Rừng hổ phách

Mộ Vãn Diêu bước vào phủ của Lư Lăng trưởng công chúa.

Mưa đêm kéo dài, những người khác trong tòa cung quan của trưởng công chúa đều đã nghỉ ngơi. Chỉ có Lư Lăng trưởng công chúa đã thay quần áo, nhìn Mộ Vãn Diêu đội mũ có rèm mang theo đám hộ vệ của mình đi vào chính đường.

Đám hộ vệ trong phủ đã sẵn sáng tư thế đón địch. Đám người Mộ Vãn Diêu mang đến cũng đặt tay lên chuôi đao. Hai bên giằng co, không khí khẩn trương như sắp nổ.

Lư Lăng trưởng công chúa đoan trang nhìn đứa cháu gái của mình. Vị thiếu niên công chúa từng lớn lên trong trăm ngàn sủng ái, khi đó nếu có ai dám chê cười Mộ Vãn Diêu một câu thì nàng có thể đỏ mắt khóc nhè ngay…… Khi đó trưởng công chúa chẳng bao giờ nghĩ có một ngày Mộ Vãn Diêu sẽ thẳng lưng, sải bước không chút sợ hãi tiến vào phủ của mình thế này.

Trưởng công chúa hỏi: “Diêu Diêu, ngươi mang theo họ vệ xâm nhập vào phủ của ta là muốn làm gì?”

Mộ Vãn Diêu hếch cằm, rèm mũ hơi hất lên để lộ khuôn mặt của nàng sau tấm màn. Đôi mắt đen bóng của Mộ Vãn Diêu nhìn chằm chằm trưởng công chúa nói: “Cô cô, mèo của cháu bị lạc nên cháu tới tìm mèo. Con mèo này cháu mới có được nên cực kỳ yêu thích. Cô cô từ nhỏ yêu thương cháu, mong ngài lại thương cháu lần này để cháu đi tìm mèo của mình.”

Trưởng công chúa nhìn nàng chằm chằm, như suy tư gì đó mà cười nói: “Mèo của ngươi sao lại chạy tới địa bàn của ta? Diêu Diêu, ngươi không trông coi kỹ đồ của mình, đến khi có việc mới đi tìm chẳng phải quá muộn hả?”

Mộ Vãn Diêu nói: “Cháu mặc kệ cái khác, hơn nữa cháu cũng chẳng có nhiều bản lĩnh đến thế. Cháu chỉ muốn tìm mèo của mình. Chúng ta là người một nhà, máu mủ tình thâm nên cháu không muốn cô cô khó chịu, mong cô cô nể mặt cháu một lần. Chúng ta không cần làm lớn chuyện, giơ đao múa kiếm cũng không cần thiết. Cháu và ngài lén giải quyết việc này, tốt nhất là đừng kinh động tới người khác. Chẳng qua là một con mèo mà thôi, cô cô nói có phải không?”

Trưởng công chúa nhìn chằm chằm nàng một lúc lâu, ánh mắt hơi lóe lên. Bọn họ nói mèo, nhưng cả hai đều rõ người trong lòng mình muốn nói là ai, cũng không phải chỉ là con mèo.

Mộ Vãn Diêu không muốn cùng trưởng công chúa lấy cứng đối cứng, trưởng công chúa cũng đâu có muốn thế? Ân sủng nàng ta có được là do anh mình cho, mà đứa cháu gái này lại từng là đứa con gái anh nàng ta yêu thương nhất, hiện giờ ư…… Thái Tử đối xử với Mộ Vãn Diêu tựa hồ cũng không tồi.

Vốn Lư Lăng trưởng công chúa cũng không quá để ý, nhưng tối nay Ngôn Thượng nói những lời đó với nàng ta khiến nàng ta kinh sợ suy nghĩ, lo lắng nếu anh mình không còn thì bản thân có đường lui nào không……

Loại do dự này khiến khí thế của trưởng công chúa cũng giảm bớt rất nhiều. Trong lúc nhất thời nàng ta cảm thấy may mắn vì Ngôn Thượng đã rời đi, bản thân không gây ra sai lầm gì lớn. Nàng ta hỏi Mộ Vãn Diêu: “Chỉ tìm mèo thôi hả?”

Mộ Vãn Diêu khẳng định: “Chỉ tìm mèo thôi.”

Trưởng công chúa nhìn cháu gái mình thật sâu, sau đó gật đầu với vệ sĩ: “Các ngươi phối hợp với vệ sĩ của Đan Dương công chúa, dẫn bọn họ đi tìm mèo, chắc chắn phải tìm được. Ta muốn nhìn xem tại sao trong phủ của ta lại nhiều ra một con mèo.”

Sau đó nàng ta cười cười nói với Mộ Vãn Diêu: “Diêu Diêu cùng ta đến sảnh chính uống rượu chờ mèo của ngươi nhé?”

Mộ Vãn Diêu quan sát thần sắc của cô cô. Thấy nàng ta rất bình thản thì nàng không phán đoán được rốt cuộc nàng ta giấu Ngôn Thượng ở đâu. Có điều thế cũng chẳng sao, chỉ cần vệ sĩ của nàng đi lục soát thì luôn có thể tìm được dấu vết để lại. Nàng không trông cậy vào việc có thể hỏi được gì từ trưởng công chúa, mà dù nàng có muốn đòi người thì trưởng công chúa cũng sẽ không đồng ý.

Mộ Vãn Diêu gióng trống khua chiêng như thế kỳ thật là muốn buộc trưởng công chúa phải tự mình buông tha Ngôn Thượng. Như thế này khiến nàng ta kiêng dè, sau tối nay nàng ta cũng sẽ không dám có tâm tư gì với Ngôn Thượng nữa.

Hai đạo nhân mã tìm khắp trong phủ, Mộ Vãn Diêu thì đi theo trưởng công chúa đến sảnh chính uống rượu. Nói là uống rượu nhưng cô cháu hai người chẳng ai nói lời nào, không khí đông cứng lại.

Trưởng công chúa thì thất thần, trong chốc lát nàng ta nghĩ tới chủ ý Ngôn Thượng đề ra cho mình, tự hỏi vì sao lại là những chủ ý đó, rồi lát sau nàng ta lại nghĩ tới hiện tại Ngôn Thượng đang ở đâu, có khi nào chàng phối hợp với Mộ Vãn Diêu cùng đối phó với nàng ta không. Nàng ta đứng ngồi không yên, thường thường nhìn màn mưa bên ngoài, vài lần hỏi người bên ngoài đã tìm được mèo chưa.

Mộ Vãn Diêu thì bình tĩnh hơn trưởng công chúa một chút. Cho dù nàng cũng lo lắng nhưng vẫn vững vàng ngồi ở chỗ này kiềm chế cô cô, để hộ vệ của mình đi tìm Ngôn Thượng, dù không thấy người cũng phải thấy dấu vết.

Đang lúc hai bên giằng co thì có thị nữ tới báo có người cầu kiến. Trưởng công chúa phiền chán nói: “Không gặp!”

Thị nữ sợ hãi nói: “Là Vi Thất Lang tới tìm Đan Dương công chúa.”

Trưởng công chúa ngạc nhiên, không nghĩ ra vì sao Vi Thất Lang lại tới đây. Lúc này Mộ Vãn Diêu kinh ngạc mở miệng: “Sao Cự Nguyên lại tới đây tìm ta? Mau cho hắn vào.”

Mộ Vãn Diêu quay đầu giải thích với trưởng công chúa: “Tối nay cháu mời Cự Nguyên tới trong phủ dùng bữa tối, không may là mèo của cháu đi lạc nên cháu đành ra cửa tìm. Cháu đã dặn dò Cự Nguyên ở trong phủ chờ, chẳng hiểu sao hắn lại tới.”

Lư Lăng trưởng công chúa nhìn chằm chằm Mộ Vãn Diêu, bản năng cảm thấy không đúng nhưng nàng ta chẳng có lời nào để nói.

Trong nửa nửa khắc, gió lạnh mang theo mưa hắt vào nhà, ngọn nến trong sảnh hơi lung lay. Vi Thụ lúc này bước vào chính sảnh của trưởng công chúa phủ. Mỹ thiếu niên như tuyết lạnh khiến Lư Lăng trưởng công chúa nhìn chằm chằm, cũng không phải vì coi trọng nhan sắc của Vi Thụ, dù sao…… hắn cũng còn quá nhỏ. Lư Lăng trưởng công chúa nhìn vì muốn xem hắn và Đan Dương đang chơi trò gì.

Vi Thụ thỉnh an trưởng công chúa xong thì nói với Mộ Vãn Diêu: “Sao điện hạ còn chưa quay về? Thái Tử điện hạ phái người đến đón ngài vào cung, có chút chính sự cần thương lượng với ngài.”

Thái Tử điện hạ? Lư Lăng trưởng công chúa nheo mắt, trong lòng có chút hoảng hốt, dáng ngồi cũng thay đổi hẳn.

Mộ Vãn Diêu lại kỳ quái nhìn Vi Thụ hỏi: “Hiện tại cửa cung đã đóng, sao Thái Tử điện hạ lại gọi ta tiến cung lúc này chứ? Có việc gì cần gấp như vậy?”

Vi Thụ đáp: “Chắc là việc Hộ Bộ thiếu tiền. Điện hạ không phải đã hỏi Thái Tử chuyện này ư? Chắc Thái Tử đột nhiên nhớ ra chuyện gì đó nên mới muốn tự nói với ngài.”

Mộ Vãn Diêu nhíu mày dài nói: “Nhưng ta còn đang tìm mèo……”

Lư Lăng trưởng công chúa đánh gãy lời nàng: “Diêu Diêu, một con mèo thì có gì quan trọng? Thái Tử đã tìm ngươi thì mau tiến cung đi, đừng để Thái Tử đợi lâu.”

Lư Lăng trưởng công chúa đang kiêng kị Thái Tử. Bởi vì muốn hoàng đế yên tâm nên bản thân nàng ta không hề tham gia vào chính trị. Nhưng đồng thời nàng ta vẫn có chút sợ hãi vị Thái Tử trong tương lai có thể sẽ trở thành hoàng đế và nắm giữ vận mệnh của mình này. Huống chi Thái Tử là kẻ thâm sâu, nhiều mưu tính…… Lư Lăng trưởng công chúa chưa bao giờ dám đối đầu với Thái Tử.

Mộ Vãn Diêu còn chưa nói chuyện thì Vi Thụ đã nghĩ tới một chuyện khác và nói: “Điện hạ mau cùng thần đi thôi, Thái Tử cũng muốn Ngôn Nhị Lang tiến cung, nhưng vừa rồi thần đến cách vách gõ cửa lại chẳng thấy huynh ấy đâu. Thực kỳ quái.”

Mộ Vãn Diêu kinh ngạc: “Mưa lớn thế này hắn không ở nhà đợi mà còn ra ngoài lắc lư ở đâu? Mau đi tìm xem, Thái Tử muốn gặp hắn thì ta chẳng có cách nào.”

Ngôn Nhị Lang!

Mí mắt của Lư Lăng trưởng công chúa lại nhảy dựng lên. Mới vừa rồi Mộ Vãn Diêu nói đến Thái Tử đã làm nàng ta hoảng hốt, hiện tại Ngôn Nhị Lang lại có liên quan tới Thái Tử…… Trưởng công chúa bất an mà gõ nhẹ chén trà, cười gượng nói: “Ngôn Nhị Lang? Là Thám Hoa lang sao?”

Mộ Vãn Diêu nhìn nàng ta hỏi: “Cô cô nhớ rõ hắn ư?”

Lư Lăng trưởng công chúa đáp qua loa: “Ngày ấy trong tiệc ta có nhìn thoáng qua, là kẻ ngươi cự hôn…… Phong thái của Ngôn Nhị ai có thể quên chứ?”

Mộ Vãn Diêu nói: “Ngày ấy cự hôn cháu cũng không nghĩ tới hắn sẽ chuyển đến làm hàng xóm của mình…… Thái Tử muốn gặp hắn thì cháu cũng chẳng thể ngăn cản.”

Nụ cười của Lư Lăng trưởng công chúa cực kỳ miễn cưỡng. Nàng ta nhìn ra được quan hệ giữa Mộ Vãn Diêu và Ngôn Thượng sợ là không tầm thường, cũng không hề hời hợt như bề ngoài. Tối nay Mộ Vãn Diêu nói là tới tìm mèo nhưng vừa nãy nàng ta mới vừa bắt Ngôn Thượng lại đây…… thời gian Mộ Vãn Diêu tới cũng quá khéo, thật sự khó mà không nghi ngờ.

Nhưng có nhiều chuyện nói toạc ra thì chẳng còn gì thú vị nữa. Lư Lăng trưởng công chúa đã bắt đầu thúc giục: “Nếu Thái Tử tìm các ngươi thì ta không giữ các ngươi lại nữa.”

Mộ Vãn Diêu vẫn còn không tình nguyện mà trầm tư thì hộ vệ bên ngoài đã dầm mưa tiến vào. Trong lòng Phương Đồng có một con mèo nhỏ lông trắng như tuyết, hắn bẩm báo hai vị công chúa bên trong: “Điện hạ, tìm được mèo rồi!”

Mộ Vãn Diêu vui mừng, ôm còn mèo mà Phương Đồng đưa tới, vui vẻ hôn nửa ngày. Lúc sau nàng mới quay đầu nhìn Lư Lăng trưởng công chúa sau đó từ biệt, nói mình phải vào cung gặp Thái Tử.

Mộ Vãn Diêu đi rất dứt khoát, giống như đêm nay nàng chỉ thực sự đến tìm mèo. Lư Lăng trưởng công chúa đột nhiên gọi nàng: “Diêu Diêu.”

Mộ Vãn Diêu quay đầu lại, khuôn mặt xinh đẹp, ánh mắt lãnh đạm, không chút để ý mà đáp: “Vâng?”

Lư Lăng trưởng công chúa chậm rãi nói: “Cô cháu chúng ta dù sao cũng là máu mủ, cô cô hỏi ngươi một câu, hy vọng ngươi sẽ trả lời trung thực. Ngươi và Ngôn Nhị Lang rốt cuộc có quan hệ gì?”

Mộ Vãn Diêu hơi trợn mắt, giống hệt mắt con mèo nhỏ lười biếng trong lòng nàng, quả thực không khác chút nào. Nàng dường như rất kinh ngạc vì sao trưởng công chúa lại hỏi như thế. Sau khi nghĩ nửa ngày Mộ Vãn Diêu mới nói: “Cháu và hắn không có quan hệ gì, Thái Tử thích hắn.”

Trưởng công chúa hỏi: “Thái Tử thật sự thích hắn?”

Mộ Vãn Diêu ngây ra, nghĩ thầm chẳng lẽ Ngôn Thượng đã từng trò chuyện với trưởng công chúa hoặc nói gì với nàng ta sao?

Mộ Vãn Diêu không thể phán đoán nên chỉ gật bừa. Trưởng công chúa thấy thế thì phất tay cho nàng đi, còn mình thì như suy tư gì đó.

—

Mộ Vãn Diêu và Vi Thụ đi ra khỏi phủ trưởng công chúa, vừa ra ngoài nàng đã ném con mèo cho đám hộ vệ rồi nghiến răng nghiến lợi mắng: “Con mèo này dám cào ta vài cái, tức chết ta mà.”

Oán giận xong câu này nàng cũng vẫn không quên chính sự. Mộ Vãn Diêu vừa đi về phía xe ngựa vừa nhỏ giọng dặn dò Vi Thụ: “Mặc kệ Ngôn Thượng như thế nào, có ta nháo đến cửa thế này thì khẳng định cô cô sẽ không dám làm gì hắn đâu. Ta lại lôi cả Thái Tử vào mà cường điệu một phen, vì hắn giải quyết nguy cơ sau này.”

Vi Thụ gật đầu nói: “Nhưng điện hạ chẳng phải đã khiến Ngôn nhị ca chọn phe trong khi huynh ấy chưa biết gì ư?”

Mộ Vãn Diêu lắc đầu, khinh miệt nói: “Không có việc gì, cô cô ta nhát gan cực kỳ. Nàng ta cũng chỉ chơi bời với đám nam nhân, căn bản chẳng dám chạm vào bất kỳ chuyện chính sự nào. Nàng ta chẳng có chỗ mà chứng thực lời của ta nói là thật hay giả đâu.”

Nàng ngừng một lát rồi lại nói: “Nhưng để phòng ngừa nàng ta nghi ngờ, và để cô cô hạ quyết tâm buông tha Ngôn Thượng thì ngươi hãy ngồi xe ngựa của ta, lấy thẻ bài của ta vào cung một chuyến. Ngươi không cần tiến cung gặp Thái Tử, vòng một vòng để cô cô cảm thấy Thái Tử quả thực có việc tìm ta là được.”

Vi Thụ hỏi: “Thế điện hạ đi đâu?”

Mộ Vãn Diêu cắn môi dưới, nhẹ giọng nói: “Ta về phủ công chúa. Cô cô mà chịu thả Ngôn Thượng về thì ta muốn về đó xem tình hình thế nào.”

Nói xong Mộ Vãn Diêu nhìn Phương Đồng ý bảo hắn dắt ngựa tới cho mình. Đứng trong mưa to, bả vai và xiêm y của nàng đều dính mưa, chỉ có cái mũ còn miễn cưỡng giúp mặt nàng không ướt.

Lúc Mộ Vãn Diêu đang muốn lên ngựa thì Vi Thụ nhẹ nhàng kéo tay nàng một chút. Nàng quay đầu lại nhìn hắn thì chỉ thấy Vi Thụ nhìn nàng nhẹ giọng nói: “So với trước kia điện hạ bình tĩnh hơn nhiều rồi.”

Mộ Vãn Diêu ngẩn ra, nghĩ đến tối nay nàng có thể bình tĩnh như thế là học được từ người nào đó…… Nàng chỉ nói: “Ta cũng sẽ lớn lên.”

Nàng lên ngựa, xác nhận lại một lần với Vi Thụ về kế hoạch sau đó hắn lên xe ngựa rồi cùng nàng và đám hộ vệ đi về phía phủ công chúa. Đến nửa đường bọn họ tìm cơ hội tách ra làm hai, mỗi người đi theo một hướng.

Để đánh lừa trưởng công chúa, Mộ Vãn Diêu để người của mình đi theo Vi Thụ. Đoàn người mênh mông đi tới cung điện, còn bản thân nàng thì cưỡi ngựa một mình quay về phủ công chúa. Cho dù trong lòng nàng cảm thấy vừa rồi mình nháo như thế hẳn Lư Lăng trưởng công chúa sẽ bỏ qua cho Ngôn Thượng…… Nhưng Mộ Vãn Diêu vẫn muốn đích thân xác nhận mới có thể yên tâm.

—

Con ngựa phóng vào trong hẻm, mưa như những cây đao đánh úp lại!

“Hêy ——” Mộ Vãn Diêu nằm trên lưng ngựa, tay giữ chặt cương ngựa.

Nàng đã cưỡi ngựa vào ngõ nhỏ ở phủ công chúa, nước mưa ào ào rơi xuống. Lúc này nàng mơ hồ nhìn thấy phía trước có một người đang đi. Người nọ đi trong mưa, tóc dài nửa búi, ống tay áo ướt đẫm. Tay áo kẻ kia rũ trên mặt đất, cực kỳ gian nan, tốc độ đi cũng rất chậm. Nhìn kỹ thì thấy bước chân của đối phương phù phiếm, lưng còn nhẹ nhàng run rẩy, cực kỳ cô đơn……

Mộ Vãn Diêu lập tức xuống ngựa gọi: “Ngôn Thượng!”

Người nọ giống như không nghe được tiếng nàng mà vẫn đi tiếp. Mộ Vãn Diêu kinh ngạc, nàng không quan tâm đến con ngựa của mình mà bước nhanh về phía người kia. Nàng chạy đến phía sau túm lấy tay kẻ đó gọi gọi: “Ngôn Thượng!”

Kẻ kia quay đầu lại.

Quả thật là Ngôn Thượng.

Nhưng …… Mộ Vãn Diêu lắp bắp kinh hãi.

Lúc này Ngôn Thượng rũ mắt, hàng mi dài đen đặc có dính nước mưa tích táp. Quần áo cả người chàng đều ướt đẫm, tóc dài cũng không gọn gàng như ngày thường mà một nửa bị tung ra, mấy dúm tóc dán chặt vào mặt. Chàng ngày thường đoan chính có lễ, tiến lùi có độ vậy mà lúc này Mộ Vãn Diêu phải giữ chặt tay thì chàng mới hoàn hồn.

Chàng ngước mắt, đôi mắt đen nhánh như mực nhìn qua, đáy mắt có tơ máu. Ngay cả cánh môi chàng cũng run nhè nhẹ, tái nhợt đến kỳ cục. Nhìn chàng tiều tụy vô cùng, tình huống cũng không đúng. Chàng định thần một chút mới nhận ra Mộ Vãn Diêu.

Dưới màn mưa, Ngôn Thượng bình tĩnh nhìn Mộ Vãn Diêu nửa ngày, miễn cưỡng cười một chút, giọng nói nghẹn ngào: “…… Điện hạ?”

Mộ Vãn Diêu nhíu mày ngơ ngẩn, phát hiện bàn tay thiếu niên nàng đang nắm nóng bỏng. Nàng hé môi nói qua về tình huống: “Vi Thụ nói ngươi xảy ra chuyện, ta và hắn đến phủ trưởng công chúa tìm ngươi. Nhưng xem ra ngươi càng có thủ đoạn hơn chúng ta, tự mình đã thoát ra được, quả là mưu mô hơn người.”

Ngôn Thượng nhìn chằm chằm nàng, ngơ ngẩn kinh ngạc.

Tình huống của chàng quả thực không tốt, tiều tụy suy yếu vô cùng, nhưng Mộ Vãn Diêu đứng trước mặt chàng lại chỉ cho rằng chàng đang thất thần chứ không nhìn ra tình huống có gì không đúng. Sau một lúc lâu, nàng mới nghe thấy chàng nhẹ giọng nói: “Ngài đến phủ trưởng công chúa tìm ta ư? Ngài tới đó tìm ta làm gì?”

Mộ Vãn Diêu nói: “…… Tự nhiên là bởi vì trưởng công chúa có ý đồ với ngươi. Chẳng lẽ ngươi cam nguyện rơi vào tay nàng ta ư?”

Ngôn Thượng rũ mắt nhìn nàng sau đó chàng giật mình hỏi: “Nhưng chuyện này có liên quan gì tới ngài đâu?”

Mộ Vãn Diêu: “……”

Nàng lập tức cảm thấy chàng quá đáng quá rồi, còn dám nói chuyện với nàng bằng giọng điệu này nữa chứ…… Lúc bình thường không phải chàng nên cảm tạ nàng đã cứu mình ư? Vì sao giọng điệu của chàng nghe có vẻ nghi ngờ thế nhỉ? Bỏ qua khách sáo, lễ phép, Ngôn Thượng giống như không hiểu vì sao nàng lại muốn xen vào việc người khác. Rõ ràng đây là chuyện của chàng, vì cớ gì nàng phải xem vào làm người xấu?

Ngôn Thượng nói: “Ngài không thể đắc tội trưởng công chúa đâu, ngài quên lời ta nói rồi ư?”

Mộ Vãn Diêu trầm mặt nói: “Là Vi Thụ muốn xen vào chuyện của ngươi chứ không phải ta.”

Ngôn Thượng đứng trong mưa, nước mưa xối trên mặt chàng còn chàng thì lẳng lặng đứng yên, lại bắt đầu thất thần.

Mộ Vãn Diêu bắt đầu thẹn quá thành giận và không được tự nhiên. Giống như nàng đã làm chuyện tốt nhưng chàng không những không cảm kích mà ngược lại còn nhìn nàng với ánh mắt nhìn quái vật…… Thôi nhìn thì nhìn nhưng sao còn thất thần……

Mộ Vãn Diêu nhịn cơn giận, nghĩ thầm dù sao đêm nay nàng nghe Vi Thụ nói mới làm như vậy, nếu là ngày thường thì nàng mới không thèm quản. Nàng hất tay chàng ra, xoay người đi về phía phủ công chúa của mình. Nàng cực kỳ lãnh đạm nói: “Nếu không có việc gì thì ngươi về nghỉ ngơi đi, ta để người thông báo cho Vi Thụ……”

Nàng đi về phía trước, đang muốn vào phủ của mình thì phía sau lại có người duỗi tay đến giữ chặt lấy tay nàng. Nàng bị giữ chặt thì đành phải quay người lại đối mặt với chàng. Mộ Vãn Diêu giận quát: “Ngươi làm gì…… Ngôn Thượng!”

Chàng đã ngã về phía này.

Mộ Vãn Diêu kinh hãi giơ tay ôm lấy chàng, hai người ngã ngồi trên đất, nước mưa xối xả rơi xuống. Cả người chàng trượt xuống, đôi môi cọ qua cổ nàng khiến Mộ Vãn Diêu giật bắn. Trán chàng dán lên cổ nàng, mắt nhắm lại, miệng chỉ kịp lẩm bẩm: “Ta không được…… Diêu Diêu.”

Mộ Vãn Diêu ngồi dưới đất, mờ mịt mà đón lấy thân thể căng chặt đến sắp hỏng mất của chàng. Trán chàng dán lên cổ nàng, lông mi cọ qua cổ khiến nàng mặt đỏ tai hồng, mê mang không hiểu gì.

Mộ Vãn Diêu vừa giận lại sốt ruột nói: “Ai cho ngươi gọi ta là ‘Diêu Diêu’? Ngươi…… Ngươi rốt cuộc làm sao vậy?! Cô cô đã làm gì ngươi, vì sao người ngươi nóng thế…… Ngôn Thượng, Ngôn Thượng!”

Nước mưa rót xuống, khắp nơi là bóng đêm yên tĩnh. Trong ngõ nhỏ, Ngôn Thượng dựa vào nàng, hoàn toàn hôn mê bất tỉnh. Môi chàng tái nhợt, nhắm chặt đôi mắt tràn đầy tơ máu. Chàng ngã vào ngực nàng, cả người vừa nóng vừa lạnh.

Trong viện đám nhỏ đùa giỡn chơi với nhau, trong lều có một đôi thiếu niên nam nữ ngồi song song trầm mặc.

—— ngài thật sự chưa từng hôn ta sao?

Ngôn Thượng hỏi một câu này khiến Mộ Vãn Diêu nghẹn họng không trả lời được. Quan hệ giữa hai bọn họ là kỳ quái nhất, không tính là bạn cũng không tính là tình nhân. So với bạn thì tốt hơn nhưng so với tình nhân thì lại kém một chút. Bọn họ ở bên nhau đa phần đều không nói gì, hoặc xấu hổ không dám nhìn đối phương……

Mộ Vãn Diêu hơi cong ngón tay, bàn tay đặt trên bàn gỗ, hối hận bản thân thất thố trước mặt bọn trẻ. Nàng không nhịn được nhớ đến vài lần nàng thân thiết với Ngôn Thượng:

Một lần là lúc bị lời chàng nói làm cho xúc động nên khó lòng kìm chế được;

Một lần là bị hành động săn sóc của chàng làm cho cảm động nên khó kìm lòng nổi;

Khoảng thời gian trước còn có một lần chia tay nàng bị sự tinh tế thấu hiểu của chàng lay chuyển nên cũng không kìm lòng nổi.

Dường như nàng luôn không kìm lòng được. Mộ Vãn Diêu ngửa đầu, ngơ ngác nhìn đỉnh lều. Hạt bụi bay múa, nàng nhìn nửa ngày sau đó mới dùng ngữ khí cổ quái nói: “…… Những cái đó sao có thể tính là hôn được?”

Hôn một người sao lại có bộ dáng đó chứ?

Ngôn Thượng ngồi bên cạnh, hàng mi rũ xuống khẽ run lên, môi mím lại không nói gì. Mộ Vãn Diêu quay tròn đôi mắt đẹp nhìn cái người không nói gì kia, thấy chàng ngồi đến thẳng tắp cứng đờ. Nàng nói: “Này, Ngôn cái gì kia.”

Ngôn Thượng thấp giọng: “Hử?”

Mộ Vãn Diêu: “Nói một câu đi.”

Ngôn Thượng im lặng một lát sau đó nói: “Nếu những cái đó không tính là hôn vậy tính là…… Cưỡng bách sao?”

Mộ Vãn Diêu không còn lời nào để nói. Vì thế hai bên lại tiếp tục trầm mặc. Khốn quẫn một lúc thì nhiệt độ trong lều cũng bắt đầu dâng cao khiến người ta không được tự nhiên. Mộ Vãn Diêu lại thấy bực bội và đè nén. Nàng gần như không kiên nhẫn với loại không khí cổ quái không sảng khoái này. Đang lúc nàng muốn phát tác thì một tôi tớ đứng ngoài lều gọi vào giải cứu hai người: “Nhị Lang, sách của ngài đều muốn dọn lên xe ngựa sao?”

Mộ Vãn Diêu và Ngôn Thượng đồng thời thở phào nhẹ nhõm. Sau đó hai người lại liếc đối phương một cái. Khóe môi chàng mang theo nụ cười lễ phép khách khí nói: “Để ta đi xem sách.”

Mộ Vãn Diêu đạm mạc đứng lên theo chàng sau đó thất thần nói: “Ta cũng đi xem.”

Ngôn Thượng: “……”

Chàng đúng là một lời khó nói hết mà nhìn nàng. Sau đó Mộ Vãn Diêu mới ý thức được mình vừa nói gì. Nàng lập tức cảm thấy túng quẫn cực kỳ, hận mình sao lại thất thần cơ chứ. Hiển nhiên Ngôn Thượng đang tìm cớ cùng nàng tách ra nhưng ai ngờ nàng lại thuận miệng nói một câu này, còn đi theo…… giống như nàng đang cố tình.

Nhưng Đan Dương công chúa đã nói ra thì làm sao thu hồi lại được? Mộ Vãn Diêu nhìn chàng nói: “Sao nào, không được sao? Ta chỉ nhìn xem sách của ngươi có cái gì có thể đưa cho đám nhỏ ở đây thôi mà.”

Ngôn Thượng than: “Điện hạ đúng là người có lòng tốt.”

Mộ Vãn Diêu không cảm kích: “Ta lấy sách của ngươi, lòng tốt ở đâu ra?”

Ngôn Thượng không nói nữa.

—

Đợi đi ra khỏi lều, tuy hai người vẫn một trước một sau như cũ nhưng cuối cùng cũng có khoảng cách, cảm giác cũng không căng thẳng như vừa nãy. Đến bên ngoài thì thấy đám thị nữ đang chờ, Mộ Vãn Diêu đi tới bên cạnh thị nữ của mình, tách ra một khoảng với Ngôn Thượng.

Đến trong phòng của chàng, Mộ Vãn Diêu thấy nhà ở quả nhiên đã sắp trống không. Nàng thất thần, muốn tùy tiện tìm một cái cớ để qua loa có lệ, nhanh chóng rời khỏi đây vì thế nàng trực tiếp đi qua chỗ chàng làm bộ làm tịch muốn giúp chàng thu dọn sách trên giá.

Ngôn Thượng: “Điện hạ không cần như thế……”

Mộ Vãn Diêu: “Dông dài.”

Nàng đưa lưng về phía chàng mà sửa sang lại sách, Ngôn Thượng nhìn bóng dáng nàng một lát rồi không nói gì nữa mà cùng tôi tớ thu dọn những thứ khác.

Mộ Vãn Diêu tùy ý lật giở đống sách, Xuân Hoa ở bên giúp nàng sửa sang lại. Khi một đống sách bị lấy đi rồi, Mộ Vãn Diêu nhìn thấy tận cùng bên trong giá có một cái hộp gỗ nhỏ. Nàng tiện tay lấy ra, muốn đưa nó cho Xuân Hoa. Nhưng Xuân Hoa đang bận rộn sửa sang lại sách khác nên không đón được cái hộp.

“Bang”, cái hộp rơi xuống đất, đồ bên trong rơi tứ tán, Mộ Vãn Diêu cũng bị dọa nhảy dựng. Nàng chột dạ nhìn quanh, thấy Ngôn Thượng vẫn ở phòng trong không đi ra, có lẽ chàng không nghe thấy động tĩnh này. Nng thở phào nhẹ nhõm rồi vội vàng ngồi xổm xuống thu dọn hộp gỗ.

Hộp gỗ này đều là thư từ viết tay, câu chữ rải rác, nhìn giống như gửi cho người khác nhưng vì sai nên bị giữ lại. Mộ Vãn Diêu thu lại đống bản nháp nhưng lại không nhịn được liếc vài cái. Nàng cầm lấy một bản nháp, đọc nhanh như gió, trong lòng đoán: Đây hẳn là thư Ngôn Thượng viết. Chỉ có một chữ sai, có chút chỗ không đúng là chàng sẽ xóa, không thể gửi ra ngoài. Mộ Vãn Diêu tùy tay lật thì thấy chàng viết rất nhiều thư cho bạn bè, cho cha Ngôn, cho em gái út. Hôm nay chàng quan tâm người bạn này lần trước bệnh đã khỏe hơn chưa, ngày mai lại gửi thư và tiền tài cho một người bạn khác, hoặc tiếp tế một người bạn đã nghèo đến sắp không có cơm ăn.

Lúc viết thư cho em gái út chàng sẽ lời lẽ tha thiết quan tâm đến mọi việc hàng ngày. Lúc đầu ở trên thư chàng nói có gửi cho em gái hai xấp vải, sau đó lại xóa đi đổi thành bốn xấp vải…… Chàng hổ thẹn nói mình không hiểu tâm tư của thiếu nữ, không biết em gái thích gì nên dứt khoát để nàng tự mình chọn.

Ở trong thư chàng dặn dò anh trai và chị dâu quan tâm trong nhà, khuyên cha đừng uống quá nhiều rượu; khuyên tam đệ đừng quá ham chơi mà phải chăm chỉ đọc sách, dù không làm quan thì đỗ tiến sĩ cũng tốt.

Lại có người bạn nào đó gửi đồ gì qua ăn ngon, chàng cảm thấy không tồi nên viết thư cảm ơn; Lại hỏi người bạn khác rằng ngày thành thân đã định ra có thay đổi gì không, nếu không thay đổi thì đúng ngày giờ mình sẽ tới dự tiệc……

Tóm lại thư nhiều vô số, đều là Ngôn Thượng đáp trả thư từ hằng ngày của mọi người. Tất cả đều là những việc vụn vặt, nhưng Mộ Vãn Diêu nghĩ rằng mỗi người nhận được thư của chàng đều sẽ cảm thấy chàng là người săn sóc. Bạn bè nói một câu chàng cũng nhớ rõ, bất kể ai đau ốm chàng cũng quan tâm…… Mộ Vãn Diêu lật giở đống giấy viết thư này mà thất thần. Nàng có chút hâm mộ những người bạn của Ngôn Thượng.

“Điện hạ?” Ngôn Thượng gọi nàng khiến Mộ Vãn Diêu bị đánh thức từ những cảm xúc này. Nàng vẫn ngồi xổm trên mặt đất, tay ôm đống nháp chàng bỏ đi, đầu ngẩng lên nhìn chàng đang đi ra từ phòng trong, đôi mắt quan tâm nhìn mình.

Ngôn Thượng thấy nàng ngẩng đầu, ánh mắt thất thần nên vội vươn tay ra ôn nhu nói: “Ngài làm rơi hộp gỗ sao? Không có việc gì, ta sẽ sửa sang lại, ngài không cần lo lắng.”

Mộ Vãn Diêu nhìn chàng vươn ngón tay thon dài như bạch ngọc ra thì trong lòng nghĩ không biết chàng đã vươn tay với bao nhiêu người rồi. Nàng hất tay chàng ra, tự mình đứng lên nhét cái hộp cho chàng sau đó có lệ nói: “Không mất một tờ, ngươi tự kiểm lại đi.”

Không đợi Ngôn Thượng nói lời cảm tạ nàng đã xoay người ra khỏi đó. Xuân Hoa có chút mờ mịt xin lỗi Ngôn Nhị Lang sau đó đuổi theo công chúa.

Ngôn Thượng nhíu mày như suy tư gì đó.

—

Mộ Vãn Diêu rời khỏi nhà của Ngôn Thượng thì trực tiếp đi tìm Tấn Vương phi lúc này còn đang bái phật. Nàng lãnh đạm nói mình không khoẻ, muốn về phủ trước. Tấn Vương phi mê mang không hiểu gì hết nhưng vì sợ bị bỏ lại nên nàng ta cũng đành theo công chúa lên xe đi về.

Ngày đó Mộ Vãn Diêu trở lại phủ công chúa, lúc xuống xe nàng nhìn phủ đệ đối diện còn đang người ra vào bận rộn…… rồi dứt khoát không để ý nữa.

Lúc màn đêm buông xuống, cơm tối đã ăn xong nên nàng lại lên tầng gác mái vừa ngồi vừa phe phẩy cây quạt. Thị nữ Xuân Hoa bưng điểm tâm đến cho nàng, thấy phủ đệ đối diện sáng ngời ánh nến, mọi người bên trong vẫn vội vàng.

Lúc này một thị nữ tới báo: “Điện hạ, Ngôn Nhị Lang vừa mới hồi phủ nói là muốn thỉnh an ngài đồng thời cảm tạ ngài hôm nay đã đến trong chùa hỗ trợ.”

Mộ Vãn Diêu nắm lấy cây quạt, không chút để ý nói: “Không cần thỉnh an, ta cũng không hỗ trợ gì, bảo hắn đi về đi.”

Thị nữ nói: “Ngôn Nhị Lang tặng trà đến……”

Mộ Vãn Diêu lười biếng: “Lui đi, phủ công chúa của ta không thiếu trà.”

Thị nữ lập tức lui xuống.

Xuân Hoa vẫn đứng ở phía sau Mộ Vãn Diêu quan sát sắc mặt của nàng một lúc lâu rồi mới chần chừ nói: “Điện hạ, nô tỳ muốn xin nghỉ.”

Mộ Vãn Diêu nhìn nàng ta hỏi: “Làm sao vậy?”

Xuân Hoa nói: “Ca ca và tẩu tẩu nô tỳ tới Trường An định cư, còn có mẫu thân nô tỳ cũng tới nên nô tỳ muốn đi hỗ trợ.”

Mộ Vãn Diêu gật đầu đáp: “Ta đã biết.”

Xuân Hoa cảm tạ công chúa rồi lại thấy Mộ Vãn Diêu vẫn ngồi ở chỗ cũ nhìn chằm chằm phủ đệ phía đối diện mà ngây người thì do dựa nửa ngày, cuối cùng vẫn quan tâm hỏi: “Điện hạ làm sao vậy?”

Mộ Vãn Diêu kinh ngạc: “Cái gì mà ‘làm sao vậy’?”

Xuân Hoa nói: “Từ buổi chiều trở về điện hạ đã không thích hợp. Ngày thường Ngôn Nhị Lang tới thỉnh an điện hạ có rảnh sẽ gặp hắn nhưng hôm nay lại không. Không gặp cũng được nhưng sao ngài còn ngồi đây nhìn phủ đệ đối diện…… Nô tỳ thực khó hiểu.”

Mộ Vãn Diêu không nói. Gió mùa hạ thổi qua sườn mặt như ngọc của nàng, đẹp không gì sánh được. Nhưng dưới vẻ đẹp đó cất giấu nỗi lòng băng lạnh. Xuân Hoa ngồi xổm bên cạnh Mộ Vãn Diêu, có chút thương tiếc công chúa như thế này.

Nàng vẫn nhớ rõ lúc mới tới bên người Đan Dương công chúa để hầu hạ đã hơi sợ hãi bởi vì nghe nói người quyền quý đều không coi tôi tớ là người. Nhưng rất nhanh Xuân Hoa lại yên tâm vì chủ nhân của nàng là một vị công chúa còn thiếu niên, lại rất ôn nhu. Nàng ấy không đánh mắng tôi tớ, lại cùng bọn họ nói chuyện phiếm giống như bạn bè. Ngay cả lúc nàng đi hòa thân cũng giải tán mọi người, không đành lòng để bọn họ cùng tới Ô Man chịu tội……

Nhưng đó đều là trước đây. Hiện tại mỗi người đều cảm thấy Đan Dương công chúa tính tình cực kỳ khó chịu, cả ngày vui buồn bất chợt. Nhưng người ở Trường An có ai biết đêm đó ở Ô Man Mộ Vãn Diêu đem bọn họ giết một đường sống trở về. Cũng chẳng ai biết tự tay nàng đã phóng hỏa cả Ô Man.

Đan Dương công chúa không phải người thông minh có thể mưu tính, nhưng Xuân Hoa lại thấy nàng là chủ nhân duy nhất coi trọng người bên cạnh. Trái tim điện hạ ôn nhu như vậy, nhưng chẳng ai biết.

Quỳ gối bên chân Mộ Vãn Diêu, Xuân Hoa ôn nhu nói: “Điện hạ, nô tỳ theo ngài nhiều năm như thế, nếu ngài có việc gì có thể nói với nô tỳ. Dù nô tỳ không thể giúp ngài nhưng để ngài giải tỏa cảm xúc cũng tốt.”

Mộ Vãn Diêu cúi mắt nhìn Xuân Hoa một cái, nàng có chút kinh ngạc lại có chút buồn cười hỏi: “Sao, ngươi cảm thấy ta đang khổ sở ư?”

Xuân Hoa an tĩnh nhìn nàng. Lúc này Mộ Vãn Diêu thu lại ý cười trên môi, mắt híp lại, biểu tình trên mặt trở nên trống rỗng. Khi Xuân Hoa cho rằng Mộ Vãn Diêu sẽ không nói gì thì nàng lại cất giọng trầm thấp khó nghe trong bóng đêm: “Kỳ thật cũng không có gì việc gì lớn, ta chỉ hâm một những kẻ bên cạnh Ngôn Thượng.”

Xuân Hoa cái hiểu cái không, còn Mộ Vãn Diêu lại tự giễu nói: “Sau đó ta đột nhiên phát hiện hóa ra ở trong lòng hắn ta cũng chẳng có gì đặc biệt, không phải là duy nhất.”

Xuân Hoa khó hiểu hỏi: “Điện hạ có ý gì?”

Mộ Vãn Diêu nói: “Hắn chưa bao giờ viết thư cho ta, không dặn dò ta có cái gì cần chú ý. Hắn không quan tâm ta ban đêm ngủ ngon không hay gần đây ta đang bận gì. Hắn tựa như một khúc gỗ, ta chọc một chút thì hắn động, ta không chọc thì hắn giống như đã chết. Trước kia ở Lĩnh Nam hắn còn miễn cưỡng quan tâm ta, thường đưa chút đồ vật hoặc chọc ta cười một chút.

Hiện tại tới Trường An rồi, từ tháng hai tới giờ đã là ba tháng. Trong thời gian đó ta chẳng gặp hắn được bao nhiêu lần. Ta trách tội hắn không tới thỉnh an, vì thế hắn tới thỉnh an; ta trách tội hắn không nói lời nào, cho nên hắn nói chuyện. Ta cho rằng hắn chính là người như thế, nhưng chiều nay ta mới phát hiện hắn chỉ lãnh đạm với ta thôi, đối với người khác hắn rất tốt.”

Xuân Hoa lặng im một lúc lâu mới thấp giọng nói: “Điện hạ không biết Ngôn Nhị Lang khó xử sao?”

Mộ Vãn Diêu nhếch khóe môi có chút tự giễu nói: “Ta biết, hắn vì tị hiềm, sợ quá quan tâm ta thì ta sẽ nghĩ ngợi, sợ đối với ta quá tốt thì ta sẽ cùng hắn dây dưa không rõ. Rồi hắn lại sợ tới quá gần phủ công chúa sẽ bị người hiểu nhầm là nịnh bợ ta. Hắn quả là khó khăn, vừa không thể đắc tội lại không thể khiến ta hiểu lầm, vừa muốn thể hiện sự quan tâm vừa muốn nói với ta đây chỉ là bạn bè, quân thần chứ không có ý khác. Hắn mọi mặt đều chu toàn như thế, duy trì cục diện gian nan hiện nay khiến ta không thể không đồng tình mà khen hắn một tiếng thủ đoạn giỏi.”

Xuân Hoa lại lặng im, sau đó nhẹ giọng hỏi: “Như vậy không tốt sao?”

Mộ Vãn Diêu đáp: “Kỳ thật khá tốt. Ta cũng không có lòng gì với hắn, cũng hy vọng hắn không có tâm tư khác. Nhưng ta, chỉ là……”

Nàng nhìn bóng đêm yên tĩnh và phủ đệ sáng ánh nến ở đối diện, nhẹ dùng cây quạt che lại mặt chỉ để lộ ra đôi mắt. Mộ Vãn Diêu u buồn nói: “Chẳng qua ta hơi ghen ghét những kẻ hắn có thể đối xử tốt mà không cần cố kỵ. Ta ghen ghét Ngôn Hiểu Chu sao lại có vận khí tốt như vậy, có được một huynh trưởng như Ngôn Thượng? Một vị ca ca ngày ngày viết thư cho nàng ta, hỏi ăn có ngon không, ở có thoải mái không, có muốn gì hay thích gì không. Ngày nào ca ca cũng nhớ nàng ta, hôm nay đưa vải, ngày mai đưa đồ ăn vặt. Ngôn Hiểu Chu chỉ cần nói không thích thì hắn sẽ không gửi nữa.

Hắn và Ngôn Hiểu Chu suốt đêm viết thư, nội dung toàn là những thứ vớ vẩn, nhưng bọn họ lại viết đến vui vẻ. Hắn kể chuyện xưa cho muội muội của mình, nói về phong tục ở Trường An, lại nói đợi mình ổn thỏa sẽ đón nàng ta đến đây ở…… Sao hắn lại đối xử với Ngôn Hiểu Chu tốt như vậy?”

Xuân Hoa nhẹ giọng đáp: “Bởi vì đó là muội muội của hắn.”

Mộ Vãn Diêu nói: “Vì sao ta không thể là muội muội của hắn chứ? Một vị công chúa của Đại Ngụy như ta vì sao không có người nào đối xử tốt với ta như thế?”

Xuân Hoa không nói gì. Trước kia khi Nhị hoàng tử còn sống cũng đối xử với điện hạ rất tốt…… Nhưng sau khi Nhị hoàng tử chết thì mọi thứ đều thay đổi. Hoàng Hậu, hoàng đế đều thay đổi…… Mỗi người ở bên cạnh Đan Dương công chúa không lợi dụng nàng thì chính là đang chờ để lơi dụng nàng. Đan Dương công chúa không được ai đối xử thật lòng nên nàng mới hâm mộ những kẻ bên cạnh Ngôn Nhị Lang.

Vì an ủi công chúa nên Xuân Hoa nói lời trái với lương tâm: “…… Có lẽ Ngôn Nhị Lang chỉ đang mua danh chuộc tiếng.”

Mộ Vãn Diêu lại nói: “Nhưng hắn không thèm mua danh chuộc tiếng với ta.” Nàng tự giễu: “Có phải do ta yêu cầu quá cao, hơi quá mức không?”

Xuân Hoa cố nén nước mắt nói: “Hy vọng có người đối với mình tốt thì có gì mà quá mức?”

Thị nữ quỳ gối bên chân công chúa, thương tâm rơi lệ, trong lòng thật sự thương tiếc công chúa. Người ta luôn nói hoàng đế là người cô đơn nhưng hiện tại Mộ Vãn Diêu và người cô đơn có gì khác nhau đâu? Nàng không có bạn bè, không có người thân, nhìn khắp kinh thành này cũng chỉ thấy kẻ địch. Trường An to như thế nhưng Mộ Vãn Diêu không tín nhiệm bất kỳ kẻ nào.

Xuân Hoa vì công chúa mà thương tâm nửa ngày. Sau đó nàng ta lau nước mắt, trong lòng hạ quyết tâm. Trái tim nàng ta đập bang bang, nắm tay công chúa hỏi: “Vậy rốt cuộc điện hạ muốn có được cái gì từ trên người Ngôn Nhị Lang?”

Mộ Vãn Diêu không hiểu Xuân Hoa nói gì, nàng rũ mắt nhìn nàng ta hỏi: “Ngươi có ý gì?”

Xuân Hoa cố lấy dũng khí, lần đầu tiên xúi giục công chúa: “Điện hạ muốn ở cùng một chỗ với Ngôn Thượng thì …… thì cũng dễ dàng, chỉ cần hạ thuốc là xong. Dù sao hiện tại hắn cũng ở ngay bên cạnh.”

Mộ Vãn Diêu ngẩn ra sau đó ngước mắt, thật sự nghiêm túc xem xét cơ hội này nhưng sau đó lại lắc đầu nói: “Cũng không chỉ là cùng lên giường. Ta còn muốn hắn đối xử tốt với ta, tính nết hắn quá tốt, ta hy vọng bên cạnh mình có một người như thế. Ta tham lam sự ôn nhu của hắn.”

Trong lòng Xuân Hoa kêu trời, nghĩ thầm đây không phải hiện tượng tốt. Điện hạ hình như càng ngày càng muốn nhiều hơn…… Nàng ta nói: “Nhưng điện hạ cũng đâu có gả cho hắn.”

Mộ Vãn Diêu ừ một tiếng nói: “Đúng vậy.”

Trong bóng đêm yên tĩnh Xuân Hoa nhẹ giọng nói: “Cái này thì khó rồi.”

Mộ Vãn Diêu uể oải lặp lại một lần: “Đúng vậy.”

An tĩnh một lát sau Mộ Vãn Diêu nghe thấy Xuân Hoa nhẹ giọng nói: “Điện hạ…… Đây không phải hiện tượng tốt. Đau dài không bằng đau ngắn, không bằng điện hạ thử chặt đứt đi, đỡ để ngày sau bị thương.”

Mộ Vãn Diêu nhắm mắt, lông mi nhẹ nhàng run rẩy. Hơi thở của nàng phất qua quạt lông, thật lâu sau Xuân Hoa đều không nghe thấy nàng nói chuyện. Vì thế nàng ta nhẹ nhàng thở dài, vừa đứng dậy lại nghe thấy Mộ Vãn Diêu nhẹ nhàng nói: “Để ta thử xem.”

Xuân Hoa thấy mắt chua xót, rũ mắt nhìn công chúa điện hạ đang cuộn người như đứa nhỏ rúc trong ngực mẹ. Mộ Vãn Diêu nhắm mắt, xoay người lại, bóng dáng gầy yếu mỏng manh.

Tình đã nảy nở nhưng lại vì sợ hãi mà từ bỏ.

Xuân Hoa biết điều này rất khó…… Nhưng là một công chúa đã từng hòa thân, quả thật Mộ Vãn Diêu không có cơ hội để tùy hứng. Tình cảm có thể cho đi cũng có thể thu lại một cách dễ dàng mới là điều tốt nhất cho Mộ Vãn Diêu.

—

Mộ Vãn Diêu quả thật là một vị công chúa đủ lạnh lẽo, tàn nhẫn. Nàng nói phải thử một chút thì mấy ngày kế tiếp nàng thật sự không hỏi Ngôn Nhị Lang một câu, cũng không ngồi trên gác mái nhìn sang phủ đệ đối diện nữa.

Ngày ngày Ngôn Thượng đến Hoằng Văn Quán thì ngày ngày Mộ Vãn Diêu cũng đi dự tiệc, gặp đại thần, gặp Thái Tử. Bọn họ ở cùng một con hẻm nhưng lại chưa từng chạm mặt. Mộ Vãn Diêu lại trở lại thành vị công chúa lãnh đạm không có bất kỳ tình cảm gì.

—

Lúc hoàng hôn, trời đổ mưa. Ngôn Thượng ra khỏi Hoằng Văn Quán, đứng dưới hành lang nhìn trời đổ mưa mà thở dài. Trường An nhiều mưa, nhưng buổi sáng hôm nay lúc ra cửa trời vẫn sáng sủa vì thế chàng mới quên không mang ô. Ai biết đến chạng vạng lại mưa tầm tã thế này?

Hiện tại trong Hoằng Văn Quán chỉ còn mỗi mình chàng, cho dù có muốn mượn ô cũng khó. Ngôn Thượng đứng dưới hành lang nhìn mưa, định chờ khi nào mưa nhỏ hơn chàng sẽ về. Lúc đang chờ đợi, chàng ngước nhìn màn mưa, trong lòng không khỏi thất thần nhớ tới chuyện cũ.

Nhớ đến duyên phận của chàng và Mộ Vãn Diêu hình như đều ở dưới màn mưa to. Lần đầu gặp nàng giữa đường cũng là lúc mưa lớn, trong màn mưa hắn nhìn thấy nữ lang cao ngạo ngồi trên ngựa phe phẩy quạt. Ai biết được nàng lại chính là Đan Dương công chúa đại danh đỉnh đỉnh chứ?

Lúc sau hai người càng quen lâu thì mọi ràng buộc hình như cũng liên quan đến mưa, giống như giữa bọn họ có một tầng sương mù mênh mông bao trùm……

Ngôn Thượng nghĩ đến đây thì khóe miệng không nhịn được cười nhỏ. Nhưng rất nhanh chàng đã hoàn hồn, lại xuất thần nghĩ tới chuyện khác. Chàng nhớ đến từ đầu tháng 5 đến giờ chàng chưa gặp công chúa một lần nào. Có đôi khi chàng tới bái kiến nhưng người trong phủ công chúa đều nói nàng không ở đó. Không biết vì sao nàng không chịu gặp chàng…… Là chàng làm sai chuyện gì sao?

Ngôn Thượng hồi tưởng lần cuối hai người gặp nhau, lại cẩn thận chọn lọc cũng không cảm thấy ngày đó xảy ra chuyện gì khác thường. Chẳng lẽ vì chàng hỏi nàng câu “Ngài thật sự chưa hôn ta sao” mà nàng giận ư? Nhưng nàng không phải người sẽ vì một câu này mà mang thù…… Nàng rõ ràng là một cô công chúa nhỏ thích mang thù nhưng quên cũng nhanh.

Trong màn mưa, nỗi lòng Ngôn Thượng loạn lên. Bỗng nhiên chàng nghe thấy tiếng xe ngựa lách cách vang lên. Chàng híp mắt nhìn về phía trước thì thấy một chiếc xe ngựa có lọng che đang từ từ đi tới. Nhìn chiếc xe ngựa hoa lệ như thế, ngực Ngôn Thượng không nhịn được nảy lên, sinh ra chút tâm tư cổ quái. Chàng nghĩ, chẳng lẽ là…… Mộ Vãn Diêu? Nàng biết chàng bị nhốt ở Hoằng Văn Quán nên đến đón ư?

Loại chờ mong không nên có này khiến tim người ta đập bang bang, khiến tâm tư người ta thất thần. Ngôn Thượng ngơ ngẩn đứng tại chỗ, trong lòng thuyết phục nhất định bản thân đang nghĩ nhiều, sao có thể là nàng được. Nhưng trong đầu chàng lại có một giọng nói khác rằng điều này hoàn toàn có khả năng. Nàng chính là người mạnh miệng nhưng mềm lòng. Bản thân nàng có khi cũng không biết tại sao mình lại làm một số việc.

Xe ngựa ngừng trước cửa Hoằng Văn Quán. Ngôn Thượng đứng thẳng đến cứng đờ, trơ mắt nhìn xe ngựa dần dừng lại, cũng không biết mình có nên lên hay không, rồi lúc đối mặt với Mộ Vãn Diêu đã lâu không gặp thì phải nói gì…… Mãi đến khi một giọng nữ tử truyền ra từ trong xe: “Sao Ngôn lang vẫn còn ở đây?”

Đây không phải giọng của Mộ Vãn Diêu. Ngôn Thượng lập tức bình tĩnh lại. Chàng nhìn nhìn, cố nhận ra chiếc xe ngựa trước mặt nhưng xa phu này chàng chưa từng gặp bao giờ. Màn xe xốc lên, một khuôn mặt thiếu phụ phong tình hiện ra.

Không phải Mộ Vãn Diêu.

Chàng cố nén mất mát khó hiểu trong lòng mà chắp tay hành lễ: “Hóa ra là trưởng công chúa điện hạ.”

Lư Lăng trưởng công chúa dựa vào cửa sổ xe, nhìn thiếu niên lang đứng dưới hành lang. Chỉ thấy bóng dáng chàng như trúc, tay áo bị nước xối ướt một mảng. Mắt trưởng công chúa buồn bã nhưng vẫn cười nói: “Ngôn lang hà tất phải khách khí thế? Ngươi bị mưa không về được thì có thể lên xe, ta sẽ cho ngươi đi nhờ một đoạn.”

Ngôn Thượng ôn hòa nói: “Không dám làm phiền điện hạ. Thần ở Hoằng Văn Quán đợi một lát……”

Trưởng công chúa đánh gãy lời chàng: “Ngôn lang, mưa lớn thế này ngươi định chờ tới tháng năm nào? Lên xe đi, vừa lúc ta cũng có lời muốn hỏi ngươi.”

Ngôn Thượng hơi ngây ra, lại nghĩ tới Phùng Hiến Ngộ từng cảnh cáo mình phải cẩn thận Lư Lăng trưởng công chúa. Ngôn Thượng cho rằng mình và trưởng công chúa mà có kết thù thì cũng chỉ vì vị trí Thám Hoa ngày đó…… Chàng không muốn đắc tội người này nên nếu có cơ hội nói rõ ràng thì cũng tốt. Vì vậy chàng cũng vén áo bào lên xe ngựa, ôn nhu nói: “Thần cung kính không bằng tuân mệnh.”

Trưởng công chúa cười khẽ: “Ngôn lang, ta chính là thích ngươi ôn nhu săn sóc người như thế.”

Nàng ta lười biếng vươn tay đốt hương trong xe, lại nhẹ vẫy tay để làn hương tỏa ra khắp xe.

—

Chạng vạng ngày hôm đó, nước mưa rơi tí tách. Lúc Ngôn Thượng lên xe của trưởng công chúa thì đồng thời xe ngựa của Mộ Vãn Diêu cũng từ ngõ nhỏ đi vào, chạy đến trước phủ của mình. Nàng vừa mới từ chỗ Thái Tử về, lúc này ngồi trong xe ngựa trầm tư nghĩ việc trên triều. Vừa rồi Mộ Vãn Diêu mới biết Thái Tử quản Hộ Bộ nhưng thiếu tiền…… Hiện giờ việc này bức cho mọi người đều khó tiến một bước.

Nhưng Thái Tử đang làm cái gì? Sao lại thiếu nhiều tiền thế? Nếu nàng có thể giúp Thái Tử giải quyết việc này thì có phải địa vị của nàng sẽ lên cao hơn không?

Đang nghĩ tới chuyện này thì có thị vệ ở bên ngoài gõ cửa bẩm báo: “Điện hạ, phía trước có xe ngựa dừng lại.”

Mộ Vãn Diêu theo bản năng cảm thấy là Ngôn Thượng, bởi vì trong con ngõ nhỏ này ngoài phủ công chúa thì chỉ có nhà của chàng. Nhưng Ngôn Thượng là tên quỷ nghèo, chàng làm sao có tiền mua xe?

Mộ Vãn Diêu không muốn thấy Ngôn Thượng, nàng đang muốn dặn dò để xe ngựa của mình nhường đường thì có một giọng thiếu niên thanh lãnh truyền đến: “Điện hạ.”

Là giọng của Vi Thụ.

Mộ Vãn Diêu xốc màn xe lên và nhìn thấy Vi Thụ đang đứng trong mưa, đằng sau có tôi tớ che ô cho hắn. Cả người hắn lạnh lẽo như tuyết, tay chắp lại hành lễ với nàng.

Chiếc xe ngựa kia hiển nhiên là của Vi Thụ chứ không phải của Ngôn Thượng. Mộ Vãn Diêu ảo não vì mình đoán sai nhưng vì đã lâu không thấy Vi Thụ nên mắt nàng cũng không nhịn được sáng lên một chút. Mỹ thiếu niên nhẹ nhàng và ung dung thì có ai không thích chứ?

Mộ Vãn Diêu cười cười nói: “Cự Nguyên có việc tới gặp ta sao? Ở lại trong phủ dùng bữa tối nhé.”

Vi Thụ ngẩn ra một chút sau đó nói: “Thần tới tìm Ngôn nhị ca vì nghe nói hôm nay huynh ấy dọn nhà. Lần đầu tiên thần tới, không nghĩ huynh ấy lại ở đối diện phủ của điện hạ.”

Mộ Vãn Diêu “A” một tiếng.

Vi Thụ đứng trong mưa nhìn Mộ Vãn Diêu ngồi trong xe ngựa. Hắn nghi hoặc mà ngửa đầu nhìn công chúa. Hắn không phải một người biết cư xử khéo léo, cũng không biết công chúa lúc này đang xấu hổ. Công chúa không nói lời nào thì hắn cũng chỉ có thể trầm mặc mà nhìn, không thể giúp công chúa giải vây như Ngôn Thượng……

Không có người giải vây, Mộ Vãn Diêu quẫn bách vô cùng, hận đến mức lập tức buông mành không thèm để ý tới Vi Thụ.

Ngôn nhị ca.

Hừ, gọi thân thiết nhỉ…… thân thiết quá đó.

Mộ Vãn Diêu hứng thú bừng bừng, mang Ngôn Thượng đi dạo tòa đại trạch đối diện phủ công chúa. Lúc đầu Ngôn Thượng còn ôm hy vọng, nghĩ có lẽ ở cạnh nơi đặt phủ công chúa cũng có phòng ở bình dân. Nhưng lúc Mộ Vãn Diêu dẫn chàng đi tham quan thì chàng biết ngay mình chỉ vọng tưởng.

Viện này đúng là kiểu tứ hợp viện tiểu chuẩn, bố cục cực kỳ hoàn chỉnh. Lúc mới đi vào đã có một dãy phòng, một tầng tháp canh cửa, phòng bên, sau đó là chính đường rộng lớn ở phía nam. Đây mới là ngoại trạch thôi đó. Đi qua cửa thứ hai tiến vào nội trạch thì cảnh trí trong sân viện càng phong phú hơn, không còn cứng nhắc trang nghiêm như bên ngoài. Hậu viện có hồ, núi giả, đình hóng gió. Ngôn Thượng và Mộ Vãn Diêu đi qua hồ nước thì thấy đám cá trong hồ đang vui sướng phun bong bóng.

Trong nội trạch, đầu tiên có một tòa gác mái hai tầng, sau đó tới tẩm đường là nơi nữ chủ nhân xử lý việc vặt trong hậu viện. Cuối cùng là từng gian sương phòng……

Ngôn Thượng nhẹ nhíu mày, cảm thấy một đại viện được bài trí hoàn chỉnh thế này, đến ngoại trạch mà còn có sân riêng thì chàng mới chỉ nhìn thấy một lần sau khi tới Trường An —— Ngôn Thượng nhẹ giọng nói: “Lúc trước ta tới bái phỏng Trương tướng công cũng thấy trong nhà ông ấy có cấu trúc thế này, không nghĩ tòa nhà này cũng giống thế.”

Mộ Vãn Diêu quay đầu lại liếc chàng một cái, trong mắt có khen ngợi nói: “Không tồi, nhà kiểu thế này chỉ có tể tướng mới được ở. Bởi vì khách đến nhà Tể tướng nhiều, mỗi ngày đều nô nức đến bái phỏng nên ngoài cửa phải có phòng cho bọn họ ngồi đợi. Vì thế ở phủ trạch của Tể Tướng, ngoài chính đường sẽ có thêm một tòa nhà phụ gần cổng. Khách đến đó đăng ký rồi tới phòng bên để chờ. Nếu Tể Tướng có thời gian sẽ triệu bọn họ tới chính đường.”

Ngôn Thượng gật đầu: “Thì ra là thế.” Sau đó chàng ngẩn ra hỏi: “Thế nên tòa phủ đệ này vốn dành cho Tể Tướng sao?”

Mộ Vãn Diêu cười khanh khách đáp: “Không tồi. Đối diện phủ công chúa của ta vốn là phủ đệ của một vị Tể Tướng. Một nhà già trẻ của ông ta ở đây mười mấy năm, nhưng khoảng thời gian trước ông ta phạm vào sai lầm nhỏ nên bị Thái Tử biếm đi làm quan địa phương. Tòa nhà này vì thế mà bị bỏ không, vẫn chẳng có ai mua.”

Ở Đại Ngụy này kẻ làm quan chỉ có ở Trường An mới có tiền đồ tốt, còn đã tới địa phương thì không giống thế. Không ít quan viên vừa nghe phải đến địa phương đã ủ rũ cụp đuôi, thậm chí trực tiếp cự tuyệt không đi. Đây cũng là một chuyện thú vị. Đương nhiên vị Tể Tướng trong miệng Mộ Vãn Diêu kia vẫn đồng ý đi địa phương làm quan. Còn Mộ Vãn Diêu thì cũng chẳng sao cả, căn nhà đối diện nhà nàng để không thì có liên quan gì tới nàng đâu. Nàng và một lão già làm hàng xóm nhiều năm, cũng chẳng xây dựng được tình cảm thâm sâu gì.

Nhưng Ngôn Thượng lại nhờ nàng tìm phòng ở đúng không? Thế là nàng lập tức nhớ tới đại viện bỏ không này. Hơn nữa…… Mộ Vãn Diêu nghĩ đến ngày đó ở chùa Vĩnh Thọ nàng nhìn thấy quẻ “Tể Tướng” của Ngôn Thượng. Trong lúc bán tín bán nghi nàng đã gán đại viện này với chàng.

Mộ Vãn Diêu cực kỳ hưng phấn, cảm thấy mình làm việc này rất tốt. Cái viện này không thể xa hoa bằng phủ công chúa nhưng đối với quan viên mà nói thì đã là cực cao. Nàng đếm đếm đầu ngón tay sau đó thay Ngôn Thượng tính: “Ngươi chê nhà mình đang ở quá nhỏ, nơi này thì rộng rồi, sân vườn rất lớn nhé. Ngươi nói muốn chỗ gần Hoằng Văn Quán thì viện này không chỉ gần Hoằng Văn Quán mà đến trong cung cùng tam ti lục bộ đều không xa. Ngươi muốn người khác cấm kỵ một chút, cách xa bá tánh một chút thì chỗ này là hoàn hảo. Nơi này cách xa chỗ ở của dân thường, bá tánh cũng không được vào bên trong, hoàn toàn phù hợp với yêu cầu của ngươi. Thế nào, rất tốt phải không?” Mộ Vãn Diêu quay đầu lại nhìn Ngôn Thượng nhưng chỉ thấy chàng ngây ra. Phát hiện nàng đang nhìn mình thì chàng khẽ cười một cái.

Lòng Mộ Vãn Diêu lập tức lạnh xuống, như bị dội nước đá. Nàng quen Ngôn Thượng cũng không phải ngày đầu tiên, nàng đương nhiên biết người này khách khí đã quen, đối với ai cũng lấy lòng. Nụ cười của chàng lúc này lễ phép khách sáo đến cùng cực. Nụ cười này chẳng vào được đến trong lòng.

Mộ Vãn Diêu lập tức trầm mặt, không nói một lời mà xoay người đi ra ngoài. Ngôn Thượng còn đang đau đầu khó xử thì thấy người bên cạnh vừa rồi còn cười hì hì, vui vẻ vô cùng nay đã quay ngoắt đi. Chàng nhìn thấy khuôn mặt nhỏ của nàng lạnh xuống, môi mím chặt.

Mộ Vãn Diêu quay đầu ra sân, đi được vài bước đã vào phủ công chúa của mình. Nàng trực tiếp đi vào nội trạch, bực mình đến đau ngực. Nàng bồi hồi vài bước trên hành lang dài, tức giận muốn mắng người. Khóe mắt nàng nhìn thấy bọn thị nữ sợ hãi né tránh, Ngôn Thượng thì nối gót đi vào nhìn thấy nàng.

Mộ Vãn Diêu mặt không biểu tình ngồi xuống, trong lòng cực kỳ tủi thân. Khó có lúc nàng giúp người khác, suy nghĩ vì người đó nhưng cái tên Ngôn Thượng này đã không cảm kích thì thôi còn cười dối trá như thế là sao? Vì sao chàng không cảm động? Chẳng lẽ chỗ nàng tìm không tốt sao? Chẳng lẽ nàng đang bắt nạt chàng ư?

Ngôn Thượng đi đến trước mặt Mộ Vãn Diêu ngồi xuống nhìn nàng một lúc. Nàng nghiêng đi mặt, không để ý đến chàng. Ngôn Thượng than: “Điện hạ làm sao vậy?”

Lần này Mộ Vãn Diêu dứt khoát xoay cả người đi, hoàn toàn không nhìn chàng. Ngôn Thượng đành phải đứng dậy, lại lần nữa ngồi xuống trước mặt nàng: “Thứ ta ngu dốt nhưng lần này ta thật không biết điện hạ đang tức giận cái gì. Điện hạ phải nói ra thì ta mới giải quyết được chứ. Hai chúng ta đều bận rộn, hà tất phải vì chuyện nhỏ này mà lãng phí thời gian?”

Mộ Vãn Diêu vốn tức đến không muốn để ý đến chàng. Nhưng chàng nói…… Có đạo lý. Vì sao nàng phải lãng phí thời gian trên người chàng chứ? Vì thế Mộ Vãn Diêu nhìn chàng, cáu giận tố cáo: “Ngươi không biết vì sao ta không vui hả? Ngươi nhờ ta tìm phòng ở, ta đã giúp ngươi nhưng hiển nhiên là ngươi không cảm kích, cảm thấy đại viện kia không tốt. Hơn nữa ta biết vì sao ngươi lại thấy nó không tốt rồi!”

Ngôn Thượng nhìn nàng khẽ cười, ôn nhu nói: “Thật sao? Nhưng sao ta lại cảm thấy ngài chưa hẳn đã biết nhỉ.”

Mộ Vãn Diêu lập tức nhướng mày, cảm thấy chàng đang xem thường chỉ số thông minh của nàng! Nàng nổi giận đùng đùng nói: “Còn có thể vì cái gì? Ngươi chẳng qua không muốn làm hàng xóm với ta chứ sao! Ngươi chê ta phiền toái, muốn duy trì khoảng cách với ta. Ngươi cảm thấy một hai tháng gặp một lần là được, nghĩ rằng nếu ngươi đến đây ở thì về sau nói không chừng ngày ngày sẽ phải gặp ta…… Thế nên ngươi mới đau đầu. Trong lòng ngươi nghĩ cô công chúa này ương ngạnh tùy hứng như thế, nếu ít gặp thì ngẫu nhiên dỗ dành là được, về sau ngày nào cũng phải dỗ thì làm sao chịu được đúng không?”

Thần sắc nàng rất sống động mà bắt chước ngữ khí của chàng, còn mang theo ba phần nổi giận đùng đùng. Nhưng vị công chúa xinh đẹp yêu kiều nổi giận đùng đùng như thế ở trong mắt Ngôn Thượng …… Lại đáng yêu biết bao nhiêu. Chàng không nhịn được mỉm cười.

Mộ Vãn Diêu càng tức, nàng lập tức đứng lên, thiếu chút nữa bị chàng chọc phát khóc: “Lần này ngươi cười thật lòng rồi! Ngươi đang chê cười ta, ta thấy hết rồi!”

Ngôn Thượng vội vàng đứng lên, thu lại biểu tình trên mặt mình, duỗi tay cách tay áo cầm lấy tay nàng nói: “Ta làm sao có thể ghét bỏ điện hạ? Ta có thể đi đến ngày hôm nay đều là nhờ điện hạ dìu dắt, điện hạ đối với ta tốt như thế sao ta lại không cảm kích? Ta quả thật không hài lòng viện kia, nhưng mà tuyệt không phải vì điện hạ. Nếu có duyên làm hàng xóm với ngài thì đúng là phúc phận tu ngàn năm của ta, sao ta có thể bất mãn chứ?”

Mộ Vãn Diêu chần chờ một chút mới nghiêng đầu nhìn chàng. Bởi vì người này nói chuyện luôn luôn chọn những lời dễ nghe nên nàng nhất thời cũng không thể phán đoán ra chàng thật sự nghĩ thế hay chỉ đang nói cho có lệ. Dù sao thì khí thế của Mộ Vãn Diêu cũng yếu đi một chút. Nàng hếch cằm hỏi: “Nếu ngươi muốn cùng ta làm hàng xóm vậy ngươi còn bất mãn cái gì? Đại viện tốt như vậy thì có gì mà không thích?”

Ngôn Thượng nói: “Chính là vì quá tốt nên ta mới bất mãn.”

Mộ Vãn Diêu ngạc nhiên.

Ngôn Thượng kéo nàng ngồi xuống giải thích: “Điện hạ cao cao tại thượng, chưa bao giờ vì tiền tài mà buồn rầu nên không rõ. Đại viện mà ngài nhìn trúng ta cũng cảm thấy rất tốt, bất kể là phong thuỷ hay bố cục đều cực tốt nhưng ta lại không mua nổi. Ta chỉ là một kẻ xuất thân từ gia đình làm trồng trọt ở Lĩnh Nam thì làm sao mà mua nổi phủ đệ của Tể Tướng?”

Mộ Vãn Diêu ngây ngốc, hiển nhiên trong nhận thức của nàng thì đây là lần đầu tiên nghe thấy cái cớ này. Nàng cứng họng lắp bắp: “Mua, mua, mua không nổi?”

Ngôn Thượng đáp: “Phải.”

Mộ Vãn Diêu có chút gấp gáp: “Nhưng nhà này cách cục và phong thủy đều tốt, rất nhiều người muốn mua. Nếu ngươi không mua thì nói không chừng ngày mai sẽ có người khác mua mất, không thể mua nữa.”

Ngôn Thượng nói: “Vậy cũng không biết làm sao.”

Mộ Vãn Diêu hé môi có chút không vui. Bởi vì nàng vốn dĩ đã nhìn trúng đại viện này, trong lòng muốn Ngôn Thượng làm hàng xóm. Mà nay Ngôn Thượng không cùng nàng làm hàng xóm vậy khẳng định sẽ là một lão nhân nào đó. Đan Dương công chúa rất là không vui. Rốt cuộc một lão già và một thiếu niên tuấn tú quả là quá mức chênh lệch.

Vốn nàng không chê làm hàng xóm với lão nhân, nhưng hiện tại…… Không phải đã có Ngôn Thượng để nàng lựa chọn sao? Mộ Vãn Diêu từng nghĩ thầm sẽ mua căn đại viện này cho chàng nhưng nàng biết chàng sẽ không đồng ý. Vì thế sau một lát nàng nói: “Ta bỏ tiền mua cho ngươi, còn ngươi chậm rãi trả cho ta là được.”

Ngôn Thượng nói: “Đến nay ta còn đang học ở Hoằng Văn Quán, bác học hoành từ khoa phải đến tháng 10 mới thi, cũng không biết ta có đậu được không. Mà dù thi đậu thì chức quan triều đình phân cho ta không phải cửu phẩm thì cũng chỉ là bát phẩm đã quá lắm, đến khi nào ta mới trả đủ tiền cho điện hạ được?”

Mộ Vãn Diêu nói: “Nhưng cả đời ngươi cũng sẽ không chỉ là một viên quan bát phẩm. Ta cảm thấy ngươi có thể thăng chức rất nhanh, quan kinh thành vốn được nhiều ưu đãi, sẽ không thiếu tiền.”

Ngôn Thượng mỉm cười nói: “Đa tạ điện hạ tín nhiệm ta, nhưng ta không thể tự tin một cách mù quáng như thế được đúng không? Rõ ràng ta không ở được chỗ tốt thế này, vì sao lại phải một hai vào ở?” Chàng thực sự cầu thị nói: “Hơn nữa một căn nhà lớn như thế một mình ta ở làm sao dọn dẹp hết được? Không phải sẽ cần mua tôi tớ ư? Ta vốn lên kế hoạch đợi có chức quan mới mua tôi tớ nhưng hiện tại chưa đâu vào đâu mà ta đã vừa mua nhà vừa mua tôi tớ…… Ta thật sự nhận không nổi.”

Mộ Vãn Diêu không nói gì, nàng rũ mắt, hàng mi dài rợp bóng, che lại biểu tình trong mắt.

Ngôn Thượng ôn nhu nói: “Cho nên, đa tạ ý tốt của điện hạ nhưng ta vẫn nên tìm chỗ khác để ở thì tốt hơn.”

Nói xong chàng đứng dậy khom người hành lễ với nàng rồi tính lui ra. Nhưng chàng lại nghe thấy Mộ Vãn Diêu nói ở phía sau: “Vậy nếu ta tạm thời cho ngươi thuê đại viện đó thì sao?”

Ngôn Thượng quay đầu lại nhìn nàng.

Mộ Vãn Diêu đã hạ quyết tâm nên mỉm cười thuyết phục chàng: “Nếu ngươi không muốn ở chỗ này nhưng ta lại không muốn cùng người khác làm hàng xóm thì ta dứt khoát tự mình mua luôn chỗ này cho xong. Ta không chỉ mua chỗ này mà còn mua cả tôi tớ để lo dọn dẹp bên trong nữa. Ta cho ngươi thuê ở, chừng nào ngươi có tiền thì mua lại, đến lúc đó ta bán cho ngươi được không?”

Mộ Vãn Diêu đứng dậy, giữ chặt tay chàng kéo trở lại. Nàng để tay lên vai chàng ấn chàng ngồi xuống còn mình thì đứng trước mặt chàng, cúi người dụ hoặc: “Rốt cuộc căn đại viện kia thật sự rất tốt. Từ chỗ này tới hoàng thành, cưỡi ngựa chỉ mất nửa khắc. Ngày sau ngươi làm quan cũng sẽ phải tìm một căn nhà khác thích hợp. Nhưng ngươi có đảm bảo mình sẽ tìm được không?

Hơn nữa ngươi không có chí khí như thế sao? Ngươi cảm thấy mình không có một ngày được thượng triều sao? Đến khi ngươi được thượng triều mà lại ở một nơi rất xa hoàng thành thì có phải là bất tiện hơn nhiều so với ở đây không? Mỗi ngày ngươi còn phải đọc sách, phải làm nhiều việc, chẳng lẽ không muốn tiết kiệm thời gian sao? Hơn nữa đổi phòng ở Trường An này có phải dễ dàng đâu?”

Ngôn Thượng bị nàng đẩy ngồi xuống, tay nàng để trên vai chàng, ngón tay nhẹ cọ lên cổ chàng khiến chàng có chút không tự nhiên mà nghiêng mặt đi, lưng cứng đờ thẳng tắp dựa vào cột hành lang. Nhưng chàng không nhịn được kinh ngạc, sau đó là hơi trầm mặc. Chàng có chút ngoài ý muốn không hiểu vì sao Mộ Vãn Diêu lại muốn cùng chàng làm hàng xóm đến thế?

Ngôn Thượng thấp giọng nói: “Nhưng mặc dù điện hạ cho ta thuê thì một cái nhà lớn như thế ta cũng không trả nổi tiền thuê.”

Trong mắt Mộ Vãn Diêu sóng sánh, trong lòng biết chàng đã xuôi xuôi. Nàng không ngừng cố gắng thuyết phục: “Mọi việc tùy vào ngươi có bao nhiêu chứ không phải ngươi phải đưa bao nhiêu. Ngươi nhìn ta giống người thiếu tiền hả? Ta sẽ chỉ dựa vào khoản tiền thuê của ngươi mà sống chắc? Như vậy đi, chính ngươi nhìn xem đưa bao nhiêu là được, dù sao cái nhà đó thật là tốt, ngươi mà bỏ lỡ thì thật phí.”

Nàng lại nghĩ tới một chuyện: “Hơn nữa đây là nơi Tể Tướng cũ từng ở, nói không chừng ông ta còn để lại rất nhiều sách không mang đi. Không phải chỗ đó đều là của ngươi sao?”

Trong lòng Ngôn Thượng cân nhắc, thật sự đã hơi xiêu lòng nhưng vẫn còn một chuyện khiến chàng chần chờ……

Ngôn Thượng không nhìn Mộ Vãn Diêu nhưng dù đang rũ mắt chàng biết nàng đang đứng trước mặt mình, vòng eo mảnh khảnh, tà váy tung bay. Mùi hương trên người nàng bao lấy chàng.

Ngôn Thượng cười khổ nói: “Vì sao điện hạ một lại muốn ta ở đây?”

Mộ Vãn Diêu nói: “Bởi vì xây dựng quan hệ với hương thân rất quan trọng, có thể chăm sóc lẫn nhau thì nên làm. Dưới điều kiện có sự lựa chọn ta càng thích người như ngươi cùng ta làm hàng xóm.”

Ngôn Thượng im lặng, sau một lúc lâu chàng mới chậm rãi nói: “Vậy ta đem bổng lộc mỗi tháng của mình làm tiền thuê trả cho điện hạ được không?”

Không đợi Mộ Vãn Diêu trả lời chàng đã ho một tiếng, hổ thẹn nói: “Tất nhiên bổng lộc này thật sự ít, nếu đến tháng 10……”

Mộ Vãn Diêu cười đắc ý nói: “Không sao. Ta không thèm để ý.”

Nàng cúi người xuống, Ngôn Thượng theo bản năng lùi về phía sau, cách xa nàng.

Nàng vẫn để tay lên vai chàng, ngón út hơi gãi qua cổ chàng nói: “Hiện tại, cùng ta uống một chén trà nhé?”

Ngôn Thượng vẫn rũ mắt không nhìn nàng, cả người lại hoàn toàn cứng đờ nói: “…… Được.”

—

Lúc sau chính là chuyện chuyển nhà của Ngôn Thượng.

Nói đến cũng thổn thức, từ khi chàng thi đậu, mối quan hệ với Vi Thụ coi như tạm được nhưng Lưu Văn Cát thì khác. Cả ngày hắn tìm say, tâm tình hậm hực. Hai ngày trước bọn họ gặp Phùng Hiến Ngộ thấy hắn cũng dọn khỏi chỗ đang để trực tiếp vào ở trong phủ của Lư Lăng trưởng công chúa. Mọi người ở sau lưng chỉ trỏ hắn, Lưu Văn Cát thì trực tiếp khinh thường không để ý tới hắn. Còn Vi Thụ ư, vốn dĩ hắn đã quạnh quẽ, Phùng Hiến Ngộ như thế nào hắn cũng chẳng quan tâm.

Ngày Phùng Hiến Ngộ chuyển nhà chỉ có Ngôn Thượng cùng một ít người tới. Nhìn thấy Ngôn Thượng vẫn trước sau như một, sự việc Thám Hoa kia cũng chẳng có ai biết khiến tâm tình Phùng Hiến Ngộ rất là phức tạp. Hắn không nghĩ mình đối xử với Ngôn Thượng như vậy mà chàng vẫn không hề nói xấu gì hắn.

Hơn nữa hắn hầu hạ trưởng công chúa nên danh tiếng vốn đã không tốt, nếu còn để người ta biết chuyện hắn muốn cướp chỗ của Ngôn Thượng thì…… Trong đám kẻ sĩ ở Trường An thanh danh của hắn coi như hết.

Đối với kẻ sĩ mà nói thì thanh danh vô cùng quan trọng.

Ngôn Thượng giúp Phùng Hiến Ngộ thu dọn xong hành trang thì hai người trầm mặc ăn một bữa cơm. Trước khi chia tay Ngôn Thượng chúc Phùng Hiến Ngộ lần này đi có thể có được tiền đồ, còn Phùng Hiến Ngộ thì miễn cưỡng cười cười chắp tay với chàng. Hai người hiện giờ khác nhau một trời một vực, khó có được là Ngôn Thượng vẫn đến tiễn hắn.

Sau khi uống cạn chén rượu Phùng Hiến Ngộ gọi Ngôn Thượng: “Ngôn Tố Thần.”

Ngôn Thượng nho nhã lễ độ hỏi: “Phùng huynh có điều gì muốn dạy bảo sao?”

Phùng Hiến Ngộ giãy giụa một lúc lâu mới nói: “Cẩn thận trưởng công chúa điện hạ.”

Ngôn Thượng kinh ngạc, có chút khó hiểu ý tứ trong lời này. Nhưng Phùng Hiến Ngộ nhắc nhở một câu như thế đã là cực hạn, hắn sợ mình nói nữa sẽ khiến trưởng công chúa trách tội.

Phùng Hiến Ngộ đi rồi, Ngôn Thượng vẫn không hiểu vì sao hắn nói thế. Trong lòng chàng cân nhắc có lẽ vì chuyện Thám Hoa Lang mà Lư Lăng công chúa bất mãn với chàng chăng? Nhưng ngày đó chàng xử lý mọi việc thông qua Phùng Hiến Ngộ, thủ đoạn cũng rất ôn hòa cơ mà, sao trưởng công chúa lại bất mãn được nhỉ?

Ngôn Thượng nghĩ trăm lần cũng không ra nên đành buông việc này trước. Dù tâm tư chàng tinh tế cũng không đoán được trưởng công chúa có ý đồ với mình.

Việc này không đề cập tới, Ngôn Thượng chỉ thấy vui mừng phát hiện đã vài ngày Triệu Ngũ Nương không tới chùa Vĩnh Thọ làm phiền mình. Chẳng lẽ Triệu Ngũ Nương rốt cuộc đã nghĩ kỹ và thấy chàng không phải người xứng đôi nên đã từ bỏ sao?

Đây là chuyện tốt. Ngôn Thượng vội vàng vào chùa thắp hương cầu nguyện Triệu Ngũ Nương sớm ngày tìm được duyên trời của mình, đừng dây dưa làm hỏng duyên của bản thân.

Nhưng mấy ngày nay Triệu Linh Phi không tới tìm chàng tất nhiên không phải vì nàng đã nghĩ thông suốt mà vì nàng bị cha mình nhốt lại. Nguyên nhân là Dương Tam Lang Dương Tự đến Triệu gia, nói ẩu nói tả một hồi khai hết ra là em họ nhà mình nhìn trúng Thám Hoa lang Ngôn Thượng.

Quốc Tử Tế Tửu Triệu Công nghe xong, biết được xuất thân của Ngôn Thượng Thì không vui mừng gì hết. Triệu Công tự nhiên muốn đem đứa con gái cả ngày chỉ biết nghịch đao múa kiếm này của mình gả phứt ra ngoài, cho nên cả ngày mới thúc giục con gái đi dự tiệc khắp nơi. Nhưng Triệu gia là thế gia, luôn cầu nâng cao hơn một bước. Triệu Công lo nghĩ leo lên quyền quý đến nỗi râu cũng rụng, sầu khổ vô cùng, còn hận tại sao thân thích có thế lực lớn nhất của nhà mình chỉ có mỗi Dương gia. Thế mà nữ nhi hiện giờ còn đắm chìm trong mớ tình cảm vớ vẩn này thì ông ta chịu sao nổi?

Vì thế Triệu Linh Phi đã bị nhốt lại.

Cách một cánh cửa, cha con hai người mắng nhau xối xả.

Triệu Công thổi râu trừng mắt quát: “Con phải gả thì cũng chọn kẻ môn đăng hộ đối chứ? Ngôn Tố Thần trăm triệu lần không được!”

Triệu Linh Phi ở trong phòng dậm chân: “Phụ thân còn chưa gặp hắn thì sao đã biết hắn không tốt? Phụ thân, người ta nói chớ khinh thiếu niên nghèo, sao đến đạo lý này mà ngài cũng không hiểu vậy?”

Triệu Công cười lạnh nói: “Dương Tam đã nói với ta rồi, Ngôn Nhị Lang kia là kẻ cả ngày phóng đãng chỉ uống rượu chơi trăng, vận khí tốt nên hắn mới được Thám Hoa thôi! Sớm biết con sẽ nhìn trúng hắn thì ta đã không cho con đi Hạnh Viên.”

Triệu Linh Phi ôm lấy cánh tay thở phì phì nói: “Phụ thân là đồ lão nhân không hiểu đạo lý. Ngài vừa muốn con gả chồng nhưng lại không cho con gả cho người con thích. Ngài cả ngày chỉ nghĩ tới vinh hoa phú quý, nghĩ đến điên rồi hả? Phụ thân, chúng ta có thiếu tiền đâu, ngài hà tất phải một lòng leo lên thế gia như vậy? Ngài xem mấy tỷ tỷ con có người nào được sống thư thái đâu?”

Triệu Công nói: “Đây vốn chính là số mệnh của nữ nhân. Linh Phi, con phải nghe lời, ngày khác ta sẽ tìm cho con một mối hôn sự tốt……”

Mặc kệ ông ta nói thế nào thì Triệu Linh Phi cũng chẳng thèm để ý. Triệu Công thở dài bỏ đi, Triệu Linh Phi ở trong phòng đi tới đi lui, trong lòng nghĩ xem làm thế nào để lừa gạt cha mình, sớm ngày ra cửa. Cách nghĩ của nàng và cha không hợp, chẳng cần nhiều lời.

Nàng thật sự là vội muốn chết! Lâu như vậy không đi chùa Vĩnh Thọ, liệu Ngôn Nhị Lang có quên nàng không?

—

Mộ Vãn Diêu ngồi trên gác mái tầng ba trong phủ của mình, tay phe phẩy cây quạt nhìn phong cảnh nơi xa.

Tầng ba nơi gác mái của phủ công chúa này gần như cao hơn hết thảy, nàng có thể nhìn bốn phía rõ ràng, hiển nhiên cũng bao gồm cả đại viện ở con hẻm đối diện.

Hôm nay nàng thấy bên đó có tôi tớ đi lại dọn tới lui. Mộ Vãn Diêu dùng cây quạt chống cằm, vừa nhìn cảnh trí phía xa vừa hài lòng thỏa mãn. Nàng sớm đã mua tôi tớ cho đại viện kia, khế đất cũng lấy về tay, hợp đồng thuê nhà với Ngôn Thượng cũng đã viết xong, chỉ chờ chàng chuyển nhà đến thôi.

Nhìn bộ dạng bận rộn của nhà đối diện vậy hẳn là đang chuyển nhà. Mộ Vãn Diêu híp mắt, nghĩ thầm có cái gì không đúng…… sao không thấy Ngôn Thượng nhỉ?

Xuân Hoa bưng một đĩa trái cây tới, công chúa đã ngồi chỗ này một canh giờ rồi. Nàng ta theo ánh mắt công chúa nhìn vế phương xa rồi hỏi: “Điện hạ có thể thấy rõ sao?”

Mộ Vãn Diêu: “…… Không thấy rõ.”

Nàng trừng Xuân Hoa một cái sau đó mới phản ứng lại hỏi: “Ta chỉ đang ngẩn người, ai nói cho ngươi ta đang nhìn cái gì?”

Xuân Hoa nhịn cười nói: “Phải, điện hạ gần đây có vẻ rất thích gian gác mái này, nô tỳ cũng đã cho người dọn dẹp sạch sẽ. Sắp đến ngày hè rồi, trời sẽ nóng, điện hạ ngồi ở đây có gió thổi hẳn là sẽ thoải mái chút.”

Mộ Vãn Diêu lại trừng mắt liếc nàng ta một cái. Lúc này một thị nữ khác tiến vào thông báo: “Điện hạ, Tấn Vương phi tới.”

Mộ Vãn Diêu: “…… Sao nàng lại tới nữa rồi?”

—

Tấn Vương phi vì chuyện cầu con cho Tấn Vương phủ mà phỏng chừng điên rồi. Lần này nàng ta tới lại muốn đi chùa Vĩnh Thọ bái phật nhưng ngại mất mặt nên mới muốn lôi kéo Mộ Vãn Diêu đi theo.

Đang lúc buổi chiều nhàm chán lại bị bọn thị nữ xúi giục nên Mộ Vãn Diêu ỡm ờ bị Tấn Vương phi lôi kéo đi tới chùa Vĩnh Thọ. Tới chùa rồi Mộ Vãn Diêu chỉ bái phật cho có rồi đi ra khỏi miếu. Nàng tùy ý đi lại trong chùa, Xuân Hoa ở phía sau gọi nàng: “Điện hạ, phòng của Ngôn Nhị Lang ở phía nam, không phải phía tây, điện hạ đi nhầm hướng rồi.”

Mộ Vãn Diêu: “……”

Nàng thẹn quá thành giận, cảm thấy bọn thị nữ sao lại hiểu lầm mình như thế chứ. Nàng cáu tiết mắng: “Ai nói ta muốn đi gặp hắn? Ta không thể tùy tiện đi trong chùa sao?”

Bọn thị nữ ngạc nhiên, trơ mắt nhìn Mộ Vãn Diêu đi về hướng ngược lại hướng bọn họ vừa chỉ, thái độ rất là quyết tuyệt. Hiển nhiên công chúa cũng không biết nàng muốn đi chỗ nào, nhưng dù sao cũng không phải là gặp Ngôn Nhị Lang.

Mộ Vãn Diêu quả thật chỉ tùy ý đi lại, nhưng lúc này nàng thấy một cái lán ở trong chùa vì thế tò mò đi qua.

Các chùa miếu lớn ở Trường An ngoài cung cấp nhà ở cho lữ khách còn xây lán dưỡng bệnh, chuyên môn chăm sóc đám cô nhi không có nhà để về. Có đôi khi việc cứu tế sẽ được thực hiện trực tiếp trong lán dưỡng bệnh của chùa luôn. Trong lúc vô ý Mộ Vãn Diêu đi vào lán dưỡng bệnh của chùa Vĩnh Thọ, mới vừa đẩy cửa vào đã có một tiểu sa di thỉnh an nàng.

Sau khi phát hiện đây là lán dưỡng bệnh, Mộ Vãn Diêu lập tức định rời đi nhưng nàng vừa xoay người thì phía sau truyền tới một giọng nói quen thuộc: “Điện hạ?”

Mộ Vãn Diêu quay đầu lại, đôi mắt hơi trố ra mà nhìn Ngôn Thượng. Chàng mặc một thân áo bào màu xanh, trong tay bưng chén cháo ngồi xổm giữa một đám nhỏ. Không biết tay đứa nào bẩn bôi một vết đen rõ rệt trên cổ áo tuyết trắng của chàng khiến Mộ Vãn Diêu nhíu mày.

Nhưng chỗ này không chỉ có Ngôn Thượng mà còn có một ít kẻ sĩ nàng không quen biết cũng đang chăm sóc cho đám nhỏ.

Ngôn Thượng gọi nàng một tiếng này khiến đám kẻ sĩ kia lập tức muốn đứng dậy hành lễ. Mộ Vãn Diêu nhìn thấy một đám trẻ con ngây thơ nhìn nàng thì vội vàng vẫy vẫy tay ý bảo bọn họ không cần đa lễ.

Ngôn Thượng buông bát cháo trong tay, dặn dò mấy đứa nhỏ rồi đi tới chỗ nàng ôn hòa nói: “Điện hạ thật là thiện tâm, còn tới lán dưỡng bệnh chăm sóc cho những đứa nhỏ không có nhà để về này. Nếu không phải ta chính mắt nhìn thấy thì ta cũng không dám tin tưởng.”

Mộ Vãn Diêu đỏ mặt nghĩ nàng chỉ tùy tiện đi dạo một chút chứ căn bản không có ý tới đây giúp đỡ gì. Nhưng Ngôn Thượng vừa nói thế thì…… Nàng ho khan một tiếng nói: “Ta ngẫu nhiên cũng hỗ trợ một hai.”

Xuân Hoa và đám thị nữ lẳng lặng nhìn công chúa lại bị nàng uy hiếp trừng mắt một cái. Sau đó Mộ Vãn Diêu cố bưng khuôn mặt nóng bỏng vội vàng chuyển sang chuyện khác: “Không phải hôm nay ngươi chuyển nhà ư? Sao lại ở đây?”

Ngôn Thượng kinh ngạc hỏi: “Sao điện hạ biết hôm nay ta chuyển nhà?”

Mộ Vãn Diêu nói: “Lúc ra cửa ta thấy ngõ nhỏ có xe ngựa.”

Ngôn Thượng hiểu rõ nên giải thích nói là bạn bè chàng phái tôi tớ đến hỗ trợ chàng chuyển nhà. Vì chuyển nhà nên có chút vật cũ chàng muốn quyên góp cho trong chùa. Lúc quyên tặng Ngôn Thượng nhìn thấy mấy đứa nhỏ đáng thương thì dứt khoát đem gạo và mì cũng tặng cho chùa.

Vì thế một đám kẻ sĩ cùng Ngôn Thượng ở đây nấu cháo, nấu cơm, dạy đám nhỏ học chữ như nàng đã nhìn thấy.

Mộ Vãn Diêu gật đầu. Nếu nàng đoán không nhầm thì trong đám sĩ tử kia có người thật lòng nhưng phỏng chừng cũng không ít kẻ muốn kiếm thanh danh. Mua danh chuộc tiếng là điều kẻ sĩ thích làm nhất nhưng không biết Ngôn Thượng thuộc loại nào.

Ngôn Thượng nói: “Điện hạ đã tới có muốn ngồi xuống không?”

Trong lòng Mộ Vãn Diêu vừa động, định nhân tiện nhặt cái danh cho mình để có lợi cho việc thăng tiến trong chính trị. Vì thế nàng mỉm cười nhận lời chàng rồi đi vào lán chữa bệnh.

Nàng nhìn nửa ngày, dứt khoát tiến vào trong một cái lều cầm lấy sách vở, bắt đầu dạy đám nhỏ học tập. Nàng tự nhiên nghĩ thầm mình không biết nấu cháo, nấu cơm vậy chẳng lẽ còn không biết dạy người ta viết chữ sao?

—

Nửa canh giờ trôi qua.

Mộ Vãn Diêu phồng má, đen mặt ngồi giữa một đám trẻ con, nhìn đứa nào cũng không vừa mắt: Nàng không dạy được! Đám nhỏ này quá ngu ngốc! Nàng không dạy đám nhỏ ngu ngốc này biết chữ được!

Sắc mặt Mộ Vãn Diêu nặng nề như thế, nàng lại có khí thế của công chúa ở trong người nên lúc xụ mặt không nói lời nào thì đến đám người hầu trong phủ của nàng cũng đều nơm nớp lo sợ huống chi đám nhỏ mới tí tuổi này?

Mộ Vãn Diêu ngồi như vậy trong chốc lát thì trong phòng liên tiếp vang lên tiếng khóc của đám nhỏ. Nàng càng thêm tức giận, bỗng dưng đập một cái lên bàn mắng: “Khóc khóc khóc! Ta ghét nhất là kẻ khác khóc! Chỉ muốn các ngươi học chữ thôi thì có khó gì hả? Khóc nữa thì ta sẽ cho người đánh các ngươi!”

Nàng vừa nói thế thì đám nhỏ càng khóc dữ hơn. Mà đám nhỏ càng khóc thì Mộ Vãn Diêu càng đau đầu và tức giận. Đúng lúc nàng đang lửa giận tận trời thì Ngôn Thượng đi vào hỏi: “Làm sao vậy?”

Vừa thấy chàng đến thì đám nhỏ lập tức oa oa kêu to, chạy vội về phía chàng: “Ca ca, tỷ tỷ kia thật là hung dữ!”

“Ca ca, chúng ta không cần học chữ, huynh bảo nàng ta đi đi được không?”

“Nàng còn nói muốn đánh chúng ta nữa!”

Đám nhỏ đứa thì kéo đai lưng của chàng, đứa thì ôm chân chàng mà cáo trạng. Ngôn Thượng ôn nhu trấn an chúng một phen sau đó ngẩng đầu nhìn về phía Mộ Vãn Diêu.

Mộ Vãn Diêu tức khắc chột dạ nói, “Ta không đánh người…… Ta chỉ, chỉ đập bàn mà thôi. Ta chưa đụng đến một đầu ngón tay của bọn chúng!”

Bọn nhỏ ô ô oa oa mách: “Nàng mắng người kìa……”

Mộ Vãn Diêu thật là tủi thân: “Ta căn bản không phải mắng người có được không?!”

Hai đầu đều tủi thân cần an ủi. Đám nhỏ cảm thấy Mộ Vãn Diêu quá hung dữ, muốn đánh tụi nó còn Mộ Vãn Diêu cảm thấy mình ôn nhu đến hiếm có rồi, còn muốn gì nữa.

Lúc hai bên đều tủi thân đến cực điểm, Ngôn Thượng thở dài, đành phải đi đến ngồi bên cạnh Mộ Vãn Diêu. Nàng hầm hừ mà ngồi ở phía sau chàng, nhìn chàng cầm cuốn sách nàng vừa đập lên bàn, ôn nhu nói: “Vị tỷ tỷ này chỉ là tính tình nôn nóng chứ không phải muốn đánh chửi mọi người. Nàng có lòng tốt tới dạy mọi người đọc sách…… Học vấn của nàng so với ta còn tốt hơn, mọi người phải học nàng nhiều hơn mới được. Sao có thể đuổi người đi được chứ?”

Đám nhỏ nức nở bị Ngôn Thượng lôi kéo xin lỗi Mộ Vãn Diêu. Lúc này sắc mặt nàng mới đỡ hơn nhưng vẫn không biết làm gì với đám nhỏ này. Vì thế nàng ngồi phía sau Ngôn Thượng xem chàng làm sao dạy đám trẻ ngu ngốc này đọc sách.

Nàng thật sự là…… chưa từng gặp ai ngu đến thế, lại còn cả đám đều ngu nữa chứ.

Ngôn Thượng an ủi cả hai bên để mọi người an tĩnh xuống sau đó đám nhỏ ngoan ngoãn viết chữ theo chàng. Mộ Vãn Diêu mất nửa canh giờ cũng không khiến cho bọn chúng học xong một chữ nhưng Ngôn Thượng lại có thể khiến chúng học xong một câu.

Hơn nữa rất rõ ràng là đám nhỏ cực kỳ thích Ngôn Thượng.

Mới vừa rồi lúc Mộ Vãn Diêu dạy thì bọn chúng hận không thể cách xa nàng 10 trượng. Nhưng bây giờ Ngôn Thượng ở chỗ này, dù cô công chúa hung thần ác sát là nàng vẫn ngồi ngay cạnh nhưng đám nhỏ vẫn đẩy đẩy kéo kéo mà vây quanh bọn họ, chờ đợi Ngôn Thượng đọc sách cho mình nghe.

Cuối cùng Ngôn Thượng nhẹ giọng nói: “…… Được rồi, đọc nhiều thêm mọi người cũng không nhớ được. Hôm nay nhớ kỹ những chữ này, ngày khác huynh rảnh sẽ kiểm tra nhé.”

Đám nhỏ ngửa đầu hỏi: “Nhưng không phải Ngôn ca ca sắp dọn đi rồi sao?”

Ngôn Thượng sửng sốt, sau đó trong mắt chàng hiện lên thương tiếc. Chàng biết mình vừa đi sẽ chẳng ai quản đám nhỏ đọc sách vì thế chàng chỉ có thể nói: “Ta có rảnh sẽ trở về xem các đệ.”

Đám nhỏ nghe nói chàng quả nhiên sắp đi thì một đám ngân ngấn nước mắt lưu luyến cầu xin chàng đừng đi. Mộ Vãn Diêu ở phía sau xem đến mùi ngon, trong lòng nghĩ đại khái là Ngôn Thượng thật sự đối xử với đám nhỏ rất tốt. Một người có thể ngụy trang bản thân trước mặt đồng bạn, bởi vì hắn có điều muốn cầu nhưng người có thể đối xử tốt với cả đám nhỏ không có chút lợi ích gì cho mình như Ngôn Thượng thì…… Có lẽ chàng là người tốt thật.

Lúc này một cô nhóc khóc đến đỏ mắt lớn tiếng hỏi: “Ca ca thành thân chưa?”

Ngôn Thượng: “……”

Mặt chàng cổ quái, chỉ cảm thấy sao gần đây ai cũng hỏi chàng câu này nhỉ.

Chàng đáp: “Chưa.”

Thế là cô nhóc vui vẻ nói: “Sau này muội lớn lên gả cho ca ca có được không?”

Ngôn Thượng: “Ách……”

Mộ Vãn Diêu lập tức túm lấy cổ tay của chàng. Cô nhóc kia không chờ được câu trả lời của Ngôn Thượng thì cũng rất là bạo gan. Đứa nhỏ thò qua ôm lấy cổ chàng mà hôn lên mặt chàng nói: “Ca ca, muội rất thích huynh!”

Mộ Vãn Diêu: “Ngươi nằm mơ!”

Cô nhóc bị nàng dọa thì oa oa khóc lớn, sợ đến mức ngã ngồi trên mặt đất.

Thấy Mộ Vãn Diêu còn định đứng lên phát hỏa, Ngôn Thượng vội vàng nắm lấy tay nàng, không cho nàng giận dữ với đám nhỏ này.

—

Mười lăm phút sau, bọn nhỏ cuối cùng cũng bị Ngôn Thượng dỗ ra ngoài. Sắc mặt Mộ Vãn Diêu khó coi vô cùng mà ngồi bên cạnh chàng. Ngôn Thượng không tỏ thái độ gì mà chỉ nhìn nàng ôn nhu nói: “Ngài tức giận với một đám trẻ con làm gì?”

Mộ Vãn Diêu cáu: “Nha đầu kia hôn ngươi mà!”

Ngôn Thượng: “…… Chỉ là đứa nhỏ thôi mà.”

Mộ Vãn Diêu vẫn cáu: “Nàng nói muốn gả cho ngươi kia kìa!”

Ngôn Thượng: “…… Chỉ là đứa nhỏ thôi mà.”

Mộ Vãn Diêu thấy chàng không cho là đúng thì càng càng phiền muộn không thôi. Nàng buột miệng thốt ra: “Nhưng mà ta còn chưa hôn ngươi đâu!”

Lời vừa nói ra thì nháy mắt trong lòng lập tức yên tĩnh. Ngôn Thượng nghiêng mặt, tránh cái nhìn chăm chú của nàng. Môi chàng giật giật giống như muốn nói cái gì đó nhưng chỉ lăn lộn một lát lại nuốt lời xuống. Đi tới đi lui hai lần chàng vẫn không nói gì khiến Mộ Vãn Diêu cảm thấy không khí có chút nóng, khiến lòng người hoảng hốt.

Nhưng chàng lại càng im lặng. Mộ Vãn Diêu không vui hỏi: “Ngươi muốn nói cái gì?”

Một lúc lâu sau nàng mới nghe thấy Ngôn Nhị Lang đang quay lưng về phía này thấp giọng nói: “…… Ngài thật sự chưa hôn ta sao?”

Mộ Vãn Diêu: “……”

Nàng ngồi cùng hắn, hai bên đều trầm mặc.

Gió mát thổi qua cửa sổ vào phòng.

Mộ Vãn Diêu ngồi bên cửa sổ để đám thị nữ cầm lược bí chải tóc cho nàng, bản thân nàng thì thêm hương vào lư hương hình con vịt bằng vàng để ở trên bàn.

Nàng đang chờ thời gian lâm triều trôi qua. Trong phủ đã chuẩn bị yến tiệc để một vài thần tử đến dự. Vài vị thần tử này đều xuất thân từ trong phủ của nàng mà ra. Trong số bọn họ người có chức quan cao nhất là Hộ Bộ Thị Lang, ở Hộ Bộ chỉ đứng sau Hộ Bộ Thượng Thư.

Trải qua sự kiện cự tuyệt hôn sự ngày ấy, Mộ Vãn Diêu đã nghĩ kỹ. Nếu chỉ cố cân bằng giữa Thái Tử và Lý thị là không đủ, nàng còn phải xây dựng thế lực lớn mạnh cho bản thân, để tăng trọng lượng cho tiếng nói của mình. Cái vạc phải có ba chân mới đứng vững được. Bằng không nàng chỉ đang làm áo cưới cho kẻ khác.

Mộ Vãn Diêu cân nhắc trong lòng, muốn yên lặng mượn sức của đám triều thần, mà cách đơn giản nhất chính là mượn sức đám người trước kia từng đi ra từ phủ của nàng. Kẻ sĩ tôn trọng trung thành, những người đi ra từ phủ công chúa, và đã từng là thủ hạ của nàng thì với họ nàng vẫn luôn là chủ cũ.

Mà điều không thể nghi ngờ là kẻ phản bội củ cũ sẽ bị người ta phỉ nhổ. Ít nhất Mộ Vãn Diêu cũng biết những người này dù đã chọn phe mới nhưng cũng sẽ không ruồng bỏ nàng. Nàng muốn thông qua bọn họ mượn sức nhiều người hơn, để bản thân có được nhiều quyền lực trên triều hơn.

Giống như những việc thường ngày Thái Tử vẫn làm. Nhưng Mộ Vãn Diêu không phải một người trời sinh đã tâm cơ thâm trầm, biết đấu tranh. Ngược lại nàng từng là một người ngây thơ, hiện tại cũng không phải quá thông minh. Có rất nhiều chuyện nàng bị thiệt rồi mới bừng tỉnh.

Mẫu hậu của nàng từng là một người mưu mô, tranh đấu rất giỏi, nhưng lúc bà ấy còn sống nàng được cả mẫu hậu và phụ hoàng chiều chuộng không phải lo lắng gì, nàng cũng không hề tiếp xúc với chính trị. Sau đó nàng tới Ô Man, đám người thô lỗ dã man đó thì chẳng biết gì. Mông Tại Thạch quả thật dã tâm bừng bừng nhưng nàng và hắn chỉ theo nhu cầu mà giúp đỡ lẫn nhau. Nàng và chính trị trước sau quả thật không cùng một đường.

Hiện tại về tới Trường An nàng vẫn ngây thơ mờ mịt mà tự mình học tập từ đầu. Không có người nào dạy nàng, té ngã xong nàng lại bò dậy làm lại từ đầu. Nàng cân nhắc từng chút, hiểu ra từng chút…… Dù sao nàng đi theo Thái Tử nên cũng hiểu vài chuyện của hắn.

Nàng cũng không cần bản thân trở nên cực kỳ quan trọng, có thể kiềm chế Thái Tử và Lý thị, để hai bên không thể bức nàng quá mức đã là tốt rồi. Chẳng ai biết được tương lai sẽ biến thành thế cục như thế nào, chỉ có thể đi một bước tính một bước.

Mộ Vãn Diêu nghĩ những cái này nhưng động tác thêm hương vẫn không ngừng. Nàng mở nắp lư hương, cầm đũa hương gạt đống tro hương như sương mù bên trong sang một bên rồi cho hương mới vào, châm lửa đốt.

Xuân Hoa hỏi: “Điện hạ dùng hương gì thế?”

Mộ Vãn Diêu đáp: “Cây bưởi bung.”

Nàng nghĩ tới mùi hương trên người Ngôn Thượng. Đống hương bánh mang về từ Lĩnh Nam kia ban đầu chỉ khiến nàng thấy mới lạ. Nó giống như lan lại như xạ hương, ngọt lại thanh nhã, nhưng đâu thể tinh tế lâu dài như Long Tiên Hương trong cung?

Nhưng khi nó ở trên người Ngôn Thượng lại rất dễ ngửi. Mộ Vãn Diêu có chút không phục, muốn tự mình điều hương giống như mùi câu bưởi bung trên người chàng. Ngửi nhiều rồi nàng sẽ không cảm thấy mùi trên người chàng dễ chịu nữa.

Mộ Vãn Diêu buông đũa hương, dùng khăn lau tay, đậy nắp lư hương được chạm trổ tinh tế lại. Xuân Hoa kịp thời tiến lên cầm hương bánh để lại vào hộp. Nhưng Mộ Vãn Diêu lại lấy ra bỏ thêm một chút vào lư hương, rồi lại gảy đống hương đang cháy để mùi thơm càng thêm nồng đậm.

Nhưng sau đó nàng lại thở dài ý bảo hạ nhân để lư hương cách xa. Xuân Hoa vừa bảo thị nữ bưng lư hương đi, vừa khó hiểu hỏi: “Điện hạ không thích hương này sao?”

Mộ Vãn Diêu đáp: “Không dễ ngửi như ta tưởng, không giống mùi trên người mà ta đã ngửi được.”

Xuân Hoa hơi yên tĩnh, nàng đoán được công chúa đang nói tới Ngôn Nhị Lang vì thế lập tức câm miệng không nói nữa. Nàng không thể xúi giục công chúa triệu kiến Ngôn Nhị Lang đúng không? Nếu làm thế thì còn ra gì nữa?

Lựa chọn tốt nhất của công chúa là Dương Tam Lang hoặc Vi Thất Lang, cũng không thể cứ trộn lẫn với Ngôn Nhị Lang…… Đối với tiền đồ của công chúa sẽ không tốt. Công chúa cũng tự biết, vậy người làm thị nữ như nàng cũng không nên chỉ dỗ công chúa vui vẻ mà xúi giục nàng đi con đường không có lợi.

Mộ Vãn Diêu chống má, tâm tình buồn bực hỏi thời gian một lần nữa, xem các vị triều thần khi nào sẽ qua.

Thời gian đã gần tới, lúc này Mộ Vãn Diêu mới bảo bọn thị nữ đi chuẩn bị đồ ăn, chuẩn bị ca cơ và vũ cơ. Nàng tính hôm nay lúc đám thần tử đó rời đi sẽ đưa rượu, đưa mỹ nhân, chính mình phải làm một người chủ quan tâm đến thuộc hạ.

Nhân lúc bọn họ chưa tới, Mộ Vãn Diêu và Xuân Hoa nói chuyện phiếm. Nàng thấy thị nữ của mình giữa mày mang theo buồn bực giống như cực kỳ ưu sầu thì ngẩn ra hỏi: “Gần đây ngươi không gặp Lưu Văn Cát sao?”

Xuân Hoa sửng sốt, sau đó im lặng, nàng biết chuyện mình và Lưu Văn Cát liên tiếp gặp gỡ không giấu nổi điện hạ. Lúc này Xuân Hoa lắc đầu nói: “Giữa nô tỳ và Lưu Lang có chút vấn đề, nô tỳ cần thời gian suy nghĩ.”

Mộ Vãn Diêu hừ một tiếng: “Vậy ngươi nghĩ nhanh lên đi. Ngày ngày hắn đều tới phủ công chúa muốn gặp ngươi nhưng đều bị tống cổ ra ngoài. Hắn lại cầu thêm hai ngày nữa thì nói không chừng cả Trường An này đều sẽ nói ta dưỡng trai lơ mất.”

Xuân Hoa hổ thẹn: “Là nô tỳ làm điện hạ vất vả.”

Mộ Vãn Diêu không thèm để ý đến chuyện này mà chỉ thuận miệng nói: “Chuyện của các ngươi thì tự mình quản là được, ta không can thiệp, nhưng cũng đừng để ta phải đưa ra quyết định. Đến cuộc đời mình ta còn không quá rõ thì cũng chẳng thể ra chủ ý cho các ngươi được.

Nhưng các ngươi nhớ kỹ, nếu đã gả từ phủ của ta thì cấm không được làm thiếp khiến ta bị hạ mặt mũi. Đến lúc đó các ngươi muốn ra khỏi phủ, mỗi người ta đều tặng 10 lượng vàng làm của hồi môn hậu hĩnh, không thiên vị ai. Bọn thị vệ muốn cưới vợ phải tốn nhiều tiền hơn, vậy ta cũng cho nhiều hơn chút.”

Đám thị nữ và người hầu sôi nổi nói lời cảm tạ, nói điện hạ ra tay rộng lượng. Rốt cuộc 10 lượng vàng có thể đủ để một nhà bình thường sống thoải mái cả đời.

Trong lúc nhàn thoại này Xuân Hoa đi ra ngoài lấy về hai phong thư. Một là của bản thân Xuân Hoa, Mộ Vãn Diêu chẳng thèm để ý tỳ nữ của mình nhận được gì nhưng phong thư còn lại thì cổ xưa văn nhã, trên mặt trái còn có một bông hoa lan được ép cùng, mùi hương thanh nhã vô cùng. Mộ Vãn Diêu nhìn thấy thiệp này thì trong lòng hơi động. Nàng không đọc mà để Xuân Hoa đọc xem thiệp mời là cái gì. Xuân Hoa nhìn rồi cười nói: “Điện hạ, ngày Phật Đản năm nay sẽ nghênh đón Xá Lợi (phần còn lại sau khi đốt thi thể của cao tăng), Ngôn Nhị Lang mời ngài cùng đi xem Xá Lợi.”

Mộ Vãn Diêu sửng sốt một hồi nhưng thần sắc vẫn không đổi. Nàng chỉ nghiêng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, không để đám thị nữ nhìn thấy cảm xúc chân thật của mình hoặc khóe miệng đang nhịn không được nhếch lên của bản thân. Từ đêm đó hai người cùng cự tuyệt nhau, nàng và Ngôn Thượng chưa từng gặp mặt. Nàng có chút xấu hổ, lại cảm thấy Ngôn Thượng chẳng là cái thá gì, nàng chẳng cần chủ động tìm hắn làm gì.

Mà hắn thì vội đọc sách nên không tới tìm nàng, cái này khiến Mộ Vãn Diêu có chút không vui.

Còn hiện tại thì sao……

Mộ Vãn Diêu nói: “Ngày Phật Đản nghênh đón Xá Lợi ư? Tâm tình hắn cũng tốt quá nhỉ.”

Xuân Hoa cười nói: “Vậy điện hạ có đồng ý không?”

Mộ Vãn Diêu nói: “Để xem hôm đó ta có thời gian đi không đã.”

Xuân Hoa thầm ghi nhớ việc này trong lòng, cố gắng để trống ngày Phật Đản cho điện hạ. Đã hơn nửa tháng công chúa và Ngôn Nhị Lang chưa gặp nhau, công chúa ngày ngày bận rộn tiếp triều thần nhưng tâm tình thường không tốt, còn cáu giận với người trong phủ. Người trong phủ công chúa nơm nớp lo sợ hơn nửa tháng, hiện giờ có thể thở ra một hơi nên mỗi người đều cực kỳ mong Ngôn Nhị Lang có thể khiến tâm tình công chúa của bọn họ tốt hơn một chút.

—

Không đề cập tới Mộ Vãn Diêu bên kia chiêu đãi đám triều thần thế nào, Ngôn Thượng và Vi Thụ bên này sau khi thi đậu được sắp xếp đãi chiếu đến Hoằng Văn Quán. Đãi chiếu ý nói hiện tại trên người họ không có chức quan, nhưng có thể được phong quan bất kỳ lúc nào, chỉ cần chờ triều đình sắp xếp cho là được. Những người đãi chiếu này tuy không phải quan viên nhưng triều đình vẫn cấp bổng lộc, để bọn họ miễn cưỡng duy trì phí tổn.

Chẳng qua bổng lộc chỉ cho có, trên thực tế nó rất thấp, căn bản chẳng đủ cho các sĩ tử hàng ngày giao thiệp và tiêu dùng nên chẳng ai thèm để ý đến nó. Ngay cả Ngôn Thượng cũng chỉ coi nó như món tiền có còn hơn không. Tiền chàng dùng từ trước tới giờ đều do cha chàng gửi từ Lĩnh Nam tới, điều này khiến chàng rất hổ thẹn. Nhưng chàng cũng chỉ có thể nhẫn nại, chờ có chức quan rồi sẽ trả lại cho cha ——

Chế độ quan lại của Đại Ngụy, đặc biệt là quan ở Trường An có bổng lộc rất khả quan. Ưu đãi và lợi ích của Đại Ngụy đối với quan viên hơn xa những triều đại khác.

Đối với Ngôn Thượng thì chỗ tốt nhất khi tới Hoằng Văn Quán chính là tiện đọc sách. Những cuốn sách khi chàng ở Lĩnh Nam không được tiếp xúc, hay ở Thái Học Quốc Tử Giám cũng không có thì ở Hoằng Văn Quán đều có. Hoằng Văn Quán là nơi tụ tập của danh sĩ trong thiên hạ, lưu trữ hơn 20 vạn cuốn sách, là nơi nhiều sách vở nhất cả nước.

Sau khi Ngôn Thượng thảo luận với Vi Thụ mới biết muốn làm quan trước mắt có ba con đường có thể đi ——

Một là chờ triều đình triệu kiến nhưng cũng không biết đến ngày tháng năm nào;

Hai là Đan Dương công chúa chịu dẫn bọn họ diện thánh xin hoàng đế cho bọn họ chức quan. Nhưng Mộ Vãn Diêu sẽ không bao giờ làm thế, Ngôn Thượng cũng không muốn đi con đường này;

Ba là khảo thí.

Để giải quyết vấn đề của những người nhập sĩ mà chưa có chức vụ, Đại Nguy có thêm khoa tuyển tổ chức vào tháng 10 hàng năm. Trong đó có các bộ môn như bác học hoành từ khoa, sách án, tam sử, tam truyền, ngũ kinh, cửu kinh, khai nguyên lễ, minh tập pháp lệnh. Người đỗ kỳ thi này không cần biết là đỗ khoa khảo năm nào cũng sẽ được làm quan ngay.

Khoa tuyển so với khoa khảo thì khó hơn nhiều. Bởi vì khoa khảo là chọn trong số mấy ngàn người bình thường, còn khoa tuyển là chọn trong số những người xuất chúng còn lại.

Sau khi Ngôn Thượng nghe ngóng thì thấy kỳ thi này đúng như tên của nó, những người đỗ đều là toàn tài chứ không phải chỉ giỏi thơ phú. Cái này khiến Ngôn Thượng thở nhẹ nhàng vì chàng không cần lấy điểm yếu của mình ra so nữa, cũng không cần sầu khổ lo lắng nữa.

Nhưng thi phú chàng đã không tốt thì những môn còn lại…… Hẳn là càng không được. Vì trong số đám tiến sĩ kia có rất ít người là con cháu nhà nghèo, đại bộ phận đều là con cháu thế gia. Mà con cháu thế gia thì từ nhỏ đã đươc đọc sách, tiếp xúc với những thứ tốt hơn Ngôn Thượng nhiều. Bọn họ mà còn không thi đậu thì càng đừng nói đến con cháu nhà nghèo như chàng.

Nhưng dù thế nào thì đó hiện tại cũng là con đường ra tốt nhất. Sau khi Ngôn Thượng gặp được lão sư của chính mình và cùng thảo luận một phen chàng đã quyết định sẽ thi bác học hoành từ khoa. Không có lý do nào khác mà chỉ vì đây là môn học đứng đầu, ai thi môn này đều được tôn sùng. Người thi dỗ không những trực tiếp được làm quan mà chức quan cũng cao hơn những người khác.

Vi Thụ học thức uyên bác nên tự nhiên cũng coi thường những môn khác, hắn cũng thi bác học hoành từ khoa. Ngôn Thượng chần chừ một hồi cuối cùng cũng chọn môn này. Nhiệm vụ trước mắt chính là cố sức hơn người khác, để nửa năm chàng ở Hoằng Văn Quán không bị hoang phế.

—

Sáng sớm trời chưa sáng Ngôn Thượng đã rời khỏi căn nhà thuê ở chùa Vĩnh Thọ để tới Hoằng Văn Quán. Chàng tính toán thời gian rất chuẩn, chờ chàng đi qua thì vừa lúc Hoằng Văn Quán mở cửa. Nhưng đối với Ngôn Thượng mà nói vẫn có một chuyện phiền não……

Ngôn Thượng từ cửa sau của chùa Vĩnh Thọ đi ra ngoài, đến ngõ nhỏ đã thấy có ba bốn tôi tớ đứng thò đầu thò cổ. Chàng không nhịn được thở dài. Quả nhiên, mấy tôi tớ kia vừa nhìn thấy chàng đi ra đã lập tức biến mất. Không lâu sau Ngôn Thượng đi ra khỏi con hẻm thì thấy một thiếu nữ thanh xuân đang ngồi trên lưng ngựa đi theo chàng.

Đây đúng là Triệu Ngũ Nương Triệu Linh Phi. Ngày nào nàng ta cũng tới chặn trước cửa nhà chàng. Triệu Linh Phi vốn muốn bày ra bộ dáng tiểu thư khuê các trước mặt Ngôn Thượng nhưng rất nhanh nàng đã phát hiện ra bộ dạng đó là phải nhu nhược thẹn thùng, không thể ứng phó được tài ăn nói của Ngôn Thượng. Vì thế Triệu Linh phi dứt khoát lộ ra bản tính thật mà đối mặt với Ngôn Thượng.

Ví dụ như lúc này Ngôn Thượng đang đi phía trước, Triệu Linh Phi cưỡi ngựa đi sau há miệng nói: “Ngôn Nhị Lang, ngươi không cần khổ sở. Tuy công chúa cự tuyệt hôn sự nên đám người muốn kết thân với ngươi đều rút lui nhưng còn có ta nhé! Bọn họ không kết thân với ngươi là vì bọn họ không có ánh mắt. Nhân sĩ Trường An chúng ta không phải ai cũng không có ánh mắt như thế. Ta biết Ngôn Nhị Lang thực tốt, ngươi ngàn vạn không cần buồn lòng.”

Ngôn Thượng: “……”

Chàng bất đắc dĩ nói: “Nương tử cảm thấy ta giống như đang bị đả kích sao?”

Triệu Linh Phi hé môi cười hì hì nói: “Ta đang cổ vũ ngươi mà. Phụ thân ta là Quốc Tử Giám Tế Tửu, ngươi đọc sách có việc gì khó thì có thể tìm ta. Nhị Lang ngươi có đại tài, ta đều nhìn thấy được.”

Ngôn Thượng ôn nhu nói: “Nương tử, ta đã nói nhiều lần rồi, ta thật sự chưa có ý định thành thân……”

Triệu Linh Phi lại đáp: “Không sao. Chúng ta không làm phu thê thì làm bạn cũng được.”

Ngôn Thượng nghẹn họng. Lần đầu tiên chàng gặp phải loại người bám riết không tha này, đã thế lại còn da mặt dày, nói cười tùy ý. Bất kể chàng cự tuyệt bao nhiêu lần Triệu Linh Phi đều không cho là đúng. Nàng ta nói dù sao chàng cũng chưa thành thân nên hai người làm bạn cũng chẳng sao. Nhưng tư thế kia của nàng ta có giống làm bạn không? Nàng ta chỉ ước gì lập tức trói chàng lại mà thành thân ngay ấy chứ.

Ngôn Thượng hỏi: “Nương tử hành xử thế này không sợ các lang quân phiền chán ư?”

Triệu Linh Phi kỳ quái hỏi lại: “Nhưng ngươi tốt tính như thế, ta cũng không đắc tội ngươi, sao ngươi lại phiền ta?” Nàng ngồi trên lưng ngựa, cúi người lo lắng hỏi: “Ngươi phiền chán ta sao?”

Ngôn Thượng ngẩn ra, nghiêng đầu liếc nhìn nàng một cái. Một nương tử sang sảng, tính tình rất tốt như nàng kỳ thật khó làm người ta chán ghét. Bởi vì Triệu Linh Phi nắm chắc mức độ, vừa không bức chàng khiến chàng không thoải mái, nhưng cũng không rời xa khiến Ngôn Thượng quên mất mình. Thế nên chàng chỉ đành thấp giọng nói: “Ta cũng không phiền chán nương tử, nhưng ta cũng không yêu thích nương tử. Ta thật sự…… Thật sự không có ý định gì, phải làm sao thì nương tử mới bằng lòng từ bỏ?”

Triệu Linh Phi nói: “Đường là của chung, chẳng qua chúng ta chỉ đồng hành một lúc. Ngươi đi con đường của ngươi, ta cưỡi ngựa của mình, ngươi cứ mặc kệ ta là được.”

Ngôn Thượng lại nói: “Thế gian này có rất nhiều nam nhi cực kỳ ưu tú, ta sẽ giới thiệu cho nương tử……”

Triệu Linh Phi đáp: “Nhưng ta chỉ cảm thấy ngươi tốt.” Sau đó nàng như suy tư gì đó nói: “Vốn ta cho rằng ngươi chỉ tuấn tú mà thôi, chỉ là cái gối thêu hoa. Nhưng cùng ngươi nói chuyện ta mới phát hiện tính tình ngươi tốt, khí độ cũng tốt, còn có đông đảo bạn bè, ai gặp ngươi rồi đều quen thuộc…… Ta cảm thấy ta còn chưa hiểu hết ngươi, có lẽ ngươi còn tốt hơn so với vẻ bề ngoài. Ta đâu phải đồ ngốc, thấy ngươi tốt như thế nên trong lòng lại càng yêu thích, làm sao từ bỏ được?”

Ngôn Thượng không nói gì. Cái này…… Thật là quá khó xử chàng mà. Chàng thật sự sợ Triệu Linh Phi, nhưng lại không có cách nào nói lời tàn nhẫn với một nữ lang ái mộ mình…… Ngôn Thượng chỉ có thể nghĩ cách khác.

—

Đã đến ngày 8 tháng 4, ngày Phật Đản. Xá Lợi từ Thiên Trúc được vận chuyển đến Trường An, vương hầu thì đến An Phúc Lâu cung nghênh Xá Lợi. Dân chúng thì ở trong chùa, ồn ào náo nhiệt vây quanh.

Nhân sĩ Trường An dùng cây tre trúc làm rồng làm phượng, lại dùng giấy trúc làm ra Phật quỷ các bộ dáng. Thanh thế vô cùng to lớn, cờ quạt rợp trời kéo dài đến hơn hai mươi dặm, người người kề vai nối dài không dứt. Đó là ở trên đường cái còn Xá Lợi sẽ thay phiên nhau được cung phụng ở các chùa, trong hôm nay mở ra cho bá tánh cả thành cùng chiêm ngưỡng. Vì nghênh đón Xá Lợi mà các chùa ở Trường An xây cả vạn tòa hương án, dưới cổ tháp các phật tử tụng kinh, trai gái nô nức đến xem như trẩy hội.

Túc mục trang nghiêm.

Mọi người đều mừng rỡ.

Ngôn Thượng mời Mộ Vãn Diêu cùng nhau xem Xá Lợi nhập chùa nên đã cất công hỏi hạ nhân trong phủ của nàng mới biết ở Trường An, mỗi năm nàng đều tới chùa Đại Từ An nổi danh nhất và có quy mô lớn nhất Đại Ngụy.

Mộ Vãn Diêu có thắp một ngọn Phật đèn ở chùa Đại Từ An, chỉ cần nàng ở Trường An thì mỗi năm đều sẽ đi thăm Phật đăng của mình, lại hương khói chu đáo. Hiện tại Đan Dương công chúa đã trở về Trường An vậy ngày này nàng nhất định sẽ tới nơi đó.

Từ sớm Ngôn Thượng đã đến chùa Đại Từ An chờ công chúa. Chùa hôm nay ồn ào náo nhiệt, tiếng người nháo nhào, cho dù là công chúa thì cũng không thể có đãi ngộ đặc biệt gì vào hôm nay thế nên khả năng lớn là hôm nay Mộ Vãn Diêu sẽ mặc thường phục đi ra ngoài.

Ngôn Thượng quan sát đám nữ lang tới chùa, nghĩ đến vẻ ngoài như châu như ngọc của Mộ Vãn Diêu thì dù nàng có mặc thường phục chàng cũng nhất định có thể nhìn một cái đã nhận ra.

Ngôn Thượng cứ như vậy nhìn một buổi sáng…… Nhìn đến mắt đều đau mà vẫn không thấy Mộ Vãn Diêu. Chàng hơi giật mình, cho rằng Mộ Vãn Diêu đã quên hẹn ước ngày hôm nay với mình. Rốt cuộc chàng chỉ đưa thiệp, mà nàng cũng chẳng nói có đi hay không. Chàng cho rằng nàng sẽ tới, hoàn toàn là dựa theo phán đoán về tính tình của nàng thường ngày. Nàng không phủ nhận vậy tức là đồng ý nhưng nếu hôm nay nàng có việc không tới được thì sao?

Trong lòng Ngôn Thượng không biết là lo âu hay mất mát. Buổi chiều chàng lại đợi một canh giờ, rồi bỗng nhiên trong đầu chàng nảy ra một khả năng khác. Loại này khả năng này khiến tim chàng đập bang bang như sắp nhảy ra khỏi ngực.

Ngôn Thượng ngược theo dòng người để vội vã chạy về chùa Vĩnh Thọ, sau đó lại bắt đầu tìm người như khi ở chùa Đại Từ An. Mà lúc này chàng nhìn thấy dưới một ban thờ có một nữ lang chắp tay trước ngực giống những người khác. Nàng nhìn lên cao tăng, lẳng lặng mà nghe đại sư dạy bảo.

Nàng khác với mọi người, trên người là váy đỏ màu thạch lựu, duyên dáng yêu kiều, thân hình lả lướt. Không có vẻ tráng lệ huy hoàng của ngày thường, hôm nay nàng trang điểm mộc mạc, giống như tiểu thư khuê các nhà ai trộm ra ngoài chơi đùa.

Phía sau nàng chỉ có bốn vệ sĩ và thị nữ. Ngôn Thượng xem đến ngơ ngẩn, trong lòng trăm mối cảm xúc ngổn ngang, máu trong người nóng bỏng. Chàng cho rằng nàng tùy hứng như thế, trước nay chỉ lo cho bản thân nên nếu nàng có muốn đi thì cũng sẽ đến chùa Đại Từ An. Không nghĩ tới nàng sẽ đến một ngôi chùa nhỏ như chùa Vĩnh Thọ.

Hơn nữa chàng để nàng đợi cả buổi sáng mà nàng vẫn đang đợi không đi.

—

Mộ Vãn Diêu đang không kiên nhẫn nghe cao tăng kia lẩm nhẩm lầm nhầm giảng cái gì đó thì có người chọc chọc vai nàng từ phía sau. Nàng tưởng đó là bá tánh nào đó thành kính hướng Phật muốn chen lên trước nghe cho rõ nên cũng không để ý mà dịch sang một bên nhường vị trí cho người đó.

Không nghĩ tới bả vai lại bị chọc, Mộ Vãn Diêu mím môi lại dịch qua một chút.

Nhưng bả vai lại bị chọc.

Mộ Vãn Diêu: “……”

Rốt cuộc cái kẻ phía sau kia phải béo đến mức nào chứ? Nàng đã nhường ra chỗ rộng thế rồi sao còn chọc nàng?

Mộ Vãn Diêu đâu phải kẻ dễ tính, nàng đã nhịn hai lần nên đã mất kiên nhẫn. Lúc này nàng hung thần ác sát quay đầu lại, đang muốn cãi nhau thì thấy người phía sau là Ngôn Thượng. Mặt chàng như quan ngọc, khí chất đạm bạc, nhìn khuôn mặt thối hoắc của nàng mà chàng vẫn cười được.

Mà lúc này đám người Xuân Hoa quả nhiên đã nhường chỗ cho chàng đi tới.

Vì cao tăng đang giảng Phật pháp nên những người phía dưới nói chuyện sẽ khó mà nghe rõ. Mộ Vãn Diêu há miệng nói nhưng Ngôn Thượng không nghe thấy nàng đang nói cái gì. Chàng cúi đầu hỏi: “Cái gì?”

Mộ Vãn Diêu ra hiệu cho chàng đến gần, Ngôn Thượng ghé tai đến gần, giọng nàng vang lên bên tai chàng vừa giòn lại vừa mị hoặc, giọng điệu mang theo trào phúng nói: “Ta muốn nói Ngôn Thị Lang băng thanh ngọc khiết, lãnh khốc vô tình của chúng ta cuối cùng cũng khoan thai đến chậm cơ đấy.”

Lỗ tai Ngôn Thượng nóng lên, chàng lui về sau một bước. Mộ Vãn Diêu thấy thế thì túm lấy cổ tay chàng, xụ mặt có chút không vui. Ngôn Thượng biết nàng có ý gì nên vô cùng bất đắc dĩ mà miễn cưỡng ghé sát lại bên tai nàng, thấp giọng nói: “Người ở đây quá nhiều, nói chuyện không nghe rõ, chúng ta đổi chỗ khác đi.”

Hơi thở của chàng phất qua tai nàng khiến Mộ Vãn Diêu lập tức che kín tai, lỗ tai nàng đỏ bừng. Nàng lập tức hiểu vì sao vừa rồi nàng nói chuyện Ngôn Thượng lại né tránh. Hơi thở của người khác phái phất qua tai quả thực…… Ái muội.

Mộ Vãn Diêu liếc mắt nhìn Ngôn Thượng, chỉ thấy chàng lặng lẽ rời mắt, sau đó cách ống tay áo nắm lấy tay nàng dắt nàng đi ra ngoài. Đám người Xuân Hoa muốn đi theo nhưng lại bị Mộ Vãn Diêu quay đầu trừng mắt nên đều dừng bước nhìn trời, tiếp tục nghe giảng kinh.

—

Hai người đi tới rừng trúc phía sau chùa Vĩnh Thọ. Nơi này đã không còn người ngoài, lúc này Ngôn Thượng mới liên tiếp nói xin lỗi rồi buông tay Mộ Vãn Diêu ra.

Mộ Vãn Diêu xoa xoa tay mình, liếc chàng một cái rồi không nói gì. Hai người trầm mặc mà đi.

Kể từ sau đêm đó, đây là lần đầu tiên bọn họ gặp mặt. Vừa thấy mặt, hai người đều không nhịn được mà nhớ tới đêm đó…… Nếu Ngôn Thượng lúc ấy không trốn thì việc đã xong.

Mà cho dù chàng có trốn thì hiện tại…… Vẫn thật xấu hổ.

Mộ Vãn Diêu ho khan một tiếng, đánh gãy không khí cổ quái giữa hai người hỏi: “Một tháng này ngươi bận cái gì?”

Ngôn Thượng rũ mắt thấp giọng nói: “Ta và Cự Nguyên đã thương lượng muốn thi bác học hoành từ khoa, đến tháng 10 năm nay sẽ có kết quả. Mấy tháng kế tiếp ta sẽ đều bận việc này.”

Mộ Vãn Diêu chỉ “A” một tiếng rồi không nói gì nữa. Sau đó nàng lại có chút tức giận vì chàng không nói lời nào, chẳng lẽ chàng muốn nàng phải tự bắt chuyện sao? Dựa vào cái gì mà nàng phải nói trước? Mà nàng lấy đâu ra chuyện nào nữa mà bắt chuyện? Một tháng không gặp nàng làm gì có chuyện chung nào để nói với chàng? Nàng lại không hiểu chàng!

Dưới cơn tức giận, Mộ Vãn Diêu lập tức đi nhanh hơn, ném lại Ngôn Thượng ở phía sau. Ngôn Thượng kinh ngạc, chỉ trong nháy mắt vị công chúa còn đang sóng vai với chàng đã vọt một cái bước nhanh lên trước.

Ngôn Thượng đành phải đuổi theo gọi: “Điện hạ, điện hạ…… Điện hạ!”

Chàng lại không thể không nắm lấy tay nàng để nàng dừng bước. Nàng mím môi, trên mặt viết không thoải mái. Ngôn Thượng nhìn nàng rồi thấp giọng than: “Là ta không tốt, ta không nói lời nào khiến điện hạ xấu hổ.”

Mộ Vãn Diêu tránh khỏi tay chàng, nghiêng mặt đi nhìn lá trúc xanh nói: “…… Ngươi biết là tốt!”

Nàng lạnh như băng nói tiếp: “Ta thấy ngươi bận cực kỳ, hôm nay ngươi tìm ta không phải để xem Xá Lợi gì đó đúng không? Có việc gì thì mau nói, ta còn có việc khác, không rảnh cùng ngươi dây dưa.”

Ngôn Thượng lấy từ trong lòng ra một quyển sổ con rồi đưa cho nàng. Mộ Vãn Diêu nghi hoặc đón lấy rồi mở hai trang, mí mắt nhẹ giật giật. Đó là một danh sách, không chỉ có tên mà còn có ghi chép về cuộc đời, xuất thân…… Cực kỳ tỉ mỉ.

Ngôn Thượng nói: “Ta ở Hoằng Văn Quán có quen ít kẻ sĩ, phát hiện ra kỳ thật trên thế gian này có vài kẻ sĩ cũng không muốn chọn phe. Bọn họ nguyện ý đầu quân cho một người nhưng cũng không muốn cả đời đều cột vào một con thuyền. Ta nghe Cự Nguyên nói thế gia như Vi gia càng không chọn phe. Hơn nữa có bài học của Kim Lăng Lý thị nên Vi gia chỉ muốn trường tồn chứ không phải hiển quý. Thế nên Vi gia hẳn sẽ không dựa vào bất kỳ vị hoàng tử nào, nhiều lắm cũng chỉ phân ra ít người giúp vài chỗ.”

Mộ Vãn Diêu như suy tư gì đó. Ngôn Thượng thì nhìn nàng, đột nhiên nói: “Điện hạ có hiểu Cự Nguyên không?”

Mộ Vãn Diêu ngẩn ra, sau đó bỗng dưng trầm mặt vì cho rằng chàng đang chỉ trích nàng và Vi Thụ có quan hệ gần gũi. Nàng nói: “Liên quan gì tới ngươi? Chẳng lẽ ta không thể cùng nam tử khác có quan hệ gì ư?”

Ngôn Thượng sửng sốt, biết nàng hiểu lầm nên chàng vội giải thích: “Ta chỉ muốn mượn chuyện của Cự Nguyên để nói chút chuyện thế gia với ngài thôi.

Người có mâu thuẫn với gia tộc như Cự Nguyên có lẽ sẽ đi con đường của mình. Trước đó vài ngày nghe nói Cự Nguyên còn cùng đại ca của hắn cãi nhau một trận, nháo đến nỗi cả Trường An đều biết Vi Thất Lang cùng Vi gia bất hòa. Mà ta cho rằng Vi gia làm cho cả Trường An đều biết Vi Cự Nguyên bất hòa với bọn họ hiển nhiên là muốn hắn thoát khỏi vòng ảnh hưởng của bọn họ mà tự đi một con đường khác. Rốt cuộc cẩn thận ngẫm lại thì Cự Nguyên cũng không tính toán leo lên hoàng quyền, Vi gia Đại Lang hà tất phải ở trước mặt mọi người chỉ trích đệ đệ của mình? Vậy chỉ có thể hiểu là Vi gia không muốn đặt hết trứng vào một rổ.”

Mộ Vãn Diêu nghe tới đây thì đã hiểu nói: “Ngươi muốn nói kỳ thật Vi gia chịu để Vi Thụ giao hảo với ta là hy vọng hắn có con đường khác so với Vi gia. Nếu hắn thắng thì Vi gia được lợi còn nếu hắn thua thì Vi gia cũng chẳng tổn thất gì. Vi gia tuy bồi dưỡng Vi Đại lang nhưng bọn họ kỳ thực cũng không bỏ qua Vi Thụ đúng không? Vi gia chỉ là không muốn mua dây buộc mình đúng không?”

Ngôn Thượng gật đầu nói: “Từ Cự Nguyên ta cũng có chút suy đoán ban đầu. Ta vẫn chưa hiểu rõ thế gia, hơn nữa mỗi gia tộc lại có tình huống khác nhau. Vi gia, Lý gia đều là thế gia đứng đầu, điều họ muốn khác những thế gia còn lại. Đám thế gia trung hạ đẳng chỉ cầu hiển quý, và được nâng cao thêm một bước, xuống chút nữa chính là những thế gia mới vừa thoát ly cảnh nhà giàu mới nổi, con đường của bọn họ tự nhiên cũng khác.

Ta cho rằng việc sàng lọc những thế gia thích hợp để hợp tác không nhất thiết phải chọn những nhà đã quá có điều kiện và không cầu hiển hách, như thế mới hợp với ngài. Giống như những người trong danh sách này sẽ có ích cho ngài, nhưng cũng sẽ không cầu hồi đáp gì. Điện hạ có thể ghi nhớ những cái tên này và mượn sức bọn họ. Lúc sau ta sẽ hủy sổ con để không lưu lại dấu vết.”

Mộ Vãn Diêu ngơ ngẩn, tay nắm chặt cuốn sổ con. Hiển nhiên nàng và Ngôn Thượng đều là kẻ mới trong vũ đài chính trị nhưng Ngôn Thượng lại am hiểu hơn nàng nhiều…… Có một số người có lẽ trời sinh đã am hiểu nhiều thứ.

Mộ Vãn Diêu không nhịn được phiền muộn, lại có chút cảm động. Nàng không nghĩ tới Ngôn Thượng còn chưa có một quan nửa chức mà đã giúp đỡ mình làm việc. Nàng nhìn về phía chàng, nhẹ giọng nói: “Đa tạ ngươi dạy ta.”

Ngôn Thượng ngẩn ra sau đó mỉm cười nói: “Điện hạ giúp ta đưa Hành Quyển vì thế đây là việc ta nên làm. Hơn nữa ta cũng không biết mình nghĩ có đúng không, chỉ sợ lỡ việc của điện hạ.”

Mộ Vãn Diêu lắc đầu: “Từ trước đến nay ngươi đều biết đọc tâm người khác. Ngươi vốn có thể không nói với ta những điều này nhưng vẫn nương ngày Phật Đản để nói với ta…… Ta nên cảm tạ ngươi mới phải. Ngươi muốn ta báo đáp thế nào?”

Ngôn Thượng chần chờ, nghĩ tới Triệu Linh Phi luôn quấn lấy chàng không bỏ thì nói: “Quả thật có một việc muốn phiền điện hạ.”

Mộ Vãn Diêu hừ một tiếng, nàng không thích nhất chính là mỗi lần nàng vừa hỏi chàng có yêu cầu gì thì chàng lập tức đưa ra yêu cầu. Chàng không thể đơn thuần giúp nàng một lần mà không yêu cầu gì sao? Mỗi lần đều có yêu cầu, đúng là cái đồ con buôn! Chàng phân rõ công tư với nàng, phân đến không chút dính líu!

Mộ Vãn Diêu cáu hỏi: “Muốn ta hỗ trợ cái gì?”

Ngôn Thượng nói: “Hiện nay ta phải tới Hoằng Văn Quán, nếu còn ở chỗ hẻo lánh như chùa Vĩnh Thọ thì quá xa. Ta muốn cầu điện hạ giúp ta tìm một chỗ ở mới để ta dọn khỏi chùa. Tốt nhất là nhà mới nên có chút cấm kỵ, hạn chế người bình thường tới lui, lại xa chỗ của bá tánh một chút.”

Chàng uyển chuyển thêm yêu cầu cho nhà mới, như thế tránh cho Triệu Linh Phi mỗi lần muốn gặp chàng thì chỉ cần đến chùa Vĩnh Thọ đợi là gặp được. Nếu có chút khoảng cách thì vị nữ lang kia hẳn sẽ biết khó mà lui đúng không?

Mộ Vãn Diêu lập tức đồng ý.

—

Ngôn Thượng cho rằng Mộ Vãn Diêu đồng ý giúp chàng tìm phòng ở mới hẳn sẽ mất chút thời gian. Nhưng mới qua hai ngày Mộ Vãn Diêu đã ngồi xe ngựa tới đón chàng nói là nàng đã giúp chàng tìm xong nhà cửa nên muốn chàng cùng qua xem có vừa lòng không.

Ngôn Thượng cảm động Mộ Vãn Diêu khó có lúc để lời chàng nói ở trong lòng. Trước kia nàng căn bản chỉ nghĩ cho mình, chẳng bao giờ nghe chàng nói.

Nhưng xe ngựa lại dần dần chạy đến phủ của Đan Dương công chúa.

Ngôn Thượng: “……?”

Chàng nghĩ thầm chẳng lẽ trước khi đi xem nhà, công chúa còn phải quay về phủ mời chàng uống chén trà sao?

Cái này…… Cũng phải thôi.

Lúc xe ngựa dừng trước cửa phủ công chúa, Mộ Vãn Diêu và Ngôn Thượng cùng xuống xe. Ngôn Thượng im lặng không nói gì mà nhìn chằm chằm bảng tên trên cửa phủ. Trong nháy mắt, ngàn vạn ý niệm ở trong đầu hiện lên khiến chàng kinh sợ. Chàng có chút gian nan hỏi: “Điện hạ nói muốn giúp ta tìm nhà cửa…… Hẳn không phải để ta tới ở trong phủ của ngài chứ? Cái này ta không thể đồng ý được.”

Mộ Vãn Diêu lườm chàng một cái rồi mắng: “Ta sao có thể để ngươi ở trong phủ của ta được?”

Ngôn Thượng yên tâm rồi.

Nhưng Mộ Vãn Diêu lại chỉ vào tòa đại viện đối diện phủ công chúa của nàng nói: “Đây mới là nhà mới ta tìm cho ngươi.”

Ngôn Thượng: “……”

Chàng càng thêm gian nan hỏi: “Ở đối diện phủ công chúa sao?”

Mộ Vãn Diêu khẳng định: “Chính là ở đối diện, chỉ cách một con ngõ nhỏ, khoảng cách rất gần. Nói không chừng chúng ta có thể thường xuyên chạm mặt nhau, về sau có lẽ ngươi sẽ phải thường xuyên nhường đường cho xe ngựa của ta đó.”

Ngôn Thượng không nói gì.

…… Chàng đúng là không nên để công chúa giúp mình tìm nhà.

Tối nay đã định là không ai ngủ được.

Trong hoàng cung có Thanh Ninh Cung, là tẩm cung cũ của Hoàng Hậu. Từ khi bà ta mất nơi này cũng bị khóa lại, không có người ở. Nhưng đêm nay lúc trở về từ bên ngoài hoàng đế lại tới Thanh Ninh Cung.

Các cung nhân hoảng loạn thu dọn một chút, hoàng đế ngồi trong đại điện, thấy trên bàn vẫn bày một bàn cờ trắng đen. Ván cờ này có từ khi khóa cung, hoàng đế không cho bất kỳ kẻ nào động vào. Mà nay lúc ông ta đến nơi này, thấy ván cờ trước mặt thì không khỏi vui buồn lẫn lộn.

Nhưng lúc ông ta ngước mắt thì nữ nhân vốn nên ngồi đối diện đánh cờ với ông ta đã không còn. Hoàng đế chống trán, cúi đầu ho khan.

Thái giám hầu hạ hoàng đế nghe thế thì vội tiến vào. Thấy hoàng đế, ông ta tức khắc hiểu đế vương đang nhìn vật nhớ người, đang tưởng niệm Hoàng Hậu. Nhưng mà hà tất phải như thế? Hoàng Hậu không phải bị hoàng đế tự mình hại chết sao?

Thái giám không dám nói xằng bậy mà cẩn thận hỏi: “Bệ hạ, Thanh Ninh Cung lạnh, không bằng nô tài cho người đem chậu than mang vào nhé? Ngài cũng nên uống thuốc rồi.”

Hoàng đế lắc đầu nói: “Trẫm chỉ ngồi một lát thôi. Thân thể trẫm đã sớm không dùng được, hôm nay không cần uống thuốc nữa.”

Thái giám lại khuyên nhưng hoàng đế không nói chuyện mà chỉ ngơ ngẩn nhìn ván cờ dang dở này. Trong lòng vị thái giám kia thở dài, Hoàng Hậu chính là tiểu thư khuê các do Kim Lăng Lý thị dạy dỗ, tư thái ung dung hoa quý, sinh ra đã có mệnh phượng hoàng. Hoàng Hậu huệ chất lan tâm nhưng cố tình lại cực kỳ nhanh nhạy về chính sự, mà Lý gia sau lưng Hoàng Hậu thế lại quá lớn.

Điều này phạm vào cấm kỵ của đế vương. Vì thế Hoàng Hậu hẳn là phải chết bởi vì nếu Hoàng Hậu không chết thì …… Chính là bệ hạ chết.

Nhưng sau khi Hoàng Hậu ra đi, thân thể bệ hạ mỗi năm lại càng kém, tâm thần và thể xác đều mệt mỏi, tinh thần giống như đã đi theo Hoàng Hậu rồi.

Bởi vì thân thể không tốt, hoàng đế không ngừng uỷ quyền, hiện giờ triều cục cơ hồ là do Thái Tử và Tần Vương, Tấn Vương quản. Ba ngày hai bữa hoàng đế mới lên triều, tấu chương cũng không xem. Cũng chính vì ủy quyền như thế nên mới khiến cho Thái Tử và Tần Vương đấu lợi hại như vậy.

Nhưng đây có phải chuyện tốt không?

Hoàng đế chậm rãi nói: “Tối nay Đan Dương cự tuyệt chỉ hôn nàng cảm thấy thế nào?”

Thái giám ngẩng đầu, thấy đôi mắt hoàng đế nhìn chỗ trống đối diện, chứng tỏ ông ta đang không nói chuyện với mình mà hỏi Hoàng Hậu đã khuất. Quả nhiên, ngay sau đó hoàng đế lẩm bẩm tự nói: “Phải, từ tối nay Diêu Diêu sẽ bắt đầu hiểu rằng dựa vào ai cũng đều không đáng tin, nàng phải tự có thế lực của mình. Thái Tử giỏi mưu, Tần Vương giỏi võ, Tấn Vương nhu nhược. Nàng nói xem ba người này ai mới có thể ngồi lên vị trí này chứ?”

Hoàng đế giống như nghi hoặc nói: “Nói ra cũng kỳ quái, có lẽ trẫm quá am hiểu mưu mô của đế vương nên quả thực không quen nhìn người khác mưu tính. Mỗi ngày nhìn thấy mấy đứa nhỏ đấu đến đấu đi trẫm đều cảm thấy buồn cười, rồi nghĩ…… hay là thu thập cả đám một lần cho xong.”

Hoàng đế trầm mặc nửa ngày, giống như đang nghe người đối diện nói vậy. Sau đó ông ta cười nói: “Nàng yên tâm, trẫm chỉ nói muốn thu thập nhưng rốt cuộc cũng không thu thập phải không? Chỉ cần Diêu Diêu không quá phận, trẫm sẽ không tổn thương nàng. Nhị Lang thật sự không phải ta giết, vì sao nàng luôn không tin ta? Vì sao nàng luôn cảm thấy ta sẽ tàn nhẫn đến nỗi giết cả con đẻ của mình?”

Hoàng đế tạm dừng một lát, khuôn mặt hơi nhăn lại giống như bị chọc giận mà lẩm bẩm: “Không sai, ta biết chừng mực. Nàng yên tâm, trẫm cũng chẳng sống được bao lâu nữa. Ta chỉ muốn xem bọn chúng có thể thành bộ dáng gì, trước khi chết trẫm nhất định sẽ nhổ hết mầm họa. Nàng có thể nói trẫm tàn nhẫn nhưng nhất định phải làm thế.”

Thái giám ở bên cạnh nghe vậy thì cả người đổ mồ hôi lạnh, bệnh tình của hoàng đế càng ngày càng nghiêm trọng rồi. Hiện tại đã đến mức loạn tâm thần, nói chuyện với một người đã chết cũng có thể nói lâu như thế…… Ông ta sợ hoàng đế cả ngày lải nhải nói chuyện với Hoàng Hậu rồi sẽ điên mất nên đành đánh gãy lời ông ta, mạnh mẽ chen vào cuộc trò chuyện của ông ta với một người không tồn tại: “Bệ hạ, ngài uỷ quyền nhiều như thế mà thật sự không lo lắng có một ngày sẽ hỏng việc ư?”

Hoàng đế nhìn hắn cười nhạo nói: “Trẫm cầm quyền 30 năm, được lòng dân như thế. Ngươi cho rằng hiện tại các triều thần sôi nổi chọn phe là vì họ rất trung thành với đám hoàng tử kia của trẫm sao? Đó chẳng qua là vì trẫm mặc kệ mọi chuyện thôi. Triều cục này loạn như thế là do trẫm cho bọn họ cơ hội quấy đục. Nếu trẫm thật sự muốn thu hồi quyền lực thì dễ như trở bàn tay. Uy nghiêm của đế vương, lòng trung thành và tín ngưỡng há một thái giám nho nhỏ như ngươi có thể hiểu sao?”

Thái giám lập tức nói hổ thẹn. Nhưng rồi hắn lại nghi hoặc hỏi: “Vậy vì sao bệ hạ lại muốn các hoàng tử cầm quyền? Vì sao lại muốn bọn họ quấy đục nước? Bệ hạ muốn làm cái gì?”

Hoàng đế hờ hững nói: “Không có gì, chẳng qua trước khi chết trẫm cần dập tắt mọi mầm họa mà thôi.”

Thái giám nghe nhưng không hiểu, có điều thấy hoàng đế không còn rối loạn tâm thần như vừa rồi nữa thì ông ta cũng cười hùa theo sau đó hầu hạ hoàng đế về tẩm cung nghỉ ngơi.

—

Đêm nay ở trong phủ của Đan Dương công chúa, sau khi Ngôn Nhị Lang tiến vào đám thị nữ đều thở phào nhẹ nhõm. Bọn họ cảm thấy có Ngôn Nhị Lang ở đây thì đêm nay hẳn là không có việc gì.

Còn với Ngôn Thượng mà nói thì chàng chẳng thể cự tuyệt một cô công chúa uống say. Bản thân chàng không uống rượu cho nên thông thường đều là chàng phải chăm sóc tửu quỷ. Ngôn Thượng cho rằng tối nay cũng không khác gì lắm. Dựa theo kinh nghiệm của chàng thì đám người say hoặc là cực kỳ quậy phá, hoặc đặc biệt ngoan ngoãn nghe lời…… Ngôn Thượng nghĩ với khí thế ngày thường của Mộ Vãn Diêu thì khi uống say hẳn nàng sẽ càng hành hạ người khác.

Nhưng chàng sai rồi. Mộ Vãn Diêu so với chàng tưởng tượng thì ngoan hơn nhiều. Ngoài quấn lấy chàng muốn được ôm thì nàng cũng không có yêu cầu quá mức nào khác.

Lúc sau Ngôn Thượng không cự tuyệt được nên chỉ có thể hổ thẹn, bị buộc đi vào phòng trong, ngồi lên giường của công chúa. Rèm trướng buông xuống, Mộ Vãn Diêu được chàng ôm vào trong lòng. Trái tim Ngôn Thượng vẫn luôn đập thình thịch, nhưng chàng nói với chính mình chỉ cần coi như đây là chăm sóc em gái thì được rồi. Chàng không cần nghĩ nhiều, tối nay là trường hợp đặc biệt và ngày mai có lẽ công chúa sẽ quên hết.

Sau khi không ngừng thuyết phục bản thân như thế thân thể Ngôn Thượng cuối cùng cũng không còn cứng đờ nữa.

Mộ Vãn Diêu có thể rõ ràng cảm giác được biến hóa trên người chàng. Nhưng nàng ghé vào ngực chàng nghe rõ tiếng tim chàng đập thình thịch, cực kỳ rõ ràng. Mộ Vãn Diêu cười thầm nghĩ người này nhìn trấn định như vậy hóa ra cũng là người thường.

Lúc sau Ngôn Thượng định đứng dậy thì Mộ Vãn Diêu đã lập tức ngẩng đầu, chỉ trích mà trừng mắt ý hỏi sao chàng lại đứng dậy. Nàng tự cho là mình đang trừng người khác nhưng hai mắt nàng đầy hơi nước, đuôi mắt đỏ hồng, tóc xõa ra khiến gò má càng thêm tinh xảo. Bộ dáng này của nàng không những không hung hãn mà còn lộ ra nhu nhược đáng thương.

Ngôn Thượng mềm lòng thấp giọng nói: “Ta chỉ muốn tìm người lấy khăn lau mặt cho điện hạ, như thế ngày mai điện hạ sẽ dễ chịu một chút.”

Mộ Vãn Diêu lập tức hiểu rõ, hóa ra Ngôn Thượng cho rằng nàng uống say. Chàng cho rằng mình đang dỗ một con ma men nhưng đâu biết tửu lượng của Mộ Vãn Diêu cực kỳ tốt, không dễ mà say.

Ngôn Thượng dịu dàng với nàng như vậy khiến Mộ Vãn Diêu không muốn nói toạc ra. Nàng tình nguyện để chàng cứ ôm mình như thế này, để nàng cảm thấy dễ chịu hơn một chút. Vì thế Mộ Vãn Diêu không nói lời nào, chỉ túm lấy ống tay áo chàng mà nhìn. Cứ thế Ngôn Thượng cũng mềm lòng, chàng nghiêng đầu, hơi hơi ho khan một chút. Ánh trăng mơ màng chiếu vào, Mộ Vãn Diêu mơ hồ nhìn thấy tai chàng hơi đỏ lên, cả người thoáng chật vật.

Chàng bất đắc dĩ mà ngồi xuống ôm lấy nàng nói: “Được rồi, ta không đi nữa, điện hạ ngủ đi.”

Mộ Vãn Diêu nói: “Đêm nay không cho ngươi đi.”

Ngôn Thượng cười khổ: “…… thế này không hợp đạo lý.”

Mộ Vãn Diêu cứng đầu nói: “Không được đi.”

Ngôn Thượng im lặng một lát, nàng lại lần nữa ngẩng đầu nhìn chàng. Chàng rũ mắt đối diện với đôi mắt trong trẻo của nàng trong chốc lát sau đó gật đầu. Lúc này Mộ Vãn Diêu mới yên tâm. Nàng lại rúc trong ngực chàng, mùi cây bưởi bung nhàn nhạt trên người chàng quanh quẩn bên chóp mũi, mà ngực chàng thật ấm, lại không hề nóng bỏng, quả là cực kỳ hợp với ý nàng.

Mộ Vãn Diêu miên man nghĩ hóa ra có người ôm ấp là cảm giác này: vừa không lạnh băng khiến nàng sợ hãi, cũng không nóng bỏng khiến nàng hít thở không thông. Chàng luôn khác với những nam nhân khác mà nàng từng gặp.

Nhưng Mộ Vãn Diêu lại không tin, nam nhân thì có thể khác nhau thế nào chứ?

Mộ Vãn Diêu từ từ nghĩ sau đó nhắm mắt lại nhẹ giọng lẩm bẩm: “Trước kia khi nhị ca của ta còn sống, mỗi khi ta bị bệnh huynh ấy cũng sẽ ôm ta cả đêm thế này. Nhưng sau này huynh ấy không còn nữa thì chỉ có mình ta một mình.”

Ngôn Thượng hơi trầm mặc, nghĩ đến nhị ca mà Mộ Vãn Diêu nói hẳn là Thái Tử trước đây. Đó mới đúng là con đích của vợ cả. Thái Tử khi đó phong hoa tuyệt đại, văn võ song toàn, đáng tiếc trời đố kỵ anh tài, năm hắn 15 tuổi đã ngã ngựa mà chết. Nghe nói thiên tử lúc đó cực kỳ bi thương.

Ngôn Thượng ôn nhu nói: “Vậy công chúa coi ta như huynh trưởng là được.”

Mộ Vãn Diêu: “……”

Nàng đang giả vờ say nhưng cũng không nhịn được cười lạnh: “Ngươi đã quên ta lớn hơn ngươi nửa tuổi hả? Ngôn Nhị đệ đệ?!”

Ngôn Thượng: “……”

Chàng nói: “Điện hạ thật đúng là khó dỗ.”

Mộ Vãn Diêu đáp: “Là ngươi nói sai nên ta mới goi ngươi là đệ đệ.”

Ngôn Thượng đành đầu hàng: “Phải, là ta sai. Là ta không tốt.”

Mộ Vãn Diêu bật cười, khóe môi nhếch lên. Nàng lén lút duỗi cánh tay, càng ôm chàng chặt hơn. Cái này không trách nàng được. Đêm nay nàng vốn định một mình trải qua nhưng chàng một hai phải tới khiến nàng thấy tủi thân. Quả là lỗi của chàng, nàng cũng muốn tùy hứng một phen, tạm thời vứt bỏ chuyện bên ngoài, muốn làm gì thì làm.

Mà lúc này nàng chính là muốn cùng chàng nằm trên giường, cho dù chàng có không tình nguyện đi chăng nữa. Nhưng ai bảo tính chàng tốt như thế?

Tính tình tốt nên bị nàng bắt nạt.

—

Ánh trăng chiếu vào phòng, lan trên từng viên gạch. Ngôn Thượng ngồi lâu nên cả người hơi cứng lại, không biết công chúa trong lòng đã ngủ chưa. Chàng nhích về phía sau một chút, lưng dựa vào tường nhưng rồi cả người chàng lại cứng lại. Đó là vì chàng phát hiện eo của mình bị công chúa ôm chặt đến không thể thoát được. Chàng giang cánh tay, phát hiện cả người dưới của mình đều bị dính cứng không thể di động được.

Ngôn Thượng nhíu mày phát sầu nghĩ làm sao để không kinh động tới Mộ Vãn Diêu nhưng vẫn đặt được nàng lên giường để bản thân có thể thoát đi. Lúc chàng đang trầm tư thì Mộ Vãn Diêu bỗng nhiên mở miệng. Hóa ra nàng vẫn chưa ngủ.

“Kỳ thật gả cho ngươi cũng khá tốt.”

Ngôn Thượng ngạc nhiên, cúi đầu nhìn thấy dưới mái tóc đen của nàng là gò má tuyết trắng. Chàng thở dài nói: “Điện hạ vẫn còn tỉnh ư?”

Mộ Vãn Diêu nhắm hai mắt, chỉ lo tự nói: “Gả cho ngươi kỳ thật khá tốt. Tuy tâm tư của ngươi hơi nhiều nhưng tôi luyện thêm vài năm nữa thì đại khái sẽ có thể khống chế được. Có điều ngươi là người theo chính phải, đối xử với ai cũng tốt. Mặc kệ ngươi là quân tử chân chính hay giả quân tử thì ta thấy cả đời này của ngươi sợ là cũng định rồi. Cho dù ngươi là quân tử giả nhưng dù phải giả vờ cả đời này thì ta đoán ngươi cũng sẽ giả vờ.

Mà lấy trình độ đạo đức cửa ngươi, một khi cưới ta, mặc kệ có thích ta hay không ngươi cũng sẽ đối xử với ta thật tốt, sẽ đặc biệt thương ta, một lòng suy nghĩ vì ta. Ta còn chưa gặp được người đối xử tốt với ta, nhưng ta cảm thấy nếu chúng ta thành thân thì ngươi sẽ như vậy. Vì đạo đức kiềm chế nên người sẽ không phụ ta, sẽ không khiến ta khổ sở. Ngươi sẽ không cùng đám thiếu gia phú quý khác của Trường An chơi hoa vấn liễu hay học thói xấu từ bọn họ. Đến rượu ngươi còn không uống chẳng phải vì muốn lúc nào cũng thanh tỉnh ư?

Tuy rằng ta cảm thấy ngươi sống quá mệt mỏi. Nhưng ngươi mệt mà có lợi cho ta thì ta có gì mà không hài lòng? Nếu chúng ta thành thân, ngươi sẽ đồng ý mọi yêu cầu của ta, sẽ nói bất kỳ việc gì ngươi cũng sẽ cố gắng thỏa mãn ta. Ngươi sẽ giúp ta vẽ mày, vì ta thoa phấn, sẽ hầu hạ ta. Hơn nữa tính ngươi tốt như thế, ta không biết có ai có thể khiến ngươi tức giận hay không. Ngươi sẽ không mắng, không giận hoặc quay đầu không để ý tới ta hay chọc ta rơi nước mắt. Nếu ta quá tùy hứng thì ngươi nhất định cũng chỉ thở dài, bất đắc dĩ liếc ta một cái. Ngươi chiều ta như thế, ta còn cái gì không thỏa mãn……”

Nàng nói bằng giọng thấp dần, nói đến nỗi bản thân cũng ngây ra. Giống như nàng thật sự có thể tưởng tượng đến cuộc sống sau khi bọn họ thành hôn. Nàng chậm rãi ngẩng đầu từ trong lòng chàng, nhìn về phía Ngôn Thượng đang trầm mặc cúi đầu nhìn mình.

Trong mắt Ngôn Thượng có thần sắc phức tạp, lẳng lặng mà nhìn nàng, không nói gì. Tình cảm dồn nén áp lực lưu chuyển giữa hai người. Những lưu luyến và mê hoặc ngẩn ngơ, muốn gần mà không dám gần, muốn lui mà lại luyến tiếc cứ vương vấn.

Hai người cứ thế lẳng lặng nhìn nhau. Hồi lâu sau Ngôn Thượng mới khàn khàn nói: “Nhưng ngài đã cự tuyệt rồi.”

Mộ Vãn Diêu cười cười. Nàng lại rũ mắt, lông minh che lại mọi biểu tình trong mắt nàng. Nàng có chút cô đơn mà đạm mạc nói: “Bởi vì ta không cam lòng khi vận mệnh bị nắm giữ trong tay người khác. Năm đó người khác muốn ta gả chồng thì ta phải gả, hiện tại tùy tiện sai khiến ta cũng phải gật đầu. Cuộc đời ta trước sau đều mặc người xâu xé. Ta mới trở về Trường An được bao lâu mà phụ hoàng đã muốn tống cổ ta đi chứ?

Ta không cam lòng. Ta thà rằng cân bằng giữa Thái Tử và Lý thị cũng không muốn bị đá ra ngoài. Ta phải bảo vệ người bên cạnh mình, ta muốn bọn họ không có ai phải vì ta mà hy sinh. Ta muốn quyền thế, vì vậy hiện tại ta không thể bị loại ra ngoài, cũng không thể gả chồng.”

Ngôn Thượng không nói chuyện nên Mộ Vãn Diêu nhịn không được bực bội nói: “Sao ngươi không trả lời?”

Ngôn Thượng nói: “Ta vốn cho rằng điện hạ cự tuyệt còn vì một tầng lý do là vì sợ ảnh hưởng tới con đường làm quan của ta. Ngài sợ bệ hạ chèn ép ngài sẽ chèn ép cả ta. Không nghĩ tới là ta tự mình đa tình, điện hạ căn bản chưa từng nghĩ cho ta.”

Mộ Vãn Diêu ngạc nhiên, ngẩng đầu nhìn chàng. Trong mắt chàng mang theo ý cười. Nàng lập tức biết ngay chàng đang nói giỡn để chọc cho nàng vui vẻ. Mộ Vãn Diêu nhẹ nhàng “A” một chút, nhịn không được duỗi tay ôm lấy mặt chàng. Ngôn Thượng cứng đờ lại, nàng thì quỳ thẳng người không cho chàng lùi, ôn nhu nói: “Ngươi lại tìm cớ nói chuyện thay ta…… Ngươi thật tốt. Ta vốn dĩ quả thật không nghĩ tới ngươi, nhưng ngươi nói như thế thì ta cho phép ngày sau ngươi nhớ tới việc này có thể nghĩ rằng ta có nghĩ cho ngươi.”

Mộ Vãn Diêu trịnh trọng tuyên bố: “Ngươi phải cảm thấy ta chính là vì nghĩ cho ngươi. Phải quên hết những lời không cam lòng vừa rồi của ta đi, chỉ được nhớ rằng ta là vì nghĩ cho ngươi.”

Ngôn Thượng nhịn cười nói: “Thần tuân chỉ.”

Mộ Vãn Diêu cũng cong mi mắt theo chàng. Chàng quả là thần kỳ, chỉ dăm ba câu đã khiến nàng không khó chịu nữa. Nhưng nàng vẫn lo lắng, nhịn không được lại hỏi: “Ngươi thật sự không trách ta cự tuyệt hôn sự này sao? Không trách ta nói ngươi như thế sao?”

Ngôn Thượng không nề hà mà lắc đầu nói: “Nếu ngài không tàn nhẫn chút thì bệ hạ có lẽ sẽ bức ngài. Ngài càng nói ta không ra gì thì bệ hạ mới cảm thấy quyết tâm của ngài lớn.”

Mộ Vãn Diêu cúi đầu, mấy lọn tóc xõa trên má nàng. Khó có lúc nàng cảm thấy có lỗi với Ngôn Thượng vì vậy nàng cắn môi bất an nói: “Nhưng ta nói ngươi như thế, ngày mai truyền ra sẽ khiến những nhà muốn kết thân với ngươi ở Trường An này nghĩ lại. Không có ai vội vàng đính hôn với một kẻ vừa bị công chúa vô tình cự tuyệt đâu, đã thế ngươi còn bị nói đến chật vật như vậy.”

Ngôn Thượng vẫn không hề hấn gì nói: “Không sao. Ta vốn đã nói với ngài rằng trong thời gian ngắn ta không có ý định thành hôn. Tẩu tẩu của ta đã có thai, trong nhà ta đứng hàng thứ hai, tam đệ phía dưới còn chưa đọc sách nên thân, tiểu muội lại càng nhỏ tuổi, còn chưa đến tuổi làm mai. Một hai năm này ta mà không thành thân thì không có ảnh hưởng lớn tới tam đệ và tiểu muội.”

Mộ Vãn Diêu nghe vậy thì có chút vui mừng. Nàng lại ngửa đầu nhìn chàng, ôm lấy eo chàng cọ cọ thân mật rồi ôn nhu nói: “Vì sao ngươi không muốn thành thân?”

Ngôn Thượng chần chừ nhưng Mộ Vãn Diêu lại không kiễn nhẫn nói: “Ta uống say, ngày mai sẽ không nhớ gì nữa. Ngươi không thể nói thật với ta sao?”

Ngôn Thượng đáp: “Không phải ta không nói cho điện hạ mà chính ta cũng chưa từng nghĩ kỹ tới chuyện này.”

Chàng hơi nhíu mày, có chút tự mình hoài nghi nói: “Ta quả thật không có hứng thú với tình yêu nam nữ. Thành thân với ta chẳng qua chỉ là một loại trách nhiệm. Nếu đã là trách nhiệm thì trước khi phải thực hiện nó ta cũng không có hứng thú gì, thế nên tất nhiên cũng không muốn thành thân.”

Mặt chàng đỏ lên, có chút thẹn thùng thấp giọng nói: “Ta như vậy có phải rất kỳ quái không?”

Mộ Vãn Diêu gật đầu.

Ngôn Thượng: “……”

Chàng nhịn không được trừng nàng một cái.

Mộ Vãn Diêu lập tức cười rộ lên. Nàng giống như làm nũng nói: “Ý tưởng này của ngươi rất kỳ quái, ta gật đầu có cái gì không đúng? Những nam nhi 18 tuổi khác có ai mà không hoài xuân? Có ai nhìn thấy tiểu nương tử xinh đẹp mà không nhìn chăm chú, cả người nhũn ra? Hơn nữa thích một người là chuyện thật tốt đẹp, cùng người ngươi thích hôn môi, ôm ấp, lăn qua lăn lại là chuyện vui sướng cỡ nào chứ? Thế mà ngươi lại không có hứng thú. Ngươi không lạ mới kỳ quái ấy.”

Ngôn Thượng lễ phép cười một chút, hiển nhiên là cực kỳ khách sáo. Chàng tôn trọng ý tưởng của người khác, nhưng bản thân không có hứng thú thì cũng chẳng biết làm sao.

Trong mắt Mộ Vãn Diêu hiện lên tinh nghịch. Nàng không cười mà mang theo ba phần giận dữ nói: “Ngươi không có hứng thú với nữ sắc khẳng định là do ngươi chưa từng trải qua. Không sao, để ta dạy ngươi.”

Không đợi Ngôn Thượng phản ứng lại nàng đã nhào về phía chàng. Ngôn Thượng vốn chỉ dựa vào tường, nàng vừa nhào đến đã ấn chàng lên trên giường. Trái tim Ngôn Thượng nảy lên, chàng vội nắm lấy tay nàng, giọng hơi căng thẳng gọi: “Điện hạ!”

Nhưng đã không kịp rồi. Mộ Vãn Diêu mang ý cười, mặt mày hơi cúi, đuôi mắt lãng đãng mang theo chút ửng đỏ của men say. Nàng đè nặng chàng xuống, tay cởi đai lưng của chàng.

Ngôn Thượng kinh ngạc, vừa cùng nàng chống đỡ thì cổ áo đã bị kéo ra một đoạn, lộ ra cổ ngọc sạch sẽ. Mà cái tay kia của nàng cũng thuận thế kéo dây buộc tóc của chàng xuống. Mái tóc đen nhánh của chàng xõa trên gối, giống như mực tan trong nước. Thiếu niên khẽ nhếch cổ, dưới làn da trắng là gân cốt căng thẳng như dây đàn. Mộ Vãn Diêu choáng váng, cánh môi khẽ cắn, mày nhíu lại như thống khổ lại như vui mừng.

Nàng giống như yêu tinh quỳ trước người chàng, trong mắt là xuân tình sóng sánh. Giường màn lay động như ánh trăng lấp lóa. Trong hơi thở hổn hển, chàng nắm lấy tay nàng không cho nàng xằng bậy, nhưng lăn lộn một hồi thì đầu vai chàng đã lộ ra, quần áo cũng hỗn độn.

Giọng Ngôn Thượng không còn bình thản nữa mà gấp gáp gọi: “Điện hạ…… Mộ Vãn Diêu!”

Đôi môi như cánh sen của nàng dán đến, chàng lập tức nghiêng đầu nhưng nàng lại không cho là đúng, hơi thở phất qua cổ chàng giống như ánh trăng uốn lượn lan xuống dưới. Hô hấp của Ngôn Thượng rối loạn, tóc xõa trên mặt, chàng bắt đầu không thể tự khống chế.

Nhận thấy cả người chàng căng thẳng nóng bỏng, Mộ Vãn Diêu lộ ra nụ cười hiểu rõ lại nghịch ngợm, cả người chôn trong giường đệm. Lúc nàng trêu chọc mới biết chàng cũng có cơ bắp, chẳng qua ngày thường chàng mặc quần áo rộng nên không nhìn thấy.

Ngôn Thượng cảm thấy không ổn nên vội ôm nàng vào lòng, để nàng dán lên ngực mình không cho nàng lộn xộn nữa. Mặt của Mộ Vãn Diêu bị ép lên ngực chàng nhưng nàng không chịu thua, nhẹ nhàng vươn đầu lưỡi ra liếm một chút. Ánh sáng trong mắt Ngôn Thượng tan ra, chàng thở dồn dập rồi “A” một tiếng, cả người hơi cong lên, nhẹ nhàng run rẩy, trán cũng thấm mồ hôi.

Mộ Vãn Diêu đang muốn trêu chọc chàng thì lại nghe thấy chàng bất đắc dĩ gọi điện hạ, sau đó lại nói —— “Điện hạ cùng chồng trước cũng là như thế này sao?”

Trong nháy mắt không khí lạnh xuống. Mộ Vãn Diêu ngẩng đầu, nhìn về phía khuôn mặt tuấn lãng hơi ửng đỏ và thấm mồ hôi của chàng cùng đôi mắt đen như mực. Trên mặt nàng đã không có biểu tình gì, miệng chỉ nói: “Ngươi thật lợi hại. Không hổ là Ngôn Thượng. Ngươi thật sự hiểu rõ tử huyệt của người khác ở đâu, giẫm một phát là chuẩn. Ngươi không chỉ dùng ngôn ngữ an ủi ta, còn dùng ngôn ngữ chọc giận ta. Ngôn Thượng, ngươi thật sự…… Rất biết nói chuyện.”

Ngôn Thượng trầm mặc. Nàng không trêu chọc nữa nên chàng đã có thể chậm rãi ngồi dậy. Chàng cong chân che lại biến hóa trên cơ thể mình nhưng nàng đã sớm hiểu rõ, chỉ khinh thường cười nhạo chàng ra vẻ ta đây. Ngôn Thượng không để ý tới ánh mắt châm chọc của nàng, chàng ngồi dậy chỉnh lại quần áo, mái tóc dài xõa trên mặt, trên vai. Trong nháy mắt này dù quần áo hỗn độn nhưng cả người chàng vẫn ung dung, cao quý không gì xâm phạm được.

Ngôn Thượng chậm rãi nói: “Điện hạ uống say rồi.”

Mộ Vãn Diêu lạnh giọng nói: “Ngươi thông minh như vậy hẳn phải biết là ta không say.”

Ngôn Thượng lại lặng im một chút mới nói: “Điện hạ chỉ không muốn giữ lễ, muốn không kiêng nể gì mà chơi đùa với ta một chút mà thôi. Điện hạ không nghĩ có cái gì về sau với ta, cũng không đàm luận bất kỳ khả năng nào. Đêm nay chẳng qua điện hạ không vui nên muốn lấy ra ra làm trò đùa mà thôi.”

Mộ Vãn Diêu không phủ nhận nhưng vẫn hỏi: “Không được sao?”

Ngôn Thượng nói: “Không được.”

Mộ Vãn Diêu giận: “Ngươi!”

Chàng nhìn nàng, mi mục như núi tuyết khiến nàng lập tức không dám nổi giận. Lúc này chàng mới nói: “Ta không phải người như vậy, nếu điện hạ muốn tìm người vui đùa thì tiểu quan của Trường An rất nhiều, người muốn hiến thân cho điện hạ cũng nhiều. Nhưng trong đó không có ta, ta không lấy thân nuôi người, cái này ta nghĩ điện hạ biết.”

Mộ Vãn Diêu nhìn chằm chằm chàng, lửa giận muốn phun nhưng khuôn mặt lại đỏ lên, vì giận và xấu hổ. Nàng bị cự tuyệt…… Lúc trước nàng mơ hồ nhìn ra cách làm người của chàng, nhưng nàng cho rằng chung quy chàng đối với mình không giống với người khác, cũng cho rằng chàng sẽ không cự tuyệt……

Giống như bí mật dơ bẩn ghê tởm nhất của mình bị người ta nhìn thấy, bị ánh mắt người khác lăng trì, trong tức khắc nàng không tiếp nhận được. Nàng cúi đầu chôn mặt trên gối cả giận quát: “Ngươi cút đi.”

Ngôn Thượng ôn nhu nói: “Điện hạ ngủ đi, ta canh ở bên ngoài, không quấy rầy điện hạ nữa.”

Mộ Vãn Diêu chôn mặt trong gối, căn bản không muốn nhìn gì. Nghe thấy chàng xuống giường, nghe tiếng bước chân nàng làm lòng nàng thấy rất khó chịu.

Lúc này bước chân của chàng ngừng lại, giọng chàng nhẹ cất lên: “Điện hạ nghĩ nhiều rồi, ngủ qua một đêm là tốt. Điện hạ nghỉ ngơi đi.”

Mộ Vãn Diêu đáp: “Ta không sao.”

Nàng làm bộ làm tịch mà nén cảm giác hổ thẹn trong lòng xuống, lười biếng cười nói: “Đêm nay ta cự tuyệt ngươi một lần, ngươi lại cự tuyệt ta, vậy chúng ta hòa nhau.”

Ngôn Thượng đáp: “Vâng.”

Sau đó chàng đi ra ngoài.

Mộ Vãn Diêu ngẩng đầu thấy trong phòng không có người mới thầm kêu lên, chôn khuôn mặt đỏ ửng của mình trong gối, ảo não  ——

Nàng cứ thế bị cự tuyệt! Một mỹ nhân thiên kiều bá mị như nàng lại bị cự tuyệt! Những nam nhân trước kia của nàng đều rất mê luyến thân thể của nàng, rốt cuộc có chỗ nào không tốt…… mà Ngôn Thượng lại cự tuyệt nàng?

Nàng bắt đầu hoài nghi mị lực của mình.

Mọi người đều nhìn, không ngờ Đan Dương công chúa lại cự tuyệt hoàng đế chỉ hôn. Không chỉ cự tuyệt, nàng còn quỳ trên mặt đất dùng lời lẽ tàn nhẫn nhất hãm hại Ngôn Thượng bên cạnh mình, thuận tiện cũng lộ ra một chút quan hệ của mình với Ngôn Thượng để tránh hoàng đế đa nghi ——

“Cuối năm kia nhi thần đi Lĩnh Nam đã quen Ngôn Nhị Lang này. Nhà bọn họ ở Lĩnh Nam chẳng qua chỉ làm nông, dựa vào thân phận tiến sĩ của phụ thân hắn kiếm được chút tiền. Một kẻ thân phận như thế cũng dám xứng với nhi thần sao? Một kẻ tới từ Lĩnh Nam, kiến thức hạn hẹp thế nào, phụ hoàng còn cần nhi thần phải nói nhiều lời ư?

Sau khi tới Trường An hắn mượn quen biết cũ tới phủ cầu nhi thần giúp hắn đưa Hành Quyển. Nhi thần thấy hắn đáng thương nên mới giúp một hai. Nhưng giúp hắn cũng không đại biểu cái gì. Có lẽ hắn có chút tài hoa, nhưng từ trước đến nay nhi thần và hắn thân phận không giống nhau, nhìn sự vật cũng không giống nhau vì thế chẳng thể có đề tài nào chung cả. Tốt xấu gì nhi thần cũng đường đường là công chúa, gả cho loại quê mùa này cùng với gả cho một lão già gần đất xa trời thì có gì khác nhau?

Phụ hoàng, nếu ngài yêu thương nhi thần, nể mặt mẫu hậu đã khuất của nhi thần, ngài không nên để nữ nhi phải chịu thiệt thòi như vậy.”

Ngôn Thượng quỳ gối bên cạnh nàng nghe nàng nói rõ từng lời châm chọc lạnh nhạt. Chàng rũ mày, không ai biết trong lòng chàng đang nghĩ gì.

Bộ dáng này rơi vào trong mắt Lư Lăng trưởng công chúa khiến nàng ta cực kỳ lo lắng. Nghe thấy anh trai muốn tứ hôn cho Ngôn Thượng với nha đầu Đan Dương kia, trưởng công chúa lo lắng, không cam lòng mỹ thiếu niên như vậy mà để cho kẻ khác. Hiện tại nhìn thấy Đan Dương cự tuyệt thì trưởng công chúa lại lo lắng nghĩ đứa cháu này của mình miệng cũng quá độc, quá không cho người ta mặt mũi.

Những lời này của Đan Dương công chúa mà truyền ra thì trong một thời gian Ngôn Nhị Lang khẳng định bị người ta chỉ trỏ, không thể thành hôn. Ngay cả kẻ bất cần đời như Lư Lăng trưởng công chúa cũng cảm thấy Mộ Vãn Diêu không gả thì thôi, hà tất phải cự tuyệt đến tàn nhẫn như thế?

Đại điện không có người nào nói gì, đám tiến sĩ lúng ta lúng túng không dám ngẩng đầu, Vi Thụ hơi nhíu mày, cảm thấy Mộ Vãn Diêu dùng lời như thế nói Ngôn Thượng quả là quá phận. Còn hoàng đế vốn đang nhàn nhạt nghe Mộ Vãn Diêu nói, lúc nàng nhắc đến “nể mặt mẫu hậu đã mất của nhi thần” thì ông ta hơi ngây ra, trong một thoáng ngắn ngủi cả người chợt hoảng hốt.

Mộ Vãn Diêu ngửa đầu nhìn ông ta. Trong nháy mắt hoàng đế nhìn bộ dạng quật cường không chịu thua của con gái, tâm bỗng trống rỗng. Ông ta nghĩ tới nữ nhân ngày xưa cũng quật cường, một hai phải cùng ông ta đối đầu kia.

Ông ta muốn diệt Lý gia thì Hoàng Hậu phải bảo vệ Lý gia. Ông ta chỉ muốn đuổi Lý gia ra khỏi Trường An còn Hoàng Hậu lại hận không thể giết ông ta…… Từ khi Nhị hoàng tử chết non hoàng đế và Hoàng Hậu đã cách lòng, mãi đến khi bà ta mất.

Mộ Vãn Diêu cố tình nói lời này …… Là để ông ta phân tâm, là để cắt vào ngực ông ta, dùng dao nhỏ mà đâm. Cha con họ…… tình cảm đã tàn khốc đến bước này.

Trong mắt hoàng đế có sầu thảm, nhìn ánh mắt đen nhánh của con gái rồi nói: “Thôi. Nếu Đan Dương không muốn, Ngôn Tố Thần cũng không muốn vậy việc tứ hôn này thôi đi. Đan Dương hà tất phải nói lời này, trẫm là phụ hoàng của ngươi, chẳng lẽ sẽ bức ngươi thành hôn ư? Đâu đáng để ngươi cố ý quỳ xuống. Đều đứng lên đi.”

Yến tiệc đêm nay đến lúc này coi như cũng xong việc. Sau đó hoàng đế cũng không nói thêm gì nữa mà chỉ ngồi thêm nửa canh giờ rồi bãi giá hồi cung. Mà hoàng đế vừa đi thì buổi tiệc tự nhiên cũng tan, mọi người cũng rời đi.

Ngôn Thượng cùng Vi Thụ đứng cạnh nhau, những tiến sĩ khác lo lắng mà vây quanh cổ vũ hắn, nói những lời kia chẳng là gì, hắn đừng để trong lòng. Mộ Vãn Diêu hờ hững đi qua bên cạnh bọn họ, kể cả Vi Thụ đi theo một bước cũng bị thị nữ ngăn cản.

Tối nay Mộ Vãn Diêu không muốn nói gì với ai nữa.

—

Mộ Vãn Diêu thực hối hận.

Nàng chỉ muốn xem náo nhiệt, nhìn Ngôn Thượng trong lúc đắc ý nhất mà thôi. Sớm biết một hồi Khúc Giang đại yến sẽ khiến phụ hoàng tứ hôn cho nàng và Ngôn Thượng thì nói gì nàng cũng không thèm đi. Nhưng giờ đã chẳng thay đổi được gì.

Nàng dùng lời nói ác độc nhất nói Ngôn Thượng, hãm hại Ngôn Thượng, cho dù tính tình chàng có tốt đến mấy sợ là cũng khổ sở. Chàng kiêu ngạo như thế, ngày xưa còn cố tình duy trì khoảng cách với nàng, tối nay bị nàng nói vậy hẳn chàng sẽ không giúp nàng nữa.

Ai lại giúp một kẻ cự tuyệt bản thân trước mọi người, lại còn dùng lời lẽ tàn nhẫn khiến bản thân chật vật chứ?

Nàng đã đánh mất một người ủng hộ mình.

Mộ Vãn Diêu trở lại trong phủ, ngồi trước bàn trang điểm trong phòng mà nhìn chằm chằm gương mặt tái nhợt của bản thân trong gương. Nàng vươn tay xoa gò má của mình lại nhẹ nhàng nói với đôi mắt lãnh đạm của bản thân: “Không sao, người khác không giúp ta thì ta tự giúp mình.

“Ta sẽ không nhận thua, ta sẽ không bị các ngươi đánh bại.”

Mộ Vãn Diêu cao giọng hét ra ngoài: “Xuân Hoa!”

Xuân Hoa vẫn luôn chờ ở bên ngoài lập tức đáp: “Điện hạ?”

Mộ Vãn Diêu cười nói: “Ta muốn uống rượu, mang rượu đến cho ta.”

Xuân Hoa chần chờ hỏi: “Bây giờ sao? Đã trễ thế này, điện hạ nên đi ngủ……”

Mộ Vãn Diêu cáu: “Sao, đến các ngươi cũng muốn ngỗ nghịch ta ư? Lời nói của ta không còn trọng lượng như thế ư?”

Xuân Hoa miễn cưỡng nói: “Vậy để nô tỳ đi dặn người hâm nóng rượu……”

Nàng nghe được công chúa ở bên trong đập bàn bừa bãi nói: “Ta không cần uống rượu nóng, mang rượu lạnh lên đây! Trực tiếp mang tới uống mới tốt!”

Bọn thị nữ ở bên ngoài không dám nói tiếp, chỉ có thể lo lắng sốt ruột mà đi lấy rượu cho công chúa. Lúc này Mộ Vãn Diêu lại kể ra một đống tên rượu: “Đem rượu ngon trong phủ lấy ra đây! Ta muốn uống Tây Kinh Khang của kinh thành, Lang Quan Thanh và A Bà Thanh của Hà Mô Lăng. Ta còn muốn uống Kiếm Nam Xuân Thiêu của đất Thục, còn muốn uống Nhược Hạ Tửu của Ô Trình……”

Bọn thị nữ nghe thế thì kinh hãi, nghĩ thầm nhiều loại rượu như thế trộn lẫn uống thì chẳng phải sẽ say chết ư?

Nhưng mà…… thôi kệ.

Trong phủ công chúa đương nhiên không thiếu rượu, rất nhanh rượu đã được bê vào phòng nàng, đặt từng hàng trên bàn, cực kỳ chỉnh tề. Mộ Vãn Diêu đuổi đám tôi tớ ra ngoài, còn mình thì ngồi dưới đất mở vò rượu ra bắt đầu tự uống……

Nàng uống rất nhiều rượu, uống đến mức bản thân có chút mê mang, uống đến nỗi trong lòng cũng bớt khó chịu. Lúc này nàng mới giãn mày, nở nụ cười.

Trước khi hòa thân Mộ Vãn Diêu chỉ có thể uống một ít rượu ngọt, nhưng sau khi hòa thân đại khái là đám người Ô Man thật sự quá dã man nên Mộ Vãn Diêu cũng theo bọn họ uống rượu. Lúc sau cùng Mông Tại Thạch ở bên nhau hắn cũng luôn thích chuốc rượu nàng.

Nàng bị chuốc say thì thấy núi cao, vách đá, nước xanh đều lắc lư trước mặt, cũng không khiến người ta khó chấp nhận nữa. Nàng cũng dần thích cảm giác khi uống rượu mạnh.

…… Tửu lượng của nàng cứ thế bị luyện ra.

Sau khi trở lại Trường An nàng thu lại ít thói hư học được ở Ô Man, cố hành xử theo khuôn phép của một vị công chúa. Nhưng trong lòng nàng biết rõ ràng có vài thói quen sẽ làm bạn với nàng cả đời. Dấu vết trưởng thành nàng che lại, nhưng không có nghĩa nó không ở đó.

Mộ Vãn Diêu ngồi một mình uống rượu, đang uống sung sướng thì có người gõ cửa. Giọng Phương Đồng cất lên: “Điện hạ, Ngôn Nhị Lang tới cầu kiến.”

Mộ Vãn Diêu ngước khuôn mặt vì uống rượu mà đỏ hồng lên, nghiêng qua một bên, nhất thời tưởng mình nhớ nhầm thời gian nên nghe nhầm. Không phải nàng mới từ yến tiệc về sao? Không phải nàng mới vừa cự tuyệt hôn sự với chàng sao? Sao Ngôn Thượng có thể đến cửa bái phỏng chứ?

Ừ, nhất định là nghĩ sai rồi.

Mộ Vãn Diêu lại không thèm để ý mà uống rượu của mình. Phương Đồng ở bên ngoài đợi trong chốc lát, hắn đã quen việc công chúa hơi tí là làm lơ người khác nên lại lặp lại: “Điện hạ, Ngôn Nhị Lang cầu kiến ngài.”

Lần này Mộ Vãn Diêu xác định mình nghe rõ. Ngón tay dài trắng nõn của nàng cầm một cái chén thủy tinh. Nàng ngẩng đầu, dưới ánh trăng, sợi tóc hỗn độn vương trên má nàng. Mộ Vãn Diêu xoa xoa mặt, cực kỳ ngạc nhiên.

Sau đó nàng tạm dừng một chút rồi nói: “Không gặp.”

Phương Đồng đi một lát rồi lại quay lại đứng bên ngoài nói: “Điện hạ, Nhị Lang nhờ thuộc hạ báo lại hắn hất định phải gặp ngài một lần.”

Mộ Vãn Diêu nổi giận quát: “Không gặp! Nói không gặp là không gặp! Gặp làm gì?!”

Phương Đồng nói: “Ngôn Nhị Lang nói hắn sẽ ở bên ngoài chờ điện hạ nửa canh giờ, hắn nói hắn có chuyện muốn nói với ngài, hy vọng điện hạ……”

Mộ Vãn Diêu không kiên nhẫn mà đánh gãy lời hắn: “Rốt cuộc ngươi là tôi tớ của hắn hay của ta? Sao cứ truyền lời cho hắn thế? Ta nói không gặp ngươi không hiểu à? Ta và hắn có gì mà nói, những gì cần nói thì ta đã nói hết trong bữa tiệc rồi. Hắn không cần tới nhục nhã ta, cũng không cần tới cùng ta cáo biệt. Ta đồng ý để hắn ngày sau không cần nịnh cũng không cần gặp ta nữa!”

Công chúa đã nói thế mà hắn còn nói thêm thì sợ là sẽ bị đánh vì thế Phương Đồng không dám nói thêm nữa mà đi ra ngoài truyền lời.

Mộ Vãn Diêu lại tiếp tục uống rượu của mình.

Qua nửa canh giờ, Phương Đồng lại trở lại. Hắn đứng ngoài cửa hồi lâu, nhưng nghĩ tới Ngôn Nhị Lang nói điện hạ nhất định sẽ không đánh hắn, lại dựa vào mức độ đáng tin cậy của Ngôn Nhị Lang ngày thường nên Phương Đồng lấy hết can đảm mà gõ cửa lần nữa: “Điện hạ……”

Mộ Vãn Diêu mỉm cười. Nàng ôn nhu nói: “Phương Đồng, tối nay ta không giết ngươi thì ngươi không thoải mái hả?”

Phương Đồng bị hù sợ muốn chết. Hắn chỉ có thể thuyết phục chính mình phải tin tưởng Ngôn Thượng, vì thế hắn nhanh chóng nói: “Thuộc hạ chỉ tới nói cho điện hạ một tiếng, Ngôn Nhị Lang đi rồi.”

Trong phòng yên tĩnh.

Một hồi lâu sau Phương Đồng nghe thấy Mộ Vãn Diêu thấp giọng lạnh nhạt nói: “À.”

Phương Đồng nói tiếp: “Ngôn Nhị Lang để lại lời cho công chúa, hắn nói ——”

—

Nửa khắc trước Ngôn Thượng rời khỏi phủ công chúa, để lại lời cho Phương Đồng để hắn chuyển cho công chúa.

Giọng chàng ôn nhu, dưới ánh trăng cả người chàng trong trẻo như sương mai: “Lời này vốn ta nên tự mình nói với điện hạ nhưng điện hạ không muốn nói chuyện với ta vậy nhờ hộ vệ Phương chuyển lời lại rằng ta không dám tức giận với điện hạ, cũng không trách điện hạ không nể tình. Ta biết điện hạ có chỗ khó xử của mình, điện hạ nói như thế thì trong lòng hẳn cũng rất thương tâm.

Mong điện hạ đừng thương tâm, tình cảm giữa chúng ta sẽ không vì mấy câu nói đó mà thay đổi. Trong lòng ta không trách điện hạ, cũng mong điện hạ không nên trách mình.”

—

“Quang ——” Cái chén thủy tinh trong tay Mộ Vãn Diêu rơi vỡ.

Nàng nghe Phương Đồng cố gắng bắt chước giọng nói của Ngôn Thượng nhưng ngữ khí bình thản, không nhanh không chậm của chàng há là thứ kẻ khác có thể bắt chước được sao?

Lúc Phương Đồng còn đang rối rắm thì cánh cửa trước mặt bị kéo ra, Mộ Vãn Diêu xõa tóc dài đứng trước mặt hắn. Má nàng ửng đỏ, đôi mắt tỏa ra ánh sáng xưa nay chưa từng có. Nàng mặc áo mỏng, đi chân trần, vừa quyến rũ vừa cường thế.

Nàng bước nửa bước ra bên ngoài, một tay túm lấy Phương Đồng. Giọng nói của nàng dồn dập: “Đi —— ngươi đi đem hắn về đây cho ta! Không phải hắn có chuyện muốn nói với ta sao? Ta muốn hắn tự mình đứng ở trước mặt ta, chính miệng nói cho ta nghe!”

—

Dương Tự và Thái Tử rời khỏi Hạnh Viên. Vốn tưởng Dương Tự sẽ trở về nhà mình nhưng Thái Tử lại nói: “Đêm nay ngủ ở Đông Cung đi.”

Tinh thần Dương Tự mơ hồ, tùy ý lên tiếng. Hắn còn đang suy nghĩ về sự tình trong bữa tiệc vừa nãy.

Trở lại Đông Cung, Thái Tử Phi ra đón Thái Tử, muốn cùng hắn nói ít việc vặt nhưng Thái Tử lại nói: “Dương Tam tới.”

Thái Tử Phi ngây ra, sau đó hiểu rõ nói: “Thiếp thân sẽ không để người quấy rầy điện hạ cùng Dương Tam Lang.”

Trong lúc đó Dương Tự hoàn toàn thất thần, sau khi rửa mặt hắn đi vào căn phòng được an bài cho mình mà dựa tường ngồi trong chốc lát thì Thái Tử đi vào. Dương Tự liếc đối phương một cái, thấy Thái Tử ngồi ở một đầu khác nhìn chằm chằm hắn.

Thái Tử ra lệnh: “Khóa cửa lại.”

Dương Tự còn đang mờ mịt thì thấy cung nhân bên ngoài đáp lời sau đó khóa cửa lại và lui ra.

Dương Tự: “……”

Hắn nhìn chằm chằm vị Thái Tử đoan chính, uy nghiêm ở đối diện, bị tức giận đến bật cười nói: “Điện hạ đang phòng cướp ư? Khóa thần lại thì thôi, hà tất phải khóa cả bản thân lại? Sao, điện hạ sợ thần sẽ làm gì ư?”

Thái Tử nhìn hắn nói: “Khóa cả cô vào vì cô định tự mình canh chừng ngươi. Dương Tam, tối nay cô sẽ luôn để ý ngươi, thẳng đến khi ngươi bình tĩnh lại. Bất kể thế nào ngươi cũng chẳng thể ra ngoài, không thể đi tìm Diêu Diêu, càng không thể nhất thời xúc động nói ngươi muốn cưới nàng vào thời điểm này.”

Sắc mặt Dương Tự bỗng lạnh xuống, thần sắc trong mắt hắn trở nên lạnh lẽo, hung hãn như dã thú.

Hai người im lặng nhìn nhau chằm chằm.

Một lúc lâu sau Dương Tự mới lười biếng cười nói: “Cái này thật là không thú vị. Không phải ngài vẫn luôn khuyên thần cưới Diêu Diêu sao? Hiện tại thần gật đầu thì ngài lại không đồng ý ư?”

Thái Tử nói: “Cô đương nhiên vẫn luôn ủng hộ ngươi cùng Diêu Diêu. Chỉ là tối nay ngươi cũng thấy thái độ của phụ hoàng rồi, ít nhất trong ngắn hạn hôn sự của Diêu Diêu sẽ không thể sắp xếp thỏa đáng được. Dương Tam, ngươi cũng không phải lẻ loi một mình, sau lưng ngươi còn có toàn bộ Dương gia. Dù ngươi không nghe cô vậy chẳng lẽ ngươi muốn toàn bộ Dương gia đối đầu với phụ hoàng sao?”

Dương Tự tức giận mà nhảy lên. Hắn đứng thẳng, ngón tay chỉ ra ngoài cửa, cao giọng chất vấn: “Vậy chẳng nhẽ cứ để mặc kệ thế sao? Tùy ý để hoàng đế bắt nạt Diêu Diêu ư?”

Thái Tử bình tĩnh nói: “Phụ hoàng không muốn Diêu Diêu gả chồng, ngươi không nhìn ra sao?! Chỉ cần tạm thời không gả chồng thì nàng sẽ không có chuyện gì. Nếu ngươi không muốn Dương gia biến thành Lý gia thứ hai thì từ từ mưu tính, đừng tùy hứng.”

Dương Tự lùi về phía sau một bước, dựa vào tường. Khuôn mặt thiếu niên lãnh đạm, cười nhẹ ra tiếng hỏi: “Bình tĩnh ư?”

Thái Tử nhìn hắn một lúc lâu mới chậm rãi nói: “Diêu Diêu là muội muội của ta, tuy ta lợi dụng nàng nhưng cũng sẽ không tàn nhẫn như phụ hoàng. Điểm này ngươi hẳn cũng thấy rồi đúng không? Ít nhất ta không định gả nàng đến Ô Man lần thứ hai, ít nhất không nghĩ đuổi nàng rời khỏi Trường An. Ta còn thúc đẩy hôn sự của ngươi và nàng…… Nếu các ngươi thật sự thành thân thì ngươi sẽ có thể bảo vệ nàng. Chỉ là việc này cần thời gian, hiện tại ta còn chưa thể trở mặt với phụ hoàng.”

Dương Tự cười lạnh một tiếng không nói gì.

Thái Tử thấy hắn như vậy thì thở dài nói: “Nàng là muội muội của ta nhưng ngươi là người bạn tốt cùng ta lớn lên từ nhỏ. Ta thà rằng để nàng tổn hại chứ không muốn ngươi nhảy vào hố lửa, ngươi hiểu không?”

Dương Tự nói: “Ngài chẳng qua quá thích tính kế.”

Thái Tử trầm mặc một lúc lâu mới nói: “Cũng tốt hơn xem ngươi đi chịu chết.” Sau đó hắn đạm mạc nói: “Ngủ đi. Tối nay ta sẽ canh chừng ngươi. Giống như…… Năm đó ta canh chừng không cho ngươi mang nàng rời đi vậy.”

Dương Tự lập tức im lặng, đầu dựa về sau, đập lên tường. Nghĩ tới một năm kia chính tai hắn nghe nói bọn họ muốn mang Mộ Vãn Diêu đi hòa thân thì bản thân đã phẫn nộ bất bình, muốn mang nàng đi như thế nào.

Nhưng mà hắn đã không mang nàng đi được. Thái Tử tự mình giam hắn, người của Dương gia ngày ngày tới thuyết phục hắn. Lúc hắn được thả ra thì đã không thể thay đổi được gì. Dương Tự trào phúng cười nói: “Năm đó nếu không phải ngài canh chừng thần thì nàng căn bản không cần phải đi hòa thân.”

Thái Tử gật đầu nói: “Không sai. Sau đó Dương gia cũng vì một mình ngươi mà bị chôn vùi. Ngươi cùng Mộ Vãn Diêu xa chạy cao bay, cả đời mang theo nàng trốn đông trốn tây. Một nam nhi như ngươi có lẽ không sao nhưng ngươi nghĩ rằng muội muội nũng nịu của ta sẽ chịu được cuộc sống như thế sao? Năm đó nàng không thể đi theo ngươi, mà hiện tại ngươi cũng không thể cưới nàng. Đạo lý đều giống nhau.”

Dương Tự rũ mắt, sau một lúc lâu hắn ngồi xuống, thu lại lệ khí quanh mình nhẹ giọng nói: “Thần chỉ không đành lòng…… Các người quá tàn nhẫn.”

Thái Tử nói: “Vậy ngươi chờ ta trù tính, khi nào thời cơ tới rồi ngươi có thể cưới nàng, tự mình bảo hộ nàng.”

Dương Tự nói: “Thần không bảo hộ được nàng.”

Không đợi Thái Tử tức giận hắn đã nghiêng đầu, xuyên qua khung cửa sổ nhìn ánh trăng bên ngoài nói: “Từ nhỏ thần nhìn nàng lớn lên, coi nàng như muội muội. Tuy thần không đành lòng nhưng ai bảo thần là Dương gia Tam Lang. Nếu thần không có dũng khí vứt bỏ gia đình thì chẳng thể làm gì cho nàng. Thần không muốn cưới nàng mà chỉ hy vọng trên đời này có người thật lòng đối xử với nàng. Mà trước lúc đó thần sẽ tận lực…… Đối xử với nàng tốt một chút.”

Thái Tử nói: “Ngươi cần phải cưới nàng.”

Dương Tự không kiên nhẫn, xoay người nằm xuống, trùm chăn qua đầu nói: “Ngủ thôi!”

Thái Tử thở dài, không hề bức bách hắn nữa.

—

Ngôn Thượng bị Phương Đồng đuổi theo mang về, lại bị đưa một đường vào phủ công chúa, đứng ngoài cửa phòng của nàng.

Đám người Phương Đồng lui ra, ý bảo điện hạ đang chờ ở bên trong. Ngôn Thượng đi đến trước cửa thì bị mùi rượu hun đến váng đầu. Chàng kinh ngạc sau đó trầm tư mà gõ gõ cửa.

Mộ Vãn Diêu yêu kiều nhưng lạnh lẽo đáp lời: “Tự ngươi không biết đẩy cửa mà vào ư?”

Ngôn Thượng im lặng đẩy cửa ra. Chàng chần chờ không biết có nên đóng cửa không, như thế có thể tổn hại danh tiếng của công chúa không? Ai dè lúc này Mộ Vãn Diêu lại không kiên nhẫn tiếp tục nói: “Ngươi không đóng cửa là muốn đông chết ta sao?”

Ngôn Thượng đành đóng cửa rồi xoay người. Rèm trướng dày nặng, không thấy bóng dáng công chúa đâu. Ngôn Thượng nghi hoặc gọi: “Điện hạ?”

Mộ Vãn Diêu nói: “Ngươi phải thủ lễ đến nước này hả? Một bước cũng không chịu đi vào hả?”

Ngôn Thượng than nhẹ một tiếng, nhận ra giọng nàng càng lúc càng không kiên nhẫn, có lẽ sắp đến giới hạn rồi. Chàng đứng ở chỗ đó, bị mùi rượu vây quanh, ánh mắt đảo qua một đống bình trống không. Không biết tên tửu quỷ này uống bao nhiêu rượu rồi.

Chàng có chút hối hận vì mình đã tới. Hiển nhiên chàng không cảm thấy mình có thể nói rõ ràng gì với một con ma men nhưng nếu đã tới thì cũng nên nhìn xem thế nào. Ngôn Thượng xốc màn trướng lên rồi đi vào bên trong tìm kiếm công chúa. Bỗng nhiên một người từ phía trước ào tới ôm lấy chàng. Hai cánh tay mảnh khảnh của nữ lang ôm chặt lấy eo chàng. Cả người nàng rúc trong lòng, mặt dán lên ngực chàng.

Ngôn Thượng cứng đờ, hai cánh tay mở ra, không biết nên làm thế nào cho phải. Chàng cứng họng: “Điện hạ……”

Mộ Vãn Diêu chôn mặt trong ngực chàng, hai tay ôm chặt eo chàng nhẹ giọng nói: “Ngươi đừng giữ lễ như thế, đừng vội vã đẩy ta ra. Để ta ôm một chút là được.”

Giọng nàng run rẩy, trống rỗng khiến người ta nghĩ tới lá rụng mùa thu, hoặc tuyết mùa đông khô lạnh. Nàng đang khó chịu.

Ngôn Thượng ngây ra nửa ngày, cánh tay mới từ từ vòng lại ôm lấy nàng. Chàng cúi đầu, ôm lấy công chúa, kéo nàng vào lòng mình ôn nhu nói: “Điện hạ đừng khổ sở.” Rồi chàng hơi hơi mỉm cười nói tiếp: “Ta cảm thấy điện hạ sẽ rất thương tâm nên cũng không yên lòng. Ta nghĩ bằng giá nào tối nay cũng phải gặp ngài một lần, rồi chính miệng nói với ngài một yêu cầu.”

Mộ Vãn Diêu ngẩng đầu, ánh mắt mê ly lẩm bẩm hỏi: “Cầu ta cái gì?”

Ngôn Thượng nhìn nàng nói: “Cầu điện hạ đừng xa lạ với thần.”

—— chàng quả là biết nói chuyện, lại còn cho nàng mặt mũi. Rõ ràng chàng là người nên tức giận không thèm để ý tới nàng, thế nhưng chàng lại cầu nàng không cần xa lạ với mình.

Đám tiến sĩ được thái giám dẫn đến chờ phía sau cửa, trong gia yến của hoàng gia bọn họ chỉ chiếm một góc nhỏ. Ngôn Thượng là Thám Hoa nên cùng Vi Thụ đứng đầu các tiến sĩ, cũng vì thế mà chàng có thể nhìn nhiều hơn đám người phía sau một chút: Chàng thấy đèn trong phòng tắt hết, chỉ có một cây giá nến cao nửa người, khắc hình sen được để phía sau Mộ Vãn Diêu là còn sáng. Trong điện, đám hoàng thân không nói gì, trong cảnh tối tăm, bọn họ thưởng thức Đan Dương công chúa gảy đàn Không (đàn hạc).

Chỉ thấy Đan Dương công chúa ngồi quỳ, váy dài thêu hình phượng bằng tơ vàng, dải lụa choàng trắng tinh rũ ở phía sau nàng. Trước người nàng ôm một cây đàn Không khắc hình phượng cao cao. Cây đàn đó thân khắc rồng, đầu khắc phượng, được nhuộm ánh kim. Lúc này Mộ Vãn Diêu cúi đầu, bàn tay đặt lên dây đàn, chỉ một thoáng sau đã vang lên tiếng nhạc réo rắt như nước suối từ trời cao chảy xuống.

Tiếng đàn Không kia trong trẻo lại kỳ ảo linh hoạt, có cảm giác hư vô giống như mặt nước chấn động lan ra bốn phía, thấm vào lòng người. Những người nghe được tiếng đàn của Đan Dương công chúa đều hơi hơi than thở, ngơ ngẩn nhìn vị thiếu niên công chúa đang cúi đầu đánh đàn kia.

Mộ Vãn Diêu là con gái út của hoàng đế, năm xưa nàng tinh thông âm nhạc, dung mạo tuyệt luân, tính tình lại nhu thuận, ngoan ngoãn lả lướt. Biết bao lang quân tốt của Trường An đều muốn cưới được vị công chúa này.

Mà nay vật đổi sao dời, lúc Mộ Vãn Diêu lại lần nữa tấu đàn Không thì mọi người trong điện, bao gồm cả vị hoàng đế biểu tình uể oải kia đều giống như lại nhìn thấy Đan Dương công chúa của năm đó.

Ngôn Thượng đứng ở ngoài cửa nhìn Mộ Vãn Diêu, lại nghe nàng đánh đàn. Trong một mảnh tối tăm, chỉ có tiếng động và ánh sáng quanh người nàng là tồn tại. Trong phút chốc, Ngôn Thượng giống như bị đóng đinh tại chỗ, đại não của chàng trống rỗng, máu cả người như ngừng chảy. Sau lưng chàng chậm rãi dâng lên tê dại, cả người bắt đầu đổ mồ hôi.

Ban ngày Mộ Vãn Diêu trêu đùa đã nói kinh nghiệm về nữ sắc của chàng còn quá nông cạn. Khi đó Ngôn Thượng không cho là đúng nhưng nay nhìn vẻ xinh đẹp khi tấu đàn Không của nàng thì chàng mới biết mình nông cạn thế nào……

Ngôn Thượng gian nan dời ánh mắt, không dám nhìn nhiều. Chàng sợ mình nhìn nhiều hơn thì sẽ nghĩ nhiều hơn. Khóe mắt chàng nhìn thấy đám tiến sĩ còn lại đều có chút xuất thần mà nghe, chỉ có Vi Thụ là thanh đạm, so với những người khác thì tốt hơn một chút. Trong lòng Ngôn Thượng khổ sở, rũ mắt bắt đầu nhẩm sách để dời lực chú ý của mình.

Một khúc đã xong, Mộ Vãn Diêu đứng dậy, người hầu đến mang cây đàn Không đi. Lúc này mọi người mới phản ứng lại, tiếng tán thưởng phát ra rần rần. Mộ Vãn Diêu hé miệng cười, tất nhiên nàng đàn rất tốt, nhưng hiện tại nàng không thích tấu đàn Không. Có điều đây là gia yến, nàng chơi một khúc cũng không sao.

Lúc đèn nến trong điện lại được thắp sáng ngời, chiếu rọi cả sảnh đường thì Mộ Vãn Diêu đã trở lại ghế ngồi của mình. Trong tiếng tán thưởng không dứt của mọi người, Tần Vương cảm khái nói: “Diêu Diêu tài mạo song toàn như thế, không biết nhi lang nhà ai có phúc đây.”

Bàn tay cầm chén rượu của Mộ Vãn Diêu cứng lại, cả sảnh bỗng chốc lại yên tĩnh. Nàng ngước mắt nhìn Tần Vương.

Tấn Vương ngồi ở bên cạnh Tần Vương thấy tam ca cố ý bới lông tìm vết thì yên lặng dịch xa một chút sau đó vì Mộ Vãn Diêu mà giải vây: “Diêu Diêu mới về Trường An không bao lâu, có thể nghỉ ngơi vài năm. Thành thân gì đó còn phải để phụ hoàng quyết mới được.”

Tần Vương cười lạnh mà liếc nhìn Thái Tử lúc này thần sắc cổ quái, sau đó nhìn sang Tấn Vương nhát gan bên cạnh mình.

Hôn sự của Mộ Vãn Diêu đương nhiên bị người ta nhìn chằm chằm nhưng nàng cùng Tần Vương không phải một đường. Thế nên Tần Vương luôn tận dụng mọi thứ để tìm cách khích Thái Tử. Hoặc nói đúng hơn hắn luôn muốn ở trước mặt hoàng đế khích Thái Tử. Rốt cuộc thì Thái Tử mượn sức Mộ Vãn Diêu, mưu đồ thế lực của Lý gia phía sau Mộ Vãn Diêu, cái này có ai không biết chứ? Bản thân Tần Vương cũng không ghen tị, bởi vì thế lực sau lưng hắn mạnh hơn Thái Tử nhiều…… Nhưng thế lực của hắn tốt như thế mà hắn lại không phải con cả, chung quy thật không cam lòng!

Tần Vương nói: “Ta nói sai cái gì? Gái lớn gả chồng, Đại Ngụy cũng không có cái gì mà ‘gái ngoan không gả hai lần’. Chẳng lẽ bởi vì Diêu Diêu đã từng hòa thân nên không thể gả chồng sao? Phụ hoàng, nhi thần có nói gì sai không?”

Hoàng đế không để ý đến Tần Vương châm ngòi, ông ta nhìn những kẻ quỷ quyệt nơi này, lại nhìn còn gái út đang cầm chén rượu, thần sắc lãnh đạm.

Hoàng đế lặng im.

Ông ta nhìn thần sắc có chút căng thẳng của Thái Tử, đương nhiên biết nhà mẹ của Thái Tử xuất thân không cao nên hắn vẫn luôn muốn thế lực lớn mạnh hơn. Hắn dựa vào Mộ Vãn Diêu để có thể mượn sức Kim Lăng Lý thị, đó là đối sách tốt nhất. Nhưng hoàng đế đấu lâu như thế mới chèn ép được Lý thị, ông ta há có thể để Lý thị lại lần nữa cường thịnh?

Lý gia chỉ còn mình Mộ Vãn Diêu ở trong hoàng gia và ở tại Trường An. Bọn họ không có khả năng từ bỏ Mộ Vãn Diêu, cũng nhất định vì Mộ Vãn Diêu an bài con đường khác…… để chấn hưng Lý gia.

Nhưng vẫn là câu nói đó, hoàng đế không muốn kết quả này. Ông ta trầm mặc nghĩ, rồi lại nhìn về phía con gái út. Chợt thấy Mộ Vãn Diêu ngẩng đầu, đôi mắt như sương lạnh nhìn ông ta.

Hoàng đế giật mình một chút, trong mắt có thở dài tiếc nuối. Trong phút chốc, sắc mặt Mộ Vãn Diêu khẽ biến, nàng thu lại ánh mắt, uống một hơi cạnh sạch chén rượu. Tim phổi nàng khó chịu, không nhịn được ho khan hai tiếng. Ngọc Dương công chúa ở bên cạnh đưa khăn cho nàng, vị công chúa này còn không hiểu vì sao mọi người đều yên lặng thế này.

Mà hoàng đế nhìn Mộ Vãn Diêu, trong lòng nghĩ: Đáng tiếc.

Theo ý của ông ta thì Lý gia đã về Kim Lăng, Mộ Vãn Diêu ở lại Ô Man làm một công chúa hòa thân cả đời mới là thế cục tốt nhất. Nhưng Ô Man rối loạn, hiện tại lại đang đánh nhau, chồng trước của Mộ Vãn Diêu đã qua đời, hòa thân với một Ô Man đang loạn cào cào hình như chẳng có ý nghĩa. Mộ Vãn Diêu trở về Trường An rồi thì cũng thôi.

Nhưng vì sao chuyện hôn sự của nàng ta lại phiền toái nữa rồi? Mặc kệ là Thái Tử bên kia hay Lý gia bên này chuẩn bị hôn sự cho nàng cũng đều sẽ khiến Lý gia được chấn hưng lại. Mà dựa theo ý ông ta thì tốt nhất là Mộ Vãn Diêu gả cho một kẻ cả đời không nên trò trống gì, hoặc dứt khoát đừng gả cho ai. Làm một vị công chúa khoái hoạt vui vẻ, nuôi mấy tên trai lơ, hưởng thụ cả đời như Lư Lăng trưởng công chúa không tốt sao?

Tất nhiên nếu ông ta chết thì địa vị hôm nay của Lư Lăng sẽ chẳng còn…… Nhưng những thứ mà nữ tử nhà bình thường cả đời đều không được hưởng thụ thì Lư Lăng đã sớm được xem hết. Mộ Vãn Diêu hà tất một hai phải chọn phe chứ? Hà tất một hai phải có địa vị, một hai phải mưu một cái lâu dài chứ?

Hoàng đế không đón lời của Tần Vương, người trong điện tự nhiên đều cúi đầu, nghĩ các loại tâm tư khác nhau. Mà Nội Hoạn hầu hạ hoàng đế là kẻ nhanh nhạy, lúc này hắn chen lời để giảm bớt không khí căng thẳng trong điện: “Bệ hạ, tân tiến sĩ đã tới.”

Hoàng đế gật đầu: “Cho bọn họ vào đi.”

Đám tiến sĩ sớm đã đứng sau cửa nối đuôi nhau tiến vào bái kiến hoàng đế. Thái Tử cùng đám hoàng tử đã gặp bọn họ nên tạm thời không có ý kiến gì. Bọn họ còn đang mải nghĩ tới thái độ im lặng của hoàng đế khi nói với hôn sự của Mộ Vãn Diêu vừa rồi. Nhưng những kẻ khác trong điện lại tò mò mà nhìn về phía đám tân tiến sĩ năm nay.

Đầu tiên bọn họ nhìn thấy một thiếu niên lang đi đầu, thấy Vi Thụ còn niên thiếu nhưng dung mạo cử chỉ phong hoa lỗi lạc thì không nhịn được tở dài, quả là phong thái của Lạc Dương Vi thị;

Bảng Nhãn là một nam tử đã có tuổi, tùy tiện nhìn một cái là được;

Đến Thám Hoa lang, mọi người lại lần nữa ngẩn ra.

Vốn tưởng Trạng Nguyên lang phong thái đã thật tốt, nhưng Trạng Nguyên lang thật sự quá nhỏ, khiến người ta chẳng có ý tưởng gì nổi. Nhưng vị Thám Hoa lang này lại thật sự mày mày ôn nhuận, người như tùng trúc, quả là một mỹ nam tử, khiến mọi thứ rực rỡ hẳn lên.

Lư Lăng trưởng công chúa nhẹ nhàng “A” một tiếng, đôi mắt lập tức sáng lên, thiếu chút nữa đánh rơi cái chén trong tay. Nàng ta kích động đến thiếu chút nữa đứng lên, may mắn có thị nữ bên cạnh nỗ lực đè lại mới không khiến nàng ta thất thố.

Lư Lăng trưởng công chúa đã gặp được không ít mỹ nam tử nhưng Thám Hoa lang đẹp như vậy, lại thanh tao, thật sự khiến nàng ta ngứa ngáy.

Ánh mắt đầu tiên của hoàng đế là nhìn Vi Thụ, sau đó chính là nhìn Ngôn Thượng. Lúc trước ông ta đã gặp đám tiến sĩ này, hôm nay gặp lại thì cảm thấy Thám Hoa lang này có lẽ mới từ nhà nghèo nhảy lên đến chỗ này, khí chất keo kiệt của lần trước hiện tại đã tan đi ít nhiều.

Hoàng đế nói: “Năm nay môn sinh của thiên tử đều không tồi, trẫm sẽ kiểm tra các ngươi một chút. Thái Tử, Tần Vương, gần đây các ngươi đang tranh cãi cái gì?”

Hoàng đế vừa hỏi, Thái Tử và Tần Vương còn không trả lời đã nghe thấy Mộ Vãn Diêu cười. Ngôn Thượng rũ mắt mà đứng, lông mi nhẹ nhàng run lên nhưng chàng vẫn giữ tư thế đoan chính, không hề liếc mắt hay ngẩng đầu nhìn ai. Thái độ như vậy so với đám tiến sĩ không nhịn được nhìn lén xung quanh thì được lòng hơn một chút.

Mộ Vãn Diêu cười cười nói: “Phụ hoàng, vừa rồi ngài còn nói đêm nay không bàn chính sự, sao bây giờ lại muốn bàn rồi? Phụ hoàng nên nhận phạt ba chén rượu mới phải.”

Hoàng đế sửng sốt, sau đó mỉm cười nói: “Đúng là nha đầu ngươi tính toán chi li.”

Nhưng ông ta không phủ nhận thì người phía dưới vội vàng rót rượu cho hoàng đế. Đan Dương công chúa vui cười như thế rốt cuộc cũng khiến không khí căng chặt trong điện được thả lỏng.

Lúc Thái Tử trả lời hoàng đế thì trong giọng nói mang theo ba phần ý cười: “Là như thế này. Nhi thần gần đây mới vừa tiếp quản Hộ Bộ, Tam đệ đến Hộ Bộ đòi tiền. Nhưng mà quốc khố thật sự không có tiền, vì thế nhi thần mới cùng Tam đệ tranh cãi hai câu.”

Tần Vương tiếp lời: “Phụ hoàng, nhi thần chưởng quản Lại Bộ, Binh Bộ, có cái nào không cần tiền chứ? Đại ca giữ tiền khiến nhi thần không phục.”

Thái Tử nói: “Cũng không phải ta giữ tiền mà là thật sự không có tiền.”

Tần Vương cười lạnh: “Đại ca đang lừa ta sao? Hai ngày trước ta còn thấy đại ca phê duyệt một khoản tiền cho Công Bộ. Công Bộ là cái nơi cửa nhỏ không đáng quan tâm còn có tiền, vậy sao Lại Bộ và Binh Bộ lại không có tiền?”

Dương Tự ở phía sau Thái Tử cười lạnh đáp: “Tần Vương không thấy ngoài Công Bộ thì đến Hộ Bộ cũng không dám tự mình phê duyệt tiền cho mình à? Tiền cấp cho Công Bộ đương nhiên là có lý do!”

Tần Vương mắt lạnh nhìn chằm chằm Dương Tam Lang đứng đằng sau Thái Tử. Hắn biết lời của cái tên này chính là thay mặt cho Thái Tử vì thế không vui nói: “Nam Man chiến loạn, biên quan không cần lương thảo ư? Đây đều là việc lớn. Nếu đại ca đã chưởng quản Hộ Bộ thì cũng nên sắp xếp rõ ràng mới phải.”

Mắt thấy Dương Tam Lang lại muốn phản bác, hoàng đế nói: “Được rồi, trẫm đã biết ý tứ của các ngươi. Vậy lấy đây là khảo đề, các tân khoa tiến sĩ cứ thoải mái nói, xem có đề ra được biện pháp gì hay không.”

Đám tiến sĩ tức khắc thấy đầu to ra, bọn họ còn chưa vào quan trường, trước mắt đã phải chọn phe sao? Tốt nhất là chẳng giúp ai hết, nhưng nếu không giúp thì phải nghĩ cách kiếm ra tiền, …… Đây chính là khó xử bọn họ mà.

Số học vốn là thứ không được người ta quan tâm. Thế gian này có lẽ có những người chân chính am hiểu quản lý tài sản nhưng không phải những kẻ trong Hộ Bộ, Nội Vụ Phủ của bệ hạ cũng thế…… Đa phần thế gia chỉ mua chút cửa hàng rồi cứ mặc đó, chẳng ai chân chính đi nghiên cứu cách kiếm tiền.

Hoàng đế nhìn bọn họ, chờ bọn họ hồi đáp. Mà Vi Thụ là Trạng Nguyên lang nên hắn phải nói trước. Hắn cũng nhất thời ngạc nhiên, không nghĩ ra biện pháp nào để kiếm tiền. Cũng may tính tình hắn nhạy bén, chỉ hai ba khắc đã mơ hồ nghĩ đến các biện pháp kiếm tiền mình từng gặp qua và nói: “Lần gần nhất Hộ Bộ tổng điều tra dân cư của Đại Ngụy có lẽ là việc của 10 năm trước. Trong 10 năm đó có không ít kẻ làm cướp hoặc thành loạn dân, có không ít đồng ruộng bị hoang phế. Hộ Bộ có thể tổng điều tra một lần nữa, phân lại số ruộng kia, tính lại thuế ruộng một lần nữa xem có thể lấy ra được tiền không.

Còn có tham quan ô lại cũng đều phải trị một phen. Lại có một ít cường hào chiếm ruộng, mấy năm nay cũng phát triển không ít……”

Vi Thụ nói ra những lời này khiến Thái Tử liên tục gật đầu, sắc mặt hoàng đế cũng hòa hoãn vài phần, mang theo ý khen ngợi.

Vi Thụ nói lời rõ ràng, logic cũng tốt, vừa nói vừa nghĩ nhưng cũng ngay ngắn đâu ra đấy…… Sau khi Vi Thụ nói xong, Thái Tử cũng cảm thấy đáng tiếc, nghĩ nếu Vi Thụ có thể đứng về phía mình thì tốt.

Thái Tử nhìn Vi Thụ nói: “Cự Nguyên về nhà viết sổ con đưa cho cô, đem lời ngươi nói đêm nay sửa sang lại cho rõ ràng.”

Vi Thụ chắp tay đáp vâng.

Nhưng Vi Thụ nói được nổi bật thì đám tiến sĩ phía sau hắn lại sắc mặt trắng xanh, cực kỳ khó coi, quả thực là hận chết hắn. Bọn họ trách Vi Thụ vì sao quá thông tuệ, đem những thứ bọn họ nghĩ ra được đều nói hết, vậy bọn họ còn cái gì để mà nói? Người này cũng quá không để lại đường sống cho người khác.

Quả nhiên đến lượt Bảng Nhãn thì hắn ấp a ấp úng, lời đầu và lời sau chẳng liên quan khiến hoàng đế híp mắt nghĩ: Bảng Nhãn mà chỉ có thế này thôi sao?

Thái Tử vẫy vẫy tay, cũng hiểu những gì Vi Thụ nói đã đầy đủ, cũng không hy vọng đám người còn lại có thể nghĩ ra được cái gì mới mẻ. Thái Tử buông tha cho Bảng Nhãn, kế tiếp chính là Thám Hoa lang Ngôn Thượng.

Thái Tử nhìn chằm chằm Ngôn Thượng, cũng chẳng ôm hy vọng gì. Bởi vì người này đến sách cũng chưa thèm đọc bao nhiêu…… Có thể được Thám Hoa, nói không chừng đúng như Dương Tam Lang đoán, là do Mộ Vãn Diêu nói tốt, và cũng do vận khí tốt.

Ngôn Thượng cũng đang trầm tư. Chàng biết mình nên giấu dốt. Dù sao vừa rồi chàng mới biểu hiện ra bộ dáng không ra gì trước mặt Thái Tử, hiện tại bộc lộ nhiệt tình thì đúng là trước sau bất nhất. Cái này sẽ khiến chàng trở thành cái đinh trong mắt Thái Tử. Nếu qua vài tháng nữa chàng mới để lộ nhiệt tình thì còn có lý do là trong mấy tháng đọc thêm nhiều sách để chống đỡ, như thế Thái Tử sẽ không nhìn chằm chằm chàng.

Nhưng Ngôn Thượng cũng không định không nói gì. Nếu không nói gì thì sẽ trở thành kẻ tài trí bình thường, ở đây sẽ chẳng ai nhớ kỹ chàng. Cho nên chàng sẽ nói một chút lời có ích nhưng cũng không đoạt nổi bật của Vi Thụ mới là tốt.

Lúc này Ngôn Thượng thong thả ung dung nói: “Thần cho rằng muốn kiếm tiền, ngoài ruộng đất thì tập trung vào cửa hàng, phát triển mậu dịch sẽ tốt hơn. Không chỉ có mậu dịch trên đất liền, mà cả trên biển cũng quan trọng. Như thần xuất thân từ Lĩnh Nam, trong triều mọi người đều cho rằng Lĩnh Nam là nơi hoang vắng, lúc thần vừa tới Trường An có người thậm chí còn tò mò không biết người ở Lĩnh Nam có phải ăn tươi nuốt sống không, vì sao lại còn đọc sách. Nhưng ở Lĩnh Nam có chút đặc sản mà Trung Nguyên không có, giống như quả vải, ở Trường An rất quý nhưng ở Lĩnh Nam chỗ nào cũng có, rất là bình thường.”

Chàng nói tới đây thì mọi người đều cười. Ngôn Thượng lại nói: “Nếu mở rộng thương mại, đem thứ tầm thường đổi ở nơi không tầm thường thì chẳng phải sẽ tốt hơn nhiều sao? Còn nữa, thần cho rằng tiền tài cũng không cần để ở trong kho cho mốc meo, có thể vận dụng, đem nhân lực vật lực ra để nó sinh sôi mới có tác dụng.”

Chàng tùy tiện nói hai câu, vốn hoàng đế chẳng thèm để mắt nhưng lúc này ông ta lại nhìn chàng chằm chằm. Thái Tử thì rướn người về phía trước, muốn nghe chàng nói tiếp. Nhưng Ngôn Thượng lại ngước mắt mỉm cười nói: “Thần trước mắt chỉ nghĩ được đến đây, cũng chỉ có một ít kiến giải vụng về, còn chưa nghĩ được chau truốt.”

Thái Tử có chút thất vọng, nghĩ rằng con nhà nghèo, dù có chút kiến thức mới mẻ nhưng vẫn quá thô thiển. Nhưng dù sao hắn cũng có ý kiến khác với những kẻ còn lại. Thái Tử vẫn gật đầu nói: “Ngươi cũng viết sổ con trình cho cô.”

Ngôn Thượng đáp vâng.

Đám tiến sĩ phía sau đều ấp úng, cũng chẳng nói được gì thêm. Vì thế sau khi mọi người nói xong Thái Tử cũng chỉ cần Vi Thụ và Ngôn Thượng đệ trình sổ con, mà mọi người cũng thấy bình thường.

Cứ thế dạo qua một vòng, hoàng đế cũng coi như đã gặp xong đám tân khoa tiến sĩ. Có Vi Thụ và Ngôn Thượng ở phía trước chống đỡ, hoàng đế miễn cưỡng coi như vừa lòng nên ra lệnh ban thưởng cho nhóm tiến sĩ, chỉ có Vi Thụ và Ngôn Thượng là được phong phú nhất.

Thái Tử hơi trầm mặt, nghĩ vì sao phụ hoàng lại thưởng cho Ngôn Thượng nhiều như thế? Chẳng lẽ Ngôn Thượng còn xuất chúng hơn mình tưởng sao…… Thái Tử quay đầu lại, đang muốn cùng Dương Tam Lang nháy mắt thương lượng một chút thì lại thấy Dương Tự thất thần mà uống rượu, ánh mắt mơ hồ, giống như lại bắt đầu ngây người.

Thái Tử: “……”

Chỉ là hận sắt không thành thép.

Hoàng đế cười ha hả nhìn Ngôn Thượng hỏi: “Ngôn Tố Thần, trẫm thấy ngươi niên thiếu sang sảng thì cũng động lòng, không biết trong nhà đã có thê thất chưa?”

Thái Tử ngạc nhiên, sau đó bừng tỉnh hiểu ra vì sao phụ hoàng lại thưởng cho Ngôn Thượng bằng với Vi Thụ. Hóa ra không phải vì cái gì khác mà vì muốn tứ hôn. Nhưng ông ta muốn tứ hôn cho ai…… mí mắt Thái Tử nhảy dựng, có dự cảm không tốt.

Ngôn Thượng thì ngẩn ra, không nghĩ việc hôn sự của mình bị nhiều người quan tâm như thế. Hai ngày này mỗi ngày chàng đều bị người ta hỏi như thế, hiện tại ngay cả hoàng đế cũng quan tâm.

Ngôn Thượng đành phải đáp: “Thần chưa có thê thất.”

Chàng cố nhịn xúc động muốn nhìn thần sắc của Mộ Vãn Diêu. Chàng mới cùng nói với nàng là mình chưa có ý định thành hôn nhưng nếu hoàng đế tứ hôn…… thì chàng chẳng thể kháng cự.

Mộ Vãn Diêu sẽ nghĩ về chàng thế nào đây? Trong lòng chàng lo âu, liều mạng nghĩ biện pháp. Đúng lúc này thì hoàng đế ở bên trên lại cười nói: “Vậy thì quá tốt, Ngôn Tố Thần, ngươi cảm thấy nếu tiểu nữ nhi của trẫm là Đan Dương công chúa gả cho ngươi thì thế nào?”

Ngôn Thượng lập tức ngẩng đầu, kinh ngạc đến trợn mắt. Hoàng đế thấy thế thì càng vừa lòng. Sau lưng Ngôn Thượng không có bối cảnh, chỉ là con nhà nghèo, còn không biết khi nào mới có thể vào quan trường. Hơn nữa Ngôn Thượng còn niên thiếu, tướng mạo lại tốt, tài học cũng tốt, còn là Thám Hoa Lang của năm nay.

Không phải mọi người đều muốn ông ta chỉ hôn cho Mộ Vãn Diêu sao? Vậy ông ta sẽ chỉ hôn nàng với Ngôn Thượng. Cứ như vậy, ít nhất 3-4 năm nữa ông ta có thể kê cao gối ngủ mà không cần lo chuyện của nàng.

Nghe được lời này của hoàng đế, Mộ Vãn Diêu bỗng chốc ngẩng đầu nhìn về phía phụ hoàng. Thái Tử trầm mặt, hơi siết chặt tay. Mà Dương Tam Lang ngây ngốc nửa ngày lúc này cũng hoàn hồn. Hắn nhìn Ngôn Thượng, lại nhìn nhìn Mộ Vãn Diêu trong lòng có chút tức giận, cảm thấy hoàng đế thật sự quá mức tàn nhẫn với Mộ Vãn Diêu.

Lần đầu tiên thành hôn là hòa thân; lần thứ hai thì chỉ hôn cho nàng với một tên Thám Hoa lang không có bối cảnh. Ông ta đang bắt nạt Mộ Vãn Diêu sao? Chẳng lẽ Mộ Vãn Diêu với hoàng đế chỉ còn lại ích lợi, một chút thân tình đều không có sao?

Dương Tự muốn đứng lên, trong khoảnh khắc hắn định nói mình nguyện ý cưới Mộ Vãn Diêu, chính mình muốn cùng Thám Hoa Lang tranh Mộ Vãn Diêu. Nếu trên đời này không ai đối tốt với Diêu Diêu thì hắn đối tốt với nàng chứ sao?

Nhưng Dương Tự bị Thái Tử giữ chặt lấy, ấn không cho hắn ra mặt. Dương Tự giận trừng Thái Tử, mà Thái Tử chỉ lắc đầu với hắn, ý bảo quan sát đã, không cần manh động.

—

Mọi người trầm tĩnh, Ngôn Thượng cũng ngây người. Nếu, nếu …… Hoàng đế chỉ hôn Mộ Vãn Diêu cho chàng thì chàng không thể cự tuyệt, như thế có lẽ cũng không phải chuyện xấu đúng không?

Giữa chàng và Mộ Vãn Diêu……

Tâm Ngôn Thượng loạn như ma, nhưng lại nghe Mộ Vãn Diêu lười biếng mà tùy ý cười khúc khích. Giọng nàng như ngọc khí, mang theo một tia kiên quyết nói: “Phụ hoàng nói cái gì thế? Nhi thần không gả cho kẻ quê mùa này đâu.”

Ngôn Thượng sửng sốt nhìn nàng. Ánh mắt nàng lạnh lùng nhìn chằm chằm chàng, cả người chậm rãi đứng lên. Hai người bốn mắt nhìn nhau, rất nhiều hình ảnh hiện lên trong lúc đó rồi lại tiêu tan.

Ngôn Thượng nhìn nàng, thấy nàng quật cường, nhẫn nại lại lạnh nhạt mà dời ánh mắt không nhìn mình nữa. Nàng đi ra khỏi chỗ, quỳ gối bên cạnh chàng, chắp tay với người trên cao nói: “Hắn xuất thân như thế, tài học thì nông cạn, nếu phụ hoàng thương nhi thần thì đừng để nhi thần gả cho một kẻ không ra gì như thế này.”

Hoàng đế trầm mặc hỏi: “Ngôn Tố Thần, ngươi cảm thấy thế nào?”

Ngôn Thượng nhẹ giọng nói: “Điện hạ là lá ngọc cành vàng, là thần không xứng với điện hạ.”

Mộ Vãn Diêu quỳ gối bên cạnh chàng nghe thấy lời này thì lông mi run lên, như muốn rơi lệ nhưng nàng vẫn mím môi không nói, trong mắt có sóng nước lấp lánh. Chàng nhìn nàng một cái, không biết có phải nàng cảm nhận sai rồi hay không nhưng nàng cảm thấy Ngôn Thượng không tức giận.

Một cái liếc mắt kia của chàng cực kỳ ôn hòa, lại bao dung ——

Không sao, đừng sợ.

Không có người nào có thể miễn cưỡng ngài đâu.

—

Không có ai có thể miễn cưỡng nàng.

Ít nhất vào giờ phút này, Ngôn Thượng đang giúp nàng.

Chàng tốt như vậy, thật tốt, thật tốt.

Kết quả bảng vàng được truyền đến phủ Đan Dương công chúa, Mộ Vãn Diêu rất vừa lòng với kết quả sau một đêm vất vả của mình. Nàng vừa không đắc tội Lư Lăng trưởng công chúa vừa không phải ngậm bồ hòn làm ngọt.

Ngôn Thượng đúng là vẫn có chỗ dùng được.

Còn thị nữ Xuân Hoa tuy đã sớm biết Lưu Văn Cát không có tên trên bảng vàng nhưng nàng ta vẫn ôm một tia hy vọng mà đi ra ngoài hỏi. Biết được Lưu Văn Cát quả thực không có tên trên đó thì Xuân Hoa thở dài, có chút lo lắng cho tình lang.

Như nàng đoán nếu người khác thi đậu có lẽ còn đỡ, nhưng Ngôn Thượng lại cùng đến từ Lĩnh Nam giống Lưu Văn Cát thế mà chàng thi lần đầu đã đỗ Thám Hoa. Lưu Văn Cát ngày thường vẫn luôn coi Ngôn Thượng không bằng mình, nay kết quả như vậy hẳn khiến hắn càng thêm khó chịu.

Bởi vì lo lắng cho Lưu Văn Cát nên Xuân Hoa xin nghỉ để ra ngoài tìm người. Nàng quả thực không tìm được Lưu Văn Cát ở chỗ hắn thuê trọ. Vì Ngôn Thượng cũng ở Trường An nên nàng vòng một chút đi tới chùa Vĩnh Thọ dò hỏi Ngôn Thượng xem chàng có biết Lưu Văn Cát đi đâu không.

Ngôn Thượng đang ở trong phòng sửa sang lại sách vở, chuẩn bị ra ngoài cửa dự yến tiệc. Sự thay đổi lớn nhất sau khi trúng Thám Hoa chính là người tới mời chàng đi dự yến tiệc càng nhiều. Đại thế gia không có nhưng thế gia bậc trung thì không ít, Ngôn Thượng muốn ổn định căn cơ ở Trường An thì tất nhiên là cần những người này hỗ trợ, vì thế chàng cũng phải tích cực tham gia yến hội.

Trường An chính là như vậy.

Thậm chí muốn làm quan cũng chính là như vậy.

Giống như Phùng Hiến Ngộ lúc trước tích cực tham gia yến tiệc, vô tâm khiến vợ mình chết đói cũng là vì hắn hiểu được chỗ tốt của việc giao lưu. Nhưng đáng tiếc bạn bè thì hắn không làm quen được còn khiến vợ mình chết oan.

Xuân Hoa chỉ muốn tới hỏi Ngôn Thượng xem có chỗ nào Lưu Văn Cát có khả năng sẽ đến không. Ai ngờ Ngôn Thượng lại tốt hơn nàng nghĩ. Chàng đang sửa sang sách vở, nghe nói nàng ta không tìm được Lưu Văn Cát thì nhíu này nói: “Ta và ngươi cùng đi tìm. Vừa lúc ta cũng muốn gặp Lưu huynh để nói với hắn một vài lời.”

Xuân Hoa do dự: “Như vậy có tốt không? Sẽ làm chậm trễ yến tiệc của ngươi……”

Ngôn Thượng nói: “Tham yến tiệc gì đó chỉ là chuyện nhàn nhã, không đi cũng không sao.”

Nói xong hắn và Xuân Hoa cùng nhau ra cửa, thông báo việc mình không thể tham gia yến tiệc cho một gã sai vặt đang đợi đón hắn ở bên ngoài rồi hai người cùng đi tìm Lưu Văn Cát. Xuân Hoa cảm động vô cùng, cảm thấy có một người bạn như Ngôn Thượng thì Lưu Văn Cát còn bất mãn cái gì?

Ngôn Thượng và Xuân Hoa cùng đi tới vài chỗ cũng không tìm thấy người, lúc trời đã tối Xuân Hoa cực kỳ nôn nóng, còn Ngôn Thượng thì sầm mặt nói, “Chúng ta đi Bắc Lí nhìn xem.”

Xuân Hoa sửng sốt, cười gượng nói: “Ngôn Nhị Lang thật biết nói đùa, sao Lưu Lang lại ở nơi phấn son như Bắc Lí……”

Ngôn Thượng liếc nhìn nàng một cái, ánh mắt hơi ôn nhu nhưng cũng không nói thêm gì nhiều mà chỉ đáp: “Có lẽ là ta suy nghĩ nhiều.”

Nhưng Ngôn Thượng không hề nghĩ nhiều. Bọn họ đúng là tìm được Lưu Văn Cát ở một bàn trong Trung Khúc của Bắc Lí. Hắn uống đến say mèm, mặt đỏ ửng. Hắn ngồi ở một gian phòng trên lầu hai thưởng thức màn múa trống của một vũ nữ. Không biết vũ nữ kia nhảy đẹp tới đâu mà Lưu Văn Cát lại vỗ tay cười to, cũng ném dải lụa mình đã chuẩn bị trước xuống dưới lầu cho vũ nữ kia.

Lưu Văn Cát điên khùng cười ha ha nói: “Cho nương tử vấn đầu! Coi như may mắn!”

Mảnh tơ lụa quý giá rơi từ trên lầu xuống, rơi lên bàn chân trần giẫm trên trống của vũ nữ kia khiến nàng ta hoảng sợ. Vừa ngẩng đầu nhìn thấy khuôn mặt tuấn tú của Lưu Văn Cát, trong lòng nàng ta động đậy, lập tức uốn gối nũng nịu nói với người bên trên: “Đa tạ lang quân.”

Lưu Văn Cát lại uống thêm một chén rượu rồi nhìn dưới lầu. Lúc này phía sau truyền đến một giọng nữ không thể tin được gọi: “Lưu Lang!”

Lưu Văn Cát quay đầu lại, híp mắt nhìn, trong mênh mông hắn nhìn thấy nữ lang xinh đẹp như mùa xuân và bạn tốt nhiều năm của mình đứng chung một chỗ. Bạn tốt của hắn đứng thẳng như cây trúc, khí chất vẫn tốt đẹp như cũ. Nữ lang kia lại sầu bi, nhíu mày nhìn hắn.

Lưu Văn Cát say khướt, lắc lắc chén rượu trong tay nói: “Tố thần, Xuân Hoa…… Là hai người à, tới đây, uống với ta!”

Ngôn Thượng nhẹ nhàng thở dài nói với Xuân Hoa: “Huynh ấy uống nhiều quá rồi, chúng ta dẫn huynh ấy rời đi đã……”

Giọng nói ôn tồn của chàng ở trong đại sảnh náo nhiệt bị chìm nghỉm, có lẽ chỉ có Xuân Hoa ở bên cạnh mới nghe được. Lưu Văn Cát không nghe thấy chàng nói gì mà chỉ thấy chàng nghiêng mặt, ôn nhu nói gì đó với Xuân Hoa. Mặt Lưu Văn Cát lập tức đỏ lên, nhào qua gào thét: “Ngôn Tố Thần, ngươi làm cái gì hả? Ngươi đoạt công danh của ta còn muốn cướp nữ nhân của ta hả?!”

Xuân Hoa kinh ngạc mà trừng mắt thật lớn, đại não trống rỗng nhìn lang quân lảo đảo đánh tới. Hắn không có chỗ nào giống với tình lang nàng nhìn thấy lúc bình thường. Ngôn Thượng che trước mặt Xuân Hoa, ôm lấy tên tửu quỷ bước đi còn không xong nhưng miệng lại nói càn này, trong lòng cảm thấy rất là bất đắc dĩ.

Đây là lý do vì sao chàng không uống rượu.

Ngôn Thượng ra hiệu cho Xuân Hoa, nàng kia gật đầu, cố nén cảm xúc của mình đi tới đỡ Lưu Văn Cát, ôn nhu nói: “Lưu Lang, chúng ta đi trước đã……”

Lưu Văn Cát gào lên: “Các ngươi lừa ta cái gì?! Các ngươi liếc mắt đưa tình thế làm gì?!”

Giọng hắn gào thật to, người xung quanh đều nhìn về phía này chỉ trỏ. Ngôn Thượng nhíu mày, nhanh chóng đưa ra quyết định mà che miệng Lưu Văn Cát lại không cho hắn nói bậy. Còn Xuân Hoa thì mặt lúc xanh lúc trắng, ánh mắt ái muội của đám người xung quanh khiến nàng xấu hổ và giận dữ nhưng nàng vẫn nghe lời Ngôn Thượng nói, không so đo với một kẻ say.

Kẻ say kia được Ngôn Thượng nửa đỡ nửa ôm thì càng thêm tức giận mà nhào qua túm lấy tay Xuân Hoa. Ngôn Thượng không kịp ngăn cản thì hắn đã túm được tay nàng ta nói: “Xuân Hoa, nàng không thể bỏ rơi ta, ta không muốn đến nàng cũng coi thường ta……”

Lòng Xuân Hoa mềm mại, thấp giọng nói: “Lưu Lang, ta sẽ không xem thường chàng.”

Lưu Văn Cát lờ đờ mở đôi mắt say rượu nhìn chằm chằm nàng sau đó chợt cười lạnh: “Nàng không xem thường nhưng cũng không giúp ta!”

Xuân Hoa vội la lên: “Chàng nói lời này là có ý gì?”

Lưu Văn Cát chỉ tay về phía Ngôn Thượng nói: “Hắn đi nhờ công chúa nên mới có được vị trí Thám Hoa, đừng cho là ta không để ý thì không biết chuyện của các người!”

Xuân Hoa miễn cưỡng nói: “…… Đó chỉ là đưa Hành Quyển thôi, cái đó cũng không đại biểu cho cái gì……”

Lưu Văn Cát nhìn Xuân Hoa, thấp giọng nói: “Vậy vì sao nàng không giúp ta đưa Hành Quyển? Nàng không phải thị nữ trong phủ công chúa sao? Không phải người được công chúa coi trọng nhất sao? Chỉ cần nàng giúp ta nói một câu thì ta cũng có thể làm Thám Hoa. Vì sao vinh dự hôm nay không phải là của ta chứ?”

Xuân Hoa ngơ ngẩn nhìn Lưu Văn Cát, không nghĩ tới hắn lại có ý nghĩ này. Ngôn Thượng thì hiểu đây là tâm ma trong lòng hắn, đã ẩn giấu nhiều ngày, bây giờ nương theo hơi men mà trào ra. Chàng nhẹ nhàng thở dài, trực tiếp kéo rèm bốn phía lại, ngăn cách nơi này với những nơi khác để người ta không nhìn thấy được.

Ngôn Thượng nhìn chằm chằm Lưu Văn Cát, kỳ thật chàng cũng tò mò không hiểu Lưu Văn Cát nghĩ như thế nào. Một người từ trước đến nay luôn ngạo mạn như hắn thật sự không ai bì nổi và chưa bao giờ chịu cúi đầu ư?

Xuân Hoa bị Lưu Văn Cát nắm tay đến phát đau, mùi rượu thì phả lên mặt nhưng nàng không để ý tới những thứ đó mà chỉ nhìn hắn giống như nhìn kẻ không quen biết, miệng lẩm bẩm: “Ta đã nói muốn giúp chàng đưa Hành Quyển nhưng chính chàng lại chê ta nhiều chuyện, không chịu……”

Lưu Văn Cát cao giọng: “Nhưng một nữ lang hiền huệ phải biết nên làm gì chứ? Chẳng nhẽ lang quân nói không cần thì nàng sẽ thật sự không làm gì sao? Ngày ngày nàng ở bên người công chúa nhìn thấy Ngôn Nhị lấy lòng nàng ta, vì sao nàng không thể giúp ta, dù nói một câu……”

Trong mắt Xuân Hoa đã có ánh nước. Nàng ta nói: “Là chàng nói không cần, hơn nữa điện hạ nhà chúng ta tính tình ương ngạnh, chàng không đi cầu thì vì sao nàng ấy phải vì một câu nói của ta mà giúp chàng? Ngay cả Ngôn Nhị cũng không phải mọi chuyện đều thuận lợi, cũng có người định cướp ……”

Lưu Văn Cát lớn tiếng đánh gãy lời nàng ta: “Ta không muốn nghe lời biện giải của các ngươi!”

Hắn đẩy Xuân Hoa, cả người lùi về phía sau đập vào bàn, ngã ngồi trên mặt đất. Rượu trên bàn đổ xuống, xối lên quần áo hắn ướt một mảnh. Búi tóc của hắn hơi loạn, mấy dúm tóc phất phơi trên mặt lộ vẻ thê lương.

Hắn chỉ vào Ngôn Thượng cười thảm nói: “Ngôn Nhị! Ngươi để tay lên ngực tự hỏi xem tài học của ngươi có bằng ta không? Thi phú của ngươi có so được với ta không? Rõ ràng không phải! Ai cũng biết như thế! Nhưng vì sao ngươi đỗ? Vì sao ngươi lại có thể đỗ?”

Hắn dựa vào rèm trướng, si ngốc nói: “Chẳng lẽ không muốn đi cửa sau, muốn dựa vào sức mình lại là sai sao? Bởi vì mỗi người đều gửi Hành Quyển, ta không gửi nên vĩnh viễn không tới phiên ta ư? Thế sự vì sao lại bất công như thế? Thiên địa vì sao lại bất nhân như thế?”

“Vì sao phải cúi đầu trước quyền thế, vì sao phải khom lưng uốn gối, đánh gãy ngạo khí của mình? Có bao nhiêu tài tử vì không chịu làm mấy thứ này nên chẳng thể thi đậu, lại có bao nhiêu người thi đậu rồi nhưng lại bị bỏ bê vài năm chẳng làm nên trò trống gì mà chỉ có thể rời khỏi Trường An…… Vì sao luôn là thế gia cường mạnh còn chúng ta yếu ớt?” Trong lúc hắn còn mờ mịt, Ngôn Thượng cất tiếng sau lưng hắn: “Bởi vì từ xưa đến nay người đưa ra quy chế chính là thế gia quyền quý chứ không phải cường hào nơi thôn quê, cũng không phải kẻ sĩ nghèo khổ. Giữa kẻ nghèo hèn và gia tộc giàu sang, nói đến chuyện thiên hạ hưng vong thì một Lưu Văn Cát như huynh có tư cách gì mà nói?

Huynh coi thường thế gia quyền quý, nhưng khoa khảo hôm nay chính là kết quả của việc bọn họ chủ động giao một phần quyền lực của mình ra. Có lẽ họ không chủ động giao quyền nhưng trong đó nhất định cũng có hy vọng khiến thế đạo này tốt đẹp hơn nên mới có thể khiến bọn họ nhượng bộ. Thiên hạ là của mọi người, bá tánh mới là trụ cột, đạo lý này có ai không hiểu?

Thế đạo đã có chút biến đổi, đáng tiếc huynh sinh ra không gặp thời. Huynh không phải đang sinh ra ở trăm năm trước khi người nhà nghèo đừng mơ đọc sách, cũng không phải ở trăm năm sau khi thế đạo công bằng…… Huynh luôn nói bất công nhưng vì sao không tự mình thay đổi bất công này mà luôn chờ các tiền bối khác vì huynh mà thay đổi?

Lưu Văn Cát, rốt cuộc huynh muốn thi đỗ để làm gì? Làm quan để làm gì? Rốt cuộc huynh có từng nghĩ tới những điều này không? Nếu vì quyền thì huynh phải khom lưng còn nếu vì danh thì huynh không cần phải khom lưng. Đạo lý đơn giản như thế hà tất phải để người khác nói?”

Lưu Văn Cát mờ mịt mà quay đầu lại, ngơ ngác nhìn Ngôn Thượng. Hắn đỡ đầu, giống như đã nghe hiểu nhưng cũng giống như không hiểu. Ngôn Thượng thấy hắn hồ đồ như thế thì thở dài đi tới nói: “Đây cũng là câu hỏi ta tự hỏi khi biết chuyện của Phùng huynh. Phùng huynh cảm thấy bất công, huynh cũng cảm thấy bất công, chẳng lẽ ta không cảm thấy bất công ư? Huynh nói thi phú của ta không bằng huynh, nhưng mưu lược, mưu trí của huynh có cái nào bằng ta? Nếu thi về sách lược, làm sao giải quyết vấn đề thì huynh có thể so với ta sao?

Hàng năm ta lấy điểm yếu của mình để đấu với điểm mạnh của các huynh mà ta còn không cảm thấy thi phú làm khó mình, vậy mà các huynh còn xem ta như kẻ chắn đường. Thế gian này có ai luôn được như ý đâu?

Hôm nay huynh uống quá nhiều, có lẽ sẽ quên hết lời ta nói sau khi tỉnh rượu nhưng ta hy vọng huynh có thể nhớ lại một chút…… Ta xưa nay không thích nói xấu người khác, nhưng vẫn không thể không nói. Tính tình huynh cương trực như vậy, nếu không thay đổi thì ở Trường An này chỉ có thiệt mà thôi.”

Lưu Văn Cát ngửa đầu nhìn Ngôn Thượng ngồi xổm trước mặt mình thì há mồm nói: “Ngôn Nhị, ta……”

Ngôn Thượng ôn hòa nói: “Huynh uống nhiều rồi, ta cũng không nhiều lời với huynh.” Dứt lời chàng vươn tay đập vào cổ Lưu Văn Cát khiến hắn hôn mê.

Chàng quay đầu lại thấy Xuân Hoa nước mắt giàn giụa. Nàng ta vội lau nước mắt rồi đi tới giúp chàng dìu Lưu Văn Cát lúc này đã ngất xỉu trở về, không ai nói gì.

Lúc Xuân Hoa phải đi Ngôn Thượng đã gọi nàng lại: “Xuân Hoa nương tử.”

Bóng đêm mênh mông, Xuân Hoa quay đầu lại.

Ngôn Thượng nói: “Lời huynh ấy nói ngươi đừng để trong lòng. Tính huynh ấy như thế, nhưng không phải kẻ ác. Đợi huynh ấy tỉnh rượu sẽ xin lỗi ngươi.”

Xuân Hoa lắc đầu, nước mắt lại suýt chảy xuống. Nàng nhìn chằm chằm thiếu niên lang quân đứng ở trong gió đêm mà sầu thảm nói: “Ngôn Nhị Lang, vì sao lang quân ta thích lại không phải ngươi?”

Ngôn Thượng ngạc nhiên, con ngươi co rụt lại.

Xuân Hoa mím môi, lau nước mắt sau đó xoay người lên ngựa đi mất. Mất mát trong lòng nàng làm sao Ngôn Thượng có thể hiểu? Hóa ra ở sâu trong nội tâm Lưu Văn Cát vẫn luôn oán nàng không giúp hắn. Hóa ra Xuân Hoa ở trong lòng hắn đã có tì vết rất lớn.

Xuân Hoa khóc một đường trở về phủ công chúa. Trở lại trong phủ sợ công chúa hỏi đến nên nàng chỉ nói thân thể không khỏe xin về phòng ngủ. Hôm sau đôi mắt nàng ta sưng lên không dám gặp người khác, cũng phải trốn công chúa vài ngày.

—

Lưu Văn Cát tỉnh rượu mới nghe được trong lúc say rượu mình đã nói những gì. Ngôn Thượng giấu đi những bất mãn hắn nói với chàng, chỉ nói đến những lời hắn đã nói với Xuân Hoa. Lưu Văn Cát luống cuống, vội vàng tới phủ công chúa tìm Xuân Hoa xin lỗi.

Nhưng Xuân Hoa vẫn luôn cáo bệnh không đi hầu hạ công chúa nên cũng không thể ra ngoài gặp hắn. Lưu Văn Cát đợi mấy ngày thì dần dần tuyệt vọng.

Chờ mắt Xuân Hoa hết sưng, đến trước mặt công chúa hầu hạ mới biết bọn họ phải đi tham gia Khúc Giang đại yến. Xuân Hoa vừa chải tóc cho công chúa vừa buồn bực hỏi: “Vì sao chúng ta phải tham gia Khúc Giang đại yến?”

Mỗi năm, vào lúc khói nước mênh mông triều đình lại tổ chức Khúc Giang đại yến. Đó là yến tiệc dành cho đám sĩ tử đỗ bảng vàng. Bệ hạ sẽ tự mình mở tiệc, tất cả những người có tên trên bảng vàng đều sẽ được mời tới, triều đình chi tiền. Trong yến tiệc, đám thế gia quyền quý cũng sẽ được mời tham gia.

Đại đa số đám quyền quý đều muốn kết thân với đám tân khoa này, có người là vì lôi kéo vây cánh, có người là vì kén con rể. Đó là lúc đám Trạng Nguyên, Bảng Nhãn, Thám Hoa đắc ý nhất. Nhưng Đan Dương công chúa rất ít khi tham gia yến tiệc này bởi vì nàng vừa không muốn kén phò mã, vừa không có bản lĩnh đoạt người từ tay đám quyền quý. Thế thì đi làm gì?

Thế nên Xuân Hoa không nghĩ tới Mộ Vãn Diêu lại trịnh trọng tuyên bố năm nay nàng muốn đi. Nàng ta nâng một lọn tóc đen nhánh đẹp đẽ của công chúa lên, mắt nhìn Mộ Vãn Diêu, trong lòng nảy lên một ý tưởng: “Hay điện hạ vì Ngôn Nhị Lang……”

Không nghĩ tới Mộ Vãn Diêu đang nghịch một cây trâm ngọc nghe thấy thế thì híp mắt cười nói: “Ta chính là vì hắn mới đi dự tiệc.”

Xuân Hoa ngạc nhiên, thiếu chút nữa đánh rơi cái lược trong tay. Nàng ta cho rằng điện hạ đối với Ngôn Nhị Lang, đối với Ngôn Nhị Lang……

Mộ Vãn Diêu bận thoa phấn lên má, dịu dàng nói: “Ai nha, rốt cuộc hai ngày này chính là lúc đắc ý nhất của Ngôn Thám Hoa, sau này sợ là không thấy được nữa rồi.”

Xuân Hoa mờ mịt nhìn Mộ Vãn Diêu vui sướng khi người gặp họa nói: “Thi đậu thì có gì đặc biệt hơn người, coi như phong cảnh mấy ngày thôi, chẳng phải vẫn không được làm quan ư? Có kẻ muốn cầu chức quan thì tới nịnh bợ ta, có kẻ cứng đầu thì chờ 2 năm, đợi tới khi triều đình nhớ tới đám người này sẽ an bài một chức quan cho bọn họ.

Chỉ cần nghĩ tới một kẻ tính tình tốt như Ngôn Nhị Lang ở lại Trường An và bị tra tấn nhiều năm, sau đó có lẽ sẽ giống phụ thân hắn không chịu nổi phải về Lĩnh Nam là ta lại đồng tình và…… Có chút chờ mong.”

Xuân Hoa dỗi nói: “Điện hạ cũng quá xấu xa rồi!”

Kỳ thật Đan Dương công chúa nói không sai. Chế độ quan trường của Đại Ngụy chính là như thế. Khoa khảo là một cửa nhưng đỗ rồi có thể làm quan hay không, sau khi làm quan có thể thăng chức hay không lại là một chiến trường mới.

Bao nhiêu người chết già ở Trường An cũng không thể thi đậu; bao nhiêu tiến sĩ thi đậu nhưng cầu người khắp nơi cũng không có được chức quan nào, mà đám quan cửu phẩm tép riu có lẽ dành cả đời cũng chỉ lên được bát phẩm……

Nhưng kỳ thật nếu muốn làm quan thì triều đình cũng mở một cửa —— hoặc là chờ mấy năm, hoặc là tiếp tục thi. Lúc này thi thố khó hơn trước nhiều, lại không phải thi thơ phú.

Mộ Vãn Diêu như suy tư gì đó mà nghĩ tới quẻ tể tướng Ngôn Thượng bốc được ở chùa Vĩnh Thọ. Nàng muốn nhìn xem quẻ kia có chuẩn không, Ngôn Nhị Lang có thể chịu được sóng gió sau khoa khảo này không.

Xuân Hoa nghĩ đến Lưu Văn Cát nói mình không giúp hắn thì ôn nhu nói với điện hạ: “Điện hạ biết rõ Ngôn Nhị Lang sẽ gặp khó khăn vì sao không trực tiếp giúp hắn một phen, lại còn muốn hắn phải tới cầu làm chi?”

Mộ Vãn Diêu lập tức trầm mặt không vui nói: “Ta thích hắn đến cầu không được sao?”

Thị nữ lập tức không dám nói nhiều.

—

Sau khi Ngôn Thượng thi đậu thì lập tức báo tin cho người trong nhà sau đó hỏi tình huống của huynh trưởng và tẩu tử, hỏi mình khi nào có thể bế cháu trai. Chàng còn nghiêm túc đốc thúc Tam đệ đọc sách cho tốt, đọc tốt rồi thì tới Trường An tham gia thi cử chứ đừng có 16,17 tuổi rồi còn cả ngày cầm gậy trúc ở nông thôn làm Đại Vương chơi với đám trẻ con.

Cuối cùng khi nhắc tới em gái út giọng điệu Ngôn Thượng ôn nhu hơn nhiều. Chàng gửi theo thư quà cáp cho người nhà và đặc biệt gửi cho em gái rất nhiều son phấn, tơ lụa của Trường An. Bản thân Ngôn Thượng cũng không hiểu, chỉ cảm thấy cái gì đẹp chàng đều mua cho em gái. Cuối cùng không còn bao nhiêu tiền mới thòm thèm mà dừng lại.

Về Khúc Giang đại yến thì Thám Hoa Lang như Ngôn Thượng đương nhiên phải đi. Chàng cũng muốn thăm dò xem kế tiếp mình sẽ phải làm gì, nếu vận khí tốt có thể được diện thánh ở Khúc Giang Tử Vân Lâu rồi được thánh ý ban cho chức quan ngay thì đây chẳng phải là chuyện tốt sao?

Khúc Giang đại yến có lẽ chính là cơ hội duy nhất để đám tiến sĩ mới thi đậu bọn họ được diện thánh sau lần gặp vào ngày yết bảng vàng. Dù sao trong lần gặp trước bệ hạ chỉ ngồi trên ngôi cao, qua loa có lệ hai câu. Còn lúc này bệ hạ sẽ tới Khúc Giang tham gia yến tiệc. Đây là cơ hội khó có được.

—

Trong Hạnh viên ở Khúc Giang có cảnh sắc tươi đẹp. Một ngày này màu sắc của hoa cỏ nơi đây lại càng rực rỡ hơn, ngựa xe như nước.

Đám tiến sĩ và quan lại quyền quý dừng ở cửa rồi đi vào dự yến tiệc. Xe ngựa của Đan Dương công chúa cũng dừng bên cửa, đầu tiên là Trạng Nguyên Vi Thụ xuống xe sau đó hắn xoay người đỡ Mộ Vãn Diêu xuống xe. Đám gã sai vặt còn đang nhìn chằm chằm Trạng Nguyên lang vừa thấy hắn ở cùng công chúa thì cũng không dám tiến lên làm càn.

Mộ Vãn Diêu thấy nhiều ngựa xe và người như thế thì a một tiếng cảm thán: “Người nhiều quá.”

Vi Thụ hỏi nàng: “Chúng ta trực tiếp đi vào dự tiệc sao?”

Mộ Vãn Diêu lườm hắn nói: “Ngươi theo sát ta khiến ta rất không được tự nhiên ngươi có biết không?”

Vi Thụ rũ mắt.

Mộ Vãn Diêu thấy khuôn mặt thiếu niên thanh lãnh của hắn thì có chút mềm lòng nhưng rốt cuộc nàng vẫn là vị công chúa tính tình kém, vì thế thúc giục: “Ta biết rồi, ngươi đi theo ta là sợ đám người như sói như hổ kia vồ lấy ngươi đúng không? Vậy ngươi đi tìm Ngôn Nhị Lang đi, có hắn che chở thì những kẻ đó không ăn được ngươi đâu.”

Nghĩ đến một đám người sẽ ào lên, sắc mặt Vi Thụ hơi trắng bệch. Hắn hơi ngượng ngùng cố gồng lên nói: “Điện hạ sai rồi, ta cũng không phải sợ người ta tới tìm mình.”

Mộ Vãn Diêu cười nhạo liếc hắn. Lúc này phía sau cũng truyền đến một tiếng cười lạnh sau đó giọng một nam tử vang lên: “Lớn thế này rồi còn quấn lấy công chúa giống một đứa nhỏ chưa cai sữa. Thất Lang, ngươi thật là càng sống càng tệ.”

Lời này vừa nói ra thì sắc mặt Vi Thụ lập tức lạnh xuống, môi mím chặt. Mộ Vãn Diêu quay đầu lại thấy một lang quân tuổi trẻ mặc quan bào màu đỏ đoan chính đi tới bên này. Dưới cái nhìn chăm chú của nàng hắn cũng thỉnh an nàng.

Mộ Vãn Diêu liếc qua, quan phục màu đỏ là cho quan tứ hoặc ngũ phẩm. Người này vẻ mặt nghiêm túc, mặt mày nhíu chặt giống như hàng năm lúc nào cũng nhăn nhó, nhưng dung mạo lại có vài phần tương tự với Vi Thụ…… Mộ Vãn Diêu hỏi: “Người của Vi gia?”

Đối phương gật đầu: “Vi Giai bái kiến công chúa điện hạ.”

Mộ Vãn Diêu đáp: “Chưa từng nghe qua.”

Sắc mặt đối phương khẽ biến, có chút tức giận.

Mộ Vãn Diêu lại lười biếng nhìn Vi Thụ hỏi: “Hắn là ai?”

Vi Thụ cong khóe môi, trong lòng thích công chúa không cho đối phương mặt mũi như thế. Hắn nói: “Vị này chính là đại ca của thần, hiện tại là Bí Thư Thừa, là quan ngũ phẩm. Trưởng bối trong triều thì thôi không nhắc tới nhưng trong lứa chúng thần thì đại ca chính là người có chức quan cao nhất.”

Đơn giản thì Vi Giai chính là người được bồi dưỡng để nối nghiệp Vi gia, so với đứa con ngoài giá thú không ai thương, không ai thích như Vi Thụ thì quả nhiên khác biệt.

Mộ Vãn Diêu nói: “Quan ngũ phẩm à? Ta còn tưởng Vi gia lợi hại lắm, hóa ra không phải. Ta nhớ rõ cái tên Dương Tự kia cũng có cái chức Thái Tử Tẩy Mã (phò tá cho Thái Tử), hình như cũng là ngũ phẩm đúng không?”

Vi Thụ gật đầu: “Thái Tử Tẩy Mã và Bí Thư Thừa giống nhau, đều là quan ngũ phẩm.”

Mộ Vãn Diêu vỗ tay, mí mắt hướng hếch lên giống như đang tự hỏi mà chống cằm nói: “Để ta ngẫm lại xem năm nay Dương Tự bao nhiêu tuổi? Là mười tám hay mười chín nhỉ? Tuy rằng cái chức kia của hắn là do Thái Tử yêu thương mà cho hắn nhưng rốt cuộc cũng là chức quan. Ta thấy Dương Tự ở trước mặt ta cũng không có uy phong lớn như thế, vậy mà Vi gia Đại Lang cũng là quan ngũ phẩm mà lại có phong thái hơn hắn nhiều nhỉ?”

Vi Giai nhìn chằm chằm vị công chúa điện hạ này. Sau một lúc lâu hắn thu lại khí thế quanh mình, chắp tay nói: “Điện hạ giáo huấn rất phải, thần xuất phát từ sự quan tâm với đệ đệ nhưng không biết lại đắc tội điện hạ.”

Mộ Vãn Diêu thấy đối phương thức thời thì hừ một tiếng nhưng cũng không nói nhiều. Còn Vi Giai thì chuyển hướng sang Vi Thụ nhàn nhạt nói: “Ngươi trốn khỏi nhà náo loạn một năm, cũng nên thấy đủ mới phải. Trong nhà đã an bài chức quan cho ngươi, ngày mai tới gặp ta.”

Vi Thụ nói: “Không nhọc huynh lo lắng, ta không cần trong nhà giúp ta an bài chức quan, ta có thể đỗ Trạng Nguyên thì cũng có thể đoạt được cái khác.”

Vi Giai mắt lạnh nhìn chằm chằm đứa em trai đã lâu không thấy này sau đó phất tay áo bỏ đi, chỉ ném lại một câu: “Tùy ngươi. Tốt nhất là đời này ngươi cố mà làm một người trong sạch, đừng có mà dựa vào Vi gia.”

Vi Thụ nhìn bóng dáng đại ca mình, thiếu niên trước nay lặng lẽ lại mở miệng kiên định nói: “Ta vốn cả đời chỉ định làm một người trong sạch, cũng không định dựa vào Vi gia!”

Vi Giai quay đầu lại liếc hắn một cái, khóe miệng nhếch lên sau đó cũng không thèm để ý nữa. Mộ Vãn Diêu thì như suy tư gì đó mà nhìn hai anh em nhà này cãi nhau, trong lòng nghĩ Vi Thụ ở nhà quả là đứa nhỏ không được ai yêu thương. Nhưng vận khí của Vi Thụ vẫn tốt, hắn sinh ra ở Vi gia nên trên người hắn vẫn mang dòng dõi của Lạc Dương Vi thị.

Nhưng Mộ Vãn Diêu vẫn sầu, nếu quan hệ của Vi Thụ và Vi gia kém như thế thì việc cậu nàng muốn nàng thành thân với hắn rốt cuộc có tác dụng gì?

Nhưng…… Mộ Vãn Diêu nhìn Vi Thụ, nghĩ đến hắn nhỏ hơn mình 4 tuổi…… Sắc mặt nàng cũng lãnh đạm xuống. Nàng không kiễn nhẫn mà đuổi hắn: “Mau đi đi, đừng có quấn lấy ta không bỏ.”

Có lẽ lời Vi Giai vừa rồi nói hắn giống đứa nhỏ chưa cai sữa đã kích thích Vi Thụ nên lúc này hắn đi thật, không quấn lấy Mộ Vãn Diêu nữa.

—

Trong yến tiệc hôm nay người quen ở khắp nơi. Mộ Vãn Diêu mới đi được hai bước thì một giọng nói khác đã truyền tới: “Lục muội.”

Mộ Vãn Diêu quay đầu lại nhìn thấy một đôi vợ chồng trẻ đi tới thì cười khẽ chào hỏi: “Hóa ra là Ngũ ca và ngũ tẩu.”

Ngũ hoàng tử đồng thời là Tấn Vương điện hạ cùng Tấn Vương phi tới tham dự yến tiệc. Trong ba vị hoàng tử còn sống thì hắn là người không nổi bật nhất, tính tình lại ôn hòa. Còn Tấn Vương phi thì vẫn gầy gò, mặt mày ủ rũ u sầu như lần trước.

Vị Tấn Vương kia vốn chào hỏi em gái mình nhưng thình lình nhìn thấy thị nữ phía sau công chúa thì ngẩn ra, trong mắt hiện lên kinh ngạc: “Muội muội, thị nữ này……”

Mộ Vãn Diêu liếc mắt nhìn Xuân Hoa đang cố sức rúc phía sau khi bị Tấn Vương nhìn rồi nói: “Nùng Hoa trước kia đã chết, đây là Xuân Hoa. Nùng Hoa là do có nam nhân đoạt với ta, nên mới bị tra tấn mà chết. Ngũ ca cảm thấy hứng thú sao?”

Tấn Vương: “……”

Lúc này hắn mới hoàn hồn và nhận ra Mộ Vãn Diêu đang cảnh cáo mình đừng có đánh chủ ý lên Xuân Hoa vì thế hắn cười gượng nói: “Lục muội hà tất phải nói những lời mất hứng đó?”

Vậy nàng sẽ nói chút chuyện không mất hứng. Mộ Vãn Diêu chuyển hướng sang Tấn Vương phi cười nói: “Ta còn chưa chúc mừng Ngũ ca, nghe nói huynh sắp có đứa bé đầu tiên hả?”

Ai ngờ vừa dứt lời thì sắc mặt Tấn Vương phi trắng nhợt, lộ ra vài phần thương tâm. Mộ Vãn Diêu mờ mịt.

Tấn Vương thì nhàn nhạt nói: “Thai không ổn nên đã chết trong bụng, người cũng không còn.”

Mộ Vãn Diêu: “……”

Nàng hoài nghi có phải con nối dõi của Ngũ ca bị nguyền rủa.

—

Bên này Ngôn Thượng vừa đi tới đã thấy Vi Thụ vội vàng đi về phía này. Chàng còn đang mờ mịt thì thấy phía sau Vi Thụ là một đám người.

Ngôn Thượng: “……”

Vi Thụ nhìn thấy chàng thì hai mắt sáng lên, thiếu niên trước nay ít lời nay lại kéo tay chàng, thấp giọng nói: “Ngôn huynh, đắc tội huynh rồi!”

Không đợi Ngôn Thượng phản ứng Vi Thụ đã cao giọng nói: “Thám Hoa Lang ở đây ——”

Ánh mắt mọi người lập tức chuyển lên người Ngôn Thượng. Chàng trơ mắt đứng tại chỗ, nhìn đám đông kéo ùn ùn tới, còn Vi Thụ thì cúi người trốn ngay vào bụi cây phía sau chàng.

Ngôn Thượng bị quần chúng nhiệt tình vây quanh, bởi vì chàng cũng là thiếu niên tuấn tú lại có tài học, quả là khó có được.

Ở cửa Hạnh viên, Dương Tự nhảy từ trên ngựa xuống, tiêu sái vô cùng. Người cùng đi với hắn ngày hôm nay không phải đám bạn bè lung tung rối loạn hàng ngày mà là một tiểu nương tử nũng nịu. Vị tiểu nương tử kia là em họ của Dương Tự, Triệu Linh Phi. Nàng ta mặc một thân kỵ trang, bộ dạng xinh đẹp dễ gần, mắt hạnh má đào, nhưng động tác xuống ngựa lại nhanh nhẹn không thua kém gì Dương Tự.

Triệu Linh Phi thấy anh họ muốn đỡ mình xuống ngựa thì bất mãn nói: “Cũng do phụ thân bắt muội tới đây để muội chọn chồng. Chọn chọn chọn, có cái gì mà chọn? Muội không thích cái đám văn nhân suốt ngày ngâm thơ, làm câu đối, lớn lên yếu ớt, làm được trò trống gì chứ? Muội thích đại anh hùng có thể múa đao múa kiếm cơ!”

Triệu Linh Phi cực kỳ khoa trương: “Đặc biệt là Thám Hoa Lang, không tin nổi bọn họ lại dựa vào mặt để chọn Thám Hoa, Trường An đúng là không cứu được rồi!”

Dương Tự cảnh cáo nàng: “Dượng để ta chăm sóc muội, đừng có gây họa đó.”

Triệu Linh Phi cáu: “Phì phì, huynh cho là muội nguyện ý đi theo huynh à? Đi theo huynh là nhàm chán nhất……”

Dương Tự á à nói: “Muội muốn tìm đại anh hùng giơ đao múa kiếm nhưng dượng lại không thích thế. Chừng nào muội thuyết phục được phụ thân mình thì nói sau.”

Hắn vừa nói xong đã bị Triệu Linh Phi đá một chân. Dương Tự quay đầu muốn thu thập đứa em họ nhưng Triệu Linh Phi lập tức cười hì hì chạy biến. Lúc Dương Tự chạy theo muốn bắt lấy nàng thì lại bị người quen chào hỏi vì thế hắn đành dừng lại trả lời.

Chờ hắn thoát thân được và đi vào tìm em họ thì lại thấy nàng ta cũng không chạy xa lắm. Hắn nghi hoặc đi qua thì thấy em họ mặt đỏ hồng đứng ở đó ngơ ngác nhìn về một phương. Dương Tự nhìn theo thì thấy một đám người đang vây quanh một người.

Hắn búng tay lên trán em họ gọi: “Mau tỉnh ngay!”

Triệu Linh Phi chớp mắt, lập tức nũng nịu kéo tay hắn mè nheo: “Biểu ca, người kia là tân Thám Hoa Lang năm nay ư? Huynh giúp muội hỏi xem hắn là ai, muội cảm thấy gả cho hắn cũng không tồi.”

Dương Tự bị nàng õng ẹo thì nổi cả da gà, vội hất tay nàng ra: “……”

Hắn lập tức cười nhạo: “Không phải muội nói không gả cho kẻ chỉ có cái mặt sao?”

Triệu Linh Phi thở dài nói: “Nhưng hắn quá đẹp mà.”

Dương Tự kỳ quái nghĩ đẹp là đẹp thế nào mới khiến cái loại nương tử kiêu căng như Triệu Linh Phi đột nhiên trở nên nũng nịu thế này nhỉ?

Hắn nhìn qua thì vừa lúc thấy thiếu niên kia cũng quay mặt qua. Ngôn Thượng nhếch khóe môi cười cực kỳ bất đắc dĩ, mày hơi nhíu, quả nhiên giống như trăng trên trời cao, lừa gạt thế nhân ——

Đây chính là thiếu niên mà ngày đó Dương Tự gặp ở Bắc Lí.

Ngôn Thượng cũng không quen Dương Tự. Nhưng lúc Dương Tự đứng phía sau bảo chàng xoay người và công chúa thì sắp véo chết chàng, trong chớp nhoáng, chàng lập tức nhớ ra người này là ai.

Lúc trước ở chùa Vĩnh Thọ, Mộ Vãn Diêu đã lôi kéo chàng thoát khỏi người này. Hiện tại, Mộ Vãn Diêu lại muốn trốn……

Ngôn Thượng không nhịn được cảm thấy tâm tình cổ quái, không biết hai người này là quan hệ gì, rốt cuộc công chúa thấy phiền hay thấy sợ người phía sau……

Ý niệm trong đầu chàng rất loạn nhưng cũng không khiến chàng chậm chễ mà đỡ lấy công chúa. Theo lực tay Mộ Vãn Diêu thả lỏng ra thì tinh thần chàng cũng buông lỏng một chút, cả người nhẹ lui về sau nửa bước, tay áo hất lên mặt nữ lang ở trong lòng.

Mộ Vãn Diêu đang cúi đầu trong ngực chàng bị tay áo phất qua má thì ngây ra:…… Thế này có tính là nàng bị đánh không?

Không đợi nàng nghĩ kỹ có phải Ngôn Thượng vừa đánh mình không thì chàng đã đẩy nàng ra, cả người xoay lại, trong giọng nói ẩn chứa tức giận: “Ngươi là cái đồ không biết điều, hầu hạ lang quân cũng không biết. Còn không mau cút đi?”

Chàng kéo một cái khiến Mộ Vãn Diêu từ trong ngực chàng bị kéo ra ngoài nửa bước. Mà chàng thì nghiêng vai đi vừa lúc chặn tầm mắt của Dương Tự khiến hắn không nhìn thấy Mộ Vãn Diêu. Lúc này Mộ Vãn Diêu mới phản ứng lại, nàng không dám nói gì, sợ giọng nói quen thuộc sẽ khiến Dương Tam Lang nhận ra. Vì thế nàng che khuôn mặt bị tay áo của Ngôn Thượng phất qua, sau đó cúi đầu khom lưng chạy chậm, bạch bạch bạch chạy lên lầu.

Toàn bộ quá trình nàng không dám quay đầu lại đối mặt với cục diện phía sau. Bởi vì tâm tư không ổn nên lúc chạy lên lầu nàng còn bị vấp một chút, nhưng nàng vẫn xách váy mà chạy. Ngôn Thượng ở phía sau thay nàng đổ mồ hôi.

Chờ Mộ Vãn Diêu chạy lên lầu, từ góc độ của Ngôn Thượng, chàng xác định không nhìn thấy Đan Dương công chúa nữa mới quay đầu lại chắp tay hành lễ với Dương Tự. Lúc ngẩng đầu chàng biểu diễn bộ dạng ngạc nhiên đúng hoàn cảnh mà hỏi: “Vị lang quân này, chúng ta đã gặp nhau chưa?”

Dương Tự là thiếu niên cao lớn, mày mắt như kiếm. Hắn không nhìn Ngôn Thượng mà ngửa đầu nhìn về hướng tiểu nương tử vừa rồi che mặt vì bị Ngôn Thượng đuổi đi. Người đã không thấy đâu nhưng Dương Tự lại cảm thấy có chỗ nào đó quái quái.

Dương Tự nói: “Loại địa phương này có nương tử có thể mặc quần áo chất lượng tốt và bộ trâm quý giá như thế sao?”

Ngôn Thượng hơi ngẩn ra, đang muốn giải thích thì một gã sai vặt đi theo phía sau Dương Tự đã vội vã giải thích: “Tam Lang, ở Nam Khúc này các tiểu nương tử rất có tiền. Càng đừng nói các nương tử ở Trung Khúc.”

Dương Tự miễn cưỡng chấp nhận lời giải thích này, ánh mắt hắn thu lại, nhìn về phía Ngôn Thượng. Khuôn mặt Ngôn Thượng ôn nhu, sớm đã chờ nghe hắn nói.

Dương Tự nhìn chằm chằm chàng một lúc mới chậm rì rì nói: “Có phải ngươi muốn leo lên Đan Dương công chúa không?”

Ngôn Thượng: “……”

Chàng cố bày ra biểu tình không hoảng loạn mà mỉm cười nói: “Sao lang quân sao lại nói lời này? Tiểu sinh chẳng qua chỉ nhờ công chúa gửi Hành Quyển……”

Dương Tự cười nhạo, đánh gãy lời giải thích của chàng: “Loại người các ngươi ta còn lạ sao? Đặc biệt là kẻ như ngươi…… Tự cho là có chút tài hoa đã muốn cưới công chúa. Lúc trước ở chùa Vĩnh Thọ không phải ngươi và nha đầu Diêu Diêu kia cùng nhau quậy phá ư?”

Diêu Diêu.

Trong lòng Ngôn Thượng khẽ gợn sóng nhúc nhích, mày hơi nhíu lại hỏi: “Tiểu sinh tự biết cân lượng của chính mình, luôn biết đó là việc không có khả năng, lang quân quả thật đã hiểu lầm. Có điều không biết lang quân là người nào mà thân thiết với Đan Dương công chúa như vậy……”

Dương Tự đạm mạc nói: “Ta là Dương Tam Lang của Hoằng Nông Dương thị ở Trường An.”

Ngôn Thượng lập tức nói thất kính thất kính nhưng đương nhiên Dương Tự cũng nhìn ra người này không vồn vã nhiệt tình như những kẻ khác khi nghe thấy thân phận của hắn. Người này lúc hành sự luôn có một loại xa cách khách khí…… Có lẽ chính là bởi vì hắn như vậy nên Mộ Vãn Diêu mới chịu đồng ý giúp hắn đưa Hành Quyển ư?

Nhưng Dương Tự cũng lười để ý tên họ người này là gì, quan hệ với Mộ Vãn Diêu tốt đến đâu. Hắn chỉ giáo huấn nói: “Ngươi mới tới Trường An, nhìn dáng vẻ cũng là người muốn thi khoa khảo, nhưng sao mỗi ngày lại ở một chỗ như Bắc Lí này say sưa hả? Bị phồn hoa của Trường An làm mờ mắt, cái loại người như ngươi có tư cách gì mà leo lên Diêu Diêu?”

Ngôn Thượng định không nói gì nhưng vì không để lộ ra chuyện của Mộ Vãn Diêu nên chàng đành hổ thẹn nói: “…… Lang quân giáo huấn rất phải.”

Dương Tự lạnh lẽo nhìn chàng chằm chằm rồi nói: “Ta mặc kệ ngươi có tâm tư gì nhưng nếu để ta biết ngươi lợi dụng Diêu Diêu, hoặc bắt nạt nàng thì ta nhất định sẽ giết ngươi. Dương Tam Lang ta ở Trường An giết một kẻ tiểu tốt vô danh cũng chẳng phải chuyện lớn gì!”

Ngôn Thượng khẽ nhíu mày, sau một lúc lâu mới nói: “Lang quân hình như có hiểu lầm gì với ta……”

Dương Tự xì một tiếng, mặt lại lạnh như Diêm La mà nhìn khí độ phong lưu nho nhã của Ngôn Thượng. Hắn căn bản lười nói chuyện với loại người này. Chẳng qua lúc trước có gặp nhau ở chùa Vĩnh Thọ nên hắn mới thuận tiện uy hiếp một chút. Hắn cũng không có hứng thú tìm hiểu người này. Hơn nữa nói không chừng qua mấy ngày nữa loại người này sẽ lặng lẽ biến mất, không xuất hiện bên người Đan Dương công chúa nữa.

Uy hiếp xong Dương Tự nhấc chân đi luôn, người phía sau hắn cũng vội vàng đi theo vị Tam Lang kiệt ngạo này. Sau đó có một đám nương tử vây lại, mùi phấn mặt đánh úp lên người Dương Tam Lang. Các nàng nũng nịu nói: “Tam Lang đã lâu không tới……”

Cách mùi phấn mặt, Dương Tự không kiên nhẫn cao giọng quát: “Cút! Đừng chặn đường!”

Ngôn Thượng đứng tại chỗ, lông mi nhẹ nhàng run lên, đột nhiên nhìn về phía Dương Tam Lang đang chuẩn bị rời đi kia. Cái câu “Đừng chặn đường” kia ẩn giấu ngang ngạnh khó thuần, so với ngữ khí nói chuyện ngày thường của Mộ Vãn Diêu thì…… cực kỳ giống.

Hai người này có quan hệ không nông. Rốt cuộc là ai bắt chước ai vậy?

Ngôn Thượng quả là người cực kỳ mẫn cảm, chỉ nghe Dương Tam Lang thuận miệng nói một câu mà chàng đã nghe ra chỗ không bình thường. Trong lòng chàng không thể bình tĩnh được. Chờ Dương Tam Lang đi rồi, Ngôn Thượng mới tự giễu cười.

Mình nghĩ chuyện này để làm gì? Mặc kệ là Mộ Vãn Diêu bắt chước Dương Tự, hay Dương Tự bắt chước Mộ Vãn Diêu, hoặc hai người đã quen nhau lâu nên không tự giác trở nên giống nhau…… Thì cũng có liên quan gì tới chàng đâu?

Mấu chốt vẫn là chuyện đăng bảng vàng ngày mai. Mấu chốt vẫn là vừa rồi tay áo chàng xượt qua có khiến Mộ Vãn Diêu tức giận không.

—

Ngôn Thượng hỏi người ta và cuối cùng tìm được Mộ Vãn Diêu trong một gian phòng. Bởi vì cả tòa nhà đều thắp đèn đuốc suốt đêm nên lúc chàng đi vào đóng cửa lại rồi cũng không cần đốt nến đã thấy Mộ Vãn Diêu.

Nhưng không phải nàng đang vênh váo tự đắc chờ giáo huấn chàng như ngày thường mà cả người nàng đang cuộn thành một nắm nho nhỏ trên ghế dài, cánh tay chống trên cái bàn gần đó còn người thì ngủ mất rồi. Mái tóc mây của nàng hơi nghiêng, môi hơi hé, khuôn mặt trắng như tuyết ẩn ẩn lấp lánh ánh sáng vàng ấm áp. Mỹ nhân ngủ dưới đèn đúng là động lòng người nhất.

Tư thế ngủ của nàng cũng mang ưu nhã đoan chính của một vị công chúa khiến người ta không chọn được điểm bất nhã nào. Lúc mới vào phòng thấy bộ dáng này của nàng Ngôn Thượng đã ngây ra một lát. Phản ứng đầu tiên của chàng là xoay người vì chàng cảm thấy mình không nên nhìn bộ dáng ngây thơ của nàng như thế này. Nhưng chàng chỉ quay người để ổn định tâm tình trong chốc lát rồi lại chần chờ, quay đầu rũ mắt nhìn nàng.

Vừa nhìn một cái đã thấy cánh tay nàng đang lắc lư sắp đổ, giống như đã không thể chịu đựng lâu hơn được nữa…… Ngôn Thượng vội vàng đi qua, kịp thời duỗi tay đỡ được khuôn mặt nàng gục xuống trước khi nó đập lên bàn.

Mặt Mộ Vãn Diêu đè lên tay Ngôn Thượng, mà nàng cũng theo đó mở bừng mắt tỉnh dậy. Trong mắt nàng là sương mù mênh mông, mang theo ngây thơ khi mới tỉnh ngủ. Nàng ngơ ngác ngửa đầu nhìn thiếu niên lang đang quỳ trước mặt mình.

Mộ Vãn Diêu ngây ra: Hử, sao vừa tỉnh ngủ đã có một mỹ thiếu niên ở mép giường rồi? Đây là tới hầu hạ ta sao?

Ngôn Thượng thấy nàng còn buồn ngủ thì thở dài, tay mặt rồi cả người nàng ngồi dậy, ôn nhu giải thích: “Ta để điện hạ đợi lâu nên ngài mới thiếp đi. Vừa rồi thiếu chút nữa ngài đã ngã nên ta mới đỡ ngài một phen chứ không phải ta cố ý mạo phạm ngài.”

Mộ Vãn Diêu hoàn hồn mà “A” một tiếng. Nàng ngồi đoan chính, che miệng ngáp một cái, buồn ngủ đến nỗi nước mắt ứa ra hỏi: “Dương tam đi rồi sao?”

Ngôn Thượng đáp: “Vâng.”

Sau đó chàng hơi ngần ngừ nói: “Dương Tam Lang có vẻ rất quan tâm tới điện hạ.”

Mộ Vãn Diêu đáp: “Không phải hắn quan tâm ta mà hắn chính là kẻ hung dữ thấy ta không vừa mắt. Vừa rồi nếu hắn nhìn thấy ta ở chỗ này thì không biết sẽ mắng ta như thế nào. Chắc chắn hắn còn đến trước mặt Thái Tử cáo trạng ta.”

Mộ Vãn Diêu ngáp một cái, nói chuyện mơ hồ: Tối nay chúng ta tiến vào từ cửa sau, làm việc tương đối bí ẩn. Hiển nhiên ngươi sẽ không muốn Thái Tử biết đúng không? Chuyện đêm nay cũng không thể để cái tên Dương Tự miệng rộng kia biết được.”

Ngôn Thượng ngơ ngẩn nhìn nàng, nhẹ giọng nói: “Là ta khiến điện hạ khó xử.”

Chàng thấy công chúa mệt mỏi còn cố chống đỡ nói chuyện với mình thì không hiểu sao trong lòng hơi chua xót. Ngôn Thượng lấy một cái cái khăn sạch từ trong ngực ra đưa cho nàng nói: “Điện hạ lau nước mắt đi.”

Vừa nhắc đến chuyện bản thân mệt ngáp đến chảy nước mắt thì Mộ Vãn Diêu đã lập tức xoa gò má. Đột nhiên nàng nhớ tới một chuyện, tinh thần hưng phấn hẳn lên. Nàng trừng mắt nhìn Ngôn Thượng nói: “Vừa rồi ở dưới kia có phải ngươi dùng tay áo đánh vào mặt ta không?”

Ngôn Thượng than: “Là ta không cẩn thận, điện hạ có đau không?”

Mộ Vãn Diêu đập giường cáo trạng: “Cực kỳ đau! Ngươi nói phải làm sao đây?”

Ngôn Thượng chần chờ hỏi: “Điện hạ có muốn đánh trả không?”

Mộ Vãn Diêu liếc mắt về phía trước, nhìn một mảnh hư không nói: “Ngươi bồi thường là được, ta lười không thèm đánh ngươi, như thế chẳng phải tay ta cũng đau sao?”

Nhìn ra được sự ôn nhu dưới lớp vỏ ương ngạnh của nàng, Ngôn Thượng hơi hơi mỉm cười nhẹ giọng hỏi không biết đã đánh chỗ trên người điện hạ. Mộ Vãn Diêu đã quên mất, vì căn bản chẳng đau tẹo nào. Nhưng nàng không chịu yếu thế mà chỉ loạn trên mặt mình, chỗ này chỗ kia. Dù sao thì cả mặt đều đau, có lẽ ngày mai còn sưng lên.

Ngôn Thượng cũng kiên nhẫn xin lỗi nàng sau đó đi ra ngoài tìm đá lạnh tới bọc trong khăn giúp nàng chườm mặt. Mộ Vãn Diêu lui về phía sau không chịu, Ngôn Thượng lập tức nói khăn của mình sạch sẽ, không phải thứ các nương tử khác đã dùng.

Chàng nâng mặt nàng lên, gần như nhẹ ôm lấy nàng mà ôn nhu giúp nàng lau mặt. Ngôn Thượng biết nàng đang bới lông tìm vết nhưng cũng không nói gì.

Thấy Mộ Vãn Diêu quá mức mệt nhọc, mới nói được với chàng hai câu đã che miệng ngáp, Ngôn Thượng càng ôn nhu hơn: “Điện hạ đi ngủ đi, ta sẽ canh giữ ở bên ngoài, một mình ta chờ tin tức là được. Điện hạ đã vì ta làm lụng vất vả như vậy khiến ta thật sự hổ thẹn.”

Mộ Vãn Diêu quả thật cũng chịu hết nổi rồi. Nàng lồm cồm bò dậy khỏi ghế nói: “Được, ta ngủ một lát. Ngươi canh giữ ở bên ngoài, đừng cho kẻ khác tiến vào.” Nàng còn không quên uy hiếp: “Bản công chúa ghét nhất bị người ta nhìn thấy mình lúc ngủ, nếu ngươi……”

Ngôn Thượng nói: “Điện hạ yên tâm.”

Mộ Vãn Diêu quay đầu lại, liếc chàng một cái thì thấy chàng đứng dưới ánh nến, khí chất như ngọc. Nàng hé miệng, trong lòng không hiểu vì sao lại dâng lên cảm xúc mềm mại. Nàng không hề nói gì thêm mà trực tiếp đi vào phía sau bình phong, lên giường ngủ.

Còn Ngôn Thượng có muốn ngủ hay là định thức cả đêm thì Đan Dương công chúa không quan tâm.

—

Tiếng trống sáng sớm vang lên.

Từ cửa chính trên tường thành của cung Thái Cực vang lên tiếng trống đầu tiên báo buổi sáng. Nó vang lên mạnh mẽ, từ giữa tháp lầu lan ra tứ phía như gợn sóng.

Theo sau tiếng trống này trong hoàng cung, hoàng thành, đường phố đều từ từ vang lên tiếng trống. Đồng thời, bên mấy trăm ngôi chùa miếu cũng đồng loạt gõ chuông buổi sáng.

Mưa rơi cả đêm, toàn bộ Trường An bị 3000 tiếng trống đánh thức, tỉnh lại dưới ánh mặt trời. Một ngày mới lại bắt đầu, phố phường người tới lui không ngớt, khung cảnh cũng náo nhiệt hẳn lên.

Mộ Vãn Diêu đẩy cửa sổ ra, đứng trên tầng 2 của Bắc Lí Nam Khúc mà nhìn cuộc sống bừng bừng của Đại Ngụy bên dưới. Trường An náo nhiệt phồn hoa như thế chính là niềm tự hào trong lòng mỗi người dân Đại Ngụy.

Chính Trường An thế này mới khiến Phùng Hiến Ngộ nhớ mãi không quên, không muốn rời đi; cũng làm vị công chúa hòa thân như nàng ngày đêm nhớ mong muốn quay về.

Có người ở bên ngoài gõ cửa, Mộ Vãn Diêu nhàn nhạt “Ừ” một tiếng. Cửa đẩy ra, Phương Đồng bước vào thấp giọng nói: “Điện hạ, đêm qua Phùng lang đến phủ trưởng công chúa. Hừng đông hôm nay trưởng công chúa tự mình đánh xe vào cung, hẳn là danh sách đã được sửa lại.”

Mộ Vãn Diêu hỏi: “Ngôn Thượng đâu?”

Phương Đồng đáp: “Vì muốn đi xem yết bảng nên Ngôn Nhị Lang chờ thuộc hạ về một cái là đi luôn. Trước khi đi Ngôn Nhị Lang có dặn dò trong lâu chuẩn bị đồ ăn sáng cho điện hạ, còn trả tiền xong rồi. Điện hạ có muốn đi xuống dùng bữa không?”

Mộ Vãn Diêu cười một chút, giọng nói hơi mang theo chế nhạo: “Aizzz, hôm qua ta còn tưởng hắn trầm ổn, không để bụng chuyện thành tích. Hóa ra hắn vẫn để ý sao?”

Công chúa quay đầu lại hếch cằm nói với Phương Đồng: “Ăn sáng xong chúng ta tiến cung, chờ phụ hoàng thượng triều xong ta sẽ thỉnh an ông ấy. Hôm nay là ngày yết bảng, ta phải tránh tị hiềm, không thể đi xem.

“Nhưng kết quả thế nào các ngươi phải báo cho ta.”

Phương Đồng đương nhiên đáp vâng sau đó hầu hạ công chúa dùng đồ ăn sáng rồi hai người lại trộm theo cửa sau đi ra ngoài hội họp với Xuân Hoa và đám tôi tớ khác đã chờ bên ngoài Bắc Lí một đêm. Vừa ngồi lên xe thì đoàn người Đan Dương công chúa đã mênh mông cuồn cuộn tiến cung.

—

Khoa khảo dán thông báo, có vô số văn nhân tài tử đã sớm vây quanh khu vực yết bảng. Lúc Ngôn Thượng tới thì chỗ đó đã bị người ta vây chặt như nêm cối. Ngoài đám văn nhân đang đợi dán thông báo còn có đám cường hào phú quý đều dừng xe ngựa ở đây, chuẩn bị xem năm nay ai thi đậu.

Đám tài tử thi đậu mỗi năm đều trân quý vô cùng, bọn họ luôn bị đám cường hào thế gia tranh đoạt. Nếu nhìn trúng thì có khi còn trực tiếp lôi người đi đính hồn thành thân luôn. Loại trào lưu này chính là “Bảng vừa lên đã đến bắt rể”.

Ngôn Thượng ở Thái Học đọc sách nửa tháng, quen biết không ít người. Một đường này chàng đi qua đều có người chào hỏi, nhân duyên quả là tốt. Điều này khiến Vi Thụ đang ngồi một mình ở quán rượu đối diện với vị trí dán bảng vàng nhìn chằm chằm nửa ngày không dứt.

Mọi người đều đang nói chuyện với Ngôn Thượng:

“Ngôn Tố Thần, hôm nay ta đến chùa Vĩnh Thọ tìm huỵnh mà sao không gặp?”

“Ngôn Nhị, sao giờ huynh mới tới?”

“Ngôn Tố Thần lần này nhất định sẽ có thành tích tốt.”

Ngôn Thượng mỉm cười đáp lễ từng người, lại trả lời từng câu hỏi thăm khách sáo cùng quan tâm. Thư đồng ngồi bên cạnh Vi Thụ nhìn phía dưới, thấy Ngôn Nhị Lang bị mọi người vây quanh thì cả kinh trợn mắt há hốc mồm nói: “Thất Lang…… Sao hắn lại quen nhiều người thế? Không phải hắn mới tới Trường An được một tháng sao?”

Ánh nắng như tuyết rơi xuống từng giọt, Vi Thụ mới 14 tuổi đã lộ vẻ trầm tĩnh đạm mạc mà uống trà. Hắn không để ý nói: “Luôn có người trời sinh nhân duyên tốt, và có người nhân duyên không tốt giống như ta.”

Vi Thụ tới Trường An sớm hơn Ngôn Thượng một năm nhưng gần như chẳng có người bạn nào. Một là vì hắn quá nhỏ, con cháu nhà thế gia bình thường ở tuổi hắn vẫn còn đọc sách, căn bản chưa tham gia khoa khảo. Hai là hắn quả thực lạnh lùng, chỉ có Ngôn Thượng chủ động bắt chuyện muốn làm bạn mới khiến hắn mở lòng một chút chứ nếu theo tính tình của bản thân thì Vi Thụ chẳng thể chơi với ai được.

Thư đồng lập tức bất bình thay lang quân nhà mình: “Sao lang quân lại không có nhân duyên tốt chứ? Chẳng qua ngài lười giao tiếp với người khác thôi……”

Vi Thụ liếc nhìn gã sai vặt một cái khiến hắn câm luôn. Lúc này Vi Thụ mới nói: “Ngôn Tố Thần có thứ hắn giỏi, ta có thứ ta giỏi. Mọi người có số mạng không giống nhau thì đi còn đường khác nhau. Ta cũng không ghen ghét hắn, ngươi cũng không cần nói đỡ cho ta.”

Bọn họ nói chuyện một lúc thì thấy có kỵ sĩ gõ la chạy tới. Người ở trên lầu canh thấy vó ngựa phía xa hất tung bụi đất thì vội vàng bước lên gõ chuông, ý bảo người phía dưới tản ra, bảng vàng sắp tới!

—

《 Bảng vàng khoa khảo 》 danh ngạch thi đậu trong năm nay.

Tổng cộng có 2000 người dự thi, trúng tuyển 22 người.

Trạng Nguyên: Vi Thụ (14 tuổi), thi năm đầu tiên;

Bảng Nhãn: Trịnh Hàm Minh (30 tuổi), thi năm thứ 10;

Thám Hoa: Ngôn Thượng (18 tuổi), thi năm đầu tiên;

Còn lại mười chín vị trí tiến sĩ là……

Sau khi dán bảng vàng, phía dưới ồ lên. Có người vui vẻ, có kẻ bi phẫn, có người túm lấy tay áo hỏi có cưới vợ không, có người ngồi dưới đất gào khóc……

Vi Thụ căn bản không lộ diện mà để thư đồng của mình đi nhìn thành tích sau đó hắn lặng yên rời đi, không bị ai lôi kéo đến khó thoát thân.

Còn Ngôn Thượng ở bên dưới vừa nhìn thấy tên mình ở vị trí Thám hoa thì trong lòng hơi hơi thở phào nhẹ nhõm. Nhưng chàng lại nghĩ tới một đường gian khổ mới có được thành tích này cùng với bộ dạng như hỏng mất của Phùng Hiến Ngộ đêm qua thì trong lòng đột nhiên buồn bã.

Chàng định thần lại, xẹt qua tên mình mà tìm xem có người quen nào khác không. Đáng tiếc ngoài Vi Thụ thì không có ai khác. Lưu Văn Cát lại thi rớt……

Khoa khảo khó khăn, há có thể nói là thành.

Lúc Ngôn Thượng quay đầu thì thấy Lưu Văn Cát mang thần sắc bi thương đứng trong đám người. Chàng vừa chần chờ một cái, Lưu Văn Cát nhìn thấy chàng đã xoay người đi mất. Ngôn Thượng đuổi theo hai bước thì bị người ta vây quanh. Chàng hoảng sợ thấy một đám tôi tớ vây quanh mình ——

“Là Ngôn Thượng, Ngôn Tố Thần đúng không? Trong nhà lang quân có thê thất chưa? Lang quân nhà ta muốn làm mai cho ngài……”

“Ai u, lang quân đi đâu thế? Chẳng lẽ ngài coi thường Lư gia chúng ta sao?”

“Không cưới vợ cũng được, nạp thiếp thôi. Nương tử nhà chúng ta từ 13 cho tới 30 đều để cho lang quân chọn.”

“Ngôn lang, Ngôn lang! Ngài đừng trốn!”

Dân phong Trường An nhiệt tình hào phóng khiến một kẻ quê mùa đến từ Lĩnh nam như Ngôn Thượng trợn mắt há hốc mồm. Chàng có nghe tới tục “Bảng lên bắt rể” nhưng không nghĩ lại khoa trương thế này.

Nhân sĩ Trường An nhiệt tình lại liều mạng ném danh thiếp vào ngực chàng, bắt chàng nhất định phải đi xem nữ lang nhà họ. Lại có người cứ kéo tay Ngôn Thượng không bỏ khiến một kẻ am hiểu giao tiếp với người khác như vậy chàng giãy dụa vài lần vẫn không thoát……

Còn có tên thư đồng khoa trương đến độ dứt khoát quỳ trên đất ôm đùi chàng gào khóc nói chàng nhất định phải gặp lang quân nhà hắn. Hắn còn nói lang quân nhà mình cực kỳ thưởng thức vị Thám Hoa Lang này, muốn trở thành bạn bè, trở thành “Thế giao”.

Ngôn Thượng tốt tính như thế mà cũng có chút tức hộc máu: “Chư vị, Ngôn mỗ chỉ có một thân, một thân này làm sao tham gia nhiều hôn sự như thế…… Mong chư vị đi cho, ta trở về thương lượng với phụ thân một chút có được không?”

Ngôn Thượng nói dối không chớp mắt: “Chờ ta nửa canh giờ, ta nhất định sẽ có đáp án cho chư vị.”

Khuyên can mãi Ngôn Thượng mới thoát được khỏi vòng vây.

Thật sự khi nghe đến “Thám Hoa lang” thì ai cũng biết người này nhất định tuấn tú. Đám nương tử ở Trường An có ai không muốn gả cho một lang quân tướng mạo xuất sắc như ý chứ? Cho nên các tiến sĩ khác còn miễn cưỡng ứng phó được, còn Ngôn Thượng chen được qua đám người kia ra thì sau lưng đã ướt một tầng mồ hôi. Chàng không khỏi cười khổ liên tục.

Chàng cảm tạ đại ca nhà mình ngày nào cũng bắt chàng rèn luyện, nếu không có lẽ chàng đã bị chen cho chết nghẹn trong cái đám hổ lốn kia rồi.

Ngôn Thượng lau mồ hôi trên trán, sau đó quay đầu nhìn đám nhân sĩ Trường An vẫn náo nhiệt đằng sau mà lắc đầu muốn trốn. Nhưng chàng mới vừa thoáng nhìn quanh đã thấy Phùng Hiến Ngộ sắc mặt tái nhợt đứng trước cửa quán rượu đối diện nhìn mình

—

Ngôn Thượng ngẩn ra sau đó đi qua. Chàng không nói một lời mà chỉ hành lễ với Phùng Hiến Ngộ.

Phùng Hiến Ngộ vẫn nhìn chằm chằm đám người sôi nổi dưới bảng vàng nói: “Có thể trả nữ nhi cho ta chưa?”

Ngôn Thượng đứng ở bên cạnh hắn, thấp giọng nói: “Đêm qua tình thế cấp bách nên ta phải nói dối, ta chưa từng cho người bắt nữ nhi của huynh. Nhưng ta biết Phùng huynh để ý tiểu nương tử nên mới lấy nàng ra uy hiếp huynh.”

Phùng Hiến Ngộ nhìn thiếu niên lang bên cạnh một cái, dù trong lòng ảm đạm nhưng vẫn nhẹ nhàng thở ra.

Ngôn Thượng nói tiếp: “Kỳ thật huynh giấu nữ nhi ở nơi ẩn mật như thế, dù là Đan Dương công chúa cũng không có bản lĩnh trong một đêm tìm được tiểu nương tử. Phùng huynh chẳng qua quan tâm nên loạn, chỉ cần là an nguy của nữ nhi thì không dám để xảy ra chuyện ngoài ý muốn. Là ta lợi dụng tâm ý của huynh với nữ nhi, thật là hổ thẹn.”

Phùng Hiến Ngộ dựa vào cây cột của quán rượu, nghe thấy thế thì đạm mạc nói: “Ta chỉ có một nữ nhi, ngày sau chắc cũng chẳng có đứa con nào khác vì thế ta đương nhiên thương con bé. Ngươi lấy con bé ra uy hiếp ta thì ta chẳng có gì để nói, ngươi còn nhỏ tuổi nhưng bản lĩnh đọc suy nghĩ của người khác quả là khiến ta tâm phục khẩu phục.”

Phùng Hiến Ngộ nói xong lại cười lạnh tiếp lời: “Nhưng Ngôn Tố Thần à, ngươi chớ có coi thường người trong thiên hạ! Đừng tưởng ngươi có chút thủ đoạn nhỏ này là có thể đùa bỡn người trong thiên hạ giống như ta. Ngươi tự mình giải quyết cho tốt đi, Trường An sẽ dạy cho ngươi bài học thích đáng.”

Ngôn Thượng ôn hòa nói: “Đa tạ Phùng huynh dạy bảo. Nhưng Phùng huynh còn trẻ, vì sao lại nói sẽ không có đứa con nào khác?”

Phùng Hiến Ngộ đạm mạc nhìn chàng nghĩ: mình chèn ép hắn như thế mà hắn vẫn ôn hòa. Thế nên dù tức giận Phùng Hiến Ngộ cũng không nhịn được khâm phục tu dưỡng của chàng. hắn nói: “Ngôn Tố Thần ngươi lại không đoán ra vì sao ư?”

Ngôn Thượng ngây ra, sau đó mới nhẹ giọng nói: “Là bởi vì Phùng huynh vẫn tính toán tiếp tục phụng dưỡng trưởng công chúa, cho nên…… đời này Phùng huynh sẽ không định có đứa con nào khác ư?”

Phùng Hiến Ngộ đáp: “Phải.”

Hai người đều im lặng không nói gì nữa. Hiển nhiên Phùng Hiến Ngộ đã từ bỏ những cách khác. Hắn đã leo lên trưởng công chúa thì không muốn kiếm củi ba năm thiêu một giờ. Hắn nhất định phải tranh được một phần tiền đồ ở chỗ trưởng công chúa…… Có trưởng công chúa hỗ trợ thì dù năm nay thất bại, khoa khảo sang năm nhất định cũng sẽ có tên của Phùng Hiến Ngộ hắn.

Phùng Hiến Ngộ đã quá cố chấp với khoa khảo. Thứ hắn không có được thì nhất định phải thử một lần. Cho dù kết quả không tốt…… Nhưng hắn lại vẫn muốn thử một lần xem sao.

Phùng Hiến Ngộ hỏi Ngôn Thượng: “Ngôn Nhị Lang đêm qua giáo huấn ta một hồi toàn là đạo lý lớn, nhưng sao hôm nay lại không nói gì? Sao ngươi không khuyên ta đừng phụng dưỡng trưởng công chúa nữa? Chẳng lẽ qua một đêm mà Ngôn Nhị Lang đã cảm thấy ta không hề bỉ ổi nữa ư?”

Ngôn Thượng nhìn hắn nói: “Phùng huynh không cần như vậy. Phùng huynh đã chọn con đường này thì ta cần gì phải nhiều lời? Ta cũng không cảm thấy Phùng huynh phụng dưỡng trưởng công chúa thì sẽ thành người bỉ ổi. Nếu huynh đã chọn con đường này thì cứ đi tiếp. Người khác không có quyền nghi ngờ lựa chọn của huynh. Chỉ cần huynh thấy tốt là được.”

Phùng Hiến Ngộ ngơ ngẩn nhìn chàng.

Ngôn Thượng mỉm cười nói: “Chỉ cần sau này Phùng huynh đừng làm hại người khác, những chuyện còn lại huynh chẳng cần để ý tới, kể cả ánh mắt của mọi người cũng thế. Huynh cứ kiên trì con đường của mình là được.”

Phùng Hiến Ngộ nhìn chằm chằm Ngôn Thượng hồi lâu. Sau đó hắn mới cười khổ, thu lại tầm mắt. Hắn híp mắt nhìn đám người dưới bảng vàng kia, lại nhìn ánh sáng trên đỉnh đầu lẩm bẩm nói: “Ngôn Nhị, Ngôn Nhị…… Trước kia ta luôn cảm thấy ngươi là ngụy quân tử, đối với ai cũng tốt, đối với ai cũng thật lòng. Lòng ta khinh thường ngươi chẳng qua chỉ đang nịnh nọt người khác nhưng hiện tại xem ra…… Có lẽ ngươi là quân tử chân chính, là ta nhìn không thấu.

Là ta nhìn không thấu.”

Phùng Hiến Ngộ nói: “Chỉ mong ngày sau chúng ta còn có cơ hội cùng đứng trên triều. Ta muốn nhìn xem ngươi rốt cuộc là người thế nào.”

—

Trong Đông Cung cũng đang thảo luận về Ngôn Thượng.

Sáng sớm nay trưởng công chúa tiến cung muốn sửa lại danh ngạch. Sửa xong Thái Tử ký lên đó, danh sách cuối cùng cũng được định ra.

Theo trưởng công chúa nói thì Phùng Hiến Ngộ khóc sướt mướt nói tình nghĩa giữa hắn và Ngôn Thượng thâm sâu, cảm thấy mình thẹn với bạn bè…… Trưởng công chúa bị phiền đến không kiên nhẫn, lại sủng ái tân sủng này nên dứt khoát tiến cung sửa tên lại.

Thái Tử thở dài khi nói về việc này với phụ tá của mình: “Đáng tiếc, ta vốn muốn nhìn nha đầu Đan Dương kia và cô cô nháo một hồi.”

Phụ tá chỉ ra điểm mấu chốt: “Trưởng công chúa bỗng nhiên muốn sửa lại tên thật sự là việc không bình thường. Chỉ sợ Đan Dương công chúa đã dùng thủ đoạn, nhưng lần này lại tương đối uyển chuyển, không lựa chọn nháo lớn. Quả là không giống tính tình của Đan Dương công chúa.”

Thái Tử như suy tư gì đó nói: “Đi tra xem trong phủ của Đan Dương có phải có phụ tá mới giúp nàng đưa ra chủ ý này không. Thủ đoạn của nàng ta lần này thật sự ôn nhu…… Cô không tin đây là do Đan Dương tự nghĩ ra.”

“Mọi người đang nói gì tới Đan Dương công chúa thế?”

Thái Tử và các phụ tá đang nói chuyện trong điện thì có một giọng thiếu nhiên từ ngoài truyền vào. Người kia không cần thông báo đã đi vào, tư thế tiêu sái, không phải ai khác mà chính là Dương Tam Lang.

Đám phụ tá đứng dậy hành lễ, trong lòng than chỉ có Dương Tam Lang mới có thể không cần thông báo mà xông vào Đông Cung thế này.

Thái Tử thấy Dương Tự trực tiếp ngồi xếp bằng xuống, cả người toàn mùi mồ hôi thì không nhịn được lườm hắn mắng: “Ngươi không thông báo thì cũng thôi, nhưng đến rửa mặt cũng không thèm rửa là sao? Nào có người nào lười như ngươi?”

Dương Tự liếc Thái Tử nói: “Thần vì Hộ Bộ mà ở bên ngoài chạy cả đêm không được ngủ, ngài còn muốn thần rửa mặt ấy hả? Thần mà hồi phủ rửa mặt thì có lẽ sẽ ngủ luôn, nếu thế chậm trễ việc của điện hạ thì ngài cũng đừng có mà trách thần.”

Thái Tử phiền chán mà xua tay, ý bảo thị nữ lấy khăn cho Dương Tự lau mồ hôi.

Lúc này mới nghe Dương Tự lười biếng nói: “Thần và Hộ Bộ Thượng Thư hàn huyên cả đêm, cuối cùng ông ta cũng đồng ý mắt nhắm mắt mở để người của điện hạ vào Hộ Bộ. Lão nhân kia vốn sắp đến tuổi từ quan rồi, thần thấy ông ta chẳng qua sắp xuống đài nên nhân tiện cho ngài chút ân tình mà thôi.”

Thái Tử vừa lòng gật đầu. Lão hoàng đế lúc trước cùng Kim Lăng Lý thị đấu cả đời, thật vất vả mới lật đổ được Lý thị đuổi về Kim Lăng. Sau khi Hoàng Hậu qua đời, sau một đêm mà ông ta như già đi cả chục tuổi, đối với chính sự cũng chẳng còn tinh thần. Và đây chính là cơ hội để Thái Tử ra mặt.

Thái Tử muốn thay người trên triều bằng người của mình, đợi tới khi cả triều nằm trong tay hắn thì lão hoàng đế cũng nên đi làm Thái Thượng Hoàng được rồi.

Bọn họ cứ thế bàn việc thêm một lát thì tới giờ cơm trưa, đám phụ tá sôi nổi cáo từ. Còn Dương Tự thì vẫn ngồi xếp bằng tại chỗ, không nhúc nhích, hiển nhiên là tính toán ở lại Đông Cung dùng bữa.

Thái Tử liếc hắn vài lần thấy người này không hề tự giác thì chỉ đành cáu tiết nói: “Sắp dùng cơm rồi, ngươi không đi thay quần áo rồi lại tới à?”

Lúc này Dương Tự mới không tình nguyện đứng dậy đi theo thị nữ thay quần áo. Hôm nay Thái Tử Phi cố ý làm một loạt đồ ăn tới cùng ăn với Thái Tử. Vừa thấy Dương Tam Lang cũng ở đó thì khóe mắt Thái Tử Phi đã giật giật, nhưng vì quen rồi nên nàng ta cũng không nói gì.

Cái tên Dương Tam Lang này tới Đông Cung quá chăm chỉ, dùng cơm chẳng qua chỉ là hành vi bình thường. Lúc dùng cơm Thái Tử Phi nể mặt Thái Tử nên quan tâm hỏi hắn: “Tam Lang, ngươi cũng già đầu rồi, trong nhà đã làm mai cho ngươi chưa?”

Dương Tam Lang ngẩng đầu, đạm mạc mà nhìn Thái Tử Phi một cái. Hắn còn chưa trả lời thì Thái Tử đã nói: “Hôn sự của hắn ta nói mới tính.”

Tươi cười trên mặt Thái Tử Phi gần như không duy trì được nữa, nàng ta cứng đờ mà mím môi, trong lòng cảm thấy Thái Tử đối xử quá tốt với Dương Tam Lang, quả thực giống như đối đãi với con ruột…… Nhưng điểm mấu chốt là Dương Tam Lang cũng đâu phải con của Thái Tử! Con trai chân chính của Thái Tử còn không được hắn quan tâm như thế đâu!

Nhưng lúc này nói tới hôn sự Thái Tử lại nhớ tới Đan Dương công chúa nên hỏi Dương Tự: “Trong khoảng thời gian này ngươi có gặp lục muội không?”

Dương Tự cực kỳ thản nhiên đáp: “Không gặp.”

Thái Tử thấy hắn nói có một câu rồi lại cúi đầu ăn cơm thì hận sắt không thành thép hỏi: “Ngươi cũng chưa từng đi thăm nàng sao?”

Dương Tự kinh ngạc: “Sao thần phải đi thăm nàng? Nếu nàng có tâm thì phải đến thăm thần mới đúng chứ.”

Thái Tử: “……”

Thái Tử đập đũa lên bàn giận dữ mắng: “Ngươi, cái đồ con lừa ương bướng này tức chết cô!”

Thái Tử Phi ở bên cạnh sợ tới mức run lên, cho rằng Thái Tử rất tức giận nhưng sau một lát hắn lại cầm đũa lên ăn, còn không quên nhắc Dương Tự: “Ăn nhiều rau một chút, sao chỉ ăn mỗi thịt thế hả?”

Thái Tử Phi ở bên cạnh ê ẩm mà nghi hoặc: Dương Tam Lang thật là con lưu lạc của Thái Tử đúng không? Nhưng tuổi không đúng, Thái Tử đâu có sinh được đứa con lớn thế này.

Ngôn Thượng mang Mộ Vãn Diêu lên xe ngựa, dặn dò người đánh xe: “Đi Bắc Lí Nam Khúc.”

Mộ Vãn Diêu bị chàng kéo lên xe thì từ đầu đến cuối đều lười không muốn giãy dụa, lúc này nàng lại nhíu mày.

Vì công chúa không phản đối nên tôi tớ bên ngoài không hề có dị nghị. Xe ngựa lại di chuyển, đi tới nơi Ngôn Thượng vừa đọc tên.

Mộ Vãn Diêu nhìn chằm chằm Ngôn Thượng, trào phúng nói: “Không thể tưởng tượng được Ngôn Nhị Lang lại trầm ổn đến thế, tới nước này rồi ngươi còn muốn tìm nữ nhân để ngủ cùng ư?”

Bắc Lí là phố liễu hoa nổi tiếng của Trường An. Nếu văn nhân mặc khách tới Trường An mà chưa từng tới Bắc Lí thì sẽ bị người ta cười nhạo. Ở Bắc Lí lại phân thành Trung khúc, Nam Khúc, Bắc Khúc. Trong ba nơi thì Nam Khúc xếp thứ hai, nơi đó có những nữ tử thuộc hàng trung thượng cấp.

Có thể thấy Ngôn Nhị Lang khí phách thế nào.

Nhưng Ngôn Thượng lại bất đắc dĩ lắc lắc đầu nói: “Đi Bắc Lí Nam Khúc là để tìm người. Để ta tinh tế giải thích cho điện hạ……”

Mộ Vãn Diêu đánh gãy lời giải thích của chàng: “Ta vừa mới trực tiếp đến chỗ cung quan của cô cô, như thế là có thể giải quyết được việc này. Là ai nói với ngươi nên ngươi mới tới ngăn cản ta hả?”

Xe ngựa chạy trong mưa gió khiến đèn lồng phất phơ đập lên đỉnh xe. Bên trong xe nhẹ nhàng lắc lư, Ngôn Thượng nhìn vị công chúa đối diện sau đó rũ hàng mi dài xuống nói: “Ta không phải đã nói không muốn thấy điện hạ đắc tội trưởng công chúa rồi mà.”

Mộ Vãn Diêu nói: “Ngươi suy nghĩ nhiều quá rồi hả? Ta đắc tội cô cô cùng một kẻ áo vải như ngươi đắc tội trưởng công chúa chẳng nhẽ giống nhau sao? Cô cô có thể làm gì ta? Chút trả giá này vẫn đáng giá.”

Ngôn Thượng nói: “Không đáng giá.”

Mộ Vãn Diêu phát cáu, lửa bùng lên trong mắt, nàng trợn mắt nhìn tên thư sinh cuồng vọng dám phản bác mình. Ánh mắt chàng không hề né tránh mà thẳng tắp nhìn nàng nói: “Vì sao điện hạ phải vì ta mà làm đến tận đây? Ta chẳng qua chỉ mới gặp ngài vài lần, tình nghĩa quả thực bình thường. Vì sao điện hạ phải đối xử với ta tốt như thế?”

Ánh lửa đèn lồng chiếu từ khe hở của khung cửa vào bên trong, chiếu lên khuôn mặt văn nhã tuấn tú của thiếu niên lang quân, lúc sáng lúc tối. Trong ánh sáng mờ tỏ đó ánh mắt chàng nhìn thẳng không cho phép lảng tránh, điều này khiến Mộ Vãn Diêu nhất thời ngơ ngẩn.

Nàng hếch cằm, có chút cao ngạo không hề để ý nói: “Ngươi cho rằng ta vì ngươi sao? Sai rồi. Ta chỉ không cho phép kẻ khác bắt nạt người của mình mà ta lại phải chịu tủi thân rồi nhẫn nại mà không làm được gì. Đừng nói hôm nay là trưởng công chúa, cho dù là Thái Tử điện hạ ta cũng muốn xông lên một lần, chọc một chọc.”

Sau một lúc lâu Ngôn Thượng mới cất giọng bình tĩnh hỏi: “Là như thế sao?”

Đôi mắt Mộ Vãn Diêu nhìn đỉnh xe có lọng che, đuôi mắt của nàng có chút ánh sáng, bị ánh lửa từ bên ngoài chiếu rọi vào như thiếp một lớp mạ vàng, xinh đẹp vô cùng. Ngôn Thượng chăm chú nhìn nàng, thấy nàng ngạo mạn nói: “Là như vậy đó.”

Ngôn Thượng rũ mắt. Qua một khắc Mộ Vãn Diêu nghe thấy giọng nói như ngọc leng keng, không nhanh không chậm của chàng cất lên: “Ta cũng là như thế. Cho dù biết điện hạ là công chúa, dù có giáp mặt với trưởng công chúa cũng sẽ không bị làm sao nhưng ta vẫn không yên tâm. Trưởng công chúa là muội muội ruột của bệ hạ, căn cơ ở Trường An lại sâu hơn ngài. Nếu có chuyện xảy ra thì ta sợ người khác sẽ đứng về phía trưởng công chúa.”

Mộ Vãn Diêu không có biểu tình gì nói: “Cái này liên quan gì tới ngươi? Ta không biết cái này chắc?”

Ngôn Thượng ôn hòa nhìn nàng, sau một lúc yên tĩnh mới nói: “Dù biết điện hạ sẽ không bị thương nhưng ta vẫn muốn đích thân đi qua xem, thấy ngài không sao ta mới an tâm được.”

Mộ Vãn Diêu: “……”

Cái gì gọi là “Biết ăn nói”?

Cái này chính là “Biết ăn nói”.

Chỉ dăm ba câu của Ngôn Thượng mà Mộ Vãn Diêu đã không có cách nào giữ được khuôn mặt băng lạnh với chàng. Nàng thậm chí còn có chút ngượng ngùng, gương mặt hơi nóng lên, xấu hổ nghiêng mặt đi ho khan một tiếng.

Lúc này Ngôn Thượng lại nói tiếp: “Cho nên biện pháp tốt nhất chính là đột phá chỗ khác chứ không phải ở chỗ trưởng công chúa. Ta không hy vọng ngài vì chuyện nhỏ này mà trở mặt với trưởng công chúa. Điện hạ có lẽ không thèm để ý rơi vào bẫy của Thái Tử, nhưng ta không muốn vì mình mà khiến ngài rơi vào thế lưỡng nan.”

Đôi mắt đẹp của Mộ Vãn Diêu xoay trở về, trong đó mang theo ý cười mà nhìn chàng. Trong đêm mưa yên tĩnh, thiếu niên công chúa ngồi cùng xe với chàng, cứ thế nhìn về phía chàng. Con ngươi của nàng đen nháy, tròng trắng trong sáng, nhìn qua vừa giận vừa vui. Trong lòng Ngôn Thượng cảm thấy nóng lên, cảm giác tê dại theo xương sống lưng dâng lên phía trước.

Quá nóng, chàng vội quay mặt đi, không dám đón nhận cái nhìn chăm chú kia. Lúc này người tự nhiên bình tĩnh đổi thành Mộ Vãn Diêu. Nàng thong thả ung dung đổi dáng ngồi sau đó vươn ngón tay ra nhẹ nhàng chọc lên bả vai Ngôn Thượng một chút nói: “Ai, kẻ đó là ai?”

Ngôn Thượng quay đầu nhìn nàng chỉ thấy nàng cười khanh khách nói: “Cho dù như thế, dù ngươi hỗ trợ ta không đắc tội trưởng công chúa thì ngươi vẫn nợ ta một ân tình.”

Ngôn Thượng mỉm cười nói: “Tất nhiên, nên là như vậy.”

Thấy chàng không hề có ý cò kè mặc cả, nàng hừ một tiếng. Người này rõ ràng tràn đầy tính kế trong lòng nhưng lại cố tình tỏ vẻ chính trực khiến nàng không cảm thấy thú vị gì, cũng không muốn trêu chọc chàng.

Nàng quay mặt đi không hề để ý đến chàng, tùy hứng lại vô lý.

Lúc này Ngôn Thượng mới đem chuyện chàng muốn báo nói ra: “Điện hạ có lẽ không biết Phùng Hiến Ngộ thường xuyên đi Bắc Lí Nam Khúc qua đêm. Hắn là người thích uống rượu mua vui. Hôm nay lúc ra cửa ta gặp mấy người bạn, bọn họ nói có hẹn uống rượu với Phùng Hiến Ngộ ở Bắc Lí. Hiện tại chúng ta đi Bắc Lí là có thể tìm được hắn.”

Mộ Vãn Diêu lập tức quay lại nhìn chàng, sau kinh ngạc chính là biểu tình vui sướng khi người gặp họa. Nàng che miệng cảm thán: “Ai? Không phải hắn đã leo lên cô cô ta rồi sao? Thế nào còn dám đến Bắc Lí? Không sợ bị cô cô của ta phát hiện ra ư?”

Ngôn Thượng nói: “Hắn có lẽ chỉ uống rươu chứ không nói chuyện gió trăng.”

Mộ Vãn Diêu liếc chàng nói: “Chơi nữ nhân thì chơi, nói văn nhã thế thì sẽ không phải là chơi nữ nhân sao?”

Ngôn Thượng bất đắc dĩ nhìn nàng hỏi: “Điện hạ còn muốn nghe ta nói tiếp không?”

Mộ Vãn Diêu ngậm cái miệng nhỏ không nhịn được muốn phát biểu ý kiến của mình lại.

Ngôn Thượng lại nói: “Chỉ sợ điện hạ không biết nhưng Phùng Hiến Ngộ đã có thê tử và nữ nhi.”

Mộ Vãn Diêu mở to hai mắt nhìn nhưng ngại Ngôn Thượng nói mình nhiều lời nên nàng vội che miệng, đôi mắt trừng đến tròn tròn, nhìn có vài phần ngây thơ. Ngôn Thượng lại tránh ánh mắt của nàng, tay nắm chặt bàn để bản thân trấn tĩnh lại, không để bị nàng ảnh hưởng.

Chàng ôn nhu nói: “Thê tử của hắn một năm trước đã qua đời. Nữ nhi của hắn lúc trước ta có gặp qua. Nhưng hôm trước ta đến trong nhà Phùng Hiến Ngộ lại nghe nói nữ nhi của hắn tới nhà cữu công gia ở. Cái này quả là không bình thường.”

Mộ Vãn Diêu chống cằm, giống như nghe chuyện xưa, đợi hắn kéo tơ lột kén. Nàng nghĩ hắn quả thực không muốn nàng bị cuốn vào bẫy của Thái Tử.

—

“…… Cho nên, lúc hắn quyết định sẽ leo lên trưởng công chúa lại sợ trưởng công chúa khó xử nữ nhi của mình nên mới đưa đứa nhỏ ra khỏi Trường An ư? Nhưng hắn sợ làm thế vẫn không thỏa đáng nên đã phân hai đội người một đi đến nhà cữu công gia, nhưng mặt khác lại ngầm để con mình tới một chỗ an toàn khác ư? Hứ, tâm tư cũng nhiều quá nhỉ.” Đan Dương công chúa nghe xong thì bình luận như vậy.

Xe ngựa tới Bắc Lí Nam Khúc, cửa xe mở ra, Ngôn Thượng xuống xe trước, tay cầm ô sau đó quay đầu lại thì thấy Mộ Vãn Diêu đã xách váy muốn xuống xe.

Chàng ngơ ngẩn nói: “…… Ta đi làm việc là được rồi, sao điện hạ cũng đi theo xuống dưới làm gì?”

Đôi mắt đẹp của Mộ Vãn Diêu lườm chàng. Nàng nhảy khỏi xe ngựa khiến Ngôn Thượng phải cầm ô đi đỡ nàng, còn bản thân nàng thì tự nhiên nói: “Chuyện thú vị như thế ta muốn chính mắt chứng kiến.”

Ngôn Thượng hơi không được tự nhiên nói: “Nhưng đây là Bắc Lí……”

Tay ăn chơi, kẻ du đãng, nữ tử phong trần, khách làng chơi…… Chỉ cần đứng ở chỗ này đã ngửi được mùi son phấn nồng đậm trong không khí. Đấy là hôm nay còn mưa nên ít khách nhiều rồi đó.

Ngày thường Bắc Lí sáng đèn suốt đêm, so với hiện tại náo nhiệt hơn nhiều.

Mộ Vãn Diêu đẩy cái tên thư sinh ấp úng đứng chắn trước mặt vì không muốn nàng đi vào Bắc Lí sang một bên, miệng quát: “Tránh ra, đừng chặn đường!”

Nàng đi nhanh về phía trước, được hai bước nàng lại quay đầu lại, cắn môi dưới nhìn Ngôn Thượng hỏi: “Chúng ta đi đến cửa nào đây?”

Ngôn Thượng thở dài, đành phải chấp nhận dẫn Mộ Vãn Diêu đi đến nơi cần tìm người. Chàng sớm nên hiểu dân phong của Đại Ngụy cởi mở, Trường An lại càng khó lường, vị Đan Dương công chúa đại danh đỉnh đỉnh này nói không chừng đã sớm mặc nam trang dạo Bắc Lí nhiều lần rồi ấy chứ…… Đổi lại thành chàng quá hẹp hòi.

Nhưng tối nay để giấu tai mắt, tránh cho xong việc còn bị trưởng công chúa tra được nên tới Bắc Lí rồi bọn họ để xe ngựa của công chúa hồi phủ, Mộ Vãn Diêu không mang theo một tôi tớ nào.

Ngôn Thượng cùng Mộ Vãn Diêu tiến vào Bắc Lí Nam Khúc, gõ một cánh cửa. Lúc này bọn họ không đi cửa chính mà thong thả ung dung đi từ cửa sau vào. Mà khiến Mộ Vãn Diêu kinh ngạc hơn chính là Ngôn Thượng mới vừa gõ cửa thì nó đã được mở ra từ bên trong. Người mở cửa cho bọn họ không phải ai khác mà chính là thị vệ trưởng của phủ công chúa, Phương Đồng.

Phương Đồng chắp tay thỉnh an chủ tử rồi nói với Ngôn Thượng: “Nhị Lang yên tâm, ta đã trói cái tên Phùng Hiến Ngộ kia lại, điện hạ và Nhị Lang mau đi theo ta.”

Mộ Vãn Diêu trừng mắt nhìn Ngôn Thượng: “Ngươi sai người của ta đi làm việc cho mình hả? Ngươi đã hỏi ta chưa?”

Phương Đồng sợ Ngôn Nhị Lang bị mắng nên có chút bất an muốn giải thích, ai ngờ Ngôn Thượng đã trực tiếp dứt khoát nói: “Là ta sai.”

Mộ Vãn Diêu nhìn chằm chằm Ngôn Thượng nửa ngày sau đó mới lướt qua người chàng nói: “Không có lần sau đâu đó.”

Ngôn Thượng cười nhẹ, đi theo nàng đáp: “Vâng.”

Phương Đồng trợn mắt há hốc mồm, chỉ cảm thấy Ngôn Nhị Lang…… Quả thực lợi hại.

—

Từ cửa sau tiến vào trong lâu, ba người xuyên qua hành lang, bởi vì trời mưa to nên bọn họ cũng chẳng gặp phải ai. Nhưng lúc sắp tiến vào lâu thì có một vị nương tử còn buồn ngủ mở một cánh cửa sổ ra, ngạc nhiên nhìn thấy bọn họ.

Nàng kia ngạc nhiên nghĩ nam thì thôi…… Nhưng sao lại có cả nữ thế này? Xem quần áo trang điểm thì không giống người ở chỗ này.

Phương Đồng ở bên kia lập tức khẩn trương, nghĩ không biết có nên đánh ngất nàng này không. Lúc này Ngôn Thượng ở bên cạnh đã lễ phép dò hỏi vị nương tử kia: “Ba người chúng ta lạc đường, xin hỏi nương tử ‘Mật Hương Các’ là ở gian nào?”

Vị nương tử kia cũng ngây ngốc mà thật sự chỉ đường cho bọn họ.

Ngôn Thượng khách khí nói: “Đa tạ.”

Nương tử kia đỏ mặt, lúng ta lúng túng cúi đầu liên tục nói không cần cảm tạ rồi đóng cửa sổ.

Mộ Vãn Diêu nhìn Ngôn Thượng “A” một tiếng.

Ngôn Thượng hỏi: “Điện hạ muốn nói cái gì?”

Mộ Vãn Diêu liếc chàng, lười biếng nói: “Không có gì, ta chỉ cảm thấy gương mặt này của ngươi quả là dùng tốt.”

Vị nương tử kia rõ ràng là thấy Ngôn Thượng lớn lên tuấn mỹ nên mới chỉ đường cho bọn họ, lại còn vì thẹn thùng mà đóng cửa sổ lại. Ngôn Thượng có thể khiến một nữ tử nơi trăng gió này cũng phải thẹn thùng…… Không hổ là chàng.

Ngôn Thượng đành phải làm như không nghe hiểu lời trào phúng của nàng.

Đi được nửa bước rồi Mộ Vãn Diêu lại nói: “Ngươi thường tới nơi này sao?”

Ngôn Thượng bất đắc dĩ nói: “Lúc ta mới tới Trường An lúc nào cũng vội vàng đọc sách, làm gì có thời gian. Điện hạ cảm thấy ta giống người thích đi tới chỗ này sao?”

Mộ Vãn Diêu nhìn chằm chằm chàng một lát rồi mới nói: “Quả là không giống.”

Nàng thản nhiên nói: “Người khác là tới hưởng lạc còn ngươi là bị người ta hưởng. Hầy, hiểu lầm ngươi rồi.”

Phương Đồng ở bên cố nhịn cười, còn Ngôn Thượng vẫn chỉ có thể giả vờ không nghe thấy gì. Bọn họ vào “Mật Hương Các”, bên trong sớm đã có một người bị trói gô lại, trong miệng nhét vải. Người nọ bị ném trong căn phòng tối như mực thì cực kỳ hoảng loạn. Chờ Phương Đồng đốt nến lên, lại lấy miếng vải trong miệng hắn đi thì kẻ kia mới ngẩng đầu. Thấy người vào là Mộ Vãn Diêu và Ngôn Thượng thì hắn sửng sốt sau đó trở nên bình tĩnh.

Người này tất nhiên là Phùng Hiến Ngộ lúc trước bị Phương Đồng trói lại. Tối nay hắn một mình ở Bắc Lí tìm say, không biết vì sao lại bị người ta đánh ngất. Hiện tại xem ra là Ngôn Thượng tìm mình tính sổ.

Mộ Vãn Diêu ngồi xuống đánh giá Phùng Hiến Ngộ, quả thật không tồi. Nàng lãnh đạm nói: “Trói ngươi là muốn ngươi giúp đỡ làm một chuyện. Trước khi hừng đông ngươi đến phủ trưởng công chúa, mặc kệ dùng cách nào ngươi cũng đều phải để cô cô sửa lại danh ngạch. Thám Hoa Lang không phải ngươi thì tuyệt đối sẽ không phải của ngươi.”

Phùng Hiến Ngộ ngồi dưới đất, lúc đầu thì hoảng loạn nhưng bây giờ lại tức giận mà cười gằn nói: “Công chúa điện hạ nói thật là đơn giản. Ta há có thể lay chuyển ý tưởng của trưởng công chúa?”

Mộ Vãn Diêu hờ hững nói: “Cho nên mấy canh giờ tiếp theo ngươi phải cố gắng chút. Ta chỉ cần lúc danh sách được dán lên nhìn thấy cái mình muốn là được.”

Phùng Hiến Ngộ không buông: “Nếu ta không chịu thì sao?”

Ngôn Thượng nói: “Ngươi xem bà ta là ai?”

Chàng quay đầu ra hiệu với Phương Đồng. Trong ánh mắt kinh ngạc của Phùng Hiến Ngộ, Phương Đồng đi ra ngoài, một lát sau đã kéo một bà tử cao lớn thô kệch, miệng cũng bị nhét vải tiến vào vứt trên đất. Phùng Hiến Ngộ nhìn thấy bà tử này thì sắc mặt đột nhiên hoảng hốt. Hắn không dám đối mặt với Đan Dương công chúa mà quét ánh mắt phẫn hận qua nhìn chằm chằm Ngôn Thượng quát: “Ngôn Tố Thần!”

Mảnh vải trong miệng bà tử kia bị lấy ra, bà ta hoảng loạn quỳ trên mặt đất dập đầu: “Khách nhân, ta xin nói, tuyệt đối không dám giấu diếm, xin đừng giết ta! Vị Phùng lang này ba năm trước cứu bà tử ta một mạng, lúc sau bà tử vẫn luôn giúp Phùng lang làm việc. Hai ngày trước Phùng lang để ta đưa nữ nhi của mình ra khỏi Trường An vì thế ta nhờ người lặng lẽ giúp Phùng Lang việc này……”

Trà trộn trong nơi long xà hỗn tạp này lâu nên bà tử kia chỉ liếc mắt nhìn nữ tử xinh đẹp kiều diễm, váy dài phết đất trước mặt, cùng vị hộ vệ uy dũng, dáng người thẳng tắp ở bên cạnh và thiếu niên thư sinh như cây ngọc đón gió kia là đã biết bọn họ không phải người mình có thể trêu chọc.

Không thể trêu chọc thì tất nhiên là có gì nói đó. Bà ta vừa nói xong đã dập đầu với Phùng Hiến Ngộ xin lỗi: “Phùng lang, lão bà tử thực xin lỗi ngài! Nhưng lão bà tử cũng muốn sống, bọn họ bắt cháu gái ta, ta cũng chẳng có cách nào……”

Phùng Hiến Ngộ tức giận cực kỳ quát: “Ngôn Tố Thần, ngươi đê tiện như thế sao?! Liên lụy đến người vô tội thì còn gì là quân tử?!”

Ngôn Thượng không để ý tới lời chất vấn của hắn mà chỉ nhàn nhạt nói: “Chúng ta đã phái người suốt đêm ra khỏi thành, dựa theo vị đại nương này nhắc nhở mà tìm nữ nhi của ngươi. Nếu trước hừng đông danh sách không được sửa lại thì ngươi chẳng cần gặp nữ nhi của ngươi nữa.”

Mộ Vãn Diêu nghe vậy thì kinh ngạc nhìn Ngôn Thượng: Ai? Có ai phái người đi tìm nữ nhi của kẻ này sao?

Nàng nhìn về phía Phương Đồng chỉ thấy hắn cũng mờ mịt lắc đầu. Mộ Vãn Diêu lập tức hiểu: A, Ngôn Thượng lại đang gạt người.

Phùng Hiến Ngộ bị trói gô ngồi dưới đất, quần áo hỗn độn, tóc dinh trên mặt. Hắn trừng mắt nhìn Ngôn Thượng nhưng thấy khuôn mặt chàng tuy ôn tồn lại vẫn lộ ra tàn nhẫn thì trong lòng chợt lạnh.

Hắn đổi sang thái độ mềm mỏng mà cầu xin: “Ngôn Nhị, Ngôn Nhị! Ngươi và ta cũng coi như quen biết một hồi, lúc trước ta cũng chẳng làm gì có lỗi với ngươi, hà tất ngươi phải bức ta đến bước này? Ngươi còn trẻ, lại có Đan Dương công chúa đảm bảo cho ngươi, vì sao ngươi không thể buông tha cho ta một lần? Năm nay buông tha cho ta một lần, sang năm nói không chừng ngươi còn có thể thành Trạng Nguyên! Trạng Nguyên hẳn là hơn Thám Hoa chứ? Vì cái gì mà ngươi phải tranh vị trí Thám Hoa này với ta?!”

Ngôn Thượng bình tĩnh nhìn hắn, thấy hắn chật vật như thế thì chàng cũng có vài phần không đành lòng. Chàng chậm rãi nói: “Ta chưa từng cùng ngươi tranh cái gì Thám Hoa với không Thám Hoa, là ngươi một hai phải tranh với ta. Nếu ngươi chịu thương lượng với ta trước thì chưa chắc ta sẽ không giúp ngươi. Nhưng ở thời điểm này ngươi lại leo lên trưởng công chúa, đem thứ vốn thuộc về ta cướp lấy. Nếu ta có truy cứu thì cũng chẳng sai gì đúng không?”

Phùng Hiến Ngộ giận cười: “Cùng ngươi thương lượng ư? Ta thương lượng với ngươi thế nào? Chẳng lẽ ngươi sẽ trợ giúp ta có công danh sao? Chẳng lẽ ta nói thì ngươi sẽ nhường cho ta ư? Được, coi như Ngôn Tố Thần ngươi thật sự trong sáng, là quân tử thế gian khó có được, là Phùng Hiến Ngộ ta nhìn lầm ngươi rồi! Nhưng mà xếp hạng khoa khảo là thứ ngươi muốn là có thể cho ư?

Ngươi thì biết cái gì? Ngươi chẳng biết gì hết! Ngươi mới vừa tới Trường An đã có thể leo lên nhân vật lớn như Đan Dương công chúa, sao ngươi có thể biết được ta ở Trường An bốn năm nay đã gặp phải bao nhiêu lạnh lẽo chê cười? Ngươi biết ta vì có thể có được một danh ngạch mà đã phải ăn bao nhiêu bế môn canh rồi không?”

Hắn kích động và phẫn nộ vô cùng. Nói đến động tình chỗ, trong mắt hắn thậm chí còn có ánh nước lập loè: “Ta biết ngươi coi thường ta, cảm thấy ta dựa vào thủ đoạn bỉ ổi mới đoạt được vị trí của ngươi. Nhưng chẳng lẽ ta nguyện ý như thế sao? Nếu ta giống ngươi, ban đầu đã đón nhận bày tỏ của công chúa thì hà tất phải đi tới nước này?”

Mộ Vãn Diêu bất mãn nói: “Aizzz, nói cái gì thế?”

Nàng có bày tỏ gì đâu.

Ngôn Thượng thì ngơ ngẩn nhìn Phùng Hiến Ngộ nói: “Ngươi đang tố khổ với ta sao?”

Phùng Hiến Ngộ cười lạnh nhưng cũng theo đó suy sụp lẩm bẩm: “Ngôn Nhị, ngươi có biết bốn năm trước ta vừa tới Trường An là lúc mới thành thân, thê tử lại có thai, ta lúc đó đắc ý thế nào chứ? Trong một bữa tiệc trưởng công chúa tỏ ý với ta nhưng lòng ta cao ngạo mà cự tuyệt nàng ta. Ta kiêu ngạo nghĩ bản thân không thể có lỗi với thê tử được, nhưng sau đó ta được gì?

Suốt bốn năm ta đều bị chèn ép! Suốt bốn năm!”

Trong mắt hắn hiện lên hận ý: “Thê tử của ta chết thế nào ngươi biết không? Là bởi vì ta không thể thi đậu công danh, trong nhà chi phí không đủ dùng, tất cả đều bị ta cầm đi kết giao bạn bè và đọc sách. Thê tử của ta cũng là tiểu thư nhà giàu nhưng đến nơi phú quý như Trường An này nàng lại bị đói chết…… Chính là chết đói đó!

Sau khi nàng chết ta đã nghĩ thông suốt. Cái gì mà danh tiết, khí độ, có ích lợi gì? Một thư sinh như ta chỉ cần công danh! Chỉ cần có công danh thì ít nhất…… Ta có thể nuôi sống bọn họ. Chẳng lẽ leo lên trưởng công chúa thì ta không cảm thấy thẹn sao? Chẳng lẽ ta nguyện ý đem nữ nhi duy nhất của mình đi xa sao? Ta như đứt từng khúc ruột nhưng thế thì có ích gì?”

Phùng Hiến Ngộ ngồi bệt trên đất, ánh lửa trong mắt lay động, ánh nước như muốn rơi xuống nhưng lại không rơi được. Rốt cuộc hắn cũng ngửa đầu nhìn về phía Đan Dương công chúa cao cao tại thượng. Khuôn mặt đối phương đẹp đến bức người, cao quý đến không thể chạm tới. Đây chính là thứ hắn muốn.

Hắn lẩm bẩm nói: “Trường An…… Trường An. Nơi này tốt thế nào, bao nhiêu người muốn ở lại, nhưng cuối cùng thật sự có bao nhiêu người có thể ở lại chứ?”

Trong phòng cực kỳ yên tĩnh, không có ai nói chuyện.

Phương Đồng thở dài, trong mắt hiện lên không đành lòng. Hắn xuất thân quân ngũ, Trường An này lại trọng văn võ song toàn, kẻ võ biền như hắn luôn bị xem thường. Hắn thấy Phùng Hiến Ngộ giống như sắp hỏng mất thì cũng có chút đồng tình. Mà hắn nhìn qua thì thấy trong mắt Ngôn Thượng cũng có ánh sáng lay động, cả người ngẩn ngơ nhìn Phùng Hiến Ngộ, giống như bị đả động. Công chúa điện hạ lại mặt không biểu tình, dường như căn bản không nghe được lời vừa rồi.

Mộ Vãn Diêu lạnh nhạt nói: “Ngươi đã tố khổ non nửa canh giờ, thời gian còn lại cho ngươi không còn nhiều lắm đâu. Hừng đông mà ta không nhìn thấy danh sách ta muốn thì ngươi đừng mong gặp lại con mình.”

Phùng Hiến Ngộ cầu xin: “Điện hạ! Điện hạ không thể buông tha cho ta lần này sao?”

Mộ Vãn Diêu nói: “Ta rất hiểu chỗ khổ của ngươi nhưng ngươi lại cản trở con đường của ta vì thế ta không thể không làm việc này.”

Phùng Hiến Ngộ lập tức cười thảm, hắn ngã ngồi trên mặt đất nghĩ thầm một công chúa làm sao có thể hiểu hắn chứ?

Lúc này Ngôn Thượng chậm rãi mở miệng nói: “Sĩ tử trong thiên hạ từ trước tới giờ đều cầu học, cầu công danh, tất nhiên không dễ. Nhưng một đời người, đã là quân tử phải lo nghĩ chín điều. Đã là người đọc sách thì vì sao lại vứt bỏ khí tiết của người đọc sách? Mọi việc có cái có thể làm, có cái không nên làm.

Ta có rất nhiều lời muốn nói với ngươi nhưng nếu nói ra thì ngươi sẽ nghĩ ta đứng nói chuyện không đau eo (không trải qua thì nói gì cũng dễ) vì vậy ta cũng chẳng nói nữa. Chỉ là thế đạo gian nan, mỗi người đều khổ, ngươi có thể nói thế đạo đã bức ngươi đến bước đường này nhưng ngươi thử để tay lên ngực tự hỏi xem…… Nếu lúc thê tử của ngươi bị bệnh mà ngươi chịu buông sách, đi xin cho nàng chén cháo, mang nàng đi khám lang trung vậy hẳn nàng sẽ không chết đúng không?”

Trong đầu Phùng Hiến Ngộ oanh một cái, sắc mặt tái nhợt, hình ảnh khuôn mặt bệnh tật của vợ hắn lúc hấp hối lại hiện lên trong đầu hắn.

Ngôn Thượng thấp giọng nói: “Ngươi đi đền bù sai lầm của mình đi. Năm nay khoa khảo không trúng thì còn có sang năm, năm sau…… Mà cho dù mãi không trúng thì cũng làm sao? Ngươi có thể đi làm phụ tá, có thể làm mưu sĩ, thậm chí có thể đi biên quan tòng quân…… Ngươi có quá nhiều con đường để đi, vẫn chưa đến mức tuyệt lộ, nhưng ngươi lại không cam lòng.”

Chàng quay lưng không muốn nói nữa.

Mộ Vãn Diêu ra hiệu cho Phương Đồng cởi trói cho Phùng Hiến Ngộ để hắn lập tức đi tìm trưởng công chúa. Mộ Vãn Diêu thấy tâm tình Ngôn Thượng không tốt thì khó có lúc sinh ra đồng tình mà vươn tay vỗ nhẹ lưng chàng giống như an ủi. Ngôn Thượng có chút cô đơn mà nhìn nàng một cái, lại cười ý nói mình không có việc gì.

Một màn này rơi vào trong mắt Phùng Hiến Ngộ đang lảo đảo đứng lên ở phía sau khiến hắn cười lạnh nói: “Ngươi nói được đường hoàng quá nhỉ? Ngươi và Đan Dương công chúa có khác gì ta? Không phải ngươi cũng quỳ dưới váy công chúa mà nịnh nọt bợ đỡ nàng ta, còn hiến thân cho nàng ta sao?”

Ngôn Thượng bỗng dưng quay đầu lại quát: “Câm miệng!”

Khuôn mặt ôn nhu của chàng từ trước đến nay khó có lúc toát ra giận dữ. Chàng nói: “Ta và điện hạ là trong sạch, há có thể để ngươi mang hành vi xấu xa của mình ra so sánh với chúng ta?”

Sau đó chàng nói với Mộ Vãn Diêu: “Điện hạ, người này nói không lựa lời ngài đừng nghe hắn ăn nói khùng điên!”

Phùng Hiến Ngộ ngây ra nhìn hai người với thần sắc cổ quái. Mộ Vãn Diêu lười nhác liếc Ngôn Thượng một cái. Cử chỉ này của chàng vẫn là vì Phùng Hiến Ngộ cầu tình, không muốn nàng trị tội kẻ kia.

Mộ Vãn Diêu mặc kệ bọn họ , nàng chỉ cần danh ngạch được sửa lại là được. Nàng lạnh nhạt nói: “Phương Đồng, ngưoi tự mình mang kẻ này tới phủ trưởng công chúa đi.”

—

Phương Đồng mang Phùng Hiến Ngộ đi, bà tử kia cũng được nới dây trói sau đó Mộ Vãn Diêu và Ngôn Thượng đều đi luôn, căn bản chẳng thèm để ý tới bà ta.

Ngôn Thượng có chút hoảng hốt, chàng ra cửa cũng không để ý lắm nên thay vì đi ra cửa sau thì chàng lại đi vào bên trong lâu.

Mộ Vãn Diêu nhìn chằm chằm bóng dáng cô tịch của chàng, biết những lời Phùng Hiến Ngộ nói tối nay đã khiến chàng ít nhiều tự hỏi. Nàng suy nghĩ một chút,sau đó không rời đi một mình mà đuổi theo Ngôn Thượng xem chàng đi đâu.

Trước mắt nàng bỗng nhiên có ánh nến sáng trưng chiếu tới, bên tai nghe được tiếng đàn sáo lả lướt. Ngôn Thượng đứng ở đại đường mới lấy lại tinh thần. Chàng sửng sốt phát hiện trong lúc thất thần mình đã đi vào chính đường.

Mộ Vãn Diêu cười hì hì nói ở phía sau: “Lấy lại tinh thần rồi hả?”

Ngôn Thượng quay đầu lại thấy Mộ Vãn Diêu vẫn đi theo mình thì lập tức cảm thấy ngượng ngùng. Sao có thể để công chúa đi tới chỗ này được chứ? Chàng nói: “Là ta thất thần, chúng ta mau trở về chờ tin tức của Phùng lang thôi.”

Mộ Vãn Diêu lại nói: “Không, ta mệt mỏi cả đêm rồi nên muốn nhìn ca vũ. Ngươi và ta cùng đi vào.”

Ngôn Thượng còn có thể nói gì, chàng đành phải giấu ngàn vạn lời muốn nói trong đầu rồi đi theo công chúa cùng nhau bước lên lầu. Vừa vào đại đường thì mọi thứ đã không giống nhau. Hai kẻ hầu đứng trước cửa trơ mắt nhìn một nữ lang kiêu căng ngạo mạn đi vào chỗ bọn họ, người này cũng không giống các vị nương tử ở đây…… Nhưng vị nữ lang này quá mức nghênh ngang, nhìn một cái khiến người khác chột dạ, ngượng ngùng không dám cản nàng.

Ngôn Thượng ở phía sau vội nhét cho hai kẻ hầu vẫn còn đang nghẹn họng nhìn trân trối kia vài đồng tiền sau đó mới đi vào. Nhưng chàng vừa mới đi vào, còn chưa kịp lấy tinh thần thì đã bị cái người mới vừa rồi còn vô cùng cao ngạo kia chặn lại. Mộ Vãn Diêu hoang mang rối loạn đi nhanh về phía chàng.

Trong lúc Ngôn Thượng còn mờ mịt thì Mộ Vãn Diêu đã xông tới, ôm lấy eo chàng xoay người để mình dựa vào tường, còn chàng thì chắn bên ngoài. Ngôn Thượng cứng đờ người, ôn hương nhuyễn ngọc đột nhiên xông tới khiến chàng căn bản không phản ứng lại được. Lúc hoàn hồn thì mặt chàng đỏ lên vội tránh ra.

Mộ Vãn Diêu trong ngực chàng lại gấp gáp nói: “Đừng nhúc nhích, đừng nhúc nhích, có người quen!”

Ngôn Thượng: “…… Lại có người quen sao?”

Mộ Vãn Diêu không trả lời chàng, hiển nhiên là vì người quen đang tới gần. Nàng ôm chặt lấy Ngôn Thượng, mặt chôn trong ngực chàng. Ngôn Thượng cứng đờ một lát rồi cũng phối hợp với nàng, chần chờ đưa tay để lên vai nàng. Hai người đứng trong một góc, sau lưng Ngôn Thượng là người tới người lui. Bọn họ nhìn về phía này sẽ chỉ thấy một vị khách đang túm lấy một vị cô nương xinh đẹp trong lâu mà hành sự.

Phía sau có tiếng bước chân trầm ổn. Ngôn Thượng vừa ôm Mộ Vãn Diêu vừa định thần sau đó ôn nhu nói: “Tiểu nương tử có nhớ ta không?”

Mộ Vãn Diêu ngước mặt lên từ trong ngực chàng. Nàng vẫn ôm eo Ngôn Thượng, ngửa đầu nhìn khuôn mặt đỏ ửng của chàng, cố gắng nhịn cười nói: “Ngươi không biết thì đừng có xằng bậy, câm miệng ngay đừng chọc ta cười.”

Ngôn Thượng: “……”

Chàng đành phải ngậm miệng làm một vị khách trầm mặc. Nhưng ánh mắt chàng vừa tùy ý nhìn ra phía sau đã thấy một thiếu niên lang quân vai rộng chân dài, khuôn mặt anh tuấn đang dẫn mấy người giống như võ sĩ đi về phía họ. Trong lòng Ngôn Thượng hơi ngẩn ra, mơ hồ cảm thấy mình đã gặp người này rồi.

Chàng cân nhắc, ánh mắt cùng người kia đối diện.

—

Dương Tam Lang Dương Tự mặt không biểu tình mà nhìn Ngôn Thượng một cái.

Đối phương thì đạm mạc thu lại ánh mắt, trong lòng lại ôm một vị nương tử đứng ở góc tường. Người ngoài chỉ cần nhìn đã biết hai người này đang làm gì.

Dương Tự khẽ động khóe miệng, bước chân vừa chuyển đã lướt qua người Ngôn Thượng. Nhưng hắn rũ mắt, cảm thấy người vừa nhìn thấy rất quen mắt, hắn đã gặp ở đâu đó rồi…… Một cảnh tượng đột ngột hiện ra, Dương Tự nhớ tới chùa Vĩnh Thọ, ở đó hắn đã gặp Mộ Vãn Diêu cùng một thiếu niên lang cùng đi với nhau.

Ngôn Thượng ôm Mộ Vãn Diêu, đang định thở phào nhẹ nhõm thì người đi phía trước lại nhìn lại. Dương Tự đã quay về đứng ở phía sau chàng đạm mạc nói: “Chúng ta đã gặp một lần, ngươi mau quay người lại đây.”

Mộ Vãn Diêu khẩn trương cực kỳ, nàng túm chặt lấy bên hông của Ngôn Thượng, lại luống cuống liều mạng lắc đầu trong ngực chàng, ám chỉ chàng nghĩ cách đuổi Dương Tự đi. Ngôn Thượng bị nàng véo eo thì cả khuôn mặt tuấn lãng hơi vặn vẹo, thiếu chút nữa bị công chúa véo đến tắt thở.

…… Biết nàng đang trốn người rồi nhưng chàng cũng là người, nàng mà bóp chết chàng rồi thì ai giúp nàng nữa?

Tiếng nước mưa gần như che đậy tiếng nói chuyện của tên nội thị kia. Nhưng từng tiếng đứt quãng vẫn bay vào trong xe, trái tim Ngôn Thượng giống như bị tạt một gáo nước lạnh. Chàng yên tĩnh dựa vào vách xe, nghe rõ ràng hơn đoạn đối thoại giữa người bên ngoài và công chúa ——

Đan Dương công chúa tức giận không nén nổi mà chất vấn: “Thám Hoa Lang không phải do Lại Bộ tự mình chỉ định sao? Vì sao đột nhiên lại bị thay thế? Là ai làm?”

Tôi tớ đáp: “Là Lư Lăng trưởng công chúa cho người sửa. Lại Bộ Thượng Thư không thể cãi lời nên trực tiếp đưa danh sách đã sửa xong lên Trung Thư Tỉnh. Vì điện hạ đã nói chuyện trước với Thái Tử nên lúc nhìn thấy danh sách, Thái Tử điện hạ mới cảm thấy không đúng, đồng thời cũng chưa phê duyệt danh sách ngay. Nhưng rốt cuộc là do trưởng công chúa điện hạ làm mà Thái Tử chỉ là vãn bối nên cũng không thể không cho trưởng bối mặt mũi.”

Ngón tay của Mộ Vãn Diêu bám chặt lấy cửa xe, giọng lạnh băng nói: “Thế cô cô đổi Thám Hoa Lang thành ai?”

Nội thị kia nói: “Một bạch y thư sinh tên Phùng Hiến Ngộ. Người này năm nay đã thi năm thứ tư, lúc này hắn đã leo lên trưởng công chúa thì điện hạ tốt nhất không cần trêu chọc.”

Lúc này nội thị kia đã truyền đạt xong lời cần nói vì thế lập tức che ô xin cáo lui.

“Rầm”, một tiếng vang lớn rung lên khi Mộ Vãn Diêu oán hận đóng cửa xe lại. Xe ngựa của nàng vẫn dừng trước cửa cung không đi, đám người hầu cung nữ cũng không dám hỏi nàng lúc này đi đâu.

Ngồi chung một xe, Ngôn Thượng nhìn thấy mặt mày Mộ Vãn Diêu toàn là lệ khí, khuôn mặt xinh đẹp của nàng hiện lên vài phần hung hãn. Nàng tức giận đến mức bộ ngực phập phồng, một tay quét toàn bộ chén và ấm trà trên bàn xuống. Một tiếng “loảng xoảng” vang lên, tất cả rơi xuống đệm, tuy không bị hỏng nhưng cũng chẳng ai thèm nhặt chúng lên.

Mộ Vãn Diêu cả giận nói: “Cái gì mà Phùng Hiến Ngộ, nghe cũng chưa bao giờ nghe thấy……”

Ngôn Thượng nhìn nàng nói: “Ta có nghe qua.”

Mộ Vãn Diêu ngẩn ra nhìn chàng, chỉ thấy chàng tiếp lời: “Lúc ta mới đến Thái Học đọc sách đã bị con cháu đại sĩ tộc xem thường, Phùng Hiến Ngộ cũng từng vì ta giải vây. Lúc sau chúng ta có qua có lại, cứ thế thành bạn, vì vậy ta cũng có chút hiểu biết hắn. Không nghĩ tới hắn có thể leo lên trưởng công chúa điện hạ, quả là kỳ ngộ.”

Mộ Vãn Diêu: “……”

Nàng không thể tin tưởng hỏi: “Ngươi nói hắn là bạn ngươi ư? Là bạn mà còn cướp thứ vốn thuộc về ngươi ư? Cô cô của ta là cái dạng người gì ta hiểu hơn ngươi nhiều, nàng ta không dính đến chính trị, nhưng thích dưỡng thiếu niên tuấn mỹ. Người bạn này của ngươi leo lên cô cô của ta thì chỉ có bán mình thôi, làm gì còn đường nào khác? Ngươi cho rằng mọi công chúa đều dễ nói chuyện như ta hả?”

Ngôn Thượng nhìn nàng, im lặng không nói. Mộ Vãn Diêu phát tiết nửa ngày, lúc này vẫn còn tức giận đến không nhịn được. Nàng lại mắng cô cô của mình cửa ngày, nhưng lúc nhìn lại chỉ thấy Ngôn Thượng lãnh đạm ngồi ở đối diện, không tức giận, không trấn an nàng, chỉ nghe nàng mắng chửi.

Mộ Vãn Diêu trừng mắt hỏi chàng: “Công danh tới tay ngươi rồi còn bị người ta đoạt, vậy mà một chút phản ứng ngươi cũng không có là sao? Không có lời nào muốn nói hả?” Ánh mắt nàng lạnh lẽo như băng mà bổ sung: “Ở chỗ ta ngươi không cầu xin thì ta vĩnh viễn sẽ không thay ngươi ra mặt.”

Ngôn Thượng vẫn im lặng, một hồi lâu sau khi Mộ Vãn Diêu đem lửa giận phát tiết đến trên người chàng thì Ngôn Thượng mới chậm rãi nói: “Việc đã tới nước này điện hạ cảm thấy ta có thể nói gì.”

Mộ Vãn Diêu ngơ ngẩn: “……”

Ngôn Thượng nhìn nàng nói: “Ta nên xúi giục điện hạ vì ta ra mặt ư? Điện hạ sẽ làm thế ư? Vì ta mà đắc tội trưởng công chúa điện hạ, cùng nàng ta kết thù sao? Ta chỉ là một thứ dân, chẳng lẽ ta làm ra bộ dạng thương tâm mà cầu xin thì điện hạ sẽ vì ta mà đi tranh với trưởng công chúa sao?”

Bên ngoài nước mưa gõ lên cửa sổ, chàng dùng đôi mắt trầm tĩnh nhìn nàng, trái tim Mộ Vãn Diêu co lại, có chút ngơ ngẩn. Tức giận trong lòng nàng vì thế cũng vơi đi đôi chút.

Đúng vậy, Ngôn Thượng thì tính là cái gì? Chẳng qua hắn chỉ là một kẻ quê mùa nàng quen ở Lĩnh Nam. Trong thời gian ngắn nàng bị hắn đả động nhưng nàng và Ngôn Thượng đều hiểu điều đó chẳng qua là do thời cơ cho phép, căn bản chẳng là gì hết.

Sau khi rời khỏi Lĩnh Nam nàng trở mặt không nhận người nhưng hắn cũng chưa từng đề cập đến. Bọn họ vẫn duy trì một loại ăn ý mà không ai muốn phá vỡ. Mộ Vãn Diêu đã có phiền toái đầy người, làm sao có thể vì một kẻ quê mùa mình mới quen có vài ngày mà ra mặt chứ? Có lẽ nàng cũng thưởng thức Ngôn Thượng trên phương diện nào đó…… Nhưng trước mặt quyền thế thì chút thưởng thức này thật sự không tính là gì.

Nghĩ đến đây Mộ Vãn Diêu rũ mắt, bỗng dưng có chút chật vật. Nàng có chút buồn bã, lại như bị dồn nén mà nói: “Ta cho rằng ít nhất ngươi sẽ tỏ vẻ thương tâm.”

Ngôn Thượng im lặng một lúc rồi lại nói: “Ta vẫn không nên để những cảm xúc này quấy nhiễu điện hạ.”

Mộ Vãn Diêu rũ mắt, thấy chàng bỗng chốc đứng dậy. Quần áo hai người hơi cọ vào nhau lúc chàng di chuyển trong không gian nhỏ hẹp. Mũi Mộ Vãn Diêu lại ngửi được mùi cây bưởi bung thanh nhã trên áo chàng…… Cửa xe mở ra, mưa bụi róc rách tiến vào trong cửa sổ.

Mộ Vãn Diêu ngẩng đầu, thấy Ngôn Thượng muốn xuống xe. Nàng nhịn không được quát: “Ngôn Thượng!”

Ngôn Thượng quay đầu lại nhìn nàng.

Mộ Vãn Diêu trầm mặc một lát, hai người bốn mắt nhìn nhau, không khí căng chặt, áp lực đè nén trong ánh mắt của họ. Giống như dưới bề mặt băng tuyết trên đỉnh núi có ẩn chứa núi lửa, bọn họ cố gắng khắc chế không cho ngọn núi lửa kia phun trào.

Mộ Vãn Diêu chậm rãi nói: “Sao ngươi biết ta sẽ không vì ngươi mà đến chỗ trưởng công chúa hỏi cho ra nhẽ?”

Ngôn Thượng: “Như vậy ư?” Chàng nói: “Kể cả điện hạ có muốn đi thì ta cũng phải ngăn cản.”

Mộ Vãn Diêu kinh ngạc nhìn chàng, chỉ thấy chàng hơi mỉm cười, giọng nói nhẹ nhàng: “Điện hạ có nghĩ đến không? Thái Tử điện hạ cho người chờ ở đây nói cho ngài biết có người đã sửa danh sách dán bảng vàng ngày mai. Mục đích của Thái Tử là muốn ngài xuất đầu cùng đấu với trưởng công chúa. Ta không biết giữa mọi người có thứ gì cần tranh đoạt, nhưng ngài đang bị Thái Tử điện hạ đẩy ra ngoài làm việc.

Điện hạ và trưởng công chúa đấu với nhau, với tính cách của ngài mạnh hơn —— mà tính cách ngài vốn mạnh mẽ thì nhất định sẽ đấu đến ngươi chết ta sống với trưởng công chúa. Năm nay khoa khảo xảy ra chuyện, Lại Bộ khó thoát trách nhiệm. Cuối cùng sự tình tới tai bệ hạ có lẽ ngài và trưởng công chúa sẽ lãnh phạt gậy, có lẽ ta và Phùng Hiến Ngộ đều sẽ bị cấm thi, còn Thái Tử điện hạ sẽ được cái gì đây?”

Mộ Vãn Diêu theo lời chàng hỏi mà nghĩ. Nàng biết nhiều nội tình hơn, Ngôn Thượng vừa nhắc tới điểm này thì nàng đã nghĩ ra: “…… Có lẽ Thái Tử muốn đoạt Lại Bộ từ tay tam ca. Đúng vậy, Thái Tử quyền thế đã rất lớn nhưng con đường tuyển chọn quan viên lại do Tần Vương nắm giữ trong tay, Thái Tử trước sau luôn không cam lòng. Mấy tháng qua Thái Tử đều cãi cọ với tam ca để thử.”

Nàng càng nói càng lưu loát, cũng càng khẳng định hơn: “Đến cuối cùng, có lẽ ta và trưởng công chúa đều thua còn người thắng chỉ có Thái Tử.”

Ngôn Thượng im lặng gật đầu.

Mộ Vãn Diêu hỏi: “Nhưng cái này thì liên quan gì tới ngươi? Nếu ta vì ngươi ra mặt thì ngươi có thể có được vị trí vốn thuộc về mình, sao ngươi lại muốn ngăn cản ta?”

Lúc này Ngôn Thượng đã xuống xe ngựa. Xuân Hoa ở bên cạnh săn sóc mà mở ô cho chàng. Chàng đứng trong mưa, chắp tay vái công chúa đang ở trong xe nói: “Bởi vì ta không gánh được đại ân nếu công chúa vì ta mà ra mặt.”

Chàng đứng trong màn mưa ngước mắt, quần áo nhanh chóng bị thấm ướt mà nói: “Ân tình điện hạ giúp ta đề cử Hành Quyển ta còn có thể báo đáp. Nhưng điện hạ vì ta xuất đầu đắc tội trưởng công chúa thì ân tình đó ta phải báo đáp thế nào? Ân tình của điện hạ quá lớn, ta chỉ có thể lấy chết mà báo, chẳng còn cách nào khác.”

Mộ Vãn Diêu trầm lặng.

Kỳ thật còn có một biện pháp khác để báo đáp, đó là hiến thân. Giống như Phùng Hiến Ngộ, Ngôn Thượng cũng có thể lấy thân báo đáp. Nhưng lời này của Ngôn Thượng đã rõ ràng chứng tỏ chàng không phải người như thế. Ân tình quá lớn khiến chàng phải lùi lai, cũng không muốn lấy cái chết để báo…… những cái khác còn gì để nói?

Mộ Vãn Diêu thu lại mọi biểu tình. Nàng ngồi ở trong xe không nhúc nhích, chỉ liếc chàng thêm một cái cũng thấy chán ghét.

Nàng nhắm mắt lại cả giận nói: “Cút đi!”

Cửa xe đóng lại.

—

Xuân Hoa đồng tình mà đưa ô cho Ngôn Thượng rồi nhìn chàng thất thểu đi trong mưa trở về chùa Vĩnh Thọ. Bóng dáng thiếu niên lang quân thanh lãnh, ống tay áo chàng bị ướt nhìn qua cực kỳ đáng thương.

Xuân Hoa thở dài, trong lòng nổi lên rất nhiều mê mang. Lưu Lang cũng thế mà Ngôn Nhị Lang cũng thế, Phùng Hiến Ngộ lại vì một cái công danh mà phản bội Ngôn Nhị Lang…… Chỉ muốn đi về phía trước mà sao lại khó như thế?

Đến chiều Ngôn Thượng mới về đến chùa Vĩnh Thọ, trên đường đầy nước bùn nên chàng còn bị ngã một lần. Lúc trở lại phòng cả người chàng đã cực kỳ chật vật. Cúi đầu nhìn quần áo bị bẩn, Ngôn Thượng thở dài.

Qua nửa khắc sau chàng thay một bộ quần áo mới rồi ngồi trước bàn, giật mình ngồi hồi lâu mới lau mặt để bản thân bình tĩnh lại.

Chàng mở trang giấy trên bàn ra bắt đầu luyện chữ, coi như tu thân dưỡng tính. Sau khi tới Trường An chàng kết giao được với Vi Thất Lang, đồng thời học đươc biện pháp này.

Con cháu thế gia đại tộc đều viết chữ rất tốt, Vi Thất Lang nói với chàng muốn viết đẹp thì không có cách nào khác, chỉ có thể luyện hàng ngày. Con cháu nhà nghèo nhìn đám con cháu thế gia mà hâm mộ, nhưng con cháu thế gia phải học rất nhiều, vì thế tài học xa hơn là đương nhiên.

Từ sau lúc đó mỗi ngày Ngôn Thượng đều kiên trì luyện chữ. Lúc tâm tình không tốt chàng sẽ mở giấy ra luyện chữ.

Hiện giờ, chấm bút xuống nghiên mực, chàng viết mấy trang chữ to, sau đó cảm xúc của chàng cũng chậm rãi bình tĩnh lại, khiến chàng có thể tự hỏi bản thân vài việc.

Chàng lại lấy ra một tờ giấy khác, trầm mặc hồi lâu sau đó viết ba chữ “Phùng Hiến Ngộ”. Sau đó, chàng bắt đầu viết ra những gì mình biết được về Phùng Hiến Ngộ, hắn là người thế nào, quê quán ở đâu, tổ tiên làm gì, tới Trường An bao lâu, ngày thường tính tình như thế nào, cùng người nào có giao tiếp…… Nếu Phùng Hiến Ngộ mà có mặt ở đây lúc này thì sẽ cực kỳ sợ hãi. Bởi vì những phân tích của Ngôn Thượng về hắn là cực kỳ chuẩn.

Sau khi viết hết mọi thứ chàng biết về Phùng Hiến Ngộ lên giấy, Ngôn Thượng lại trải một tờ khác ra, bắt đầu viết tên những người bạn chàng quen khi tới Trường An. Có người thông qua bản thân, có người qua lão sư, sư huynh đệ…… Toàn bộ mạng lưới quan hệ đều bày ra, kỳ thật nhìn cũng có chút khủng bố.

Chàng muốn nhìn xem loanh quanh một vòng có người nào thật sự có thể liên hệ với trưởng công chúa hoặc có liên hệ với vị quan đại thần quyền cao chức trọng nào đó không.

Nếu người khác nhìn thấy những cái tên chàng viết ra thì khẳng định là không thể tưởng tượng được Ngôn Thượng tới Trường An mới hơn một tháng mà đã quen biết nhiều bạn bè như thế. Chàng am hiểu làm quen, kết giao, đó là bản lĩnh thật chứ không phải lời nói suông. Nửa tháng trước Mộ Vãn Diêu châm chọc nói chàng là “Người bận rộn” cũng là vì chàng không chỉ nhìn chằm chằm phủ Đan Dương công chúa.

Chàng có quá nhiều bạn bè, cần phải đối đáp lại bọn họ cho thỏa đáng.

Nhưng lúc này mạng lưới quan hệ đặt trước mặt chàng, Ngôn Thượng lại ném bút nhìn chằm chằm tờ giấy tràn ngập tên người với người, tinh thần có chút uể oải. Rốt cuộc khởi điểm của chàng quá thấp, thời gian quá ngắn, cho dù quen được nhiều bạn bè thì lúc này cũng không có ai có thể giúp đỡ chàng.

Ngôn Thượng vò đám giấy thành một nắm, tạm thời bỏ qua một bên. Chàng dựa vào giá sách, mệt mỏi lấy tay áo che mặt, nhắm mắt lại. Chàng bất giác mặc sức tưởng tượng, nếu mình quen nhiều người hơn, nếu những người đó đều có quyền lực như Đan Dương công chúa vậy thì chuyện này hẳn sẽ cực kỳ đơn giản, cũng tiện hơn nhiều……

—

Mộ Vãn Diêu nổi giận đùng đùng trở lại phủ công chúa, sau đó nàng tức giận một buổi chưa. Có lẽ vì tâm tình không tốt, cũng có lẽ nàng đã uể oải đến cực điểm nên trời mới tối nàng đã đi ngủ.

Tức giận bất bình, nàng cảm thấy mình bị trưởng công chúa đánh vào thể diện thế nên Mộ Vãn Diêu tức giận cả một ngày, cho dù ngủ cũng không cảm thấy khá hơn tí nào. Trong giấc ngủ nàng mơ thấy một sự kiện phát sinh trong hai năm hòa thân kia ——

“Phu quân! Phu quân!” Ô Man Vương bước di giữa đống lều bạt, công chúa của Đại ngụy nghiêng ngả lảo đảo đuổi theo bước chân không kiên nhẫn của nam tử cao lớn phía trước. Nàng ngã trên mặt đất, đám người Ô Man xung quanh chỉ dùng ánh mắt chê cười mà nhìn nàng, thỉnh thoảng còn có ánh mắt thương hại.

Mộ Vãn Diêu 16 tuổi ngã ngồi trên mặt đất, ngửa đầu nhìn thấy Ô Man Vương chần chờ ngừng bước. Nàng bắt lấy cơ hội này túm chặt lấy tay áo hắn cầu xin: “Nùng Hoa là thị nữ theo ta từ nhỏ! Phu quân, ngươi trả nàng cho ta đi, ta, ta có thể giúp phu quân tìm mỹ nhân khác……”

Ô Man Vương đã 30, 40 tuổi, thân hình cao to, người đầy hình xăm, trông như con sư tử uy vũ. Hắn buồn cười quay đầu nhìn cô vợ ngây thơ dưới chân mình nói: “Bổn vương chỉ muốn một thị nữ của ngươi mà ngươi còn muốn đổi ư? Đổi đến đổi đi chẳng phải vẫn là người của ngươi sao?”

Hắn có lệ nói: “Ngày mai bổn vương sẽ trả thị nữ của ngươi về.”

Mộ Vãn Diêu ngơ ngẩn. Ở nơi xa, hai tên Ô Man cường tráng đang lôi kéo một thị nữ xinh đẹp. Thị nữ kia vừa giãy dụa vừa kêu khóc: “Điện hạ, điện hạ cứu ta ——”

Mộ Vãn Diêu lấy hết can đảm cầu xin lần nữa: “Không được. Phu quân mau trả nàng cho ta. Ngày mai không được, nửa canh giờ, chỉ nửa canh giờ……”

Nàng đau khổ cầu xin, vạt áo quét trên mặt đất dính từng vết bẩn. Trước khi hòa thân nàng chỉ là một cô công chúa nhu nhược, sau khi hòa thân lại chỉ là con rối cho người ta mặc sức sắp đặt.

Nàng quá nhu nhược, nàng căn bản không tranh nổi với Ô Man vương cường thế…… Nhưng thị nữ của nàng thì không được! Thật sự không được!

Đám người xung quanh như đang xem náo nhiệt khiến người ta cảm thấy chật vật không chịu nổi. Công chúa quỳ trên mặt đất bỗng nhiên rút một con dao từ trong tay áo đâm về phía Ô Man Vương đang kinh ngạc phía trước……

“Điện hạ! Điện hạ!”

Nàng chịu đủ rồi! Nàng muốn giết tên phu quân này. Nhưng nàng quá nhu nhược, dùng hết sức đâm người cũng chỉ khiến kẻ kia bị thương cánh tay. Sau đó nàng bị nhốt lại, ngoài đưa thức ăn đám người Ô Man kia còn nói Ô Man Vương rất tức giận, tuyệt đối sẽ không tha cho nàng.

“Thả ta ra ngoài! Thả ta ra ngoài!” Mộ Vãn Diêu khóc lóc đập cửa.

Mãi đến hai ngày sau, con trai cả của Ô Man Vương là Mông Tại Thạch mới mở một khe cửa sổ ra, có chút đồng tình nói với nàng: “Thị nữ kia của ngươi đã chết. Ngươi đừng khóc nữa, vô dụng mà thôi.”

Mông Tại Thạch thở dài: “Công chúa, ngươi quá yếu. Nếu ngươi không thể mạnh mẽ hơn thì người bên cạnh ngươi sẽ cứ thế biết mất hết.”

Thiếu nữ bị nhốt ở trong phòng, cả người dựa vào tường ôm đầu gối, ngửa đầu nhìn Ô Man Vương tử đang nói chuyện với mình qua khe cửa sổ. Mái tóc dài của nàng tán loạn, cả người dính nước bùn, trong đầu chỉ lặp đi lặp lại câu nói mang theo đồng tình của thiếu niên kia ——

“Thị nữ kia của ngươi đã chết.”

Kỳ thật lúc trước cũng đã chết mấy người, lúc sau cũng sẽ chết thêm nhiều người. Nhưng chỉ có Nùng Hoa chết là khiến Mộ Vãn Diêu lập tức hỏng mất. Nàng hoài nghi bản thân đã làm sai cái gì mà đến người bên cạnh cũng không bảo hộ được……

Công chúa Đại Ngụy vốn cao cao tại thượng, nàng có nhu nhược chút cũng không sao bởi vì đã có người bảo hộ nàng. Nhưng tới Ô Man rồi, đám người dã man này căn bản chẳng coi nàng ra gì…… Bọn họ nhục nhã, tra tấn nàng, ngày qua ngày, năm này sang năm nọ……

Mông Tại Thạch lại cất tiếng nói: “Ngươi phải mạnh mẽ lên.”

Cách cửa sổ hắn huýt sáo, duỗi tay với nàng rồi cười như không cười: “Thế nào, cùng ta hợp tác nhé, công chúa?”

—

Mộ Vãn Diêu bỗng chốc bừng tỉnh từ trong giấc mộng, nàng mở mắt ra phát hiện trái tim mình vẫn còn đập mãnh liệt, cả khuôn mặt nóng bỏng vô cùng. Nàng che ngực lại, bỗng dưng mày giãn ra, trong lòng hạ quyết tâm.

Mộ Vãn Diêu đi chân trần xuống giường sau đó gọi thị nữ bên ngoài: “Cùng ta đến trong phủ của trưởng công chúa! Ta tuyệt đối không thể cứ để mặc như thế được!”

“Nàng ta có thể vì Phùng lang của mình tranh thủ vị trí của người khác nhưng không thể đụng tới người của ta!”

Ngọn đèn dầu trong phủ công chúa dần sáng lên, thị nữ Xuân Hoa cùng hộ vệ Phương Đồng đều đi tới. Xuân Hoa bận rộn hầu hạ công chúa, biết công chúa muốn đến phủ trưởng công chúa, nàng ta cực kỳ sợ hãi. Lúc công chúa gọi nàng vào nhà nàng đã nắm chặt thời gian dặn dò Phương Đồng vài câu, ngàn vạn không thể để công chúa làm việc ngốc được.

—

Trong chùa Vĩnh Thọ, mưa đẩy cửa sổ ra một chút, mưa rơi vào khiến Ngôn Thượng đang ngủ gật trên bàn bừng tỉnh dậy. Chàng xoa xoa trán, đứng dậy đóng cửa sổ nhưng vừa mới đứng trước cửa sổ thì chàng bỗng nhiên bất động. Bởi vì chàng nhìn thấy Phương Đồng cưỡi ngựa xuyên quan màn mưa đêm mà đi đến phía này.

Hai người cách cửa sổ nhìn nhau. Phương Đồng chắp tay nôn nóng nói: “Ngôn Nhị Lang, việc này vì ngươi mà dựng nên, ngươi không thể mặc kệ được! Công chúa nhà ta vì ngươi mà đang muốn tìm trưởng công chúa tính sổ kia kìa…… Hiện tại cách hừng đông còn vài canh giờ, nàng muốn danh ngạch được sửa lại!”

Trong mắt Ngôn Thượng có chút ngơ ngẩn.

Phương Đồng gọi: “Ngôn Nhị, Ngôn Nhị Lang? Ngươi sẽ không để công chúa nhà chúng ta vì ngươi mà đắc tội người không nên đúng không?”

Ngôn Thượng hoàn hồn, vội vàng nói: “Tất nhiên là không!”

Phương Đồng thở phào nhẹ nhõm, Ngôn Thượng thì mở cửa ra nói: “Hộ vệ Phương, ngươi cưỡi ngựa tới đây sao? Cho ta mượn ngựa của ngươi một chút!”

—

Mưa đêm rào rạt.

Phía trước xe ngựa có treo đèn lồng, trong màn mưa đèn lồng lay động, ánh lửa hắt trong bóng tối yên tĩnh, chỉ có tiếng bánh xe ngựa lăn trên mặt đất.

Xe ngựa đến bên ngoài cung quan của Lư Lăng trưởng công chúa, Xuân Hoa cầm ô, Mộ Vãn Diêu mặc một thân váy hoa xuống xe ngựa, đứng bên ngoài ngửa đầu nhìn tòa phủ trạch mình rất ít khi tới. Thủ vệ trước cửa nghi hoặc nhìn Đan Dương công chúa giá lâm, không biết Đan Dương công chúa đêm khuya tới chơi là vì sao.

Khuôn mặt nàng lãnh đạm, hít sâu một hơi sau đó nâng bước muốn đi lên bậc thang. Đúng lúc này trong màn mưa phía sau truyền đến tiếng vó ngựa rung động, có người gấp gáp gọi nàng ——

“Điện hạ!”

Mộ Vãn Diêu luôn chuyên tâm, chưa bao giờ để ý tới những kẻ không có liên quan. Xuân Hoa cũng đã quay đầu lại nhìn mà nàng thì vẫn nhấc tà váy dẫm lên bậc cầu thang. Đang muốn bảo thủ vệ vào thông báo thì phía sau có một bàn tay duỗi tới, cầm lấy cổ tay nàng. Vì sức lực của người phía sau quá lớn, Mộ Vãn Diêu lại đứng ở bậc thang nên nàng bị kéo một cái lảo đảo ngã về phía người đằng sau.

Chóp mũi nàng đụng phải lồng ngực mang theo hơi ẩm của một vị lang quân. Trái tim chàng đập cực kỳ nhanh, lúc nàng sắp đụng vào ngực chàng và nguy cơ sẽ bị gãy mũi thì lại bị chàng ôm lấy bả vai. Cùng đứng trên một bậc thang, hai người giống như ôm nhau đứng trước cửa cung quan.

Mộ Vãn Diêu đứng ở bậc thang, cùng Ngôn Thượng nhìn nhau. Biểu tình trong mắt chàng thực phức tạp lại mê mang, mang theo vài phần đánh giá giống như không quen biết nàng. Trong đó còn có ánh lửa, dần sáng lên.

Trong màn mưa đêm, chàng ôm vai nàng, chậm rãi cúi người dán bên tai nàng ôn nhu thấp giọng nói: “Ta biết ngài muốn làm gì, ta có biện pháp tốt hơn, ngài đi với ta.”

Mưa mấy ngày liền, các thí sinh xếp thành hàng tiến vào trường thi.

Phùng Hiến Ngộ xếp sau Ngôn Thượng. Hắn thấy một vị quan văn đứng ở cửa viện không nói một lời nhưng lại nhìn chằm chằm Ngôn Thượng, trong lòng hắn vì thế cũng động.

Hắn đã tham gia khoa khảo ba năm mà chưa trúng, hắn không giống Lưu Văn Cát tràn ngập chờ mong với quan trường, không tin người với người lại sử dụng thủ đoạn bỉ ổi để luồn lách. Hắn cũng không giống với kẻ mới tham gia khoa khảo năm đầu nên còn ngây thơ như Ngôn Thượng.

Thấy vị quan văn kia nhìn chằm chằm Ngôn Thượng thì trong lòng hắn cứng lại, nghĩ xem không biết vị quan này có phải nhân vật lớn gì không? Chẳng lẽ Tố Thần không mộc mạc như chính hắn nói mà có được chỗ dựa ở Trường An ư?

Phùng Hiến Ngộ không nhịn được trầm mặt. Nghĩ đến khoảng thời gian trước mấy người cùng nhau làm Hành Quyển, Vi Thụ có người nâng đỡ nên tự nhiên sẽ không đi theo bọn họ. Lưu Văn Cát thì khinh thường việc này nên cũng không thèm theo. Chỉ có Ngôn Thượng và Phùng Hiến Ngộ không ngừng xoay quanh những buổi tiệc của đám quan to quý tộc, nắm chặt mỗi cơ hội để đề cử bản thân với những người đó……

Nhưng mà nếu Ngôn Thượng đã có cơ duyên khác vậy một đường nâng đỡ, cổ vũ hắn lúc đó thì tính là cái gì?

Lúc Phùng Hiến Ngộ còn đang nghĩ như thế thì lại nghe thấy trong đám thí sinh có kẻ ồ lên. Hắn lấy lại tinh thần, theo tiếng ồ kia nhìn về phía sau, chỉ thấy Vi Thụ bung dù tiến đến trong ánh mắt của toàn bộ thí sinh.

Đám thí sinh này đa phần đều trên dưới 20, không thể nghi ngờ gì Vi Thụ chính là người trẻ nhất trong số các thí sinh ở đây. Hắn là thiếu niên phong lưu, khí khái thanh lãnh, không hề vì mình được người khác chăm chú nhìn mà dao động. Cho dù là đám con cháu thế gia cũng ít có kẻ ngạo mạn được như hắn.

Mọi người đều có thể nhìn thấy hắn đi xuống từ xe của Đan Dương công chúa. Xem ra tin đồn quả thực là đúng, Vi Thất Lang đến Trường An rồi không dựa vào thế lực của Vi gia mà leo lên Đan Dương công chúa.

Mọi người nhất thời cảm khái, đám con cháu nhà nghèo càng thêm ghen ghét, nghĩ rằng: Leo lên công chúa là có thể thi đậu thì có gì đặc biệt hơn người? Nếu đem cơ hội này cho mình, nếu bản thân có thể leo lên Đan Dương công chúa thì bọn họ sẽ còn làm tốt hơn Vi Thụ!

Phùng Hiến Ngộ nghe mọi người xung quanh bàn tán, lại nhìn Vi Thụ căn bản không thèm để ý tới những người xung quanh, dù là kẻ hâm mộ lẫn những kẻ đến nịnh bợ. Vi Thụ đứng vào hàng thí sinh, thái độ ung dung thong thả lấy từ trong tay áo ra một quyển sách, nhãn nhã mà bung dù đọc sách.

Phùng Hiến Ngộ: “……”

Thiếu niên lang quân kia đạm nhiên như thế khiến kẻ đã đi thi vài lần không đỗ như hắn thật sự hâm mộ!

Còn đang mải hâm mộ thì vị quan kiểm tra đã không kiên nhẫn đọc tên hắn: “Người tiếp theo, Phùng Hiến Ngộ.”

Phùng Hiến Ngộ vội vàng thu lại tầm mắt, chuyên chú vào việc thi thố của mình.

—

Mộ Vãn Diêu đã tặng cơ hội ra ngoài thì cũng không chú ý quá nhiều tới chuyện khoa cử nữa. Đề cử Hành Quyển chẳng qua chỉ là thuận tay. Nàng cũng không muốn vươn tay quá dài khiến khoa khảo bị mất đi tính công chính quá nhiều, như thế cũng phạm húy.

Tuy rằng đối với rất nhiều người không có nơi nào để đưa Hành Quyển thì có được cơ hội để quan chủ khảo xem trước tác phẩm của mình đã là không tồi. Nhưng mà cho dù là con cháu thế gia, sau khi đưa Hành Quyển xong cũng không nhất định sẽ trúng tuyển. Hành Quyển chẳng qua là cầu duyên, khoa khảo tự nhiên có chút không công bằng. Nhưng quan lại triều đình vốn bị đám con cháu thế gia lũng đoạn, hiện giờ con cháu nhà nghèo và đám thế gia có thể cùng dự thi đã là tiến bộ không ít.

Mọi việc tốt quá sẽ hoá buồn, không thể một lần là xong.

Tháng hai thi khoa khảo, đến đầu tháng ba dán thông báo. Trong nửa tháng đó Mộ Vãn Diêu không cùng người của Lại Bộ gặp mặt chào hỏi. Đến cuối tháng 2 nàng tham gia một buổi tiệc ngắm hoa.

Trong bữa tiệc đó có rất nhiều quý tộc nam nữ, còn có một ít quan viên và gia quyến cũng ở trong đó. Rất nhiều lang quân trẻ tuổi nhìn thấy Đan Dương công chúa xinh đẹp như thế thì tâm tư cũng rục rịch muốn tiến lên làm thân. Nhưng Mộ Vãn Diêu coi thường những người này vì thế lập tức xoay người né tránh.

Đám người hầu ngăn những kẻ muốn nịnh bợ công chúa lại. Mộ Vãn Diêu ngồi bên bờ nước phe phẩy quạt chờ một vị công chúa khác tới gặp mặt.

Lúc này, có một vị quan viên thuyết phục được đám vệ sĩ để được đi qua chỗ công chúa. Ông ta khom người hành lễ với nàng rồi nói: “Gió mát cảnh đẹp, mỹ nhân làm bạn, điện hạ thật là biết hưởng thụ.”

Mộ Vãn Diêu ngồi ở bên cạnh rào chắn trong đình hóng gió, nhìn từng đám cá chép vàng đỏ bơi lội trong nước. Nàng quay đầu lại nhìn nửa ngày mới nhận ra: “À, là Khảo Công Viên Ngoại Lang.”

Đối phương cười nói: “Đúng là hạ quan.”

Người này chính là quan chủ khảo của kỳ thi lần này.

Xuân Hoa bưng một đĩa đồ ăn cho cá tới, lúc nghiêng đầu nàng thấy vị quan viên này cười nịnh nọt với Mộ Vãn Diêu, mà công chúa cũng cười đáp lại. Có lẽ công chúa cũng hiểu người này không phải nhìn trúng Thái Tử thì chính là Lý gia đứng sau lưng nàng.

Mộ Vãn Diêu hứng thú dạt dào nói: “Ngài tới gặp ta có chuyện gì sao? Chẳng lẽ tam ca đối đãi với ngài không tốt nên ngài không muốn ở Lại Bộ nữa mà muốn cùng ta thương lượng một chức quan khác ư?”

Vị Viên Ngoại Lang này nghe thấy thế thì lập tức mồ hôi đầy đầu. Ông ta vội vàng cười khổ nói: “Điện hạ cứ nói đùa! Tiểu quan mới lên làm Lại Bộ Viên Ngoại Lang không được mấy ngày, thật sự không muốn ném cơ hội tốt này đi.”

Lại Bộ là thế lực của Tam điện hạ Tần Vương, người của Lại Bộ cơ hồ đều coi Tần Vương như thiên lôi sai đâu đánh đó. Nếu lời này của công chúa mà truyền ra ngoài để người ta cảm thấy ông ta phản bội Tần Vương thì lúc đó khó mà ăn nói.

Mộ Vãn Diêu thấy ông ta sợ hãi thì không nhịn được phì cười, đôi mắt đẹp cong cong thành hình trăng non. Vị Viên Ngoại Lang kia nhanh chóng nói ra mục đích tới đây của mình: “Lại Bộ đã định ra danh sách khoa khảo của năm nay, chuẩn bị trình lên Thượng Thư Tỉnh để phê duyệt. Nếu không có gì sai lầm thì sau khi thông qua Môn Hạ Tỉnh và Trung Thư Tỉnh, qua hai ngày nữa sẽ dán bảng thông báo.”

Mộ Vãn Diêu như cảm giác được chuyện thú vị nên rướn người về phía trước nghe. Vị Viên Ngoại Lang kia thấp giọng nói: “Nếu danh sách đã định rồi thì hạ quan cũng tới báo cho điện hạ một tiếng, cũng muốn lấy lòng điện hạ một chút. Lần này tham gia thi có hai ngàn, tổng cộng lấy 22 người. Bệ hạ không có ý kiến vì thế năm nay cũng không thể lấy nhiều hơn. Trong đó hai người điện hạ đề cử đều có tên, ánh mắt của điện hạ quả thực độc đáo.”

Mộ Vãn Diêu không nhịn được mà hồi hộp đến mức trái tim đập bang bang. Nàng nín thở ngưng thần nghe Viên Ngoại Lang nói câu tiếp theo. Xuân Hoa ở phía sau công chúa cũng đã quên cho cá ăn, nàng ta hơi thất thần mà than thở: Tổng cộng hai ngàn người nhưng chỉ lấy 22 người thôi sao?

Thi đậu khoa khảo quả thực quá gian nan. Nhưng lúc nghe thấy hai người mà điện hạ đề cử đều có trên bảng tên thì Xuân Hoa bất giác cũng vểnh tai lên nghe, trong lòng lo lắng âm thầm không biết Lưu Lang có nằm trong số 22 người này không.

Nếu Lưu Lang lại thi rớt, lấy tính tình tâm cao khí ngạo của hắn thì sẽ bị đả kích đến mức nào đây?

Viên Ngoại Lang tiếp tục thấp giọng lấy lòng công chúa: “Vi Thất Lang tất nhiên là không cần phải nói, đó là thiếu niên tài năng, kể cả Tần Vương điện hạ tự đọc bài của hắn cũng phải khen hay. Vì thế hắn chính là Trạng Nguyên. Còn một vị khác điện hạ đề cử là Ngôn Tố Thần, lần này giải bài thi cũng hết sức không tồi. Ở trong số 22 người hắn xếp hạng trung đẳng. Nhưng bởi vì tướng mạo hắn xuất chúng nên sau khi cân nhắc Thượng Thư tự mình phê chuẩn để hắn làm Thám Hoa lang.”

Mộ Vãn Diêu: “……”

Nàng giật mình đến mức quạt cũng quên không phe phẩy. Vi Thụ là Trạng Nguyên đã khiến nàng kinh ngạc không thôi. Ngôn Thượng thật đúng là bởi vì mặt đẹp nên được chọn làm Thám Hoa lang ư? Một câu nói đùa ngày đó của nàng thế mà thành thật, hóa ra Lại Bộ quả thật chọn người dựa theo mặt mũi?

Cũng không khó đoán, người trong quan trường không có kẻ nào lớn lên xấu, thanh tú đã là yêu cầu thấp nhất. Rốt cuộc đám quan viên này ngày sau đều có khả năng sẽ diện thánh, há có thể để bệ hạ mỗi ngày đều nhìn một đám quan viên bộ dạng không ra thể thống gì chứ?

Viên Ngoại Lang thấy công chúa ngây người thì thử gọi: “Điện hạ?”

“Tốt!” Mộ Vãn Diêu hoàn hồn mỉm cười nói, “Đa tạ ngài đã báo cho ta tin tức này, ta rất cảm kích. Sau này có chuyện gì ngài cứ tới tìm ta.”

Viên Ngoại Lang đã đạt được mục đích nên mỉm cười lui ra. Trong lòng Mộ Vãn Diêu sung sướng, tiếp tục ngồi bên mép nước. Xuân Hoa ở bên cạnh lại cắn môi nhìn Viên Ngoại Lang đi ra khỏi đình hóng gió. Sau đó nàng ta đưa đĩa đồ ăn cho một thị nữ ở bên cạnh, tìm cớ rồi vội vàng rời khỏi.

Mộ Vãn Diêu nhìn thấy hết nhưng cũng chẳng nói gì.

—

“Lưu công xin dừng bước!”

Viên Ngoại Lang họ Lưu mới rời khỏi đình hóng gió không xa thì phía sau đã có một người gọi ông ta lại. Ông ta dừng bước quay đầu thì thấy người đuổi theo mình là thị nữ bên người của Đan Dương công chúa. Vừa rồi nàng ta ngồi bên cạnh cũng vểnh tai lên nghe câu chuyện.

Xuân Hoa đi tới, uốn gối hành lễ với Viên Ngoại Lang sau đó thấp giọng nói: “Nô tỳ có một chuyện muốn phiền Lưu công.”

Viên Ngoại Lang vội vàng nói: “Không dám không dám! Nương tử là thị nữ bên người công chúa, nếu công chúa còn không giải quyết được việc cho nương tử thì cầu hạ quan cũng vô dụng.”

Xuân Hoa cười một tiếng, kỳ thật lúc nàng nghe nói công chúa có ý định đề cử con cháu nhà nghèo thì từng thử đề cử Lưu Văn Cát với công chúa nhưng Mộ Vãn Diêu lại nói: “Chính hắn còn không thèm tới trước mặt ta cầu xin vậy vì sao ta phải giúp hắn?”

Lưu Văn Cát tâm cao khí ngạo như thế sao có thể ăn nói khép nép xin giúp đỡ trước mặt công chúa được? Con đường đó bị chựt đứt khiến Xuân Hoa không dám nói gì thêm. Nay nàng đuổi theo Viên Ngoại Lang chẳng qua cũng chỉ muốn nghe một chút tin tức. Nàng ta cắn cắn môi, cố nhịn thẹn thùng nói: “Nô tỳ chỉ muốn hỏi Lưu công trong 22 người trúng khảo năm nay có người nào tên là ‘Lưu Văn Cát’ không?”

Viên Ngoại Lang vuốt râu nửa ngày nhưng vẫn không nghĩ ra được vì thế buồn bực nói: “Hình như ta chưa từng gặp qua, người nào thế?”

Ánh sáng trong mắt Xuân Hoa tối lại, nàng ta mỉm cười nói: “Không có gì, nô tỳ chỉ hỏi một tiếng mà thôi.”

Trong lòng nàng ưu sầu, nghĩ tới khi dán bảng vàng bản thân phải trấn an Lưu Văn Cát thế nào —— Ngôn Thượng thi năm đầu đã có thể thành Thám Hoa Lang. Hai người bọn họ đều xuất thân Lĩnh Nam, Lưu Văn Cát từ trước đến nay luôn cảm thấy mình giỏi hơn Ngôn Thượng.

Vậy kết quả này chỉ sợ Lưu Văn Cát khó mà tiếp thu được.

—

Phùng Hiến Ngộ cũng tìm được một ít quan hệ để tham dự tiệc ngắm hoa này. Đương nhiên hắn không thể tiếp cận nhân vật lớn như Đan Dương công chúa mà chỉ tìm cơ hội lấy lòng một ít quan viên lẻ tẻ. Nhưng đám quan viên kia sau khi nhìn thấy hắn thì thần sắc lập tức kỳ quái, giống như tránh còn không kịp. Trong lúc đang ngơ ngẩn, Phùng Hiến Ngộ thấy một vị quan viên đang đứng chung một chỗ với thị nữ của Đan Dương công chúa. Đó chính là người lần trước đứng ở cửa trường thi kiểm tra bọn họ.

Ngày ấy Đan Dương công chúa đưa Vi Thụ đến trường thi, thị nữ của nàng ta mặc nam trang cưỡi ngựa đi bên ngoài, lúc này Phùng Hiến Ngộ chỉ liếc mắt một cái đã nhận ra. Mà ngay sau khi thi xong, danh tính của quan chủ khảo năm nay cũng đã được công bố.

Phùng Hiến Ngộ nhận ra ngay người đang nói chuyện với thị nữ kia chính là quan chủ khảo năm nay. Quan sát thần sắc của đối phương chỉ thấy mặt mũi ông ta mãn nguyện, …… Chẳng lẽ ông ta tới trước mặt công chúa báo tin vui ư?

Phùng Hiến Ngộ nghiêm nghị suy đoán: Danh sách khoa khảo đã định rồi! Sắp dán thông báo!

Năm nay đã là năm thứ tư hắn đi thi, nếu vẫn không được…… Phùng Hiến Ngộ giật mình lui về sau, hắn không đi lấy lòng đám quan viên tránh hắn như tránh tà nữa mà hạ quyết định trong lòng.

—

Màn đêm buông xuống, bên ngoài cung quan của Lư Lăng trưởng công có một chiếc xe ngựa đi tới. Phùng Hiến Ngộ mặc một thân áo bào tuyết trắng bước từ trong xe xuống. Hắn dùng ngọc trâm vấn tóc, trường bào tung bay, khuôn mặt thanh tuấn, cả người đứng trong bóng đêm mang đến cảm giác cô đơn, tịch liêu.

Hắn để tiểu thư đồng của mình đánh xe trở về, còn mình thì ngửa đầu nhìn cung quan của trưởng công chúa, cảm xúc trong lòng cực kỳ phức tạp.

Lư Lăng trưởng công chúa là em gái ruột của đương kim thiên tử, lúc ông ta mới lên ngôi đã được vị công chúa này giúp đỡ không ít. Sau khi bệ hạ hoàn toàn cầm quyền cũng có qua có lại với vị trưởng công chúa này, cực kỳ sủng ái nàng ta. Sau khi chồng nàng ta qua đời, vị công chúa này không tái giá mà vấn tóc bắt đầu tu đạo, làm nữ quan. Có nàng ta đi đầu, trong lúc nhất thời, đám nữ lang quý tộc của Trường An có không ít người bắt chước, tự nguyện làm đạo sĩ. Trào lưu này nhất thời được ưu chuộng, quả là nực cười.

Nhưng công chúa làm nữ quan không có nghĩa nàng ta muốn tu thân dưỡng tính, không ăn đồ mặn. Xuất gia làm đạo cô chẳng qua là muốn tỏ vẻ “Ta không muốn tái giá”. Lư Lăng trưởng công chúa có dưỡng không ít thiếu niên tuấn tú bên người.

Hoàng đế vẫn cần vị công chúa này giúp đỡ vì thế còn xây cung quan cho nàng ta. Cung quan này vô cùng xa hoa huy hoàng, không có sự đơn giản thanh tịnh vốn nên có của đạo quan. Chỉ sợ cung quan này so với phủ công chúa bình thường còn hoa lệ hơn.

Bốn năm trước Phùng Hiến Ngộ lần đầu tiên tới Trường An tham gia khoa khảo, bởi vì hắn lúc đó còn niên thiếu lại có vẻ ngoài anh tuấn nên được vị trưởng công chúa này coi trọng. Nhưng lúc ấy hắn nói mình đã có vợ con, vì thế cự tuyệt trưởng công chúa.

Từ đó về sau Phùng Hiến Ngộ và khoa khảo cũng chẳng còn duyên. Tuy không có người nào xác nhận nhưng tự Phùng Hiến Ngộ biết mình bị bài xích nhiều năm nhất định là do vị công chúa này nhúng tay vào.

Mà nay bốn năm đã qua…… Đời người có bao nhiêu lần 4 năm để hắn phí phạm chứ?

Phùng Hiến Ngộ ngửa đầu ngóng nhìn tấm biển phía trên cung quan sau đó tiến về phía trước. Từ môt bước này hắn đã chẳng còn đường lui.

—

Lư lăng trưởng công chúa cũng không để Phùng Hiến Ngộ bất lực trở về, thậm chí cũng không khó xử hắn. Sau khi thị nữ vào thông báo, một lát sau Phùng Hiến Ngộ được dẫn vào trong phòng của công chúa.

Rèm trướng tung bay, nến đỏ rực sáng. Lư Lăng công chúa cầm nến trong tay, tóc dài xõa đến mắt cá chân, thong thả đi ra từ sau rèm trướng. Phùng Hiến Ngộ nhìn lại thì thấy công chúa đã hơn ba mươi tuổi nhưng bảo dưỡng khéo léo, trên mặt không có chút nếp nhăn nào, trông chỉ giống nữ lang hai mươi tuổi, màu da lại kiều nộn trắng nõn, thần thái có thêm thành thục phong lưu của nữ nhân đã trưởng thành.

Trưởng công chúa cười nói: “Phùng lang, bốn năm không đến chỗ chúng ta hôm nay bỗng nhiên tới là có việc muốn nói sao?”

Phùng Hiến Ngộ im lặng không nói mà chỉ xốc bào quỳ xuống. Trưởng công chúa cười mà không nói, một tay nàng ta cầm cao cây nến, một tay nâng cằm của Phùng Hiến Ngộ lên. Nương ánh nến nàng ta quan sát biểu tình khuất nhục của hắn, trong lòng cảm thấy thú vị.

Trưởng công chúa nói: “À, xem ra là việc lớn. Nhưng sợ là chỉ quỳ thì không ăn thua rồi.”

Phùng Hiến Ngộ vẫn không nói lời nào nhưng lúc này lại có bàn tay cầm lấy vạt áo hắn kéo xiêm y xuống. Hắn quỳ trên mặt đất, áo choàng rũ ở bên hông, thân thể trẻ trung trơn bóng lại thon dài hiện ra trong ánh lửa. Hắn ngước mắt lên, trên khuôn mặt anh tuấn và trong đôi mắt có ánh lửa nhàn nhạt, lấp lánh tự nhiên.

Hình như có cả ánh nước mênh mông sinh ra sương mù.

Lư Lăng trưởng công chúa nhìn thấy thế thì trong mắt như bốc hỏa, hơi thở nặng nề. Nàng ta đã nếm hết đủ loại nam sắc, nhưng đối với thứ không chiếm được từ trước đến nay luôn nhớ mãi không quên. Đêm dài, mỹ nam tử lại ở ngay trước mặt nàng ta quỳ xuống, áo ngoài nửa cởi thì làm sao nàng ta chịu đựng được?

Trưởng công chúa dùng ngón tay nâng cằm Phùng Hiến Ngộ lên sau đó cúi người muốn hôn xuống. Phùng Hiến Ngộ hơi nghiêng mặt đi khiến nụ hôn kia rơi xuống má hắn, mấy sợi tóc lòa xòa rũ ra. Trưởng công chúa cười lạnh, cũng không nóng nảy hỏi: “Sao, tới hiện giờ còn muốn làm bộ làm tịch ư?”

Phùng Hiến Ngộ ngước mặt nhìn nàng ta, cách ngọn nến có chút đồ vật bị hắn mạnh mẽ đuổi ra khỏi người. Tới nước này rồi cần gì phải làm ra vẻ?

Hắn lẩm bẩm nói: “Ta muốn tranh công danh.”

Trưởng công chúa nói: “Được.”

Nàng ta cao giọng gọi người bên ngoài: “Gọi Khảo Công Viên Ngoại Lang của Lại Bộ tới gặp ta!”

Lúc này nàng ta lại cúi người, khuôn mặt dán gần khuôn mặt tái nhợt của nam tử phía trước mà cười hì hì nói: “Phùng lang, Viên Ngoại Lang còn phải một lát nữa mới tới, trong khoảng thời gian này còn phải xem ngươi hầu hạ ta có khiến ta vừa lòng không. Thứ tự của ngươi cứ ấn theo công phu hầu hạ mà định.”

Phùng Hiến Ngộ nhìn nàng ta một lúc rồi duỗi cánh tay ra ôm nàng ta vào ngực sau đó đi vào chỗ sâu trong rèm trướng, bước về phía bóng tối.

Phóng túng và tình sắc khiến người ta chán ghét nhưng lại điên cuồng. Nếu đã không thể cự tuyệt vậy không bằng sa vào.

—

Khảo Công Viên Ngoại Lang run bần bật đứng trước cửa phòng của Lư Lăng trưởng công chúa. Lúc người của trưởng công chúa tới tìm ông ta cũng đã nói qua mục đích của công chúa. Cái này khiến sắc mặt của Viên Ngoại Lang không nhịn được sầu khổ, ông ta nghĩ thầm phải làm sao đây.

Trong lúc ông ta còn đang sầu khổ thì phòng của công chúa mở ra, bọn thị nữ để ông ta đi vào. Viên Ngoại Lang cúi đầu, chỉ vội vàng ngước mắt nhìn thoáng qua rồi rũ mắt xuống luôn. Một cái liếc mắt này đủ để ông ta nhìn thấy trưởng công chúa đang lười biếng dựa ngồi trên giường, một vị lang quân quần áo nửa che đang quỳ gối bên chân bóc vải cho nàng ta.

Lư Lăng trưởng công chúa cũng không nói lời vô nghĩa, nàng ta vừa há mồm đã muốn danh sách khoa khảo năm nay. Nàng ta lười biếng nói: “22 người đúng không? Xóa một người đi để tên của Phùng Hiến Ngộ vào đó. Ngày sau bệ hạ có hỏi thì ta chịu trách nhiệm.”

Lúc này Viên Ngoại Lang đã biết mục đích mình bị gọi tới, ông ta cũng không dám giấu diếm mà chua xót nói: “Hồi bẩm điện hạ, năm nay 22 người trong danh sách phần lớn là con cháu thế gia. Mà tên bọn họ làm sao có thể xóa dễ dàng được? Nếu thần dám xóa, ngày sau để người ta phát hiện ra thì chức quan của thần sợ là cũng chẳng giữ được.”

Lư Lăng trưởng công chúa kinh ngạc hỏi: “22 người đều là con cháu thế gia sao? Không có khả năng đúng không? Lúc bình thường vì mặt mũi nên các ngươi sẽ cho mấy kẻ nhà nghèo vào danh sách cơ mà? Năm nay không có ai hả?”

Viên Ngoại Lang căng da đầu nói: “Năm nay con cháu thế gia cực kỳ xuất sắc, tài năng lỗi lạc.”

Lư Lăng trưởng công chúa lạnh lẽo nhìn chằm chằm ông ta. Trên trán Viên Ngoại Lang thấm ướt mồ hôi, sau một lúc mới cắn răng nói: “Chỉ có một người là con cháu nhà nghèo.”

Lư Lăng trưởng công chúa cười: “Vậy gạt kẻ đó ra, đổi thành Phùng Hiến Ngộ.”

Viên Ngoại Lang ngẩng đầu: “Nhưng mà người này là do Đan Dương công chúa đề cử! Người này còn được chính Thượng Thư xếp làm Thám Hoa, không dễ sửa như những người khác!”

Đan Dương công chúa đề cử ư?! – Phùng Hiến Ngộ đang quỳ gối bên cạnh Lư Lăng bỗng dưng ngẩng đầu nhìn về phía Viên Ngoại Lang, nói ra câu đầu tiên từ nãy giờ: “Không biết ngoài Vi Thất Lang thì Đan Dương công chúa còn đề cử ai nữa?”

Viên Ngoại Lang tự nhiên có ký ức khắc sâu đối với vị thiếu niên kia nên đáp: “Là Ngôn Thượng của Lĩnh Nam, tự là Tố Thần. Chữ của hắn quả là không tồi, thi phú viết cũng tốt. Vị trí Thám Hoa Lang chính là danh xứng với thật.”

Phùng Hiến Ngộ nghe thấy cái tên “Ngôn Thượng” thì mí mắt nhảy dựng lên, nghĩ tới khuôn mặt cực kỳ anh tuấn của thiếu niên kia.

Thám Hoa Lang!

Đã có Đan Dương công chúa đề cử mà hắn còn phải làm bộ làm tịch cùng mình đi đưa Hành Quyển ư? Người này lại giả nhân giả nghĩa đến mức này cơ đấy!

Phùng Hiến Ngộ thất vọng đến cực điểm, từ trước đến nay khuôn mặt hắn chưa từng dữ tợn như thế. Hắn nghiến răng nghiến lợi cười một tiếng: “Thế nhưng lại là hắn!”

Lư Lăng trưởng công chúa rũ mắt nhìn hắn hỏi: “Ngươi quen kẻ đó sao?”

Phùng Hiến Ngộ thu lại cảm xúc của mình nói: “Chẳng qua là một kẻ ngụy công tử, lừa đời lấy tiếng mà thôi!”

Lư Lăng trưởng công chúa chống cằm, như suy tư gì đó nói: “Chọn hắn là Thám Hoa Lang ư……”

Thông thường dựa theo tập tục người được chọn làm Thám Hoa Lang hẳn đều có tướng mạo xuất sắc nhất…… Lúc Lư Lăng công chúa mơ màng thì Phùng Hiến Ngộ cắn răng cầm tay nàng ta. Hắn ngửa đầu nở nụ cười có chút vặn vẹo và hối tiếc nói: “Điện hạ quên đã đồng ý gì với ta rồi sao?”

Lư Lăng trưởng công chúa rũ mắt nhìn hắn. Hiện tại nàng ta vẫn rất vừa lòng với Phùng Hiến Ngộ, không muốn chọc tân sủng của mình tức giận. Vì thế nàng ta nhanh chóng đưa ra quyết định: “Loại cái tên Ngôn cái gì đó ra, để Phùng lang thay vào đó. Tướng mạo Phùng lang tuất dật thế này, làm một Thám Hoa Lang là dư dả.”

Viên Ngoại Lang nóng nảy nói: “Nhưng mà Đan Dương công chúa bên kia……”

Lư Lăng trưởng công chúa khinh thường nói: “Tiểu nha đầu Đan Dương kia có gì đáng sợ? Nàng ta chỉ là một vị công chúa từng hòa thân, lấy cái gì mà tranh với ta? Yên tâm đi, ta sẽ xử lý chỗ nàng ta.”

Trưởng công chúa đã nói thế thì Viên Ngoại Lang đành phải đồng ý, trở về nói với Thượng Thư.

—

Đầu tháng ba, mưa xuân như bột rây rắc.

Mộ Vãn Diêu vẫn như mọi ngày, nhàn rỗi không có việc gì mà đánh xe tới Đông Cung muốn nghe Thái Tử dạy bảo. Mặc dù bên ngoài đổ mưa nhưng nàng cũng không để ý.

Lúc ngồi ở trong xe Mộ Vãn Diêu chợt nghe thấy tiếng Xuân Hoa cưỡi ngựa đi bên cạnh xe nhỏ giọng nói: “Điện hạ, Ngôn Nhị Lang tới.”

Xe ngựa dừng lại, Mộ Vãn Diêu vén rèm lên quả nhiên thấy thiếu niên lang quân đang cầm ô đứng bên đường thỉnh an nàng chính là Ngôn Thượng mà nửa tháng nay nàng chưa gặp. Mưa xuân mịn màng tẩm ướt nửa bên quần áo chàng, nhưng chàng vẫn đứng thẳng, khuôn mặt đoan chính đẹp đẽ.

Mộ Vãn Diêu ghé vào sau mành xe, chỉ có nửa bờ vai và khuôn mặt lộ ra. Nước mưa bắn lên hàng lông mi của nàng, khiến đôi mắt nàng càng thêm ướt át trong suốt lại như gió mát thổi qua. Nhưng nàng vừa mở miệng thì lời nói lại rất khó nghe: “Nửa tháng không gặp, hôm nay thế nhưng có thể thấy kẻ bận rộn như ngươi tới thỉnh an ta, quả là phúc ba đời.”

Ngôn Thượng lễ phép nói: “Kỳ thật nửa tháng qua ta cũng có tới cửa bái phỏng nhưng có lẽ điện hạ bận nên không gặp được. Là ta đến không đúng lúc nhưng cũng chẳng thể cả ngày đợi trong phủ chờ công chúa về, như thế sẽ khiến người ta nhàn thoại khó nghe. Chính vì thế mà ta cũng đành phải xin lỗi điện hạ.”

Sắc mặt Mộ Vãn Diêu hơi hòa hoãn lại nói: “Hôm nay ngươi muốn làm gì?”

Ngôn Thượng bất đắc dĩ nói: “Vốn ta muốn tới cửa bái phỏng…… Hôm nay ta vốn tính toán cho dù phải đợi thì cũng phải dày mặt đợi một lát để chờ được công chúa trở về. Cũng không thể lần nào cũng không gặp được điện hạ đúng không?”

Mộ Vãn Diêu nói: “Nhìn đi, ngươi đúng là chọn thời gian không khéo, ta đúng lúc phải đi ra ngoài, còn không biết khi nào mới có thể về.”

Ngôn Thượng thấy thế thì nói ngay: “Vậy ngày khác ta tới vậy……”

Mộ Vãn Diêu nhìn chằm chằm chàng trong một lát sau đó chậm rãi nói: “Sao ta lại cảm thấy ngươi cố tình tính toán thời gian vì không muốn cùng ta ở chung một chỗ nhỉ?”

Mặt Ngôn Thượng hơi cứng lại. Chàng quả thật cảm thấy quan hệ của hai người quá cổ quái…… muốn vuốt cho quan hệ này trở nên bình thường một chút. Nhưng Mộ Vãn Diêu không hiểu sao lại tự nhiên thông minh mà nhìn ra được.

Mộ Vãn Diêu đạm thanh: “Được rồi, lên xe đi, ta có một tin tức tốt muốn nói cho ngươi.”

Ngôn Thượng còn đang chần chừ thì đã thấy Mộ Vãn Diêu đẩy cửa xe ra. Nàng ngồi ở trong xe, khuôn mặt mỹ lệ, ánh mắt lại lãnh đạm, quả thực chợt xa chợt gần không thể nắm lấy. Sau một lúc trầm mặc Ngôn Thượng mới vén áo bào lên xe. Xe ngựa lại lần nữa khởi hành.

Ngồi ở trong xe, Ngôn Thượng ôn nhu giải thích với Mộ Vãn Diêu: “Ta chỉ không muốn ảnh hưởng tới thanh danh trong sạch của điện hạ.”

Mộ Vãn Diêu liếc nhìn chàng một cái, lười giải thích với chàng rằng mình chẳng có cái gì gọi là thanh danh trong sạch. Một bên là Dương Tam Lang, một bên là Vi Thất Lang, toàn bộ Trường An đều biết nàng là cô công chúa trái ôm phải ấp.

Mộ Vãn Diêu nói với Ngôn Thượng: “Ngày mai sẽ dán tên bảng vàng, ngươi biết chưa?”

Ngôn Thượng đáp: “Đã biết.”

Mộ Vãn Diêu nhìn chàng một lúc lâu sau đó nàng đột nhiên cảm thấy ánh mắt của mình thật tốt, tùy tiện gặp một người, tùy tiện đề cử một chút mà người đó đã thi đậu. Vì thế nàng vô cùng vui vẻ, cười nói: “Lại Bộ Viên Ngoại Lang đã nói trước với ta rằng Vi Thất Lang là Trạng Nguyên còn ngươi là Thám Hoa lang đó.”

Ngôn Thượng ngẩn ra sau đó lập tức hành lễ với nàng. Trong mắt chàng có ý vui mừng, nhưng thần sắc vẫn giữ được trầm tĩnh. Chàng đưa tay lên miệng nhẹ ho khan một tiếng. Mộ Vãn Diêu liếc nhìn chàng làm bộ làm tịch thì không nhịn được cười nhạo: “Muốn cười thì cười đi, còn phải nhịn làm gì, ngươi không mệt à?”

Ngôn Thượng ngước mắt lên nhìn nàng, chỉ thấy công chúa đang chớp chớp mắt. Chàng lắc đầu, rốt cuộc cũng cười ra tiếng. Ôn nhu, nhẹ nhàng giống dòng suối nhỏ, khác hẳn nụ cười khách sáo lễ phép ngày thường của chàng…… Chàng là người nhã nhặn và tự biết kiềm chế, trước nay chàng không bao giờ cười to. Ngay cả nụ cười nhợt nhạt này cũng đã không giống vẻ đoan chính hàng ngày của chàng.

Mộ Vãn Diêu nhìn thế thì trong lòng cũng nóng lên, vội quay mặt đi không nhìn chàng nữa. Trong lòng nàng khinh thường nghĩ: Cười quyến rũ thế để làm gì? Vừa nhìn đã biết là tên Thám Hoa Lang không đứng đắn rồi.

Ngôn Thượng ôn nhu nói: “Đa tạ điện hạ, điện hạ……”

Mộ Vãn Diêu mắng: “Cách ta xa một chút! Đừng có tới gần ta!”

Ngôn Thượng bị Mộ Vãn Diêu mắng thì ngẩn ra, cực kỳ mê mang không biết mình lại chọc nàng cái gì.

—

Mộ Vãn Diêu muốn vào cung, nàng định sau khi tới đó sẽ để xe ngựa đưa Ngôn Thượng trở về chùa miếu. Nhưng tới dưới chân thành nàng lại chẳng cần xuống xe đã có người của Thái Tử chờ sẵn ở đó.

Kẻ kia cầm ô tới, sau khi thông báo, Đan Dương công chúa xốc một góc mành xe ngựa lên, để lộ khuôn mặt thiên kiều bá mị. Kẻ nội thị kia còn nhìn thấy trong xe mơ hồ có một người nữa nhưng không thấy rõ thì công chúa đã dùng đôi mắt lạnh lẽo nhìn chằm chằm hắn.

Nội thị nói: “Thái Tử điện hạ có chuyện khác phải ra ngoài nên bảo nô tài chờ ở đây chờ nếu điện hạ có tới. Ngoài ra Thái Tử điện hạ có một tin tức muốn nô tài bẩm cho điện hạ để ngài cân nhắc.”

Mộ Vãn Diêu kỳ quái: “Đại ca bảo ngươi truyền cho ta việc gì?”

Nội thị nói: “Thái Tử nói ngày mai là ngày yết bảng kết quả khoa khảo. Hôm nay Lại Bộ đã đưa danh sách trúng tuyển đến Trung Thư Tỉnh, Thái Tử nhìn thấy danh sách kia thì phát hiện ra có khác biệt so với trước đó. Thái Tử còn chưa phê lên danh sách mà muốn nói với ngài một tiếng. Điện hạ đề cử hai người, Vi Thất Lang vẫn là Trạng Nguyên nhưng Thám Hoa Lang lúc trước đã bị người ta thay thế. Trên bảng không có tên của Ngôn Nhị Lang nữa, Thái Tử muốn hỏi điện hạ xem sao mà làm.”

Trong lúc nhất thời chỉ nghe tiếng mưa rơi ào ào, trời đất yên tĩnh đến cực điểm.

Ngôn Thượng không còn lời nào để nói.

Chàng đến từ Lĩnh Nam, quả thật chưa từng gặp qua nữ tử nào mặc quần áo như thế này. Nhưng thấy tư thế của Đan Dương công chúa, lại nhìn phản ứng tập mãi thành quen của mọi người xung quanh chàng cũng hiểu ở Trường An, một nữ nhi gia như công chúa lại cố ý mặc nam trang hẳn là không ít.

Chàng hơi có chút cảm khái dân phong ở Trường An cởi mở. Đang cảm khái thì người đã bị Mộ Vãn Diêu kéo qua một bên, bản thơ trong tay chàng cũng bị cướp đi. Nàng hùng hồn nói: “Tránh ra!”

Đan Dương công chúa ngại mọi người chặn đường nên mọi người đương nhiên là phải nhường đường.

Mộ Vãn Diêu cầm bản thơ của Ngôn Thượng sau đó căn bản không thèm rúc ở cái góc nhỏ xíu chàng đã chọn tốt mà hung hăng chen đến giữa đám tài tử. Ngôn Thượng đi theo phía sau la oai oái: “Ta làm thơ cũng thế mà thôi, thật sự không cần viết ở chỗ quá tốt đâu……”

Mộ Vãn Diêu đáp: “Thơ của ngươi không tốt thì ngươi tới Trường An làm cái gì? Muốn chờ vận khí hả? Ta thấy ngươi đúng là không còn thuốc chữa nữa rồi, mau về Lĩnh Nam mà trồng trọt đi thôi.”

Ngôn Thượng bất đắc dĩ, chàng đi theo phía sau Mộ Vãn Diêu. Mắt thấy mấy văn nhân đang tụ lại bên nhau lùi về phía sau, thiếu chút nữa dẫm đến Mộ Vãn Diêu, chàng lập tức tiến lên một bước duỗi tay ngăn cản lưng một người để chắn cho công chúa.

Mộ Vãn Diêu quay đầu lại, đôi mắt đẹp hơi rũ, nàng cắn đôi môi anh đào, bộ dạng xinh xắn đáng yêu liếc Ngôn Thượng một cái. Ngôn Thượng bị nàng dùng đôi mắt như nước trong liếc một cái thì mặt nóng lên, vội quay qua một bên ho khan, tránh thoát cái nhìn chăm chú của nàng.

Mà thư sinh bị Ngôn Thượng ngăn cản lúc này đã quay đầu nhìn chàng. Đầu tiên hắn chào hỏi sau đó lại nhìn sang Mộ Vãn Diêu lúc này mặc nam trang, hai mắt hắn sáng ngời nói: “Ngôn Tố Thần, vị nương tử này là ……”

Ngôn Thượng đánh gãy suy đoán ái muội của đối phương: “Là một người bạn, là bạn mà thôi.”

Chàng vừa quay đầu lại đã thấy Mộ Vãn Diêu chui vào giữa đám tài tử.Chàng sợ nàng cầm bản thơ của mình viết linh tinh lên vội vàng đuổi theo.

Lúc này Mộ Vãn Diêu rốt cuộc cũng chọn được vị trí thích hợp. Nàng chính thức cầm bản thơ so so, sau đó nhìn đến vị trí thích hợp trên tường. Chỗ này vừa lúc ở ngang tầm mắt với những người đi qua, ai cũng có thể nhìn thấy đại tác phẩm của Ngôn Thượng khi đến đây.

Đón nhận đủ loại ánh mắt của đám tài tử xung quanh, Ngôn Nhị Lang trước nay đều cố gắng không gây chú ý nhưng lúc này chàng không thể không giả bộ ho khan mãnh liệt phía sau tay áo.

Ấy thế mà Mộ Vãn Diêu cũng không thèm quay đầu về nói: “Ngươi bị bệnh thì đi xem bệnh đi, ho cái gì mà ho. Đều đã tới Trường An rồi, cho dù tự nhận là thơ mình làm không tốt thì cũng phải có khí thế chứ. Chính ngươi cũng cảm thấy mình làm không ra gì thì khi tới trước mặt hoàng đế ngươi còn làm ăn được gì nữa?”

Lời này quả là có đạo lý, Ngôn Thượng nghe xong thì như suy tư gì đó.

Mộ Vãn Diêu cường thế hơn chàng nhiều, nàng làm gì cũng cường đại hơn Ngôn Thượng chàng. Chàng ở phía sau nhìn chằm chằm vị công chúa này. Cái miệng nhỏ của nàng mở ra đóng vào không ngừng, cũng không nói được lời nào dễ nghe nhưng từ góc độ của Ngôn Thượng nhìn tới thì chàng chỉ chú ý đến ánh mặt trời phản chiếu trên người nàng, sườn mặt của nàng cũng vô cùng xinh đẹp.

Vị công chúa vừa lớn mật vừa mỹ lệ của Đại Ngụy lúc này dùng khăn đen vấn tóc trên đầu, mặc một bộ áo bào của thiêu niên. Thân thể mềm mại của nàng đứng thẳng tắp, bên hông có treo dao nhỏ, túi thơm và ngọc bội.

Bộ dạng của nàng thật đúng là sang sảng.

Mộ Vãn Diêu quay đầu lại muốn khoe với Ngôn Thượng vị trí mình chọn chép thơ cho chàng tốt thế nào nhưng lại thấy chàng đứng ở phía sau nhìn mình không chớp mắt. Đôi mắt chàng đen nhánh, ánh sáng như nước, trong đôi mắt trong sáng đang phản chiếu ảnh ngược của nàng lúc này: bộ dạng đắc ý, má lúm đồng tiền cũng hiện ra.

Dòng người đi và đến, chỉ có hai người đột nhiên đối diện với nhau. Mộ Vãn Diêu hơi giật mình, sau đó dường như nàng đột nhiên nhớ tới thân phận của bản thân vì thế ảo não. Vì sao mình lại muốn giúp Ngôn Thượng chép thơ chứ? Chính chàng còn chẳng thèm để ý cơ mà.

Nàng cắn môi dưới, có chút tức giận, khuôn mặt kiều diễm nháy mắt trầm xuống. Nàng không nói một lời đã đẩy Ngôn Thượng ra sau đó xoay người đi mất. Ngôn Thượng hơi kinh ngạc, vội nói ngắn gọn với người bên cạnh sau đó đuổi theo công chúa ——

Chàng có thể không đuổi theo, làm như không có xảy ra chuyện gì, nhưng chờ ngày sau nàng nhớ tới khẳng định sẽ trách vì sao chàng lại không đuổi theo mình.

—

“Điện hạ, điện hạ……” Ngôn Thượng đi theo phía sau Mộ Vãn Diêu.

Mộ Vãn Diêu dừng bước, trầm khuôn mặt giáo huấn: “Ngươi gọi ta là gì? Ở bên ngoài có thể gọi bậy sao?”

Ngôn Thượng: “Thế thì…… Mộ nương tử?”

Mộ Vãn Diêu: “Chúng ta xa lạ thế sao?”

Ngôn Thượng: “……”

Mộ Vãn Diêu nhướng mày nhìn chàng.

Ngôn Thượng chần chờ: “Diêu Diêu?”

Mộ Vãn Diêu quả nhiên nổi đóa lên như chàng dự đoán: “Ta và ngươi thân mật thế sao?”

Tóm lại, chính là trái không được phải cũng không đúng. Nàng chính là muốn khó xử người khác. Nhưng Ngôn Thượng là người khác sao? Chàng là người có thể khiến ai cũng như tắm mình trong gió xuân, không ai không thích chàng.

Công chúa quát lớn bên tai nhưng Ngôn Thượng vừa không xấu hổ cũng không chật vật, chàng chỉ rũ mắt nhìn công chúa, ánh mắt trầm tĩnh. Lúc Mộ Vãn Diêu không vui quay mặt đi thì chàng vẫn đi theo nói: “Tâm tình công chúa không tốt là vì bị người ta chọc giận ư?”

Mộ Vãn Diêu: “Sao ngươi biết là có người chọc giận ta mà không phải là ta thấy ngươi chán ghét nên cố ý chọc giận ngươi?”

Ngôn Thượng ôn hòa nói: “Tuy ngài nóng tính nhưng không phải người vô duyên vô cớ cáu giận với người khác. Nhất định là có kẻ chọc giận ngài khiến ngài không vui. Nếu ngài trút giận lên ta mà thấy thoải mái hơn thì đó cũng là tác dụng của ta.”

Mộ Vãn Diêu bỗng dưng đỏ mặt, nàng nghe chàng nói thì cũng hơi ngượng ngùng. Nàng chính là một kẻ sẽ vô duyên vô cớ nổi giận nhưng Ngôn Thượng nói tốt một chút đã khiến nàng lập tức biến thành một cô công chúa đáng yêu vừa phải chịu tủi thân rất lớn nên chỉ có thể dựa vào chút cáu gắt này để phát tiết.

Nàng cũng không tốt như chàng nói. Ngôn Thượng thì vẫn đi theo phía sau nàng, hai người một trước một sau nhàn tản đi trong chùa. Có vô số nam nữ cũng đi du ngoạn trong chùa như họ nhưng cũng có người nhìn qua phía họ kinh ngạc cảm thán. Bởi vì thiếu nữ đi phía trước kiều diễm mỹ lệ, thiếu niên lang quân đi theo phía sau nàng lúc này đang cúi đầu, nho nhã khiêm tốn. Tuấn nam mỹ nữ cùng đồng hành luôn khiến người ta chú ý.

Ngôn Thượng nói mấy câu kia khiến Mộ Vãn Diêu ngượng ngùng ngậm miệng, hơi xấu hổ vì đã cáu giận với chàng. Nàng nghĩ thầm, thôi đi, cái loại người tính tình quá tốt như Ngôn Thượng này có cãi nhau với chàng thì cũng chẳng khác nào đánh lên bị bông, chẳng có chút hiệu quả nào. Hà tất phải khiến bản thân mệt mỏi?

Nàng trầm mặc không nói, Ngôn Thượng quan sát một bên mặt của nàng sau đó nói: “Nếu có người trêu chọc ngài, hoặc ngài có chuyện gì phiền lòng thì cứ nói với ta, nói không chừng ta có thể giúp ngài nghĩ cách giải quyết.”

Mộ Vãn Diêu lại không thèm để ý nói: “Ngươi địa vị thấp kém, trên người không có tí chức quan nào thì có thể nghĩ ra biện pháp nào để giúp ta chứ?”

Ngôn Thượng vẫn kiên định: “Ngài thử nói xem.”

Chàng đạm mạc bình tĩnh, Mộ Vãn Diêu quay đầu lại liếc chàng một cái, trong lòng nhớ tới lúc ấy ở Lĩnh Nam chàng đã từng ra chủ ý vài lần giúp mình. Ngay cả chuyện Bạch Ngưu Trà nàng cũng bị xoay vòng vòng, mãi đến khi được cậu chỉ bảo nàng mới bừng tỉnh. Trong lòng Mộ Vãn Diêu không nhịn được chấn động, nghĩ đến việc cậu từng muốn thu Ngôn Thượng làm mưu sĩ, nói không chừng chàng quả thực rất lợi hại ở phương diện này thì sao?

Mộ Vãn Diêu nghiêng đầu đánh giá chàng một lát, sau đó ra hiệu ý bảo chàng đến gần. Ngôn Thượng nói tiếng “Đắc tội” sau đó tiến về phía trước, gần như dán lên vai Mộ Vãn Diêu mà đứng. Bả vai nàng đụng phải cánh tay chàng, hai người đều cứng người lại, sau đó lại tỏ vẻ không có việc gì.

Bọn họ tiếp tục đi về phía trước, Ngôn Thượng cúi đầu nghe nàng nói chuyện. Liễu rủ qua làn nước, trong chùa sương khói lượn lờ.

Dương Tự chán ngán vì bị chị dâu và em họ nhà mình mạnh mẽ kéo vào chùa Vĩnh Thọ. Tay hắn chắp phía sau, mặt không biểu tình mà đi theo nữ quyến trong nhà, ánh mắt lại nhíu lại nhìn một đôi nam nữ trẻ tuổi đang dựa vào tường và cây cối ở cách đó không xa.

Dương Tự liếc mắt một cái đã nhận ra Mộ Vãn Diêu, cho dù nàng đang mặc nam trang. Nhưng thiếu niên lang ở bên cạnh nàng…… Không phải Vi Thụ, vậy là ai?

Dương Tự khoanh tay giống như suy tư gì đó mà nhìn đôi nam nữ kia.

—

Mộ Vãn Diêu đang nói với Ngôn Thượng: “…… Tóm lại, Thái Tử không hài lòng việc ta giúp Vi Thất Lang. Vi gia không quá xem trọng Thái Tử, Vi Thất Lang vào triều thì khả năng lớn sẽ không hướng về Thái Tử mà bị cữu cữu của ta lôi kéo.”

Ngôn Thượng thắc mắc: “Vì sao Vi gia lại coi thường Thái Tử? Đi theo Thái Tử làm việc không phải sẽ dùng ít sức hơn sao?”

Mộ Vãn Diêu ngây ra, sau đó lời ít ý nhiều nói: “Bởi vì nếu không phải nhị ca ta chết non thì người ngồi ngôi Thái Tử sẽ không phải người hiện tại. Các thế gia đại tộc rất chú ý đến dòng chính, bọn họ tự nhiên coi thường Thái Tử. Nhưng Thái Tử mới là người thế lớn, ta thấy hắn khá tốt.

Cũng vì lý do này mà Lý gia không bài xích việc ta dựa vào Thái Tử. Nhưng mẫu hậu của ta chính vì thế lực nhà mẹ đẻ quá lớn nên mới sinh ra khập khiễng với phụ hoàng. Cho nên Lý gia hiện tại cũng không muốn cùng hoàng gia cột vào cùng một con thuyền.”

Ngôn Thượng liếc nhìn nàng một cái, chàng hiểu ý Mộ Vãn Diêu là muốn đứng về phe Thái Tử. Hiện giờ vấn đề chính là nàng đã về phe Thái Tử nhưng lại bị Kim Lăng Lý thị kéo chân. Một khi nháo không tốt thì sẽ dễ dàng đắc tội cả hai bên.

Hiện tại nàng đề cử Vi Thụ, như thế Thái Tử sẽ không vui.

Mộ Vãn Diêu thấy chàng trầm mặc không nói gì thì không kiên nhẫn đẩy chàng một cái nói: “Ngươi có chủ ý gì không? Đừng có nghe ta nói xong rồi lại chẳng thèm cho ta chút ý kiến gì chứ.”

Ngôn Thượng hoàn hồn, khẽ cười một chút sau đó mới chậm rãi nói: “Kỳ thật có một cách khiến điện hạ vừa không đắc tội Thái Tử lại không đắc tội Lý gia.”

Mộ Vãn Diêu sửng sốt, kinh ngạc ngửa đầu nhìn chàng, không nghĩ tới chàng thật sự có thể nghĩ ra biện pháp.

Ngôn Thượng nói: “Ngoài đề cử Vi Thụ ngài có thể đề cử thêm vài người, vì Thái Tử gia tăng thế lực.”

Mộ Vãn Diêu nghĩ nghĩ sau đó lắc đầu: “Ta không muốn lại đề cử nữa. Bởi vì đám thế gia đại tộc có lập trường của riêng mình, người như Vi Thụ không nhiều. Bọn họ tham gia khoa khảo thì đương nhiên đã có phe phái của mình. Cho dù ta có đề cử bọn họ thì ngày sau bọn họ cũng sẽ không báo đáp ta.”

Ngôn Thượng đáp: “Không phải cần người ta phải chọn phe phái bởi vì không có người nào dễ dàng đứng thành phe với kẻ khác. Ngài chỉ cần biểu lộ tâm ý với Thái Tử, tỏ vẻ ngài đã lui một bước mà nhượng bộ là được.”

Mộ Vãn Diêu lập tức đứng lại, trong lòng đã hơi hiểu ra. Nhưng một lát sau nàng vẫn phủ nhận: “Biện pháp này của ngươi không tồi nhưng con cháu thế gia quá phiền toái, một khi dính tới thì khó mà ném xuống. Tình huống của ta đã rất phiền toái, không muốn có thêm rắc rối.”

Ngôn Thượng giống như đã sớm đoán được nàng sẽ nói như thế, chàng không vội không gấp mà từng bước mớm lời cho nàng: “Vậy đẩy con cháu nhà nghèo lên thôi.”

Mộ Vãn Diêu cười nhạo: “Không phải thế gia đại tộc thì có mấy người có thể thi đỗ khoa khảo chứ? Ta làm sao biết được người mình đề cử có thể nổi bật trong mấy ngàn mấy vạn sĩ tử này? Nếu hắn không thể thi đậu thì ta làm sao thể hiện tâm ý với Thái Tử được? Nói là ta đề cử nhưng kẻ kia tự mình không biết cố gắng, rằng ta vô tội ư?”

Ngôn Thượng cười mà không nói.

Mộ Vãn Diêu đột nhiên ngộ ra.

Nàng ngẩng đầu, nhìn thẳng chàng.

Mộ Vãn Diêu híp mắt, túm lấy tay áo chàng, hung tợn hỏi: “Ngươi nói cái kẻ nhà nghèo cần đề cử kia…… Là chính ngươi hử?”

Ngôn Thượng cười.

Mộ Vãn Diêu trừng mắt thật lớn, đôi mắt tròn tròn nhìn chằm chằm chàng hung hăng hỏi: “Vừa rồi đến thơ ngươi còn làm không ra cái gì, lúc này còn dám mặt dày bảo ta đề cử ngươi ấy hả? Ngươi thật sự đang ra chủ ý cho ta hay đang dùng việc công mưu việc tư mà làm lợi cho mình thế?”

Ngôn Thượng lùi về sau một bước, dựa vào trên cây. Mộ Vãn Diêu tới gần chàng, nhìn thẳng chàng. Lúc này Ngôn Thượng mới mỉm cười ôn nhu nói: “Không phải vừa rồi ngài còn đề nghị ta tranh một lần sao?”

Mộ Vãn Diêu a một tiếng. Ngón tay ngọc của nàng chọc lên ngực chàng, gõ gõ hai cái nói: “Tìm Trương tướng công đưa Hành Quyển thất bại rồi hả?”

Ngôn Thượng đáp: “Đúng thế.”

Mộ Vãn Diêu vui sướng khi người gặp họa mà nói: “Ta đã sớm nói cho ngươi Trương tướng công và quan chủ khảo không có quan hệ tốt rồi mà.”

Ngôn Thượng đỡ nàng đứng thẳng, cách mình xa một chút sau đó chàng khom người chắp tay hành đại lễ với nàng rồi nhẹ giọng nói: “Vậy mong điện hạ thương tiếc tiểu sinh.”

Mộ Vãn Diêu không nói gì còn Ngôn Thượng thì ngẩng đầu chờ. Đúc lúc này nàng liếc nhìn phía sau, sắc mặt chợt đổi, tay giữ chặt tay chàng nói: “Chúng ta đi!”

Ngôn Thượng thấy kỳ quái nhưng Mộ Vãn Diêu đã vội vàng giục: “Ta hình như thấy có người quen, ta không muốn gặp mặt hắn.”

Lúc này Ngôn Thượng không nói gì nữa mà cùng Mộ Vãn Diêu trà trộn vào chỗ đông người. Dương Tự tiến lên tìm kiếm nhưng chỉ thấy Mộ Vãn Diêu lôi kéo thiếu niên lang kia chui vào trong đám người không thấy đâu.

Dương Tự tặc lưỡi một tiếng, hắn biết Mộ Vãn Diêu tất nhiên là đang trốn mình.

A, nàng trốn hắn cơ đấy?

Hắn mặc kệ nàng vậy. Đúng lúc này em họ ở phía sau gọi hắn, Dương Tam Lang xoay người quay đầu đi luôn.

—

Cùng Ngôn Thượng trà trộn vào đám người, Mộ Vãn Diêu biết Dương Tự võ công cực cao nên trái tim trong ngực nàng nhảy bang bang, đến đầu cũng không dám quay lại. Nàng sợ chính mình vừa quay đầu sẽ đụng phải ánh mắt cười thâm sâu của Dương Tự.

Nàng không muốn nhìn thấy Dương Tự vào lúc này. Trong lòng Dương Tự chỉ có Thái Tử, nếu gặp được nàng thì sợ là vừa quay đầu hắn sẽ kể ngay với Thái Tử. Mà Mộ Vãn Diêu thì không hề hy vọng nhất cử nhất động của mình đều bị Thái Tử nắm được.

Mộ Vãn Diêu cũng không biết mình và Ngôn Thượng đang đi hướng nào, nàng chỉ thấy chỗ đó nhiều người nên lập tức kéo chàng tới đó. Nàng tâm phiền ý loạn nghĩ không biết Dương Tự có đang đuổi theo hay không thì chợt bị Ngôn Thượng đẩy tay một chút. Phía trước có tiểu sa di nói một câu A di đà phật sau đó nói: “Mời hai vị thí chủ rút thăm.”

Mộ Vãn Diêu ngạc nhiên quay đầu lại thì thấy đã tới lượt nàng và Ngôn Thượng. Trước mặt là một cái bàn bày hai ống trúc, bên trong cắm đầy quẻ. Lời của tiểu sa di kia chính là để nàng và Ngôn Thượng rút quẻ từ trong đó.

Mộ Vãn Diêu mờ mịt. Ngôn Thượng lại xem mặt đoán ý, giải thích cho nàng: “Cứ giống như rút thăm thôi, nói là quẻ nhưng chính là đoán mệnh. Mặc kệ ngài tin hay không cũng tùy tiện rút một cái, đứng chậm trễ người phía sau.”

Mộ Vãn Diêu gật đầu nghĩ đây không phải giống tâm lý cầu con của Tấn Vương phi sao?

Tiểu sa di cười nói: “Hai vị thí chủ ở trong lòng niệm câu hỏi của mình, sau đó rút từ trong ống một quẻ. Nữ rút bên trái, nam rút bên phải. Trên quẻ viết gì thì chính là đáp án cho câu hỏi trong lòng hai vị.”

Đến bái phật Mộ Vãn Diêu còn không chịu làm tử tế thì sao có thể tin cái này chứ? Nàng cũng hiểu làm thế này chẳng qua chỉ muốn cầu chút tâm an mà thôi.

Người tới trong chùa đều cầu tâm an, nữ chẳng qua cầu nhân duyên, cầu con, cầu phu quân và người nhà bình an. Còn nam chủ yếu hỏi nhân duyên, tiền đồ rồi có thể cướp bao nhiêu mỹ thiếp. Trên quẻ cũng chỉ viết chút lời cát tường, mặc kệ câu hỏi của mọi người là gì thì đều có thể dùng được.

Mộ Vãn Diêu cũng không có ý vạch trần người khác. Trong lòng nàng nghĩ về nhân duyên: Ta muốn nhìn xem vị công chúa không muốn gả chồng như ta có thể rút được cái gì.

Nàng rút từ ống trúc ra một cây thẻ bằng ngà voi, sau dó nhìn lướt qua chữ trên đó. Bàn tay cầm quẻ của nàng đột nhiên siết lại, trên đó viết: “Hoa rơi phong thương xuân, sẽ lấy người trước mắt.”

Người trước mắt……

Mộ Vãn Diêu cầm quẻ trong tay ngơ ngẩn ngước đầu nhìn Ngôn Thượng đang đứng cách mình một bước. Ánh mắt nàng cổ quái nhìn chằm chằm chàng, lại đánh giá chàng từ trên xuống dưới: sườn mặt ôn nhu, nhưng người lại im lặng không nói.

Thấy biểu tình Ngôn Thượng hình như…… Cũng giống nàng như đúc? Chàng cầm quẻ trong tay, cũng nhìn chằm chằm thật lâu mới ngẩng đầu, đối diện với Mộ Vãn Diêu.

Ngôn Thượng đánh vỡ trầm mặc hỏi: “Của ngài…… Chuẩn không?”

Mộ Vãn Diêu cười gượng một tiếng nói: “Hình như không quá chuẩn.”

Ngôn Thượng nhẹ nhàng thở ra, mỉm cười nói: “Của ta cũng không chuẩn.”

Hai người hoà bình mà “A” một tiếng sau đó xoay người thả quẻ vào ống trúc. Nhưng có lẽ nội dung trên quẻ quá mức ảnh hưởng đến hai người nên bọn họ đều có chút thất thần, Mộ Vãn Diêu cầm quẻ, tay phải đụng phải tay trái của Ngôn Thượng. Hai người run lên, quẻ trong tay cũng theo đó rơi xuống.

Hai người cùng ngồi xổm xuống nhặt. Mộ Vãn Diêu nhặt được quẻ của Ngôn Thượng, thấy trên đó có ghi: “Mặc áo tím mang kim ngọc, trong các quan ta đứng đầu.”

Mộ Vãn Diêu nắm chặt quẻ trên tay, trong lòng sinh ra nỗi hoảng sợ như sóng trào. Nàng mạnh mẽ ngẩng đầu nhìn về phía Ngôn Thượng: Mặc áo tim mang kim ngọc, trong các quan ta đứng đầu…… Đây là Tể tướng mà!

Là Tể tướng đó!

Ngôn Thượng hỏi chính là tiền đồ phải không? Hắn lại bắt được quẻ Tể tướng ư?

Bên kia Ngôn Thượng nhặt được quẻ của Mộ Vãn Diêu thì thấy “Chính là người trước mặt”, chàng im lặng nhìn nàng hỏi: “Ngài hỏi cái gì vậy?”

Đôi mắt đẹp của Mộ Vãn Diêu nhìn chàng. Nàng vốn hỏi nhân duyên nhưng nhìn thấy quẻ Tể tướng này của Ngôn Thượng thì đề tài vừa nãy bọn họ còn đang thảo luận dở lại dội lên trong lòng nàng.

Trong lòng nàng có chủ ý, nàng nhìn Ngôn Thượng cười nói: “Ta hỏi chính là có nên đề cử ngươi không.”

Chính là người trước mặt.

Tấn Vương phi ở chỗ này cầu con thành công, Ngôn Thượng lại nhặt được quẻ Tể tướng…… Cái này không khỏi khiến Mộ Vãn Diêu cũng sinh ra chút tin phục với chùa Vĩnh Thọ này. Nếu ngày sau chàng thật sự lợi hại như thế…… Vậy công tương trợ lúc đầu của nàng hẳn là ngày sau sẽ nhận được hồi báo phải không?

Nghĩ tới đây đôi mắt đẹp của Mộ Vãn Diêu hiện ra ánh sáng, nàng lập tức lôi kéo Ngôn Thượng ra ngoài. Sau khi ném quẻ trong tay hai người cho tiểu sa di kia nàng kéo chàng ra khỏi dòng người chen chúc.

—

Về tới hậu viện của chùa, Mộ Vãn Diêu quen cửa quen nẻo đẩy cửa căn phòng đơn sơ của Ngôn Thượng. Chàng mơ màng bị công chúa kéo một đường trở về đây, còn không kịp phản ứng lại thì đã bị Mộ Vãn Diêu đẩy mạnh một cái.

Ngôn Thượng ngã ngồi phía sau đống sách vở, ngạc nhiên ngửa đầu thì thấy Mộ Vãn Diêu đang cúi người nhìn mình. Chàng cảnh giác dựa ra sau thử hỏi: “Điện hạ đây là……”

Chàng mới vừa giơ tay đã bị Mộ Vãn Diêu túm lấy. Công chúa nắm lấy tay chàng, mắt nhìn chàng chằm chằm, cười khanh khách nói: “Không phải ngươi muốn ta đề cử ngươi sao? Ta đồng ý!”

Ngôn Thượng là người cẩn thận như thế nên vừa thấy thái độ của nàng trước sau khác thường hắn đã lập tức mỉm cười cự tuyệt: “Không cần……”

Mộ Vãn Diêu quắc mắt: “Ta phải đề cử ngươi, dám cản ta sao?”

Ngôn Thượng: “…… Nhưng mà ta không nhất định có thể thi đậu……”

Mộ Vãn Diêu ôn nhu nói: “Không sao, chỉ thử một lần thôi.”

Ngôn Thượng nhắc nhở nàng: “Ta cũng sẽ không đứng về phía Thái Tử.”

Mộ Vãn Diêu tươi cười càng rõ ràng và ôn nhu hơn: “Ta không ngại.”

Nàng buông tay chàng ra, chuyển thành xoa nắn khuôn mặt chàng. Nàng ôn nhu mà nhìn Ngôn Thượng, ánh mắt kích động nhưng không phải như đang nhìn tình lang mà là nhìn một con heo sắp được bày lên bàn của mình.

Ngôn Thượng sởn tóc gáy, còn nàng thì vỗ về khuôn mặt chàng, tự mình lẩm bẩm: “Ngươi lớn lên đẹp như thế, sao ta không sớm nghĩ ra nhỉ? Với cái bộ dạng này thì quả là dễ dàng thi đậu.”

Ngôn Thượng: “……”

Hắn cung kính hỏi: “Điện hạ có ý gì?”

Mộ Vãn Diêu giận liếc nhìn chàng một cái, ánh mắt câu hồn nói: “Mỹ thiếu niên như ngươi đúng là được người ta thích. Ngươi không biết đâu, kỳ thật với kẻ làm quan thì mặt mũi vẫn là quan trọng nhất.”

Ngôn Thượng không biết nói cái gì cho tốt. Sau một lúc lâu chàng đành phải nói lời cảm tạ: “Đa tạ điện hạ khích lệ.”

Mộ Vãn Diêu cười một chút rồi nói: “Được, nếu ta đã muốn giúp ngươi thì hiện tại chúng ta bắt đầu luôn. Ta sẽ nói cho ngươi biết làm sao để được quan chủ khảo thích.”

Ngôn Thượng bị nàng đùa giỡn thì không được tự nhiên, lúc này nghe thấy lời này chàng lập tức nghiêm túc hơn hẳn nói: “Mong điện hạ giảng giải.”

—

Màn đêm buông xuống nhưng Mộ Vãn Diêu vẫn ở lại phòng trọ của Ngôn Thượng thật lâu. Tấn Vương phi không chịu đựng nổi nên đi mất, bọn thị nữ bên ngoài chờ cũng khốn đốn, có vài người mệt mỏi không chịu được, dứt khoát tựa vào xe ngựa ôm đầu gối ngủ gật.

Ở trong phòng, ngọn nến như hạt đậu. Thiếu niên tuấn mỹ ngồi dưới ánh nến, tay cầm bút viết.

Một Vãn Diêu mặc một thân nam trang khoan thai đi lại trước mặt chàng nói: “Ngươi nói thơ của ngươi làm không tốt, cái này kỳ thật cũng không sao. Quan chủ khảo lựa chọn sử dụng thi phú kỳ thật không phải xem ngươi viết thơ có tốt hay không mà là xem trong thơ của ngươi có khí khái Ngọc Đường Kim Mã (sang trọng, phú quý) hay không.

Đọc thơ của ngươi bọn họ sẽ muốn biết nó có cao ngạo đường hoàng, từ ngữ có trau chuốt tráng lệ hay không. Nói thật, mấy kẻ đậu tiến sĩ cũng có làm gì đâu. Ban đầu chẳng qua bọn họ cũng chỉ làm mấy việc nịnh nọt khen ngợi triều đình, viết vài thứ khiến phụ hoàng của ta vui, lại khen thơ phú ông ấy làm là được.

Ngươi càng biết khen thì quan chủ khảo sẽ càng thích ngươi. Ngươi phải thu lại tự ti của đám quê mùa nhà nghèo, phô bày ra hết những gì tráng lệ huy hoàng nhất, càng nhiều càng tốt. Ngươi phải luyện tập khen ngợi người khác, làm sao để có thể dùng từ ngữ chau truốt mà khen người ta một cách ý tứ khéo léo.

À, ngoài ra lúc đi thi ngươi phải sửa sang bản thân cho đẹp một chút.” Mộ Vãn Diêu mơ màng nói: “Nói không chừng quan chủ khảo thấy mặt người sẽ cho ngươi đỗ ‘Thám Hoa’ chứ chẳng chơi?”

Ngôn Thượng lập tức sặc ho, vội tự rót trà cho mình. Mộ Vãn Diêu liếc xéo chàng một cái, hận cái kẻ da mặt mỏng không tiến bộ này.

Cứ thế đến tận khuya Mộ Vãn Diêu mới rời khỏi chùa, hành động này của nàng tự nhiên khiến những kẻ đang nhìn chằm chằm nàng cảm thấy rất quỷ dị.

—

Đến hôm thi khoa khảo vào tháng hai, trời đổ mưa.

Ngôn Thượng, Lưu Văn Cát, Phùng Hiến Ngộ cùng nhau đi tới trường thi. Lúc mọi người thu ô mới nhìn thấy có một chiếc xe ngựa ngừng bên ngoài cửa, Vi Thụ bung dù đi ra. Thiếu niên như tuyết trắng sạch sẽ, hấp dẫn ánh nhìn của mọi người.

Ngôn Thượng cùng mọi người đều nhìn lại chỉ thấy mành xe nhẹ nhàng được vén lên một góc, cách màn mưa, Mộ Vãn Diêu nhìn về phía bọn họ.

Chàng đột nhiên quay mặt đi. Người khác cho rằng nàng đang nhìn Vi Thụ nhưng Ngôn Thượng lại biết nàng đang nhìn mình. Nàng mất công mất sức với mình như thế thì hẳn là nhất định muốn thấy thành quả.

“Người tiếp theo.”

Tới Ngôn Thượng rồi.

Chàng thu ô, đi qua để quan giám khảo kiểm tra. Bên cạnh có một vị văn thần đang đứng, mặt không biểu tình mà nhìn đám văn nhân đến thi. Các thí sinh đều không biết đây là Viên Ngoại Lang mới nhậm chức của Lại Bộ, đồng thời là quan chủ khảo của ngày hôm nay.

Quan chủ khảo đứng ở cửa viện nhìn bọn họ tiến vào trường thi, vì không ai biết ông ta là ai nên tự nhiên cũng không có ai chủ động tiến đến nhận người.

Lúc này vị quan chủ khảo kia nghe thấy cấp dưới báo tên một vị thiếu niên lang là “Ngôn Thượng”. Bỗng dưng lỗ tai ông ta vừa động, nghĩ tới hai ngày trước Đan Dương công chúa đưa tới một cuốn Hành Quyển. Ông ta bất giác nhìn về phía Ngôn Thượng, thấy thiếu niên lang quân tuấn tú như ngọc, khí độ thanh cao. Nước mưa dính trên người chàng nhưng không khiến chàng chật vật mà chỉ khiến khí chất của chàng càng thêm như ngọc.

Quan chủ khảo ngẩn ra, như suy tư gì đó:…… Vị này hẳn là thí sinh tuấn tú nhất năm nay đây mà. Nếu thi phú không quá tệ thì để hắn làm Thám Hoa lang đi. Từ khi lập ra khoa khảo tới nay Thám Hoa vốn chỉ cần xem mặt.