Một màn vừa rồi tuy rằng hữu kinh vô hiểm mà vượt qua nhưng mỗi người ở đây đều biết đó chỉ là do may mắn thôi.

Trên đường trở về, không ai nói gì, tất cả đều trầm mặc.

Bởi vì Trần Thanh Thanh cùng mấy nữ sinh viên bị kinh sợ không nhỏ nên Mạnh Lan Đình để đám Đinh Côn Luân đưa các cô về trước, còn mình cùng một nam sinh viên cùng đường đi về. Tới gần nhà giáo sư Chu, từ xa nhìn thấy cửa sổ sáng đèn, cũng thấy không còn sớm nên cô đoán vợ chồng giáo sư Chu đã trở về.

Mạnh Lan Đình bảo nam sinh kia cũng về sớm chút, miễn cho người nhà lo lắng. Nam sinh kia cúi chào cô thật sâu rồi đi.

Mạnh Lan Đình nhìn theo bóng dáng nam sinh kia đi xa dần. Lúc này nỗi hoảng sợ và kinh hoàng tối nay mới từ từ dâng lên trong lòng cô.

Cô cảm thấy một trận váng đầu nên duỗi tay đỡ tường lấy lại bình tĩnh. Cô lại sợ vợ chồng giáo sư Chu lo lắng cho mình nên miễn cưỡng lê hai chân mềm nhũn, xoay người đi về phía trước. Đi được vài bước thì bỗng nhiên cô nghe thấy phía sau truyền đến tiếng bước chân, có người đang gọi cô: “Mạnh tiểu thư!”

Mạnh Lan Đình chậm rãi quay đầu. Nương theo ánh đèn đường tối tăm, cô thấy một người đàn ông đang đi trong ngõ nhỏ, hướng về phía mình.

Mạnh Lan Đình rất nhanh đã nhận ra đây là tùy tùng đi bên cạnh Phùng Khác Chi đêm nay. Bởi vì anh ta có một khuôn mặt hung thần ác sát nên cô nhớ rất rõ. Lúc này thần kinh của cô lại căng ra, trái tim đập bang bang, đầu đau như muốn nứt ra, hai chân cơ hồ không đứng thẳng được.

“Tôi tên là Mã Lục, là người của đoàn Hiến Binh. Kính báo Mạnh tiểu thư, sau này không cần tham gia vào sự tình thế này nữa, đây không phải chuyện của tiểu thư! Thuận tiện, cũng thỉnh Mạnh tiểu thư chuyển cáo đến những sinh viên đó. Việc của họ là học tập, không cần thiết phải đổ máu vì những việc này. Lần này là bên trên tạm tha, không có lần tới! Chiến tranh sớm muộn cũng sẽ nổ ra. Nếu bọn họ muốn đền đáp quốc gia thì chờ ngày sau khai chiến, có thể xếp bút nghiên theo việc binh đao. Trung Quốc có bốn trăm triệu người, cũng không phải chỉ có bọn họ là mang nhiệt huyết.” Đối phương nói xong lập tức xoay người đi luôn.

Mạnh Lan Đình nhìn bóng dáng người này rời đi, cả người giống như hoàn toàn không còn lực. Một trận váng đầu ù tai ập đến, rốt cuộc cô chống đỡ không được, người dựa vào tường, trượt xuống.

Mã Lục nói xong lời được phân phó mới vừa xoay người bỗng nhiên cảm thấy động tĩnh phía sau không đúng. Anh ta quay đầu thì thấy vị Mạnh tiểu thư này thế nhưng đang ngã trên mặt đất, hai mắt nhắm lại không nhúc nhích. Anh ta hoảng sợ, nhanh chóng kêu hai tiếng thấy cô không phản ứng thì muốn tiến lên đỡ cô nhưng tay vừa vươn ra lại không dám đụng vào. Anh ta dứt khoát chạy trở về, hướng về phía một chiếc xe đang ngừng ở ven đường mà kêu lên: “Phùng công tử, không xong rồi. Mạnh tiểu thư bị tôi dọa hôn mê rồi!”

Phùng Khác Chi đang dựa ngồi ở trong xe hút thuốc. Trong bóng tối nổi lên một chút ánh đỏ của điếu thuốc anh kẹp trong tay, lập lòe lúc sáng lúc tối.

“Tôi thề, tôi chỉ nói đúng những gì anh bảo tôi nói thôi chứ không làm gì hết! Có phải vì tôi lớn lên hung dữ quá không nhỉ?” Mã Lục sờ sờ mặt mình, có chút uể oải.

Phùng Khác Chi lập tức nhớ đến gương mặt cô đêm nay. Mặt cô trắng đến không có nửa điểm huyết sắc nhưng hai má lại ửng đỏ bất thường.

Trong lòng Phùng Khác Chi mắng chính mình là đồ rùa đen, vương bát đản nhưng hai chân lại không nghe lời. Anh vứt bỏ thuốc lá, đẩy cửa xe đi xuống chạy nhanh đến chỗ kia.

Đuổi tới cửa hẻm, nương theo ánh đèn đường anh thấy một bóng dáng đang nằm mềm rũ ở cách mình vài chục bước, cạnh góc tường. Anh thấy lòng mình đột nhiên khó chịu.

Không kịp nghĩ cảm giác này là cái gì, anh đang muốn chạy tới thì đột nhiên anh lại dừng bước.

Có người đang chạy về phía cô.

Vợ chồng giáo sư Chu mới cùng bạn bè đi ăn về phát hiện Mạnh Lan Đình đi ra ngoài lại thấy dấu vết để lại giống như cô có việc gấp nhất thời phải chạy ra ngoài. Lúc này đã qua 10 giờ, không còn sớm, một cô gái trẻ tuổi như cô lại đang bị bệnh thì có thể đi nơi nào chứ?

Hai người rất lo lắng nên thử ra ngoài tìm xem. Vừa mở cửa, tìm trong chốc lát thì Chu thái thái đã thấy một bóng người ngã trên mặt đất ở cách nhà không xa. Bà chạy đến thì nhận ra là Mạnh Lan Đình nên lập tức ai nha một tiếng: “Lão Chu! Mau tới! Lan Đình ở chỗ này, ngất đi rồi!”

Phùng Khác Chi chậm rãi lui về phía sau vài bước, ẩn thân ở trong bóng đêm nhìn hai vợ chồng kia đánh thức Mạnh Lan Đình rồi nâng cô đi vào cửa ngôi nhà ánh sắc đèn kia.

Sau đó cửa nhà đóng lại trước mặt anh.

Anh đứng lặng cạnh bức tường một lúc lâu, nghe được tiếng Mã Lục đuổi theo thì đút tay vào túi rồi xoay người chậm rãi đi về.

Mã Lục không hiểu gì hết. Anh ta nhìn Phùng công tử quay đầu trở về thì thật sự không biết tối nay mình đang làm cái gì.

Một tháng này anh ta và những người tham dự đại hội quân sự của Đoàn Hiến Binh đều trải qua huấn luyện bất kể ngày đêm. Trình độ hắc ám khiến cho số tiền thưởng và hoa khôi đầu bảng cũng không còn mị lực nữa. Nhưng Phùng công tử chẳng những tự mình ra trận, nghe nói còn dứt khoát không về nhà mà liên tiếp hơn mười ngày ở trong văn phòng Bộ Tư Lệnh Hiến Binh.

Đối diện với thủ trưởng mắt đỏ ngầu, mặt đen thui thì chả ai dám rút lui cả. Bọn họ sợ chọc tức anh thì sẽ ăn đạn ngay nên mọi người đều liều mạng mà luyện.

Đêm nay vừa mới kết thúc huấn luyện thể lực, Mã Lục trở lại ký túc xá tắm cũng chưa tắm mà đã ngủ luôn. Mới nhắm mắt thì chuông cảnh báo vang lên, nghe nói có hành động, Phùng tham mưu tự mình mang đội. Lúc ấy anh ta giật mình, nhanh chóng gọi mọi người, võ trang hạng nặng lên xe từ Long Hoa Trấn một đường bão táp mà tới Tào Độ.

Anh ta vốn tưởng có con cá lớn nào muốn bắt nhưng không nghĩ tới chỉ là mấy sinh viên gây chuyện. Lúc đó anh ta có cảm giác bọn họ đang dùng đao mổ trâu giết gà vậy. Nhưng cái này cũng thôi đi, coi như Phùng công tử tâm huyết dâng trào, muốn đi thưởng ngoạn —— cái anh không hiểu được chính là mười mấy sinh viên kia nhìn rõ ràng là có chút vấn đề, người của Bộ Tư Lệnh Hiến Binh ngày thường không dễ ra ngoài mà hôm nay đi ra lại không làm gì. Bọn họ chỉ thấy Phùng công tử vòng quanh cái vị Mạnh tiểu thư xinh đẹp kia hai vòng —— sau đó thả người.

Cái này cũng thôi đi, vì anh ta cũng không muốn bắt sinh viên mà chỉ ước gì có thể về sớm một chút để ngủ, đặng còn ứng phó việc huấn luyện ngày mai. Nhưng lúc anh ta bị gọi ra làm việc vặt vãnh này thì anh ta hoàn toàn mơ hồ rồi.

“Phùng công tử, cậu không thích Chung tiểu thư mà lại coi trọng vị Mạnh tiểu thư này sao?” Mã Lục nghĩ đến to đầu rồi mới hoài nghi chuyện này. Anh ta nhớ tới danh tiếng phong lưu của Phùng gia Tiểu Cửu gia thì tức khắc buột miệng hỏi.

“Thích cái đầu anh ấy!” Phùng Khác Chi mắng một câu liền lên xe, đóng cửa cái rầm một phát, sau đó khởi động xe. Mã Lục rụt rụt cổ, sợ anh bực sẽ đem mình ném ở chỗ này nên nhanh chóng câm miệng, nhảy lên theo. Ô tô phát ra một trận gầm rú rồi nhanh chóng rời đi.

……

Mạnh Lan Đình được giáo sư Chu và Chu thái thái đỡ vào phòng, cởi quần áo nằm xuống. Cô được đút cho uống nửa ly nước ấm. Vợ chồng hai người từ cô mà biết được sự tình phát sinh đêm nay. Nghe xong chuyện bọn họ vừa lo lại vừa thấy may mắn. Vốn muốn gọi bác sĩ lại đây nhìn cô một cái nhưng Mạnh Lan Đình uyển chuyển từ chối, nói vừa rồi chỉ là mình quá mức khẩn trương, hiện tại đã không có việc gì rồi.

Hai người thấy tinh thần cô quả thật tốt hơn chút thì mới thoáng yên tâm. Sau khi để cô uống thuốc, lại dặn dò cô nghỉ ngơi, hai người mới tắt đèn, nhẹ nhàng đóng cửa.

Tiếng vợ chồng giáo sư Chu thấp giọng nghị luận cùng tiếng bước chân hai người xa dần, rồi có tiếng tắt điện. Lúc này bên tai cô hoàn toàn yên lặng.

Trong phòng thật tối, một tia sáng từ đèn đường ngoan cường mà chiếu vào, xuyên qua bức màn màu lam.

Thuốc cô uống có thành phần an thần nên hai ngày trước cô uống vào một cái thì rất nhanh đã ngủ rồi. Nhưng tối nay, dược lực cũng không thể thúc giục cô đi vào giấc ngủ.

Rốt cuộc cô không ngủ được, bên tai đều là tiếng giày của Phùng Khác Chi phát ra khi đi vòng quanh mình. Nhắm mắt lại cô nhớ tới lúc anh đứng trước mặt cô, hai người bốn mắt nhìn nhau.

Mạnh Lan Đình nghi ngờ anh đã phát hiện ra tờ giấy bị cô đá xuống dưới cái máy. Một khắc nhìn vào mắt anh, cảm giác bản năng này dâng lên vô cùng mãnh liệt. Đây cũng là lý do lúc ấy cô sợ đến vậy.

Cô không thể tưởng tượng nếu lúc ấy anh muốn mình dịch bước một chút để lộ ra tờ giấy phía sau thì phải làm sao. Thật may mắn là một màn đáng sợ đó rốt cuộc vẫn không phát sinh.

Đây vốn chỉ là trực giác ngắn ngủi của cô lúc ấy, không hoàn toàn xác định. Hơn nữa cô cũng không tin với tính tình ác liệt của Phùng Khác Chi cùng với lập trường của anh mà lại có thể thấu hiểu sự nhiệt tình và hồn nhiên của đám sinh viên. Nhưng hiện tại, nghi ngờ này đã bị lay động.

Cái người tự xưng Mã Lục của Đoàn Hiến Binh kia tuy không nói đến Phùng Khác Chi nhưng khẩu khí đó chính là của anh. Chẳng lẽ anh thật sự xuất phát từ sự đồng tình mà buông tha mình cùng mười mấy sinh viên kia sao? Lẽ nào anh vì đủ loại ân oán với mình lúc trước nên mới không muốn gặp lại mà chỉ kêu cái người tên Mã Lục kia tiến đến cảnh cáo sao? Mạnh Lan Đình bị ý niệm này quấy rầy đến tâm thần không yên, một đêm không ngủ.

Buổi sáng hôm sau Chu thái thái thấy hai cô mắt sưng vù, khuôn mặt tiều tụy thì lập tức kêu giáo sư Chu giúp cô xin nghỉ, kiên trì muốn cô ở nhà nghỉ ngơi.

Mạnh Lan Đình biết mình như vậy thì có đi làm cũng không tốt nên nghe xong lời Chu thái thái nói cô cũng ở nhà. Chu thái thái gọi điện thoại, mời bác sĩ tới đây giúp cô đo nhiệt độ, tiêm một mũi rồi dặn cô nghỉ ngơi.

Mạnh Lan Đình ngủ nửa ngày, buổi chiều tỉnh lại thì nghe thấy trong phòng khách có tiếng người nói chuyện.

Hề Tùng Chu đã trở về và qua đây thăm cô.

Phùng Khác Chi mở cửa xe, bước xuống dưới, chậm rì rì mà đi tới trước mặt cô, lúc đến gần thì dừng lại. Anh không nói lời nào, đôi mắt sung huyết đại biểu cho việc túng dục quá độ kia cứ nhìn cô chằm chằm làm cho đáy lòng Mạnh Lan Đình nhịn không được lại trào ra ác cảm. Cô dùng ngữ điệu khách khí nhất của mình mà lặp lại lần nữa: “Phùng công tử, có việc gì mời nói.”

Phùng Khác Chi giống như mộng du mới tỉnh, ngừng lại một chút rồi nói: “Khoản tiền đô la Mỹ kia…… Là lúc trước tôi……” Giọng anh mang theo chút nghẹn ngào, nói được một nửa thì có vẻ như anh cảm thấy vấn đề này thật ngu xuẩn nên lại ngậm miệng.

Thần sắc Mạnh Lan Đình nhàn nhạt, chỉ hỏi lại một câu: “Anh nói đi?”

Anh trầm mặc một lát, rồi không được tự nhiên mà hơi hơi quay mặt đi, tầm mắt giống như bị nắng sớm mùa xuân phiêu đãng trên đồng ruộng bên cạnh con đường này hấp dẫn.

Mạnh Lan Đình rốt cuộc mất kiên nhẫn nói: “Phùng công tử nếu không có việc gì thì tôi đi trước đây. Tôi có việc cần chuẩn bị sớm.” Cô không nhìn anh mà cất bước đi qua. Đi được vài bước thì nghe được tiếng bước chân phía sau, là Phùng Khác Chi đang đuổi theo.

“Chờ một chút.” Anh nói, giọng nhẹ hơn.

Mạnh Lan Đình cực lực áp xuống cảm giác không kiên nhẫn trong lòng, dừng bước quay đầu.

Phùng Khác Chi đút hai tay vào túi đi tới trước mặt cô. Lần này, anh giống như đã hạ quyết tâm mà nói: “Mạnh tiểu thư, tôi không thích nói chuyện thị phi sau lưng người khác nhưng có chuyện tôi nghĩ cô cần biết. Cô không cần quá thân cận với vị Cố tiên sinh kia. Người khác không rõ ràng lắm nhưng tôi biết. Cố tiên sinh thoạt nhìn ngăn nắp, kỳ thật không phải người giữ bổn phận gì…… Thượng Hải là cái chảo nhuộm, nhân tâm càng phức tạp, một tiểu thư trẻ tuổi như cô giao thiệp không sâu, lại mới đến thì sẽ dễ dàng bị mê hoặc…… Nếu chơi chơi thì không thành vấn đề nhưng đừng coi là thật, cũng đừng bị phồn hoa mê hoặc, nếu không vạn nhất bị người ta bắt nạt thì cũng không biết nói lý ở đâu……”

Mạnh Lan Đình nhàn nhạt nói: “Cảm ơn lời khuyên.” sau đó cô không nhìn anh mà tiếp tục bước đi.

Phùng Khác Chi đứng ở nơi đó, nhìn bóng cô rời đi, trên mặt lộ ra một loại do dự muốn nói lại thôi. Cuối cùng rốt cuộc anh nhịn không được lại nói với cô: “Hề Tùng Chu…… là người tốt, không thể bắt bẻ gì, nhưng ——”

Anh có vẻ đang rối rắm.

Mạnh Lan Đình đột nhiên dừng bước, quay lại nhìn anh chằm chằm.

Phùng Khác Chi hơi hoảng sợ, vội vàng ngậm miệng. Đợi trong chốc lát thấy cô không nói mà chỉ nhìn chằm chằm mình thì anh chần chờ sau đó thử nói: “Mạnh tiểu thư, cô đừng hiểu lầm…… Tôi không có ý gì khác, càng không phải muốn chửi bới bất kỳ ai, chỉ sợ cô về sau bị khó xử……”

“Anh không cần phải nói!” Mạnh Lan Đình rốt cuộc nhịn không được, lập tức đánh gãy lời anh, ngữ khí cực kỳ lạnh lẽo: “Tôi cảm ơn anh đã mạo hiểm chửi bới nói người khác nguy hiểm với tôi! Nhưng mặc kệ anh xuất phát từ mối quan hệ thân thuộc giữa Phùng Mạnh hai nhà hay do Phùng bá phụ dặn dò mà muốn tốt bụng nhắc nhở tôi một câu thì tôi chỉ muốn nói cho tới bây giờ sự khi dễ hoặc nói là nhục nhã lớn nhất mà Mạnh Lan Đình tôi nhận được không phải đến từ kẻ khác mà chính là đến từ Phùng công tử anh!”

Từ khi biết người này, mọi chán ghét và bất mãn vẫn đè nén trong đáy lòng cô đã lên đến đỉnh điểm đêm hôm qua. Trong một khắc này mọi cảm xúc cuồn cuộn dâng lên khiến cô không thể nào khống chế: “Anh là gì của tôi? Tôi cần anh phải dạy tôi kết giao bạn bè thế nào sao? Nên làm cái gì, không nên làm cái gì tôi vô cùng rõ ràng, không cần anh dạy bảo!”

Mạnh Lan Đình đảo mắt qua gương mặt dần dần khó coi của anh, cười lạnh: “Nếu tôi nói làm anh thấy bị mạo phạm, ngượng ngùng thì cũng mặc kệ. Bởi vì đây là những gì tôi muốn nói! Đến bây giờ tôi vẫn còn nhớ rõ lần đầu tiên gặp anh đã nói với tôi câu kia. Nếu anh đã quên thì để tôi nhắc lại. Lúc đó anh nói về sau đừng để tôi nhìn thấy cô nữa. Đây cũng là hy vọng của tôi!”

Gió giống như ngừng lại. Tiếng chim hót trên cây ngô đồng càng thêm lảnh lót. Phùng Khác Chi cứng đờ mà đứng đó nhìn cô, môi mím chặt, đáy mắt trào lên một tia hỗn loạn tối tăm. Bỗng nhiên anh gật mạnh đầu, lạnh giọng nói: “Tôi đã biết, coi như tôi là tiểu nhân, sáng sớm không nên đến quấy rầy Mạnh tiểu thư cô.” Anh xoay người, đi đến bên ô tô, bước chân rất mạnh. Anh nhanh chóng lên ô tô rồi khởi động phóng vút đi.

Mạnh Lan Đình đứng tại chỗ, ôm chặt giáo án trong tay, bởi vì không tự giác dùng sức nên ngón tay cô trắng nhợt, móng tay cũng mất hết huyết sắc. Lúc đầu tim cô đập thật nhanh, khóe mắt cũng hơi hơi nóng lên. Cô nhìn chiếc xe kia rốt cuộc hoàn toàn biến mất cuối còn đường thì trong lòng hiểu rõ đây có lẽ là lần cuối cùng Phùng Khác Chi xuất hiện trước mặt mình.

Cô nhắm mắt, chậm rãi hít vào một ngụm khí trong lành, rốt cuộc cảm thấy trong lòng hoàn toàn thoải mái. Cô xoa xoa khóe mắt, xoay người, tiếp tục đi về phía trước.

Hôm nay rất bận. Khoa toán có không ít sinh viên mới vào, buổi sáng, buổi chiều cô đều có lớp. Sau đó cô lại giúp giáo sư Chu sửa sang lại một phần tư liệu, tới bốn giờ chiều tan học mới xem như bớt việc. Những người khác trong văn phòng đã về hết, cô đang thu thập bài của sinh viên định mang về nhà để buổi tối chữa bài. Hồ thái thái còn ở lại thì đang cầm cái gương nhỏ mà tô son, nói chuyện phiếm với Mạnh Lan Đình.

“Mạnh tiểu thư, Cố tiên sinh có phải thật sự theo đuổi cô không? Tất cả mọi người đều nói thế.” Cô ta lộ ra biểu tình hâm mộ.

Mạnh Lan Đình ngẩng đầu, thần sắc nghiêm túc nói: “Không thể nào, Hồ thái thái không cần tin. Lời đồn như vậy đối với tôi mà nói là quá khen rồi nhưng đối với người có địa vị như Cố tiên sinh thì đúng là không tôn trọng, cũng ảnh hưởng không tốt. Lần tới nếu cô nghe được ai nói thế thì phiền cô làm sáng tỏ với bọn họ.”

“Được, được, như vậy thì quá tốt, tôi sẽ nhớ kỹ.” Sùng bái nam thần cũng không giống việc nam nữ bình thường động tâm tâm. Hồ thái thái rất là cao hứng, lập tức đồng ý với lời cô sau đó cất gương và son môi rồi thân thiết nói: “Cô cũng sắp đi rồi phải không? Chúng ta cùng đi nhé.”

Mạnh Lan Đình nói: “Hồ thái thái đi trước đi, tôi còn phải một lúc nữa mới xong việc.”

Hồ thái thái đi rồi, Mạnh Lan Đình cũng thu thập nốt đồ rồi tắt đèn rời đi. Cô tới lễ đường của trường, sau đó có một phòng học trống, chính là nơi đội kịch dùng để tập luyện. Mấy người Trần Thanh Thanh đang ở đó nhiệt tình thảo luận cái gì đó. Cô ta nhìn thấy Mạnh Lan Đình tới thì vui vẻ đi qua nói: “Mạnh tiểu thư, hôm nay vốn dĩ muốn đi tìm cô nhưng sợ cô bận nên tôi định ngày mai mới đi tìm. Không nghĩ chính cô lại tới! Cô tới thật đúng lúc, chúng tôi đang thảo luận một vở kịch mới và muốn mời cô tham gia. Đây là ý tưởng đại khái. Cô xem xem.” Cô ta đưa mấy trang giấy viết tay qua.

Mạnh Lan Đình nhìn lướt qua một chút rồi cười nói: “Thanh Thanh, cô có rảnh không, tôi muốn nói chuyện với cô một chút.”

Trần Thanh Thanh gật đầu, nói vài lời với đám bạn còn lại rồi đi theo Mạnh Lan Đình ra ngoài.

Kéo Trần Thanh Thanh ra khỏi phòng học rồi Mạnh Lan Đình mới lấy ra cuốn sách nhỏ được phóng viên của báo trường đưa lần trước sau đó thấp giọng nói: “Đây là mấy bạn học đưa cho tôi. Bọn họ nói cô cũng tham gia hội này đúng không?”

Trần Thanh Thanh gật đầu, hưng phấn mà nói: “Đúng vậy, Trần Chiến Thắng trong đội kịch chúng ta cùng vài thành viên nữa của đội kịch cũng tham gia. Chúng tôi cũng muốn mời Mạnh tiểu thư tới tham gia cùng. Kịch bản mới này chính là chúng tôi tự nghĩ ra, còn có một bạn học khác cũng tham gia nữa. Chờ bố trí tốt thì chúng tôi định đi biểu diễn ở các trường khác và các công xưởng để thức tỉnh mọi người, kéo thêm nhiều người gia nhập đội ngũ của chúng ta. Hiện tại không chỉ trong trường mà ngoài trường cũng có rất nhiều người biết khoa toán có một vị tiểu thư từng đóng vai Romeo. Bọn họ đều rất tò mò về cô, cô gia nhập chắc chắn sẽ mở rộng ảnh hưởng của hội!”

Mạnh Lan Đình nói: “Thanh Thanh, mọi người yêu nước tất nhiên là vô tội nhưng các bạn còn là sinh viên, không có năng lực tự bảo vệ, không cần mạo hiểm như thế. Việc này từ từ đã. Gần đây tôi đọc báo thấy có chút không đúng, vạn nhất xảy ra chuyện thì không tốt.”

Trần Thanh Thanh nhìn Mạnh Lan Đình với ánh mắt thất vọng.

“Mạnh tiểu thư, tôi vốn nghĩ cô giống chúng tôi, không nghĩ tới……” Cô ta cắn cắn môi nói: “Nếu mỗi người đều nghĩ như Mạnh tiểu thư, chỉ lo bo bo giữ mình, theo đuổi cuộc sống của tiểu giai cấp tư sản thì thế giới này làm gì còn hy vọng gì nữa!”

Mạnh Lan Đình nói: “Thanh Thanh, tôi không phải nói mọi người không đúng, chỉ là cảm thấy gần đây……”

“Mạnh tiểu thư!” Trần Thanh Thanh đánh gãy lời cô nói: “Chúng tôi tuyên truyền là được pháp luật của đại dân quốc bảo hộ! Tôi không tin đám tay sai vô sỉ kia dám thật sự xuống tay! Tôi sẽ không dừng lại, mà những người khác cũng thế. Mạnh tiểu thư có thể không tới, chúng tôi sẽ không cưỡng bách nhưng xin cô không cần ngăn cản!” Trần Thanh Thanh xoay người rời đi.

Thời gian này vì tập kịch mà Mạnh Lan Đình cùng Trần Thanh Thanh thường xuyên ở chung. Cô ấy cũng đến nhà giáo sư Chu ăn cơm vài lần. Vợ chồng giáo sư Chu cũng thực thích cô gái có tính cách hoạt bát này.

Tuy rằng tuổi mình và đám Trần Thanh Thanh không sai biệt mấy nhưng bởi vì cô đã đi làm nên trên phương diện tâm lý Mạnh Lan Đình vẫn luôn cảm thấy mình là người lớn hơn. Tối hôm qua trở về xem qua cuốn sách nhỏ mà bên báo trường in, lại nghĩ đến một chút tin tức báo chí đưa gần đây khiến cô luôn cảm thấy có điểm bất an. Thế nên thừa dịp hôm nay cô mới cố ý tìm tới.

Phản ứng của Trần Thanh Thanh thì cô hoàn toàn có thể lý giải. Cô cũng biết bọn họ sẽ không nghe chính mình. Cô mang theo vài phần bất đắc dĩ nhưng cũng chỉ có thể bất lực trở về, trong lòng hy vọng mình chỉ là quá lo thôi.

Nhưng mới qua không lâu thì việc cô lo lắng đã thật sự xảy ra.

Ước chừng một tháng sau, vào một tối cuối tuần vợ chồng giáo sư Chu cùng một đám bạn cũ hẹn ăn cơm. Mạnh Lan Đình bởi vì trước đó bị cảm, phát sốt chưa khỏi nên một mình ở lại đọc sách. Hơn 8 giờ, cô thấy nghẹt mũi đau đầu, người rất khó chịu nên đứng dậy muốn đi ngủ. Mới vừa nằm xuống thì cô nghe thấy ngoài phòng khách truyền đến tiếng chuông điện thoại nên đứng lên đi ra nghe.

Điện thoại là do chủ biên lần trước giúp Mạnh Lan Đình đăng quảng cáo tìm người gọi tới. Ông ta tìm giáo sư Chu thông báo một tin khẩn cấp. Ông ta nói gần đây bên cảnh sát rất bất mãn với hoạt động của một đám sinh viên nên cho người theo dõi. Họ vừa thu được mật báo nói đêm nay nhóm sinh viên kia sẽ hoạt động, vô cùng có khả năng sẽ xuống tay vớt một mẻ luôn. Ông ta vừa biết tin liền gọi điện ngay cho giáo sư Chu để thông báo sinh viên lập tức giải tán.

Sau lần nói chuyện trước, vì không cùng lý tưởng nên Trần Thanh Thanh cũng không tới tìm cô nữa. Mạnh Lan Đình nghe được từ một sinh viên trong lớp của mình đồng thời là một thành viên của đội kịch về những thay đổi gần đây của đội. Bọn họ đã hợp tác với sinh viên mấy trường khác ở Thượng Hải triển khai kịch bản diễn xuất. Đương nhiên, địa điểm diễn xuất đa phần là những vị trí hẻo lánh, tại các nhà xưởng, thời gian cũng thường là buổi tối. Vì cẩn thận nên bọn họ còn lấy vải đen che cửa sổ, miễn cho ánh đèn lọt ra đem đến việc ngoài ý muốn.

Mạnh Lan Đình buông điện thoại. Tim cô đập đến lợi hại, ý nghĩ thứ nhất chính là nhờ Hề Tùng Chu hỗ trợ tìm đám Trần Thanh Thanh. Đang muốn gọi điện thoại cho anh thì bỗng nhiên cô nghĩ tới hôm qua anh tới Chu gia ăn cơm và thuận tiện tới xem bệnh cho mình đã nói cuối tuần này trong nhà có việc anh phải về Nam Kinh một chuyến.

Ký túc xá sinh viên không có điện thoại. Mạnh Lan Đình xoay người trở lại phòng, mặc xong quần áo thì lập tức ra cửa.

Không khí tiệc rượu bởi vì có sự kiện ngoài ý muốn này mà được đẩy lên cao trào. Quan hệ của Phùng Khác Chi và Chung Tiểu Tình rất nhanh đã lấn át Cố tiên sinh, trở thành tâm điểm của buổi tiệc.

Ngay cả Chu thái thái cũng nhịn không được tò mò mà hỏi thăm bát quái một vòng sau đó trở về kể với Mạnh Lan Đình. Vị Chung tiểu thư này quả nhiên rất có bản lĩnh, thế nhưng có thể đem Phùng gia Cửu công tử hạ gục, khiến anh ta cam tâm tình nguyện vì cô ấy mà vung tiền như rác.

Bà có thể xác định chắc chắn khoản tiền quyên góp hôm nay của Chung tiểu thư là do Phùng gia công tử chi ra. Mạnh Lan Đình nhìn bóng dáng của Phùng Khác Chi ở bên cạnh Chung tiểu thư cùng trò chuyện vui vẻ với mọi người. Cô sờ sờ đồ vật trong ví mình mang đến, lấy cớ đứng lên rồi lặng lẽ đi tới chỗ đăng ký khoản quyên góp. Cô lấy từ trong bao ra một chồng đô la Mỹ, đẩy qua nói: “Đây là mấy ngày hôm trước có một vị nhân sỹ giấu tên nhờ tôi quyên tặng, vì dịp này mà cống hiến một chút.”

Mấy nhân viên công tác có chút kinh ngạc, nhưng vẫn nhận, đăng ký lên rồi lại nhờ Mạnh Lan Đình chuyển lời cảm ơn. Mạnh Lan Đình gật đầu, mỉm cười xoay người.

Lúc này Mạnh Lan Đình rốt cuộc cảm thấy trong lòng thoải mái chút —— cũng chính đêm nay, cô mới rõ ràng mà ý thức được mình ghét đứa con trai của Phùng gia này đến mức nào. Cô chán ghét anh ta đến nỗi có chút hối hận đã ngăn cản Phùng lão gia ngày đó đánh anh ta.

Tuy rằng nghĩ như vậy thì thật là xin lỗi Phùng lão gia và mấy chị em nhà họ Phùng đã đối xử tốt còn giúp cô tìm em trai nhưng đây là cảm xúc chân thật của cô. Hiện tại nhớ tới hôm nay anh ta không ngừng nhìn cô thì cô lập tức thấy cả người nổi da gà, vô cùng chán ghét.

Lúc quyên xong số tiền này cô lập tức cảm thấy một chút liên hệ duy nhất của cô và Phùng Khác Chi rốt cuộc cũng hoàn toàn biến mất. Mạnh Lan Đình một thân nhẹ nhàng. Lúc này đã là 9 giờ rưỡi, tiệc rượu vẫn còn náo nhiệt nhưng Chu thái thái quen ngủ sớm thì đã thấy có chút mệt mỏi nên muốn đi về. Mạnh Lan Đình cũng ước gì được đi ngay nên lập tức gật đầu. Hai người nói lời từ biệt người quen xung quanh rồi đứng dậy.

Hề Tùng Chu rất nhanh đã đi tới để đưa hai người về. Việc bọn họ đi về cũng không kinh động nhiều người. Đám khách quý vẫn uống rượu, khiêu vũ, nói chuyện phiếm, giao tế, cuối cùng dần dần biến thành thảo luận tình hình chính trị, lại tranh luận hướng đi của thời cuộc.

9 giờ bốn mươi phút, Chủ nhiệm Tôn thấy có khách quý uống đến đỏ mặt bắt đầu tranh cãi khiến không khí cũng có chút không hợp thì vội vàng đi đến hòa giải, cười nói: “Cảm ơn mọi người, đêm quyên góp hôm nay thật sự là rất thành công. Đại học Chi Hoa thành lập bấy lâu, đào tạo ra rất nhiều anh tài, trải rộng toàn cầu. Mới vừa rồi, Mạnh tiểu thư còn thay một vị bằng hữu giấu tên quyên tặng trường một khoản tiền đô la Mỹ không nhỏ. Được bạn bè và mọi người ưu ái, thật là vinh hạnh cho chúng tôi.”

Đề tài một chút đã bị xoay trở về, mọi người cũng sôi nổi khen ngợi. Chỉ có Phùng Khác Chi lại thấy nao nao.

Anh cầm lòng không đậu lại nhìn thoáng qua vị trí đã sớm không còn ai kia, trước mắt hiện ra lần đầu tiên mình gặp cô. Lúc đó anh đem một chồng đô la Mỹ vừa rút từ ngân hàng ra mà mạnh mẽ nhét vào túi áo khoác của cô.

Một khắc đó cô vẫn còn tóc dài, bện thành một bím tóc rất đẹp, nhu thuận mà rũ xuống eo. Ngọn tóc theo bước chân cô mà đong đưa nhẹ nhàng có quy luật.

Tâm tình của anh càng trở nên ác liệt thêm. Anh cũng không biết đêm nay một khắc kia trong đầu mình nghĩ cái gì, lại ẩn ẩn chờ mong cái gì mà lại làm ra một hành động ngu ngốc như vậy?

Một khắc nói ra lời kia, nhìn đến thần sắc bình tĩnh của cô giống như cô không hề chú ý tới sự kiện ngoài ý muốn này thì anh đã hối hận.

“Các vị, tôi còn có chút việc, xin đi trước.” Phùng Khác Chi bỗng nhiên buông ly rượu trong tay, nói với những người bên cạnh sau đó xoay người rời khỏi bữa tiệc.

Không khí ban đêm mang theo cảm giác mát lạnh tiến vào phế phổi của Phùng Khác Chi nhưng vẫn không dập được ngọn lửa trong lòng anh.

Chung tiểu thư tự nhiên cũng đi ra với anh, đứng ở phía sau nhìn bóng dáng anh sau đó nhỏ giọng nói: “Phùng công tử……”

“Để tài xế đưa cô về. Chi phiếu ngày mai tôi sẽ cho người cầm qua chỗ cô.” Phùng Khác Chi nói xong thì tự lên ô tô của mình rồi lái đi mất.

Chung tiểu thư nhìn chiếc xe kia nhanh chóng vọt vào bóng đêm thì đứng ở cửa khách sạn. Cô ta áp cỗ phiền muộn đang trào lên trong lòng, chậm rãi xoay người lên chiếc xe trở mình đến để đi về một hướng khác.

Trong một gian phòng ở Bộ Tư Lệnh Hiến Binh, từ 10 giờ chuông điện thoại vẫn vang không ngừng. Tất cả đều là các chị của Phùng Khác Chi gọi tới. Phùng Khác Chi bèn rút dây điện thoại, gục đầu mà đi ngủ.

Nửa đêm, một nhân viên trực phòng thông tin nhút nhát sợ sệt tới gõ cửa nói vị phu nhân kia gọi điện tới anh ta không dám không tiếp.

Phùng Khác Chi đành đi tới cắm lại đường dây điện thoại.

“Tiểu Cửu, cậu rốt cuộc muốn làm gì? Hồ nháo cũng phải có mức độ thôi! Chị không phải nói đến chuyện cậu quyên tiền xây thư viện, đây là chuyện tốt. Nhưng chị không hiểu cậu vì sao muốn làm thế? Chị cả cho rằng từ trước cậu đại khái là bất mãn với trong nhà nên mới hồ nháo. Hiện tại đã cho cậu đi Hiến Binh đoàn, cũng coi như đã nhượng bộ rồi. Cha nghe nói cậu làm việc cũng có chút bộ dáng, mới hai ngày trước nói chuyện với chị còn rất vui mừng. Không nghĩ tới hiện tại cậu lại đột nhiên làm ra cái trò này!”

“Cái cô Chung tiểu thư kia rốt cuộc làm thế nào mà mê hoặc cậu? Trong nhà an bài người để cậu làm quen thì cậu không đi, trước kia còn ủng hộ cô ta làm cái gì mà Thượng Hải tiểu thư! Chơi chơi thì có thể, nhưng đừng để phụ nữ đùa giỡn chứ! Việc đêm nay xảy ra là cậu muốn tỏ vẻ cái gì? Muốn tuyên cáo thiên hạ rằng không phải cô ta thì cậu không cưới à?”

“Chị nói cho cậu biết, kể cả cha có gật đầu thì cửa này của chị cậu đừng nghĩ qua được.” Chị cả Phùng Lệnh Nghi ở đầu bên kia cất giọng nói nghiêm khắc chưa từng có, lại mang theo một tia sầu lo không thể che giấu. Cô biết em trai của mình là thế nào, vạn nhất anh ngoan cố lên thì ai cũng không cản được, ngay cả cô cũng không làm gì được.

“Cậu đâu rồi? Câm rồi sao? Cậu nói đi, rốt cuộc là muốn làm gì?”

“Chị cả, em muốn ngủ.” Phùng Khác Chi trầm giọng nói một câu rồi gác điện thoại.

Ngày hôm sau, lúc 5 giờ trời còn chưa sáng, cảnh vệ gác cổng của Bộ Tư Lệnh đã mở cổng lớn cho xe của Phùng tham mưu đi ra. Chiếc xe nhanh chóng gào thét vụt ra, rồi biến mất trong sương sớm mông lung.

Cửa sổ căn phòng kia mở cả đêm, trên cửa sổ là đầu lọc thuốc lá vứt tứ tung, ngang dọc, bật lửa ném một bên mà bao thuốc sớm đã trống không.

……

Một đêm không mộng mị, cô ngủ rất ngon.

Buổi sáng ngày hôm sau, đúng 6 giờ rưỡi Mạnh Lan Đình đã dậy theo thói quen. Giáo sư Chu nói không cần đến trường sớm như vậy nhưng cô vẫn một mình ra cửa trước. Từ nhà giáo sư Chu đi ra, qua đường cái, xuyên qua một con đường đầy cây xanh là tới cửa sau của trường.

Con đường cây xanh này được sinh viên đặt tên là Ái Mộng Lộ. Hai bên đồng ruộng, phòng ốc rải rác. Vào mùa xuân hạ, lá cây dày che lấp mặt trời, vào thu đông thì lá cây rụng lả tả. Một năm bốn mùa đều có phong cảnh. Lúc thời tiết tốt, vào lúc chạng vạng có không ít sinh viên cùng giáo viên đều thích tới đây tản bộ tâm sự. Chỗ này quả thực là chỗ phù hợp làm việc nhàn nhã, cho nên mới có cái tên kia.

Mạnh Lan Đình cũng rất thích con đường này, sớm hay muộn cô đều đi qua con đường này để di chuyển giữa trường và nhà, cũng giống như đi tản bộ.

Cô ôm giáo án phải dùng hôm nay, lắng tai nghe tiếng chim hót, hít vào khí lạnh mùa xuân, bước trên con đường râm mát. Con đường này dài chừng hai dặm, đi được một nửa thì cô chợt nghe thấy phía sau có tiếng động cơ xe vang lên.

Hiện tại ô tô vốn không nhiều lắm, con đường này cũng không rộng nên trừ phi tài xế muốn đi tắt hoặc lạc đường chứ ngày thường rất ít người đi ngang qua đây.

Mạnh Lan Đình không quay đầu lại, chỉ đi sang bên cạnh nhường đường. Không nghĩ tới cái ô tô kia đi lên sau đó lại chậm rãi dừng bên cạnh mình.

Mạnh Lan Đình quay mặt qua, bỗng thấy nao nao. Người kia thế mà lại là con trai nhà họ Phùng!

Anh ta không mặc áo khoác, chỉ mặc áo sơ mi, quần áo nhăn dúm dó, cổ áo cũng mở hai cúc, đầu tóc ngày thường vẫn luôn bóng loáng không chút cẩu thả thì nay nhìn có chút loạn, rũ xuống trán.

Anh quay mặt lại nhìn cô, đáy mắt có vài sợi tơ máu khiến người ta cảm thấy tối qua có lẽ anh đã quá vất vả, ngủ không tốt cho nên mới mệt mỏi thế này.

Mạnh Lan Đình rất nhanh phục hồi lại tinh thần, nhớ tới bộ dáng anh mang theo Chung tiểu thư đi trò chuyện giống như cá gặp nước thì cô bất động thanh sắc lùi một bước. Cô hơi gật gật đầu với anh rồi hỏi: “Anh tìm tôi sao? Có chuyện gì không?”

Tiếp theo là Chủ nhiệm Tôn lên phát biểu cảm nghĩ và cảm ơn những người đã tận lực cố gắng vì buổi lễ kỷ niệm này. Trong đó ông ta còn cố ý nhắc tới Cố tiên sinh, cảm tạ anh ta vì ngày kỷ niệm này mà dành thời gian chỉ đạo vở kịch cho trường.

Cố tiên sinh cũng là người được chú ý nhất đêm nay. Cơ hồ toàn bộ cái vị thái thái và các tiểu thư đều yêu thích thậm chí sùng bái anh ta. Hồ thái thái ở cùng văn phòng với Mạnh Lan Đình cũng là một trong số đó.

Tối nay cô ấy vốn không tư cách tới nơi này, nhưng vì Cố tiên sinh mà cô ta trăm phương nghìn kế nhờ bạn bè rồi cuối cùng cũng được cho vào. Cả đêm ánh mắt cô ta gần như đều dán lên người Cố tiên sinh. Mà Cố tiên sinh đêm nay cũng phá lệ anh tuấn tiêu sái, bên người vẫn luôn có những người yêu thích phim của anh đến gần xin chữ ký. Nhưng cố tình vị Cố tiên sinh này lại ưu ái Mạnh Lan Đình vì thế khiến Mạnh Lan Đình cũng thành mục tiêu chú ý của mọi người.

Sự tình là như thế này. Sau khi Tôn tiên sinh phát biểu cảm nghĩ xong thì Cố tiên sinh cũng đi lên tuyên bố rằng bản thân mình còn lâu mới sánh được với các vị ở đây nhưng cũng nguyện quyên góp 3000 đồng tiền doanh thu một bộ phim gần đây anh ta tham gia cho việc xây dựng thư viện.

Thái độ này của anh khiến mọi người nhiệt liệt vỗ tay. Sau tiếng vỗ tay, Cố tiên sinh lại nói: “Đội kịch tuy chỉ là một câu lạc bộ sinh viên nhưng bọn họ đều có sức trẻ lớn lao, ở trên người họ tôi có thể thấy được hy vọng cho Trung Quốc nên cũng rất vui được góp sức làm đạo diễn. Buổi biểu diễn hôm nay thành công, may mắn được mọi người thưởng thức, đánh giá cao, đối với sự phát triển của văn hóa kịch nước nhà cũng coi như một động lực. Tôi cũng lấy làm vinh hạnh. Tôi muốn cảm ơn toàn thể sinh viên trong đội kịch đã biểu diễn xuất sắc, đồng thời muốn đặc biệt cảm ơn Mạnh tiểu thư đã đồng ý nhận vai Romeo. Nếu không phải cô ấy dũng cảm đứng lên đảm đương, còn diễn rất xuất sắc thì công sức của đội kịch sẽ đổ sông đổ bể hết, đối với ngày thành lập trường cũng sẽ là một loại hối tiếc. May mà cuối cùng đạt được kết quả viên mãn nên tôi muốn đề nghị chúng ta cùng cảm ơn Mạnh tiểu thư bằng một tràng vỗ tay nhiệt liệt.” Anh ta bắt đầu vỗ tay trước rồi toàn trường cũng vỗ tay theo.

Trong tiếng vỗ tay như sấm, mọi người thấy Cố tiên sinh tươi cười đầy mặt mà đi tới trước mặt Mạnh Lan Đình, khom người mời Mạnh Lan Đình khiêu vũ.

Các phóng viên đều chạy tới, đèn flash lóe lên không ngừng.

Mạnh Lan Đình không nghĩ tới Cố tiên sinh sẽ nhắc đến “công lao” của mình trong đêm nay. Thật ra mà nói, cô cũng không cảm thấy mình biểu diễn xuất sắc gì, nhiều nhất chỉ là hoàn thành thuận lợi mà thôi. Bị Cố tiên sinh ở trước mặt mọi người tâng bốc như thế, lại khiến bản thân trở thành mục tiêu để tất cả mọi người nhìn thì trong lòng cô thật sự có chút xấu hổ, càng không muốn cùng anh ta khiêu vũ.

Nhưng mọi người đang nhìn, cô cũng không thể cự tuyệt lời mời này. Vì thế trong mắt người ngoài thì cô đã vui mừng mà nhận lời mời của Cố tiên sinh rồi hai người bắt đầu khiêu vũ.

Bên cạnh cũng có người bắt đầu lên sàn nhảy. Tiếng nhạc lại vang lên trong đại sảnh, bước chân ai cũng nhẹ nhàng.

Phùng Khác Chi mắt lạnh nhìn, sắc mặt đen đến như bị phun mực —— cũng may gần đây anh bị phơi đen không ít, hơn nữa dưới ánh đèn mờ ảo cũng không ai đặc biệt lưu ý đến anh. Huống hồ, mọi ánh mắt giờ phút này đều hướng về hai người đang nhảy kia.

“Hề tam gia gần đây liên tục ở bên cạnh vị tiểu thư này, giống như có ý tứ. Chờ chút nữa các cậu ai có thể thỉnh vị tiểu thư này khiêu vũ thì tôi sẽ bao người đó một đêm ở Tân thế giới.” Trình công tử nhìn chằm chằm bóng dáng kia trong chốc lát rồi bỗng nhiên nói. Vừa rồi anh ta mời cô nhảy nhưng nhìn thấy có người bị cô uyển chuyển từ chối nên anh ta sợ mặt không dám đi qua.

Ngoài việc không tiện đoạt người với Hề tam công tử trước mặt mọi người thì thân phận và dòng họ của Mạnh tiểu thư cũng khiến anh ta cố kỵ, không dám đối đãi khinh mạn như nhưng tiểu thư bình thường.

Mọi người không đáp lời. Cái dịp như thế này quan trọng nhất là mặt mũi. Ai muốn bị mất mặt chứ?

“Tiểu Cửu gia, nếu không cậu lên đi. Ở Thượng Hải này không có cô gái nào dám không cho Tiểu Cửu gia mặt mũi. Chung tiểu thư vì thanh cao mà nổi danh, cuối cùng không phải cũng ngoan ngoãn theo Tiểu Cửu gia sao?” Hoàng công tử ở một bên khuyến khích.

Phùng Khác Chi nhướng mày, lạnh lùng nói: “Người như vậy Phùng Khác Chi tôi sẽ để mắt sao?” Anh dừng một chút lại nói: “Tôi khuyên các cậu cũng đừng nghĩ đến chuyện mời cô ta khiêu vũ, hoặc là đánh chủ ý gì. Cái vị Mạnh tiểu thư này không cùng một đường với mấy người đâu!”

Ngữ khí của anh cực kỳ nghiêm khắc, thậm chí phảng phất mang theo chút uy hiếp khiến mọi người bên cạnh sửng sốt. Bọn họ không rõ Cửu công tử tự chướng mắt vị tiểu thư này thì thôi nhưng vì sao lại cấm người khác tiếp cận chứ? Có điều không ai dám đặt câu hỏi, chỉ hùa theo anh nói: “Vâng, vâng. Vị tiểu thư này nhiều nhất cũng chỉ có thể coi như thanh tú, làm sao so được với Chung tiểu thư phong tình vạn chủng có giọng nói ngọt ngào càng thêm khuynh đảo chúng sinh chứ? Tiểu Cửu gia, sự kiện đêm nay lớn thế này sao không mang theo Chung tiểu thư tới?”

Phùng Khác Chi híp mắt, nhìn chằm chằm cặp đôi vẫn đang nhảy kia không rên một tiếng.

Lúc này, Chủ nhiệm Tôn bưng ly rượu đi bên cạnh thư ký Trương của tòa thị chính đến trước mặt anh nói: “Phùng công tử đêm nay đại giá quang lâm đúng là vô cùng vinh hạnh cho chúng tôi! Tôn Nguyên may mắn có cơ hội được gặp mặt, xin kính Phùng công tử một ly, mong công tử nể mặt.”

Phùng Khác Chi cầm cái ly của mình rồi chạm cốc với Chủ nhiệm Tôn sau đó uống một ngụm.

Thư ký Trương cười dài nói: “Thật tốt quá. Phùng công tử, có chuyện này mong Phùng công tử giúp một chút. Đêm nay Chủ nhiệm Tôn vốn muốn mời Chung tiểu thư đến hát một bài, cũng coi như cảm tạ các vị khách quý. Chỉ là Chung tiểu thư từ chối, không chịu tới. Chủ nhiệm Tôn rất là tiếc nuối, muốn nhờ Phùng công tử hỗ trợ mở lời mời Chung tiểu thư tới, cậu thấy sao?”

Phùng Khác Chi chậm rãi thu hồi ánh mắt đang nhìn sàn nhảy. Thư ký Trương và Chủ nhiệm Tôn đều nhìn anh chờ đợi.

Phùng Khác Chi bỗng nhiên cười cười, nói: “Cũng tốt, vậy bảo cô ấy tới góp vui đi. Mọi người cứ đi gọi điện, nói là ý của tôi.”

Hai người kia tức khắc vui vẻ ra mặt. Thư ký Trương ha ha cười nói: “Nhờ phúc của Phùng công tử mới có thể được nghe Chung tiểu thư hát đó.”

Chủ nhiệm Tôn cảm tạ rồi vội đi gọi điện. Bên kia nghe nói là ý của Phùng Khác Chi thì đồng ý tới ngay. Chủ nhiệm Tôn vội an bài người đi đón.

Điệu nhảy kết thúc, Mạnh Lan Đình được Cố tiên sinh dắt ra. Thừa dịp còn chưa đi về chỗ Chu thái thái, bên cạnh cũng không có ai, Mạnh Lan Đình rốt cuộc nói ra lời trong lòng mình: “Cố tiên sinh, kỳ thật hôm nay diễn được chỉ là do may mắn, tôi cũng không thấy bản thân diễn tốt gì. Anh cứ một hai quá khen như vậy thì thật sự khiến tôi không đảm đương nổi. Cảm ơn anh đã có ý tốt nhưng hy vọng lần sau anh không cần làm như vậy nữa.”

Cố tiên sinh giống như không nghĩ tới cô lại không nhận ý tốt của mình. Anh ta nao nao nửa ngày mới vỗ trán mình, mặt áy náy nói: “Xin lỗi, xin lỗi, tôi hoàn toàn xuất phát từ ý tốt, cũng đều nói lời trong lòng. Hơn nữa Mạnh tiểu thư xuất thân danh giá đáng được mọi người chú ý. Nhưng nếu Mạnh tiểu thư không quen thì tôi sẽ không nói nữa. Xin lỗi vì sự đường đột của tôi, hy vọng cô không để ý.”

Mạnh Lan Đình nghe anh ta nói thế, lại còn xin lỗi thì rốt cuộc nhẹ nhàng thở ra, mỉm cười nói: “Tôi cũng biết Cố tiên sinh có ý tốt. Lòng tôi xin nhận, cảm ơn Cố tiên sinh không trách tôi không biết tốt xấu.”

“Sao lại thế được? Mạnh tiểu thư ngược lại khiến tôi phải lau mắt mà nhìn.” Cố tiên sinh ha ha mà cười, đưa Mạnh Lan Đình về chỗ Chu thái thái.

Hồ thái thái lập tức nắm lấy cơ hội lấy ra ảnh của Cố tiên sinh mà mình đã chuẩn bị để xin Cố tiên sinh ký tên. Những người bên cạnh cũng sôi nổi yêu cầu.

Cố tiên sinh tươi cười thân thiết, ký tên cho từng người bọn họ. Qua một lúc, Cố tiên sinh lại bị người khác mời đi, mà đám Hồ thái thái vẫn còn nghị luận sôi sục.

“Lan Đình, ta thấy vị Cố tiên sinh này rất quan tâm đến cháu đó!” Chu thái thái nhỏ giọng nói.

Chu thái thái không xem phim điện ảnh, đối với Cố tiên sinh tự nhiên cũng không có tâm lý sùng bái gì. Ở trong lòng bà thích Hề Tùng Chu cùng Mạnh Lan Đình hơn. Vả lại bà thấy người nào đến trước mới thắng, vì vậy không thích Cố tiên sinh cho lắm.

“Ta thấy bộ dáng anh ta tốt nhưng không quá đáng tin cậy. Lan Đình cháu đừng chê bá mẫu lắm miệng nhưng đàn ông là phải giống Hề tiên sinh mới an ổn.” Lúc Chu thái thái thấp giọng chia sẻ kinh nghiệm sống của mình với Mạnh Lan Đình thì cô lại có chút thất thần.

Cũng không phải cô cố tình để ý hành động của con trai nhà họ Phùng nhưng cô luôn có cảm giác Phùng Khác Chi đang nhìn chằm chằm mình. Hơn nữa cái loại ánh mắt mang theo chút âm trầm này khiến cô không thoải mái trong lòng. Cô hơi hơi xoay mặt, lại lần nữa liếc liếc mắt một cái quả nhiên vừa lúc đụng phải ánh mắt anh ta.

Mạnh Lan Đình thật sự nhịn không được mà không tránh né nhíu nhíu mày. Cách mọi người, cô hung hăng nhìn chằm chằm anh ta. Anh ta có vẻ sửng sốt sau đó lập tức xoay người, bưng lên một ly rượu rồi không nhìn cô nữa.

Mạnh Lan Đình lúc này mới thu hồi ánh mắt, lại thấy Chủ nhiệm Tôn lên sân khấu tuyên bố một tin tức tốt. Ông ta nói hôm nay vinh hạnh mời được ngôi sao ca nhạc Chung tiểu thư nổi tiếng Thượng Hải tới biểu diễn làm mọi người vô cùng hoan nghênh.

Giọng hát của Chung tiểu thư mềm như bông, lại ngọt ngào, đàn ông nghe thấy sẽ không cầm được lòng mà mềm nhũn. Mạnh Lan Đình thường nghe thấy cô ấy hát trên đài mà giáo sư Chu mở, biết cô là một ngôi sao ca nhạc đang nổi.

Chu thái thái đối với Cố tiên sinh thì có thành kiến nhưng đối với vị Chung tiểu thư mỗi ngày nghe thấy trên đài kia lại vô cùng tò mò. Vừa nghe nói Chung tiểu thư đến bà đã vô cùng chuyên chú, không nói chuyện với Mạnh Lan Đình nữa.

Toàn trường vang lên tiếng vỗ tay nhiệt liệt. Mạnh Lan Đình nhìn qua.

Chung tiểu thư mang giày cao gót, vừa mỉm cười với mọi người đang vỗ tay, vừa đi đến sân khấu và đứng yên chuẩn bị hát. Môi cô ta đỏ rực, tóc quăn, vẻ đẹp mê hoặc. Cô ta mặc một bộ sườn xám ngắn tay màu tím ấm áp có thêu hình mây, lộ ra hai cánh tay trắng ngần, dáng người rất đẹp. Quả thật cô ta đứng trên đài lấp lánh ánh sáng lộ ra vẻ yêu mị, quyến rũ vô cùng.

Cô ta hát một bài, giọng hát so với Mạnh Lan Đình nghe ở trên đài còn ngọt ngào hơn, ngọt giống đường, cứ từ từ mà tiến từ lỗ tai, vào trong lòng. Mỗi người nghe cô ta hát đều thấy say mê, chỉ một bài mà tiếng vỗ tay như sấm. Dưới sự thỉnh cầu của mọi người, Chung tiểu thư lại hát tiếp một bài khác.

Hát xong, ánh mắt cô ta xoay quanh cười nói: “Cảm ơn các vị đã cổ vũ. Hôm nay có thể tới nơi này làm khách quý của trường, lại được hiến khúc là vinh hạnh lớn lao của tôi.”

Phùng Khác Chi búng tay ra hiệu cho người phục vụ của khách sạn đang đứng gần đó. Người kia đi qua nghe anh dặn dò thì lập tức mời Chủ nhiệm Tôn lại đây.

Chủ nhiệm Tôn vội vàng đi tới, Phùng Khác Chi nói vài lời khiến mắt Chủ nhiệm Tôn lập tức tỏa sáng. Sau khi xác nhận xong mặt mày ông ta hồng hào, bước nhanh đi lên đài, cầm microphone cao giọng tuyên bố: “Chư vị, còn có một tin tức cực tốt! Chung tiểu thư đêm nay chẳng những tới đây hiến khúc cho các vị khách quý mà còn khẳng khái quyên tiền. Cô ấy đồng ý quyên toàn bộ số tiền xây thư viện còn thiếu!”

Toàn trường tức khắc lặng im. Trong ngắn ngủi vài phút, mọi người đều hiểu rõ ràng. Đây là Phùng gia công tử giúp Chung tiểu thư thiếp vàng lên mặt mà.

Vô số ánh mắt không nhìn Chung tiểu thư trên đài mà là nhìn về phía Phùng Khác Chi.

Phùng Khác Chi dựa ngồi trên ghế, buông bật lửa trong tay cười nói: “Các vị nhìn tôi như vậy làm gì? Đây là hành động từ thiện của Chung tiểu thư, hẳn là nên vì cô mà vỗ tay chứ!”

Lúc này mọi người mới phản ứng lại mà vỗ tay .Trong đại sảnh tức khắc phát ra một trận vỗ tay như sấm. Các phóng viên đêm nay thu hoạch được rất nhiều tin tức, hưng phấn không thôi, lại vội vàng mà chụp ảnh.

Chung tiểu thư ở trên đài lại giống như rất kinh ngạc. Mãi đến khi tiếng vỗ tay vang lên cô ta mới hiểu được cái tin tức đột nhiên rơi xuống đầu mình này. Cô chậm rãi xoay khuôn mặt đang cười lướt qua đám người, tìm được hướng của Phùng gia Cửu công tử.

Nhưng ánh mắt anh lại không dừng ở trên người cô. Cô theo ánh mắt anh nhìn qua thì thấy một vị tiểu thư tóc ngắn, mặc váy màu ngà ngồi trong đám người.

Anh ấy đang nhìn cô ta. Trong đáy mắt Chung tiểu thư chậm rãi nổi lên thần sắc hoang mang.

Trời tối Phùng Khác Chi mới về tới nhà.

Một tháng này mỗi ngày anh đều đi sớm về trễ, thậm chí có lúc còn dứt khoát ở luôn tại Bộ Tư Lệnh Hiến Binh. Hôm nay anh về sớm thế này đúng là khó mà có được.

Má Phùng vô cùng vui vẻ, nhanh chóng tiến lên đón anh đi vào. Bà vừa đi vừa đau lòng nhắc mãi, nói anh vừa đen vừa gầy, lại hỏi anh muốn ăn gì.

Phùng Khác Chi nói tùy tiện sau đó về phòng tắm rửa. Lúc ra ngoài anh đã thấy điện thoại vang lên. Là chị Năm Phùng Lệnh Huệ gọi tới nói: “Hôm nay sao cậu về sớm thế? Chị mới vừa gọi điện đến Bộ Tư Lệnh thì được biết cậu đã rời khỏi đó từ trưa.”

Phùng Khác Chi vừa lau mái tóc ướt vừa nói: “Làm sao vậy? Chị Năm có việc gì sao?”

Phùng Lệnh Huệ nói: “Sao hôm nay cậu nóng nảy thế? Còn mắng khiến con út nhà Thẩm gia khóc rồi kìa. Con bé bây giờ vẫn đang khóc, thương tâm đến nỗi buổi tiệc rượu tối nay mừng kỷ niệm đại học Chi Hoa cũng không tham dự. Vừa rồi mẹ con bé gọi điện cho chị, nói cái gì mà em nó không hiểu chuyện, nói lời không đúng chọc cậu tức giận nên bảo chị nói cậu đừng tức giận con bé, cô ấy sẽ dạy dỗ con gái mình.”

Phùng Khác Chi lạnh lùng nói: “Không đi là tốt nhất.”

“Rốt cuộc thì con bé đã nói gì? Chị nghe mẹ con bé nói là con bé chê đội kịch của đại học Chi Hoa diễn không tốt bằng mình thế là bị cậu mắng, đúng không?”

“Bảo mẹ cô ta tự đi mà hỏi con gái mình cho rõ ấy!”

Phùng Lệnh Huệ nghe ra trong giọng nói của em trai có sự tức giận thì dừng một chút: “Cũng phải, cái vị Thẩm tiểu thư này từ nhỏ được nuông chiều, vô cùng tùy hứng, chị cũng không thích. Nếu con bé không ổn thì lúc trước chị Năm có giới thiệu cho cậu vị Giang tiểu thư tri thư đạt lý cũng đa tài đa nghệ kia sao cậu cũng không vừa mắt chứ? Đúng rồi, còn có Mạnh tiểu thư! Mới ngày hôm qua chị còn nói với chị Tư của cậu về Mạnh tiểu thư. Vốn dĩ con bé là đối tượng thật tốt, cũng có sẵn hôn ước với cậu rồi nhưng mà cậu cũng gạt phắt người ta đi! Chị không hiểu, Tiểu Cửu cậu rốt cuộc nghĩ cái gì? Hiện tại trong nhà đã nhường một bước cho cậu tới Hiến Binh đoàn, tốt xấu gì cậu cũng nên nghe mọi người một câu chứ……”

“Chị Năm, em còn có việc muốn đi ra ngoài. Nếu chị không có việc gì để nói thì em gác máy đây.”

“Chị còn lời chưa nói xong đâu, cậu đi đâu chứ?”

“Chị Tám nói em thay chị ấy đi quyên tiền! Em phải đi đây!” Phùng Khác Chi gác máy.

……

Buổi chiều tới tìm Mạnh Lan Đình là phóng viên sinh viên của trường, họ muốn phỏng vấn đội kịch hôm nay để đăng lên báo của trường.

Thấy là sinh viên và báo của trường nên Mạnh Lan Đình tự nhiên sẽ không cự tuyệt cũng rất phối hợp với việc hỏi đáp. Sau khi kết thúc, trong đó có một sinh viên nói cảm ơn cô, ngay sau đó đưa cho Mạnh Lan Đình một quyển sách in nhỏ, nói: “Mạnh tiểu thư, ngoài câu lạc bộ báo, chúng tôi còn là thành viên của đội cùng tiến. Thành viên của hội này không giới hạn mỗi sinh viên mà còn có thanh niên tiến bộ của cả Thượng Hải. Trần Thanh Thanh cũng gia nhập. Đây là sách báo chúng tôi mới tự biên soạn phát hành, mời cô có rảnh thì đọc rồi chỉ điểm. Nếu Mạnh tiểu thư cũng có thể tích cực gia nhập thì đó chính là nguồn cổ vũ cho hội!”

Để lại mấy quyển sách xong mấy sinh viên lần nữa lễ phép cúi người chào rồi rời đi.

Thời gian đã không còn sớm, Mạnh Lan Đình thu quyển sách định đứng dậy thì thấy Hề Tùng Chu tìm đến. Anh ta hẹn cô thời gian gặp nhau vào buổi tối.

Đêm nay ở khách sạn Cẩm Giang có hoạt động quyên góp, là hoạt động cuối cùng của lễ kỷ niệm thành lập trường, cũng là giai đoạn cao trào. Nhưng giáo sư Chu không có hứng thú đối với loại hoạt động này nên thiệp mời đưa đến ông cũng không đi. Chu thái thái muốn đi nên sớm đã nói sẽ đi cùng Mạnh Lan Đình. Hề Tùng Chu lúc ấy biết được thì bảo mình sẽ đến đón cô và Chu thái thái.

Trong trường học đã không có việc của Mạnh Lan Đình mà trời cũng không còn sớm nên hai người xác định thời gian hẹn gặp rồi ngắt điện thoại. Hề Tùng Chu là thành viên ban tổ chức lễ kỷ niệm, còn có việc ở lại còn Mạnh Lan Đình đi về Chu gia ở gần trường học trước. Cô và Chu thái thái chuẩn bị đi dự sự kiện buổi tối.

Đúng 6 giờ rưỡi, Hề Tùng Chu đúng hẹn tới đón hai người đi khách sạn. Hiện giờ giáo viên đại học chẳng những được mọi người kính trọng mà tiền lương cũng khá cao. Giống giáo sư Chu thì lương tháng ít nhất cũng ba bốn trăm đồng, chỉ cần ngày thường không ăn xài phung phí thì sinh hoạt cũng rất thoải mái.

Chu thái thái tự nhiên không thiếu quần áo và trang sức để tham dự những sự kiện thế này. Bà lại làm tóc, trang điểm thật sự khéo léo. Mạnh Lan Đình hôm nay vừa lúc cũng nhận được quần áo chị Tám nhà họ Phùng đưa tới. Cô chọn một bộ váy dài màu ngà bằng lụa vô cùng vừa người. Mái tóc ngắn đen nhánh của cô đi kèm với hoa tai ngọc trai, khuôn mặt trang điểm nhẹ, trên môi bôi chút son khiến cô trở nên cực kỳ xinh đẹp.

Hề Tùng Chu tới đón hai người, ánh mắt đầu tiên nhìn đến Mạnh Lan Đình thì vô cùng chăm chú, trong đó có kinh diễm không thể che giấu.

Chu thái thái đứng ở một bên giống như cảm nhận được sự khác thường của Hề Tùng Chu nên che miệng nhẹ nhàng cười.

Thời gian này dần dần Mạnh Lan Đình cũng nhận ra Hề Tùng Chu đối xử rất tốt với mình. Cô đương nhiên cũng có hảo cảm với anh. Một quân tử đoan chính như vậy nếu ở chung thì có ai không sinh hảo cảm chứ.

Nếu muốn nói đến chuyện kết hôn, rồi chung thân đại sự thì Hề Tùng Chu chính là một đối tượng lý tưởng. Nhưng cô hiện tại cũng không có tâm tình mà nghĩ đến chuyện này, một chút cũng không. Em trai mất tích còn chưa tìm thấy khiến cô vẫn canh cánh trong lòng.

Huống chi Hề Tùng Chu cũng chưa từng ở trước mặt cô lộ ý tứ muốn tiến xa hơn trong mối quan hệ này. Mà cô tự nhiên cũng sẽ không tùy tiện chủ động nói cái gì hoặc làm cái gì. Chỉ là sau khi có tầng cảm xúc này thì gần gây lúc ở chung với anh cô càng thêm chú ý lời nói và việc làm của mình, miễn cho anh có gì hiểu lầm.

Thấy anh nhìn mình như vậy, Mạnh Lan Đình cảm thấy có chút hơi hơi không ổn nhưng cũng không biểu lộ ra. Cô chỉ mỉm cười nói: “Phiền Hề tiên sinh rồi. Tôi và bác gái đã chuẩn bị xong.”

Lúc này Hề Tùng Chu mới phục hồi lại tinh thần vội vàng gật đầu và dẫn hai người đi ra ngoài. Đến trước xe anh mở cửa cho họ.

Chu thái thái khoác tay Mạnh Lan Đình rồi cùng cô lên xe. Ba người thẳng tiến đến khách sạn.

Buổi quyên góp cùng tiệc rượu cảm ơn đều được cử hành trong đại sảnh. Bên trong kim bích huy hoàng, ngọn đèn chói mắt. Đám quan chức tai to mặt lớn ở Thượng Hải ban ngày đến dự thì buổi tối cũng không vắng mặt. Đại sảnh lúc này có ít nhất bốn năm trăm người, dàn nhạc cũng đang chơi nhạc, náo nhiệt cực kỳ.

Trường hợp giống như đêm nay cũng không có ảnh hưởng gì nhiều tới một trợ giáo nho nhỏ như Mạnh Lan Đình. Cô chẳng qua chỉ đồng hành với Chu thái thái mà thôi. Nhưng bởi vì buổi biểu diễn ban ngày mà có rất nhiều người nhận ra cô và rất nhanh cô đã trở thành đối tượng được chú ý đêm nay. Tiếng nhạc du dương vang lên bắt đầu màn vũ hội trước hoạt động quyên góp. Không ngừng có người tới mời cô khiêu vũ.

7 giờ rưỡi quyên góp bắt đầu. Những người ở đây không giàu cũng quý, nếu đã tới thì nhiều hoặc ít đều muốn quyên chút gì đó. Nhiều người đương nhiên không cam lòng chỉ làm anh hùng vô danh. Mà nếu chỉ có một người vừa cầm chi phiếu đọc to tên người quyên góp vừa cho tiền vào hòm thì thật kỳ cục cho nên cũng không biết là sáng kiến của ai nhưng người ta nghĩ ra phương pháp đấu giá. Như thế thì trường sẽ thu được tiền quyên góp nhiều nhất, mà người bỏ tiền ra cũng được thỏa mãn tâm nguyện được khoe khoang. Có thể nói là mọi người đều vui.

Đêm nay tự nhiên cũng không ngoại lệ. Trường đã chuẩn bị tranh chữ của những nhân vật xã hội nổi tiếng, giáo sư hoặc danh gia để treo lên đấu giá. Ai ra giá cao thì sẽ nhận được tranh đó.

Buổi đấu giá diễn ra thuận lợi, giá bán ra chủ yếu dao động từ 500 – 2000 đồng. Cũng có những người khẳng khái, hoặc muốn tranh đoạt tác phẩm của danh gia mà đem giá cả tăng vọt lên tới bốn năm ngàn.

Dưới tiếng vỗ tay và tiếng cười, vòng đầu tiên của lễ quyên góp kết thúc. Hề Tùng Chu cũng lấy giá năm ngàn mà thay Phùng Lệnh Mỹ mua một bộ tranh chữ.

Nhạc khúc lại lần nữa vang lên, nhóm khách thì nghỉ ngơi ăn cơm hoặc khiêu vũ giải trí.

Mạnh Lan Đình và Chu thái thái cùng với đám Hồ thái thái ngồi cạnh nhau nói chuyện về buổi đấu giá vừa rồi. Lúc này Hề Tùng Chu đi tới mời cô khiêu vũ.

Đây là lần đầu tiên trong đêm nay anh mời cô khiêu vũ nên Mạnh Lan Đình đương nhiên không tiện cự tuyệt. Dưới sự chú mục và mỉm cười của mấy vị thái thái, cô được Hề Tùng Chu dẫn vào sàn nhảy.

Hề Tùng Chu là một bạn nhảy rất lịch thiệp, tay anh chỉ nhẹ nhàng đặt ở sau lưng cô. Bước nhảy rất đơn giản, với Mạnh Lan Đình mà nói thì cũng không có gì quá khó nhưng cô chắc không thể nào nhiều kinh nghiệm nhảy như Hề Tùng Chu.

Ngoài ý muốn chính là, không phải cô bước sai mà cô bị Hề Tùng Chu dẫm lên chân. Vừa bị dẫm lên Mạnh Lan Đình đã ngừng bước, khiến tiết tấu bị rồi loạn, nhất thời không khôi phục lại được. Vì thế cô không thể tránh né mà lại bị anh dẫm một cái nữa.

Anh có vẻ rất hổ thẹn với điều này vì thế vội vàng ngừng lại xin lỗi Mạnh Lan Đình và hỏi cô có đau không. Anh theo bản năng móc khăn tay ra, khom lưng ngồi xổm xuống muốn giúp cô lau vết bẩn trên giày.

Mạnh Lan Đình nở nụ cười ngăn động tác của anh lại nói: “Không có việc gì, tôi không đau.” Hề Tùng Chu phun ra một hơi, cũng nở nụ cười với cô.

Vào lúc nhạc đệm sau, anh thoáng siết chặt bàn tay đang đặt lên eo cô để tránh cho đến lúc xoay lại dẫm lên chân cô. Anh cứ như vậy mang theo Mạnh Lan Đình khiêu vũ.

Từ bên ngoài sàn nhảy, thoạt nhìn hai người rất thân mật. Nhảy vài bước, Hề Tùng Chu bỗng nhiên phát hiện đối diện sàn nhảy có một người đứng ở đó một tay nâng ly rượu ánh mắt hình như đang nhìn về phía họ. Anh ngạc nhiên “Hử” một tiếng rồi nói với Mạnh Lan Đình: “Khác Chi tới!”

Mạnh Lan Đình quay đầu thấy Phùng Khác Chi vẫn không lộ mặt lúc này quả nhiên đứng ở nơi đó. Cũng không biết anh ta đến đây lúc nào.

Điệu nhảy ngừng lại.

Hề Tùng Chu mang theo Mạnh Lan Đình đi về phía Phùng Khác Chi cười nói: “Cậu tới lúc nào thế? Vừa rồi cũng không nhìn thấy cậu nên tôi nghĩ cậu có việc không tới. Tôi cũng tự tiện làm chủ lấy danh nghĩa công ty của chị Tám để đấu giá một bộ tranh chữ.”

Phùng Khác Chi lại khôi phục bộ dáng mặc tây trang chỉnh tề của một cậu ấm. Tầm mắt anh rời khỏi vòng eo tinh tế của Mạnh Lan Đình mà vừa rồi Hề Tùng Chu mới buông tay ra. Anh ha hả cười nói: “Đa tạ.”

—— hình như từ năm trước đến giờ Phùng Khác Chi đã không gọi mình là “Biểu thúc” nữa mà chỉ gọi tên họ. Hề Tùng Chu cũng không nghĩ nhiều, chỉ nói: “Buổi tối kết thúc xong cậu có thể mang về.”

“Tiểu Cửu gia! Sao đến muộn vậy? Phải phạt rượu! Mau tới mau tới, đã lâu không gặp cậu!”

Đó là mấy người thân quen của Phùng Khác Chi. Anh cũng có vẻ không để ý tới Mạnh Lan Đình mà chỉ tùy ý vẫy tay với Hề Tùng Chu rồi xoay người đi.

Từ giờ đến khi vở kịch bắt đầu chỉ còn không đến ba giờ. Mạnh Lan Đình chưa từng lên sân khấu, không có kinh nghiệm gì chứ đừng nói đến lại còn phải đóng vai nam.

Lợi dụng lúc còn sót lại một chút thời gian cô tập luyện lại với Juliet Trần Thanh Thanh. Cố Diễm cũng đến chỉ đạo cộng với cô có trí nhớ tốt nên các biểu cảm và động tác của Trần Chiến Thắng đều không làm khó được cô. Cứ thế giờ diễn đã tới gần.

Lễ đường của trường đã biến thành khung cảnh trong kịch bản, lễ đài cũng biến thành sân khấu. Bên dưới sân khấu có đặt mấy cái bàn ở giữa. Khách quý đến xem hôm nay ngoài hiệu trưởng của trường thì có quan to của Thượng Hải cùng các nhân vật nổi tiếng khác. Ngoài ra còn có các hiệp hội văn hóa, điện ảnh, văn nghệ đều đến tham dự. Mười mấy phóng viên cũng mang theo máy, thi nhau chụp ảnh, khiến dưới sân khấu không ngừng lóe sáng.

Còn chút nữa là đến giờ diễn, Mạnh Lan Đình đứng ở bên cạnh sân khấu nhìn ánh đèn lóe cả sân lại nghe mọi người ồn ào náo nhiệt bên dưới thì nhắm mắt lại. Cô cố gắng ổn định tinh thần. Đột nhiên cô cảm giác được có người chuyển đến tay mình thứ gì đó.

Cô mở to mắt, quay đầu thì thấy ánh mắt mỉm cười của Hề Tùng Chu.

Hề Tùng Chu vừa đưa cho cô một ly nước mật ong ấm. Mạnh Lan Đình đón lấy và uống một ngụm sau đó cảm kích mà gật đầu với anh.

Hề Tùng Chu đánh giá cô một cái rồi nói: “Cô hóa trang thật tốt. Đừng khẩn trương, sẽ thành công thôi.”

Mọi thứ đều gấp gáp chuẩn bị nhưng may mắn là sau khi hóa trang thành Romeo, Mạnh Lan Đình xác thực vô cùng anh tuấn, văn nhã và có quý khí. Cô đội tóc giả, ép ngực, mặc trang phục diễn vào thì trông giống hệt thiếu niên quý tộc bước ra từ câu chuyện kia. Mà sau khi cô được Cố minh tinh chỉ bảo lại khớp lời kịch thì càng toát ra khí chất trầm ổn, hòa nhã.

Mạnh Lan Đình nhìn Trần Thanh Thanh cùng đám diễn viên nam phụ đứng phía trước nhìn mình thì trong lòng nghi ngờ không biết có phải bọn họ còn khẩn trương hơn cả mình không. Cô cố lấy lại bình tĩnh gật đầu với bọn họ nói: “Tôi sẽ cố gắng.”

Vở kịch bắt đầu rồi.

Trong nháy mắt bước lên sân khấu, Mạnh Lan Đình tự nói với chính mình hãy coi những người đang ngồi dưới sân khấu là sinh viên của mình còn bản thân chỉ đang giảng một bài học đặc biệt là sắm vai Romeo mà thôi.

Không biết là do sự khích lệ của Hề Tùng Chu hay ý nghĩ này thực sự có tác dụng mà sau khi lên đài, lúc cô mở miệng thì đã nói ra câu đầu tiên của vở kịch “Chào buổi sáng, các huynh đệ. Trời vẫn còn sớm thế sao?” Lúc sau Mạnh Lan Đình nhanh chóng thả lỏng nhập tâm vào vở kịch.

Đám Trần Thanh Thanh vốn rất lo lắng nhưng Mạnh Lan Đình không gây ra sai lầm gì mà mọi người ngồi dưới cũng không biểu lộ ý kiến gì về việc cô giả nam. Ngược lại Trần Thanh Thanh lại gây ra mấy lỗi nhỏ, mặc dù người xem bên dưới không phát hiện ra nhưng đồng đội ở bên cạnh thì lại rõ ràng nhận thấy.

Ngay sau đó, lúc phát hiện Mạnh Lan Đình diễn thật đạt, lời thoại cũng nói lưu loát thì toàn bộ thành viên đội kịch cũng hoàn toàn thả lỏng. Mọi người đều tập trung vào việc biểu diễn.

“A! Ngọn lửa không thể nào bì kịp với ánh sáng của nàng. Ánh nắng rơi trên má nàng như ánh sáng tỏa ra từ một viên mình châu lộng lẫy. Nàng là viên minh châu rớt từ bầu trời xuống nhân gian! Nhìn nàng theo đám bạn tiến lui uyển chuyển, giống như con bồ câu trắng lẫn trong đám quạ. Ta đợi điệu vũ kết thúc liền lách trái lượn phải để nắm lấy bài tay dài trắng nhỏ của nàng.”

“Những tình yêu trước của ta chỉ là nhất thời, đêm nay ta mới gặp được tuyệt thế giai nhân!”

Giống như ngày đó đứng ngoài cửa sổ phòng học nghe cô giảng bài cho sinh viên, giờ khắc này Phùng Khác Chi cũng thần không biết quỷ không hay mà đứng ở một góc lễ đường xem. Anh nhìn chăm chú vào Romeo Mạnh Lan Đình ở trên sân khấu lúc này đang nhìn Juliet, trong mắt đúng là cảm xúc yêu từ lúc mới gặp. Anh cứ nhìn thế không nhúc nhích.

Mọi việc đều tiến hành thuận lợi. Từ kịch bản đến lúc biểu diễn quá mức hoàn hảo, thậm chí so với ngày thường luyện tập thì còn tốt hơn vài phần. Một cảnh cuối cùng khi hai người yêu nhau ôm nhau mà chết thì dưới đài vang lên tiếng vỗ tay rần rần.

Rất nhiều nữ sĩ và tiểu thư còn âm thầm dùng tay lau khóe mắt.

Phùng Khác Chi cảm thấy mình nên rời đi để tránh cho người ta nhìn thấy —— anh vốn khinh thường tới chỗ này. Cái chỗ này có quá nhiều người biết anh mà hôm nay anh không muốn gặp ai hết, càng không muốn bọn họ biết mình tới đây.

Nhưng bước chân anh không rời đi được. Anh nhìn màn sân khấu lại lần nữa bị kéo ra, vị Cố tiên sinh kia tươi cười đi lên đài, mang theo các thành viên trong đội kịch chào khán giả.

“Đa tạ các vị khách quý đang ngồi tại đây đã yêu thích vở kịch. Các vị có biết vị Romeo anh tuấn si tình này thực ra chính là một vị tiểu thư mỹ lệ mê người không?”

Cố Diễm nói xong thì cười thâm trầm mà nhìn sang Mạnh Lan Đình. Lúc này lực chú ý của toàn trường cũng dừng trên người cô.

Mạnh Lan Đình ngẩn ra.

Mình cũng đâu có năng lực diễn xuất gì, điểm này trong lòng cô rất rõ ràng. Biểu hiện hôm nay chẳng qua là do cô cố gắng không làm sai, có quy củ thôi. Mọi người cũng phối hợp mới đạt được thành quả này. Cô vốn nghĩ diễn xong là xong, ai ngờ Cố tiên sinh lại đột nhiên giới thiệu mình với mọi người phía dưới.

Mạnh Lan Đình đành phải gỡ bỏ bộ tóc giả, mặt lộ vẻ tươi cười khom lưng chào mọi người. Dưới đài nổi lên một trận xôn xao, người xem lộ ra bộ dáng kinh ngạc bàn luận sôi nổi. Ngay sau đó một tràng vỗ tay nhiệt liệt vang lên.

“Mạnh tiểu thư tuổi còn trẻ đã nhận chức trợ giáo của khoa toán. Hôm nay lại vì chữa cháy mới đến. Cô ấy chẳng những đa tài đa nghệ, còn xuất thân đại gia. Chư vị cũng biết Mạnh Văn Tĩnh Công chứ? Đó là ông nội của Mạnh tiểu thư đúng không?”

Lễ đường chìm trong yên lặng ngắn ngủi, rồi tiếng vỗ tay càng thêm vang dội. Không ít người đứng đằng sau vì để nhìn rõ cô hơn mà sôi nổi chen lên đằng trước. Phóng viên thì càng là chụp ảnh không ngừng.

Mạnh Lan Đình lại lần nữa hướng khom người cúi chào bên dưới. Rốt cuộc màn chào hỏi cũng xong, mọi người xuống dưới để tháo trang sức và thay quần áo, người xem cũng bắt đầu chậm rãi rời khỏi.

“Không nghĩ tới Mạnh tiểu thư diễn tốt như vậy! Quả thực chính là Romeo trong lòng tôi!”

“Tôi xem như vận khí tốt, là người cuối cùng được tuyển vào lớp của Mạnh tiểu thư. Người sau nghĩ cũng đừng nghĩ, phòng học đã chật lắm rồi. Tất cả mọi người đều ngờ vực không biết có phải Cố tiên sinh đang theo đuổi Mạnh tiểu thư hay không. Vốn tôi còn không tin nhưng hiện tại nhìn đến thì có vẻ là thật.”

“Trời ạ, thật vậy chăng? Mạnh tiểu thư thật hạnh phúc quá!”

Phùng Khác Chi đang muốn đi lại nghe được những lời nghị luận này bay vào trong tai. Anh quay đầu thì thấy mấy nữ sinh viên đang đứng ở nơi đó mà nhiệt liệt thảo luận.

Phùng Khác Chi mặt không biểu tình mà ra khỏi lễ đường.

“Hả? Cửu ca?” Bỗng nhiên phía sau truyền đến một giọng nói hưng phấn.

Phùng Khác Chi không cần quay đầu lại cũng biết là ai. Thẩm gia tiểu thư Thẩm Lệ Mi, là con gái gia đình thân thích của anh rể thứ Năm.

Phùng Khác Chi không muốn gặp cô ta nên bước nhanh hơn. Có điều Thẩm Lệ Mi lại bỏ lại đám bạn mà đuổi theo, ngăn trước mặt anh với tâm trạng cực kỳ hưng phấn.

“Cửu ca, không nghĩ được anh cũng tới. Tối hôm qua em cố ý gọi điện hỏi chị Tám nhưng chị ấy nói anh không tới!”

Phùng Khác Chi thuận miệng đáp hai tiếng rồi cáo từ: “Tôi có việc phải đi bây giờ.”

“Cửu ca, cuối tuần này anh có rảnh không? Tới xem em diễn đi! Bọn em tổ chức buổi diễn từ thiện ủng hộ phụ nữ và trẻ em cả nước. Lời kịch đều bằng tiếng Anh, do với vở kịch hôm nay không biết còn tốt hơn bao nhiêu! Vừa rồi anh cũng thấy rồi đó, Juliet vừa xấu vừa ngốc, còn Romeo thế mà lại là nữ! Khó trách mới nhìn em đã thấy kỳ quái. Nam không ra nam, nữ không ra nữ, diễn xuất cũng kém cỏi. Mấy người dưới đài chỉ là dế nhũi, bọn họ căn bản không biết thế nào là diễn kịch. Lại còn khen kịch này tốt nữa chứ, quả là không thể tưởng tượng được. Không phải chỉ có một một tinh điện ảnh thôi sao? Cũng chỉ là con hát mà thôi, đúng là rất xứng đôi với cái vị Mạnh tiểu thư này. Mạnh gia thì sao, chỉ càng khiến cô ta thêm đáng thương và ngu xuẩn. Đến nông nỗi này thì cho dù cô ta không cam lòng cũng chỉ có thể dựa vào vị Cố tiên sinh này kéo lại chút thể diện trước kia, khiến mọi người hấp dẫn……”

Thẩm Lệ Mi trang điểm thời thượng, dung mạo xuất chúng cũng học tại trường đại học lâu đời trứ danh của Thượng Hải. Cô ta có xe đưa đón, tài xế và hầu gái đi theo. Mỗi ngày sớm muộn đều có những kẻ hâm mộ đứng ngoài cổng chờ để được nhìn thấy cô ta từ xa.

Cô ta nói không ngừng. Còn Phùng Khác Chi thì trầm mặt.

“Thẩm Lệ Mi, cô con mẹ nó thử nói thêm một câu nữa xem?”

Thẩm Lệ Mi cứng họng, dừng lại. Cô ta trợn to đôi mắt xinh đẹp mà nhìn Phùng Khác Chi rồi sợ ngây người. Cha mẹ cô vẫn luôn hy vọng có thể thông qua mối quan hệ với chị Năm của Phùng gia mà đính thân cho cô với con trai nhà họ Phùng.

Thái độ của đứa con trai này nhà họ Phùng đúng là không nhiệt tình nhưng lúc trước nhờ quan hệ thân thích mà cô ta vẫn thường xuyên đến Phùng gia thăm cô Năm và lúc đó thái độ của Phùng Khác Chi cũng coi như khách khí.

Đây là lần đầu tiên cô ta nghe được từ miệng anh lời như vậy, lại còn là nói với mình. Thẩm Lệ Mi có chút không hiểu được, khuôn mặt nhỏ trắng nõn nhanh chóng trắng bệch, mắt đỏ hoe ngấn lệ. Cô ta cắn răng, bỗng nhiên xoay người chạy đi thật nhanh.

Phùng Khác Chi đã thoáng nhìn thấy Hề Tùng Chu đang đi về phía mình mà bên cạnh là Mạnh Lan Đình người mà anh không muốn nhìn thấy nhất ngày hôm nay. Anh vội vàng quay đầu muốn đi nhưng không kịp rồi.

“Khác Chi!” Hề Tùng Chu đang nói chuyện với Mạnh Lan Đình thì thấy anh nên lập tức gọi một tiếng.

Phùng Khác Chi đành phải dừng lại, chậm rãi xoay người gật đầu với Hề Tùng Chu.

“Khác Chi, không phải cậu nói hôm nay có việc không tới được sao? Buổi sáng lão Diêm còn cố ý đem đồ chị Tám đưa cho Mạnh tiểu chuyển tới chỗ tôi. Lão Diêm trở về chắc đã nói với cậu rồi đúng không? Tôi cũng đã chuyển cho Mạnh tiểu thư.” Hề Tùng Chu cười nói.

Mạnh Lan Đình mới vừa tháo trang sức, đổi quần áo đi ra thì thấy Cố tiên sinh mang theo mấy phóng viên đi tới nói muốn phỏng vấn cô. Mạnh Lan Đình đơn giản nói một câu, đem công lao toàn bộ đều đẩy lên cho Cố tiên sinh cùng đội kịch, lại lấy cớ có việc mà cùng Hề Tùng Chu đi ra. Không nghĩ tới cô lại gặp Phùng Khác Chi.

Lần trước tan rã trong không vui ở trước cổng trường đã là chuyện cách đây một tháng. Cũng không biết con trai nhà họ Phùng này làm gì trong khoảng thời gian này mà khuôn mặt trắng trẻo cũng đen đi một chút.

Mạnh Lan Đình giống như không có việc gì mà cười nói: “Phùng công tử, thật vui được gặp anh ở đây. Cảm ơn chị Tám, quần áo thật xinh đẹp.”

Phùng Khác Chi bày ra bộ dáng sao cũng được gật gật đầu, ngay sau đó chuyển hướng sang Hề Tùng Chu nói: “Chị Tám có gọi điện tới nói mức quyên tiền có thể lớn hơn chút. Chị ấy lại bảo tôi bớt thời gian tới đây nói một tiếng với anh.”

Hề Tùng Chu rất vui mừng cười nói: “Tôi cũng biết chị ấy hào phóng lại luôn nhiệt tình với công việc cộng đồng. Tôi thay mặt cho trường cảm ơn chị Tám.”

Phùng Khác Chi nói: “Không có gì.”

“Buổi quyên góp là vào buổi tối, ở khách sạn Cẩm Giang. Ngoài ra còn có một buổi tiệc rượu cảm tạ, nếu buổi tối cậu có rảnh thì thay chị Tám tới tham gia một lúc.”

Phùng Khác Chi mơ hồ nói: “Xem tình huống đi…… Tôi chưa chắc đã rảnh……”

“Mạnh tiểu thư!” Mấy sinh viên đã đi tới gọi Mạnh Lan Đình đi có việc. Mạnh Lan Đình nói lời chào với Hề Tùng Chu, rồi nhìn Phùng Khác Chi gật gật đầu sau đó xoay người cùng mấy sinh viên kia vừa đi vừa nói.

“Cửu công tử, thế mà lại gặp cậu ở đây!” Lại một giọng nói vọng tới. Thị trưởng Hoàng cùng quan viên trong cục giáo dục đều đến đây. Ông ta vốn đang trò chuyện vui vẻ với những người khác thì bỗng nhiên thấy Phùng Khác Chi. Ánh mắt ông ta sáng lên, bỏ lại mọi người mà cười ha hả đi tới.

Gương mặt béo tròn của ông ta giãn ra nụ cười khiến từng tầng mỡ chồng chất. Dưới cổ cũng có mấy ngấn mỡ, theo nụ cười mà rung rinh.

“Phùng công tử, mấy ngày không thấy cậu đúng là càng thêm phong độ! Gần đây nghe nói cậu rất bận phải không? Kể cả bận mấy cũng không thể bỏ lại đồng chí mà không màng chứ? Lúc trước tôi cho người gọi qua vài lần nhưng không thấy hồi âm. Mọi người đều rất nhớ Phùng công tử đó. Khi nào cho chúng tôi vinh dự mời cậu bữa cơm đây?”

Thị trưởng Hoàng nói xong thì đám thư ký trưởng, cục giáo dục, và những người khác đều vỗ tay tán đồng, ánh mắt trông đợi.

Phùng Khác Chi cười như không cười, nói: “Được thôi, các vị vẫn nể tình cũ thì lúc nào tôi ở Hiến Binh đoàn không chịu nổi sẽ quay về.”

Thị trưởng Hoàng nhanh chóng liều mạng xua tay: “Ai, lời này là sao? Nghe nói Phùng công tử muốn mang Hiến Binh đoàn đi tham gia hội thao quân sự phải không? Lão Dương mỗi ngày đều ở trước mặt tôi khen ngợi cậu! Phùng lão biết được thì cũng được an ủi rồi. Chúng tôi chờ Phùng công tử lúc đó đại công cáo thành. Toà thị chính chỉ là miếu nhỏ, quá mức thiệt thòi cho Phùng công tử!”

Khóe mắt Phùng Khác Chi nhìn thấy bóng dáng Mạnh Lan Đình đang dần dần rời đi. Anh cười cười nhìn Hề Tùng Chu, chào hỏi rồi nói với mọi người: “Các vị cứ tiếp tục, tôi có việc đi trước.”

5 giờ rưỡi sáng là tập hợp, bắt đầu bằng việc mỗi người vác hai mươi kg hành lý mà chạy 5 km, tiếp theo là huấn luyện trèo thang, xuyên qua lưới sắt, sau đó luyện lực cánh tay, và các loại huấn luyện khác. Tới buổi chiều là luyện bắn súng, đối kháng dưới nước, trong bùn, hoàn toàn là nội dung huấn luyện cho bội đội chuyên nghiệp, không khác gì huấn luyện bộ đội đặc chủng của Mỹ.

Trải qua một tháng huấn luyện ma quỷ đầu tiên, hai ngàn người cuối cùng chỉ còn lại không đến hai mươi người, hợp thành một tiểu đội. Mà tiểu đội này mỗi ngày đều phải lặp lại nội dung huấn luyện giống nhau.

Nghe nói lại qua mấy ngày nữa thì nội dung huấn luyện sẽ tăng thêm phá vây, chống phá vây bắt, leo núi và huấn luyện toàn năng. Đây cũng là một hạng mục trong thi đua quân sự.

Giữa trưa, vào lúc nóng nhất trong ngày, Mã Lục cùng những người còn lại mỗi người cầm trong tay một cây súng máy, trên họng súng dùng dây thừng buộc một khối gạch. Bọn họ bị yêu cầu đứng tại chỗ không nhúc nhích, đứng thẳng hai giờ đồng hồ. Mỗi giây trôi qua, mồ hôi không ngừng toát ra trên mặt Mã Lục cùng đồng đội, quần áo bọn họ ướt đẫm nhìn giống như mới vớt từ trong nước ra.

Lúc mới bắt đầu bọn họ giơ súng máy sẽ run tay, sẽ nghiêng lệch nhưng luyện đến hiện tại bọn họ đã có thể duy trì đứng bất động.

Phùng Khác Chi nhìn đồng hồ quả quýt, tuyên bố thời gian kết thúc. Mọi người còn không kịp thở một hơi thì lại bị yêu cầu đeo vật nặng chạy 5 km. Đây là hạng mục huấn luyện cuối cùng của buổi sáng, làm xong thì sẽ đến thời gian nghỉ trưa.

Ai cũng nhìn ra được tâm tình buổi sáng nay của Phùng gia công tử không được tốt. Gần đây sắc mặt anh rất nghiêm khắc. Đội viên có chút động tác không đúng hoặc bước chân chậm nửa nhịp cũng sẽ bị mắng đến máu chó đầy đầu.

Nhưng dù vậy cũng không ai dám không phục. Những hạng mục huấn luyện này ngay từ đầu Phùng gia công tử đã tự mình thực hiện khiến bọn họ được mở mang tầm mắt và hiểu rằng anh không phải một cái bình hoa. Một cậu ấm xuất thân gia thế như anh mà lại có bản lĩnh như vậy thật khiến người ta tin phục, cũng cảm thấy hoang mang. Thẳng đến khi bọn họ nghe nói trước đây anh ở bên Mỹ học trường quân đội, thành tích rất tốt thì mọi người mới bừng tỉnh đại ngộ.

Lúc anh mắng bọn họ thì trong đầu mỗi người đều nghĩ đến tiền thưởng treo trên đầu cùng với hoa khôi của kỹ viện nổi danh mà bọn họ thèm nhỏ dãi đã lâu nên cố gắng nhịn xuống.

Mặt trời chói chang ở trên đầu, Mã Lục cùng mọi người cõng bao cát lớn, hai chân và cổ tay đeo bao cát nhỏ, hô vang mà chạy. Rốt cuộc bọn họ đã luyện từ buổi sáng tới giờ, ở giữa chỉ được phép uống chút nước, bụng đã sớm đói, sức lực cũng đã sớm giảm sút.

Còn một km cuối cùng, mọi người bao gồm cả Mã Lục đều bắt đầu thở hồng hộc, bước chân cũng trầm trọng hơn.

“Toàn bộ con mẹ nó nhanh lên cho tôi! Lão tử không có thời gian chờ mấy người dây dưa đâu!” Một giọng nói lạnh lùng vang lên phía sau, kèm theo tiếng đạn bắn.

Mã Lục quay đầu nhìn lại thấy Phùng Khác Chi cầm súng đứng ở phía sau nhắm vào cái mông của mình mà bắn. Viên đạn dừng ở phía sau vài mét, khiến mặt đất lỗ chỗ như tổ ong, mà anh ta cũng nhất thời phát hoảng. Mã Lục hồn phi phách tán má ơi một tiếng rồi cùng đồng bọn ở bên cạnh vội nhấc chân mà chạy như điên về phía trước. Một km còn lại đảo mắt đã xong rồi, mà tốc độ còn nhanh hơn lúc mới xuất phát. Lúc về đích bọn họ thấy hai chân phát run, gục trên mặt đất, nằm bò mà thở hổn hển như trâu. Quay đầu thấy Phùng Khác Chi buông súng máy đi tới, vội vàng lại bò dậy xếp hàng chờ đợi. Rốt cuộc nghe được một tiếng giải tán thì cả đám như được đại xá mà lập tức giải tán, chạy tới nhà ăn.

Phùng Khác Chi tự mình thêm tiền vào, yêu cầu nhà ăn mỗi ngày đều cấp đủ cho đội viên đủ thịt cá và sữa bò. Dương Văn Xương lúc ban đầu còn tranh bỏ tiền của mình ra nhưng làm sao tranh nổi với Phùng gia công tử.

Ông ta vốn tưởng rằng vị Phùng gia Tiểu Cửu gia này nhàm chán, đầu óc nhất thời nóng lên, chờ vài ngày sau tự nhiên anh ta sẽ hết hứng. Không nghĩ tới một tháng qua rồi nhưng anh vẫn kiên trì, giống như thật sự nghiêm túc khiến Dương Văn Xương phải kinh ngạc, trong lòng lại âm thầm cao hứng. Ước gì ngày nào anh cũng huấn luyện như thế thì ông ta cũng đỡ phải đi lấy lòng.

Bởi vì có cậu chuyện lần trước nên Mã Lục đã sớm nhận định mình là tâm phúc của Phùng gia công tử. Giữa trưa ăn cơm, anh ta bưng hộp cơm chạy đến bên cạnh Phùng Khác Chi, cứ theo lẽ thường mà nịnh nọt vài câu. Sau đó lá gan lớn hơn anh ta còn dám hỏi câu hỏi mà mấy ngày nay anh ta vẫn rối rắm: “Phùng công tử, tôi đã nghĩ rồi, chờ lúc anh em chúng tôi đạt giải nhất, vạn nhất cái cô hoa khôi kia coi thường chúng tôi, nhăn mặt mà đóng sập cửa trước mặt chúng tôi thì phải làm sao bây giờ?”

Anh ta hỏi xong thấy Phùng gia công tử lười biếng ngước mắt lên dùng ánh mắt như nhìn một quả dưa gang ngu đần mà nhìn mình thì không khỏi thấy nóng mặt. Anh ta quay lại nhìn phía sau rồi ghé đến nói nhỏ: “Phùng công tử, cậu chơi đùa nhiều phụ nữ như vậy, không nói gạt cậu chứ năm nay tôi hai mươi ba mà còn chưa thân mật với phụ nữ bao giờ đâu. Lúc trước tôi bị một quả phụ ở đầu thôn lừa, chẳng những người không tới tay mà ngay cả quần áo mẹ tôi khâu cho tôi mà ả cũng lột đi! Tôi cứ nhớ tới là tức một bụng!”

“Cửa đóng rồi thì anh nói phải làm cái gì chứ? Anh hẳn sẽ không túng quẫn đến nỗi điều này còn phải để tôi dạy chứ hả?” Phùng Khác Chi lạnh lùng nói.

Mã Lục nhẹ nhàng thở ra, cười hắc hắc: “Tôi chính là sợ cái vạn nhất kia, đến lúc đó không phải là làm Phùng công tử mất mặt sao? Đã có lời này của Phùng công tử thì tôi yên tâm rồi.”

Phùng Khác Chi không chút để ý nghe Mã Lục ở bên cạnh nói chuyện, không biết sao bỗng nhiên trong đầu anh hiện lên một hình ảnh.

Qua nhiều ngày như vậy Phùng Khác Chi dường như vẫn có thể mường tượng rõ ràng tình cảnh đó. Cô gái đứng ở một bên bục giảng, bóng dáng cao vút, một tia nắng tươi đẹp xuyên thấu qua cửa sổ phòng học bao lấy cả người cô.

Cô hơi hơi nghiêng mặt, ánh mắt chuyên chú nhìn trên bảng đen, hoàn toàn không để ý đến bên ngoài cửa phòng học có một đôi mắt đang chăm chú nhìn mình.

Khuôn mặt cô dưới ánh nắng dưới thoạt nhìn như sứ tráng men thượng hạng, cái miệng anh đào nhỏ nhắn không ngừng đóng mở. Hình dạng cánh môi cô đẹp cực kỳ, khiến anh không thể không so sánh nó với cánh hoa hồng đang bung nở trong vườn……

Phùng Khác Chi dần dần có chút xuất thần.

“Phùng công tử, chờ lúc nào rảnh cậu chỉ bảo tôi một chút xem lúc lên giường phụ nữ thích và không thích cái gì ——”

Phùng Khác Chi phục hồi tinh thần vào nhớ tới việc chị Tám để lão Diêm đem đồ ra khỏi cửa sáng nay và đưa cho Hề Tùng Chu. Trong lòng anh lại nổi lên bực bội vô cớ.

“Bang” một cái, anh đập mạnh đôi đũa xuống bàn sau đó đứng lên: “Chờ anh đoạt hạng nhất rồi nghĩ đến đàn bà cũng không muộn!”

Anh xoay người ra khỏi nhà ăn, bước nhanh trở lại văn phòng của mình. Sau khi đi vào anh nằm lên giường, tay gối sau đầu nhắm mắt một lát. Bỗng nhiên anh mở to mắt, từ trên giường xoay người nhảy dựng lên, bước nhanh đi tới trước bàn cầm điện thoại.

Rất nhanh điện thoại đã thông, đầu kia chính là má Phùng.

“Tiểu thiếu gia, có chuyện gì vậy? Có phải cậu cần đồ gì đó muốn mang qua đó không?”

“Má Phùng, lão Diêm đã trở lại chưa?”

“Trở về rồi, thật khéo, ông ta vừa về được một lát. Tiểu thiếu gia cậu chờ nhé.” Má Phùng gọi người nhanh bảo lão Diêm tới nghe điện thoại.

“Chú Diêm, buổi sáng chú có gặp Hề biểu thúc không?” Phùng Khác Chi hỏi.

“Có gặp! Tôi đem đồ mà Bát tiểu thư dặn dò đều giao cho Hề công tử. Cậu ấy còn hỏi tôi có muốn đi xem cùng không và tôi nghĩ buổi sáng cũng không có việc gì nên đi qua. Chỗ đó thật náo nhiệt, giống như mọi người đều tập trung về đó. Công tử, cái vị Hoàng thị trưởng trước kia làm cùng chỗ với cậu, còn có thật nhiều quan chức và người nước ngoài đều tới đó ……”

Lão Diêm hứng thú bừng bừng mà miêu tả tình cảnh náo nhiệt ở đại học Chi Hoa sáng nay với Phùng Khác Chi.

Phùng Khác Chi nhẫn nại nghe nửa ngày thì thật sự nhịn không được đánh gãy lời ông: “Đồ chị Tám dặn giao cho người ta chú đã giao tận tay chủ nhân chưa?” Anh nói với ngữ khí bình đạm.

“Đã giao rồi!” Lão Diêm lúc này mới nghĩ tới nên nhanh chóng gật đầu: “Tôi nhìn thấy Hề công tử đã đem đồ chuyển tận tay Mạnh tiểu thư. Mạnh tiểu thư cũng thật tốt, còn đến tận nơi cảm ơn tôi, nói chờ Bát tiểu thư trở về cô ấy sẽ tự qua nói lời cảm ơn.” Nói xong lão Diêm ngừng lại.

“Chỉ có thế thôi? Còn cái gì khác không?”

Lão Diêm không hiểu lắm, tiểu thiếu gia hình như không thật vừa lòng với những gì ông ta vừa báo cáo. Ông ta nhanh chóng nghĩ lại mọi chi tiết, đột nhiên nghĩ tới cái gì đó thì nói luôn: “Đúng rồi, còn có chuyện này. Buổi sáng có một vị minh tinh điện ảnh họ Cố gì đó cũng đến. Tôi thấy anh ta có vẻ rất là thân quen với Mạnh tiểu thư. Nghe nói chiều nay còn có kịch do sinh viên đóng, mà Mạnh tiểu thư cũng sẽ tham gia. Vốn dĩ tôi cũng muốn xem nhưng sợ về trễ không tốt nên đành phải về trước. Cửu công tử cậu……”

Lão Diêm còn chưa nói xong thì bên tai đã truyền đến một tiếng “Bang”, đầu dây bên kia đã ngắt luôn.

Phùng Khác Chi chụp điện thoại cái rụp, ngẩn ngơ một lát thì vơ lấy chìa khóa xe rồi lao ra khỏi văn phòng.

……

Hôm nay là lễ kỷ niệm thành lập đại học Chi Hoa, hoạt động này được tổ chức ở vườn trườn. Ông trời cũng ưu ái cho thời tiết nắng ấm. Ngoài sinh viên giáo viên của trường, còn có các nhân vật nổi tiếng của Thượng Hải cùng các trường khác sang tham dự, toàn cảnh vô cùng long trọng.

Hoạt động chuẩn bị cho lễ kỷ niệm ngày thành lập trường tuy bận rộn nhưng cơ bản là không có nhiều việc cho Mạnh Lan Đình. Cô mới gia nhập không lâu, còn đang phải chậm rãi làm quen với hoàn cảnh. Đội kịch tập luyện cũng ổn. Hôm nay cô tới chủ yếu là hỗ trợ chuẩn bị sân khấu, cũng giúp Trần Thanh Thanh cùng mấy thành viên còn lại hóa trang và mặc quần áo. Đều là chút việc vặt vãnh.

Không nghĩ tới vào lúc 10 giờ hơn lại có việc ngoài ý muốn xảy ra. Thời gian diễn kịch là hai giờ chiều, người diễn vai Romeo là Trần Chiến Thắng lúc này lý ra phải ở phòng hóa trang rồi nhưng mãi không thấy anh đến. Sợ chậm trễ thời gian nên mọi người đang định đi ra ngoài tìm thì Trần Chiến Thắng lại được người ta khiêng về. Hỏi ra mới biết lúc vừa rồi ở phòng rửa mặt, anh ta một lòng nhẩm lại lời thoại nên không để ý đến bậc thang, chân vấp một cái đã ngã xuống và bị thương ở chân.

Anh ta chẳng những ngã rách môi, chảy một đống máu mà cổ chân cũng bị trẹo đến lợi hại. Mới một lúc mà đã sưng tướng lên, đừng nói lên đài, ngay cả đi đường cũng thành vấn đề.

Romeo cứ như vậy mà không thể lên đài.

Vở kịch này đã được đầu tư nhiều tiền, hơn nữa có Cố tiên sinh tham gia nên phóng viên cũng đến không ít. Nếu hủy bỏ thì không có cách nào giải thích, đối với lễ kỷ niệm thành lập trường cũng không tốt.

Tìm người khác lên thay thì vấn đề lớn nhất chính là lời kịch. Loại kịch cổ điển này của phương Tây, mỗi đoạn lời thoại đều rất dài. Kể cả người thay thế có diễn được nhưng trong thời gian ngắn như vậy ai mà nhớ được lời thoại chứ?

Mọi người đều rối loạn lên không biết làm sao.

Thật trùng hợp là lúc trước thấy có mấy đoạn lời thoại quá dài nên Trần Thanh Thanh đã sợ mình lên đài khẩn trương mà quên mất vì thế lúc rảnh cô ấy có nhờ Mạnh Lan Đình cùng học. Mạnh Lan Đình cũng tận tâm tận lực mà giúp cô. Trí nhớ của cô tốt, thường xuyên tiếp xúc nên lời thoại của Romeo cô cũng nhớ gần hết.

Cố tiên sinh nghe tin này thì lập tức đề nghị để Mạnh Lan Đình hoá trang. Hóa trang xong thì mọi người vô cùng hài lòng mà vỗ tay tán thưởng. Thế là dưới tình huống không trâu bắt chó đi cày đó, Mạnh Lan Đình thế vai đảm nhiệm làm Romeo.

Cái vị ảnh đế kiêm đạo diễn Cố Diễm tiên sinh kia trước đó từng học quốc văn một năm ở đại học Chi Hoa. Nghe nói lúc ấy anh ta cũng tham gia đội kịch nên có thể coi là tiền bối của đội kịch. Vì chữ Mạnh Lan Đình đẹp nên cô giúp đội kịch viết thư mời, trong đó nói: Mặt trời mọc lại lặn, mọi vật đổi mới nhưng danh tiếng của Cố tiên sinh vẫn trải rộng mọi nơi. Biết Cố tiên sinh hàng ngày bận rộn, vốn không nên tùy tiện quấy rầy nhưng nhân dịp trường cũ kỷ niệm, đội kịch dựng một vở kịch làm lễ vật. Niệm duyên cũ, mong Cố tiên sinh bớt chút thời gian đến chỉ giáo. Nếu được thì đây chính là vinh hạnh của đội kịch. Mong tiên sinh cân nhắc, phản hồi lại, vô cùng cảm kích. Ký tên đoàn kịch của đại học Chi Hoa.

Cô đưa thư mời cho Trần Thanh Thanh xong thì cũng không để tâm lắm. Nhưng có một ngày Trần Thanh Thanh tới tìm nói thư mời đã sớm được gửi tới công ty điện ảnh của Cố Diễm tiên sinh nhưng lại giống như đá chìm đáy biển, không thấy có tin tức phản hồi. Hôm nay mấy sinh viên qua dò hỏi thì người ta nói đúng thời gian này Cố Diễm tiên sinh lại không ở Thượng Hải, chỉ sợ có tâm vô lực.

Trần Thanh Thanh cùng đám người Từ Chiến Thắng rất thất vọng nhưng cũng không có biện pháp nào khác.

Cha của Trần Thanh Thanh là doanh nhân ở Tùng Giang, gia cảnh giàu có, tính cách cô nàng hoạt bát rộng rãi lại rất sùng bái Mạnh Lan Đình. Sau khi quen biết, vào lúc tan học mỗi ngày cô ấy lại chạy tới tìm Mạnh Lan Đình, phần lớn là cùng cô thảo luận vở kịch 《 Romeo và Juliet 》sắp diễn. Có khi cô ấy cũng khát khao mà tưởng tượng nếu Cố tiên sinh đồng ý đến thì sẽ vui sướng thế nào.

Mạnh Lan Đình dần quen thân với cô gái này hơn, cũng thích tính cách rạng rỡ của cô ấy. Lúc này thấy cô uể oải không thôi thì Mạnh Lan Đình cũng an ủi một phen, nói loại chuyện này không thể cưỡng cầu. Vốn tưởng rằng việc này đã qua, không nghĩ tới ngày hôm sau sự tình bỗng nhiên có biến hóa.

Hơn một năm trước, từ khi biết em trai mất tích cô đã ủy thác cho giáo sư Chu đăng trên báo Thượng Hải để tìm người. Tuy không có kết quả, nhưng trước sau cô vẫn không hết hy vọng. Mà đây thoạt nhìn cũng là khả năng duy nhất cô có thể làm được để tìm em trai.

Lần này tới đây, từ sau tết cô đã bắt đầu liên hệ với báo chí muốn đăng báo lần nữa. Nhưng lúc ấy bài muốn đăng lên tờ báo lớn nhất đã có quá nhiều, đành phải chờ tận hai tháng. May mắn giáo sư Chu có quen một vị chủ biên họ Kim, nhờ vả chút thì đối phương cũng đáp ứng thay cô nghĩ biện pháp chen ngang. Sau một thời gian an bài, hôm nay bọn họ kêu cô qua đưa tư liệu và phí đăng bài.

Buổi chiều không có giờ học nên Mạnh Lan Đình xin nghỉ, ngồi xe điện đi đến tòa soạn ở đường Hán Khẩu theo giờ đã hẹn.

Toà soạn vốn là chỗ bận rộn nhưng hôm nay không biết vì cái gì mà lúc đi vào sảnh cô hầu như không thấy có ai. Nhân viên trực quầy đón tiếp cũng không biết đã đi chỗ nào. Mạnh Lan Đình hỏi một nam công nhân đi ngang qua có biết phòng chủ biên ở đâu không thì được chỉ đi lên cầu thang bên phải lên lầu hai, đến phòng cuối cùng bên trái. Cô nói cảm ơn rồi liền lên trên đó.

Tới lầu hai rồi cô mới phát hiện nguyên nhân dưới lầu không thấy được mấy người. Người của toà soạn, đặc biệt là nhân viên nữ giống như đều chạy tới đây hết rồi. Bảy tám người đều tụ tập trước phòng chủ biên và trên hành lang. Tất cả mọi người đều rướn cổ nhìn vào trong phòng chủ biên, khe khẽ nói nhỏ, thần sắc có vẻ hưng phấn.

Kỳ thật lúc này cũng vừa đúng lúc cô hẹn với vị chủ biên kia, nhưng gian phòng kia hiển nhiên còn có một vị khách khác. Mạnh Lan Đình thấy thế thì chuyển hướng hỏi một nữ nhân viên ở bên cạnh. Cô báo tên họ của mình rồi nói mình đã có hẹn với Kim tiên sinh.

Nữ nhân viên tựa hồ có ấn tượng với tên cô nên a một tiếng, đang muốn mở miệng thì trong cửa truyền ra một loạt tiếng bước chân sau đó cửa phòng bị đẩy ra.

Mạnh Lan Đình đối mặt với một người đàn ông bước ra từ bên trong. Người này tuổi tác ở giữa Hề Tùng Chu và Phùng Khác Chi, ước chừng 24-25 gì đó. Anh ta có mày kiếm mắt phượng, môi hồng răng trắng, mặc một bộ tây trang đặc sắc rất hấp dẫn ánh mắt người khác. Đôi mắt anh ta đặc biệt xuất sắc, giống như sao sáng lấp lánh.

Người này vừa bước ra đã bị mọi người vây quanh. Ánh mắt đầu tiên của anh ta rơi trên người Mạnh Lan Đình sau đó cả người anh ta giống như cứng lại vài giây, đôi mắt tựa hồ hơi hơi sáng ngời.

Mạnh Lan Đình không quen biết người này, nhưng lại cảm thấy anh ta rất là quen mắt, giống như đã gặp ở đâu.

“Cố tiên sinh, đa tạ anh hôm nay đại giá quang lâm đến chỗ chúng tôi làm phỏng vấn và chụp ảnh. Chờ bản thảo ra tôi sẽ gửi qua để anh xem.” Một người đàn ông trung niên đeo mắt kính tiễn khách ra cửa.

“Làm gì có, quý báo với tôi đều là chỗ quen biết. Xin dừng bước.” Cái vị Cố tiên sinh này tươi cười đầy mặt đáp lời.

Mạnh Lan Đình rốt cuộc cũng nghĩ ra vị này chính là minh tinh điện ảnh Cố Diễm ở trong bức ảnh mà Hồ thái thái dán trong phòng.

Nhưng Trần Thanh Thanh ngày hôm qua còn nói anh ta không có ở Thượng Hải, hôm nay cô lại gặp được anh ta ở đây. Nhưng Mạnh Lan Đình tự nhiên sẽ không nhiều lời, cô chỉ lui về sau một bước.

Cố tiên sinh cùng mấy người đi cùng được người đàn ông trung niên kia tiễn ra ngoài, lúc đi qua Mạnh Lan Đình, vị Cố tiên sinh kia quay đầu lại liếc cô một cái.

“Kim tiên sinh, Mạnh tiểu thư của đại học Chi Hoa tới!” Nữ thư ký nói.

Kim chủ biên nhìn về phía Mạnh Lan Đình, mặt lộ vẻ tươi cười: “Ai nha, cô chính là Mạnh tiểu thư mà giáo sư Chu đã nói qua sao. Xin lỗi xin lỗi, hôm nay tôi khó mà hẹn được Cố tiên sinh đến để làm phỏng vấn nên nói chuyện mãi không dứt ra được. Để cô phải đợi rồi, mời cô vào.”

Mạnh Lan Đình đi theo Kim chủ biên vào phòng, đem tư liệu muốn đăng báo cùng với phí đăng bài đưa cho ông. Đối phương thu phong bì mà Mạnh Lan Đình đưa tới rồi nói từ thứ hai sẽ bắt đầu giúp cô đăng bài. Mạnh Lan Đình nói lời cảm tạ sau đó cáo từ đi xuống dưới lầu.

Vị Cố tiên sinh kia còn chưa đi mà đang ký tên cho nữ viên chức ở đây. Lúc nhìn thấy Mạnh Lan Đình xuống dưới anh ta đứng dậy chủ động đi về phía cô chào hỏi rồi đưa ra một tấm danh thiếp tinh xảo màu vàng, cười nói: “Mạnh tiểu thư, vừa rồi tôi nghe giới thiệu thì biết cô đến từ đại học Chi Hoa phải không?”

Mạnh Lan Đình gật đầu.

“Thật khéo. Trước đây tôi cũng từng học ở đại học Chi Hoa, vừa thấy cô thì tôi đã biết cô sinh ra để làm nữ chính trên phim. Thật sự, diện mạo của cô vô cùng thích hợp với người mà tôi đang tìm kiếm, nhân vật đó giống như viết ra để dành cho cô vậy. Không biết cô có hứng thú đóng phim điện ảnh không? Tôi bảo đảm cô có thể trở thành nữ minh tinh!” Giọng anh ta hơi trầm xuống, nữ viên chức xung quanh đều nhìn cô với ánh mắt hâm mộ.

Mạnh Lan Đình nói: “Tôi không phải sinh viên của đại học Chi Hoa, tôi ở đó làm trợ giáo. Tôi cũng sẽ không đi đóng phim điện ảnh. Cảm ơn.”

Trong mắt Cố tiên sinh lộ ra thất vọng, nhưng rất nhanh anh ta đã hỏi: “Như vậy Mạnh tiểu thư hẳn là ở trong đội kịch của trường chứ?”

Mạnh Lan Đình gật đầu.

Trong mắt Cố tiên sinh lại lần nữa lộ ra vui mừng nói: “Là thế này, mấy ngày trước tôi vẫn luôn bận việc ở chỗ khác, tối hôm qua mới trở về. Lúc ấy tôi mới biết được đội kịch vì ngày kỷ niệm thành lập trường có dựng một vở kịch và cũng từng mời tôi hỗ trợ. Tối hôm qua tôi về thì đã muộn, hôm nay như Mạnh tiểu thư thấy rồi đó, tôi cũng có chút việc. Tôi vốn định lúc nào rảnh sẽ gửi thư trả lời cho đội kịch nhưng không nghĩ lại gặp cô ở đây. Vậy làm phiền Mạnh tiểu thư trở về chuyển lời giúp nói tôi nhất định sẽ tham dự lễ kỷ niệm đó, cũng rất vui lòng được làm đạo diễn của vở kịch. Tôi sẽ nhanh chóng thu xếp thời gian đến gặp mọi người.”

Đến toà soạn một chuyến lại có thu hoạch ngoài ý muốn. Sau khi trở về Mạnh Lan Đình nhanh chóng thông báo cho đám người Trần Thanh Thanh. Mọi người mừng rỡ như điên, đặc biệt là Trần Thanh Thanh. Ngay tại chỗ cô ấy nhịn không được mà ôm lấy Mạnh Lan Đình, thét chói tai ra tiếng, hưng phấn không thôi.

Vị Cố Diễm tiên sinh này quả nhiên là nói được thì làm được. Không đến hai ngày, vào cuối tuần, anh ta thực sự tự mình đến trường gặp mặt với đội kịch. Cùng ngày có rất nhiều nữ sinh viên chạy tới khu nhà của đội kịch để vây xem.

Cố tiên sinh là người hòa nhã, không hề giống một minh tinh điện ảnh. Anh ta lúc nào cũng tươi cười thân thiết, rất nhanh đã bắt được tâm của nhiều nữ sinh viên. Sau khi đọc qua kịch bản, anh ta gật đầu tỏ vẻ đồng ý chỉ đạo bọn họ tập diễn, hơn nữa còn đưa ra ý kiến đề nghị Mạnh Lan Đình có thể đóng vai nữ chính Juliet.

Mạnh Lan Đình lấy cớ mình chỉ làm hậu cần cho đội kịch mà từ chối. Cố tiên sinh bất đắc dĩ đành phải chọn Trần Thanh Thanh làm người diễn. Trần Thanh Thanh hưng phấn đến suýt ngất.

Một tuần cứ như vậy lại đi qua. Bài báo đăng tin tìm người kia cứ như rơi xuống đáy biển, không có nửa điểm hồi âm.

Tuy đã chuẩn bị tâm lý nhưng khi nhận được kết quả như vậy Mạnh Lan Đình cơ hồ cảm thấy tuyệt vọng.

Phùng lão gia lúc trước từng đáp ứng giúp cô tìm người nhưng hiện tại cô cũng không dám ôm trông mong nữa. Cảm giác có điềm xấu trong lòng chỉ càng ngày càng mạnh hơn, thậm chí dần dần cô lại có một cảm giác mâu thuẫn. Cô muốn nhanh chóng thu được tin tức của Phùng gia nhưng lại lo lắng vạn nhất thu được tin mình không muốn thì phải làm sao.

Trong lúc lo được lo mất đó thì ngày tháng cứ thế trôi qua. Đảo mắt đã đến tháng ba, sau khi Mạnh Lan Đình nhận chức trợ giáo được hơn một tháng thì đại học Chi Hoa nghênh đón lễ mừng 30 năm thành lập trường.

Lễ mừng ngày mai sẽ được tổ chức ở lễ đường của trường. Ngoài nội quy thông thường thì có hai điều khiến mọi người đều chú ý.

Thứ nhất là việc quyên tiền xây thêm thư viện mới. Đại học Chi Hoa thuộc Bộ Giáo Dục là trường đại học trứ danh nhất Thượng Hải và cả nước. Xét tình huống hiện tại của chính phủ, Bộ Giáo Dục cũng giảm kinh phí nên việc xây dựng thêm đúng là gặp rất nhiều khó khăn. Thư việc của trường xây 30 năm trước nên đã thê thảm lắm rồi. May mà trong 30 năm này đại học Chi Hoa đào tạo ra không ít người thành đạt, trong đó có nhiều đại quan, quý nhân, phú thương và người nổi tiếng vì thế mọi người nhất trí kiến nghị thừa dịp này tổ chức hoạt động quyên góp, dùng số tiền đó để xây dựng lại thư viện trường.

Việc thứ hai chính là vở kịch của đội kịch. Cái này vốn chỉ là đội kịch gồm sinh viên của trường tự biên tự diễn để kỷ niệm ngày thành lập trường nhưng giờ lại có sự tham gia của minh tinh kiêm đạo diễn Cố tiên sinh nên tự nhiên rất gây chú ý, vé vừa phát ra đã bán hết sạch.

Buổi tối hôm nay Phùng Khác Chi từ Long Hoa trở về thì trời đã tối. Phùng Lệnh Mỹ đang ngồi ở phòng khách lật giờ ảnh chụp mẫu mới ra của công ty thì thấy em trai rốt cuộc cũng trở về nên vội buông quyển sách hỏi anh đã ăn cơm chưa. Biến anh đã ăn ở Bộ Tư Lệnh rồi cô nhịn không được nói: “Tiểu Cửu, thế này cũng quá vất vả đi, cậu nhìn xem……”

Cô nhìn em trai từ trên xuống dưới, đau lòng mà tấm tắc lắc đầu: “Lúc này mới có bao lâu mà cậu đã thành cái dạng này rồi. Mỗi ngày cậu đều dậy sớm đi đến tối khuya mới về, ăn cũng ăn ở đó luôn. Chị không hiểu được, cơm bên kia cậu nuốt được sao? Cậu chịu làm việc đương nhiên là tốt, nhưng cũng không cần thiết phải vất vả như vậy đâu! Tiểu Cửu, chị nói với cậu, cậu đừng nghĩ nhiều, người tham gia cái đại hội đó đều là tinh anh. Ngay cả người của Hà Phương Tắc mà năm ngoái cũng chỉ về nhì đấy thôi? Còn cái đoàn Hiến Binh kia, không phải chị Tám có ý gì, nhưng mỗi người bọn họ có khác gì dưa vẹo táo nứt, bùn nhão trét không lên tường. Bọn họ cũng chỉ được cái đẹp đội hình, để hù dọa người ta thôi. Cậu đem mình mệt đến thế này để làm gì? Có phải Hà Phương Tắc nói gì với cậu không? Chị nói cho cậu biết, cậu đừng nghe lời anh ta. Đi theo anh ta thì sẽ đến chỗ nào chứ?”

Phùng Khác Chi nói: “Không liên quan đến anh rể. Em đi tắm rửa đây.” Nói xong anh đi lên lầu.

“Ai, từ từ!” Phùng Lệnh Mỹ lại gọi anh.

Phùng Khác Chi ngừng ở giữa cầu thang sau đó quay đầu hỏi: “Lại làm sao vậy?”

“Ngày mai không phải là kỷ niệm ngày thành lập đại học Chi Hoa sao? Chị nhận được thiệp mời nên vốn muốn đi nhưng ai ngờ hôm nay đột nhiên có điện thoại gọi tới nói xưởng ở Tô Châu có việc. Ngày mai chị phải tới đó, em giúp chị đi tham gia hoạt động của đại học Chi Hoa nhé.”

“Em lười!” Phùng Khác Chi nhíu mày, nhấc chân tiếp tục đi lên.

“Sao lại không đi? Trong công ty chị mới ra một đám quần áo mùa xuân, kiểu dáng thật xinh đẹp, Mạnh tiểu thư mặc lên nhất định rất đẹp. Chị đã chuẩn bị cho con bé mấy cái váy, đã gói kỹ, còn có chút đồ ăn vặt. Em giúp chị mang qua cho Mạnh tiểu thư đi!”

“Em đã bảo không đi rồi!” Mặt Phùng Khác Chi tối sầm rồi anh quay đầu đi thẳng lên phòng.

Phùng Lệnh Mỹ nhìn bóng dáng em trai nhanh chóng biến mất ở cửa cầu thang thì không thể không lo. Cô ngồi ở trên ghế sô pha suy nghĩ nửa ngày mới gọi cho Hề Tùng Chu nhờ anh lấy danh nghĩa công ty cô mà quyên góp cho trường một khoản tiền. Cô lại nói: “Còn nữa, tôi có chuẩn bị vài bộ quần áo cho Mạnh tiểu thư muốn phiền anh thuận tiện gửi cho cô ấy được không? Sáng mai tôi sẽ bảo lão Diêm đem quần áo đưa đến chỗ anh.”

Hề Tùng Chu lập tức đáp ứng, Phùng Lệnh Mỹ nói lời cảm tạ xong thì gác máy gọi lão Diêm tới để dặn dò.

Mạnh Lan Đình ngửi được mùi nước hoa Cologne tản ra từ người anh, cũng có vẻ kiêu ngạo, giống hệt con người anh.

Cô bị huân đến suýt thở không nổi, cả người cô đến gần đã cứng lại. Cũng không hiểu sao hôm nay tự nhiên anh ta lại xịt nhiều nước hoa thế. Cô nhớ rõ lúc trước cô chưa từng ngửi được từ trên người anh ta mùi nước hoa này.

Mạnh Lan Đình lấy lại bình tĩnh, yên lặng thoáng lùi về phía sau một chút. Chờ khôi phục lại hô hấp cô mới nói: “Phùng công tử, tối hôm qua vị La tiên sinh tùng tham gia khảo thí cùng tôi bị người ta đánh. Hôm nay tôi lại nghe được tin chạng vạng hôm qua cũng có người tới tát vị sinh viên họ Tần. Tôi đoán chuyện này hẳn là có quan hệ với việc tôi bị làm khó dễ ở trên lớp hôm qua.”

Cô ngước mắt: “Phùng công tử, tôi muốn hỏi việc này có phải do anh gọi người làm không?”

“Đúng vậy.” Phùng Khác Chi nói rất dứt khoát.

“Họ La đã tự mình thừa nhận sử dụng thủ đoạn sau lưng. Còn tên sinh viên kia thì chẳng qua là tôi muốn giúp anh ta phát triển trí nhớ thôi. Việc nhỏ này tôi tiện tay, Mạnh tiểu thư không cần cảm tạ đâu.” Thần sắc anh vui mừng, giọng điệu chẳng hề để ý. Nói xong anh dừng một chút, liếc cô một cái.

“Sở dĩ tôi làm thế hoàn toàn là vì trước khi đi Thượng Hải, cha đã dặn dò tôi phải chăm sóc cô.” Anh lại bồi thêm một câu.

Mạnh Lan Đình rũ mắt, trầm mặc một lát mới nói: “Phùng công tử, tuy rằng anh rất hào phóng mà nói tôi không cần cảm tạ nhưng tôi vẫn muốn cảm tạ anh. Cảm ơn anh vì tôi mà ra mặt. Nhưng mà,” cô nhấn mạnh, “Nói thật, mặc dù bá phụ có từng dặn dò anh nhưng tôi không cần anh quan tâm đến tôi như thế đâu.”

Phùng Khác Chi ngẩn ra, vui mừng trong đáy mắt dần dần biết mất. Anh nhìn chằm chằm vào hai mắt cô, trên mặt có chút không vui: “Mạnh tiểu thư, cô đang trách tôi sao?”

Mạnh Lan Đình nhìn thẳng vào hai mắt anh nói: “Không dám. Hôm nay tôi gọi điện thoại tìm anh, ngoài nói lời cảm tạ thì kỳ thật cũng muốn nói với anh một tiếng. Hy vọng sự việc cứ thế này mà kết thúc, sau này những việc bạo lực như vậy mong anh đừng làm nữa. Đây không phải việc tôi mong muốn.”

Phùng Khác Chi híp híp mắt, chậm rãi đứng thẳng người. Anh vốn vẫn dựa vào trên xe, đó là tư thế mang theo vui mừng cùng tùy ý. Mà hiện tại không khí đột nhiên trở nên lạnh lẽo, cứng ngắc, còn ẩn ẩn một tia xấu hổ mà lưu động giữa hai người.

“Mạnh tiểu thư, tôi đây lại làm gì đắc tội cô thế? Đúng, tôi tìm người gõ cho hai tên kia một trận, nhưng nặng nhẹ có chừng mực, làm gì đến nỗi cô phải cố ý gọi tôi tới để giáo huấn hả?”

“Phùng công tử, anh hiểu lầm rồi.” Mạnh Lan Đình giải thích: “Tôi tuyệt không phải đang giáo huấn anh, tôi cũng không có tư cách này. Nhưng việc này bởi vì tôi mà xảy ra cho nên tôi muốn anh hiểu tôi nghĩ gì. Tôi không tán thành cách thức bạo lực. Đặc biệt là người của anh còn dọa đám học trò khác khiến bọn họ hoảng sợ, trật tự bị xáo trộn. Loại hành vi này có khác gì lưu manh đâu?”

Mạnh Lan Đình thấy anh không rên một tiếng, sắc mặt càng ngày càng khó coi. Hai người cũng càng ngày càng hấp dẫn sự chú ý của nhiều sinh viên. Bọn họ không ngừng quay đầu nhìn cô và Phùng Khác Chi. Cô âm thầm nín thở, cố gắng lờ cái mùi nước hoa nồng nặc trực chui vào mũi mình sau đó lại đi qua chỗ anh, đè thấp giọng cố gắng ôn hòa nhất nói: “Phùng công tử, tôi nghe nói năm nay anh gia nhập Hiến Binh Đoàn. Nếu tôi đoán không sai thì những người đi đánh người kia là cấp dưới của anh đúng không? Hiến Binh cũng là người của nhà nước, so với việc đánh và đe dọa người tôi nghĩ nhất định còn có nhiều việc có ý nghĩa hơn chờ anh dẫn dắt bọn họ đi làm……”

“Cô nói xong chưa?” Phùng Khác Chi đột nhiên đánh gãy lời cô nói, lạnh lùng mà hừ một tiếng.

“Mạnh tiểu thư, đa tạ cô chỉ giáo, tôi xin nhận. Cô yên tâm, Phùng Khác Chi tôi sau này mà còn quản chuyện của cô thì tôi con mẹ nó chính là vương bát đản, phải bò mà đi!”

Anh xoay người mở cửa xe, khom lưng ngồi xuống. Thần sắc trên mặt anh lạnh nhạt, hai mắt nhìn thẳng phía trước, khởi động ô tô. Tiếng động cơ “Oanh” một phát, nháy mắt chiếc xe đã phóng vụt đi biến mất ở cuối còn đường, chỉ để lại mùi nước hoa nồng nặc mãi không tan.

Mạnh Lan Đình mẫn cảm mà cảm nhận được sự biến hóa cảm xúc của anh trong vài phút ngắn ngủi. Thấy anh cuối cùng thẹn quá thành giận mà lái xe nghênh ngang rời đi thì không biết vì sao tâm tình của cô cũng sa sút theo.

Mạnh Lan Đình đứng tại chỗ một lúc lâu, nghĩ lại thấy rằng tuy con trai nhà họ Phùng tức giận chạy mất nhưng nhìn dáng vẻ anh hẳn là sẽ không làm ra chuyện thế này nữa. Như vậy mục đích của mình coi như đã làm được. Mạnh Lan Đình quyết định dứt bỏ, phun ra một hơi, xoay người đi vào bên trong.

Vị nữ sinh viên vừa rồi vẫn còn đứng ở cổng trường chờ cô, thấy Mạnh Lan Đình trở về thì đi tiến lên đón và tò mò hỏi: “Mạnh tiểu thư, vị tiên sinh vừa rồi là gì của cô vậy? Bạn trai sao?”

Mạnh Lan Đình hoảng sợ, lập tức phủ nhận: “Không đúng không đúng! Đừng hiểu lầm. Chỉ là một người bạn bình thường thôi.”

“Thật đáng tiếc, hai người thoạt nhìn thật xứng đôi. Trai tài gái sắc chắc cũng chỉ đến thế thôi. Tôi còn tưởng anh ta là bạn trai cô chứ.”

Mạnh Lan Đình cười cười, bước nhanh hơn. Nữ sinh kia giống như bỗng nhiên nhớ tới cái gì nên lại đuổi theo nhiệt tình nói: “Mạnh tiểu thư, tôi là cán sự phụ trách đội kịch, tên là Trần Thanh Thanh, học khoa ngoại ngữ. Đội kịch đang kết nạp thành viên mới, hôm nay chính là ngày cuối cùng. Rất nhiều sinh viên đều muốn gia nhập nhưng không đủ điều kiện. Mạnh tiểu thư, điều kiện của cô tốt như vậy không cần thi cũng được. Cô có hứng thú gia nhập với chúng tôi không? Đại minh tinh điện ảnh, Cố tiên sinh chắc Mạnh tiểu thư cũng biết chứ? Anh ấy đúng là tài hoa hơn người lại là sư huynh cùng học trường Chi Hoa này. Rất nhanh sẽ tới lễ kỷ niệm 20 năm xây dựng trường. Đội kịch phụ trách tập một vở kịch để biểu diễn nhân dịp đó, cũng đang nghĩ cách để mời Cố Diễm tiên sinh quay lại trường làm chỉ đạo. Mạnh tiểu thư, cô có nguyện ý gia nhập vào đội kịch của chúng tôi không? Không có kinh nghiệm diễn trên sân khấu cũng không cần lo lắng, chúng tôi cũng đều bắt đầu từ không biết gì.”

Hiện tại các câu lạc bộ ở đại học mọc lên như măng mọc sau mưa, cạnh tranh nhau vô cùng lợi hại. Chẳng những cạnh tranh trong trường mà còn cạnh tranh với các trường khác. Đội kịch của Đại học Chi Hoa có thực lực không tầm thường, nhưng vẫn bị đội của một trường khác áp chế. Trụ cột trong đội của người ta là Thẩm Lệ Mi Thẩm tiểu thư, chẳng những đa tài đa nghệ, mà còn xuất thân nhà quan lớn, là hào môn tiểu thư nổi danh của Thượng Hải và Nam Kinh.

Vị Mạnh tiểu thư mới tới khoa toán của trường này cũng xấp xỉ tuổi sinh viên, chẳng những ngoại hình xuất chúng mà nghe đồn còn là đời sau của gia đình vọng tộc, danh vọng rất cao. Nếu cô tham gia đội kịch của trường thì tất có thể sẽ gia tăng thực lực cho bọn họ. Nếu có mời Cố tiên sinh về chỉ đạo thì bọn họ cũng tự tin hơn chút.

Cho nên Trần Thanh Thanh cực lực mời cô.

Mạnh Lan Đình cười nói: “Cảm ơn. Nhưng chắc tôi không có thời gian tham gia đâu.”

Trần Thanh Thanh không buông tay, một đường đi theo thuyết phục cô.

Bởi vì ông nội làm công việc giao thiệp với người nước ngoài nên Mạnh Lan Đình cũng mưa dầm thấm đất, từ nhỏ đã yêu thích nhiều thứ không nhất thiết giới hạn trong toán học. Cô còn yêu thích cả văn học và hài kịch phương Tây và cũng không xa lạ với chúng. Nhưng Mạnh Lan Đình tới nơi này, ước nguyện ban đầu chỉ là tìm được em trai của mình. Hiện tại cô làm trợ giáo, nói trắng ra chỉ là để tạm thích ứng. Cô cũng không có kế hoạch làm lâu dài. Tuy rằng cô không bài xích, nhưng xác thật cũng không tính làm nhiều việc quá.

Trần Thanh Thanh một đường đi theo, bất khuất không từ bỏ. Đến cuối cùng Mạnh Lan Đình thật sự chống đỡ không được, đành phải nói: “Để tôi nghĩ đã.”

Rốt cuộc đuổi được Trần Thanh Thanh đi rồi lỗ tai Mạnh Lan Đình mới được an tĩnh một chút. Một câu kia của cô vốn chỉ có lệ nhưng không nghĩ tới mới cách một đêm mà lúc tan học ngày hôm sau cô còn đang ngồi ở văn phòng sao chép kết quả bài thi mới chấm xong của sinh viên thì Hồ thái thái đã tiến vào nói: “Mạnh tiểu thư, cô gia nhập đội kịch sao? Tiểu thư trẻ tuổi như cô thật là tốt, dễ dàng cùng sinh viên kết bạn. Giống tôi đây thì có muốn làm cũng không được.”

Hồ thái thái làm việc hành chính trong văn phòng, vô cùng yêu thích điện ảnh và hài kịch. Gần nhất cô ta đang say mê Cố Diễm tiên sinh, đem poster phim của anh ta dán đầy ở bàn làm việc của mình. Vì thế giọng điệu của cô ấy có vẻ rất hâm mộ.

Mạnh Lan Đình kinh ngạc hỏi một tiếng.

Hồ thái thái nói: “Cô không biết sao? Vừa rồi tôi đi qua bảng thông báo nhìn thấy danh sách mấy người mới tham gia đội kịch, tên cô ở đầu tiên đó.”

Mạnh Lan Đình nhanh chóng đứng dậy đi qua xem. Từ xa cô đã thấy rất nhiều sinh viên đang vây quanh bảng thông báo. Mọi người đều đang kiễng chân nhìn tờ giấy màu hồng dán ở trên. Bên cạnh có mấy người của đội kịch, Trần Thanh Thanh cũng ở đó. Cô ta quay đầu nhìn thấy Mạnh Lan Đình tới thì tươi cười mang mọi người đến hào hứng nói: “Mạnh tiểu thư, chúng tôi chân thành mời cô tham gia với tư cách thành viên danh dự. Cô xem ——”

Cô ta chỉ vào tờ giấy màu hồng. Mạnh Lan Đình nhìn lại thì thấy tên mình đúng là ở đầu tiên, kèm theo đó là mấy từ “Thành viên danh dự đặc biệt”.

Thấy Mạnh Lan Đình không nói gì, Trần Thanh Thanh có chút xấu hổ, nhỏ giọng nói: “Mạnh tiểu thư, cô không giận chứ? Bởi vì cô nói còn muốn suy nghĩ nên tôi cứ để cô vào vị trí danh dự trước. Nếu cô thực sự không muốn tham gia thì chúng tôi cũng sẽ không miễn cưỡng. Nhưng thật sự chúng tôi mong cô có thể gia nhập.”

“Mạnh tiểu thư, bảo đảm sẽ không chiếm nhiều thời gian của cô đâu. Mong cô ủng hộ đội kịch của chúng ta, mọi người đều vô cùng cảm ơn!” Một nam sinh ở bên cạnh nói.

Mạnh Lan Đình nhận ra nam sinh vừa nói là người hôm trước đứng lên trách cứ Tần Minh Truyền ở trong lớp hôm trước. Anh ta tên là Từ Chiến Thắng.

Nhìn những đôi mắt tràn ngập tinh thần phấn chấn nhiệt tình trước mặt, Mạnh Lan Đình bỗng nhiên không đành lòng cự tuyệt.

Có lẽ từ nhỏ sống trong hoàn cảnh đặc biệt, lại đã đi dạy nhiều năm nên khi tới Thượng Hải, mặc dù tuổi tác cô xấp xỉ sinh viên, thậm chí có sinh viên còn lớn tuổi hơn cô nhưng Mạnh Lan Đình luôn cảm thấy mình như bà cụ non. Co với bọn họ thì giống như cô già hơn mấy tuổi.

Cô chần chờ một lúc rồi mới cười gật gật đầu nói: “Được. Vậy tính thêm tôi nữa.”

……

Từ khi Phùng gia Cửu công tử tới đây thì mỗi sáng sớm Dương Văn Xương cũng chỉ có thể đúng giờ mà đi làm.

Trên làm dưới theo, gần đây không khí ở bộ phần hành chính của Bộ Tư Lệnh Hiến Binh rất tốt, không ai dám đến muộn.

Tối hôm qua ông ta chơi mạt chược đến gần ba giờ sáng bị thua tiền không nói lúc trở về còn bị vợ thóa mạ chuyện ba năm trước mình léng phéng với một tiểu quả phụ trẻ tuổi nên đuổi ra khỏi phòng ngủ. Ông ta chỉ có thể ở ngủ trên ghế sô pha ở phòng khách. Lúc ông ta ngủ dậy thì thấy đã là 9 giờ nên sợ chết khiếp, cuống quít mặc quần áo ra cửa. Nhưng không biết dây lưng ông ta đã ném ở đâu rồi lại thấy vợ cũng không tìm giúp mà ở một bên chống nạnh cười lạnh thì ông ta tức đến không thở nổi. Nhưng ông ta cũng không dám phát tác, đành phải cầm dây giày chắp vá vào mà kéo quần rồi vội vã tới cơ quan.

Dương Văn Xương vừa vào cơ quan, liếc mắt một cái đã nhìn thấy xe của Phùng gia công tử ở đó. Ông ta hỏi thì thư ký Trương nói buổi sáng mấy ngày nay anh trực tiếp gọi hai đoàn Hiến Binh đi ra sân thể dục luyện tập chứ không đến văn phòng. Thế tức là anh cũng không phát hiện chuyện Tư Lệnh đến trễ.

Dương Văn Xương lúc này mới nhẹ nhàng thở ra. Ông ta vào văn phòng của mình, pha một ly trà nồng đậm rồi ngồi đó dần dần ngủ gật. Đột nhiên ông ta nghe được tiếng bước chân dồn dập truyền đến mà bừng tỉnh, mở choàng mắt thấy thư ký Trương đi vào sắc mặt rất là cổ quái.

“Tư Lệnh, mới vừa rồi tôi nghe được tin nói Phùng tham mưu muốn mang các anh em đi tham gia đại hội quân sự Hoa Đông năm nay.”

Cơn buồn ngủ của Dương Văn Xương chạy mất tăm, giật mình mà đứng lên hét: “Cái gì?”

Mấy năm gần đây, xuất phát từ tình thế yêu cầu, cũng vì tăng sức mạnh quân sự cũng như nâng cao tinh thần mà Nam Kinh mỗi năm đều tổ chức đại hội thi đua quân sự Hoa Đông. Đến nay đã tiến hành được năm lần đại hội. Đại hội năm nay cũng chỉ còn ba tháng nữa là đến.

Đội ngũ dự thi đều phải là tinh anh, người chiến thắng cuối cùng đều sẽ được cấp huân chương, được lãnh đạo trao giải, là vinh dự lớn lao nhất của quân nhân. Loại việc này đúng là chỉ tham gia cho có thể diện thôi chứ chưa bao giờ Hiến Binh đạt được cái gì. Bọn họ chỉ toàn ở một bên mà nhìn.

Dương Văn Xương nằm mơ cũng không dám nghĩ đến chuyện đi đến chỗ đó làm trò nên vội nhanh chân đi về phía sân thể dục.

……

Thao luyện buổi sáng vừa mới kết thúc. Phùng Khác Chi lệnh cho đoàn Hiến Binh tập hợp, sau đó tuyên bố trong vòng nửa tháng nữa sẽ chọn từ hai ngàn người này những người xuất sắc nhất để tham gia đại hội thi đua quân sự Hoa Đông vào ba tháng sau.

Toàn trường lặng ngắt như tờ, mọi người nhìn nhau không ai lên tiếng.

“Phùng tham mưu…… Chúng ta…… có được không?” Mã Lục sờ sờ đầu, nhỏ giọng hỏi.

Phùng Khác Chi lạnh lùng thốt lên: “Được hay không cứ thi là biết.”

“Tôi nói trước, muốn tham gia thì phải liều mạng tập luyện cho tôi! Nếu cảm thấy chính mình không được thì hiện tại cút qua một bên, đừng lãng phí thời gian của lão tử! Lão tử để lời này ở đây, nếu đạt giải thì tiền thưởng mọi người tự giữ, ngoài ra tôi còn thưởng thêm năm ngàn, bao ba ngày ba đêm ở phòng đầu bảng trong Thư Ngụ!”

Thư Ngụ là kỹ viện cao cấp và thanh nhã nhất lúc bấy giờ. Những cô gái ở đó tuy bán mình nhưng đối tượng tiếp đãi đều là khách thượng lưu, không phú cũng quý. Đặc biệt cô nương đầu bảng còn là hoa khôi của Thượng Hải, bình thường kẻ có tiền cũng chưa chắc đã bao được cô ta.

Sân thể dục lại lần nữa yên lặng.

“Con mẹ nhà nó! Lão tử muốn liều mạng, tôi đi ——” Đột nhiên, Mã Lục rống lớn nói.

“Tôi cũng đi!”

“Còn có tôi!”

Dương Văn Xương thở hồng hộc đuổi tới thì đúng lúc chứng kiến cảnh này và lập tức hoảng sợ. Ở chỗ này năm sáu năm đây là lần đầu tiên ông ta thấy thủ hạ của mình uy vũ hùng tráng như vậy. Mỗi người đều hai mắt tỏa ánh sáng, phát ra tiếng hét gầm rú, ong ong ong ong, thiếu chút nữa chọc thủng tai ông ta.

“Dương tư lệnh, ngượng ngùng quá. Sáng nay ngài chưa tới nên tôi tự tiện làm chủ, thay đoàn Hiến Binh báo danh. Tiền trảm hậu tấu thế này hy vọng Dương tư lệnh không lấy làm phiền lòng.”

Phùng Khác Chi xoay người cười, nói với Dương Văn Xương đang trợn mắt há mồm.

Phùng Khác Chi!

Ngoài đứa con trai của Phùng gia thì Mạnh Lan Đình nghĩ không ra người nào mình biết mà lại làm ra việc thế này. Cô nhớ lại tình cảnh hôm qua gặp mặt lão Diêm thì càng thêm nghi ngờ.

Có lẽ lão Diêm thấy được một màn trên lớp học, sau khi về báo cho Phùng Khác Chi chăng?

Mặc kệ bản thân cô thấy thế nào với hành vi bạo lực này thì theo lẽ thường, nếu đúng là anh ta làm thì cũng là vì cô ra mặt.

Trước mắt Mạnh Lan Đình lại hiện ra đủ loại chuyện phát sinh không thoải mái giữa mình và con trai nhà họ Phùng —— hoặc là nói hai người là oan gia cũng không quá. Nghĩ đến đây cô có chút mê mang. Đương nhiên cô không đến mức tự đại cho rằng Phùng Khác Chi nghe đến chuyện bất bình thì giận giữ rồi vì mình mà ra mặt.

Nhưng nếu không phải bởi vì mục đích này thì động cơ anh ta đánh người là vì cái gì?

Mạnh Lan Đình khó hiểu cả nửa buổi tối, ngày hôm sau đến trường học gặp được Hề Tùng Chu cô lại nghe được một việc khác khiến cô giật mình.

Hề Tùng Chu nói tối hôm qua anh vốn định đi tìm nam sinh khoa chính trị tên Tần Minh Truyền kia để nói chuyện, không nghĩ tới khi tìm tới ký túc xá sinh viên lại nghe được một việc ngoài ý muốn.

Có một đám người trông như lưu manh, hung thần ác sát mà ngang nhiên đi vào ký túc xá sinh viên vào chạng vạng hôm qua. Bọn họ bắt được Tần Minh Truyền, trước mặt đông đảo sinh viên cứ thế tát anh ta, khí thế cực kỳ kiêu ngạo. Tát xong rồi bọn họ buông một câu, nói Tần Minh Truyền thiếu tiền không trả, ấn theo quy củ thì phải chặt tay nhưng nể tình anh ta là sinh viên nên mới xử lý nhẹ nhàng và chỉ cảnh cáo thôi, sau đó nghênh ngang bỏ đi.

Lưu manh vào tận ký túc xá khiến sinh viên vô cùng hoảng sợ bọn họ lại vào lần nữa, cũng lo lắng cho an toàn của bản thân nên lập tức báo cảnh sát. Nhưng cảnh sát không chịu tới, đúng lúc Hề Tùng Chu tới nên bọn họ nhờ anh ra mặt thì cục cảnh sát mới điều cảnh sát tới hỏi han rồi dạo quanh một vòng. Bọn họ nói sẽ điều tra sau đó đi luôn, đúng là tới cũng như không. Bọn sinh viên không yên tâm, Hề Tùng Chu đành kêu nhân viên bảo vệ trường tới đây để bọn họ cầm côn sắt canh chừng một đêm.

Mạnh Lan Đình trầm mặc, cũng không nói cái gì. Chờ đến lúc tan học giữa trưa, cô một mình đi vào bưu cục cách đó mấy km để gọi điện thoại.

“Xin hỏi quý khách muốn gọi đến đâu?” Trong ống nghe truyền đến tiếng người trực tổng đài.

“Phiền cô giúp tôi nối máy đến Bộ Tư Lệnh Hiến Binh.”

Ngày hôm qua lúc lão Diêm cùng Hề Tùng Chu nói chuyện Mạnh Lan Đình từng nghe ông nói đến Cửu công tử nhà mình năm nay sẽ tới nới đó làm việc.

Điện thoại rất nhanh đã được chuyển, người tiếp nhận hẳn là thư ký. Mạnh Lan Đình nói muốn tìm Phùng Khác Chi.

“Phùng tham mưu không ở đây!” Thái độ của đối phương rất là cao ngạo.

“Tôi tên là Mạnh Lan Đình. Số điện thoại ở đây là 0213. Phiền anh chờ anh ta trở về thì nói anh ta gọi lại cho tôi. Tôi có thể chờ ở đây nửa giờ.”

Mạnh Lan Đình gác điện thoại, an vị đến bên cạnh buồng điện thoại bắt đầu chờ đợi.

Thư ký Trương gác điện thoại, tùy tiện ghi trên sổ tay thông tin vừa rồi.

Sang nay Phùng Khác Chi đến Bộ Tư Lệnh sớm nhất, mọi người còn lại thì khoan thai tới, không ít người còn đến muộn. Vừa nhìn đến Phùng gia công tử đã đứng bên cạnh trạm gác, còn mặc quân phục bộ dáng khác hẳn hôm qua thì bọn họ đều bị giật mình cũng rất là sợ hãi. Lúc nghe anh hạ lệnh tập hợp để tập luyện thì còn ai dám chậm trễ nữa?

Phùng Khác Chi ở trên sân thể dục nhìn chằm chằm một đội Hiến Binh đang luyện thể năng, sau khi một tổ làm xong động tác ngồi xổm cuối cùng, anh nhìn qua rồi nói: “Buổi sáng đến đây thôi. Giải tán, nghỉ ngơi!” Nói xong, anh xoay người mà đi.

Nhóm Hiến Binh ngày thường thao luyện cho có lệ, hôm nay đột nhiên không trâu bắt chó đi cày, tiến hành thao luyện thể năng giống như quân đội chính quy khiến mỗi người đều mệt đến hai chân phát run, khó khăn lắm mới nghe được một câu giải tán. Chờ Phùng Khác Chi quay người lại, thì lập tức tất cả đều bò mà đi, thè lưỡi mà thở như mấy con cún con.

“Ai nha, Phùng công tử, ngài đã trở lại sao? Vất vả vất vả!” Dương Văn Xương đang chờ trước cửa văn phòng, nhìn thấy Phùng Khác Chi trở về thì vội vàng đi lên đón, ân cần mà dâng khăn tay của chính mình.

“Cậu lau mồ hôi đi! Thật sự là vất vả cho cậu quá, cũng thật là ngượng ngùng! Kỳ thật loại sự tình này cứ giao cho bên dưới làm thì được rồi, đâu cần Phùng công tử tự mình ra trận chứ? Chúng ta mau đi ăn cơm thôi, tôi đã đặt bàn ở tiệm cơm Cẩm Giang rồi, coi như là đón gió tẩy trần cho Phùng công tử ——”

Phùng Khác Chi không đón lấy cái khăn tay của ông ta mà tháo mũ của mình xuống, tùy ý xoa xoa cái trán thấm ra một tầng mồ hôi rồi cười cười nói: “Ý tốt của Tư lệnh tôi xin nhận nhưng giữa trưa tôi ăn ở nhà ăn của Bộ Tư Lệnh là được rồi.” Anh vừa nói vừa đi nhanh vào văn phòng mình.

Dương Văn Xương sửng sốt, thấy anh đã đi vào trong phòng, cũng không giống đang nói đùa thì vội vàng quay đầu ra lệnh cho người bên cạnh hỏa tốc đi thông báo cho đầu bếp nhà ăn nhanh chóng làm mấy món ngon – Phùng công tử muốn ăn ở nhà ăn.

“Phùng công tử! Đây là nội dung điện thoại gọi tới sáng hôm nay. Tổng cộng có bảy cuộc.” Thư ký Trương từ xa đã thấy Phùng Khác Chi đi đến nên nhanh chóng tiến lên đón, lại mở sổ ra rồi vừa đi theo vừa nói cho anh nghe.

“8 giờ hai phút, thư ký trưởng của toà thị chính gọi điện tới nói là toàn thể đồng nghiệp luyến tiếc Phùng công tử từ chức, muốn mở một bữa tiệc chia tay cho Phùng công tử, mong công tử cho một ngày giờ để sắp xếp.”

“8 giờ ba mươi lăm phút, một vị công tử họ Đường gọi điện thoại tới thông báo ngày phòng khiêu vũ Nhạc Lệ khai trương, muốn mời Phùng công tử đến chơi trò chơi.”

“8 giờ năm mươi phút, điện thoại ở nhà gọi tới, nói buổi sáng ngài quên mang theo rương y phục đã chuẩn bị tốt, tài xế đã đưa tới —— đã để trong văn phòng ngài.”

“9 giờ rưỡi, Hoàng thị trưởng của toà thị chính lại gọi đến mời Phùng công tử gửi điện trả lời.”

……

Phùng Khác Chi không chút để ý mà nghe.

“Bốn mươi phút trước, còn có một cuộc điện thoại gọi đến, là một tiểu thư tên là Mạnh Lan Đình. Vị tiểu thư đó để lại số điện thoại của bưu cục, nói khi nào Phùng công tử trở về thì gọi lại. Vị tiểu thư đó nói có thể chờ nửa giờ, cũng không nói là có việc gì. Lúc này thời gian đã quá, Phùng công tử chắc không cần gọi lại đâu……”

Phùng Khác Chi đi vào văn phòng. Ước chừng cảm thấy nóng nên anh cởi mấy cúc áo cổ. Đột nhiên cái tay kia dừng lại, còn anh thì quay mặt qua.

“Cái gì? Vì sao không lập tức báo cho tôi biết?” Giọng anh cực kỳ không vui.

Thư ký Trương hoảng sợ, há mồm nhìn Phùng Khác Chi, nhất thời không phản ứng lại.

“Cái…… Cái nào?” Ông ta hỏi xong thì lập tức ý thức được Phùng công tử hẳn là nói về cuộc điện thoại cuối cùng mình vừa mới nói. Nghĩ thế ông ta thấy vô cùng khó hiểu, lại có chút tủi thân. Ông ta Anh chỉ chiếu theo phân phó, đem nội dung các cuộc điện thoại ghi lại là được, đâu cần thông báo.

Ngay cả điện thoại của thị trưởng cùng thư ký trưởng mà Phùng Khác Chi cũng chưa để ý, làm sao mà một thư ký như mình biết được cái vị Mạnh tiểu thư kia lại quan trọng đến thế? Huống chi đối phương cũng chẳng nói là có việc gì.

Anh nhìn Phùng Khác Chi nắm lấy điện thoại trên bàn, chiếu theo dãy số kia mà bấm. Điện thoại thông qua nhưng bên kia nói vị tiểu thư kia vừa mới rời đi, chỉ vài phút trước.

Phùng Khác Chi dập máy cái bang một phát, nắm lấy chìa khóa xe xoay người đã đi ra bên ngoài. Đi được hai bước lại giống như nhớ ra cái gì mà xoay người, đen mặt nói: “Đi ra ngoài!”

Thư ký Trương như được đại xá, nhanh chóng ổm sổ chuồn mất. Lúc trở lại vị trí, sau khi định thần lại, ông ta vội ghi lên sổ một dòng ghi chú: Sau này nếu nhận được điện thoại của một tiểu thư họ Mạnh thì phải hỏa tốc thông báo.

Nhất thiết!

Dương Văn Xương vì lấy lòng Phùng Khác Chi mà đã bố trí văn phòng này gồm một phòng nghỉ nhỏ, chỉ cần đẩy cửa ngăn là có một cái phòng ngủ nhỏ có cả bồn rửa mặt, tiện cho anh nghỉ ngơi.

Phùng Khác Chi bước vào phòng, mở vòi nước để rửa mặt, động tác rầm rầm, sau đó lau khô, nhìn gương mà chỉnh lại tóc. Sau đó anh lau chùi huy hiệu bằng đồng gắn trên quân phục, chỉnh lại cổ áo, cúi đầu nhìn thoáng qua lại tùy tay lấy một cái khăn tay bằng vải đay trắng tinh từ một chồng khăn xếp bên cạnh ra. Anh ngồi xổm xuống lau đống bùn đất ở trên ủng cho đến khi không nhiễm một hạt bụi. Nghĩ nghĩ xong anh lại lau một tầng sáp lên tóc. Vừa ra đến trước cửa anh bỗng nhiên lại nhớ đến cái gì vì thế nhanh chóng lộn lại lấy từ trong cái rương mà lão Diêm đưa qua một bình nước hoa chị Tám chưa mở —— cái loại nước hoa này theo quảng cáo là tắm xong sức lên sẽ có mùi thanh tân, lại thêm nhiều phần gợi cảm.

Phùng Khác Chi vặn mở lọ nước hoa, ngửi ngửi rồi phun mười mấy lần lên người mình. Sau đó anh mới hài lòng ngó trái ngó phải, xem trên xem dưới rồi chạy ra ngoài khởi động ô tô, vút một cái lao ra khỏi cổng của Bộ Tư Lệnh phóng đến cửa đại học Chi Hoa.

……

Giữa trưa hôm nay Mạnh Lan Đình không chờ được Phùng Khác Chi gọi điện lại, bởi vì buổi chiều còn có việc nên cũng đành phải về trước.

Hiện nay các trường đại học cũng có thái độ mở, không hạn chế chương trình học của sinh viên. Nội dung chiều nay là giúp giáo sư Chu kiểm tra trình độ cơ sở ngành đối với những sinh viên vừa mới đăng ký. Bởi vì số lượng người nhiều nên phải thi trong một phòng học lớn.

Đề thi là tối hôm qua giáo sư Chu tự mình ra. Toàn bộ là đề giải đáp, căn cứ vào độ khó dễ mà phân loại sinh viên. Đây là đề thi thông dụng hiện nay, mọi người không thể dựa vào mánh khóe, nếu không làm thì sẽ không qua. Đây cũng là nguyên nhân vì sao lúc thi đại học lại có người phải ăn trứng vịt.

Chuông tan học vang lên, cuộc thi cũng kết thúc. Mạnh Lan Đình thu bài thi, bọn sinh viên vẫn không đi mà sôi nổi vây quanh cô. Có người hỏi đáp án, có người oán hận giáo sư Chu ra đề mục quá khó, chỉ sợ mình không thể nào trúng tuyển như ý nguyện. Mạnh Lan Đình kiên nhẫn mà trả lời từng người một.

“Mạnh tiểu thư, có người tìm cô, đang chờ ở ngoài cổng trường!” Bỗng nhiên một nữ sinh đứng ở cửa phòng học hô to.

Mạnh Lan Đình lên tiếng, thu lại bài thi rồi đi ra ngoài.

“Là ai tìm tôi vậy?”

“Là một quân nhân! Rất trẻ tuổi! So với Cố Diễm tiên sinh còn anh tuấn hơn! Anh ta còn cười với tôi nữa!” Nữ sinh viên kia hẳn là chạy một đường vào đây nên vẫn không ngừng thở dốc, hai mắt tỏa ánh sáng. Tới lúc này mà trên mặt cô ấy còn mang theo một mạt đỏ ửng chưa phai.

Cố tiên sinh là nam minh tinh điện ảnh nổi tiếng nhất hiện nay. Lúc trước anh ta có đóng chính trong một bộ phim điện ảnh lãng mạn. Ở Thượng Hải này anh ta là người tình trong mộng của rất nhiều thiếu nữ. Mà vị Cố tiên sinh này trước đây từng học đại học Chi Hoa nên càng khiến nữ sinh trong trường hâm mộ.

Có thể được nữ sinh này khen như vậy thì có thể thấy đối phương là người vô cùng xuất chúng.

Mạnh Lan Đình nghe được hai chữ quân nhân thì không biết sao liền nghĩ tới Phùng Khác Chi.

Rốt cuộc, giữa trưa nay cô mới gọi điện cho anh ta. Thế nhưng anh ta cư nhiên hạ mình tới tìm cô sao? Việc này đúng là ngoài ý nghĩ của cô.

Mạnh Lan Đình đi về phía cửa trường đại học, nữ sinh nhiệt tình kia dẫn đường phía trước.

“Chính là ở kia! Ở chỗ đó!” Nữ sinh kia chỉ tay về phía xa xa cho Mạnh Lan Đình xem.

Quả nhiên, ở ven đường ngoài cửa lớn có một chiếc xe ô tô đang đỗ. Một bóng dáng đang đứng dựa nghiêng vào đầu xe, tựa hồ đang đợi ai.

Đúng là Phùng Khác Chi.

Bởi vì tính chất của Hiến Binh nên đồng phục so với bộ đội còn được chú ý hơn vài phần. Đặc biệt là chế phục của sĩ quan, nguyên liệu và hình thức đều được cẩn thận chọn lựa, mặc trên người anh càng thêm đĩnh bạt, cũng cực kỳ nổi bật.

Bây giờ là lúc tan học, không ngừng có sinh viên ra vào, rất nhiều người liên tiếp quay đầu lại, nhìn về phía anh với ánh mắt tò mò.

Mạnh Lan Đình thấy tay anh đút túi, giống như đã chờ đến mất kiên nhẫn thì nhanh chân đi ra ngoài.

“Phùng công tử!” Mạnh Lan Đình ra khỏi cổng trường đã gọi tên anh lại thấy anh quay mặt lại, nhướng mày giống như vừa mới nhìn thấy mình đi ra nhưng không giống có ý muốn đi về phía này. Cô đành đi tới phía anh, dừng bên cạnh cái ô tô, cách anh một khoảng.

“Tới rồi sao?” Phùng Khác Chi liếc cô một cái, giọng điệu rất là tùy ý.

“Thư ký của anh nói tôi có gọi điện đến phải không? Vừa nãy, lúc giữa trưa tôi đi ngang qua nơi đó, nhớ tới một chuyện nên thuận tiện dừng lại hỏi một tiếng.”

“Cô có chuyện gì muốn hỏi?”

Dương Văn Xương là Tư Lệnh của đoàn Hiến Binh. Sau khi nhận được điện thoại của cấp trên báo Phùng gia Tiểu Cửu gia năm nay sẽ tới chỗ mình thì xúc động đồng ý luôn. Kỳ thật ông ta cũng hơi giật mình, lúc buông điện thoại cũng cảm thấy trong lòng khổ không gì nói nổi.

Tin đồn về cái vị Tiểu Cửu gia kia thì không cần phải nói nữa. Năm trước anh ta còn dám nổ súng ở tòa thị chính Thượng Hải. Phàm là nhân viên chính phủ thì không ai không biết. Dương Văn Xương cũng có quan hệ không tồi với giới chức ở Thượng Hải, lúc ăn tết có ngồi uống rượu với bọn họ và nghe bọn họ tố khổ. Lúc đó ông ta còn từng đồng tình an ủi. Trăm triệu lần không nghĩ tới, mới qua tết mà cái kẻ khiến người ta đau đầu, pho Phật sống không ai dám thờ kia lại rơi xuống đầu mình.

Ngày hôm qua ông ta nhận được điện thoại trực tiếp của lãnh đạo ở Nam Kinh nói Phùng gia công tử hôm nay sẽ đến đăng ký, dặn dò ông ta phải tiếp đãi chu đáo. Sáng sớm hôm nay Dương Văn Xương đã tới Bộ Tư Lệnh chờ. Chờ đến mòn mỏi, thậm chí bắt đầu gõ mõ niệm kinh —— tuổi tác ông ta càng lớn thì càng nhát gan sợ phiền phức. Ông ta không mong lập công, chỉ cầu không phạm lỗi vì thế không biết từ khi nào mà ông ta cũng bắt đầu học đánh mõ niệm kinh. Mà đây chính là pháp bảo mỗi khi ông ta muốn ổn định nỗi lòng khi hỗn loạn. Chỉ có tiếng gõ mõ cùng niệm kinh mới khiến ông ta có thể tâm bình khí hòa, nhắm mắt làm ngơ. Nhưng hôm nay, pháp bảo này cũng không có tác dụng. Niệm nửa ngày mà trong lòng vẫn loạn. Bỗng nhiên, ông ta nghe được bên ngoài truyền đến một loạt tiếng bước chân, vừa trợn mắt đã thấy vệ binh chạy vào lớn tiếng nói: “Báo cáo tư lệnh, người tới!”

Dương Văn Xương vội vàng giấu mõ vào trong ngăn kéo, đứng lên đi ra ngoài. Mới ra khỏi văn phòng ông ta đã thấy phía đối diện có một thanh niên tuấn tú ăn mặc đúng kiểu cậu ấm đi đến. Anh đi giày da, mặc tây trang, phong độ nhẹ nhàng vừa nhìn đã biết đây chính là cái vị con trời kia nên ông ta lập tức phát ra một tiếng cười tự mình cho là sang sảng mà đi lên, vươn tay: “Phùng công tử, hoan nghênh hoan nghênh! Tôi là Dương Văn Xương, Tư lệnh của đội Hiến Binh, đại biểu cho hai ngàn anh em của đội Hiến Binh nhiệt liệt hoan nghênh Phùng công tử đã đến!”

Nói xong, ông ta ra hiệu cho hai hàng thủ hạ xếp chỉnh tề hai bên, tiếng vỗ tay lập tức theo đó mà ồn ào vang lên một cách chỉnh tề.

Dương Văn Xương cũng biết hành động này của mình quá mức nịnh not, nhưng người trên giang hồ thân bất do kỷ. Ông ta mang tiếng là Tư Lệnh, kỳ thật thủ hạ cũng chỉ có hai ngàn Hiến Binh. Nói về quân số thì còn không bằng một lữ đoàn trưởng, ở trước mặt Phùng gia thì căn bản không đáng giá nhắc tới. Bọn họ đem đứa con trai duy nhất đến nơi này đã là cho ông ta mặt mũi rồi.

Tuy lúc nhận được điện thoại của con gái cả nhà họ Phùng gọi tới, cô có nói cứ việc nghiêm khắc đối xử với em trai của mình nhưng Dương Văn Xương làm sao dám? Rốt cuộc cũng phải cho người ta vài phần mặt mũi chứ. Vì thế lúc nghênh đón vừa rồi ông ta gọi “Phùng công tử”, mà không phải “Phùng tham mưu”.

Phùng Khác Chi dừng bước, gật đầu với Hiến Binh ở hai bên, ý bảo bọn họ dừng vỗ tay. Sau đó anh cầm lấy tay Dương Văn Xương đang duỗi lại đây, cười nói: “Tôi là Phùng Khác Chi, đã tới chậm, để Tư Lệnh cùng các anh em đợi lâu, là tôi sai. Ngày nào đó tiện thì để tôi làm chủ, xin mời mọi người đi uống chén rượu!”

Đội Hiến Binh lúc này vui vẻ ra mặt, lại lần nữa vỗ tay —— vừa rồi vỗ tay là theo chỉ thị của Dương Văn Xương, còn lúc này là xuất phát từ đáy lòng nên phá lệ vang dội.

Dương Văn Xương cũng mừng vui khôn xiết. Trăm triệu không nghĩ tới cái vị Phùng gia Tiểu Cửu gia này lại có thái độ tốt như vậy. Trước mặt thủ hạ cậu ta cũng cho mình đầy đủ mặt mũi, căn bản không giống với lời đồn, cũng không giống một kẻ cố tình làm bậy, Hỗn Thế Ma Vương mà ai cũng muốn tránh né.

Trong lòng buông lỏng, Dương Văn Xương cười ha ha —— lúc này là sống sót sau tai nạn nên ông ta vui vẻ ra mặt, thân thiết mà lắc lắc tay với Phùng gia Cửu công tử. Sau đó ông ta mới lưu luyến buông ra, mời anh đi vào căn phòng Bộ Tư Lệnh. Cần vụ lập tức đưa trà nước sớm đã chuẩn  bị tốt lên. Dương Văn Xương mời Phùng Khác Chi ngồi xuống.

“Phùng công tử, cái gọi là nổi tiếng không bằng gặp mặt, quả nhiên là như thế! Công tử phong độ nhẹ nhàng, chiêu hiền đãi sĩ! Tôi đúng là may mắn có thể cùng Phùng công tử cộng tác, sau này Phùng công tử chỉ cần có việc cứ mở miệng. Chỉ cần trong phạm vi tôi có thể thì sẽ không dám chối từ.”

Phùng Khác Chi cười: “Dương tư lệnh về sau cứ gọi chức danh của tôi là được, không cần khách khí. Luận về hàm chức thì Tư Lệnh là thủ trưởng của tôi, sao tôi dám ra lệnh với ngài chứ?”

Dương Văn Xương vội vàng khiêm tốn: “Ai! Phùng công tử chịu xưng huynh gọi đệ cùng chúng tôi thì chính là để mắt đến chúng tôi rồi. Các anh em biết cậu hôm nay tới thì đặc biệt phấn chấn, mọi người hiện tại đều tập họp ở sân thể dục ngóng trông được nhìn thấy mặt của Phùng công tử. Chỉ là Phùng công tử đi đường xa đến đây, nếu mệt thì cứ nghỉ ngơi trước, tôi sẽ cho họ giải tán, ngày khác lại gặp.”

“Không cần. Cứ làm theo kế hoạch thôi.” Phùng Khác Chi đứng lên.

“Tốt, tốt, để tôi dẫn đường.”

Đằng sau Bộ Tư Lệnh của Long hoa Hiến Binh có một sân thể dục rộng lớn. Hiện tại 2000 Hiến Binh đã xếp hàng ở đó để Dương Văn Xương và Phùng Khác Chi, tham mưu mới của Bộ Tư Lệnh đến kiểm duyệt. Dựa theo quy củ bình thường thì khi có quan chức mới bọn họ phải tiến hành thao luyện biểu diễn.

Dương Văn Xương đi ở một bên, xem mặt đoán ý lại thấy Phùng Khác Chi giống như nhìn thấy cái gì đó không vui nên vội giải thích: “Phùng tham mưu, chúng ta là Hiến Binh bộ đội, khác với bộ đội lục quân, tự nhiên cũng không thể bằng……”

Phùng Khác Chi nhìn mấy cái bia tập bắn đằng trước, những người này bắn mười viên thì tốt nhất chỉ trúng tám, chín viên, mà trong đó có thể bắn trúng hồng tâm ba bốn viên đã là nổi bật. Thấy thế anh liền hỏi: “Đây là tốt nhất rồi?”

Dương Văn Xương nghe ra trong giọng anh có sự bất mãn thì vẻ mặt xấu hổ, “Cái này…… Có thể trúng chín trên mười đã là không tồi……” Nói xong, thấy Phùng Khác Chi vẫn không rên một tiếng, ông ta lập tức gọi mấy người kia tới quát lớn: “Ngày thường đều luyện tập thế nào? Đánh thành bộ dáng này có phải các người muốn đem mặt mũi của Hiến Binh ném hết không?”

Mấy người này đều coi như xuất sắc về bắn súng nên mới được chọn thao diễn, đặc biệt là một người tên Mã Lục. Anh ta liên tiếp bắn ba phát đều trúng hồng tâm. Ngày thường anh ta được mệnh danh là thiện xạ của Hiến Binh đoàn, được anh em ủng hộ, ra ra vào vào rất là có phong cách. Anh ta cũng nghe nói qua về thanh danh ăn chơi trác táng của Phùng gia Tiểu Cửu gia, ai biết đâu cái tên từ trên trời giáng xuống này lại tới đây nên trong đáy lòng anh ta vô cùng xem thường. Thấy Dương Văn Xương vì lấy lòng cái tên Phùng gia công tử này mà làm mình không xuống đài được thì anh ta cũng cứng cổ cãi: “Trình độ này của tôi mà có người có thể làm tốt hơn thì xin mời ra làm thử. Tôi ở ngay đây lập tức dập đầu nhận người đó làm cha!”

Chung quanh một mảnh yên tĩnh. Vô số ánh mắt đều chú ý lên người Phùng Khác Chi, ý tứ trong đó thì không ai nói cũng biết.

Dương Văn Xương thấy thủ hạ lại dám hủy cái đài của mình muốn làm Phùng gia công tử xấu mặt thì rất tức giận. Ông ta đang muốn quát lớn thì Phùng Khác Chi đã đứng dậy, đi về phía Mã Lục.

Mã Lục nhìn chằm chằm cái tên tiểu bạch kiểm đi giày da, mặc tây trang trước mặt, đáy mắt nổi lên đề phòng.

Phùng Khác Chi dừng trước mặt anh ta, nhìn anh ta một lát rồi bỗng dưng duỗi tay ra.

Mã Lục sửng sốt, còn chưa phản ứng lại thì Phùng Khác Chi đã lấy khẩu súng trong tay anh ta, lui bước, nạp đạn, động tác rất nhanh chóng lại liền mạch lưu loát. Ngay sau đó anh giơ súng, nhắm chuẩn hàng bia ở đối diện mà bắn, “Phanh phanh phanh bang bang”, liền một lúc năm phát.

Một trận khói thuốc súng tản ra, ở đầu kia của bia ngắm có người rống lên: “Năm mươi điểm, đều trúng tâm!”

Sân thể dục lúc này nổi lên một trận xôn xao rất nhỏ. Mã Lục ngây dại, không sao nghĩ tới cái tên cậu ấm trước mặt quân trang không thèm mặc, lại nổi tiếng ăn chơi trác táng này lại có thể bắn súng chuẩn đến thế. Nhớ tới lời mình vừa nói thì anh ta cứng người lại.

Ánh mắt Phùng Khác Chi xẹt qua hai ngài Hiến Binh trước mặt, nói: “Đầu óc văn minh, thân thể cường tráng thì dân tộc mới có thể tự lập. Chúng ta là Hiến Binh, nhưng cũng là quân nhân, nếu sau này không có nhiệm vụ thì tất cả đều đi thao luyện hết!” Anh dừng một chút: “Không nói cái khác, ít nhất lần tới đánh nhau đừng để người ta múa vài cái đã thành đàn bà.”

Anh vừa dứt lời thì trên sân thể dục đã yên tĩnh, nhóm Hiến Binh hai mặt nhìn nhau, tất cả đều xấu hổ.

Phùng Khác Chi thả súng thả lại trong tay Mã Lục đang mặt đỏ tai hồng sau đó xoay người mà đi.

Dương Văn Xương lúc này mới phản ứng lại, nhanh chóng chạy đến vỗ tay, lại rống lớn nói: “Nghe thấy chưa? Từ ngày mai …… A không, từ hôm nay, nếu không có việc gì thì tất cả đều thao luyện đi!”

Sau khi đội ngũ ở sân thể dục giải tán, Mã Lục tìm được Phùng Khác Chi trong văn phòng tham mưu, nói: “Phùng tham mưu, Mã Lục tôi nói được thì làm được, bây giờ tôi liền quỳ xuống gọi cậu là cha!” Nói xong hai chân anh ta chụm lại, lập tức muốn quỳ xuống.

Phùng Khác Chi dựa vào trên ghế, đang lật giở một chồng hồ sơ nhân sự mà vừa rồi tự tay Dương Văn Xương mang tới, liếc mắt nhìn anh ta nói: “Tôi không cần con như anh! Miễn đi!”

Mặt Mã Lục trướng đến đỏ bừng: “Phùng tham mưu muốn tôi làm cái gì thì cứ nói. Dù phải vượt qua lửa đạn tôi cũng không tiếc.”

Phùng Khác Chi xuất thần một lát, buông hồ sơ, rồi chậm rãi nói: “Anh đi gọi mấy anh em tới làm huấn luyện cá nhân trước đi.”

“Chỉ cần còn mệnh là được, còn lại thì anh xem mà làm.”

Ánh mắt Mã Lục sáng lên, lớn tiếng đáp: “Tuân lệnh!”

……

Mà cái vị Mạnh tiểu thư của khoa toán cũng trở thành đề tài được sinh viên của đại học Chi Hoa nhiệt tình bàn tán nhất. Chắc là do Chu thái thái giới thiệu nên gia thế của Mạnh Lan Đình sau đó cũng được lưu truyền. Đừng nói đến sinh viên mà cả Hồ thái thái và Đinh nữ sĩ cùng đám người trong văn phòng cũng thay đổi thái độ đối với Mạnh Lan Đình, trở nên thân thiết hơn nhiều.

Mà ngày hôm đó giáo vụ cũng nhận được mấy chục đơn của sinh viên các khoa yêu cầu học thêm hoặc  sửa môn học tự chọn, tất cả đều không hẹn mà chọn môn toán. Thế là khoa toán vốn thưa thớt đến độ có thể giăng lưới trước cửa bắt chim thì nay cũng náo nhiệt lên nhiều.

Mạnh Lan Đình cũng không nghĩ tới lớp của mình giảng dạy sẽ được hoan nghênh đến thế. Tuy thoạt nhìn giống như chuyện tốt, nhưng cô vẫn có chút lo lắng, sợ ảnh hưởng đến trật tự vốn có, rước lấy sự bất mãn của giáo sư Chu. Vào buổi tối, sau khi về Chu gia cô báo cáo tình huống hôm nay với giáo sư Chu, sau một lúc chần chờ cô nói: “Bác, nếu việc này phá vỡ trật tự vốn có thì cháu có thể đổi việc khác……”

Giáo sư Chu dùng ánh mắt kinh ngạc mà nhìn cô, nói: “Cháu làm rất tốt, vì sao muốn đổi việc? Hôm nay ta trò chuyện với một người bạn. Không biết anh ta từ đâu nghe thấy chuyện bên này rầm rộ có sinh viên đăng ký thì rất hâm mộ. Mặc kệ ước nguyện ban đầu của sinh viên là gì, ngày sau có thể học thành tài không nhưng chỉ cần họ chịu tới thì đã là khởi đầu tốt rồi.”

“Toán học chưa bao giờ là môn học cao cao tại thượng muốn người ta sùng bái nhưng đích thực là một môn học cơ bản. Bởi vì có cháu nên cái khoa toán vạn năm phủ bụi này mới có thể có luồng gió mới, ta phải cảm ơn cháu mới đúng.”

Lúc này Mạnh Lan Đình mới yên tâm. Cô đang muốn giúp giáo sư Chu sửa sang lại giáo trình thì tiếng Chu thái thái bỗng truyền từ bên ngoài vào, nghe giống như đang kinh hoảng: “Ai nha, cậu sao lại thế này? Cậu là ai? Bị người đánh thì mau tới bệnh viện đi, chạy tới chỗ tôi làm gì?”

“Lão Chu —— lão Chu —— ông mau ra đây —— sắp chết người rồi ——” Chu thái thái là người Hồ Nam, lúc khẩn trương thì lập tức nói tiếng địa phương luôn.

Mạnh Lan Đình vội vàng đi theo giáo sư Chu ra ngoài cửa, thấy dưới bậc thang ngoài cửa có một người đang đứng. Nhờ ánh đèn đường ở xa nhìn lại mọi người mới thấy rõ bộ dạng của anh ta và đều hoảng sợ. Chỉ thấy người kia nửa mặt đầy máu, tây trang trên người cũng bị xé rách, cả người máu me, bộ dáng thoạt nhìn rất là dọa người. Chu thái thái nhát gan, lại là buổi tối, ánh sáng tối tăm nên khó trách khỏi sợ hãi.

Nhưng màn quỷ dị còn ở phía sau. Người nọ vừa nhìn thấy Mạnh Lan Đình ra đã lập tức tiến lên, thịch một tiếng quỳ gối trước mặt cô, vừa dập đầu vừa khóc rống lên: “Mạnh tiểu thư, là tôi đáng chết, tôi đáng chết! Là tôi nhất thời hồ đồ, mua chuộc sinh viên đến quấy rối giờ học của cô, muốn cho cô xấu mặt. Hiện tại tôi biết sai rồi, tôi sai rồi!”

“Kỳ thật bởi vì tôi không thi đỗ bài thi khảo thí nên mới không lấy được bằng tốt nghiệp. Tôi đã nói dối! Cầu xin Mạnh tiểu thư giúp tôi cầu tình, để bọn họ đừng tìm tôi nữa…… Tay tôi bị gãy, răng cũng bị gãy hết rồi……”

“Là anh sao?” Lúc này Mạnh Lan Đình mới nhận ra cái người mặt mũi bầm dập trước mặt này là cái vị họ La, du học sinh từ Nhật Bản về có cạnh tranh chức trợ giáo với mình. Chỉ là ngày đó dáng vẻ anh ta đường hoàng, bây giờ lại thành đầu heo.

Giáo sư Chu cũng nhận ra người này nên cũng giật mình. Chuyện buổi sáng trong lớp học ông cũng có nghe nói, hiện tại cái vị La Gia Tuấn này lại tự mình thừa nhận, tuy ông cảm thấy không vui nhưng vẫn gọi anh ta đứng lên hỏi: “Sao lại thế này, ai đánh cậu thành thế này?”

Trong mắt La Gia Tuấn hiện lên sợ hãi, liều mạng lắc đầu: “Tôi không biết…… Tôi không biết…… Tôi chỉ biết là nếu Mạnh tiểu thư không tha thứ thì tôi sẽ mất mạng……” Anh ta gào khóc: “Nhà tôi trên có cha mẹ già, dưới có con nhỏ, cầu xin Mạnh tiểu thư thương hại tôi, đại nhân đại lượng giúp tôi cầu tình đi……”

Đối mặt với ánh mắt hoang mang của vợ chồng giáo sư Chu, Mạnh Lan Đình nhất thời càng chẳng hiểu đầu cua tai nheo gì.

Là ai làm việc này? Hề Tùng Chu tuy rằng cũng có đề cập qua sẽ giúp cô giải quyết vấn đề nhưng mấy ngày nay cô quan sát thì thấy anh không phải loại người bạo lực thế này.

Nhưng ngoài Hề Tùng Chu thì còn ai vào đây?

Sau khi đuổi cái tên La Gia Tuấn lá gan bé xíu kia đi, Mạnh Lan Đình trở lại phòng mình, mở đèn bàn, chuẩn bị bài cho ngày mai. Cô nghĩ đến chuyện vừa rồi thì ngây ra một lát, tầm mắt xẹt qua những thứ ban ngày lão Diêm đưa tới sau đó ánh mắt cô đột nhiên xác định rồi. Trong đầu cô hiện lên một bóng người.

Mạnh Lan Đình đã sớm lưu ý đến người này vì từ lúc vào học anh ta không rên một tiếng, vẫn luôn cúi đầu, bộ dáng có chút khác với các sinh viên khác. Thấy anh nhấc tay, cô ra hiệu để những người khác yên lặng sau đó mới bảo anh ta lên tiếng.

Nam sinh viên đứng lên nói: “Mạnh tiểu thư, tôi và bạn mình có đánh cược, có một mê cung đồ cần phải đi qua tất cả mọi điểm một lần cuối cùng trở lại điểm ban đầu với quy định là không thể đi lặp lại một đường. Người bạn kia của tôi nói có thể dùng toán học để tính toán đường đi nước bước. Trình độ của tôi quá thấp, suy nghĩ mãi mà không tìm thấy biện pháp. Mạnh tiểu thư có thể thi đậu chức trợ giáo này thì chắc là tinh thông toán học. Loại đề mục này đối với Mạnh tiểu thư hẳn là không có vấn đề gì. Có thể mời tiểu thư giúp tôi giải mê cung này không? Tôi vô cùng cảm kích.”

Nói xong, không đợi Mạnh Lan Đình nhận lời, anh ta đã ra khỏi chỗ ngồi, đi lên bục giảng, cầm lấy một đoạn phấn rồi bắt đầu vẽ. Chỉ thấy tay anh ta lúc co lúc duỗi, viết vẽ ào ào khiến vụn phần rụng xuống không ngừng. Trên bảng dần xuất hiện một mê cung đồ cực kỳ phức tạp với nhiều điểm khác nhau.

Trong phòng học nổi lên một trận xôn xao, bọn sinh viên khe khẽ nói nhỏ.

“Thế nào? Mạnh tiểu thư? Cô có giải được không?” Nam sinh viên vẽ xong thì đứng ở một bên, dùng ánh mắt ẩn ẩn đắc ý mà nhìn về phía Mạnh Lan Đình.

Mạnh Lan Đình lập tức mẫn cảm mà ngửi được mùi vị căm thù từ phía đối phương giành cho mình. Cô yên lặng chuyển tầm mắt nhìn mê cung đồ anh ta vừa mới vẽ một lát.

“Mạnh tiểu thư, người bạn kia của tôi nói trong năm phút đồng hồ là phải tìm ra con đường rồi.” Nam sinh viên quét mắt qua đám người trong phòng, lớn tiếng nói.

Thời gian cứ một giây lại một giây đi qua. Mạnh Lan Đình vẫn không lên tiếng. Trong phòng học, tiếng bọn sinh viên bàn luận càng ngày càng lớn. Có người nghi ngờ, có mê hoặc cũng có người bất mãn.

Một nam sinh thấy Mạnh Lan Đình nhìn mê cung đồ kia không rên một tiếng, giống như lâm vào khốn cục thì nhiệt huyết trong ngực sôi trào, đột nhiên đứng lên quát: “Tần Minh Truyền! Một kẻ học chính trị như cậu chạy đến đây thì thôi thế mà còn lấy một đề mục như thế để làm khó dễ người khác là có ý tứ gì?”

Nam sinh tên Tần Minh Truyền kia cười lạnh: “Trương Long Cánh, chẳng lẽ cậu là người của khoa toán hả? Cậu có thể tới thì tôi không thể tới sao? Huống chi, tôi cũng nói rồi tôi chỉ muốn nhờ Mạnh tiểu thư giảng hộ thôi. Nếu cô ấy không giải được thì nói một tiếng, tôi làm khó dễ chỗ nào chứ?”

Trong phòng học nổi lên một mảnh ồn ào, không khí nhẹ nhàng bình tĩnh vừa rồi không còn sót lại chút gì.

Phùng Khác Chi không biết mình lấy đâu ra kiên nhẫn mà làm trò này. Lúc trước bởi vì lão Diêm nói một câu mà anh thật sự thành thật đứng suốt một tiết học ở chỗ cửa sau của phòng học.

Đứng đằng trước anh là bảy tám sinh viên đến chậm không còn chỗ ngồi, đành đứng ở cửa. Lực chú ý của mọi người đều đổ dồn lên vị tiểu thư trẻ tuổi ở trên bục giảng nên không ai chú ý tới sự tồn tại của anh.

Vốn mọi việc đều khiến người ta vui vẻ sung sướng cho đến lúc này.

Rốt cuộc cũng tới rồi!

Tầm mắt Phùng Khác Chi lướt qua bảy tám cái đầu đang chụm vào nhau ở đằng trước mà rơi xuống người cô gái trẻ tuổi đang ở trong phòng học.

Cô hơi hơi nghiêng mặt, mái tóc đen nhánh nhu thuận mà dán lên một bên mặt trắng như sứ. Một tia nắng từ cửa sổ bên của lớp học chiếu vào, bao cả người cô trong đó.

Ánh mắt cô vẫn luôn nhìn mê cung ở trên bảng, không hề nhúc nhích.

“Mạnh trợ giáo, nếu cô giải không ra thì nói một tiếng. Tôi không có ý gì khác, chỉ có chút tiếc nuối mà thôi.” Nam sinh tên Tần Minh Truyền kia nói ra lời nói đầy ý mỉa mai này.

Nháy mắt Phùng Khác Chi lộ ra hung ác, anh giơ tay đang định đẩy mấy người chặn trước mặt mình ra thì chợt thấy cô gái kia xoay người lại, nâng tay ý bảo mọi người trong phòng học trật tự. Sau đó cô nói: “Bạn học này, tôi không biết bạn anh dùng phép toán nào để giải mê cung này trong năm phút đồng hồ. Bởi vì trên thực tế đừng nói năm phút đồng hồ, kể cả cho anh 5 năm, mười năm, thậm chí chết già, anh cũng không có khả năng dựa theo điều kiện vừa ra mà giải được cái mê cung này.”

Lớp học vừa rồi còn ồn ào, giờ này tức khắc an tĩnh lại.

Tần Minh Truyền hiển nhiên không tin, ngoài cười nhưng trong không cười nói: “Sợ là Mạnh trợ giáo giải không ra, mới cố ý nói như vậy đi?”

Mạnh Lan Đình cười cười, chỉ vào mê cung trên bảng đen nói: “Mê cung này thoạt nhìn rất là phức tạp, nhưng bất kể hình vẽ phức tạp thế nào mà muốn dựa vào yêu cầu vừa rồi đi qua thì nhất thiết phải phù hợp hai điều kiện. Một là hình vẽ phải liền nhau, hai là trong sơ đồ phải có các kỳ điểm, mỗi kỳ điểm phải tương ứng với số 0 hoặc 2 (ta chém, chỗ này vô cùng khó hiểu, ai hiểu thì bảo ta với). Hoặc là không có, hoặc là phải ở hai đoạn. Đây là điều kiện để giải đề.”

Cô chuyển hướng nhìn mê cung trên bảng đen: “Mà ở này mê cung này, hình tuy liền mạch nhưng tám điểm này tất cả đều là kỳ điểm, nói cách khác, bất kể đi bao lâu, căn bản là không tồn tại cái gọi là giải pháp. Tôi thật sự tò mò người bạn kia của anh là người nào? Có thể báo ra tên họ anh ta được không? Tôi muốn thỉnh giáo anh ta, không biết anh ta dùng phương pháp toán học nào để giải mê cung này?”

Phùng Khác Chi dừng lại. Trong phòng học lặng ngắt như tờ.

Còn nam sinh tên Tần Minh Truyền kia lúc này trán đã rịn mồ hôi, ấp a ấp úng mà nói: “Tóm lại…… Anh ta giải được……”

Bọn sinh viên hiện tại cũng hiểu được rồi: “Tần Minh Truyền, rốt cuộc cậu nghe ai sai sử mà cố ý tới đây quấy rối vậy?” Một nam sinh mắng hỏi.

Tần Minh Truyền xoa xoa cái trán đầy mồ hôi, lùi một bước dịch ra phía cửa, sau đó bỗng nhiên chạy bán sống bán chết ra bên ngoài.

Mạnh Lan Đình không tiếp tục để ý đến cái người vừa mới chạy, chỉ quay lại nói với nhóm sinh viên: “Kỳ thật vấn đề này đã có từ lâu rồi. Ở thế kỷ 18, bài toán về bảy cây cầu ở Nice chính là lý thuyết thủy tổ của vấn đề này. Cũng dựa trên lý luận này mà hình học mới mở ra một nhánh hình học topo. Đặc biệt việc nghiên cứu hình học topo những năm gần đây đạt được rất nhiều thành tựu tại Âu Mỹ. Nội dung cụ thể, nếu các bạn có hứng thú thì những tiết sau chúng ta sẽ chậm rãi nói đến.”

Cô vừa nói xong thì tiếng chuông tan học cất lên: “Tan học!” Cô cười nói.

Sinh viên trong phòng học lại vỗ tay lần nữa. Mạnh Lan Đình cúi người chào sinh viên, đổi lại được một tràng pháo tay khác. Sau khi bình ổn, rất nhiều sinh viên vẫn không chịu đi mà đi lên vây quanh Mạnh Lan Đình, mồm năm miệng mười mà hỏi cô các vấn đề khác nhau, cái gì cũng có.

“Mạnh tiểu thư, cô có bạn trai chưa?” Một nam sinh ngày thường miệng lưỡi trơn tru đột nhiên nói.

Không đợi Mạnh Lan Đình trả lời, lại nói: “Bắc Bình bên kia có cách nói thế này, Bắc đại lão, sư đại nghèo, Thanh Hoa mỗi người đều là hảo lang quân. Nghĩa là nam sinh Bắc Đại chủ yếu nặng nề, đại học sư phạm thì bần hàn, chỉ có sinh viên Thanh Hoa vừa có tiền lại thú vị, xứng đáng chọn làm bạn trai, cũng được nữ sinh hoan nghênh nhất. Ở Thượng Hải thì nam sinh đại học Chi Hoa cũng có thể xem là tương đương với nam sinh Thanh Hoa. Mạnh tiểu thư nếu chưa có bạn trai thì có thể xem xét nam sinh của đại học Chi Hoa ——”

Anh ta vừa dứt lời thì nữ sinh trong phòng đồng loạt hừ một tiếng tỏ vẻ khinh thường còn nam sinh thì hưng phấn, sôi nổi mà tán đồng.

Mạnh Lan Đình vừa thu thập tài liệu vừa cười nói: “Cảm ơn các bạn đã nhiệt tình. Trước mắt tôi chưa muốn suy xét. Các bạn vẫn nên cầu mong việc các bạn trốn học không bị giáo viên điểm danh đi.”

Trong phòng học lại vang lên tiếng cười, sinh viên lưu luyến mà giải tán.

“Chúc mừng Mạnh tiểu thư. Buổi dạy đầu tiên của cô rất thành công. Khoa toán đã lâu không cảm nhận được tinh thần phấn chấn như vậy.” Mạnh Lan Đình nghe được một trận vỗ tay truyền đến từ phía sau. Cô xoay mặt thì thấy Hề Tùng Chu đứng ở trước cửa phòng học, mỉm cười nhìn chính mình.

Mạnh Lan Đình nói: “Xem như miễn cưỡng thông qua, hoàn thành giáo án đã định. Thật sự tôi không đảm đương nổi khích lệ của anh đâu. Hề tiên sinh không cần giễu cợt.”

“Tôi nói thật, buổi dạy đầu tiên của cô rất tốt. Tôi dám khẳng định cô rất nhanh sẽ được sinh viên cực kỳ hoan nghênh đó.”

Mạnh Lan Đình lại cười nói cảm tạ. Hề Tùng Chu cũng đã biết chuyện nam sinh họ Tần của khoa chính trị vừa rồi cố ý làm khó nên nói: “Nam sinh của khoa chính trị kia sợ là bị người ta sai sử rồi. Nhưng cô đừng sợ, hôm nay cô ở trên lớp học hóa giải được chuyện này thì hẳn là bọn họ sẽ không dám lặp lại chuyện này nữa đâu. Sau này tôi sẽ lưu ý, nếu gặp phải chuyện tương tự thì nhớ phải lập tức nói với tôi, tôi sẽ đi tìm bọn họ nói rõ, để ngăn chặn chuyện không hay. Đây không phải chỉ làm khó dễ cô mà còn quấy nhiễu sinh viên, không thể tha thứ.”

Mạnh Lan Đình kỳ thật rất rõ ràng. Hẳn là những người khảo thí cùng mình nhưng không đỗ làm trò ngáng chân. Tuy rằng cây ngay không sợ chết đứng nhưng nếu cứ bị tiểu nhân ngấm ngầm để ý thì cũng luôn phải đề phòng, thật là đau đầu. Nghe Hề Tùng Chu nói như vậy cô cười mà nói lời cảm tạ.

Lão Diêm mới vừa rồi cũng theo đến, vẫn luôn đứng ở bên ngoài phòng học bỗng nhiên nhìn thấy Hề Tùng Chu tới đây cùng Mạnh tiểu thư vừa nói vừa cười thì vội kêu: “Cửu công tử, có cần gọi Hề công tử ở bên kia không……”

Ông quay đầu, phát hiện thiếu gia nhà mình thế nhưng đã xoay người đi nhanh ra ngoài, bóng dáng biến mất ở chỗ rẽ. Ông vô cùng sửng sốt, lúc quay đầu thì thấy Mạnh Lan Đình đã cầm giáo án cùng Hề Tùng Chu đi ra khỏi phòng học vì thế ông vội đuổi theo: “Mạnh tiểu thư!”

Mạnh Lan Đình đang nghe Hề Tùng Chu nói đến một giáo án mới và hoạt động tổ chức xây dựng thêm một thư viện cuối tuần thì nghe thấy có người gọi mình. Cô quay đầu, nhận ra là lão Diêm tài xế của Phùng gia thì nao nao nhưng vẫn lộ tươi cười mà chào hỏi: “Chú Diêm.”

Lão Diêm bước nhanh đến trước mặt cô, khom người: “Không dám nhận không dám nhận. Mạnh tiểu thư gọi tôi là lão Diêm thì được rồi.” Nói xong ông lại quay ra chào hỏi Hề Tùng Chu. Sau đó ông mới chuyển sang Mạnh Lan Đình nói: “Mạnh tiểu thư, lúc trước cô còn để lại Nam Kinh một ít đồ vật. Lão gia bảo tôi đưa tới đây. Cô ở chỗ nào thì tôi trực tiếp đưa đến cửa cho cô.”

Mạnh Lan Đình nói mình hiện tại ở cùng với giáo sư Chu, còn đọc địa chỉ để lão Diêm nhớ kỹ.

“Cửu công tử đâu? Cũng về Thượng Hải sao?” Hề Tùng Chu hỏi lão Diêm.

“Vừa về tối hôm qua! Cửu công tử vừa rồi mới ở ……” Lão Diêm vừa nói đến đây thì bỗng nhớ ra lời dặn dò lúc trước, nên ông nhìn Mạnh Lan Đình rồi sau đó im luôn.

Mạnh Lan Đình nghe Hề Tùng Chu cùng lão Diêm nói vài câu, ở bên chờ hai người nói xong thì nói lời cảm tạ lão Diêm.

“…… Sau đó cô ấy đi rồi.” Lão Diêm từ trong trường học đi ra thì lập tức kể lại kỹ càng tỉ mỉ quá trình vừa rồi mình gặp Mạnh tiểu thư và Hề Tùng Chu. Ông thấy Phùng Khác Chi trầm mặc thì vội vàng cường điệu: “Cửu công tử yên tâm, cậu không cho tôi nói thì tôi không dám nói nửa câu trước mặt Mạnh tiểu thư……”

Sắc mặt Phùng Khác Chi lạnh nhạt, không nói một lời mà nhấn ga khiến ô tô vọt về phía trước để lại lão Diêm và mấy thứ đồ kia rồi phóng như bay. Nửa giờ sau anh đã đến trước cổng của tổng đội Hiến Binh.

Hôm nay là buổi giảng đầu tiên của vị trợ giáo khoa toán. Tuy lớp học chỉ có năm người nhưng từ sau hội nghị giáo vụ hôm qua thì ánh mắt mọi người đều giống như vị giáo sư Vương của khoa ngoại ngữ kia, tràn đầy nghi ngờ tư cách của cô. Điều này khiến Mạnh Lan Đình khắc sâu ấn tượng, không dám có chút khinh thường. Trong lòng cô biết chức vụ này không hề thu hút nhưng vì mối quan hệ của mình với vợ chồng giáo sư Chu nên mới khiến người khác chú ý. Tuy giáo sư Chu tràn đầy phong độ, một thân thanh giả tự thanh, đối với chuyện này cũng không để ý nhưng mình không thể nào làm ông hổ thẹn được.

Cũng may cô đã có kinh nghiệm ba năm dạy học, lại đã soạn bài tỉ mỉ nên Mạnh Lan Đình vẫn rất tự tin với bản thân.

Lúc này là 8 giờ kém năm, còn 5 phút nữa là đến giờ học. Mạnh Lan Đình cầm giáo trình, đứng dậy, mỉm cười với Hồ thái thái và Đinh nữ sĩ vẫn nhìn mình nãy giờ rồi đi ra ngoài, tiến về phía phòng học.

Lúc đi qua một tấm gương được lau không một hạt bụi để ở giữa hành lang, Mạnh Lan Đình nhìn lại bản thân một lần cuối cùng, tầm mắt rơi trên mái tóc ngắn của bản thân. Cô hy vọng bản thân nhìn có vẻ thành thục chút. Nếu vẫn còn mái tóc dài kia thì cô có thể búi tóc lên, như vậy sẽ khiến bản thân trông lớn hơn mấy tuổi.

Đáng tiếc tóc dài không còn nữa. Mái tóc ngắn này càng khiến cô trông giống một nữ sinh. Cũng may ngày hôm qua, Chu thái thái lấy ra một bộ sườn xám màu tím nhạt mà thời trẻ bà mặc. Chất liệu của bộ đồ làm từ len dạ tốt, đường may tinh tế, hình thức ổn trọng, chỗ cổ áo nạm một vòng hoa nhỏ màu tím, rất là xinh đẹp. Tuy bộ đồ đã nhiều tuổi nhưng thoạt nhìn vẫn có bảy tám phần mới.

Chu thái thái nói sau khi may bộ đồ này không lâu thì bà có thai nên từ đó cũng không còn cơ hội mặc bộ đồ này nữa. Nếu cô không chê thì có thể thử một chút.

Bộ đồ này mặc trên người Mạnh Lan Đình mang lại hiệu quả tốt ngoài ý muốn, vừa hàm súc vừa lộ ra vài phần tươi mới và xinh đẹp. Mái tóc ngắn kia cũng giúp tăng thêm sức mạnh của bộ đồ.

Chu thái thái khen không dứt miệng, Mạnh Lan Đình cũng rất là vừa lòng. Sau khi mặc vào, lại trang điểm nhẹ thì ít nhất cô cũng không còn quá giống một cô nữ sinh nữa.

Cô thu lại tầm mắt, nhìn về phòng học phía trước, đang định bước nhanh hơn thì bỗng nhiên nhìn thấy một người đứng ở chỗ ngoặt hành lang. Thấy người đó là Hề Tùng Chu thì cô vội cười mà đi qua.

Hề Tùng Chu giống như vẫn luôn chờ ở đây nên cũng bước nhanh tới chỗ cô. Nhưng đến trước mặt cô anh lại muốn nói rồi thôi, giống như có việc khó xử.

“Hề tiên sinh có việc gì sao?” Mạnh Lan Đình hỏi anh.

Hề Tùng Chu lại cười, lắc lắc đầu nói: “Thật ra cũng không phải việc lớn gì, chỉ là sợ cô không có chuẩn bị nên đến nói trước với cô một tiếng —— buổi sáng nay có rất nhiều sinh viên không phải của lớp chúng ta tới nghe giảng bài. Cô cũng nên biết việc này để có sự chuẩn bị tâm lý.”

Mạnh Lan Đình nao nao khó hiểu nhưng ngay sau đó lại rõ ràng. Nói như vậy sau hội nghị giáo vụ hôm qua, việc khoa toán tuyển một trợ giáo mới không có bằng đại học đã bị truyền ra, và mọi người tới là để xem kịch đi.

“Thế nào? Có vấn đề gì sao?” Hề Tùng Chu nhìn cô, mang theo vài phần lo lắng.

Mạnh Lan Đình lấy lại tinh thần, cười với anh và nói: “Cảm ơn anh đã báo cho tôi. Tôi không thấy có vấn đề gì cả.”

Hề Tùng Chu giống như vẫn không thể hoàn toàn yên tâm nên cùng cô đi đến phòng học, vừa đi vừa nói: “Buổi sáng tôi không có tiết học. Dù sao tôi cũng không có việc gì nên cũng muốn ngồi dự thính, mong Mạnh tiểu thư chấp thuận.”

Anh nói lời nhẹ nhàng, mang theo vài phần vui đùa.

Trong lòng Mạnh Lan Đình biết có lẽ anh không yên tâm, sợ cô không áp được cục diện nên lúc này mới đưa ra kiến nghị này. Đây âu cũng là một mảnh thiện tâm của anh, vì thế cô cũng vui đùa lại: “Hề đại giáo thụ nổi danh như cồn, đừng nói đại học Chi Hoa, toàn bộ các trường ở Thượng Hải sợ là không ai không biết. Nếu anh tới dự thính thì chẳng phải tôi múa rìu qua mắt thợ sao?”

Hề Tùng Chu ngẩn ra.

Lúc này Mạnh Lan Đình dừng bước, mỉm cười nói: “Hề tiên sinh, ý tốt của anh tôi xin nhận, cũng vô cùng cảm kích. Anh yên tâm, tôi tự tin mình có thể dạy tốt lớp này.”

Phòng học lúc này đã ở ngay phía trước, trên hành lang tập trung không ít sinh viên. Bọn họ nhìn thấy hai người đi đến thì chụm đầu vào nói khe khẽ với nhau.

Hề Tùng Chu đành phải dừng lại. Mạnh Lan Đình cười gật đầu với anh rồi đi tới lớp học.

Cùng với bước chân của cô thì tiếng chuông báo giờ vào học cũng vang lên, đám sinh viên trên hành lang lập tức giải tán.

Hành lang mới vừa rồi còn đông đúc như cái chợ thì hiện giờ đã lập tức yên lặng xuống. Mạnh Lan Đình đi đến bên ngoài cửa lớp học, âm thầm mà hít một hơi, ổn định tinh thần rồi mỉm cười cất bước vào phòng dưới ánh nhìn chăm chú của rất nhiều người. Cô bước đến bục giảng.

Đúng như Hề Tùng Chu báo cho cô, phòng học lúc này ngồi đầy sinh viên, không còn một chỗ trống nào. Bên ngoài hành lang cũng còn vài người không muốn đi mà đứng đó nhìn.

Phòng học vốn đã nhỏ giờ lại chật cứng người thì càng có vẻ nhỏ hơn. Từng ánh mắt hoặc tò mò hoặc đánh giá, hoặc kinh diễm đều dán lên người Mạnh Lan Đình ở trên bục giảng.

Mạnh Lan Đình quét mắt nhìn một vòng lớp học, cười nói: “Tôi họ Mạnh, tên là Lan Đình. Hôm nay là buổi học đầu tiên của tôi với tư cách trợ giáo. Có lẽ mọi người đã nghe nói trước là tôi đi lối tắt mới có được vị trí này. Dù vậy, được mọi người quan tâm thế này, tôi vẫn thấy thật vinh hạnh, cũng cảm thấy sợ hãi. Hy vọng những người bỏ tiết học của mình tới đây dự thính, sau khi tan học sẽ không oán trách đã lãng phí thời gian quý giá này —— việc này cũng chưa là gì, chỉ sợ giáo sư của các bạn sẽ trách mắng vì các bạn đã trốn buổi học của mình mà đến đây.”

Cô vừa dứt lời thì mọi người trong phòng tức khắc cười ồ lên, vốn không khí có chút quỷ dị đã lung lay chút. Bọn sinh viên nhìn cô, trong ánh mắt có sự hưng phấn, sau đó lập tức châu đầu ghé tai mà nói nhỏ với nhau.

Mạnh Lan Đình làm như không nghe thấy, chỉ chiếu theo danh sách mà điểm danh năm sinh viên của khoa toán. Điểm danh xong, cô nhìn về phía những người còn lại nói: “Không biết các bạn hôm nay tới là để nghe giảng bài, hay muốn nghe cái gì. Nếu không có vấn đề gì thì tôi sẽ chiếu theo đúng giáo án mà giáo sư Chu giao để bắt đầu.”

“Mạnh tiểu thư, tôi có một vấn đề, có thể hỏi cô không?” Một nam sinh mang mắt kính giơ tay lên.

Mạnh Lan Đình gật đầu.

Nam sinh viên đứng lên nói: “Nói đến học tập thì đọc sử sách có thể khiến người ta sáng suốt, đọc thơ khiến người linh hoạt hơn, toán học khiến người ta chu đáo chặt chẽ, khoa học khiến người khắc sâu, triết học khiến người trở nên trang trọng, học logic tu từ cũng giúp người ta giỏi ăn nói, không ai không biết mà tôi cũng rất tán đồng. Nhưng mọi thứ cần tiền đề là quốc thái dân an mới có thể phát huy tác dụng. Hiện tại quốc gia nguy cơ tứ phía, dân trí thấp, theo tôi thấy thì giáo dục đại học cần lấy trọng điểm, dạy những thứ thực dụng thì tốt hơn. Có thể lấy văn sử để khai trí cho dân, lấy khoa học thực nghiệm để cứu quốc, kể cả y học pháp luật cùng chính trị và nghiên cứu chế độ cũng cần nghiên cứu để tạo ra một Trung Hoa cường thịnh. Chỉ có toán học, học xong trung học là có đủ trình độ để sử dụng, tôi không biết đại học mà dạy toán thì ngoài những người có hứng thú muốn học ra nó còn có tác dụng gì? Chẳng lẽ chỉ là để tạo ra một chướng ngại cho những sinh viên có chí muốn tiến xa hơn một bước sao?”

Anh ta nói xong thì mặt lộ vẻ xúc động.

“Mạnh tiểu thư, mùa thu năm trước anh ta tham gia khảo thí, môn toán bị ăn trứng vịt nhưng sau đó lại phá cách mà trúng tuyển cho nên đối với toán học cực kỳ hận.”

Một nam sinh bên cạnh nhỏ giọng giải thích. Mọi người trong phòng học lại cười một trận, lúc này là mang theo ý cười nhạo. Nam sinh đeo mắt kính xấu hổ đỏ cả tai, nhưng vẫn cười lạnh nói: “Mấy người cười cái gì, cũng đâu phải mình tôi như thế. Kể cả danh nhân hiện nay cũng có không ít người như tôi.”

Trong phòng học lúc này an tĩnh xuống, từng người đều nhìn chằm chằm vào Mạnh Lan Đình.

Mạnh Lan Đình nhìn về phía nam sinh viên, cười nói: “Sáng nay lúc tôi đi vào trường thì thứ đầu tiên nghe được chính là tiếng đài phát thanh phát ra. Mọi người ở đây mỗi ngày đều nghe được nên chắc còn quen thuộc hơn tôi đúng không? Lấy ví dụ, nếu có thiết bị thì tiếng chúng ta nói chuyện có thể thông qua vô tuyến điện, vượt qua Thái Bình Dương, truyền tới châu Mỹ để thổ dân ở rừng rậm Amazon cũng có thể nghe được rành mạch. Tương tự như thế chúng ta cũng có thể nghe thấy tiếng lửa tí tách khi họ nướng thịt. Còn tầm quan trọng của vô tuyến điện với chiến tranh thì tôi không cần nhiều lời nữa.”

“Mà cái này có được là dựa trên toán học.” Mạnh Lan Đình nhìn quanh phòng học một vòng.

“Giống như Rene Descartes đã nói thì mọi vấn đề đều có thể xuất phát từ số học. Không biết có sinh viên nào của khoa vật lý ngồi đây không? Nếu có thì các bạn hẳn rõ ràng hơn tôi. Maxwell đã dùng phương trình toán học sâu sắc mà vi diệu để làm rõ quan hệ cơ bản giữa điện trường và từ trường, lập ra lý luận điện trường, bấy giờ mới có hết thảy những thiết bị thuận tiện ngày nay cho chúng ta.”

Nam sinh kia giống như vẫn không cam lòng mà cãi: “Đây rốt cuộc cũng chỉ là dành cho số ít người có thể làm được. Đối với đại bộ phận mọi người thì lên đại học vẫn phải học toán chỉ khiến thời gian và tinh lực bị lãng phí thôi.”

Mạnh Lan Đình nói: “Không ít toán học gia trước đó đều là triết gia. Không nói đâu xa, giáo sư Chu trước đây cũng tốt nghiệp ngành triết học ở Đức. Những người bình thường như chúng ta đương nhiên là không cần sợ hãi toán học. Nhưng nếu có người giống bạn học này, không thể thoát khỏi nỗi sợ hãi đó thì làm sao coi nó là công cụ của tư tưởng được? Anh hẳn là không đồng ý cái này đi? Toán học coi trọng việc tư duy độc lập, theo trình tự, mà kiến thức toán học từ trước tới nay đều là do con người tự tìm tòi mà ra, nếu không có logic của toán học thì chỉ sợ là triết học cũng không đạt được thành tựu gì.”

Mạnh Lan Đình hơi hơi mỉm cười: “Nếu giữ tư tưởng đó lúc học thì biết đâu dần dần anh sẽ thấy mị lực của toán học, rồi trở nên yêu thích môn học này.”

Phòng học lúc này rất an tĩnh, nhưng sau đó mọi người đều sôi nổi vỗ tay, mà nam sinh kia cũng chậm rãi ngồi trở về, tham gia vào hàng ngũ những người vỗ tay.

Tiếng vỗ tay dứt Mạnh Lan Đình mới cười nói: “Như vậy, chúng ta có thể bắt đầu học rồi chứ?” Cô mở giáo án ra.

Nội dung mà giáo sư Chu xác định cho cô là đại số, nội dung cơ bản vẫn thuộc về cấp ba. Trước đó Mạnh Lan Đình đã dạy nên biết hiện tại giáo án cả nước không thống nhất, có vài nơi dùng sách của Mỹ, rất cao thâm, tương đương trình độ toán ở cao đẳng nên vô cùng khó. Sinh viên đều là phải cố hết sức mới làm được. Có nơi lại dùng phiên bản của Hồng Kông, thế nên trình độ đầu vào của sinh viên là không giống nhau.

Giáo sư Chu tự mình biên soạn một quyển giáo trình lớn. Hiện tại Mạnh Lan Đình đang chiếu theo giáo trình này mà soạn bài. Cô giảng giải kỹ càng tỉ mỉ, hơn nữa giọng cô lại dễ nghe, dung mạo xinh đẹp càng khiến mọi người có thêm hứng thú học tập.

Bởi vì đây là buổi học đầu tiên từ khai giảng nên nội dung cũng không quá nhiều. Lúc gần tan học, nói xong nội dung chuẩn bị hôm nay, có nhiều sinh viên dự thính bất kể nam hay nữ đều bị hấp dẫn, có không ít người còn nghiêm túc ghi chú.

Còn thừa một chút thời gian, Mạnh Lan Đình để sinh viên tự do đặt câu hỏi mà bọn họ cũng vô cùng hứng khởi, tranh nhau đặt câu hỏi.

Bỗng nhiên, một nam sinh ngồi ở góc ngẩng đầu, chậm rãi giơ tay lên.

Mạnh Lan Đình trở lại Thượng Hải mới biết vợ chồng giáo sư Chu sẽ trở về trong hai ngày nữa nên cô uyển chuyển từ chối hảo ý của Hề Tùng Chu, không tiếp tục ở lại chỗ anh mà ở một gian khách sạn nhỏ cạnh đại học Chi Hoa.

Người ở khách sạn chủ yếu là sinh viên hoặc người thân. Hiện tại nghỉ đông nên việc làm ăn cũng không sôi động lắm. Bà chủ khách sạn thấy có khách tới cửa thì nhiệt tình chiêu đãi, lại tán gẫu vài câu, biết Mạnh Lan Đình có quan hệ với giáo sư Chu, lại thấy cô được Hề Tùng Chu đưa tới thì nghiêm túc tiếp đón. Bà ta chọn cho cô một căn phòng đầy đủ thiết bị. Hai ngày sau vợ chồng giáo sư Chu quả nhiên từ quê lên. Mạnh Lan Đình trước tiên đến chào hỏi, và Hề Tùng Chu cũng đồng hành.

Vợ chồng giáo sư Chu ở một căn nhà không xa trường đại học, cả hai người đều đã gần năm mươi. Giáo sư Chu là người nho nhã, đầu tóc hoa râm, đeo một cặp kính tròn có gọng đen. Thời trẻ ông đi học ở Âu Mỹ trở về, nhưng hiện giờ vẫn ăn mặc bố sam và giày bông. Chỉ cần nhìn bề ngoài đã thấy ông giống một nhà giáo đáng kính —— kỳ thật lúc còn đi học giáo sư Chu ngoài học toán còn học triết học. Hiện giờ nếu không quen thì không ai biết vị lão tiên sinh ngày ngày kẹp giáo án đi qua lại giữa khu lớp học và thư viện này lại là chuyên gia đầu ngành trong nước về toán học, đồng thời còn là chủ nhiệm khoa toán của đại học Chi Hoa.

Chu thái thái người thấp lùn, khuôn mặt ôn hòa, giọng nói ôn nhu. Trước kia bà học lịch sử, rồi cũng giảng dạy. Hai năm nay bởi vì lớn tuổi, sức lực có hạn nên bà mới nghỉ dạy tại trường.

Hai người phu xướng phụ tùy, mưa gió nắm tay cũng đã qua nửa đời người.

Vợ chồng họ từng gặp Mạnh Lan Đình rồi. Lần này gặp lại, hai bên hàn huyên chuyện cũ, cảm thấn thời gian trôi qua cực nhanh. Hai người thấy con gái của cố nhân nay đã lớn cao vút, nói lời đâu ra đấy thì rất vui mừng, cũng rất yêu thích và cảm thấy mừng thay cho người bạn cũ. Lúc biết Mạnh Lan Đình đã đi gặp Phùng gia mà bên kia cũng đã đồng ý giúp cô đi tìm em trai thì bọn họ càng vui thay cho cô.

Chu thái thái nói: “Lan Đình, tuy nói đây là tin tức tốt, có Phùng gia tương trợ thì việc tìm xem Nhược Du đang ở đâu cũng sẽ dễ dàng hơn. Nhưng nói gì đi nữa thì việc tìm được người về cũng phải chờ vận khí. Mặc dù Phùng gia ra mặt nhưng cũng chưa chắc có thể trong thời gian ngắn tìm được người. Nếu sự tình ở quê đã được xử lý thỏa đáng thì không bằng cháu ở lại đây đi, ở chỗ này chờ tin tức. Bác không có con gái, hai đứa con trai thì đã sớm thành gia, không ở bên người. Sau này, bác sẽ coi cháu như con.”

Giáo sư Chu cũng mỉm cười gật đầu.

Mạnh Lan Đình rất là cảm động, mà đề nghị của Chu thái thái vốn cũng hợp với suy nghĩ của cô. Cô cũng đang tính ở lại Thượng Hải để chờ tin tức, hơn nữa tự cô cũng muốn đi hỏi thăm. Sau khi suy nghĩ, cô nói: “Được bá phụ và bá mẫu giữ lại, cháu rất cảm động, cũng rất muốn ở lại. Bá mẫu nói đúng, chưa chắc trong thời gian ngắn đã có thể tìm được tin tức của em trai, cháu cũng không quen ăn không ngồi rồi mà chờ đợi cho nên muốn tìm chút việc gì đó để làm, như vậy cũng có thêm chút tiền lương, trợ cấp chi tiêu.”

Chu thái thái hỏi cô từng làm gì thì Mạnh Lan Đình nói mình trước đây có dạy học mấy năm ở trường nữ trung học. Đúng lúc đó giáo sư Chu bỗng nhiên chen vào nói: “Lan Đình, ta nhớ rõ mấy năm trước khi còn thư từ qua lại với cha cháu thì thấy ông ấy khen cháu có năng lực toán học hơn người, hơn em trai của cháu nhiều. Hiện giờ trình độ toán học của cháu đã đến trình độ nào rồi? Không cần khiêm tốn. Tới trình độ nào thì cứ nói đến đó.” Giáo sư Chu lại bồi thêm một câu.

Cha Mạnh Lan Đình cũng không có nói sai. Kỳ thật ba năm trước đây Mạnh Lan Đình từng cùng em trai song sinh là Mạnh Nhược Du tham gia một cuộc thi của tỉnh nhằm chọn trong số những sinh viên tốt nghiệp cấp ba người ưu tú để đi học ở nước ngoài. Cô đạt thành tích đứng đầu, đặc biệt là kết quả thi toán rất là chói mắt, hoàn toàn có đủ tư cách đi du học với em trai. Nhưng lúc đó mẹ cần cô ở lại chăm sóc, mà bà cũng không yên tâm khi để cô nhỏ tuổi như thế đã một mình xuất ngoại nên cuối cùng đành từ bỏ.

Mấy năm nay, Mạnh Lan Đình vẫn luôn không ngừng học tập và nghiên cứu. Ngày thường cô phải dạy học rất nhiều, nhưng mỗi khi có dịp nhàn rỗi là vẫn tiếp tục nghiên cứu.

Giáo sư Chu đã nói thế thì Mạnh Lan Đình cũng nói thật: “Hẳn là đã học xong toàn bộ chương trình đại học, cũng có chút hiểu biết về toán học ở nước ngoài. Nhược Du ra nước ngoài cũng có gửi sách về cho cháu.”

Giáo sư Chu nhìn cô một cái rồi gọi cô đi cùng mình vào một gian phòng làm thư phòng, cầm một bài thi bảo cô làm.

Mạnh Lan Đình biết giáo sư Chu đang kiểm tra trình độ của mình. Tuy cô không biết mục đích của ông là gì nhưng cũng không hỏi nhiều. Cô đón lấy rồi ngồi xuống, hơn một giờ sau cô đã giải xong bài thi vốn phải làm trong hai giờ này. Bên ngoài, Chu thái thái cũng đã làm xong cơm và giữ Hề Tùng Chu ở lại ăn cơm.

Hề Tùng Chu rất thân thiết với hai vợ chồng giáo sư Chu nên tất nhiên anh cũng không từ chối mà vui vẻ ở lại. Giáo sư Chu cơm cũng không ăn mà muốn đi chấm bài thi trước. Một lát sau ông cầm bài bài thi đi ra, trên mặt mang theo tươi cười nói: “Lan Đình, bài thi này là đại học Thanh Hoa soạn ra năm ngoái để chọn sinh viên xuất sắc ở lại trường làm công tác giảng dạy. Lấy điểm của cháu thì hoàn toàn có thể đạt được tư cách theo học hệ toán tại đại học Harvard năm trước.”

Mạnh Lan Đình cười nói: “Bài cuối cùng cháu cũng không xác định lắm, lời giải có chút lộn xộn. Chu bá phụ có rảnh thì chỉ cho cháu một chút là tốt rồi.”

Giáo sư Chu liên tục gật đầu, ngay lập tức muốn giải thích cho cô nhưng bị Chu bá mẫu đoạt lại bài thi, đặt ở một bên, oán trách nói: “Cái gì cũng không quan trọng bằng ăn cơm. Ăn cơm trước đi, nếu không ăn thì đồ nguội hết mất.”

Giáo sư Chu vỗ trán ý nói bây giờ mới để ý sau đó để Mạnh Lan Đình ngồi xuống.

Hề Tùng Chu cầm lấy bài thi của Mạnh Lan Đình, tầm mắt xẹt qua những con chữ thanh tú, chỉnh tề trên đó sau đó nhìn cô một cái thật sâu.

Một bữa cơm này mấy người nói nói cười cười. Sau khi ăn xong, bởi vì người giúp việc chưa trở lại nên Lan Đình không để ý lời ngăn trở của Chu thái thái mà đi vào nhà bếp rửa sạch chén đũa. Lúc cô đi ra giáo sư Chu bảo cô ngồi xuống, nói: “Lan Đình, khoa toán của trường luôn không đủ người. Học kỳ này chúng ta vốn muốn tuyển một vị trợ giảng, tiền lương mỗi tháng ba mươi đồng. Tuy tiền này không nhiều lắm nhưng cũng coi như có chút, hẳn là có thể chống đỡ tiền sinh hoạt một tháng. Cuối kỳ trước đã có mấy người báo danh. Bác nghĩ cần phải công bằng để mọi người cùng thi, cuối cùng sẽ chọn người ưu tú nhất. Trước đây cháu vốn cũng dạy học, lại xem trình độ của cháu thì cũng đủ để đảm nhiệm vị trí này rồi. Vừa lúc cuộc thi khảo sát diễn ra vào ba ngày sau, bác có thể giúp cháu ghi danh, đến lúc đó chỉ cần cùng mấy người kia tham gia làm bài thi là được.”

Mạnh Lan Đình gật đầu, nhưng cô lại nghĩ nghĩ sau đó chần chờ nói: “Chu bá phụ, như thế có tiện cho bác không? Cháu không có bằng cấp, nếu tham gia sợ có người sẽ lấy cớ bác thiên vị người thân mà phê bình thì không hay lắm.”

Giáo sư Chu cười ha ha: “Lan Đình, cháu lo lắng nhiều rồi. Thanh giả tự thanh, nếu ta còn sợ người ta nghị luận thì còn nghiên cứu cái gì nữa?”

Mạnh Lan Đình lúc này mới an tâm, vui vẻ đồng ý. Mấy người lại nói chuyện nhàn thoại một lúc. Chu thái thái hỏi Mạnh Lan Đình về nơi cô đang ở.

Mạnh Lan Đình nói: “Lúc trước cháu ở chỗ của Hề tiên sinh. Hai ngày này thì cháu cũng ngượng ngùng không dám quấy rầy Hề tiên sinh nên tạm thời cháu đang ở trong khách sạn gần trường.”

Chu thái thái lập tức bảo cô chuyển đến ở với mình: “Chỗ này của ta tuy nhỏ nhưng vừa lúc có phòng trống, vốn dùng để bọn nhỏ tới thì ở tạm, cháu có thể ở đó cũng được.” Nói xong bà lập tức thúc giục Hề Tùng Chu: “Tùng Chu, làm phiền cháu giúp đưa đồ đạc của Lan Đình mang qua đây đi.”

Hề Tùng Chu mỉm cười đồng ý sau đó nhìn về phía Mạnh Lan Đình.

Bên ngoài thời tiết rét lạnh nhưng trong lòng Mạnh Lan Đình lại ấm dào dạt. Cô cũng không chối từ mà đứng dậy khom người cảm ơn vợ chồng hai người sau đó mới trở về khách sạn để trả phòng và đưa đồ đạc tới Chu gia.

Chu thái thái đã giúp cô chuẩn bị phòng, trên giường cũng trải chăn đệm sạch sẽ đúng lúc mọi người vừa về đến nơi. Hề Tùng Chu lại lần nữa được giữ lại ăn cơm tối. Ăn cơm xong mọi người lại hàn huyên một lúc rồi anh mới cáo từ ra về.

Mạnh Lan Đình đưa anh tới ngoài cửa lại cảm ơn anh đã chăm sóc mình mấy ngày hôm nay. Hề Tùng Chu vẫy vẫy tay, tầm mắt rơi xuống bên tay trái của cô, chần chờ hỏi: “Mu bàn tay cô bị thương như thế nào vậy? Hai hôm trước tôi đã thấy rồi.”

Vết roi trên mu bàn tay đã đỡ nhiều, chỉ còn lại một đường hồng hồng. Mạnh Lan Đình cúi đầu nhìn thoáng qua, cười nói: “Không sao, đã không có vấn đề gì nữa. Hôm đó tôi tự mình là quần áo, không để ý nên bị bàn ủi lướt qua thôi mà.”

Hề Tùng Chu gật gật đầu, dặn dò cô sau này phải cẩn thận, sau đó nhìn chăm chú vào cô nói: “Không có việc gì thì tốt. Bên ngoài lạnh, cô đi vào đi không cần tiễn nữa. Sớm nghỉ ngơi đi.”

Mạnh Lan Đình mỉm cười tạm biệt anh rồi xoay người đi vào.

Mấy ngày sau đó giáo sư Chu không có sai bảo gì cô, cũng không nhắc nhở gì đến việc khảo thí. Mạnh Lan Đình tự mình vùi đầu ôn tập, chuẩn bị cho kỳ thi. Đảo mắt đã tới gần ngày khai giảng, cuộc thi đúng hạn được cử hành.

Cạnh tranh chức vị này với Mạnh Lan Đình có ba người khác, tất cả đều là đàn ông. Trong đó có một vị họ La mới từ Nhật Bản học toán trở về không bao lâu. Nghe nói ngày thường anh ta học tập rất ưu tú, chỉ bởi vì đắc tội giáo viên nên bị cố tình làm khó dễ. Anh ta đặc biệt thống hận đám người ngày đêm mơ ước Trung Hoa nên tức giận về nước, không lấy được bằng tốt nghiệp.

Vị này khí vũ hiên ngang, miệng lưỡi lưu loát, lại là hậu bối của giáo sư Vương bên khoa ngoại ngữ của đại học Chi Hoa nên mới được đề cử. Anh ta vốn cho rằng mình đã nắm chắc cái suất này rồi nhưng hôm qua phát kết quả thì anh lại chỉ đứng thứ hai. Người đứng đầu là một nữ sinh họ Mạnh. Mất cơ hội này trong lòng anh vạn phần kinh ngạc.

Mạnh Lan Đình thuận lợi đạt được chức vị này nên cũng dùng mấy ngày trước khi khai giảng để soạn bài. Sau nguyên tiêu, trường đại học khai giảng. Trong ngày đầu tiên họp giáo vụ, giáo sư Chu giới thiệu Mạnh Lan Đình cho đồng nghiệp.

Trong các ngành học của trường thì nổi nhất là ngoại ngữ, kinh tế, pháp luật, tiếp theo là văn học, kỹ thuật, những khoa ít có tính ứng dụng như toán này thì sinh viên không nhiều. Năm nay, sinh viên học toán của trường chỉ có 5 người, nữ sinh lại càng hiếm thấy. Mạnh Lan Đình lại là cô gái tuổi trẻ nên càng thêm nổi bật.

Mọi người thấy khoa toán năm nay tuyển một vị tiểu thư trẻ tuổi làm trợ giáo, dù có thi thố công bằng nhưng vẫn thấy vô cùng kinh ngạc. Rất nhanh, tin tức vợ chồng giáo sư Chu cùng vị Mạnh tiểu thư này có quan hệ không tồi đã lan ra. Người ta còn ở lại trong nhà giáo sư Chu rồi đó. Nhiều người không khỏi nghi ngờ giáo sư Chu vì thiên vị người nhà nên có chiếu cố ít nhiều.

Giáo sư Vương của khoa ngoại ngữ mặt ngoài thì cười tủm tỉm, nhưng trong lời đã âm thầm mang theo vài phần không cho là đúng.

Nhưng hiện nay ở đại học, chủ nhiệm khoa vốn có quyền lớn nhất, có thể định đoạt mọi thứ. Hơn nữa vị giáo sư Chu này lại có địa vị rất cao thế nên bên giáo vụ tuy cảm thấy kinh ngạc nhưng cũng không phản đối mà thuận lợi liệt Mạnh Lan Đình vào trong sổ sách.

Ngày hôm sau chính là buổi học đầu tiên Mạnh Lan Đình lên lớp giảng cho sinh tân sinh viên. Giống như đang muốn kiểm tra cô nên giáo sư Chu cắt nội dung cho cô sau đó ném đấy, không thèm tham gia nữa.

Khoa toán năm nay có tuyển thêm một vị trợ giáo, chẳng những ngang tuổi sinh viên mà còn là một vị tiểu thư trẻ tuổi nên càng khiến người ta chú ý. Từ miêu tả của những người hôm qua thì vị tiểu thư này còn vô cùng xinh đẹp.

Tin tức này nhanh chóng truyền ra khắp đại học Chi Hoa chỉ sau một đêm sau cuộc họp giáo vụ.

Buổi sáng ngày hôm sau, trước giờ học mười phút mà trước cửa phòng học khoa toán vốn chỉ có năm người theo học đã bu đầy sinh viên các khoa khác tới hóng chuyện. Còn có người lấy cớ đến dự thính mà ngang nhiên ngồi vào, kiễng chân, ngóng cổ chờ vị nữ trợ giáo kia tới.

8 giờ kém một phút có một chiếc xe ô tô màu đen ngừng ở cổng trường đại học Chi Hoa. Lão Diêm xuống xe, lấy đồ mà Phùng lão gia gửi cho Mạnh Lan Đình từ Nam Kinh ra, đứng bên ngoài xe nhìn Phùng Khác Chi ở đằng trước, thật cẩn thận mà nói: “Cửu công tử, tôi đi tìm Mạnh tiểu thư để đưa đồ nhé?”

Phùng Khác Chi nhàn nhạt mà đặt tay lên vô lăng, quay mặt quét mắt qua cửa lớn của đại học, mặt không biểu tình mà đáp một tiếng: “Tôi còn có việc, chú nhanh lên!”

“Cửu công tử cứ việc đi trước. Tôi gặp Mạnh tiểu thư xong sẽ tự mình về.”

Từ sau sự kiện cuốn sổ ghi chép cuộc sống hàng ngày, lúc lão Diêm nói chuyện với vị tiểu thiếu gia trước mặt này thì đến thở mạnh cũng không dám.

Tối hôm qua đến Thượng Hải, sáng sớm hôm nay anh đã gọi ông đem đồ lão gia gửi tới đây. Lão Diêm đồng ý, cũng đã lên xe rồi thì anh lại sửa miệng, nói mình vừa lúc có việc đi ngang qua nơi này. Vì thế lão Diêm đành ngồi đằng sau, cả người run run mà hưởng đãi ngộ được Cửu thiếu gia làm tài xế cho mình một hôm.

“Bảo chú đi vào thì chú cứ đi đi. Sao còn nói nhiều thế? Nếu cô ấy đang học thì chú chờ ở ngoài!” Phùng Khác Chi sờ sờ khuôn mặt còn mang theo vết roi nhàn nhạt của mình, nhíu mày, không kiên nhẫn nói.

“Ai! Ai! Đã hiểu! Tôi đi luôn đây!” Lão Diêm không hiểu ra sao, đành cầm lấy đồ, xoay người chạy nhanh vào bên trong.

Phùng Khác Chi nhìn theo bóng dáng ông biến mất ở cửa lớn thì lấy ra một điếu thuốc lá, nhưng chưa đốt mà chỉ đùa giỡn cắn ở trong miệng. Anh nhắm mắt lại, dựa đầu vào ghế. Thời gian chậm rãi trôi qua, anh giống như đang ngủ thì lão Diêm bỗng nhiên từ cổng trường vội vã chạy trở về.

Phùng Khác Chi mở to mắt, nhìn đồ vật trong tay ông mà nhíu mày: “Sao lại thế này? Cô ấy không ở đây sao?”

“Không phải, không phải ——” Lão Diêm thở phì phò, ra sức lắc đầu.

“Mạnh tiểu thư ở đây! Hôm nay không phải ngày đầu tiên tiểu thư bắt đầu dạy học sao? Tôi vừa rồi có hỏi thăm người ta, nghe nói tiểu thư đang dạy học ở phòng học tầng hai phía đông nên tôi đi qua ngay. Lúc đi qua thì thấy ở đầu cầu thang, trong góc có một người đang nói chuyện với một sinh viên. Tôi vừa muốn đi qua hỏi phòng học của Mạnh tiểu thư thì đúng lúc nghe được bọn họ nói đến tên cô ấy nên cũng lưu ý. Hai người kia cụ thể nói cái gì thì tôi cũng không nghe rõ lắm nhưng dường như người nọ muốn vị sinh viên kia ở trong giờ làm khó dễ Mạnh tiểu thư. Hẳn là định làm gì đó bất lợi với cô ấy! Tôi muốn cho Cửu công tử biết nên mới nhanh chóng trở về!”

Phùng Khác Chi phun điếu thuốc trong miệng vèo một cái, lập tức ra khỏi ô tô nói: “Đi nhìn xem!”

Trong đáy mắt anh nhanh chóng xẹt qua một mảnh âm trầm, nhìn cửa lớn phía trước rồi híp híp mắt mà bước nhanh đi.

************************************************************

Không liên quan gì tới Ngôn tình nhưng Amber xin thông báo là mình nhận sửa bài viết IELTS cho các bạn có nhu cầu. Đối với các bạn đang tự luyện/ đang học IELTS thì việc có người hỗ trợ sửa + đánh giá bài viết sẽ giúp các bạn định hương tốt hơn cho việc học. Ngoài ra mình cũng có thể sửa đơn xin việc/ đơn xin học/ bài luận bằng tiếng Anh nếu các bạn có nhu cầu. Giá cả rất sinh viên, nếu có nhu cầu xin gửi email tới: runghophach187@gmail.com hoặc inbox fanpage Rừng Hổ Phách. Cảm ơn và cáo lỗi nếu làm phiền! xxx

***********************************************************