Trong lòng Phó Lan Nha biết ở lại chỗ này cực kỳ nguy hiểm nên không chút do dự kéo Lâm ma ma chạy ra ngoài cửa. Vừa đến ngoài cửa nàng bỗng nhiên nhớ tới cái gì nên dừng lại.

“Làm sao vậy tiểu thư?” Lâm ma ma kinh hồn táng đảm chưa hồi hồn, trên đầu bà toàn mồ hôi, thấy tiểu thư lộ vẻ mặt do dự thì cũng kinh ngạc hỏi.

Phó Lan Nha không rảnh trả lời bà mà vội vàng quay lại trong phòng, nương theo ánh trăng cúi đầu tìm kiếm. Một lát sau nàng lấy khăn trong tay áo ra, ngồi xổm xuống đem mấy cây ngân châm vừa nãy rơi xuống đất lên, gói vào khăn. Động tác của nàng lưu loát, nhưng cực kỳ cẩn thận giống như e sợ bị kim đâm phải. Sau đó nàng không hề chậm trễ mà đứng dậy đi ra ngoài.

“Đây là gì vậy?” Lâm ma ma càng thêm hoang mang, ám khí kia khiến người ta sợ hãi vô cùng, nói không chừng còn có độc trên đó, sao tiểu thư còn muốn lấy chúng làm gì?

“Rời khỏi đây trước đã.” Phó Lan Nha đi đến bên cạnh Lâm ma ma rồi kéo bà ta chạy nhanh đến phòng bên cạnh.

Cửa phòng quả nhiên khép hờ, đẩy một cái đã mở ra. Trong phòng vẫn còn để nến chưa tắt, cách bày biện rõ ràng giống hệt căn phòng của bọn họ.

“Tiểu thư, vừa rồi tên quái nhân kia có lai lịch gì? Vì sao hắn phải hại chúng ta?” Lâm ma ma xoay người run run đóng cửa lại thật kỹ rồi mới nhắm mắt theo đuôi Phó Lan Nha. Bà không dám ngồi xuống mà chỉ hoảng sợ đảo quanh trong phòng nói, “Vạn nhất hắn có đồng lõa đuổi giết tới đây thì phải làm sao đây?”

Trải qua chuyện vừa rồi bà ta chỉ cảm thấy chỗ nào trong khách điếm này cũng không an toàn. Nhưng cho dù muốn chạy trốn thì chủ tớ bọn họ có thể trốn tới đâu?

Phó Lan Nha cũng không lên tiếng, vừa rồi tìm được đường sống trong chỗ chết đã khiến hai chân nàng tới bây giờ còn đang run rẩy, muốn mở miệng nói chuyện nhưng cổ họng khô khốc. Thoáng nhìn thấy ấm trà trên bàn, nàng vội duỗi tay rót trà cho chính mình.

Lúc rót trà tay nàng vẫn hơi run. Liên tiếp uống vài ngụm trà thì cảm xúc của nàng mới ổn định hơn. Lúc này nhìn sang Lâm ma ma thì thấy mặt bà đầy kinh hoàng, nàng nhịn không được kéo bà ấy ngồi xuống bên người mình, trấn an mà vỗ vỗ mu bàn tay bà, cất giọng khàn khàn nói: “Ngài yên tâm đi, Cẩm Y vệ dưới lầu khẳng định đã nghe được động tĩnh trên này nên sẽ rất nhanh tới đây.”

Nàng còn chưa dứt lời thì chỗ cầu thang quả thực đã vang lên tiếng bước chân nhanh chóng chạy tới cuối hàng lang. Đến phòng của nàng, tiếng bước chân kia dừng lại, có người kinh ngạc hét lên: “Xảy ra chuyện gì thế? Tội quyến đâu?”

Rất nhanh đã có người phát hiện ra dấu vết đánh nhau trong phòng vì thế vội nói: “Hình như có kẻ nhảy khỏi cửa sổ, để ta đi xem.”

Tuy là như thế nhưng vẫn còn không ít người ở đó, “Bình đại nhân đâu?”

Trong chốc lát đã có tiếng bước chân chạy về phía này, ngay sau đó cửa bị đẩy mạnh ra, “Bình đại nhân!”

Vài tên Cẩm Y Vệ xuất hiện ở trước cửa, trong tay đều là binh khí, trên người quần áo chỉnh tề gọn gàng. Tốc độ của bọn họ từ khi xuất hiện động tĩnh tới khi đuổi tới hiện trường đều nhanh tới kinh người. Phó Lan Nha thầm than những người này quả nhiên được huấn luyện kỹ càng, thấy bọn họ muốn tiến vào nàng nghiêm trang nói: “Vừa rồi có kẻ cướp đánh lén, Bình đại nhân phát hiện kịp thời nên đang truy đuổi tên kia.”

Nói xong nàng lại giải thích: “Tên kia theo cửa sổ căn phòng dành cho khách bên cạnh nhảy vào  sau đó cũng theo cửa sổ đó tẩu thoát.”

Mọi người lúc này đã hiểu có chuyện gì xảy ra vì thế không dám chậm trễ mà chia binh làm hai đường. Một nhóm xoay người quay lại phòng bên cạnh muốn nhảy qua cửa sổ tiếp ứng Bình Dục. Một nhóm khác trở lại hành lang, chạy xuống dưới lầu muốn bọc đánh kẻ địch.

Vương Thế Chiêu vốn dĩ cũng phải đi theo một trong hai nhóm này nhưng mới vừa đi được hai bước, mắt thấy mấy người kia đã vội đi làm việc thì hắn bỗng nhiên nảy ra một ý, quay đầu nhìn Phó Lan Nha ở trong phòng. Lúc này hắn thu lại bước chân, xoay người đi vào trong phòng.

Lâm ma ma luôn luôn kiêng kị Vương Thế Chiêu, cảm giác sợ hãi và cảnh giác đối với hắn lớn hơn với Bình Dục nhiều. Thấy hắn đi qua, ánh mắt sáng quắc thì bà không biết hắn định làm gì, đáy lòng có tiếng chuông cảnh báo vang liên hồi, cả người giống như lâm đại địch mà nhìn hắn.

Vương Thế Chiêu lập tức đi đến trước mặt Phó Lan Nha, thấy nàng tuy bị kinh hoảng, sắc mặt có chút không vui nhưng con ngươi vẫn sóng sánh, môi như quả anh đào. Hắn nhìn thấy thế thì tâm ngứa ngáy, bỗng nhiên tới gần một bước mỉm cười nhìn Phó Lan Nha nói: “Phó tiểu thư chắc sợ lắm nhỉ?”

Lâm ma ma thấy thế thì trong lòng run sợ, ánh mắt nam nhân này có ý gì bà hiểu rõ. Mắt thấy hắn càng ngày càng đến gần tiểu thư, bà nghẹn họng nhìn, cuối cùng cố lấy hết dũng khí nói: “Đại, đại nhân, Bình đại nhân bọn họ chắc là sắp về rồi đó.”

Bà ta biết ác danh của Cẩm Y Vệ nhưng những kẻ có thể được hoàng đế tin tưởng để cho gia nhập Cẩm Y Vệ phần lớn đều là con cháu thế gia. Từ kinh nghiệm của việc xét nhà tới cuộc tập kích hôm nay bà thấy hành vi của những người khác còn coi như công tư phân minh, chỉ có cái tên Vương Thế Chiêu này là cơ hồ có tâm quấy rối tiểu thư.

Bà ta vừa sợ vừa hận, biết Vương Thế Chiêu là cấp dưới của Bình đại nhân nên cố ý lấy Bình Dục ra làm lá chắn để hắn phải kiêng dè. Ai ngờ bà không nói tới Bình Dục thì thôi, vừa nhắc tới thì uất hận dồn nén nhiều ngày trong lòng Vương Thế Chiêu lại bùng nổ, lửa giận trong lòng bùng lên hừng hực.

Lần này hắn đi Vân Nam là vì Phó Lan Nha nhưng từ khi gặp nàng đến nay ngay cả vạt áo của nàng hắn cũng không động tới được. Trong đó đương nhiên có việc Bình Dục cố ý đối nghịch với hắn, nhưng chủ tớ Phó Lan Nha cũng góp một phần trong đó không phải sao?

Hắn hành sự từ trước đến nay đều chú ý tiên lễ hậu binh, “Lễ” hắn tự hỏi đã làm đầy đủ, nhưng mụ vú già này thật đúng là mắt chó xem thường người khác. Lúc tiểu thư nhà bà ta và Bình Dục ở chung một phòng sao không thấy bà ta ồn ào? Hiện giờ hắn mới chỉ muốn trò chuyện một chút với Phó Lan Nha thì bà ta đã xù lông lên, thật quá đáng giận.

Hắn càng cảm thấy mình không nên khách khí với chủ tớ nhà này nữa. Sau này Phó Lan Nha rốt cuộc sẽ rơi vào hoàn cảnh nào chẳng phải chỉ bằng một ý niệm trong lòng hắn thôi sao? Không cho hắn chạm vào thì hắn càng muốn chạm vào.

Hắn hạ quyết tâm muốn chiếm được Phó Lan Nha, vì thế cực kỳ khinh miệt mà duỗi tay điểm huyệt trên người chủ tớ nàng. Hắn tự cho là mình thân thủ tốt, có rất nhiều cách khiến hai người không kịp kêu lên đã không thể động đậy được nữa.

Không ngờ hắn mới vừa vươn tay, Phó Lan Nha bỗng nhiên di chuyển, chỉ nghe loảng xoảng một trận, không hiểu sao ấm trà và chén trà đều rơi trên mặt đất. Tiếng động này giống như sấm giữa trời xuân, rất nhanh đã thu hút sự chú ý của mọi người. Tiếng bước chân đang đi tới chỗ cầu thang lúc này vội dừng lại, một lát sau vài tên Cẩm Y Vệ quay về, bước nhanh tới căn phòng cuối hàng lang.

Vương Thế Chiêu yên lặng nhìn mảnh sứ vỡ đầy đất, hơn nửa ngày vẫn không phản ứng lại. Chờ hắn hiểu ra vì sao Phó Lan Nha làm thế thì mặt lập tức trầm xuống. Hắn ngẩng đầu nhìn nàng, chỉ thấy ánh mắt nàng trầm trọng nhìn thẳng hắn, con ngươi sâu như giếng cổ, không hề có chút sợ hãi nào.

Kế tiếp hắn nghe thấy phía sau truyền tới tiếng những người khác, “Đã xảy ra chuyện gì thế? Chẳng lẽ tên tặc tử kia quay lại?”

Nếu người khác đã tới thì dù hắn không cam lòng cũng chỉ có thể dừng tay nhìn kỹ Phó Lan Nha, ánh mắt lộ ra vài phần phức tạp.

Trong số những người tới có một Cẩm Y Vệ trẻ tuổi tên là Lý Mân, là con trai thứ tư của Vân Dương Bá. Hắn mới 16, 17 tuổi, bất kể là bộ dáng hay cách hành sự đều còn non nớt. Hắn chính là thiếu niên lúc trước đưa nước cho chủ tớ Phó Lan Nha trong đêm xét nhà.

Lúc này vừa vào cửa phòng thấy Vương Thế Chiêu cũng ở trong phòng, đầu tiên hắn ngẩn ra, sau đó thì nhìn về phía chủ tớ Phó Lan Nha thấy Phó Lan Nha tuy vẫn bình tĩnh nhưng phụ nhân bên cạnh nàng lại nhìn chằm chằm Vương Thế Chiêu, ánh mắt tràn đầy sợ hãi và hận thù.

Hắn đột nhiên hiểu được vài phần, nhịn không được đi vào trong phòng hỏi Phó Lan Nha: “Phó tiểu thư, xảy ra chuyện gì thế?”

Lúc này Phó Lan Nha mới chuyển ánh mắt sang phía hắn, mắt nàng lấp lánh, giọng nói vẫn còn chút giật mình sót lại, “Tên tặc tử kia hình như còn có đồng lõa, có lẽ cũng không ít người. Ta sợ bọn họ sẽ quay lại thì mình vị Vương đại nhân này sẽ không ứng phó được nên trong lòng sợ hãi nhất thời làm rơi khay trà.”

Nói dối trắng trợn, Vương Thế Chiêu hừ một tiếng sau đó mím chặt miệng. Lý Mân nghe xong lời này thì thương lượng với mấy người còn lại: “Vương Đồng Tri, Bình đại nhân tạm thời chưa quay lại được, không bằng ta cùng ngài ở đây canh tội quyến để đề phòng tặc tử kia đánh lén nhé?”

Vương Thế Chiêu nhất thời không có lý do gì để thoái thác và đuổi mấy người này đi. Mắt thấy tối nay hẳn không thể vừa lòng đẹp ý nên hắn đành phải giả bộ cười cười nói với Lý Mân: “Cũng được, ta chỉ lo lắng Bình đại nhân sao đi lâu thế chưa về, đừng gặp chuyện ngoài ý muốn mới tốt.”

Trong lời lẽ của hắn có vẻ rất lo lắng cho Bình Dục. Đám Lý Mân đều biết hắn và Bình Dục xưa nay không ưa nhau, bây giờ nghe thấy lời này thì cũng chẳng để ý làm gì.

Lúc này Lý Mân ở lại, còn những người kia tiếp tục xuống lầu canh chừng để tiếp ứng Bình Dục. Trong phòng vì thế chỉ còn bốn người, ai cũng có tâm tư riêng của mình nên không khí cực kỳ nặng nề quỷ dị.

May mà không bao lâu sau bên ngoài đã truyền đến tiếng nói chuyện kèm theo tiếng bước chân hỗn loạn, đám người Bình Dục đã trở lại. Sau khi tiến vào Bình Dục quét mắt một cái, cuối cùng ánh mắt dừng trên người Phó Lan Nha.

Nhưng chỉ một chớp mắt hắn đã dời mắt đi, cất giọng nói với đám thuộc hạ: “Chỉ là một kẻ lưu dân có chút công phu muốn lẻn vào trộm thức ăn. Vừa rồi ta đã bắt được vào giáo huấn hắn một trận, lại thấy hắn đáng thương nên đã thả đi rồi. Mọi người cũng lăn lộn nửa đêm rồi, bây giờ không có việc gì thì mọi người có thể trở về phòng nghỉ ngơi.”

“Lưu dân?” Vương Thế Chiêu không động đậy mà nhìn Bình Dục nói, “Lấy bản lĩnh của Bình đại nhân mà lại truy đuổi một lưu dân lâu như thế thì đúng là khiến bọn thuộc hạ chúng ta mở mang tầm mắt.”

Lời này cực kỳ khó chịu, đám Cẩm Y Vệ bên cạnh vốn đã rời đi nhưng nghe thấy lời này nên cũng kinh ngạc dừng bước. Bình Dục quay người lại nhìn Vương Thế Chiêu giống như nhìn kẻ ngốc sau đó nhướng mày như suy tư gì đó mà gật gật đầu nói: “Cũng đúng, Vương Đồng Tri mấy năm nay bận việc thăng chức, ít khi ra ngoài nên cần phải học hỏi quan sát thêm nhiều, ngẫu nhiên bị kinh hoảng cũng không trách được ngươi.”

Vương Thế Chiêu nghẹn lại, người khác thì cực lực nghẹn cười, không dám ở lại nữa vì sợ không cẩn thận cười ra tiếng thì sẽ bị Vương Thế Chiêu ghi hận.

Mọi người mau chóng tan đi chỉ còn Vương Thế Chiêu ở lại. Lúc trước hắn vẫn lo Phó Lan Nha đã để Bình Dục chiếm tiện nghi nhưng chứng kiến cảnh hai gian phòng thì hắn biết hai người tạm thời vẫn không có chung đụng gì. Tuy vẫn không cam lòng nhưng hắn tự biết chức vị mình kém người ta nên không thể làm gì Bình Dục, chỉ đành phải rời đi.

Trong phòng nhanh chóng khôi phục yên tĩnh. Bình Dục làm như không thấy chủ tớ Phó Lan Nha, cũng không bảo bọn họ về phòng mà đi tới trước bàn cởi Tú Xuân Đao xuống. Hắn đã sớm thấy khay trà trên bàn đã bị đập vỡ, lại nhớ tới vừa rồi Vương Thế Chiêu cũng ở trong phòng nên chỉ liếc Phó Lan Nha một cái rồi không hề kinh ngạc mà đi tới trước cửa muốn gọi mấy tên tiểu nhị vẫn rúc vào một chỗ không thèm lộ mặt nãy giờ ra đổi bộ trà khác.

Nhưng đột nhiên hắn lại nghe thấy Phó Lan Nha nói: “Bình đại nhân dùng tội quyến làm mồi câu có vui không?”

Ngọn nến trong phòng đúng lúc này nổ tách một phát. Giọng Phó Lan Nha không nhanh không chậm nhưng lại mang theo chút áp lực vô hình. Động tác mở cửa của Bình Dục đột ngột dừng lại. Hắn quay đầu nhàn nhạt hỏi, “Phó tiểu thư nói lời này là có ý gì?”

Lâm ma ma cũng rất là khó hiểu, mờ mịt mà nhìn về phía Phó Lan Nha. Nàng hiểu rõ mà nhìn Bình Dục, “Nếu ta không đoán sai thì Bình đại nhân chỉ sợ đã sớm phát hiện có người muốn ra tay với ta. Lúc mới vào đây ngài cố ý ở trước mặt mọi người gọi ta là Lư tiểu thư rồi lại để ta ở bên cạnh ngài.”

“Không sai.” Sắc mặt Bình Dục thoáng nhẹ nhàng hơn, hắn cười cười nói, “Ta trăm phương ngàn kế bảo vệ ngươi chu toàn như thế, chẳng lẽ ngươi không nên cảm kích ta sao?”

Sắc mặt Phó Lan Nha bình tĩnh nói, “Ta là một nữ tử nhu nhược, Bình đại nhân lại đã sớm nhìn quen sóng to gió lớn. Đến ta còn không tin một câu Lư tiểu thư có thể đánh lừa những kẻ kia thì đại nhân làm sao lại tin chứ? Huống chi người đối phó với ta đêm nay cũng không giống kẻ nhất thời nổi lòng tham, nói không chừng hắn đã mai phục ở đây lâu và cũng nắm rõ lai lịch của ta. Bất kể ngài gọi ta là gì thì bọn họ cũng biết ta họ Phó. Trong lòng ngài biết rõ ràng như thế nên tương kế tựu kế cỗ ý dẫn dụ bọn họ ra tay.”

Bình Dục lẳng lặng đứng ở bên cạnh cửa nhìn Phó Lan Nha, đùa giỡ trên mặt cuối cùng cũng không còn.

Chỗ rẽ ở cầu thang có hai gã tiểu nhị sớm đứng chờ ở đó. Đợi Bình Dục và Phó Lan Nha một trước một sau lên lầu thì lập tức dẫn bọn họ đi tới hai căn phòng trống.

Hai bên hành lang ước chừng có hơn hai mươi gian phòng cho khách. Một đường này cơ hồ mỗi gian phòng cho khách đều đang đóng cửa, không nghe được chút động tĩnh nào. Hành lang cực dài, cuối cùng còn có một cửa sổ, bên ngoài là ánh trăng treo giữa không trung. Ánh sáng như nước chảy vào trong cửa sổ khiến hành lang vốn tối tăm như được mạ một tầng ánh sáng bạc vụn.

Đi tới tận cuối hành lang tiểu nhị mới dừng chân, quay đầu lại cười lấy lòng nói với Bình Dục: “Đại nhân, chính là hai gian phòng này.”

Lâm ma ma giương mắt thấy hai gian phòng này quả thực ngay cạnh nhau thì nghi ngờ cảnh giác liếc nhìn Bình Dục một cái sau đó ôm Phó Lan Nha càng chặt hơn.

Tên tiểu nhị vừa nói chuyện vừa đẩy cửa căn phòng gần đó sau đó cầm đèn chiếu sáng bên trong và xin chỉ thị của Bình Dục: “Đại nhân, không biết ngài định ở gian phòng nào?”

Trên mặt Bình Dục không có biểu tình gì, hắn chỉ đánh giá quang cảnh xung quanh mình, ánh mắt dừng lại trên khung cửa sổ đang mở rộng đón gió mát tràn vào. Một lúc sau hắn chợt chỉ vào căn phòng vừa được tiểu nhị mở cửa rồi nói với Phó Lan Nha: “Ngươi ở gian này đi.”

Nói xong hắn lướt qua chủ tớ hai người đi tới trước cửa căn phòng ở cuối hàng lang, lại lệnh cho tên tiểu nhị còn lại mở cửa. Chủ tớ Phó Lan Nha vào phòng thì thấy căn phòng này cũng rộng rãi, có một cửa sổ nhỏ đang mở, gió mát nhè nhẹ thổi vào. Trong phòng có vài món gia cụ đơn giản, ngoài một cái giường giản dị thì có một số bàn ghế khác.

Lâm ma ma đi đến gần dùng khăn lau lau thấy bụi bặm không có mấy, coi như sạch sẽ.

Tiểu nhị đi theo bọn họ còn rất trẻ, thấy Phó Lan Nha tuy rằng đội mũ có màn che nhưng thân hình yểu điệu, khí chất như mây hẳn là người phú quý nên hắn cũng không dám nhìn nhiều mà nhanh chóng bước vào phòng thắp sáng ngọn nến để trên bàn.

Lúc xoay người, vì không chắc quan hệ của Phó Lan Nha và Bình Dục nên hắn đành phải mơ hồ nói: “Vị …… Cô nương này, phòng khách này gồm hai gian, ngoài phòng ngủ thì bên trong còn có một phòng tắm nhỏ. Một lát nữa nếu ngài muốn tắm gội thì gọi tiểu nhân một tiếng, tiểu nhân sẽ đưa nước ấm tới.”

Phó Lan Nha sớm cảm thấy trên người dính mồ hôi nên khi nghe thấy lời này nàng tự nhiên sẽ không cự tuyệt mà lập tức cảm tạ nói: “Vậy làm phiền rồi.”

Tiểu nhị nghe nàng ôn nhu uyển chuyển cất giọng cực kỳ dễ nghe thì không khỏi cứng người, sau đó cười đáp: “Tiểu nhân lập tức đi thu xếp.”

Tiểu nhị bước nhanh đến cửa, lúc xoay người đóng cửa, hắn lơ đãng ngước mắt lên nhìn thì thấy vị tiểu thư kia đã đi tới trước bàn ngồi xuống, chắc nàng ta khát nước nên lúc này đang với tay cầm lấy chén trà. Từ góc độ của hắn mà nhìn thì cử chỉ của nàng này như nước chảy mây trôi, bóng dáng lả lướt, eo thon chỉ cần một tay là ôm được, quả thực mê người đến không được.

Hắn giống như phải bỏng mà thu lại tầm mắt, lặng lẽ đóng cửa rồi bước nhanh rời đi.

Chờ nước ấm được đưa tới, Phó Lan Nha tắm gội sau đó đổi một bộ xiêm y đơn giản, nhét thuốc giải độc vào tay áo sau đó thận trọng cất cuốn sách của mẹ nàng vào trong áo lót.

Một lúc sau ngoài cửa có người gõ, là tiểu nhị đưa bữa tối tới. Vì Lâm ma ma còn đang ở trong phòng tắm nên Phó Lan Nha lên tiếng, đội mũ lên bước ra mở cửa. Nàng đang muốn lấy khay trên tay tiểu nhị thì nghe thấy phía dưới có tiếng cười nói mơ hồ truyền tới.

“Mấy vị Cẩm Y Vệ đang dùng bữa dưới lầu.” Tiểu nhị thấy nàng hình như có chút nghi hoặc thì cười giải thích, “Vị đại nhân ở cạnh phòng của ngài cũng vừa xuống lầu, vừa mới gọi rượu.”

Đúng là biết cách tìm niềm vui trong nỗi khổ, trong lòng nàng không cho hành động này là đúng nhưng trên mặt cũng không tỏ ý kiến gì, chỉ cười cười cầm lấy cái khay sau đó xoay người để lên trên bàn.

Lúc chủ tớ hai người dùng bữa, Lâm ma ma chỉ nghĩ rằng tâm tình Phó Lan Nha buồn phiền nên nhất định khẩu vị sẽ không tốt. Ai ngờ tiểu thư lại lặng lẽ ăn một chén cơm khiến bà không khỏi chua xót lại cảm thán. Tiểu thư đang ở trong nghịch cảnh nhưng khó có được là nàng không hề hoảng loạn, lúc nào cũng nhớ rõ phải đối xử tốt với bản thân, không hành động ngu xuẩn.

Nghĩ thế bà chợt thấy lúc trước mình thở ngắn than dài thật là dư thừa, tinh thần vì thế không tự giác mà rung lên. Bà vội gắp chút đồ ăn cho Phó Lan Nha, bản thân cũng ăn không ít.

Dùng cơm xong chủ tớ hai người lên giường nghỉ tạm. Phó Lan Nha nằm ở bên trong, nhắm mắt lại nghỉ ngơi nhưng tinh thần lại không dám thả lỏng, trước sau đều để ý động tĩnh bên ngoài. Trên hành lang thỉnh thoảng có người đi lại, tiếng bước chân hỗn loạn kèm theo tiếng mở đóng cửa không có một khắc yên bình. Đám khách trọ trước đó không có động tĩnh gì hiện tại giống như được khởi động cơ quan nào đó mà lập tức bắt đầu hoạt động.

Phó Lan Nha không mở mắt nhưng mày vẫn không nhịn được nhíu lại thật sâu. Lại qua chừng một canh giờ, bỗng nhiên cầu thang vang lên tiếng bước chân nặng nề. Cẩn thận nghe thì thấy người tới không chỉ có một, một người trong đó bước chân loạng choạng, giống như đang ngã trái ngã phải, tiếng nói chuyện hỗn loạn vang lên.

Khi đi qua phòng nàng có người cười nói: “Bình đại nhân khó có lúc say, nhưng dù say cũng vẫn không hề phá vỡ quy củ.”

Một người khác cất giọng đè nén, giống như đang đỡ người nào đó: “Đừng quên chúng ta từ kinh thành đưa Tuần Phủ mới nhậm chức của Vân Nam tới nơi. Lúc đó sợ chiến sự với Nam di nguy cấp nên chúng ta phải đẩy nhanh tốc độ, cả quãng đường chẳng được ngủ ngon. Bây giờ việc coi như đã hòm hòm, chỉ chờ hồi kinh nghe lệnh thế nên Bình đại nhân hẳn là cảm thấy vui sướng nên mới uống nhiều chút.”

Phó Lan Nha hơi kinh ngạc, nghe ý tứ này thì Bình Dục hình như uống say. Nàng đợi một hồi, nghe tiếng mở đóng cửa ở phòng bên cạnh, sau đó là một trận loảng xoảng rối ren rồi có tiếng người rời khỏi. Lúc này mọi thứ mới khôi phục yên tĩnh.

Nàng lẳng lặng nằm một hồi, nghe bên ngoài là một mảnh yên lặng đến kỳ dị, giống như gió cũng không thổi nữa. Bỗng nhiên nàng không nằm được nữa mà nhẹ nhàng đẩy Lâm ma ma đang thiu thiu ngủ tỉnh dậy. Lâm ma ma lo cho Phó Lan Nha, không dám mặc kệ mà ngủ. Bà lập tức tỉnh táo, khó hiểu nhìn Phó Lan Nha.

Vừa muốn mở miệng dò hỏi bà đã thấy Phó Lan Nha ra hiệu yên lặng, sau đó nàng lặng lẽ kéo bà rời giường, đi tới trước bàn tắt đèn, sau đó rút cây nến ra, cầm lấy cái giá nến nặng trĩu trong tay. Làm xong tất cả Phó Lan Nha nương theo ánh trăng ngoài cửa sổ sau đó kéo Lâm ma ma lúc này đầy hoang mang vào trong phòng tắm, trốn sau thùng tắm. Lúc này nàng mới nói nhỏ với Lâm ma ma: “Ma ma, ta luôn cảm thấy bên ngoài có chút không thích hợp.”

Lâm ma ma há miệng vài lần, lại thấy sắc mặt nàng nghiêm túc, hoàn toàn không giống nói đùa thì không khỏi dựng hết lông tơ cả người lên.

*****

Vì Vân Nam núi cao hang sâu nên khí hậu ẩm ướt hơn nơi khác nhiều, trong phòng tắm còn hơi nước lúc trước, thật lâu không tiêu tan. Tuy bây giờ thời tiết nắng nóng, ban đêm cũng không lạnh nhưng bị vây ở nơi ẩm thấp này khiến Phó Lan Nha vẫn cảm thấy không thoải mái, giống như hô hấp đều có chút nặng nề.

Nàng ôm đầu gối ngồi phía sau thùng tắm một lát, bên ngoài hoàn toàn không có động tĩnh gì. Chủ tớ hai người hoàn toàn không dám lơ đễnh nhưng cũng không ngăn được cơn buồn ngủ ập đến. Đúng lúc hai người đang mạnh mẽ giãy dụa chống lại cơn buồn ngủ thì bên ngoài lại truyền tới động tĩnh rất nhỏ. Tiếng động này rơi vào tai giống như tiếng sấm khiến cơn buồn ngủ của hai người tan ngay.

Trái tim Phó Lan Nha đập thùng thùng, nàng cực lực ngừng thở, nương theo thùng gỗ mà nhìn ra bên ngoài. Chờ nhìn rõ cảnh tượng bên ngoài, da thịt cả người nàng chợt nổi lên một tầng da gà tinh tế.

Mặt đất vốn trải đầy ánh trăng lúc này không hiểu sao lại có thêm một cái bóng. Bóng đen kia không nhúc nhích mà dừng trên bậu cửa, giống như cảnh giác nghe ngóng tình hình trong phòng.

Một lát sau tên kia nhảy từ bệ cửa vào trong phòng, không biết hắn làm cách nào mà không hề phát ra tiếng động. Chờ hắn chậm rãi đi đến trong phòng thì cả người hắn mới lộ rõ dưới ánh trăng. Phó Lan Nha và Lâm ma ma vừa nhìn thấy thì cơ hồ phải dùng hết sức lực mới nhịn không để hai hàm răng va vào nhau.

Thân thể người nọ cực kỳ thấp bé, gần như chỉ bằng nửa người thường nhưng tay chân hắn lại cực dài, nhìn như con vượn nhưng lại không phải, cực kỳ cổ quái. Mà càng khiến người ta khó hiểu chính là trên đầu người này quấn khăn trùm, mặc áo ngắn tay, quần đùi, tứ chi gầy nhưng rắn chắc lộ ra ngoài, bộ dạng không khác gì người Di.

Trong tay hắn nắm một thứ giống cây sáo, yên lặng đi tới trước giường lạnh lùng vén màn lên đồng thời nâng thứ kia lên kề đến bên môi. Giây tiếp theo chỉ thấy ánh bạc lấp lóe, giống như có thứ gì đó sắc nhọn bị thổi đến trên giường.

Phó Lan Nha nhìn thế thì thở dốc vì kinh ngạc, trong đầu nàng đồng thời xoay chuyển trăm ngàn ý niệm. Kẻ này chắc chắn có ý xấu nên sẽ không dễ dàng dừng tay, sợ là rất nhanh hắn sẽ tìm đến nơi này. Đến lúc đó mình phải trốn thoát bằng cách nào?

Gọi người ư? Không nói đến Bình Dục lúc này vô cùng có khả năng đã say như chết, mà cho dù hắn có tỉnh thì hơn phân nửa sẽ không kịp chạy tới cứu nàng. Nghĩ đến đây ánh mắt nàng không nhịn được liếc về phía cửa phòng, âm thầm tính toán khả năng mình và Lâm ma ma có thể chạy ra tới cửa dưới mí mắt kẻ đột nhập.

Kẻ kia quả nhiên đã phát hiện ra dưới chăn không có ai. Hắn xốc chăn lên thấy rõ bên dưới trống không thì lập tức xoay người lạnh lẽo chậm rãi quét mắt quanh phòng.

Lúc hắn nhìn qua đây, theo bản năng Phó Lan Nha cảm thấy sợ hãi. Nàng vốn nghĩ mình sẽ nhìn thấy một khuôn mặt đáng sợ nhưng không ngờ kẻ này tuy mũi chim ưng, bộ mặt âm trầm nhưng lại không có cái gì quỷ quái.

Lâm ma ma thấy người nọ rời khỏi cạnh giường, bắt đầu chậm rãi di chuyển quanh phòng thì cả người không nhịn được run lên.

Kẻ nọ vốn muốn đi tới trước bàn nhưng bước chân lập tức ngừng lại, giật giật lỗ tai giống như đang cố túm lấy một động tĩnh cực kỳ nhỏ. Sau đó hắn xoay người cầm lấy thứ như cây sáo kia đi về phía phòng tắm.

Phó Lan Nha thấy kẻ kia sắp đi vào thì bỗng nhiên dùng hết sức ném cái giá nến vẫn cầm trong tay về phía hắn. Kẻ nọ không nghĩ tới trong phòng tắm tối om lại có vật đánh về phía mình nên vội lắp bắp kinh hãi vọt về phía sau.

Phó Lan Nha thấy thân thủ của hắn nhanh như gió, chỉ một khắc hắn đã lùi đến trước cửa sổ, để trống một khoảng lớn. Nàng nhắm chuẩn thời cơ kéo Lâm ma ma chạy ra ngoài cửa, vừa chạy vừa hô to cứu mạng.

Ai ngờ kẻ kia rất nhanh đã nhận ra tình huống, mắt thấy chủ tớ Phó Lan Nha đang sắp chạy tới cửa, hắn lộ ra sát khí nâng cây sáo kia lên môi.

Phó Lan Nha chỉ cảm thấy phía sau có một cơn gió kỳ quái đánh úp lại, càng lúc càng nặng nền, nhanh chóng chỉ còn cách nàng một thước. Trong lòng nàng biết kẻ nọ sợ là lại thổi ám khí như vừa rồi nên cắn chặt răng chạy về phía trước.

Đúng lúc này bỗng nhiên trước cửa truyền đến một tiếng trầm vang, nàng ngẩng đầu thì thấy có người đá văng cửa từ bên ngoài. Không đợi Phó Lan Nha thấy rõ bộ dạng người tới thì đã thấy người kia xẹt qua người nàng.

Nàng kinh ngạc một khắc, chỉ nghe thấy phía sau vang lên vài tiếng trầm đục, mấy cây ngân châm vốn đã phóng ra lập tức bị chắn lại bật ngược về phía quái nhân kia.

Lúc này Phó Lan Nha mới thấy rõ người tới là Bình Dục, Phi Ngư Phục trên người hắn chỉnh tề gọn gàng, con ngươi thanh tỉnh sắc bén, làm gì có nửa điểm say nào. Quái nhân kia trốn trái trốn phải, khó khăn lắm mới đẩy được đám ngân châm của chính mình. Thấy đã kinh động người khác nên hắn cũng không dám ham chiến mà xoay người nhảy qua cửa sổ muốn bỏ chạy.

Bình Dục cười lạnh một tiếng, cất bước muốn đuổi theo nhưng lúc nghiêng người thì vừa thấy chủ tớ Phó Lan Nha. Vừa rồi tình huống quá gấp nàng không biết sợ hãi là gì, hiện tại cả người nàng mới mềm đi vì sợ, dưới chân không để ý vấp phải gấu váy của mình nên cả người lảo đảo về phía trước.

Bình Dục chưa kịp đề phòng thì một thân thể nhỏ xinh mềm ấm đã bổ nhào vào ngực hắn. Mặt hắn biến sắc, giống như bị bỏng mà đẩy Phó Lan Nha ra. Nàng không phòng bị nên bị đẩy suýt ngã trên mặt đất. May có Lâm ma ma vội vàng đỡ lấy mới không khiến nàng bị ngã. Vừa chật vật quay đầu nàng đã thấy sắc mặt Bình Dục tái nhợt, hắn không nhìn nàng mà cố điều chỉnh hô hấp sau đó lạnh lùng nói: “Đến phòng ta, không được đi đâu.”

Nói xong hắn dùng chân hất Tú Xuân Đao rơi vừa nãy sau đó phóng tới chỗ cửa sổ đuổi theo quái nhân kia.

Việc xét nhà làm liên tục đến trưa ngày hôm sau mới coi như xong xuôi.

Trong lúc đó Bình Dục nghĩ tới đường sá xa xôi nên không thể mang theo nhiều người. Hắn tuân theo tổ chế mà đưa hạ nhân của Phó gia đến huyện nha của huyện Khúc Tĩnh để tri huyện bán hoặc sung công. Chỉ trong nửa ngày ngắn ngủi mà cả tòa Phó phủ chỉ còn ít ỏi vài tên hạ nhân và một đám Cẩm Y Vệ. May mà Lâm ma ma là lão bộc của Phó gia, có ít nhiều tác dụng trong việc phá án nên Bình Dục cuối cùng giơ cao đánh khẽ không đem bán bà ta đi cùng đám người hầu khác.

Ăn qua loa cơm trưa xong chủ tớ Phó Lan Nha được phép thu dọn hành trang đơn giản. Vì đang là ngày hè, quần áo đều mỏng, đồ đạc khác đã bị tịch thu nên việc thu dọn đồ cũng dễ dàng.

Mặc dù chỉ chuẩn bị hành trang nhưng bên cạnh cũng có Cẩm Y Vệ giám thị vì sợ chủ tớ hai người tự sát hoặc làm ra sự tình gì. Trong lòng Phó Lan Nha buồn bực, cả quá trình đều yên lặng không nói gì. Sau khi mọi thứ ổn thỏa, mọi người ra khỏi phủ, Phó Lan Nha thấy trước cửa có hai chiếc xe ngựa đơn sơ, trên đó có rèm che dày nặng khiến người ngoài không thể nhìn trộm vào bên trong. Đây đúng là dùng để áp giải nữ quyến như bọn họ, còn Cẩm Y Vệ thì đeo bội đao lên ngựa, vây quanh hai chiếc xe ngựa.

Phó Lan Nha trầm mặc đi lên xe ngựa đầu tiên, lúc này nàng hơi dừng chân quay đầu lưu luyến nhìn Phó phủ lần cuối cùng.

Nàng nhớ rõ mẹ mình từng nói hai mươi năm trước lần đầu tiên cha nàng đi nhậm chức nơi xa chính là đến Khúc Tĩnh này. Lúc ấy ở Vân Nam man di tác loạn, Khúc Tĩnh ở vị trí mấu chốt nên có một lần lâm vào nguy ngập. Cha nàng thân là tri huyện Khúc Tĩnh thấy nguy không sợ, được Mục Vương gia trấn thủ Vân Nam phái binh hỗ trợ ông đã lãnh dân quân cả thành kiên trì kháng cự. Bọn họ chiến đấu với quân man di trong ba ngày ba đêm, cuối cùng cũng đánh thắng trận quan trọng bình định quân địch.

Sau cuộc chiến Mục Vương gia dâng tấu báo cáo thành tích, lại khen ngợi cha nàng khiến ông có thể thuận lợi thăng chức lên làm Bố Chính Sử Tư Hữu Tham Nghị ở lại Vân Nam 3 năm. Cũng chính ở ba năm đó cha nàng mới cưới mẹ nàng và sinh ra anh cả Phó Duyên Khánh. Nghe nói tòa nhà này được xây dựng vào lúc đó.

Sau trận đó cha nàng hỗ trợ Mục Vương gia bình loạn quân man di, cảnh nội Vân Nam từ đó an bình tới nay. Ba năm sau ông được triệu về kinh thành, từ đây một đường thăng chức nước chảy mây trôi.

Có thể nói Khúc Tĩnh là bước ngoặt quan trọng trên con đường làm quan của cha nàng, từ một quan viên bình thường biến thành quyền thần đương triều đều nhờ trận chiếu ở Khúc Tĩnh. Nhưng thế sự vô thường, vật đổi sao dời, chỉ sợ chính cha nàng cũng không nghĩ rằng hai mươi năm sau ông lại trở về Vân Nam rồi từ đây rơi từ đám mây xuống vũng bùn bằng một cách thức đột ngột không ai ngờ.

Nàng khẽ thở dài, thu lại ánh mắt sau đó xoay người lên xe ngựa. Con đường phía trước mênh mang, nàng không rảnh tự oán giận. Chỉ cần cha và anh nàng còn tồn tại thì nàng sẽ không dễ dàng từ bỏ.

*****

Vì những ngày gần đây Nam Di tác loạn nên ở Vân Nam cũng không được thái bình. Bình Dục sợ phiền toái nên buổi trưa ra khỏi Khúc Tĩnh rồi hắn không đi đường tắt mà chỉ đi đường cái lớn. Tuy thế nhưng một đường này bọn họ vẫn nhìn thấy không ít lưu dân xanh xao vàng vọt.

Tới lúc chạng vạng đoàn người tới một tòa khách điếm, Bình Dục thấy sắc trời đã không còn sớm, nơi này lại cách trạm dịch tiếp theo một khoảng nên dừng ngựa hạ lệnh nghỉ qua đêm tại đây.

Tòa khách điếm này ở trên con đường thông đến Khúc Tĩnh, mỗi ngày có rất nhiều người nghỉ chân ở đây, có cả quan viên và cũng có không ít thương nhân. Quả thực là rồng rắn hỗn tạp.

Đêm qua gần như cả đêm Phó Lan Nha đều không ngủ nên lúc này nàng đã mệt mỏi tới cực điểm. Vừa lên xe nàng đã rúc trong lòng Lâm ma ma ngủ gật. Lâm ma ma chống đỡ một lúc cũng không nhịn được cơn buồn ngủ. Không bao lâu sau bà ta cũng ngủ thiếp đi cùng với Phó Lan Nha.

Có lẽ là đã uống thuốc giải độc nên lần này Phó Lan Nha không bị bóng đè nữa mà ngủ một giấc rất say. Mãi tới khi giọng Vương Thế Chiêu vang lên bên cạnh xe thì chủ tớ hai người mới bừng tỉnh dậy.

Trước khi xuống xe Lâm ma ma do dự một chút cuối cùng vẫn bất chấp nguy hiểm bị đám Cẩm Y Vệ mắng mà đội mũ có rèm che cho Phó Lan Nha.

Lúc đầu Vương Thế Chiêu thấy khách điếm người nhiều lại nghĩ tới dung mạo của Phó Lan Nha nên cũng đang do dự không biết có nên xua hết khách trong sảnh đi hay không. Ai ngờ vừa ngẩng đầu đã thấy Phó Lan Nha đội mũ có rèm bước xuống, coi như giải được một vấn đề.

Hắn liếc liếc mắt nhìn về phía Bình Dục thấy hắn cũng vừa xuống ngựa và ném roi ngựa cho thuộc hạ phía sau. Lúc này hắn đã cất bước đi vào trong khách điếm, căn bản chẳng để ý tới Phó Lan Nha.

Vương Thế Chiêu quay đầu lại, ánh mắt nhìn khuôn mặt bị rèm mũ che khuất của Phó Lan Nha một hồi sau đó mới luyến tiếc vì không nhìn rõ mà nói: “Phó tiểu thư, tối nay chúng ta không lên đường nữa mà nghỉ ở đây một đêm.”

Kỳ thật hắn cần gì phải giải thích với một tội quyến? Chẳng qua thấy mỹ nhân hắn mơ ước hai năm qua đang ở trước mặt nhưng cơ hội để gần người ta lại thiếu đến đáng thương nên hắn muốn tìm cơ hội nói chuyện với Phó Lan Nha mà thôi.

Phó Lan Nha thấy lời nói và việc làm của hắn không đồng nhất thì trong lòng cười lạnh không nói gì. Lâm ma ma thấy đôi mắt Vương Thế Chiêu không hề có chút kiêng nể gì mà cứ đảo quanh tiểu thư thì cũng kinh ngạc về độ mặt dày của người này, tự nhiên cũng khinh thường không thèm để ý.

Vương Thế Chiêu bị mất mặt nhưng vẫn chưa từ bỏ ý định muốn mở miệng nói chuyện. Chợt phía sau có người gọi hắn: “Vương đại nhân, Bình đại nhân hỏi vì sao tội quyến còn chưa vào? Lại hỏi có phải ngài cũng đang ở bên ngoài hay không? Ngài ấy nói đừng có trì hoãn nữa mà mau đưa người vào.”

Lời này mang theo vài phần chế nhạo, Vương Thế Chiêu nghe được thì âm thầm tức giận, Lâm ma ma lại như được đại xá, vội đỡ Phó Lan Nha vòng qua Vương Thế Chiêu đi vào bên trong khách điếm.

Mặt trời đã lặn, khách điếm lúc này đã thắp đèn, trên mặt đất là cái bóng thật lớn, hơi đong đưa theo gió. Sau khi tiến vào Phó Lan Nha nhìn qua màn mũ đánh giá cả khách điếm. Lúc này nàng mới phát hiện ra trong này rộng rãi hơn nàng nghĩ nhiều. Trên dưới có hai tầng lầu, cực kỳ trống trải, hẳn số lượng phòng cho khách cũng không ít. Ngoài ra đại sảng cũng bày đủ mười cái bàn lớn.

Tuy các bàn cách nhau không xa nhưng cách cục vẫn rộng rãi. Rải rác ngồi quanh có mười vị khách đang uống rượu nói chuyện phiếm, thoạt nhìn bọn họ sẽ không rời đi sớm. Lúc Phó Lan Nha xuyên qua sảnh đường thì chú ý thấy tuy những người này mặc trang phục Trung Nguyên nhưng có hai ba người trong đó có xương gò má cao ngất, mắt sâu, mày rậm, trông như người Di.

Nàng hơi kinh ngạc mà rũ mắt, Cẩm Y Vệ từ trước đến nay hành sự bá đạo, trên đường cũng không thái bình nên nàng tưởng Bình Dục sẽ ỷ vào thân phận Cẩm Y Vệ Đô Chỉ Huy Sứ để “mời” đám khách này ra ngoài tránh phiền toái. Không nghĩ tới hắn lại chẳng có động tĩnh gì.

Đến chỗ sâu trong sảnh đường nàng thấy Bình Dục đã sớm tới rồi. Hắn đang khoanh tay đánh giá quanh mình, trước mặt hắn là một nam tử trung niên phúc hậu nhìn giống chưởng quầy của khách điếm này. Ông ta nịnh nọt cười nói: “Tiểu nhân trước nay chưa thấy vị quan gia nào hòa khí như đại nhân nhưng quả thật lầu một đã có vài người ở rồi, chỉ sợ không đủ phòng cho các vị. Lầu hai vẫn còn hai phòng liền nhau dành cho khách nhưng vì bên trong có phòng tắm riêng nên giá cao hơn một chút, coi như gấp đôi phòng dưới lầu một ——”

Ông ta vừa nói vừa để ý sắc mặt Bình Dục xem có thay đổi gì không. Lúc thấy ý cười trên mặt Bình Dục nhạt đi vài lần thì dũng khí của ông ta cũng tan đi một nửa, vội sửa lời nói: “Các đại nhân chịu tới khách điếm nhỏ này của tiểu nhân ở thì đúng là niềm vinh hạnh của tiểu nhân. Đừng nói hai phòng, ngay cả phòng ở lầu một tiêu nhân cũng không dám tính tiền, coi như vì mọi người tẩy trần.”

Ai ngờ Bình Dục lại nói: “Yên tâm, tiền ta sẽ trả đủ. Chỉ là mấy thuộc hạ của ta bôn ba đã nhiều ngày không được ngủ ngon. Tối nay chúng ta vào ở thì cấm không được cãi cọ ầm ĩ khiến người ta ngủ không yên.”

Chưởng quầy vội gật đầu đáp: “Đương nhiên rồi! Đương nhiên rồi! Xin đại nhân yên tâm, một lát nữa tiểu nhân sẽ treo thẻ đã đầy phòng ở ngoài, tuyệt đối không nhận thêm khách.”

Lúc này Bình Dục mới vừa lòng gật gật đầu, lệnh cho chưởng quầy mang thuộc hạ của hắn đi an bài sau đó phái người ra ngoài dẫn ngựa vào chuồng cho ăn uống.

Mới vừa rồi mọi người đều nghe được rõ ràng, hai gian phòng tốt hơn ở cạnh nhau trên lầu còn lại các phòng khác đều ở lầu một. Bởi vì trong số Cẩm Y Vệ tới Vân Nam chỉ có Bình Dục và Vương Thế Chiêu là chức quan cao nhất nên trên đường bọn họ đều tôn trọng hai người này, trong lòng bọn họ lập tức hiểu ai ở đâu nhưng không nói ra. Bọn họ đều cho rằng hai gian phòng kia hẳn phải là của Bình Dục và Vương Thế Chiêu, thậm chí ngay cả Vương Thế Chiêu cũng cho là như thế.

Vương Thế Chiêu nhất thời không vội đi lên lầu mà chỉ thầm đoán không biết Bình Dục sẽ an bài Phó Lan Nha thế nào. Trong lòng biết Bình Dục thích gây sự khiến hắn khó chịu vì thế hắn chỉ ở bên cạnh bình tĩnh quan sát chứ không chủ động nhắc tới việc này để tránh cho thằng nhãi kia lại cố ý khiến hắn bực.

Phó Lan Nha đợi một lát thấy Bình Dục cũng không mở miệng bảo nàng và Lâm ma ma đến hậu viện ở phòng củi gì đó. Nàng đang do dự không biết có nên hỏi người của khách điếm xem còn phòng khác không.

Nhưng mới vừa cùng Lâm ma ma đi hai bước thì Bình Dục đột nhiên nói: “Chậm đã.”

Nàng không thể không dừng bước và nghe thấy Bình Dục nhàn nhạt nói: “Ngươi đi trên lầu.”

Lời này vừa nói ra, mọi người đều nhìn nhau, Vương Thế Chiêu càng là kinh ngạc giận dữ nhìn hắn. Phó Lan Nha đi lên lầu, Bình Dục chẳng lẽ lại ở dưới lầu? Hắn quả nhiên đoán không sai, đêm qua soát người Phó Lan Nha ở Phó phủ hẳn Bình Dục đã nếm được ngon ngọt nên trước mắt vì dục vọng của bản thân mà tên kia còn chẳng thèm duy trì chút khách khí bề ngoài.

Bình Dục coi như không thấy cái nhìn căm tức của Vương Thế Chiêu, hắn đi về phía trước sau đó lại quay đầu nhìn Phó Lan Nha vẫn dang đứng yên bất động, ra vẻ kinh ngạc nói: “Lư tiểu thư, ngươi còn đứng đó làm gì, mời đi thôi. Chẳng lẽ một hai còn bắt ta phải “mời” ngươi sao?”

Phó Lan Nha vẫn còn đang suy đoán mục đích của Bình Dục khi để nàng ở cùng trên lầu nhưng sau khi nghe lời này thì nàng càng thấy cổ quái hơn. Lư tiểu thư? Rõ ràng nàng họ Phó, đổi thành Lư khi nào thế?

Nàng trầm mặc trong chớp mắt nhưng ý niệm chợt chuyển tới vài kẻ đang uống rượu trong sảnh đường. Thần sắc bọn họ trông vẫn như thường, chuyện trò vui vẻ giống như căn bản không chú ý tới khác thường bên này. Nhưng bất kể bọn họ có giả vờ thế nào thì nàng trước sau vẫn có loại ảo giác là bọn họ đang dựng tai lên nghe lén.

Kỳ thật từ khi bắt đầu nàng đã cảm thấy phía sau có vài ánh mắt như bóng với hình khiến nàng cảm thấy trên lưng nổi da gà. Trên sảnh đường có những cơn sóng ngầm được dẫn phát khiến lòng nàng sinh ra bất an.

Thấy Bình Dục còn đang đứng trên cầu thang đợi mình, ánh mắt nàng giật giật. Đêm qua nàng đã biết Bình Dục là người cực kỳ thông minh, dưới tình huống đặc thù nào đó thì ở gần cái kẻ thông minh này có phải cũng cách nguy hiểm xa một chút không?

Nàng thu lại sắc mặt cùng Lâm ma ma chậm rãi đi lên lầu hai, hoàn toàn ném những ánh mắt như kim đâm kia lại phía sau.

Cho tới bây giờ nàng cũng không hối hận khi tự tay giết Chu tổng quản. Lúc này phải đi kinh thành, đường xá xa xôi, nàng lại lẻ loi một mình không có ai dựa vào. Chu tổng quản đã bị người ta mua chuộc, nếu để ông ta bên cạnh ẩn núp thì có khác gì bị rắn độc nhìn trộm, cuối cùng gặp họa lúc nào không hay.

Thứ hai Chu tổng quản là người hầu cận của cha nàng, ông ta cũng biết những quan hệ trên quan trường của cha nàng, sau khi tới kinh thành nếu ông ta lấy thân phận người hầu nhảy ra cắn ngược thì án của cha nàng sợ là không có khả năng lật lại. Vì những lý do này nên để đảm bảo không lưu lại sơ hở nàng mới không chút do dự mà ra tay.

Nhưng chờ đến khi nàng chân chính bị một nam nhân xa lạ khống chế cổ tay bắt đầu lục xoát người thì tự tin và bình tĩnh vốn có cũng hỏng mất. Nàng bỗng nhiên sinh ra một loại cảm xúc bi thương và khuất nhục. Hai loại cảm xúc này đan xen quay cuồng trong ngực khiến cổ nàng nghẹn lại.

Lực chú ý của Bình Dục vốn đặt trên tay Phó Lan Nha, lúc này chợt thấy lòng bàn tay truyền đến chấn động nhỏ, mày hắn nhăn lại, ánh mắt quét đến mặt nàng thì thấy sắc mặt nàng trắng bệch giống như đang cực lực áp chế từng cơn run rẩy.

“Sợ sao?” Hắn cười nhạo, cúi đầu đưa ngón tay nàng tới gần chóp mũi của mình để ngửi. Quả nhiên tuy mùi đã rất nhạt nhưng hắn vẫn bắt được một mùi đắng ngắt như có như không, không khác gì mùi trên thi thể của Chu tổng quản.

Hắn nhanh chóng ngẩng đầu nhìn về phía Phó Lan Nha, trong lòng kinh ngạc vì không nghĩ tới thật sự lại là nàng. Hắn vốn tưởng đứa con gái này của Phó Băng ngoại trừ khuôn mặt xinh đẹp thì cũng chẳng khác gì những nữ tử khác. Không nghĩ tới nàng ta lại có cái can đảm này, chẳng những có thể lặng yên giết người dưới mí mắt bọn họ mà xong việc còn trấn định tự nhiên như thế. Trước đó hắn đã quá coi thường nàng ta.

Trong giây lát hắn thu hồi kinh ngạc trong ánh mắt, lại lần nữa khôi phục đạm nhiên. Để xác định lại một lần, hắn lại cúi đầu ngửi. Cũng không biết độc này là gì hay có lai lịch gì mà chỉ một giây lát mùi đắng kia đã nhạt đi. Chắc hẳn một lát nữa nó sẽ biến mất không còn gì.

Hắn cười lạnh, nàng ta biết chắc điểm này rồi nên mới không hề cố kỵ sao?

“Nói đi.” Tuy không thể dùng chút mùi hương hư vô mờ mịt này làm chứng cứ phạm tội để phán nàng ta tội giết người nhưng hắn vẫn không có ý định buông tha nàng ta. Hắn lạnh lùng buông cánh tay nàng ta ra, nhàn nhạt hỏi, “Vì sao phải giết hại Chu tổng quản?”

Thân thể hắn cao gầy, cao hơn Phó Lan Nha chừng nửa cái đầu nên nàng không thể không ngửa đầu đối diện với hắn. Lúc hắn ngửi đầu ngón tay nàng thì nàng đã sớm biết hơn phân nửa hắn đã đoán được thủ pháp hạ độc của mình nên nhất thời cũng không hoảng hốt mà chỉ lặng lẽ kéo giãn khoảng cách giữa hai người sau đó bình tĩnh nói: “Bình đại nhân nói lời này là có ý gì?”

“Cứng miệng quá nhỉ?” Bình Dục thu lại ý cười, bước đến gần hơn. Lúc này hắn phát hiện đôi mắt nàng cực kỳ trong trẻo, giống như hồ nước yên tĩnh, dưới ánh đèn chúng lấp lánh ánh sáng. Hắn nhàn nhạt dời ánh mắt, dừng trên môi nàng lại thấy cánh môi nàng đỏ thắm giống anh đào ngày xuân.

Cuối cùng hắn không thèm nhìn nữa mà chỉ chằm chằm liếc đỉnh đầu nàng, tiếp tục chất vấn: “Có lý do gì mà Chu tổng quản không thể không chết? Sao ngươi lại phải dồn ông ta vào chỗ chết lúc này?”

Đợi một hồi không thấy nàng trả lời nhưng chóp mũi hắn lại ngửi được một mùi hương sâu kín thanh nhã cực kỳ. Không cần nghĩ cũng biết đó là truyền đến từ người nàng, điều này khiến hắn càng thêm không được tự nhiên hừ lạnh một tiếng sau đó lùi lại xoay người đi tới cạnh bàn.

Phó Lan Nha chỉ cảm thấy áp lực bao trùm lên người mình chợt được giải tỏa, cả thân thể căng chặt chợt thả lỏng. Phải biết rằng ngoại trừ độc phấn trong móng tay và túi thuốc giải trong tay áo thì nàng còn giữ cuốn sách của mẹ để lại trong áo lót. Sách kia cực mỏng, bên trên tràn đầy những văn tự mà nàng không hiểu gì. Tuy không thấy nó có chỗ lợi nào nhưng nếu đã là di vật mẹ để lại cho nàng thì nàng tuyệt đối không muốn nó rơi vào tay người khác.

Bình Dục đi đến trước bàn ngồi xuống, thuận tay cởi Tú Xuân Đao bên hông xuống để trên mặt bàn sau đó như suy tư gì đó mà nhìn Phó Lan Nha.

Phó Lan Nha bình tĩnh mà nhìn hắn, qua một lúc lâu nàng cảm giác đôi mắt hắn như gương sáng, có thể chiếu rọi mỗi ngóc ngách trong lòng nàng. Tim nàng đập như sấm, tuy cố gắng bày ra bộ dáng không có việc gì nhưng trên lưng nàng vẫn chậm rãi thấm ra một tầng mồ hôi lạnh.

Người này quá mức khôn khéo, còn khó đối phó hơn nàng tưởng tượng nhiều. Chẳng những trong thời gian ngắn hắn đã đoán ra được cách thức hạ độc mà vừa mở miệng đã hỏi được chỗ mấu chốt. Càng là người thông minh thì càng không thích người khác nghi ngờ kết luận của mình. Nếu đối phương đã một mực nhận định mà mình lại cực lực biện giải thì không thể nghi ngờ gì sẽ chọc giận hắn, không bằng trầm mặc cho xong.

Bình Dục thấy Phó Lan Nha không nói lời nào thì khó có lúc không giận. Tuy hắn có rất nhiều cách bức nàng mở miệng nhưng chỉ cần cẩn thận suy xét tiền căn hậu quả cũng không khó đoán động cơ giết người của nàng. Phàm là kẻ muốn giết người thường chỉ có ba nguyên do: Một vì lợi, một vì thù, một vì tình.

Gia đình Phó Lan Nha gặp biến cố, ngoại trừ kẻ điên mới ở lúc này vì lợi và tình mà giết người. Sở dĩ nàng ta nén đau giết chết lão bộc nhiều năm hơn phân nửa là phát hiện kẻ này có cử chỉ vong ân phụ nghĩa. Nghĩ đến đây đáy lòng hắn xẹt qua một tia nghi hoặc.

Nếu hắn không nhìn lầm thì vừa rồi Vương Thế Chiêu vừa vào phủ nhìn thấy Chu tổng quản hành sự kỳ dị thì sắc mặt đã biến đổi cực lớn. Hắn ta không nói hai lời đã rút đao ra chém về phía Chu tổng quản, một chiêu kia chính là muốn lấy mệnh. Cho dù Chu tổng quản không chết vì độc thì sợ là cũng sẽ bị Vương Thế Chiêu chém một đao mất mạng.

Hành động của Vương Thế Chiêu rõ ràng giống như giết người diệt khẩu.

Hắn nhíu mày không nói, Vương Thế Chiêu là bao cỏ không đáng ngại nhưng chú hắn là Vương Lệnh lại là kẻ có thủ đoạn. Suy ra từ những thứ này thì không khó đoán được Chu tổng quản này là quân cờ Vương Lệnh cài bên người Phó Băng. Nhưng điều khiến hắn khó hiểu chính là nửa tháng trước Phó Băng đã bị nhốt vào lao, Chu tổng quản lại vẫn còn tác dụng ư? Nếu không thế thì ông ta cũng sẽ không bị Phó Lan Nha phát hiện sơ hở, tiện đà giết chết. Hay là vị Chu tổng quản này ngoài dùng để đối phó với Phó Băng thì còn có tác dụng gây bất lợi gì đó cho Phó Lan Nha?

Nực cười cho Vương Lệnh khôn khéo một đời, chỉ sợ nằm mơ cũng không thể tưởng được quân cờ của ông ta thế nhưng bị một tiểu cô nương lặng yên trừ khử. Hắn giương mắt nhìn về phía Phó Lan Nha, ánh mắt có chứa tìm tòi nghiên cứu. Không biết trên người Phó Lan Nha có cái gì khiến Vương Lệnh phải kiêng kị hoặc có mưu đồ đến mức dù ở xa ngoài ngàn dặm mà vẫn muốn tiếp tục thao túng người đối phó với nàng ta?

Hắn trầm mặc hồi lâu, quyết định tạm thời để yên chuyện này. Nếu việc này đã có chút manh mối thì không bằng yên tĩnh xem sự việc phát triển. Chỉ cần Phó Lan Nha còn ở bên cạnh hắn thì không sợ chú cháu Vương Lệnh sẽ không lộ ra sơ hở.

Phó Lan Nha ở một bên mắt lạnh quan sát biểu tình của hắn, trong lòng nghi hoặc vì sao hắn đang ép hỏi mình lại bỗng nhiên ngừng lại. Trong lòng nàng hiểu hắn sẽ không dễ dàng bỏ qua việc này vì thế vẫn luôn căng thẳng, lúc nào cũng ở trong trạng thái đề phòng.

Ai ngờ sau một lúc lâu, Bình Dục lại cầm Tú Xuân Đao đứng dậy không thèm nhìn nàng một cái mà đã đi ngang qua người nàng mở cửa đi ra ngoài.

*****

Vương Thế Chiêu đợi hồi lâu mới thấy Bình Dục và Phó Lan Nha một trước một sau từ trong sương phòng đi ra. Thấy hai người xiêm y chỉnh tề, sắc mặt không có gì khác thường thì dù vẫn nghi ngờ Bình Dục đã được tiện nghi nhưng cỗ ghen tuông trong lòng hắn cũng tan biết chút, không còn quay cuồng nữa.

Sau khi ra ngoài Bình Dục chỉ lệnh cho thuộc hạ tiếp tục soát người đám gia phó, còn kết quả lục soát người Phó Lan Nha hắn lại không nói một chữ nào.

Sau khi tra hỏi một phen tất nhiên là không phát hiện cái gì. Bình Dục gật gật đầu, dõng dạc nói: “Đã tra xong những người có mặt ở đây và không có chứng cứ đầu độc. Vậy chắc là đúng như lời Vương Đồng Tri nói, Chu tổng quản là do tim đập nhanh mà chết, việc này cứ thế dừng ở đây. Lý Mân, Trần Nhĩ Thăng, hai người các ngươi đem thi thể người chuyển cho quan địa phương quản lý, những người còn lại thì tiếp tục xét nhà.”

Mọi người lĩnh mệnh, phân công nhau đi làm việc. Phó Lan Nha nghe xong thì trong lòng biết Bình Dục đột nhiên sửa miệng tất phải có nguyên nhân khác. Nhưng nàng đã sớm mệt mỏi, cả thể xác và tinh thần, không còn đủ sức lực đi cân nhắc thâm ý trong lời hắn. Nàng chỉ lặng yên ôm lấy Lâm ma ma, không biết cứ thế ngủ thiếp đi từ lúc nào.

Trái tim Lâm ma ma run rẩy treo giữa không trung, thấy sắc mặt Phó Lan Nha tái nhợt trong lòng bà ta nghĩ không biết vừa rồi tiểu thư bị vị đại nhân kia giữ trong phòng lâu thế có phải chịu tủi thân gì không. Bà muốn hỏi kỹ nhưng sợ tiểu thư nghe xong càng thêm dày vò nên nhất thời không dám mở miệng.

Thấy Phó Lan Nha nửa ngủ nửa tỉnh bà chỉ phải dùng áo choàng quấn nàng lại, liên tục nhẹ vỗ lưng mãi tới khi nàng ngủ sau mới nhẹ giọng thở dài.

Vương Thế Chiêu nghe xong lời này thì lắp bắp kinh hãi. Đợi phản ứng lại thì mặt hắn lập tức đen sì, tức giận tới cực điểm. Nếu hắn nhớ không lầm thì tuy Bình Dục tính tình xảo trá, thường xuyên móc mỉa mình nhưng lại không phải kẻ tham lam nữ sắc.

Dĩ vãng khi Cẩm Y Vệ ra ngoài uống rượu, người khác đều trái ôm phải ấp, chỉ có hắn là rất ít khi chịu để hầu gái hầu hạ mà chỉ lo nói chuyện vui vẻ. Vì Bình Dục làm việc này rất khéo nên lúc đầu hắn cảm thấy không có gì quái lạ nhưng lâu dần hắn mới sinh nghi, thầm đoán chẳng nhẽ Bình Dục có đam mê bí mật nào đó không thể nói được. Trong lòng hắn mừng thầm.

Đám ngôn quan và ngự sử chỉ cần dùng nước miếng là có thể khiến một người sống sờ sờ chết tươi, nếu tìm ra được bí mật này rồi đem nó làm nhược điểm uy hiếp hắn thì nói không chừng có thể hất Bình Dục ra khỏi vị trí Chỉ Huy Sứ và để hắn lên thay.

Hắn nóng lòng chứng thực suy đoán của mình, lại âm thầm mượn người ở Đông Xưởng của chú  để dò hỏi khắp nơi. Vơ vét tin tức nửa tháng hắn mới biết năm đó Tây Bình Hầu bị đày ra biên ải, Bình Dục là con trai út của Tây Bình Hầu nên bị sung quân ở Tuyên Phủ. Lúc đó hắn từng gặp phải một chuyện cực kỳ nhục nhã.

Lúc ấy bộ tộc Mông Cổ Ngoã Lạt dưới sự chỉ huy của Đại Hãn Thản Bố càng ngày càng hùng mạnh, thường xuyên quấy rối biên cảnh. Tuyên Phủ là thành trấn ngay biên giới nên thường xuyên đứng mũi chịu sào.

Có một lần Thản Bố tập kết mấy ngàn kỵ binh tập kích Tuyên Phủ vào ban đêm. Sau một trận ác chiến có mười mấy người bị bắt làm tù binh. Lúc ấy Bình Dục là binh lính bị sung quân ở Tuyên Phủ, trong lúc chiến đấu bất hạnh bị bắt giữ.

Thản Bố áp giải tù binh trở về bộ lạc, tự mình chọn lựa mấy người tướng mạo tuấn mỹ trẻ tuổi từ trong số bọn họ để làm phần thưởng cho một vị vu nữ đi theo quân.

Vu nữ kia là một dị nhân có tiếng trong bộ tộc, cực kỳ am hiểu chiêm tinh bói toán, có thể biết trước cát hung nên từ lâu đã là đối tượng được tranh đoạt trong những bộ lạc Mông Cổ. Thản Bố phải phí sức chín trâu hai hổ mới đưa được bà ta về phe mình.

Dưới sự chỉ dẫn của vu nữ kia Thản Bố đã thâu tóm được không ít bộ lạc bị phân tán, binh mã cũng vì thế càng ngày càng hùng mạnh. Sau đó hắn phát động vài trận đánh nhanh thắng nhanh tới Tuyên Phủ và Kế Châu, trong đó có vài trận có mưa đá và mưa to hỗ trợ khiến hắn thắng được vài lần.

Thản Bố nếm được ngon ngọt thì càng coi vu nữ là kỳ nhân, hầu hạ như thượng khách. Vị nữ vu sư này ở trong quân của Thản Bố vài năm, tuy địa vị cao nhưng lại không tham vàng bạc, càng không có ý tranh công mà chỉ có một đam mê duy nhất. Vì tập luyện bí thuật nên bà ta đam mê thiếu niên lang có bộ dạng tuấn tú, đặc biệt rất yêu thích nam tử Trung Nguyên.

Cho nên mỗi lần xuất chinh Thản Bố sẽ đưa tù binh bắt được đến cho bà ta lựa chọn. Mà lần đó Bình Dục là một trong những người được chọn. Lúc ấy hắn chẳng qua mới 15, 16 tuổi, vì diện mạo anh tuấn nên bị vu nữ kia chọn trúng.

Vị nữ vu sư kia đã hơn 40 tuổi, thân thể to lớn béo mộng, lúc hành lạc thích cột chặt nam tử vào trên ghế. Bình Dục cũng không phải ngoại lệ.

Chờ đám người hầu ở bên ngoài phát hiện động tĩnh bên trong không đúng vọt vào mới kinh ngạc phát hiện không biết từ khi nào Bình Dục đã thoát được dây trói. Cả người hắn trần trụi đang hung hăng đánh nữ vu sư cả người không một mảnh vải kia. Đôi mắt hắn đỏ ngầu, xuống tay rất nặng, nữ vu sư bị đánh khiến thịt mỡ trên người rung lên, miệng thì liên tiếp kêu đau, suýt nữa thì chết không kịp ngáp.

Bởi vì sự việc này quá mức chấn động, không ít người trong tộc Ngõa Lạt đến giờ vẫn còn nhớ như in. Lúc đó Bình Dục nhân lúc loạn đoạt lấy kiếm, liên tiếp chém giết vài tên nô bộc sau đó đoạt ngựa phóng một hơi tới trước quân doanh muốn chạy trốn.

Thản Bố biết được tin này thì giận dữ vô cùng, lập tức dẫn người vây quanh thiếu niên to gan lớn mật kia. Sau khi bắt được, hắn trói người vào cột gỗ, tự mình cầm roi quất mấy chục roi.

May mà lúc màn đêm buông xuống Trương Lỗ tướng quân trấn thủ Tuyên Phủ đem quân tập kích bộ lạc của Thản Bố, thuận tay cứu Bình Dục và những tù binh khác ra nếu không sợ là Bình Dục đã chết ở nơi đó chứ làm sao có chuyện cứu được tiên hoàng hai năm sau đó, càng không có chuyện khôi phục được tước vị Tây Bình Hầu cho cha.

Vương Thế Chiêu nghe thấy chuyện này thì cười thầm một thời gian dài, ai ngờ được Bình đại nhân uy phong cỡ này lại từng có một khoảng thời gian chật vật như thế.

Hắn vô cùng tò mò, không biết lúc ấy Bình Dục cùng vị nữ vu sư kia ở trong trướng là tình hình thế nào. Hẳn là bạo liệt lắm thì mới khiến Bình Dục tới tận bây giờ còn không thèm gần nữ sắc. Nghĩ đến đây hắn hồ nghi lại tức giận mà nhìn về phía Bình Dục. Vừa rồi lúc tên kia nói chuyện còn cười nhàn nhạt, không thấy có bao nhiêu hứng thú với Phó Lan Nha.

Bỗng nhiên nghĩ đến một khả năng khác khiến hắn lập tức đề phòng. Chẳng lẽ Bình Dục nổi lên nghi ngờ với cái chết của Chu tổng quản sao? Hắn nhanh chóng nhìn lại tình hình vừa rồi một lần nữa, Chu tổng quản chết cực kỳ lưu loát sạch sẽ, không nói một lời nào không nên nói, cũng không để lộ sơ hở gì……

Nhưng…… Nếu kẻ này bị người ta hạ độc thì người xuống tay là ai?

Hắn nhanh chóng quét mắt qua một lần, ánh mắt nhịn không được dừng trên người mỹ nhân có đôi mắt sáng, mái tóc đen kia sau đó hắn cười thầm chính mình nghĩ quá nhiều. Nàng kia chỉ là một tiểu cô nương yếu nhược chưa trải sự đời, cho nàng 10 lá gan nàng cũng không dám giết người.

*****

Phó Lan Nha lạnh lùng nhìn Bình Dục đến gần, đột nhiên nói: “Bình đại nhân, án của phụ thân và huynh trưởng của ta còn chưa thẩm tra, cũng chưa định tội, ấn theo luật lệ triều đình thì một ngày chưa định tội ngươi không thể làm nhục gia quyến của quan viên. Thứ hai vừa rồi Chu tổng quản trong phủ ta đột nhiên chết bất đắc kỳ tử, lúc ấy trong viện cũng có không ít người của ngươi, sao ngươi không lục soát người của mình trước, ngược lại khai đao với đám nữ quyến tay không tấc sắt như chúng ta?”

Bình Dục nghe lời nói sắc bén của nàng thì châm chọc cười nói: “Không hổ là nữ nhi của Phó Băng, thật là nhanh mồm dẻo miệng giống phụ thân ngươi. Nhưng Cẩm Y Vệ hành sự, ngọn nguồn chỉ cần cùng Hoàng Thượng báo cáo, không cần tốn lời với kẻ khác. Phó tiểu thư ngươi là cái thá gì chứ?”

Lâm ma ma ở một bên rưng rưng khẩn cầu nói: “Đại nhân, tiểu thư nhà ta chưa lấy chồng, sao có thể để nam tử soát người được? Nàng là người hiểu lễ nghĩa nhất, nếu bởi vậy luẩn quẩn trong lòng tìm đến cái chết thì đại nhân cũng không tiện báo cáo công việc với triều đình.”

Bình Dục nhìn chằm chằm Phó Lan Nha nói, “Xem ra vị ma ma này của ngươi còn không hiểu quy củ của Cẩm Y Vệ rồi. Tồn tại tất nhiên là không dễ nhưng nếu đã rơi vào tay chúng ta thì muốn chết càng không dễ. Chỉ cần ta không cho thì tiểu thư nhà ngươi muốn chết cũng không xong. Phó tiểu thư là người thông minh, chớ tốn nhiều lời làm càn quấy, đến lúc đó ta không ngại ở trước mặt mọi người lục soát cả người ngươi đâu.”

Lâm ma ma sợ tới mức im luôn. Bà ta e ngại Bình Dục sẽ nhục nhã Phó Lan Nha ở trước mặt người khác vì thế đành ngậm nước mắt không dám nói nhiều.

Phó Lan Nha trầm mặc cùng Bình Dục đối diện, con ngươi an tĩnh lạnh lẽo dần bốc lên hai ngọn lửa bừng bừng. Bình Dục cũng lạnh lùng nhìn nàng, không hề thoái nhượng. Sau một lúc lâu Phó Lan Nha rốt cuộc cũng hiểu mình chẳng có bất kỳ lập trường nào để cò kè mặc cả vì thế nàng xoay người đi tới căn sương phòng dùng để soát người kia.

Vương Thế Chiêu trơ mắt nhìn Bình Dục buông tay đi theo phía sau Phó Lan Nha vào phòng, trong lòng tức đến lộn ruột. Chỉ mong tật xấu không thích gần mỹ nhân của Bình Dục kia vẫn còn, nếu Bình Dục đắc thủ chiếm được tiện nghi của mỹ nhân như Phó Lan Nha thì chẳng phải hắn đi chuyến này không công rồi sao?

*****

Phó Lan Nha vừa đi vừa cố gắng suy nghĩ, rốt cuộc cũng nhớ ra cha mình từng nói tới một chuyện: Hai năm trước, tiên hoàng đi Tuyên Phủ thăm quân doanh, đến đêm thì gặp phải đám cháy lớn do mật thám của địch cài vào đốt. Lúc ấy con trai út của Tây Bình Hầu đã cứu được tiên đế. Tiên hoàng tìm được đường sống trong chỗ chết thì cực kỳ tán thưởng người nọ có dũng có mưu, lúc dò hỏi thân phận không biết vị Tây Bình Hầu công tử kia rốt cuộc trả lời thế nào mà Hoàng Thượng nghe xong vui vẻ cực kỳ, chẳng những phục tước vị cho Tây Bình Hầu mà còn triệu vị công tử kia vào Ngũ Quân Doanh ở kinh thành rèn luyện.

Nếu nàng nhớ không lầm thì Tây Bình Hầu đúng là họ Bình. Nhớ rõ cha nàng lúc ấy nhắc đến con út của ông ta thì từng than thở: Người này tuy gặp đại kiếp nhưng không mòn ý chí, nằm gai nếm mật mấy năm, cuối cùng cũng tỏa sáng, đương nhiên không phải vật trong ao.

Đáng tiếc vì nàng kiêng kị thanh danh của Cẩm Y Vệ nên không chịu chú ý sự thay đổi trong nội bộ của bọn họ và đương nhiên hiện tại chẳng có tí đầu mối nào về lai lịch của Cẩm Y Vệ Đô Chỉ Huy Sứ hiện tại. Nhưng nếu đứa con trai út của Tây Bình Hầu kia thật sự là vị Bình đại nhân này thì đúng là oan gia gặp nhau. Bởi vì năm đó đúng là cha nàng cầm đầu mọi người buộc tội khiến Tây Bình Hầu bị tước chức vị, sung quân tới Tuyên Phủ.

Trách không được khi hắn nhắc tới cha nàng thì giọng nói tràn đầy khinh thường. Nàng cười khổ, cái gì gọi là nhà dột còn gặp mưa suốt đêm chính là hoàn cảnh hiện giờ của nàng.

Cửa sổ trong sương phòng đóng chặt, chỉ có một ngọn đèn lập lòe. Nàng đi tới giữa phòng thì quay đầu lại đứng yên, lẳng lặng nhìn Bình Dục đang đứng cách nàng mấy bước chân. Nàng biết việc tối nay chỉ là bắt đầu, nếu cha thật sự bị định tội thì sau đó còn không biết bao nhiêu việc nhục nhã khác đang chờ nàng. Đáng tiếc từ trước đến nay nàng không thích chịu thua, càng không thể nào gào khóc đòi sống đòi chết. Chỉ cần cha và anh còn sống một ngày thì còn có cơ hội lạt lại án.

Nếu bọn họ đã chết thì cái gì cũng chẳng còn.

Bình Dục ngẩng đầu nhìn bài trí trong phòng sau đó mới đi tới trước người Phó Lan Nha, khoanh tay nhìn nàng từ trên cao. Thấy Phó Lan Nha trước sau đề phòng mà nhìn mình, hắn nhếch khóe miệng sau đó bỗng nhiên duỗi tay túm lấy cổ tay Phó Lan Nha. Chẳng qua khác với Vương Thế Chiêu, lúc này hắn vẫn còn nhớ phải cầm tay nàng qua ống tay áo, miễn cho da thịt hai người chạm nhau.

Phó Lan Nha trốn ra sau nhưng không thể tránh thoát, trong lòng nàng thầm hận khiến cả người cũng không nhịn được hơi rùng mình.

Mấy Cẩm Y Vệ ở bên cạnh thấy hành vi của Chu tổng quản có kỳ quái thì sôi nổi rút đao ra quát: “Đứng lên làm cái gì?! Mau ngồi xuống! Chúng ta phụng chỉ phá án, kẻ nào dám cãi lời thì chính là mưu phản!”

Đúng lúc này Vương Thế Chiêu cùng đám người Bình Dục từ ngoài tiến vào. Thấy Chu tổng quản và mấy người khác nổi lên xung đột, thần sắc trên mặt Vương Thế Chiêu khẽ đổi, bước nhanh tới muốn ngăn Chu tổng quản lại.

Nhưng Chu tổng quản lại giống như gặp phải chuyện gì đó cực kỳ đáng sợ. Hai mắt ông ta nhìn chằm chằm phía trước, mắt điếc tai ngơ với những lời quát tháo bên cạnh. Lát sau ông ta giống như đã nhìn rõ cảnh tượng trước mặt, con ngươi co rụt lại, cả người run rẩy lui về phía sau.

Đám người thấy biểu tình của ông ta thì lông tơ sau lưng dựng đứng lên. Theo tầm mắt của ông ta bọn họ chỉ thấy trong viện ánh trăng vằng vặc, hoa cỏ theo gió lay động rào rạt, ngoài những cái đó thì không có gì khác kỳ dị.

“Mau, bắt ông ta lại!” Vương Thế Chiêu thấy tình hình của Chu tổng quản không đúng thì rất sợ ông ta lỡ lời nói ra lời không nên nói. Hắn ta cũng không rảnh sai khiến người khác mà nhanh chân vung đao về phía Chu tổng quản.

Bình Dục thấy thế thì ánh mắt cũng chớp động, giống như suy tư gì đó mà nhìn bóng dáng Vương Thế Chiêu.

Chu tổng quản như không hề phát hiện ra lưỡi đao đang tới gần của đám Vương Thế Chiêu. Ông ta chỉ nhìn chằm chằm phía trước, khuôn mặt dần dần vặn vẹo thành một nhúm vì sợ hãi. Không đợi Vương Thế Chiêu và những Cẩm Y Vệ khác tới gần, ông ta lập tức thét lớn quái dị, lung tung vung vẩy hai tay hét lớn: “Đừng, đừng tới đây.”

Sức lực của ông ta lớn đến kỳ cục, tuy tay không tấc sắt nhưng lại mạnh mẽ cản được Tú Xuân Đao của đám người Vương Thế Chiêu. Mắt thấy mở được một đường máu, đôi mắt đỏ ngầu của ông ta lập tức sáng ngời, chân cất bước chạy như điên về phía trước. Vừa chạy ông ta vừa hoảng hốt quay đầu lại, miệng quát tháo không ngừng giống như có lệ quỷ đang theo đòi mạng ở phía sau.

Nhưng ông ta còn không chạy xa thì lại giống như bị người ta dội cho một quyền, cả người lảo đảo, nghiêng ngả quỳ gối xuống. Ông ta thống khổ che ngực lại, giãy dụa muốn đứng dậy nhưng thân thể chỉ kịch liệt run rẩy vài cái sau đó nhanh chóng cứng lại, hoàn toàn bất động.

Phó Lan Nha thấy thế thì thở phào nhẹ nhõm một hơi, sau đó lặng lẽ lau mồ hôi. Nhân lúc mọi người vẫn đang chú ý tới Chu tổng quản, nàng mượn ống tay áo che dấu mà búng bột phấn trong móng tay xuống đất.

Ngón tay nàng hơi hơi run lên, trái tim nhảy bang bang không ngừng. Tuy nàng không hề hối hận nhưng nhớ tới mình mới tự tay giết một người thì dạ dày vẫn dâng lên cảm giác khó chịu mãnh liệt, mấy lần muốn nôn.

Mấy ngày trước lúc nàng ý thức được trong phủ mất liên lạc với bên ngoài thì đã nổi lên lòng nghi ngờ với Chu tổng quản. Vì ông ta đã ở Phó gia nhiều năm, được cha nàng tin cậy nên mọi việc lớn nhỏ trong phủ đều phải qua tay ông ta. Ngoài ông ta ra sẽ không có ai có thể lặng yên biến Phó gia thành một hòn đảo bị cô lập.

Càng kỳ quái chính là lúc nàng mới phát bệnh, vốn tưởng ông ta sẽ mời Trình đại phu tới khám bệnh cho nàng bởi vì ông ấy là danh y Khúc Tĩnh đồng thời cũng quen thuộc mạch tượng của nàng. Nếu được ông ấy khám bệnh bốc thuốc thì hơn phân nửa có thể khỏi bệnh. Ai ngờ Chu tổng quản chỉ tìm vài vị đại phu xa lạ tới, còn Trình đại phu thì trước sau không thấy lộ diện.

Lúc đó nàng có tò mò hỏi Chu tổng quản một hồi nhưng ông ta lại nói Trình đại phu đã tới vùng nông thôn tránh loạn dân, hiện tại không ở trong thành.

Nàng không nhận được tin tức của cha và anh trai, cũng không thể hỏi thăm tin tức bên ngoài, cả ngày bị nhốt trong phủ, lại bị bóng đè tra tấn.

Ngày ấy bỗng nhiên nàng nhớ tới từng đọc được một cuốn sách thuốc của một vị lang trung vân du tặng cho cha mình, bên trên từng ghi lại có một loại thuốc mãn tính. Người ăn phải thuốc kia tuy không mất mạng nhưng lại gặp ác mộng suốt đêm, tinh thần kinh hoảng bất an. Nếu lâu dài không được điều trị thì sẽ khiến người ta mệt mỏi, có nguy hiểm tới tính mạng.

Triệu chứng này cực kỳ khớp với bệnh của nàng. Tối nay khi lại tỉnh lại khỏi cơn ác mộng, nàng bỗng nhiên ý thức được lần đầu tiên nàng bị bóng đè vừa đúng vào đêm thứ hai cha phụng mệnh hồi kinh. Lúc đó nàng tính toán cùng Lâm ma ma đi Thục Châu vấn an bác nhưng vì bóng đè nên cả ngày uể oải, sự việc cũng vì thế bị hoãn.

Bệnh này đến quá mức trùng hợp, nghĩ đi nghĩ lại thì quả thực không thể tưởng tượng được lại có người lặng lẽ vây nàng trong phủ, cố ý khiến nàng nghĩ mình bị bóng đè.

Chờ nàng kết nối những chuyện quái dị trong phủ lại với nhau xong thì nhịn không được nghĩ rốt cuộc Chu tổng quản bị người nào sai bảo và xuất phát từ mục đích gì mà ông ta lại làm thế. Nếu thật sự đây là do ông ta làm thì việc anh và cha nàng bị mưu hại hơn phân nửa cũng không thoát khỏi liên quan tới ông ta. Rốt cuộc ông ta là người thân cận với cha, đi theo cha nhiều năm nên hiểu rõ điểm mấu chốt của ông ấy ở chỗ nào. Nếu phải đối phó với cha nàng thì ông ta chính là đối tượng lý tưởng để mua chuộc.

Vừa rồi nàng mượn hành động kính trà để yên lặng hạ độc Chu tổng quản. Thuốc giải ở trong tay nàng, đáy lòng nàng vẫn ôm một tia hy vọng, chỉ mong những việc này chỉ là hiểu lầm và Chu tổng quản trước sau vẫn là Chu thúc trung thành đáng tin cậy chứ không phải kẻ bị người khác mua chuộc ám hại cha con nàng.

Nhưng nàng không nghĩ tới nhanh như thế Chu tổng quản đã lộ sơ hở. Nàng càng không nghĩ tới thuốc độc mẫu thân để lại có thể bá đạo như thế, giống như còn có tác dụng tạo ảo giác……

*****

Một màn vừa rồi khiến đám hạ nhân trong phủ sợ không nhẹ. Suốt một lúc lâu trong viện ngoài tiếng bước chân và tiếng quần áo sột soạt của Cẩm Y Vệ xem xét thi thể Chu tổng quản thì không còn tiếng động nào khác.

Vương Thế Chiêu là người đầu tiên vọt tới chỗ thi thể Chu tổng quản. Mãi tới khi túm lấy tóc Chu tổng quản kéo đầu ông ta lên nhìn thấy ông ta đã chết thì sắc mặt hắn mới lặng lẽ tốt lên.

Bình Dục vốn cũng bước nhanh tới bên người Chu tổng quản, thoáng nhìn thấy biến đổi trên sắc mặt Vương Thế Chiêu thì trong lòng rùng mình, bước chân trong lúc lơ đãng cũng chậm lại.

Vương Thế Chiêu lại chăm chú xem xét tình trạng của thi thể, sau đó đứng dậy nói với Bình Dục: “Đại nhân, cái chết của người này rất kỳ quái, nhìn như tim đập nhanh mà chết.”

Lâm ma ma lặng lẽ ôm Phó Lan Nha càng chặt hơn, trên lưng vì khẩn trương mà đổ mồ hôi. Mới vừa rồi bà ta ở bên cạnh nghe thấy hết những lời sắc bén tiểu thư nói với Chu tổng quản. Trong lòng bà ta biết cái chết của ông ta sợ là không thoát khỏi liên quan tới tiểu thư nên cũng lo Cẩm Y Vệ hoài nghi tiểu thư.

Lúc này Phó Lan Nha đã khôi phục trấn định, độc phấn trong móng tay nàng đã xử lý xong, trên người chỉ có một bọc thuốc giải mẹ nàng để lại cho nàng. Cho dù Cẩm Y Vệ cảm thấy có gì không ổn thì nàng cũng có thể nói là dùng để chữa bệnh. Tuy thuốc kia nàng đã ăn một viên khi còn ở trong phòng nhưng vạn bất đắc dĩ thì nàng cũng không ngại ăn thêm một viên nữa trước mặt bọn họ. Dù sao thuốc này ngoại trừ có chút lạnh lẽo thì không có hại gì khác.

Chỉ tiếc độc phấn mẹ nàng để lại trong hộp gỗ quá ít. Vừa rồi nàng đã dùng để đối phó với Chu tổng quản, chút ít còn thừa ở móng tay thì đã bị rải xuống đất. Nếu còn thì trên đường vào kinh nàng có thể dùng nó để đối phó khi gặp vấn đề khó giải quyết.

Bình Dục đứng tại chỗ, nhìn chằm chằm bóng dáng Chu tổng quả, biểu tình khó có lúc mang theo vài phần hoang mang. Tuy mấy năm nay hắn đã nhìn thấy không ít việc lạ trên người đám phạm nhân trong nhà lao nhưng vẫn không thể hiểu nổi. Bởi vì từ góc độ của hắn thì tư thế chết quỳ của Chu tổng quản nhìn thế nào cũng giống như đang lấy cái chết để tạ tội.

Đi đến bên cạnh Chu tổng quản, hắn ngồi xổm xuống cúi đầu nhìn kỹ khuôn mặt ông ta. Thi thể vẫn mở to hai mắt hoảng sợ, tròng mắt cơ hồ lồi ra, sắc mặt lộ ra một tầng than chì, rất giống bị dọa sợ vỡ mật. Khi tới gần hắn ngửi được một mùi tanh đắng ngắt khiến người ta phải nhíu mày.

Phó Lan Nha lẳng lặng lưu ý nhất cử nhất động của hắn. Sắc mặt Vương Thế Chiêu cũng âm trầm. Mấy năm nay hắn cũng đã kinh qua những vụ án lớn nhỏ, từng thấy qua nhiều tư thế chết. Thấy Bình Dục thật lâu không lên tiếng, trong lòng hắn lộp bộp, vội dán đến ngửi ngửi rồi nói: “Lúc trước cũng không có cỗ mùi lạ này, chẳng lẽ người này không phải chết do tim đập nhanh mà do trúng độc sao?”

Trúng độc? Trong viện lập tức xôn xao, là kẻ nào lớn mật đến mức dám hạ độc dưới mí mắt Cẩm Y Vệ như thế?

Bình Dục không tỏ ý kiến, hắn đứng dậy nhìn về phía đám gia quyến Phó gia trong viện, im lặng không nói gì nhưng ánh mắt lại đánh giá kỹ khiến lòng người ta căng thẳng.

“Đại nhân.” Mấy tên Cẩm Y Vệ vừa rồi đưa nước cho gia quyến của Phó gia nói: “Vừa rồi vị Chu tổng quản kia từng hỏi xin một bình nước cho bọn họ uống, chính ông ta cũng uống một chén. Đại nhân, nếu phạm nhân bị trúng độc mà chết thì độc có thể là từ nước không?”

Bình Dục giơ bình nước lên nhìn nhìn, lại đón lấy chén trà ngửi ngửi nhưng hương vị kia quá mức nhạt nhòa, không thể xác định được. Hắn đưa trả cái chén cho thuộc hạ, ánh mắt lại chậm rãi quét qua từng người của Phó gia.

“Đại nhân,” Vương Thế Chiêu lơ đãng nhìn Phó Lan Nha sau đó đột nhiên nói: “Nếu thật sự có kẻ đầu độc thì hơn phân nửa là chứng cứ vẫn còn trên người kẻ kia, có cần lục soát người không?”

Bình Dục không để ý nói: “Cũng đúng, nếu những người này đều ở đây thì lục soát một phen đi.”

Lời này vừa nói ra thì đám hạ nhân trong viện đều lộ ra sợ hãi. Đám Cẩm Y Vệ lĩnh mệnh muốn xua hạ nhân vào một gian phòng trong viện để lục soát từng người một. Lâm ma ma run giọng nói: “Các vị đại nhân, tiểu thư nhà chúng ta xưa nay tri thư đạt lễ, ngày thường đến con kiến cũng không muốn giết, tuyệt đối không có khả năng hại người. Hơn nữa lúc trước tiểu thư bị bệnh một thời gian, quả thực còn chưa khỏe hẳn ——”

Trong lòng Vương Thế Chiêu đang cực kỳ đắc ý nhưng trên mặt lại làm ra vẻ đang làm theo phép công. Hắn lạnh lùng đánh gãy lời Lâm ma ma nói: “Mới vừa rồi vị Chu tổng quản kia chết không minh bạch, tiểu thư nhà ngươi mới vừa rồi cũng ở trong viện, nếu không tra soát kỹ, để lọt phạm nhân sau đó khiến kẻ đó tiếp tục hại người thì làm sao được?”

Hắn vừa nói vừa không kiên nhẫn đẩy Lâm ma ma sang một bên, muốn tóm lấy cổ tay trắng nõn mảnh khảnh của Phó Lan Nha. Tuy là đêm tối nhưng làn da nàng vẫn trong sáng đến chói mắt, khiến tâm hắn ngứa ngáy không thôi.

Phó Lan Nha sớm đã phát hiện ra ánh mắt gian tà của kẻ này, lúc tới gần nàng thấy rõ nôn nóng khó nhịn của hắn thì không khỏi giận dữ vội lùi ra sau một bước. Trong lòng nàng đã sớm có sự chuẩn bị, lúc này đang dùng ánh mắt lạnh lùng sắc bén quét qua người Vương Thế Chiêu.

Bên kia Bình Dục thấy Vương Thế Chiêu gấp gáp không chờ nổi thì đầu tiên là kinh ngạc nhướng mày, sau đó âm thầm cười nhạo một tiếng, đột nhiên nói: “Chậm đã.”

Vương Thế Chiêu dừng động tác, mang theo vài phần tức giận và khó hiểu quay đầu nhìn về phía Bình Dục, chỉ thấy hắn nghiêm túc chỉ vào Phó Lan Nha, chậm rãi nói: “Vị Phó tiểu thư này để ta tự mình lục soát.”

Mặt Vương Thế Chiêu sầm lại nhưng hắn vẫn mạnh miệng nói: “Bình đại nhân chê cười. Hạ quan tuy rằng xuất thân thô thiển nhưng cũng biết nội viện trước nay đều được dùng để giấu chứng cứ. Vài lần phụng mệnh xét nhà trước đây ta đều lục soát được bằng chứng quan trọng ở hậu viện. Hạ quan sợ tội quyến gian lận, không thể không tới kiểm tra nội viện trước.”

“À.” Trong mắt Bình Dục hiện lên ý mỉa mai nhưng vẫn ra vẻ nghiêm túc gật gật đầu nói, “Vương Đồng Tri nói rất có đạo lý. Nhưng nếu ta nhớ không lầm thì vụ án của phụ tử Phó Băng đã được Tam ti ở kinh thành hội thẩm, chứng cứ phạm tội đã cực kỳ xác thực, mười tội trạng đã rõ, hình phạt cũng đủ khiến bọn họ bị đánh trăm trượng. Một vụ án đã rõ ràng mười mươi như thế thì chúng ta cứ theo quy củ mà làm, cần gì nóng vội làm gì? Nếu kẻ nào không biết thì còn nghĩ việc Vương Đồng Tri lòng nóng như lửa đốt tiến thẳng nội viện vừa rồi là do có phạm quan vượt ngục trốn khỏi nhà lao rồi trốn trong viện ấy chứ.”

Vương Thế Chiêu bị nghẹn đến nói không ra lời, Phó Lan Nha lại nghe đến tay chân lạnh lẽo, “Chứng cứ phạm tội của phụ tử Phó Băng đã vô cùng xác thực”, “bị đánh trăm trượng”, “Nhà lao”…… Mỗi một câu chữ đều giống như sét đánh ầm ầm nổ vang bên tai nàng.

Nàng sớm biết mấy năm nay cha ở trong triều gian nan nhiều, nhưng quan trường chìm nổi lên lên xuống xuống là chuyện bình thường. Nàng không nghĩ tới người cha như cây đại thụ từng vươn cành lá xum xuê trong triều đình lại đột nhiên đổ ầm ầm không hề báo trước như thế.

“Các ngươi……” Biết rõ hy vọng không lớn nhưng nàng vẫn cố giãy dụa mở miệng, giọng khàn khàn, cả người hơi rùng mình quát, “Một không có chiếu lệnh, hai không có công văn vấn tội thì làm sao biết được các ngươi có phải giặc cỏ giả dạng quan binh hay không?”

Lúc nàng nói lời này rõ ràng mang theo một tia giãy giụa hấp hối. Bởi vì ấn theo thanh danh khiến người ta sợ run của Cẩm Y Vệ thì sợ là kẻ dám giả dạng bọn họ còn chưa ra đời.

Bình Dục nghe được lời này thì rốt cuộc mới nhìn về phía Phó Lan Nha, thấy nàng ăn mặc hoa lệ, nhan sắc kiều diễm thì nghĩ hẳn đây là đứa con gái Phó Băng coi như hòn ngọc quý trên tay.

Giờ phút này tuy sắc mặt nàng tái nhợt như tờ giấy nhưng eo lưng lại thẳng tắp, lời nói vẫn lộ rõ lanh lợi. Quả không hổ danh là con gái Phó gia, có điều hắn lại cười nhạo một tiếng sau đó lười biếng lấy chiếu lệnh từ bên hông ra mở miệng nói: “Ngô hoàng có lệnh, Phó Băng là quan triều đình nhưng lấy quyền công mưu việc tư, tội đáng chém. Hiện tại giam giữ trong nhà lao, đợi định tội xong sẽ xử tử. Ngoài ra còn có người khác đưa ra bằng chứng Phó Băng cấu kết Nam Di, có tâm làm phản. Bởi vì vụ án nghiêm trọng nên ngô hoàng đặc biệt phái ta tới điều tra chứng cứ, áp giải tội quyến vào kinh thành thẩm vấn.”

Nói xong hắn không đợi Phó Lan Nha đáp lại đã vung tay lên với thủ hạ lạnh lùng nói: “Còn thất thần làm cái gì, mau làm việc đi.”

Đám Cẩm Y Vệ lập tức đáp lời, cùng rút Tú Xuân Đao ra tiến quân thần tốc về phía trước.

Phó Lan Nha chỉ cảm thấy trời đất quay cuồng, may mà Lâm ma ma nhanh tay đỡ được nàng nên nàng mới không trượt chân ngã lăn xuống bậc thang.

*****

Phó gia làm quan nhiều năm, của cải thật sự không tệ, xét nhà giằng co hơn nửa đêm mà vẫn không xong.

Sợ người của Phó gia nhân lúc hỗn loạn đào tẩu hoặc đòi chết đòi sống, Bình Dục phái mấy người khác áp tải Phó Lan Nha và đám tôi tớ của Phó gia ở trong sân, tạm thời canh chừng. Bọn hạ nhân thấy chủ nhân đã thất thế thì phần lớn đều tâm như tro tàn, có kẻ tuổi còn nhỏ, vì vận mệnh mờ mịt sau này của mình mà trộm khóc vài lần.

Lâm ma ma hận không thể khóc đến mặt già nhăn lại thành một nhúm nhưng thấy khí sắc của Phó Lan Nha thực sự không tốt, lại lo lắng gió đêm lạnh lẽo khiến tiểu thư càng bệnh thêm nên bà ta cũng chẳng rảnh lo oán lo hờn mà ôm lấy Phó Lan Nha lúc này chỉ mặc một kiện áo choàng vào lòng, lặng yên rớt nước mắt.

Một đám hạ nhân bị nhốt ở hậu viện, chỉ có Chu tổng quản là nam tử, vì vị trí đặc thù ở Phó gia của ông ta nên không bị nhốt cùng chỗ với đám gia đinh. Ông ta không thể khóc lóc sướt mướt như đám nữ nhân nhưng trong lòng cũng lo sợ, ai thán không thôi, thỉnh thoảng cũng kéo ống tay áo lên lau vành mắt đỏ hoe.

Đang thương tâm cảm thán chợt nghe bên tai truyền đến tiếng tiểu thư, “Chu thúc, ta hơi khát, có thể nhờ thúc xin bọn họ chút nước không?”

Ông ta kinh ngạc ngẩng đầu thì thấy Phó Lan Nha đang lẳng lặng nhìn mình.

Gió đêm từ từ thổi từ ngoài vào khiến ánh đèn dưới hành lang đong đưa. Khuôn mặt tiểu thư bị ánh đèn chiếu rọi lúc sáng lúc tỏ, biểu tình lại cực kỳ bình tĩnh, ánh mắt sâu thẳm như giếng khơi không biết đã nhìn ông ta bao lâu rồi.

Trong lòng ông ta hiện lên một tia bất an, yên lặng há miệng sau đó cứng đờ mà gật gật đầu, “Aizzz, Chu thúc lập tức đi hỏi.”

Ông ta biết Cẩm Y Vệ tuy phụng chỉ bắt người nhưng trước khi tội danh của lão gia hoàn toàn được định đoạt thì bọn họ cũng không dám tùy ý làm nhục nữ quyến, đặc biệt là tiểu thư. Đừng nói chỉ là một chén nước, mà kể cả cơm nước trên đường về kinh Cẩm Y Vệ cũng không đến mức bỏ mặc kệ.

Vị Cẩm Y Vệ cách bọn họ gần nhất hình như mới nhậm chức không lâu, khuôn mặt non nớt, hành sự còn có vài phần khách sáo. Sau khi nghe ông ta nói, hắn nhìn Phó Lan Nha, bên má hơi hơi nóng lên sau đó nhanh chóng đi tới thương lượng với mấy Cẩm Y Vệ khác. Chỉ chốc lát sau hắn đã mang tới một bình nước và một chồng chén trà.

Chu tổng quản ngàn ân vạn tạ mà đón lấy. Lâm ma ma rót một chén trà đưa cho Phó Lan Nha. Nàng nhấp một ngụm sau đó ngước mắt nhìn thấy bên người có không ít nha hoàn đang yên lặng nhìn mình, trong mắt có khát khao. Hẳn mọi người bị nhốt hơn nửa đêm cũng đã sớm miệng khô lưỡi khô nhưng vì cố kỵ thân phận chủ tớ nên không dám tùy ý vượt quá giới hạn.

Nàng nói với Lâm ma ma phát chén trà cho mọi người, sau đó nàng còn tự tay rót trà cho Lâm ma ma và Chu tổng quản. Nàng đưa chén cho Chu tổng quản, miễn cưỡng cười nói: “Ma ma, Chu thúc, sau đêm nay duyên phận chủ tớ của chúng ta chỉ sợ không còn nữa.”

Vành mắt Lâm ma ma lập tức đỏ lên, Chu tổng quản lại hơi hơi cứng lại, miễn cưỡng nói: “Sao tiểu thư lại nói lời này, tội của lão gia chưa định, còn có khả năng lật lại bản án, nói không chừng đợi tiểu thư vào kinh thì lão gia đã được phục chức.”

Phó Lan Nha cũng không nói tiếp, chỉ nhìn ông ta uống hết chén trà rồi mới đột nhiên nói: “Chu thúc, nếu ta nhớ không lầm thì thúc đã ở với Phó gia hơn hai mươi năm. Mấy năm nay ngươi lo liệu việc trong ngoài phủ, ngày đêm không ngừng, quả thực vất vả.”

Sắc mặt Chu tổng quản hơi cứng lại khó mà phát hiện. Trong giây lát ông ta vội nói: “Tiểu thư đừng nói thế. Ngài hẳn vẫn còn nhớ năm đó lão nô tới Phó gia làm gia nô là chuyện thế nào. Năm ấy Vị Thủy gặp lũ lụt, trên bờ bá tánh bị ôn dịch, nếu không có lão gia kịp thời tới chống lụt lại chống dịch thì chỉ sợ lão nô đã sớm chết, sao còn sống được nhiều năm như thế? Nói đúng ra thì nửa cái mạng này của lão nô là do lão gia cứu, lấy đâu ra chuyện vất vả.”

Phó Lan Nha nhìn Chu tổng quản không chớp mắt, thấy ông ta tuy nói năng chuẩn chỉnh, biểu tình bi thương lại thành khẩn nhưng ánh mắt lại rõ ràng có lập lòe không thật.

Phó Lan Nha nhìn thấy thế thì ngực đau đớn, bỗng nhiên nàng cười cười, liếc mắt nhìn đám Cẩm Y Vệ đang uống trà dưới tàng cây cách đó không xa, miệng cất lời nhàn nhã như đang nói chuyện nhà, “Chu thúc, ngươi cũng biết mấy ngày nay ta luôn bị bóng đè, vài vị đại phu đã tới khám, cũng thay đổi phương thuốc nhưng vẫn không khỏi. Trong lòng ta buồn bực, biết phụ thân và huynh trưởng công việc bận rộn nên không đành lòng khiến bọn họ lo lắng vì thế chỉ đưa thư tới Thục Châu cho bá phụ muốn nhờ ông ấy mời đại phu y thuật cao minh tới. Ai ngờ tin này vừa ra thì đã bặt vô âm tín, một tháng này cũng không thấy bá phụ trả lời……”

Nói đến đây nàng đột ngột ngừng lại, bình tĩnh nhìn Chu tổng quản ở đối diện. Ông ta trước sau bình tĩnh không hoảng hốt, biểu tình cũng không vì lời này của mình mà có bất kỳ biến hóa gì. Nàng ngừng lại một chút rồi nói: “Chu thúc, ngày thường trong phủ thư từ đều do thúc trông nom, qua một tháng này trong phủ không hề nhận được tin gì, ngươi có biết vì sao không?”

Lâm ma ma ở bên cạnh đã nghe ra khả nghi, bà ta biết tiểu thư từ trước đến nay không phải kẻ hồ đồ, nàng luôn canh cánh trong lòng chuyện trong phủ mất liên lạc với bên ngoài vì thế tất nhiên sẽ tìm mọi cách để tìm hiểu nguyên nhân. Nhưng không biết vì sao tiểu thư lại chọn lúc này để chất vấn Chu tổng quản.

Bà ta nhớ tới những lời tiểu thư nói với mình lúc vừa mới tỉnh thì trong đầu phút chốc hiện ra một ý niệm, đột nhiên quay đầu không tin nổi mà nhìn về phía Chu tổng quản.

Phó Lan Nha cũng nhìn thẳng vào Chu tổng quản, chậm rãi nói: “Ngoài việc mất liên lạc thì còn có một chuyện khiến ta thấy khó hiểu, đó là việc ta bị bóng đè. Thật ra ta vốn tưởng mình không đủ khí huyết khiến tuần hoàn ngưng trệ, chỉ cần uống vài thang thuốc bổ thân lợi khí và nghỉ ngơi một thời gian là khỏi. Ai ngờ hai ngày trước ta nằm mơ, được trong mộng gợi ý mới biết mấy ngày nay ta bị bóng đè là do có nguyên nhân khác.”

Chu tổng quản nghe vậy thì biểu tình vẫn không thay đổi, chỉ khẽ cười nói: “Như thế rất tốt, đã có thể tìm được nguyên nhân bệnh thì tật bóng đè của tiểu thư hẳn sẽ khỏi rất nhanh.”

Phó Lan Nha lắc đầu than thở nói: “Cái này thì chưa chắc, bởi vì giấc mộng của ta quá mức hoang đường. Trong mộng mẫu thân nói với ta sở dĩ ta bị bóng đè không phải vì bệnh mà vì có kẻ hạ độc. Chu thúc nói xem đang êm đẹp vì sao lại có người hạ độc ta chứ? Có hoang đường không?”

Lúc nàng nói chuyện cố ý hạ thấp giọng, ngữ điệu và biểu tình cũng không khác gì ngày thường khiến đám Cẩm Y Vệ ngồi cách đó không xa chỉ nghĩ chủ tớ hai người đang nói chuyện phiếm, cũng chưa nghĩ nhiều.

Chu tổng quản nghe xong lời này thì sắc mặt rốt cuộc giống như thứ đồ sứ tốt nhất bị nứt một khe, trông cực kỳ khó coi. Không phải ông ta tự làm loạn trận tuyến mà là vì ông ta ở Phó gia nhiều năm, biết rõ tâm tính vị tiểu thư này. Nàng không những thông minh hơn người mà lại càng không bao giờ nói lời dư thừa. Lời này của nàng có vẻ không đầu không cuối nhưng mỗi câu đều ám chỉ điều gì đó. Trong lòng ông ta chấn động, không sao tưởng tượng được trải qua kiếp nạn tối nay mà tiểu thư vẫn có thể kéo tơ lột kén, đoán được đại khái chân tướng.

Phó Lan Nha thu hết biểu tình của ông ta vào trong mắt, lúc này nàng chỉ thấy máu nóng dồn lên, hận ý thấm ra từng đợt như hơi ẩm sau cơn mưa. Nàng cắn chặt răng, miễn cưỡng duy trì biểu tình sau đó cười lạnh nghĩ, giải dược kia hẳn là không cần cho rồi.

Một hồi lâu sau nàng mới cất giọng khàn khàn: “Chu thúc, ta biết ngươi đi theo phụ thân nhiều năm, phụ thân đối đãi ngươi thực sự không tệ, quan tâm người nhà của ngươi không nói lại còn dạy ngươi đọc sách viết chữ. Vậy không biết ngươi có từng nghe qua điển cố Tần khi Hồ Hợi (điển cố chỉ hươu nói ngựa – đổi trắng thay đen) chưa? Phụ thân tính tình cương trực, trong mắt không chứa nổi một hạt cát, mỗi lần nói tới việc gian nịnh dưới thời Hồ Hợi là ông lại nói: Từ cổ đến nay, kẻ thất tín bội nghĩa chỉ có một kết cục ——”

Nàng hơi hơi mỉm cười, cúi người về phía trước, khẽ mở cánh môi dùng giọng nói chỉ nàng và Chu tổng quản nghe được mà nhẹ nhàng nói: “Chết.”

Sắc mặt Chu tổng quản xanh mét, đột nhiên đứng lên.

Nửa tháng sau, tại Vân Nam, Phó gia.

Lâm ma ma ngủ đến nửa đêm thì chợt bị một loạt tiếng động nhỏ đánh thức. Đây đúng là lúc xung quanh yên ắng, trời đêm tĩnh lặng đến mức có thể nghe thấy cả tiếng gió. Vì thế tiếng động kia chẳng những đột ngột mà còn khiến người ta sợ hãi, làm cho cơn buồn ngủ của bà bay sạch.

Bà ta sờ soạng vén màn lên, thò người ra nghiêng tai lắng nghe tiếng động đứt quãng mà đè nén, cực kỳ dày vò người khác truyền đến từ buồng trong. Chuyện này không phải mới xảy ra lần đầu nên trong lòng bà ta chỉ than dài sau đó đứng dậy khoác xiêm y, cầm đèn bước nhanh vào trong buồng.

“Tiểu thư, tiểu thư.” Bà ta đi tới trước giường, nhấc màn trướng lên cúi người gọi nhỏ, “Ma ma tới rồi, ngài đừng sợ, có phải lại gặp ác mộng không?”

Dưới ánh đèn vàng vọt hiện rõ thiếu nữ dung mạo như hoa đang nằm trên giường, không biết lúc này nàng đang mơ cái gì mà trên khuôn mặt trắng như sứ lấm tấm mồ hôi mỏng. Tóc nàng ướt mồ hôi, mày đẹp nhíu lại, miệng thỉnh thoảng phát ra những tiếng nức nở thống khổ.

Lâm ma ma sợ tiểu thư nằm mộng lâu sẽ tổn hại tinh thần nên lòng như lửa đốt, vội vàng để đèn sang một bên rồi ôm người vào lòng dỗ dành mà vỗ lưng. Bà liên tục gọi vài tiếng tiểu thư mới thở dài một hơi, đột nhiên mở to mắt.

Trong đáy mắt Phó Lan Nha còn dư lại dấu vết sợ hãi, đôi tay nàng nắm chặt lấy chăn, hơi thở dồn dập không ngừng. Thấy Lâm ma ma nàng suýt thì sợ tới nỗi hét lên. Mãi đến khi Lâm ma ma ôn nhu khuyên giải an ủi nàng mới nhận ra mình đang ở đâu và dần an tĩnh lại.

Lâm ma ma thấy đáy mắt tiểu thư không còn sợ hãi mà hiện ra vẻ thanh tỉnh thì nhẹ nhàng thở ra. Bà gọi mấy đại nha hoàn tiến vào bưng nước ấm và khăn để tiểu thư lau người, thay quần áo ngủ đã ướt đẫm mồ hôi. Phó Lan Nha lẳng lặng nằm trên giường, mặc cho Lâm ma ma mang theo bọn hạ nhân bận trước bận sau, suy nghĩ của nàng lại quay về cảnh trong mơ vừa rồi.

Từ khi phụ thân bị triệu hồi kinh, trong khoảng thời gian này nàng luôn gặp ác mộng. Lúc đầu ác mộng chỉ là những mảnh vụn, nàng tỉnh dậy sẽ quên mất, chỉ có thể nhớ chút hình ảnh đứt quãng. Nhưng mấy ngày gần đây cảnh trong mơ dần rõ ràng hơn, nàng thấy mình bị nhốt trong một sơn cốc u tối, bốn phía tối tăm tràn ngập sương mù dày đặc. Hình ảnh trước mặt giống như xuyên qua lăng kính, vặn vẹo mà quái dị.

Nàng lẻ loi một mình, kinh hoảng bất an lớn tiếng gọi cha và anh ở trong mộng nhưng bên tai chỉ có thể nghe thấy tiếng trầm vang truyền đến từ vách núi, trước sau không thấy có ai trả lời. Nàng lảo đảo, mệt mỏi bước đi, trong lúc hoảng hốt, trên vai nàng là một cánh tay lạnh lẽo. Nàng kinh hoàng quay lại thì lại thấy khuôn mặt trắng bệch của mẹ mình……

Mỗi khi mơ tới đây đáy lòng nàng sẽ dâng lên một cỗ bất an thật sâu. Sau khi mẹ chết, nàng hầu như chưa bao giờ gặp bà trong mơ, thật vất vả mới gặp được nhưng sao bộ dạng của bà ấy lại xa lạ và đáng sợ như thế……

“Tiểu thư.” Lâm ma ma cầm một chén canh an thần nóng hổi tới, đánh gãy suy nghĩ của nàng nói, “Đã đổi mấy phương thuốc mà tật bóng đè này vẫn không tốt lên. Ngày mai phải bảo Chu tổng quản đổi đại phu khác thôi.”

Nói xong bà ta vươn tay sờ trán Phó Lan Nha, an tâm nói: “May mà không bị sốt. Bên ngoài dân loạn làm ầm ĩ cực kỳ, Trình đại phu tránh họa ở nông thôn, một chốc một lát cũng không thể mời ông ấy tới cửa khám bệnh được. Nếu không với y thuật của ông ấy thì đã sớm tìm ra bệnh căn của tiểu thư rồi, làm sao còn để đến tận giờ vẫn chưa khỏi.”

Bà lo lắng sốt ruột nhìn tiểu thư, nếu không phải tiểu thư đang êm đẹp tự dưng bị bóng đè khiến ban ngày tinh thần uể oải thì từ một tháng trước chủ tớ bọn họ đã tới Thục Châu vấn an bác của tiểu thư. Như thế bọn họ vừa lúc có thể tránh được loạn lạc ở phía nam này và sẽ chẳng bị nhốt ở trong thành không đi được như bây giờ.

Phó Lan Nha đón lấy chén canh, yên lặng uống. Nàng nhớ tới có đêm cha nàng bị một đạo mật chỉ triệu hồi kinh, trước khi đi ông đã giao mọi việc ở Vân Nam cho Bình Bị Sử Thẩm Phụ Niên tiếp quản. Hiện giờ đã hơn một tháng mà trước sau không hề có tin tức của cha, điều này khiến nàng không khỏi nghi ngờ.

Hơn nữa, từ khi tiên đế đăng cơ, cha liên tục bị giáng chức, đầu tiên là bị loại ra khỏi nội các, sau đó bị điều khỏi kinh thành, vượt ngàn dặm xa xôi tới Vân Nam. Cùng lúc đó, kẻ luôn đối đầu với cha nàng là Lý Sĩ Mậu lại được thánh sủng, chẳng những thăng làm Thủ Phụ mà còn kiêm chức Lại Bộ Thượng Thư, được triều thần ủng hộ, thanh thế ngày càng phô trương. Ngược lại tình hình của cha càng ngày càng gian nan, không cần nghĩ cũng đã thấy rõ.

“Ma ma.” Nàng đột nhiên nói, “Hai ngày nay ca ca có đưa tin tới không?”

Lâm ma ma đang giúp Phó Lan Nha dịch góc chăn nghe thấy thế thì lắc đầu nói, “Ban ngày ma ma cố ý đi hỏi Chu tổng quản nhưng lão gia và đại công tử đều chưa từng gửi thư tới. Hẳn là bọn họ bận rộn nên nhất thời không có thời gian rảnh rỗi.”

Phó Lan Nha trầm ngâm nghĩ cha nàng bôn ba phiền lòng chuyện công sự và không rảnh gửi thư cho nàng thì còn có thể hiểu được. Nhưng anh trai nàng đang nhậm chức ở Đại Hưng, tình cảm giữa hai người lại cực kỳ tốt đẹp, cứ cách một khoảng thời gian nàng sẽ nhận được thư của anh trai hỏi han. Trong thư anh trai còn kể tỉ mỉ cho nàng những điều thú vị ở Đại Hưng, chưa bao giờ có chuyện một tháng không có bức thư nào như thế này.

Càng làm cho nàng phiền lòng chính là bên ngoài Nam Di tác loạn, dân loạn dũng mãnh tràn vào thành rất nhiều. Bọn họ bị nhốt trong phủ giống như cô lập không thể làm gì. Hiện nay đến thư từ của cha và anh cũng không thấy, vậy chẳng phải bọn họ hoàn toàn bị tách biệt với bên ngoài sao?

Nàng hơi chau mày, liếc mắt nhìn bầu trời đen nhánh ngoài cửa sổ. Nàng bỗng nhiên nhớ ra cái tật bóng đè này của nàng cũng bắt đầu đúng một tháng trước khi cha rời đi. Nàng mải nghĩ nên hồn nhiên không để ý tới ánh trăng xuyên qua song cửa chiếu lên mặt mình, khắc họa tinh tế từng đường nét trên đó. Trên khuôn mặt nàng không có gì để bắt bẻ, da thịt vô cùng mịn màng, giống như ngọc quý thượng đẳng, trong đêm tối lẳng lặng nở rộ sáng rỡ tạo nên cảm giác đẹp đến kinh tâm động phách.

Lâm ma ma ở một bên nhìn, tuy bà tự tay chăm sóc tiểu thư từ nhỏ nhưng nhất thời cũng khó mà rời mắt. Bà ta nghĩ phu nhân đã đẹp, nhưng tiểu thư lại trò giỏi hơn thầy, so với phu nhân khi còn trẻ thì còn đẹp hơn ba phần. Cũng không biết Lục công tử bị làm sao mới từ bỏ mối lương duyên tốt đẹp thế này.

Bà ta nhớ tới hai tháng trước lão gia biết được việc Lục công tử nạp thiếp, dưới cơn thịnh nộ ông đã cùng Lục gia giải trừ hôn ước. Tiểu thư nghe xong tin đó thì chẳng thương tâm hay phẫn nộ, ngược lại nàng ấy còn bình tĩnh trấn an cha mình.

Bà ta biết ngoài miệng tiểu thư chưa bao giờ nói nhưng trong lòng cũng rất ưng cuộc hôn nhân này. Dù sao thì bộ dáng và học vấn của Lục công tử đều là xuất chúng đệ nhất. Càng làm cho Lâm ma ma thổn thức chính là bởi vì mối quan hệ tốt đẹp của hai nhà nên hai bên thường xuyên lui tới, lúc Lục công tử ngẫu nhiên tới bái phỏng gặp được tiểu thư, hai mắt lúc nào cũng có ý cười không thể che giấu.

Lúc ấy bà ta đã biết Lục công tử cũng vừa ý tiểu thư. Nếu hai người kết thân, vợ chồng son hẳn sẽ tôn trọng, ân ái tốt đẹp.

Nhưng ai có thể dự đoán được mối lương duyên đẹp đẽ như thế cứ vậy mà tan. Đừng nói tiểu thư, đến người vú nuôi như bà cũng cảm thấy lo lắng và bị đè nén. Hơn phân nửa là vì tiểu thư tích tụ tâm tình không tốt nên mới bị bệnh.

Bên này Phó Lan Nha lại không rảnh để ý tới vú nuôi đang nghĩ cái gì, nàng rầu rĩ nằm xuống, nhìn chằm chằm màn trướng một hồi mới mở miệng nói: “Ma ma, một tháng này chúng ta không hề thu được một phong thư nào từ bên ngoài đúng không?”

Lâm ma ma không rõ vì sao tiểu thư lại dây dưa với vấn đề này đến vậy. Tuy khó hiểu nhưng bà cũng không tiện nói nhiều, chỉ thả một bên màn trướng nói: “Cứ cách ngày ma ma lại đi hỏi Chu tổng quản nhưng kỳ quái là chúng ta thật sự không nhận được một lá thư nào từ bên ngoài.”

Phó Lan Nha nghe xong lời này thì không nằm nổi nữa. Nàng ngồi dậy, nghiêm mặt nói: “Ma ma, cái hộp gấm mẫu thân để lại cho ta trước khi qua đời đang đặt ở Đa Bảo Các ư?”

“Sao tiểu thư lại đột nhiên hỏi cái này?”

Phó Lan Nha chỉ nói: “Ta có chút nhớ mẫu thân, muốn nhìn cái tráp một chút, ma ma giúp ta mang nó tới được không?”

Lâm ma ma nghĩ người bị bệnh thường lo âu nhiều, cho dù ngẫu nhiên tâm huyết dâng trào cũng chẳng có gì lạ. Vì thế bà ta vội đáp lời rồi đi đến Đa Bảo Các, móc chìa khóa mang theo người, mở ra lấy cái tráp rồi mang tới trước giường.

Cái tráp này có ba tầng, trong ngoài đều có cơ quan, ôm trong tay nặng trĩu. Phó Lan Nha đón lấy, quen thuộc mà mở ra tầng dưới cùng, lấy một túi tiền nhỏ ra, sau đó cởi dây đổ ra mấy viên thuốc tròn vo màu trắng.

“Cái này ——” Lâm ma ma không hiểu gì mà nhìn Phó Lan Nha. Nếu bà ta không lầm thì trong hộp gấm này ngoài ít sách cũ và phương thuốc thì có mấy bao thuốc viên. Loại thuốc màu trắng này không biết phu nhân lấy được ở chỗ nào, nghe nói là mất một số tiền lớn và có thể giải được trăm thứ độc. Năm đó lão gia đi tuần án ở Kế Châu từng bị trúng tên của Thát Đát, trên mũi tên có độc khiến ông ta sốt cao mấy ngày không khỏi, suýt nữa thì chết.  Nhờ mấy viên thuốc này mà lão gia mới nhặt được một cái mạng. Không biết đang yên đang lành tiểu thư lấy thuốc này ra làm gì.

Phó Lan Nha cầm một viên thuốc nghiền nghẫm trên đầu ngón tay sau đó nàng bỗng nhiên cười cười, ngước mắt nhìn về phía Lâm ma ma nói: “Ma ma mang cho ta ít nước, ta muốn uống thuốc.”

“Uống thuốc?” Lâm ma ma kinh hãi, “Sao lại phải uống? Tiểu thư nên biết thuốc này là dùng để giải độc, cho dù ăn vào không sao nhưng cũng không thể tùy tiện uống được.”

Nhưng lúc này tiểu thư đã đặt ngón trỏ lên môi, mặt lộ vẻ cảnh cáo, ý bảo bà ta im lặng. Lâm ma ma nhìn Phó Lan Nha, bỗng nhiên nghĩ ra gì đó rồi cố sức đè thấp giọng nói: “Tiểu thư, chẳng lẽ……”

Phó Lan Nha cau mày, giọng điệu trở nên lạnh băng: “Đã nhiều ngày nay ta suy nghĩ rất lâu và luôn cảm thấy trong phủ có chút không thích hợp. Ma ma, hiện tại ta nóng lòng xác nhận một sự kiện, rốt cuộc ta bị bóng đè, hay…… Trúng độc.”

“Trúng độc?” Lâm ma ma khiếp sợ mà nhìn Phó Lan Nha, hơn nửa ngày vẫn không nói nên lời.

Lúc này bỗng nhiên có người dồn dập gõ cửa nói, “Tiểu thư, tiểu thư, bên ngoài có một đám quan binh nói là, nói là lão gia nhà chúng ta phạm tội, bọn họ muốn vào phủ phá án. Những người đó đều mặc Phi Ngư Phục của Cẩm Y Vệ. Chu tổng quản không nhịn được đã mở cửa.”

Cẩm Y Vệ? Ba chữ này giống như sét đánh ngang tai, sắc mặt Lâm ma ma trắng bệch, cố gắng tự trấn định quát: “Nói hươu nói vượn! Lão gia nhà chúng ta là Tuần phủ Vân Nam do triều đình khâm điểm, cho dù muốn phá án thì cũng là lão gia đi tra người khác chứ?! Cái gì Cẩm Y Vệ hay không Cẩm Y Vệ, không cần nhiều lời, hơn phân nửa là loạn dân giả trang. Mau bảo Chu tổng quản dẫn người đánh bọn họ ra ngoài, đừng dọa tiểu thư.”

Mấy đại nha hoàn kia còn chưa kịp đáp lời thì bên ngoài bỗng nhiên truyền đến một loạt tiếng rống giận, sân viện vốn tối tăm nay bỗng nhiên sáng như ban ngày.

Tim Phó Lan Nha nảy thình thịch, chỉ nghe thấy bên ngoài vang lên tiếng nam tử trẻ tuổi, “Nghe nói trong phủ hiện tại chỉ có một vị chủ tử chính thức là Phó tiểu thư. Nàng ta đang ở đâu? Nếu không chịu ra thì đừng trách chúng ta không khách khí trực tiếp vào lục soát!”

Chu tổng quản ở một bên liên tục khẩn cầu: “Tiểu thư của chúng ta còn chưa lấy chồng, các vị đại nhân có thể chú ý chút lễ pháp không ——”

“Lễ pháp?” Nam tử kia cười lạnh, “Ngươi nên biết, gia quyến của tội thần dám cự tuyệt không tiếp chỉ thì theo luật sẽ bị chém ngay. Lúc này đã là lúc nào rồi còn phân biệt lễ pháp. Đừng có đợi tới khi rơi đầu rồi vẫn còn mơ màng hồ đồ.”

Kẻ nói lời này chính là Vương Thế Chiêu, sau khi vào Phó gia, Bình Dục lập tức dẫn người đến ngoại thư phòng của Phó phủ còn hắn lại tiến thẳng nội viện.

Lâm ma ma nghe thấy lời này thì cả người đông cứng lại. Chu tổng quản đi theo Phó Băng nhiều năm, vào Nam ra Bắc, kiến thức cũng nhiều, không có chuyện đến Cẩm Y Vệ là thật hay giả cũng không nhận ra. Trong đáy lòng Phó Lan Nha cũng chết lặng. Lúc mở miệng giọng nàng đã khác, cổ họng cực kỳ khàn, “Ma ma, mặc kệ bên ngoài là người hay quỷ, cứ giúp ta mặc xiêm y chỉnh tề đã.”

Lâm ma ma vốn đã cảm thấy trời sụp đất nứt nhưng thấy tiểu thư vẫn trấn định tự nhiên chứ không loạn thì cũng bình tĩnh hơn nửa. Bà ta vội ai một tiếng sau đó run rẩy giúp Phó Lan Nha mặc quần áo trang điểm.

Vương Thế Chiêu nói xong lời này thì thấy mấy gian sương phòng vẫn im ắng như cũ, không hề có động tĩnh gì. Hắn như bị gãi đúng chỗ ngứa, ánh mắt chậm rãi quét từ đông sang tây, âm thầm phỏng đoán Phó Lan Nha rốt cuộc ở trong gian phòng nào, miệng lại cao giọng nói: “Chúng ta đã dùng lễ nghĩa trước, nếu tội quyến vẫn cự tuyệt kháng chỉ thì chúng ta chỉ có thể xông vào.”

Lời còn chưa dứt thì cửa phòng phía đông đột nhiên bị mở ra, sau đó có hai người bước ra ngoài. Đi đầu là một phụ nhân hơn 40 tuổi, phía sau là một thiếu nữ tầm 15, 16 tuổi ——

Ánh mắt của Vương Thế Chiêu dán lên người thiếu nữ kia, tròng mắt không di chuyển. Tuy hắn không được đọc nhiều sách nhưng cũng học được vài câu tình ý nông cạn trong những dịp trăng gió. Ví dụ như “Mùa hoa nở động kinh thành”, lại thí dụ như “Trong ánh mắt đưa tình, hoa nở càng rạng rỡ”. Hắn chỉ cảm thấy bất kể là câu nào thì cũng không đủ để hình dung khí thế và nhan sắc của Phó Lan Nha. Chỉ liếc mắt một cái đã đủ để người ta mềm cả người.

Hắn gian nan nuốt nước bọt, vừa muốn mở miệng thì phía sau đã truyền đến tiếng bước chân, quay đầu lại nhìn thì trong lòng hắn lập tức dâng lên một ngọn lửa vô danh nhưng vẫn không thể không cất lời chào: “Bình đại nhân.”

Phó Lan Nha cũng yên lặng quan sát đám người Vương Thế Chiêu, thấy bọn họ quả nhiên mặc quan phục của Cẩm Y Vệ, bên hông là Tú Xuân Đao, khí thế lại rào rạt vô pháp vô thiên không khác gì lời đồn khiến người ta nghe tiếng đã sợ vỡ mật của Cẩm Y Vệ. Chút hy vọng trong lòng nàng lúc này hoàn toàn bị nghiền nát. Nhớ tới cha giờ này không biết thế nào, môi nàng trắng bệch, lòng cũng đau như dao cắt.

Trong lúc cảm thấy bị dày vò đến lợi hại, bỗng nhiên bên ngoài lại có một đám nam tử trẻ tuổi tiến vào. Những người này giống như có một đôi cánh màu đen phía sau khiến trong viện nổi lên gió lạnh. Đi đầu là một nam tử tuấn tú, thân thể cao lớn, mặt mày đĩnh đạc. Hắn tiến vào, nhàn nhạt nhìn Phó Lan Nha một cái sau đó lập tức cười cười với kẻ vừa rồi còn cao giọng và nói: “Hóa ra Vương Đồng Tri xét nhà sẽ không lục soát chỗ khác mà chuyên môn chạy tới nội viện của nữ quyến. Làm chúng ta tìm ngươi mãi.”

Trên mặt hắn là tươi cười, nhưng giọng điệu lại châm chọc cực kỳ.

Lúc Lưu Bách Thông ra khỏi cung thì thời gian không sớm cũng không muộn, vừa vặn là giờ Dậu. Hoàng hôn mênh mông, chân trời là một mảnh vàng rực đang dần bị bóng tối bao trùm, lấy tốc độ mắt thường có thể nhìn thấy mà ngả về tây.

Ông ta do dự nhìn chằm chằm ánh tà dương một hồi lâu, mắt thấy sắp tối ông ta mới hạ quyết tâm, móc một cái khăn tuyết trắng bằng lụa từ trong tay áo ra lau mồ hôi trên trán sau đó sải bước đi tới chiếc xe ngựa đã chờ sẵn ngoài cửa cung. Lên xe rồi ông ta lệnh cho xa phu chạy tới ngõ Liễu Diệp.

Con đường này xa phu đã quen thuộc, dù trời đã tối nhưng xe ngựa vẫn nhẹ nhàng đi theo đường cũ, thẳng qua phố qua hẻm. Đi được nửa canh giờ thì xe ngựa dừng trước một tòa nhà sâu trong ngõ Liễu Diệp.

Bên trong sớm đã có người nhận được tin, Lưu Bách Thông mới vừa xuống xe ngựa thì cửa lớn đã “Kẽo kẹt” một tiếng, chậm rãi mở ra.

Vừa nghe thấy động tĩnh này thì mọi vội vàng ở trong lòng Lưu Bách Thông đều bị dập tắt hơn nửa, không hiểu sao trong lòng ông ta tự dưng dâng lên một nỗi sợ hãi. Ông ta lấy lại bình tĩnh, nhìn về phía cánh cửa tối om, cả tòa nhà giống như đầu của một con dã thú âm trầm đang há to cái mồm chư chậu máu trực chờ nuốt ông ta vào bụng.

Nhưng không chờ nỗi sợ hãi trong lòng ông ta lên men thì có một nam tử trẻ tuổi mày dài mắt hẹp đã đi từ trong ra. Người này mới hơn hai mươi, mặc quần áo của Cẩm Y Vệ, vừa thấy Lưu Bách Thông thì trên mặt hắn đã lộ ra nụ cười nhàn nhạt. Hắn vẫn đứng trên bậc thang cao nhìn xuống dưới nói: “Lưu đại nhân cuối cùng cũng tới.”

Lưu Bách Thông rùng mình, thu lại sợ hãi trên mặt, chắp tay cười nịnh nọt với người trẻ tuổi này: “Hạ quan đến chậm, mong Vương đại nhân đừng trách.” Không dám trì hoãn nữa, ông ta vội bước vài bước lên bậc thang rồi đi theo người kia vào trong phủ.

Tòa nhà này nhìn từ bên ngoài thì không quá nổi bật nhưng bên trong lại cực kỳ xa hoa tráng lệ. Không nói tới cẩm thạch trắng lát dưới chân, trong vườn còn đầy kỳ trân dị thảo, ngay cả cái lồng vẹt dưới hành lang cũng làm bằng đồi mồi do Xiêm La quốc tiến cống. Có tìm khắp kinh thành cũng khó thấy, nghe nói đây là quà Thượng Nguyên Hoàng Thượng ban cho Vương công công trong dịp tết năm nay.

Ông ta thầm than, ân sủng thế này chỉ có một mình Vương Lệnh được nhận.

Người trẻ tuổi trước mặt bước vào chính phòng, Lưu Bách Thông chưa được gọi thì không dám vào theo mà chỉ khoanh tay nín thở đứng dưới hành lang.

Trong lúc đó bỗng nhiên có một tiếng mắng nho nhỏ vang lên: “Thứ chó má.” Giọng này thô dát, khàn khàn, gần ngay bên tai nhưng lại cực kỳ quái dị.

Lưu Bách Thông vốn đã cảm thấy tòa nhà này có một cỗ áp lực vô hình nào đó nên rất không tự nhiên, lúc này chợt nghe thấy âm thanh quái dị kia thì càng hoảng sợ hơn. Ông ta hốt hoảng ngẩng đầu, mới phát hiện hóa ra là con vẹt trong lồng vừa nhại giọng ai đó.

Nếu là ngày thường ông ta sẽ mắng con súc sinh này một chặp nhưng tâm tình ông ta mấy ngày nay đã khác trước. một câu “Thứ chó má” này đã hoàn toàn gợi lên chút thẹn với lòng còn sót lại của ông ta. Giống như có người đứng trước mặt tát cho ông ta một cái khiến ông ta có cảm giác quyết tâm hơn, bắt đầu muốn lui ra.

“Lưu đại nhân, xin mời vào.” Lúc này người trẻ tuổi vừa nãy đi ra khỏi phòng gọi ông ta môt tiếng. Thấy sắc mặt Lưu Bách Thông xám xịt, làm như mắt điếc tai ngơ với lời hắn gọi thì hắn lập tức trầm mặt, cao giọng gọi: “Lưu đại nhân?”

Lưu Bách Thông bị tiếng gọi mang theo cảnh cáo rõ ràng này dọa sợ, lông tơ trên lưng dựng thẳng lên. Ông ta như người mới tỉnh mộng, ý niệm vừa hiện ra đã tan thành mây khói, chỉ vội nở nụ cười cứng đờ với người trẻ tuổi kia sau đó cất bước đi vào trong phòng.

Trong mắt nam nhân trẻ tuổi có một tia khinh thường, hắn đứng cạnh cửa, nhìn Lưu Bách Thông cẩn thận lướt qua rồi mới buông mành đi theo phía sau.

Ngồi trên chủ vị trong phòng là một nam tử trung niên mặt trắng bóc, diện mạo âm nhu, lưng thẳng tắp, không giống hoạn quan mà lại có vài phần giống võ tướng. Lão ta đang nương theo ánh đèn lưu li mà tỳ nữ bên cạnh cầm để đọc một cuốn sách hơi mỏng. Lúc này thấy hai người đi vào lão ta buông sách, vẻ mặt ôn hoà nói: “Tới đây.”

Mỗi lần nhìn thấy vị đại thái giám chưởng quản Tư Lễ Giám quyền thế ngập trời này là Lưu Bách Thông lại không nhịn được sinh ra cảm giác quái dị. Cũng không biết người này tập bí thuật gì mà rõ ràng đã qua tuổi 50 nhưng thoạt nhìn lại chỉ mới hơn 30.

Một năm này ông ta âm thầm lui tới với Vương Lệnh không ít lần vì thế cũng có chút hiểu biết về tính nết đối phương. Lúc này kẻ kia tuy đang tươi cười nhưng sự nhẫn nại quả thực có hạn vì thế ông ta cũng không dám kéo dài mà vội tiến lên một bước nói hết những lời cần nói, “Đô Sát Viện bên này đã bố trí xong, chỉ chờ ngày mai thượng triều hạ quan sẽ dẫn chúng quan dâng tấu buộc tội phụ tử Phó Băng.”

“À.” Vương Lệnh vừa lòng mà híp híp mắt, từ từ nói, “Lưu đại nhân là môn sinh đắc ý của Phó Băng, nếu để ngươi buộc tội ông ta thì chắc chắn là hiệu quả hơn người khác nhiều.” Lão ta nói xong thì cười cười, mí mắt sáng rỡ giống như tâm nguyện nhiều năm rốt cuộc cũng được thực hiện nên vui sướng không nói nên lời.

Lưu Bách Thông lại thấy miệng đắng ngắt, không biết là tư vị gì, cả người cứ thế hoảng sợ đứng tại chỗ. Vương Thế Chiêu đứng ở một bên nhìn bộ dạng lo trước lo sau của Lưu Bách Thông thì cho là không đúng, thầm khinh bỉ: Hại ân sư, thất tín bội nghĩa, bỏ đá xuống giếng, những việc vô sỉ nhất thì vị Lưu Bách Thông này đều đã làm đủ, lúc này còn bày ra bộ dạng không đành lòng này cho ai xem. Nếu không phải ông ta phản chiến, sao chú hắn có thể nhanh chóng cùng Lý Sĩ Mậu chứng thực tội danh của phụ tử Phó Băng như thế?

Hiện giờ Lý Sĩ Mậu đươc chú hắn âm thầm hiệp trợ lên chức Thủ Phụ, Phó Băng bị bắt vào tù, đến con trai cả của Phó Băng là Phó Duyên Khánh cũng bị áp giải suốt đêm vào kinh thẩm vấn. Chỉ trong nửa tháng ngắn ngủi, Phó gia từ đám mây bị kéo tuột xuống mà không thể trở nổi tay.

Hắn cười lạnh, Phó Băng ỷ vào sự tin cậy của tiên đế mà mắt cao hơn đầu, cao ngạo chính trực, nơi nơi đối nghịch với chú hắn khiến lão ta sớm coi như cái đinh trong mắt cái gai trong thịt. Hiện giờ cả nhà ông ta rơi vào cảnh nhà tan người tán thì cũng là đáng đời.

Chỉ là —— Trước mắt hắn xẹt qua một khuôn mặt kiều diễm. Không biết cô con gái như hoa như ngọc của Phó Băng biết được nhà mình chỉ qua một đêm đã sụp thì trong lòng sẽ nghĩ như thế nào nhỉ? Nghĩ đến tiểu mỹ nhân nũng nịu kia, lòng Vương Thế Chiêu ngứa ngáy khó nhịn. Lần đầu tiên hắn nhìn thấy nàng ta là hai năm trước. Khi đó tân hoàng chưa lên ngôi, chú hắn chẳng qua chỉ là một vị thái giám chưởng quản ở Đông Cung. Hắn tới kinh thành cậy nhờ chú mình, dưới sự dìu dắt của lão mà được vào Cẩm Y Vệ, nhưng vì không có công danh võ cử nên chỉ có thể bắt đầu từ tầng chót nhất.

Còn Phó Băng là cận thần của tiên đế, đúng lúc vàng son rực rỡ. Không lâu sau đó là sinh nhật của Nghiêm thái phó, các loại quan lại trong triều đều tới dự tiệc, đến Thái Tử cũng tự mình tới cửa chúc thọ ân sư. Vương Lệnh có tâm dìu dắt cháu mình nên âm thầm sắp xếp để hắn cùng đi.

Chính trong buổi tiệc đó hắn gặp được vị Phó tiểu thư như hoa kia. Lúc đó nàng ta chưa cập kê nhưng đã trổ mã cực kỳ xinh đẹp, bị chúng nữ vây quanh trong nhà thủy tạ. Nàng ta nhàn nhã thong dong chơi cửu liên hoàn, giơ tay nhấc chân đều như nước chảy mây trôi. Nàng ta chuyện trò vui vẻ, thông minh hiển hiện không khác gì ánh trăng soi bóng nước, cực kỳ nổi bật trong đám quý nữ.

Từ đó về sau hắn thường hỏi chú mình về nàng ta, lại nghe nói từ nhỏ nàng ta đã đính thân với con trai cả của đại học sĩ Lục Thịnh, chỉ chờ xong tang mẹ là sẽ gả cho Lục công tử làm vợ. Hắn nghe xong thì thất vọng đến răng đau, nhưng cũng biết mình và Phó tiểu thư như mây và bùn. Mỹ nhân khó gặp, hắn vốn không thể có khả năng có được nàng vì thế dù không cam lòng nhưng cũng không thể không tạm thời nén niệm tưởng.

Không ngờ nhân sinh khó lường, chỉ trong hai năm, Thái Tử kế vị, Vương Lệnh thận trọng từng bước trở thành đại thái giám chưởng quản Tư Lễ Giám quyền khuynh thiên hạ, còn Phó Băng lại bởi vì ngạo mạn nên không được tân hoàng thích, dần dần thất thế.

Càng làm cho hắn vui vẻ hơn là một tháng trước, đang lúc chú hắn cùng Lý Sĩ Mậu chuẩn bị gây khó dễ cho Phó Băng thì vị Lục công tử có đính thân với Phó tiểu thư lại uống say làm càn, hại trong sạch của một vị biểu muội bà con xa trong nhà. Việc này không biết là bị ai truyền ra ngoài, nháo đến ồn ào huyên náo.

Lục công tử chật vật không giải quyết nổi, không thể không nạp vị biểu muội kia làm thiếp. Dù sao chuyện phong lưu bực này với nam tử cũng là bình thường, không ảnh hưởng đến toàn cục. Ai ngờ Phó Băng biết được việc này lại giận tím mặt.

Lúc đó ông ta nhậm chức Đô Sát Viện Hữu Thiêm Đô Ngự Sử, phụng mệnh đến Vân Nam. Tuy không thể về kinh nhưng ngay trong đêm ông ta vẫn gửi thư tới Lục phủ trách cứ Lục công tử phẩm hạnh có khuyết tật, không xứng đáng với con gái ông ta, lời lẽ trong thư rất nặng nề, không chút nể tình.

Phó Băng vốn yêu thương con gái, chọn con rể cũng rất cẩn thận. Lúc hai nhà kết duyên Tần Tấn ông ta đã bắt Lục đại học sĩ thay con trai hứa hẹn một câu —— vợ chồng cử án tề mi (tôn trọng nhau), trong 5 năm nếu không có con mới có thể nạp thiếp. Nhưng trước mắt người còn chưa qua cửa thì Lục công tử đã phản lại lời thề, Phó Băng sao có thể không giận.

Phó Băng nổi tiếng về tài ăn nói, Lục đại học sĩ bị lá thư của Phó Băng ép đến không xuống đài nổi, đơn giản cũng trả lời thư, muốn giải trừ hôn ước của hai nhà. Phó Băng biết rõ Lục gia nháo ra chuyện bực này tất là có tâm địa khác. Dưới sự cười chê của người ngoài, ông ta vẫn không chút do dự khi giải trừ hôn ước với Lục gia, hai nhà cứ thế cắt đứt quan hệ.

Hiện giờ Phó gia rơi đài, Phó tiểu thư mất đi chỗ dưa là Lục gia thì đúng là lẻ loi hiu quạnh, sau khi bị áp tải vào kinh sẽ chẳng còn con đường nào khác ngoài vào giáo phường tư (chỗ cho những người ca múa, nhạc công v.v.)

Khóe miệng hắn cong lên nghĩ một đóa hoa đang đúng độ như thế từ nay sẽ bị giẫm dưới bùn, thật quá đáng tiếc……

Trước mắt hắn đã được thăng làm Cẩm Y Vệ Đồng Tri, chú hắn lại đang được ân sủng, một kẻ mang tội như Phó tiểu thư tự nhiên không còn xứng với hắn. Nhưng nếu mạnh mẽ chuộc về nhà, thu cho mình dùng thì cũng chưa chắc không thể. Mà càng khiến người ta vui sướng hơn là lúc này Hoàng Thượng lại lệnh cho hắn đến Vân Nam tịch thu gia sản của Phó gia, áp giải nữ quyến vào kinh. Một đường này không biết có bao nhiêu tiện lợi cho hắn.

Vương Thế Chiêu nghĩ nghĩ, ngực trào ra một cỗ khoái cảm, nóng lòng muốn thử đến nỗi đứng ngồi không yên. Lúc này Vương Lệnh đã tinh tế hỏi Lưu Bách Thông chuyện Phó gia, đặc biệt cẩn thận hỏi chuyện con gái của Phó Băng. Cuối cùng ông ta lại truy hỏi chuyện Phó phu nhân qua đời năm đó.

Lưu Bách Thông thân là môn sinh của Phó Băng nên dĩ vãng thường xuyên tới cửa Phó gia, vợ ông ta cũng có lui tới hậu trạch của Phó gia nên cũng biết nhiều việc. Biết Vương Lệnh không tha cho kẻ chỉ có lệ qua loa, vì thế ông ta không thể không căng da đầu đem những gì mình biết nói ra hết.

Vương Thế Chiêu thấy Vương Lệnh rất có hứng thú với mấy chuyện này thì không khỏi cả kinh trong lòng. Hắn nhớ tới một chuyện cũ năm xưa, trong lòng nổi lên mấy trăm câu hỏi nhưng vài lần muốn nói lại thôi. Thoáng nhìn qua khuôn mặt càng lúc càng âm nhu kỳ quái của chú mình dưới ánh đèn, hắn mạnh mẽ nuốt lời muốn nói xuống.

Vương Lệnh đã nghe được hết mọi chuyện vì thế phất tay ra hiệu cho Lưu Bách Thông im lặng, còn mình thì rũ mắt suy nghĩ một hồi sau đó bỗng nhiên quay đầu cười nói với Vương Thế Chiêu: “Nghe nói Phó Băng rất yêu thương đứa con gái này, từ nhỏ đã nuôi như nam tử, chẳng những để nàng ta theo ca ca học vỡ lòng mà lúc ở Vân Nam ông ta còn tự dạy con gái học. Ngoài ra Phó phu nhân không phải người Trung Nguyên nên khi còn sống nghe nói cũng dạy nàng ta chút bàng môn tà đạo. Lần này cháu tới đó đừng nghĩ Phó tiểu thư tuổi còn nhỏ mà thiếu cảnh giác, nếu bất cẩn xảy ra chuyện gì thì thúc phụ ta cũng không biết ăn nói với Hoàng Thượng thế nào đâu.”

“Cháu đã biết.” Vương Thế Chiêu nghe lão ta nghiêm khắc cảnh cáo thì cảm giác quái dị trong lòng càng rõ hơn. Nhưng hắn không dám có lệ mà vội đứng dậy đáp lời.

“Nhưng,” Vương Lệnh phủi đống tro bụi vô hình trên ống tay, nhàn nhã nói, “Nhờ phúc của Lưu đại nhân mà Phó gia sớm đã có nội ứng của chúng ta, không sợ vị tiểu thư kia làm ra việc gì.”

Lưu Bách Thông ngượng ngùng móc khăn ra lau mồ hôi. Bỗng nhiên lúc này bên ngoài truyền đến vài tiếng đập cửa, có người cầu kiến. Vương Lệnh đã làm việc cả ngày nên sớm mệt mỏi, vừa nghe thấy động tĩnh này lão ta lập tức nhàn nhã dựa nghiêng trên ghế, lệnh cho người nọ tiến vào.

Người nọ tiến vào rồi thấp giọng nói với lão ta vài câu sau đó chợt lui ra. Sắc mặt Vương Lệnh hơi hơi biến đổi một chút, giây lát sau ánh mắt lão ta lại như đao quét về phía Lưu Bách Thông nói: “Lưu đại nhân ra ngoài một chút, ta có chút việc muốn nói với cháu mình.”

Lưu Bách Thông đang bồn chồn trong lòng nghe thấy lời này thì không dám cò kè mặc cả, vội vàng lui ra ngoài phòng.

“Làm sao vậy thúc phụ?” Vương Thế Chiêu liếc nhìn chú mình nhưng không nhìn ra manh mối gì nên đành cẩn thận hỏi.

Vương Lệnh khôi phục thần sắc như thường, không mặn không nhạt nói: “Phó Băng đang bị thẩm tra, Vân Nam tạm thời không có người tọa trấn, hiện giờ có mấy chỗ lưu dân tác loạn. Vừa rồi Hoàng Thượng nghe xong tin tức thì chọn trong đám triều thần một người đi nhậm chức Tuần Phủ Vân Nam, để Bình Dục tự mình hộ tống, đến Vân Nam rồi Bình Dục sẽ tự mình áp giải nữ quyến của Phó gia vào kinh.”

“Bình Dục?” Vương Thế Chiêu suýt nữa nhảy dựng lên, “Sao lại là hắn! Có hắn nhúng tay thì chúng ta làm sao triển khai việc của Phó gia?”

“Chẳng qua chỉ là con gái một tội thần, hắn áp giải thì áp giải, cần gì phải nổi trận lôi đình như thế?” Vương Lệnh đã hoàn toàn bình tĩnh lại nói “Cháu đừng quên, khi tiên đế còn sống Phó Băng lấy thân phận Cao Thủ Phụ năm lần bảy lượt buộc tội Tây Bình Hầu ngồi không ăn bám. Lúc ấy cả triều đều là môn sinh của Phó Băng, tiếng lên án công khai ngày càng nhiều khiến Tây Bình Hầu bị tước chức vị, một nhà bị biếm đến Tuyên Phủ. Nếu không phải sau đó tiên hoàng đi Tuyên Phủ thăm biên mạc, đang đêm gặp lửa lớn cháy quân doanh lại được Bình Dục lúc ấy đang bị sung quân cứu ra thì một nhà Tây Bình Hầu làm sao có thể khôi phục tước vị? Sợ là cả đời bọn họ đều phải ở Tuyên Phủ ăn cát. Hiện giờ Phó gia gặp nạn, Bình Dục không bỏ đá xuống giếng đã là không tồi, cho dù phát hiện ra cái gì thì cũng sẽ khoanh tay đứng nhìn, tuyệt đối sẽ không xen vào việc của người khác.”

Nói thì nói thế nhưng Vương Thế Chiêu vừa nghĩ tới cái gã cấp trên này của mình là đã khó chịu. Rõ ràng tuổi hai người xấp xỉ nhưng người này vì xuất thân nên trước sau luôn đè ép hắn. Kẻ kia lại quen ngoài cười trong đâm dao, tàn nhẫn âm hiểm, tuy hắn sớm có ý lật đổ nhưng vẫn không bắt được nhược điểm của Bình Dục……

*****

Lưu Bách Thông ở hành lang đợi một chén trà nhỏ mới thấy Vương Thế Chiêu từ trong phòng đi ra. Lưu Bách Thông muốn đi vào chào Vương Lệnh nhưng lại bị Vương Thế Chiêu ngăn lại, “Thúc phụ mệt mỏi nên đã đi nghỉ ngơi, Lưu đại nhân không cần đa lễ, ta đưa ngài ra khỏi phủ.”

Lưu Bách Thông cười đáp lời, hai người một đường không nói chuyện đi ra ngoài phủ. Tòa nhà này quái dị ở chỗ không có lấy một kẻ tôi tớ đi lại, lúc rẽ qua một hành lang dài, có một con gió đêm thổi tới thấm vào xương cốt thật sự lạnh lẽo. Lưu Bách Thông không nhịn được rùng mình một cái, chóp mũi lại ẩn ẩn ngửi được mùi máu, nhưng vì quá nhạt nên không kịp nắm lấy, mà mùi kia cũng cứ thế tan đi.

Đang hồ nghi lại thấy Vương Thế Chiêu đang ở một bên nhìn mình, ánh mắt sắc bén đến cực điểm, Lưu Bách Thông sợ tới mức cổ rụt lại, không dám để lộ ra dấu vết nào, chỉ giả vờ ho khan, chật vật che giấu phần bối rối lúc nãy.

Ra đến cửa lớn, hai người đường ai nấy đi, Vương Thế Chiêu kiêng kị chuyện Bình Dục tự mình đi Vân Nam áp giải nữ quyến Phó gia nên vội quay về Cẩm Y Vệ Bắc Trấn Phủ Tư.

Lưu Bách Thông thì lên xe ngựa tự hồi phủ. Trước khi lên xe ông ta lơ đãng nhìn bầu trời đêm, chỉ thấy bóng tối đen ngòm, đêm dài đã tới.

LỘC MÔN CA

Tác giả: Ngưng Lũng

Convert: Yuuki

Thể loại: Cổ đại, HE

Số chương: 151c + PN

Editor: Amber

Ngày đăng: 10.9.2020

Văn Án

Cẩm Y Vệ Đô Chỉ Huy Sứ Bình Dục phụng chỉ áp giải con gái của tội thần là Phó Lan Nha vào kinh. Đường xá xa xôi, trên đường đi nhiều trắc trở. Hai bên tính kế, các phương tranh thủ ra tay. Sắp đến kinh thành rồi, cần dùng trí hay chạy trốn đây?

Hắn khoanh tay cười lạnh: Còn thủ đoạn gì thì dùng hết đi.

*******

Phó gia có cô con gái, tài sắc song toàn, nổi danh khắp thiên hạ. Lúc cha nàng quyền thế ngập trời thì không kẻ nào dám trắng trợn có ý gì với nàng nhưng khi ông chịu tội thì chưa vào tới kinh thành nàng đã bị tứ phía bủa vây. . .

*Có pass, bạn nào muốn pass thì like fanpage trên facebook của Rừng Hổ Phách rồi inbox để lấy pass nhé! 

*Nếu bạn thích các truyện trong nhà Rừng Hổ Phách, hãy ủng hộ để Amber duy trì trang web nhé:

Nếu bạn không có Paypal thì có thể:

1.Chuyển khoản qua tài khoản: Hoang Mai Nhung – 0021002033624 – Vietcombank

2.Chuyển qua Momo

3. Gửi thẻ cào Vietel

Mục Lục

(vì vài lý do trong thời gian này Amber chỉ để mục lục tượng trưng, các chương nối với nhau nên đến cuối chương bà con bấm chuyển chương tiếp).

Chương 1     Chương 5     Chương 10     Chương 15     Chương 20     Chương 25     Chương 30

Chương 35     Chương 40     Chương 45     Chương 50     Chương 55     Chương 60     Chương 65

Chương 70     Chương 75     Chương 80     Chương 85     Chương 90     Chương 95     Chương 100

Chương 105     Chương 110     Chương 115     Chương 120     Chương 125     Chương 130     Chương 135

Chương 140     Chương 145     Chương 150     Phiên Ngoại 3

HOÀN

Gia Hàng không uống rượu mà chỉ uống nước trái cây với hai đứa nhỏ. Cô nói: “Tôi không chỉ là tiểu nhân mà còn là phụ nữ. Chẳng phải phụ nữ và tiểu nhân đều khó ở chung sao? Anh không phải nói quân tử trả thù mười năm chưa muộn ư? Thiếu tướng Lý, về sau đừng kích thích tôi nữa, nếu có lần sau tôi sẽ không để cả nhà vui vẻ thế này đâu.” Trong mắt cô xẹt qua một tia sát khí, sau đó cô lại cười tươi như hoa khiến Lý Nam cho rằng mình hoa mắt.

“Cái trò bỉ ổi này mà cô cũng làm được.”

“Bỉ ổi thì cũng khiến vợ anh cười như hoa, không cần nói cảm ơn, chuyện nhỏ chẳng tốn sức gì.” Gia Hàng làm một động tác như đang gõ nhanh trên bàn phím.

Lý Nam tức muốn ói máu, anh ta thật muốn nhào lên hung hăng bóp cổ cô nàng xem cô ta còn dám tự tiện làm bậy thế không. Nhưng đương nhiên việc này là không thể, anh ta chậm rãi ổn định lửa giận, sau đó nghĩ may mà bọn họ ít có dịp chạm mặt trong công việc, nếu không quả là đáng sợ. Anh ta khâm phục Trác Thiệu Hoa từ nội tâm, đúng là kẻ dũng cảm!

Giống như đọc được suy nghĩ của anh ta, Trác Thiệu Hoa mỉm cười gật đầu khiến Lý Nam cứng đờ người.

Lý Đại Soái và ông Trác Minh đua uống rượu, khuôn mặt buồn bực của Trác Dương cũng đã giãn ra, vợ Lý Nam thì vuốt ve vòng ngọc trên tay, mặt ửng đỏ, bà Âu Xán thì nhìn Phàm Phàm, Luyến Nhi mà cười thấy răng không thấy mắt. Trác Thiệu Hoa cụp mi rũ mắt, trong mắt chỉ có Gia Hàng, Luyến Nhi vỗ tay nhỏ hát bài thiếu nhi: “Hạt đậu nành, rau mầm mùa xuân, rau hẹ cắt khúc, rau cần bẻ ngọn, măng tây xếp chung, bẻ hai nhánh tỏi, giá đỗ bỏ rễ, dưa chuột thái sợi, thật là đẹp, thật là ngon……”

“Thiếu tướng Lý có mong ước gì cho năm sau?” Gia Hàng sợ Lý Nam cô đơn nên thân thiết hỏi.

“Sang năm tôi muốn sinh một thằng nhóc béo.” Anh ta chẳng thể làm gì cô nàng vậy chẳng nhẽ con trai anh ta không làm được gì con gái cô ta sao? Xem ai mới là người cười đến cùng.

“Luyến Nhi, tới đây, chúc bác cầu được ước thấy nào.” Gia Hàng vẫy tay với Luyến Nhi.

Không biết làm sao mà nhìn đứa nhỏ phấn nộn đang đi về phía mình, Lý Nam đột nhiên rùng mình.

( 3 ) Bay cao

Một màn cuối cùng của vở《đưa mũ phượng》đang diễn ra trên sân khấu. Trong khán phòng trang nhã có ghế khắc hoa, trên bàn ở sân khấu là mũ phượng chói mắt lộng lẫy dưới ánh đèn. Màn hình ở hai bên sân khấu bắt đầu vang lên tiếng hát, giọng hát uyển chuyển quẩn quanh không trung.

Trác Dật Phàm che miệng, lặng lẽ ngáp một cái, ánh mắt vừa chuyển đã nhìn Khang Vũ Y. Cô đã duy trì tư thế này từ đầu vở diễn tới giờ, mắt không chớp nhìn chằm chằm sân khấu, biểu tình biến hóa theo cốt truyện. Máu mủ quả thật là thần kỳ, cho dù cô chưa từng gặp được người bà ngoại trong truyền thuyết kia nhưng trong xương cốt lại có tài năng diễn kịch của bà mình.

Sân khấu mới dựng, người xem kịch chủ yếu là những người có thú vui cao nhã. Sân khấu cũng không lớn, nhưng tinh xảo, có một cửa lớn và một cửa sổ đều mô phỏng theo sân khấu kịch cổ đại. Khi đặt mình trong đó người ta sẽ có cảm giác không thật. Vở diễn này cũng mới dựng, trang phục cũng là mới may, vừa hết một đoạn lời kịch kinh điển trong《 bích ngọc trâm 》thì chỉ thấy một vạt váy áo lòe loẹt đi tới. Bà mẹ chồng bên tai cài hoa đi về phía con dâu, hát đoạn kinh điển “Con dâu là thịt trong lòng bàn tay của ta, A Lâm là thịt trên mu bàn tay của ta, lòng bàn tay và mu bàn tay đều là thịt……”

Trác Dật Phàm lại ngáp một cái, lần này cậu không che giấu tốt khiến Khang Vũ Y quay đầu băn khoăn nói: “Còn có vài phần nữa là kết thúc rồi.” Vở kịch này cô đã xem rất nhiều lần, nhiều phiên bản, mỗi cảnh bên trong, mỗi câu hát cô đều thuộc như lòng bàn tay.

“Anh không vội.” Trác Dật Phàm hơi quẫn nhưng lại quyến luyến sự săn sóc của cô, “Bà ngoại em thường diễn nhân vật gì? Mẹ chồng ư?”

Khang Vũ Y xì cười: “Bà ấy là ngôi sao, cả đời chỉ diễn thiếu nữ xinh đẹp.”

Trác Dật Phàm đột nhiên nghĩ đến hình ảnh thiếu nữ trang điểm dày cộp để che nếp nhăn đã thấy không khỏe, vội vàng ngừng nghĩ ngợi.

“Aizzz, kỳ thật cũng không phải việc to tát gì, sao A Lâm kia không thể thẳng thắn thành thật một chút. Chỉ tội Lý tiểu thư phải chịu nhiều thiệt thòi như vậy. Em rất ghét đàn ông nói dối.” Đạm mạc nói xong lời này Khang Vũ Y vẫn đắm chìm trong vở diễn.

“Nếu…… Nếu đó là lời nói dối có ý tốt thì sao?” Trác Dật Phàm sờ sờ mũi hỏi.

“Người thật lòng chẳng ai muốn bị người khác lừa gạt, cho dù có ý tốt thì cảm giác bị lừa gạt cũng không dễ chịu. Anh không thoải mái sao?” Khang Vũ Y phát hiện sắc mặt Trác Dật Phàm đột nhiên thay đổi.

“Có lẽ, chỗ này chán quá.”

Aizzz, đúng là tự làm tự chịu, Trác Dật Phàm chán nản thầm nghĩ.

Sau khi vở kịch kết thúc, phố xá ầm ĩ cũng đã vắng lặng, Khang Vũ Y nhìn nhìn trời, đút tay vào túi áo. Đêm xuân tháng 3 vẫn còn lạnh.

“Í, đó không phải bạn học của anh sao?” Khang Vũ Y nhìn thấy hai người đứng ở góc đường, từ bóng dáng thì thấy không khác gì sinh đôi, cả hai đều cơ bắp và cường tráng. Trác Dật Phàm và bọn họ thân thiết cực kỳ, như hình với bóng, lúc ở trường căn bản là không rời nhau. Cô nói “Em luôn cảm thấy bọn họ thích hợp học thể chất hơn, hắc hắc!” Nói xấu người khác sau lưng khiến cô hơi ngượng.

Vốn dĩ hai người kia đều đã trưởng thành, dù chưa phải ông chú nhưng cũng không kém là bao, vậy mà còn phải trà trộn vào đại học giả vờ cưa sừng làm nghé, chỉ vì để tiện cho công việc. Trác Dật Phàm làm bộ không phát hiện ra hai người họ, thế mà hai tên kia còn không biết tự giác đi lên nhiệt tình chào hỏi: “Trác Dật Phàm, khéo quá!”

Có thể không khéo sao, hai người đặc biệt đợi ở đây mà! Anh cười cười hỏi: “Hai người cũng tới xem kịch à?”

Hai người kia liếc trắng mắt đáp: “Chúng tôi mà vào đó thì người ta lại tưởng là nhà hát mới thuê bảo vệ. Ha ha, bọn tôi không ngủ được nên ra ngoài đi dạo thôi.”

“A, các anh là……” Khang Vũ Y giật mình che miệng lại. (Gay ý mà)

Hai người kia trăm miệng một lời: “Tuyệt đối không phải, chúng tôi chỉ là bạn học, là anh em tốt.” Hai đôi mắt hình viên đạn bắn về phía Trác Dật Phàm, đều do tên này mà bọn họ bị hiểu nhầm, trong sạch của đàn ông mất hết rồi.

Khang Vũ Y thè lưỡi, đỏ mặt, vội vàng ngẩng đầu nhìn trời nói: “Tàu thăm dò mặt trăng số 6 đã cất cánh mấy ngày rồi nhỉ? Năm ngày rồi thì phải? Trác Diệc Tâm chính là thần tượng của em đó, bộ dáng cô ấy mặc trang phục của phi hành gia khiến em nhớ tới Anne Hathaway của phim《Interstellar 》. Trác Diệc Tâm là nữ phi hành gia đầu tiên của Trung Quốc, thật ghê gớm, khi còn nhỏ nhất định là cô ấy học khủng lắm.”

Trác Dật Phàm trầm mặc, con nhóc kia hồi nhỏ quả thực là khủng nhưng không phải là học khủng. Nó đi nhà trẻ bị đuổi 2 lần, học tiểu học bị đuổi một lần, bởi vì nó mà mẹ anh dù tung hoành ngang dọc nhiều năm nhưng cứ thấy giáo viên là nói lắp.

Hai người đàn ông bên cạnh còn tranh thủ bỏ đá xuống giếng: “Trác Dật Phàm cũng họ Trác đó, có khi 500 năm trước bọn họ là người một nhà, chờ cô ấy quay lại địa cầu, chúng tôi phải xin chữ ký mới được.”

Khang Vũ Y mang vẻ mặt chờ mong mà nhìn anh, Trác Dật Phàm ngẩng đầu nhìn trời, đầu hơi hơi đau.

Chuyện yêu đương của anh có vẻ khá thuận lợi, tuy một tuần chỉ được gặp nhau một hai lần. Anh còn phải đến đại học, gặp gỡ tiền bối, còn phải viết các loại báo cáo, thời gian quả thật thiếu đến đáng thương. Cho tới nay ba mẹ cũng không gây áp lực gì, mọi việc anh làm đều là vì thích.

Ông nội cũng vui mừng nói: “Trác gia rốt cuộc cũng có một phần tử trí thức.”

Mẹ thì may mắn nói: “Còn may không thành đứa hư.”

Không ai trong gia đình biết về tình yêu của anh, cũng không ai hỏi. Nếu anh chịu nói thì bọn họ sẽ nghe, nếu anh không muốn nói thì gia đình cũng sẽ không hỏi.

Năng lực của Vũ Y thực sự siêu quần, cô ấy lại xinh đẹp nên người nào đã gặp rồi thì khó mà không thích. Ở trước mặt anh cô cũng không ra vẻ, quan tâm viết rõ trên mặt. Ở chung hơn nửa năm qua, phần tình cảm này đã sâu đến nỗi anh bắt đầu lo được lo mất.

Lúc này Gia Hàng cũng đang dùng kính viễn vọng ngắm mặt trăng, rất giống một người yêu thích nghiên cứu thiên văn chuyên nghiệp. Kính viễn vọng là do Trác Dật Phàm mua cho mẹ khi Luyến Nhi xác định sẽ lên mặt trăng.

“Cũng không biết hiện tại Luyến Nhi đang làm gì?” Gia Hàng xem đến mắt đau mà vẫn chẳng thấy mặt trăng có thêm người nào.

Trong tin tức có phát sóng trực tiếp, Luyến Nhi mới vừa gội đầu trên phi thuyền, hiện tại chuẩn bị ra ngoài làm thí nghiệm. Bề mặt của mặt trăng gồ ghề lồi lõm, giống khuôn mặt nhiều dầu của một thiếu niên dậy thì.

Trác Dật Phàm do dự nhưng vẫn không nói với mẹ về tâm tình của mình. Mẹ anh rất thích hợp cho việc kết bè đi cướp của, cũng không biết giấu cảm xúc, có thế nào thì dùng thế ấy. Nhưng nếu nói đến tư vấn tình cảm thì có cảm giác đang đi nhầm chỗ. Tuy rất nhiều người cảm thấy ba mẹ anh ân ái nhưng đó là ngoại lệ, không thể dựa vào đó làm tham chiếu được.

Lần tiếp theo anh gặp Khang Vũ Y đã là một tuần sau. Đại hội đại biểu toàn quốc mời một vị anh hùng về hàng không vũ trụ tới diễn thuyết, còn cô là người chủ trì. Trong hội trường toàn là người, Trác Dật Phàm đứng ở cuối cùng. Trên sân khấu, cô giống như một viên ngọc bắt mắt, khiến người ta không rời được.

Diễn thuyết kết thúc, cô lướt qua đám đông đi về phía anh. Anh nhìn thấy nhớ nhung trong mắt cô thì không khỏi đau lòng nói: “Lát em muốn ăn cái gì?”

“Xiên nướng được không?” Dù sao cũng là cô sinh viên nhỏ, ngẫu nhiên cũng sẽ thèm ăn. Anh không nỡ cự tuyệt vì thế dắt cô đến hàng bán xiên nướng. Vừa mới ngồi xuống thì hai anh bạn học “chắc nịch” cũng ngồi cạnh bàn bọn họ, nhìn bọn họ cười ha ha.

“Sao đến đâu cũng không thoát được hai người này thế nhỉ?” Thật vất vả mới chờ tới lúc hai người hẹn hò, Khang Vũ Y nhịn không được thì thầm với Trác Dật Phàm.

Hai người kia buồn bực hai mặt nhìn nhau, lại bị ghét bỏ rồi. Bọn họ cũng thực bất đắc dĩ mà, đây là công việc, công việc, công việc!

“Em cứ coi như bọn họ không tồn tại là được.” Trác Dật Phàm không thích xiên nướng nhưng cùng người yêu ngồi một bàn, anh một miếng em một miếng quả là ngọt ngào. Anh cầm một xiên nấm hương, bôi nước sốt rồi đưa cho Vũ Y nói, “Mọi người bảo ba em là bộ trưởng bộ giáo dục Khang Kiếm phải không?” Anh làm như tò mò hỏi.

Khang Vũ Y trừng mắt thật lớn, nửa miếng nấm hương cắn dở tắc ở miệng, nhìn qua có chút buồn cười. Cô lắp bắp: “Anh…… Để ý sao?” Cô rất là khẩn trương.

“Không ngại, chỉ là anh hơi áp lực.” Anh ăn ngay nói thật. Vì anh đã gặp bộ trưởng Khang Kiếm, cũng là một người đàn ông anh tuấn nhưng lại khác với ba anh.

“Ba ba em là người tốt, người em thích thì ông ấy cũng sẽ thích.” Khang Vũ Y nói trắng ra: “Có lẽ ông ấy sẽ coi anh như quân địch ảo, nhưng ông ấy không nỡ khiến em khổ sở, hơn nữa em có mẹ làm đồng minh rồi. Ở nhà của em thì mẹ là nhất.” Hai câu sau cô thì thầm bên tai anh.

Trác Dật Phàm hơi hơi mỉm cười, giúp cô lau nước sốt bên miệng nói: “Thế thì anh yên tâm rồi. À, anh cũng nói về ba ba anh, ông ấy là ……”

Cô nắm lấy tay anh, dịu dàng thắm thiết nói: “Bất kể ông ấy là ai em đều không ngại.”

“Nếu là Trác Thiệu Hoa thì sao?” Anh ngừng thở.

“Ha, đúng vậy, ông ấy cũng họ Trác, là người một nhà với anh 500 năm trước. Nếu là ông ấy thì càng tốt, em cũng có thể giống Trác Diệc Tâm, đi vào phi thuyền lên vũ trụ, một bước lên trời.” Cô chỉ chỉ không trung.

Hai người đàn ông ở bàn bên cạnh bi ai nghĩ cô gái này ngốc hay là vô tư đây, nhiều manh mối như vậy, chỉ cần tùy tiện nối lại đã ra “Chân tướng” mà.

“Lát nữa anh đưa em đến một chỗ.”

“Vâng!” Khó lắm mới gặp được một lần nên cô cũng muốn ở bên anh lâu hơn.

Hai người ngồi trên xe buýt dành cho khách du lịch, một vị khách gần đó cất giọng mềm mai nói chuyện. Người đó hẳn là du khách từ Giang Nam, cô nghe thật thân thiết còn anh lại chẳng hiểu gì cả. Cô dịch từng câu cho anh, ánh mặt trời xuyên qua cửa sổ, nhộn nhạo nhảy múa trong xe.

“Rất nhiều người già ở Bắc Kinh cũng chưa thấy cảnh thượng cờ đâu. Bắc Kinh quá lớn.” Cô nhìn đại lộ Trường An thẳng tắp ở bên ngoài nói, “Rất nhiều người xem thượng cờ, trên thực tế chỉ vì muốn ngắm tư thế oai hùng của những người lính.”

“Đúng vậy, đều là những anh chàng đẹp trai.” Anh nhìn chằm chằm trạm đỗ xe rồi kéo cô xuống, không nói với cô lần đầu tiên thấy lễ thượng cờ anh cũng đã chấn động.

Ven đường có tường đỏ ngói xanh, rất nhiều du khách nước ngoài cầm máy ảnh chụp không ngừng. Anh nói: “Chúng ta chơi một trò nhỏ về địa điểm đặt chính phủ của các nước, anh hỏi em đáp nhé?”

Khang Vũ Y tự tin tràn đầy nói: “Không thành vấn đề.”

“Nước Mỹ?” “Nhà Trắng!”

“Nước Anh?” “Số 10 Downing Street!”

“Nga?” “Điện Krem-lin!”

“Hàn Quốc?” “Nhà xanh!”

“Trung Quốc?”

Cô dừng lại, chỉ vào phía trước nói, “Ở đàng kia!”

“Nhà anh cũng ở đó, đến uống một chén trà nhé!”

Không hề có báo trước, cũng không có lúng túng, anh rất tự nhiên, giọng điệu bình tĩnh giống như đang nói về thời tiết.

“Ba anh thật sự là Trác……” Cô không dám nói ra cái tên kia, mặt chậm rãi đỏ lên, sau đó lại xanh mét.

“Em đã bảo là em không ngại mà.” Anh dùng ánh mắt tủi thân nhìn cô.

“Thì em tưởng anh đang đùa.”

“Anh chưa bao giờ nói đùa với em.” Anh nghiêm túc nói, “Còn có một việc, em nghe xong có lẽ sẽ rất vui. Trác Diệc Tâm có quan hệ với anh vào 500 năm trước hay không thì anh không rõ, nhưng hiện tại con bé đúng là em gái ruột của anh. Em muốn bao nhiêu chữ ký đều được, ảnh khi còn nhỏ của nó anh cũng có thể đưa cho em.”

Khang Vũ Y vỗ trán, không được, cô sắp hôn mê rồi, giống như đang ngồi trên ghế xoay 360°. Đây có khác nào cảm giác đang bay đâu. Nói thật, chuyến bay cao này chẳng thoải mái gì cả nhưng vì sao cô lại không thấy hối hận chứ? Có thể là bởi vì người đi cùng cô là Trác Dật Phàm! Vì thế cô nói: “Về sau, không được gạt em nữa.”

Trác Dật Phàm nắm lấy tay cô, thở dài như trút được gánh nặng.

HOÀN

*Nếu bạn thích các truyện trong nhà Rừng Hổ Phách, hãy ủng hộ để Amber duy trì trang web nhé:

Nếu bạn không có Paypal thì có thể:

1.Chuyển khoản qua tài khoản: Hoang Mai Nhung – 0021002033624 – Vietcombank

2.Chuyển qua Momo

3. Gửi thẻ cào Vietel

Trong phòng lò sưởi mở rất lớn, quả thực có thể nói là nóng. Vợ anh ta mặc váy liền áo bằng nhung, đang cắm bình hoa bách hợp. Nhìn thấy anh ta, cô rất vui vẻ vì không nghĩ anh ta lại về sớm như thế. Sau đó cô làm nũng mà vểnh môi lên, nói là cuối năm thật mệt. Anh ta an ủi tiến lên ôm cô vào lòng, cởi áo ngoài hỏi: “Ba đâu?”

“Ba đang trộn nhân sủi cảo, dì Trác thì nướng bánh kem.”

Lý Nam có chút ngoài ý muốn, thông thường chỉ có lúc trong nhà có khách quý thì Lý Đại Soái mới chịu tự mình xuống bếp làm nhân sủi cảo. Ông ấy ghét bỏ nhân do dì giúp việc làm nên mới như vậy.

Trong phòng bếp hơi nước khắp nơi, có thể nhìn thấy đồ ăn đã chín hoặc chín một nửa được bày đầy. Lý Đại Soái đang thái thái, băm băm, tinh khí mười phần. Nhân thịt dê dưa chuột, chính là món sở trường của Lý Đại Soái, cũng là món ông thích ăn nhất. Thịt dê phải chọn phần eo, có nạc có mỡ, còn có chút gân, ăn vào mềm dẻo, tươi ngon nhiều nước. Thái thịt xong phải bỏ vào một bát nước hoa tiêu để khử tanh, còn khiến thịt tươi hơn. Dưa chuột xắt sợi mỏng, trộn cùng thịt, cho thêm hành, gừng, tôm nõn, nước tương, muối rồi quậy với nhau. Đảo nhân cũng cần kỹ thuật, một tay nắm miệng nồi, một tay khác trộn theo một hướng, dùng sức càng đều thì nhân càng ngon.

Mấy năm nay tay nghề Lý Đại Soái không hề tụt hậu chút nào, Lý Nam nuốt nuốt nước miếng hỏi: “Ba, hôm nay có ai tới ăn cơm ư?”

Lý Đại Soái lắc lắc cánh tay nhức mỏi. Ông già thật rồi, mới làm một lát đã thở hổn hển, miệng nói, “Nhà bác Trác của con.”

Còn may là bác Trác chứ không phải cậu Trác, Lý Nam tự mình an ủi mà nhíu mày, nhìn thoáng qua Trác Dương lúc này vẫn đang nghiêm túc tạo hình bánh kem. Biết bà ta đang dựng tai nghe, anh ta nói: “Khi nào con cần đi đón người?”

“Không cần, bọn họ tự lái xe tới.”

“Lái xe vẫn là lính cần vụ đi theo bác Trác ư?” Lý Nam đột nhiên có loại dự cảm không lành nên cố ý hỏi thêm một câu.

Trộn nhân xong, Lý Đại Soái tưởng tượng đến thịt dê và dưa chuột quyện vào nhau, cái mùi vị thơm nồng này quả là mất hồn, không lời nào tả siết. Ông vừa lòng đến híp mắt lại, vì thế cũng bỏ qua biểu tình bỗng nhiên nghiêm túc của Lý Nam nói: “Không phải, ông ấy và Thiệu hoa cùng tới, hẳn là lính cần vụ của Thiệu Hoa lái xe.”

Trác Thiệu Hoa tới đây vậy Gia Hàng khẳng định cũng đi theo, Lý Nam cảm thấy tết này tốt nhất không cần mong đợi gì. Nhưng anh ta vẫn cố vớt vát: “Dì không làm được nhiều món mà giờ nhiều người như thế dì có làm được không?”

“Đúng thế, tôi bảo ông ấy đi nhà hàng nhưng ông ấy không nghe.” Trác Dương giống như tìm được tri âm, kích động nói, “Nhìn xem, cả phòng đều khói dầu, có nhà ai ăn tết mà còn lăn lộn thế này chứ?”

Lý Đại Soái đặt mạnh cái nồi trong tay xuống thớt. Vài thập niên trong quân doanh quả là không phải nói suông, tuy ông ta đã về hưu nhưng dư uy vẫn còn sót lại, “Ra nhà hàng ăn cơm mà gọi là ăn tết sao? Lúc nào thì ăn đồ lúc ấy, ăn tết thì phải có bộ dáng của ăn tết, cả nhà vui vẻ quây quần, ăn cái gì không quan trọng, vui vẻ mới là thật. Bà cũng một đống tuổi rồi, sao lại không hiểu mấy cái này chứ? Nhà của chúng ta lần đầu tiên định cư ở Bắc Kinh, nhà Thiệu Hoa cũng mới dọn từ Nam Kinh tới Bắc Kinh, năm rồi anh trai bà cũng mới nghỉ hưu. Lý ra năm vừa rồi muốn tụ tập một chỗ nhưng không có cơ hội, bây giờ quả là cơ hội khó mà có được! Thôi bà cũng đừng có làm cái đám đồ ăn nhìn thì đẹp nhưng ăn không được đó nữa, mau đi dọn trái cây, kẹo bánh và chuẩn bị mấy bao lì xì đi. Nữ chủ nhân nên có bộ dáng của nữ chủ nhân chứ.”

“Lúc nào ăn đồ lúc ấy là nhận thức lạc hậu của nông dân, hiện tại là thời đại mới……” Những lời còn lại bà Trác Dương đành nuốt xuống vì bị Lý Đại Soái trừng mắt nhìn. Trong lòng bà ta yên lặng nhớ tới ông Án Nam Phi. Lúc trước vào dịp tết bọn họ luôn tìm một hòn đảo nhiệt đới nhỏ để ở vài ngày, để chân trần đi trên cát, ăn tôm hùm, cá sống, uống sâm-banh…… Nhưng chuyện cũ như sương khói, bà Trác Dương rũ mi mắt, đành chấp nhận hiện thực, không tình nguyện đi ra phòng khách.

Lý Nam đứng trên ban công hút nửa hộp thuốc, không phải vì giải buồn mà vì muốn cổ vũ bản thân. Không phải anh ta không rộng lượng mà ai bảo Gia hàng chọn lúc này để tới cửa chứ.

Lúc này cửa bị một đứa nhỏ mặc áo nhỏ màu đỏ ríu rít nói không ngừng đẩy mở. Cô nhóc không cao tới đầu gối Lý Nam đang ngửa đầu, hai mắt to đen lúng liếng không hề sợ hãi nhìn anh ta hỏi: “Bác là bác ư?”

Chẳng cần xét nghiệm DNA, vừa nhìn đã biết đứa nhỏ này là do Gia Hàng sinh ra. Lý Nam ứng phó có lệ bằng cách vỗ vỗ đầu đứa nhỏ sau đó nhìn ra bên ngoài. Trác Thiệu Hoa và Gia Hàng đều mặc áo khoác màu nhạt, đi giày đen, trên cổ là khăn quàng màu đỏ, hợp với quần áo màu đỏ trên người hai đứa nhỏ. Đây là sợ người khác không biết bọn họ là một nhà sao? Lý Nam che miệng, ê hết cả hàm răng.

Nhưng trong trường hợp này anh ta vẫn phải làm đủ lễ nghĩa. Lý Nam hàn huyên với vợ chồng Trác Thiệu Hoa vài câu, sau đó rất nhiệt tình mà đón vợ chồng ông Trác Minh và bà Âu Xán đi phía sau. Lý Đại Soái và bà Trác Dương cũng vội vàng từ bên trong ra ngoài, vợ Lý Nam dịu dàng đón tiếp mọi người, mang điểm tâm lên rồi lại cho hai đứa nhỏ bao lì xì. Hai đứa nhỏ đưa hai tay ra nhận, cất giọng giòn vang nói lời cảm ơn, sau đó trịnh trọng bỏ vào túi tiền. Vợ Lý Nam cười cười sau đó thoáng nhìn anh ta, nén tiếng thở dài.

Trong lòng Lý Nam không nhận Trác gia là thân thích. Lúc Lý Đại Soái cưới bà Trác Dương anh ta cả kinh cho rằng cha mình bị ma nhập. Hai người bọn họ rõ ràng là người của hai thế giới, chẳng có điểm chung nào. Nhưng Lý Đại Soái vừa ý thế nên ngoài tôn trọng ra thì anh ta còn có thể làm gì? Chỉ có thể nói anh ta không hiểu được thế giới tình cảm của Lý Đại Soái. Trác gia đối với bọn họ cũng chỉ có lễ phép, chắc bên đó cũng bất đắc dĩ.

Lý Đại Soái xây một nhà kính để trồng rau ở sân sau. Nó cực kỳ xa hoa, có thể điều tiết nhiệt độ. Vào mùa đông mà có vài cây đậu côve và mấy dây bầu đang leo um tùm, lá cây hình tim dày đặc, hoa bầu trắng muốt đang nở, tản ra mùi hương nhàn nhạt. Mới uống xong một ngụm trà Lý Đại Soái đã nhiệt tình mời ông Trác Minh đi vườn rau nhìn. Phàm Phàm có chút tò mò nên cũng đi theo. Bà Trác Dương không có hứng thú với cái này, lát nữa bà còn phải chuẩn bị salad, làm mì ý thịt băm. Bà Âu Xán thấy bóng dáng cô đơn của bà Trác Dương thì có chút không đành lòng nên cũng đi theo.

Ở lại phòng khách chỉ có 5 người, vợ Lý Nam và Gia Hàng không thân nên chỉ chọn chút đề tài an toàn để nói, thời tiết, trang điểm, thời trang. Gia Hàng không nói nhiều, nhưng lại cho người khác cảm giác cô là người nghe chăm chú. Lý Nam và Trác Thiệu Hoa có đề tài để nói nhưng anh ta lại không muốn nói. Anh ta cầm chén trà xanh nóng hổi như cầm chén rượu mà lắc lắc một cách lười nhác, mắt nhìn TV chăm chú. Trong TV đang phát một tiết mục giám định đồ quý, anh ta xem không chớp mắt. Trác Thiệu Hoa lại giống như không cảm nhận được chủ nhà không chu đáo, khuôn mặt tuấn lãng của anh mang theo nụ cười khéo léo, lúc thì nhìn TV, lúc lại nhìn Gia Hàng, rồi lại nhìn Luyến Nhi đang một mình chơi đồ hàng. Anh như đang ngồi trong phòng khách nhà mình, tự tại, lại hưởng thụ thời khắc nhàn nhã khó có này.

Lý Nam liếc qua một cái, trong lòng hừ lạnh một tiếng: Da mặt cũng dày quá đi!

“Cái này là rau xanh có hoa vàng, xào với trứng gà thơm ơi là thơm, còn có cả đậu phụ, bác nếm thử đi.” Cái tay béo của Luyến Nhi đột nhiên đưa tới bên miệng Lý Nam. Hai người mắt to trừng mắt nhỏ, mười giây sau Lý Nam đầu hàng, nhìn về phía Trác Thiệu Hoa. Trác Thiệu Hoa nhướng mày giống như chờ mong mà nhìn anh ta.

“Trong tay con bé đang cầm đồ ăn, anh mua nếm thử đi.” Vợ Lý Nam nhắc nhở. Gia Hàng thì mở to mắt, bộ dạng hưng phấn như đang xem diễn. Lý Nam hoàn toàn hóa đá, để anh ta chơi đồ hàng với một đứa nhóc con ư? Nhưng nếu anh ta không phối hợp thì đứa nhỏ đã giơ tay đến mỏi này sợ là sẽ khóc mất. Đây là sự thật trần trụi, máu chảy đầm đìa, anh ta thề…… Lý Nam cứng đờ mà cúi đầu, buộc chính mình ăn xong một đám không khí, sau đó còn đánh giá nói “Ăn rất ngon”. Lúc này Luyến Nhi mới vừa lòng đi rưả nồi chén.

“Thiếu tướng Lý rất tình cảm.” Trác Thiệu Hoa khen anh ta từ đáy lòng còn Gia Hàng thì nhịn cười đến khóe miệng run rẩy.

Gân xanh trên cổ Lý Nam gồ lên, anh ta chẳng muốn ở đây thêm tí nào nên phun qua kẽ răng một câu: “Xin lỗi không tiếp được!” sau đó quay đầu đi ra ngoài. Không khí bên ngoài lạnh lẽo, tuyết đang bay, đứng một lát mặt đã đông lạnh đến tê rần. Lý Nam cúi đầu sờ hộp thuốc, đáng chết, áo khoác để trong phòng.

“Anh đang tìm cái này ư?”

Anh ta quay đầu lại nhìn Gia Hàng đang đứng trên hàng lang giơ hộp thuốc lá và bật lửa về phía anh ta. Anh ta thở một hơi khói trắng, lạnh lùng cười nói: “Trung tá Gia còn hiểu tôi quá đấy, đáng tiếc tôi lại chẳng hiểu cô. Tôi cho rằng cô sẽ không tới.”

“Vì sao tôi lại không tới?” Không tới thì quá không lễ phép, Lý Đại Soái nhiệt tình như vậy cơ mà.

Lý Nam đi qua đón lấy hộp thuốc và bật lửa trong tay cô, rút một điếu đưa lên mũi ngửi nói: “Tôi không nghĩ cô muốn nhìn thấy tôi. Nhìn thấy tôi cô sẽ nhớ tới chuyện xảy ra ở Hongkong, cũng chẳng phải việc vui sướng gì. Cô không phải kẻ thích tự ngược đãi bản thân vậy tội gì phải dày vò bản thân vào lúc tết nhất chứ?”

Bang, ngọn lửa chợt lóe, Lý Nam ngậm thuốc lá, châm thuốc rồi hung hăng hít một ngụm. Anh ta sảng khoái nói, “Đúng rồi, năm rồi cô có đi thăm Paul không, có mua hoa tươi gì đó không? Hiện tại ban đêm còn khóc không hả? À, Loan Tiêu hiện tại là đồng nghiệp của cô rồi.” Anh ta đánh giá Gia Hàng từ đầu tới chân rồi bĩu môi nói, “Nhìn cô chẳng có tí nữ tính nào vậy mà vận đào hoa đỏ khiến mấy cô gái khác đố kỵ muốn chết. Tôi không thể không bội phục Trác Thiệu Hoa độ lượng, nhưng anh ta có thật sự độ lượng hay giả bộ độ lượng, hoặc căn bản không thèm để ý thì cũng khó nói. Rốt cuộc lúc hai người kết hôn cũng không phải đơn giản gì.”

Không có tức giận như sấm sét, Gia Hàng bình tĩnh khiến Lý Nam dựng lông tơ cả người. Cô chỉ nở nụ cười nhạt nói: “Thiếu tướng Lý, có lời nào muốn nói thì anh mau nói đi, năm sau sợ là không còn cơ hội nữa đâu.”

“Đừng giả vờ văn nhã, bộ dạng cô giương nanh múa vuốt tôi cũng không phải chưa thấy.” Lý Nam bày sẵn trận địa để đón địch.

Gia Hàng hổ thẹn cúi đầu: “Lần đó là tôi xúc động, thiếu tướng Lý đại nhân đại lượng đừng so đo với tôi. Tôi chính là như thế, không thể chịu kích thích, một khi đã bị kích thích thì sẽ không khống chế được bản thân. Tính này tôi cũng không đổi được, phải làm sao chứ?”

“Cô…… Cô muốn làm gì?” Lý Nam ngửi được hơi thở nguy hiểm nên phòng vệ mà trừng mắt nhìn cô. Gia Hàng vô tội mà “à“ một tiếng rồi nói, “Tôi chỉ ra ngoài đưa thuốc cho anh. Trong tiết mục vừa rồi có một món trang sức bằng ngọc mà chị dâu rất thích, muốn gọi anh vào cùng xem.”

“Thứ đồ lừa gạt đó thì có gì đẹp.” Lý Nam đã từng đến biên giới Trung Quốc và Miến Điện làm nhiệm vụ, bắt giữ một đám buôn lậu ngọc. Đồ thu được đều là ngọc nguyên khối, nhìn qua cực kỳ bình thường nhưng nếu là người sành sỏi thì chỉ cần liếc một cái đã nhìn ra giá trị. Một mảnh bé tí cũng cả trăm vạn, anh ta nghe xong thì tặc lưỡi. Nghe người thạo nghề nói ngọc này sau khi được cắt, tạo thành trang sức thì chỉ cần một món nhỏ cũng bán được hơn trăm vạn đến cả chục triệu tệ. Lý Nam nhìn ra đống ngọc kia mà thành phẩm thì giá trị lên đến cả trăm triệu. Mọi người đều nói ngọc dưỡng người, nhưng ở trong mắt Lý Nam thì tất cả đều bị thổi phồng lên.

Gia Hàng nghiền ngẫm mà cong khóe miệng nói: “Vậy anh có muốn vào không?”

Đây là nhà anh ta, anh ta muốn thì vào. Lý Nam giành trước mà vào phòng, tiết mục kia đã kết thúc, vợ anh ta thay đổi sang kênh ca nhạc đón xuân. Trước kia cô cũng là khách quen của mấy chương trình thế này nhưng năm nay cô chỉ có thể ngồi trên sô pha, cánh màn hình nhìn mọi người. Năm tháng quả là không buông tha người!

Mãi đến khi đồ ăn lên bàn thì u ám giữa mày vợ Lý Nam mới tan một chút. Lý Nam bị lời của Gia Hàng khiến cho tâm tình khẩn trương. Lúc này không thấy gì anh ta mới chậm rãi thả lỏng, cho rằng mình nghĩ nhiều, trước mặt trưởng bối hai bên Gia Hàng có thể làm gì anh ta chứ?

Trên bàn cơm tất niên là một đĩa thịt đông tây nam bắc kết hợp, còn có đồ ăn Hoài Dương, sủi cảo Đông Bắc, và cả cơm Tây chẳng ăn nhập gì với đồ Trung Quốc nhưng cái đó không quan trọng, cả nhà vui vẻ là được. Lý Đại Soái lấy rượu Mao Đài bảo bối ra tuyên bố muốn uống với ông Trác Minh tới không say không về mà ông Trác Minh cũng đồng ý. Lúc chén rượu mới vừa được rót đầy thì lính cần vụ đã tiến vào báo cáo là bên ngoài nhận được điện thoại nói thiếu tướng Lý Nam mua hai món đồ ở Trân Bảo Các, người ta giao hàng đến tận nhà.

Lý Nam sửng sốt, hôm nay anh ta có đi mua gì đâu! Lính cần vụ nói là đồ được trả trực tiếp ở trên mạng. Lý Nam theo bản năng mà nhìn về phía Chư Hàng, nhưng chỉ thấy cô buồn bực nhún vai nhìn anh ta.

Vào tối trừ tịch, trên đường đâu có bao nhiêu người mà Trân Bảo Các còn bán ra được món đồ mấy chục vạn khiến nhân viên trông cửa hàng cười không khép được miệng. Chờ Lý Nam ký tên rồi anh ta vui vẻ hô to: “Chúc anh phát tài, ngày càng tấn tới.”

Lý Nam nhìn một chuỗi số “0” trên mặt hóa đơn thì trước mắt tối sầm. Hai hộp gỗ đàn được đóng gói tinh xảo, hương khí cổ xưa quẩn quanh mũi. Anh ta mở hộp thì thấy bên trong là vòng ngọc xanh biếc trong sáng, còn một cái khác là một mặt dây chuyền cũng bằng ngọc, hình giọt nước trong suốt.

“Trơi ơi, bất ngờ quá.” Vợ Lý Nam không thể áp được vui sướng trong lòng, nhảy dựng lên ôm chặt lấy anh ta, hôn chụt một cái nói, “Đây là món quà năm mới tốt nhất em nhận được.”

“Mặt dây chuyền kia là cho dì Trác sao?” Lý Đại Soái híp híp mắt, trầm giọng hỏi như thể nếu Lý Nam dám nói không thì ông ta sẽ lập tức đập cho con trai mình một cái.

Trác Dương rất ngạc nhiên, tuy bà cũng chẳng phải thích đồ ngọc lắm nhưng đã là quà thì ai mà bỏ được vì thế bà hỏi: “Tôi cũng có sao?”

“Dì Trác, năm mới vui vẻ!” Trước mắt bao người, Lý Nam cơ hồ phải dùng hết toàn lực mới nén được lửa giận trong lòng. Thật là đau lòng mà, tiền thưởng của hai lần lập công với tiền thưởng cuối năm đều bay sạch, còn chưa kịp nhìn thấy đã hết rồi.

“Lão Trác không ngờ phải không? Con trai tôi còn có một mặt này đấy, so với bố nó thì đúng là hơn đứt rồi. Thiệu Hoa, cậu lạc hậu quá đấy.” Lý Đại Soái đắc ý nói.

Trác Thiệu Hoa xin lỗi mà nhìn bà Âu Xán và Gia Hàng nói: “Về sau con nhất định sẽ học tập anh Nam. Anh Nam, kính anh một ly.” Anh đứng dậy bưng chén rượu.

Rượu chả còn mùi rượu nữa, mà có mùi hoàng liên, Lý Nam ngửa cổ uống một ly này mà thấy chua xót. Lúc giả vờ rót rượu, anh ta vòng đến bên người Gia Hàng, dùng ánh mắt mắng cô: “Tiểu nhân!”

Anh biết cô giãy dụa vì cái gì, chính anh cũng chẳng thể nói gì, chẳng thể làm gì, chỉ có thể chờ thời gian phá bỏ sợi dây vô hình kia. Anh ôm chặt lấy cô không buông tay.

“Nhà hàng Thái Lan này mới khai trương, tối nay anh có muốn thử không?” Gia Hàng lấy ra một tờ giấy màu trong đống giấy sặc sỡ.

“Đồ Thái thích dùng cà ri, buổi chiều anh phải đi họp, nói rất nhiều nên muốn ăn chút cháo.”

Gia Hàng thấy môi thủ trưởng khô, thời tiết cũng chậm rãi nóng lên nên ăn cháo vào buổi tối cũng tốt.

“Nhưng chỉ ăn cháo là không được, phải ăn thêm chút gì đó.”

“Ừ. Có bộ phim nào hay ư?” Anh đã thích ứng với cương vị mới, công việc đã đi vào quỹ đạo nên thời gian cũng nhiều hơn trước.

“Vài bộ phim thanh xuân, mánh lới tuyên truyền rất bạo dạn, các nhà phê bình điện ảnh đoán trước là vé sẽ bán rất tốt.”

“Em muốn xem bộ nào?”

“Phim thanh xuân tiết tấu chậm, em sẽ ngủ gật mất. Nếu Ngô Tá mà thấy thì cậu ta sẽ thất vọng lắm. Cuối tháng có một phim hành động, em muốn xem phim đó.”

“Được!” Cô nhóc này cũng đang nỗ lực, thế là đủ rồi!

Lật đến cùng của đống giấy kia thì người phía sau đã yên lặng. Cô vừa quay đầu lại đã thấy anh nhắm mắt ngủ gật.

“Anh ngủ ư?”

“Ừ!”

“Có mằm mơ không?”

“Có!”

“Mơ thấy cái gì?”

“Ăn thịt?”

“Ăn thịt gì?” Vừa dứt lời Gia Hàng đã âm thầm cắn môi.

Đáp án quả thực như cô đoán: “Thịt heo.” Người đang ngủ gaạt chậm rãi mở mắt, nhìn lỗ tai cô đỏ ửng thì bổ sung thêm: “Thịt heo kho tàu.”

Ăn xong, Phàm Phàm lại lên giường ngủ, giống như cậu nhóc không ngủ tí nào khi ở Hongkong vậy. Gia Hàng đi lại giữa thư phòng và phòng ngủ, sờ cái này cái kia, cảm giác có việc gì quan trọng phải làm nhưng lại không biết bắt đầu từ chỗ nào.

Thím Đường thu dọn xong chén đũa thì vào hỏi Gia Hàng khi nào bắt đầu thu dọn hành lý. Quần áo của cả nhà, sách vở, đồ đạc trong nhà đều phải đóng gói, quả là không nhẹ.

“Ở trong điện thoại thủ trưởng nói nhà ở Bắc Kinh đã sắp xếp xong, chúng ta muốn qua lúc nào thì qua. Phàm Phàm và Luyến Nhi đều nhớ ba ba, chúng ta sớm chuyển đi thôi!”

“Phàm Phàm còn phải đi học, còn hai tháng nữa mới nghỉ hè, hiện tại đột nhiên chuyển trường sợ thằng bé không quen. Cứ chờ chút đã!”

Thím Đường chớp chớp mắt, lời này không giống lời cô sẽ nói. Trước kia lúc chuyển từ Bắc Kinh tới đây, Phàm Phàm và Luyến Nhi còn quá nhỏ, đám trưởng bối đều ngăn cản bảo chờ hai năm nữa nhưng cô đã nói con người sẽ thích ứng với hoàn cảnh chứ không phải hoàn cảnh thích ứng với con người. Cả nhà có thể ở bên nhau thì phải cố gắng ở bên nhau. Sao bây giờ bọn nhỏ lớn thì suy nghĩ của cô lại khác rồi?

Gia Hàng ngủ tới nửa đêm thì đột nhiên bừng tỉnh, bên ngoài là một mảnh đen nhánh, không khí có chút nặng nề. Giống như có cảm ứng tâm linh, cô đứng dậy xuống giường, để chân trần đi tới bên cửa sổ. Bức màn được vén lên một khe nhỏ, cô nhìn thấy trong viện có một người đang đứng, từ chiều cao và hình thể cô nhận ra đó là thủ trưởng. Không biết thủ trưởng đã đứng đó bao lâu, điếu thuốc trong tay anh sắp hút xong, sương khói vừa phun ra đã bị gió thổi bay không còn chút dấu vết.

Giống như thấy được ánh mắt chăm chú của cô, anh ngẩng đầu lên, nhìn thấy cô, biết cô cũng đang nhìn mình. Điếu thuốc rơi xuống đất, thẳng tới khi cháy hết mới tắt.

Bóng đêm quá dày đặc nên cô không nhìn thấy biểu tình trên mặt anh, nhưng dáng đứng của anh khiến cô thấy đau lòng cực kỳ. Cô muốn gọi anh nhưng cổ họng không thốt được một lời, cô muốn đi xuống đón anh nhưng chân lại không thể nhúc nhích.

Bọn họ cứ như vậy nhìn nhau, yên lặng nhìn thời gian trôi qua, giống như đến khi trời đất hòa làm một.

Đèn ở cửa sáng lên, chồng thím Đường ngơ ngác nhìn Trác Thiệu Hoa lắp bắp: “Thủ trưởng, cậu về …… sao không vào trong?”

“Để tan bớt khói thuốc tôi sẽ vào.”

Gia Hàng buông màn, vặn sáng đèn ngủ trên bàn sau đó cô nghe thấy thím Đường thức dậy nói phải làm bữa khuya cho thủ trưởng nhưng bị anh ngăn lại. Anh bảo hai người đi ngủ sớm, sau đó cầu thang vang lên tiếng bước chân, từng bước một đi tới phòng ngủ.

Tim cô đập kịch liệt, không tự chủ được mà căng thẳng. Cửa mở, thủ trưởng đứng ở bên ngoài, trong hai mắt anh có ánh sáng tràn đầy, chiếu sáng cả khuân mặt tuấn tú của anh. Quầng thâm trên mặt anh quá đậm, nhìn không giống thật.

Gia Hàng hít sâu.

“Anh/Em đã về!” Hai người cùng nói ra câu này, sau đó lại cứng lại. Vẫn là Trác Thiệu Hoa khôi phục tự nhiên trước. Anh dang hai tay đi về phía cô: “Để anh ôm em một cái.”

Anh cảm thấy cánh tay Gia Hàng đang run nhè nhẹ, lúc tay anh sắp ôm lấy lưng cô thì lập tức cảm nhận được cả người cô đang căng thẳng. Anh lặng lẽ thở dài, sau đó cười một cái, bàn tay theo cột sống đi lên trên, vội vàng đo đạc lãnh thổ thuộc về mình.

Một lát sau Gia Hàng mới thả lỏng cơ bắp, thở dài một hơi thật nhẹ. Cô dán lên người anh, đón lấy nụ hôn bên má của anh. Trong hơi thở của cô tràn đầy mùi hương quen thuộc của anh, còn có độ ấm cơ thể, đôi vai rộng, sợi tóc hơi cứng…… Đều là thủ trưởng, cô nhớ anh đến thế nhưng anh lại không chân thật đến vậy.

Gia Hàng cảm thấy trong cơ thể có một nguồn nhiệt len lỏi mọi nơi, nóng cháy, sôi trào, mâu thuẫn, vẫn không tìm được chỗ thoát ra. Cô nghẹn đến mức cảm thấy bi thương và bất đắc dĩ. Cô trơ mắt nhìn giữa mình và thủ trưởng có vết nứt, dù không ảnh hưởng gì nhưng thật chói mắt.

“Gia Hàng, em đã về rồi!” Trác Thiệu Hoa cũng không cần cô đáp lại, anh chỉ lộ ra nụ cười khổ tận cam lai.

Qua thật lâu Gia Hàng mới nhớ mà trả lời anh: “Vâng!”

Đêm nay bọn họ ngủ rất tốt, tư thế ôm nhau không có gì khác trước đây nhưng Gia Hàng mở mắt thức đến hừng đông. Đến sáng, Phàm Phàm không hề mè nheo mà ngoan ngoãn cõng cặp sách và dụng cụ vẽ đến trường. Luyến Nhi đến gõ cửa nhà Dưa Hấu nhỏ, thuận tiện khoe khoang chuyện cả ba và mẹ mình hôm nay đều không đi làm mà ở nhà chơi với mình.

Thím Đường vừa rửa chén vừa nghe tiếng nói chuyện trong phòng khách.

“Nói là đã chuẩn bị xong nhưng kỳ thật còn nhiều việc phải làm lắm. Rèm chưa mua, trong phòng tắm cũng chưa có áo choàng tắm, khăn lông, dép lê cũng chưa có. Có TV nhưng đường mạng chưa lắp, cỏ cây trong vườn cũng đều phải chuẩn bị cho tốt, so với trang hoàng nhà cửa còn mất thời gian hơn. Chuyện trường học của Phàm Phàm và Luyến Nhi cũng chưa có tin tức, không biết nên tìm chỗ gần nhà hay tìm chỗ có giáo viên tốt, cái này đều phải khảo sát, lại bàn bạc với giáo viên, không phải nói chuyển trường là có thể chuyển vào. Gia Hàng, hiện tại em không quá bận thì chúng ta cùng nhau về Bắc Kinh, xử lý xong những việc này sau đó đón Phàm Phàm và Luyến Nhi đến có được không?” Trác Thiệu Hoa dùng giọng điệu thương lượng nói.

“Để hai đứa nhỏ ở Nam Kinh ư?” Gia Hàng quả là không bận, bên đại học Nam Kinh không có lớp, 536 cũng không sắp xếp công tác cho cô. Cô hoài nghi có phải mình sắp thành dân thất nghiệp lang thang rồi không.

“Nếu không thì mang theo Luyến Nhi nhé? Nhưng mỗi ngày em đều sẽ phải ở bên ngoài, làm sao có thời gian chăm sóc con bé. Nếu để con bé chỗ chú Án thì mẹ anh sẽ không đồng ý, em còn phải phụ trách hòa giải. Vẫn là để thím Đường vất vả một chút, còn chúng ta cố gắng xử lý xong việc ở Bắc Kinh và sớm chuyển nhà.” Trác Thiệu Hoa có cảm giác vô lực, từ khi ăn cơm tới giờ cô nhóc này nhìn qua không có việc gì nhưng cô lại không nhìn anh lấy một lần.

Thím Đường lau sạch bát bỏ vào tủ, bà nghe thấy thủ trưởng nói còn Gia Hàng thì trầm mặc thật lâu, cuối cùng cô cũng đồng ý về Bắc Kinh với anh. Thím Đường nhìn chồng mình đang làm cỏ dại trong vườn thì không hiểu sao lại nghĩ tới câu “Nồi nào úp vung nấy.”

Hai ngày sau Gia Hàng cùng Trác Thiệu Hoa đi Bắc Kinh. Một khi lấy được chìa khóa nhà cô bắt đầu thu dọn phòng ngủ của mình và thủ trưởng để bọn họ ở tạm còn các phòng khác thì phải từ từ. Chuyện phải làm quả thực quá nhiều, may mà Ngô Tá cũng đi theo tới. Hai người dạo quanh cửa hàng nội thất, cửa hàng hoa cỏ, cửa hàng vải rồi siêu thị, vung tiền mua từng xe một trở về nhà sau đó nhét vào các phòng. Gia Hàng mệt tới nỗi mỗi ngày không chờ Trác Thiệu Hoa về đến nhà cô đã ngủ rồi. Kỳ thật như vậy cũng tốt, quá mức mệt mỏi thì sẽ không có tinh lực nghĩ linh tinh.

Căn nhà này có bố cục không khác căn nhà ở Nam Kinh mấy, có hai tầng, vườn hoa trước và sau, chẳng qua bên cạnh có thêm mấy gian phòng. Gia Hàng thật sự mua hai cây Hải đường trồng ở cửa trước. Thành Công tới nhìn thấy thì cười như nhặt được vàng. Cô còn trồng thạch lựu, đến tháng sáu đúng mùa hoa nở nên vừa mang cây về là hoa lựu đỏ cam cứ nở hết đợt này tới đợt khác. Từng cơn mưa mùa hè khiến lá cây xanh biếc treo từng giọt nước trong suốt. Từng cánh hoa bay xuống khiến cho mặt đất rực rỡ sắc màu. Lần này Gia Hàng không muốn sân bóng rổ nữa, cô muốn có một mảnh đất trồng rau, không phải vì muốn tiết kiệm tiền nhưng ít nhất để hai đứa trẻ nhận ra đâu là cà tím, rau hẹ, ớt ngọt gì đó.

Nghe nói cô đang sửa sang nhà cửa nên Tiểu Ngải chủ động tới hỗ trợ. Tiểu Ngải rất có kiến giải với phòng bếp, Gia Hàng kết hợp với kiến nghị của thím Đường nên hoàn thành phòng bếp trước. Có một ngày, Ninh Mông cũng tới, đưa cho Gia Hàng một cái khăn trải bàn cô nàng tự làm, màu trắng, có đường viền hoa. Gia Hàng nhìn khắp nhà không biết để cái khăn nữ tính này ở chỗ nào.

“Luyến Nhi về sau hẳn sẽ học đàn, để cái này lên trên đàn là đẹp nhất.” Ninh Mông nói.

Gia Hàng ha hả mà cười, muốn để Luyến Nhi học đàn thì chắc phải đợi mặt trời mọc đằng tây.

“Cậu…… Hiện tại tốt không?”

Ninh Mông chớp đôi mi xinh đẹp nói: “Mình và Cố Thần đã dọn về ở chung, tuy vẫn còn ngăn cách nhưng cả hai đều đồng ý đi về phía trước. Tách ra sẽ không khiến người ta bình tĩnh hơn mà càng khiến lòng lạnh hơn. Mỗi ngày trôi qua đều là nóng lạnh, thích ghét, nhưng chỉ cần không nghi thần nghi quỷ thì tâm sẽ không mệt. Heo, trước kia…… những lời mình nói với cậu đều là lời giận dỗi, cậu đừng để trong lòng.”

“Mình biết, mình không phải khinh khí cầu, không nhiều khí (tức giận) như vậy.” Gia Hàng nhìn Ninh Mông, đôi mắt có chút chua xót. Cô vội quay đầu đi, hôn nhân quả là một môn học tra tấn người ta, vừa lơ đãng đã thi trượt.

Phòng ngủ hiện tại chính là cái kho hàng, một ít đồ còn chưa dọn đến phòng khác đều được để ở đây, thứ duy nhất coi như sạch sẽ chính là chiếc giường kia. Gia Hàng cảm thấy mỗi lần đi về giường, đều như trèo đèo lội suối vậy. Nhưng dù cái giường tệ như vậy nhưng thủ trưởng vẫn sẽ xuyên qua nửa Bắc Kinh để về nằm, dù lúc đó là rạng sáng. Ngày đó Tần Nhất Minh đưa quần áo của anh ở văn phòng về, vẻ mặt nghiêm túc nói sau khi cô tới Bắc Kinh, thủ trưởng không bao giờ ở lại văn phòng nữa, có nhà quả là không giống nhau.

Chỗ nào là nhà chứ? Cơm sáng thì mua bên ngoài, cơm trưa tự hai người ăn, buổi tối anh mà về sớm thì hai người lại ra ngoài ăn, nếu về muộn thì Gia Hàng mua chút bánh mì để anh gặm. Phòng bếp hiện tại mới chỉ có thể đun nước sôi, nhưng rèm đã được treo lên, hoa đã dọn vào sân, trong phòng đã có chút đồ đạc, những thứ khác cũng được đưa tới. Gia Hàng dạo qua một vòng, quả là có một chút bộ dáng của gia đình.

Ngô Tá mất hai ngày để tuần tra mấy con phố xung quanh, công viên nhỏ không cần vé vào, công viên trò chơi, cửa hàng tên tiếng Anh, nhà hàng nhỏ sạch sẽ, con đường cây xanh thích hợp tản bộ. Cậu ta nói “Cô Gia biết không, cách một con phố có một rạp chiếu phim.”

Gia Hàng đang vội vàng bóc hộp khăn lông, cái gì mà khăn lông làm bằng than tre, không biết rốt cuộc làm bằng trúc hay than. Cô đáp “Cậu kích động thế làm gì, gần đây có phim gì hay à?” Mắc mưu rồi, cái đống khăn này với khăn thường có khác gì nhau đâu.

“Phim thì có nhiều lắm, phải xem cô và thủ trưởng thích xem bộ nào?” Ngô Tá chống cằm nhìn cô nói, “Tôi không chọn mà trung tá Tần càng không biết chọn, cô và thủ trưởng xem bộ nào thì chúng tôi sẽ xem bộ ấy.”

Gia Hàng ”à” một tiếng rồi nói: “Tôi và thủ trưởng có từng nói muốn xem phim hả?”

Ngô Tá trừng mắt nói: “Cô và thủ trưởng không phải vợ chồng sao? Cô xem vợ chồng người ta lãng mạn biết bao, cuối tuần sẽ nấu đồ mang đi dã ngoại, dạo phố, xem phim. Nhưng đi dã ngoại, dạo phố đều không thích hợp với thủ trưởng và cô, vậy ít nhất hai người cũng phải xem phim chứ!”

Vì cái này mà Gia Hàng khinh thường nói: “Đây là thời đại mà lãng mạn đã chết rồi.”

Ngô Tá giận dữ nói: “Nếu lãng mạn chết thật vậy mấy bức thư thủ trưởng viết cho cô để trong ngăn kéo là cái gì? Còn có cái đồng hồ cô đeo trên tay kia nữa. Thủ trưởng vì cô tới đại học Nam Kinh mà còn đi siêu thị mua quần áo cho cô. Cô chỉ cần về muộn chút là anh ấy sẽ ra ngoài đón. Thủ trưởng hẹn cô tới thành nhà Minh, vì thế mà anh ấy phải hủy họp, còn có rất nhiều, rất nhiều việc nữa cô có muốn nghe không?” Ngô Tá thở phì phò, nếu Gia Hàng dám phản bác thì cậu ta còn có cả đống để nói kia kìa.

Chân tướng quá đả kích người, kẻ Ngô Tá thần tượng không phải cô mà là thủ trưởng.

“Không nghe.” Cô đành khuất phục.

Hôm nay Trác Thiệu Hoa về nhà sớm, lúc xuống xe thì mặt trời vẫn chưa lặn. Gia Hàng ngồi trên ghế đá trong sân, ánh mặt trời xuyên thấu qua bóng cây nhà hàng xóm, từng tia nắng vẽ trên người cô thật rõ ràng. Một con bồ câu màu xám đậu trên tường, thì thầm kêu, khung cảnh mang theo hơi thở của gia đình.

“Em đang đọc cái gì thế?” Anh đi qua, cúi người choàng tay lên vai cô.

“Quảng cáo ấy mà, trên đường có quảng cáo gì là Ngô Tá đều nhặt về. A, đây là tin tức về phim.” Gia Hàng giống như muốn đứng dậy đón cái cặp trong tay anh khiến tay anh đặt trên vai cô rơi xuống.

“Chúng ta cùng nhau xem.” Tay Trác Thiệu Hoa vừa chuyển, cặp đặt trên bàn đá, anh cũng ngồi xuống. Gia Hàng bị kéo ngồi trên chân anh, cằm anh ghé bên cổ cô. Anh bỏ qua phản ứng căng thẳng của cô, anh biết lát sau cô sẽ lại thả lỏng mà dựa vào anh. Mấy ngày nay chỉ cần hai người thân cận đều sẽ thế này, thật giống như trong lòng cô có một phòng tuyến, phải hơi giãy dụa mới có thể vượt qua được.