Bên cạnh nhà ga Cửu Long phồn hoa có một khách sạn trứ danh xa hoa đứng sừng sững.

Ngày lên máy bay chỉ còn cách hai ngày nữa. Sau khi Mạnh Lan Đình vào khách sạn ở thì giữa trưa hôm sau Phùng Lệnh Mỹ cũng đến Hongkong. Hai người ở chung một khách sạn.

Trong ấn tượng của cô Phùng Lệnh Mỹ vẫn luôn lanh lẹ mà có khả năng, bất kể tâm tình của cô ấy như thế nào thì luôn có thể sử dụng nụ cười thỏa đáng để che giấu cảm xúc của mình, để lại cho người khác một bóng dáng ưu nhã mà kiêu ngạo.

Nhưng hôm nay Phùng Lệnh Mỹ có lẽ mệt mỏi do hành trình vất vả, hoặc vì nguyên nhân khác mà mặc dù trang điểm tinh xảo, một thân quần áo hoa lệ nhưng trên mặt cô ấy lại lộ rõ mỏi mệt. Lúc ăn cơm cùng Mạnh Lan Đình, cô chỉ tùy ý ăn một chút đồ ăn rồi xin lỗi Mạnh Lan Đình nói mình hơi mệt nên muốn về phòng nghỉ ngơi, không ngồi với cô nữa.

Phòng cô ấy và phòng Mạnh Lan Đình gần nhau. Mạnh Lan Đình nhìn cô vào cửa, lại đứng trên hành lang một lát rồi cũng chậm rãi trở về phòng mình.

Báo chí Hongkong dù bằng tiếng Trung hay tiếng Anh cũng đều đưa tin trong nội địa lại mới bùng nổ một cuộc đại chiến.

Nhân viên khách sạn chiếu theo dặn dò của Mạnh Lan Đình mà mỗi ngày đều đem một phần báo sớm đến phòng cô. Lúc Phùng Lệnh Mỹ còn chưa đến thì Mạnh Lan Đình xem xong báo sẽ mở đài cả ngày, thẳng đến đêm dài khi các chương trình kết thúc mới thôi.

Ngày hôm sau, Phùng Lệnh Mỹ cũng vẫn ở trong phòng như cũ, không xuất hiện. Mạnh Lan Đình để ý thấy báo đưa đến phòng cô ấy vẫn luôn được cắm ở cửa, còn cô ấy trước sau không ra lấy.

Ngày tiếp theo chính là ngày máy bay cất cánh. Mạnh Lan Đình ngồi trước cửa sổ, nhìn cái rương đặt ở trên đất mà xuất thần. Đúng lúc này điện thoại reo vang. Nhân viên khách sạn nói cho cô rằng chuyến bay bị hoãn đến ba ngày sau, mong cô tiếp tục ở lại trong khách sạn chờ đợi, đồng thời nhờ cô chuyển lời cho Bát tiểu thư.

Nghe điện thoại xong Mạnh Lan Đình đi ra ngoài gõ cửa phòng Phùng Lệnh Mỹ. Cô ấy giống như vừa mới tỉnh dậy, đôi mắt có chút sưng. Nghe xong lịch bay bị dời lại thì cô ấy sửng sốt một chút, trên mặt lại chậm rãi lộ ra vẻ tươi cười rồi gật gật đầu nói đã biết.

Bởi vì bị chiến sự ở Thượng Hải ảnh hưởng nên người đến Hongkong tăng lên nhiều lần, mọi khách sạn trên bán đảo này đều kín chỗ. Đương nhiên, vào ở được nơi này đều là những người có tiền hoặc xuất thân thượng lưu. Mỗi khi đến giờ ăn tối, nhà ăn sẽ chật kín, mỗi người đều đàm luận chiến sự đang nổ ra.

Mạnh Lan Đình không quấy rầy Phùng Lệnh Mỹ cũng không đi ra ngoài. Cơm cô cũng ăn ở trong phòng.

Ba ngày sau, từ sớm đến tối cô vẫn đọc báo, nghe đài mà vượt qua.

Buổi hoàng hôn cuối cùng trước khi phi cơ cất cánh, Mạnh Lan Đình cùng Phùng Lệnh Mỹ ra nhà hàng lộ thiên ngồi ăn. Đối diện không xa, tháp chuông cao cao của nhà ga truyền đến bảy tiếng gõ chậm rãi. Tiếng chuông qua đi, phát ra chấn động ong ong giống như vẫn còn quanh quẩn bên tai thật lâu không tiêu tán.

Ánh sáng màu vàng rơi xuống cảng Victoria, sau đó trời tối dần. Tuy rằng mỗi người lúc đề cập đến chiến sự đều nghiến răng nghiến lợi nhưng điều này cũng không ngăn cản được tiếng hoan thanh tiếu ngữ, tiếng nhạc nhảy vui mừng theo gió truyền ra từ đại sảnh hoa hồng ở lầu sáu của khách sạn.

Có lẽ càng là chiến loạn thì cái sự may mắn người khác không có chỉ mình mình được hưởng lại càng thêm đáng giá để chúc mừng. Trên bàn tròn màu trắng của nhà hàng ngoài trời có mấy tờ báo. Mới khai chiến một vòng mà đã gian nan, tin tức thương vong thảm thiết đầy trên đó.

Cà phê sớm đã lạnh thấu. Mạnh Lan Đình cùng Phùng Lệnh Mỹ ngồi đối diện nhau không nói gì. Mạnh Lan Đình bỗng nhiên nhớ tới ngày đó gặp được nữ y tá ở chỗ Hà Phương Tắc, cô chần chờ một chút rồi cuối cùng cũng thôi.

Người bên cạnh càng lúc càng ít, tiếng chuông lại truyền đến. Phùng Lệnh Mỹ giống như đột nhiên tỉnh lại từ suy nghĩ của bản thân, cô vội quay mặt đi hàm hồ nói: “A —— ngày mai phải đi rồi! Nên nghỉ ngơi thật sớm mới được!”

Mạnh Lan Đình nói: “Đúng vậy —— chị nghỉ ngơi cho tốt.” Hai người nói xong tì lại lâm vào trầm mặc.

Phùng Lệnh Mỹ chậm rãi bưng lên ly cà phê trước mặt, uống một ngụm rồi lại thả xuống nói: “Vậy em cứ ngồi, chị về phòng trước. Mai gặp.” Cô mỉm cười với Mạnh Lan Đình rồi đứng lên, xoay người đi vào trong, giày cao gót nện lên mặt đá cẩm thạch khảm hình khổng tước mỹ lệ phát ra tiếng vang thanh thúy.

Tiếng bước chân dần dần đi xa. Mạnh Lan Đình nhìn theo bóng dáng cô biến mất rồi mới quay đầu lại tiếp tục nhìn tòa gác chuông bị chìm trong bóng tối ở phía không xa.

Kim phút chạy từng tiếng, rốt cuộc lại nhảy tới vị trí tròn một vòng. Dây cót “Lộp bộp” một tiếng rất nhỏ. Tiếng chuông hồn hậu mà ngưng trọng lại lần nữa vang lên.

“Mạnh tiểu thư, tôi có thể ngồi sao?”

Trong dư âm tiếng chuông, Mạnh Lan Đình nghe được phía sau truyền đến một giọng nói nhẹ nhàng. Giọng nói kia ngọt mà mỹ lệ giống như hoàng anh xuất cốc, hơn nữa còn vô cùng quen thuộc.

Mạnh Lan Đình quay đầu thấy Chung tiểu thư đang đứng ở phía sau mình. Cô ta mặc một bộ sườn xám màu tím, cổ cao, tỉ mỉ tôn lên cái cổ cao duyên dáng của cô ta. Cô ta mặc áo choàng ngắn tay, hai cánh tay bị ánh sáng phía sau chiếu đến trắng bóng, giữa hai ngón tay sơn đỏ tinh tế kẹp một điếu thuốc.

Thoạt nhìn cô ta giống như mới từ vũ hội đi ra.

“Hôm qua tôi mới tới Hongkong. Vừa rồi đi qua chỗ này nhìn thấy bóng dáng cô, lại thấy có chút giống nên tới xem một chút. Không nghĩ tới là cô thật, đúng là khéo.” Không đợi Mạnh Lan Đình cho phép, cô ta đã ngồi xuống chỗ ngồi của Phùng Lệnh Mỹ vừa rồi, sau đó hơi rướn người về trước nhìn Mạnh Lan Đình.

Mạnh Lan Đình gật gật đầu: “Nơi này phong cảnh cũng không tệ lắm, Chung tiểu thư xin cứ tự nhiên, tôi đi về phòng đây.”

Lúc cô muốn đứng dậy rời đi lại nghe được Chung tiểu thư nói: “Mạnh tiểu thư, vào buổi tối người Nhật Bản nã pháo vào Áp Bắc, Tiểu Cửu gia hẳn là không ở nhà, cô biết chứ?”

Mạnh Lan Đình chậm rãi quay mặt lại nhìn cô ta. Chung tiểu thư hút điếu thuốc, phun ra một chuỗi vòng khói xinh đẹp, “Tiểu Cửu gia hiện tại đang cùng người Nhật Bản đánh giặc. Tôi biết ở thời điểm này mà nói chút chuyện này trước mặt cô là không thích hợp. Nhưng buổi tối đó, tôi và anh ấy ở cùng nhau, trong một căn phòng của khách sạn Cẩm Giang.”

Cô ta dừng một chút rồi nói tiếp, “Quên không nói với cô, trước đây anh ấy từng bao một căn phòng ở đó cho tôi, lúc ấy vẫn chưa hủy. Tôi biết cô hẳn không thích nghe chuyện này nhưng nghĩ rồi vẫn cảm thấy cần để Mạnh tiểu thư biết để trong lòng còn có tính toán. Tiểu Cửu gia tự nhiên là mị lực vô cùng, nhưng làm chồng…… thì vẫn có chút khiến người ta đau đầu…… Hai người kết hôn đến giờ mới gần được một tháng đúng không?” Cô ta mỉm cười, nhìn chăm chú vào Mạnh Lan Đình.

Mạnh Lan Đình nhìn cô ta một lát rồi nói, “Chung tiểu thư, đề nghị cô gọi tôi là Phùng phu nhân, hoặc Phùng thái thái. Tôi có chút không hiểu, cô đã biết Khác Chi là chồng của tôi mà còn sơ sẩy trong việc xưng hô như thế thì rốt cuộc là vô tình hay bụng dạ khó lường?”

Chung tiểu thư cứng người. Mạnh Lan Đình thì cười cười nói, “Đối với sự mở đầu vô lễ của cô, tôi vốn cũng không cần để ý tới. Nhưng xét sự quan tâm của cô thì tôi cũng nhắc cô một chút. Trước cô Khác Chi tựa hồ còn có Lâm tiểu thư? Phương tiểu thư? Có hơi nhiều, tôi nhớ không rõ, cũng chẳng cần phải nhớ. Tôi không biết cô nói sống cùng anh ấy trong phòng của khách sạn Cẩm Giang là thế nào. Anh ấy đêm đó xác thực không nói với tôi anh ấy uống say rượu, có gặp Chung tiểu thư hay không. Tôi chỉ biết, cuối cùng anh ấy vẫn về nhà. Chung tiểu thư, thành thật mà nói thì đối với tôi cô và mấy người Lâm tiểu thư, Phương tiểu thư cũng không có gì khác biệt. Hoặc nói, cô so với bọn họ còn không tự biết, còn dám tới trước mặt tôi mà nói như vậy. Tôi không biết cô muốn nhìn thấy cái gì. Mặc kệ là cái gì, chỉ sợ đều chỉ có thể làm cô thất vọng rồi.”

Tươi cười trên mặt Chung tiểu thư dần dần ngưng lại.

Mạnh Lan Đình hơi hơi mỉm cười nói, “Chung tiểu thư, đừng đem mình thành vai nữ chính, nếu tới Hongkong rồi vậy thì tiếp tục ca hát cho tốt đi. Thuận tiện nói một tiếng, cô hát quả thật không tồi, tôi rất thích nghe. Lần sau cô ra đĩa nhạc mới, tôi sẽ bảo Khác Chi đi mua một đĩa về đây.”

Mạnh Lan Đình đứng lên xoay người ra khỏi nhà ăn, bỏ lại Chung tiểu thư còn ngây người ngồi đó.

Cô về tới phòng mình, khóa trái cửa, cũng không bật đèn mà ném giày, đôi tay nắm chặt. Cô bắt đầu đi lại trong căn phòng tối tăm, hít từng hơi để điều chỉnh cảm xúc của mình.

Nửa đêm, cô rốt cuộc lên giường nhắm hai mắt lại.

Trời dần sáng. Tới tám giờ nhân viên khách sạn tới đón cô. Mạnh Lan Đình mở cửa phòng nói: “Xin lỗi, hôm nay tôi không ngồi phi cơ, phiền các anh đi đón chị tôi đi sân bay là được.”

Nhân viên kia lộ thần sắc kinh ngạc, hai người nhìn nhau, sau một lúc người kia nói: “Phu nhân, vừa rồi chúng tôi đang muốn hỏi phu nhân, Bát tiểu thư không ở trong phòng, cửa không khóa, bên trong lại không có ai.”

Mạnh Lan Đình sửng sốt, vội vàng đi qua đẩy cánh cửa khép hờ ở cách vách. Trong phòng im ắng, bức màn mở ra, một tia sáng mặt trời từ ngoài cửa sổ chiếu vào, những hạt bụi nhỏ li ti di động trong đó.

Phòng ngủ, phòng tắm, sân phơi, tất cả đều không thấy có bóng dáng Phùng Lệnh Mỹ. Vali của cô cũng không thấy. Mạnh Lan Đình vội vàng xuống lầu, tới trước quầy hỏi Phùng Lệnh Mỹ đi chỗ nào.

Vị giám đốc tóc vàng mắt xanh vội tiến lên đón nói Phùng Bát tiểu thư sáng sớm hôm nay đã rời khách sạn, nói xong ông ta lại đưa cho cô một lá thư, “Đây là Bát tiểu thư bảo tôi chuyển cho phu nhân.”

Mạnh Lan Đình nhận lấy, từ bên trong rút ra một tờ giấy. Trên tờ giấy thơm mùi nước hoa là những dòng chữ hỗn độn, qua loa nói đại thể là cô ấy đổi ý, không muốn xuất ngoại nữa nên sáng nay đã đáp chuyến tàu sớm nhất về rồi. Cô ấy bảo Mạnh Lan Đình không cần chờ, tự mình lên phi cơ là được.

Mạnh Lan Đình nhéo giấy viết thư, nhìn đi nhìn lại rồi lâm vào trầm mặc.

“Phùng phu nhân? Không có việc gì chứ?” Giám đốc quan tâm hỏi.

Mạnh Lan Đình thu hồi giấy, ngước mắt nhìn rồi chậm rãi lắc lắc đầu, “Không có việc gì. Cảm ơn ngài. Tôi còn có việc, ước chừng sẽ phải tiếp tục ở lại đây một thời gian.”

“Rất vinh hạnh, chúng tôi nguyện ý cống hiến sức lực.” Giám đốc hơi hơi khom người, tươi cười đầy mặt.

Trên đường trở về thần sắc của anh bình tĩnh, chỉ không nói một lời mà lái xe. Mạnh Lan Đình ngồi bên người anh, nhìn sườn mặt chuyên chú của anh, mấy lần muốn mở miệng cùng anh nói cái gì nhưng rồi lại không biết mình có thể nói gì nữa.

Hai người cứ như vậy không nói một câu mà đi vào nhà.

Trời đã tối rồi, sau khi vào nhà má Phùng nói đại cô nãi nãi gọi điện tới vài lần.

Mạnh Lan Đình nhìn anh một cái. Anh đi đến chỗ điện thoại để gọi lại. Điện thoại rất nhanh đã chuyển được, Mạnh Lan Đình nghe thấy anh nói với Phùng Lệnh Nghi: “Chị cả, em cảm ơn chị đã vì em sắp xếp hết thảy, nhưng em sẽ không xuất ngoại, chị cũng không cần lo lắng.”

Anh gác điện thoại rồi lên lầu. Không khí trong phòng khách ngưng trọng vô cùng. Dưới ánh nhìn lo lắng của đám người má Phùng, Mạnh Lan Đình theo đi lên.

Anh tắm rửa một cái, thay đổi quần áo rồi kêu má Phùng dọn cơm.

“Em chắc đói rồi? Đi ăn cơm thôi.” Anh gọi Mạnh Lan Đình đang ngồi bên mép giường ngây người.

Mạnh Lan Đình ngước mắt lên thì thấy anh đang nhìn mình. Cô chậm rãi đứng lên đi theo anh xuống lầu.

Hai người cơm nước xong thì trở về phòng. Mạnh Lan Đình tắm rửa xong ra ngoài thì thấy anh đã nằm ở trên giường, nhắm hai mắt không nhúc nhích, giống như đã ngủ rồi.

Cô tắt đèn, nhẹ nhàng mà bò lên trên giường, chui vào trong chăn nằm ở bên cạnh anh. Có lẽ anh quá mệt mỏi nên một đêm này anh nằm trên giường ngủ rất say, hô hấp đều đều, thậm chí không cả xoay người.

Mạnh Lan Đình nằm nghiêng ở bên người anh, nhìn anh mà nửa tỉnh nửa mê. Lúc cô tỉnh lại đã thấy hình dáng khuôn mặt anh bị bóng đêm phác họa ra, mãi đến khi bức màn có ánh sáng chiếu rọi.

Trời đã tờ mờ sáng, lông mi hơi dài của anh rung động một chút. Mạnh Lan Đình chậm rãi dịch người về phía anh, đem thân thể ấm áp mềm mại của mình dựa vào bên cạnh vai và tay anh. Nhưng anh vẫn tiếp tục nhắm mắt lại, cánh tay không động.

“Lan Đình, ngày mai em và em trai phải rời đi. Anh sẽ đưa hai người tới Hongkong, tới đó rồi thì hai người lên phi cơ rời đi.” Sau một lát, anh nói. Giọng anh trầm thấp, mang theo khàn khàn đặc trưng khi mới tỉnh ngủ. Sau đó anh mở mắt, xốc chăn xoay người muốn xuống giường.

Mạnh Lan Đình ngây dại, lúc phản ứng lại thì cô cũng vội vàng bò lên, “Em không đi! Em cũng muốn ở lại!”

Phùng Khác Chi ngồi ở mép giường, đưa lưng về phía Mạnh Lan Đình trầm mặc một lát mới nói, “Chiến tranh đã bắt đầu rồi, mấy ngày hôm trước chỉ là một màn dạo đầu nhỏ thôi. Đây không phải một trận chiến nhẹ nhàng, không biết khi nào mới kết thúc. Em ở lại làm gì?”

Mạnh Lan Đình nhào tới, từ sau lưng ôm chặt lấy eo lưng trần trụi của anh nói, “Em không đi! Em muốn ở lại, ở lại với anh……”

Anh không phản ứng, sau một lúc lâu mới quay đầu nói, “Lan Đình, nếu không phải vì anh thì giờ em đã thuận lợi xuất ngoại đi học. Đây vẫn luôn là tâm nguyện của em. Mấy ngày trước, không phải em vẫn chuẩn bị sao? Hiện tại chẳng qua là mình anh ở lại, em cứ theo kế hoạch cũ mà đi thôi. Em cần gì phải vì anh mà không đi?” Giọng anh vô cùng bình tĩnh, rồi anh gỡ đôi tay cô đang ôm mình ra, đứng lên đi vào phòng tắm.

Mạnh Lan Đình ngơ ngẩn mà nhìn anh lại đi ra, mặc quần áo rồi đi tới đứng ở trước giường, “Cứ như vậy đi, em thu dọn đồ đạc cho tốt. Chỗ Nhược Du anh sẽ sắp xếp, em không cần phải xen vào. Sáng mai anh đưa hai người đến Hongkong.”

Anh dừng một chút rồi nói tiếp, “Buổi tối anh đến chỗ anh rể có việc, cũng ngủ bên kia luôn nên không về nhà đâu.” Anh nói xong thì xoay người đi ra khỏi phòng.

Mạnh Lan Đình nghe tiếng ô tô rời đi truyền đến từ cửa sổ. Cô ngồi ở trên giường, yên lặng rơi lệ hồi lâu, rốt cuộc nín khóc rồi ngồi ngây ra.

Khi anh biết được lý do mình đồng ý kết hôn với anh lúc đầu, cô đã chuẩn bị tốt việc anh chất vấn và phẫn nộ. Nhưng cô không nghĩ tới phản ứng của anh lại bình tĩnh như thế. Một Phùng Khác Chi bình tĩnh như thế cũng lạnh nhạt như thế khiến cô cảm thấy xa lạ và vô tình. Một Phùng Khác Chi như vậy thậm chí khiến cô có chút sợ hãi.

Đám người má Phùng cũng biết tin sáng mai cô sẽ đi. Tuy có chút kinh ngạc nhưng bởi vì mấy ngày trước bọn họ vẫn giúp chuẩn bị nên hiện tại cô đi cũng là thuận lý thành chương, tất cả đều vội vàng giúp cô sửa sang lại hành lý.

Trời dần tối lại, rồi lại hửng sáng. Phùng Khác Chi vẫn không lộ diện, giống hệt lời anh nói.

Sáng sớm ngày hôm sau, lúc Mạnh Lan Đình vẫn chưa trải tóc mà ngồi trước bàn trang điểm, trong tay nắm một cây lược, nhìn bản thân đến ngây ra. Lúc này cô nghe được chỗ cổng lớn truyền đến tiếng ô tô.

Phùng Khác Chi nhanh chóng đi lên lầu, đứng ở cửa nhìn cô nói: “Em trai em đã ở bến tàu chờ. Em có khỏe không? 7 giờ rưỡi thuyền chạy, đừng đến muộn.” Anh nói với ngữ khí mang theo một loại mệnh lệnh không cho phép phản kháng.

Mạnh Lan Đình quay đầu nhìn anh, trầm mặc không nhúc nhích. Anh đi đến, lấy cái lược trong tay cô rồi lớn tiếng gọi má Phùng đến chải đầu cho cô. Má Phùng “Ai” một tiếng, vội vã tiến vào giúp Mạnh Lan Đình chải tóc.

Trên chân cô vẫn đi dép lê vì thế Phùng Khác Chi mang giày da của cô đến, ngồi xổm xuống giúp cô đi giày, cẩn thận mà thắt dây rồi lại đứng dậy cầm một cái áo khoác mỏng ngày thường cô hay mặc khoác trên vai cô.

“Hành lý của thiếu nãi nãi đều đã thu dọn tốt rồi chứ?” Anh quay đầu hỏi má Phùng.

“Tốt, tốt lắm! Đều ở dưới lầu!” Má Phùng vừa đi vừa dùng tay áo lau mắt, nghe thấy Phùng Khác Chi hỏi thì vội vàng đáp lời.

Phùng Khác Chi cầm tay Mạnh Lan Đình, kéo cô đứng lên đi ra khỏi phòng. Mạnh Lan Đình giống như một con rối gỗ, đần độn mà đi theo anh xuống lầu, ra cửa, nhìn bọn lão Diêm đem hành lý chất lên xe.

Phùng Khác Chi mở cửa xe, đẩy cô vào rồi “Bang” một tiếng đóng cửa. Mạnh Lan Đình ngồi ở ghế sau, quay mặt đi, cách tấm cửa kính nhìn má Phùng cùng lão Diêm đứng ở một bên, đôi mắt hồng hồng mà nhìn mình. Rốt cuộc cô cố gắng nhếch khóe miệng cười với bọn họ.

Phùng Khác Chi mặt không biểu tình lên xe, khởi động ô tô, dẫm chân ga nhanh chóng lái ra ngoài ném tòa nhà Mạnh Lan Đình mới ở chưa đến một tháng lại phía sau càng ngày càng xa cho đến khi hoàn toàn biến mất trong tầm mắt.

Lúc tới bến tàu là 7 giờ hai mươi phút. Con tàu này của Anh quốc, hàng năm đều lui tới giữa Thượng hải và Hongkong. Lúc này nó đang bỏ neo bên bờ biển. Hành khách phần lớn đã lên thuyền, mấy thuyền viên ở bờ biển thực hiện những công tác chuẩn bị cuối cùng.

Mạnh Nhược Du đã lên thuyền nhưng vẫn chưa vào khoang mà vẫn ở trên boong tàu đứng nhìn xung quanh. Bỗng nhiên nhìn thấy Phùng Khác Chi mang theo Mạnh Lan Đình xuất hiện thì ánh mắt cậu ta sáng lên, lớn tiếng gọi: “Chị, anh rể!”

Vị thuyền trưởng người Anh đang đứng ở bến tàu thấy Phùng Khác Chi tới thì lộ ra tươi cười, bước nhanh đi tới bắt tay anh rồi lại chuyển sang Mạnh Lan Đình, cầm tay cô, cúi người hôn lên rồi cười nói: “Hôn lễ của ngài và Phùng công tử ngày đó tôi có theo lãnh đạo tham dự, ký ức vẫn còn như mới. Ngài thật là xinh đẹp, hoàn ngênh đến con tàu TSINAN.”

Mạnh Lan Đình cố xốc lại tinh thần, cùng thuyền trưởng cười gật đầu thăm hỏi, còn đối đáp vài câu. Phùng Khác Chi cũng mỉm cười, nắm tay cô mang cô lên thuyền.

Mạnh Nhược Du chạy vội tới giúp đỡ lấy hành lý và nói, “Chị, anh rể, chúng ta thật sự cứ như vậy đi sao?”

“Anh đưa em và chị gái đến Hongkong, sau đó anh trở về còn hai người đi Mỹ đi.” Phùng Khác Chi trả lời cậu ta rồi ôm lấy Mạnh Lan Đình bước vào khoang thuyền.

Mạnh Nhược Du ngẩn ra, bước chân ngừng ở trên boong tàu, quay đầu lại bến tàu phía sau chần chờ một lúc lâu, lại nghe tàu thủy phát ra một tiếng còi thật dài để khởi hành. Thân thuyền bắt đầu đong đưa, chậm rãi rời bến, lúc này cậu ta mới gục đầu, uể oải ỉu xìu mà theo vào.

Mạnh Lan Đình gọi tên anh nhưng anh giống như không nghe thấy, không những không dừng chân mà còn nện bước nhanh hơn đi xuống lầu, lập tức ra khỏi phòng, xuyên qua đình viện lên ô tô.

Mạnh Lan Đình đến giày cũng không kịp đi đã để chân trần đuổi theo xuống dưới, đến tận cổng lớn vẫn chỉ có thể trơ mắt mà nhìn anh lái xe, mặt không biểu tình lướt qua bên người mình.

Con đường ở đình viện có rải đá cuội, cô đi chân trần nên bị cộm đến đau đớn nhưng Mạnh Lan Đình lại giống như không có cảm giác gì, chỉ đứng đó nhìn anh lái xe ra khỏi cổng, tay chân cô lạnh lẽo không thể nhúc nhích.

Hiện tại còn sớm nên mọi người vẫn còn ngủ say. Bọn người má Phùng mấy ngày hôm trước cũng không ngủ ngon, đêm qua lửa đạn dừng lại mọi người rốt cuộc mới thả lỏng để nghỉ ngơi. Vừa rồi động tĩnh phát ra cũng không đánh thức bọn họ.

Cành lá buông xuống, sương mù tràn ngập, tia nắng ban mai ảm đạm. Bốn phía im ắng, đến tiếng côn trùng kêu cũng không có.

Mạnh Lan Đình yên lặng đứng. Lão Diêm mang vẻ mặt bất an từ cổng lớn đi đến cẩn thận hỏi: “Thiếu nãi nãi…… Cô làm sao vậy……”

Mạnh Lan Đình lấy lại tinh thần, lắc lắc đầu miễn cưỡng cười một chút rồi xoay người chậm rãi đi vào.

Ngày hôm đó Phùng Khác Chi không trở về. Lúc chạng vạng Mạnh Lan Đình gọi điện thoại đến Hiến Binh Bộ Tư Lệnh, người nhận chính là Trương Khuê Phát. Ông ta nói Phùng trưởng quan ban ngày đến thì ngủ li bì, không tiếp nhận bất kỳ cuộc gọi nào cũng không gặp ai.

Ông ta chần chờ một chút lại nói: “Mấy ngày hôm trước không phải đánh giặc sao? Mấy ngày mấy đêm không chợp mắt hẳn là cậu ấy mệt muốn chết rồi nên mới dặn dò như thế. Nhưng phu nhân gọi điện thoại thì tự nhiên là ngoại lệ, ngài chờ một chút để tôi đi gọi……”

“Không cần. Để anh ấy nghỉ ngơi đi.” Mạnh Lan Đình nói xong thì cảm ơn ông ta rồi gác điện thoại.

Cô không ngủ mà vượt qua một đêm. Ngày hôm sau cô kêu lão Diêm lái xe đưa mình đến Hiến Binh Bộ Tư Lệnh. Tới nơi thì lại gặp một màn náo nhiệt ngoài ý muốn.

Cửa lớn của Hiến Binh Bộ Tư Lệnh mở rộng. Rất nhiều thị dân cùng thanh niên học sinh và báo chí khi biết được tin Phùng Khác Chi mang theo hiến binh chủ động chi viện cho quân Thượng Hải tử thủ ở nhà ga phía bắc thì vô cùng cảm động, coi anh là anh hùng. Mọi người hôm nay sôi nổi tự phát đến thăm và an ủi, cũng như chăm sóc thương binh. Dương Văn Xương đang bị mấy phóng viên vây quanh đặt câu hỏi. Ông ta ngẩng đầu ưỡn ngực, mặt mày hồng hào. Trong sân thể dục truyền đến từng trận tiếng cười.

Trương Khuê Phát thấy cô thì vội chạy ra nghênh đón. Trên người ông ta khoác khăn lụa đỏ thẫm, bởi vì chạy tới nên có chút xô lệch treo trên người, bộ dáng trông rất buồn cười.

Ông ta đứng yên hành lễ với Mạnh Lan Đình sau đó đỡ bông hoa lụa đỏ thẫm trên người cùng Mạnh Lan Đình đi vào, vừa đi vừa cười nói: “Hôm nay có thật nhiều người dân nhiệt tình đến, đưa hoa hồng, đồ ăn cho chúng tôi, còn hỗ trợ chăm sóc thương binh. Đúng rồi, thành viên nhóm kịch mà phu nhân dạy trước kia cũng đến, hiện đang ở sân thể dục biểu diễn cho chúng tôi xem! Tất cả mọi người đều rất vui vẻ!”

Mạnh Lan Đình mỉm cười gật đầu, hỏi: “Phùng trưởng quan cũng ở bên đó sao?”

Trương Khuê Phát nói: “Cậu ấy còn đang ngủ! Buổi sáng nhóm dân chúng sôi nổi muốn gặp Phùng trưởng quan, nói muốn tặng hoa và chụp ảnh chung. Tôi đến gõ cửa lại không thấy trả lời nên cũng không dám đánh thức cậu ấy. Mọi người biết mấy ngày nay cậu ấy không ngủ, hiện tại đang nghỉ ngơi thì cũng từ bỏ. Vừa rồi tôi đang định đi qua nhìn thì thấy phu nhân đến! Nhân tiện tôi mang ngài qua xem luôn!”

Mạnh Lan Đình bước nhanh hơn, đi tới trước văn phòng của Phùng Khác Chi. Đại khái là vì Mạnh Lan Đình tới nên dũng khí của Trương Khuê Phát cũng lớn hơn. Ông ta lớn tiếng gõ cửa, hô: “Phùng trưởng quan! Cậu ra đi! Phu nhân đã tới!”

Ông ta gõ vài lần mà bên trong cũng không có động tĩnh. Mạnh Lan Đình để ông ta đi lấy chìa khóa dự phòng để mở cửa. Cửa mở, Mạnh Lan Đình đi vào, đẩy cánh cửa phòng nghỉ lại thấy bên trong trống rỗng, Phùng Khác Chi đã không thấy đâu rồi.

Trương Khuê Phát đi theo vào, thăm dò nhìn thoáng qua, mắt lộ ra kinh ngạc rồi nhìn Mạnh Lan Đình cười nói: “Hóa ra Phùng trưởng quan đã ra ngoài! Trách tôi hôm nay bận quá, người đi lúc nào cũng không biết… Nói vậy Phùng trưởng quan cũng là nhớ mong phu nhân, có lẽ đã về nhà không chừng……”

Mạnh Lan Đình áp khổ sở cùng mất mát trong lòng xuống mà ra khỏi Bộ Tư Lệnh. Hỏi vệ binh gác cửa mới biết trước ba giờ sáng anh đã đi rồi. Cô gọi điện về nhà nhưng anh cũng không về đó. Cô lại gọi điện đến Phùng công quán, Phùng Lệnh Mỹ không ở đó còn người hầu nói Cửu công tử cũng không trở về.

Trên đường trở về, ngồi ở trong xe lòng Mạnh Lan Đình trào ra một cảm giác tuyệt vọng và mờ mịt như bị vứt bỏ. Cô biết anh tức giận, đừng nói chỉ tức giận có khi còn hận nữa. Nhưng rốt cuộc anh đã đi nơi nào?

Ngày đó sau khi đáp ứng cùng cô xuất ngoại, thoạt nhìn anh không khác trước là bao, ở trước mặt cô anh vẫn tủm tỉm cười như cũ. Nhưng Mạnh Lan Đình lại biết, buổi tối anh không ngủ ngon.

Rõ ràng nửa đêm trước còn quấn quýt si mê cô nhưng nửa đêm về sáng anh lại không ngủ được. Rất nhiều lần, lúc cô nửa mơ nửa tỉnh đều phát hiện anh đã tỉnh, chẳng qua anh không muốn để cô phát hiện ra.

Thật giống như cô cũng không muốn cho anh biết chính mình kỳ thật cũng không ngủ được. Đúng là bởi vì ban ngày không có việc gì, đến đêm lại là cảm giác đồng sàng dị mộng này khiến trong lòng cô sớm sụp đổ.

Mạnh Lan Đình làm sao không biết vì cô thỉnh cầu nên anh mới đáp ứng cùng cô xuất ngoại. Anh ở trước mặt cô càng tỏ ra không có việc gì thì càng khiến nội tâm cô thêm bứt rứt. Cô cũng không nghĩ tới sự thoái nhượng của anh với mình sẽ tới trình độ đó.

Nhưng hiện tại, mọi thứ đều kết thúc, đột ngột đến không kịp phòng ngừa. Cũng tới tận giờ khắc này, Mạnh Lan Đình mới sinh ra một loại cảm giác tuy rằng cùng anh kết hôn, cũng đã làm chuyện thân mật nhất giữa nam và nữ nhưng trừ bỏ Phùng Khác Chi mà cô nghĩ cùng với anh ở trong miệng người khác ở trên mặt báo thì cô chẳng biết gì về một người đàn ông tên Phùng Khác Chi cả.

Rốt cuộc anh đang ở nơi nào? Cô nhịn xúc động muốn rơi lệ, nghĩ tới nghĩ lui rốt cuộc lại nghĩ tới một người. Cô để lão Diêm lái xe đưa mình đi Áp Bắc, chỗ Hà Phương Tắc dừng chân.

Ngừng bắn một ngày một đêm, Thượng Hải giống như một con côn trùng mùa xuân bị đông cứng, dưới ánh mặt trời và mưa móc mà nháy mắt sống dậy.

Đa số cửa hàng ở chợ phía nam cùng Áp Bắc đã mở cửa lại, trên đường người đến người đi. Lọt vào mắt đều là phòng ốc bị pháo kích tổn hại, cùng với từng đám người chụm đầu lo lắng sốt ruột đàm luận thời cuộc. Cảnh tượng yên bình này giống như chưa hề có một hồi chiến đấu kịch liệt một ngày trước vậy.

Nhưng bóng ma chiến tranh cũng chưa tan đi. Khu vực đóng quân gần đó đề phòng nghiêm ngặt. Khi còn cách hai km thì xe của Mạnh Lan Đình đã bị ngăn cản. Vệ binh mang thần sắc nghiêm túc đặt câu hỏi, lúc biết được thân phận của cô thì thái độ lại cung kính nhưng vẫn để cô chờ còn mình đi gọi điện thoại.

Rất nhanh cô đã được đi qua.

Mạnh Lan Đình ở bộ chỉ huy lâm thời gặp được Hà Phương Tắc. Bờ vai của anh bị mảnh pháo của một viên đạn pháo nổ gần đó đánh trúng. Mảnh đạn đã được lấy ra, ngoài sinh hoạt hằng ngày thì cơ bản không ảnh hưởng gì mấy. Vì thế sau khi ra viện, anh trực tiếp trở về nơi này.

Mạnh Lan Đình hỏi thăm Phùng Khác Chi, nói “Bọn em…… Có chút hiểu lầm……” Mạnh Lan Đình dừng một chút mới nói tiếp, “Một đêm qua anh ấy không về, vốn anh ấy ngủ ở Bộ Tư Lệnh nhưng sáng nay em đến tìm thì anh ấy đã sớm đi rồi, không biết anh ấy có đến chỗ anh không?”

Hà Phương Tắc có vẻ kinh ngạc nhưng cũng không hỏi nhiều mà chỉ nói: “Ngày hôm qua anh ở bệnh viện thì cậu ấy có qua thăm, hôm nay thì anh không biết. Nhưng em đừng lo, không có việc gì.”

Anh nhìn khuôn mặt tái nhợt của Mạnh Lan Đình nói, “Em cứ về trước nghỉ ngơi đi, anh giúp em hỏi thăm, có tin tức sẽ nói ngay cho em.”

Mạnh Lan Đình cảm kích gật đầu, nhìn bả vai được băng bó của anh nói: “Hà sư trưởng, vết thương của anh thế nào? Tối hôm qua em nghe chị Tám nói anh bị thương.”

Hà Phương Tắc dừng một chút đáp, “Không có việc gì. Rất nhanh sẽ khỏi.” Anh khẽ cười nói.

“Hà sư trưởng, đến giờ đổi thuốc rồi.” Một y tá trẻ tuổi đến gõ cửa rồi đứng chờ một bên nhìn Hà Phương Tắc, trong đôi mắt có chứa quan tâm không che giấu, mắt cũng không chớp.

Mạnh Lan Đình nhìn cô y tá kia rồi cảm ơn Hà Phương Tắc sau đó cáo từ. Anh tiễn cô ra ngoài rồi mới tâm sự nặng nề mà đi vào.

Buổi chiều, Hà Phương Tắc gọi điện thoại tới nói có người nói cho anh đã nhìn thấy Phùng Khác Chi ở pháo đài gần Ngô Tùng, bảo cô qua đó tìm. Anh đã dặn người để bọn họ cho cô đi qua.

Tim Mạnh Lan Đình đập nhanh hơn, lập tức đi Ngô tùng. Lúc cô đến là chạng vạng, được người dẫn đến gần pháo đài.

“Phùng trưởng quan ở phía trước, phu nhân đi lên là có thể thấy được.” Vị quân nhân mang cô tiến vào chỉ về con đê phía trước nói.

Mạnh Lan Đình đi qua, bước lên những bậc thang nặng nề trầm mặc che kín tang thương của năm tháng cùng với dấu đạn pháo mới cũ để đi lên pháo đài.

Sông Hoàng Phố ở chỗ này đổ vào Trường Giang, cuồn cuộn chảy đi, nước sông đục ngầu. Ánh tà dương phản chiếu trên mặt sông, cô nhìn thấy Phùng Khác Chi dựa lưng vào một khẩu đại pháo, ngồi trên đê đối mặt với cửa biển màu bạc ở phía xa.

Bên chân anh đầy đầu mẩu thuốc lá, dài ngắn khác nhau. Hoàng hôn đến, bóng dáng của anh bị khẩu đại pháo như một con mãng xà to lớn bị thương nằm lặng yên bên cạnh nuốt hết.

Mạnh Lan Đình ngừng ở trước đài, nhìn bóng dáng anh, thật lâu sau cô mới chậm rãi đi qua phía anh gọi một tiếng.

Phùng Khác Chi quay đầu lại nhìn về phía cô. Một lát sau, bờ vai của anh hơi hơi giật. Lúc anh giống như muốn đứng dậy thì Mạnh Lan Đình vội chạy qua đó.

“Khác Chi! Em biết anh giận em nhưng cầu xin anh nghe em giải thích. Khi đó em xác thật là bởi vì chị cả mới cùng anh kết hôn. Nhưng hiện tại em đã thay đổi. Em thật sự thích anh, em không lừa anh đâu, mong anh tin tưởng em! Còn nữa, em không bức anh xuất ngoại nữa, anh muốn ở lại thì ở, em sẽ ở bên anh, em không đi nữa!” Vành mắt cô đỏ lên, giọng nói run rẩy, rưng rưng nhìn anh.

Gió bên sông rất lớn, thổi bay sợi tóc của cô, thổi tung nước mắt bên khóe mắt cô. Nước mắt dọc theo gò má cô lăn xuống.

Đôi mắt anh che kín tơ máu. Anh nhìn cô một lát, trầm mặc thật lâu rồi mới thấp giọng nói: “Lan Đình, mới ngủ cùng anh hơn nửa tháng mà em đã thích anh rồi sao?”

Mạnh Lan Đình dừng lại, nước mắt chảy càng nhanh hơn.

Anh nhìn cô khóc, một lát sau mới rời tầm mắt nói, “Em đừng khóc. Anh không trách em, là anh xin lỗi em mới phải. Chị cả của anh thủ đoạn thế nào, anh là rõ nhất.”

Anh cầm lấy áo khoác lúc trước vắt lên cây pháo sau đó nhảy từ trên đê xuống nói, “Đi thôi, chúng ta về nhà.”

Trời đã sáng.

Tiếng lửa đạn ù ù phát ra từ thành bắc không những không dừng lại mà càng trở nên dày đặc. Máy bay ném bom xẹt qua phía chân trời, ong ong chuyển động, giống như chuông tang khiến tâm người ta kinh hoàng.

Cuộc sống thái bình của người dân Thượng Hải đã hoàn toàn bị quấy nhiễu. Cửa hàng đóng cửa, người người hoảng sợ. Vùng dân cư Áp Bắc cùng chợ phía nam vì tránh né lửa đạn nên tranh nhau xông vào Tô Giới. Đứa nhỏ phát báo đầu bù tóc rối, vừa múa may tờ báo mới xuất xưởng trong tay còn mang theo mùi mực in vừa lớn tiếng rao thông tin mới nhất. Tiếng nói bén nhọn, cùng với tiếng pháo ở nơi xa tràn ngập phố lớn ngõ nhỏ của Thượng Hải.

Quân đội Nhật Bản lấy cớ quân đội Trung Quốc bao che tội phạm truy nã của Nhật Bản mà đem quân đội, dưới sự yểm trợ của thiết giáp tập kích Áp Bắc ngay vào rạng sáng hôm nay. Ngay sau đó, số lượng lớn thuyền chiến tập kết, máy bay ném bom được xuất động, bắt đầu công kích Ngô Tùng để chuẩn bị mạnh mẽ đổ bộ.

Nhật Bản tấn công bất thình lình, dựa vào trạng bị hiện đại cùng với kế hoạch ủ lâu ngày mà tự tin tuyên bố chỉ trong thời gian ngắn sẽ tóm được Thượng Hải. Tin tức thông qua báo chí cùng vô tuyến điện truyền khắp cả nước vào lúc hừng đông khiến nơi nơi khiếp sợ.

Đêm qua quân đội đóng ở Áp Bắc không đợi Nam Kinh gửi điện trả lời đã nhanh chóng phản công lại. Bốn quân đoàn dưới sự bố trí khẩn cấp của sư trưởng Hà Phương Tắc đã tản ra các khu vực Áp Bắc, chợ phía nam, Đại Tràng, Giang Loan mà thiết lập phòng tuyến chống cự.

Hà Phương Tắc mang theo một chi đội, tự mình thủ ở Ngô Tùng, nơi mấu chốt cũng là nơi bị lửa đạn tấn công mạnh nhất hòng ngăn cản chiến hạm đổ bộ.

Điểm then chốt tiếp theo lọt vào tầm ngắm của quân đội Nhật Bản là vùng bắc trạm cũng được một quân đoàn bảo vệ.

Tới giữa trưa, khi mọi người dân Thượng Hải vẫn còn đang sợ hãi không thôi thì lại có một tin xấu khác truyền đến. Quân đội Nhật Bản mau chóng chuyển qua bắc trạm làm địa điểm tấn công chính, triệu tập hỏa lực, vây quanh bốn phía, tăng lực công kích rất lớn. Một đoàn quan binh tuy anh dũng chống đỡ nhưng vũ khí lạc hậu, rất nhiều người cầm súng được sản xuất từ vài thập niên trước nên chẳng thể so với súng máy của quân đội Nhật Bản. Tất nhiên thương vong vô số, đoàn trưởng cũng bất hạnh trúng đạn, lừng lẫy hy sinh. Binh lính còn lại thì lợi dụng kết cấu công sự kiên cố mà vẫn ngoan cường thủ vững, nhưng tình huống đã vô cùng nguy cấp.

Long Hoa cùng Gia Định là bức tường canh phía nam, từ khi thế cục rung chuyển đến nay, hai nơi này vẫn là vòng phòng tuyến thứ hai, các cấu trúc quân sự cũng được xây dựng ở đây.

Áp Bắc đêm qua đột nhiên bị tấn công, đến bây giờ đã là mười mấy tiếng. Người của Hiến Binh Bộ Tư Lệnh ở Long Hoa đã sớm tỉnh rượu. Dương Văn Xương lệnh cho toàn thể đội viên chuẩn bị chiến tranh, đồng thời hạ lệnh đóng cửa lớn của Bộ Tư Lệnh, không cho bất kỳ hiến binh nào được tự tiện ra ngoài.

Ông ta ngồi ở trong văn phòng, nghe nơi xa truyền đến tiếng lửa đạn thì trong lòng hoảng loạn, nhịn không được lấy mõ ra từ trong ngăn kéo. Ông ta nhắm mắt lại, nhưng mới gõ được vài cái thì đã nghe ngoài cửa truyền đến tiếng bước chân dồn dập.

Cửa bị người ta đẩy ra.

Dương Văn Xương hoảng sợ mở to mắt thấy Trương Khuê Phát mang vẻ mặt kinh hoảng mà chạy vào gào không tốt thì tức khắc giận dữ.

“Làm gì? Đã chết cha mẹ sao? Không phải đánh nhau rồi sao? Cũng không phải chưa từng đánh qua! Còn xa thế kia! Kể cả trời sập xuống thì đằng trước cũng có người thay chúng ta chống rồi!”

“Không phải, không phải……” Trương Khuê Phát vừa thở hổn hển vừa lắc đầu, “Tư lệnh, không tốt rồi! Tiểu Cửu gia đã trở lại, mở kho khí giới dẫn người muốn đi Áp Bắc!”

Dương Văn Xương chấn động, vứt bỏ mõ trong tay, nhanh chân chạy tới sân thể dục. Từ xa ông ta đã thấy hiến binh xếp hàng chỉnh tề, một rương súng ống đạn dược được nâng từ trong kho ra.

Trong tay Phùng Khác Chi cầm một khẩu súng máy MG34 do Đức chế tạo, thành thạo mà lắp nòng súng lên giá đã dựng.

“Tiểu Cửu gia, không được! Không thể như vậy!” Dương Văn Xương chạy đến gần, thở hổn hển bắt được một cánh tay của Phùng Khác Chi. “Tiểu Cửu gia, tôi cầu xin cậu! Phía trên còn có thị trưởng Hoàng, buổi sáng ông ấy gọi cho tôi nói không có lệnh thì hiến binh đoàn không thể tự tiện tham chiến! Huống chi cậu cũng biết, chúng ta là hiến binh, không phải chủ lực tác chiến. Nếu thật muốn đánh thì cũng không phải chúng ta xông lên trước, chúng ta còn việc khác quan trọng hơn!”

Đêm qua quân đội Nhật Bản khiêu khích khai chiến, tin tức trước tiên truyền tới Nam Kinh. Quân đội tuy có điều viện quân nhưng viện quân vẫn đang ở trên đường đến, hơn nữa trước khi chiến tranh toàn diện nổ ra thì phải nghĩ mọi cách để dừng chiến hỏa, mượn thế lực quốc tế để tiếp tục xoay chuyển, lấy mục tiêu tận lực duy trì cục diện hiện tại làm quan trọng nhất. Ở Nam Kinh cũng đang cãi nhau to, phái chủ chiến và chủ hòa vẫn tranh luận không thôi, còn chưa đưa ra kết luận.

Hai nước kém xa nhau về thực lực quân sự, đặc biệt là vũ khí trang bị của Trung Quốc đã lạc hậu vài thập niên. Chuyên gia cố vấn quân đội đã cung cấp luận chứng dày như cục gạch rằng trong chiến tranh thì vũ khí trang bị đóng vai trò vô cùng quan trọng. Lấy một trận chiến vài thập niên trước làm ví dụ, lúc ấy trang bị tiên tiến nhất là súng máy MG08 của Đức, trong trận chiến đó một ngày từng đánh chết sáu vạn quân địch, tình hình thảm thiết là có thể nghĩ được.

Hiện giờ quân đội trung ương tuy có được trang bị khí giới tiên tiến của Đức nhưng đó chỉ là số ít lính tinh nhuệ. Một khi thật sự chiếu đấu toàn diện thì có thể kiên trì bao lâu không ai biết được.

Nếu không địch lại thì đó chính là thật sự mất nước. Đến Nam Kinh còn do dự, dưới tình huống này tự nhiên không có chuyện gì của hiến binh.

Phùng Khác Chi thần sắc âm trầm, giống như không nghe thấy mà “Cách” một tiếng đem chân giá cắm vào nòng súng sau đó xoay người nhìn vô số ánh mắt ở đối diện nói: “Viện quân chưa tới, đoàn 12 một mình cố thủ Thượng Hải, nhà ga phía bắc cũng không thể bị mất! Hôm nay tôi trở về, không có tiền chia cho mọi người, cũng không có mệnh lệnh! Mọi người là hiến binh nhưng cũng là binh. Ai nguyện ý đi bắc trạm thì đi với tôi! Không đi, Phùng Khác Chi cũng không miễn cưỡng, chỉ mượn súng ống đạn dược ở đây chút thôi!”

Anh quay đầu về phía binh lính của đoàn 12 quát: “Dọn toàn bộ súng đạn lên xe, chở đi!”

“Không thể! Tiểu Cửu gia……” Dương Văn Xương liều mạng ngăn trở rồi đột nhiên ngậm miệng. Một họng súng tối om đỉnh trên trán ông ta.

“Dương tư lệnh, tôi biết ông sợ cái gì. Không cần lo lắng, phía trên truy cứu trách nhiệm thì cứ nói tôi dùng súng bức ông.”

“Phùng trưởng quan, cậu còn không sợ chết thì những kẻ không tiền, cũng không vợ chỉ có cái mệnh này như chúng tôi sợ cái gì chứ? Cùng bọn chó Nhật Bản liều mạng! Tôi đi theo cậu!” Mã Lục đột nhiên hét lớn một tiếng, đi lên lấy súng ống.

“Tôi cũng đi!”

“Còn có tôi!”

Trên sân thể dục, tiếng hô hết đợt này đến đợt khác vang lên, hiến binh ùa lên lấy súng ống. Dương Văn Xương mặt lúc đỏ lúc trắng, đôi tay chậm rãi thả xuống, vẫn không nhúc nhích.

Phùng Khác Chi thu súng, xoay người mà đi.

Cửa gara mở ra, hai ngàn hiến binh đều sẵn sàng xuất phát, súng ống dạn dược và người đều lấp đầy các xe xếp hàng theo thứ tự ra khỏi cổng chạy đến Áp Bắc. Rất nhanh, toàn bộ căn cứ Hiến Binh Bộ Tư Lệnh đã trống rỗng, chỉ còn lại Dương Văn Xương cùng Trương Khuê Phát đứng trước cửa kho súng ống, mắt to trừng mắt đôi mắt nhỏ.

“Dương tư lệnh…… Tôi còn có chút việc…… Tôi đi rất nhanh sẽ trở lại……” Trương Khuê Phát thấy Dương Văn Xương nhìn chằm chằm mình thì cười nịnh nọt, quay đầu muốn chạy.

Dương Văn Xương rút súng trên người chĩa vào đầu Trương Khuê Phát, nghiến răng nghiến lợi, “Đồ chó má, anh đi theo tôi bao lâu còn theo con trai nhà họ Phùng? Anh cư nhiên dám bán đứng tôi hả?”

Vừa rồi Trương Khuê Phát đuổi theo nói cho Phùng Khác Chi là trước đó mấy ngày lúc anh không ở, có một đám vũ khí nhập khẩu mới được để trong kho.

Lúc này Trương Khuê Phát nhanh chóng ôm lấy đầu, ngồi xổm trên mặt đất nói, “Dương tư lệnh, tôi biết ông không phải không hận người Nhật Bản nhưng bị kẹp ở bên trong không có biện pháp thôi. Hiện tại ông có đánh chết tôi thì phía trên truy xuống ai làm chứng cho ông? Hiện tại tôi có biện pháp tốt. Tôi giúp trói ông lại, khóa trong văn phòng, như vậy ông càng dễ giải thích hơn!”

Sắc mặt Dương Văn Xương rốt cuộc chuyển biến tốt hơn, trầm ngâm chút liền chậm rãi thu súng, đạp Trương Khuê Phát một chân.

“Còn không mau tới!”

……

Rạng sáng, lúc Phùng Khác Chi đi không lâu thì có một đội binh lính tới bảo vệ trước sau viện.

Tiếng lửa đạn ở nơi xa vẫn không dừng lại. Mạnh Lan Đình gọi điện thoại đến Chu gia dò hỏi tình huống. Chu gia gần Tô Giới, cũng xa Áp Bắc nên Chu thái thái nói mọi người có chút kinh hoàng nhưng tất cả đều tốt, cô không cần lo. Bà lại nói mình đã xem kỹ Mạnh Nhược Du, sẽ không để cậu ta tùy tiện một mình đi ra ngoài nên bảo Mạnh Lan Đình yên tâm.

Gác điện thoại rồi Mạnh Lan Đình ngồi ở trong phòng ngây người. Từ lúc Phùng Khác Chi đột nhiên rời khỏi thì cô đã có dự cảm – Anh nhất định đi Áp Bắc.

Lửa đạn ù ù khiến cô đứng ngồi không yên. Lúc trước Nhược Du gạt cô đi tham chiến nhưng lúc cô biết được thì chiến tranh đã qua, mà thằng bé cũng đã ngồi tù.

Vì thế Mạnh Lan Đình chưa từng trải qua cảm giác bất lực của việc có người thân chiến đấu trong lửa đạn, còn mình ở hậu phương đợi tin tức. Hôm nay cô giống như rốt cuộc đã cảm nhận được tâm tình của Phùng Lệnh Mỹ, cũng càng thêm lý giải cảm giác của Phùng Lệnh Nghi khi kiên trì làm ra hành động ích kỷ không hợp thân phận địa vị của mình như thế.

Nghi ngờ của cô quả nhiên được chứng thực. Mạnh Lan Đình rất nhanh đã biết Phùng Khác Chi mang theo hiến binh đoàn đến bắc trạm chi viện.

Cô cứ thế lo âu đến ngày thứ ba. Trong ba ngày này, mỗi lần tiếng chuông điện thoại vang lên là cô sẽ thấy hãi hùng khiếp vía, e sợ có tin tức xấu gì truyền đến. Cô căn bản không thể ngủ, suốt đêm cứ trợn tròn mắt đến sáng.

Đến chạng vạng ngày thứ ba, tiếng lửa đạn liên tục không ngừng rốt cuộc cũng thưa thớt, tới nửa đêm thì ngừng hẳn. Mạnh Lan Đình nhận được điện thoại của Phùng Lệnh Mỹ. Lúc cô ấy nói đã cố gắng trấn định nhưng giọng nói vẫn mang theo chút run rẩy. Tin tức đưa đến có thể coi là tin tức tốt.

Quân Nhật Bản vốn định nhanh chóng đánh hạ Thượng Hải, lại lấy cái này uy hiếp Nam Kinh nhưng bị quân đội chủ lực ngoan cường chống trả. Các địa điểm trọng yếu là Ngô Tùng và nhà ga phía bắc đều không lấy được, binh lính tổn thất nghiêm trọng. Viện quân của chúng ta đã tới, cùng với áp lực của dư luận quốc tế nên bọn họ không thể không dừng tiến công, lùi khỏi Áp Bắc.

Hai bên vẫn giằng co như cũ, chiến sự u ám cũng vẫn vây quanh Thượng Hải, giống như quả bom không biết khi nào lại rơi xuống. Có điều cuối cùng mọi người cũng có cơ hội thở dốc.

“Em yên tâm, Tiểu Cửu bình an không có việc gì, chắc rất nhanh nó sẽ về nhà.” Cô an ủi Mạnh Lan Đình.

Sợi dây gắt gao căng lên trong lòng Mạnh Lan Đình ba ngày nay rốt cuộc trùng xuống. Cô lấy lại bình tĩnh, lập tức hỏi: “Anh rể…… Hà sư trưởng đâu? Anh ấy không có việc gì chứ?”

“Không có việc gì. Nghe nói chỉ bị thương nhẹ thôi.” Phùng Lệnh Mỹ dừng một chút, nói.

Mạnh Lan Đình lại lần nữa nhẹ nhàng thở ra: “Vậy là tốt rồi. Chị cũng đừng lo lắng.”

Phùng Lệnh Mỹ cười cười nói: “Không có việc gì, em an tâm nghỉ ngơi đi.”

Cô gác điện thoại, lấy lại bình tĩnh đi xuống đem tin tức tốt này nói cho đám lão Diêm và má Phùng mấy ngày nay cũng sợ hãi sau đó để bọn họ đi nghỉ ngơi. Lúc này cô trở lại phòng, tắm rửa rồi nằm xuống chờ Phùng Khác Chi trở về.

Phùng Khác Chi trở về lúc hơn 4 giờ sáng. Trên người anh còn tràn đầy dấu lửa đạn cùng máu đen của ba ngày chiến đấu này. Cánh tay anh cũng bị thương, bị một viên đạn lạc cọ qua, nhưng đã xử lý băng bó. Vết thương cũng chỉ là xước da thịt, không có trở ngại.

Anh trở về nhà, lên lầu thấy cửa phòng ngủ mở ra, ánh đèn nhu hòa từ bên trong hắt ra giống như hoan ngênh anh về nhà. Trong lòng Phùng Khác Chi ấm áp, vội bước nhanh hơn tới cửa phòng ngủ lại thấy Mạnh Lan Đình ghé vào trên giường đã ngủ say.

Phùng Khác Chi nhẹ tay nhẹ chân đi vào, ngồi xổm bên mép giường. Khuôn mặt nhỏ của cô đang hướng ra ngoài cửa, giống như trong lúc chờ đợi không chịu nổi đã ngủ mất. Phùng Khác Chi nhìn chăm chú quầng thâm dưới mắt cô, trong lòng trào lên một trận yêu thương.

Anh cầm lòng không đậu mà giơ tay vuốt gò má cô. Lúc sắp đụng đến thì anh lại thấy tay mình dính bẩn vì thế vội dừng lại, rụt về thay cô đắp chăn rồi lặng lẽ ra khỏi phòng, đi vào sân phơi, nằm ở trên cái ghế kia.

Tia nắng ban mai sắp đến, nơi xa, chỗ từng chói lòa lửa đạn thì nay lại mang một màu xanh lá nhàn nhạt, cùng mấy ngôi sao lấp lánh. Thế giới an bình như thế, cô gái của anh cũng đang ngủ ngon trên giường, bên cạnh anh.

Phùng Khác Chi thấy cơn mệt mỏi đánh úp đến. Sau những ngày hy sinh, anh mang theo hiến binh gia nhập bảo vệ nhà ga phía bắc, chỉ huy tác chiến, đã liên tiếp hai đêm không chợp mắt.

Anh nhắm mắt lại, bị tiếng lửa đạn oanh tạc bên tai ba ngày đêm này quấy nhiễu. Tai anh giống như vẫn có tiếng ù ù vang lên.

“Đinh linh linh ——” Một loạt tiếng chuông điện thoại đột nhiên vang lên trong buổi sáng yên tĩnh này nghe hết sức chói tai.

Mạnh Lan Đình đang ngủ thì bị bừng tỉnh, mở to mắt và phát giác mình đã ngủ mất. Điện thoại trên tủ đầu giường đang vang liên tục. Tim cô đập gia tốc, vội vàng tiếp lấy.

“Là chị.” Giọng Phùng Lệnh Nghi truyền đến từ đầu bên kia, “Lan Đình, Tiểu Cửu trở về chưa?” Cô hỏi.

Mạnh Lan Đình ngồi dậy, lấy lại bình tĩnh nhìn quanh một vòng, “Còn chưa.”

“Chờ nó về, em lập tức dẫn nó rời khỏi Thượng Hải!” Giọng cô có sự nghiêm khắc xư nay chưa từng có.

Mạnh Lan Đình trầm mặc.

“Em có đang nghe không?” Giọng Phùng Lệnh Nghi tựa hồ lại mang theo chút lo âu, đây là cực kỳ hiếm thấy.

“Em đang nghe.” Trầm mặc một lát sau Mạnh Lan Đình mới mở miệng, “Chị cả, thực xin lỗi, em không thể tiếp tục nhiệm vụ này.”

Đầu bên kia dừng lại rồi người kia nói, “Em làm sao vậy? Có ý gì?”

“Chị cả, mấy ngày nay em đã suy nghĩ rất nhiều. Kỳ thật lúc trước, em không nên đáp ứng chị kết hôn với anh ấy. Điều này đối với anh ấy mà nói là một loại nhục nhã, càng không cần phải nói, em còn mang theo nhiệm vụ chị giao cho em.”

“Thật sự xin lỗi chị, em đã cô phụ sự kỳ vọng của chị nhưng anh ấy có đi hay không là tùy anh ấy quyết. Em không thể tiếp tục được.” Mạnh Lan Đình nói xong thì gác điện thoại, đôi mắt nóng lên, nước mắt chảy ra.

Cô cúi đầu, yên lặng khóc trong chốc lát rồi nhìn thời gian muốn đi xuống lầu để chờ Phùng Khác Chi trở về. Cô lau nước mắt bò dậy, duỗi tay đang muốn lấy quần áo thì đột nhiên cả người đều cứng lại.

Cô nhìn thấy một người, đứng ở sau cánh cửa nối ra ngoài sân phơi. Trong tia nắng mai ảm đạm, khắc ra bóng dáng một người đàn ông trẻ tuổi. Trên người anh còn mang theo vết máu, khuôn mặt cứng đờ, hai mắt nhìn cô không nhúc nhích.

Trái tim Mạnh Lan Đình đột nhiên nhảy dựng lên, cả người đều cứng lại. Đột nhiên, cô phản ứng lại, vội chạy về phía anh.

Nhưng trước khi tay cô đụng đến thì Phùng Khác Chi đã tránh đi cất bước đi qua bên người cô, ra khỏi phòng, đầu cũng không quay lại mà rời đi.

Phùng Khác Chi uống rất nhiều rượu.

Đời này anh chưa từng uống nhiều rượu như thế, cũng chưa bao giờ giống tối nay, uống rượu mà cảm thấy đầm đìa như thế.

Anh gọi điện thoại cho Mạnh Lan Đình, nói cho cô mình ở Hiến Binh Bộ Tư Lệnh uống rượu, nếu uống say thì sẽ ngủ ở đó không về để cô không cần chờ mình mà sớm đi ngủ sau đó gác máy.

Anh cùng người của hiến binh đoàn uống đến tận nửa đêm. Anh không biết tửu lượng của mình hóa ra lại tốt như thế, vì sao cứ uống mãi không say. Anh nhìn Dương Văn Xương cùng Trương Khuê Phát say như chết, trước sau trượt chân gục trên bàn, Mã Lục cùng nhóm hiến binh cũng bắt đầu ngã trái ngã phải. Có người ghé vào trên bàn, có người dựa vào góc tường, có kẻ dứt khoát trực tiếp nằm trên mặt đất ngủ rồi.

Hai mắt anh đỏ bừng, một mình ngồi bên cạnh bàn tiếp tục tự rót uống, một ly lại một ly, mãi đến khi uống xong một chén cuối cùng mới đứng lên. Thân thể anh lung lay chút, sau đó lại đứng yên rồi xoay người cất bước, vượt qua một hiến binh uống say đang ghé vào trên bậc cửa đi ra ngoài.

Đèn pha trên đỉnh tòa nhà hình tháp của Bộ Tư Lệnh vẫn chiếu ra tia sáng chói lòa, không ngừng xẹt qua mặt đất đen nhánh, đem mọi thứ đều chiếu sáng như tuyết, bóng tối giống như không cách nào che giấu.

Anh xuyên qua đại viện, lên xe mình, khởi động. Vệ binh mở cửa lớn để anh lái ra ngoài. Đây là một đêm sáng sủa, mây đen khi thì che lấp mặt trăng, khi thì lững lờ trôi, gió thổi hiu hiu, hai bên đồng ruộng trên đường đen như mực, nhìn không thấy bóng người.

Đây là một đêm hè cực kỳ bình thường, không khác gì ngày thường. Xe mau chóng chạy ra con đường ngoại ô từ Long Hoa đến thành phố, lốp xe đột nhiên nhảy lên một chút.

“Kẽo kẹt” một tiếng. Phùng Khác Chi dẫm chân phanh, vội chạy xuống nôn thốc nôn tháo. Anh phun ra toàn bộ rượu buổi tối vừa uống rồi bắt đầu nôn ra nước đắng. Rốt cuộc anh phun hết những thứ có trong dạ dày ra, không còn gì.

Anh nhìn đồng hồ, là rạng sáng. Trong căn nhà kia có cô gái mới vừa gả cho mình nửa tháng. Anh kéo cổ áo, đứng ở ven đường, nhắm mắt hứng gió lạnh một lát sau đó quay lại xe, tiếp tục lái về phía trước.

Rạng sáng 1 giờ, anh rốt cuộc cũng trở về. Anh ngừng xe, nhìn căn nhà chìm trong bóng đêm ở cuối con đường, ngồi hồi lâu rồi mới lại khởi động ô tô quay đầu rời đi.

Đường phố trống rỗng. Dưới sắc đèn đường mờ nhạt, có một phu kéo xe đêm, trên mặt đắp cái mũ đang ngủ gật. Lúc nghe được tiếng ô tô lái tới thì ông ta lười biếng xốc vành nón lên, liếc mắt một cái rồi lại úp nón về, tiếp tục ngủ gật.

Phùng Khác Chi lang thang không có mục tiêu khắp đường phố Thượng Hải, cuối cùng đi đến giao lộ đi tới danh trại đóng quân ở Áp Bắc.

Anh ngừng lại, nhìn bầu trời đen nhánh phía trước hồi lâu rồi lại lần nữa quay đầu. Rượu anh uống có tác dụng chậm, lúc này mới bắt đầu ở trong ngực cuồn cuộn. Phùng Khác Chi cảm thấy đầu đau như muốn nứt ra, tầm mắt trở nên mơ hồ.

Lúc lái xe qua cửa khách sạn Cẩm Giang, anh dừng xe đi xuống, bước chân phù phiếm mà lấy chìa khóa từ tay nhân viên trực quầy rồi đi lên. Nhân viên kia nhìn thấy bóng dáng anh biến mất thì vội vàng cầm điện thoại lên bấm một dãy số.

Phùng Khác Chi vào phòng, cửa cũng không đóng đã nằm xuống nhắm hai mắt lại. Anh nửa tỉnh nửa ngủ, người cứ như đang phiêu đãng trong không trung.

Trong lúc nửa tỉnh nửa mê, anh bắt đầu nằm mơ. Anh mơ thấy một thiếu niên 17 tuổi vượt biển ra nước ngoài, ở bờ bên kia Đại Tây Dương mà rơi mồ hôi, chịu đựng huấn luyện khắc nghiệt gần như biến thái, cùng bao nhiêu tra tấn và khuất nhục. Hết thảy, đều chỉ là vì không muốn phụ một lòng nhiệt huyết trong ngực.

Anh lại mơ thấy chính mình đứng ở trong một con hẻm lát đá xanh. Một cô gái cầm ô, dần dần đi xa anh. Mưa to như trút nước rơi xuống, thấm ướt tim anh, bước chân anh như bị định tại chỗ, bất kể cố gắng thế nào cũng không đến gần cô được.

Trong lúc ngủ mơ, hai hàng lông mày của Phùng Khác Chi nhíu lại đầy bất an. Bỗng nhiên, giống như có một đôi tay bóng loáng, mang theo nước mưa lạnh lẽo nhẹ nhàng mơn trớn mặt anh.

“Lan Đình!” Phùng Khác Chi mở choàng mắt.

Bên mép giường của anh có thêm một cô gái. Mái tóc quăn của cô ta rũ xuống, thân mình lả lướt được bọc trong một cái áo ren tơ tằm mỏng manh, bên hông chỉ thắt một nút lỏng, chiều dài chỉ tới đầu gối để lộ ra một đoạn cẳng chân trắng nõn, bóng loáng, thoạt nhìn giống như mới từ trên giường xuống, diễm lệ vô cùng.

Cô ta ngồi ở mép giường, đang cúi người dựa tới, duỗi tay dùng một khối khăn lông ẩm ướt trắng tinh mà lau mồ hôi trên mặt và trên cổ cho anh, động tác ôn nhu vô cùng.

Thấy anh bỗng nhiên mở to mắt, bên môi cô ta lộ ra tươi cười, thấp giọng nói: “Tiểu Cửu gia tỉnh rồi sao? Anh có khát nước không? Em mới chuẩn bị nước mật ong cho anh, mau uống một ngụm thì sẽ thấy thoải mái hơn. Biết anh không thích ngọt nên em chỉ cho một chút.”

Cô ta có một khuôn mặt kiều diễm, giọng nói ngọt ngào, là người tình trong mộng của nhiều người. Thấy Phùng Khác Chi nhìn mình không có phản ứng, cô ta buông khối khăn lông, đứng dậy đem nước mật ong bưng tới rồi nhìn anh chăm chú mà đưa cốc đến trước mặt anh.

Dưới ánh đèn tối tăm trong phòng, hai cánh tay duỗi lại đây lộ ra ngoài áo trắng như ngó sen. Phùng Khác Chi không nhận, chỉ chậm rãi đứng lên nhìn bốn phía rồi xoay người xuống giường đi ra cửa. Đi được vài bước, anh lảo đảo một chút.

Cô gái kia vội vàng buông cốc, chạy đuổi theo đỡ anh một phen, “Tiểu Cửu gia, anh còn chưa tỉnh rượu mà đã muốn đi đâu?”

Phùng Khác Chi dừng bước, quay đầu lại, đôi mắt đầy tơ máu cũng không nhìn cô ta. Tầm mắt anh dừng ở đôi tay cô ta đang đỡ mình. Cô gái kia thấy thế thì chậm rãi buông tay ra.

“Chung Tiểu Tình, sao cô biết tôi ở chỗ này?” Phùng Khác Chi rốt cuộc mở miệng, tiếng nói có chút nghẹn, ngữ khí lại không thể hiện hỉ nộ.

Chung tiểu thư thấp giọng nói: “Bên cạnh không phải chỗ em thường xuyên ca hát sao? Tiểu Cửu gia giúp em bao một căn phòng ở đây, hiện tại còn chưa hủy. Có lúc em sẽ đi qua chỗ này ở, đêm nay đúng lúc em ở đây……”

Đầu Phùng Khác Chi giống như đau đến lợi hại, anh nhắm mắt rồi lại mở ra.

“Chi phiếu tôi gửi người đưa cho cô, cô nhận được rồi chứ?”

Chung Tiểu Tình gật gật đầu, vội vàng xoay người lấy ra một phong thư từ trong ví của mình đưa tới, “Tiểu Cửu gia, em không muốn lại nhận tiền của anh……” Cô ta cắn cắn môi, “Em thích anh. Lần đầu tiên nhìn thấy anh thì em đã thích anh rồi. Anh yên tâm, em sẽ không xuất hiện trước mặt vợ anh, em chỉ cầu sau này Tiểu Cửu gia còn có thể nhớ đến em, ngẫu nhiên đến thăm em là được. Bất kể anh muốn em làm gì thì em cũng cam tâm tình nguyện……”

Cô ta ngửa mặt nhìn anh, vành mắt chậm rãi đỏ lên, lã chã chực khóc.

“Cất tiền đi, đây là lần cuối cùng.” Phùng Khác Chi chỉ nói một câu, sau đó xoay người tiếp tục đi ra ngoài.

Chung Tiểu Tình ngơ ngẩn mà nhìn theo bóng dáng anh, nước mắt chảy ra rồi lại đuổi theo vài bước, nức nở nói: “Tiểu Cửu gia, quen anh lâu như thế, anh không có nửa phần thích em sao?”

Phùng Khác Chi đã sắp ra khỏi cửa lại dừng bước, quay đầu nói, “Chung Tiểu Tình, người tôi thích tôi sẽ cưới về nhà, cô hiểu không?”

Anh ngừng lại một chút rồi nói, “Ngày mai dọn ra ngoài đi, phòng này sẽ bị hủy bỏ.” Sau đó anh đỡ cửa, đi ra ngoài.

……

Rạng sáng, hơn ba giờ.

Mạnh Lan Đình ngủ không được. Phùng Khác Chi giờ này còn chưa về thì chắc là cùng mọi người uống say rồi ngủ lại đó rồi. Đã vài lần cô muốn gọi điện qua đó để xác nhận cũng để yên tâm nhưng nghĩ đến mấy ngày này anh ít liên hệ với mình đến bất bình thường thì lại có chút không dám, e sợ gọi điện đến sẽ khiến anh phiền chán.

Cô ở trên giường lăn qua lộn lại, trong lòng ngóng trông trời mau sáng chút. Nhưng đêm nay lại giống như kéo dài mãi, mỗi giây đều như giày vò. Cô cảm thấy trên người thấm mồ hôi, khô nóng vô cùng nên bò dậy muốn uống nước, lại thấy cốc không có nước.

Cô bưng cái ly lên, ra khỏi phòng, đi xuống dưới lầu để vào bếp rót nước. Đang muốn đi lên thì cô vô tình quay đầu, nương ánh đèn từ hoa viên chiếu vào cô thấy trên sô pha trong phòng khách có một người đang nằm, bóng dáng đen tuyền, không nhúc nhích.

Lúc đầu cô rất sợ nhưng tập trung nhìn kỹ thì rất nhanh đã nhận ra người kia là Phùng Khác Chi. Cô kinh ngạc vô cùng, bước nhanh qua đó.

Phùng Khác Chi đang nằm ngửa trên sô pha, giống như đang ngủ. Dựa gần chút, Mạnh Lan Đình đã ngửi thấy người anh toàn mùi rượu. Hiển nhiên, anh đã uống say.

Mạnh Lan Đình vội vàng buông ly nước, cúi người xuống nhẹ nhàng vỗ mặt anh, thấp giọng gọi anh. Phùng Khác Chi giật mình, phảng phất vừa tỉnh lại.

“Lan Đình…… Anh khát nước……”

Mạnh Lan Đình nghe được anh thấp giọng lẩm bẩm, tiếng nói nghẹn ngào thì vội vàng nâng anh dậy, bưng tới ly nước ấm mình vừa mới rót đưa đến bên miệng anh.

Có lẽ anh rất khát nên ừng ực ừng ực uống hết cái ly.

“Anh còn muốn uống……”

“Có ngay.” Mạnh Lan Đình lấy cái ly về, quay lại bếp đổ tiếp một ly nước rồi lại quay về kề bên miệng anh. Anh lại uống hết sau đó thở một hơi thật dài.

Mạnh Lan Đình vừa đau lòng, vừa tức giận sờ sờ cái trán thấm mồ hôi của anh. Cô thấp giọng oán trách: “Say đến lợi hại như vậy anh còn về làm gì? Trở về cũng không đi lên mà ở chỗ này ngủ là sao?”

“Cũng sắp đến hừng đông rồi, anh không muốn đánh thức em.” Anh nhắm mắt lại, rầu rĩ nói.

Mạnh Lan Đình khựng lại, “Đi thôi, về phòng tắm rửa một cái, rồi ngủ một giấc.” Cô ôn nhu nói.

Anh lại bất động. Lúc cô muốn duỗi tay dìu anh lên thì một đôi cánh tay duỗi lại đây ôm lấy eo cô khiến cô ngã ngồi lại, trên người bị đè nặng, cả người bị vây giữa anh và ghế sô pha.

Hơi thở của anh toàn mùi rượu, lung tung mà thân thiết với cô, không có bài bản nhưng sức lực càng ngày càng lớn, thậm chí tựa hồ mang theo chút tàn nhẫn. Lúc mặt anh chôn trước ngực cô thì anh há mồm cắn cô.

Cô ôm lấy đầu anh, phát ra một tiếng ưm không thoải mái: “Đau ——”

Anh ngừng lại, mặt chôn xuống không nhúc nhích, giống như đã ngủ. Mạnh Lan Đình biết anh say. Cô lấy lại bình tĩnh, đang muốn khuyên anh trở về phòng thì lại nghe được bên tai truyền đến một giọng nói gian nan.

“Lan Đình…… Anh muốn em thề, cả đời chỉ thích anh, đi theo anh……” Trái tim Mạnh Lan Đình nhảy lên thình thịch, còn không kịp trả lời câu nói khùng điên lúc say của anh thì, đột nhiên ngoài cửa sổ phía đông bắc, không biết chính xác chỗ nào bỗng nhiên truyền đến một tiếng ầm ầm nặng nề.

Giống như có cái gì đó nổ mạnh vậy. Hẳn là nơi đó ở khoảng cách cực xa nhưng tiếng động vẫn truyền qua đêm khuya yên tĩnh đến nơi này.

Phùng Khác Chi dừng một chút, sau đó anh đột nhiên buông Mạnh Lan Đình, xoay người xuống, chạy vội tới trước cửa sổ.

Mạnh Lan Đình lấy lại bình tĩnh, bò lên đi qua, lại nhìn thấy một màn kinh sợ: Ở hướng Áp Bắc, bầu trời đêm bỗng tràn ra pháo hoa, ở trong không trung vẽ ra từng đạo hỏa tuyến, cuối cùng rơi xuống bóng tối ở đường chân trời.

Khoảng cách quá xa nên bọn họ không thấy cái gì rơi xuống đất sau ánh lửa. Nhưng các loại tiếng động nổ mạnh bắt đầu truyền đến không ngừng.

Thần sắc Phùng Khác Chi lập tức trở nên ngưng trọng. Anh nhanh chóng xoay người, mở đèn phòng khách, cầm lấy điện thoại quay một dãy số.

Không gọi được. Anh lại thay đổi một dãy số khác. Lúc gọi đến số thứ ba thì rốt cuộc cũng có người nghe. Đầu dây bên kia giống như đang hét câu gì đó.

Anh “Phanh” một cái gác điện thoại, sắc mặt cực kỳ khó coi.

“Làm sao vậy? Xảy ra chuyện gì” Trong lòng Mạnh Lan Đình trào ra một điềm xấu, hỏi anh.

“Quân địch bất ngờ tấn công Áp Bắc. Anh phải đi xem!” Anh nói xong thì xoay người bước nhanh ra bên ngoài.

Mạnh Lan Đình đứng ở nơi đó, nhìn bóng dáng gấp gáp của anh, kinh ngạc đến ngây người.

Phùng Khác Chi chạy vội tới cửa phòng khách thì đột nhiên lại dừng bước, quay đầu nhìn cô một cái rồi bước nhanh trở về, cầm cánh tay cô chậm rãi nói, “Lan Đình, em đừng sợ, nơi này an toàn. Nhưng em phải ở trong nhà, không có anh nói thì không được đi đâu hết. Anh sẽ phái người trở về bảo vệ em.”

Lão Diêm cùng đám người má Phùng cũng từ trong mơ bị đánh thức, vẫn còn buồn ngủ mà chạy ra.

“Mọi người trông chừng thiếu nãi nãi!” Phùng Khác Chi quát lên với lão Diêm cùng má Phùng sau đó xoay người ra khỏi phòng khách.

Mạnh Lan Đình đuổi tới đình viện thì thấy ô tô lái ra ngoài cửa, đảo mắt đã không thấy bóng dáng.

Rạng sáng, bốn giờ hơn.

Mấy ngày này mẹ đến nên mỗi đêm Hà Phương Tắc đều trở về phòng ngủ từng thuộc về anh —— tất nhiên đều là ngủ trên sàn bên cạnh giường, đãi ngộ so với buổi tối hôm trước tốt hơn một chút. Buổi tối anh có đệm chăn để trải, sáng ra lại thu về.

Có lẽ là nghĩ đến sáng mai phải đưa mẹ đi, cũng có lẽ là có tâm sự khác nên nửa đêm về sáng Hà Phương Tắc vẫn luôn tỉnh.

Anh không xoay người vì e sợ đánh thức cô gái trên giường. Giấc ngủ của cô luôn không sâu, không ngủ đủ thì mỗi khi rời giường sẽ cáu kỉnh. Trước kia khi hai người còn tốt, có khi có việc buổi sáng anh phải dậy sớm nên không cẩn thận đánh thức cô thì cô sẽ không vui. Anh phải dỗ cô rất lâu, cô mới để cho anh rời giường.

Những chuyện đó chỉ là quá khứ, nhớ tới đều thấy xa xôi.

Tối nay ước chừng chính là một đêm cuối cùng anh còn được ngủ bên người cô. Anh nhắm mắt lại, lắng nghe tiếng hô hấp nhợt nhạt mà cô gái trên giường phát ra, trong lòng có chút phiền muộn.

Người trên giường bỗng nhiên xoay người, một lát sau hình như cô ngồi dậy sau đó nhẹ nhàng mở ngăn kéo tủ đầu giường cầm lấy thứ gì.

Tiếp theo Hà Phương Tắc thấy cô xuống giường, đi chân trần qua bên người mình tới ban công.

Một tiếng bật lửa thanh thúy vang lên – Cô hút thuốc.

Hà Phương Tắc không biết cô học hút thuốc từ khi nào. Mấy ngày anh ở lại đây trong phòng đều để lại dấu vết cô hút thuốc.

Cô hút một điếu lại một điếu. Lúc nghe thấy bật lửa vang lên lần thứ ba thì Hà Phương Tắc rốt cuộc nhịn không được đứng dậy đi ra ngoài giật lấy cả bật lửa và thuốc lá trong tay cô.

“Đừng hút nữa, không tốt cho cơ thể đâu.” Anh thấp giọng nói.

Cô nhìn chằm chằm anh trong chốc lát rồi nói: “Chính anh không phải cũng hút sao? Quản tôi làm gì?”

“Anh đã bỏ.”

Cô không lên tiếng, chỉ dựa vào ban công, áo ngủ ở trong gió đêm lay động nhẹ nhàng. Trong đêm tối cô như một bông hồn có gai thanh lãnh.

Hà Phương Tắc thấp giọng nói: “Còn sớm, em đi ngủ thêm đi.”

“Tôi không ngủ. Trả đồ lại cho tôi.” Cô nói với giọng giận dỗi rồi duỗi tay đoạt lại thuốc lá và bật lửa của chính mình.

Hà Phương Tắc không cho cô. Hai người dây dưa một lúc, bỗng nhiên không biết khuỷu tay của ai chạm vào chậu tố tâm lan đặt bên cửa sổ. Chậu hoa rơi xuống đất, “Bang” một tiếng, chia năm xẻ bảy.

Cô hoảng sợ bắt lấy cánh tay anh mà ngừng lại. Hà Phương Tắc ném bật lửa và thuốc lá xuống, nhanh chóng bế cô lên.

Cô giãy giụa vài cái rồi an tĩnh tùy ý để anh ôm mình vào phòng, nhẹ thả trên giường. Hà Phương Tắc giúp cô đắp chăn đàng hoàng rồi ôn nhu nói: “Ngủ đi.”

Anh rời giường, lại nằm trở lại ổ chăn trên mặt đất của mình.

Một lát sau, bên tai Hà Phương Tắc truyền đến giọng cô nói: “Hà Phương Tắc, tôi và người đàn ông người Anh theo đuổi tôi chẳng có quan hệ gì. Tôi chỉ có một người đàn ông là anh. Anh không được hiểu lầm tôi.” Giọng cô nặng nề, giống như có chút nghẹn ngào.

Hà Phương Tắc nhắm mắt nói: “Anh biết.”

Phùng Lệnh Mỹ mở to hai mắt, nhìn trần nhà mơ mơ hồ hồ, đôi mắt chậm rãi nóng lên, “Hà Phương Tắc, đứa bé kia cũng không phải tôi cố ý làm mất, lúc ấy tôi tức giận quá nên không cẩn thận.”

Hà Phương Tắc trầm mặc một lát nói: “Là anh không tốt, không chăm sóc tốt cho em.”

“Công ty của tôi sắp đóng cửa, rất nhanh tôi cũng sẽ xuất ngoại, về sau sợ là sẽ không trở lại nữa.”

“Rất nhanh chắc là sẽ có chiến tranh, quyết định của em là đúng. Hy vọng sau này em được khỏe mạnh.”

Trầm mặc hồi lâu, trong bóng tối Phùng Lệnh Mỹ nghe được anh trả lời như vậy. Đôi mắt cô lại chua lại cay, nước mắt rốt cuộc chảy ra. Phùng Lệnh Mỹ lặng lẽ dùng góc chăn lau đi, muốn nhịn xuống nhưng nước mắt càng rơi càng nhiều. Cô không khống chế được bản thân mà trở mình dùng chăn che đầu lại, nghẹn ngào khóc.

Một lát sau có người bò lên giường, ghé vào phía sau dỗ dành cô, ý đồ muốn kéo chăn ra. Cô nắm càng chặt hơn, gắt gao chặn lại, bả vai rung lên khóc mờ mịt.

“Tiểu Bát, em đừng khóc, đừng khóc……” Người đàn ông kiên nhẫn dỗ cô, trong giọng nói có lo lắng vô cùng.

Phùng Lệnh Mỹ vén chăn lên, xoay người ngồi dậy vươn tay ôm lấy cổ anh sau đó hé miệng hung hăng cắn lên vai anh.

Cả người anh cứng lại nhưng vẫn không nhúc nhích. Phùng Lệnh Mỹ hung hăng cắn anh thật chặt mãi đến khi trong miệng có mùi máu mới nới lỏng. Hai cánh tay ôm cổ anh của cô vẫn không buông ra mà lại dùng sức đánh anh, ở trên người anh phát ra từng tiếng thùng thùng.

“Hà Phương Tắc, anh cái kẻ lừa đảo không lương tâm này. Trước kia anh nói sẽ nghe lời em, tốt với em cả đời. Anh chính là đối tốt với em như vậy hả?” Cô đánh anh một lát thì ngừng lại, mặt đè ở trên vai anh, áp lực mà khóc nức nở rồi vừa mắng vừa chất vấn.

Người đàn ông trước sau không động đậy, tùy ý để cô đánh mình, bóng dáng giống như đọng lại nơi đó.

“…… Một năm kia anh bị điều đi phương bắc, em đi tìm anh. Có một ngày em đi qua một thôn trang, người nơi đó nói năm nay hoa màu của bọn họ đặc biệt tươi tốt. Anh có biết vì sao không? Bởi vì nơi đó từng là chiến trường, vô số người bị súng máy cùng bom bi nghiền thành bột mịn. Bọn họ đều trở thành phân bón tốt nhất! Hà Phương Tắc, em không muốn anh cũng biến thành cái xác trên chiến trường! Em sớm đã muốn anh từ bỏ thân phận này, bốn trăm triệu người Trung Quốc, nhiều thêm một người cũng không hơn gì mà thiếu một người cũng không ít đi! Nhưng em chỉ có mình anh! Vì sao anh không chịu nghe em nói?”

Phùng Lệnh Mỹ khóc ngã xuống trên người anh, bả vai run đến lợi hại. Trong phòng rất yên tĩnh, chỉ có tiếng khóc nức nở của cô không ngừng xoay chuyển ở bên tai.

Hà Phương Tắc giật giật bả vai.

“Quốc sự đến nơi, có ai là vô tội?” Rốt cuộc anh cũng nói, giọng vô cùng áp lực, “Anh là quân nhân, không thể đứng ngoài cuộc cùng em bỏ đi. Tiểu Bát, là anh phụ em nên anh thực xin lỗi, Em còn trẻ, sau khi xuất ngoại lại tìm một người tốt……”

“Hà Phương Tắc, anh tên hỗn đản này ——” Phùng Lệnh Mỹ đem anh đẩy ngã trên gối rồi nhào đến.

“Em sinh cho anh một đứa con, anh nể mặt đứa nhỏ mà cùng em đi đi. Cầu xin anh.” Cô lung tung mà cởi quần áo anh, kéo dây lưng, khổ sở khẩn cầu. Cô mang theo nước mắt mà hôn anh, không ngừng hôn lên mặt anh, còn bắt lấy tay anh đè trên ngực mình.

“Em để cho anh sờ, anh muốn sờ thế nào thì sờ. Trước kia anh không phải thực thích sao? Hà Phương Tắc, anh hôn em……”

Hà Phương Tắc bị cô đè ở phía dưới, cả người cứng đờ, khóe mắt phiếm hồng.

“Tiểu Bát, thực xin lỗi. Em đừng như vậy……” Rốt cuộc anh gian nan mà rút tay mình khỏi bầu ngực xinh đẹp của cô, ôm lấy cô gái đang hoành hành trên người mình mà thả lại trên giường. Anh yên lặng sửa sang lại quần áo cho tốt rồi xuống giường.

Anh không có dũng khí đi đối mặt với nước mắt và nhu tình của cô. Anh yêu cô sâu đậm như vậy. Nhiều năm trước, lúc anh vẫn còn một kẻ nghèo hèn, từ ánh mắt đầu tiên nhìn thấy cô mặc âu phục cưỡi ngựa đến thì anh đã không làm sao quên được cô.

Nếu chậm chút nữa thì anh chỉ sợ mình sẽ vứt bỏ hết thảy mà quỳ rạp dưới váy cô.

Phùng Lệnh Mỹ nhìn người đàn ông đang rời khỏi mình, nói một tiếng “Hà Phương Tắc, em hận anh.” Ngay sau đó cô che mặt, thất thanh khóc rống.

Hà Phương Tắc nhắm mắt lại, chậm rãi mở cửa ra nhưng tay anh lại cứng còng ở đó.

Ngoài cửa là mẹ anh.

……

Mạnh Lan Đình đã sớm bị từng trận động tĩnh từ phòng Phùng Lệnh Mỹ phát ra làm cho kinh ngạc.

Cách hai cánh cửa, ở giữa còn có một hành lang nên cô tự nhiên không nghe được hết, nhưng loáng thoáng cũng nghe được là hai vợ chồng lại khắc khẩu. Giọng Phùng Lệnh Mỹ càng lúc càng lớn, tới lúc sau còn ẩn ẩn có tiếng khóc.

Mạnh Lan Đình xuống giường, dựa vào cửa phòng mình nghe trong chốc lát, lại có chút lo lắng. Cô muốn đi ra xem nhưng lại sợ không thích hợp.

Đang do dự không quyết thì ngoài cửa giống như có người đi qua, cô nhịn không được lặng lẽ mở cửa thì thấy Hà mẫu từ phòng ngủ của mình đi ra, ngừng ở trước căn phòng đối diện kia.

Ánh mặt trời lúc này đã sáng rồi, tia nắng mông lung mà ảm đạm chiếu xuống. Hà Phương Tắc nhìn thấy mẹ mình đứng ở ngoài cửa thì thân mình cứng lại, giống như một pho tượng đất. Cũng không biết bà đã đến đây bao lâu rồi.

“Mẹ!” Anh lắp bắp kinh hãi.

Trên giường, Phùng Lệnh Mỹ lập tức nín khóc, kéo lại quần áo hỗn độn trên người muốn xuống giường.

“Bang” một tiếng, Hà mẫu giơ tay hung hăng mà đánh Hà Phương Tắc một bạt tai. Ngay sau đó bà đẩy con trai ra rồi chậm rãi đi vào phòng nhìn chăm chú vào Phùng Lệnh Mỹ không rên một tiếng.

“Mẹ, sao ngài dậy sớm thế……” Đôi mắt Phùng Lệnh Mỹ còn sưng đỏ, cuống quít lau nước mắt, đang muốn đi tới thì Hà mẫu đã gọi cô một tiếng.

“Con à, con trai ta thực xin lỗi con……” Giọng bà run rẩy, nước mắt chảy xuống dưới, “Cả đời ta đều ở nông thôn, không biết cái gì mà quốc sự. Nhưng ta cũng biết, hiện tại người Nhật Bản muốn đánh tới đây, con trai ta đã tham gia quân ngũ và nó muốn đánh người Nhật Bản nên ta cũng không ngăn được. Nó chậm trễ con thì ta thay nói bồi tội với con. Cầu xin con đừng trách nó. Nó cũng không có biện pháp.” Hà mẫu quỳ xuống trước mặt Phùng Lệnh Mỹ.

Mạnh Lan Đình đứng ở cửa, ngây người.

Phùng Lệnh Mỹ hiển nhiên cũng sợ ngây người, cô đột nhiên phản ứng lại mà kêu một tiếng “Mẹ” sau đó tiến lên nâng Hà mẫu dậy rồi lại bổ nhào vào lòng bà mà khóc rống lên.

Mạnh Lan Đình không xem nữa, cô lui trở về, đóng cửa, nằm trở lại trên giường sau đó chậm rãi nhắm hai mắt lại.

Lúc hừng đông cô rời khỏi giường, mở cửa thấy hành lang được chiếu sáng ngời nhưng trống rỗng. Phòng của Phùng Lệnh Mỹ cũng đóng chặt giống như một màn trước hừng đông kia chưa từng phát sinh.

Hà mẫu đã được Hà Phương Tắc tiễn đi. Phùng Lệnh Mỹ cũng không thấy.

Mạnh Lan Đình đi xuống ăn cơm sáng, trở lại phòng, đứng ở trên ban công ngắm nhìn về phía Nam Kinh. Ước chừng hơn 8 giờ thì nhìn thấy xe của Hà Phương Tắc trở về, ngừng ở dưới cây ngô đồng trước cửa Phùng công quán.

Hà Phương Tắc xuống dưới mở cửa sau. Phùng Lệnh Mỹ từ trong xe xuống dưới, nhìn anh một lát. Hai người không ai nói gì.

Sau đó cô ấy xoay người đi vào cửa.

Hà Phương Tắc đứng ở nơi đó, chậm rãi quay đầu nhìn bóng dáng cô đi vào, biến mất ở cửa. Một mình anh yên lặng đứng đó một lúc lâu rồi xoay người, lên xe.

Ô tô đi rồi.

Chỗ mặt đất ở cửa chỉ còn vài mảnh lá ngô đồng theo gió xoay vòng. Màu xanh mướt mát qua thời gian đã thành sắc vàng của ngày thu, tịch liêu vô cùng.

Mạnh Lan Đình thấy Phùng Lệnh Mỹ xuyên qua đình viện đi đến, sợ bị cô ấy nhìn thấy mình đang đứng trên ban công nên cô vội vàng xoay người trở về phòng.

Hai ngày sau, Mạnh Lan Đình xử lý xong mọi việc để xuất ngoại, trong khoảng thời gian này cô cũng không gặp Phùng Lệnh Mỹ.

Tối nay Phùng Khác Chi hẳn là sẽ trở lại. Cô chần chờ một lúc, đến giữa trưa thì gọi điện đến Nam Kinh.

Hai ngày này Phùng Khác Chi đều không gọi điện cho cô.

Lúc này A Hồng tiếp điện thoại nói Cửu công tử hai ngày này rất bận, giữa trưa còn có xã giao, mới vừa đi chỗ các anh rể về.

Mạnh Lan Đình nhờ cô ấy chuyển lời cho Phùng Khác Chi là cô sẽ về nhà tân hôn của hai người để anh về thì không cần đến công quán đón cô. Sau đó cô gác máy, thu thập đồ vật chuẩn bị trở về.

Phùng Lệnh Mỹ tới tiễn cô. Thần sắc của cô ấy thoạt nhìn không khác gì bình thường. Lúc đưa cô đến cửa, Phùng Lệnh Mỹ bỗng nhiên nói: “Lan Đình, chúng ta sẽ gặp nhau ở sân bay Hongkong.”

Mạnh Lan Đình sửng sốt.

“Chị cũng sắp đi. Sẽ cùng hai đứa đến Mỹ, sau đó bắt đầu cuộc sống mới.” Khuôn mặt cô mỹ lệ, ngữ khí nhẹ nhàng.

Ánh nắng tươi sáng, cánh tay trần trụi lộ ra dưới cây dù nhưng Mạnh Lan Đình lại vẫn cảm thấy lạnh lưng. Đây không phải ánh nắng mùa hè, cô cảm nhận sâu sắc điều này.

……

Sau khi Phùng Khác Chi dự tiệc rượu mấy người anh rể mở ra để tiễn mình thì cáo biệt cha lần cuối sau đó ngồi xe lửa trở lại Thượng Hải. Lúc đến nơi thì trời đã tối.

Anh vừa xuống xe lửa thì đến thẳng Hiến Binh Bộ Tư Lệnh để hoàn thành thủ tục bàn giao. Lúc đến đã hơn 8 giờ. Dương Văn Xương cùng Trương Khuê Phát đều còn ở trong văn phòng chờ anh. Thấy anh đến bọn họ đem tài liệu sớm đã chuẩn bị tốt đưa lên.

Phùng Khác Chi ký tên, ném bút xuống sau đó xoay người muốn đi. Dương Văn Xương cùng Trương Khuê Phát nhìn nhau, vội vàng ngăn lại cười cười nói: “Phùng công tử, cậu vừa đi thì không biết khi nào mới gặp lại. Trước đây nhờ cậu chiếu cố nên chúng tôi rất cảm kích, cố ý chuẩn bị rượu. Hay Phùng công tử ở lại uống một chén nhé?”

Phùng Khác Chi cười: “Tâm ý của hai người tôi xin nhận, tiệc rượu thì không cần. Chúc hai vị hoàn thành tâm nguyện, liên tiếp thăng chức.”

Anh xoay người mở cửa sau đó dừng lại. Ngoài cửa đứng đầy hiến binh đội viên, không biết khi nào bọn họ đã tới. Rất nhiều người trong tay cầm bình rượu, vô số đôi mắt đều đang nhìn anh.

Mã Lục đi lên kính lễ với anh rồi cao giọng nói: “Phùng trưởng quan, cậu đi rồi thì các anh em đều luyến tiếc! Nghe nói hôm nay cậu trở về nên mọi người đã sớm chờ! Nếu cậu còn để ý tới chúng tôi, coi chúng tôi là anh em thì chầu rượu tối nay không cần từ chối!”

Những người phía sau đồng thời hô lớn, tiếng hô đinh tai nhức óc.

Ngày hôm sau Phùng Lệnh Nghi biết tin tức này thì vô cùng vui vẻ. Ở trong điện thoại cô không hề che giấu sự thưởng thức và vừa lòng của mình với Mạnh Lan Đình.

“Lan Đình, em làm rất tốt, chị đã biết là em có thể thuyết phục nó mà. Nếu Tiểu Cửu đáp ứng rồi thì cũng không cần chờ đến cuối tháng, hai đứa mau hoàn thành việc dang dở rồi chị sẽ sắp xếp cho mấy đứa lên phi cơ xuất ngoại ngay.”

Sau khi gác điện thoại, Mạnh Lan Đình ngồi ở trong phòng, vẫn có chút không thể tin mọi thứ lại dễ như trở bàn tay như thế. Cuối cùng mọi thứ đều đã thành sự thật. Phùng Khác Chi đồng ý rồi. Rất nhanh cô sẽ cùng anh, còn có em trai Mạnh Nhược Du cùng đến nước Mỹ, trải qua một cuộc sống hoàn toàn mới.

Đây giống như một giấc mơ không chân thật vậy. Nhưng cô biết, đây là sự thật, tất cả đều là sự thật.

Từ sáng sớm Phùng Khác Chi đã đến Bộ Tư Lệnh, hoặc là đi chỗ khác cô cũng không hỏi mà anh cũng không nói.

Cô một mình ở trong phòng ngây người thật lâu, rốt cuộc mới ổn định tâm tình đi thay quần áo xuống dưới chuẩn bị chút quà kỷ niệm để lão Diêm đưa mình đến Chu gia.

Mạnh Nhược Du tạm thời còn ở Chu gia. Chu thái thái thấy cô bỗng nhiên tới thì cực kỳ vui vẻ. Nhóm Vương thái thái cách vách thấy ô tô dừng ngoài ngõ thì sôi nổi tới cửa muốn tới nịnh hót.

Trong lúc nhất thời, trong phòng khách vang lên hoan thanh tiếu ngữ, thật náo nhiệt.

Gần giữa trưa nhóm Vương thái thái mới dần dần tan đi. Mạnh Lan Đình rốt cuộc nói ra kế hoạch xuất ngoại của chính mình sau đó từ biệt Chu thái thái, cảm tạ bà lâu nay đã chăm sóc mình.

Chu thái thái nghe vậy thì kinh ngạc nhưng rất nhanh đã tán đồng, “Như vậy thực tốt! Cháu vốn dĩ nên đi học! Hiện tại kết hôn rồi, cháu cùng Phùng công tử đi du học thì không còn gì tốt hơn! Lão Chu mà biết thì nhất định cũng vô cùng vui vẻ. Ông ấy vẫn luôn cảm thấy cháu nên đi học tiếp, nếu không thì thật đáng tiếc!”

Bà lại nói lời chúc phúc chân thành với cô. Mạnh Lan Đình nhìn em trai ngồi nơi đó không rên một tiếng thì có chút buồn bã mà nói lời cảm tạ.

“Hai chị em cháu trò chuyện đi, ta đi nấu cơm. Ta sẽ làm xương sườn om quả mơ. Sáng nay hàng thịt đầu phố để lại một miếng ngon cho ta, không béo không gầy, quả mơ cũng là mới hái.”

“Để cháu giúp bá mẫu.”

Chu thái thái vội thoái thác, cuối cùng không được thì vô cùng vui vre cùng Mạnh Lan Đình đi xuống nhà bếp. Làm cơm xong thì giáo sư Chu cũng đã trở lại. Chu thái thái mời lão Diêm cùng ăn chung nhưng lão Diêm chết sống không chịu. Mạnh Lan Đình cũng không dám miễn cưỡng mà để ông tự đi ăn.

Trên bàn cơm, giáo sư Chu nghe xong kế hoạch của Mạnh Lan Đình thì cực kỳ tán đồng, dặn cô cố gắng nghiên cứu học vấn ngày sau về nước có thể giúp sức. Nhưng sau đó ông lại nhíu mày giống như có tâm sự gì.

Mạnh Lan Đình hỏi thì ông mới thở dài một tiếng nói buổi sáng mới vừa gặp hiệu trưởng. Xét thấy tình hình phương bắc tránh không khỏi một hồi chiến hỏa đến gần. Vì muốn việc học có thể tiếp tục kéo dài mà mấy trường học trứ danh ở phương bắc đã suy nghĩ liên hợp với nhau rời đến vùng Tây Nam tương đối an toàn.

Thượng Hải là thành phố phồn hoa nhất của Trung Quốc, những kẻ ngoại bang đã sớm thèm nhỏ dãi, ngo ngoe rục rịch. Hiện giờ tuy còn thái bình nhưng sớm hay muộn nơi này cũng sẽ phải chịu cảnh chiến tranh. Một khi khai chiến, ai cũng không biết ngày nào mới kết thúc.

Các trường đại học cũng chỉ phòng ngừa chu đáo, suy xét một khi tình huống có biến sẽ đem mọi thứ rời đi. Tin tức này vừa truyền ra đã khiến mọi người hoảng sợ. Rất nhiều giáo viên đại học có người khẳng khái sôi nổi không sợ gian nguy muốn theo trường rời đi, cũng có người dao động âm thầm muốn tìm đường khác.

“Trăm ưu duyên quốc sự, vừa khóc há tư tình. Ta chỉ là một người dạy học, bục giảng ở nơi nào ta tự nhiên sẽ đứng ở nơi đó.”

Chu thái thái có lẽ cũng là lần đầu tiên nghe thấy tin tức này. Bà chậm rãi buông chén đũa, trầm mặc một lát sau đó lại cầm lấy chiếc đũa cười nói: “Đây không phải kết thúc! Có gì mà phải mất hứng! Đến lúc đó, chúng ta cùng đi là tốt rồi. Nghe nói Tây Nam bên kia khí hậu tốt, không giống Thượng Hải vừa đến mùa đông đã âm lãnh. Tôi đã sớm không muốn ở đây! Tới bên kia, nói không chừng bệnh phong thấp của ông lại tốt lên.”

Giáo sư Chu nở nụ cười, gật đầu: “Cũng phải. Ăn cơm quan trọng hơn. Lan Đình, cháu cũng ăn đi!”

Mạnh Lan Đình áp xuống cỗ kính nể cùng cảm động, cười gật đầu.

Cơm nước xong cô từ biệt vợ chồng giáo sư Chu, Mạnh Nhược Du tiễn cô ra cửa. Tới bên cạnh ô tô anh bỗng lộ vẻ mặt kích động, mở miệng kêu một tiếng “Chị”.

“Em không cần nói gì hết.” Mạnh Lan Đình đánh gãy lời cậu ta, “Lời giáo sư Chu nói em cũng nghe thấy rồi, tiếp tục học tập cũng là để cống hiến cho đất nước. Em chỉ cần hoàn thành việc học, cái khác ngày sau lại nói. Em chuẩn bị tốt, đến lúc đó chị đến đón em.”

Mạnh Nhược Du hơi hơi hé miệng, trố mắt đứng tại chỗ nhìn chị xoay người lên ô tô, dần dần đi xa.

……

Cách hai ngày, Phùng Khác Chi mang theo Mạnh Lan Đình đi Nam Kinh từ biệt Phùng lão gia. Phùng Lệnh Nghi cũng ở đó.

Trong thư phòng, thần sắc Phùng lão gia cực kỳ phức tạp, có vui mừng lại phảng phất mang theo vài phần áy náy. Trầm mặc hồi lâu ông mới dặn dò hai người đến Mỹ rồi phải quan tâm lẫn nhau, tương thân tương ái, không cần nhớ mình.

Phùng Khác Chi đáp ứng, còn dặn ông bảo trọng thân thể.

Lúc này Phùng Lệnh Nghi đi tới, nhìn chăm chú Mạnh Lan Đình, mỉm cười cầm tay cô nhẹ nhàng vỗ vỗ mu bàn tay cô không nói gì hết.

Mạnh Lan Đình rũ mắt xuống.

Phùng Lệnh Nghi lại đi tới trước mặt em trai, thay anh vuốt phẳng lọn tóc vừa bị gió thổi bay rồi mỉm cười nói: “Tiểu Cửu, kết hôn rồi thì cậu đã là người lớn, phải gánh vác vai trò trượng phu, và cả trách nhiệm của cha, biết không?”

“Em biết.” Phùng Khác Chi nói.

“Tới Mỹ rồi, có bất luận chuyện gì cũng nhớ liên hệ cho chị.”

“Chị cả, chị cũng phải chú ý thân thể.”

Phùng Lệnh Nghi nhìn chăm chú vào em trai, mỉm cười gật đầu, tươi cười còn lẫn nhiều luyến tiếc và cả vui mừng.

Sau khi ăn cơm, vì còn có việc khác nên Phùng Khác Chi ở lại Nam Kinh thêm hai ngày, còn Mạnh Lan Đình thì phải về Thượng Hải để chuẩn bị cho chuyến đi sắp tới.

Phùng Khác Chi đưa cô đến nhà ga, dàn xếp xong mới dặn dò binh lính hộ tống phải để ý cô, sau đó anh đứng ở trên sân ga vẫy tay từ biệt cô, lại nhìn theo con tàu ngày càng xa.

Con tàu rời bến rồi, xung quanh đã chẳng còn ai. Mới vừa rồi dòng người còn chen chúc xô đẩy trên sân ga, hiện tại chỗ đó đã trở nên trống rỗng. Phùng Khác Chi một mình tiếp tục đứng, tươi cười trên mặt chậm rãi biến mất.

Anh xuất thần một lát, lại từ túi áo lấy ra một hộp thuốc lá, ngậm một điếu ở trong miệng sau đó cúi đầu dùng bật lửa châm rồi xoay người chậm rãi ra khỏi sân ga.

Mạnh Lan Đình nhìn ra ngoài cửa kính bằng thủy tinh thấy bóng dáng Phùng Khác Chi đứng ở sân ga càng ngày càng nhỏ đến khi chỉ còn là một điểm đen rồi biến mất.

Lúc cô tới nhà ga Áp Bắc thì trời đã tối rồi. Phùng Lệnh Mỹ tự mình tới đón cô, kéo cánh tay Mạnh Lan Đình đi tới chỗ xe nói: “Buổi chiều chị nhận được điện thoại của Tiểu Cửu nói có việc không thể cùng em về lại bảo chị đưa em trực tiếp về công quán ở đó hai đêm. Đợi nó về sẽ đón em. Nói thật Lan Đình ạ, chị nhìn Tiểu Cửu lớn lên nhưng lần đầu tiên thấy nó đối với người khác cẩn thận như vậy.” Phùng Lệnh Mỹ cười nói.

Mạnh Lan Đình nói: “Phiền cho chị rồi, kỳ thật chị không cần tự mình tới đón em đâu.”

“Không có việc gì. Gần đây chị cũng rảnh, huống chi Tiểu Cửu đã nhờ chị.”

Mạnh Lan Đình đi theo Phùng Lệnh Mỹ ra nhà ga, đi đến chỗ đỗ xe thì thấy một quan quân dáng người anh đĩnh đang dựa vào bên xe, giống như đang chờ đón người. Anh ta quay đầu nhìn về bên này một cái thì lập tức bước nhanh qua.

Hà Phương Tắc.

Phùng Lệnh Mỹ dừng chân một chút.

“Anh rể!” Mạnh Lan Đình lộ tươi cười gọi anh một tiếng.

“Lan Đình! Em tới rồi?” Trên mặt Hà Phương Tắc cũng mang theo ý cười nói: “Ngày đó mẹ anh đến đây phải nhờ em tiếp bà cả ngày, rất cảm ơn em.”

“Không có gì. Anh rể không cần khách khí.” Mạnh Lan Đình nói.

Hà Phương Tắc lại nhìn về phía Phùng Lệnh Mỹ, thấp giọng nói: “Anh đang ở gần đây nên tiện đường có thể đón hai người về. Anh đã để lão Diêm về trước.” Nói xong anh bỏ hành lý bỏ vào xe, lại mở cửa xe chờ hai người đi lên.

Mạnh Lan Đình nhìn Phùng Lệnh Mỹ, thấy cô không nói một lời mà ngồi xuống thì cũng vội vàng đuổi theo, còn không quên cảm ơn Hà Phương Tắc. Hà Phương Tắc hơi hơi gật đầu, thay các cô đóng cửa xe rồi đi lên, lái xe về Phùng công quán.

Anh lái xe rất vững vàng. Trên đường Mạnh Lan Đình thấy hai người một câu cũng không nói, mình lại không biết nói gì vì thế nhắm mắt ngủ đến khi tới nơi.

Cô ngủ ở căn phòng Phùng Khác Chi ở trước khi kết hôn, cùng với phòng của Phùng Lệnh Mỹ ở trên lầu hai, đối diện nhau. Hà mẫu tới mấy ngày cũng đang ở trên lầu hai. Lúc ăn cơm chiều, Mạnh Lan Đình mới biết được sáng mai bà phải về.

Phùng Lệnh Mỹ giữ bà lại nói, “Mẹ, ngài đi một chuyến xa thế này thật không dễ dàng. Ngài ở thêm mấy ngày nữa đi.”

“Đã ở lâu thế này rồi, hai đứa đều bận, mà mẹ cũng chỉ định đến xem chút là về. Thấy hai đứa đều tốt thì mẹ cũng yên tâm rồi. Trong nhà còn nuôi chút heo gà, không tiện nhờ hàng xóm quá lâu.” Hà mẫu cười nói.

Phùng Lệnh Mỹ đành phải đồng ý: “Vậy con không miễn cưỡng nữa. Sáng mai con sẽ đưa mẹ tới nhà ga rồi sẽ có người đưa mẹ về đến tận nhà.”

Hà mẫu nói lời cảm tạ.

Mạnh Lan Đình rất có hảo cảm với Hà mẫu, thấy bà sáng mai phải đi mà buổi tối mình cũng không có chuyện gì nên ăn cơm xong cô cùng Hà mẫu nói chuyện trong chốc lát.

Hà mẫu là người không chịu ngồi yên, ở chỗ này mười ngày bà đã làm vài đôi giày, phân cho người hầu trong nhà, mọi người đều rất vui vẻ. Mạnh Lan Đình đi vào thì thấy bà đang làm một đôi giày đầu hổ cho trẻ con. Một cái đã làm xong, màu hồng hồng, độn bông, mềm mụp, tiểu lão hổ trên đầu thì uy phong lẫm lẫm, rất là dễ nhìn.

Thấy Mạnh Lan Đình tới Hà mẫu rất vui mà bảo cô ngồi xuống. Bà nói mình mấy ngày nay không có việc gì làm nên làm một đôi giày đang muốn đi đưa cho cô và Cửu công tử.

“Má Phùng nói thiếu nãi nãi chẳng những có học vấn mà còn là giảng viên đại học. Quà cưới của hai người taa không có gì để tặng nên làm hai đôi giày coi như là tâm ý, mong thiếu nãi nãi không cần ghét bỏ.”

Mạnh Lan Đình kinh ngạc lại cảm động, liên thanh nói lời cảm tạ: “Hà gia nãi nãi, ngài vất vả rồi.”

“Không vất vả.” Hà mẫu cười tủm tỉm mà nói. “Còn thừa nửa cái này, tối nay là xong.”

Mạnh Lan Đình giúp Hà mẫu thêu hoa trên giày, tới hơn 9 giờ tối thì giày đã làm xong, vô cùng đáng yêu. Cô rất thích, cứ cảm ơn mãi, sau đó cầm trở lại phòng mình rồi tắm rửa đi ngủ.

Đêm khuya, Hà mẫu đã ngủ, Hà Phương Tắc cùng Phùng Lệnh Mỹ hẳn cũng đã ngủ, cả tòa nhà đã tắt đèn, an tĩnh giống như một con thuyền đang trôi trong đêm.

Kết hôn hơn nửa tháng.

Mấy đêm đầu cô không quen bên người đột nhiên nhiều thêm một người mà người nọ lại còn mặt dày, ở trên giường dây dưa cô các kiểu. Nhưng mấy ngày nay cô lại giống như đã bắt đầu quen thuộc.

Đây là đêm đầu tiên sau khi kết hôn cô ngủ một mình.

Cô nhịn không được nghĩ anh giờ này đang làm gì, có ngủ chưa hay cũng giống mình đang nhớ anh. Trên giường trống rỗng, Mạnh Lan Đình ngủ không được đành ngồi dậy bật đèn đem đôi giày đầu hổ kia cầm để trên gối. Cô nghiêng đầu, nằm bò nhìn một hồi lâu, ngón tay chọc chọc con hổ nhỏ hung ba ba đang nhe răng về phía mình, càng nhìn càng cảm thấy có chút giống Phùng Khác Chi khiến cô nhịn không được bật cười.

Chỉ là nụ cười này còn chưa nở hết thì đã biến mất. Cô thu giày đầu hổ lại, tắt đèn rồi nằm xuống.

Tầm 3, 4 giờ sáng, trong lúc mông lung cô nghe được tiếng vang, giống như có cái gì đó rơi trên mặt đất. Bởi vì là rạng sáng, chung quanh đặc biệt an tĩnh cho nên tiếng vang này lọt vào tai cô hết sức rõ ràng. Hơn nữa cô vốn nửa ngủ nửa tỉnh nên lúc này lập tức bừng tỉnh.

Cảm giác như tiếng động này truyền đến từ phòng Phùng Lệnh Mỹ ở đối diện.

Mạnh Lan Đình nghiêng tai nghe một lát nhưng không nghe thấy gì nữa. Đây đúng là đoạn thời gian tối nhất của một đêm vì thế cô xoay người nhắm mắt tiếp tục ngủ.

Vì không còn sớm, lão thái thái lại đường xa mà đến nên Hà Phương Tắc cùng Phùng Lệnh Mỹ nói chuyện với mẹ vài câu rồi đưa bà lên phòng.

Người hầu sớm đã chuẩn bị phòng, trải chăn đệm mới. Phùng Lệnh Mỹ sờ sờ chăn, xoay người cười với Hà mẫu: “Mẹ mệt mỏi rồi phải không? Phòng bên cạnh chính là chỗ rửa tay rửa mặt. Ngài nghỉ ngơi đi để dưỡng tinh thần cho tốt. Khó có được dịp ngài đến Thượng Hải một chuyến, ngày mai con sẽ cùng ngài ra ngoài đi dạo.”

“Ta lớn tuổi rồi cũng chẳng đi được nhiều, chỉ muốn đến thăm hai đứa là được rồi, không cần phiền toái thế đâu.” Hà mẫu cười lắc đầu, thúc giục hai người bọn họ cũng đi nghỉ ngơi. Hà Phương Tắc cùng Phùng Lệnh Mỹ đi ra ngoài, nhân tiện đóng cửa lại.

Hai người đi dọc theo hành lang, tới cửa thang lầu thì không hẹn mà cùng quay đầu lại nhìn phía sau, từng người dừng bước chân.

Không ai nói gì.

“Cảm ơn em.” Một lát sau, Hà Phương Tắc thấp giọng nói, “Anh không nghĩ mẹ anh sẽ đột nhiên đến đây. Cảm ơn em đã giúp anh đón bà……” Anh nhìn Phùng Lệnh Mỹ, trong ánh mắt tràn đầy cảm kích, ngữ khí cũng chân thành.

Trên mặt Phùng Lệnh Mỹ sớm không có tươi cười như khi thấy Hà mẫu. Cô nhìn cũng không thèm nhìn anh, chỉ nhàn nhạt nói: “Anh cảm ơn sai người rồi! Buổi tối nay tôi cũng mới về, sớm hơn anh chẳng bao lâu! Người anh nên cảm ơn là Lan Đình. Con bé ngồi chơi với mẹ anh cả ngày hôm nay.”

“Vậy lần sau anh sẽ cảm ơn em dâu……” Anh dừng một chút, sửa miệng, “Cảm tạ Lan Đình.”

Sắc mặt Phùng Lệnh Mỹ lạnh nhạt.

Hà Phương Tắc trầm mặc một lát mới nói, “Vậy…… Anh đi trước? Mẹ anh phiền em, ngày mai anh sẽ đến sớm……”

Phùng Lệnh Mỹ vẫn lạnh nhạt như cũ. Hà Phương Tắc cúi đầu, đang muốn đi xuống lầu thì đúng lúc này phía sau bỗng nhiên truyền đến tiếng mở cửa.

Hai người đồng thời quay đầu lại. Hà mẫu xuất hiện ở cửa, mỉm cười nói: “Phương tắc, mẹ  đến đây lần này là do trong tộc giao chút việc bảo mẹ thương lượng với con. Mẹ cũng chưa mệt lắm, ngủ không được. Nếu được thì con ở lại nghe một chút nhé?”

Hà Phương Tắc nhìn Phùng Lệnh Mỹ.

Phùng Lệnh Mỹ lập tức nói: “Đi thôi. Chuyện quê quán là quan trọng.”

Vì thế Hà Phương Tắc xoay người đi trở về. Hà mẫu cười nói: “A Mỹ, nếu con không chê chuyện không thú vị thì cũng tới nghe chút đi.”

Phùng Lệnh Mỹ vội vàng xua tay nói: “Mẹ và Phương Tắc chậm rãi nói đi. Con mới ở bên ngoài về nên muốn đi tắm rửa đã. Con về phòng đây.”

Hà mẫu cùng Hà Phương Tắc nhìn theo bóng dáng cô biến mất ở hành lang rồi mới vào phòng.

“Mẹ, ở quê có chuyện gì vậy?” Hà Phương Tắc đóng cửa rồi hỏi.

“Chuyện gì? Anh còn mặt mũi hỏi ta hả?” Cửa vừa đóng sắc mặt Hà mẫu đã thay đổi, nhướng mày nhìn con trai.

Hà Phương Tắc sửng sốt.

“Ta hỏi anh, tên của anh có ý gì?”

Hà Phương Tắc chần chờ nói: “‘Há đệ quân tử, tứ phương vì tắc’ ông nội lấy tên này cho con…” Ông nội anh là lão tú tài.

“Mệt anh còn nhớ rõ!” Hà mẫu nghiến răng nghiến lợi, lấy từ bao quần áo đặt trên bàn của mình ra một chiếc giày mới sau đó bắt đầu hung hăng đánh con trai.

Hà Phương Tắc nhất thời bị đánh ngốc, thấp giọng nói: “Mẹ, ngài làm sao vậy? Đột nhiên sao lại đánh con?”

“Ta không đánh anh chẳng lẽ còn phải thương anh? Sao ta lại sinh ra một kẻ bất nhân bất nghĩa, không biết xấu hổ, không có lương tâm như anh!”

Hà Phương Tắc hoang mang, bắt lấy cái đế giày đang muốn chụp lên đầu mình hỏi: “Mẹ, con rốt cuộc đã làm gì? Mẹ nói rõ trước đã!”

Hà mẫu cả giận nói: “Anh thật có lỗi với A Mỹ! Anh không phải ngại con bé không sinh được con nên ở ngoài bao nuôi người khác sao? Hai đứa đã sớm ở riêng, còn ly hôn rồi phải không? Nếu không có người nói cho ta thì đến giờ ta cũng sẽ chẳng biết cái gì!”

Hà Phương Tắc sửng sốt, cái tay bắt lấy đế giày chậm rãi thả xuống dưới.

“Trước kia không cần phải nói, ngày lễ ngày tết có lúc nào con bé không nhớ đến ta? Năm trước vào dịp tết mà đứa con trai là anh cũng chả được một lời, thế mà con bé còn cho người đem đến vài thứ tốt cho ta! Con dâu tốt như vậy thế mà cái đồ lòng lang dạ sói như anh dám bỏ. Có phải hiện tại anh cảm thấy mình làm quan to rồi, ghê gớm rồi nên muốn làm Trần Thế Mỹ có mới nới cũ không? Anh cũng không nghĩ xem lúc trước là ai cóc ghẻ còn đòi ăn thịt thiên nga? Con bé xuất thân như thế mà lại tự mình coi trọng anh, nguyện ý gả cho anh. Đó là anh tu luyện tám đời mới có được! Lúc này mới có mấy năm anh đã dám đối xử với con bé như thế! Mệt nó hôm nay còn giống như không có việc gì mà đối xử với ta thân thiết như vậy! Đúng là làm cái mặt già nua này quả không có chỗ mà chui!” Hốc mắt Hà mẫu ẩn ẩn phiếm hồng, giọng nói run rẩy.

“A Mỹ là đứa con dâu tốt như vậy! Mẹ nói cho anh, trừ phi ta chết nếu không ta thà rằng Hà gia đoạn tử tuyệt tôn cũng tuyệt không cho phép anh làm ra chuyện xấu hổ vong ân phụ nghĩa như vậy!”

Hà Phương Tắc thấp giọng nói: “Mẹ, con không có người khác. Ngài đừng nóng giận.”

Hà mẫu ngẩn ra: “Vậy vì sao người ta đều nói hai đứa đã ở riêng còn muốn ly hôn?”

Hà Phương Tắc chần chờ, không nói gì.

“Được lắm! Anh dám gạt ta! Không có người khác thế sao hai vợ chồng đang tốt lại vô duyên vô vớ bị người ta truyền thành như thế? Anh cho là mắt ta mù rồi nên vừa rồi nhìn không ra hai đứa có vấn đề hả? Anh dám nói hai đứa hiện tại còn tốt không?”

Hà Phương Tắc trầm mặc. Hà mẫu lại giận dữ, lại nắm chặt chiếc giày bà tự tay làm cho con trai mà đánh anh, không nể tình chút nào, cứ thế hung hăng đánh.

Hà Phương Tắc đứng đó không nhúc nhích. Đúng lúc này cánh cửa phía sau đột nhiên bị đẩy ra, Phùng Lệnh Mỹ chạy vội vào, kéo Hà Phương Tắc về phía sau mình, lại bắt lấy tay Hà mẫu.

“Mẹ! Ngài làm gì vậy?”

Hà mẫu tức cực kỳ, vươn tay lau nước mắt, “A Mỹ! Con đến thật đúng lúc! Con trai ta có lỗi với con, nó ở bên ngoài có người khác. Để ta đánh chết nó, cho con hả giận!”

Phùng Lệnh Mỹ liếc mắt nhìn thái dương Hà Phương Tắc sưng đỏ vì bị đế giày đánh thì vội nói, “Mẹ, ngài hiểu lầm rồi! Anh ấy không làm gì có lỗi với con hết! Chúng con rất tốt! Chỉ là con bận quá, anh ấy cũng thế nên ngày thường ít gặp nhau. Hơn nữa tính tình con không tốt, đắc tội không ít tiểu nhân, lúc này mới bị người ta bịa đặt ra lời đồn đãi hãm hại. Trách con không đề phòng tiểu nhân, ngài ngàn vạn đừng tin để ảnh hưởng đến thân mình.”

Hà Phương Tắc giương mắt nhìn cô, vẫn không nhúc nhích. Hà mẫu thì nhìn con tria, lại nhìn về phía Phùng Lệnh Mỹ chần chờ nói: “Thật sự?”

“Vâng. Con và Phương Tắc thật sự không có việc gì, vẫn tốt mà. Ngài hiểu lầm rồi.” Phùng Lệnh Mỹ nở nụ cười, lấy ra cái giày trong tay Hà mẫu, đỡ bà ngồi xuống mép giường rồi trải chăn nệm cho bà.

“Mẹ oan uổng Phương Tắc rồi, mong ngài mau bớt giận. Ngài sớm chút nghỉ ngơi đi.” Cô quay đầu nhìn Hà Phương Tắc liếc mắt một cái.

Hà Phương Tắc chậm rãi đi tới nói: “Mẹ mau nghỉ ngơi đi.” Anh đỡ mẹ mình vẫn còn chưa lấy lại tinh thần để bà nằm xuống.

Dàn xếp xong cho Hà mẫu, Phùng Lệnh Mỹ cùng Hà Phương Tắc lại lần nữa đi ra khỏi phòng. Cô không quay đầu, chỉ đè thấp giọng nói: “Mẹ đang ở đây, buổi tối anh về đây, ngủ chỗ này!”

Hà Phương Tắc nhìn bóng dáng của cô biến mất trong căn phòng trước đây mình đã từng ở, dừng lại một chút mới cất bước đi theo. Vào trong phòng, Phùng Lệnh Mỹ đã tự đi tắm rửa trước sau đó quấn chặt áo ngủ nằm xuống giường.

Hà Phương Tắc thấp giọng nói: “Vừa rồi anh nghe mẹ nói năm trước em còn gửi quà cho bà……”

“Ai tốt với tôi thì tôi sẽ tốt lại, chỉ đơn giản thế thôi, chẳng liên quan gì đến anh hết!” Phùng Lệnh Mỹ lạnh lùng nói, sau đó xoay người đưa lưng về phía anh.

Hà Phương Tắc đứng yên trước giường một lúc lâu rồi mới xoay người vào phòng tắm, tắm rửa một cái, mặc lại bộ quần áo đó rồi đi ra. Anh nhìn bóng dáng trên giường sau đó nằm trên sàn nhà bên cạnh giường, lấy tay làm gối.

Một lát sau, “Phốc” một tiếng, một cái gối đầu từ trên giường bị ném xuống trúng mặt anh.

Phùng Lệnh Mỹ ngồi dậy tắt đèn, lại lần nữa nằm xuống. Trong bóng đêm, Hà Phương Tắc đem gối đè ở trên mặt, ngửi mùi hương của mái tóc cô lưu lại, chậm rãi nhắm mắt.

……

“Khiêu vũ nên ăn mặc xinh đẹp chút.”

Mạnh Lan Đình kéo tay Phùng Khác Chi trở về phòng, đi vào phòng để quần áo, mở tủ quần áo ra giúp anh chọn một bộ quần áo, còn cô thì bắt đầu tìm kiếm trong những bộ Âu phục đang treo. Cánh tay trắn nõn của cô lần qua từng bộ quần áo treo trên mắc. Giá áo va chạm lẫn nhau phát ra tiếng kim loại dễ nghe.

Phùng Khác Chi nghiêng nghiêng mà dựa lưng vào cạnh cửa tủ quần áo, nhìn cô đang nghiêm túc chọn lựa váy áo.

“Sao tự dưng lại muốn khiêu vũ?” Bên môi anh chứa ý cười nhàn nhạt, thò lại gần, thấp giọng hỏi.

“Ngày đó không phải anh muốn dạy em sao? Lúc ấy không muốn nhảy, hiện tại lại muốn rồi.” Cô rốt cuộc chọn một cái váy đối lập với bộ xiêm y kia của anh, sau đó ngẩng đầu.

“Hai cái này rất xứng. Em muốn thay đồ, anh cũng nhanh mặc vào đi, không được nhìn lén em thay đồ!” Cô đem quần áo của anh vắt lên cánh tay anh sau đó đẩy anh lúc này vẫn không quá nguyện ý đi ra ngoài, rồi đóng cửa phòng thay đồ lại.

Phùng Khác Chi đứng ở bên ngoài phòng thay đồ, nhìn cánh cửa bị khép kín kia lắc lắc đầu sau đó thay bộ quần áo cô chọn cho mình.

Cô chậm chạp không ra còn anh đã chọn xong đĩa nhạc, đang chán chết mà an vị ở mép giường chờ cô.

Lúc này cửa phòng thay quần áo rốt cuộc bị mở ra, Mạnh Lan Đình xuất hiện ở cửa. Trên người cô là một cái váy Cocktail màu trắng thuần bằng xa tanh, cổ chữ V. Cổ áo trễ nải gãi đúng chỗ ngứa mà để lộ ra xương quai xanh tinh xảo cùng vai ngọc của cô. Phần ren ở cổ áo dán lên da thịt, khiến người ta có vô vàn mơ màng.

Bên hông của cô là một con nơ bướm bằng tơ tằm, giống như nó sắp bay lên, chỉ dừng trên eo thon của cô một lát. Chiều dài váy đến dưới gối, có nhiều nếp gấp tinh tế, trên chân là đôi giày cao gót màu ánh kim.

Tà váy nhẹ lay động, tươi cười ngọt ngào. Cô cứ như vậy đi đến bên người Phùng Khác Chi lúc ấy còn đang ngồi bên mép giường.

Tầm mắt Phùng Khác Chi dính trên người và trên mặt cô không nhúc nhích, mãi đến khi cô đi đến trước mặt mình anh mới đột nhiên lấy lại tinh thần, vội vàng đứng lên duỗi tay cầm tay cô.

Máy quay đĩa truyền ra tiếng ca của nữ ca sĩ nổi tiếng bên kia đại dương, Ella Fitzgerald – Bài hát What Do You Know About Love. Nhịp điệu lười biếng, giọng hát hơi khàn khàn lại tươi đẹp xuyên qua tấm rèn mỏng màu trắng đang lay động trong gió đêm, bay vào bên trong đêm hè mê ly này.

Một tay Phùng Khác Chi ôm lấy eo cô, mang theo cô chậm rãi khiêu vũ dưới ánh trăng, trên sân phơi. Hai người đều không nói chuyện, bên tai ngoài tiếng ca thì không còn âm thanh dư thừa nào khác.

“You say you love me, You swear that you do.

But how can you love me, And be so untrue.

Oh-oh, what do you know about love.

……

It’s funny, When you hold me tight, It thrills me so much it’s a sin.

But honey, I’d like to believe you, That we’ll never part.

How can I believe you, When you break my heart.”

……

“Oh-oh, what do you know about love.”

(Amber không edit lời bài hát đâu, thấy không cần thiết lắm. Đại khái là những lời yêu thương da diết thôi, ai cũng hiểu mà.)

Giọng nữ trầm thấp giống như ảo mộng từ máy quay đĩa biến thành những lời ca tụng tình yêu rung động và mê mang. Một đôi tình nhân trên sân phơi, không biết từ khi nào đã thành mặt kề mặt mà khiêu vũ. Hai tay Phùng Khác Chi ôm lấy eo Mạnh Lan Đình, để người cô dán vào người mình.

Trán Mạnh Lan Đình chống lên cằm anh, nhắm mắt lại.

“Em không thích bài này……” Cô bỗng nhiên thấp giọng nói, tiếng nói khó chịu.

“Được, để anh đi đổi.” Phùng Khác Chi đồng ý sau đó bế cô trở về phòng, để cô ngồi bên mép giường còn mình xoay người đi đến bên máy quay đĩa, cúi đầu chọn đĩa nhạc khác.

“Đĩa này thì sao?” Rốt cuộc anh cũng chọn xong, cầm đĩa nhạc trong tay rồi cười quay đầu, đang muốn hỏi cô thì người bỗng nhiên như đóng đinh lại.

Hai cánh tay tinh tế lành lạnh từ phía sau duỗi đến, ôm lấy eo anh. Thân thể như hoa lan của cô gái cũng dán đến sau lưng người đàn ông trẻ tuổi.

Phùng Khác Chi chậm rãi xoay người, cúi đầu nhìn cô. Mạnh Lan Đình ngẩng khuôn mặt xinh đẹp, hai tay câu lấy cổ anh, nhón mũi chân in lên môi anh một nụ hôn.

Anh muốn cô rất nhiều lần, mỗi đêm trước đều không ngừng nghỉ, giống như vẫn luôn không có đủ. Nhưng đây lại là lần đầu tiên cô chủ động hôn anh.

Phùng Khác Chi đờ người trong chốc lát rồi ném cái đĩa nhạc mới chọn được, giơ tay ôm lấy cô.

Đêm dài cực trầm, không biết đã là mấy giờ. Trên mặt đất rải rác quần áo của nam và nữ.

Phùng Khác Chi cọ trán mình lên trán Mạnh Lan Đình, hai người cùng nằm trên một cái gối. Khóe môi anh hơi nhếch lên, cất giấu thỏa mãn xưa nay chưa từng có. Anh yêu thương mà âu yếm cái mũi tinh tế của cô.

“Mệt không? Em ngủ đi, anh không quấy rầy em.”

Mạnh Lan Đình chậm rãi mở to mắt nói, “Trước kia anh nói sau này đều sẽ nghe em nói, hiện tại còn tính không?” Giọng cô vừa mềm lại mê hoặc, cũng giống thân thể cô, giống như một dải lụa mới được giặt qua.

Phùng Khác Chi cười. “Ừ. Chuyện gì?”

“Em muốn qua nước Mỹ học tập. Em muốn anh đi với em.”

“Được.” Phùng Khác Chi không hề nghĩ ngợi mà lập tức đồng ý ngay, “Chờ về sau anh sẽ đi với em.”

“Không phải về sau mà là hiện tại. Ngay lập tức.”

Trong phòng an tĩnh lại. Phùng Khác Chi nhìn cô, vẻ mặt vẫn mang theo kinh ngạc chưa tan.

“Lan Đình…… Hiện tại…… Chỉ sợ anh không đi được……” Anh dừng một chút, rất nhanh đã nói thêm: “Anh vốn nghĩ nếu đánh nhau thật thì em ra nước ngoài đọc sách, chờ đánh giặc xong anh sẽ đón em về……”

Mạnh Lan Đình bò tới trên ngực anh, cánh tay đè nặng anh, lắc đầu. Sợi tóc cô buông xuống, theo động tác của cô mà cọ qua cổ anh.

“Phùng Khác Chi, em muốn anh cùng em xuất ngoại bây giờ, chúng tôi cùng nhau đi học! Em không cho anh đi đánh giặc!”

Phùng Khác Chi dỗ cô: “Em yên tâm, anh cam đoan với em là anh sẽ không sao. Em nghe lời đi, đừng nháo……”

Mạnh Lan Đình lại lắc đầu: “Em không nháo, em nói thật. Em đã sớm lên kế hoạch xuất ngoại để học tập, cái này hẳn anh cũng biết. Hiện tại em kết hôn với anh, em muốn anh đi với em. Một việc này thôi mà anh cũng không chịu làm vì em sao?”

Phùng Khác Chi vẫn chần chờ như cũ, vẻ mặt khó xử sau đó thật cẩn thận nói, “Lan Đình, anh không phải không muốn, anh hận không thể mỗi ngày cùng em ở bên nhau nhưng em cũng biết đó, cục diện trong nước hiện nay thế này, chiến sự không biết ngày nào sẽ nổ ra……”

“Anh không yêu em có phải không?” Cô nhìn anh chăm chú, khóe mắt khẽ phiếm hồng, đôi mắt mỹ lệ dần có ánh nước lập loè.

“Ai, em đừng khóc mà!” Phùng Khác Chi luống cuống, ôm lấy mặt cô, giơ tay hơi vụng về mà lau nước mắt cho cô.

“Khác Chi…… Em thật sự muốn anh đi với em……Cầu xin anh, đừng nhẫn tâm như vậy, đừng không cần em……”

“Được, được, được! Anh đi với em! Anh đi với em! Em đừng khóc……” Lúc buột miệng nói lời này, trong lòng Phùng Khác Chi bỗng nhiên xẹt qua một loại cảm giác kỳ quái.

Anh thỏa mãn, vì bản thân có thể đáp ứng tâm nguyện của cô gái khiến anh mê đắm đến quên lối về này mà vui vẻ. Nhưng anh lại thấy mất mát. Giống như có chỗ nào trong lòng anh, có thứ gì đó sờ không được nhưng vẫn ở đó, mà bởi vì một câu này nó lập tức theo máu mà rơi ra ngoài rồi.

Anh đã mất nó. Nhưng đối với cô gái trước mặt này, anh lại không thể nói không được.

“Thật vậy chăng? Anh thật sự đáp ứng rồi đúng không?” Mạnh Lan Đình cơ hồ có chút không thể tin được tai mình nên chần chờ hỏi anh. Ngoài việc hai người từ từ quen thuộc thân thể của nhau thì hiểu biết của cô về Phùng Khác Chi vẫn rất hữu hạn.

Có điều cô biết dưới bóng dáng kiệt ngạo của anh là dòng máu nóng. Đây có lẽ là lý do vì sao Phùng Lệnh Nghi lo lắng như thế. Cô không nghĩ tới anh lại dễ dàng đáp ứng như vậy. Cô vốn nên cảm thấy hân hoan, rốt cuộc cô đã dễ dàng hoàn thành việc Phùng Lệnh Nghi giao cho. Những rối rắm và thấp thỏm của bản thân lúc trước hóa ra đều là cô tự tra tấn mình thôi.

Nhưng giờ khắc này trong lòng cô lại không có chút cảm giác vui sướng nào. Cô cảm thấy từ đáy lòng có cái gì đó bị chặn lại. Nhớ tới vừa rồi anh ôm mình, ở sân phơi khiêu vũ thì đôi mắt cô nóng lên, thật sự trào nước mắt.

Phùng Khác Chi ngừng lại một chút mới nói, “Phải, anh cùng em ra nước ngoài.” Anh chậm rãi lau đi một giọt nước mắt trên khóe mắt cô sau đó mỉm cười nói.

 

************************************************************

Không liên quan gì tới Ngôn tình nhưng Amber xin thông báo là mình nhận sửa bài viết IELTS cho các bạn có nhu cầu. Đối với các bạn đang tự luyện/ đang học IELTS thì việc có người hỗ trợ sửa + đánh giá bài viết sẽ giúp các bạn định hương tốt hơn cho việc học. Ngoài ra mình cũng có thể sửa đơn xin việc/ đơn xin học/ bài luận bằng tiếng Anh nếu các bạn có nhu cầu. Giá cả rất sinh viên, nếu có nhu cầu xin gửi email tới: runghophach187@gmail.com hoặc inbox fanpage Rừng Hổ Phách. Cảm ơn và cáo lỗi nếu làm phiền! xxx

***********************************************************

Có rất nhiều ảnh chụp và tin tức về lễ kết hôn của Mạnh Lan Đình cùng Phùng Khác Chi ở khách sạn. Trong mấy ngày kế tiếp chúng chiếm hết trang nhất của những tờ báo lớn nhỏ ở Thượng Hải.

Mạnh Lan Đình trở thành đối tượng hâm mộ của vô số người, bộ áo cưới cô mặc hôm đó cũng nhanh chóng trở thành hình thức được các cô gái đang chuẩn bị kết hôn tranh nhau noi theo.

Mặc kệ bên ngoài ồn ào náo động như thế nào thì nam nữ nhân vật chính trong hôn lễ long trọng này cũng đóng cửa, trải qua cuộc sống gia đình của chính mình.

Mấy ngày kế tiếp, ngoại trừ đưa Phùng lão gia cùng các chị rời khỏi Thượng Hải, Phùng Khác Chi một bước cũng không ra khỏi cửa, cả ngày dán lấy Mạnh Lan Đình ở nhà mãi đến khi kết thúc kỳ nghỉ mới không tình nguyện đến Hiến Binh Bộ Tư Lệnh.

Đối với Mạnh Lan Đình, mỗi ngày anh đều cười tủm tỉm. Anh càng nhẹ nhàng vui sướng như vậy thì tâm sự của Mạnh Lan Đình càng nặng nề hơn. Không lúc nào cô quên lời của Phùng Lệnh Nghi. Nhưng câu nói kia lại nặng tựa ngàn quân, vài lần cô muốn nói ra nhưng lại đành nuốt vào.

Một tuần, cứ như vậy đi qua.

Sáng sớm hôm nay cô đưa Phùng Khác Chi ra cửa, tới bên cạnh ô tô thì nghe anh nói: “Buổi tối có một bộ phim điện ảnh mới của Hollywood, anh sẽ sớm về, em chuẩn bị rồi anh đưa em ra ngoài ăn cơm sau đó đi xem phim.”

Mạnh Lan Đình thấp giọng nói: “Trên đường lái xe chậm một chút.”

Phùng Khác Chi ừ một tiếng sau đó quay đầu nhìn thấy lão Diêm đảm nhận nhiệm vụ gác cổng đang mở cửa, đưa lưng về phía này thì nhanh chóng cúi đầu hôn cô một cái. Lúc này anh mới ngồi vào trong xe, cười tủm tỉm vẫy tay với cô ý bảo cô đi lên còn mình thì lái xe đi.

Mạnh Lan Đình đứng ở cổng lớn, nhìn theo ô tô dần dần biến mất ở trong tầm mắt, tươi cười trên mặt cũng biến mất. Cô xoay người chậm rãi vào nhà, trở lại trong phòng thì ngồi trước bàn nhỏ đọc sách. Nhưng tầm mắt dừng trên đó một lúc lâu mà vẫn không xem được mấy. Cô dần dần thất thần.

Lúc giữa trưa hầu gái tới hỏi cô muốn ăn cái gì thì cô chỉ nói, “Tùy tiện nấu chén mì là được.”

Hầu gái lên tiếng rồi đi xuống. Một lát sau, dưới lầu truyền đến tiếng điện thoại vang lên. Má Phùng chạy lên nói: “Thiếu nãi nãi, tôi mới vừa nấu cho cô bát mì lại có điện thoại, là công quán bên kia gọi tới nói là có một người tự xưng là mẹ của Bát cô gia từ quê lên. Bát tiểu thư không ở Thượng Hải nên bọn họ hỏi cô có muốn đi qua xem thế nào không?

“Người bên kia đều không quen biết Hà gia nãi nãi. Cũng chỉ có tôi từng gặp bà ấy trong hôn lễ của Bát tiểu thư cùng Bát cô gia. Chúng ta cũng nên hỏi thăm chút.” Má Phùng lại bồi thêm một câu.

Mạnh Lan Đình sửng sốt, vội vàng đứng dậy nói: “Cháu lập tức đi ngay!”

Cô vội vàng thay quần áo rồi cùng má Phùng và lão Diêm trở về công quán.

Trương mụ đang đứng ở cửa chờ, thấy Mạnh Lan Đình cùng má Phùng tới thì vội vàng đi ra đón hai người. Vừa đi vào bà vừa nhỏ giọng nói: “Tôi đã đón Hà gia nãi nãi vào. Bà ấy nói là mới từ trong quê Tứ Xuyên đi theo người quen ngồi xe hơn nửa tháng mới đến Thượng Hải! Vừa rồi tôi đã gọi điện cho Bát cô gia bên kia, Bát cô gia cũng không ở đó mà đang đi Tùng Giang vì thế thôi đành phải phiền toái thiếu nãi nãi.”

Mạnh Lan Đình bước nhanh đi vào. Trong phòng khách có một vị lão thái thái hơn năm mươi tuổi đang ngồi. Tóc bà hoa râm, chải chỉnh tề, dùng trâm bạc búi thành một búi. Trên người bà mặc một bộ quần áo của nông phụ lớn tuổi ở Tây Nam. Chắc là đi làm khách nên bà mới mặc bộ quần áo bằng vải dệt xanh đen có tám phần mới, trên chân là giày vải, một bên còn để một cái làn cùng tay nải tùy thân.

Trên mặt lão thái thái đã có nếp nhăn, đôi tay cũng thô ráp nứt nẻ nhưng người lại cực kỳ sạch sẽ, đôi mắt sáng ngời, khuôn mặt có vài phần rất giống Hà Phương Tắc.

Bà ngồi ở chỗ kia nhìn mấy người hầu gái với thái độ có chút câu nệ. Thấy Mạnh Lan Đình cùng má Phùng vào bà vội vàng đứng lên đi ra đón, mặt lộ tươi cười nói với Mạnh Lan Đình bằng khẩu âm địa phương: “Ngài chính là Phùng gia cửu thiếu nãi nãi đi? Vừa rồi nghe các cô nói, cửu thiếu nãi nãi mới vừa cùng cửu thiếu gia kết hôn được mấy ngày. Tôi cũng không kịp chúc mừng lại phiền toái ngài phải cố ý chạy đến, thật là băn khoăn.”

Mạnh Lan Đình vội vàng tiến lên, cười nói: “Bá mẫu là mẹ chồng của chị Tám thì cũng chính là trưởng bối của cháu. Cháu họ Mạnh, nếu bá mẫu coi cháu là người nhà thì cứ gọi cháu là Lan Đình. Bá mẫu đi thật xa mới tới nhưng không may cả chị Tám và anh rể đều không ở đây, chỉ có cháu là rảnh nên đến trò chuyện với bá mẫu. Bá mẫu mau ngồi đi.”

Cô đỡ lão thái thái ngồi trở về, chính mình cũng ngồi xuống bên cạnh bà.

Hà mẫu lộ ra nụ nụ cười cảm kích, cũng khách khách khí khí nói với má Phùng vài câu rồi mới ngồi trở về mở cái làn ở bên chân nói: “Chúng tôi ở nông thôn, không có thứ gì tốt. Tôi nghĩ mang theo chút trứng gà cùng táo đỏ, thiếu nãi nãi đừng ghét bỏ những thứ này.”

Mạnh Lan Đình vội cảm tạ: “Ở quê cháu cũng là tiểu Huyện Thành nông thôn, bá mẫu không cần khách khí với cháu. Ngài đi xa lại mang nhiều thế này đã là lễ nhẹ, ý trọng, cháu cảm tạ còn không kịp nữa là.” Cô nói xong thì để má Phùng đem đồ vật đưa vào trong bếp.

“Hà gia nãi nãi, thiếu nãi nãi nhà chúng tôi là người tốt, hai người cứ ngồi để tôi đi nấu cơm cho hai người.”

Hà mẫu nói lời cảm tạ. Má Phùng thì cười cầm rổ vào phòng bếp bận việc.

Vừa rồi trên đường tới Mạnh Lan Đình đã nghe má Phùng nói chút về việc của Hà Phương Tắc. Má Phùng nói Bát cô gia quê ở Tứ Xuyên, trong nhà có hơn mười mẫu đất, cha mẹ chỉ có một con trai là anh. Anh học xong trường tư thục ở địa phương thì đi bộ đội từ sớm. Mấy năm trước cha anh qua đời, lúc ấy anh đã cùng Bát tiểu thư kết hôn. Bát tiểu thư muốn đón mẹ anh đến ở cùng, còn tự mình đi với Bát cô gia qua bên kia nhưng lão thái thái không chịu đi, nói thân thể mình còn tốt, làm được việc nhà nông. Láng giềng biết con trai bà có tiền đồ, ở ngoài làm đại quan, còn cưới một cô con dâu là cành vàng lá ngọc thì đều rất quan tâm bà. Đến cả huyện trưởng cũng tới thăm bà. Bà bảo con trai và con dâu không cần nhớ, chính bọn họ sống tốt là được. Bát tiểu thư không có biện pháp, đành phải trở lại, sau này cứ đến ngày lễ ngày tết, dù người không đi thăm được thì cô cũng sẽ đều đặn phái người mang quà đến.

Mấy năm nay bởi vì quan hệ của Bát tiểu thư cùng cô gia không tốt nên có còn cùng thái thái liên hệ hay không thì má Phùng cũng không được biết.

Từ miêu tả của má Phùng thì Hà mẫu hẳn là không muốn gây phiền toái cho con trai và con dâu. Nhưng hiện tại bà lại đột nhiên ngàn dặm xa xôi tới Thượng Hải thăm con khiến Mạnh Lan Đình suy đoán hẳn là có việc quan trọng gì. Tất nhiên là cô cũng không tiện hỏi đến.

Cô áp xuống nghi ngờ trong lòng, cũng lão thái thái nói chuyện. Má Phùng làm tốt cơm, Mạnh Lan Đình lại mời lão thái thái cùng nhau ăn cơm. Một lát sau, Phùng Lệnh Mỹ nhận được tin nên gọi điện về. Cô hơi giật mình, sau đó nhờ Mạnh Lan Đình giúp mình đón tiếp mẹ chồng, nói đêm nay mình sẽ về gấp, sau đó mới cúp máy.

Mạnh Lan Đình làm bạn với Hà mẫu đến tận chạng vạng. Phùng Khác Chi trở về nhà biết cô ở bên này thì cũng lái xe đến. Thấy Hà mẫu anh cũng khách khách khí khí nói mình đã thông báo cho anh rể để anh ấy nhanh chóng về.

Hà mẫu rất là cảm kích, khen anh cùng Mạnh Lan Đình là Kim Đồng Ngọc Nữ, trời sinh một đôi. Phùng Khác Chi hướng nhìn Mạnh Lan Đình nhướng mày, khóe mắt ẩn ẩn có đắc ý. Mạnh Lan Đình thì làm bộ không phát hiện.

Hơn 8 giờ tối, cũng không biết Phùng Lệnh Mỹ rốt cuộc mấy giờ mới về, Mạnh Lan Đình sợ Hà mẫu mệt mỏi nên khuyên bà đi nghỉ ngơi trước. Đúng lúc này bên ngoài truyền đến tiếng ô tô, Phùng Lệnh Mỹ đã trở lại.

“Mẹ! Đã lâu không gặp, ngài từ xa đến sao không báo trước để con phái người đi đón!” Phùng Lệnh Mỹ vẫn đội mũ, giày chưa cởi cứ thế giẫm lộp bộp lộp bộp bước nhanh mà vào. Cô vừa đi vừa cười, cầm lấy tay lão thái thái.

Hà mẫu nhìn Phùng Lệnh Mỹ, trên mặt lộ ra vui sướng nói, “A Mỹ, ta biết con bận. Ta ở nhà không có việc gì nên muốn đến thăm các con, vừa lúc có người quen tiện đường nên mới theo đến đây. Quấy rầy con rồi.”

“Sao mẹ lại nói thế! Con mong ngài tới còn không được. Ngài tới con còn vui không kịp kìa! Phương Tắc bình thường rất bận, nhưng anh ấy đã biết ngài tới rồi thì khẳng định sẽ về ngay. Tùng Giang cũng không xa, buổi tối khẳng định có thể về, ngài đừng nóng vội.” Phùng Lệnh Mỹ đỡ mẹ chồng ngồi lại trên ghế.

Mạnh Lan Đình ở bên cạnh nói chuyện trong chốc lát, Phùng Lệnh Mỹ mới cười nói: “Hôm nay may mắn có em giúp chị. Cũng không còn sớm nữa, hai đứa về đi, sớm nghỉ ngơi chút.”

Mạnh Lan Đình từ biệt Hà mẫu. Hà mẫu rất cảm ơn cô, lại kiên trì muốn tiễn cô và Phùng Khác Chi đến cửa. Lúc này bỗng nhiên thấy có ánh đèn ô tô lóe lên trước cửa sắt ở đình viện.

Bóng dáng Hà Phương Tắc rất nhanh đã xuất hiện trên đường vào.

“Phương tắc!” Hà mẫu liếc mắt một cái đã nhận ra con trai nên vội gọi một tiếng.

Hà Phương Tắc vẫn mặc quân phục, quần áo thấm mồ hôi dính sát vào phía sau lưng. Hiển nhiên là anh đã gấp gáp trở về. Anh bước nhanh vào, thấy mẹ mình thì lộ ra tươi cười, bước nhanh lên đỡ lấy cánh tay bà.

“Mẹ! Sao mẹ đến mà không báo?”

Hà mẫu quan sát con trai rồi mỉm cười nói: “Ta ở nhà không có việc gì, bỗng nhiên nghĩ muốn đến thăm hai đứa nên mới tới. Con và A Mỹ đều rất bận, chỉ mong không quấy rầy hai đứa. Lần này ta đến thăm hai đứa một lát rồi sẽ đi luôn.”

Trong mắt Hà Phương Tắc lộ ra thần sắc áy náy, anh cầm chặt đôi tay thô ráp của mẹ sau đó lấy lại bình tĩnh chuyển mắt qua nhìn Phùng Lệnh Mỹ. Anh chần chờ một lúc, đang muốn mở miệng thì Phùng Lệnh Mỹ đã đi tới, cười nói: “Anh còn sững sờ ở nơi này làm gì! Mẹ đi xa như vậy, lại đợi anh một ngày rồi! Còn không đỡ mẹ đi vào!”

Hà Phương Tắc sửng sốt, nhìn cô một cái, rốt cuộc vẫn không nói gì chỉ cảm ơn Phùng Khác Chi và Mạnh Lan Đình sau đó đỡ mẹ mình đi vào.

……

Trên đường hai người về nhà có nói vài câu về chuyện Hà mẫu đến đây. Phùng Khác Chi một tay để trên tay lái, một tay sờ eo nhỏ của Mạnh Lan Đình ngồi ở ghế phụ, thở dài nói: “Phim điện ảnh và buổi ăn tối lãng mạn tối nay thế là hết……”

Mạnh Lan Đình đánh lên tay anh: “Lái xe đàng hoàng đi!”

Phùng Khác Chi cũng không dám thật sự lỗ mãng, bị cô đánh một cái thì lùi tay về, thành thành thật thật mà lái xe. Về đến nhà, lên lầu trở về phòng, Mạnh Lan Đình đi tắm rửa trước. Cô theo thói quen tùy tay “Cách” một tiếng khóa cửa lại.

Phùng Khác Chi đối với việc này tựa hồ có phê bình kín đáo, nhưng cũng không dám oán giận.

Mạnh Lan Đình tắm rửa xong, vừa chà lau tóc vừa đi ra lại thấy anh chỉ cởi áo khoác, giang tay chân thành hình chữ X mà nằm trên giường, hai tay gối sau đầu, đôi mắt nhìn chằm chằm mình không nhúc nhích.

Cô lập tức đi lên kéo anh xuống dưới.

“Người anh có bẩn không hả? Sao cứ thế nằm lên giường? Mau đi tắm rửa!”

Phùng Khác Chi cũng không phản kháng, lười biếng mà vào phòng tắm. Một trận tiếng nước ào ào truyền ra.

Mạnh Lan Đình lau tóc, đang dùng lược chải tóc thì nghe được bên trong truyền ra tiếng anh: “Lan Đình, anh quên đem quần áo rồi, em lấy giúp anh!”

Mạnh Lan Đình nhìn thoáng qua quần áo anh còn để bên ngoài thì buông lược đi vào đẩy cửa phòng tắm rồi với tay vào. Cô đang muốn rụt về thì bị anh cầm lấy nhẹ nhàng kéo một cái cả người đã bị kéo đến trong ngực anh.

Trong phòng tắm nồng nàn mùi nước hoa hồng. Đó là hương thơm sau khi Mạnh Lan Đình tắm gội lưu lại. Người đàn ông trẻ tuổi cả người trần trụi dính đầy bọt nước kéo cô vào lồng ngực tinh tráng của anh. Chiếc áo ngủ màu hồng cánh sen hơi mỏng của cô nhanh chóng bị thấm ướt, dán ở trên người giống như một tầng da thịt thứ hai.

Hầu kết của Phùng Khác Chi lên xuống, không đợi cô mở miệng anh đã mệnh lệnh cho cô: “Kỳ lưng cho anh đi.” Nói xong anh buông cô ra, xoay người đưa lưng về phía cô, hai tay chống trên tường chờ cô tới hầu hạ.

Mạnh Lan Đình nhìn chằm chằm cả người anh che kín bọt nước, đường cong cơ bắp phập phồng phía sau lưng.

“Nhanh lên,” một lát sau anh giống như không kiên nhẫn mà phun ra một câu này, đầu cũng không quay lại.

Mạnh Lan Đình rốt cuộc cầm khăn lông, đi đến phía sau anh thay anh kỳ lưng.

“Dùng sức chút!”

“Lại dùng lực!”

Anh đứt quãng mà ra chỉ thị.

Mạnh Lan Đình dùng toàn bộ sức uống sữa, rốt cuộc tạo ra mấy dấu đỏ trên lưng anh. Cánh tay cô tê mỏi, khuôn mặt ửng hồng hơi hơi thở dốc.

“Vẫn không đủ sức! Anh không cho em ăn cơm no sao?” Ngữ khí của anh vẫn bất mãn.

Mạnh Lan Đình rốt cuộc cáu tiết ném khăn lông lên lưng anh, quay đầu đi ra ngoài. Nhưng mới xoay người thì vòng eo của cô đã bị hai cánh tay cứng như sắt phía sau kéo lấy, lôi về. Quần áo cô bị vén lên, người bị bắt quỳ trên mặt sàn.

Trong cổ cô hừ một tiếng, cánh tay trắng như củ sen vô lực rũ xuống, tư thái uyển chuyển. Phùng Khác Chi giống như cực kỳ hưng phấn, rất nhanh đã làm xong việc. Anh ôm lấy cô nằm ở trên sàn nhà tắm nhắm mắt thở dài một hơi.

“Sau này không cho em khóa cửa nữa.” Anh mở to mắt nói sau đó cởi xiêm y ướt đẫm trên người cô, đem cô gái mềm nhũn thành một cục bột nếp ôm lên đi ra ngoài.

Nửa đêm Phùng Khác Chi tỉnh lại sờ sờ thấy trống không. Trong lòng anh bỗng nhảy dựng lên, đột nhiên bật ngồi dậy nhìn quanh bốn phía sau đó nhanh chóng xoay người xuống giường. Anh bước vài bước đã đi tới cánh cửa thông qua sân phơi và thấy cô đang dựa vào một góc sân phơi, áo bị gió thổi lay động. Anh nhẹ nhàng thở ra, đi qua ôm lấy cả người bị gió thổi lạnh của cô vào lòng, oán giận: “Làm cái gì vậy? Nửa đêm không ngủ được lại làm anh sợ nhảy dựng.”

Mạnh Lan Đình dịu ngoan mà dựa vào ngực anh, nhắm mắt một lát rồi lại mở to mắt ngửa đầu nhìn anh: “Anh dạy em nhảy đi, được không?”

Phùng Khác Chi sửng sốt nhìn xuống cô một lát rồi lập tức gật đầu: “Được.”

Vội vàng ăn một chút đồ ăn, lại vội vội vàng vàng mà đi, rốt cuộc trước thời gian ăn trưa hai người cũng đến được Phùng công quán.

Ngoài mấy người anh rể có chuyện quan trọng phải suốt đêm rời Thượng Hải, Phùng lão gia, tám cô con gái của Phùng gia cùng mấy người anh rể còn lại giờ phút này sớm đã tề tụ đông đủ. Thấy đôi vợ chồng nhỏ rốt cuộc cũng đến, so với thời gian đã hẹn lại muộn một chút, lão Cửu còn cười hì hì dán bên người Mạnh Lan Đình một bước cũng không chịu tách ra thì trong lòng mọi người đều hiểu rõ mà không nói. Mọi người ngại Mạnh Lan Đình da mặt mỏng, chỉ đành cười cười hỏi vài câu về tình huống tối hôm qua rồi cũng cho qua hết.

Phùng Khác Chi da mặt dày như tường thành, tối hôm qua Mạnh Lan Đình đã được chứng kiến mà sáng nay cô càng khắc sâu thêm ý niệm này.

Trước mặt các chị và anh rể mà anh không chút tị hiềm. Cô đi đến đâu anh cũng vẫy đuôi đi theo đến đó, không khác gì thuốc cao bôi trên da chó, không sao bỏ đi được.

Mạnh Lan Đình vốn đã nghi ngờ người của Phùng gia đều đã biết chuyện của mình với anh đêm đó nên đã cảm thấy thẹn, nay anh lại ở trước mặt mọi người thân mật với mình như thế, chẳng những khiến cô thêm ngượng ngùng mà trong lòng cũng buồn bực không thôi.

“Tối hôm qua gào mệt, buổi sáng ra em lại không ăn được mấy miếng, có phải rất đói rồi không? Anh đi gọt táo cho em.”

Trước khi ăn cơm, Mạnh Lan Đình đang cùng các chị của anh ngồi ở phòng khách, nghe các cô nói chuyện phiếm thì Phùng Khác Chi đã cầm một quả táo trên mâm đựng trái cây, tiến đến bên tai cô mà thì thầm.

Thật khéo là lúc anh nói thì những người khác cũng vừa lúc dừng chuyện. Giọng anh thì vốn đã không nhỏ gì cho cam, lúc này lại bị mọi người nghe thấy hết.

Phùng Lệnh Mỹ ngồi gần nhất nhưng hôm nay lại có chút thất thần, có lẽ không lưu ý nên không nói gì. Chị Năm và chị Bẩy lại nghe được rõ ràng, hai người nhìn lại bật cười.

Phùng Khác Chi mặt không đổi sắc, nhìn các chị đang cùng nhìn về đây thì cười tủm tỉm mà nói: “Các chị có ai muốn ăn? Em gọt cho mọi người!”

Chị Năm cười nói: “Thôi bỏ đi, chúng tôi làm gì có lộc ăn này! Cậu vẫn nên gọt cho Lan Đình thôi.”

Những người còn lại cũng nhìn hai người cười.

Mạnh Lan Đình lúng túng, đang muốn ngăn cản anh bỗng nhiên lại ngênh đón ánh mắt của Phùng Lệnh Nghi ở đối diện, trong lòng lại càng trầm xuống.

Buổi sáng Phùng lão gia phái xe đi đón Chu thái thái cùng Mạnh Nhược Du, hai người ngay sau đó cũng đến để ăn cơm. Mọi người ngồi xuống, nõi giỡn một chút thì bữa cơm cũng ăn gần xong.

Ăn cơm xong, Phùng lão gia gặp riêng Phùng Khác Chi cùng Mạnh Lan Đình, dạy dỗ con trai một phen, mà Phùng Khác Chi cũng đều đồng ý hết.

Còn vài người con rể cũng lần lượt rời đi trong ngày hôm đó. Sau khi hai người đi ra Phùng Khác Chi mang theo Mạnh Nhược Du đi tiễn mấy người anh rể, Mạnh Lan Đình bị Phùng Lệnh Nghi gọi riêng đến trong phòng. Phùng Lệnh Nghi đóng cửa lại, bảo cô ngồi vào bên cạnh mình.

Mạnh Lan Đình ngồi xuống, lúc này Phùng Lệnh Nghi mặt mang tươi cười, hỏi vài câu về tình huống của cô cùng em trai rồi trầm ngâm nói: “Lan Đình, hôm qua hai đứa vừa mới kết hôn, vốn chị cả không nên nói thế này nhưng chị hy vọng hai đứa nhanh chóng xuất ngoại. Em cũng đừng trách chị. Chị đã xin cho em thư mời học toán tại đại học Harvard, sau khi em đến đó chỉ cần thông qua kỳ thi là có thể nhập học. Chị tin tưởng việc này đối với em hẳn là không thành vấn đề. Tiểu Cửu cùng em qua đó, nó muốn học cái gì thì tự chọn, cứ từ từ cũng không vội.”

“Châu Âu hiện tại tình hình cũng khẩn trương, chỉ sợ khó mà thái bình lâu dài. Nhược Du vốn muốn sang Đức học đại học nhưng không quá thích hợp. Chị sẽ thay thằng bé tìm một trường tốt ở Mỹ để tiếp tục học tiếp. Đến lúc đó thằng bé có thể theo hai đứa ra nước ngoài.”

Cô dừng một chút, trịnh trọng nói, “Trước cuối tháng mọi người phải đi! Trước tiên mấy đứa sẽ ngồi thuyền đến Hongkong, sau đó đáp phi cơ trực tiếp đến San Francisco. Phi cơ mỗi tuần chỉ có một chuyến, chị đã giữ chỗ cũng đã sắp xếp hết việc đón tiếp. Đây là kế hoạch chị chuẩn bị cho mấy đứa, em thấy thế nào?”

Mạnh Lan Đình ngước mắt nhìn vào mắt Phùng Lệnh Nghi. Trên mặt cô vẫn mang theo tươi cười, nhưng trong mắt lại có loại áp lực không cho người khác phản kháng.

Mạnh Lan Đình trầm mặc.

Giọng Phùng Lệnh Nghi hòa hoãn, ôn nhu nói: “Lan Đình, em cũng có áp lực lớn. Chị biết tính tình của Tiểu Cửu, chính bởi vì nó chịu nghe lời em nên chị mới đem chuyện này trịnh trọng mà nhờ em.”

Cô thở dài một tiếng: “Quốc gia lâm nguy, thất phu có trách nhiệm, huống chi Phùng gia lại là gia đình như vậy. Nhưng chị vẫn ích kỷ, thật sự không thể đưa Tiểu Cửu lên chiến trường. Hy vọng em có thể thông cảm cho tình huống của Phùng gia và cả tâm tình của chị mà trợ giúp một tay.”

Cô dừng một chút, bên môi lộ ra ý cười nói, “Đến nước Mỹ rồi hai đứa cứ tiếp tục đọc sách, hoặc làm việc khác, bất kỳ việc gì hai đứa muốn, sau đó sinh con. Cứ thế cuộc sống sẽ tốt dần lên.”

Dưới áp lực, tinh thần Mạnh Lan Đình loạn lên, cô đành đáp: “Em biết, em sẽ tận lực.”

Cô mang theo tâm tư nặng nề đi ra khỏi phòng, lại nhìn thấy Phùng Lệnh Mỹ cùng Hà Phương Tắc mặt đối mặt mà đứng ở chỗ ngoặt cuối hành lang. Hai người không biết đang nói cái gì, Phùng Lệnh Mỹ giống như có chút kích động, Hà Phương Tắc yên lặng mà nhìn cô nói chuyện không nhúc nhích.

Mạnh Lan Đình nhớ tới lần trước đụng phải chuyện phát sinh giữa hai vợ chồng họ, biến quan hệ của bọn họ có nhiều vấn đề nên không tiện đến gần đành xoay người tạm thời tránh đến ban công.

Cô đứng trên ban công lầu hai nhìn đình viện phía xa, một lát sau lại nhìn thấy Phùng Khác Chi cùng em trai Nhược Du đi đến, hai người giống như mới vừa tiễn ai đó ra cửa. Nhược Du tựa hồ rất vừa lòng với người anh rể này, luôn đi theo Phùng Khác Chi cùng anh nói nói cười cười.

Lúc Mạnh Lan Đình nhìn hai người, Phùng Khác Chi giống như có cảm ứng mà ngẩng đầu. Lúc thấy Mạnh Lan Đình ở ban công lầu hai, anh dừng bước cười với cô. Ánh sáng mặt trời chiếu ở trên mặt anh, ánh mắt anh sáng ngời, tươi cười sáng lạn. Mạnh Lan Đình xoay người rời khỏi ban công, thấy vợ chồng Phùng Lệnh Mỹ đã không còn ở đó thì xuống dưới, đi ra ngoài.

Phùng Khác Chi cùng Mạnh Nhược Du vẫn còn đứng ở đình viện nói chuyện. Mạnh Lan Đình đi qua, hai người đều dừng lại, quay đầu.

“Chị!” Mạnh Nhược Du tươi cười đầy mặt, “Vừa rồi anh rể nói anh ấy có một khẩu súng của Đức, hai ngày nữa sẽ mang em đến xem!”

Mạnh Lan Đình cười cười, chuyển hướng qua Phùng Khác Chi nói: “Em muốn nói chuyện với em trai em vài câu, có thể chứ?”

Phùng Khác Chi gật đầu: “Được, chút nữa anh lại tìm em.” Anh vỗ vỗ vai Mạnh Nhược Du rồi đi vào.

“Chị, anh rể thật lợi hại, mười bảy tuổi đã một mình trộm đi báo danh học làm bánh kiểu Âu! Đúng là tài cao mà, chị có biết bánh ngọt kiểu Âu khó thi thế nào không?”

Mạnh Nhược Du nhìn theo bóng dáng Phùng Khác Chi rời đi, vẻ mặt sùng bái cùng cảm thán.

Mạnh Lan Đình bảo cậu đi theo mình, đến một góc không người trong đình viện mới thấp giọng nói: “Nhược Du, chị sắp phải ra nước ngoài đi học, là đi Mỹ.”

Mạnh Nhược Du ngẩn ra, ngay sau đó hỏi: “Anh rể cũng đi với chị sao?”

Mạnh Lan Đình gật đầu: “Hẳn là thế.”

“Vậy tốt quá!” Cậu ta nở nụ cười, “Như vậy chị qua bên kia cũng có bạn, không đến mức quá vất vả.”

Mạnh Lan Đình hơi hơi mỉm cười: “Chị muốn mang em đi cùng. Lúc trước không phải em ở Châu Âu học sao? Tình hình ở Châu Âu hiện tại cũng không tốt, chị chuyển em qua Mỹ, đi cùng với chị, em thấy sao?”

Mạnh Nhược Du trố mắt một lát, cẩn thận mà nhìn Mạnh Lan Đình nhỏ giọng nói: “Chị…… Em muốn ở lại……”

“Chị biết suy nghĩ của em, nhưng em ngồi tù hơn một năm, thân thể hiện tại còn chưa khỏi hẳn. Em nghe chị nói hoàn thành việc học trước đã. Đây cũng là tâm nguyện của mẹ!” Mạnh Lan Đình cường điệu nói xong thì nhìn em trai nhà mình.

Mạnh Nhược Du hiển nhiên là cực kỳ không tình nguyện đối với sắp xếp này. Nhưng xuất phát từ thói quen nghe lời nhiều năm, và vì hậu quả nghiêm trọng của việc làm trước đây của mình nên lúc đối mặt với người chị  từ nhỏ đến lớn luôn thay mình làm chủ cậu ta chỉ có thể đè một phen nhiệt huyết trong lòng xuống. Cậu ta chần chờ một lúc rồi mới miễn cưỡng gật đầu, uể oải nói: “Em đã biết.”

Mạnh Lan Đình lộ ra tươi cười: “Vậy là tốt rồi. Đến lúc đó chị sẽ cùng em đi một chuyến. Đúng rồi, việc này trước không cần nói cho người khác, bao gồm cả anh rể.” Mạnh Lan Đình suy nghĩ rồi lại dặn một câu.

……

Một buổi chiều cứ thế mà qua, đến chạng vạng người nhà họ Phùng lại cùng ăn cơm chiều sau đó từng người rời đi, Phùng Khác Chi cùng Mạnh Lan Đình cũng trở về tổ ấm tình yêu.

Hai người lên lầu, mới vừa vào phòng, cửa vừa đóng là Phùng Khác Chi đã gấp không chờ nổi mà ôm lấy Mạnh Lan Đình đè cô ở góc tường, cúi đầu hôn cô.

Mạnh Lan Đình đã sớm không có tâm tình như tối hôm qua. Lúc đầu còn từ chối anh, nhưng thấy anh nhão nhão dính dính không dứt, còn động tay động chân, bàn tay vói vào quần áo của mình thì trong lòng thấy phiền. Cô đẩy anh ra, đi đến trước bàn trang điểm ngồi xuống, tự mình bỏ đi trang sức.

Phùng Khác Chi cũng không ngại, vẫn như cũ cười tủm tỉm mà theo lại đây, bắt đầu ân cần giúp cô bỏ cài tóc. Nhưng tay chân anh vụng về, lúc lấy kẹp tóc cũng dứt đứt vài sợi khiến cô ăn đau.

Trong lòng Mạnh Lan Đình không hiểu sao cáu lên, cô tự mình bắt lấy kẹp tóc, ném “Bang” một cái lên trên bàn sau đó xoay người lạnh lùng hỏi: “Chuyện buổi tối hôm đó anh dẫn em đến khách sạn có phải phải anh kể hết cho các chị rồi không?”

Phùng Khác Chi sửng sốt, thấy cô giận đến tái mặt thì vội vàng xua tay: “Phùng Khác Chi anh là hạng người ấy sao? Sao có thể?! Anh chẳng nói với ai hết!”

“Thế sao bọn họ biết?”

“Hẳn là chị Tám điều tra ra. Cụ thể thì anh không rõ lắm, nếu em muốn biết thì anh đi hỏi nhé!”

Hai người nhìn nhau. Vẻ mặt anh rất vô tội. Trực giác của Mạnh Lan Đình biết anh hẳn là không nói dối. Kỳ thật làm sao cô lại không biết, chẳng qua cô tâm tình ác liệt, vừa rồi giận chó đánh mèo lên anh mà thôi.

Cô âm thầm điều chỉnh hô hấp, cực lực nén cáu giận trong lòng xuống, để cảm xúc dần dần khôi phục lại. Tự cô cũng không cảm thấy thú vị gì vì thế rầu rĩ xoay người, tiếp tục nhìn gương mà tháo trang sức.

“Lan Đình, trên đường về em không nói gì, tâm tình cũng không tốt là vì cái này sao?” Phùng Khác Chi khom lưng, tay duỗi từ phía sau ra ôm lấy cô, cúi đầu dựa sát bên ta cô hỏi nhẹ.

“Em đừng lo lắng, các chị ấy biết cũng sẽ không khinh thường em. Họ điều biết anh là hỗn đản, đều là anh sai, có mắng cũng chỉ mắng anh.” Anh nhìn cô trong gương, cẩn thận giải thích.

Mạnh Lan Đình cùng anh nhìn nhau một lát, cũng vì chính mình vừa rồi phát giận với anh nên cô có chút xin lỗi, miễn cưỡng cười cười. Phùng Khác Chi giống như cũng vui vẻ hơn, thấy máy quay đĩa trên bàn anh lập tức đi tới, tùy tay rút ra một cái đĩa, vừa lắp vào máy vừa nói: “Em muốn khiêu vũ không? Để anh dạy em.”

Máy hát vừa quay thì một giọng nữ mềm như bông truyền tới. Phùng Khác Chi đã bước đi, đang muốn kéo Mạnh Lan Đình lên cùng mình khiêu vũ thì nghe thấy tiếng hát. Anh lập tức hoảng sợ, phi về lấy cái đĩa kia ra, ném đi rồi mở miệng nói: “Đĩa này không tốt, không thích hợp để khiêu vũ! Chúng ta đổi một cái ……”

Mạnh Lan Đình mắt lạnh nhìn anh luống cuống tay chân, nhàn nhạt nói: “Em không có hứng thú. Em đi tắm rửa, muốn nhảy thì anh tự đi mà nhảy!” Cô cầm quần áo, đi vào phòng tắm đóng cửa lại.

Phùng Khác Chi nhìn theo bóng dáng cô biến mất ở phía sau cửa, lập tức xoay người đem đĩa nhạc vừa rồi bẻ đi rồi ném vào sọt rác sau đó nhấc chân muốn đi. Nhưng anh lại không thấy yên tâm nên quay lại kiểm tra toàn bộ đống đĩa nhạc còn lại, xác thật không có vấn đề thì mới yên tâm tới cửa phòng tắm, thử vặn lại thấy đã bị khóa thì không làm gì được mà đành lui về.

Mạnh Lan Đình tắm rửa xong ra ngoài, đi ngủ thì còn sớm vì thế cô ngồi trước bàn, vặn sáng đèn để đọc sách. Phùng Khác Chi cũng đi tắm, lúc ra ngoài thì đi đến phía sau Mạnh Lan Đình, thăm dò nhìn thoáng qua.

“Em đang đọc cái gì thế?”

“Đi ngủ thì còn sớm nên em đọc sách một chút.”

Phùng Khác Chi à một tiếng: “Anh không quấy rầy em nữa, anh lên giường trước.” Nói xong anh bò lên giường.

Một lát sau.

“Lan Đình, em có đói bụng không? Anh bảo má Phùng làm đồ ăn khuya cho em nhé?”

“Lan Đình, em có khát nước không? Anh rót chén nước cho em.”

“Lan Đình, em có mệt không? Đi nghỉ sớm một chút, cẩn thận đừng để mắt bị thương …”

“Lan Đình……”

Đầu Mạnh Lan Đình càng lúc càng to nên cô dứt khoát đóng sách, tắt đèn, đứng dậy lên giường, vừa nằm xuống đã nhắm mắt.

Phùng Khác Chi bò lại đây, cầm chân cô lên vuốt ve, “Lan Đình, chân em thật là đẹp mắt……”

Mạnh Lan Đình chỉ cảm thấy anh vừa dính vừa phiền, hận không thể một chân đá anh xuống giường để đầu óc mình được thanh tịnh.

Cô rút chân về nói, “Phùng Khác Chi sao anh nói nhiều thế? Anh có phiền không? Anh cách xa một chút đi!” Cô nói xong thì nhắm mắt lại, trở mình không hề để ý đến anh.

Thế giới rốt cuộc an tĩnh.

Một lát sau, Mạnh Lan Đình trợn mắt, quay đầu thấy Phùng Khác Chi còn quỳ gối bên cạnh, không nhúc nhích. Thần sắc trên mặt anh mất mát khiến cô nhíu nhíu mày hỏi: “Anh còn nhìn em làm gì?”

Phùng Khác Chi uể oải mà lắc lắc đầu, tắt đèn nằm xuống. Trong phòng tối sầm đi.

Mạnh Lan Đình sao có thể ngủ được? Cô cảm thấy anh ở trên giường lăn qua lộn lại, bộ dạng như có tâm tư thì trong lòng cô cũng không đành lòng. Suy nghĩ một lúc cô nói: “Vừa rồi là em không tốt, em xin lỗi. Em không cố ý nhằm vào anh, anh đừng nóng giận.”

Lúc đầu anh không nói chuyện, chỉ trầm mặc một lát.

“Anh không nổi giận……” Bên tai cô vang lên giọng nói có chút tủi thân. Phùng Khác Chi từng tấc một mà dịch qua phía cô. Mạnh Lan Đình sờ sờ đầu anh đang rúc về phía mình, dỗ anh một câu: “Là em không tốt. Ngủ đi.”

Anh không lên tiếng. Trong lúc trầm mặc, Mạnh Lan Đình cảm thấy có một bàn tay tiến vào trong áo ngủ của mình, ở trong bóng tối vuốt ve một lát. Sau đó người bên gối đột nhiên xoay người, đè ở trên người cô, không chút do dự mà nhảy vào chiếm hữu cô.

Buổi tối này Mạnh Lan Đình bị anh lăn lộn hồi lâu, mệt mỏi vô cùng. Trước khi ngủ trong đầu cô bỗng nhiên hiện ra bức ảnh hồi nhỏ của anh. Chưa bao giờ cô nghĩ đến có một ngày mình sẽ gặp cậu bé tươi cười sáng lạn trong bức ảnh kia. Cậu bé kia trưởng thành lại thật sự trở thành người bên gối của mình.

Thật huyền diệu.

Cô lại nghĩ tới lời chị cả của anh nói với mình, trong lòng bỗng nhiên cảm thấy vài phần sợ hãi cùng mờ mịt. Anh có nghe lời mình không? Trong lòng Mạnh Lan Đình thật sự không có nửa phần tin tưởng.

Buổi sáng ngày hôm sau Mạnh Lan Đình mặc áo váy lộng lẫy, được đón từ Chu gia lên một chiếc xe đính đầy hoa hướng về phía Phùng gia.

Mọi người đứng hai bên đường vây xem, mấy ngàn hiến binh mặc thường phục được xuất động, một đường duy trì trật tự để con đường được thông suốt.

10 giờ, xe cưới đến Phùng công quán, Mạnh Lan Đình được đón vào cửa lớn, dưới sự chứng kiến của bạn bè thân thích cô và Phùng Khác Chi cử hành nghi thức hôn lễ long trọng.

Hai người dập đầu với Phùng lão gia, gặp mặt toàn bộ tám cô con gái và con rể cùng với họ hàng trưởng bối. Lễ nghi qua đi cũng đến 5 giờ chiều, từng người thay đổi lễ phục cưới, một đường xuất phát đi khách sạn cử hành một hồi hôn lễ kiểu tây nữa.

Đoàn xe khởi hành từ Phùng gia đi khách sạn. Hai bên đường cái vẫn đứng đầy dân chúng vây xem. Bọn họ không ngừng chỉ chỉ trỏ trỏ, nghị luận sôi nổi về đội ngũ xe đưa dâu mà ngày thường khó có thể gặp được.

Sáng nay trước khi xuất phát, Chu thái thái vẫn luôn dặn dò Mạnh Lan Đình không cần khẩn trương. Cô cũng không thấy mình có bao nhiêu khẩn trương, chỉ là đêm qua không ngủ tốt lại thêm áo cưới có vẻ căng chặt nên hiện tại cô thấy hơi mệt mỏi.

Tay cô cầm đóa hoa, hai mắt nhìn phía trước, ngồi nghiêm chỉnh. Đột nhiên cô thấy sau lưng có một bàn tay đặt lên nhẹ nhàng giúp cô xoa lưng. Cô quay mặt sang, đối mặt với đôi mắt đang nhìn mình của Phùng Khác Chi.

“Em mệt mỏi thì dựa vào đây một chút, dựa vào người anh không sao đâu.” Anh ghé mặt đến, ở bên tai cô ôn nhu mà thì thầm.

Hôm nay là lần gặp mặt đầu tiên của hai người sau buổi tối hôm trước. Mạnh Lan Đình hiện tại mặc cái váy cưới này có vạt áo xõa tung nên khi ngồi xuống làn váy che lấp toàn bộ người dưới của cô, vừa lúc che lấp cánh tôiy anh duỗi đến.

Nhưng Mạnh Lan Đình vẫn cảm thấy có chút xấu hổ. Cô nhìn lão Diêm ngồi ở đằng trước lái xe, nhẹ nhàng vặn vẹo thân mình thoát khỏi bàn tay anh, thấp giọng nói: “Em không mệt. Không cần. Anh ngồi tử tế đi.”

Tay Phùng Khác Chi chỉ dừng sau lưng cô một lát rồi lại chậm rãi thu về. Cả quãng đường hai người cũng không nói thêm gì khác.

Đến khách sạn, ô tô ngừng ở cửa trước, khách khứa đứng hai bên nhiệt liệt vỗ tay khi hai người xuống xe.

Khách khứa được mời đến hôn lễ này có đến hơn một ngàn người, chỉ có người có thiệp mời mới được vào. Rất nhiều khách đều từ Nam Kinh tới, quan lớn như mây. Nghe nói tối hôm qua khách sạn lớn của toàn Thượng Hải đều chật kín khách. Đảm nhận vai trò hoa đồng là con trai chị Năm cùng một cô cháu gái có tuổi tác tương đương. Hai đứa nhỏ mặc quần áo mới, lộp bộp lộp bộp mà chạy tới gọi Phùng Khác Chi và Mạnh Lan Đình là cậu mợ, lại chiếu theo lời người lớn dạy mà tranh nhau nâng đuôi váy của Mạnh Lan Đình.

Một đôi bích nhân, trai tài gái sắc. Phóng viên ở hai bên không ngừng chụp ảnh.

Mạnh Lan Đình khoác cánh tay Phùng Khác Chi đang giơ về phía mình, mặt mang nụ cười mà đạp lên thảm đỏ sánh vai anh đi vào trong.

Khách sạn Thế Kỷ đã bố trí đại sảnh với hoa tươi, sô cô la cùng sâm-banh.

Hôm nay chỉ nguyên trang trí đại sảnh đã dùng mấy vạn đóa hoa tươi, toàn bộ đều là đêm qua dùng phi cơ vận chuyển đến, Lúc đưa tới, trên cánh hoa còn dính sương sớm. Chỉ qua một đêm mà người ta đã biến cả đại sảnh thành biển hoa. Sô cô la cùng sâm-banh được đưa đến từ Hongkong. Ở lối vào đại sảnh, có một ngọn núi sô cô la và sâm-banh cao hơn người, mặc cho khách khứa hưởng dụng.

Hai người tiến vào khách sạn thì tạm thời bị tách ra, mỗi người vào vị trí của mình.

Đại sảnh có một cái đèn trùm treo cao, là kết hợp của hơn ngàn bóng đèn nhỏ, tụ thành một cái đèn thủy tinh hình bán nguyệt, lộng lẫy mà chói mắt.

Dưới khung cảnh hoa tươi, âm nhạc sôi nổi và ánh mắt nhiều người, Mạnh Lan Đình mặc váy cưới lộng lẫy, kéo tay giáo sư Chu đi cùng ông từng bước đến chỗ Phùng Khác Chi đang đứng ở phía trước.

Anh mặc một thân lễ phục màu đen, áo sơ mi trắng như tuyết, nơ màu đỏ, bên ngực trái cài một bông hoa bạch lan với lá xanh làm nền. Anh đứng ở đó, dáng người ưu nhã, khuôn mặt anh tuấn.

Anh mang theo tươi cười, không chớp mắt mà nhìn cô, không đợi đến khi cô được giáo sư Chu đưa đến trước mặt anh đã lập tức bước đến đón cô. Anh cúi mình chào giáo sư Chu rồi sau đó tự mình nắm tay cô lên đài. Hai người sóng vai đứng ở trước mặt người làm chủ hôn.

Hành động hấp tấp không thể chờ nổi này của anh khiến quan khách đều bật cười.

Chủ trì buổi lễ này là hiệu trưởng trường Chi Hoa, Lâm tiên sinh. Lâm tiên sinh từng nhậm chức ở trường đại học Bắc Kinh, danh vọng lớn lao, phàm là người nghiên cứu thì không ai không biết ông ấy.

Lâm tiên sinh tươi cười đầy mặt, chúc phúc một đôi tân nhân trước mặt, sau đó tuyên bố hai người là vợ chồng. Khách khứa cũng sôi nổi mà nói lời chúc mừng. Đôi vợ chồng mới cưới lại cùng khách khứa chụp ảnh chung, tiếp nhận phóng viên đến chụp ảnh, cuối cùng dưới sự vỗ tay nhiệt liệt mới bắt đầu khiêu vũ.

Dựa theo chương trình bàn đầu thì cô dâu chú rể hiện tại có thể đi về tổ ấm tình yêu, để người nhà hai bên cùng tân khách ở lại chỗ này tiếp tục chúc tụng. Nhưng có lẽ vì hành động có chút lỗ mãng vừa rồi của chú rể nên Lâm tiên sinh bỗng nhiên nghịch ngợm một chút, đưa ra yêu cầu muốn chú rể nhảy với cô dâu điệu mở màn mới thả người đi. Các tân khách đều hưởng ứng, nhiệt liệt vỗ tay.

Mạnh Lan Đình không hề chuẩn bị, hơn nữa cô cũng không thường xuyên khiêu vũ nên kỹ thuật chỉ thường thường. Hiện tại phải khiêu vũ dưới ánh mắt nhiều người thế này thì cô khó tránh khỏi có chút khẩn trương. Lỡ cô làm ra chuyện gì xấu thì bản thân không sao nhưng người của Phùng gia sẽ bị người ta chê cười sau lưng, thật đúng là không muốn chút nào.

Cô hơi khẩn trương, nhìn về phía Phùng Khác Chi thấy anh vẫn tươi cười chẳng nói gì. Anh búng tay với dàn nhạc, ý bảo bọn họ tấu nhạc sau đó hơi khom người với cô rồi mời cô khiêu vũ.

Đúng là phong độ mười phần. Mạnh Lan Đình bỗng nhiên tỉnh ngộ ra, anh chính là cao thủ khiêu vũ cơ mà.

Dàn nhạc tấu lên một điệu waltz nhẹ nhàng, Phùng Khác Chi mang theo Mạnh Lan Đình lướt xuống sàn nhảy. Mạnh Lan Đình suy đoán cũng không sai. Phùng Khác Chi nhảy vô cùng điêu luyện. Thân thể anh dựa gần vào cô, Mạnh Lan Đình cảm thấy một cánh tay có lực kiên cố của anh vững vàng mà đỡ eo mình.

Cơ hồ không cần cô làm gì, chỉ cần theo anh thì đã có thể nhẹ nhàng chuyển động trên sàn nhảy.

Cô hơi hơi ngửa đầu, cùng anh bốn mắt nhìn nhau lại thấy được hình ảnh bản thân phản chiếu trong đôi mắt đen nhánh sáng lấp lánh của anh.

Một vòng lại một vòng. Cô dần dần hoa mắt, lại có chút không dám nhìn anh mà rũ mắt xuống.

Đúng lúc này, âm nhạc dừng lại, tiếng vỗ tay nhiệt liệt lại vang lên. Phùng Khác Chi nhẹ nhàng buông lỏng eo cô, sửa lại thành nắm tay cô rồi mang theo cô cảm tạ quan khách bốn phía đã đến chứng kiến hôn lễ của mình. Ngay sau đó bọn họ rời khỏi sàn nhảy, trong tiếng vỗ tay vui vẻ của mọi người đi ra khỏi khách sạn, lên xe.

Sau khi lên xe anh mới buông lỏng tay Mạnh Lan Đình, lại cong lưng cẩn thận giúp cô vén tốt tà váy, đóng cửa xe rồi dặn lão Diêm lái xe rời đi.

Lúc trở lại tổ ấm tình yêu thì trời đã tối đen, cũng gần đến 9 giờ tối.

Căn nhà ở đường Tây Ái Hàm Tư này đêm nay cũng đèn đuốc sáng trưng. Trên cửa sắt lớn của hoa viên có dùng hoa tươi trang trí thành hình vòm, có một bức tượng điêu khắc hình thiên sứ tay cầm cung tên, sau lưng có cánh được gắn trên đó. Ô tô đi qua bên dưới cổng hoa rồi dừng lại. Phùng Khác Chi xuống xe, giúp Mạnh Lan Đình mở cửa xe rồi đỡ cô xuống dưới.

Má Phùng bị phái đến bên này hầu hạ hai người. Đêm nay bà mặc một thân đồ mới, mang theo người hầu sớm đã chờ ở nơi này. Bà vô cùng cao hứng mà đón hai người vào nói: “Tiểu thiếu gia, thiếu nãi nãi, tôi làm thức ăn khuya cho hai người rồi, mau vào phòng ăn đi.” Nói xong bà gọi người bưng thức ăn lên.

Mạnh Lan Đình vốn không có thói quen ăn khuya, hơn nữa cô cũng không muốn ăn. Lăn lộn cả một ngày cô đã mệt lả nên chỉ muốn nghỉ ngơi sớm một chút vì thế cô mỉm cười thoái thác.

“Cháu cũng không ăn đâu.” Phùng Khác Chi cũng nói theo.

“Dù ít dù nhiều cũng ăn một miếng thôi!” Má Phùng tận tình khuyên bảo, “Táo đỏ đậu phộng bánh trôi, cũng không nhiều lắm, chỉ có hai cái. Ăn vào đoàn đoàn viên viên, sớm sinh quý tử.”

Phùng Khác Chi vốn đã đi theo Mạnh Lan Đình bước đi, nghe thấy lại dừng bước nhìn cô: “Vậy …… Ăn chút chứ?”

Má Phùng dùng một cái khay đỏ mạ vàng bưng tới hai cái chén nhỏ, mỗi chén có hai cái bánh trôi mập mạp. Phùng Khác Chi đón lấy, hai miếng đã ăn xong. Mạnh Lan Đình cũng tiếp nhận mà ăn xong.

Má Phùng mặt mày hớn hở, nói: “Vậy tiểu thiếu gia cùng thiếu nãi nãi mau đi nghỉ ngơi đi, cũng mệt cả ngày rồi.”

Mạnh Lan Đình đi theo Phùng Khác Chi lên lầu hai, ngừng ở phía trước một căn phòng bên trên cửa có dán song hỉ đỏ thẫm.

Anh đẩy cửa ra, mở đèn tường nhẹ giọng nói: “Tới rồi, vào đi thôi.”

Đây là một gian phòng ngủ rất lớn, trang hoàng kiểu Tây, ánh đèn nhu hòa, ở giữa có một cái giường lớn bên trên giường trải chăn đệm đỏ thẫm có thêu long phượng trình tường truyền thống. Giữa chăn còn bày một khay hoa sen, bên trên có một đóa ngọc lan, vàng thỏi, một thanh như ý, có ý nghĩa “Nhất định như ý”.

Phùng Khác Chi bỏ cái khay đi, nói: “Em đi tắm trước đi.”

Mạnh Lan Đình ừ một tiếng, cầm lấy quần áo ngủ chuẩn bị sẵn đặt ở đầu tủ rồi đi vào phòng tắm, chần chờ một lúc rồi vẫn nhẹ nhàng tận lực không phát ra tiếng động mà khóa cửa vào.

Trong phòng tắm rất nhanh đã truyền ra tiếng nước ào ào. Phùng Khác Chi ngồi ở mép giường, nghe tiếng nước trong chốc lát mới đứng dậy bỏ đi áo khoác, kéo cởi cà vạt đi vào trước quầy rượu, mở ra một chai rượu vang đỏ rót vào ly, bưng lên nhẹ nhàng lắc rồi chậm rãi đưa đến bên miệng uống một ngụm.

Mạnh Lan Đình tắm rửa xong, mặc tốt áo ngủ, trên người lại khoác áo tắm dài, buộc chặt đai lưng mới mở cửa đi ra.

Mép giường không có ai.

Cô quay đầu thấy Phùng Khác Chi dựa lưng trước quầy rượu trong góc phòng, trong tay cầm một cái ly, đang nhìn cô.

“Em xong rồi, anh đi tắm rửa đi.” Cô nói xong thì xốc chăn lên nằm ở một bên giường.

Phùng Khác Chi buông chén rượu, đi vào phòng tắm. Tiếng nước vang lên. Anh tắm rất nhanh, một lát sau đã ra ngoài, trên người tùy tiện mặc một chiếc áo tắm dài, cũng lên giường ngồi ở một bên kia.

Anh quay đầu nhìn Mạnh Lan Đình nằm bên cạnh, thấy cô nửa khép nửa mở hai mắt thì thấp giọng nói: “Em mệt rồi, mau ngủ đi.”

Mạnh Lan Đình thấp thấp mà ừ một tiếng, mở mắt ra mỉm cười với anh sau đó chậm rãi trở mình đưa lưng về phía anh nhắm hai mắt lại.

Phùng Khác Chi ngồi một mình một lát mới cúi người, giơ tay tắt đi đèn bàn rồi cũng nằm xuống. Trong phòng là một mảnh tối tăm, chỉ có bức màn đối diện với hoa viên là chiếu rọi ánh đèn mở suốt đêm.

Người đàn ông bên kia nằm xuống thì không động đậy gì, hô hấp cũng cực kỳ vững vàng. Hôm nay cô cũng mệt mỏi, mà anh so với cô chắc cũng không hơn gì nên chắc anh đã ngủ rồi.

Sau khi ý thức được điểm này, Mạnh Lan Đình chậm rãi thả lỏng cả người.

Thật là mệt mỏi. Cô nhắm mắt lại, dần dần ngủ mất. Cũng không biết ngủ bao lâu, cô cảm thấy hơi khát nên tỉnh lại.

Mở mắt ra thấy mình nằm trên một cái giường xa lạ thì cô vẫn còn mờ mịt. Ngừng lại một chút cô mới nhớ ra mình đã kết hôn, đang nằm trên giường trong tân phòng.

Cô theo bản năng quay đầu lại ngoài ý muốn phát hiện Phùng Khác Chi không ở đó. Gối bên cạnh trống không.

Cô ngồi dậy nhìn quanh một vòng. Trong phòng tuy rằng tối tăm nhưng vẫn có thể nhìn thấy đồ vật. Anh cũng không ở trong phòng.

Cánh cửa đi thông ra sân phơi nửa mở ra. Mạnh Lan Đình chần chờ một lúc rồi từ trên giường bò xuống, đi chân trần mà nhẹ nhàng đi đến cạnh cửa nhìn ra ngoài.

Phùng Khác Chi đang ngồi dựa trên một cái ghế trên sân phơi, hai chân vắt lên lan can, đầu hơi ngửa, không nhúc nhích giống như đang ngủ. Trên cái bàn nhỏ bên cạnh có một cái bật lửa và một hộp thuốc đang mở. Mạnh Lan Đình tránh ở phía sau cửa ngừng thở lén lút nhìn trong chốc lát.

Thân thể anh bỗng nhiên giật giật, nâng cánh tay lấy ra một điếu thuốc cắn trong miệng rồi cúi đầu “Đinh” một tiếng bật lửa. Ngọn lửa màu xanh chiếu ra đường cong anh tuấn trên mặt anh, rồi chúng biến mất theo ngọn lửa tắt.

Một cơn gió đêm thổi tới, mùi khói thuốc nhàn nhạt bay đến. Mạnh Lan Đình nhịn không được, bước nhanh đi qua duỗi tay từ sau rút điếu thuốc khỏi miệng anh, ném xuống đất.

“Về sau không được hút nhiều thuốc như thế!” Cô nhìn mặt đất đã vứt tứ tung những đầu thuốc thì nhíu mày nói. Phùng Khác Chi quay đầu lại, giống như sửng sốt nhưng vẫn không động.

“Không còn sớm nữa, anh mau đi vào ngủ thôi!” Mạnh Lan Đình nói xong thì quay đầu muốn đi.

“Ngày mai không có việc gì. Anh cũng không mệt lại không ngủ được. Em tự đi ngủ đi, không cần để ý đến anh.” Phía sau truyền đến một giọng nói rầu rĩ.

Mạnh Lan Đình lại lần nữa dừng bước, quay đầu thấy anh không ngờ lại duỗi tay sờ soạn hộp thuốc vì thế cô tức giận xoay người trở về quét hộp thuốc xuống đất.

“Bang” một tiếng, hộp thuốc từ mặt bàn rơi xuống đất.

“Anh ở đây em ngủ thế nào được? Đi vào phòng cho em!” Cô hừ một tiếng rồi lại xoay người đi vào.

Người phía sau bỗng duỗi tay túm được tay cô rồi kéo một cái. Mạnh Lan Đình thân bất do kỷ, người đã bị túm rơi vào ngực anh, cùng anh mặt đối mặt.

Cô mới từ trong ổ chăn đi ra nên mặc rất mỏng, chỉ có một kiện váy ngủ bằng tơ tằm. Cái áo ngủ trên người anh cũng xộc xệch, lộ ngửa ngực.

Ngực mềm mại của cô gắt gao dán chặt lấy vòm ngực cứng rắn của anh. Nhiệt độ cơ thể anh nhanh chóng cách tầng vải dệt mỏng manh mà truyền đến mỗi lỗ chân lông trên người cô. Mạnh Lan Đình không nhịn được rùng mình một cái. Một màn da thịt thân cận cùng anh đêm đó ở khách sạn nhanh chóng xẹt qua trong đầu cô.

Tim cô đập nhanh hơn, lại thấy anh cúi đầu nhìn mình, trong đôi mắt anh có ánh sáng lập lòe. Cô nhịn không được xoắn thân mình giãy giụa: “Buông ra. Em muốn đi vào……”

Bộ ngực trong lúc lơ đãng lại lần nữa cọ xát với anh. Hầu kết của Phùng Khác Chi lên xuống một chút.

Anh theo lời, buông lỏng tay đang nắm lấy tay cô nhưng lại không để cô rời đi, mà nâng tay ôm lấy eo cô chậm rãi siết chặt thân thể mềm mại của cô. Anh dùng cái cằm bị gió đêm thổi lạnh mà nhẹ nhàng cọ qua cái trán ấm áp của cô.

“Lan Đình…… Đừng đối với anh như vậy…… Được không……” Giọng nói cầu xin thương xót nhẹ nhàng vang lên bên tai Mạnh Lan Đình.

Lúc chạng vạng Phùng Khác Chi đánh xe tới sư đoàn 12 tìm được Hà Phương Tắc.

Huấn luyện ban ngày vừa mới kết thúc không lâu, binh lính đang xếp hàng giải tán, hoàng hôn chiếu nghiêng trên sân thể dục khô ráo, bụi đất cũng theo gió bay lên. Hà Phương Tắc đứng ở trên sân thể dục, thần sắc nghiêm túc nói chuyện cùng mấy sĩ quan.

Phùng Khác Chi chờ ở phía sau đến khi Hà Phương Tắc cùng mọi người nói chuyện xong thì mới đi lên gọi một tiếng “anh rể”.

Hà Phương Tắc quay đầu lại, trên mặt lộ ra tươi cười sau đó xoay người đi về phía anh. Lúc tới gần anh ta vỗ mạnh lên vai Phùng Khác Chi, cười nói: “Không tồi, thằng nhóc này! Mấy ngày không gặp mà cậu đã theo đuổi được Mạnh tiểu thư! Tin về hôn lễ anh cũng thấy rồi, chúc mừng cậu, chúc cậu cùng Mạnh tiểu thư sớm sinh quý tử, bách niên hảo hợp!”

Phùng Khác Chi hơi hơi khụ một tiếng: “Cảm ơn anh. Ngày mai chính là hôn lễ, em cố ý đến đây chính là muốn nhắc nhở anh dù bận đến đâu thì ngày mai cũng phải đến dự hôn lễ của em.”

Hà Phương Tắc ngừng lại một chút, không nói chuyện.

“Anh, em biết anh và chị Tám hẳn là có chút vấn đề, nhưng mặc kệ nói như thế nào thì hai người không phải vợ chồng sao? Ăn tết năm ngoái anh nói bận việc không về Nam Kinh được, lúc trước mừng thọ cha em nghe nói anh đến trước một bước, thăm cha rồi lại đi không gặp mọi người. Lúc này em kết hôn anh lại đang ở Thượng Hải thì bất kể thế nào ngày mai anh cũng phải tới”

Phùng Khác Chi nói xong lại nhìn Hà Phương Tắc. Hà Phương Tắc hơi chần chờ rồi mỉm cười, rốt cuộc gật đầu: “Cậu nói đúng, anh nhất định sẽ tới.”

Trên mặt Phùng Khác Chi lộ ra tươi cười: “Vậy là tốt rồi, nhất định thế nhé. Ngày mai anh nhớ đi cùng chị Tám!”

Hà Phương Tắc hàm hồ đáp lời, hai người lại nói vài lời nhàn thoại rồi mới từ biệt, Phùng Khác Chi cũng rời đi. Hà Phương Tắc tiễn anh ra tận ngoài cửa doanh rồi mới về ký túc xá của mình.

Trời tối, trong phòng không bật đèn, Hà Phương Tắc ngồi ở ghế dựa, ánh mắt rơi xuống vali quần áo đặt dưới giường. Cả người anh chìm trong bóng tối, vẫn không nhúc nhích.

……

Từ khi hai nhà Phùng Mạnh công bố tin tức tổ chức hôn lễ, trong nửa tháng báo chí Thượng Hải đều không phải lo không có tin đăng nữa rồi. Mỗi ngày, các loại tin tức về hôn lễ liên tiếp xuất hiện trên báo. Tự nhiên, ngoài những tin tức bình thường như khách khứa hôm đó thì để thỏa mãn tính tò mò của mọi người, báo chí còn đào sâu hơn về tình sử phong lưu của Phùng gia Cửu công tử. Nghe nói Chung tiểu thư mấy ngày nay cũng liên tiếp có phóng viên đến dò hỏi. Nhưng Chung tiểu thư giống như đã mai danh ẩn tích, không những không tiếp nhận bất kỳ phỏng vấn gì mà đến người cũng không lộ diện. Phóng viên rất thất vọng, phỏng đoán Phùng gia gây áp lực với Chung tiểu thư, nói cô không được lộ diện để tránh gây phiền phức cho hôn lễ sắp tới.

Đêm đó, sau khi gặp mặt ăn cơm với người của Phùng gia, Mạnh Lan Đình trở về cũng không đi ra ngoài, không để ý đến các loại tin tức náo nhiệt trên báo chí.

Ngoài làm may vá y phục cho hôn lễ gấp gáp của mình thì cô dường như rất nhàn rỗi. Chu thái thái thì bận rộn trong ngoài nhưng không cho cô tham dự bất cứ chuyện gì. Vì thế cô cũng ru rú trong nhà, mỗi ngày ở trong phòng đọc sách học tập như cũ, chờ hôn lễ sắp đến.

Qua mấy ngày, thân tộc dưới quê của Mạnh Lan Đình và vài trưởng bối đã đến Thượng Hải và được sắp xếp ở một nhà khách cách Chu gia không xa. Bọn họ cùng với Chu thái thái cùng nhau xử lý các công việc.

Ngày cứ thế trôi qua, nửa tháng cũng không dài lắm, đảo mắt đến ngày mai đã là hôn lễ rồi.

Chạng vạng hôm đó quần áo cho hôn lễ được mang đến Chu gia. Hôn lễ ngày mai kỳ thật được tổ chức làm hai đợt. Đầu tiên là ở Phùng công quán cử hành một hồi nghi thức kiểu Trung Quốc long trọng. Sau đó, đôi tân nhân lại đến khách sạn cử hành hôn lễ kiểu Tây.

Cho nên chỉ riêng trang phục cho hôn lễ đã có hai bộ kiểu Trung và kiểu Tây. Áo cưới là Phùng Lệnh Mỹ mời một nhà thiết kế trứ danh của Anh quốc làm ra, kiểu Trung Quốc thì do tiệm may trứ danh lâu đời của Thuợng Hải chuyên làm cho quan lại quý nhân làm.

Tuy thời gian thật khẩn trương nhưng hai bên đều dốc toàn lực mà đẩy nhanh tốc độ, hôm nay chế tạo gấp gáp xong đưa tới. Áo cưới cùng kiểu Trung Quốc đúng là tinh xảo hoa lệ không gì sánh kịp.

Chu thái thái để Mạnh Lan Đình mặc thử, nếu có chỗ nào không phù hợp thì xưởng may sẽ sửa ngay tại chỗ.

Cô mặc từng bộ lễ phục vào, Chu thái thái cùng các cô dì của Mạnh gia vây quanh cô, người này thay cô sửa sang lại đai lưng, người khắc giúp cô vuốt tà váy, tấm tắc khen ngợi khoe khoang không ngừng.

Thử xong quần áo các vị thái thái cũng lục tục tan đi, lúc này cũng đã sắp 9 giờ rồi.

9 giờ sáng mai Phùng gia sẽ tới đón cô đến Phùng trạch tổ chức hôn lễ. Cô cần dậy sớm tắm rửa, mặc quần áo, trang điểm, quả là rất nhiều chuyện cần làm.

Chu thái thái dặn dò Mạnh Lan Đình sớm đi nghỉ ngơi để đủ sức tham dự hôn lễ ngày mai. Mạnh Lan Đình đáp lời, đang muốn vào nhà thì có người gõ cửa. Chu thái thái đi mở cửa, lộ ra thần sắc vui mừng nói: “Tùng Chu! Lâu lắm không gặp cháu! Mau vào đi.”

Hề Tùng Chu mặt mang tươi cười, gật gật đầu với Chu thái thái rồi đi vào. Mạnh Lan Đình cũng nghe tiếng mà ra, mỉm cười chào anh.

Hề Tùng Chu ngồi xuống nhưng có chút tâm thần không yên, cũng không nói gì. Chu thái thái nhìn hai người liếc mắt một cái rồi mượn cớ lui trở về phòng mình. Phòng khách lúc này chỉ còn lại Mạnh Lan Đình cùng Hề Tùng Chu.

Chung quanh vô cùng an tĩnh, đồng hồ trên tường tích táp di chuyển, tiếng động lọt vào tai rõ ràng.

“Tùng Chu, có việc sao?” Mạnh Lan Đình đánh vỡ yên lặng, hỏi.

Hề Tùng Chu ngước mắt, nhìn Mạnh Lan Đình chăm chú. Anh trầm mặc một lát mới nói: “Chúc mừng em, cũng chúc phúc cho em và Khác Chi. Quà kết hôn của hai người anh đã đưa đến Phùng gia.”

“Cảm ơn lời chúc phúc của anh.” Mạnh Lan Đình nói lời cảm ơn chân thành với anh.

Anh gật gật đầu, lại lấy từ trong túi mang theo mấy cuốn sách cùng tạp chí để trên bàn nói: “Đây là tài liệu nghiên cứu toán học mới nhất mà anh sưu tập, không biết về sau em có cần dùng không nhưng anh nghĩ nếu tới thì cũng vẫn nên đưa đến cho em.”

Mạnh Lan Đình cầm lấy một quyển trong đó, mở ra xem rồi ngẩng đầu nói, “Cảm ơn anh Tùng Chu, chúng đều rất hữu dụng!”

Trên mặt Hề Tùng Chu lộ ra tươi cười: “Hữu dụng thì tốt.” Anh nói xong thì lại lâm vào trầm mặc sau đó đứng lên, “Anh cũng không còn việc gì khác, không quấy rầy em nghỉ ngơi nữa. Hôn lễ ngày mai chắc anh không tham dự được, chúc em hạnh phúc.” Anh gật đầu với Mạnh Lan Đình sau đó xoay người đi ra ngoài cửa.

“Để em tiễn anh.” Mạnh Lan Đình buông sách trong tay rồi đi theo anh ra ngoài. Hai người đi dọc theo ngõ nhỏ ra ngoài, đi đến một nửa thì Hề Tùng Chu bỗng nhiên dừng bước chân.

“Lan Đình, kỳ thật còn có chuyện vừa rồi anh chưa nói với em. Anh đã nhận lời mời sang Mỹ làm giảng dạy, qua mấy ngày nữa phải đi rồi. Trong khoảng thời gian ngắn ước chừng sẽ không trở lại.”

Mạnh Lan Đình thấy nao nao, ngay sau đó cô cười nói: “Vậy em nên chúc mừng anh. Là bạn bè em thật vui khi anh có được cơ hội phát huy sở trường như vậy.”

Ngõ nhỏ ánh sáng tối tăm, một mảnh u ám. Hề Tùng Chu nhìn chăm chú vào Mạnh Lan Đình, bỗng nhiên nghiêm túc gần như gằn từng chữ nói: “Lan Đình, nói thật đến bây giờ anh vẫn không thể tin em sẽ ở ngay lúc này lựa chọn kết hôn, còn gả cho Khác Chi. Nếu em có bất đắc dĩ hoặc việc hôn nhân này không phải mong muốn của em thì cứ nói với anh. Kể cả đây có là việc vô cùng khó xử, thì xin em tin anh, anh nhất định sẽ giúp em giải quyết!”

Mạnh Lan Đình trầm mặc một lát rồi nói: “Tùng Chu, cảm ơn anh, nhưng không cần đâu.”

“Lan Đình……”

“Là em nguyện ý.” Mạnh Lan Đình hơi hơi mỉm cười, đánh gãy lời anh nói, “Tùng Chu, sau khi tới Thượng Hải, có thể quen và kết giao với một người bạn như anh là may mắn lớn nhất của em. Càng cảm ơn anh cho tới nay đều quan tâm và trợ giúp em. Lúc anh đi em còn đang tân hôn nên chắc không đi tiễn anh được. Em mượn cơ hội này chúc phúc cho anh, hy vọng sau này mọi việc với anh đều thuận lợi.”

Hề Tùng Chu đứng lặng một lát, cười khổ dùng giọng nói nặng nề đáp, “Cảm ơn lời chúc phúc của em. Lan Đình, có thể quen em cũng là chuyện may mắn trong đời này của anh. Tuy rằng cầu mà không được, nhưng anh sẽ không hối hận. Anh phải đi rồi.”

Anh thật sâu nhìn người con gái trước mắt sau đó xoay người đi dọc theo ngõ nhỏ. Mạnh Lan Đình đứng tại chỗ, nhìn theo bóng dáng dần biến mất phía trước rồi chậm rãi xoay người, cúi đầu đi về hướng Chu gia.

Phùng Khác Chi đứng ở một góc ven đường mà anh hay đứng chờ cô, cả người ẩn trong bóng tối nhìn Mạnh Lan Đình cúi đầu đi qua bên người mình.

Sau đó bóng dáng mảnh mai của cô biến mất sau cửa, không thấy nữa.

Anh ở trong bóng đêm đứng lặng thật lâu mới lấy một điếu thuốc ra, cúi đầu dùng bật lửa châm rồi hít một ngụm thật sâu mới quay người mà đi.

……

10 giờ tối, Phùng Lệnh Mỹ rốt cuộc chờ được em trai trở về. Vừa thấy người cô đã oán giận, “Ngày mai đã kết hôn mà tối nay cậu còn chạy đi đâu? Lễ phục buổi tối mới vừa đưa đến, còn đang chờ mặc thử đó!”

Phùng Khác Chi cười hì hì bồi tội, nói bị mấy người bạn mạnh mẽ kéo đi tham gia một bữa tiệc độc thân. Sau đó anh đứng cho Phùng Lệnh Mỹ giúp mình thử y phục.

Anh cao lớn, chân dài, vai rộng eo hẹp, hai bộ lễ phục dù là trường bào cho hôn lễ kiểu Trung Quốc hay tây trang cũng đều rất hợp, lúc mặc vào thì khí khái vô cùng, phong độ lại nhẹ nhàng. Phùng Lệnh Mỹ mặt mày hớn hở nói: “Thời gian gấp quá, chị vốn có chút lo lắng. May vẫn kịp, Chu thái thái bên kia gọi điện đến nói lễ phục của Lan Đình cũng rất vừa người, không thành vấn đề.”

Phùng Khác Chi trịnh trọng mà nói: “Cảm ơn chị vẫn luôn thay em bận trước bận sau. Vất vả cho chị rồi.”

Phùng Lệnh Mỹ lần đầu tiên được em trai trịnh trọng cảm tạ như thế thì ngẩn ra, ngay sau đó cười giúp anh kéo kéo ống tay áo nói: “Được, được, còn cảm ơn làm gì! Em trai muốn kết hôn, muốn thành người lớn, chị không giúp cậu thì giúp ai?! Mau đi ngủ đi, nghỉ ngơi cho tốt, tối nay cũng là ngày cuối cậu ở lại đây, ngày mai là cậu với Lan Đình ở bên kia rồi.”

Căn nhà ở Tây Ái Hàm Tư trước kia để không nhưng người hầu vẫn đầy đủ, bảo dưỡng cũng rất khá. Hiện tại sửa chữa không kịp nhưng nửa tháng nay mọi người cũng sớm dọn dẹp trong ngoài, dự định để đôi vợ chồng mới cưới ở đó.

Để hai người kết hôn xong ở riêng cũng là ý tứ của Phùng gia trưởng tỷ Phùng Lệnh Nghi.

Phùng Khác Chi cười nói: “Được, em đi ngủ đây. Chị cũng nghỉ sớm, đừng quá mệt mỏi.”

Phùng Lệnh Mỹ bỗng nhiên có một loại cảm giác em trai trong một đêm đã hiểu chuyện hơn, trong lòng cũng được trấn an. Cô nhìn theo anh đi lên lầu,sau đó tiễn thợ may vá đi. Lúc này đã 11 giờ nên cô cũng về phòng mình, tắm rửa xong thì lập tức muốn lên giường tắt đèn để ngày mai dậy sớm. Đúng lúc này điện thoại đầu giường bỗng vang lên.

Điện thoại trong phòng cô là số trực tiếp, người biết số đều là người thân cận. Đã trễ thế này, hẳn là cô chị nào đó nhớ tới việc gì liên quan đến hôn lễ nên gọi lại. Cô ghé vào trên gối, một tay đấm eo đau nhức của mình, một tay cầm điện thoại lên “Alo” một tiếng, dùng khẩu khí mang theo oán giận mà nói: “Lại là chị nào nhớ ra cái gì sao? Sao không gọi sớm hơn…… Nguyệt sự của em vừa đến, lại bận quá nên eo này cũng sắt đứt rồi. Hiện tại còn không cho em ngủ……”

“Là anh, Hà Phương Tắc.” Đầu dây bên kia yên lặng một chút rồi một giọng nói truyền đến.

Phùng Lệnh Mỹ mở to mắt một chút, “Là anh sao?”

Tươi cười trên mặt cô lập tức biến mất, giọng nói cũng trở nên lãnh đạm.

Hà Phương Tắc cảm nhận được sự biến hóa trong cảm xúc của cô thì trầm mặc một lúc mới nói: “Thực xin lỗi khi muộn như vậy còn gọi điện thoại cho em, lúc trước anh có gọi nhưng em đều không có ở nhà.”

“Chuyện gì?”

“Buổi tối Tiểu Cửu tới tìm anh, muốn anh tham gia hôn lễ ngày mai của cậu ấy. Anh muốn hỏi ý tứ của em……”

Ngày đó Phùng Lệnh Mỹ trả hết quần áo và đồ đạc anh để lại cho anh, đợi đến sau lễ mừng thọ của Phùng lão gia cô cũng thông qua luật sư mà cùng Hà Phương Tắc ký đơn ly hôn. Lúc ấy hai người đến gặp mặt cũng không gặp, cô tự mình ký tên rồi đem văn kiện giao cho luật sư đưa đến cho Hà Phương Tắc ký tên rồi thu lại.

Hai người hiện tại đã không còn là vợ chồng nữa. Chẳng qua, bọn họ vẫn gạt người trong nhà, Phùng lão gia cũng không biết.

Đầu bên kia vẫn luôn trầm mặc giống như đang đợi cô trả lời. Phùng Lệnh Mỹ chần chờ một lúc lâu mới hừ một tiếng: “Tùy anh, thích thì tới!”

Đầu bên kia thấp giọng nói: “Cảm ơn, anh đã biết. Sáng mai anh sẽ đến đúng giờ.”

Phùng Lệnh Mỹ xa cách mà ừ một tiếng, vừa muốn cúp điện thoại thì lại ngừng một chút: “Còn có việc không? Không có việc gì thì tôi cúp máy đây!”

Hà Phương Tắc chần chờ một lúc mới thấp giọng nói: “Bệnh cũ của em vẫn giống trước đây sao? Em lót một cái túi ấm lên thắt lưng, đừng lót cao quá, cao quá sẽ không thoải mái, thấp chút là có thể……”

“Liên quan gì đến anh!” Phùng Lệnh Mỹ bang một cái cúp điện thoại, tắt đèn nằm xuống.

Hà Phương Tắc cầm điện thoại, đứng đó một lúc lâu rồi mới chậm rãi thả xuống.

Đèn thủy tinh trên trần nhà mới vừa được lau chùi, hiện giờ đang tỏa ra ánh sáng lộng lẫy. Dưới đèn, mọi người ngồi đầy quanh bàn, cười nói từng trận. Má Phùng mang theo người hầu bưng thức ăn đưa canh, ra ra vào vào đâu vào đấy.

Gian phòng ăn này của Phùng công quán đêm nay là náo nhiệt nhất từ trước đến giờ.

Phùng lão gia cùng giáo sư Chu song song ngồi trên thủ vị, hai bên là Phùng Lệnh Nghi cùng Chu thái thái, mấy cô chị còn lại thì đều theo thứ tự mà ngồi phân ra, cuối cùng dư lại có Phùng Khác Chi cùng Mạnh Lan Đình bị sắp xếp ngồi chung với nhau.

Sau khi vào bàn, Phùng lão gia nhìn một đôi bích nhân ngồi đối diện thì vừa mở miệng đã cảm thán thời gian trôi nhanh. Năm đó có duyên gặp gỡ, cùng Mạnh gia định ra việc hôn nhân, mà trong lúc đó mình vì bè lũ xu nịnh nên chậm trễ sơ sẩy, suýt chặt đứt tơ hồng, sai mối lương duyên.

Chu thái thái nói: “Phùng lão không cần nói như vậy, không nói Phùng lão mấy năm nay trải qua những gì, tôi cùng lão Chu nửa đời người đều trải qua trong trường học theo lý thuyết cũng được thanh tịnh. Nhưng thế đạo này người như cỏ cây, tùy theo sóng nước thân bất do kỷ, chẳng phải chúng tôi cũng không gặp được cố nhân sao? Rất nhiều người quen năm đó và bạn bè thân thích hiện giờ đều không còn lui tới, không có tin tức. Phùng lão, hiện giờ việc vui đến cửa, đó chính là điều tốt.”

Phùng lão gia liên tục gật đầu: “Đúng, đúng, thái thái nói rất phải. Sau này Lan Đình chính là con gái tôi, mọi người yên tâm, tôi sẽ đối xử với con bé thật tốt.”

Chu thái thái cười nói: “Phùng lão và các vị phu nhân có vị nào không phải người bận rộn. Thế nhưng mọi người đều vì thương nghị hôn sự mà từ Nam Kinh chạy đến. Nếu vậy còn không yên tâm thì còn thế nào mới gọi là yên tâm nữa?”

Lời bà thật hay, mọi người đều nở nụ cười, không khí càng thêm tốt hơn.

Ước chừng là thông cảm cho một đôi nam nữ đang ngượng ngùng, hoặc mọi người chỉ coi bọn họ là trẻ con nên kế tiếp Phùng lão gia cùng giáo sư Chu chuyện trò vui vẻ, những người còn lại cũng chen vào mấy câu, chẳng ai để ý nhiều đến hai người.

Phùng Khác Chi không rên một tiếng, thỉnh thoảng lại trộm liếc nhìn cô gái ngồi bên cạnh thấy cô an tĩnh ngồi đó, ngoài gắp đồ ăn trước mặt thì cũng không ăn gì khác. Anh thầm muốn giúp cô gắp chút thức ăn nhưng lại thấy cô chẳng nhìn mình nên không dám.

Lại một món được bưng lên. Phùng Lệnh Mỹ ở một bên nói: “Tiểu Cửu, đừng chỉ lo ăn, giúp Lan Đình gắp đồ ăn đi!”

Phùng Khác Chi vội vàng đứng dậy, gắp một cái đùi gà để vào cái đĩa trước mặt Mạnh Lan Đình, nhỏ giọng nói: “Em ăn nhiều một chút.”

Mạnh Lan Đình biết động tác này của anh khiến mọi người đều chú ý vì thế cũng thấp giọng cảm ơn, rồi cúi đầu cắn một miếng.

Mấy cô chị liếc nhìn nhau, lộ ra nụ cười hiểu ý.

Đã có lần đầu thì những lần sau cũng thuận tiện hơn. Một bữa cơm ăn xong, việc Phùng Khác Chi làm nhiều nhất chính là không ngừng gắp đồ ăn cho Mạnh Lan Đình. Món nào vừa lên anh cũng gắp cho cô, đồ ăn thật sự sắp bị đội thành núi nhỏ rồi.

Cuộc hôn nhân sắp tới này với Mạnh Lan Đình mà nói còn xa mới đơn giản và tốt đẹp như “Đào lý quỳnh hoa, vĩnh cho rằng hảo.” Vào buổi sáng sớm mưa to kia cô đã gạt tay anh quay đầu rời đi. Lúc ấy cô cho rằng mình với anh từ đây sẽ không liên quan, ai đi đường đó.

Không phải cô không động tâm. Nhưng chút động tâm đó còn không đủ để cô mặc kệ, đi theo tên lãng tử xa hoa mà đánh cuộc.

Cô biết mình sẽ khổ sở, sẽ thương tâm, nói không chừng thật lâu về sau khi nhớ tới đoạn chuyện cũ này cô cũng sẽ cảm thấy tiếc nuối. Nhưng cũng không sao, cô biết quyết định của mình là đúng.

Chỉ cần một lần nữa đi vào cuộc sống có quỹ đạo của mình, những tâm động, ngọt ngào, khổ sở, thương tâm hoặc tiếc nuối ngày sau sớm muộn gì cũng sẽ theo thời gian chậm rãi trôi đi. Người đàn ông trẻ tuổi bừa bãi này rồi cũng chỉ là một người mà cô đã gặp năm 19 tuổi.

Thời gian là phương thuốc tốt nhất. Cô vẫn sẽ là Mạnh Lan Đình như trước.

Nhưng không nghĩ tới, mới vừa xoay người thì nhân sinh đã rẽ theo hướng này, thật đúng là khiến người ta không kịp trở tay.

Sau khi gặp gỡ Phùng Lệnh Nghi ngày đó, Mạnh Lan Đình mới thật sâu cảm nhận được cái gì gọi là nợ nhân tình. Hai mắt Phùng Lệnh Nghi như hai ngọn đuốc, hiển nhiên đã biết hết. Lấy địa vị của cô, nếu có tâm phải biết cái gì thì chẳng ai giấu được. Chuyện của em trai cô, thậm chí chuyện đêm đó giữa hai người có lẽ cô đã biết hết.

Mạnh Lan Đình từng nói cho bản thân rằng đêm hôm đó cô nửa là trả ơn nửa là làm ơn, đã làm hết những gì có thể. Thẳng đến một khắc kia cô mới biết mình chẳng thể tiếp tục lừa mình dối người.

Kỳ thật, những gì cô làm còn lâu mới đủ. Đây là ân cứu mạng, người được cứu lại là em trai duy nhất của cô nên chỉ cần đối phương nói còn chưa đủ thì ân này cô vĩnh viên không trả hết.

Chỉ bằng đêm hôm đó, sao có thể? Kể cả không có lời đề nghị có vài phần mờ mịt, thêm vài phần uy hiếp đó thì những điều kiện mà Phùng Lệnh Nghi đưa ra cùng với một từ “Nhiệm vụ” cao cao tại thượng không cho phép từ chối kia đã khiến cô không còn có thể lắc đầu.

Tối nay, bằng một bản năng cực nhạy, Mạnh Lan Đình lại cảm thấy chuyện ở khách sạn có lẽ người Phùng gia đều biết hết rồi. Cô đứng ngồi không yên, xấu hổ không thôi. Một bữa cơm này sao có thể nuốt trôi chứ?

Yên lặng mà ăn thức ăn Phùng Khác Chi không ngừng gắp cho mình, rất nhanh cô đã no căng. Má Phùng lại bê lên một món khác. Thấy anh lại đứng dậy muốn gắp cho cô mà đồ ăn trong bát thì vẫn còn nhiều, nếu không ăn hết thì thật khó coi nên trong lòng cô thêm phiền muộn, quản không được chân mình nên nhịn không được đá anh một cái.

Phùng Khác Chi sửng sốt nhìn cô.

“Anh cứ ăn đi, tôi no rồi.” Mạnh Lan Đình thấp giọng nói rồi mỉm cười.

Phùng Khác Chi à một tiếng, lại nhìn cô một cái rồi gắp thức ăn vào bát mình, sau đó chậm rãi ngồi trở về.

Tự nhiên là mọi người trên bàn cũng chẳng ai để ý đến động tác nhỏ của hai người bọn họ. Lực chú ý của mọi người đều đang bị chuyện thương lượng hôn lễ hấp dẫn. Phùng lão gia cùng vợ chồng giáo sư Chu đang thương lượng ngày làm lễ, cuối cùng quyết định đem ngày định vào hai tuần sau.

Tuy rất gấp nhưng bận rộn một chút thì hẳn là vẫn có thể làm được thỏa đáng. Thông tin hôn lễ cũng được báo cho báo chí để mọi người cùng biết.

Không khí vô cùng vui mừng.

Mạnh Lan Đình cúi đầu, nuốt đồ ăn trong miệng xuống, lúc ngẩng đầu thấy mọi người đang nhìn chính mình.

“Lan Đình, cháu cảm thấy thế nào? Cháu yên tâm, thời gian tuy có chút gấp gáp nhưng vừa rồi phu nhân đã cùng ta thương lượng, nói họ hàng của cháu đều sẽ được thông báo. Bọn họ sẽ được đón lên đây, nhất định sẽ để cháu vẻ vang mà gả chồng.” Chu thái thái cười tủm tỉm nói.

“Mọi thứ đều xin mọi người sắp xếp, bá mẫu và các chị phải lo lắng rồi.” Mạnh Lan Đình nói.

“Tốt, tốt.” Phùng lão gia vui vẻ ra mặt, “Vậy cứ định như thế đi.”

Ăn cơm xong, Phùng lão gia mời giáo sư Chu đi thư phòng uống trà cũng gọi Mạnh Nhược Du qua đó. Chu thái thái cùng đám người Phùng Lệnh Nghi còn muốn bàn luận chi tiết của đám cưới. Loại sự tình này chính là không cần Mạnh Lan Đình tham gia.

Cô bị Phùng Lệnh Mỹ dẫn đến một gian thư phòng khác. Phùng Lệnh Mỹ bồi cô một lát rồi nói có chút việc, đi ra ngoài. Tới bên ngoài cô liếc mắt nhìn em trai một cái rồi thấp giọng nói: “Vào đó nói chuyện cho đàng hoàng. Còn nữa, ngày đó không phải cậu nói không tin sao? Không tin thì tự mình đi hỏi đi.”

Phùng Khác Chi nhìn cửa thư phòng, chậm rãi đi vào. Mạnh Lan Đình đang đứng trước một kệ sách, tùy tay lấy một cuốn sách thấy đó là cuốn tùy bút của Trần Kế Nho thì lật một tờ, vừa lúc nhìn thấy mấy dòng thơ mô tả việc nam nữ hoan ái triền miên: “Hồng ấn sơn ngân xuân sắc hơi, san hô gối thượng thấy hoa phi. Yên hoàn lạo loạn hương vân ướt, nghi hướng Tương Vương trong mộng về.”

Cô nhìn chằm chằm trang giấy, chậm rãi thất thần. Bỗng nhiên cô cảm nhận được phía sau có người đến gần, quay đầu lại thấy Phùng Khác Chi vừa vào đang đứng sau mình vài bước không rên một tiếng mà nhìn chính mình thì tim cô “Phanh” một tiếng nhảy dựng lên, đóng cuốn sách lại rồi xoay người.

“Lan Đình!” Phùng Khác Chi gọi tên cô.

Mạnh Lan Đình dựa vào kệ sách, nhìn anh. Ánh mắt Phùng Khác Chi rơi xuống mặt cô, nhìn cô trong chốc lát không nói gì.

“Có việc sao?” Mạnh Lan Đình hỏi anh.

Anh chần chờ một hồi rồi nói, “Lan Đình, em thật sự……” Anh dừng một chút, lại lắc đầu: “Không có gì.” Anh đến gần nhìn cuốn sách trong tay cô.

“Em đang xem cái gì vậy?”

“Tùy tay lật thôi.” Mạnh Lan Đình nhét cuốn sách về trên giá sau đó cất bước muốn đi ra ngoài.

“Lan Đình, em chịu tha thứ cho anh, lại đồng ý kết hôn với anh khiến anh thật sự rất vui.” Bên tai cô bỗng nhiên truyền đến tiếng anh, Mạnh Lan Đình dừng bước.

“Lúc chị Tám nói ra anh còn không dám tin. Về sau anh nhất định sẽ đối tốt với em, nghe lời em nói. Em tin anh đi.”

Mạnh Lan Đình chậm rãi quay đầu, nhìn về phía người đàn ông trẻ tuổi bên cạnh. Hai mắt anh đang nhìn mình, trong đáy mắt ẩn ẩn có ánh sáng nhạt đang lập loè. Mạnh Lan Đình cùng anh nhìn nhau một lát nhưng không nói gì. Một lát sau, tầm mắt cô rơi xuống làn tóc rũ trên trán anh.

“Bát tỷ nói lúc trước anh bị đụng xe? Còn bị vỡ đầu, bây giờ đã đỡ chưa?”

“Sắp khỏi rồi! Bác sĩ nói chỉ cần thêm vài ngày nữa là tốt, sẽ không để lại sẹo, không hủy dung!” Phùng Khác Chi che cái trán, vội giải thích.

Mạnh Lan Đình cười cười, gật đầu: “Vậy là tốt rồi.” Cô nói xong thì xoay người, lại rút một cuốn sách khác cúi đầu tiếp tục lật.

Trầm mặc một lát cô lại nghe anh nói: “Vây…… Anh ra ngoài trước mang em trai em đi dạo nhé?”

Mạnh Lan Đình ừ một tiếng: “Làm phiền anh.”

Phùng Khác Chi lại đứng đó một lúc lâu, sau đó mới có tiếng bước chân vang lên, Mạnh Lan Đình quay đầu lại thấy anh đã đi ra ngoài.

Ban đêm, Chu thái thái cùng chị em Phùng gia vẫn thương lượng hôn sự. Sauk hi ăn khuya mọi người mới kết thúc buổi gặp mặt, hai vợ chồng giáo sư Chu mang theo Mạnh Lan Đình cùng Mạnh Nhược Du trở về nhà.

Ngày hôm sau, mấy tờ báo lớn nhất Thượng Hải như《 trình báo 》,  tin tức báo 》,《 thời báo 》đều đăng tin về đám cưới tháng sau của Phùng Khác Chi cùng Mạnh Lan Đình. Mọi người thế này mới biết hóa ra Phùng gia Tiểu Cửu gia cùng vị tiểu thư “Romeo” kia sớm đã có quan hệ thông gia, cũng có hôn ước. Lại có lời đồn đãi chẳng những Phùng gia trưởng nữ hôm qua đến hỗ trợ xử lý hôn lễ của em trai mà Phùng lão gia đã lâu chưa lộ diện cũng đã tới Thượng Hải.

Tin tức truyền rất nhanh, tức khắc thành tin tức oanh động Thượng Hải. Sau khi báo đăng, rất nhiều khách sạn cao cấp ở Thượng Hải đều sôi nổi liên hệ, hy vọng có thể gánh vác hôn lễ này. Phùng gia cân nhắc suy xét, lựa chọn khách sạn Thế Kỷ vì nó tương đối gần. Giám đốc của khách sanj vô cùng vui sướng, lập tức xuống tay chuẩn bị, yêu cầu đồ ăn dùng cho ngày hôn lễ phải xứng với cái tên khách sạn, để đây là một hôn lễ “Thế kỷ.”