Rừng hổ phách

Chương 542: Lời đồn đại

Lúc đầu hắn cho rằng mình đang ở trong mộng, nên chỉ khẽ nhếch miệng si ngốc mà nhìn thẳng vào cái bóng trắng phía trên.

Nhưng không bao lâu cái bóng trắng kai đột nhiên dài ra, từ xà nhà rơi xuống trên chóp mũi hắn.

Thẳng đến lúc này, hắn mới thấy rõ ràng, chúng nó là một chuỗi người tí hon, cái nọ bám vào cái kia, có đứa đứng chổng ngược, bắt lấy vành nón hoặc mũi chân nhau mà treo thẳng xuống từ xà nhà, cợt nhả nhìn chằm chằm hắn mà xem.

Nhìn thấy cảnh tượng quái dị này tên giả mạo kia sợ tới mức chân cẳng nhũn ra, thiếu chút nữa là tè lên long ỷ. Nhưng lúc hắn sắp thét chói tai thì đám người tí hon kia lại đột nhiên không thấy đâu nữa. Trước mắt hắn chỉ còn lại một mảnh rèm trướng màu vàng kim, bên ngoài là bóng dáng mơ hồ của các đại thần.

Hắn run run rẩy rẩy nhìn khắp nơi, ánh mắt quét từ nóc nhà đến bốn phía xung quanh long ỷ, thậm chí còn quỳ xuống đất ngó bên dưới long ỷ xem một lúc lâu nhưng lại không tìm thấy đám người tí hon quái dị kia đâu. Đến cuối cùng hắn thậm chí cho rằng vừa rồi chỉ là một cảnh kỳ quái trong mơ của mình, thần kinh căng chặt cũng dần thư hoãn lại. Tuy vẫn căng thẳng nhưng hắn lại lần nữa ngồi trở lại long ỷ, nghiêng người dựa lưng vào ghế, cố lệnh cho bản thân đem lực chú ý tập trung vào đống quốc sự nói mãi không xong.

Mưa to vẫn rơi xuống, nện lên mái hiên phát ra từng tiếng vang khiến người ta giật mình. Nhưng chính trong những tiếng mưa rơi không dứt này lại vang lên một tiếng kêu bén nhọn, xa xưa, mang theo vài phần bi thương, nháy mắt khiến suy nghĩ của người ta bị kéo đến một nơi hư vô mù mịt.

Mà hắn không phải người duy nhất nghe được thanh âm này vì đám đại thần vốn đang tranh cãi bên ngoài rèm trướng bỗng ngừng cãi cọ, người nọ tiếp người kia đem ánh mắt hướng ra bên ngoài điện tìm kiếm chỗ phát ra âm thanh.

“Ầm”

Một tia chớp chói mắt đem nền cẩm thạch bên ngoài chiếu đến sáng trưng. Đúng lúc ánh sáng lướt qua thì một đám người tí hon mặc bạch y mũ trắng nối đuôi nhau đi qua trước điện. Trên tay chúng nó không có bất kỳ nhạc cụ nào, nhưng tiếng nhạc đưa ma lại phá tan không trung hợp với tiếng gào khóc sâu kín rơi vào trong tai mọi người.

Trên người chúng nó cũng mặc áo tang, quần trắng, áo trắng, mũ vừa thẳng vừa nhọn, mặc dù mưa gió nhưng vẫn lóe lên hàn quang lạnh lẽo lòng người.

Lúc tia chớp tan biến, tiếng sấm ầm vang, không lâu sau đội ngũ đưa ma đó cũng biến mất. Chúng nó cứ thế biến mất trước mắt toàn bộ quần thần.

Lúc mọi người đang sợ tới mức ngây người như phỗng, không biết làm sao thì phía sau rèm trướng bỗng truyền đến một tiếng thét bén nhọn, ngay sau đó một kẻ mặc hoàng bào đầu tóc tán loạn thất tha thất thểu chạy ra từ sau rèm. Hắn không màng gió thảm mưa sầu mà chạy ra ngoài điện, quỳ gối ở chỗ đám người tí hon kia biến mất, dập đầu không ngừng.

“Bệ hạ, nô tài sai rồi, nô tài không nên giả mạo bệ hạ, không nên đem ngài chôn ở dưới giường, thỉnh ngài tha thứ cho nô tài.”

***
Triệu Lãng cùng Triệu Khang đồng thời nhìn lên mặt Triệu Trạch Bình.

“Mưu kế bị lộ, chuyện Chu Ôn đã chết đều bị đám đại thần biết được, nhưng cuối cùng Chu Hữu Khuê vẫn lên làm hoàng đế là vì sao?”

Triệu Trạch Bình cười nói, “Tin Chu Ôn truyền ra ngoài nhưng vẫn chậm một bước. Bởi vì Chu Hữu Khuê đã giết cả nhà Chu Hữu Văn, đến đứa nhỏ cũng không tha. Đám trọng thần trong triều thấy Chu Hữu Văn đã chết, kinh thành lại bị thủ hạ cấm quân của Chu Hữu Khuê vây kín, vì thế đành cúi đầu xưng thần, tôn hắn làm Lương đế.”

Triệu Khang tiến lên một bước, “Sau đó mọi thứ an bình không có gì sao? Đám quái vật kia không trở lại nữa ư?”

Triệu Trạch Bình nhướng mày, ánh mắt sáng ngời nhìn hắn, “Không có việc gì ư? Hắn giết cha và huynh đệ, sao có thể có kết cục tốt chứ?”

Chu Hữu Khuê lên ngôi, tuy lấy ra ban thưởng hậu hĩnh để thu mua nhân tâm nhưng rất nhiều lão thần vẫn bất bình. Mà bản thân Chu Hữu Khuê cũng hoang dâm vô độ, bởi vậy nhân tâm sôi trào, dân oán nổi lên khắp nơi. Lúc đó ở Châu Long, có 3000 người nổi dậy, bắt óc Lưu Trọng Bá, chiếm cứ Hoài Châu, xưng là giặc cỏ.

Trong lúc nhất thời, thế cục Đại Lương rất nguy ngập, mưa gió khắp nơi. Nhưng điều này không phải vấn đề lớn nhất của Chu Hữu Khuê, vấn đề khó nhất của hắn là không thể ngủ ngon được từ khi đăng cơ.

Không, nói như vậy thì quá nhẹ nhàng, hẳn là từ khi đăng cơ Chu Hữu Khuê chưa bao giờ nhắm mắt ngủ được.

Cái này không phải vì hắn lo cho quốc sự mà là vì mỗi đêm hắn nằm xuống, sau đó sẽ nghe thấy có người đang cào ván giường, tư xèo xèo, từng chút một, thanh âm tuy không lớn nhưng lại giống như có người dùng cưa đục đầu hắn, khiến hắn vừa đau đầu vừa đần độn, sợ tới mức nhảy dựng, căn bản không thể yên giấc.

Nhưng kỳ quái là việc này chỉ có một mình hắn nghe được, đám phi tử thị tẩm và cung nhân hầu hạ không ai nghe được tiếng quỷ dị này. Vì thế Chu Hữu Khuê càng tin rằng vị phụ hoàng bị hắn giết giấu dưới giường kia vẫn chưa tan oán khí, trở về trả thù hắn.

Vì thế hắn không thể không thay đổi tẩm điện, đến nơi khác ở, nhưng cho dù hắn đi đến đâu cũng không thoát khỏi nó. Thanh âm kia cứ theo hắn như hình với bóng, mỗi khi hắn nằm xuống thì nó sẽ từ từ chui vào đầu hắn, như là từ dưới nền nhà bò ra.

Cứ thế lăn lộn nửa năm, Chu Hữu Khuê rốt cuộc chịu đựng không nổi. Ai nửa năm không ngủ được thì đều hỏng mất. Cho nên ở năm thứ ba Càn Hóa, dưới kiến nghị của các đại thần, hắn thiết đàn tế ở Lạc Dương, cũng tìm cao tăng đến làm pháp, tụng kinh niệm phật, hy vọng có thể mượn những điều này để tránh tà, khiến yêu ma không dám đến gần.

Nhưng ai biết được lúc làm hiến tế lại xảy ra chuyện. Que hương trên tay Chu Hữu Khuê thế nhưng năm lần bảy lượt bị gió thổi tắt, không chỉ thế, sau khi hương tắt trên đàn tế bỗng xuất hiện một đám người tí hon, chúng nó đội mũ nhọn, hướng Chu Hữu Khuê đã sớm sợ tới hồn vía lên mây mà cười sâu kín.

Sau việc này, trong triều có lời đồn đãi cho rằng vì Chu Hữu Khuê dựa vào giết cha giết huynh để bước lên ngôi vị hoàng đế cho nên mới bị âm hồn dây dưa. Mà đám người tí hon mặc đồ tang quái dị kia xuất hiện chứng tỏ dương thọ của Chu Hữu Khuê đã chết, không sống được mấy ngày nữa.

“Ta nhớ rõ Chu Hữu Khuê chết chính là năm thứ ba Càn Hóa. Xem ra lời đồn này cũng không phải vớ vẩn.” Triệu Lãng chậm rãi nói, “Chỉ là, hắn thật sự bị oan hồn của Chu Ôn giết sao?”

Chương 541: Chuyện xưa

Sau một phen hành lễ quân thần, rồi hàn huyên, Triệu Khang liền đi thẳng vào chủ đề, đem những gì mình mới nghe thấy và nhìn thấy nói ra.

Cuối cùng, hắn hướng Triệu lãng chắp tay nói, “Hoàng huynh, việc này thần đệ cùng cung nữ của hoàng tẩu đều thấy, tuyệt đối không phải lời tào lao, thỉnh hoàng huynh tin tưởng làm rõ.”

Nghe vậy, mặt Triệu lãng lộ vẻ khó xử, xoay mặt về phía Triệu Trạch Bình đang đứng một bên hỏi, “Thừa tướng có giải thích gì cho việc quái lực kỳ quái này không?”

Triệu Trạch Bình khẽ vuốt râu dài, cúi đầu tỉ mỉ cân nhắc trong chốc lát mới ngẩng đầu lên, “Hoàng Thượng, Tấn Vương, thường nghe người ta nói phòng ở càng cũ kỹ thì âm khí càng nặng, hoàng cung của chúng ta nhìn như mới nhưng dù sao cũng là sửa sang lại chỗ cũ, thần nghĩ có lẽ vật âm tà lưu lại trong cung từ trước nên mới như thế……”

Triệu Trạch Bình còn chưa kịp nói xong thì đã bị Triệu Khang đánh gãy, “Thừa tướng, nếu lùi về trước thì chính là hậu Tấn, chẳng lẽ đó là mầm tai hoạ Thạch Trọng Quý lưu lại sao?”

Triệu Trạch Bình khẽ lắc đầu, “Sau khi trọng thần của Hậu Tấn là Đỗ Trọng Uy đầu hàng Khiết Đan thì Thạch Trọng Quý bị bắt đầu hàng, cả nhà bị bắt giữ đến Khiết Đan, mấy năm trước mới chết ở Đại Liêu, cho nên thần nghĩ việc này không có liên quan đến ông ta.”

Triệu Khang nhíu mày, “Vậy đó là ai? Chẳng lẽ là mấy cung nữ hoạn quan đã chết lúc này nhẩy ra nháo đến cung đình không được bình an sao? Nhưng đời đời đế vương có hoàng thành nào không có người chết chứ?”

Triệu Trạch Bình chớp mắt, “Tấn Vương điện hạ, nếu không phải tiền triều thì có thể lùi về trước một chút nữa, ngài nghĩ xem trước Hậu Tấn là ai đã ở nơi này?”

Triệu Khang bị ông ta nhắc nhở thì mới phản ứng lại, tự mình lẩm bẩm, “Trước Hậu Tấn chính là Hậu Đường. Nhưng sau khi Hoàng đế Lý Tồn Úc định đô ở Lạc kinh thì cũng không xây dựng cung điện ở đây. Nếu lùi về sớm hơn thì chính là Hậu Lương, chính là lúc đó cung điện này được xây lên.” Nói đến đây hắn ngưng thần nhìn Triệu Trạch Bình, “Ý Thừa tướng là hiện nay việc lạ phát sinh trong cung đều có liên quan đến Hậu Lương sao?”

Triệu Trạch Bình cong môi cười, “Hoàng Thượng, Tấn Vương, thần xuất thân phố phường, sớm đã quen với ngày thường không câu nệ, lúc nhàn không có việc gì thì thích mặc thường phục lên phố xá đi dạo, cho nên có vài việc thần biết rõ hơn nhị vị một chút.”

Triệu Lãng biết ông ta đã đoán ra chân tướng sự tình nên mới cùng hai người về Văn Đức Điện, lệnh cho cung nhân dâng trà, lại lệnh cho Triệu Trạch Bình đem sự tình ngọn nguồn tinh tế kể ra.

“Lương Thái Tổ Chu Ôn là vị hoàng đế đầu tiên của Lương triều. Năm thứ hai Càn Phù, ông ta tham gia khởi nghĩa của Vương Tiên Chi và Hoàng Sào, trước sau vây hãm Lạc Dương, Trường An. Năm thứ hai Trung Hoà, ông ta quy thuận quân Đường, cùng Lý Khắc Dụng liên hợp trấn áp nghĩa quân. Vì lập được công mà ông ta được Đường Hi Tông ban danh “Toàn Trung”, làm phó sử ở Hà Nam. Năm thứ năm ông ta được phong tiết độ sứ ở Biện Châu, rồi tiện đà được phong Lương Vương.”

“Ông ta lấy Biện Lương làm trung tâm, cực lực mở rộng thế lực, dần dần hình thành một thế lực cát cứ cực lớn cuối đời Đường. Năm Phục Nguyên, Chu Ôn tiến quân vào Quan Trung, dùng võ lực bức Đường Chiêu Tông rời Lạc Dương, không lâu sau thì giết Chiêu Tông, lập nhi tử của Chiêu Tông là Lý Chúc lên ngôi, tức Đường Ai Đế.”

“Bốn năm sau ông ta thông qua hình thức nhường ngôi mà cướp ngôi của Đường Ai Đế, tự xưng là Hào Lương, sửa niên hiệu là Khai Bình, trong sử sách gọi là “Hậu Lương”.”

“Chu Ôn là người tham luyến sắc đẹp, lúc vợ cả bị bệnh qua đời, bản tính hoang dâm vô đạo của ông ta dần biểu hiện ra. Tục truyền ông ta thường triệu nhóm con dâu của mình vào cung để tư thông. Mà mấy đứa con trai của Chu Ôn không những không ngăn cản hành vi loạn luân này mà còn lợi dụng thê tử để tranh sủng, tranh thủ niềm vui của phụ vương, tranh đoạt ngôi vị thái tử. Thê tử của con nuôi Chu Hữu Văn của ông ta là Vương thị có diện mạo đẹp nhất, Chu Ôn đặc biệt sủng ái nàng ta, cũng bởi vậy mới muốn lập Chu Hữu Văn làm Thái Tử.”

“Cũng đúng là vì thế mà ông ta đưa đến họa sát thân. Càn Hóa năm thứ hai, Chu Ôn bị con trai ruột Chu Hữu Khuê giết hại. Vì giấu tai mắt của người khác, Chu Hữu Khuê tạm thời đem thi thể Chu Ôn vùi trong tẩm điện, cũng giết chết người Chu Ôn định đưa lên ngôi là Chu Hữu Văn. Sau đó hắn mới công bố tin băng hà, ở trước linh cữu của Chu Ôn tuyên bố kế vị, tháng 11 cùng năm đó mới hạ táng Chu Ôn ở tuyên lăng.”

Nói đến đây, Triệu Trạch Bình nhìn về phía Triệu Lãng, “Hoàng Thượng, con trai của Chu Ôn đương nhiên có lý do của hắn để làm thế. Nhưng bị con trai ruột giết hại còn giấu trong tẩm điện thì không khỏi có chút thảm thiết. Có thể thấy lòng dạ con người vẫn cách một tầng da, có đôi khi người thân cận nhất ngược lại muốn tính mạng chúng ta.”

Lời này rõ ràng là nói với Triệu Lãng nhưng Triệu Khang nghe vào tai thì chợt thấy sau lưng rùng mình, mồ hôi lạnh thoáng túa ra.

Cũng may Triệu Lãng không nói tiếp đề tài này mà biểu lộ vẻ mặt khó hiểu hỏi Triệu Trạch Bình, “Trạch Bình, có một điều ta không hiểu. Chu Ôn này đã chết nhiều ngày như thế mà Chu Hữu Văn và những người khác đều không phát hiện ra sao?”

Triệu Trạch Bình hơi hơi mỉm cười, “Hoàng Thượng chớ có nóng vội, lúc này mới chỗ hay của vở kịch.”

Chu Hữu Khuê giết chết Chu Ôn thì dùng chăn đệm vây thi thể trong phòng ngủ, chờ năm ngày vẫn chưa phát tang. Lúc đó lại là giữa hè, vô cùng nóng bức, hơn nữa Chu Ôn chết vì bị kiếm đâm, ruột chảy đầy ra đất, thi thể rất nhanh đã bốc mùi. Vì thế Chu Hữu Khuê sai người đào một cái hố bên dưới long sàng, đem thi thể Chu Ôn phong kín bên trong.

Nhưng dù thi thể giấu tốt, còn việc thượng triều thì lại khó mà giải quyết. Tuy Chu Ôn hoang dâm nhưng đối với quốc sự vẫn để bụng, mỗi ngày đều sẽ lên triều nghe báo cáo và giải quyết công việc, chưa từng trì hoãn.

Chu Hữu Khuê cùng đồng đảng tính toán tìm một người có ngoại hình tương tự Chu Ôn để thay ông ta thượng triều, lại lấy cớ ông ta bị mất tiếng không nói được, phải buông rèm thượng triều, như vậy bọn họ mới có thời gian để đối phó với Chu Hữu Văn.

Mấy ngày đầu tên giả mạo kia cũng xử lý được khá tốt, dù sao đây cũng chỉ là việc đơn giản, hắn chỉ cần ngồi trên long ỷ, không cần làm gì, ngẫu nhiên ngủ gật cũng được, chẳng ai phát hiện.

Nhưng đến ngày thứ năm lại có việc đột ngột xảy ra.

Ngày hôm đó cũng mưa gió như hôm nay, mưa lớn như đồng tiền gõ xuống mái ngói, cả tòa chính điện bị mưa đập đến “Thùng thùng” rung động. Tiếng các triều thần nói cũng bị tiếng mưa át hết, không ai nghe rõ cái gì.

Chính là vào lúc đó, tên giả mạo kia vẫn đang dựa nghiêng trên long ỷ ngủ đến nước dãi chảy quanh, chỉ chưa ngáy nữa thôi.

“Ầm vang.”

Một tiếng sấm lớn nổ vang, rốt cuộc khiến tên giả mạo bừng tỉnh. Hắn xoa xoa nước miếng cùng đôi mắt nhập nhèm buồn ngủ, vừa định nghe xem các đại thần đang nói đến đâu thì phát hiện ra trên đỉnh đầu có một thứ màu trắng đang lắc qua lắc lại, vừa lắc còn vừa cười “Hì hì” với hắn.

Chương 540: Mắt thấy là thật

Đi qua Ngưng Cùng điện thì phía trước chính là Hạnh Cương, hiện tại đúng là lúc quả hạnh mới vừa chín, từng trùm treo ở trên cây, giống những chùm đèn lồng, bị nước mưa rửa thành màu vàng thoạt nhìn cực kỳ khả quan.

Trong lòng Triệu Khang cân nhắc một chút rồi bước đến Hạnh Cương. Đến trong rừng hạnh rồi, thấy cây dày khó đi, hắn dứt khoát đem cái ô trong tay ném trên mặt đất, một tay cầm kiếm đi lên sườn núi.

Đôi mắt hắn xẹt qua đám cây lá trùng trùng, có mấy lần hắn tựa hồ cảm thấy mình đã thấy một cái bóng trắng, nhưng chỉ hơi nhanh chân đuổi theo thì lại phát hiện ra chẳng có gì, nơi này chỗ nào cũng là có gió mưa tung bay và quả hạnh sắp rơi. Ngẫu nhiên có mấy quả chín sớm, không chịu nổi gió mưa liền rụng xuống khiến hắn sợ đến đổ một thân mồ hôi mỏng.

Cứ thế mà đi như tên trộm trong chốc lát, hắn bỗng nhiên dừng lại bất động, bả vai vẫn còn run lên vài cái, cười ra tiếng nói, “Triệu Đình Nghĩa a Triệu Đình Nghĩa, uổng cho ngươi đường đường là Tấn Vương thế mà lại vì vài câu mê sảng của một cung nữ mà bị dọa thành thế này. Nếu người khác biết được thì mặt mũi ngươi còn gì nữa.”

Nghĩ đến đây, hắn giật mình: Cung nữ kia tên là Vân Cẩm, là cung nữ bên người hoàng tẩu, nếu nàng ta thật là lừa mình thì mục đích của nàng ta là gì, chẳng lẽ còn có bí mật nào hắn không biết sao?

Triệu Khang là người tâm tư kín đáo, đối với ai cũng mang cảnh giác, có thể cho năm phần tín nhiệm thì tuyệt đối sẽ không cho tám phần. Ngày thường những việc có liên quan đến hắn, thậm chí không liên quan thì hắn cũng sẽ nghĩ nhiều một chút, sợ có người mưu tính đến tiền đồ và hại tính mạng của hắn.

Cho nên lần này nhìn thấy Vân Cẩm rơi xuống nước, lại tìm không thấy “Hung phạm” trong miệng nàng ta thì hắn lập tức nghi ngờ. Huống chi sau lưng Vân Cẩm là hoàng tẩu, không chừng còn có người càng cao hơn dính vào. Cho nên sau khi nghĩ lại, trong lòng hắn không khỏi càng ngày càng lạnh. mặt hắn lạnh cứng lại, đứng bất động thật lâu trong mưa gió.

“Ào ào ào ào……”

Sau lưng chợt truyền đến tiếng bước chân cực nhẹ, giống như đang cực lực che giấu, sợ người khác nghe được vậy.

Triệu Khang nín thở ngưng thần, lúc cảm giác được người kia tới gần mình thì đột nhiên xoay người đem trường kiếm đã sớm rút khỏi vỏ chém về phía thân ảnh phía sau. Nhưng một tiếng kinh hô nũng nịu vang lên, hắn vội dừng động tác, vứt bảo kiếm trên mặt đất.

“Sao lại là ngươi? Mưa to như thế ngươi không ở trong cung mà ra đây làm gì?” Hắn nhìn thân ảnh ướt đẫm càng thêm quyến rũ trước mặt, vừa cúi người nhặt trường kiếm, vừa mở miệng oán trách.

Hoa Nhị phu nhân liếc mắt nhìn hắn, “Tấn Vương hồi lâu cũng chưa đến tìm nô gia, chẳng lẽ ngài không nhớ nô gai ư?”

Triệu Khang tiến lên nhéo mặt nàng ta, “Nhớ, sao có thể không nhớ? Chỉ là thế cục hiện tại rất loạn, ngày thường ta không rảnh, cho dù vào trong cung cũng chỉ có thể đi lại ở trên triều, không có thời gian đến hậu cung.”

Hoa Nhị phu nhân thuận thế sờ tay hắn, đầu ngón tay chạm lên mu bàn tay hắn, nhẹ nhàng vuốt ve, “Tấn Vương lại gạt người, trước kia Hoàng Thượng thỉnh thoảng có triệu ngài tiến cung bồi hắn uống uống rượu, ngài thế nào lại nói mình không rảnh rỗi chứ?”

Triệu Khang hừ lạnh một tiếng, “Ngươi cũng biết là trước đây, hiện tại thời thế đổi thay, thế cục sớm đã không giống trước đây. Ta và Hoàng Thượng cũng……” Nói đến đây hắn thoáng dừng lại, bỗng nhiên nhìn thẳng vào khuôn mặt tái nhợt vì bị nước mưa cọ rửa qua của Hoa Nhị phu nhân, hỏi “Phu nhân, ngươi nói xem giữa ta và hắn, ai lợi hại hơn?”

Hoa Nhị phu nhân nghe thấy hắn không gọi Hoàng Thượng mà lại gọi “Hắn” thì thần sắc không khỏi hơi cứng lại. Nhưng nàng ta lập tức khôi phục thái độ bình thường, lắc mình chui vào trong ngực Triệu Khang, “Chuyện trên triều thì nô gia không biết, nhưng ở trong lòng nô gia thì ngài lợi hại hơn hắn nhiều.”

Nghe vậy, Triệu Khang “Hô hô” cười to vài tiếng, ôm lấy mặt nàng ta vừa muốn cúi hôn thì thình lình nhìn xuyên qua đống lá cây hạnh rậm rạp, thấy dưới chân đình trong hạnh cương có một người đang nằm. Người này mặc quần áo giống hệt Vân Cẩm, hai mắt nhắm nghiền, nghiêng người ngã vào trong đình, không nhúc nhích.

Triệu Khang bất động thanh sắc đẩy Hoa Nhị phu nhân ra, lạnh lùng nói, “Ngươi đi trước, nơi đó hình như có một cung nữ.”

Hoa Nhị phu nhân bị hù đến nhảy dựng, cho rằng chuyện của hai người họ đã bị người khác thấy, vì thế nhanh chóng sửa sang lại quần áo, xách váy lén lút hướng bên trái núi giả mà đi.

Nhưng nàng ta mới bước vài bước đã nhìn thấy bụi hoa bên cạnh động đậy vài cái, bên trên đột nhiên xuất hiện một vành nón nhòn nhọn, tựa hồ như là làm bằng giấy, hình dạng giống mũ đưa tang như đúc.

Hoa Nhị phu nhân bị dọa đến hồn vía lên mây, thân mình cứng lại, đứng bất động tại chỗ, thẳng đến khi thứ trong bụi hoa kia chậm rãi ngẩng đầu nhìn nàng ta, lộ ra một khuôn mặt kỳ quái cười như không cười thì nàng ta mới giật mình phản ứng lại. Cả người nàng ta mềm nhũn xuống, ngồi bệt trên đất, trong miệng kêu “Cứu mạng” rồi lùi về sau.

Triệu Khang nghe thấy tiếng kêu cứu thì nhanh chóng chạy đến, lúc nhìn thấy người tí hon giống hệt miêu tả của Vân Cẩm ở trong bụi hoa thì hắn cả kinh. Nhưng sau đó mắt hổ trợn lên, giơ kiếm chém qua, bùn cùng lá cây bị chém tung bay, vô số mảnh vụn rơi xuống.

Nhưng trong đám hỗn độn đó lại không thấy thân mình đơn bạc như làm từ giấy của đám người tí hon kia đâu. Nếu không phải vừa rồi hắn tận mắt nhìn thấy chúng, nếu không phải có Hoa Nhị phu nhân còn khóc không ngừng, cả người run lên ở bên cạnh thì khả năng lớn là hắn sẽ cho rằng những gì mới phát sinh chỉ là một hồi ảo giác.

“Tấn Vương, những cái đó rốt cuộc là thứ gì? Sao chúng lại ở trong hậu cung, dưới chân thiên tử sao lại có mấy thứ dơ bẩn này chứ?” Hoa Nhị phu nhân khóc đến thở hổn hển, ngực hơi hơi thở dốc, cực kỳ đáng thương.

Thế nhưng Triệu Khang lại không thèm liếc nàng ta một cái, thậm chí một câu an ủi cũng không có. Hắn bước nhanh xuống triền núi, cúi người dò xét dưới mũi cung nữ kia, phát hiện nàng ta chỉ ngất đi, không nguy hiểm tính mạng thì mới chậm rãi đứng dậy, nhìn về cảnh trí mông lung phía xa, nhíu mày lắc đầu nói, “Chẳng lẽ trong cung này thật sự có yêu dị? Nhưng sao nhiều năm nay vẫn bình an mà lúc này lại phát sinh chuyện chứ?”

Nghĩ đến đây, hắn hơi hơi nắm chặt nắm tay: Việc này cực quái dị, lấy năng lực của hắn thì không có cách nào xử lý, chỉ có thể bẩm báo lên trên, thỉnh hoàng huynh ra chủ ý”

***
Lúc Triệu Khang tới Văn Đức Điện thì Triệu Trạch Bình đang bồi Hoàng Thượng ở dưới hiên chơi chim. Con vẹt cả người đen nhánh kia vừa nhìn thấy Triệu Khang cả người ướt đẫm đi vào thì lập tức “Phành phạch” vỗ cánh, trong miệng hét vang: “Tấn Vương tới, Tấn Vương tới, Hoàng Thượng, Tấn Vương tới.”

Chương 539: Tiểu nhân nhi

Lan Huân mê mang mà quay đầu lại, quả nhiên thấy chỗ sâu trong hành lang dài có treo một khối vải bố trắng đang tung bay vì gió mưa bên ngoài.

“Hả, cái này thực kỳ quái, ai lại treo một khối vải bố ở đây, không sợ phạm húy sao?” Nàng vừa nói vừa đi tới chỗ góc tối kia, nhưng mới bước được hai bước thì tay lại bị Vân Cẩm ở phía sau bắt được, mà lòng bàn tay nàng kia là một mảnh mồ hôi, đem một cỗ hoảng loạn không rõ truyền vào trong lòng nàng.

“Vân Cẩm tỷ……”

“Đừng nói nữa, đi mau.” Giọng Vân Cẩm cứng lại, thân thể cũng cứng còng thẳng tắp. Nàng ta túm chặt lấy Lan Huân, quay đầu chạy ra khỏi hành lang.

“Vân Cẩm tỷ, mưa còn chưa tạnh, mà miếng vải kia……”

“Đó không phải vải.” Giọng Vân Cẩm hoàn toàn bị tiếng mưa xôn xao át hết.

“Cái gì?” Lan Huân không nghe rõ nên hỏi lại một câu.

“Kia không phải……”

“Hì hì…… Hì hì……”

Vân Cẩm còn chưa nói xong thì đã bị vài tiếng cười như có như không đánh gãy. Thanh âm là từ hành lang phía sau truyền tới, hơn nữa giống như là do nhiều người khác nhau phát ra, có cái cách các nàng gần, có cái cách xa, có cái phía trên có cái…… Tựa hồ chính là ở ngay gót chân các nàng……

Lan Huân cả kinh muốn xoay người, tay lại đột nhiên bị Vân Cẩm nắm chặt, “Đừng quay đầu lại, đừng nhìn, nếu ngươi nhìn thấy chân dung chúng thì mệnh cũng sẽ bị chúng mang đi đó.”

Vân Cẩm biết tính Lan Huân nhát gan, nếu nhìn thấy thứ đi theo phía sau thì sẽ sợ tới mức không đi được cho nên mới mạnh mẽ ra lệnh không cho nàng kia quay đầu lại. Nhưng chính nàng cũng không tốt hơn bao nhiêu, chân cẳng như nhũn ra, mồ hôi lạnh chảy đầy người, nếu không có Lan Huân nương vào nhau thì chỉ sợ cũng sớm ngã trên đất.

Đúng vậy, trên xà nhà nơi đó không phải một khối vải trắng, mà là mấy người tí hon mặc bạch y, đội mũ trắng mày mắt nho nhỏ. Chúng nó bám thành một chuỗi, cái nọ túm mũi chân cái kia, giống như chơi đánh đu, lắc qua lắc lại, vừa lắc vừa phát ra tiếng cười bén nhọn.

Mới đầu, Vân Cẩm cũng giống Lan Huân, không để ý tới chúng nó, dù sao mưa lớn, tiếng mưa gió che hết mọi thứ, hơn nữa chỗ ngoặt kia âm u, rất khó phân biệt thứ kia là cái gì. Nhưng người tí hon dưới cùng bỗng nhiên chú ý thấy có người đang nhìn bọn nó nên xoay mặt lại, lẳng lặng nhìn Vân Cẩm trong một chốc, sau đó lại cười với nàng.

Nụ cười kia không có chút ấm áp nào, khóe mắt đuôi lông mày đều là lạnh lẽo xuyên tim, khiến Vân Cẩm sợ tới mức suýt thì kêu to. Tuy nàng không biết những người tí hon đó rốt cuộc là gì, nhưng lại hiểu chúng nó tuyệt không phải người lương thiện, cho nên chỉ có thể làm bộ không phát hiện ra tụi nó, nỗ lực trấn định mà kéo Lan Huân đi nhanh.

Nhưng ngụy trang của nàng ta vẫn bị nhìn thấu……

Tiếng vui cười gắt gao bám chặt lấy hai người, càng lúc càng gần, càng lúc càng lớn. Lan Huân tuy không nhìn thấy bộ dáng những người tí hon đó nhưng lúc này đã sợ tới mức hồn vía lên mây, móng tay đâm thật sâu vào da thịt, thân mình nhẹ nhàng run rẩy.

Bỗng nhiên, cột hành lang phía trước có một cái đầu nhọn nhô ra, mặt mày giống như được bút lông vẽ ra, thon dài, đỉnh đầu mang theo mũ nhòn nhọn, giống như đúc với mũ trùm khi đưa ma.

Nó nhìn hai cung nữ bị dọa đến đi không nổi mà toét miệng cười, khóe miệng vừa mới nhếch lên đã để lộ đầu lưỡi đỏ tươi bên trong.

“A……”

Sợ hãi trong lòng Lan Huân rốt cuộc đã tới đỉnh điểm, nàng phát ra một tiếng thét chói tai, buông tay Vân Cẩm mà chạy vọt tới hành lang dài.

Thấy thế, tiếng vui cười dưới chân hai người chợt an tĩnh, bọn chúng liếc mắt nhìn nhau, đứa nọ nối đứa kia chạy vào trong mưa tầm tã, đuổi theo bóng dáng càng ngày càng xa kia.

Vân Cẩm đứng tại chỗ, thần hồn giống như đã bay mất. Chờ nàng ta định thần lại thì Lan Huân và đám người tí hon kia đã không thấy đâu. Trước mắt nàng ta chỉ còn lại một mảnh mưa xám xịt, mưa giăng kín, không phân biệt được cái gì.

Nàng ta rùng mình một cái, đi vài bước ra khỏi hành lang dài, vừa gọi Lan Huân vừa chạy về phía trước, hy vọng giờ này có thể gặp được một cung nhân nào đó đi tuần tra. Nhưng nàng ta chạy đến mức ngực đau lên mà vẫn không thấy nửa bóng người.

Lúc Vân Cẩm cơ hồ đã tuyệt vọng thì bên tai bỗng nhiên truyền đến một loạt tiếng bước chân rất nhỏ.

“Sàn sạt…… Sàn sạt sàn sạt……”

Tiếng này phát ra từ phía sau khối núi đá bên trái, nhưng nàng ta lại nghe thấy rõ ràng.

Trong lòng Vân Cẩm vui vẻ, vừa kêu cứu mạng vừa chạy tới chỗ kia, mắt thấy sắp tới chỗ núi giả thì dưới chân đột nhiên hẫng một cái, cả người nghiêng đi, ngã vào trong nước.

Lúc rơi xuống nước nàng ta mới đột nhiên nhớ ra đây là ao trồng hoa, cái ao này mới đào, không lớn, nhưng lại sâu những một trượng. Vừa rồi nàng ta quá mức hoảng loạn, lại bị mưa to che tầm nhìn nên mới không chú ý đến nó.

Vân Cẩm không biết bơi, liên tục giãy dụa vài cái thì cơ thể lại càng xa bờ hơn. Nàng ta dùng hết sức đập nước, liều mạng ngoi lên, lớn tiếng kêu cứu. Nhưng hô được vài tiếng thì đã uống mấy ngụm nước, cổ họng cũng bị nước lấp kín, không sao phun ra.

Lúc nàng ta hơn phân nửa nghĩ mình sẽ bỏ mạng trong ao này thì chợt thấy có một bóng người cao lớn lật qua núi đá, gỡ bảo kiếm bên hông xuống đưa ra trước mặt nàng ta.

“Mau bắt lấy nó.” Giọng người kia kiên định như đang ra lệnh.

Trong lòng Vân Cẩm vui vẻ, duỗi tay bắt lấy chuôi kiếm, cứ thế được kéo từng chút một lên bờ.

Nàng ôm hai tay run run rẩy rẩy một hồi lâu mới nhìn rõ người cứu mình hóa ra là Tấn Vương đương triều, vì thế vội quỳ xuống, liên tục dập đầu, ngàn ơn vạn tạ một phen.

Triệu Khang nhìn chằm chằm nàng trong chốc lát mới cúi đầu hỏi, “Ngươi là cung nữ bên người hoàng tẩu, sao lại rơi vào bên trong ao nước?”

Vân Cẩm nghĩ đến Lan Huân thì lập tức khóc lên rồi đem việc mới xảy ra kể lại một lần.

Nghe vậy, Triệu Khang nhíu mày lại, trong khoảnh khắc hắn híp mắt nhìn Vân Cẩm, nhẹ giọng nói, “Trong cung không thể truyền ra chuyện kỳ quái, ngươi là người hầu hạ lâu bên người hoàng tẩu, tại sao đạo lý này cũng không hiểu?”

Nghe hắn nói thế, Vân Cẩm lại đem cả người mình càng quỳ thấp, “Nô tỳ biết, chỉ là việc này thực sự quá mức kỳ quặc, nô tỳ và Lan Huân đều thấy được mấy thứ không sạch sẽ kia, nhưng Lan Huân chạy tới hậu hoa viên này thì không thấy đâu, nô tỳ đã tìm một lúc lâu vẫn không thấy nàng đâu, nô tỳ nói đều là thật, thỉnh Tấn Vương điện hạ minh xét, chớ oan uổng cho nô tỳ.”

Thấy bộ dạng nàng ta như thế, Triệu Khang cúi đầu cân nhắc, sau đó nói, “Ngươi chờ ở đây, bổn vương đi tìm Lan Huân, nếu nàng ta cũng nói giống ngươi thì bổn vương sẽ xử lý, nếu không thì ta nhất định để hoàng tẩu trị tội ngươi.”

Chương 538: Dời đô

Xe bò “Kẽo kẹt kẽo kẹt” đi trên còn đường bùn lầy, đứa nhỏ thả chân ngồi trên xe bò, hai chân đong đưa.

“Gia gia, gia gia, con đường này sao lại có tên là Kẹp Mã Doanh?” Đứa nhỏ vừa mới nhận biết chữ, phàm là thấy cái gì thì sẽ đọc ra.

Lão đầu nhi gãi gãi đầu, “Cái này ta cũng không biết, chỉ nghe người ta nói, Kẹp Mã Doanh này trước sau đã sinh được hai vị hoàng đế, chính là nơi địa linh nhân kiệt. Thuận nhi, ngươi mau hít nhiều mấy hơi, tương lai không chừng có thể làm vinh quang cho nhà chúng ta đó?”

Hài nhi nghe lời, nhanh chóng hít hít mấy hơi thật sâu, sau đó lại chỉ vào một tòa nhà lớn bên đường hỏi: “Gia gia, tòa nhà này sao lại lớn hơn những nhà khác vậy? Lại còn có hành lang, thật là tráng lệ.”

Lão đầu nhi lại bị hỏi thì nhìn cánh cửa lớn đỏ thẫm kia nghĩ một lúc lâu, nhưng vẫn lắc đầu, “Một tòa nhà lớn thế này lại không có biển hiệu, không biết ai ở bên trong, thật kỳ lạ.”

Nhưng phía dưới chân tường chợt mang theo tiếng cười kèm ho khan khiến ông cháu hai người hoảng sợ. Họ dừng xe bò lại, nhìn về phía âm thanh kia, lại thấy một lão đầu nhi tầm 70 đang ngồi xổm ở góc tường, trong tay còn cầm một cái bánh bao đã gặm được một nửa.

Lão nhân kia có vóc dáng nhỏ, hơn nữa ông ta lại đang ngồi xổm dưới bóng râm của bức tường nên vừa rồi bọn họ mới không nhìn thấy.

Hài nhi đi qua hỏi, “Lão gia gia, ngài cười cái gì? Chẳng lẽ ngài là chủ nhân ở đây sao?”

Lão nhân lại khụ một tiếng, ho đến xương ngực khẽ run lên, trong miệng lại cười nói, “Nhóc con, nugơi xem quần áo của ta thế này có thể xây được tòa nhà to thế sao?”

Hài nhi thành thật lắc đầu, “Lão gia gia, ngài không phải tôi tớ của nhà này chứ?”

Lão đầu nhi không thừa nhận cũng không phủ nhận, ông ta chỉ cười, đôi mắt hãm sâu trong đống nếp nhăn, “Oa oa, phòng ở này vốn không xinh đẹp thế này đâu. Nó vốn không khác gì những ngôi nhà ở bên cạnh, nhưng căn phòng này chính là đã nuôi lớn khai quốc hoàng đế của Đại Tống triều đó.”

Nghe ông ta nói như thế, ông cháu hai người đồng thời trừng mắt thật lớn, “Chẳng lẽ nơi này là chỗ ở cũ của Thái tổ hoàng đế sao?”

“Không sai, tục truyền lúc Thái Tổ sinh ra thì ánh sáng rạng rỡ cả phòng, mùi thơm lạ lùng kéo dài không tiêu tan. Sau khi sinh ra, thân thể Thái Tổ tỏa sáng, ba ngày không biến mất. Bởi vì ban đêm có ánh sáng đỏ chiếu ra nên nhìn từ xa lại giống như nhà bị cháy, lúc mọi người sôi nổi tới cứu hỏa thì lại không thấy lửa đâu, vô cùng kinh ngạc, cảm thán mà giải tán.”

Ông cháu hai người vô cùng kinh ngạc, mãi lúc sau hài nhi lại chống cằm hỏi, “Vậy nơi này sao lại gọi là Kẹp Mã Doanh?”

Lão đầu nhi cười ha hả nói, “Năm Khai Bảo thứ chín, Thái Tổ tây hành về Lạc Dương, trở lại chỗ cũ này ở một đêm, lại dùng ngón tay chỉ vào một chỗ nói: ‘ ngày xưa ta cùng chúng bạn chơi một con ngựa, ta sợ các bạn giấu ta đem ngựa đá giấu đi nên đã chôn nó ở đây, không biết giờ còn nữa không? ’ tùy tùng đào tìm thì quả nhiên đào được một con ngựa đá, cho nên từ đó chỗ này mới được gọi là Kẹp Mã Doanh.”

Hài nhi nghe xong thì tấm tắc than vài tiếng, “Nghe nói nửa đời của Thái Tổ là ở trên lưng ngựa, luôn tiên phong, như sấm không ngừng, hóa ra từ nhỏ ngài ấy đã yêu ngựa như thế. Nhưng năm ấy ngài ấy tới Lạc Dương để làm gì? Chẳng lẽ chỉ là nhớ quê nên mới đi qua đây?”

Biểu tình nhẹ nhàng trên mặt lão đầu nhi vốn đang nhẹ nhàng bỗng chuyển sang đình trệ. Hắn nhìn về hai ông cháu đang hết sức chăm chú lắng nghe kia, ngữ khí trở nên cương cứng, “Một năm kia Thái tổ hoàng đế quyết định dời đô về Lạc Dương.”

Hai ông cháu nhìn nhau, giống như còn chưa hoàn hồn, hoặc là hai chữ dời đô này với họ mà nói là quá mức xa lạ. Cho dù họ hiểu ý của chữ này nhưng cũng không hiểu nỗi những phức tạp và rắc rối bên trong đó.

Vì thế, lão đầu nhi tiếp tục tự mình nói, “Trước khi Thái Tổ tới Lạc Dương khảo sát, quần thần thượng tấu không ngừng, sôi nổi đưa ra lý do không thể dời đô. Có người nói kinh phí không đủ, bách quan không thông thuộc nơi mới, còn có chưa thiết lập hàng rào bảo vệ, quân chưa được điều động. Còn có người nói Lạc Dương quá nóng, không thích hợp cho hoàng đế cùng bá quan ở lại. Nhưng Thái Tổ cũng không nghe bọn họ, mà vẫn theo kế hoạch tới Lạc Dương, cũng làm lễ tế bào.”

“Có người kể lại rằng, lúc Thái Tổ đang chuẩn bị tế bái thì trời mưa liên tiếp vài ngày lại bỗng dưng hửng sáng, ánh mặt trời chói lọi. Thái Tổ vô cùng cao hứng, nói đó là điềm lành, mà những quan viên từng phản đối cũng đổi ý, ủng hộ việc dời đô về Lạc Dương.”

Hài nhi chép chép miệng nói, “Nhưng nghe nói Tống cung ở Biện Lương có rường cột chạm trổ, hoa lệ hùng vĩ, Thái tổ hoàng đế vì sao phải dời về tây kinh?”

Nói xong lời này hắn liền bị gia gia nhà mình đập cho một phát, “Chớ có hồ ngôn loạn ngữ, họa là từ miệng mà ra đó.”

Lão đầu nhi cười nói, “Hài tử biết cái gì, ta cũng là nghe được từ người khác thì nói chút với ông cháu ngươi thôi, chớ coi là thật, chỉ coi như nghe chơi chơi.”

Hài nhi xoa đầu, “Lão nhân gia, ngài nói xem vì sao Thái Tổ lại một hai phải dời đô?”

Lão đầu nhi nhìn chằm chằm đôi mắt đen lúng liếng của hắn một lúc mới đỡ eo đứng dậy nói, “Bởi vì Tống cung ở Biện Lương xảy ra một việc lạ, khiến cả hoàng cung náo loạn gà chó không yên, cho nên Thái Tổ mới vội vã muốn dời đô.”

***
Dông tố chợt tới, rất nhanh, hào sảng, không đến 15 phút thì đã ào xuống mặt đất.

Vân Cẩm và Lan Huân sóng vai đi ra khỏi Yến Xuân Các, theo con đường phủ kín đá cuộic đi tới Phi Hoa Trì. Áo sa tanh trên người họ đã ướt hết, giày thêu cũng dính bùn, chạy không bao lâu thì lại trượt té, không thể không tránh dưới một hành lang để nghỉ tạm, muốn đợi mưa tạnh mới lên đường.

Vân Cẩm sửa sang lại đầu tóc ướt mưa, tay làm thành mái che nhìn sâu vào trong màn mưa, miệng nói, “Nương nương còn chờ ta đi ngự trù phòng lấy hương dược đằng hoa cho ngài ấy, mưa này không biết khi nào mới ngừng đây, nếu để nương nương sốt ruột chờ thì không tốt đúng không?”

Lan Huân tiến lên an ủi nói, “Vân Cẩm tỷ tỷ, ngươi chớ có sốt ruột, nương nương của chúng ta vẫn luôn thông tình đạt lý, đối xử với cung nhân từ ái. Nàng biết ngươi bởi vì mưa mới chậm trễ thì sẽ không trách cứ ngươi đâu.”

Vân Cẩm nhoẻn miệng cười, “Nương nương thiện tâm, ta cũng không sợ bị nàng trách cứ, chỉ là gần đây nương nương vì việc trên triều mà luôn mặt ủ mày chau, không ăn uống mấy, hôm nay khó khăn lắm mới muốn ăn chút gì, lại bị ta trì hoãn thì ngươi nói xem ta có thể không nôn nóng không?”

Lan Huân lắc lắc đầu, tiến lên kéo tay nàng, nhẹ giọng hỏi, “Vân Cẩm tỷ tỷ, trên triền rốt cuộc đã có chuyện gì?”

Vân Cẩm nghiêng đầu liếc nàng một cái, “Không nên biết thì vẫn không cần biết thì hơn, đỡ phải rước họa vào thân……”

Nói đến đây, ấn đường của nàng ta hơi nhức, ánh mắt lướt qua bả vai của Lan Huân nhìn xuống chỗ rẽ của hành lang u ám phía sau, “Lan Huân, ngươi xem nơi đó đang treo một khối vải bố trắng sao?”

Chương 537: Hồng liên

Trời mưa càng lớn hơn, trên mặt đất nổi lên một tầng sương trắng, giống như tơ lụa mờ mịt.

Hai tay hắn hợp lại, thu cây roi sắt vào tay áo, bước đi trong tiếng khóc rống của Ngưu Mẫn.

Vũ trụ ở trước mặt hắn đan chéo thành một cái võng lớn, nhưng tóc và đạo bào của hắn lại không hề bị ướt, một đầu tóc bạc vừa ngắn vừa dày lại dựng lên, thẳng hướng trời cao.

“Tễ Hồng tú trang……” Sau khi nói ra bốn từ này hắn nơi nhếch khóe miệng hung ác, mười ngón tay không tự chủ mà nắm chặt. Nhưng tay trái nắm được một nửa thì chỗ khớp xương lại truyền đến một trận đau nhức, hắn nhe răng hừ một tiếng, lòng bàn tay phải bỗng nhiên bốc lên ba ngọn lửa, hắn dùng sức ấn ba ngọn lửa đó lên mu bàn tay trái đen đến khô rát.

Ấn như thế trong chốc lát, đau đớn ở tay trái rốt cuộc cũng nhẹ bớt. Hắn nâng lên đôi mày rậm, một đôi mắt ưng sáng quắc có ánh sáng lấp lánh nhìn về phía trước, mọi nỗi lòng đều quay trở lại cái hồ nước đầy hồng liên của mười một năm trước.

***
Mới vừa đẩy mở cửa điện thì Vương Kế Huân đã bước đến chỗ hắn, “Đạo trưởng, không tốt, Lâm Kính Ẩn trốn mất rồi.”

“Không phải ta bảo ngươi chậm chạp không phát tang dụ hắn trở về, sau đó đóng cửa thành bắn tên sao? Thế nào lại để hắn chạy thoát?”

Vương Kế Huân dậm chân, “Đều là Lưu lão đầu kia xen vào việc của người khác, dùng lệnh bài của tiên đế khiến cấm quân phải mở cửa thành, mới để hắn chạy mất. Đạo trưởng, hiện giờ phải làm sao? Bệ hạ đang nổi trận lôi đình, Lâm Kính Ẩn cần phải chết, nếu không về sau sẽ là đại họa.”

“Lâm Kính Ẩn là người trọng tình, tiên đế chết bất đắc kỳ tử, hắn ta tất nhiên sẽ muốn ở một chỗ thương tiếc hắn, ta cũng sẽ theo hầu hắn một chuyến vậy.”

Vương Kế Huân nghiêng hai con mắt nhỏ như hai hạt đậu xanh, “Đạo trưởng nói chính là hồng liên trì?”

“Đúng thế.”

Tròng mắt Vương Kế Huân vừa chuyển, “Người khác đều nói Lâm Kính Ẩn không phải người, là yêu vật, đạo trưởng, theo ngươi thì hắn rốt cuộc là cái gì?”

Đạo sĩ hừ một tiếng từ lỗ mũi, “Một con yêu quái hèn mọn mà cũng muốn ta nhúng tay, các ngươi đánh giá hắn quá cao rồi.”
***
Hồng liên mênh mang không bờ bến, giống như nhuộm hồng cả bầu trời. Nhưng nếu cẩn thận nhìn thì sẽ phát hiện trong đám hoa sen đó có khói trắng đang bốc lên. Có vài cánh hoa cũng đang dần cuộn lại cháy đen, cuối cùng hóa thành một đám tro tàn bay theo gió.

Nước ao “Ùng ục ùng ục” mà bốc khói, càng lúc càng đến điểm sôi, dưới nước hình như có bóng gì đó đang đong đưa, nhìn thật kỹ thì mới phát hiện đó là từng chum lửa màu cam.

Lão đạo đứng trên bờ ao, không chớp mắt mà nhìn mặt nước đang sôi lên, roi sắt vung lên, chém mặt nước thành hai nửa.

“Lâm Kính Ẩn, xuất hiện đi, nếu còn không đi ra thì cả da lẫn xương ngươi đều sẽ bị ta thiêu sạch đó. Để ta xem chân thân của ngươi rốt cuộc là cái gì, mà dám ở trong cung gây sóng gió.”

Đầu còn lại của cây roi sắt chợt bị thứ gì đó nắm, căng lên. Trong lòng lão đạo hơi cả kinh, thân mình theo roi sắt bị kéo vào trong ao sen. Nhưng sắp rơi xuống nước thì hắn ngừng thở, thân thể gần như song song với mặt ao, cùng thứ trong ao kia giằng co cây roi sắt.

Một cái bóng thật dài từ trong mặt nước quay cuồng mà bơi qua, lân quang lóng lánh làm chói mắt hắn.

Hắn mạnh cắn răng một cái, tay trái chợt mở ra, ba ngọn lửa cháy được rót vào trong ao, nước ao bởi thế mà sôi càng lợi hại hơn, khói trắng dâng lên che tầm mắt của hắn.

“Oanh” một tiếng, bọt nước văng khắp nơi, trong sương trắng mênh mang, hắn chỉ thấy một ánh sáng xanh lao về phía mình, sau đó cả người hắn căng lên, bị thứ đó quấn đến gắt gao, rơi vào trong ao sen.

Trong nước chỗ nào cũng là ngọn lửa đang bay múa, từng ngọn lửa hồng giống như quái vật giương nanh múa vuốt, len lỏi qua trước mặt hắn.

Hắn nhìn hai con mắt to màu vàng như hai chiếc đèn lồng lớn phía trước, nhẹ giọng cười, “Lâm Kính Ẩn, hóa ra đây là gương mặt thật của ngươi sao? Nhưng ngươi phải biết ta có thể tạo ra Tam Muội Chân Hỏa thì sẽ không sợ nó, còn ngươi trời sinh sợ nóng, nếu còn kéo dài thì sẽ bị nó thiêu đến hoàn toàn thay đổi.”

“Còn bao lâu nữa?” Trong nước bỗng nhiên truyền đến một thanh âm, tuy không giòn vang uyển chuyển như thường ngày nghe thấy nhưng hắn ngay lập tức nhận ra nó.

“Cái gì bao lâu?”

Thanh âm kia hóa thành vài tiếng cười nhẹ nhàng, “Mỗi một trăm năm ngươi sẽ bị những tàn hồn của những kẻ mình giết phản phệ, vì phòng ngừa chúng tới gần người, mỗi khi đến lúc này ngươi sẽ tìm một chỗ yên lặng để ẩn thân, vận khí, hóa giải tổn hại của chúng với thân thể. Yêu đạo, ta nói có đúng không?”

Nghe lời này, lão đạo chỉ thấy rùng mình, biết mình đã trúng kế, nhưng hắn vẫn cố gắng ổn định tinh thần, gắng không để người khác phát hiện ra mình đang hoảng hốt, “Lâm Kính Ẩn, bị Tam Muội Chân Hỏa thiêu mấy ngày, cho dù ngươi không chết thì cũng mất nửa cái mạng, ngày sau muốn phi thăng cũng khó. Vì báo thù cho hắn, làm thế có đáng giá không?” Nói đến đây, hắn chuyển giọng nói, “Theo ta thấy, lấy công lực của ngươi, chỉ cần tu luyện thêm một trăm năm nữa thì nhất định có thể tua thành thượng tiên, cần gì phải ở lại nhân gian nhiều ô trọc này?”

Thanh âm kia lại cười, trong tiếng cười lộ ra lãnh khốc nhè nhẹ, như từng cây kim chọc thẳng vào hắn, “Yêu đạo, ngươi đúng là giỏi lừa lọc, chỉ tiếc trò này không dùng được với ta đâu.”

Thấy hắn không dao động, lão đạo giận không thể nhịn, mười ngón chợt mở, đem vô số ngọn lửa rót vào trong ao sen, “Được, nếu ngươi đã ngu đần như thế thì chúng ta thử nhìn xem mệnh ngươi dài hay mệnh ta cứng.”

***
Lửa lớn thiêu ước chừng ba ngày, đến ngày thứ ba, lúc mặt trời từ từ mọc lên, một con khỉ toàn thân lông bạc chạy qua ao hồng liên cháy đen. Hắn ngồi ở bên bờ nhìn về phía trước, bị mũi lắc đầu, “Ai nha nha, vốn còn nghĩ hái chút hạt sen về náo cháo, không nghĩ đến ao này lại bị đốt thành bộ dạng này, đúng là tạo nghiệt mà, thật là tạo nghiệt mà.”

Dứt lời, hắn liền nhảy nhót dọc theo bờ ao mà đến phía trước, ai ngờ mới chạy được vài bước, chợt nghe phía sau “Rầm” một tiếng. Hắn quay đầu lại thì thấy một cái đuôi cháy đen duỗi trên bờ ao, bên trên có một hạt sen hồng nộn, ở dưới ánh mặt trời trông nó rất khả quan.

Mãi một lúc sau một giọng nói suy yếu từ đáy ao truyền ra, “Cứu ta thì hạt sen này sẽ để cho ngươi cầm đi nấu cháo.”

***
Thấy thân ảnh đạo sĩ chậm rãi biến mất ở nơi xa, hai mảnh tua kiếm nắm dính bùn trên đất mới chậm rãi ngỏng dậy, giống như một người tí hon bằng một lóng tay, lung lay đi đến bên cái hộp rơi trên đất, dùng hết sức mở nó ra.

Quả lỏa trong hộp chớp cánh chuẩn bị cất cánh, kiếm tuệ nhìn chuẩn cơ hội để bò lên lưng con trùng, tùy nó bay vào trong mưa bụi mênh mang.

Chương 536: Tra tấn

Nam nhân vỗ vỗ đầu mình, mày nhíu thành một đoàn, “Chuyện gì?”

Hỗ Chuẩn cung kính mà hành lễ với hắn, “Tráng sĩ, xác của Cùng vẫn còn ở trong cổ mộ, dù ta không thể giết yêu đạo kia thì cũng muốn liều chết một phen, đem thân thể đứa nhỏ kia đoạt lại. Vì thế thỉnh huynh đài một mình đi thông báo cho Yến cô nương, để nàng tức tốc tới đây vì dân trừ hại.”

Nam nhân sửng sốt, trên mặt bỗng nhiên nhiều thêm một chút kính trọng, hắn hơi hơi tiến lên một bước, “Ngươi đã nghĩ kỹ chưa? Yêu đạo kia tuy bị thương nhưng đã tĩnh dưỡng nhiều năm, pháp lực sớm đã khôi phục tám chín phần mười, nếu ngươi đi vào cổ mộ kia thì sợ sẽ không còn mệnh mà ra đâu.”

Hỗ Chuẩn gật đầu, “Ta biết, nhưng con người của ta yếu đuối, cả đời không làm được gì, còn hại chết thê tử mà ta yêu nhất, cho nên hôm nay cũng đã tới thời điểm trả nợ.”

Nói đến đây hắn đi vào trong phòng sau đó đi ra, trên tay cầm một cái hộp lớn.

“Đây là vật gì?” Nam nhân kia thấy hắn đưa cái hộp qua thì trong lòng có chút kinh ngạc.

Hỗ Chuẩn liền đưa cái hộp tới bên tai nam nhân kia, “Tráng sĩ, ngươi nghe thấy bên trong là thanh âm gì?”

Nam nhân ngừng thở, lúc này mới nghe được tiếng ong gong phát ra từ cái hộp kia”, vì thế hắn gấp giọng hỏi, “Cái này chính là ong ư?”

“Là quả lỏa, tổ phụ từng nói hắn ở sau nói gặp được yêu đạo kia, vì cứu yêu đạo kia một mạng mà hắn mới đưa cho tổ phụ Ngự Phách Từ. Cho nên ngày ấy ta vừa tới Thanh Thành đã đi ra sau núi, nhưng lại không phát hiện ở dòng suối kia có thứ gì hiếm lạ. Sau đó lúc ta sắp rời đi thì bị một đám quả lỏa truy đuổi, phải hóa thân mới trốn thoát. Vì thế ta liền hoài nghi có thể những con quả lỏa này chính là uy hiếp của lão đạo kia, có điều chưa thể chứng thực, chỉ có thể đưa cho tráng sĩ, hy vọng ngươi có thể nói với Yến cô nương, tương lai hy vọng có thể có giúp đỡ.”

Nam nhân kia nắm cái hộp trong tay, “Yên tâm, ta chắc chắn sẽ truyền đạt ý tứ của ngươi đến Yến cô nương, việc này không thể chậm trễ nữa, ta về Tân An trước, ngươi cũng…… Bảo trọng.”

“Bảo trọng” những chữ này hắn nói cực nhẹ, bởi vì hắn biết, Hỗ Chuẩn rốt cuộc cũng không có cách nào bảo trọng thân mình. Lúc hắn làm ra quyết định này thì chẳng khác nào mang tính mạng mình dâng lên, không còn có đường rút lui nữa.

Hỗ Chuẩn cúi đầu hành lễ, nhìn nam nhân kia càng đi càng xa, bóng dáng cũng trở nên càng ngày càng mơ hồ, vừa muốn xoay người về trong viện thì bỗng một tiếng kinh hô ngắn gọn vang lên trong màn mưa. Ngay sau đó hắn phát hiện nam nhân kia không thấy đâu nữa. Trước mặt hắn, chỉ còn lại một màn mưa bụi màu xám, càng ngày càng nặng, như một khối sắt trùm xuống.

Lông tơ cả người Hỗ Chuẩn dựng hết cả lên, máu như đông lại, chờ hắn phản ứng lại thì đã ở trong viện của Ngưu gia, đem cửa sau đóng lại gắt gao, vẻ mặt lo sợ không yên nhìn vợ chồng Ngưu thị đang đứng bất động.

“Huynh đệ, ngươi làm sao vậy?” Ngưu Mẫn hiển nhiên bị bộ dáng của hắn dọa sợ hãi, trong nháy mắt, hắn tựa hồ quên mất bi thương, si ngốc mà nhìn Hỗ Chuẩn.

Nhưng vừa dứt lời thì bên ngoài bỗng truyền đến tiếng đập cửa “Đốc đốc”, cả ba người trong viện đều sợ đến run lên.

“Cha, nương, vì sao lại đóng cửa, ta đói bụng, mau để ta vào.”

Giọng của Cùng nhẹ nhàng vượt qua mặt tường truyền vào trong tai ba người. Ngưu Mẫn và lão bà hắn đầu tiên là ngẩn ra, sau đó đồng thời đứng lên, trên mặt hai người là vui mừng không thể che giấu, “Cùng, là Cùng, hắn chưa chết, hắn đã trở lại.”

Ngưu thẩm nhào tới cửa đầu tiên, duỗi tay muốn kéo cửa, nhưng tay vừa chạm vào cửa thì thân mình đã bị Hỗ Chuẩn giữ chặt, lại kéo bà về phía sau.

“Đừng mở cửa,” hắn nhìn thẳng vào mắt bà ta, môi run lên nói tiếp, “Bên ngoài không phải Cùng, đừng tin hắn……”

“Nhưng ……. đây rõ ràng là giọng của Cùng mà.” Ngưu thẩm không biết nên tin ai, bà nhìn Hỗ Chuẩn, lại nhìn về phía Ngưu Mẫn, chờ hắn quyết định.

Ngưu Mẫn đi tới, hơi chần chờ nói, “Huynh đệ, bên ngoài không phải Cùng thì thì là ai?”

Hỗ Chuẩn ngưng thần nhìn hắn, “Hắn là hung thủ giết chết Cùng.”

Ngưu Mẫn ngẩn ra, bỗng nhiên chạy tới bếp lầm lấy con dao chặt chạy ra ngoài cửa, trong miệng kêu, “Ta phải báo thù cho hai nhi tử của ta, ta phải giết tên súc……”

Nhưng lời mới nói được một nửa thì thân mình hắn bỗng bị kéo lên, cái dao cũng rơi xuống, phát ra tiếng “keng” giòn vang.

Hỗ Chuẩn cùng Ngưu thẩm đều bị biến cố thình lình này làm cho hoảng sợ, hai người trợn mắt há hốc mồm ngẩng đầu lên, mới phát hiện bên hông Ngưu Mẫn quấn một cây roi sắt, nó thoạt nhìn thật mềm, quấn hai vòng quanh eo Ngưu Mẫn, khiến thân mình hắn quấn thật chặt, thận chí xương sườn cũng nhô lên, trông cực kỳ dọa người.

Thấy thế, Ngưu thẩm kêu lên một tiếng sợ hãi, chân mềm như bông mà ngã ngất bên chân Hỗ Chuẩn.

Hỗ Chuẩn cắn răng, thân mình cuộn lại, hóa thành nguyên hình, bốn vó giẫm lên mặt đất, nhảy ra ngoài tường viện. Nhưng hắn còn chưa lên được mặt tường thì cả người bỗng nhiên căng lên giống như bị một cái võng vô hình cản lại, tứ chi bị trói đến gắt gao, không thể động đậy, một lần nữa ngã xuống đất.

“Là ai phái ngươi tới đây?”

Ngoài tường truyền đến một thanh âm già nua trung khí mười phần, mang theo vài phần sâu xa, nhưng mỗi từ nói ra đều lãnh khốc, chọc vào trái tim đã sợ đến sắp vỡ ra của Hỗ Chuẩn. Hắn co rúm lại, một tiếng cũng không nói.

“Không muốn nói phải không?”

Thanh âm kia cười đến run rẩy, tiếng cười vừa dứt thì Hỗ Chuẩn đã nghe thấy Ngưu Mẫn ở bên trên gào thảm thiết, xương ngực bị roi chặt đứt hai cây, máu tươi đang theo vạt áo chảy xuống, chảy thành vũng lớn nhìn ghê người.

“Vẫn không muốn nói sao? Cũng tốt, dù sao hai nhi tử của hắn cũng đã chết trong tay ta, không bằng ta mạnh thêm chút để phụ tử ba người bọn chúng được gặp nhau dưới âm phủ.”

“Ô……” Hỗ Chuẩn phát ra một tiếng than khóc, đôi mắt xanh biếc che kín một tầng nước mắt, hắn xuyên qua tường viện, nhìn vào chân dung kẻ thù chưa gặp bao giờ, trong miệng bật ra tiếng khóc nỉ non, “Nàng là Yến Nương, ở Tân An thành mở một tú trang gọi là Tễ Hồng tú trang, ngươi đi tìm nàng thì sẽ biết ngọn nguồn mọi việc.”

“Tễ Hồng tú trang? Yến Nương?” kẻ kia lặp lại những lời này, sau đó bỗng nhiên cao giọng, “Ngự Phách Từ chính là bị nàng ta hủy diệt?”

Cả người Hỗ Chuẩn run lên, “Đúng thế, những gì ta biết đã hết, hiện tại ngươi có thể buông tha hắn không?”

Ngoài tường truyền đến tiếng cười “Hô hô”, ngay sau đó chỉ nghe “Rầm “Một tiếng, Ngưu Mẫn từ trên cao ngã xuống cạnh Hỗ Chuẩn, che lại vết thương trên bụng liều mạng gào.

Hỗ Chuẩn nhìn Ngưu Mẫn, trong lòng chợt buông lỏng: Còn may hắn có thể nhặt về một mạng, tuy bị trọng thương nhưng không ảnh hưởng đến tính mạng.

Nghĩ như thế, khuôn mặt hồ ly còn ẩn ẩn nét thanh tú của hắn nở một nụ cười, mở miệng an ủi, “Ngưu đại ca, không có việc gì, đều đã qua rồi, không có việc gì nữa……”

Nhưng lời còn chưa dứt thì chỗ rốn hắn đã truyền đến một trận đau nhức, hắn hoảng sợ mở to mắt, trơ mắt nhìn cơ thể mình bị xé thành mấy mảnh dưới cây roi sắt như con rắn kia.

Chương 535: Ẩn thân

Nói xong lời này Lý Vân Trạch chậm rãi cúi người, ánh mắt nhìn thẳng vào cửa động, đồng tử híp lại thành hai khe hẹp, nổi bật dưới màn mưa bụi u ám, biến ảo thành hai mạt màu xanh lục.

Một tiếng sét cắt qua, áo dài trên người hắn chậm rãi chảy xuống từ sống lưng, lộ ra lông đỏ màu cam ở bên dưới như ngọn lửa cùng bốn móng vuốt dính bùn.

Hắn nhìn chăm chú vào cửa động tối đen phía trước, phần lưng hơi hơi cong lại, há cái miệng vừa nhọn vừa dài, phát ra một tiếng hú thật dài.

Nhưng hắn vừa chuẩn bị chui vào động thì phía sau lại bay tới một mùi rượu thơm nồng. Hắn vội vàng xoay người về phía sau, còn chưa hoàn toàn chuyển thân thì bên cạnh có thêm một bóng người. Người nó nắm một cái hồ lô rượu trong tay, một tay còn lại thì cầm trường kiếm, cảnh giác mà nhìn chằm chằm vào cửa động đen tuyền phía trước.

“Ngươi là……” Hắn nhất thời không nói được gì, sửng sốt bất động: Mùi hương này hắn rất quen thuộc, giống như đã ngửi được ở đâu đó. Không sai, một năm nay hắn trèo đèo lội suối, không ngừng chân mà tìm tung tích của kẻ thù. Mỗi khi hắn mệt mỏi đến cực điểm hoặc sắp tiến vào mộng đẹp đều sẽ ngửi được mùi rượu thơm ngọt này. Lúc đầu hắn còn cảm thấy kỳ lạ nhưng sau đó chậm rãi thích ứng rồi thì cũng quen và quên mất, thậm chí không chú ý đến mùi hương này sau khi hắn đi vào Đồng Hiện thôn thì biến mất.

Cho nên hiện tại, khi tận mắt nhìn thấn nam nhân này thì hắn lắp bắp kinh hãi, trong lúc nhất thời không thể biết hắn là địch hay là bạn, vì sao hắn đi theo mình lâu như thế.

Nam nhân kia lại không thèm nhìn con hồ ly đỏ như lửa trên mặt đất. Hắn bật nắp bình rượu, uống một ngụm, đôi mắt gắt gao nhìn vào cửa động, không dám dời mắt một giây.

“Vì sao lại đi theo ta?” Hồ ly rốt cuộc nhẫn nại không được hỏi.

Nam nhân kai chậm rãi cúi đầu, hỏi một đằng nói một nẻo, “Trong động này huyết tinh trầm trọng, khứu giác của hồ ly nhanh nhạy, hẳn là đã ngửi được chứ?”

“Ta hỏi ngươi vì sao phải đi theo ta?”

“Hắn sẽ không để lại người sống, hiện tại mở rộng cửa động là muốn dụ ngươi đi vào, Hỗ Chuẩn, ngươi…… Chẳng lẽ còn không rõ sao?”

Nghe hắn gọi tên thật của mình, con hồ ly căng chặt cả người, lúc sau hắn lại biến trở lại thành vị công tử trẻ tuổi thân ngọc.

Hắn không ép hỏi nam nhân kia nữa, chỉ nhìn sâu vào huyệt động thăm thẳm, thấp giọng nói, “Ta tự nhiên biết đây là quỷ kế của hắn, nghe Ngưu Mẫn nói mộ cổ này tuy chôn hai nữ nhân chết vì tình nhưng mấy trăm năm qua chưa bao giờ có người táng mạng nơi này. Mãi tới tận 10 năm trước ca ca của Cùng mới bị người ta móc mắt chết ở chỗ này, các thôn dân cũng thấy được hồn phách của hai nữ nhân kia, từ đây không ai dám tới chỗ này nữa. Vì thế ta mới đoán được năm đó lão đạo kia không muốn bị người ta quấy rầy nên mới cố ý giết người để dạo thôn dân, còn bản thân thì dốc lòng tu hành ở mộ hoang này. Mà con chó giấy của ta cũng nhiếm khí của hắn, cho nên ta mới cho rằng hắn nhất định ẩn thân dưới cổ mộ này. Ta tự biết hắn pháp lực cao cường, bằng vào ta thì tuyệt đối không phải đối thủ của hắn, nhưng cho dù chết dưới mộ hoang này thì ta sao có thể ngồi yên không nhìn chứ?”

Nghe vậy, nam nhân kia không nói một lời giơ trường kiếm lên, nhắm hắc động chém vài cái, trong khoảnh khắc cửa động đã bị cục đá lấp kín mít. Sau đó hắn túm chặt lấy cánh tay Hỗ Chuẩn kéo hắn tới một bên nhẹ giọng nói, “Ngươi đã biết mình không phải đối thủ của hắn thì không cần chết oan uổng nữa. Nếu muốn báo thù cho Cùng và mấy chục người của Hỗ gia thì chỉ có thể đi Tân An tìm nàng, trừ cách đó ra không có cách nào nữa đâu.”

Trong lòng Hỗ Chuẩn kinh hãi, tiếng nói run rẩy bật ra, “Là nàng để ngươi đi theo ta sao?”

Nam nhân bình tĩnh mà nhìn hắn, “Ngươi hẳn là phải cảm tạ nàng đã để ta đi theo ngươi, nếu không ngươi đã chui vào trong động, nếu thế hẳn ngươi đã bị hắn chế thành một cái áo choàng lông cáo rồi.”

Hỗ Chuẩn híp hai mắt lại, “Xin hỏi tôn tính đại danh của tráng sĩ là gì?”

Nam nhân xoay người đi vào màn mưa mênh mông, “Cái này không quan trọng, nơi này cách Tân An thành mấy ngày đường, chúng ta tốt nhất nên đi luôn, một khắc cũng không thể ngừng.”

Hỗ Chuẩn đứng lại bất động, khẩn cầu nam nhân kia, “Cùng tuy đã không thể cứu được, nhưng cha mẹ hắn còn không biết hắn đã táng mệnh dưới cổ mộ. Ta cần đến Ngưu gia thông báo với họ một tiếng, nếu không ta không yên tâm được.”

Bước chân của nam nhân kia cứng lại, do dự trong chốc lát mới quay đầu lại nhìn hắn, “Được, ta sẽ đi với ngươi, nói việc này cho vợ chồng Ngưu thị xong chúng ta phải đi ngay.”

***
Như Hỗ Chuẩn dự liệu, vợ chồng Ngưu thị lúc nghe đến tin Cùng đã chết thì thiếu chút nữa chết ngất đi. Sau khi cảm xúc bình phục, Ngưu Mẫn dù nói thế nào cũng muốn tới cổ mộ, muốn đập nát nó, cho dù phải bồi mạng mình cũng không tiếc.

Thấy hắn như thế, Ngưu thẩm vừa rồi ngã xuống đất không dậy nổi vội vọt qua ôm lấy eo hắn, miệng la hét nếu hắn dám bước qua cửa phòng thì bà ta sẽ đâm đầu chết luôn, để cả nhà cùng chết cho sạch sẽ xong hết chuyện.

Hỗ Chuẩn nhìn thấy vợ chồng Ngưu thị mất con thì sắp hỏng mất, trong lòng đương nhiên tự trách không thôi, chỉ có thể không ngừng khuyên giải, trấn an, làm gì còn để ý được đến chuyện nào khác.
Giờ phút này, hắn cực kỳ hận bản thân mình yếu đuối, nếu không phải hắn suy xét không chu toàn, xem nhẹ sự âm độc của lão đạo kia thì Cùng sẽ không chết. Nhưng dù biết mình khó thoát có liên quan, hắn vẫn không dám đem chân tướng nói ra, hắn sợ phu thê kia sẽ tính sổ lên đầu mình, càng sợ Cùng không tha thứ cho mình, kể từ đó nợ máu trên người hắn lại thêm một người.

Nghĩ đến đây, trong lòng hắn là một mảnh thê lương. Bỗng nhiên trong đầu hắn lại nhớ tới buổi tối năm xưa khi Hỗ Trịnh nói với hắn: Hồ ly, ngươi thông minh là nhân tài để dạy dỗ nhưng ngưoi trời sinh tính tình mềm yếu, nếu không tăng thêm tôi luyện thì về sau sẽ khó làm nên việc, thậm chí gây ra chuyện xấu. Cho nên để ngươi thay thế Chuẩn không biết là phúc hay họa.

Hắn cúi đầu, nắm chặt nắm tay: Tiên sinh, ngài không đoán sai, ta chính là kẻ được việc thì ít hỏng việc thì nhiều, là phế vật, cho nên mới lần lượt làm sai, tổn thương nhiều tính mạng vô tội như thế.

Nghĩ tới đây trong lòng hắn đã bi thống vạn phần, thân thể và hồn phách như chia ra, mỗi thứ một nơi, không thể nào hợp lại.

“Hỗ Chuẩn, phải đi thôi.” Tiếng nói của nam nhân kia truyền đến từ ngoài viện. Hắn vẫn không vào cửa mà chỉ ngồi ngoài chân tường đợi. Hắn uống từng ngụm rượu, mà cái hồ lô của hắn cũng kỳ quái, dù không lớn nhưng rượu giống như uống mãi không hết, thơm nồng nức mũi khiến đầu óc Hỗ Chuẩn thanh tỉnh vài phần.

“Cần phải đi rồi,” nam nhân chợt đứng lên, nhìn sắc trời càng ngày càng tối, giọng nói có phần nghiêm trọng, “Nếu bây giừo không đi thì sợ là sẽ không đi được.”

Nghe được lời này, Hỗ Chuẩn miễn cưỡng ngẩng đầu, gằn từng chữ một nói, “Tráng sĩ, ta có một chuyện muốn nhờ.”

Chương 534: Máu

Ngưu Cùng cảm thấy cổ họng mình như bị một bàn tay vô hình bóp chặt, miệng ê ê a a một nửa, nhưng không nói nên lời. Nhưng nếu cẩn thận nghe thì có thể biết hắn vẫn luôn cố nói hai chữ “Đại ca.”

Đúng vậy, bóng đen đứng trước mắt hắn nhìn qua cũng xấp xỉ tuổi hắn, hốc mắt đang nhỏ máu, người này không phải đại ca hắn thì là ai? Nhưng vì sao hắn chết 10 năm rồi mà hôm nay lại trở lại?

Ngưu Cùng không nghĩ ra, trong đầu hắn hiện tại là một mảnh hỗn độn, mùi máu tràn đầy trong miệng mũi khiến đầu hắn đau đớn, huyệt Thái Dương cũng “Thình thịch” mà nhảy không ngừng, linh hồn như muốn nứt ra làm hai.

Đúng lúc hắn đang hết sức mê loạn thì bóng đen trước mặt lại dùng ngữ điệu chậm rãi, nhỏ nhẹ nhưng bi thương vô hạn nói, “Cắt giấy bắt đầu từ thời Hán Vũ Đế. Tương truyền sau khi Lý phu nhân qua đời, Hán Vũ Đế đau buồn, phương sĩ Lý Thiệu Ông vì an ủi Hán Vũ Đế mà dùng giấy cắt thành hình Lý phu nhân, mượn rèm trướng cùng ánh nến trình diễn một hồi ‘ kịch giấy cắt ’, làm cho Hán Vũ Đế cùng Lý phu nhân có thể cách rèm một lần nữa gặp nhau. Người khác đều nói đây chỉ là chút giả dối giấu sau rèm trướng và ánh nến, ta thì không tin. Hán Vũ Đế tuyệt đối không phải hôn quân, há có thể bị thủ đoạn lừa dối này lừa gạt, hắn sở dĩ có thể gặp được Lý phu nhân đêm đó, là bởi vì giấy cắt có thể gọi hồn, đem một sợi tàn hồn của mỹ nhân từ âm phủ gọi về, trấn an nỗi khổ tương tư của  Võ Đế.”

Ngưu Cùng lớn lên ở nông thôn, một chữ to không biết nên những lời này khiến hắn nghe đến đầu óc mê mang, không biết thế nào, nhưng hắn còn chưa dò ra ý tứ thì bóng đen kia lại mở miệng, “Ở Sở Quốc trước kia, dưới chân núi huyện Nam Chương, Đoan Công dùng thuật cắt giấy, gọi hồn về để chữa bệnh. Lúc thực hiện, Đoạn Công cầm kéo cắt năm người giấy trên giấy vàng, bọn họ lần lượt tượng trưng cho tim, gan, tì, phổi, thận, lại dùng bút viết tên người được chữa bệnh lên từng người giấy, dâng hương cầu nguyện, ca vũ chiêu hồn. Vu sư vùng Ngạc Đông khi chiêu hồn cũng dùng người giấy, đặt trong lư hương, vừa đọc chú ngữ vừa lấy cây gậy trúc có buộc khăn và người giấy, tượng trưng cho việc hồn đã trở về;《 kinh sở tuổi khi ký 》 cũng ghi lại, vào ngày bảy tháng giêng lấy bảy loại đồ ăn làm canh, cắt băng làm người, mang ra đầu nguồn con sông mà cúng tế……”

Nói đến đây, nếu Ngưu Cùng còn nghe không hiểu thì hắn cũng uổng phí sống từng ấy năm rồi. Hắn run run môi, rốt cuộc cũng nói được câu đầu tiên, “Nhưng ta…… Cũng đâu có gọi hồn đại ca đâu……”

Bóng đen kia bất động, trong khoảng khắc hắn buồn bã nói một câu, “Ngươi không làm nhưng có người lại gấp gáp không chờ nổi mà gọi ta tới.” Nói đến đây ngữ khí của hắn cứng lại, lạnh vài phần, “Cùng, một mình ta ở mộ cổ suốt mười năm, luôn cô đơn khó nhịn, ngươi có nguyện ý…… tới bồi ta không……”

Dứt lời, cánh cửa phía sau Ngưu Cùng bỗng nhiên bị mở ra, hắn quay đầu nhìn thấy bóng đêm như một con quái vật dữ tợn, đang trùm lên người hắn, cắn nuốt cả người hắn đến không còn gì.

***
Cửa phòng bị cuồng phong đập “bang bang”, Lý Vân Trạch bị làm phiền nên đơn giản đứng dậy đóng cửa, chậm rãi đi đến bên cửa sổ, nhìn màn mưa gió ở bên ngoài.

Bên ngoài cuồng phong đang gào thét, câu liễu lớn trong viện bị thổi đến lắc lư, nhánh cây giống như từng cây roi da đang quất vào không trung.

Bỗng nhiên, ánh sét chói mắt chiếu bóng đêm đến sáng lòa, ngay sau đó, đỉnh đầu liền truyền đến tiếng sấm rền vang, chỉ thoáng chốc mưa to tầm tã đổ xuống, ở trong viện của Ngưu gia mà giăng võng.

Lý Vân Trạch nhìn màn mưa phía trước, hai hàng lông mày thanh tú nhíu lại: Con chó giấy đã ra ngoài suốt đêm nhưng sao còn chưa về? Chẳng lẽ nó đã gặp phải cái gì ở mộ cổ kia?

Nghĩ thế, trong lòng hắn bỗng bốc lên một cỗ bất an mãnh liệt, trong lòng bàn tay đổ mồ hôi lạnh, tim cũng đập nhanh hơn.

Đang lúc hốt hoảng thì phía ngoài cửa sổ bỗng nhiên vang lên một tiếng “Bang”, hình như có thứ gì bị đụng phải, khiến cửa sổ “Bạch bạch” rung động.

Trong lòng Lý Vân trạch vui mừng, vội mở cửa sổ ra, quả nhiên thấy con chó giấy kia đang ngồi xổm bên ngoài cửa sổ, “Thở hổn hển thở hổn hển” mãi không thôi.

Lý Vân Trạch đem nó cất vào trong ngực, “May mắn ngươi đã về, nếu muộn nữa thì sẽ bị mưa tưới ướt, chỉ sợ ngươi sẽ dính trên đất không dậy nổi.”

Nói tới đây hắn bỗng nhiên cảm thấy có chỗ nào không đúng, nhan sắc của con chó giấy có chút thâm hơn bình thường, mà kỳ quái nhất chính là trên người nó có một cỗ mùi tanh nhàn nhạt, tiến vào trong mũi hắn, khiến hắn nhịn không được mà rùng mình.

Hắn nâng ngón tay lên, phát hiện tay mình nhuốm một màu hồng nhạt, không phải của thuốc mày mà là…… máu người.

Lý Vân Trạch sững sờ bất động tại chỗ, nháy mắt trong đầu có hàng trăm ý niệm lướt qua, nhưng mỗi cái đều đi rất nhanh, hắn không sao nắm bắt được.

Đang âm thầm ngây người thì ngoài phòng bỗng nhiên truyền đến tiếng Ngưu thím kinh hoàng gọi: “Cùng…… Cùng đâu rồi? Cha nói, sao phòng của Cùng không có ai hết vậy?”

Lý Vân Trạch bị tiếng kêu run rẩy này làm cho sợ đến giật mình. Hắn chạy như bay vào trong viện, hướng vợ chồng Ngưu thị vội hỏi, “Cùng đâu? Hắn mất tích sao?”

Ngưu Mẫn liếc hắn một cái, nước mắt già nua bỗng rơi xuống, cánh tay cứng còng chỉ vào trong phòng Cùng, “Hài tử không có, trên giường đều lạnh, hẳn là đêm qua hắn đã đi rồi, huynh đệ, ngươi…… Ngươi nói Cùng sẽ đi đâu?”

Lý Vân Trạch không lên tiếng, hiện giờ ánh mắt hắn đã bị con khổng tước giấy ở trên đất hấp dẫn: Lông đuôi của nó thực đẹp, giống như một cái quạt hương bồ tinh xảo, nhưng mắt nó lại không thấy đâu, chỉ còn lại một có lỗ màu đen, giống như đang yên lặng nói với hắn gì đó.

Lý Vân Trạch xoay người, túm lấy cánh tay Ngưu Mẫn, thanh âm chốc lát trở nên khô khốc, giống như không phải của hắn nữa, “Nói cho ta, chuyện huyệt động cạnh cổ mộ kia có phải thật không?”

***
Bia đá lớn rêu xanh loang lổ, che đậy những vết rạn do tháng năm để lại. Lý Vân Trạch đứng cạnh tấm bia đá, hiện tại đã bị mưa xối đến chật vật, mất hẳn bộ dạng tiêu sái hàng ngày, thay vào đó là nản lòng thoái chí và tức giận không thể che giấu.

Mái tóc dài uể oải ỉu xìu rũ trên vai và mặt hắn, đem khuôn mặt tái nhợt của hắn càng tôn lên nổi bật đến quỷ dị. Hơn nữa trong mắt hắn ẩn hiện ánh sáng xanh, càng khiến người ta rùng mình, đúng là tăng thêm sự u ám của ngôi mộ cổ bên cạnh.

Hắn vòng quanh tấm bia đá một vòng, cuối cùng dừng bên miệng một huyệt động: Cục đá lấp cửa động đã bị dịch ra, thứ kia tựa hồ biết hắn sẽ tới, cho nên mở cửa đón khách, không hề trốn tránh.

Lý Vân Trạch phát ra một chuỗi cười lạnh từ trong cổ họng: Thật sự không phụ lòng người, rốt cuộc ta cũng tìm được ngươi.

Chương 533: Khổng tước

Đang suy nghĩ thì hắn chợt thấy Ngưu Mẫn và lão bà của mình vội vã đi tới từ xa, vừa chạy vừa gọi tên Cùng, trên mặt là thần sắc hoảng loạn.

Thấy thế, Lý Vân Trạch vội vàng lôi kéo Cùng, khập khiễng đi ra khỏi đám người, đem hắn đến bên cạnh vợ chồng Ngưu thị. Hai người nhìn thấy Cùng không sao thì mới thả lỏng, nhưng Ngưu thím vẫn ôm lấy Cùng mà khóc rống một hồi, khóc đến hai mắt đỏ hoe. Lý Vân Trạch biết bà thấy cảnh thì nhớ tới đứa con trai lớn đã chết, cho nên không khỏi áy náy. Cũng may Ngưu Mẫn cũng không thật sự trách hắn,chỉ thúc giục bọn họ nhanh chóng về nhà, không cần ở đây, miễn cho lại xảy ra chuyện gì.

Nhưng không khí trong Ngưu gia vẫn căng thẳng, sau cơm chiều, Ngưu Mẫn tới thăm Lý Vân Trạch một chút, sau đó đi ngủ, ngay cả Ngưu Cùng vốn hoạt bát cũng có thái độ khác thường, đi ngủ sớm.

Thấy tất cả mọi người nghỉ ngơi rồi, trong ngoài việc là một mảnh yên tĩnh, Lý Vân Trạch mới bò khỏi giường, đi tới bên cạnh bàn.

Chân cẳng hắn lúc này rất linh hoạt, không cần người nâng cũng có thể đi được ngay ngắn, trong tay còn cầm một tờ giấy đỏ tươi, rất mỏng, nếu không chú ý thì sẽ bị giấy cắt qua ngón tay.

Lý Vân Trạch ngồi ở trên ghế, trong tay không biết từ khi nào đã có một cây kéo quấn tơ hồng. Hắn đem mũi kéo chọc lên tờ giấy, tiếp theo là những tiếng “Rào rạt” như bông tuyết rơi xuống tạo ra, giấy vụn đỏ rơi đầy cõi lòng, ở trên trung y mà trắng của hắn vẽ ra một đồ án kỳ quái.

Cái kéo bay múa dưới ánh nến ảm đạm, hắn hết sức chăm chú, thậm chí quên không che giấu hai ngọn lửa sáng xanh trong đôi mắt.

Một lúc sau một con chó đã xuất hiện trong tay hắn, vô cùng sống động, đôi mắt lanh lợi, cái đuôi có từng cây lông dựng lên, trên người thậm chí có vài bông hoa mai, thoạt nhìn rất ngây thơ chất phác.

Lý Vân Trạch hơi mấp máy môi, thổi một hơi vào nó, con chó giống như bừng tỉnh, “Thông” một chút liền đứng thẳng thân thể, gục đầu vây tai, hai chân trước gục xuống, thoải mái duỗi cái eo lười, sau đó nó không chớp mắt ngửa đầu nhìn Lý Vân Trạch, giống như đang chờ đợi mệnh lệnh của hắn.

Ngón tay thon dài theo sống lưng của con chó giấy từ đầu đến chân, ánh mắt Lý Vân Trạch xuyên qua thân mình chạm trổ của nó nhìn ra bên ngoài, trong miệng nói, “Đi thôi, nhìn xem bên dưới cổ mộ kia chôn cái gì?”

Nghe vậy, con chó “Hừ” một tiếng sau đó nhảy khỏi lòng bàn tay của hắn nhẹ nhàng cất bước ra ngoài, lúc lướt qua ngạch cửa thân mình nó hóa thành một luồng ánh sáng đỏ, nhập vào bóng đêm, lát sau đã biến mất.

Lý Vân Trạch nhìn bóng đêm yên tĩnh, ánh mắt sắc bén, không nói một lời liền nằm lại lên giường, nhìn chằm chằm vào xà nhà ngốc hồi lâu mới chậm rãi khép đôi mắt khô khốc lại.

***
Ngưu Cùng nằm trong ổ chăn trằn trọc suốt một canh giờ, thân mình gầy nhỏ khiến ván giường “Kẽo kẹt kẽo kẹt” vang lên, thật lâu hắn cũng không thể ngủ say được.

Hình ảnh thi thể không có tròng mắt kia cứ ám ảnh trong đầu hắn, tuy hắn đã cưỡng bách chính mình bức hình ảnh đáng sợ kia ra khỏi đầu, nhưng không bao lâu sau nó lại lén lút bò vào. Lúc Ngưu Cùng nhận ra thì nó đã mọc rễ trong đầu hắn, dùng một đôi hốc mắt không có con ngươi mà “Nhìn chăm chú” vào hắn.

Lúc đối diện với “Đôi mắt” đó một lần nữa, Ngưu Cùng đột nhiên bật dậy từ trên giường, hai tay liều mạng mà đập lên đầu mình, thẳng đến khi mình hoàn toàn thanh tỉnh mới thôi. Lúc sau, hắn không dám ngủ nữ, chỉ ngơ ngác mà nhìn hai tay mình, không nhúc nhích ngồi đó.

“Rầm”.

Trong góc phòng vang lên một tiếng vang cực nhỏ, thân mình Ngưu Cùng căng thẳng, vội đem ánh mắt chuyển qua cái góc kia, nơi đó có cái hộp gỗ bảo bối của hắn, mà động tĩnh kia là do cái hộp mở ra.

Nhưng trong phòng rõ ràng là không có người khác, hộp gỗ sao có thể tự mình mở ra chứ? Ngưu Cùng ngừng thở, nhìn chăm chú vào cái góc bị bóng tối che khuất kia, cảm giác tim mình đập thật nhanh, như muốn vọt ra khỏi cổ họng mà bay ra.

“Bá…… Bá…….”

Trong góc đó bỗng nhiên truyền đến một trận tiếng động kỳ quái, không giống tiếng động vừa rồi, lần này giống như có thứ gì từ trong hộp gỗ nhảy ra, từng chút một tiến về phía hắn từ trong bóng đêm.

Ngưu Cùng cắn chặt môi, nhưng mà giấy tiếp theo hắn chợt che miệng lại, phần lưng căng thẳng đến cứng lại. Hắn thấy được một vật chậm rãi bước ra khỏi bóng đêm, giống như đang tản bộ mà bước chậm rãi đến bên giường hắn, nhìn hắn một lúc rồi bỗng nhiên đứng thẳng, xòe cái đuôi ra trước mặt hắn.

Con khổng tước Lý Vân Trạch đưa cho hắn sống lại. Nó nhàn nhã đi dạo tới dạo lui trong phòng hắn, lông chim xanh biếc ngẫu nhiên xẹt qua cánh tay trần của hắn, mang đến cho hắn một cảm giác đau đớn không chân thật.

Cứ thế giằng co một lúc, Ngưu Cùng rốt cuộc cũng thoát khỏi cơn sợ hãi, hắn xốc chăn lên nhảy xuống giường, chạy như điên đến chỗ cửa, mắt thấy sắp chạm tới cửa thì sau lưng truyền đến một thanh âm mà hắn chưa bao giờ nghe thấy.

“Duyên khách đã huân hắc, trương đèn khải trọng môn. Ấm canh trạc ta đủ, cắt giấy chiêu ta hồn.”

Nghe câu thơ hắn không hiểu, Ngưu Cùng cứng người lại, sau đó không chút do dự túm lấy cửa phòng, muốn mở nó ra. Nhưng cho dù hắn dùng hết sức tihf cũng không khiến cái cửa suy chuyển nửa phân, một khe hở cũng không kéo được, giống như nó bị khóa từ bên ngoài.

Trong lòng Ngưu Cùng hoảng hốt, run run dùng khóe mắt nhìn thoáng ra phía sau, lúc thấy bóng đen đứng bên cạnh con khổng tước thì chân hắn mềm nhũn, ầm ầm ngã trên đất.

Thân ảnh người kia không cao, khuôn mặt tuy bị bóng đêm che mất nhưng vẫn mơ hồ nhìn ra mặt mũi hắn rất giống Ngưu Cùng. Hắn đi về phía Ngưu Cùng, mà con khổng tước kia cũng đi theo, còn thường dùng lông đuôi cọ vào tay hắn, thoạt nhìn giống như hai người rất thân mật.

Đến trước mặt Ngưu Cùng, người nọ liền bất động, đầu thoáng cúi xuống, ánh mắt gắt gao nhìn vào hai mắt Ngưu Cùng, không nói gì, chỉ lẳng lặng nhìn.

Trong khoảng khắc, vài giọt chất lỏng nóng hầm hập từ mặt hắn chảy xuống, rơi trên mặt, môi của Ngưu Cùng, vị tanh ngọt khiến sợ hãi trong lòng hắn tan rã, hắn há miệng cất tiếng khóc bất lực sụt sùi.

Chương 532: Cắt giấy

Lý Vân Trạch bị tiếng đập cửa “Đốc đốc” đánh thức. Hắn cau mày miễn cưỡng mở to mắt, lúc này mới phát hiện ánh mặt trời đã xuyên thấu qua cửa sổ, khiến trong phòng sáng choang một mảnh.

Tối hôm qua hắn ngủ thật sự không yên ổn, một đêm trằn trọc, thẳng đến khi gà gáy mới miễn cưỡng tiến vào mộng đẹp. Lúc ở trong mộng hắn lại một lần nữa đi tới cổ mộ kia, tới bên cạnh cái động chỗ ca ca của Cùng mất tích.

Nó vẫn chưa bị hòn đá lấp kín, cứ thế rộng mở nhìn hắn, không hề che giấu, giống như có thể thình lình nuốt hắn vào bất kỳ lúc nào. Bỗng nhiên, hắn nghe được trong động có chút động tĩnh gì đó sột sột soạt soạt giống như có thứ gì đó đang dán vách động mà bò ra ngoài.

Hắn cứ thế lẳng lặng chờ ở nơi đó, không biết sợ, cũng không muốn trốn, giống như đợi quá lâu khiến thể xác và tinh thần đều đã chết lặng.

Bỗng nhiên, bóng đen trong cửa động khẽ nhúc nhích, sau đó đột ngột nhảy lên, cuốn lấy mặt hắn mà lôi sâu vào trong đam cỏ hoang.

Miệng mũi hắn đều bị lấp kín, hô hấp không thông. Phổi hắn càng ngày càng đau, thống khổ này lan ra khắp các bộ phận trong cơ thể.

Lúc gần kiệt sức, bên tai hắn lại truyền đến một trận nức nở, hình như có rất nhiều người đang ghé vào trên người hắn mà khóc lóc, sau đó lại hóa thành tiếng cười thê lương của nữ nhân, giống như một còn rắn không xương chậm rãi chui vào đầu hắn.

Nếu không phải tiếng đập cửa kia cứu vớt thì sợ hắn sẽ phải chịu tra tấn thế nào trong mộng kia.

“Công tử, ta đưa bữa sáng cho ngươi, ta có thể vào không?’ Ý thức vẫn còn đang mơ màng, tai lại bị tiếng của Ngưu Cùng đánh thức, vì thế Lý Vân Trạch nhanh chóng đứng dậy khoác áo, đi ra bên ngoài nói, “Không sao, ngươi vào đi.”

Cửa phòng bị đẩy ra từ bên ngoài, Ngưu Cùng đi vào, trong tay là chén cháo, bên cạnh còn có một chiếc bánh rán đang bốc khói trắng.

“Công tử, ngươi cũng ngủ tốt thật đó, cha mẹ ta đều đã ra đồng làm việc rồi trở về thế mà ngươi bây giờ mới tỉnh.” Hắn vừa đặt cái chén lên bàn vừa đi đến mép giường đỡ Lý Vân Trạch đến ngồi xuống cạnh bàn.

Lý Vân Trạch rất đói bụng, cả bụng rỗng không vì thế nhìn thấy cái bánh rán giòn giòn vàng ươm tỏa hương thơm kia thì gấp chờ không nổi mà nhét vào trong miệng, sau đó uống cháo.

“Ăn ngon không?” Ngưu Cùng ghé vào trên bàn nhìn hắn, không tự chủ được nuốt nước miếng. Hắn hiện tại đang tuổi lớn, vốn đã ăn nhiều, cơm sáng lại ăn sớm, bây giờ thấy Lý Vân Trạch ăn uống thì cũng đói bụng theo.

Lý Vân Trạch cười cười, tay chỉ vào cái bọc của mình nói, “Trong bọc còn mấy khối điểm tâm, ngươi lấy mà ăn.”

Ngưu Cùng chính là cầu mà không được, vội đi tới mép giường, mở bao duỗi tay vào, ngựa quen đường cũ nhét một miếng điểm tâm vào miệng mình, vừa ăn vừa tán thưởng, “Ăn ngon thật đó. Ta lớn đến vậy mới được ăn đồ ngon thế này, nương ta cũng chỉ biết làm một chút mì phở, ăn thì ngon nhưng ăn nhiều sẽ thấy chán……” Nói đến đây hắn bỗng dừng lại, ánh mắt dừng trên một đống giấy cắt tinh xảo ở trong bao, rất lâu không thể rời mắt.

“Công tử, những cái này đều là người cắt sao? Ta có thể xem được không?”

Lý Vân Trạch vừa ăn vừa đáp, “Xem đi, đừng làm hỏng là được, cái giấy cắt này rất quý, lại mỏng, không cẩn thận là sẽ xé hỏng.”

Ngưu Cùng lập tức xoa xoa hai tay vào quần áo, lúc này mới cẩn thận đem chồng giấy cắt kia nâng lên, lật giờ từng tờ một cách cẩn thận.

Những tờ giấy này được cắt gọt cẩn thận, màu sắc nổi bật, có muông thú, cây cỏ, chim cá, còn có cả đình viện, cầu nước, phong cảnh, cây cối còn có một ít cảnh mô tả cuộc sống hàng ngày. Mỗi một tờ đều có kết cấu đầy đủ, sinh động, trong thuần phác lộ ra tinh tế, tinh xảo, linh động hoạt bát, có phong cách riêng.

Ngưu Cùng cầm lấy một tờ cắt “Khổng tước như hoa”, chỉ thấy một con khổng tước ngẩng cao đầu, xòe rộng cái đuôi, cả cây hoa đào bên cạnh cũng rơi rụng cánh hoa, giống như đang cố sánh bằng con phượng kia.

Ngưu Cùng không nhịn được mà vỗ tay, “Công tử, cái này thực sự là ngươi cắt sao? Chim chóc này thực là giống như vật sống, thực quá đẹp.”

Lý Vân Trạch ngẩng đầu, “Thích sao? Nếu thích thì ta tặng cho ngươi đó.”

Nghe hắn nói như vậy, Ngưu Cùng nhảy nhót đứng dậy, đem tấm giấy cắt kia ôm vào ngực, miệng lại nói, “Không được, không được, cha nói không thể tùy tiện lấy đồ của người khác.”

Lý Vân Trạch bị bộ dáng khẩu thị tâm phi của hắn chọc cười, liền cầm khăn lau miệng, cười nói, “Yên tâm cầm đi, ta sẽ nói với cha ngươi.”

Nghe vậy, Ngưu Cùng cười thấy răng không thấy mắt, vội vàng muốn về phòng hắn lấy cái hộp gỗ đựng “Bảo bối” của mình, sợ chậm trễ sẽ không còn tấm giấy cắt này nữa. Nhưng hắn vừa mới ra cửa thì đã thấy ngoài viện có một nhóm người đi qua, mỗi người đều nghiêm mặt, có người còn cầm gậy gỗ, giống như đang lâm đại địch.

Ngưu Cùng đứng bất động, trên mặt là mê mang, “Công tử, bọn họ vội vã như thế là vì cái gì chứ?”

Lý Vân Trạch cũng thấy được đám thôn dân ùn ùn đi qua cửa, hắn hơi trầm ngâm, sau đó ngẩng đầu nói, “Nhất định là đã xảy ra chuyện, Cùng, ngươi mau cùng ta ra ngoài xem.”

***
Bên cạnh cổ mộ đang tụ tập một đám người, Ngưu Cùng và Lý Vân Trạch xoay vòng quanh đám người đông nghịt kia mãi mới tì được một chỗ ít người, dùng hết sức để chui vào.

Nhưng vừa mới vào bên trong thì Ngưu Cùng đã hối hận, hắn hô lên một tiếng, đem mặt giấu bên hông Lý Vân Trạch, hai tay gắt gao túm chặt quần áo hắn, không dám cử động.

Lý Vân Trạch khẽ vuốt búi tóc của hắn, đôi mắt gắt gao nhìn thẳng vào nam nhân ngã bên cạnh bia đá: Nam nhân kia ngửa mặt, cánh tay và chân tạo thành hình kỳ quặc, giống như chữ ‘vạn’ của đạo gia. Mắt hắn không thấy đâu, hốc mắt có máu tươi đọng lại, biến thành hai cái hốc đen nhánh, thoạt nhìn vô cùng quái dị.

“Công tử, hai nữ nhân kia lại hại người rồi phải không? Vì sao các nàng lại muốn mắt người ta, ca ca ta cũng bị thế này đúng không……”

Lý Vân Trạch ôm chặt hắn hơn, “Cùng, ngươi có biết nam nhân này không?”

Ngưu Cùng không dám quay đầu lại, chỉ liều mạng lắc đầu, “Chưa thấy, hắn không phải người trong thôn, ta không quen biết hắn.”

Lý Vân Trạch gật đầu, ánh mắt đảo qua tấm bia đá: Nơi đó đất đai bình thường, cỏ hoang um tùm, không có dấu hiệu bị đào, nhưng bên cạnh tấm bia đá rõ ràng còn rơi một cái túi cũ nát, cùng một cái xẻng dính vết máu, trong bụi cỏ còn mơ hồ nhìn thấy hai đoạn thanh sắt bị gãy.

Trong lòng hắn nói thầm: Người này rõ ràng là tới trộm mộ, nhưng không biết tại sao lại bị tai họa ập đến bất ngờ thế này, còn bị móc mắt. Sao hai nữ nhân dưới cổ mộ này lại hũng hãn như thế, đã giết người còn phải móc mắt họ ra nữa?

Chương 531: Trộm

“Hắn không ra ngoài sao?” Tim Lý Vân Trạch theo những lời kể ngắn gọn của Ngưu Cùng càng ngày càng thắt lại. Hắn nhìn đứa nhỏ trước mặt, nghĩ đến bộ dạng ca ca hắn lần cuối cùng nhìn thấy ánh sáng. Hắn lúc đó nhất định cảm giác được cái gì đó, địa đạo kia âm trầm đáng sợ, đến tột cùng có gì đang chờ đợi mình? Chẳng lẽ thật sự có một con hồ ly có bộ lông tươi đẹp chắc?

Ngưu Cùng gật gật đầu, “Hắn không ra ngoài, đám hài tử đợi ở bên ngoài rất lâu, thẳng đến khi mặt trời sắp lặn, bóng tối bao trùm đại địa bọn họ mới khóc lóc chạy về trong thôn đem chuyện  ca ca mất tích nói với người lớn.”

“Sau đó thì sao? Cha ngươi không đi tìm ca ca ngươi ư?”

Ngưu Cùng lại hít hít nước mũi, “Có tìm, không chỉ cha ta mà mọi người trong thôn đều xuất động, nhưng lúc đoàn người mênh mông cuồn cuộn đi tới mộ cổ thì lại phát hiện lối vào địa đạo kia đã sụp, cửa động bị mấy khối đá lớn lấp đầy. Cha chấn động, vừa muốn dùng xẻng phá tan cửa động thì lại phát hiện cách bia đá không xa có một khối thi thể. Cả người ca ca đầy máu treo tren tấm bia đá loang lổ kia, hai tròng mắt bị móc ra, hốc mắt đen đỏ bất lực mà nhìn về phía chiều tà mênh mang.”

Lý Vân Trạch cảm thấy phía sau lưng chợt lạnh, không nhịn được duỗi tay che miệng lại, sau đó hắn chậm rãi buông tay, trong lòng đã hiểu vì sao Ngữu Mẫn không muốn nói đến chuyện cổ mộ. Hắn nhìn Ngưu Cùng đang xoắn ngón tay, nhẹ giọng hỏi, “Sau đó cha ngươi…… Không truy cứu nữa sao?”

Ngưu Cùng tự giễu tựa mà cười cười, “Ông ấy muốn truy cứu chứ. Nghe người khác nói lúc ấy cha giống như phát điên, cẩm xẻng muốn đập tấm bia đá kia, nhưng người còn chưa tới nơi thì từ trong khe của tấm bia có hai luồng khói nhẹ bay ra, uốn lượn bay về phía trước, sau đó dần hóa thành hai bóng hình bên trân tấm bia đá. Hai cái bóng này như ẩn như hiện, nhìn về nơi xa, đúng là hai nữ nhân kia trong trang phục diễn. Bọn họ thấy cha cầm xẻng thì không nói lời nào, chỉ rút từ trong tay áo ra hai cây quạt xếp, quạt về phía trước. Một quạt này khiến cha ta cảm thấy hai hốc mắt đau đớn, tròng mắt giống như muốn nhảy từ bên trong ra. Ông ấy ném xẻng, nằm trên đất ôm mặt mà gào thét, cũng may các thôn dân kịp thời đuổi tới, cứu cha lại mới bảo vệ được đôi mắt này của ông ấy.”

Đôi mắt Lý Vân Trạch chuyển chuyển, “Nữ quỷ? Nơi đó thật sự có quỷ sao?”

Ngưu Cùng nhìn hắn, “Nhiều người đều thấy được, công tử chẳng lẽ còn không tin?”

Lý Vân Trạch cười đạm mạc, “Những gì mắt thấy chưa chắc đã là thật, nhưng chuyện này xảy ra trước mắt người trong thôn thì hẳn không giả. Chỉ là từ đó về sau, xung quanh cổ mộ đó không phát sinh chuyện gì nữa chứ?”

Ngưu Cùng lắc đầu, “Không có, xảy ra chuyện như vậy, người trong thôn không cho bọn nhỏ đến gần đó nửa bước. Đám người lớn cũng tránh đi ngang qua đó vào ban đêm. Vì thế cổ mộ kia càng thêm hoang vắng, chung quanh cỏ dại mọc đầy, công tử không lạc đường ở đó cũng coi như có một mệnh rồi.”

Đúng lúc này cửa phòng kêu vang, thấy thế Ngưu Cùng vội bò xuống giường đi mở cửa, thấy nương mình đang cầm bình thuốc đứng cạnh cửa thì le lưỡi, chui qua bên người bà, chạy vào trong viện. Ngưu thím quay đầu lại nhìn hắn một cái, rồi lại cười cười xin lỗi Lý Vân Trạch, “Đứa nhỏ này, nhìn thấy có người tới thì hưng phấn, hắn không quấy nhiễu công tử chứ?”

Lý Vân Trạch cười, “Đứa nhỏ này không sợ người lạ, thật là người rộng rãi.”

Ngưu thím nỗ lực cười, “Hắn giống ca ca mình.” Nói đến đây ý cười trên mặt bà ta bỗng vơi đi một nửa. Bà ta thả bình thuốc ở mép giường rồi lại xoay người đi.

Lý Vân Trạch nhìn bóng lưng còng không tương xứng với tuổi của bà ta thì trong miệng lẩm bẩm ba chữ: “Mộ liền đế.”

***
Hết mưa, ánh trăng tròn nhẹ dâng lên trên bầu trời, ánh bạc chiếu mặt đất xám trắng.

Một bóng đen từ nơi xa đi tới mộ cổ kia, sau đó không đi tiếp mà lại hướng một đống cỏ dại hoang vu đi tới, đến trước mặt tấm bia đá thì đế giày đã sớm dính đầy bùn đất. Người đó không thể không dựa nghiêng lên bia đá, nhặt một nhúm cỏ mà cạo sạch đống bùn lầy kia.

Sau khi xử lý xong, hắn đứng dậy, tinh tế đánh giá tấm bia đá cũ nát nhưng vẫn sừng sững này. Ngón tay vuốt ve văn bia. Sờ soạng trong chốc lát hắn lại nhếch môi, lộ ra một miệng đầy răng vàng, “Quả nhiên là đồ tốt, thoạt nhìn cũng có ba, năm trăm năm rồi. Tấm bia này cao lớn chứng tỏ không phải của kẻ nghèo túng nào đó.”

Nghĩ đến đây, hắn liền không trì hoãn mà móc một cái xẻng từ cái túi trên lưng, bắt đầu đào xới xung quanh tấm bia đá. Rốt cuộc hắn cũng tìm được đúng chỗ, cái xẻng chạm vào một khối đá cứng rắn,  phát ra tiếng “Loảng xoảng loảng xoảng” nghe thanh thúy, đồng thời một cái lỗ hiện ra.

Trong lòng hắn vui vẻ, đem cái xẻng kia ném sang một bên, chạy đến bên cạnh cái túi, lấy ra một thanh sát vừa mỏng vừa nhẹ, sau đó đi vòng vèo đến bên cạnh tấm bia đá, nhắm ngay hố sâu trên mặt đất kia mà đâm xuống.

“Khoa lạp.” Bên trong tựa hồ có tiếng cục đá rơi xuống, nện vào một chỗ nào đó không biết.

Môi hắn hơi hơi run nhưng vẫn cầm xẻng lên đập vài lần, khiến cái lỗ kia mở rộng ra to như eo người. Lúc này hắn mới buông xẻng, lấy từ cổ tay áo ra một bó dây thừng, một đầu bắt lên tấm bia, một đầu thả vào trong cửa động.

Dây thừng thả càng nhiều, nhưng kỳ quái là một cuộn dây sắp hết mà vẫn chưa thấy đáy. Trong lòng hắn cảm thấy không thích hợp. Mộ lớn hơn thế này hắn không phải chưa từng thấy, nhưng cùng lắm thì dây thừng chỉ hết nửa cuộn đã tới đáy, sao cái mộ này lại sâu thế nhỉ? Chẳng lẽ lại liên quan đến tập tục đặc biệt nào sao?

Nghĩ đến đây, hắn rùng mình một cái, trong đầu lại nhớ tới lời đồng bọn nói với mình: “Đừng động đến cái mộ đó, nó tà khí thực sự, cẩn thận không lấy được gì còn phải táng mệnh ở đó.”

Thình lình có một cơn gió thổi qua, cả người hắn lập tức căng lên, dây thừng trên mặt đất càng rơi nhanh hơn, một vòng lại một vòng, nhanh đến bất thường, giống như có kẻ nào đó đang liều mạng kéo một đầu kia của nó.

Rốt cuộc, toàn bộ dây thừng đã rơi xuống hố, mà lúc này nó đang căng ra, nối giữa cái bia và cái hố, không nhúc nhích.

Đến lúc này hắn mới cảm thấy thực sự không thích hợp, nhưng hắn tỉnh ngộ quá muộn. Bởi vì trong động bỗng nhiên truyền đến tiếng “Ca ca” rất nhỏ, dây thừng theo đó cũng nhẹ nhàng chấn động, giống như có người nào đó đang túm chặt dây thừng bò lên.

Hắn nhìn thẳng vào cửa động, nhìn bùn đất từ trong cửa động bị đùn ra, cả người hắn giống như bị điểm huyệt, không thể động đậy.

Chương 530: Động

Lý Vân Trạch đi vào Đồng Hiện thôn vào một đêm gió dập mưa vùi. Đêm đó, cả người hắn bị mưa xối ướt đẫm, hơn nữa vì đuổi một đường nên sức lực sớm đã cạn kiệt. Sau khi bị ngã trên còn đường lầy lội, cổ chân bị thương thì hắn không sao bò dậy nổi nữa. Nếu không phải gặp được Ngưu Mẫn về nhà muộn thì cái mạng này của hắn hẳn là phải để lại nơi chỉ cách thôn làng cỡ nửa dặm đường này.

Ngưu Mẫn đen vị thư sinh nhìn như nửa sống nửa chết này liều mạng kéo về nhà, lại để bà tử nhà hắn nấu một nồi nước lá, nhân lúc còn nóng mà rót vào bụng Lý Vân Trạch. Lúc này khuôn mặt xanh mét kia mới có chút huyết sắc giống người.

“Huynh đệ, bây giờ ngươi cảm thấy thế nào? Cơ thể còn lạnh không?” Ngưu Mẫn ngồi ở mép giường, ánh mắt quan tâm.

Lý Vân Trạch nhếch miệng cười cười, “Hôm nay may gặp được đại ca, nếu không chỉ sợ ta chẳng có cách nào đến được Biện Lương. Hiện tại ta đã không còn khó chịu gì, chỉ có cổ chân vẫn còn đau, mới vừa rồi sờ thấy đã sưng lên, hẳn phải ở đây quấy rầy đại ca mấy ngày.”

Ngưu Mẫn phất tay, “Không có gì, ngươi cứ việc ở lại, nơi này chỉ có ta, bà tử và đứa nhỏ ba người ở, thêm ngươi cũng tiện. Nhưng vừa rồi nghe ngươi nói muốn tới Biện Lương, không biết ngươi ngàn dặm xa xôi đến kinh đô làm cái gì?”

Lý Vân Trạch ngượng ngùng cười cười, “Không dối gạt đại ca, ta đã liên tục ba năm chưa đỗ khoa cử, lại được cha mẹ sủng ái, chưa từng phải làm việc đồng áng, việc chân tay không biết, ngũ cốc cũng chẳng phân biệt được, chẳng thể ở nhà làm nông vì thế lần này ta tới Biện Lương là để kiếm một đường sinh cơ, tìm việc có thể tự nuôi sống bản thân.”

Ngưu Mẫn xoa tay, trên mặt lộ ra vẻ sung kính, “Hóa ra huynh đệ lại là người đọc sách, ta vừa nhìn thấy ngươi thì đã cảm thấy ngươi là người văn nhã, quả nhiên không nhìn lầm.”

Lý Vân Trạch được hắn khen thì mặt đỏ lên, vội nói sang truyện khác, “Đại ca, vừa rồi lúc gặp được ngươi thì thấy thần sắc ngươi hoảng loạn, tâm thần không yên, còn nói cái gì mà không nên ở lâu, liền vội vàng đưa ta về nhà. Rốt cuộc là có việc gì thế?”

Ngưu Mẫn bị hắn hỏi thì tinh thần thoáng hoảng hốt, nắm chặt chén canh trong tay, trong một khắc, hắn cúi mái đầu hoa râm, nhỏ giọng nói, “Nơi đó là một tòa mộ cổ, hơn nửa đêm cũng không thích hợp lưu luyến ở chỗ đó lâu……”

Lý Vân Trạch bừng tỉnh, “Thì ra là thế, ta vừa rồi đi ngang qua nơi đó có nhìn thấy một bóng đen, còn nghĩ đó là một gian nhà hoang, hóa ra là một tòa mộ cổ. Nhưng không biết mộ này chôn người nào mà lại lớn như thế.”

Nghe vậy, cả người Ngưu Mẫn hơi hơi động, trầm mặc một lúc rồi thần sắc hắn bỗng nhiên đờ đẫn, nói “Huynh đệ, ngươi đi một đường dài, lại bị mưu ướt nên hẳn là cũng đã mệt mỏi, nên nghỉ ngơi sớm đi. Lát nữa ta sẽ bảo bà tử nhà mình mang chút thuốc dán đến cho ngươi, đắp ở cổ chân, rồi nghỉ vài ngày thì hẳn là sẽ không còn việc gì.”

Nói xong hắn đứng lên, vội vàng đi ra ngoài, chỉ để lại mình Lý Vân Trạch ở trong gian sương phòng mộc mạc nhưng vẫn ấm áp này. Hắn cứ thế xấu hổ ngồi trên giường không nhúc nhích. Trong đầu hắn lặp lại câu chuyện vừa nói với Ngưu Mẫn vừa rồi, nhưng vẫn không tìm ra nguyên nhân vì sao không khí lại trở nên ngượng ngùng như thế. Lúc tinh thần hắn còn đang không yên thì cửa phòng lại bị mở ra.

Một đứa nhỏ thò đầu vào trong khe cửa mà nhìn. Hắn thoạt nhìn tầm 5,6 tuổi, mái tóc vàng vàng thưa thớt được búi thành một búi tóc nhỏ trên đầu.

Lý Vân Trạch hiền lành cười cười, duỗi tay ý bảo hắn đi đến. Đứa nhỏ kia thấy thế thì bước qua ngạch cửa, vừa moi lỗ mũi vừa hướng Lý Vân Trạch nở một nụ cười hàm hậu như cha hắn.

“Ngươi tên là gì?” Lý Vân Trạch đón hắn đến ngồi trên mép giường, từ trong bọc lấy ra một khối điểm tâm nhét vào trong tay hắn.

“Ngưu Cùng.” Hài tử đem điểm tâm nhét vào miệng, lại làm rớt bột phấn ra giường.

“Có cùng, thì phải có đại đồng.” Lý Vân Trạch trêu hắn nói.

Hài tử xoa xoa miệng, “Đại Đồng là tên của ca ca ta, nhưng mười năm trước hắn đã……” Đứa nhỏ nhún nhún vai, hai tay giao nhau làm động tác chết.

Thấy hắn không tim không phổi như thế, trong lòng Lý Vân Trạch hơi kinh ngạc. Mười năm trước thì hẳn là hắn còn chưa sinh ra, vì thế đối với vị “Đại ca” chưa từng gặp này sẽ không có tình cảm gì mấy, chỉ giống một người xa lạ.

“Mới vừa rồi ta ở ngoài cửa nghe được công tử nói chuyện với cha. Ngài đừng trách cha ta, đại ca chính là mất ở cổ mộ kia, nhiều năm như vậy, không ai dám ở trước mặt ông ấy nhắc tới nơi đó.” Hắn ăn xong điểm tâm, hừ hừ xích xích mà hít nước mũi, sau đó giải thích với Lý Vân Trạch.

“Ngươi có biết ngôi cổ mộ kia có tên gì không? Nó gọi là cái gì mộ liền đế?” Lý Vân Trạch bỗng nhiên nổi lên hứng thú.

“Song hoa nhân tài xuất chúng, liền đế rũ phương, tiên sinh dạy học trong thôn nói như thế. Ông ấy còn nói trong mộ cổ này chôn hai nữ nhân, vốn là biểu tỷ muội, cùng hát tuồng trong một gánh hát. Nhưng thời gian trôi qua lâu, hai người diễn nhiều không còn phân biệt được thật giả, nảy sinh tình cảm nam nữ, sau đó bị bầu gánh phát hiện, đuổi hai người về quê. Các nàng sợ thế đạo không chứa chấp, vì thế ở một đêm nguyệt hắc phong cao liền nhảy sông tự sát. Người khác thương hại các nàng tuổi còn trẻ đã táng mệnh nơi đáy sông, vì thế vớt lên, chôn ở thôn bên, cũng từ đó gọi ngôi mộ là mộ liền đế.”

Lý Vân Trạch lắp bắp kinh hãi, “Hóa ra hai nữ nhân được chôn trong mộ cổ này lại nảy sinh tình cảm khác biệt như thế?” Nói xong hắn chợt cảm thấy không nên ở trước mặt hài tử đề cập đến việc dơ bẩn này, vì thế vội ho khan vài tiếng, dời đề tài, “Mộ này có quan hệ gì tới ca ca ngươi? Chẳng lẽ hai nữ nhân kia sau khi chết không yên ổn, ra ngoài làm việc ác sao?”

Ngưu Cùng cào cào mấy sợi tóc lưa thưa trên đầu, than nhẹ một tiếng, “Việc này ta chưa bao giờ nghe cha mẹ nói qua, chỉ ngẫu nhiên biết được từ miệng người khác. Lúc ca ta lớn lên, có một ngày đến gần mộ cổ chơi, bọn họ chạy điên cuồng chơi quanh tấm bia đá, cứ chạy, cứ chạy lại bỗng nhiên phát hiện bên cạnh mộ cổ có một cái động đen tuyền. Cửa động không lớn, nhìn xuống lại không nhìn thấy gì. Nhưng rõ ràng trước đó nơi kia chỏ có một mảnh gạch đá trụi lủi.”

“Vì thế mấy hài tử liền trêu đùa lẫn nhau, nói đó là động hồ ly, cũng có người nói đó là động của Hoàng Đại Tiên. Cãi nhau một lúc không ra kết quả, đến cuối cùng bọn họ liền đánh đố xem ai có thể bò vào bên trong tìm hiểu đến tột cùng trong đó có cái gì. Nếu ai dám vào thì những người khác sẽ phải làm ngựa cho hắn cưỡi một tháng. Đại ca ta lúc đó là lớn nhất trong đám hài tử nên tất nhiên không muốn nhận thua. Hơn nữa những người khác vây quanh ồn ào vì thế hắn đành phải căng da đầu đi đến cửa động, đứng mũi chịu sào chui vào.”

Chương 529: Nương tử thật, nương tử giả

Chung Mẫn thở hồng hộc mà chạy hai dặm rồi mới dừng lại trong một ngõ nhỏ, lưng dựa trên mặt tường đầy rêu xanh thở hổn hển.

Nhưng vừa mới thư hoãn nàng ta lại bỗng nhiên cảm thấy bi thương. Nàng ta biết, lần này ám sát Trình Mục Du không thành, vậy sẽ đánh mất mọi cơ hội, từ đây hắn tất nhiên sẽ đề phòng, tuyệt đối không để mình tới gần nửa bước.

Nghĩ đến đây, nàng ta ngồi xụp xuống mặt đất lạnh băng, hai tay ôm mặt khóc rống lên. Nàng ta nhớ tới những lời đồn đại liên quan đến phụ thân mà nàng ta nghe được trên đường: Bọn họ nói lúc phát hiện ông ta chỉ còn là một bộ xương trắng, giống như bị ai dùng dao lóc thịt, bọn họ còn nói Trình Mục Du tra ra việc phụ thân chủ mưu cướp thuyền muối, vì thế ông ta mới phải vội vàng thoát thân, cuối cùng rơi vào kết cục đó.

Chung Mẫn nắm chặt tay, bỗng nhiên đấm lên mặt tường, cùng với một tiếng vỡ vụn, máu tươi theo khe hở ngón tay ào ạt chảy xuống. Thế nhưng nàng ta lại không thèm để ý, chỉ ngơ ngác nhìn máu tươi càng chảy càng nhiều trên mặt đất, mở miệng oán hận nói: “Trình Mục Du, ngươi hại phụ thân ta chết thảm như thế, hại Chung gia ta bị xét nhà, Chung Mẫn ta chỉ cần còn sống sẽ không bỏ qua cho ngươi, nhất định sẽ phải bắt ngươi đền mạng.”

Nói xong lời tàn nhẫn này, trong lòng nàng ta tựa hồ thoải mái một chút, vừa muốn chống đỡ đứng lên thì chợt nghe thấy phía sau truyền đến một tiếng thé thê lương chói tai. Nàng ta sợ tới mức chân nhất thời lảo đảo, lại ngồi xuống đất, đôi mắt mê mang nhìn quanh ngõ nhỏ âm u, muốn tìm ra nơi phát ra tiếng thét kia.

Một lúc lâu sau nàng ta cũng không phát hiện ra một người nào trong hẻm, vì thế hoài nghi có phải mình nghe lầm hay không thì tiếng thét thứ hai lại truyền đến, so với tiếng thứ nhất còn thê thảm hơn.

Lần này Chung Mẫn nghe rõ, thanh âm này đến tường đá phía sau lưng nàng, hơn nữa tiếng kêu gào thê lương còn kèm theo tiếng chửi bậy của nam nhân, ngoài ra còn có không ít tiếng “Bang bang” đánh nhau.

Tinh thần Chung Mẫn hơi định, đem lỗ tai dán lên mặt tường, cẩn thận nghe, sau một lúc nàng ta rốt cuộc đã hiểu hóa ra đây là một đôi vợ chồng đang đánh nhau. Nhưng nam nhân kia cũng quá thô bạo, đem nữ nhân kia đánh đến kêu thảm liên tục, ngay cả nàng ta cũng hãi hùng khiếp vía, giống như hắn ta đang nện nắm đấm lên người mình vậy.

“Bà nương chết tiệt, không cho ngươi ra cửa, ngươi lại càng muốn đi ra ngoài xuất đầu lộ diện, sao hả, muốn câu dẫn kẻ khác, trộm lén lút hả?”

“Ta không có, Vương Tinh, ngươi năm lần bảy lượt nghi ta, vì việc này còn đánh ta, vì sao không dứt khoát hưu ta cho rồi? Chúng ta từ đây không liên quan, không bao giờ lui tới……”

Giọng nói của nữ nhân kia thật ra lại bình tĩnh, nhưng trong bình tĩnh lại lô ra thê lương, thoạt nghe giống như đã không còn lưu luyến.

“Muốn ta hưu ngươi để ngươi tự do tự tại đi ra ngoài qua lại với kẻ khác sao? Ta nói cho ngươi biết, đừng có hòng, ta nhốt ngươi cả đời, vĩnh viễn ngươi cũng đừng nghĩ ra khỏi cửa nhà này một bước.”

Dứt lời, lại là một loạt tiếng đánh người khiến người ta hoảng vía, nam nhân kia hình như dùng thứ gì đó đánh xuống, càng lúc càng tàn nhẫn, đến nỗi nữ nhân mới vừa rồi còn kiên cường lúc này phải xin khoan dung, muốn nhặt một cái mệnh từ trong tay hắn.

Chung Mẫn run lập cập, đáy lòng bỗng nhiên nổi lên một cỗ hàn ý, nàng ta co rúm cả người, dán mặt tường đi ra khỏi hẻm, muốn nhanh chóng rời khỏi đây. Nhưng chưa đi được vài bước thì đã thấy phía sau có một cơn gió nhào tới, ngay sau đó trên vai có thêm một bàn tay lạnh lẽo.

“Sợ sao?”

Một giọng nói quen thuộc truyền đến từ phía sau, cả người Chung Mẫn giật mình, muốn xoay người nhưng lại bị một bàn tay khác đè lại cổ khiến nàng ta căn bản không thể động đậy. Khớp hàm trên dưới vật lộn mất vòng, cuối cùng nàng ta mới ổn định hơi thở, từ kẽ răng phun ra hai chữ, “Là ngươi……”

Yến Nương nhoẻn miệng cười, “Chung đại tiểu thư hiện giờ cũng biết sợ sao? Thật đáng tiếc, chẳng lẽ năm đó ngươi không đánh thì mắng đám nha hoàn hạ nhân, thậm chí đánh gãy cả xương sườn người khác sẽ vì gia đạo sa sút mà trở nên yếu đuối sao?”

Chung Mẫn rùng mình, nhưng vẫn không muốn chịu thua nói, “Nếu ta đã rơi vào tay ngươi thì sẽ không thể chạy trốn, ngươi cũng chớ có nhiều lời, mau đưa ta đến Tân An phủ.”

Nghe lời này, Yến Nương bĩu môi cười, “Tân An phủ? Nếu ta muốn đem ngươi đến quan phủ thì chỉ cần thông báo cho Tưởng cô nương là được, cần gì phải tự mình đi một chuyến, Chung Mẫn, ngươi không khỏi đánh giá ta cao quá rồi.”

Chung Mẫn chợt thấy cả người mình lạnh từ đầu đến chân, nàng ta sững sờ bất động, cổ họng giống như bị một bàn tay cứng đờ bắt lấy, nửa chữ cũng không nói ra lời, thẳng đến khi Yến Nương mang theo nàng ta nhảy lên, rơi xuống phía sau bức tường cao kia thì mới hồi phục tinh thần.

Nàng ta nhìn cản phòng có ngói đen trước người, giọng nói run run, mãi mới nghẹn ra được một câu, “Ngươi muốn…… Ngươi muốn làm gì?”

Yến Nương không trả lời, nàng bắt lấy Chung Mẫn kéo đến gần căn phòng kia, giống như không phải đang kéo một người mà là kéo một cái túi.

Đến ngoài cửa rồi, nàng nhìn qua khe cửa, phát hiện Vương Tinh đã đi rồi, cả căn phòng to như thế chỉ có một nữ nhân miệng mũi đổ máu đang nằm ngã trên đất, không nhúc nhích.

Yến Nương duỗi tay nhẹ nhàng gỡ cái khóa đồng trên cửa, tùy ý ném rơi trên mặt đất, sau đó một chân đá văng hai cánh cửa phòng rắn chắc.

***
Nửa tháng sau, Trình Mục Du đang ở thư phòng làm việc thì chợt thấy Tưởng Tích Tích vội vàng từ ngoài phòng đi vào, trên mặt thần thần bí bí, giống như rất có thâm ý.

“Chuyện gì?” Hắn buông cuốn sách nhìn nàng.

Tưởng Tích Tích nuốt một ngụm nước miếng, “Đại nhân, Vương Tinh của cửa tiệm vải giết người.”

Trình Mục Du ngẩng đầu, “Cửa tiệm vải? Vương chưởng quầy kia sao? Phu thê bọn họ không phải từng vì khuất tử điểu mà nháo đến tận công đường ư?”

Tưởng Tích Tích gật đầu, “Đại nhân nhớ đúng rồi, chính là Vương Tinh đó. Sáng sớm hôm nay hắn điên điên khùng khùng chạy từ nhà mình ra, gặp người nào cũng nói mình đã giết người, giết chết nương tử nhà mình……”

Trình Mục Du nắm tay nhẹ đập xuống bàn, “Ngày đó ta đã thấy Vương Tinh kia lòng dạ hẹp hòi, lòng nghi ngờ rất nặng, nhưng không nghĩ tới hắn thực sự có thể ra tay tàn nhẫn với nương tử nhà mình như thế.”

Tưởng Tích Tích tiến lên một bước, mặt lộ vẻ do dự, “Đại nhân, vừa rồi thuộc hạ đã tới Vương gia, xác thật có thấy một nữ nhân nằm ngã trong viện, trên bụng còn cắm một cái kéo. Nhưng nữ nhân kia căn bản không phải nương tử của Vương Tinh, mà là…… Chung Mẫn…….”

Trình Mục Du bật dậy, “Chung Mẫn? Sao có thể?”

“Vương Tinh kia tuy đã có biểu hiện điên khùng, nhưng vẫn có thể nói, hắn nương tử nhà mình nhốt trong nhà nửa tháng hơn, mỗi ngày đều đánh mắng nàng ta, trách móc ngược đãi nặng nề. Không nghĩ tới hôm nay Vương nương tử kia nhân lúc hắn đưa cơm dùng kéo muốn tấn công hắn. Nhưng sức lực nam nữ khác biệt, lại bị Vương Tinh ngộ sát. Nhưng sau khi giết người, hắn lại nhìn thấy người ngã trên mặt đất không thở nữa kia căn bản không phải nương tử nhà mình, mà là một nữ nhân hắn chưa gặp bao giờ vì thế mới sợ tới mức hồn vía lên mây, lao ra khỏi cửa.”

Nghe vậy, Trình Mục Du sửng sốt một lúc lâu, rốt cuộc ngã ngồi về trên ghế, thật lâu không nóihồi ghế trung, thật lâu cũng chưa lại lời nói.

***
Gió thu nổi lên bốn phía, Hữu Nhĩ nhảy nhót đi từ bên ngoài vào, trong tay còn cầm một bao giấy dầu. Yến Nương đang thêu, nghe thấy động tĩnh thì cũng không ngẩng đầu dậy, chỉ hỏi, “Đã gặp nàng ta chưa?”

Hữu Nhĩ ngồi xổm xuống nói, “Cô nương yên tâm, Vương gia nương tử kia hiện tại sống rất tốt, còn nhờ ta mang theo chút điểm tâm tự tay nàng làm cho cô nương.”

Yến Nương nhếch môi, trên mặt lóe lên một nụ cười nhạt, “Vậy thì tốt, hiện giờ Vương Tinh cũng bị bắt, mấy ngày nữa, nàng ta đã có thể trở lại.

Chương 528: Hành hung

Nghe lời này Hữu Nhĩ nhất thời không biết nói gì, vừa định hỏi gì đó thì lại thấy Yến Nương ngồi xuống ghế, hai mắt khép lại, kẽo kẹt mà lắc ghế dựa, hiển nhiên đã không muốn nói gì nữa.

Hữu Nhĩ bĩu môi, vừa định đến nhà bếp đưa mấy con cua béo kia lên đường thì lại nhịn không được quay đầu hỏi, “Cô nương, yêu đạo kia lần này thả khuất tử điểu ra để làm gì?”

Đợi thật lâu cũng không thấy Yến Nương đáp lời, hắn vừa định hỏi lại thì đã thấy nàng trở mình, đưa lưng về phía hắn, thân thể nhẹ nhàng phập phồng, giống như đã tiến vào giấc ngủ say.

***
Trong thành Tân An, khu phố nam vẫn ồn ào náo nhiệt như trước, hai bên nhà cửa san sát, người đi trên phố đông như nước chảy.

Tưởng Tích Tích đi theo phía sau Trình Mục Du, tận dụng mọi cách mà luồn lách qua đám người, vừa né một cái xe đi tới, vừa nói với Trình Mục Du, “Đại nhân, sao hôm nay ngài lại có nhã hứng, bỗng nhiên muốn đi dạo chợ thế?”

Trình Mục Du cười nói, “Ta tới Tân An đã một năm hơn, ngày thường ngoài phá án thì chưa từng tinh tế dạo quanh các con đường trong thành, nếu sau này nói chuyện với người khác mà không nói ra được phong tục ở đây thì chẳng phải để người ta chê cười sao?”

Tưởng Tích Tích gật đầu, “Đại nhân nói phải, nhưng ngày thường thuộc hạ cũng không hay dạo qua chợ này, chỉ là đứa nhỏ Tấn Nhi kia thích ăn quà vặt, nên thuộc hạ mới hơi quen thuộc với các món đồ ăn, còn những thứ khác thì lại không biết gì.” Nói đến đây, nàng ta chỉ vào một quán rượu bên cạnh, nói với Trình Mục Du, “Nói đến Thanh Mai các này, bên trong có rượu mơ nổi tiếng, nhưng chỉ người Tân An mới biết được. Bánh hoa mai chỗ này cũng ngon, ngọt mà không ngấy, mềm giòn thích hợp khiến người ta ăn vào dư vị đọng mãi, đến Thấm Hương Trai cũng không so được. Đúng rồi, đại nhân, bên cạnh còn có bánh bao nhân nước, vỏ mỏng nhân dày, nước canh béo béo, non mềm lại thơm, có câu về truyền miệng thế này: ‘ nhẹ nhàng bẻ, chậm rãi ăn, mở cửa sỏ, lại uống canh, ăn hết rồi, miệng vẫn thơm. ’ chính là nhà này……”

Nàng vừa nói vừa hồn nhiên không để ý Trình Mục Du sớm đã dừng lên bên cạnh một cái xe đẩy bán đồ trang sức, cầm lấy một đôi vòng tay khắc hoa mai màu vàng mà thưởng thức.

Tưởng Tích Tích đi được vài bước mới phát hiện Trình Mục Du còn đứng ở phía sau, vì thế lại vội vòng về, nghiêng đầu khó hiểu mà hỏi hắn: “Đại nhân sao tự nhiên lại có hứng thú với trang sức của nữ nhân chứ?”

Trình Mục Du bỏ vòng tay xuống, trên mặt lộ ra một nụ cười nhàn nhạt, “Yến cô nương giúp chúng ta nhiều như vậy, lại tặng nhiều đồ cho Tấn Nhi, ta nghĩ chúng ta cũng nên tặng lại cho nàng cái gì đó để không mất lễ nghĩa.”

Tưởng Tích Tích chu miệng nói, “Nhưng Yến cô nương đâu có thích mấy thứ này, đại nhân có tặng thì khẳng định nàng sẽ ném trong góc, không đến mấy ngày là sẽ phủ bụi.”

Trình Mục Du than một tiếng, “Cũng phải, những thứ tục vật này sao lọt được vào mắt nàng, nhưng ta nghĩ tới nghĩ lui cũng không biết nên đưa cái gì?”

Tưởng Tích Tích nhíu mày, trong khoảng khắc, sau đó nàng ta bỗng nhiên vỗ mạnh hai tay, “Thuộc hạ đã biết, Yến cô nương là tú nương, sao đại nhân không tặng cho nàng một bộ đồ thêu, có kim dài ngắn khác nhau, tính chất khác nhau, rất hữu dụng.”

Trình Mục Du bị nàng nói đến dở khóc dở cười, nhưng đang ở trên phố nên hắn cũng không tiện nói nhiều, chỉ có thể lắc đầu, chắp tay tiếp tục đi về phía trước.

Nhưng chưa đi được vài bước thì thân mình lại bị người ta chạm vào, quay đầu lại thì thấy một đôi tay tràn đầy dơ bẩn, từ những lỗ vá trên tay áo nhìn lên thì thấy đó là một khất cái dáng người gầy, cả người run run, vành nón đội che thấp. Người kia giữ chặt góc áo hắn, khàn giọng nói, “Công tử, xin thương xót, ta mấy ngày đã không ăn gì, xin thưởng cho chút tiền.”

Tưởng Tích Tích vội đi lên trước, xem xét người đang ngồi trên đất kia một cái, “Quá đáng thương, vừa thấy đã biết hắn đói lâu rồi.” Nàng lấy từ trong bao ra mấy đồng tiền, nhét trong tay khất cái kia, “Mau cầm đi mua đồ ăn, đừng để đói lả.”

Khất cái nhận tiền, quỳ trên mặt đất dập đầu tạ ơn, Tưởng Tích Tích lại không quen được người khác hành lễ, nên cúi người duỗi tay muốn đỡ tên khất cái kia lên. Nhưng nàng vừa mới cong lưng, trước mắt lại đột nhiên hiện lên một đạo hàn quang, từ trong tay tên khất cái kia thế nhưng lại có thể một cây chủy thủ nhọn hoắt. Hắn gắt gao nắm chặt chủy thủ, mặc kệ mà đâm vào bụng Tưởng Tích Tích.

Động tác của hắn quá nhanh, Tưởng Tích Tích lại không hề có tâm phòng bị nên trốn không kịp. Nàng trơ mắt nhìn thanh chủy thủ kia đâm về phía mình. Cũng may Trình Mục Du nhanh tay lẹ mắt, trong lúc nghìn cân treo sợi tóc hắn kéo vai nàng lôi về sau, đem cả người nàng ném ra sau, còn một tay khác thì gắt gao bắt lấy cổ tay tên khất cái kia, mũi chân nhẹ nhàng nhấc về phía trước, đem mũ trên đầu hắn đá ra.

Không có mũ trói buộc, một đầu đầy tóc đen của tên khất cái xổ ra, hắn ngửa mặt lên đối diện với đôi mắt sáng quắc của Trình Mục Du, sắc mặt xanh xám, nghiến răng nghiến lợi nói, “Súc sinh, ta muốn ngươi đền mạng.”

Giọng nàng ta đã không còn nghẹn ngào như vậy nữa, Tưởng Tích Tích nghe vào tai lại thấy có vài phần quen thuộc. Nàng hốt hoảng đứng dậy, lúc này mới phát hiện kẻ đang ngã ngồi trên mặt đất là Chung Mẫn. Hóa ra thời gian này nàng ta vẫn luôn ẩn nấp, cũng không biết nghe ai nói là Chung Chí Thanh bị Trình Mục Du bắt lấy điểm yếu, khiến cửa nát nhà tan, vì thế nàng ta đổ mọi việc lên đầu Trình Mục Du, lửa báo thù càng ngày càng vượng, luôn tìm cách để trả thù hắn.

Hôm nay nàng ta lại nhìn thấy Trình Mục Du ở nơi phố xá này, vì thế liền mang theo chủy thủ đã chuẩn bị, vội vã đi đến chỗ hai người.

“Chung Mẫn, ngươi làm gì vậy?”

Trình Mục Du siết cổ tay nàng ta càng chặt hơn, Chung Mẫn nhìn đôi mắt từng xuất hiện vô số lần trong mộng của mình, bỗng nhiên nhếch miệng cười to vài tiếng, tiếng cười vừa dứt thì trong mắt đã là hung quang.

Trình Mục Du còn chưa kịp phản ứng nhiều thì ở một tay kia của nàng ta lại có ánh hàn quang lóe lên, Chung Mẫn bắt lấy cơ hội cuối cùng, đem một thanh chủy thủ khác nhắm ngực Trình Mục Du chém đến.

“Đại nhân, cẩn thận.” Tưởng Tích Tích cả kinh hét lên.

Trình Mục Du chợt đứng dậy, một tay chém xuống cổ tay nàng ta khiến con dao văng ra.

Nhưng lúc nhìn lại thì Chung Mẫn đã lẩn vào đám đông, mặc cho hắn và Tưởng Tích Tích tìm thế nào cũng không ra.