Một người lớn như vậy nhất định có thể tìm được!”

Ứng phu nhân lắc lắc đầu, một hàng lệ rơi xuống: “Đây là trời cao trừng phạt ta, trừng phạt ta tự cho là thông minh, lại ích kỷ và nông cạn.” Trong lòng bà hối hận tột đỉnh, con gái bà vốn nên được che chở nhận ngàn kiều vạn sủng, vốn nên được sống trong gia đình cao quý thế nhưng vì bà chần chờ, ích kỷ, xấu xí mà giờ mất rồi. Cuối cùng chính bà đã đánh mất còn gái mình rồi.

Chương 123: Mặt vua

“Cả đời này nhi thần chỉ có một người âu yếm như vậy, dựa vào cái gì mà không cho nhi thần giữ chứ? Nhi thần vì nước vì dân, chinh chiến sa trường lại mang một thân bệnh tật, vĩnh viễn không nhìn thấy gì. Nay nhi thần chỉ muốn một cung tì nhưng dựa vào cái gì mà không được? Cuộc đời nhi thần cứ như vậy, muốn giữ lại một người bên cạnh cũng không được sao? Cái gì mà Thượng Quan gia quý nữ, cái gì mà công tích thiên thu, nhi thần chẳng thèm để ý! Nhi thần chỉ muốn một người tri kỷ ở bên người, cùng nhau sống qua ngày cũng không được sao?

Hiện giờ nhi thần chỉ cần đứng lâu cũng choáng váng đau đầu, bên người lại chẳng có một ai vừa ý cả. Nhi thần rõ ràng là phượng tử long tôn, hậu duệ quý tộc, vậy dựa vào cái gì mà ngày ngày còn không bằng một thôn phu hay thương nhân chứ? Người ta có thể tam thê tứ thiếp, có thể trêu hoa ghẹo nguyệt, nhi thần lại phải vì lợi ích triều đình mà không thể không cưới một vị Phật để ở trong phòng mà thờ! Cuộc sống này làm gì còn ý nghĩa gì nữa? Còn không bằng lúc ấy chết đi, lại còn được sạch sẽ!

Ngay cả Thượng Quan Lân, Ứng Vô Cữu đều muốn đoạt người bên cạnh nhi thần, dựa vào cái gì chứ? Bọn họ là cái thá gì! Nhi thần dạy dỗ khổ cực ra được một người, bọn họ thế lại dám mơ ước! Còn không phải thấy nhi thần tàn phế nên mới khinh thường, cho rằng chỉ cần bọn họ muốn nhi thần sẽ phải cho! Nhi thần cứ không cho đấy! Nhi thần đã xác định một người này thôi!”

Người vẫn luôn bình tĩnh tự chế hiện giờ trên mặt lại lộ ra chút thần sắc cuồng loạn, vành mắt đỏ hồng, đôi mắt không nhìn thấy lại không có tiêu điểm nhưng vẫn mang theo chút điên cuồng. Tay hắn nắm chặt, cả người cũng hơi run run. Nguyên Huy Đế vô cùng ngoài ý muốn, sau đó rốt cuộc ông ta vẫn tiến lên ôm đứa con trai này: “Đại Lang ngoan, không ai có thể cướp người của ngươi cả. Thích ai thì người cứ tìm người đó về, trẫm phong danh phận cho nàng, sẽ không ai có thể đẩy nàng đi được, kể cả mẫu hậu ngươi hay nha đầu của Thượng Quan gia kia cũng không được. Trẫm lập tức ném mấy tấu chương này đi, quả nhiên là lũ bất lương dám vọng tưởng ly gián thân tình của thiên gia.”

Nhận được hứa hẹn cùng trấn an Lý Tri Mân mới không còn khẩn trương nữa. Lý Cung Hòa cảm giác được cả người vốn căng chặt của hắn cũng dần thả lỏng nhưng trong đôi mắt mù vẫn có ánh nước.

Lý Tri Mân tự sa ngã nói: “Nhi thần thất thố, mong phụ hoàng thứ tội. Nhưng nhi thần không cam lòng, cả đời còn dài như vậy nên nhi thần chỉ muốn giữ một người bên mình… Nhi thần đã chẳng có gì……” Giọng mũi của hắn nghẹn ngào, rốt cuộc không nói nên lời.

Liễu Nhất Thường vội vàng sai người đưa một cái khăn nóng đến cho Lý Cung Hòa để ông ta lau mặt cho con trai, lại gọi thái y đến bắt mạch cho Tần Vương rồi sai người sắc thuốc và để Tần Vương ở trong cung uống thuốc, nghỉ ngơi.

Mắt thấy Đậu Hoàng Hậu nghe tin mà đến đón Lý Tri Mân đi rồi Lý Cung Hòa mới một mình ngồi xuống ghế thấp giọng nói: “Hắn quả thực để bụng cung tì kia như vậy sao?”

Lúc này phía sau kệ sách có một vị đại thần mặc quan bào màu xanh đi ra, đúng là Tôn Ất Quân: “Không phải không có dấu vết, năm đó Thượng Quan Lân mấy lần muốn cung nữ này nhưng Vương gia đều không cho, ngài ấy luôn tâm cơ thâm trầm, lúc ấy nếu đưa cho Thượng Quan gia thì chỉ có lợi, nhưng ngài ấy lại cố tình giữ lại, chắc là có thích. Ngài ấy chắc cũng vô cùng luyến tiếc. Vì cưới Thượng Quan gia đích nữ, chắc Hoàng Hậu nương nương không cho giữ lại, muốn tống cổ nàng kia về quê. Ai ngờ trên đường người lại mất tích mới khiến Vương gia để ý. Hoàng tử không thể kết giao võ tướng nhưng lần này ngài ấy lại hợp tác với Ứng Vô Cữu. Nếu người này vẫn cẩn thận chặt chẽ như trước thì sao lại lỗ mãng như thế? Đây hẳn là vì tình mà loạn, hơn nữa có vẻ như vương gia vô cùng để ý mới có thể không kiêng kị như thế.”

Lý Cung Hòa cười: “Nếu thích thật thì cứ để lại bên người, Hoàng Hậu nhìn không rõ điểm này. Rốt cuộc xuất thân bà ta thấp hèn, mấy thế gia nữ tử chỉ quan tâm đến vị trí chính phi, sao lại để ý đến mấy thứ mèo chó này chứ. Đúng là vẽ rắn thêm chân. Tiểu cô nương của Thượng Quan gia kia đúng là thông minh, nghe nói nàng ta cũng không sốt ruột với bệnh tình của Đại Lang cho lắm mà chỉ để thị thiếp hầu hạ. Cái này cũng khó trách Đại Lang nhắc mãi đến người tri kỷ. Cũng là Hoàng Hậu quá nghiêm khắc với hắn, thật vất vả mới có một người hợp ý sao không để hắn giữ lại bên người chứ? Nhưng thế cũng tốt, đứa con này của ta bình tĩnh thâm trầm đến ta cũng có chút không hiểu hắn. Từ khi xuất chinh trở về, chuyện bị mù lớn như vậy mà hắn lại giống như không để ý. Lòng dạ hắn thâm sâu, khó có được hôm nay lộ rõ chân tình, lại có chút bộ dạng nên có ở tuổi của hắn.” Quả nhiên vẫn là người trẻ tuổi, gặp phải chuyện lớn đã suy sụp, há có thể làm được việc lớn chứ?

Tôn Ất Quân có chút sầu lo nói: “Vương gia như vậy không thể được, Hoàng Thượng đối với ngài ấy có kỳ vọng cao thế mà hiện giờ ngài ấy lại bị bệnh tật giày vò mất đi ý chí chiến đấu. Tề Vương điện hạ lại được Hoàng Hậu nương nương chiều nên cũng không ổn. Đi lục bộ rèn luyện vốn là chuyện tốt nhưng nương nương lại luyến tiếc để ngài ấy chịu khổ. Tấn Vương điện hạ thật ra cũng nguyện ý nhưng xuất thân lại hơi yếu một chút.”

Lý Cung Hòa không chút để ý: “Phụ nhân chiều con cái là bình thường, chờ lớn chút là tốt. Đôi mắt của Tần Vương xem ra không tốt lên được nữa, để Công Tôn tiên sinh qua nhìn cho hắn xem sao. Công Tôn tiên sinh vẫn muốn từ quan sao?”

Tôn Ất Quân nói: “Vâng, đã dâng tấu ba lần, nếu bệ hạ không muốn giữ thì có thể giết.”

Ông ta cẩn thận bẩm báo, hiện giờ ông ta càng ngày càng không hiểu lòng vị hoàng đế quyền uy đang lớn dần này. Đông Dương đã đổ thì kế sách tạm thời vẫn là trấn an Thái Tử, trong khoảng thời gian này Nguyên Huy Đế đối với Lý Tri Bích bày tỏ đủ loại coi trọng cũng là bình thường. Nhưng ông ta dù sao cũng nên bồi dưỡng hai đứa con trai vợ cả của mình chứ? Tần Vương bị mù, chưa chắc có thể khỏi, còn dư lại Tề Vương thì nên được rèn luyện. Nghe nói hắn cũng là người thông tuệ, tích cách hiền hòa, dù thế nào cũng có thể coi là người được chọn tốt nhất cho vị trí trữ quân. Vì sao Hoàng Thượng lại cố tình chẳng quan tâm, chỉ nghe theo Đậu Hoàng Hậu mà một mực chiều chuộng chứ? Thế này sao được? Hiện giờ Thái Tử đã có gốc rễ sâu, lại tiếp tục thế này thì ngôi vị này chắc chắn không truyền nổi cho con trai mình rồi.

Mà nói đến đây thì Công Tôn tiên sinh kia đúng là không hổ danh thần toán, mấy phen bố cục chỉ điểm thế nhưng thật sự phát huy tác dụng. Bọn họ nhờ đó có thể lấy hạt dẻ trong lò lửa, làm Hoàng Thượng đắc thủ, lấy tốc độ sét đánh không kịp bưng tai mà ban chết cho Đông Dương công chúa. Đợi đám Thôi thị phản ứng lại thì đã không kịp nữa rồi. Đông Dương công chúa vừa đổ thì bóng ma đè nhiều năm trên đầu ông ta cũng biến mất. Mấy cây liễu trồng lúc trước đã lớn lên chặt bỏ thế nỏ đoạt long của phủ Đông Dương. Bản lĩnh tuyệt đỉnh sắc sảo có thể đoạt vận mệnh quốc gia như vậy quả thực vô cùng thần kỳ. Công Tôn tiên sinh có công lớn nhưng chưa đợi đến ngày cáo thành đã dâng tấu đòi từ quan. Lẽ ra Lý Cung Hòa hẳn nên giữ người lại mới phải nhưng đã nhiều ngày nay Lý Cung Hòa để ông ta nghiên cứu lễ tiết từ quan cho đại thần trước đây. Chẳng lẽ hoàng đế thật sự muốn thả hai anh em Công Tôn Ngạc sao? Người như vậy kể cả không cần thì cũng nên giết, không thể thả ra được.

Chẳng nhẽ hoàng đế vẫn hoài nghi hai anh em này là người của Tần Vương sao?

Liên hệ với việc hôm nay thì thấy sau khi chứng kiến thái độ thất thố của Tần Vương và tin tức không lạc quan về bệnh tình của hắn, rõ ràng hoàng đế như được thả lỏng. Đúng rồi, lúc trước thuộc hạ của Tần Vương tìm nữ quan kia nên lãnh binh khắp nơi diệt đạo tặc, phạm vào kiêng kị của Hoàng Thượng. Phải biết rằng Tần Vương chính là người từng lập công lớn trên chiến trường! Hiện giờ tuy nói bị bệnh nhưng vẫn thống lĩnh cấm quân! Vì thế sao ông ta có thể yên tâm được? Hiện giờ thẩm tra ra Vương gia vì một nữ tử mà thất thố, lại ẩn ẩn vì bệnh tật mà bị tra tấn, đã mất đi thong dong trấn định trước đây, chỉ còn là một con ma bệnh bị giày vò khốn khổ thì hoàng đế tự nhiên phải nhẹ nhàng thở ra.

Trên lưng Tôn Ất Quân nổi lên một tầng mồ hôi. Tần Vương đối với Hoàng Thượng vẫn luôn hiếu thuận vô cùng, lúc trước còn chiến đấu anh dũng, không tiếc khổ mệt. Trong chuyện trừ bỏ Đông Dương công chúa hắn cũng góp sức lớn. Nhưng lạ lùng ở chỗ hoàng đế lại chẳng hề cảm kích gì. Lúc trước Công Tôn tiên sinh tính ra Tần Vương phủ tạo ra bất lợi với Tần Vương, sẽ có tai ương huyết quang thế nhưng Hoàng Thượng lại chẳng quan tâm, tùy ý để Tần Vương tiếp tục ở nơi đó. Quả nhiên sau đó Tần Vương ở trên chiến trường bị trúng độc rồi mù, đến giờ vẫn chưa gượng dậy nổi.

Nhưng đó là con cả của ông ta mà! Nếu không phải mắt bị mù thì hắn chính là lựa chọn tốt nhất cho vị trí Thái Tử! Một đứa con trai như vậy mà ông ta còn vì kiêng kị mà phế đi sao?

Trong lòng Tôn Ất Quân bỗng nhiên xẹt qua một bóng ma, ruột thịt chung huyết mạch còn nghi ngờ đến vậy, thế thì thần tử chắc còn thê thảm hơn…… Ông ta cúi đầu thật sâu, sợi hãi biểu tình của mình sẽ bán đứng mình, sợ lộ ra một khắc do dự và dao động kia.

Lý Cung Hòa không chú ý tới biểu tình của thần tử bên dưới, ông ta chỉ dặn dò: “Một khi đã như vậy thì để hắn từ quan đi —— phái người đi theo bọn họ xem bọn họ có dị động hay tiếp xúc với người nào hay không.”

Trên lưng Tôn Ất Quân giống như bị một con rắn lạnh lẽo dính nhớp bò quá, nổi lên từng tầng da gà. Ông ta thấp giọng cung kính nói: “Tuân chỉ.”

Đậu Hoàng Hậu tự mình cầm chén thuốc đút cho Lý Tri Mân xong mới sai người mang xuống, lại cầm khăn lau mồ hôi cho hắn. Nhưng bà ta vẫn không bỏ được thói quen giáo huấn: “Sao lại lỗ mãng như vậy? Ngươi phái thị vệ đi khắp nơi diệt phỉ, còn cùng bọn thổ phỉ của Ứng gia giao hảo nữa chứ. Hoàng tử kết giao với võ tướng vốn chính là tối kỵ! Ngươi lại phạm húy như vậy, đúng là buồn cười.”

Lý Tri Mân nhắm mắt lại, nhàn nhạt nói: “Nếu nhi thần vĩnh viễn không phạm lỗi, vẫn luôn trầm ổn cẩn thận thì mới khả nghi. Một lần cuồng nộ lỗ mãng này sẽ khiến phụ hoàng yên tâm, tin tưởng bệnh của nhi thần rốt cuộc không tốt lên được, tin tưởng nhi thần thật sự đã không có tâm mơ ước ngai vàng.”

Đậu Hoàng Hậu nói: “Ta thấy ngươi bị Triệu Phác Chân kia mê hoặc rồi, còn tìm cái cớ này để đối phó ta. Việc này thật sự quá nguy hiểm, nếu phụ hoàng ngươi sinh nghi rồi tước mất quyền chưởng quản cấm quân của ngươi thì không phải biến khéo thành vụng sao? Đã thế còn gây hiềm khích với Thượng Quan gia bên kia. Thê tử của ngươi cũng không phải đèn cạn dầu, ngày hôm trước ta từ chối chuyện phái Tam Lang đi thế mà nàng ta đến nói chuyện giống như chỉ vào mặt lão nương mà mắng ta chiều con bằng giết con.” Bà ta hơi tức giận. Từ trước bà ta đã biết con dâu dòng dõi cao quý không dễ quản, hiện giờ quả thật như thế nhưng bà ta vẫn phải lấy lòng đứa con dâu này, quả thật không thoải mái.

Lý Tri Mân nói: “Nếu nhi thần thật sự cùng Thượng Quan Quân cầm sắt hài hòa thì phụ hoàng mới ngồi không yên, còn kiểu bằng mặt không bằng lòng, tôn trọng nhau như khách này lại tốt.”

Đậu Hoàng Hậu nghĩ nghĩ rồi cũng thấy đúng, sau đó lại do dự nói: “Tam Lang đi tu sử có phải quá lãng phí hay không? Kể cả không đi Binh Bộ, Lại Bộ thì ở Lễ Bộ rèn luyện một chút cũng tốt mà.”

Lý Tri Mân biết mẫu hậu vẫn chưa từ bỏ ý định nên nhẹ nhàng nói: “Thái Tử là con mồ côi từ trong bụng mẹ, tên lúc trước là do phụ hoàng ban tặng, tên là Bích nghĩ là ngọc quý của nước nhà. Tên của ba huynh đệ nhi thần cũng do phụ hoàng nghĩ ra, Mân là viên đá như ngọc, Kha cũng vẫn là viên đá tựa ngọc, Phác là ngọc thạch chưa tạo hình. Mẫu hậu ngài nhìn tên này mà còn không rõ tâm ý phụ hoàng sao?”

Đậu Hoàng Hậu mở to hai mắt, tức giận đến run lên: “Ở trong mắt hắn chỉ có đứa con trai do con tiện nhân Thôi thị kia sinh ra mới xứng đáng với ngọc tỷ sao?”

Chương 122: Tranh nhỏ

“Từ Liên Sơn đến kinh thành chỉ có một con đường quan đạo, những con đường khác đều nhỏ và gập ghềnh không phù hợp đi xe ngựa còn dễ bị lạc đường. Những lối ấy có trộm cướp mọc thành cụm nên lẽ ra Triệu nương tử không có khả năng sẽ đi đường nhỏ nhưng bọn thuộc hạ đã vào tất cả những khách điếm có thể dừng chân trên quan đạo này để hỏi thăm xem có hai vị nữ tử là chủ tớ đi qua không mà vẫn không thấy. Bởi vậy thuộc hạ và Ứng tướng quân đã đi đường nhỏ tìm kiếm một lần, may mà có Ứng tướng quân đi cùng…… Con đường nhỏ kia giặc cướp thực sự quá nhiều, chỉ một ngọn núi nhỏ cũng có trộm cướp. Ứng tướng quân mang theo mọi người một đường đi qua, giải cứu không ít nữ tử và trẻ nhỏ bị giặc cướp bắt, cũng kinh động đến quan địa phương. Cũng may Vương gia trước đó đã cho gửi thông điệp, còn thổ ty Liên Sơn bên kia cũng giúp nhưng vẫn không tìm được Triệu nương tử……”

Lý Tri Mân xụ mặt, Cao Linh Quân vội bổ sung thêm: “Sau đó bọn thuộc hạ nghi ngờ có khi nào Triệu nương tử căn bản không ra khỏi Liên Sơn không, bởi vậy lại để Liên Sơn thổ ty bên kia hiệp trợ, tìm một vòng nhưng trưởng lão các nơi đều nói không nhìn thấy.” Cao Linh Quân thật cẩn thận nhìn Lý Tri Mân một cái mới nói tiếp: “Mặt khác, lúc trước Triệu nương tử giật dây chuyện làm ăn kia, Tuệ Mẫn phu nhân muốn hỏi ý tứ Vương gia có làm nữa không. Bà ta sợ vì chuyện Triệu nương tử mất tích mà Vương gia giận chó đánh mèo với bà ta…… Bọn họ hiện giờ cũng là lưỡng nan.”

Lý Tri Mân nhàn nhạt nói: “Không cần làm quá ồn ào, chỉ sợ kẻ cắp thấy các ngươi gióng trống khua chiêng sẽ giết người diệt khẩu. Chuyện này phải âm thầm điều tra, tìm hắc đạo các phương mà hỏi, chỉ cần có tin tức sẽ thưởng lớn. Ngươi tiếp tục theo việc này, còn chuyện với Liên Sơn bên kia nếu bọn họ có thể tìm được Triệu Phác Chân thì chúng ta sẽ bắt tay với bọn họ.”

Trong lòng Cao Linh Quân cả kinh, cúi đầu đáp lời sau đó bổ sung: “Lần này kinh động đến quan địa phương, chỉ sợ tin tức trong thành cũng rất nhanh sẽ nổi lên. Vương gia chắc sẽ phải giải thích với Hoàng Thượng một phen.”

Lý Tri Mân nói: “Việc này ta đều có tính toán, ngươi nhanh đi làm việc đi. Cho ngưoi mang thêm 100 nhân thủ nữa, nhớ kỹ an toàn là trên hết, chớ có rút dây động rừng, làm hại tính mạng nàng.”

Trong lòng Cao Linh Quân thầm than, cảm thấy khả năng tìm được người là rất nhỏ. Đây đã không còn là vấn đề nhân thủ nữa bởi vì Ứng Vô Cữu mang theo người, Thượng Quan Lân cũng mang người, quả thực giống như dùng lược bí chải một vòng mà vẫn không tìm được…… Chẳng lẽ thật sự đã rút dây động rừng? Nếu đến lúc đó phát hiện Triệu nương tử thật sự có việc gì thì vị gia này sợ là sẽ hối hận, cho dù trước đó hắn kiên quyết để mình sử dụng dược kia.

Còn có hai vị gia kia, lúc trước chắc chỉ cảm thấy Triệu nương tử xinh đẹp tính tình lại tốt nhưng hiện giờ xem ra nàng có thể khiến ba vị được xưng là người trên người này vì nàng mà bôn ba chứng tỏ mị lực không giống người bình thường. Khó trách đều nói hồng nhan họa thủy…… Cao Linh Quân âm thầm tặc lưỡi, cũng không dám nói nữa, mà tự đi xuống.

Chỉ còn lại mình Lý Tri Mân ngồi đó tay ấn lên thái dương, đầu óc hắn cứ mê mang. Hắn nhắm mắt lại muốn nghỉ ngơi lại nghe thấy Văn Đồng ở bên ngoài thấp giọng nói: “Vương gia, cái vị Bình phu nhân kai đã dọn đến đây mấy ngày……” Cũng không nên lạnh lẽo nàng chứ.

Lý Tri Mân dùng sức đè đè ấn đường, lòng tràn đầy bực bội: “Kêu nàng ta đi lên đi.”

Một lát sau, một giọng nói nhút nhát sợ sệt vang lên: “Thiếp thân bái kiến Vương gia.”

Lý Tri Mân nhắm mắt lại nằm trên giường nói: “Bên kia có kệ sách, tùy tiện tìm một cuốn đọc đi.”

Thượng Quan Bình theo lời đi đến bên kệ sách, chậm rãi nhìn nhìn đồng thời lặng lẽ liếc Vương gia sau đó có chút không rời mắt được. Vương gia thật là đẹp mắt, hắnời lâu không ra ngoài phơi nắng nên làn da tái nhợt vô cùng, tóc và lông mày vì thế càng thêm đen nhánh, đôi mắt cũng không có vẻ trì độn mà sâu thẳm không rõ. Cả người hắn mang theo một loại đẹp yếu ớt, kích thích chút thương tiếc của nữ nhân trong lòng nàng ta.

Nàng ta có chút thất thần, nhớ tới Vương gia không nhìn được thì đôi mắt càng lớn gan dừng trên người hắn mà băn khoăn…… Đêm hôm đó, có khả năng Vương gia đã thật sự sủng hạnh mình chăng? Mặt nàng ta đỏ lên, cảm thấy vô cùng mắc cỡ, lại nhịn không được bị bộ dạng mệt mỏi nhưng vẫn vô cùng tuấn mỹ của Vương gia hấp dẫn.

Lý Tri Mân giật giật: “Còn chưa chọn được sách sao? Tùy tiện lấy cuốn nào cũng được.”

Thượng Quan Bình giống như kẻ bị bắt khi đang rình trộm, khẩn trương mà thu hồi ánh mắt, vội vàng hoảng loạn đi lục tìm trên kệ: “Vương gia muốn nghe cái gì? Thoại bản được không? Hay là thơ?” Nàng ta vô cùng hoảng loạn, vì thế chạm vào một chồng sách, khiến một sập mỏng giấy tiên kẹp trong cuốn sách dày trên cùng bay ra, rơi đầy đất.

Lý Tri Mân nhíu nhíu mày, giọng điệu càng thêm lãnh đạm: “Tùy tiện cái gì đều được.”

Thượng Quan Bình vội vàng nhặt đống giấy tiên kia chỉ thấy chúng hẹp mà dài, lớn nhỏ không đồng nhất, giống như được tận dụng từ giấy viết thư mà làm ra. Nàng ta nhặt lên, lại nhẹ nhàng a một tiếng vì bị bức tranh nhỏ bên trong hấp dẫn ánh mắt.

Lý Tri Mân đã có chút không kiên nhẫn, vốn dĩ gọi nàng ta lên để ngụy trang nhưng nếu cái thứ ngụy trang này thích tự cho là thông minh nháo ra phiền toái thì còn không bằng hắn ở một mình an tĩnh cho xong: “Lại làm sao vậy?” Trong giọng nói của hắn đã mang lên chút không kiên nhẫn.

Thượng Quan Bình vâng vâng dạ dạ nói: “Không có gì…… Chỉ là trong sách có kẹp chút giấy tiên, bên trong toàn là hình vẽ Vương gia……”

Lý Tri Mân ngẩn ra: “Lấy lại đây.”

Thượng Quan Bình gấp tập giấy tiên kia chỉnh tề sau đó cẩn thận đưa cho hắn, trong lòng lại nghĩ không phải hắn không nhìn thấy sao?

Quả nhiên Lý Tri Mân chỉ dùng ngón tay thon dài nhẹ nhàng sờ sờ trên mặt giấy sau đó thấp giọng hỏi: “Có bao nhiêu tờ? Vẽ những gì?”

Thượng Quan Bình vừa rồi vội vàng nhìn thoáng qua, cũng chỉ đại khái nói: “Tầm 13, 14 tờ, đều vẽ giản lược hình của Vương gia, có cưỡi ngựa, có đọc sách, có bắn tên—— nếu không để thiếp lại nhìn kỹ xem.” Nàng ta duỗi tay muốn lấy về, nhưng ngón tay Lý Tri Mân đã gập lại giấu đống giấy kia vào trong tay áo nói: “Không cần, ngươi tìm một quyển sách đọc đi.”

Thượng Quan Bình vội vàng cầm Kinh Thi, bắt đầu chậm rãi đọc nhưng trong lòng lại nghĩ: Đó là ai vẽ chứ? Chắc không phải Vương gia tự mình vẽ đúng không? Nếu là họa sư mời về thì tự nhiên sẽ dùng giấy tốt để vẽ cho Vương gia, sao có thể dùng giấy thừa để vẽ hoàng thân quốc thích chứ?

Lý Tri Mân nhắm mắt lại, đống giấy tiên trong tay áo vừa cứng vừa cộm, Thượng Quan Bình đọc cái gì hắn đều không nghe vào, chỉ có cảm xúc vừa chua vừa đắng trong lồng ngực.

Thật sự không nên thả nàng đi, nhất là sau đêm đó, Lý Tri Mân hờ hững nghĩ.

Lần đầu tiên trong đời này hắn hối hận. Đời này hắn luôn thận trọng từng bước, mọi việc đều mưu định rồi mới hành động, mọi người và mọi vật trong mắt hắn đều là một quân cờ, nhấc tay rồi sẽ không hối hận, cho nên mỗi bước hắn đi đều vô cùng cẩn trọng.

Nhưng lúc này hắn thật sự hối hận, bởi vì hắn phát hiện hắn bắt đầu không thừa nhận nổi tổn thất khi mất đi quân cờ này. Mà không biết từ khi nào, quân cờ nho nhỏ này đã khiến cảm xúc của hắn bị giày vò đến mức này.

Thượng Quan Bình cũng không biết đã đọc bao lâu, đọc đến miệng khô lưỡi khô nhưng Vương gia vẫn không bảo ngừng, chỉ nằm ở nơi đó vẫn không nhúc nhích. Nàng ta không dám ngừng, chỉ có thể tiếp tục đọc đến khi bên ngoài vang lên tiếng Văn Đồng: “Vương gia, Liễu Nhất Thường trong cung tới truyền khẩu dụ của Hoàng Thượng tuyên ngài tiến cung.”

Thượng Quan Bình dừng đọc sách, có chút sợ hãi nhìn về phía Lý Tri Mân chỉ thấy hắn nhàn nhạt nói: “Gọi người đem quần áo tới để ta thay quần áo tiến cung.”

Nguyên Huy Đế cực kỳ hòa khí với Lý Tri Mân, sau khi hỏi qua tình hình thân thể và đôi mắt của hắn ông ta mới nói: “Nghe nương ngươi nói hiện giờ ngươi vẫn bị váng đầu sao? Trước đó nàng có nói với trẫm chuyện này, để trẫm phái Thái Y Viện tận lực tìm dược tốt hơn cho ngươi, không biết tình huống như thế nào?”

Lý Tri Mân rũ mắt, giọng lãnh đạm: “Đa tạ phụ hoàng quan tâm, thân thể nhi thần cũng không lo ngại, chỉ cần tĩnh dưỡng là được.”

Nguyên Huy Đế cẩn thận đánh giá thần sắc của hắn, hơi ngoài ý muốn. Đứa con trai này của ông ta vẫn luôn hiếu thuận ít lời, từ khi bị mù tới nay cũng chưa từng mất đi phong độ dáng vẻ, càng chưa từng tố khổ thất lễ trước mặt ông ta và Đậu Hoàng Hậu. Thế nhưng hiện giờ khi nói chuyện lại có chút châm chọc cùng oán hận.

Nguyên Huy Đế cười nói: “Là trẫm mấy ngày nay bận quá thiếu quan tâm đến ngươi, con ta đang oán trách vi phụ không quan tâm sao?”

Lý Tri Mân vẫn lạnh lùng nói: “Nhi thần không dám.”

Nguyên Huy Đế đi xuống tự mình đỡ Lý Tri Mân đứng dậy sau đó oán trách Liễu Nhất Thường ở một bên: “Không có mắt sao, còn không mau lấy cái ghế cho Vương gia.”

Ông ta vỗ về tay Lý Tri Mân, nhẹ giọng nói: “Đông Dương công chúa đổ, triều đình phản ứng rất lớn, mấy ngày nay trẫm vội vàng rửa sạch triều đình, ngươi cũng hiểu cho trẫm. Người ngáng chân nhiều, bỏ đá xuống giếng càng nhiều hơn, còn có vài kẻ cần trừng phạt đúng tội lại muốn chạy trốn, kẻ đổ thêm dầu vào lửa không thiếu, lòng của đám quan lại này thật…… Trẫm vội đến không xong, hiện giờ Thái Tử cùng Thôi thị bên kia đều phải được trấn an, trẫm biết mấy ngày nay đã khiến con ta tủi thân. Con ta vì nước vì dân mà mang bệnh trong người lại không nhận được vinh quang và khao thưởng, là a cha xin lỗi ngươi.”

Lý Tri Mân vốn dĩ mang một khuôn mặt căng chặt nhưng hiện giờ lại có chút không kiên trì nổi, khóe miệng trễ xuống giống như muốn khóc: “Đều là việc nhi thần nên làm.” Trong giọng hắn đã có một chút tủi thân và nghẹn ngào.

Nguyên Huy Đế vỗ vỗ tay hắn nói: “Xác thật là a cha sơ sót ngươi, nếu không phải hôm nay có người dâng tấu nói thị vệ của ngươi lãnh binh mang tiếng đi tìm người nhưng lại quấy rầy các nơi, tàn sát đạo tặc, quấy nhiễu bá tánh thì trẫm cũng không triệu ngươi tới. Thân thể ngươi vẫn luôn không tốt, trẫm tất nhiên không tin mấy lời khoa trương đó của đám ngự sử. Nhưng trẫm sợ ngươi bệnh nên có kẻ thủ hạ tự chủ trương. Hiện giờ mắt ngươi không nhìn thấy, nếu để ngươi lên triều giải thích thì quá mệt nhọc. Trẫm đã lâu cũng không gặp ngươi nên đơn giản truyền ngươi tiến vào coi như tiện nhìn xem tình hình ngươi thế nào.”

Khuôn mặt Lý Tri Mân nhanh chóng trầm xuống: “Không cần, không phải thủ hạ tự chủ trương mà là nhi thần lệnh cho bọn họ đi tìm người. Mẫu hậu ban cho nhi thần một nữ quan, sau khi về quê thì tự nhiên mất tích. Giữa ban ngày ban mặt, lanh lảnh càn khôn, một nữ quan có phẩm cấp sao có thể vô cớ mất tích chứ? Chẳng lẽ có người cảm thấy nhi thần mù, dễ bắt nạt nên xuống tay với nàng, muốn làm nhục nhi thần sao? Nhi thần là nhất phẩm thân vương, là phượng tử long tôn, phái chút thị vệ đi tìm người thì thế nào? Có thế mà cũng đáng để dâng tấu ư? Sợ là bọn họ dụng tâm kín đáo! Nhất định có kẻ thấy Đông Dương công chúa đổ, muốn mượn chuyện này để công kích phụ hoàng cùng mẫu hậu! Quả thực buồn cười! Một phế nhân như nhi thần cũng đáng để bọn họ động can qua lớn như thế để tính kế sao?!”

Chương 121: Tự trách

“Sao hôm nay ca ca tới đây lại không cho người báo trước một tiếng, thức ăn cũng chuẩn bị vội vã huynh chớ ghét bỏ.” Thượng Quan Quân oán trách sau đó rót một chén rượu cho Thượng Quan Lân.

Tình cảm huynh muội giữa nàng ta và Thượng Quan Lân từ nhỏ đã rất tốt. Tuy hắn tính tình thô lỗ nhưng vẫn che chở em gái. Lúc trước nàng ta còn cảm thấy anh trai chẳng biết phân biệt trường hợp mà đều lỗ mãng, có đôi khi khiến nàng ta mất thể diện nhưng một năm gần đây đã có những biến đổi lớn lao. Đầu tiên là việc hắn bỗng nhiên trở nên gay gắt với cha sau đó giận dỗi xuất chinh, tiếp nữa nàng ta xuất giá nhưng hắn lại không thể tham dự hôn lễ. Sau khi xuất giá rồi nghĩ lại thì nàng ta vẫn vô cùng tưởng niệm người anh luôn yêu thương mình vô điều kiện này.

Thượng Quan Lân thất thần đứng ngồi không yên: “Ta tới tìm Vương gia, muội muội cứ làm việc của mình, ta còn có việc phải đi trước.”

Động tác đang rót rượu của Thượng Quan Quân dừng lại một chút. Mấy ngày trước Vương mụ mụ có nói qua việc Ứng Vô Cữu tới tìm Vương gia, hôm nay lại có thông báo nói Thượng Quan Lân cùng Ứng Vô Cữu tới nên nàng ta lập tức nghi ngờ nhưng vẫn cười nói: “Cho dù vội thì cũng nên qua thăm muội chút chứ? Muội cũng muốn biết có chuyện gì khiến huynh và Ứng tướng quân đều vội vã tới tìm Vương gia. Mà hiện tại Vương gia đang bị bệnh, ca ca có chuyện gì thì tìm ta, ta sẽ cho người đi làm.”

Thượng Quan Lân có bất mãn trong lòng với Lý Tri Mân nên nói: “Không liên quan đến muội, chỉ nghe nói một nữ quan bên người ngài ấy lúc trước bị lạc đường trong lúc về quê thôi.”

“Lạc đường?” Thượng Quan Quân thả chén rượu xuống tinh tế nhìn thần sắc của Thượng Quan Lân, trong lòng đã sáng tỏ một nửa: “Là Triệu Phác Chân mà huynh thương nhớ sao? Không phải nàng ta về Liên Sơn rồi sao? Lúc ấy ta còn thưởng cho nàng không ít đồ vật, nghe nói vương phủ cũng phái hộ vệ bảo vệ, sao lại lạc đường được? Theo ý muội thì nàng ta cũng là người thông minh, sợ không phải lạc đường mà đã đi nơi khác rồi, ca ca thật sự là không cần nghĩ nhiều.”

Thượng Quan Lân nghe nàng ta nói những lời này thì trong lòng chợt sinh ra phản cảm. Hắn và đứa em gái này lớn lên cùng nhau từ nhỏ, cảm tình tất nhiên là tốt. Sau đó lại biết nàng không phải em gái ruột nhưng có tình cảm nhiều năm nên dù trong lòng có chút không thoải mái hắn cũng không trở nên xa lạ với nàng ta. Nhưng giờ khắc này hắn nghĩ đến Triệu Phác Chân không biết đang lưu lạc phương nào, mà người trước mắt lại trở thành Vương phi cao quý thì trong lòng không hiểu sao khó chịu. Hắn bị cha mình phái đi nơi khác, khi trở về thì sự đã rồi. Vì cái gọi là lợi ích của gia tộc mà kẻ bọn họ tỉ mỉ bồi dưỡng nhiều năm đã trở thành Tần Vương chính phi, mà Tần Vương lại cũng cứ thế thả Triệu Phác Chân về cố hương! Nếu hắn biết, nếu hắn sớm biết……

Hắn nắm chặt tay, phát hiện mặc dù có biết thì đại khái hắn cũng chỉ có thể âm thầm bảo hộ nàng về quê. Nhưng Liên Sơn bên kia không phải nhà nàng! Nàng mới là em gái cùng huyết mạch với hắn!

Một nữ tử nhu nhược sẽ gặp phải những chuyện gì chứ? Nàng vốn dĩ nên có được huyết mạch tôn quý vô cùng, nhưng chỉ vì một lần trời xui đất khiến lại lưu lạc thành cung tì. Rõ ràng cha và anh ruột đã nhận ra nhưng vì cái gọi là vinh dự gia tộc mà bọn họ không thể che chở nàng, để nàng lưu lạc giang hồ, chẳng biết đi đâu!

Mẫu thân đã mất nếu có linh thì sẽ đau lòng cỡ nào chứ? Bà sẽ trách hắn không bảo vệ tốt cho em gái đúng không?

Sắc mặt Thượng Quan Lân khó coi nhưng Thượng Quan Quân lại không chú ý tới cảm xúc bộc trực của hắn mà vẫn cười nói: “Nhưng nếu ca ca thích thì ta sẽ dặn nhóm trưởng quầy để ý, nếu gặp được sẽ nói với huynh, rồi nghĩ biện pháp để huynh nạp nàng ta là được, đỡ cho huynh ngày ngày nhớ thương như vậy……”

Một cỗ lửa giận vô danh dâng lên trong lòng Thượng Quan Lân, tay hắn chống lên bàn muốn đứng dậy phất tay áo bỏ đi. Lúc này Vương mụ mụ đứng ở một bên đã cười nói: “Vương phi cũng chỉ quan tâm quá mức mà thôi, đại thiếu gia đều có tính toán rồi, Vương gia chắc cũng có sắp xếp. Có phải thế không? Nói đến cùng thì vẫn là thị tỳ của Vương gia, nương nương cứ để Vương gia sắp xếp là được. Mấy ngày nay không thấy chắc đại thiếu gia mới từ quê nhà ở Hà Tây trở về, hôm nay đến đây không biết trong nhà có lời gì dặn dò nương nương không?”

Thượng Quan Lân bị bà ta chen ngang thì không thể phát giận, đành nghẹn ở trong lòng, sắc mặt khó coi. Nhưng hắn nhớ tới lúc trước biết Thượng Quan Quân đã gả làm Tần Vương phi thì bà nội và cha hắn đều đã gọi hắn đến ân cần dạy bảo. Sự việc đã đến nước này, có vạch trần chuyện Thượng Quan Quân không phải em gái ruột của hắn thì cũng chỉ khiến Thượng Quan gia lâm vào tai họa ngập đầu. Vì sao bà nội và cha hắn lại phải mắc thêm lỗi lầm như thế nữa chứ? Lúc trước không chịu nhận em gái là vì cố kỵ Thái Tử, kết quả sau khi vị trí Thái Tử Phi được định ra vốn nên thuận lý thành chương mang Thượng Quan Quân về quê gả sau đó nghĩ biện pháp nhận em gái hắn về mới đúng. Ấy vậy mà bọn họ lại cư nhiên gả Thượng Quan Quân cho Tần Vương! Cái gọi là vinh quang của Thượng Quan nhất tộc thật sự quan trọng như vậy sao? So với tình thân và huyết mạch cùng với chân tướng đều quan trọng hơn sao?

Hắn hít sâu một hơi nói: “Không có gì, ta cũng chỉ muốn nói muội muội nhớ hầu hạ Tần Vương cho tốt, ta còn có việc, đi trước.” Nói xong hắn đứng dậy, từ đầu đến cuối cũng chưa nhấp một giọt rượu.

Thượng Quan Quân có chút ngạc nhiên, cũng đành vội vàng để người tiễn hắn ra ngoài. Sau khi trở về nàng ta lại bật cười: “Không thể tưởng tượng được Triệu Phác Chân kia lại có năng lực lớn như vậy. Nàng ta có thể làm ca ca vì nàng mà thần hồn điên đảo. Sớm biết như thế ta đã không để Vương gia tống cổ nàng về quê mà phải trực tiếp bắt lấy đưa cho ca ca mới đúng.”

Vương mụ mụ biết nội tình bên trong, bà ta đoán sợ là việc Triệu Phác Chân mất tích có liên quan đến Ứng gia. Có lẽ Ứng phu nhân phái người bắt con gái của mình về rồi sắp xếp ở một chỗ khác. Nhưng việc này bà ta phải nhanh chóng đi báo với lão phu nhân, nếu Ứng gia muốn bắt Triệu Phác Chân tới mưu toan gì đó thì không hay. Rốt cuộc Vương gia cũng rất sủng ái nàng ta.

Trong lòng nghĩ như thế nên bà ta lập tức ra quyết định rồi cười khuyên Thượng Quan Quân: “Nam nhân đều như thế, thứ không ăn được mới là thơm nhất, nhưng khi thật sự có được thì cũng chỉ thế mà thôi. Theo lão nô thấy nương nương vẫn nên cho người về nói một tiếng với lão phu nhân, bằng không nếu đại thiếu gia làm ra chuyện gì thì không hay. Ngài cũng biết, Vương gia cũng rất sủng ái nàng kia, nếu vì nữ tử này mà xảy ra chuyện thì sẽ ảnh hưởng đến tình cảm của Vương gia cùng Thượng Quan gia……”

Thượng Quan Quân ngẩn ra: “Vương gia lúc trước đã tống cổ nàng về quê, nếu ca ca thật sự thích chẳng lẽ hắn lại không để huynh ấy được toại nguyện sao?”

Vương mụ mụ uyển chuyển nói: “Nương nương cũng đã nói nam nhân vốn luôn nhớ mãi không quên thứ không tới tay. Lúc trước có thể Vương gia nhất thời nghĩ không kỹ nên mới tống cổ nàng ta về quê. Đó là để tỏ thành ý với Thượng Quan gia chúng ta, nhưng hiện giờ ngài đã gả vào rồi, nữ quan kia lại muốn trở về…… Vương gia chưa chắc đã buông tay. Nếu ngài ấy nguyện ý tác thành cho người khác thì năm đó đại thiếu gia xin người ngài ấy đã cho hoặc lúc trước tống cổ nàng ta về quê Vương gia đã thuận nước đẩy thuyền đưa người cho đại thiếu gia rồi.”

Con ngươi của Thượng Quan Quân hơi co lại: “Ý mụ mụ là có lẽ Vương gia chỉ chơi chiêu trò, đợi ta gả vào rồi lại đón Triệu Phác Chân kia về sao? Vậy càng chứng tỏ Triệu Phác Chân kia không thể ở lại!”

Vương mụ mụ than thở trong lòng: “Hôm kia nương nương còn nói Đông Dương công chúa quá lụy tình, hiện giờ sao lại nhìn không rõ chứ?”

Thượng Quan Quân lạnh lùng nói: “Ta nguyện ý cho hắn nạp thiếp là chuyện của ta, Thượng Quan Bình ta có thể sắp xếp, thậm chí sau này hắn muốn nạp ai cũng được chỉ cần qua ta thì không sao hết. Nhưng nếu Vương gia phí tâm tư đùa bỡn ta để giữ người lại thì ta không thể buông tha. Nếu Triệu Phác Chân kia thật sự muốn về bên người Vương gia như lời Vương mụ mụ thì ta sẽ nhất quyết bắt nàng ta đưa cho ca ca chứ không để Vương gia được như ý. Nếu không vị trí chính phi này của ta còn có ý nghĩa gì? Hắn muốn thứ gì chỉ cần nói với ta chẳng nhẽ ta lại không đồng ý? Nhưng nếu chơi tâm nhãn một hai phải giữ lại thì ta không thể chịu được!”

Vương mụ mụ âm thầm thở dài, biết Thượng Quan Quân là người bên trong kiên cường, dục vọng khống chế lớn, không chứa được bất kỳ kẻ nào dám lừa gạt làm trái ý nàng ta. Nhưng đến lúc đó có lão phu nhân làm chủ rồi nàng ta có không muốn cũng chẳng được. Kỳ thật nếu Triệu Phác Chân thật sự có thể trở thành thị thiếp bên người Vương gia, lại có thể sinh con thì cũng là lựa chọn không tồi. Bà ta nghĩ như vậy nhưng cũng không tiếp tục khuyên bảo Thượng Quan Quân nữa, mà chỉ cười nói: “Nương nương quả nhiên uy nghiêm, nếu như thế lão nô sẽ trở về nói với lão phu nhân một tiếng. Nương nương có còn lời nào muốn nới với lão phu nhân không?”

Thượng Quan Quân gật gật đầu, rồi lại như nhớ tới một việc mà nói: “Có chuyện ta không quá rõ: lẽ ra Vương gia chúng ta mù thì Đậu Hoàng Hậu hiện giờ hẳn phải tận lực bồi dưỡng Tề Vương mới đúng. Nhưng ngày hôm trước ta tiến cung lại thấy có một việc kỳ quặc. Nghe nói Hoàng Thượng muốn cho Tề Vương đi tuần tra công trình trị thuỷ để rèn luyện một phen nhưng Đậu Hoàng Hậu lại một hai muốn Tề Vương ở lại. Bà ta nói đi xa không có người tin cậy chăm sóc khiến bà ta không yên tâm, lại không nỡ để hắn chịu khổ, rồi còn nói công việc ở Công Bộ quá vất vả, đều là mấy việc dơ bẩn rườm rà nên không muốn để hắn làm. Bà ta muốn Hoàng Thượng sửa lại chủ ý để Tề Vương đi Hàn Lâm Viện cùng các vị đại nho tu sửa sử sách, nói nơi đó mới là thanh quý lại cao nhã, còn có thể học thêm học vấn. Chuyện này quả thật khó hiểu, chuyện hoàng tử rèn luyện tự nhiên là phải làm việc ở lục bộ đi lên mới quen với chính vụ. Nếu Đậu Hoàng Hậu vì đau lòng Tề Vương mà không chịu để hắn rời xa nhà thì đến Lễ Bộ, Lại Bộ rèn luyện một phen cũng đều tốt hơn tu sử nhiều. Nhưng kỳ quái nhất chính là Hoàng Thượng cũng đồng ý, cuối cùng lại để Chu Quý Phi xin cho Tấn Vương đi tuần tra công trình trị thủy kia. Ngươi trở về nói với phụ thân xem có việc gì mà chúng ta sơ sót không.”

Vương mụ mụ cười nói: “Vâng, lão nô đã nhớ kỹ. Đậu Hoàng Hậu xuất thân gia đình hàn lâm nên  trong lòng tự nhiên cảm thấy hàn lâm tốt. Kiến thức bà ta có hạn, chắc cũng thật lòng yêu thương đứa con này. Rốt cuộc Tần Vương điện hạ đã như vậy, nếu tiểu nhi tử cũng gặp phải việc gì sơ suất thì làm sao được.”

Thượng Quan Quân cười lạnh: “Bà ta cũng quá bất công đi, Vương gia bệnh thành như vậy nhưng mỗi lần bà ta chẳng qua cũng chỉ hỏi vài câu về cuộc sống hàng ngày, thưởng mấy loại thuốc rồi thôi. Từ trước Đậu Hoàng Hậu đối với Tần Vương luôn động chút lại mắng, cực kỳ chướng mắt.”

Vương mụ mụ thở dài: “Cũng là Vương gia của chúng ta tính tình lãnh đạm, Tề Vương điện hạ miệng ngọt hơn nhiều.”

Thượng Quan Quân lắc lắc đầu, lại cho người mang chút lễ vật tới để Vương mụ mụ mang về cho cha và bà nội.

Chương 120: Thị thiếp

“Muốn Bình phu nhân đi qua hầu hạ hắn sao? Hắn gặp Bình phu nhân lúc nào?” Thượng Quan Quân nhướng nhướng chân mày.

Vương mụ mụ hơi bất đắc dĩ nói: “Vương phi đã quên rồi sao, lần trước lão phu nhân phái người tặng chút lê mùa thu mới hái từ thôn trang của chúng ta và ngài để Bình phu nhân đưa qua đó. Nghe nói lúc đó Vương gia đang đau đầu nên nàng ta giúp Vương gia ấn bóp chút, chắc ngài ấy cảm thấy hưởng thụ nên nhớ kỹ.”

Thượng Quan Quân cười lạnh: “Đúng là thật dễ dàng lọt vào mắt nhỉ, nam nhân đều thích cái loại nữ tử nhu thuận khiếp nhược này.”

Vương mụ mụ thở dài: “Vương phi nương nương, nghe nói Vương gia vẫn không cho người vào Hoa Chương Lâu, hiện giờ để Bình phu nhân vào có thể thấy ngài ấy rất coi trọng mặt mũi của Vương phi. Nếu Vương gia thích thanh tĩnh thì không bằng những chuyện trong hậu viện ngài để Chu Bích chưởng quản trước còn ngài cũng dọn vào Hoa Chương Lâu ở cùng Vương gia một đoạn thời gian đi. Sau khi viên phòng, ngài ấy bị bệnh một hồi, đến bây giờ vẫn chưa cho truyền thị thiếp nào. Nếu cứ thế này thì sớm muộn cũng thành xa lạ. Ngài ấy từng là một người quát thét trên sa trường, hiện tại lại bệnh thành như vậy, trong lòng khó tránh khỏi khổ sở chút. Hơn nữa bệnh của Vương gia không tránh khỏi có liên quan đến dược dùng ngày hôm đó, ngài không nên ngại ở cùng Vương gia mới phải. Mấy ngày nay Chu Bích đi theo bên cạnh Vương phi cũng mưa dầm thấm đất, có thể hiểu đa số công việc, nếu có chuyện quan trọng thì bẩm báo ngài là được.”

Trên mặt Thượng Quan Quân hơi nổi lên chút áy náy, nhưng nàng ta nhìn đống sổ con, thiệp mời trước mặt thì lắc đầu nói: “Mụ mụ, ngài xem sắp ăn tết rồi, sổ con đến từ thôn trang cửa hàng đều đã tới, còn phải đi tặng lễ, có cái nào ta không phải tự mình xem chứ? Ta cũng muốn trộm lười một chút, chỉ là thói quen này khó sửa, bọn kẻ dưới mỗi người đều tìm cách lừa gạt chủ tử, không xem xét cẩn thận không được. Hơn nữa thiệp mời cũng nhiều, Hoàng Hậu lại phái người kêu ta tiến cung nói chuyện, còn có Tấn Vương phi mời ta đi ăn cua, Lâm Nhữ công chúa nói muốn thành lập một thi xã nên nhờ ta đến góp sức với nàng. Còn có một việc còn quan trọng hơn chính là tiệc mừng thọ Hoắc Thái úy phu nhân. Cái này ta không thể không đi, nếu đi qua chỗ Vương gia thì sợ lại quấy nhiễu hắn, chi bằng cứ để hắn thanh tĩnh mà tĩnh dưỡng, chưa biết chừng còn mau khỏi bệnh hơn. Nếu hắn đã cho gọi Bình phu nhân thì cứ theo ý hắn là được. Ngài nói với Bình phu nhân một chút, để nàng ta hầu hạ Vương gia cho tốt, mỗi ngày không cần đến thỉnh an buổi sáng, chỉ cần lo chuyên tâm hầu hạ Vương gia. Có điều cũng bảo nàng phải biết cảm ơn, chớ có ỷ được Vương gia sủng hạnh mà kiêu ngạo —— ta muốn đổi người khác cho Vương gia cũng không phải chuyện khó gì.”

Trong mắt Vương mụ mụ xẹt qua một tia khinh thường, nhưng vẫn cúi thấp đầu đáp: “Vâng. Nhưng thỉnh an mỗi sáng là không thể miễn. Cũng tiện thể nàng ta đến mỗi sáng để báo cáo tình hình Vương gia cho ngài. Hôm nay lão nô đi qua nhìn thấy con nuôi của Phạm Dương tiết độ sứ là Ứng Vô Cữu không biết vì sao cũng tới bái phỏng Vương gia…… Ngài vẫn nên lưu tâm đến Vương gia mới tốt.”

Thượng Quan Quân ngẩn ra: “Ứng Vô Cữu?” Đối với loại thổ phỉ từng cầu hôn mình nàng ta vẫn chán ghét: “Hắn gặp Vương gia làm cái gì?”

Vương mụ mụ nói: “Vương gia nói là bị choáng váng đầu đến lợi hại nên mới nhờ Ứng Khâm ở tái ngoại tìm nhân sâm tốt để phối dược. Bên kia đã tìm được nên mới để Ứng Vô Cữu tự mình đưa tới.”

Thượng Quan Quân gật gật đầu: “Trước đó vài ngày Cát lão thái y của Thái Y Viện có kê một phương thuốc, đúng là có yêu cầu mấy cây nhân sâm tốt. Trong kinh cũng chẳng có mấy thứ tốt, toàn là mấy thứ bên ngoài nhìn đẹp nhưng kỳ thật không có dược lực. Đậu nương nương bên kia cũng phái người tặng hai cây tới, là nhân sâm để lâu, có lẽ không thể dùng. Ta có nói với tổ mẫu để trong nhà cũng tìm chút, Vương gia đại khái cũng dựa vào quan hệ của chính mình để tìm dược. Ứng Khâm là thủ lĩnh thổ phỉ, thế tộc trong kinh đều không nhìn đến nên ông ta có bạc mà không có chỗ đưa. Hẳn ông ta nhân cơ hội này mà nhanh chóng dâng lên. Lúc trước nhà đó dám khua chiêng đến cầu thân không phải vì cũng muốn cưới được nữ nhi của thế tộc cao quý sao, chẳng lẽ muốn rửa sạch huyết thống thổ phỉ chắc?”

Vương mụ mụ nghe nàng ta nói lại nhớ tới bộ dạng vô cùng mệt mỏi vừa rồi của Vương gia thì đoán là do bệnh tình khó chịu nên bà ta cũng yên tâm một nửa.

Thượng Quan Quân lại nói: “Vương gia ngày ngày chỉ cho người đọc sách, ăn, ngủ, nghe người ta thổi mấy khúc sáo thôi, làm gì có việc gì cần báo. Mụ mụ chỉ cần để Thượng Quan Bình có việc thì tùy thời đến báo cho ta là được, không cần nàng ta tới trước mặt ta thường xuyên làm gì. Cái bộ dáng dông dài cả nửa ngày không đánh ra cái rắm kia, ta nhìn đến là phiền.”

Vương mụ mụ nghĩ nghĩ, cũng cảm thấy mình có chút lo lắng thái quá nên cười nói: “Kẻ lớn lên trong gia đình bình dân đều là bộ dáng đó, có mấy người có thể có khí độ như tiểu thư chứ? Lại nói năm đó Thánh Hậu cũng là một nữ tử trăm năm mới có, lúc trước những kẻ nói Đông Dương công chúa giống Thánh Hậu, hiện giờ không phải đều ngậm miệng sao?”

Thượng Quan Quân cười nhạt: “Đông Dương công chúa? Thân phận nữ nhi của Thánh Hậu dùng trên người nàng đúng là lãng phí. Một ván bài tốt như vậy lại bị nàng ta làm hỏng. Lúc trước nếu nàng ta tập hợp lực lượng, tập trung binh lực, tiến sát cung đình lấy thân phận nữ nhi của Thánh Hậu liên hợp với Thái Tử và Thôi thị thì chưa chắc đã là đường cùng. Phải biết rằng trước khi Thái Tử chưa đăng cơ, Thôi thị trăm triệu lần không hy vọng Đông Dương ngã xuống. Nhưng nàng ta đã làm thế nào? Nàng cư nhiên bỏ xuống người ủng hộ mình, chạy tới sơn chùa đi gặp một nam nhân để cầu trước khi chết có thể thấy hắn một lần. Thật đáng buồn là Chử Thời Uyên kia cuối cùng cũng không chịu gặp nàng. Với thân phận như vậy có thể trực tiếp sai người trói Chử Thời Uyên tới trong phủ thì có khó gì? Thánh Hậu năm đó có vô số nam sủng nhưng cũng không bị người nào làm cho mê muội đến mức ấy. Nàng thân là nữ nhi của Thánh Hậu thế mà cuối cùng vẫn không qua khỏi cửa ải tình cảm này, thật là vừa buồn cười vừa đáng tiếc.”

Vương mụ mụ nói: “Còn không phải thế sao, lão phu nhân cũng chấn động và cảm thấy việc Đông Dương công chúa rơi đài vô cùng quỷ dị. Thôi thị đại khái cũng muốn giáo huấn nàng một chút, cho nên lúc trước chỉ ngồi xem, không nghĩ tới Hoàng Thượng lại trực tiếp hạ lệnh ban chết, mà Đông Dương công chúa cư nhiên cũng không hề giãy dụa mà tự sát……”

Thượng Quan Quân lắc đầu: “Không đỡ nổi thế cục đã mất. Chỉ đáng tiếc cho những người đi theo nàng ta. Bọn họ cho rằng mình đang đi theo Thánh Hậu, không nghĩ tới người đó lại chỉ là một phàm phụ lụy tình.” Nàng ta không muốn bàn quá nhiều nữa, chuyện Đông Dương công chúa ngã xuống kỳ thật cũng quấy rầy bước tiến của nàng ta. Rốt cuộc Đông Dương công chúa vừa ngã thì con vợ cả của Đậu Hoàng Hậu sẽ bị đẩy đến phía trước. Nàng ta mới được gả làm Vương phi, lực lượng của chính mình còn mỏng. Hơn nữa Đậu Hoàng Hậu cũng không phải chỉ có một đứa con trai. Bà ta còn có Tề Vương nữa, mà hắn sớm đã có tiếng thông minh, ngày thường nghe nói Đậu Hoàng Hậu rất thiên vị đứa còn này.

Nàng ta không nghĩ đến chuyện của Thượng Quan Bình nữa mà dặn Vương mụ mụ: “Ngài giải quyết xong chuyện của Bình phu nhân rồi giúp ta nhìn xem ngày mai tiến cung thì mang cái gì mới tốt.”

Thượng Quan Bình nhận được tin phải dọn vào Hoa Chương Lâu thì vừa mừng vừa sợ. Trong đêm động phòng không hiểu sao nàng ta lại bất tỉnh, khi tỉnh lại thì đã ở trên giường mình. Nàng ta còn tưởng mình làm cho mọi chuyện thất bại nên vẫn nơm nớp lo sợ bị Vương phi trách phạt. Ai ngờ Vương phi và Vương mụ mụ đều cho rằng nàng ta đã thành công, cũng không trách cứ, ngược lại còn dặn nàng ta điều dưỡng thân mình cho tốt, rồi vô cùng luyến tiếc vì nàng ta không mang thai. Lúc sau nàng ta vẫn luôn sợ chuyện này bị vạch trần, sợ bị người ta phát hiện mình vẫn còn là thân xử nữ nên vẫn luôn tìm cơ hội để lại được hầu hạ Vương gia. Cuối cùng cơ hội cũng tới, nàng ta cẩn thận đáp lời dặn của Vương mụ mụ, lại đến trước mặt Vương phi nghe giáo huấn sau đó đi thu thập quần áo của mình, mang theo tiểu nha hoàn hầu hạ đi Hoa Chương Lâu.

Tới Hoa Chương Lâu, Văn Đồng đi vào thông bẩm còn nàng ta chỉ có thể ở bên ngoài bình phong đợi Vương gia triệu kiến. Nàng ta thấy trong phòng im ắng, chỉ có một con mèo trắng đuôi có nhúm lông đen lặng lẽ đi ra. Nó quay đầu tò mò nhìn một cái sau đó giống như không có việc gì mà đi luôn.

Không bao lâu sau Văn Đồng đi ra báo với nàng: “Vương gia bị choáng váng đầu nên đã ngủ, ngài xuống dưới lầu sắp xếp trước đi. Vương gia thích yên tĩnh, ngày thường không thể ồn ào, không có việc gì không được lên lầu hai. Nếu Vương gia muốn gặp ngài thì sẽ cho người truyền, không có việc gì thì phu nhân tự sắp xếp thời gian làm gì mình muốn, chỉ cần không lên lầu hai là được còn những chỗ khác muốn đi đâu thì đi. Nơi này có phòng bếp nhỏ, phu nhân muốn ăn gì chỉ cần bảo người đi phòng bếp báo một tiếng, ngày thường muốn gì thì cứ nói với ta, không cần câu nệ.”

Trong lòng Thượng Quan Bình hơi thất vọng nhưng lại bị lời ôn nhu của Văn Đồng cùng với sủng nịch ẩn giấu trong đó làm cho vui sướng, thậm chí chờ mong. Vương gia chắc là thật sự mệt mỏi mới không để mình hầu hạ.

Biết mình có thể dọn vào Hoa Chương Lâu nên nhóm nữ quan bên người Vương gia đều lắp bắp kinh hãi. Lam Tranh nhịn không được nói rất nhiều lời cay độc, nghe nói nơi này từ trước chỉ có mỗi một nữ quan được Vương gia sủng ái nhất mới được chưởng quản, những người khác đều không được vào. Hơn nữa Văn Đồng nói nơi này quy củ cực kỳ thoải mái, đến thỉnh an cũng không cần, ngày thường tự tại hơn nhiều. Chỗ này còn có phòng bếp nhỏ, quả thật so với ở hậu viện ngày ngày phải đi thỉnh an hầu hạ Vương phi, muốn ăn gì đều phải nhìn mặt người khác và còn bị bọn họ xem thường thì tốt hơn rất nhiều. Trong lòng nàng ta có chút chờ mong.

Lý Tri Mân sẽ không để ý một quân cờ tùy tay sắp xếp như vậy, hắn chỉ quan tâm một việc.

Cao Linh Quân đã trở lại, tin tức mang đến không hề lạc quan: “Triệu nương tử đích xác không ở Triệu gia, thần đã lén hỏi vài người và bọn họ đều nói Triệu nương tử thật sự đã hồi kinh. Người của Triệu gia đều cho rằng nàng ấy cùng thuộc hạ về, thời gian đi cũng không sai biệt lắm.”

Lý Tri Mân hỏi: “Chén sủi cảo ngươi hạ dược thì sao?” Chẳng lẽ nàng phát hiện Cao Linh Quân hạ độc nên ẩn nấp sao?

Cao Linh Quân biết vấn đề này rất quan trọng, cần phải xác nhận nên hắn đã điều tra tỉ mỉ: “Thuộc hạ chi chút tiền, lại hỏi bóng gió thì biết ngày ấy Triệu gia Nhị nương tử, Triệu gia huynh đệ cùng Triệu nương tử hình như có cãi vã, sau lại kinh động đến Triệu phu nhân cũng đến một phen. Nội dung cãi vã thì không rõ lắm, nhưng chỉ biết có đánh vỡ một chén sủi cảo.” Cao Linh Quân nhìn Lý Tri Mân, nhẹ giọng nói: “Hẳn là nàng ấy không ăn.”

“Vì sao lại cãi vã?” Lý Tri Mân chậm rãi hỏi.

Cao Linh Quân lắc đầu: “Cụ thể thì không ai rõ, rốt cuộc vẫn là người nhà của Triệu nương tử nên thuộc hạ có điều cố kỵ, không dám quá dùng sức. Nhưng nhớ lại thì lúc Triệu nương tử tìm thuộc hạ ngày đó, Triệu đại công tử có tặng một con chim để Triệu nương tử chơi, nói là tìm được con chim hiếm lạ ở bên ngoài. Xong việc thuộc hạ tới tìm thư đồng của Triệu đại công tử hỏi mới biết con chim kia là do Mạc thế tử đưa, Triệu nương tử đi rồi con chim kia cũng không thấy, không biết chết như thế nào. Hạ nhân đều suy đoán là nhị nương tử ghen ghét đại nương tử nên mới giết con chim kia và xảy ra cãi vã sau đó.

Thuộc hạ có hỏi thăm Thổ ty lão phu nhân Vi thị về việc có phải bà từng có ý định thay cháu dâu hay không thì Vi thị thản nhiên thừa nhận. Chủ yếu là vì Mạc thế tử chủ động yêu cầu, hắn vô cùng thích Triệu nương tử nên mới đi khẩn cầu bà ta. Nhưng sau khi nói chuyện với Triệu nương tử, biết nàng căn bản sẽ không coi trọng thế tử cho nên bà ta cũng không đổi người được chọn làm cháu dâu. Nhưng nếu Vương gia cảm thấy Triệu nương tử gả vào thổ ty phủ có thể thúc đẩy hợp tác thì việc đổi người cũng chỉ cần một câu, sẽ theo ý Vương gia mà làm. Như vậy xem ra, lúc trước đại khái Vi thị có để lộ tiếng gió về việc thay đổi người ra ngoài, kể cả Triệu nương tử vô tình với Mạc thế tử thì cũng khó tránh nảy sinh hiềm khích với muội muội. Chắc phụ mẫu có chút oán trách. Sau đó Triệu nương tử cũng không ở lại lâu đã rời đi, nói là theo thuộc hạ về kinh bởi vậy người của Triệu gia cũng thực yên tâm. Hiện giờ bọn họ nghe nói người không hồi kinh thì cũng luống cuống tay chân, hiện giờ thổ ty phủ bên kia cũng phái lính đi tìm khắp nơi nhưng mọi người đều nói không gặp được đôi chủ tớ nào như vậy.”

Nếu thật sự hồi kinh thì kể cả đi chậm cũng nên tới nơi rồi.

Cao Linh Quân chần chờ trong chốc lát nói: “Còn có một việc, lần này thuộc hạ và Ứng Vô Cữu đi tìm người, không biết sao Thượng Quan Lân cũng biết. Ngài ấy mới từ quê lên đã mang theo người nói muốn giúp tìm, còn dặn cửa hàng của Thượng Quan gia ở khắp nơi nếu nhìn thấy Triệu nương tử thì nhất định phải lưu ý.”

Mặt Lý Tri Mân không có biểu tình gì: “Tùy hắn đi.”

Cao Linh Quân lại thấp giọng nói: “Ngài ấy ở bên ngoài nói muốn gặp Vương gia.”

Lý Tri Mân hờ hững xoay mặt: “Không gặp.”

Cao Linh Quân có chút dở khóc dở cười, Thượng Quan Lân tốt xấu gì cũng là cậu anh vợ chính thức của Vương gia, người đã tới vương phủ nếu không gặp thì ra thể thống gì. Lúc còn đang giằng co thì Văn Đồng lại tới bẩm: “Vương phi nương nương biết cữu gia tới nên vô cùng vui mừng và lệnh cho nhà bếp mở tiệc ở Dẫn Phong Các bên kia. Vương phi mời Vương gia cùng cữu gia dời bước qua bên kia vừa ăn vừa trò chuyện, chờ cữu gia nói xong việc thì qua thăm Vương phi nương nương. Ngài ấy rất nhớ cữu gia.”

Lý Tri Mân nói: “Bổn vương có chút váng đầu, không muốn đi qua, mời Vương phi thay ta khoản đãi cữu gia đi.”

Chương 119: Mất tích

Lý Tri Mân ở trong vương phủ nghe Văn Đồng đọc tin tức Cao Linh Quân chuyển tới rồi gọi Tống Triêm đến.

Tống Triêm nhìn vào tin này thì cười to nói: “Ta đã nói ngài không nên thả nàng ra, đúng là một nhân tài, về quê rồi còn kéo về một mối làm ăn lớn như vậy, thật là có năng lực! Nhưng sao nàng lại biết Quảng Châu đô đốc Lục Hữu Dung là người của điện hạ chứ? Điện hạ nói cho nàng sao?”

“Không phải ta.” Mặt Lý Tri Mân không có biểu tình. Hắn mới khỏi bệnh, cả người vẫn có thần sắc ốm yếu, người nằm nghiêng trên giường.

Tống Triêm cười ha ha, bộ dáng cực kỳ vui sướng khi người gặp họa: “Quả nhiên đứa nhỏ kia giỏi giấu diếm, lại lừa được ngài thả nàng đi. Nếu sớm biết nàng có thể nhìn ra những bí mật to lớn này từ chút ít dấu vết ngày thường thì sợ là dù thế nào ngài cũng sẽ không thể tha cho nàng! Hay lắm! Hay lắm!”

Tống Triêm vui vẻ nhưng Lý Tri Mân lại xụ mặt nói: “Việc làm ăn của Thái Tử ta không muốn dính đến.”

Tống Triêm ha hả cười một tiếng: “Không muốn dính dáng sao? Ta hỏi ngài, bây giờ ngài còn bao nhiêu tiền? Có bao nhiêu tiền để làm chuyện này nọ, mà thu vào của ngài hiện giờ có bao nhiêu? Lúc trước ngài gạt Hoàng Hậu nương nương trộm cầm cố thôn trang và tất cả cửa hàng, thật vất vả mạo hiểm trên biển mới kiếm được tiền lời trở về nhưng vẫn giống như nước chảy ra ngoài. Mấy năm nay phí tổn hết bao nhiêu chứ? Thật vất vả mới chuộc được cửa hàng thôn trang về mới không để Hoàng Hậu phát hiện ra. Ta thật đúng là thay ngài vuốt mồ hôi! Một năm nay tuy thoải mái chút nhưng đó đều là tiền của Thượng Quan gia! Bên ngoài nhìn thì khoa trương lắm nhưng đó vẫn không phải thứ trong tay ngài! Vẫn là nha đầu này mới hiểu được những cong vòng trong lòng ngài, đem một chút bạc này đến trước mặt ngài, thế mà ngài còn dám chê. Nói đi, kỳ thật ngài không muốn tiểu cô nương kia bị cuốn vào đúng không?”

Lời này của Tống Triêm chẳng qua là thuận miệng mà thôi, nhưng vừa dứt lời nhìn đến biểu tình của Lý Tri Mân thì ông ta lại cười phá lên: “Không thể nào! Ta nói trúng rồi sao? Ngài thật đúng là luyến tiếc nàng sao? Trách không được Vương gia luôn thận trọng từng bước lại bỏ qua một cơ hội tôt thế này, hóa ra là đau lòng.”

Lý Tri Mân trầm mặt không nói chuyện. Thời điểm Cao Linh Quân rời khỏi Liên Sơn có thể nàng đã ăn liều thuốc khiến nàng cứ thế ngủ mãi không dậy được kia. Nhưng việc này không cần để Tống Triêm biết. Ông ta đặc biệt yêu thích nữ học trò này, mà hắn cũng thật xin lỗi ông ta. Nha đầu này trước khi chết vẫn giúp hắn dọn đường —— hắn không muốn thiếu phần nhân tình này.

Tống Triêm lại chỉ nghĩ rằng hắn đau lòng, có lẽ đó đại khái là biểu tình đau lòng đi.

Ông ta cười trong chốc lát rồi nói: “Nói gì đi nữa thì Vương phi hiện tại cơ bản đang nói tốt cho ngài khắp nơi, lại móc nối nhiều chỗ khiến thanh danh của ngài phát triển không tồi. Nhưng ngài hẳn cũng biết tiền và quyền hẳn phải ở trong tay ai mới đáng tin cậy. Ngài không muốn nha đầu kia bị cuốn vào cũng không khó, chỉ cần cử Cao Linh Quân tự mình đến đó một lần làm thỏa đáng chuyện này để nàng không bị cuốn vào là được.”

Lý Tri Mân cau mày không tỏ ý kiến, Tống Triêm thì lắc lắc đầu thở dài nói: “Thật không hiểu mấy người trẻ tuổi nữa.”

Lúc này lại có người ở bên ngoài tới báo có Ứng Vô Cữu, nhi tử của tiết độ sứ Ứng Khâm có việc gấp muốn cầu kiến Vương gia.

Lý Tri Mân kinh ngạc, Tống Triêm cũng nói: “Hắn tới làm cái gì? Đúng rồi, trước đó vài ngày nghe nói hắn hộ tống Ứng phu nhân vào kinh, tựa hồ là đến xem bệnh.”

Lý Tri Mân lắc lắc đầu, gọi người để Ứng Vô Cữu tiến vào.

Ứng Vô Cữu hiển nhiên là vừa đi một hồi đường xa, Lý Tri Mân có thể ngửi được mùi mồ hôi, tro bụi và phong trần mệt mỏi trên người hắn. Điều này hiển nhiên là thất lễ nhưng Ứng Vô Cữu rõ ràng có việc gấp nên vội hỏi: “Vương gia, xin hỏi Triệu nương tử có về vương phủ không?”

“Về vương phủ? Nàng đâu có về đây.” Lý Tri Mân nhíu mày, nheo mắt, trong lòng nảy lên nghi ngờ và suy đoán. Sao Ứng Vô Cữu lại muốn tìm nàng chứ? Ứng gia biết chuyện của Triệu Phác Chân cùng Liên Sơn thổ ty sao? Triệu Phác Chân không ở trong nhà mình thì có thể đi đâu chứ?

Rất nhiều khả nghi nảy lên, cư nhiên khiến một người linh hoạt, ứng biến nhanh nhạy như hắn cũng không nghĩ ra nguyên do phía sau. Hắn mở miệng hỏi lại: “Không biết Ứng tướng quân tìm thị tỳ trong phủ của ta là có việc gì? Sao ngươi biết nàng rời quê nhà về vương phủ?”

Ứng Vô Cữu nghe vậy thì đờ người ra, trên mặt thế nhưng xuất hiện một tia khốn quẫn, một lát sau mới miễn cưỡng giải thích: “Thần đối với Triệu thượng cung có lòng, nghe nói nàng rời khỏi vương phủ về quê nên muốn tự mình tới cửa cầu hôn. Ai ngờ thần vừa tới Liên Sơn thì người nhà nàng lại nói nàng không ở quen nên tính toán về vương phủ, lúc này đã rời khỏi Liên Sơn.”

Lý Tri Mân nhíu mày càng ngày càng chặt: “Không có khả năng, người nhà nàng có nói nàng về kinh khi nào không?”

Ứng Vô Cữu nói: “Thần tới không khéo, người nhà nàng nói ba ngày trước nàng mang theo một thị nữ rời đi, còn nói nàng hẳn là theo hộ vệ vương phủ rời đi nên thần mới lập tức hồi kinh. Một đường ước chừng đi mất nửa tháng nhưng lại không sao đuổi kịp hộ vệ quý phủ. Lúc ấy thần đã ẩn ẩn cảm thấy không đúng, lẽ ra có nữ quyến thì không thể đi nhanh như thế chứ.”

Lý Tri Mân chém đinh chặt sắt nói: “Không có khả năng, Cao Linh Quân hôm qua mới trở về cũng không mang theo nàng về.” Hơn nữa, nàng vừa mới rời vương phủ về Liên Sơn, sao có thể tự nhiên rời đi chứ? Chẳng lẽ trong kinh có biến sao? Là người của Thái Tử hay Thôi gia phát hiện ra nàng mà xuống tay sao? Hay là …… Nàng ăn dược kia vào, đã chết. Triệu gia vì che giấu tin nàng đã chết mà bịa ra chuyện này? Nhưng nếu chỉ vì việc hôn nhân thì Ứng Vô Cữu sẽ không sốt ruột từ Liên Sơn vội vàng chạy về thế chứ? Trong này tất nhiên phải có lý do không ai biết.

Trong lòng hắn xoay chuyển nhiều ý niệm, nhưng trên mặt vẫn cực kỳ đạm mạc: “Việc này không hợp với lẽ thường. Triệu thượng cung làm việc nhiều năm, tính nết nhu hòa lại vẫn luôn nhớ thương người nhà và phụ mẫu chưa từng gặp mặt, nhiều năm nay đều muốn về nhà thì vì sao lại hấp tấp rời khỏi Liên Sơn như thế? Nếu chỉ vì ở không quen thì quá miễn cưỡng. Tính thời gian thì nàng mới về nhà chưa được một tháng, sao đã có thể tùy tiện rời khỏi phụ mẫu ruột và người nhà chứ? Ngươi có hỏi thăm nơi đó không, hay chỉ tin vào lời người nhà nàng nói?”

Ứng Vô Cữu nói: “Thần cũng cảm thấy kỳ quái, lúc ấy cũng phái người hỏi thăm một chút. Nhưng người Liên Sơn là dân tộc Thổ, rất kiêng kị người Hán chúng ta. Về sau thần phải dùng chút tiền mới mơ hồ nghe nói Thế Tử của thổ ty vốn có hôn sự với Triệu gia đích nữ, sau khi Triệu nương tử trở về thì mẫu thân của thổ ty đại nhân là Vi thị, người từng được phong là Tuệ Mẫn phu nhân dưới thời Thánh Hậu lại coi trọng Triệu nương tử. Có tiếng gió nói thổ ty phủ muốn sửa lại người được chọn nghị hôn. Cũng chỉ nghe được chút tin tức này, thần nghĩ Triệu nương tử tuy thoạt nhìn nhu thuận nhưng kỳ thật trong lòng rất kiên cường, có khả năng nàng không muốn gây hiềm khích với người nhà nên đã chọn hồi kinh. Nhưng nếu nàng không đi cùng thị vệ vương phủ thì một nữ tử yếu đuối có tướng mạo như nàng lại chỉ mang theo một thị tỳ làm sao tránh được nguy hiểm trên đường đi?”

Khuôn mặt Lý Tri Mân đã trầm xuống, cười lạnh nói: “Chưa biết chuột chết thực hư thế nào đã đoán ý tự cho là đúng mà làm.” Hắn cũng không đợi nói lời vô nghĩa với Ứng Vô Cữu mà lập tức gọi Cao Linh Quân tới: “Ngươi đem theo 500 binh sĩ từ trong kinh về Liên Sơn, một đường tìm tung tích của Triệu thượng cung, nhìn thấy người thì đón về vương phủ.”

Cao Linh Quân ngẩn ra nhìn Ứng Vô Cữu, tên kia lập tức kể lại mọi việc một lần. Cao Linh Quân nhìn trộm Lý Tri Mân, thấy trên mặt hắn là hờ hững, không nhìn ra có ý gì nên cũng chỉ có thể cúi đầu đáp vâng. Trong lòng hắn nghĩ có lẽ nào độc phát tác, Triệu gia không muốn tuyên bố ra ngoài không? Ứng Vô Cữu là người xa lạ nên có khi Triệu gia sẽ không để lộ ra.

Ứng Vô Cữu ở một bên nói: “Mạt tướng cũng nguyện góp chút sức mọn, trợ giúp Cao hộ vệ tìm người.”

Lý Tri Mân muốn từ chối luôn, người của hắn mà tên này làm thế để làm gì? Nhưng cuối cùng hắn vẫn cắn răng nuốt khẩu khí xuống, không nói gì nữa. Ứng Vô Cữu vì vậy cũng cùng Cao Linh Quân đi xuống, Tống Triêm đuổi theo cùng bọn họ thương nghị.

Mọi người đều đi hết, trong lòng Lý Tri Mân phiền muộn cực kỳ. Hắn duỗi tay rũ rũ áo choàng, cả người dựa nghiêng ở trên giường nhíu mày trầm tư. Văn Đồng cẩn thận đứng ở bên cạnh nín thở, trong lòng lại vô cùng khó xử. Hắn mới nhận được tin Vương mụ mụ bên người Vương phi đến nói là có việc muốn bẩm báo Vương gia. Trước đây công việc hậu viện đều do nhũ mẫu của Vương gia là Nguyễn mụ mụ chưởng quản, tính cách bà mềm mại lương thiện nên việc gì cũng dễ làm. Từ khi Vương phi tiến vào, hậu viện tự nhiên do Vương phi quản, Nguyễn mụ mụ lại là tính tình thành thực không thích ôm việc nên đổi lại thành Vương mụ mụ bên người Vương phi chưởng quản. Bà ta cơ bản đại biểu cho ý tứ của Vương phi…… Chỉ là hiện giờ Vương gia hiển nhiên tâm tình không tốt, có nên bẩm hay không?

Lúc hắn còn đang phân vân thì bên ngoài mành đã có người tùy tiện đi đến sau đó ở bên ngoài mành đứng hành lễ nói: “Nô tỳ bái kiến Vương gia.”

Là Vương mụ mụ thấy Văn Đồng thật lâu không ra nên trực tiếp tiến vào!

Văn Đồng tức lắm, đây không phải khi dễ Vương gia tốt tính sao? Quả nhiên Lý Tri Mân sửa sang quần áo, ngồi thẳng dậy nói: “Mụ mụ tới rồi sao? Sao không thấy Văn Đồng bẩm báo?”

Vương mụ mụ cười nói: “Lão nô ở bên ngoài đợi trong chốc lát, nhìn thấy các vị đại nhân đều đã đi ra ngoài, lại không thấy Vương gia truyền gọi nên nghĩ chắc Văn công công nhất thời quên mất. Lão nô lại có việc muốn bẩm báo Vương gia nên mới đánh bạo đi vào, còn mong Vương gia thứ tội.”

Lý Tri Mân nhàn nhạt nói: “Mụ mụ đại biểu cho thể diện của Vương phi, ta tự nhiên sẽ không để Vương phi mất mặt, cũng không biết mụ mụ có việc gấp gì.”

Mặt Vương mụ mụ cứng đờ, bị lời nói mềm mại nhưng có kim của Lý Tri Mân đâm cho một nhát. Bà ta đã thấy Ứng Vô Cữu, lại không biết tên kia đến tìm Vương gia là có việc gì? Trong lòng bà ta thầm đoán, mặt càng cúi thấp hơn: “Vương phi nương nương dặn dò lão nô thỉnh an Vương gia, nhìn xem ngài đã bình phục chưa?” Bà ta uyển chuyển ám chỉ: “Vương phi nương nương nói mấy ngày nay hoa quế nở rộ, muốn cùng Vương gia uống một chén rượu xoàng, phu thê cùng ngắm hoa.”

Lý Tri Mân mang theo một tia mệt mỏi không kiên nhẫn: “Đa tạ Vương phi đã có ý, nhưng ta vẫn thấy không khỏe. Từ sau đại hôn ta có thêm tật xấu đau đầu choáng váng, vẫn luôn không tốt, ngồi lâu một chút đã choáng váng cực kỳ. Ngày hôm trước ta nhờ quan hệ với Phạm Dương tiết độ sứ Ứng Khâm bên kia tìm đượcnmấy loại phối dược. Vừa rồi con nuôi Ứng gia tới đưa thuốc, hiện đang sắc, chỉ sợ phải điều dưỡng một thời gian nữa mới có thể tôt hơn, tâm ý của Vương phi ta phải phụ rồi.”

Vương mụ mụ tâm niệm vừa đổi đã vụng trộm đánh giá sắc mặt tái nhợt của Lý Tri Mân, trên mặt vẫn duy trì nụ cười hèn mọn: “Bên người Vương gia không có người ổn trọng hầu hạ cũng không tốt. Không bằng ngài dọn về chủ viện, để Vương phi nương nương hầu hạ ngài có lẽ sẽ tốt hơn.”

Lý Tri Mân lắc lắc đầu, cau mày ý không muốn dông dài: “Chủ viện mỗi ngày luôn có nô tỳ qua lại, người tới người lui sẽ khiến ta càng choáng váng hơn, lại quấy nhiễu sự an bình của Vương phi. Thư lâu này ta ở đã quen, lại cảm thấy thanh tĩnh, nếu Vương phi lo lắng thì để Bình phu nhân tới Hoa Chương Lâu ở một bên hầu hạ cũng tốt.”

Trong lòng Vương mụ mụ thoáng chần chờ một chút, cuối cùng vẫn đành hành lễ cười nói: “Vậy để lão nô về bẩm báo Vương phi nương nương.” Bà ta cũng không dám mở miệng để thị thiếp tới hầu hạ Vương gia nếu chưa được chủ mẫu đồng ý.

Chương 118: Không nhà

“Lúc ấy chính là loạn Bát vương, có một nhóm Dao dân làm loạn, nơi nơi đều là thổ phỉ, không thể phân rõ đâu là binh và đâu là phỉ nữa bởi vì bọn chúng cứ gặp người là cướp. Ta về nhà mẹ đẻ để trốn một thời gian, trên đường nghe được tiếng hài tử khóc nên xuống xe thì thấy ngươi bị ném trong một cái thùng gỗ xuôi theo dòng nước xuống dưới. Tuổi tác của ngươi không khác Linh Chân là mấy. Lúc ấy ngươi khóc đến hai mắt đỏ bừng, khàn cả giọng, trời thì tối lại còn sắp mưa. Nếu ta mặc kệ thì kể cả không có lũ lụt cũng sẽ có dã thú tới ngậm ngươi đi. Ta không đành lòng nên mới ôm ngươi về cùng nuôi lớn với Linh Chân. Sau đó nạn binh hoả chậm rãi bình ổn nhưng triều đình lại muốn tuyển nữ tử nhà đàng hoàng tiến cung làm việc, ta luyến tiếc Linh Chân tuổi còn nhỏ……”

Rốt cuộc La thị cũng nói thẳng ra: “Tuy rằng xin lỗi ngươi nhưng đại khái đó cũng là tạo hóa của ngươi. Chúng ta không thể nghĩ rằng ngươi còn có thể trở về, nếu đã trở về thì chúng ta sẽ coi ngươi như con đẻ mà đối đãi. Chúng ta định cho ngươi một phần hồi môn rồi gả ngươi cho một mối tốt, cũng chưa bao giờ nghĩ tới chuyện bạc đãi ngươi. Linh Chân bị chúng ta chiều nên hư và cho rằng Thế Tử thích ngươi, muốn sửa lại hôn sự. Nàng từ nhỏ đã thích Thế Tử, lại thấy chúng ta thiên vị ngươi, hơn nữa Vi lão phu nhân cũng thực coi trọng ngươi cho nên mới luống cuống tay chân. Lúc trước nàng cũng thực thích có thêm một vị tỷ tỷ, kể cả Duẫn Phong cùng Duẫn Duệ cũng thiệt tình coi ngươi như muội muội mà yêu thương……”

La thị lau nước mắt nói: “Năm ấy có không ít người mang hài tử nhà khác thay cho con nhà mình tiến cung, không phải chỉ có mình nhà chúng ta. Chẳng qua những đứa nhỏ kia đều không trở về. Đây cũng là số mệnh của ngươi, được quý nhân coi trọng, áo gấm về làng…… Nếu chuyện này lộ ra ngoài bị người ta nắm thóp nói a cha ngươi khi quân thì cũng không hay cho ai. A cha ngươi lúc trước chức quan thấp kém, lương bổng không có bao nhiêu nhưng thấy ta nhặt ngươi về cũng vẫn đồng ý thu dưỡng ngươi…… Tuy không phải phụ thân ruột của ngươi nhưng cũng hy vọng ngươi nể một chút thiện tâm trước kia của chúng ta …… Không dám cầu ngươi coi chúng ta như phụ mẫu mà kính trọng, chỉ cầu ngươi chớ để lộ việc này ra rồi đưa tới tai họa. Chỉ cần ngươi một ngày gọi chúng ta là phụ mẫu thì chúng ta sẽ luôn đối đãi với ngươi như con đẻ.”

Triệu Phác Chân cảm thấy có chút mờ mịt.

Nàng vì gia đình và tình thân từ nhỏ đã khao khát ảo tưởng này mà từ bỏ kinh thành, về tới nơi này mới phát hiện trời cao dội cho nàng một chậu nước lạnh. Mọi thứ chẳng qua là bọt biển, cha mẹ yêu thương, bao dung, ôn nhu, anh em đôi khi có tranh cãi nhưng vẫn yêu thương thân thiết…… Tất cả đều là giả.

Cha mẹ yêu thương, bao dung là có nhưng bọn họ chẳng qua luyến tiếc cốt nhục chia lìa, thiệt tình yêu thương con đẻ của mình nên mới nhặt nuôi nàng để nàng thay con nhà họ đến kinh thành xa xôi.

“Ngươi…… nghĩ lại thì đúng là Linh Chân không hiểu chuyện. Nhưng ngươi hiểu biết hơn nàng nhiều, lại đã từng ở trong kinh thành nên tự nhiên biết cái gì gọi là khi quân. Tuy nói trời cao hoàng đế xa, hiện giờ thổ ty đại nhân cũng thực coi trọng nhà chúng ta nhưng cũng không thiếu có tiểu nhân đỏ mắt, muốn mượn chuyện này sinh sự.” La thị lau nước mắt, chờ đợi mà nhìn về phía Triệu Phác Chân giống như đang đợi nàng cho đáp án.

Sự tình tới quá nhanh, Triệu Phác Chân còn không kịp có tình cảm mẹ con với La thị nên nàng chỉ theo bản năng trước kia mà mở miệng giải vây giúp đối phương: “Phụ thân, mẫu thân cứu ta một mạng, ơn tái sinh ta không dám quên. Việc này ta sẽ giữ kín như bưng, ngài cứ yên tâm.”

La thị gật gật đầu, thoáng buông lỏng. Bà ta nghĩ đến Triệu Linh Chân cùng Cẩm Thư bên kia còn phải xử lý, có ở lại đây nói thêm cái gì cũng chỉ biến khéo thành vụng nên âm thầm cho Cẩm Thư một ánh mắt sau đó đứng dậy quay đầu trở về. Bà ta phải đi tìm Triệu Chính Cương thương nghị cái sọt mà đứa con gái nhà họ vừa chọc ra.

Khi mọi thứ an tĩnh lại rồi Hoàn Nhi mới lặng lẽ đi đến, trên mặt còn mang theo bất an: “Nương tử…… Con chim kia hình như đã chết.”

Con chim nhỏ vẫn duy trì tư thế dựa vào lồng và không nhúc nhích, cả thân hình đen nhánh lả lướt đã cứng đờ. Hoàn Nhi thấp giọng nói: “Có lẽ trước khi đưa tới đã có bệnh, nô tỳ thấy bồ câu nuôi trong vương phủ trước kia mà bị bệnh thì cũng chết rất nhanh. Hơn nữa chúng còn lây bệnh, một con bồ câu có thể lây bệnh cho một chuồng bồ câu, cho nên bồ câu bị bệnh thường được xử lý rất nhanh.”

Triệu Phác Chân nhẹ giọng nói: “Đem ra ngoài tìm chỗ chôn đi, cũng đừng để lộ ra tránh cho Nhị muội muội —— Linh Chân nương tử nghĩ nhiều rồi cho rằng chúng ta thật sự muốn châm ngòi tình cảm giữa nàng và Thế Tử.”

Một cơn mưa đi qua, ánh mặt trời lại ló đầu ra khỏi đám mây và chiếu ánh sáng bừa bãi. Cũng vì thế mà nhiệt độ không hề giảm bớt, mồ hôi dính nhớp vẫn dán lên người. Triệu Phác Chân ngơ ngẩn nhìn cây bạch quả ngoài cửa sổ, những phiến lá ánh vàng tung bay. Đã gần đến tháng mười mà nơi này vẫn nóng như mùa hè, lúc này kinh thành hẳn đã mát mẻ hợp lòng người, chuẩn bị phơi quần áo mùa đông, làm quần áo mới cho mùa đông —— Vương gia đang làm gì nhỉ?

Đúng rồi, hắn đã có Vương phi Thượng Quan Quân chăm sóc…… Kể cả Thượng Quan Quân không để tâm ở trên người hắn thì hắn cũng là người rất quan trọng với nàng ta. Nàng kia cần hắn để đạt được mục tiêu của mình, mà hắn cũng cần một Vương Phi xuất thân danh môn quý nữ. Hai người bọn họ đều có lợi, đúng là không thể mong gì hơn. Hắn, xác thật đã thành gia, còn nàng đã mất nhà.

Có đôi khi nàng sẽ nằm mơ, mơ thấy vương phủ, con mèo nhỏ, không khí, tiếng động, mùi vị trên quần áo của Vương gia. Là Tần Vương giúp nàng rời khỏi cung cấm câu nệ nghiêm khắc, cho nàng một vương phủ ấm áp mà rộng rãi, nhưng giờ khắc này nàng vô cùng sáng tỏ lúc lựa chọn rời khỏi đó thì nàng không còn về được nữa.

Hóa ra mình căn bản là hai bàn tay trắng.

Ý niệm lưu luyến si mê, cầu mà không được lúc trước rốt cuộc nàng cũng đã dứt khoát chặt đứt.

Không nhà để về sao……

Có lẽ, nàng có thể tự xây nên một cái nhà cho mình. Triệu Phác Chân duỗi tay nhẹ nhàng đặt trên bụng mình, rũ lông mi, vẫn không nhúc nhích. Cẩm Thư cùng Hoàn Nhi vẫn luôn hầu đứng ở một bên không dám thở mạnh.

Vốn cho rằng có thể toàn tâm toàn ý lo cho gia đình, cho rằng có thể hoàn toàn hồi báo cha mẹ và người nhà. Những chuyện vốn dĩ chiếm cứ hết mọi sự chú ý của nàng cuối cùng cũng không để lại cho nàng chút tiếc hận hoặc đau lòng nào.

À, hóa ra là như thế này, khó trách vì sao nàng vẫn luôn ẩn ẩn cảm thấy cha mẹ đối với mình và Linh Chân không giống nhau. Nước mắt lúc vào cửa cũng không giống chân tình, cái loại cảm giác xa lạ và ngăn cách ngay từ đầu này giờ đã có lời giải. Thậm chí mảnh đất này, núi rừng nơi này cũng không cho nàng cảm giác đã về nhà. Không phải chúng không đẹp, không phải nàng ghét bỏ, nhưng vận mệnh đã định ra…… Nó không giống quê nhà mà nàng khát khao từ nhỏ.

Liên Sơn mà nàng khát khao là có cha mẹ người nhà tươi cười đón nàng, là có đồ ăn nàng thích nhất, là cội rễ cũng là nơi nàng quay về, là mong muốn cả đời. Trong những ngày tháng lê thê ở trong thâm cung, chịu sự dạy dỗ nghiêm khắc, nàng còn nhỏ tuổi đã vô số lần ảo tưởng cha mẹ mình có bộ dạng gì, người nhà của mình trông ra sao, một ngày nào đó mình sẽ có thể trở về Liên Sơn.

Khó trách nàng năm tuổi vào cung nhưng lại chẳng nhớ cái gì, chắc tuổi kia cũng bịa đặt ra, tuổi thật của nàng sợ là còn nhỏ hơn thế. Ấn theo cách nói của La thị thì nàng là xuôi dòng mà đến, lúc đó lại là lúc nháo loạn, cũng chẳng biết cha mẹ ruột của nàng là ai, hơn phân nửa là sẽ tìm không thấy. Mà quê của nàng đến tột cùng là nơi nào, đại khái nàng cũng không tra ra được.

Không nhà để về, vấn đề này nặng trĩu giăng trước mặt nàng.

Về vương phủ sao?

Nàng sạch sẽ lưu loát mà cắt đứt ý nghĩ kia. Chút tơ vương đều bị nàng dùng dao sắc chặt đay rối rồi vứt ra sau đầu.

Một đêm này cũng không gian nan như tưởng tượng, giống như nháy mắt đã trôi qua.

Đi con đường nào, nàng tựa hồ cũng không rối rắm lâu lắm đã có quyết định. Lúc trời hơi sáng, nàng lập tức dặn Hoàn Nhi thu dọn đồ vật của chính mình. May mà đống tranh vẽ, sách vở lúc trước đều còn ở trong rương đóng gói bởi vì chưa có chỗ để thích hợp nên chúng vẫn được giữ ở đó. Việc thu thập vì thế cũng rất nhanh, Hoàn Nhi theo nàng tới nên tự nhiên cũng sẽ đi theo nàng.

Còn Triệu gia sẽ giải thích với Vi lão phu nhân và người khác như thế nào thì nàng cũng không lo lắng. Một nữ tử chỉ cần không xuất hiện ở trong tầm mắt của mọi người thì rất nhanh sẽ khiến người ta quên mất, hoặc chỉ cần nói nàng bị bệnh, đang dưỡng bệnh, sau đó thuận lý thành chương nói không còn nữa, hoặc nói nàng đã hồi kinh về vương phủ…… Bọn họ đều sẽ có biện pháp bảo vệ chính mình.

Triệu Chính Cương cùng La thị biết nàng muốn đi thì tuy kinh ngạc nhưng cũng không khỏi thấy thoải mái. Hơn nửa năm trước Tần Vương phủ phái người truyền tin tức tới nói dưỡng nữ vốn nên ở sâu trong thâm cung giống những nữ hài khác bỗng nhiên áo gấm về làng, mang đến cho bọn họ bao nhiêu phiền não. Sau này bọn họ quyết định thuận theo tự nhiên mà coi nàng như trưởng nữ đón về. Nhưng rốt cuộc không phải ruột thịt, một chút ngăn trở giấu diếm kia khiến họ không thể coi nàng như con ruột mà yêu thương dạy dỗ, cũng không thể đơn thuần lợi dụng. Tần Vương phủ tuy xa ở kinh thành nhưng cũng không dễ dàng mạo phạm, huống chi còn có tội khi quân treo ở trên đầu. Vì thế dưỡng nữ này biến thành một cây kim trong lòng bọn họ, kính cũng không phải, yêu cũng không đủ, xa lạ thì không thể. Hiện giờ bọn họ không cần lo lắng, nàng đi rồi ân nghĩa đều thanh toán hết, có thể coi là một cách giải quyết tốt nhất.

Triệu phu nhân cầm bạc tới đưa cho nàng nói: “Nói vậy là ngươi sẽ về vương phủ, hiện tại trên đường còn tính thái bình, bọn thì vệ vương phủ nghe nói cũng muốn về, ngươi vừa lúc có thể cùng bọn họ đồng hành.”

Triệu Phác Chân cười mà không nói, cũng không nhận tiền kia: “Trong nhà cũng không dư dả, để lại cho ca ca cùng muội muội dùng đi, trên người ta vẫn còn tiền.”

La thị biết nàng cũng chướng mắt chút bạc này, Triệu Chính Cương để bà đem ra kỳ thật là sợ nàng về vương phủ rồi sẽ muốn cáo trạng. Lúc này bà ta cầm một cái tay nải nhỏ đến đưa cho nàng: “Đây là quần áo trên người ngươi lúc trước, lúc đó ngươi đại khái một tuổi, còn chưa nói sõi. Quần áo và trang sức trên người ngươi nhìn qua giống như hài tử nhà có tiền, chắc là gặp phỉ……”

Triệu Phác Chân nhận lấy và mở ra thì quả nhiên nhìn thấy một thân quần áo được làm vô cùng tinh mỹ. Trên áo đỏ là một hàng hoa thạch lựu được thêu dày cùng váy dài. Tuy đã mười năm nhưng màu sắc vẫn cứ đỏ vô cùng, nếp gấp cũng vẫn chỉnh tề rõ ràng giống như một đóa hoa nhỏ tinh xảo. Trên chiếc giày nho nhỏ là những viên đá quý tích cóp thành hoa văn, giống hệt chuỗi ngọc trên người nàng. La thị chưa thấy nhiều nhưng nàng ở trong cung gặp qua nhiều thứ tốt, vừa liếc mắt đã thấy đây là hàng thêu Tô Châu tốt nhất. Hơn nữa người bình thường sẽ không làm quàn áo cho trẻ con đa dạng phức tạp thế này, bởi vì trẻ nhỏ lớn rất nhanh, thường sẽ phải đổi quần áo. Quần áo này thêu hoa dễ cọ vào da của đứa nhỏ bởi vậy bên trông áo còn tinh tế khâu một tầng vải lụa mềm nhẵn, chỉ riêng thủ công đã biết phí không ít công sức.

Đại khái chính là vì một thân quần áo hiếm lạ này mà La thị đã giữ nàng lại. Có lẽ bà ta nghĩ có khả năng cha mẹ nàng sẽ tìm tới, nhưng mãi không thấy ai mà vừa lúc trong cung muốn chiêu nữ tử đàng hoàng đến làm việc nên mới đưa nàng vào cung.

Nhưng dù chỉ là một khắc thiện tâm thì ân cứu mạng kia là thật, nàng vẫn cảm kích bọn họ như cũ.

Có điều nàng không có khả năng ở lại chỗ này.

Chương 117: Bóc trần

Triệu Phác Chân ngẩn ra rồi nở nụ cười: “Trước hết mời ca ca ngồi xuống đã, ta và Cao đại nhân nói xong lời sẽ đi ra ngoài.”

Cao Linh Quân thấy tươi cười vui sướng trên mặt nàng thì hoảng hốt mà rời ánh mắt, khom người nói: “Triệu thượng cung không còn gì dặn dò nữa thì ta xin cáo lui.”

Triệu Phác Chân cười nói: “Không có gì, tin đã nói rõ, ngài mang về cho Vương gia là được. Thổ ty lão phu nhân rất có thành ý, mong Vương gia quan tâm nhiều.”

Cao Linh Quân đáp lời rồi đi ra ngoài, đúng lúc thấy Triệu Duẫn Phong mang theo một cái lồng chim treo dưới tàng cây trong sân. Con chim với màu lông đen nhánh đang hoạt bát nhảy nhảy lên trong đó, Triệu Duẫn Phong vốn đang trêu đùa con chim nhìn thấy hắn đi ra thì vội cười chắp tay chào hỏi. Sau đó hắn lại cười nói với Triệu Phác Chân: “Muội muội mới trở về, ta nghĩ muội không có gì để tiêu khiển nên mới mượn từ nơi khác về con chim này cho muội chơi mấy ngày.”

Triệu Phác Chân cười tiến lên duỗi một ngón tay tinh tế trong suốt để chọc chim, hai tròng mắt sáng như nước hồ thu: “Cảm ơn ca ca có tâm, không biết con chim này là chim gì?”

Nét mặt nàng dưới ánh sáng mùa thu sáng lạn khiếp người khiến một kẻ chưa từng thấy mỹ nhân nhường này như Triệu Duẫn Phong cũng đỏ mặt. Hắn lắp bắp đáp lời, hai người đứng chung một chỗ dưới ánh nắng trông cũng hài hòa.

Cao Linh Quân đứng ở một bên thì trong lòng chỉ cảm thấy khó chịu. Hắn cắn chặt răng, tâm dứt khoát nhẹ giọng cáo từ Triệu Phác Chân sau đó tự đi ra ngoài để lại tiếng cười của hai anh em ở phía sau.

Cao Linh Quân vừa đi không lâu thì Triệu Linh Chân đến. Nhìn thấy Triệu Phác Chân đang cùng Triệu Duẫn Phong vừa trêu chim vừa nói chuyện thì ghen tuông trong lòng nàng ta càng đậm hơn. Anh cả đối với chính mình tuy ôn hòa nhưng từ trước đến nay chưa từng có biểu tình yêu thích như thế, Thế Tử hẳn cũng bị dung mạo của nàng ta mê hoặc mới mê muội như vậy! Bọn họ nào có biết nàng ta căn bản là một tạp chủng bị bỏ nơi sơn dã, nói không chừng là một đứa con hoang vừa sinh ra đã bị vứt bỏ. Triệu Linh Chân ác ý phỏng đoán như thế, rồi nghĩ nàng ta dựa vào cái gì mà cướp hôn sự của mình, trở thành Thế Tử phu nhân, trở thành thổ ty phu nhân tương lai chứ?

Trong lòng mang đầy ác ý, nàng ta đảo mắt nhìn thấy Hoàn Nhi đang bưng một cái khay đến. Bên trong có một cái bát to nóng hổi thế là nàng ta vội hỏi: “Hiện tại cũng không phải thời điểm ăn cơm mà tỷ tỷ lại mở bếp nấu riêng sao?”

Hoàn Nhi cười nói: “Sáng sớm nay đại nương tử của chúng ta có chút không thoải mái, không ăn được dầu mỡ. Lúc nô tỳ ra ngoài tìm Cao đại nhân nhìn thấy một tiệm sủi cảo ven đường không tồi nên đã mua cho đại nương tử một phần. Vừa rồi Cao đại nhân tới, nương tử vội vã gặp khách nên chưa dùng, để nguội mất. Nô tỳ đến phòng bếp đun nóng mang cho nương tử ăn, sáng sớm tới giờ ngài ấy chưa ăn gì.”

Triệu Duẫn Phong vội nói: “Đồ ăn trong nhà muội ăn không quen sao? Chờ ta nói với nương làm cho muội chút đồ hợp khẩu vị nhé, đại muội muội thích ăn cái gì? Hoặc là ngày thường ta có thể mang đồ ăn từ bên ngoài về cho muội cũng được.”

Trong lòng Triệu Linh Chân càng tức hơn: “Để ta xem nhân sủi cảo này là gì.” Nói xong nàng ta đón lấy cái bát to kia sau đó cầm muỗng quấy nát hết sủi cảo ở bên trong.

Trước nay chưa từng thấy quý nữ nhà ai không có mặt mũi thế này, Hoàn Nhi ở một bên hoàn toàn ngơ ngẩn không biết nên phản ứng như thế nào. Nàng ta đành phải quay đầu nhìn nương tử nhà mình.

Triệu Phác Chân có chút bất đắc dĩ, chỉ đành bảo nàng đi xuống trước. Đồ đã biến thành như vậy, mình cũng không tiện ăn. Triệu Duẫn Phong ở một bên lại không chú ý đến hành động vô lễ của em gái mình nên chỉ cười nói: “Đại muội muội chắc cũng đói bụng rồi, muội còn không nhanh đưa đến cho muội ấy ăn sớm một chút.”

Triệu Phác Chân làm sao còn ăn thứ đó được nữa. Nàng vội cười nói: “Hoàn Nhi đi ra ngoài không biết chứ kỳ thật ta đã ăn chút điểm tâm, bây giờ kỳ thật ta cũng không đói, vẫn là mang xuống đi.”

Hoàn Nhi đành phải tiến lên đón lấy bát canh sủi cảo đã bị quấy nát kia. Trong lòng Triệu Linh Chân lại vui sướng, cầm cái muỗng múc một cái nhân sủi cảo đưa vào trong lồng sắt dỗ: “Tỷ tỷ không ưa thì nhìn xem con chim này có ăn không.”

Con chim nhỏ kia nhảy nhót đi tới, mổ mấy miếng, đại khái cảm thấy hương vị không được tốt lắm nên ghét bỏ mà nhảy tới một chỗ khác. Triệu Duẫn Phong cười nói: “Chim này ăn uống đều là đồ quý, Nhị muội muội cũng đừng cho ăn vớ vẩn, cẩn thận lát nữa nó có vấn đề gì thì Thế Tử sẽ hỏi tội ta mất.”

Triệu Phác Chân hỏi: “Hóa ra con chim này là của Thế Tử sao?”

Triệu Duẫn Phong nói: “Phải, Thế Tử dạy dỗ hồi lâu nó mới có thể nói chuyện, ngày thường ngài ấy coi nó như bảo bối, trước đây Nhị muội muội cũng muốn mượn chơi nhưng ngài ấy không cho. Hiện giờ nghe nói muội muội mới ở trong kinh đến nên muốn đưa qua cho muội muội chơi mấy ngày.”

Triệu Linh Chân đã rất giận dữ, lập tức ném bát sủi cảo trong tay khiến sủi cảo văng khắp nơi. Nàng ta tức giận nói: “Đại ca nói lời này là sao? Bọn ta đều là muội muội của huynh nhưng tại sao lại chỉ quan tâm đến tỷ tỷ, còn ta thì mặc kệ chứ? Con chim này lúc mới bắt được Thế Tử còn chưa dạy tốt, Mạc Bảo Châu muốn xin mà hắn còn không cho! Hiện giờ dạy dỗ tốt rồi, chắc cũng chơi chán rồi mới nương cái cớ tặng cho nhà chúng ta thôi!”

Triệu Duẫn Phong không nghĩ em gái mình lại tức giận lớn như thế nên vội lắp bắp nói: “Ta không phải có ý này……”

Triệu Phác Chân vội cười nói: “Muội muội nói đúng, chúng ta đều là tỷ muội, muội muội cùng Thế Tử đính hôn vì thế ngài ấy khó mà nói thẳng là đưa cho muội muội. Hắn ngài ấy nương cái cớ đem con chim tới cho muội muội chơi thôi……”

Trong lòng Triệu Linh Chân lại dâng lên một ngụm ác khí, rốt cuộc không lựa lời nói huỵch toẹt luôn: “Đừng gọi ta là muội muội! Ngươi mà cũng xứng làm tỷ tỷ của ta sao?”

Triệu Duẫn Phong thấy tình thế không ổn rồi. Lúc trước Triệu Phác Chân vào kinh thì hắn đã hiểu chút chuyện, mắt thấy em gái nhà mình sắp nhịn không được thì vội vàng giữ lấy nàng ta nói: “Đều là ca ca không tốt, muội muội đừng nóng giận.”

Hoàn Nhi đang ở một bên quét sủi cảo vương trên đất thấy tình hình căng thẳng, mà ngày thường nàng ta cũng được dạy dỗ nên vội dời đề tài sang chuyện khác. Nàng ta nhìn lồng chim thì vội nói: “Tiểu thư, con chim này có vẻ không ổn.”

Ba người quay đầu nhìn lồng chim lại thấy con chim kia vừa rồi còn nhảy nhót hoạt bát nhưng hiện tại đã héo rũ mà ghé vào đáy lồng, không nhúc nhích. Triệu Duẫn Phong thấy thế vội giật giật lồng sắt nhưng con chim kia chỉ lười nhác nâng nâng đầu, trợn mắt nhìn xong lại rũ cổ, giống như đang ngủ.

Triệu Linh Chân cả giận nói: “Cái đồ nô tỳ lòng dạ thâm độc nhà ngươi! Con chim này chẳng qua đang ngủ mà thôi, ý ngươi muốn nói ta cho nó ăn bậy bạ làm nó có vấn đề gì sao?”

Hoàn Nhi không phục, cãi lại: “Không phải…… Vương phủ cũng nuôi không ít bồ câu, nô tỳ đã thấy bọn nó ngủ, thường vẫn đậu trên cành, con này lại ghé vào lồng sắt, thật kỳ quái.”

Lúc này Triệu Linh Chân đã chửi ầm lên: “Chủ thế nào thì tớ như thế, đều là lũ tâm tư xảo quyệt! Nếu con chim này có gì không tốt thì có phải ngươi sẽ đổ vấy cho ta giết nó hay không? Ngươi muốn châm ngòi ly gián quan hệ của ta với Thế Tử phải không? Có phải ngươi nghĩ Thế Tử cưới tiểu thư nhà ngươi rồi thì ngươi cũng có thể có cơ hội bay lên đầu canh hả? Ta nói cho ngươi biết, đừng có mơ!”

Hoàn Nhi tức giận đến đỏ bừng mặt, cũng mang chút ương ngạnh ra mà nói: “Nhị tiểu thư nói chuyện cẩn thận chút. Cao đại nhân vừa đến là thất phẩm võ tướng nhưng lão bà cũng là nữ quan bên người Vương gia, còn là cưới hỏi đàng hoàng. Nương tử nhà chúng ta chỉ cần gả ra ngoài thì chính là quan phu nhân, kể cả làm trắc phi của vương phủ cũng được! Làm sao lại nhìn trúng cái gì mà Thế Tử phu nhân ở nơi thâm sơn cùng cốc này chứ? Cũng là tiểu nương tử ngài thiếu hiểu biết nên vừa thấy một tiểu gia tướng mạo đoan chính thì đã nghĩ ai cũng muốn đến cướp đoạt.”

Triệu Linh Chân bị tiểu nha hoàn này châm chọc, thù mới hận cũ đều dâng lên, cũng không còn bình tĩnh nữa mà cười lạnh nói: “Á à, cái gì mà nữ quan vương phủ, chẳng phải chỉ là nô tỳ hầu hạ sao? Ngươi cho rằng hầu hạ quý nhân lâu rồi thì mình cũng thành quý nhân chắc? Ta nói cho ngươi biết, nô chính là nô! Một kẻ đã tạp chủng còn vọng tưởng muốn làm người tốt cái gì? Không biết là tạp chủng nơi nào, a cha và a nương tốt bụng nhặt ngươi về, cho ngươi miếng cơm ăn. Ngươi có ngày hôm nay đều là do a cha và a nương của ta cho ngươi! Ngươi căn bản không phải nữ nhi nhà ta. Hiện giờ ngươi lại lấy oán trả ơn, câu dẫn Thế Tử, cướp đoạt muội phu, ngươi chính là đồ bạch nhãn lang vong ân phụ nghĩa!” Câu cuối cùng nàng ta thốt ra đã mang theo nức nở.

Trong viện một mảnh yên tĩnh, Cẩm Thư ở một bên hầu hạ sớm đã chớp thời cơ chạy đi tìm La phu nhân.

Triệu Duẫn Phong biết em gái đã gây ra đại họa nên lập tức tiến lên lôi kéo Triệu Linh Chân. Còn Triệu Phác Chân lúc này lại an tĩnh lại.

Trước đó nàng còn quát Hoàn Nhi không được cùng chủ nhân cãi cọ nhưng nghe thấy những lời này của Triệu Linh Chân xong nàng lập tức nhìn về phía Triệu Duẫn Phong. Tên kia lập tức lảng tránh ánh mắt mình còn Triệu Linh Chân thì vừa khóc vừa nói chuyện: “Ngươi căn bản không phải là nữ nhi của Triệu gia chúng ta, nếu không có a cha a nương thương hại ngươi, mang ngươi vào cung thì ngươi làm gì có vinh quang ngày hôm nay? Đoạt vị trí đích trưởng nữ của ta rồi còn đoạt a cha, a nương và ca ca của ta, giờ còn muốn cướp hôn sự của ta nữa.”

Triệu Duẫn Phong thấp giọng cảnh cáo nàng: “Đủ rồi Linh Chân! Đừng nói nữa! Muội muốn cả nhà gặp họa sao?”

Triệu Linh Chân run lên, rốt cuộc cũng thanh tỉnh nhưng vẫn ngoan cố không chịu thua mà khiêu khích nhìn về phía Triệu Phác Chân: “Chẳng lẽ nàng ta dám nói ra ngoài? Để cho người khác biết nàng ta là cái thứ không biết từ đâu ra, còn lấy oán trả ơn hay sao?”

Lúc này La phu nhân đã vội vàng đuổi tới và quát Triệu Linh Chân ngừng lại. Bà ta để Triệu Duẫn Phong mang theo Triệu Linh Chân đi xuống còn mình tiến lên kéo tay Triệu Phác Chân nãy giờ vẫn thực yên tĩnh sau đó miễn cưỡng cười nói: “Muội muội con chỉ hồ đồ, con chớ có tin là thật.”

Triệu Phác Chân rụt tay về, yên lặng nhìn thẳng vào bà ta hỏi: “Nàng ta nói thật phải không?”

Từ khi về nhà đến nay, cái loại xa cách không tên với người nhà vẫn luôn nảy lên trong lòng nàng. Nước mắt phù hoa của La phu nhân, biểu tình khách khí mà xa cách của Triệu Chính Cương, sự tò mò rộng rãi của hai vị ca ca đối với nữ tử mỹ lệ xa lạ, địch ý và mâu thuẫn của muội muội lúc này đều được lý giải.

La phu nhân lảng tránh ánh mắt của nàng, hai người trầm mặc trong chốc lát. Cuối cùng La phu nhân hơi hơi run rẩy môi, một lát sau giống như đã hạ quyết tâm nói: “Phải, ngươi không phải là con ruột của ta.”

Chương 116: Dạy con

Cao Linh Quân mới vào Triệu phủ thì Triệu Chính Cương đã vội vàng ra nghênh đón, Hoàn Nhi thấy thế nên lập tức đến hậu viện trước để thông báo với tiểu thư.

Đồng thời lúc đó Cẩm Thư hầu hạ Triệu Phác Chân lại bị gội đến viện của La thị. Triệu Linh Chân đang ở chỗ đó nên hỏi nàng ta: “Tỷ tỷ kêu thị vệ vương phủ kia vào phủ làm gì?”

Cẩm Thư ngập ngừng nói: “Hôm qua đại nương tử viết một phong thơ gửi tới vương phủ, hôm nay lại để Hoàn nhi đi gọi thị vệ nhập phủ nói là muốn cho thị vệ kia đưa thư về kinh.”

Mắt Triệu Linh Chân lập tức bốc hỏa: “Định viết thư trở về để Tần Vương thay nàng ta ra mặt sao!” Sau đó nàng ta quay đầu nhìn La thị: “Mẫu thân nhất định phải vì con làm chủ!”

La thị bảo Cẩm Thư lui ra sau đó trấn an nàng ta: “Cha con đều đã nói không sao, con cũng đừng lo lắng quá nhiều.”

Triệu Linh Chân làm sao tin tưởng lời này, nàng ta chỉ cảm thấy mẫu thân mềm yếu do dự, không tin được, vì thế nàng ta đến thư phòng, muốn tìm a cha để nói chuyện, sớm làm ra quyết định.

Mới đi đến một đầu của thư phòng lại thấy Triệu Duẫn Phong mang theo một cái lồng chim, trên đó bao một miếng vải đen. Nàng ta tò mò cười hỏi: “Đại ca, đây là cái gì?”

Vừa nói xong thì trong lồng đã truyền đến tiếng kêu thanh thúy “Chào buổi sáng! Chào buổi sáng! Ngài hảo! Ngài hảo!”

Triệu Linh Chân lắp bắp kinh hãi, vạch miếng vải đen che lồng ra thì thấy bên trong có một con chim toàn thân màu đen, mượt bóng, mỏ lại màu hồng, đang nhảy lên nhảy xuống, trên cổ nó có lông chim màu vàng, đôi mắt như hai hạt đậu đen vô cùng lấp lánh. Hai anh em nhà họ Triệu gia luôn yêu thương em gái, thấy cái gì tốt ở bên ngoài đều mang về cho em nhà mình một phần vì thế Triệu Linh Chân lập tức cho rằng đây là anh trai mang về cho nàng ta.

Triệu Linh Chân vui vẻ che miệng cười nói: “Đại ca tìm thấy con chim khôn như vậy ở đâu thế, dạy thật tốt, để muội chơi một chút đi.”

Triệu Duẫn Phong cười nói: “Đây là Hắc Tỷ Nhi được thế tử dạy dỗ, không phải trước kia muội vẫn muốn xem sao? Lúc trước Thế tử chỉ nói còn phải dạy từ từ, không được để nó đi gặp nhiều người sẽ học lời không tốt. Ngài ấy nghe nói đại muội muội trở về, nghĩ rằng muội ấy quen ở trong kinh, lời nói sẽ văn nhã, nhất định có thể dạy Hắc Tỷ Nhi vài câu vì thế mới để ta mang về cho đại muội muội chơi hai ngày. Ngài ấy còn nói đây là thứ trong kinh không có, để đại muội muội nhìn xem so với những con chim ở trong kinh thì như thế nào. Nếu muội đã đến rồi thì thay ta mang qua cho đại muội muội, hai người cùng nhau chơi. Thế tử còn chuẩn bị một bao thức ăn lớn, các muội lấy cái này dỗ nó là nó sẽ học theo.”

Triệu Linh Chân chỉ thấy trong lòng đắng nghét, nghe xong những lời này hai mắt nàng ta đỏ lên, tức giận đến hơi run rẩy. Triệu Duẫn Phong làm người chân chất, vẫn chưa phát hiện ra mà tiếp tục lải nhải: “Đại muội muội vừa trở về cũng không có gì tiêu khiển, Thế tử nói hai ngày nữa sẽ mang chúng ta đi săn thú đến lúc đó sẽ mang theo hai người các muội cùng nhau ra ngoài chơi, muội thấy sao?”

Triệu Linh Chân nín thở nói: “Muội không thèm cái loại nhân tiện này, muốn đi thì huynh tự mà đi.” Nói xong nàng ta còn hất đổ cái lồng kia. Lúc Triệu Duẫn Phong nhặt được cái lồng về thì Triệu Linh Chân đã đi rồi. Triệu Duẫn Phong ngẩn ngơ, nhưng cũng quen với kiểu tùy hứng của em gái nhà mình nên cũng mặc kệ, tự cầm lồng chim đi tìm Triệu Phác Chân.

Triệu Linh Chân vọt vào thư phòng, trên mặt vẫn mang theo tức giận và tủi thân.

Lúc này Triệu Chính Cương mới vừa cho người tiễn Cao Linh Quân và đang cùng phụ tá nói chuyện lại bỗng nhiên nhìn thấy con gái lỗ mãng vọt vào thư phòng thì ngẩn ra. Tuy nói nơi này văn phong cởi mở nhưng khách khứa phần lớn cũng đọc thi thư, hiểu quy củ nên vội đứng dậy cáo lui, tránh đi. Triệu Chính Cương cũng đành phải chắp tay tiễn môn khách đi sau đó mới quay lại trách cứ: “Sao lại không có quy củ như vậy?! Một cô nương lớn thế mà còn cư xử thế sao? Tỷ tỷ con cũng đã trở về, mau cùng nàng học chút lễ nghi, đừng để cha mẹ mất mặt!”

Triệu Linh Chân cao giọng sắc nhọn nói: “Nàng là tỷ tỷ quái gì? Cũng không biết là con hoang của tên tiều phu nào!”

Triệu Chính Cương cả kinh, vội vàng đi ra khỏi thư phòng nhìn nhìn, thấy rõ nhóm khách đã đi xa mới thở dài nhẹ nhõm một hơi sau đó trở về đóng cửa lại cả giận nói: “Đã sớm nói với con rằng nàng trở về thì sẽ coi nàng như tỷ tỷ ruột, lời này quyết không thể nói ra! Tính mạng cả nhà đều đặt ở đây, sao con lại gàn bướng hồ đồ vậy hả? Con mãi không chịu lớn là sao?”

Triệu Linh Chân lại khóc nức nở: “Tỷ tỷ ruột cái gì chứ! Con mới là đích trưởng nữ của Triệu gia! A cha vì vinh hoa phú quý của chính mình mà đến hôn sự của con gái ruột còn muốn chắp tay dâng cho người khác, thế còn muốn con phải trưởng thành cái gì? Con đúng là hy vọng mình không lớn lên, a cha a nương vĩnh viễn đều là phụ mẫu của con. Hiện giờ chẳng qua có một kẻ tạp chủng trở lại mà hai người đã không còn như trước, ca ca cũng không giống ca ca nữa!”

Triệu Chính Cương trầm mặt: “Chớ có tin vào lời đồn đãi bên ngoài! Tỷ tỷ con được Vi lão phu nhân coi trọng, tương lai chắc chắn sẽ giúp nhà chúng ta thêm nhiều chỗ tốt, con phải học nàng ấy, đối với con cũng chỉ có chỗ tốt mà thôi! Còn chuyện thân thế của nàng, con giấu kín cho ta, nếu còn nói bừa thì cẩn thận ta sẽ đưa con về nông thôn đó!”

Triệu Linh Chân nghe khẩu khí của ông ta thì trong lòng nảy lên một tia hy vọng: “A cha nói là chuyện hôn sự sẽ không có chuyện đổi người sao?”

Triệu Chính Cương vốn dĩ muốn nói đó chỉ là lời vô căn cứ nhưng đảo mắt nhìn nữ nhi dáng vẻ ngốc nghếch, khuôn mặt sáng ngời ép hỏi mình, lúc nói năng còn có nước miếng văng ra thì không khỏi thở dài. Ông ta lại nhớ tới bộ dáng đoan trang, uyển chuyển của Triệu Phác Chân và nghĩ đứa nhỏ này bị chiều mà lớn, chưa từng chịu qua khổ sở nên hiện giờ phải mượn chuyện này mà rèn luyện tâm tính của nàng. Coi như cho nàng bài học, tránh sau này gây chuyện. Hơn nữa tâm tư Vi lão phu nhân sâu đậm, mọi việc không thể nói chắc chắn được.

Ngày thường ông ta rất coi trọng quyền uy, cũng không hay cùng con gái giao lưu nên không biết lúc này lý ra nên dỗ dàng nàng ta mới phải. Hơn nữa ông ta còn nghĩ con gái tùy hứng như thế, phải dạy dỗ chút đạo lý mới tốt thế nên ông ta nghiêm mặt nói: “Cái này cũng không biết được. Hôn sự của nữ nhi từ xưa đến nay vẫn là lệnh của cha mẹ lời người mai mối, há có thể là chuyện con có thể cả ngày cao giọng kêu la. Nếu để người khác nghe được thì chẳng phải tự rước xấu hổ, để họ nói chúng ta là phụ mẫu mà không dạy được con sao?! Nữ nhân phải an tĩnh, uyển chuyển thì người ta mới thích!”

Triệu Linh Chân làm gì nghe vào lời giáo huấn này nữa: “A cha thật sự coi nàng là con ruột của mình sao? Cũng phải, mặc kệ có phải hay không thì nàng được gả vào nhà quyền quý cũng sẽ giúp a cha có được thể diện, cùng vinh hoa phú quý. A cha bị mờ mắt, hạnh phúc cả đời của nữ nhi cũng chẳng tính là gì! Bán nữ cầu vinh, hóa ra chính là thế này!” Nàng ta thét chói tai, trong lòng đã bị giận dữ điên cuồng làm rối loạn. Thái độ coi trọng khác thường của Vi lão phu nhân, lời trêu chọc chế nhạo của Bảo Châu, thái độ lấy lòng của Thái Tử, mẹ đẻ thì mềm yếu có lệ, anh trai sơ ý không quan tâm, mỗi một thứ này đều tra tấn tâm tư lo lắng được mất của thiếu nữ. Giờ khắc này nàng ta còn bị cha minh giáo huấn vì thế lúc nói cũng không lựa lời.

Triệu Chính Cương lại bị một câu bán nữ cầu vinh của nàng ta làm cho tức giận đến xanh mặt, không chút nghĩ ngợi đã quăng một cái tát qua. Triệu Linh Chân bụm mặt khiếp sợ: “Ngài thế nhưng đánh con, còn vì người ngoài mà đánh con!”

Triệu Chính Cương nói: “Phụ mẫu dạy phải kính cẩn lắng nghe, có trách cũng phải chân thành thừa nhận. Mấy ngày nay con thực sự quá mức kỳ cục! Cấm túc con một tháng, chép lại nữ giới cho tốt rồi tự suy nghĩ lại đi!”

Triệu Linh Chân bụm mặt, nước mắt lăn xuống dưới sau đó quay người xông ra ngoài. Giờ khắc này trong lòng nàng ta chỉ tràn đầy căm hận với nữ nhân kia! Nữ nhân kia đoạt cha mẹ, anh em còn có thân phận trưởng nữ và bây giờ là cả hôn sự của nàng ta! Dựa vào cái gì chứ!

Triệu Phác Chân ngồi ở trước bàn, trước mặt là một bát canh sủi cảo nhân hồi hương. Hoàn Nhi vừa dọn đồ vừa cười nói: “Cao đại nhân mới tới nhưng còn phải đi chào lão gia một tiếng mới tiện đi gặp ngài. Nhân lúc đồ còn nóng ngài mau ăn trước. Cao đại nhân biết nô tỳ muốn mua sủi cảo cho nương tử cho nên đã đề cử một nhà, nói là hương vị đặc biệt tốt, phần cũng nhiều. Nô tỳ nếm thử thì thấy quả nhiên ngon. Lúc nô tỳ nói với ông chủ là cần sủi cảo nhân hồi hương, nước canh phải chua thì ông ta còn cười nói có phải mua cho thai phụ ăn không. Ông ta nói sủi cảo nhà ông ta dùng cây hồng bì rừng và măng làm nước canh, làng trên xóm dưới phàm là người có thai đều thich canh này. Lúc đó nô tỳ cười muốn chết, lại nói không phải, nương tử nhà chúng ta còn chưa gả đi đâu, chẳng qua thời tiết nóng quá muốn uống chút canh chua giải nhiệt thôi. Thế là ông chủ kia lại bắt đầu lải nhải, nói canh của ông ta giải nhiệt, dưỡng sinh thế nào, thật đúng là dài dòng.”

Cẩm Thư ở một bên thu thập quần áo cũng cười nói: “Cây hồng bì rừng đúng là không tồi, dùng để chưng cá là tốt nhất, hầm canh cũng thế. Lúc trước tẩu tử trong nhà nô tỳ mang thai, nghén đến lợi hại, chẳng ăn được gì chỉ thích uống canh gà nấu chung với hồng bì rừng.”

Triệu Phác Chân vốn dĩ ngửi được mùi chua cùng vị hồi hương kia thì cảm thấy tinh thần rung lên, vừa định uống lại nghe được lời Cẩm Thư nói giỡn. Nàng bỗng nhiên nao nao, bàn tay cầm cái muỗng cũng dừng một chút. Bỗng nhiên nàng nhớ tới một việc, ở trong lòng âm thầm tính ngày, trên lưng đột nhiên nổi lên một tầng mồ hôi mỏng lạnh.

Lúc này bên ngoài đã có người truyền lời nói Cao đại nhân đến. Triệu Phác Chân bị dọa đến không muốn ăn nữa, cũng thuận tiện để người dẫn Cao Linh Quân tiến vào.

Cao Linh Quân đi đến thi lễ, cũng không còn bộ dáng tùy tiện khi còn ở vương phủ mà hơi câu nệ, biểu tình trên mặt cũng căng chặt. Chắc là do đang ở Triệu gia nên hắn cũng quy củ hơn.

Triệu Phác Chân nhịn không được cười nói: “Lúc trước nghe nói ngài muốn mua chút hương liệu về cho La Khỉ, không biết mấy ngày nay đã mua được thứ gì tốt chưa? Để ngài chậm trễ ở đây với ta mấy ngày, không biết trở về La Khỉ có trách ta không.”

Cao Linh Quân cười nói: “Nương tử ở bên này đã quen chưa? Người nhà đối với ngài có tốt không? Hôm nay ngài kêu thuộc hạ tới là có việc gì muốn sai phái?”

Triệu Phác Chân vô cùng không quen với một Cao Linh Quân vốn cà lơ phất phơ nay lại quy củ như vậy nên cười nói: “Không có gì không tốt cả, cha mẹ đối với ta thực tốt. Nhưng hôm trước ta cùng thổ ty phủ lão phu nhân nói chuyện, có một việc muốn bàn với Vương gia. Ta đã viết một phong thư, muốn nhờ ngài mang về cho Vương gia. Ngài ở chỗ này cũng đã mấy ngày, La Khỉ tỷ tỷ hẳn cũng nhớ thương ngài.”

Trên mặt Cao Linh Quân cứng đờ: “Có chuyện quan trọng gì sao?” Mắt hắn quét nhanh khắp căn phòng, ẩn ẩn ngửi được mùi hồi hương và cây hồng bì rừng vì thế trái tim hắn đập nhanh hơn nhưng trên mặt lại trấn định.

Triệu Phác Chân nghĩ Cao Linh Quân là tâm phúc của Lý Tri Mân nên cũng không lừa gạt hắn, chỉ cười rồi kể lại tình cảnh túng quẫn của thổ ty lão phu nhân bên kia và bổ sung: “Chi phí Vương gia phải bỏ ra mấy năm nay ta ở bên cạnh nhìn thấy cũng không nhỏ. Chuyện này phiền ngài chạy một lần xem Vương gia có đồng ý hay không thì cũng coi như một công đôi việc.”

Cao Linh Quân dùng biểu tình phức tạp mà nhìn nàng: “Triệu nương tử, nếu ngài đã nhớ thương Vương gia thì vì sao còn phải về Liên Sơn. Nếu đã về nhà, người nhà cũng tốt thì vì sao còn thay Vương gia tính toán này nọ, Vương gia —— ngài ấy là nhân trung long phượng, làm gì cần đám tiểu nhân như chúng ta nhọc lòng chứ.” Cao Linh Quân vẫn luôn trung thành và tận tâm với Vương gia nhưng lúc này cũng có một tia oán trách.

Sắc mặt Triệu Phác Chân hơi hơi đỏ lên: “Ta cũng biết Vương gia hiện giờ có Vương phi, tất nhiên sẽ không thiếu chi tiêu, nhưng của mình vẫn tốt hơn. Ngài ấy cũng chưa chắc đã chịu bị Thượng Quan gia quản chế.”

Cao Linh Quân nhìn nàng một cái, thấp giọng nói: “Nếu như thế, ta sẽ thay nương tử mang tin trở về, ngày mai sẽ khởi hành. Nương tử còn có cái gì muốn mang cho Vương gia không?”

Triệu Phác Chân lắc lắc đầu, đang muốn nói chuyện lại nghe thấy Hoàn Nhi ở bên ngoài báo: “Đại công tử tới, mang theo một con chim nói là để tiểu thư chơi.”

Chương 115: Gả cho thế gia

Lúc từ thổ ty phủ trở về, Triệu Linh Chân hỏi Triệu Phác Chân: “Lão phu nhân cùng tỷ tỷ nói cái gì vậy? Sao lâu thế?”

Triệu Phác Chân đang nghĩ ngợi xem phải viết thư cho Lý Tri Mân thế nào nên cũng không để ý nói: “Chẳng qua là chút chuyện nhàn thoại trong kinh thôi, cũng không có gì đặc biệt.”

Sắc mặt Triệu Linh Chân hơi khó coi: “Chỉ là nhàn thoại trong kinh thì sao lão phu nhân phải đơn độc gặp tỷ tỷ chứ? Ta thấy cả Chu phu nhân cũng không được vào hầu hạ đâu.”

Triệu Phác Chân nói: “Ngài ấy tuổi lớn nên muốn thanh tĩnh chút.”

Triệu Linh Chân còn muốn hỏi thì La thị đã cười nói: “Chu phu nhân là chủ nhân, tự nhiên muốn ở bên ngoài xã giao với khách khứa, tất nhiên không cần hầu hạ bên người. Con hôm nay cùng Bảo Châu tiểu thư chơi cũng lâu, chắc tình cảm đã tốt hơn.”

Sắc mặt Triệu Linh Chân khó coi, không nói chuyện nữa.

Chờ hồi phủ, Triệu Phác Chân tiễn La thị về sân rồi mới cáo lui trở về. Nàng vừa mới đi thì Triệu Linh Chân đã nhào đến nói với La thị: “A nương, lão phu nhân muốn thay con bằng Triệu Phác Chân để gả vào thổ ty phủ!”

La thị ngẩn ra, cười nói: “Đứa nhỏ này, con nghe thấy lời chê cười này ở đâu chứ? Hôn sự của con là thổ ty đại nhân tự mình định, đâu phải trò đùa.”

Triệu Linh Chân đã đỏ mắt: “Mạc Bảo Châu nói! Nàng ta nói đây là chủ ý của thế tử, hắn còn đi cầu mẫu thân hắn thuyết phục Vi lão phu nhân. Nàng còn nói tổ mẫu cùng a nương nàng vốn dĩ đã chướng mắt con, hôm nay chính là muốn xem thế nào. Vi lão phu nhân hôm nay cực kỳ yêu thích nàng, còn giữ nàng lại nói chuyện nửa ngày, chắc là đã nhìn trúng rồi. Đến lúc đó chỉ cần lấy thứ tự lớn nhỏ để đổi thành nàng là được. A nương chờ Vi lão phu nhân tới nói thì muộn mất rồi, chẳng lẽ a cha và ngài lúc đó dám nói không sao? Ngài mau nghĩ cách đi!” Nàng ta đã sốt ruột đến khóc lên.

La thị kinh ngạc nói: “Sợ là Bảo Châu tiểu thư trêu con thôi, nếu muốn sửa thì sao lại không thông báo cho chúng ta trước chứ?”

Triệu Linh Chân khóc ròng nói: “Vi lão phu nhân hôm nay mới đến xem, tự nhiên sẽ không thông báo gì trước. Mà nàng lại từ Tần Vương phủ ra, tất nhiên bọn họ muốn liên kết với Tần Vương phủ bên kia. Đông Dương công chúa đổ, thổ ty phủ muốn mượn cơ hội này cùng Tần Vương giao hảo, chẳng phải đây là cơ hội để lên thuyền của hắn sao?”

Triệu Linh Chân khóc đến khó thở: “A nương, nàng căn bản không phải nữ nhi nhà chúng ta, dựa vào cái gì đòi gả vào thổ ty gia! Ngài mau nghĩ cách đi! Ngài đi nói với Vi lão phu nhân rằng nàng không phải người nhà chúng ta đi!”

La thị thấy nàng ta nói vô cùng chi tiết thì cũng nửa tin nửa ngờ, vội thay nàng ta lau mồ hôi rồi nói: “Đừng nói bừa, đây chính là tội khi quân, chờ ta nghĩ biện pháp đi thăm dò đã. Con đừng vội, từ trên xuống dưới mọi người đều biết con sẽ là thế tử phu nhân tương lai, thổ ty phủ sao có thể dễ dàng sửa lời chứ?”

Triệu Linh Chân cắn răng: “Chỉ sợ là Tần Vương phủ bên kia giúp nàng ta chống lưng. Nàng ta ở trong kinh lâu như vậy, chỉ cần quen biết một hai người quyền quý là đã có thế rồi, chưa kể đến Tần Vương điện hạ xuất đầu…… A nương mau thay nàng định việc đính hôn đi! Nếu đính thân rồi thì thổ ty phủ sẽ không còn gì để nói! Trong hai ngày này nhanh gả nàng ta ra ngoài đi!”

La thị vỗ lưng cho nàng ta dỗ dành: “Đừng hoảng hốt, a cha a nương khẳng định là thương con nhất, chờ a nương đi thăm dò rồi lại nói, con đừng gấp được không?”

Sau khi dỗ cho nữ nhi ngủ, lại dặn dò bọn người hầu trông coi nàng cẩn thận bà mới đi tìm Triệu Chính Cương thuật lại lời này với ông ta. Triệu Chính Cương ngẩn ra nói: “Đã nhiều ngày nay thổ ty đều vội vàng tiếp kiến đại diện các trại, rất bận, cũng không nhắc đến hôn sự, nhưng việc đổi người này cũng không có khả năng lớn.”

La thị nói: “Hôm nay ở trên yến hội ta cũng nhìn thấy vài vị trưởng lão phu nhân, là có chuyện gì sao?”

Việc Liên Sơn cùng Thôi thị hợp tác tuy là bí sự nhưng Triệu Chính Cương dù sao cũng là tâm phúc của thổ ty nên tự nhiên sẽ biết. Ông ta nhẹ nhàng nói: “Còn không phải chuyện hợp tác cùng Thôi thị sao. Hiện giờ Đông Dương công chúa đổ, trưởng lão các trại đều luống cuống, đều tới khuyên thổ ty đại nhân để Vi lão phu nhân chớ có ngoan cố, nếu vạn nhất Thái Tử bị phế thì một năm thu hoạch của chúng ta sẽ mất trắng, không những thế còn bị liên lụy!”

La thị ngẩn ra: “Thái Tử không đáng tin?” Bà ta nhớ tới lời Mạc Bảo Châu nói.

Triệu Chính Cương kiên nhẫn giải thích: “Thái Tử không phải con ruột của kim thượng, mọi người đều cảm thấy Thái Tử sợ là sẽ bị phế.”

La thị đem chuyện phát sinh hôm nay tinh tế kể lại cho ông ta: “Ngài xem, chẳng lẽ Vi lão phu nhân thật sự muốn cùng Tần Vương phủ giao hảo sao? Cho nên hôm nay Vi lão phu nhân mới đích thân lôi kéo Phác Chân nói chuyện riêng nửa ngày.”

Triệu Chính Cương hỏi: “Đã hỏi qua Phác Chân xem bọn họ nói gì chưa?”

La thị lắc đầu: “Nàng chỉ bảo bọn họ nói chút chuyện nhàn thoại trong kinh thôi.” Bà ta chần chờ trong chốc lát rồi lại nói: “Về lý thì trước đó ngài cũng đã nói qua, sau này chúng ta sẽ coi đứa nhỏ này như con ruột, nhưng …… đây chính là sự tình liên quan đến chung thân đại sự của Linh Chân. Huống hồ nhiều năm nay mọi người đều biết nàng sẽ là thế tử phu nhân tương lai, nếu đổi người thì làm gì còn mối trong sạch nào cho con chúng ta? Hiện giờ hài tử vừa tuổi thì cơ hồ đã đính hôn hết rồi.”

Triệu Chính Cương nhíu mày nói: “Nói vớ vẩn, nếu muốn cùng Tần Vương giao hảo thì Phác Chân là tỷ tỷ của Linh Chân, chẳng lẽ cưới Linh Chân rồi thì sẽ không thể cùng Tần Vương giao hảo sao? Huống chi Tần Vương còn bị mù, việc kế vị gần như vô vọng, Vi lão phu nhân là người lợi hại như vậy, chẳng lẽ sẽ tùy tiện ra quyết định sao? Bà nói với Linh Chân để nó chớ có hoảng, hơn phân nửa vẫn là hài tử trêu chọc nhau thôi. Ngày mai ta sẽ đi hỏi thăm thử ý tứ thổ ty đại nhân thế nào.”

La thị nghe thấy trượng phu nói như vậy thì cũng cảm thấy có đạo lý, tâm cũng buông xuống một nửa, vội mở miệng nói: “Cũng tốt.”

Triệu Phác Chân cũng không biết Triệu gia vừa có một cơn sóng nhỏ lăn qua. Nàng đang cẩn thận viết một bức thư kể rõ mọi việc nhưng không biết vì sao một tin tức không quá khó để thông báo này lại khiến nàng viết đi viết lại vẫn không hài lòng. Viết câu sau nàng lại đem vài câu kể chuyện nhà phía trước hủy đi, chỉ gọn gàng dứt khoát nói chuyện của Vi lão phu nhân cùng với gút mắc của Liên Sơn với Thôi thị và Thái Tử thêm với tính toán hiện giờ. Sau khi sửa vài lần, đốt đèn đến tận đêm khuya nàng mới coi như viết xong.

Bởi vì thức đêm nên ngày thứ hai nàng cảm thấy tinh thần có chút không phấn chấn, ngực phiền muộn. Phòng bếp bên kia đưa cơm đến lại toàn là đồ dầu mỡ, cùng gạo nếp bánh dày, chè táo đỏ, bánh chưng nhỏ cùng một chén trứng chưng pho mát. Hoàn Nhi vừa lấy đồ ăn từ trong làn ra vừa nói thầm: “Tất cả đều là đồ ngọt ngấy, còn đầy dầu mỡ, nô tỳ chọn nửa ngày cũng chỉ thấy có trứng chưng là còn đỡ chút. Nô tỳ đã nói với La đại nương là đại nương tử đã mấy ngày không ăn ngon miệng, mỗi ngày chỉ ăn một chút, bảo bà ta có thể làm chút đồ thanh đạm được không. Những thứ khác không nói, chỉ cần làm chút sủi cảo tam tiên là được, đâu có khó gì? Kết quả La đại nương lại hếch mặt, nói đại nương tử tính tình hiền hòa, phu nhân cũng không có lời dặn dò xuống, có thể thấy là chủ tử căn bản không ghét bỏ hay bắt bẻ gì. Bà ta nói chỉ có đám nô tài từ trong kinh đến là còn kiều quý hơn cả chủ tử, tự mình muốn ăn còn dám mượn tên chủ tử khiến nô tỳ tức phát điên. Cẩm Thư cũng không phân biệt phải trái mà chỉ lôi kéo nói nô tỳ không nên cãi cọ. Sau đó nàng ta mới nói La đại nương là gia nhân của hồi môn của phu nhân, nên không thể đắc tội. Nói xong nàng ta lập tức đi qua làm gì đó cho nhị nương tử, cũng không thèm quay lại đây làm việc. Đại nương tử, hôm nay ngài nhất định phải nói với phu nhân một câu. Nnô tỳ là vì mình sao? Nô tỳ là vì ngài, cũng đừng để nô tỳ phải gánh nỗi oan này chứ.”

Triệu Phác Chân mấy ngày nay ngủ không ngon, trong lòng lại nhiều việc nên nghe Hoàn Nhi quở trách thì không khỏi hơi hơi bực bội. Miễn cưỡng đè lại chút lửa trong lòng, nàng giải thích: “Sủi cảo có chút phiền phức, cũng trách không được La đại nương có ý kiến. Ở chỗ ta có chút bạc, ngươi cầm đi đưa phòng bếp, nói là ta muốn ăn chút canh trứng cẩu kỷ, còn có măng chua xào mề gà hôm trước, hay hồi hương xào trứng đều được. Ngươi chịu thiệt chút, qua chút thời gian ta sẽ nghĩ biện pháp.”

Hoàn Nhi bĩu môi, nhưng cũng biết Triệu Phác Chân mới trở về, nếu chỉ vì chút chuyện cơm canh này mà cùng thị tỳ của mẫu thân nháo lên thì quá không thích hợp vì vậy thấp giọng nói: “Nương tử cũng kỳ quái, trực tiếp nói với phu nhân là ngài không ăn quen những thứ này không phải là xong sao? Đồ ăn ở đây mỗi ngày nương tử đều ăn rất ít, có thể ăn cũng chỉ có vài thứ đó, còn phải đưa bạc cho người ta, hà tất gì phải thế chứ? Thiên hạ nào có mẫu thân nào không đau nữ nhi của mình, ngài vừa mở miệng thì phu nhân ắt sẽ đồng ý.”

Triệu Phác Chân rũ lông mi, trong lòng bỗng nhiên dâng lên một nỗi buồn bã. Ở trong cung lâu đã khiến nàng trở nên thận trọng từ lời nói đến việc làm, cũng quen không tiết lộ quá nhiều về thứ bản thân thích. Chỉ có sinh hoạt ở Tần Vương phủ, dưới sự dung túng của Tần Vương nàng mới thoáng thả lỏng một chút. Thức ăn ở Tần Vương phủ vốn dĩ không kém, sau đó Xuân Minh Lâu lại mở bếp nhỏ, Tống Triêm thích ăn ngon, Thượng Quan Lân thường biến đổi nhiều biện pháp để tiến cống đủ loại món ăn trân quý. Lúc sau tùy quân xuất chinh, cũng không thể làm khó nàng. Lúc nàng ở cùng Ứng phu nhân thì càng không cần phải nói. Chưa bao giờ nàng cần phải mở miệng, Ứng phu nhân vẫn có thể mẫn cảm biết nàng thích ăn cái gì, biến đổi biện pháp làm ra cho nàng ăn. Lúc sau là Tần Vương bị mù, nàng tự tay đi làm đồ ăn —— trong lòng nàng biết rõ ràng, cũng không phải đồ ăn chỗ này không quen mà là trước đây nàng…… bị chiều đến hư rồi.

Nàng thấp giọng nói: “Nơi này tất cả mọi người đều ăn như vậy, tự nhiên những đồ này đều là đồ cha mẹ cùng bọn ca ca và muội muội thích ăn. Ta mới trở về đã đòi sửa lại thì không được tốt lắm. Hơn nữa ngươi xem cơm của người nghèo trên đường và nhóm nông nô chưa? Ở nơi này gạo nếp, đường, trứng gà, táo đỏ, sữa đều rất quý, một bữa sáng thế này đã là tốt nhất rồi. Không thể có phúc mà không biết, lại bẻ gãy phúc phận đó.”

Hoàn Nhi thở dài đáp: “Vậy sẽ theo lời nương tử.”

Triệu Phác Chân nhìn bữa sáng, tuy nói như thế nhưng nàng xác thật không có tâm tư ăn uống. Nhìn chén trứng chưng pho mát kia còn tính là thanh đạm, nên nàng cầm muỗng múc một chút, ai biết vừa đưa đến miệng thì mùi tanh của trứng xông thẳng lên mũi khiến dạ dày nàng nhất thời dâng lên nước chua, oa một tiếng phun ra. Hoàn Nhi hoảng sợ đi lên cầm khăn giúp nàng thu thập, vừa làm vừa nói: “Trứng chưng pho mát này cũng không làm nữa. Trứng và sữa đều tanh, còn có cá hôm qua mang lên cũng tanh như vậy, ta thấy bên này nấu ăn cũng chỉ biết cho bát giác với hồi gì đó, thiếu những thứ khác nên chẳng ra gì, còn không bằng chỉ dùng nước tương nấu! Nô tỳ nghĩ nương tử dứt khoát đừng ăn nữa, chờ nô tỳ ra ngoài mua chút sủi cảo rau xanh cho nương tử ăn. Nơi này nữ tử ra đường là bình thường, hôm qua nô tỳ có nhìn thấy ven đường có quán bán sủi cảo, hương vị rất thơm, cũng sạch sẽ.”

Lăn lộn một vòng như vậy, Triệu Phác Chân cũng xác thật chẳng còn tâm trạng ăn gì, nghĩ nghĩ xong nàng để Hoàn Nhi đi ra ngoài trạm dịch mời Cao Linh Quân đến, trên đường thuận tiện mang chút đồ ăn trở về.

Chương 114: Chỉ đường

Ngày mùa thu ở phía nam trời vừa cao vừa trong, xanh ngắt một màu, cả ngọn núi trồng quế tỏa mùi hương ngào ngạt. Mọi người trên yến hội cũng uống đủ rượu nên đã tiến vào trạng thái hưng phấn, dưới chân núi, nơi nơi là tiếng đàn tiếng nhạc.

Vi lão phu nhân cùng Triệu Phác Chân nhìn nhau trong chốc lát, rốt cuộc bà ta không thể không chịu yếu thế lần nữa: “Nguyện ý nghe cao kiến của nương tử.”

Triệu Phác Chân nói: “Kim thượng đang như mặt trời mọc ban trưa.”

Chỉ mấy chữ ngắn ngủi này đã khiến Vi lão phu nhân hiểu rõ ý nàng: “Hoàng đế không vội.”

Triệu Phác Chân hồi tưởng những phân tích của Thượng Quan Quân ở trước mặt Lý Tri Mân lúc trước. Không thể không thừa nhận thiếu nữ kia vô cùng có thiên phú về mặt chính trị, cũng vô cùng minh mẫn.

“Không sai, bệ hạ cũng không sốt ruột chuyện xác định người thừa kế, Đông Dương công chúa có ngày hôm nay chính là vì kiêu ngạo quá độ, danh tiếng xấu xa, lại độc tài, hại nước hại dân. Bởi vậy nàng ta ngã xuống là bởi vì thế lực khắp nơi đều cho rằng nàng ta chính là vướng bận. Bệ hạ chỉ mượn thế, thuận lợi đẩy ngã mầm tai họa này. Nhưng Thái Tử điện hạ lại không giống thế, hắn là cháu đích tôn của Thánh Hậu, danh chính ngôn thuận, sau lưng có Thôi thị duy trì, có rất nhiều đại thần ủng hộ. Hơn nữa hắn là người nhân đức hiền lương, thanh danh rất tốt, bệ hạ muốn phế trữ, tuyệt đối không phải chuyện dễ dàng. Sau khi Hoàng Thượng ban chết cho Đông Dương công chúa thì tất muốn củng cố quyền lực của mình. Chỉ có đối xử càng tốt với Thái Tử thì mới có thể ổn định thế lực đứng sau ủng hộ hắn, nếu không đế vị sẽ không ổn, nói gì đến chuyện truyền thừa?”

Vi lão phu nhân đã hoàn toàn hiểu ra, giữa mày cũng buông lỏng: “Chúng ta ở nơi xa xôi, đối với thế cục trong kinh cũng không hiểu rõ, nương tử phân tích như vậy thì lão bà tử ta cuối cùng cũng yên tâm chút, nhưng sau ba năm thì sao?”

Triệu Phác Chân nhàn nhạt nói: “Tần Vương đã nghênh thú Thượng Quan gia đích nữ làm chính phi, trong ba năm chắc sẽ có hoàng tôn xuất thế.” Nàng rũ mắt, vuốt tay áo che giấu thất thố có thể có của bản thân.

“Trong vòng ba năm, Thượng Quan đích nữ sinh ra con vợ cả, liên minh của Tần Vương cùng Thượng Quan gia sẽ càng thêm vững chắc, Tần Vương lại có quân công, thế cục trong triều khả năng sẽ có biến hóa, bởi vậy tiểu nữ đoán là trong khoảng thời gian này hai bên đều sẽ có động tác. Tục ngữ nói, không phải gió đông thổi bạt gió tây, thì chính là gió tây áp đảo gió đông. Thái Tử cùng Tần Vương đều sẽ không ngồi yên để đối phương phát triển an toàn, bởi vậy tiểu nữ mới nói là ba năm.”

Vi lão phu nhân lẩm bẩm nói: “Ba năm…… Còn có ba năm, cũng không nhất định sẽ thua. Chúng ta còn có thời gian để tính toán cho kỹ……”

Triệu Phác Chân nói: “Không sai, bởi vậy, lão phu nhân hiện tại cũng sẽ không muốn tùy tiện đặt cược lên người Tần Vương.”

Vi lão phu nhân nhìn về phía Triệu Phác Chân, biểu tình lại khó có thể miêu tả: “Lão bà tử ta lại cảm thấy, một nữ quan được thả về quê nhà lại có kiến thức như thế, Tần Vương điện hạ xứng đáng là một thế hệ mình chủ.”

“Được làm vua thua làm giặc.” Triệu Phác Chân nói: “Lão phu nhân ở trước mặt tiểu nữ tự nhiên muốn khen tặng chút, đỡ cho Tần Vương có ý tưởng gì.”

Vi lão phu nhân năm nay đã hơn sáu mươi tuổi, lại bỗng phát hiện thiếu nữ trước mặt còn thấu hiểu lòng người hơn mình thì hơi chật vật: “Lão bà tử ta thật sự nghĩ như thế, có gì nói đó.”

Triệu Phác Chân mỉm cười nói: “Kỳ thật lão phu nhân, ta có một biện pháp để ngài thuận lợi mọi bề, ở giữa thủ lợi, làm Liên Sơn càng giàu có, nhân dân càng hạnh phúc.”

Vi lão phu nhân hiện giờ không còn khinh thường thiếu nữ này nữa mà không ngại học hỏi kẻ dưới: “Còn mong Triệu nương tử dạy cho lão bà tử ta.”

Triệu Phác Chân nói: “Xin mượn lão phu nhân giấy bút dùng một chút.”

Vi lão phu nhân chỉ huy Bích Nhu: “Đi lấy giấy mực cho Triệu nương tử.”

Triệu Phác Chân cầm bút, không bao lâu vẽ ra một bản đồ đại khái: “Mời lão phu nhân xem, chỗ này là Liên Sơn, bên này là kinh thành, lão phu nhân ngài muốn đem hàng hóa ra khỏi Liên Sơn, chỉ có thể đi đường Giang Bắc, một đường qua quá nhiều châu huyện mới có thể đến kinh thành. Tuy nói có Thôi thị chống lưng nhưng một đường này cũng phải bốc dỡ hàng hóa, rồi thuế má ven đường cũng không ít đúng không?”

Vi lão phu nhân nhìn bản đồ kia, lập tức thay đổi sắc mặt: “Nương tử thông tuệ, đích xác là như thế, trên đường đi chúng ta không ngừng phải nộp thuế quan, còn phải đút lót Tào Bang, quan khẩu, những thuế phí đó chúng ta phải tự gánh vác chứ không được chia chung.”

Triệu Phác Chân mỉm cười gật đầu: “Liên Sơn cùng Thôi thị, là chia đôi?”

Vi lão phu nhân trở nên trầm mặc, Triệu Phác Chân thở dài: “Bốn phần và sáu phần? Thôi thị cũng thật có chút quá phận.”

Vi lão phu nhân lại nhẹ nhàng nói: “Chúng ta bốn.”

Triệu Phác Chân hít hà một hơi, hàng hóa, nhân lực, phí chuyên chở, thuế phí nhiều như vậy, còn có áp lực đều đè lên Vi lão phu nhân nơi này. Thôi thị cơ hồ là tay không mà nuốt hết, thật đúng là bản tính của thế tộc. Có thể lấy được bốn thành, đại khái là đã nể tình rồi, nếu là người khác sợ là còn bị bóc lột thậm tệ hơn.

Vi lão phu nhân thở dài: “Nếu không có Thái Tử cùng Thôi thị khơi thông, hàng của Liên Sơn thậm chí còn chẳng ra được khỏi núi.”

Triệu Phác Chân gật đầu: “Không sai, hàng hóa chuyển ra không dễ dàng, nhưng phí tổn cũng không ít, nếu tiểu nữ nói với ngài là còn có một đường nữa có thể đem hàng ra ngoài mà vẫn đảm bảo lợi nhuận, cũng không phải chịu sự phân chia không công bằng này thì ngài thấy sao?”

Vi lão phu nhân ngẩn ra: “Liên Sơn chỗ nào cũng là núi, đồ của chúng ta vừa ra thì Thôi thị đã phát hiện, sẽ đắc tội Thái Tử, ngươi nói xem Tần Vương có chiêu số gì.”

Triệu Phác Chân mỉm cười: “Việc này là cơ mật, sẽ không có ai biết ngài chuyển hàng hóa cho Tần Vương, bởi vì hàng hóa của chúng ta căn bản sẽ không xuất hiện ở bất kỳ châu huyện nào ở trung nguyên.”

Vi lão phu nhân ngẩn ra, xem Triệu Phác Chân vươn ngón tay, ở bản đồ kia mà chỉ chỉ Liên Sơn, sau đó dọc theo sông Hồng Thủy hướng Đông Nam mà đi tới rồi dừng ở bên cạnh.

“Đất Việt? Tần Vương điện hạ có con đường ra biển sao?”

Triệu Phác Chân nhàn nhạt nói: “Đất Việt Dương Thành, có núi có biển, là nơi tụ tập mua bán, hàng của Liên Sơn từ nơi này vận chuyển ra biển, hướng các nước hải ngoại, một khi trở về sẽ là lợi nhuận gấp trăm lần.” Quảng Châu thứ sử Lục Hữu Dung là người của Tần Vương, nàng từ trong thư từ và công báo mà đã sớm nhìn ra người này.

Sắc mặt Vi lão phu nhân vẫn âm tình bất định: “Từ Liên Sơn đến đất Việt, đạo tặc rất đông đảo.”

Triệu Phác Chân cười nhạt: “Có sơn phỉ nào ngăn được binh lính dưới trướng lão phu nhân? Lúc trước triều đình muốn thu phục Liên Sơn đã phải ăn biết bao nhiêu mệt chứ.”

Trên mặt Vi lão phu nhân ẩn ẩn ngạo ý, cười nói: “Không sai, chúng ta đích xác là có đường đi đến Đất Việt, nhưng phải dùng ngựa lùn để vận chuyển.”

Triệu Phác Chân mỉm cười: “Lão phu nhân có thể từ từ mưu tính, trước tiên phân một bộ phận hàng hóa đi qua, còn bên Thôi thị thì có thể chậm rãi trao đổi, lấy cớ thiên tai hoặc nạn đói mà yêu cầu Thôi thị trước giao ra một phần tiền, như thế mới dễ quay đầu.”

Vi lão phu nhân nói: “Tần Vương chẳng nhẽ không ngại chúng ta lưỡng lự? Nếu Tần Vương túm được nhược điểm này của lão bà tử ta, ép buộc chọn phe……”

Triệu Phác Chân hàm súc nói: “Chuyện có lợi với đôi bên thì hà tất một hai phải nghiêm khắc ép buộc chọn phe? Lão phu nhân cho Tần Vương một cơ hội, cũng là cho chính mình một cơ hội —— hơn nữa ngài hôm nay tìm ta không phải có ý muốn đứng sang phía Tần Vương sao? Dưới trướng của ngài có mười vạn lang binh, chỉ cần ngài có quyền khống chế tuyệt đối với Liên Sơn thì không có ai dám dễ dàng cùng ngài trở mặt, cùng Liên Sơn đối đầu. Ngài còn lo lắng cái gì chứ? Năm đó ngài cùng Thái Tử hợp tác, chẳng lẽ cũng có trăm phần trăm nắm chắc? Nguy hiểm, luôn đồng hành cùng cơ hội.”

Vi lão phu nhân hít sâu một hơi: “Còn thỉnh Triệu nương tử có lời giới thiệu.”

Triệu Phác Chân mỉm cười đứng lên: “Mấy ngày nữa lão phu nhân viết một phong thư giao cho tiểu nữ, tiểu nữ sẽ cho người đưa về Tần Vương phủ, lão phu nhân chỉ cần đợi tin lành.”

Vi lão phu nhân biểu tình phức tạp nhìn về phía Triệu Phác Chân: “Làm phiền Triệu nương tử.”

Triệu Phác Chân đứng dậy cáo từ, Bích Nhu vội vàng đứng dậy tiễn nàng ra ngoài. Lúc trở về, nàng ta thấy Vi lão phu nhân còn ngơ ngẩn ngồi ở chỗ cũ thì cười nói: “Từ sau khi Đông Dương công chúa đổ, lão phu nhân đã mất ăn mất ngủ, hiện giờ coi như được giải nút thắt.”

Vi lão phu nhân quay mặt đi, giống như mới hoàn hồn nói: “Ừ, nếu Triệu nương tử phân tích không sai thì ít nhất chúng ta có ba năm, mà lợi nhuận trong ba năm này dùng để luyện binh thì thực lực của Liên Sơn ta sẽ càng tăng cường.”

Bích Nhu cười nói: “Triệu nương tử quả nhiên ăn nói lợi hại, nói đến đạo lý rõ ràng, nô tỳ nghe không hiểu lắm. Khó trách thế tử vừa thấy nàng đã nhìn trúng. Lão phu nhân mới vừa rồi sao không nói đến chuyện kết hôn? Không phải trước đó ngài đã đồng ý với phu nhân đổi người thành nàng rồi sao?”

Vi lão phu nhân cười tự giễu: “A Võ làm sao xứng với nàng. Lúc trước ta còn tính toán lấy hôn sự, lấy tiền đồ của phụ huynh ra để dụ dỗ và bắt ép nàng, không nghĩ tới đứa nhỏ này nào có phải vật trong ao! A Võ không xứng với nàng, nói chuyện hôn sự ngược lại chỉ rước nhục nhã.”

Bích Nhu giật mình nói: “Chẳng lẽ Liên Sơn còn có hôn sự nào tốt hơn so với gả cho thổ ty phủ sao? Nữ nhân dù có tài thì cũng phải gả cho người chứ?”

Vi lão phu nhân lắc lắc đầu: “Phân tích thế cục thì thôi không nói, nhưng ngươi xem một tay vẽ bản đồ của nàng đi, đây cũng không phải việc ai cũng làm được! Những ai có thể được nhìn bản đồ chứ? Đây chính là bí mật quân cơ! Nàng không chỉ có thể xem, nàng còn có thể vẽ lại bằng ký ức, đây không phải nhân tài bình thường. Kể cả người chuyên vẽ cũng mất mấy ngày mới có thể vẽ được bản đồ. Ngươi lại nghĩ xem, hôm nay nàng đến đây không biết ta có ý gì nhưng lại có thể tùy cơ ứng biến, lập tức có thể thay Tần Vương đồng ý việc làm ăn một năm có đến mấy chục vạn lượng bạc. Nàng ta lấy đâu ra tự tin Tần Vương sẽ đồng ý chuyện này chứ? Xem xét thời thế, nhanh chóng quyết định, lại trải qua dốc lòng dạy dỗ bồi dưỡng, nhân tài như vậy Tần Vương sao có thể tùy ý thả ra? Nàng ta làm sao có thể nhìn trúng vị trí thế tử phu nhân hèn kém nơi núi rừng này chứ?”

“Liên Sơn không giữ nổi người này đâu.”

Vi lão phu nhân nhìn Bích Nhu, nhàn nhạt nói: “Đem tiểu tâm tư này của ngươi thu lại đi, Triệu Phác Chân chướng mắt thế tử, đối với ngươi là chuyện tốt, nếu nàng thật sự nguyện ý gả cho thế tử thì ta đây sẽ không để cho thế tử có một thị thiếp nào bên người đâu.”

“Người như nàng sẽ không nguyện ý cùng người khác chia sẻ trượng phu.”

Chương 113: Giật dây

“Nam Man chúng ta là thổ quan thừa kế, mặc kệ là người nào thượng vị thì cũng không có quá nhiều ảnh hưởng vì thế làm gì có chuyện đứng thành hàng?” Vi lão phu nhân tuyệt đối không chịu để bản thân mình rơi vào cục diện bị động khi đàm phán.

Triệu Phác Chân bình tĩnh nói: “Thổ ty tự nhiên sẽ không dễ dàng bị xoá bỏ, nhưng ai dám bảo đảm người kế thừa tiếp theo là con cháu mình chứ? Huống chi, nếu không có người thừa kế thì triều đình thậm chí có thể phân một vị quan đến thống trị, thua thuế. Khi ấy thì đất đai, nông nô, tất cả đều sẽ là của triều đình. Chuyện này không phải chưa có tiền lệ, Xuyên Phủ Di trại là đồng hương của phu nhân, năm đó cũng tiếng tăm lẫy lừng nhưng đời sau lại không giữ được ấn thổ ty, chỉ đành từ bỏ trở thành lệ thuộc cầu mong triều đình che chở để kiếm một cuộc đời bình an cho hậu thế mà thôi.”

Mí mắt Vi lão phu nhân hơi giật giật, lúc này mới đánh giá Triệu Phác Chân từ trên xuống dưới một phen sau đó cảm thán nói: “Ngươi có tư sắc và tài hoa như vậy, Tần Vương điện hạ sao lại chịu thả ngươi về quê chứ?”

Triệu Phác Chân cũng không để ý lời bà, chỉ nói tiếp: “Chỉ có ích lợi mới có cơ sở để hợp tác. Đông Dương công chúa ngụy trang quá lớn, hơn nữa lòng tham không đáy nên nếu hợp tác với nàng ta thì thanh danh không tốt, lợi cũng không nhiều. Thái Tử điện hạ rốt cuộc vẫn có Thôi thị ở sau giúp đỡ hắn làm kinh doanh, hắn làm người thiện lương chính trực thế nên tình huống sẽ không quá khó coi. Nhưng những món lợi nhỏ sao có thể lọt vào mắt Thái Tử một quốc gia và Thôi thị? Cho nên tất nhiên phải có lợi lớn mới được. Nam Man này có lợi thế lớn gì?”

Nàng nhìn cả ngọn núi trồng đầy quế ở ngoài cửa sổ nói: “Bát giác, nhục quế, quế đinh, hoa tiêu, hương liệu, Mạt Lị, mao tiêm và lá trà…… Bất kể là gieo trồng, thu hoạch, phơi phóng và gia công đều không cần phí tổn gì, bởi vì nông nô đều là tự nuôi tự dưỡng, chỉ có phiền toái duy nhất chính là việc vận chuyển từ trong núi ra ngoài bán. Nam Man là thiên hạ của thổ ty, trời cao hoàng đế xa, nhưng mấy thứ này bán ở đây thì không được giá cao, chỉ có thể vận chuyển đến trung nguyên để bán mới có lợi nhuận. Nhưng các nơi ở Trung Nguyên đều có thế tộc nắm giữ, há có thể để chúng ta tiến vào? Thái Tử lúc này đã bắt đầu tham dự triều chính, chỉ cần Hộ Bộ bên kia hơi chút nương tay với việc thu thuế rồi Thôi thị bên này lại phái người tới phụ trách vận chuyển đường sông cùng mua bán thì sẽ ổn chút. Dù lợi nhuận trong đó phải chia ra thì cũng vô cùng kinh người.”

Chi phí cho một vị hoàng tử kinh khủng tới mức nào Triệu Phác Chân vô cùng rõ ràng. Tần Vương chỉ mở một cái thư lâu để làm từ thiện và thu mua lòng người mà đã gần như không có chút dư thừa nào, huống chi còn phải nuôi môn khách, huấn luyện nhân thủ, nuôi chim bồ câu và ngựa. Sau đó Tần Vương lại đánh giặc, không biết phải đổ bao nhiêu tiền vào. Cũng không biết hắn đã đau khổ kinh doanh như thế nào để có thể tìm được kẽ hở mà thắng một hồi đại chiến kia. Vật cản của hắn là Đông Dương công chúa, sự thấp hèn của cha mẹ cùng với thế gia đại tộc chẳng chịt. Nhưng chỉ vì bị ám toán đê tiện mà hắn bị mù, mấy năm dốc sức thế là trôi theo dòng nước —— chỉ có thể kết thân với Thượng Quan gia.

Còn Thái Tử vừa sinh ra đã là đích truyền tôn quý của Thánh Hậu, có Đông Dương công chúa trợ giúp, mẫu tộc là Thôi thị lại là thế gia đại tộc số một số hai, thổ ty phiên vương, tiết độ sứ các nơi cũng tự nhiên vây quanh người hắn, chắp tay dâng lợi ích cho hắn.

Thế đạo…… thật quá bất công.

Triệu Phác Chân rũ lông mi đè cơn sóng trong đáy lòng xuống, lại xem sắc mặt Vi lão phu nhân đã trịnh trọng hẳn lên thì nàng biết mình đã đoán trúng.

Vi lão phu nhân thở dài một hơi, nhẹ giọng nói: “Triệu thượng cung quả nhiên thông minh hơn người.” Bà ta rốt cuộc từ bỏ tính toán muốn lợi dụng, cưỡng bức lúc trước mà thành khẩn nói: “Liên Sơn đúng là vẫn luôn hợp tác cùng Thái Tử điện hạ, mỗi năm chuyển lượng lớn hương liệu, lá trà, củi ra khỏi Liên Sơn theo đường sông, sau đó chờ Thôi thị bán ra. Hợp tác bao năm qua cũng không đến nỗi nào, nhưng chênh lệch giữa hai bên quá lớn, hơn nữa…… Tiền vốn trước khi bán được hàng đều là do Liên Sơn ứng ra, Thôi thị có thể nói là chẳng bỏ ra một văn nào. Bởi vậy mỗi năm trước khi thu hồi được tiền hàng thì mọi thứ chi ra cũng quá nhiều. Năm nay Liên Sơn đã chuyển bốn thuyền Mạt Lị trà hoa, mao tiêm trà đưa cho Thôi thị nhưng vẫn chưa nhận được tiền hàng. Dựa theo giao ước hàng năm thì trước khi hết mùa đông chúng ta còn phải giao thêm 6 thuyền vỏ quế, bát giác, long nhãn, hoa tiêu cùng gạo nếp, sau đó đến đầu xuân sang năm thì Thôi thị mới trả tiền hàng của cả một năm cho chúng ta. Sau đó căn cứ theo hàng hóa các trại đưa đến nhiều hay ít mà lợi nhuận mới được chia xuống.”

Triệu Phác Chân hít sâu một hơi: “Lão phu nhân quả nhiên quyết đoán kinh người.” Quyết định này quá không dễ dàng, chỉ cần Thái Tử bên kia trở mặt, tiền hàng suốt một năm của Liên Sơn sẽ chẳng có một xu nào.

Vi lão phu nhân cười khổ: “Ta cũng vì chịu áp lực quá lớn nên mới làm được như thế. Rốt cuộc thì Thôi thị chính là một con quái vật khổng lồ, chúng ta không làm thì thổ ty ở Quý Châu, Tứ Xuyên cũng sẽ nguyện ý làm. Mà sự thật chứng mình là từ khi hợp tác với Thôi thị thì thu hoạch hàng năm của Liên Sơn đều phong phú hơn nhiều, bá tánh cũng có công việc, có thịt ăn, có thể an cư lạc nghiệp. Ngươi chưa trải qua nên không biết, Liên Sơn chúng ta trước kia rất nghèo. Gia đình trung đẳng cũng chỉ được ăn thịt một lần mỗi năm vào dịp tết. Còn bá tánh bần hàn thì cưới không được vợ, may không được giày là chuyện bình thường. Mỗi năm có vô số người vào núi trốn thuế, chạy nạn không kể siết, có bắt về cũng chẳng để làm gì, từ trên xuống dưới đều nghèo rớt mùng tơi. Hiện giờ Đông Dương công chúa đổ, tình thế trong kinh phức tạp khiến các trại không thống nhất ý kiến. Có kẻ cho rằng Thái Tử rất có thể ăn bữa hôm lo bữa mai, hẳn là nên yêu cầu Thôi thị lập tức thanh toán tiền hàng năm nay, hơn nữa chúng ta cũng sẽ không giao hàng hóa còn lại nữa.”

Triệu Phác Chân nhàn nhạt nói: “Như vậy thì chúng ta sẽ đều đắc tội với Thái Tử và Thôi thị phía sau hắn. Nếu Thái Tử không bị đổ, cho dù chỉ là nhất thời không đổ thì việc chọc giận Thái Tử sẽ khiến chúng ta bị bóp chết như bóp con kiến. Nửa năm tiền hàng không chỉ không có, hơn nữa bát giác, vỏ quế và những hàng khác của Liên Sơn sẽ chẳng ai dám mua, đều sẽ để ở đây chờ thối rữa.”

Vi lão phu nhân nói: “Đúng, cũng có trưởng lão đưa ra ý kiến bỏ qua nửa năm tiền hàng kia, tìm thế tộc khác để tiến hành việc mua bán nửa cuối năm.”

Triệu Phác Chân lắc đầu: “Không có khả năng, các thế tộc khác vào thời điểm mấu chốt này sẽ không mạo hiểm mà đắc tội Thôi thị cùng Thái Tử để nhận khoản làm ăn này. Không đáng giá, bọn họ sẽ chờ lúc thế cục đã có manh mối mới có thể mưu tính chuyện làm ăn. Thế cục này có thể là Thôi thị cùng Thái Tử đắc thắng, chúng ta vẫn tiếp tục làm ăn với Thái Tử, hoặc là bọn họ thua và không rảnh mà quan tâm đến chúng ta. Đến lúc đó chờ người thắng tới tìm chúng ta hợp tác, sau đó chúng ta ngoan ngoãn nghe theo, như vậy mới là an toàn nhất.”

“Không sai.” Vi lão phu nhân lộ vẻ mặt chua xót: “Cho nên, trước mắt chúng ta chỉ đành tiếp tục ở trên thuyền của Thái Tử. Nhưng …… Liên Sơn không thể thua được! Mười thuyền hàng hóa, chính là thu hoạch một năm của mười động ba mươi trại của Liên Sơn, một khi có tổn hại thì chính là dao động đến căn cơ…… Tất cả mọi người đều sẽ bị đói bụng, một khi không có tiền…… Mọi sơn trại sẽ đều đổ lỗi lên người thổ ty…… Hiện giờ đúng là cưỡi lên lưng cọp khó leo xuống.”

Triệu Phác Chân nói: “Hiện giờ ván đề lửa sém lông mày chính là hàng 6 tháng cuối năm này có chuyển tiếp hay không? Sang năm lúc thanh toán tiền hàng vào mùa xuân, Thái Tử đến tột cùng có đổ hay không, đúng không?”

Vi lão phu nhân lần đầu cảm thấy nói chuyện với người thông minh nhẹ nhàng thế nào: “Đúng, lấy cách nhìn của Triệu thượng cung thì thứ nhất chính là Liên Sơn đến tột cùng có nên chuyển tiếp chuyến hàng cuối năm nữa không? Thứ hai, nếu chúng ta có thể đợi được đến mùa xuân, lấy được tiền hàng cả năm thì thuyền này của Thái Tử, sau này chúng ta có nên ngồi tiếp không? Một khi chúng ta đưa ra điều kiện để Thái Tử đưa trước một nửa tiền hàng thì sẽ đắc tội hắn, nếu không có đường lui ổn thỏa thì chúng ta không gánh nổi nguy hiểm này.”

Triệu Phác Chân không cần nghĩ ngợi đã nói: “Trước mùa xuân, Thái Tử không những không đổ mà sẽ càng thêm tôn quý hơn, bởi vậy lão phu nhân cứ yên tâm giao hàng, tiểu nữ có thể bảo đảm tiền hàng cả năm nhất định có thể thu về, hơn thế nữa trong vòng ba năm Thái Tử điện hạ đều sẽ không có việc gì.”

Vi lão phu nhân nhìn thái độ chém đinh chặt sắt của nàng thì kinh ngạc: “Ngươi ở Tần Vương hầu hạ, lại được Tần Vương điện hạ cho thân hộ vệ hộ tống trở về. Mấy ngày trước bọn họ còn ở chợ thu mua hương liệu, gạo nếp linh tinh thế nên ta còn cho rằng ngươi hẳn sẽ biết ý ta và giúp Tần Vương làm thuyết khách chứ?”

Triệu Phác Chân cười xinh đẹp nói: “Tiểu nữ biết ý ngài, Vi lão phu nhân muốn thông qua tiểu nữ để lên thuyền của Tần Vương, giải bỏ nguy cơ lửa sém lông mày. Mà ngài cảm thấy kỳ quái vì sao tiểu nữ lại không thay Tần Vương lập tức tiếp việc làm ăn này đúng không?”

Nàng nhìn về phía Vi lão phu nhân và hỏi: “Chẳng lẽ bây giờ tiểu nữ nói ngày mai Thái Tử sẽ đổ thì ngài sẽ tin sao? Hơn nữa cuộc làm ăn lớn này ngài sẽ chịu giao hết cho Tần Vương sao?”

Vi lão phu nhân trầm mặc, Triệu Phác Chân lại trực tiếp nói luôn: “Sẽ không, lúc này mà giao việc làm ăn cho Tần Vương thì chẳng khác gì việc ở lại trên thuyền của Thái Tử. Bởi vì Tần Vương cũng có khả năng chính là kẻ bị thua, đến lúc đó phải làm sao bây giờ? Lại phải đưa ra lựa chọn một lần nữa sao? Còn mạo hiểm đắc tội Thái Tử nữa chứ. Cho nên ngài sẽ không dựa vào dăm ba câu của một thị tỳ như tiểu nữ mà tin tưởng rồi đem việc liên quan đến căn cơ của Liên Sơn dễ dàng giao ra. Hôm nay ngài chỉ muốn tìm hiểu chút tin tức thế cục trong kinh từ trong miệng tiểu nữ nhưng sẽ không hoàn toàn tin tưởng —— tựa như năm đó Thánh Hậu phong ngài là Thuận Đức phu nhân, duy trì Mạc thị là thổ ty nhưng sau khi bình định Liên Sơn ngài cũng không tùy tiện giao việc làm ăn cho nữ nhi của Thánh Hậu là Đông Dương công chúa mà lựa chọn cùng Thái Tử điện hạ hợp tác.”

Vi lão phu nhân híp mắt, nhìn thẳng vào Triệu Phác Chân, ánh mắt như đao khắc thể hiện quyền lực của người nắm quyền sinh quyền sát vô cùng rõ ràng. Triệu Phác Chân nhớ tới Triệu Linh Chân từng nói: Tất cả mọi người đều sợ bà ta.

Ở Nam Man này, một nữ thổ ty từng ngăn sóng to, mượn sức mà trở thành người nắm quyền thực sự thì tất nhiên sẽ không dễ tin người, tùy ý ra quyết dịnh. Bà ta dám mạo hiểm nhưng tuyệt đối sẽ không lỗ mãng.

Triệu Phác Chân không hề trốn tránh nói: “Cho nên ta lựa chọn nói cho lão phu nhân thế cục có khả năng xảy ra lớn nhất ở trong kinh còn lựa chọn thế nào thì lão phu nhân tự nhiên sẽ làm chủ. Kết luận của tiểu nữ chính là: Thái Tử điện hạ trong vòng ba năm sẽ không bị phế, trữ vị ngược lại sẽ càng được củng cố, nhưng thuyền của Thái Tử thì không thích hợp ở lâu, nên có biện pháp khác để Liên Sơn toàn thân mà lui, tiếp tục hưng thịnh.”

Chương 112: Thử

Nấu long gan phượng tủy là làm thế nào? Nhất thời mọi người ở đó đều náo nhiệt hẳn lên, mọi người sôi nổi suy đoán. Có một thiếu nữ vốn dựa sát bên người Vi lão phu nhân, da thịt nàng ta hơi đen, khuôn mặt tú lệ, đôi mắt vừa to vừa đen hiếm có. Lúc này này nàng ta chuyển tròng mắt rồi vỗ tay nói: “Con biết rồi, tổ mẫu, long phượng kia tất nhiên là giống chúng ta ở đây, là dùng rắn và gà rừng thay thế có phải không? Như thế chính là giống như long hổ đấu, trong đó dùng thịt rắn và thịt mèo nấu thành một nồi canh thịt hầm, ăn cũng ngon đúng không?”

Vi lão phu nhân hiển nhiên vô cùng yêu thương đứa cháu gái này, bà vỗ vỗ bả vai nàng ta, lắc đầu cười nói: “Cái gì mà thịt rắn với thịt mèo, chúng ta ở nơi hoang dã này nên không chú ý tới chứ ngự trù trong cung nào dám lớn mật bưng những thứ đó lên cho công chúa chứ?” Bà nhìn Triệu Phác Chân mỉm cười không nói mà hỏi: “Triệu gia nương tử nhất định biết, không bằng ngươi nói để chúng ta được mở rộng tầm mắt đi.”

Triệu Phác Chân mỉm cười nói: “Tiểu nữ cũng có nghe nói, là nấu cá chép nấu với tủy não gà, bỏ thêm bột đậu, rượu rồi tương sau đó dùng mỡ heo xào lên. Tiểu nữ cũng chưa từng nhìn thấy, không biết hương vị như thế nào.”

“Cá chép?” Mọi người hai mặt nhìn nhau, nhất thời có chút khó hiểu, gà là phượng thì cũng không khó đoán nhưng cá chép thì phải giải thích thế nào? Lúc này thiếu nữ kia lập tức vỗ tay cười nói: “Ta đã biết! Cá chép vượt long môn đúng không? Quả nhiên đó là rồng không sai!”

Mọi người cười nói: “Vẫn là Bảo Châu tiểu thư nhanh nhạy, đoán cái đã ra!”

Mạc Bảo Châu lại suy nghĩ rồi kinh ngạc hỏi: “Tổ mẫu đã nói trong cung không cho ăn cá chép rồi mà, bởi vì quốc họ của chúng ta là họ Lý, không phải sao?”

Triệu Linh Chân luôn không hợp với Mạc Bảo Châu, lại nghĩ trước đó vài ngày nàng ta mới biết được tin Đông Dương công chúa vì tội mưu phản mà tự sát nên cười nói: “Thánh Hậu cũng không biết đã giết bao nhiêu tôn thất đệ tử, còn sợ gì khi ăn mấy con cá chép chứ?”

Lời này của nàng ta có chút lỗ mãng, tuy nói Đông Dương công chúa bị hạch tội, mọi người cũng đều biết lúc trước Thánh Hậu vì bảo hộ quyền lực chí cao của mình mà giết vô số đệ tử Lý thị, khi Thánh Hậu còn đương triều thì tôn thất đệ tử chẳng qua cũng như cỏ rác. Nhưng Thánh Hậu rốt cuộc vẫn là mẹ cả của kim thượng, cháu trai lại là Thái Tử đương triều, ở trong trường hợp này mà dám chỉ trích Thánh Hậu thì quả là không biết nặng nhẹ. Bởi vậy nàng ta vừa dứt lời thì mọi người lập tức yên tĩnh, ngay cả Vi lão phu nhân cũng thu lại tươi cười, Mạc Bảo Châu thì mỉa mai mà nhìn về phía nàng ta.

Triệu Linh Chân thấy sắc mặt mọi người thì tự biết mình đã nói sai, nàng ta cắn chặt môi dưới, vội vàng xin giúp đỡ mà nhìn về phía La thị.

Sắc mặt La thị tái nhợt, âm thầm hối hận vì không nghe lời trượng phu để nữ nhi ở trong nhà, hiện giờ tự rước tai họa lại không có cách nào giải quyết. Trong lòng Triệu Phác Chân thầm than một tiếng, chỉ đành mở miệng cứu chữa: “Luật pháp là luật pháp, kỳ thật cũng không thật sự quá mức nghiêm khắc, kể cả trong cung cũng không phải chuyện gì quá lớn. Ở kinh thành cũng không ít người ăn cá chép, trong “Lạc Dương nữ nhi hành” có câu: Phu quân ngọc lặc thừa thông mã, thị nữ kim bàn quái cá chép; bạch yên vui cũng có thơ vân. Ý là đầu thuyền có bếp, xay lúa nấu cá chép đỏ, tất cả mọi người đều hát cái này, nhưng đâu có thấy quan phủ động thủ bắt người.”

Nhất thời vài vị phu nhân cũng cười nói theo: “Còn không phải thế, tuy nói chúng ta không nuôi nhiều cá chép nhưng nghe nói cá chép đỏ vô cùng may mắn cát tường, không ít người còn cố ý tìm một đôi để dùng trong hôn sự mong được nhiều may mắn đó.” Tất cả mọi người đều sôi nổi mở miệng, không khí lại lần nữa khôi phục náo nhiệt lúc trước.

La thị cũng thở dài nhẹ nhõm một hơi, có vị phu nhân khác hỏi chuyện ủ rượu của nhà bà nên bà vội vàng tiếp lời. Chỉ có mấy người các nàng vẫn còn ngồi dưới chiếu bên cạnh Vi lão phu nhân. Mạc Bảo Châu vừa ăn dưa hấu vừa mỉm cười nhìn Triệu Linh Chân: “Tỷ tỷ hôm nay mang trâm hoa thật là xinh đẹp, ta chưa từng thấy thứ tinh xảo như thế bao giờ.”

Triệu Linh Chân kinh hồn chưa định, sớm đã không có tâm tư mà khoe khoang: “Là tỷ tỷ đưa cho ta.”

Mạc Bảo Châu vỗ tay tán thưởng: “Quả nhiên màu sắc và hoa văn đẹp, ban đầu ta còn tưởng là hoa thật, nhưng đâu phải mùa đâu, lại gần nhìn mới biết là hoa giả. Cái này làm như đúc, tỷ tỷ từ trong kinh tới, kiến thức quả nhiên không giống chúng ta.”

Triệu Phác Chân lại cười nói: “Bảo Châu tiểu thư quá khen.”

Mạc Bảo châu cười nói: “Ta ít hơn tỷ tỷ một tuổi, gọi ta là muội muội thì được rồi. Tỷ tỷ ở trong kinh nhiều kiến thức, còn phải dạy ta đó.”

Triệu Phác Chân cũng nghe theo nói: “Bảo Châu muội muội quá khiêm nhường rồi, ta ở trong cung cũng chỉ là người hầu hạ, cũng không có kiến thức gì.”

Mạc Bảo Châu lại mỉm cười nói: “Nghe nói tỷ tỷ từng ở Tần Vương phủ hầu hạ, vậy là có gặp qua Tần Vương điện hạ rồi chứ?”

Trong lòng Triệu Phác Chân hơi hơi phiền chán, nhưng trên mặt vẫn không lộ chút dấu vết: “Có.”

Mạc Bảo Châu nói: “Nghe nói Tần Vương điện hạ từng bình định bắc cương, lập ra công lao, tỷ tỷ cảm thấy Tần Vương điện hạ cùng Thái Tử điện hạ so sánh thì ai sẽ ưu tú hơn? Nghe nói Đông Dương công chúa vì tội mà bị ban tự sát, nhưng không biết cháu đích tôn của Thánh Hậu là Thái Tử điện hạ có thể bị liên lụy hay không, kim thượng không biết có phế bỏ hắn không?”

Khách khứa nơi xa không nghe được lời bên này thảo luận nên vẫn đang náo nhiệt ăn uống linh đình. Dưới chân núi, nhom ca cơ mặc áo đen vẫn đang tận tâm mà múa hát. Thế nhưng nữ quyến bên này nghe Mạc Bảo Châu hỏi thì lập tức ngậm miệng không nói, nghĩ làm thế nào để tránh được đề tài này. Không khí nơi đây cực kỳ quỷ dị, Vi lão phu nhân híp mắt giống như hoàn toàn không chú ý tới cháu gái mình đang cả gan bàn luận triều chính. Bà ta chỉ chậm rì rì mà uống canh, Chu thị ở một bên tận tâm tận lực hầu hạ, giống như vẫn luôn ẩn thân, đối với lời con gái mình nói cũng không phát giác.

Mặt Triệu Linh Chân trắng bệch, môi run nhè nhẹ nói: “Chuyện triều đình làm gì có chỗ cho phụ nhân và hài tử như chúng ta bàn luận, muội muội đừng nói nữa.”

Mạc Bảo Châu lại cười hỏi Triệu Phác Chân: “Nơi này của chúng ta là núi cao hoàng đế xa lại chỉ là mấy tỷ muội lén lút nói nói mà thôi, có gì phải lo. Phác Chân tỷ tỷ từ trong kinh mới trở về, chắc biết thế cục nơi đó, tỷ nói xem? Ta nghe nói đương kim Thái Tử là do Đông Dương công chúa lúc trước đỡ lên thượng vị, là đứa con mồ côi từ trong bụng mẹ của tiên đế. Còn đích trưởng tử của kim thượng lại là Tần Vương. Có ai không hy vọng con đẻ của mình thừa kế ngai vàng chứ? Hiện giờ Đông Dương công chúa đổ, trong kinh đang thanh toán thế lực của bà ta, gia tộc của phò mã cơ hồ đã bị nhổ tận gốc, liên lụy rất nhiều người, Thái Tử điện hạ, sợ là rất nhanh cũng sẽ bị phế đúng không?”

Triệu Phác Chân nói: “Lập Thái Tử là đại sự của triều đình, Thái Tử điện hạ hiền đức lương thiện, mỹ danh lan xa, trong triều có rất nhiều vị đại thần kính yêu. Kim thượng cũng luôn nể trọng Thái Tử, sẽ không có chuyện dễ dàng phế bỏ.”

Mạc Bảo Châu vốn tưởng nàng sẽ như Triệu Linh Chân mà đưa đẩy vài câu, nên sớm đã chuẩn bị chút lời khắc nghiệt để kích nàng, nhưng không nghĩ tới nàng lại thẳng thắn như vậy. Mạc Bảo Châu nhìn Triệu Linh Chân vẫn trắng mặt ở một bên thì trong lòng âm thầm trào phúng, thật là loại không dám đảm đương. Sau đó nàng ta lại nhìn Triệu Phác Chân cười nói: “Tỷ tỷ khẳng định Thái Tử sẽ không bị phế sao?”

Triệu Phác Chân cười xinh đẹp nói: “Bảo châu muội muội không phải nói là chúng ta chỉ nói chuyện phiếm thôi sao? Ta vốn ngu dốt, cũng chỉ thuận miệng mà thôi.”

Mạc Bảo Châu nhìn đôi mắt nàng trong sáng, cũng không hề né tránh mà thản nhiên nhìn mình thì trong lòng hơi có chút chột dạ, vội dời mắt, nhất thời cũng không biết hỏi tiếp thế nào.

Triệu Linh Chân vừa bị dọa nên sớm đã nhát như chuột, hiện giờ chỉ nói: “Tỷ tỷ ở trong cung hầu hạ sao có thể không biết nặng nhẹ? Chúng ta vẫn không nên nói những thứ này thì hơn, hôm nay có tiết mục gì không?”

“Bên kia có múa hát và nướng thịt, mấy tiểu cô nương các ngươi ngồi đây cũng nhàm chán, không bằng qua đó chơi đi, không cần ngồi với ta đâu.” Lúc này Vi lão phu nhân đang nằm dưỡng thần lại bỗng nhiên mở mắt nói chuyện, mặt mũi tươi cười: “Trời có chút oi bức, ta đi vào nghỉ uống ngụm trà, Phác Chân mới từ trong kinh tới có thể trò chuyện với lão bà tử ta được không?”

Trong lòng Triệu Phác Chân sáng tỏ, cái gì mà long gan phượng tủy, chẳng qua là lời mào đầu thôi. Kể cả đứa em gái lỗ mãng của nàng không đụng phải họng súng thì sợ là vẫn sẽ có người dẫn đề câu truyện lái sang vấn đề của triều đình. Những lời vị lão phu nhân này muốn nói còn ở đằng sau kia. Nàng cười đứng lên đỡ Vi lão phu nhân nói: “Đây là vinh hạnh của tiểu nữ.”

Vi lão phu nhân đỡ tay nàng đứng lên, Chu thị vẫn luôn giả câm vờ điếc ở một bên cũng vội vàng đứng lên. Vi lão phu nhân xua tay cười nói: “Các ngươi cứ thoải mái ở đây đi, lão thái bà ta ở đây thì các ngươi đều không được thoải mái, để nữ oa oa này nói chuyện với ta là được rồi.”

Phòng trong mát lạnh thoải mái vô cùng, trên vách có treo chuối tây, đồ án khổng tước, thể hiện gấm vóc của Nam Quốc, ngoài ra còn có đồ ngọc oánh nhuận. Vi lão phu nhân thấy nàng nhìn những đồ gấm đó thì cười nói: “Đều là bọn nhỏ hiếu kính, ngươi thích sao? Lát nữa mang vài món về nhà mà để.”

Triệu Phác Chân mỉm cười từ chối nói: “Đa tạ lão phu nhân cất nhắc, tiểu nữ chỉ nhìn chút.”

Vi lão phu nhân ngồi xuống, duỗi tay vỗ vỗ tay nàng rồi cười nói: “Lão bà tử ta là Nam Man tử, từng mang binh, từng cưỡi ngựa, từng giết người, cả đời sẽ không che giấu. Ta xin nói thẳng, hôm nay mời ngươi tới là có vài việc muốn hỏi ngươi.”

Triệu Phác Chân giương mắt nhìn vị lão thái thái nửa đời chinh chiến không thua nam tử này sau đó khẽ gật đầu cười nói: “Lão phu nhân mời nói.”

Vi lão phu nhân nói: “Ngươi từng ở Tần Vương phủ hầu hạ, nghe nói cũng rất được coi trọng, lại không vì vinh hoa phú quý mê mắt, vẫn uống nước nhớ nguồn trở về Liên Sơn. Chỉ thế này cũng biết ngươi đối với quê hương và phụ mẫu vẫn rất có tình cảm. Ngươi từ trong kinh trở về, đối với tình hình nơi đó hẳn là hiểu hơn chúng ta một chút, bởi vậy hôm nay ta muốn hỏi ngươi vài điều.”

Triệu Phác Chân nói: “Phác Chân có điều biết thì sẽ không giấu diếm.”

Vi lão phu nhân mỉm cười: “A cha ngươi vẫn luôn trung thành tận tâm, cùng với thổ ty đại nhân đều là chỗ thân thiết. Đại ca ngươi luôn cùng thế tử đọc sách, cũng là người trung tâm giỏi giang, hiện giờ xem ra ngươi cũng là người tốt. Lúc nãy Bảo Châu hỏi thì ngươi có nói Thái Tử tạm thời sẽ không bị phế, là thật hay không?”

Triệu Phác Chân không trực tiếp trả lời mà hỏi lại: “Lão phu nhân đứng về phía Thái Tử điện hạ sao?”

Vi lão phu nhân hơi nhướng mày, bà ta cầm quyền nhiều năm, ở trên người khác lâu, khi nói chuyện chưa từng bị người ta khống chế tiết tấu, hôm nay lại bị một tiểu cô nương đảo khách thành chủ. Mà cố tình lại là câu hỏi này, bà ta không thể không trả lời. Nếu trả lời không đủ thành ý thì bà tin rằng vị tiểu cô nương này sẽ lấy muôn vàn cớ mà qua loa lấy lệ với mình.

Chương 111: Gan rồng

Phủ thổ ty ở dưới núi Thúy Bình, chiếm diện tích rộng lớn lại cực kỳ xa hoa, điêu khắc lộng lẫy với mái cong, cột đình tráng lệ huy hoàng. Đến Tần vương phủ xem ra cũng phải kém cỏi đôi phần.

“Đó là núi Thúy Bình, tỷ xem có phải giống phượng hoàng giương cánh hay không? Nghe nói phủ thổ ty xây ở chỗ này là có tính toán, địa thế thất tinh như long, nhiều thế hệ đều được làm quan.” Triệu Linh Chân giới thiệu cho Triệu Phác Chân lúc này vừa mới xuống xe, trong mắt nàng ta là hâm mộ cực kỳ. Nàng ta chỉ Phật tháp ở một góc núi Thúy Bình phía xa rồi nói: “Đó là Thông Thiên miếu, là nơi Mạc gia tu, nghe nói vô cùng linh nghiệm, khi nào phải để nương mang chúng ta đến đó dâng hương.”

La thị mang theo hai đứa con gái đi tới, rất nhanh đã có mấy nữ nô mặc áo đen nâng kiệu để các nàng đi vào vườn sau. Quả nhiên ở nơi đó trồng toàn là quế, hoa quế tỏa hương nồng nàn. Mùi thơm che trời lấp đất khiến Triệu Phác Chân nhất thời có chút bừng tỉnh, giống như lại trở về một năm kia nàng cùng Tần Vương đến thôn trang của Thượng Quan gia nghỉ dưỡng.

Nhưng lửa trại và tiếng hoan hô cùng tiếng cười lập tức đánh vỡ khoảnh khắc hoảng hốt của nàng. Trên lửa trại có cái giá, trên giá nướng nguyên một con dê cùng một con lợn rừng. Bên cạnh đống lửa cắm đầy ống trúc, một loạt ống trúc đã nướng xong đặt một bên. Trong ống trúc là gạo nếp trong suốt cùng nấm hương thơm nức mũi. Mùi thịt nướng, mùi ống trúc nướng và mùi hoa quế trộn với nhau khiến người ta cảm thấy vô cùng náo nhiệt, phong phú và no đủ…… So với cái loại thanh u, lịch sự, tao nhã của quan gia kinh thành thì nơi này khác hẳn.

Triệu Phác Chân nhịn không được khẽ cười. Loại khói lửa náo nhiệt trốn nhân gian này cũng khá tốt. Các nàng mới ngồi xuống thì lập tức đã có người đưa đến ba thanh cơm lam nóng hầm hập để các nàng dùng. Trên chiếu còn có mấy đĩa rau trộn cùng chuối chín, long nhãn và vài loại hoa quả tươi khó có được. Ngoài ra còn một đĩa thịt muối trong suốt, một đĩa đậu phộng chiên dầu, một đĩa rau trộn măng với quả khế. Triệu Phác Chân mới đến mấy ngày nhưng cũng biết thịt muối ở Liên Sơn khác với những chỗ khác vì nó hơi chua. Ở đây mọi người gọi nó là thịt chua, bì giòn, thịt lại chua, mùi thơm động lòng người, rất có hương vị. Mấy ngày nay nàng ăn không quen đồ ăn trong nhà nhưng thịt chua này thì bất kể là chưng với rượu hay nấu thành canh nàng đều ăn rất hợp miệng.

Đi kèm với những thứ này chính là rượu ủ trong ống trúc, nghe nói là người ta đào một cái lỗ trong cây trúc đang sinh trưởng, rồi rót sữa bò vào ủ thành rượu. Thao tác cụ thể thế nào thì nàng không biết nhưng rượu này có vị lá trúc, lại thoáng chút vị chua, hẳn là có bỏ thêm đường, vị chua ngọt rất thích hợp cho nữ quyến uống.

Triệu Linh Chân đã quá quen với yến hội kiểu này nên cũng không nhìn đông nhìn tây, chỉ lặng lẽ hỏi La thị: “A nương, ngài nói hôm nay Vi lão phu nhân có tới không?”

La thị nói: “Mấy năm nay bà ấy đều không tới, không biết hôm nay có tới không.”

Triệu Linh Chân nhẹ giọng nói: “Bà ấy vừa tới thì yến hội sẽ nghiêm túc hẳn lên, mọi người đều sợ hãi.” Nàng nhìn thấy Triệu Phác Chân tò mò nhìn về phía mình thì nhẹ giọng giải thích: “Thổ ty nơi này là cha truyền con nối nhiều thế hệ nhưng cũng thường có nữ thổ ty. Có đôi khi là vì thổ ty đời trước không có con trai, có đôi khi là thê tử của thổ ty. Thổ ty đại nhân của chúng ta lúc trước còn nhỏ tuổi, Vi lão phu nhân thay nhi tử nhiếp chính, cũng coi như là nữ thổ ty. Bà ấy nổi tiếng nói một không hai, nếu ai chọc bà ấy không vui thì bà ấy sẽ lập tức trở mặt, kể cả thổ ty đại nhân cũng không dám làm trái ý người này.”

La thị nhẹ giọng giải thích: “Nhỏ giọng chút, đừng nói bừa. Đứa nhỏ con không biết, lúc trước nếu không có lão phu nhân đứng ra, trong tay bà lại có binh mã thì chức thổ ty đã sớm bị thúc thúc của thế tử cướp đi rồi. Lúc trước hắn mang theo tám trại nhân mã tới đoạt ấn, vẫn là lão phu nhân kiên cường, không chỉ bảo vệ ấn thổ ty mà còn mang theo thổ ty đại nhân lúc ấy tuổi còn nhỏ vào kinh yết kiến Thánh Hậu, được triều đình treo biển tam phẩm mệnh phụ.”

Đang nói chuyện, quả nhiên bọn họ nhìn thấy phía trước có một vị phụ nhân tuổi hơn ba mươi đang đỡ một vị lão phu nhân đi đến chủ vị. Phía sau bọn họ là mấy thiếu nữ ăn mặc rực rỡ lộng lẫy. Lão phu nhân kia cả đầu đã bạc trắng, màu da lại có chút đen sạm khiến lúc không cười cả người bà ta toát ra sự uy nghiêm làm người ta thấy không thân thiện. Bà ta tầm 60 nhưng sống lưng thẳng tắp, tinh thần quắc thước, đi đường vẫn hiên ngang.

Lúc thấy bà tiến vào các nữ quyến ở đó đều đứng lên, có người mở miệng nói: “Lão phu nhân tới.”

Triệu Phác Chân theo La thị đứng lên, nghĩ thầm vị phu nhân hơn ba mươi kia xem ra chính là thổ ty phu nhân Chu thị, mà lão phu nhân kia hẳn là Vi lão thanh danh hiển hách.

Vi lão phu nhân ngồi xuống xong thì rũ đôi mắt nhàn nhạt đảo qua bên dưới. Mọi người bên dưới lập tức an tĩnh lại. Chỉ thấy bọn nha hoàn liên tiếp mang đồ ăn lên, có vịt quay, thịt dê, thịt heo nướng, chim cút, tôm sông xào, toàn là những món chính đầy đặn. Thổ ty phu nhân rửa sạch tay đứng bên người giúp lão phu nhân chia thức ăn. Lão phu nhân nhẹ nhàng ho một tiếng nói: “Hoa quế nở rộ nên hôm nay chúng ta mới mời mọi người đến đây tụ hội thưởng thức. Mọi người cứ vui vẻ, ăn ngon uống tốt.” Lời bà nói ra gọn gàng dứt khoát, ngôn ngữ nhanh mà rõ ràng, hoàn toàn khác với thứ xã giao xa cách ở trong kinh.

Quả nhiên mọi người bên dưới ầm ầm đáp lời: “Cảm tạ lão phu nhân khoản đãi, lão phu nhân thân thể an khang chính là phúc phận của chúng ta.” Các các nữ quyến thoạt nhìn cũng hoàn toàn không quá chú ý đến văn nhã, có người còn cười rộ lên, vô cùng hào sảng, có người nói giỡn với người xung quanh, thậm chí họ còn lên kính rượu lão phu nhân. Cũng có người chuyên tâm ăn thịt dê và thịt heo mới bưng lên, yến tiệc vô cùng náo nhiệt tùy ý.

Bị không khí náo nhiệt này cảm nhiễm nên Triệu Phác Chân cũng nhịn không được mỉm cười nếm thử đám rau trộn nhìn có vẻ thanh đạm nhất kia. Quả khế cắt lát, giống như ngôi sao màu xanh lục trong suốt, ăn với măng tươi vừa thơm ngon lại đặc sắc. Quả khế này chính là từ Nam Quốc, trong cung chưa từng có, may mà nàng có từng gặp qua cho nên mới biết. Hôm nay được thưởng thức thứ này quả là vô cùng ngon miệng. Còn có đĩa thịt chua kia được xào chung với lục hồi hương màu xanh mát, nàng vừa ăn một chút đã cảm thấy cỗ phiền muộn trong ngực do thời tiết ẩm ướt nóng nực mấy ngày qua cũng bị vị chua này đè xuống, cả người khoan khoái rất nhiều. Nàng thầm nghĩ hồi hương diệp này quả nhiên có công dụng thông khí, người hầu hạ trong cung không ai dám ăn thứ có mùi nồng thế này nhưng bởi vì ở đây thời tiết quá mức nóng bức ẩm ướt, đồ ăn phần lớn đều dùng đồ giúp tiêu nóng, quả nhiên khí hậu thế nào thì người ăn như thế.

Lúc này chỉ thấy một tiểu nha hoàn ở phía trước đi đến, hành lễ với La thị nói: “Lão phu nhân nghe nói trưởng nữ của Triệu phu nhân từ trong kinh đã trở lại nên muốn mời Triệu phu nhân mang nữ nhi tới nói vài câu nhàn thoại giải buồn.”

La thị thụ sủng nhược kinh nói: “Chắc chắn rồi.” Sau đó bà ta vội vàng mang theo Triệu Phác Chân cùng Triệu Linh Chân tiến lên hành lễ với Vi lão phu nhân.

Vi lão phu nhân lúc này cũng tươi cười nói: “Đừng đa lễ, đây là trưởng nữ mới từ trong kinh trở về của nhà ngươi đúng không? Để ta nhìn xem, lớn lên thật là thủy linh, hai tỷ muội đứng cạnh nhau đúng là như hai đóa hoa. Mau ngồi xuống cùng lão bà tử ta tâm sự. Lần trước ta vào kinh đã là chuyện của ba mươi mấy năm trước rồi, lúc ấy bên này còn không yên ổn, chúng ta vào kinh cũng vội vàng, chỉ gặp qua Thành Hậu rồi vội vã trở lại.”

La thị vội cười nói: “Đây là trưởng nữ Triệu Phác Chân, mau tới chào hỏi Vi lão phu nhân.”

Triệu Phác Chân tiến lên hành lễ, Vi lão phu nhân mỉm cười lôi kéo tay nàng sau đó hơi phiền muộn nói: “Lúc ấy chúng ta vừa mới bình loạn ở đây, triều đình phái người tới chọn rất nhiều khuê nữ tiến cung. Hiện giờ cũng chỉ có ngươi có thể trở về, những người khác cũng không thấy tin, ngươi có thấy những cô nương khác không?”

Triệu Phác Chân lắc đầu nói: “Lúc tiểu nữ tiến cung thì tuổi còn nhỏ, không quá hiểu chuyện. Lúc trưởng thành hơn tiểu nữ cũng chưa từng gặp đồng hương ở trong cung, chắc bọn họ được phái đi chỗ khác làm việc.” Sau khi nàng lớn lên hiểu chuyện có năn nhỉ cô cô thay nàng tra xem những bé gái từ Liên Sơn tiến cung với nàng có còn ai. Nhưng bọn họ người thì chết non, người thì bị đưa đi chỗ khác, sớm đã tứ tán khắp nơi. Có điều lời này khó mà nói ở đây, chỉ khiến mọi người mất hứng.

Vi lão phu nhân thở dài nói: “Lúc ấy thánh chỉ đến, các trại các động đều tuyển nữ oa oa, còn chưa ra khỏi Liên Sơn đã có vài đứa nhỏ chết non, lại gọi cha mẹ đến lãnh về. Bọn họ khóc đến độ không ra hình người, càng đừng nói đến chuyện trải qua cả quãng đường dài như thế. Lại nói đến ở trong cung làm việc, đứa nhỏ như vậy không có ai quan tâm, nghĩ cũng đã biết không được sống tốt. Ai ngờ ngươi lại có thể có được phúc phận như vậy, có thể hầu hạ Tần Vương, lại có thể được thả ra. Ta thấy ngươi là người có phúc, a cha và a nương của ngươi cũng là những người có phúc.”

Mấy câu này khiến vành mắt La thị đỏ lên, cầm khăn lau mắt, chắc là nghĩ đến chuyện lúc trước nên thương tâm. Triệu Phác Chân nhẹ giọng nói: “Tạ lão phu nhân nói lời may mắn.”

Vi lão phu nhân vỗ vỗ tay nàng, sai người chuẩn bị cho nàng ngồi bên cạnh, lại gọi người chia thức ăn: “Mau nếm thử xem những thứ này xem có hợp ý ngươi không? Ngươi từ nhỏ tiến cung, ăn có quen không? Chúng ta nơi này làm đồ ăn chắc không giống trong kinh đúng không?”

Triệu Phác Chân mỉm cười trả lời: “Đúng là không giống, nhưng hương vị cũng khá tốt.”

Vi lão phu nhân cười nói: “Không nói thứ khác, chỉ nói thịt ngỗng này, so với thịt gà thì nó thô hơn nhiều. Chúng ta ở đây phải dùng nồi sắt hầm nát mới thôi, mùi vị cũng coi như tạm được, không biết trong kinh làm như thế nào?”

May mà Triệu Phác Chân đã từng vì Lý Tri Mân mà dốc lòng nghiên cứu thực đơn vì thế nàng cười nói: “Trong kinh thành cũng không làm gì quá đặc biệt, chủ yếu là chưng, bên trong bụng ngỗng sẽ nhồi gia vị, bên ngoài bôi mật, lúc chưng thì dùng giấy dầu bọc lại, luôn xối nước lên trên, cứ thế chưng cho đến khi chín mềm là được, hương vị cũng rất ngon. Thế gia bên ngoài thì có chú ý chút, có chỗ thì muối thịt ngỗng, cả con ngỗng đều biến thành màu đỏ, lúc cắt ra từng miếng thịt ngỗng như trong suốt, nhìn rất đẹp mắt. Cũng có chỗ khác làm món ngỗng hạnh hoa, nhưng cách làm cụ thể thì tiểu nữ không biết.”

Vi lão phu nhân gật đầu, thở dài một tiếng nói: “Quý nhân và thế gia trong kinh ăn uống, chế biến đồ ăn có nhiều cách làm lắm. Ta nhớ rõ lúc đó ta ở trong kinh có ăn qua một cái gà tủy măng. Người ta rút xương đùi gà, lấy cốt tủy, nấu với măng. Sau này ta mới biết để làm được một đĩa đồ ăn đó thì phải giết hơn mười con gà mới có được, mà gà này không thể còn nhỏ, phải là gà trưởng thành mới được. Lúc ấy Thánh Hậu đặc biệt yêu thương Đông Dương công chúa, lúc ấy Đông Dương công chúa còn nhỏ, có một ngày nói nhìn thấy trên sách có gan rồng tủy phượng nên muốn ăn. Thánh Hậu thấy vậy lập tức lệnh cho ngự trù làm ra, sau đó ngự trù đúng là làm ra được, các ngươi đoán là làm thế nào?”

Chương 110: Thổ ty

“Muốn đổi tức phụ?” Thổ ty phủ lão phu nhân là Vi thị buông cái tẩu trên tay, cho đám người hầu lui ra sau đó ý vị thâm trường nhìn về phía con dâu mình, phu nhân thổ ty Chu thị.

Dưới ánh mắt sắc bén của mẹ chồng, Chu thị hơi co rúm lại, phải lấy hết can đảm mới dám nói: “Năm đó hôn sự của A Võ là lão gia hấp tấp, trên hôn thư chỉ nói là đích nữ của Triệu gia. Hiện tại đích trưởng nữ nhà họ đã trở về, A Võ lại thích nàng nên chỉ cần nói với Triệu gia một câu con nghĩ bọn họ cũng sẽ không cự tuyệt, bên ngoài mọi người cũng không thể nói gì……”

Vi thị lấy một loại ánh mắt không thể tưởng tượng được mà nhìn Chu thị: “Ngươi cũng quá chiều A Võ rồi đó, chắc hắn mới gặp mặt cô nương kia đúng không? Chẳng qua lớn lên xinh đẹp một chút đã tùy tiện muốn đổi hôn sự. Ngươi làm trưởng bối mà không khuyên can hắn, còn muốn tùy theo hắn?”

Chu thị ngập ngừng nói: “Đứa nhỏ Linh Chân kia A Võ vẫn luôn có chút chướng mắt, vì hôn sự này mà hắn không ít lần nháo với con. Dưa hái xanh không ngọt, hiện giờ nếu Triệu gia có một nữ nhi khiến hắn coi trọng, nghe nói học thức dung mạo đều không tồi, còn từng hầu hạ trong phủ Tần Vương trong kinh thì cũng tốt, sau này có thể giúp đỡ A Võ.”

Vi thị cười lạnh nói: “Lão gia nói như thế nào?”

Chu thị thấp giọng nói: “Con dâu chỉ nghĩ nên hỏi ý nương, nếu nương cũng đồng ý thì lão gia sẽ nghe nương nói, chắc sẽ đồng ý. Triệu gia bên kia cũng sẽ không dám làm trái ý lão phu nhân.”

Vi thị vẫn luôn không thích bộ dáng sợ hãi rụt rè này của con dâu, bà mở miệng nói: “Hôn sự là trượng phu nhà ngươi định xuống, hắn chính là thổ ty đường đường chính chính! Ngươi là thê tử của hắn, có chuyện gì thì tự nhiên là phải thương lượng với hắn nhưng ngươi lại nghĩ cách đẩy ta ra phía trước làm ngụy trang. Nếu đắc tội Triệu gia thì chẳng phải ta và nhi tử sẽ nảy sinh hiềm khích, thế thì ngươi sẽ vừa lòng hả?”

Chu thị rưng rưng nói: “Con dâu không có ý đó, con chỉ nghĩ A Võ khó có được người mình thích, hơn nữa hắn làm phiền con đã mấy ngày nay, muốn con đến nói với ngài. A Võ cũng sợ ngài không đồng ý, ngài vốn luôn thương hắn nhất……”

Vi thị nhìn thấy con dâu hơi tí là rưng rưng chực khóc thì càng ngứa mắt nên cười lạnh nói: “Có câu này ta đã nói rồi, lúc trước cưới ngươi cũng là gia gia của A Võ lúc còn sống định xuống, nếu việc hôn sự do thổ ty định xuống mà có thể sửa dễ dàng, chỉ cần đứa nhỏ thích là được thì sau này có việc gì ta không quản. Ngươi tốt xấu gì cũng là thổ ty phu nhân, làm việc sao có thể không rõ ràng như thế chứ!”

Chu thị trắng mặt, cắn chặt môi, cũng nghe ra ý tứ của mẹ chồng. Triều đình có quy chế, thổ ty biên cương là thừa kế, cha truyền con nối, nhiều thế hệ truyền xuống. Từ con cả, anh em, cháu chắt thậm chí con dâu, con rể đều là truyền thừa. Năm đó lão thổ ty qua đời, con cả còn nhỏ nên lão phu nhân mới nhiếp chính, đến lúc thổ ty thành niên mới thôi. Vị lão phu nhân này tính tình kiên cường, đã nói một là không hai, chấp chưởng tứ phương. Bà ta lại luôn không thích mình, nhưng ngại hôn nhân là do lão thổ ty định ra nên mới để mình an ổn làm thổ ty phu nhân. Nếu hiện tại tùy tiện sửa lại chuyện hôn sự này, sau này hỏng việc thì chẳng phải không hay sao. Thổ ty thiếp thị đông đảo, đối đãi với bà ta chỉ có ngoài mặt, nếu sau này ông ta muốn thay phu nhân thì……

Bà ta nhẹ giọng nói: “Nương dạy rất phải, để con đi nói với A Võ.”

Vi thị khinh thường mà hừ lạnh một tiếng, chờ Chu thị đi rồi Bích Nhu cô nương hầu hạ bên người bà ta mới tiến lên cười nói: “Hơn phân nửa hẳn là do thế tử gia cầu phu nhân, mà phu nhân vẫn luôn chiều thế tử gia nên mới thế. Thiếu niên thì khó tránh khỏi thích mỹ nhân, huống chi đây lại là cô nương lớn lên trong kinh thành, tất nhiên không giống các cô nương hay dầm mưa dãi nắng nơi này rồi.”

Vi thị nhàn nhạt nói: “Nàng ta đúng là ngu ngốc, nhưng đây cũng là lão thổ ty cố ý. Năm đó ông ta thấy ta quá lợi hại, nhà mẹ đẻ lại có mười động tám trại nhân mã, không làm gì được ta nên cảm thấy nghẹn khuất. Vì thế ông ta nghĩ nhi tử về sau không thể cưới thê tử quá lợi hại được, lúc chọn con dâu ông ta cũng chọn cái đứa ngoài khóc thì không làm được gì này. Còn nhi tử kia của ta cũng sợ ta nhúng tay vào hôn nhân của con hắn nên cũng học lão cha hắn mà cướp quyền, chọn một quan văn có bối cảnh bạc nhược. Bọn họ cũng không nghĩ xem nếu năm đó không có ta lợi hại thì hắn còn mệnh chắc! Nếu không phải ta lợi hại thì hắn còn có thể ngồi vững vàng trên cái ghế thổ ty kia mà chưởng quản sao! Mạc thị nhất tộc này, ha hả, hiện giờ là tiết độ sứ cát cứ biên cương, triều đình không rảnh lo lắng tình hình nơi biên thùy này nên vẫn được yên ổn. Nhưng chờ triều đình ổn định lại, rảnh tay muốn thu hồi lại những nơi này thì ta thấy Mạc thị thổ ty chính là kẻ đầu tiên bị thu phục.”

Bích Nhu cười nói: “Thổ ty đại nhân tự nhiên cũng rất biết ơn, ngày thường đâu dám làm trái lời ngài. Ngay cả Thế Tử cũng biết xuống tay từ chỗ ngài là nhanh nhất. Cũng không biết là mỹ nhân thế nào mà mới gặp có một lần đã khiến cho Thế Tử động tâm tư thế này. Nghe nói là người của Tần Vương phủ, phu nhân có thể muốn mượn chút lực chăng?”

Vi thị hừ lạnh một tiếng: “Tần Vương tuy lợi hại nhưng bình định bắc cương xong lại bị mù. Nếu chỉ là nữ quan bình thường thì thôi, nếu thật sự là người Tần Vương từng coi trọng thì không hay đâu —— ngươi chưa thấy qua năm đó lúc Thánh Hậu còn tại vị, bộ dáng nói một không hai kia đúng là kinh người. Năm đó nếu không phải bà ấy ủng hộ ta thì chức thổ ty này đã sớm đổi người chưởng quản. Nghe nói thân sinh nữ nhi của bà ta rất giống bà ta, làm sao có thể buông tha người của Tần Vương chứ.”

Đúng lúc này có một tiểu nha đầu tiến vào nói: “Tưởng thông phán có việc gấp muốn tìm lão phu nhân.”

Vi thị nhàn nhạt nói: “Kêu hắn có chuyện gì thì tìm thổ ty đại nhân bẩm báo là được, đừng có việc gì cũng tới tìm ta, nếu để người có tâm nhìn thấy sẽ lại châm ngòi quan hệ mẫu tử chúng ta.”

Tiểu nha đầu kia thấp giọng nói: “Tưởng đại nhân nói triều đình có công báo mới nhất tới, Đông Dương công chúa đổ rồi!”

Vi thị bỗng nhiên ngẩng đầu: “Cái gì?” Bà đặt chén trà trong tay lên bàn, trầm giọng nói: “Mau mời Tưởng đại nhân tiến vào!”

Tin tức Đông Dương công chúa đổ nhanh chóng truyền khắp tứ phương, ngay cả vào bữa tối Triệu Chính Cương cũng nhịn không được nói đến chuyện này. Trên công báo viết tội danh của Đông Dương công chúa là mưu phản, dâm loạn, thích dùng vu thuật, nhìn trộm hiện tượng thiên văn…… Đã bị ban chết. Chỉ ngắn ngủi mấy từ nhưng lại cất giấu không biết bao nhiêu đao quang kiếm ảnh. Mưu phản sao? Đó chính là tội tru di cửu tộc, Đông Dương công chúa rốt cuộc là nữ nhi của Thánh Hậu, ban chết chỉ là câu chữ thôi chứ thực tế không phải vậy. Triệu Chính Cương thở dài: “Nghe nói nàng ta trốn vào trong chùa, lại bị vây, cuối cùng treo cổ.”

Trốn vào trong chùa sao? Không biết vì sao, Triệu Phác Chân bỗng nhiên nghĩ tới Chử Thời Uyên đã xuất gia ở chùa Bạch Mã.

Triệu Linh Chân thì cũng không hề có hứng thú gì với cái này: “Công chúa mưu phản làm cái gì? Nàng muốn làm Thánh Hậu sao? Nàng ta đâu có thể gả cho hoàng đế?”

Triệu Chính Cương lắc lắc đầu rồi nhìn con cả nói: “Thổ ty đại nhân đã quyết định sang năm sẽ để Thế Tử đến Quốc Tử Giám học tập, ta đã nói với ngài ấy để thư đồng là con cùng đi.”

Triệu Duẫn Phong vốn trầm ổn ít lời, nghe thấy cũng chỉ đáp: “Vâng, cứ theo phụ thân sắp xếp.”

La thị lại cực kỳ luyến tiếc nói: “Nơi ấy xa như thế, Quốc Tử Giám trong kinh nghe nói toàn là đệ tử nhà cao cửa rộng, vô cùng ức hiếp người. Nếu bọn họ không dám chọc Thế Tử lại lấy nhi tử nhà chúng ta ra làm bia đỡ thì làm sao?”

Triệu Chính Cương nói: “Muốn làm quan cho thổ ty thì tất nhiên phải vào trong kinh học ở Quốc Tử Giám. Đây cũng là quy định của triều đình, lúc trước thổ ty đại nhân luyến tiếc Thế Tử còn nhỏ tuổi đã phải rời nhà nên vẫn luôn kéo dài, hiện giờ trong kinh…… Sợ là thế cục đã thay đổi, phái Thế Tử vào kinh để học cũng là thăm dò thế cục. Nơi thâm sơn cùng cốc này của chúng ta cũng chẳng có gì để người ta phải mưu đồ, nhưng mặc kệ là ai thượng vị thì cũng sẽ không cùng chúng ta so đo. Phong nhi vốn dĩ chính là thư đồng, cùng Thế Tử vào kinh thì tương lai Thế Tử sẽ càng nể trọng hắn hơn, còn nữa……” Ông ta nhìn Triệu Phác Chân nói: “Phác Chân ở trong kinh trở về có nghe nói đến chuyện Quốc Tử Giám có người bắt nạt người không?”

Triệu Phác Chân cười nói: “Quốc Tử Giám đều có chương trình, có trưởng quan quản lý, kể cả hoàng tử cũng thường xuyên phải phụng hoàng mệnh qua đó nghe giảng bài, cũng chưa từng nghe nói có chuyện ức hiếp học sinh nào. Con chỉ nghe nói nơi ấy quản lý rất nghiêm, rất nhiều con em quý tộc đi vào khổ không nói nổi, không hoàn thành được việc học, cuối cùng đành phải ra ngoài.”

Lúc này La thị mới thoáng yên tâm: “Vậy phải chuẩn bị chút đồ, ở lâu thì tiền bạc dày một chút mới tốt, trong kinh chi tiêu cũng lớn” nói đến đây bà ta lại lo lắng.

Triệu Phác Chân nói: “Quốc Tử Giám mỗi tháng đều phát tiền tiêu, chỉ sợ Thế Tử có việc chi tiêu gì lại để đại ca phải chi thôi.”

La thị thở dài nói: “Còn không phải sao, đại ca con ở bên cạnh Thế Tử không biết đã phải tiêu bao nhiêu đâu……”

Triệu Chính Cương quát: “Không cần nói những cái này nữa. Ta đã nghĩ kỹ rồi, một trăm mẫu đất ở bên thôn đáy giếng có sản lượng quá thấp, lại quá xa thành, mỗi năm lãng phí nhiều nhân lực để xử lý. Nhân lần này bán đi đổi chút bạc, lại sắp xếp mấy người nhà có năng lực vào thành tìm chút nghề nghiệp, mở cửa hàng. Như vậy nếu Phong nhi có chuyện gì thì cũng có người để sai bảo.”

La thị vô cùng luyến tiếc nói: “Ở đó tuy nói là xa nhưng lại thích hợp trồng sắn, bán đi thật đáng tiếc. Mà cửa hàng trong kinh chắc cũng rất đắt, chúng ta ở trong kinh không có bối cảnh, sợ sẽ bị người ta đoạt mất sản nghiệp.”

Triệu Linh Chân cười nói: “Không phải tỷ tỷ từ Tần Vương phủ ra ngoài sao? Chỉ cần nói với Tần Vương phủ một tiếng, ngày thường để bọn họ quan tâm chút cũng không tồi.”

Triệu Chính Cương nhìn về phía Triệu Phác Chân, nàng ngẩn ra sau đó suy nghĩ một chút mới nói: “Để con viết một phong thư cho Văn Đồng tổng quản của Tần Vương phủ nhờ hắn quan tâm đến đại ca. Lúc đại ca tới kinh thành cứ đem tin qua là được.”

La thị thả lỏng và cười nói: “Có thân vương quan tâm thì tự nhiên sẽ không quá khó khăn, làm phiền Phác Chân rồi.”

Triệu Duẫn Phong cũng vô cùng thành khẩn mà chắp tay cảm tạ Triệu Phác Chân: “Làm phiền đại muội muội.”

Trong lòng Triệu Phác Chân hơi có chút ấm áp, bỗng nhiên có chút cảm giác người nhà tương trợ lẫn nhau. Nàng đáp lễ nói: “Đều là người một nhà, đại ca đừng đa lễ.”

Đang nói chuyện thì bên ngoài lại có nha hoàn đưa thiệp tới. Triệu Chính Cương vừa thấy thì vô cùng ngoài ý muốn: “Thổ ty phu nhân mở yến hội thưởng quế, mời nội quyến nhà chúng ta tham gia.”

Triệu Linh Chân tươi cười đầy mặt nhìn về phía La thị, Triệu Chính Cương lại suy nghĩ rồi nói: “Linh Chân không đi, mang Phác Chân đi là tốt rồi.”

Sắc mặt Triệu Linh Chân biến đổi hỏi: “Vì sao?”

Triệu Chính Cương vẫy vẫy tay ý bảo nàng ta đừng vội nóng nảy: “Ta đoán, trước khi Thế Tử thượng kinh đại nhân sẽ để hắn thành hôn. Lúc này con quá mức gây chú ý, chi bằng ở nhà tu dưỡng tính tình cho tốt, chớ làm ra sai lầm gì để người ta nhân cơ hội mà nháo chuyện.”

Triệu Linh Chân đỏ mặt lên, cực kỳ ngượng ngùng vui sướng nhưng vẫn cứ không bỏ được cơ hội khó có này. Nàng ta lôi kéo tay La thị nói: “Chẳng phải còn chưa cầu hôn sao? Nếu là chính thức xin cưới thì con không đến cũng không có việc gì.”

La thị nhìn khát vọng trong mắt con gái thì vẫn đau lòng giúp nàng ta cầu tình: “Nếu thổ ty phu nhân cố ý thì có lẽ sẽ nhân yến hội này mà thổi tiếng gió, đi một lần cũng không ngại. Hơn nữa Phác Chân mới trở về, đều không quen biết người khác, không có Linh Chân mang theo thì không được tốt.”

Triệu Chính Cương suy nghĩ xong mới gật gật đầu: “Được, chỉ là Linh Chân cần thận trọng từ lời nói đến việc làm, chớ có tùy hứng, càng đừng giống như lúc trước mà cãi nhau với thổ ty tiểu thư.”

Triệu Linh Chân vô cùng không phục lẩm bẩm: “Con có cãi nhau đâu, rõ ràng là các nàng cố ý bới lông tìm vết.”

La thị vội đẩy đẩy nàng nói: “Đến lúc đó hai nữ nhi đều đi theo ta là được.”

Triệu Chính Cương gật gật đầu, việc đi dự tiệc cũng được định xuống.