Chương 410: Nguyên nhân chết

“Trên cổ, trên mặt không có vết thương, nhưng lại là bị nghẹn mà chết ư?” Tưởng Tích Tích nhìn hai nha dịch, trên mặt tràn đầy thần sắc kinh hãi.

Hai nha dịch bị phản ứng của nàng làm cho có chút hồ đồ, vội ngươi nhìn ta ta nhìn ngươi, rốt cuộc vẫn chuyển ánh mắt sang Trình Mục Du.

Trình Mục Du luôn luôn thâm tàng bất lộ, nhưng lần này thần sắc trên mặt hắn lại giống Tưởng Tích Tích, vẻ mặt không thể tin được, giống như mới nghe được bí mật kinh thiên vậy.

“Đại nhân, ngài làm sao vậy?” Hai nha dịch hỏi dò.

Từ Tử Minh nhìn hai người bọn họ, hạ giọng nói, “Hôm qua chúng ta đi âm binh tào, ở nơi đó phát hiện con ngựa của Sử Kim đại nhân, nhưng nó đã bị chôn dưới một đống đất, đã chết nhiều ngày.”

Bọn nha dịch đều cả kinh, “Vậy Sử đại nhân bọn họ……”

Từ Tử Minh rũ mắt xuống lắc đầu, “Chúng ta đã cẩn thận tìm khắp âm binh tào nhưng vẫn không phát hiện tung tích hai vị Sử đại nhân, nhưng con ngựa kia chết cũng kỳ quặc, nó không bị thương gì hết, mà là bị nghẹn chết.”

Bọn nha dịch nghẹn họng nhìn trân trối, cùng lúc buột miệng thốt ra, “Vậy con ngựa đó và Trần lão đầu nhi là chết giống nhau sao? Cho nên, bọn họ bị cùng một thứ tập kích ư?”

Từ Tử Minh trầm trọng gật gật đầu, “Không sai, chỉ là, thứ này tới vô ảnh đi vô tung, cũng không lưu lại bất kỳ dấu vết nào, chúng ta phải đi đâu tìm nó chứ? Quan trọng nhất chính là, động cơ giết người của nó là gì? Là có âm mưu hay chỉ tùy hứng?”

Lời này vừa nói ra, trong phòng tức khắc lâm vào một mảnh yên tĩnh tràn ngập tử khí, mỗi người đều ngưng thần suy tư, nhưng nghĩ tới nghĩ lui thì căn bản vẫn không thấy nửa điểm manh mối. Qua thật lâu, Trình Mục Du đi đến bên cửa sổ, hai tay chống đỡ cửa sổ, nhìn ánh mặt trời chói lọi bên ngoài, thong thả lại hữu lực nói, “Ta không tin hắn là tùy ý giết người.”

Tưởng Tích Tích nhìn bóng dáng hắn, “Sao đại nhân lại nói lời này?”

Trình Mục Du nghiêng nửa bên mặt qua, trên mặt hắn được ánh nắng dát lên một viền vàng chói lọi, khiến tổng thể khuôn mặt càng thêm cứng cỏi, “Chúng ta gặp Trần lão đầu nhi ở trước cửa Lưu gia đại viện. Lúc đó vẻ mặt ông ta bi thương sâu sắc, khi đó ta đã hoài nghi ông ta và Lưu Thành Mậu có giao tình sâu đậm. Hiện tại hai người liên tiếp bị giết, ta lại hoài nghi nhiều hơn, có lẽ hung thủ kia là người quen cũ của bọn họ, từng cùng họ kết thù, cho nên mới đến trả thù.”

“Thế còn Sử Phi và Sử Kim thì sao? Thuộc hạ chưa bao giờ nghe huynh đệ họ nói có người quen của Liêu Dương cả.” Tưởng Tích Tích khó hiểu nói.

“Có lẽ bọn họ chỉ ngẫu nhiên đánh vỡ quỷ kế của hung thủ nên mới dẫn họa vào người,” Trình Mục Du nói ra suy luận của mình xong thì vuốt cằm trầm tư, trong khoảnh khắc, hắn đột nhiên xoay người lại, mắt sáng như đuốc nhìn hai nha dịch kia, “Các ngươi lại đi hỏi thăm một chút, nìn xem hai người Trần và Lưu có giao tình gì, tuy đây chỉ là phỏng đoán của ta, cũng chưa hẳn đã chính xác nhưng hung thủ này quá mức giảo hoạt, không để lại manh mối, chúng ta hiện giờ cũng chỉ có thể thử đột phá từ chỗ này.”

Hai nha dịch hướng hắn hành lễ, rồi bước nhanh ra khỏi phòng. Tưởng Tích Tích nhìn Trình Mục Du, cắn môi do dự trong chốc lát, rốt cuộc vẫn nói ra câu nói nàng đè nặng trong lòng, “Đại nhân, Sử Phi và Sử Kim bọn họ…… Bọn họ rốt cuộc có thể còn sống hay không?”

Trình Mục Du hướng nàng cố gắng cười, “Hiện tại đã xác định được hai người bọn họ gặp nạn ở âm binh tài, nếu thật sự xảy ra chuyện thì ta nghĩ chúng ta hẳn đã phát hiện, nhưng ngày hôm qua chúng ta tìm khắp nơi cũng không thấy họ, cho nên ngươi yên tâm, ta tin tưởng hai người bọn họ hẳn đã chạy thoát rồi.”

Tưởng Tích Tích luôn luôn nghe lời Trình Mục Du, hiện tại nghe hắn nói như vậy thì tất nhiên là vui mừng không thôi, nàng dùng sức gật gật đầu, xoa xoa khóe mắt đã thấm ướt, “Đại nhân, hôm qua tìm người cả đêm, ngài hẳn cũng mệt mỏi rồi, thuộc hạ sẽ bảo chưởng quầy đi đun ấm nước, ngài lau mặt rồi đi nghỉ ngơi chút đi.”

Nói xong, nàng liền đi ra ngoài cửa, bước chân thoạt nhìn nhẹ nhàng hơn rất nhiều. Nhìn nàng đi xa, Từ Tử Minh lặng im đã lâu mới đi lên phía trước, “Đại nhân, chỉ sợ lời ngài vừa nói chỉ là muốn an ủi Tưởng cô nương thôi, để nàng không cần tự loạn trận tuyến.”

Sắc mặt Trình Mục Du càng thêm thâm trầm, “Chuyện sương mù này thật kỳ quái, ta căn bản nhìn không thấu, làm sao biết được huynh đệ Sử Phi còn sống hay đã chết. Chuyện tới nước này cũng chỉ có thể đi một bước tính một bước, nghe theo thiên mệnh thôi.” Dứt lời, hắn nhìn Từ Tử Minh liếc mắt một cái, “Trước tiên đừng nói đến cái này, thương thế của ngươi thế nào? Hôm qua bận rộn một đêm, miệng vết thương có bị vỡ ra không?”

Từ Tử Minh không trả lời hắn mà chỉ nhìn Trình Mục Du, muốn nói lại thôi một hồi lâu, rốt cuộc, mới chậm rãi từ trong miệng nói ra một câu, “Đại nhân, cách chết kỳ quái này kỳ thực tiểu nhân đã gặp qua.”

Trình Mục Du ngẩn ra, chợt nghiêm túc nhìn hắn chăm chú, “Ngươi đã từng gặp qua? Khi nào? Ở đâu? Ngươi biết gì thì nói với ta, mong ngươi đừng giấu diếm.”

Từ Tử Minh nuốt nước miếng, nhấp đôi môi khô khốc nói, “Đại nhân có nhớ rõ, tiểu từng nói mình có một đoạn thời gian vì duy trì sinh kế mà làm công cho một hộ nhân gia có gia sản khổng lồ, tôi tớ đông đảo không? Nhưng trong nhà họ không có nhi tử, chỉ có ba cô con gái, mà trong ba cô con gái này, cô con út đặc biệt xinh đẹp, thông minh lanh lợi, nên được phụ thân vô cùng sủng ái. Người như nàng, tự nhiên sẽ có vô số đôi mắt dõi theo, ta nhớ rõ lúc ấy người theo đuổi nàng thật nhiều, người cầu hôn cũng đem ngạch cửa trong phủ đạp vỡ, còn có một ít đăng đồ tử, thường nhân lúc ngươi chưa chuẩn bị mà bò lên đầu tường nhìn lén vị tam tiểu thư này. Nhưng bọn họ đều không có kết cục tốt, bởi vì tam tiểu thư cực kỳ đanh đá, phàm là nhìn thấy đám háo sắc kia thì sẽ tự mình đem nha hoàn ra ném đá, cho nên những kẻ đó người bị thương đầu, bị thương mắt, còn có ít người ngã từ trên cao xuống bị gãy xương. Nhưng vẫn có một vài kẻ lớn mật, lợi dụng đêm khuya trộm lẻn vào trong phủ, ý đồ quấy rối, nếu không phải bị nhóm nô bộc tuần tra đêm bắt được thì chỉ sợ trong sạch của tam tiểu thư cũng bị hủy rồi.”

Trình Mục Du khó hiểu, “Ngươi nói nhiều như vậy, nhưng hai chuyện này có gì liên quan đến nhau?”

Trong đáy mắt Từ Tử Minh nổi lên một tầng ánh sáng, “Nếu sự tình đến đây kết thúc thì cũng chẳng có gì, nhưng tên phi lễ tam tiểu thư kia lại là nhi tử một vị đại quan, cho nên lúc lão gia tìm hắn lý luận thì bị gia nô nhà bọn họ đuổi đánh, vì thế mà sinh bệnh một trận, tức giận không nhẹ. Nhưng lão gia còn chưa khỏi bệnh thì lại truyền đến tin tức kẻ kia bị hại, nghe nói, hắn chết ở trên giường nhà mình, là bị nghẹn chết.”

Chương 409: Bị nghẹn

Bầu trời tối đen đã có chút hồng, lúc này một tiểu nha dịch đi vào trước phòng của Khúc Chính Khôn, ở cửa do dự một lúc lâu rốt cuộc vỗ vỗ cửa gọi, “Đại nhân, Trần lão đầu nhi bán đậu hũ bị người phát hiện chết ở trong nhà, ngài có muốn đi qua nhìn hay không?”

Qua thật lâu, trong phòng vẫn không có động tĩnh gì, tiểu nha dịch vừa định gõ thêm thì nghe thấy tiếng ngáp của Khúc Chính Khôn từ trong bay ra, “Mấy ngày nay sao lại cứ có người chết thế, hôm qua đã không được ngủ ngon rồi, sáng sớm hôm nay lại tới nữa.”

Tiểu nha dịch nghe thấy trong lời ông ta có sự bất mãn thì không dám nói gì nữa, chỉ cung kính đứng chờ ở cửa, chờ Khúc chính Khôn ra tới. Cứ thế đợi tầm mười phút thì đại môn cuối cùng cũng mở ra, Khúc Chính Khôn vừa cài đai lưng, vừa bước ra khỏi cửa, tay hơi hơi hướng tiểu nha dịch nâng lên, rồi hai người liền bước đi. Nhưng vừa mới đi được hai bước thì trong phòng lại truyền đến một tiếng nũng nịu “Lão gia” làm ông ta lại dừng bước chân. Tiểu nha dịch quay đầu lại, nhìn thấy thiếp thị Khúc Chính Khôn mới vừa cưới vào cửa là Xảo Vân đang quần áo bất chỉnh đi ra, không hề e dè dùng hai cánh tay trần trụi mà ôm lấy cổ ông ta, trong mũi hừ một tiếng, “Lão gia, sao sớm thế đã ra khỏi cửa, đem thiếp thân cũng đánh thức theo.”

Cái yếm lộ ra ngoài áo khoác trong suốt, màu đỏ, bên trên thêu uyên ương đan cổ vào nhau, tiểu nha dịch nhìn thấy cảnh hương diễm này thì sợ tới mức nhanh chóng xoay mặt đi, bước nhanh ra khỏi viện, một tiếng cũng không dám nói.

Thấy hắn ra cửa, Xảo Vân càng thêm không kiêng nể gì, toàn bộ thân mình như kẹo kéo mà dán trên người Khúc Chính Khôn, “Lão gia, ta cả ngày bởi vì mấy vụ án đó mà ngủ không tốt, mỗi sáng sớm đều bị quấy nhiễu, ngài xem, mắt ta đều thâm rồi, ngài định bồi thường ta thế nào đây?”

Khúc Chính Khôn thuận thế đem nàng ta ôm lấy, môi dán đến bên tai nàng, “Nương tử đừng vội, ngoan ngoãn chờ ta trở lại, ta sẽ có biện pháp bồi thường cho ngươi.”

Xảo Vân bĩu môi, “Lão gia đã nói như vậy, vậy thiếp thân không dậy nổi để thỉnh an phu nhân đâu, thiếp ở trong phòng chờ lão gia trở về.”

Khúc Chính Khôn sờ soạng mông nàng ta một phen, “Lý bà tử kia ngươi không cần để ý, cứ vào ngủ tiếp, ta đi nhanh rồi sẽ trở lại.”

Xảo Vân chính là muốn nghe những lời này, hai mắt nàng ta xoay chuyển, lại hôn một ngụm lên mặt Khúc Chính Khôn, lúc này mới cảm thấy mỹ mãn mà đi vào trong phòng.

***
Trần lão đầu nhi nằm trên chiếc giường đơn bạc của mình, tròng mắt trừng thật lớn, miệng há to, hai tay nắm chặt trước ngực, mưới ngón tay nắm gắt gao.

Khuôn mặt khô gầy của ông ta hiện giờ sưng to bầm tím, tròng mắt đều phiếm đỏ nhàn nhạt như máu, bộ dạng khi chết thực đáng sợ, tựa hồ đang kể ra những không cam lòng từ trước đến nay.

Khúc Chính Khôn chỉ nhìn thi thể một cái đã nhanh chóng thối lui đến một bên, hướng nha dịch hỏi, “Sao lại thế này? Lão nhân này là chết như thế nào?”

Một trong số nha dịch hành lễ nói, “Khởi bẩm đại nhân, lão nhân này mỗi ngày trời còn chưa sáng sẽ đi ra ngoài bán đậu hũ, nhưng hôm nay hàng xóm đã rời giường lại vẫn thấy cái xe đẩy của ông ta ở ngoài cửa, trong lòng cảm thấy nghi hoặc nên vào xem, ai ngờ vừa tiến vào đã thấy được thi thể Trần lão đầu nhi ở trên giường, xác chết đã cứng lại, hiển nhiên vừa mới đi đêm uq. Thuộc hạ đã kiểm tra qua, trên người lão nhân này và trong nhà không có dấu vết đánh nhau, trên người cũng không có vết thương, nhìn từ bề ngoài thì ông ta giống như bị nghẹn mà chết.”

Khúc Chính Khôn cười lạnh một tiếng, “Bị nghẹn mà chết sao? Ngươi hù ta đúng không? Ta tốt xấu gì cũng làm huyện lệnh nhiều năm như vậy, người bị nghẹn chết có bộ dáng gì ta còn không biết sao? Mặc kệ là thắt cổ hay là bị bóp cổ chết thì trên da cổ và mặt đều không thể không có dấu vết được, ta hỏi ngươi, trên người Trần lão đầu nhi này không có nửa điểm dấu vết, vậy ông ta làm sao lại mặt sưng, mắt lồi, khí tẫn mà chết chứ?”

Nha dịch kia hơi cúi người một chút, “Đúng vậy, đại nhân, tiểu nhân cũng nghĩ không ra đây là có chuyện gì, mới vừa rồi thuộc hạ còn kiểm tra yết hầu của ông ta, phát hiện bên trong cũng không có dị vật, cho nên càng thêm khó hiểu đây là có chuyện gì mà khiến ông ta hít thở không thông.”

Khúc Chính Khôn nhìn khắp nơi, “Có phát hiện ra dấu chân hoặc manh mối khác không?”

“Không có, hơn nữa thuộc hạ cũng đã hỏi qua hàng xóm, bọn họ nói Trần lão đầu nhi này tối hôm qua trở về nhà sớm, nhưng lại không nghe thấy ở nhà ông ta truyền ra tiếng động nào kỳ lạ.”

Khúc Chính Khôn nhìn lên trên, ngay sau đó đánh một cái ngáp thật lớn, lại hỏi một câu, “Trần lão đầu nhi này không có người thân sao? Sao không thấy người nào ở đây vậy?”

Nha dịch kia nói, “Bạn già của ông ta mất sớm, nữ nhi thì gả tới nơi khác, nhi tử thì tham gia quân ngũ, cho nên cũng không có người thân nào ở Liêu Dương.”

Khúc Chính Khôn xoay tròng mắt, “Ông ta chết kỳ quặc như thế, một chốc cũng không thể phá án, các ngươi đi hỏi khắp nơi xem, có thể hỏi thăm được gì không, cũng xem có người nào khả nghi không. Nếu thật sự không tìm thấy thì mau đem thi thể xử lý đi, trời nóng thế này thi thể không để được lâu đâu.” Dứt lời, ông ta nhìn nắng gắt như lửa ở bên ngoài, “U, cũng sắp đến trưa rồi, trong nha môn còn có việc khác phải xử lý, ta đi trước, mấy người các ngươi……” Ông ta vỗ vỗ vai nha dịch kia, chẳng nói gì nữa mà nghênh ngang đi ra ngoài cửa.

Thấy ông ta đi xa, đám nha dịch trong phòng mới phỉ nhổ, đi đến trong viện hung hăng hít mấy ngụm khí mát mẻ,  “Nghe nói lão nhân này không thân không thích, sẽ không có người lên nha môn nháo là ông ta liền không thèm để bụng, phủi mông chạy lấy người, để lại mấy người chúng ta ở lại làm cái gì chứ?”

Nha dịch bên cạnh đi lên khuyên nhủ hắn, “Ông ta không phải mới ngày một ngày hai như vậy, ngươi cần gì phải tức giận, nhưng nói gì đi nữa thì cho dù ông ta không đi, thì án này ngươi còn mong ông ta giải được chắc? Có khi nào không phải mấy người chúng ta xuất lực còn ông ta ngồi ở huyện nha tiêu dao đâu?” Nói xong hắn lại nhìn về phía thi thể Trần lão đầu nhi, nhíu mày lắc đầu nói, “Nhưng vị Huyện thái gia này có vài lời nói không sai, Trần lão đầu nhi này bị chết thực sự cổ quái, rõ ràng là bị nghẹn mà chết nhưng trên người lại không có bất kỳ vết thương nào, ta đã phá án nhiều năm rồi mà chưa gặp cái chết thế này bao giờ.”

“Cũng không phải không có, lão nhân này chết cũng giống hệt hai mươi mấy người của Lưu gia, đều là bị nghẹn mà chết, nhưng lại không hề có bất kỳ dấu vết giãy dụa nào.”

“Ngươi bị phơi nắng hồ đồ rồi hả, người Lưu gia là bị đuối chết ở hồ sen, bị nước bùn lấp kín miệng mũi, còn chỗ này có tí bùn nào không?”

Hai người vừa nói vừa đi vào trong nhà, hoàn toàn không để ý thấy có hai người bộ hành vẫn đứng ngoài cửa theo dõi từ nãy đến giờ, bọn họ liếc nhìn nhau, ngầm gật đầu một cái, vội vã hướng khách điếm đi tới.

Chương 408: Hồi hồn

Lão đầu nhi bán đậu hũ họ Trần, năm nay đã 50, lão bà mất sớm, nữ nhi thì xuất giá, nhi tử thì tham gia quân ngũ, trong nhà hiện giờ chỉ có mình ông ta, mỗi ngày dựa vào bán đậu hũ mà kiếm vài đồng tiền duy trì sinh kế.

Trước kia, mỗi buổi sáng chỗ đầu tiên ông ta đi chính là Lưu gai, Lưu Thành Mậu thiện tâm, lại có vài phần giao tình với ông nên mỗi lần đều bất chấp tất cả lấy hơn nửa xe đậu hũ của ông ta, còn dư lại Trần lão đầu nhi lại đi qua phố, qua hẻm cũng cơ bản có thể bán sạch.

Nhưng hiện tại Lưu gia không còn, đã nhiều ngày nay, mỗi ngày ông ta làm đậu hũ đều sẽ còn thừa hơn nửa, chính mình ăn không hết đành chia cho hàng xóm, còn đống còn lại đành nhìn chúng bị hỏng mất. Nhìn đám đậu hũ bị hỏng, Trần lão đầu nhi đau lòng đến muốn mệnh, không chỉ có vì chính mình, càng vì hơn hai mươi mạng người của Lưu gia kia. Ông ta vốn tưởng bọn họ chỉ mất tích, trong lòng còn ôm chút hy vọng, nhưng hôm nay tận mắt nhìn thấy thi thể người nhà họ Lưu, thì hy vọng này hoàn toàn bị phá vỡ.

Cả ngày hôm nay trong đầu ông ta đều là bộ dạng tứ chi vặn vẹo, khuôn mặt dữ tợn, chết không nhắm mắt của bọn họ. Đặc biệt là Lưu Thành Mậu, hai tay ông ta cao cao hướng về phía trước giống như đang cố giãy dụa, nhưng rốt cuộc cũng không chống lại được, miệng mũi vẫn bị nước bùn tràn vào, chết chìm trong hồ sen chỉ có vài thước cao ở sau Lưu phủ.

Rõ ràng vào một ngày buổi sáng nửa tháng ông ta còn cười tủm tỉm nói giỡn với mình, “Trần lão ca, đậu hũ của ngươi làm càng ngày càng tốt, hiện tại mỗi bữa cơm mà không có nó thì Tiểu Nguyệt sẽ không chịu. Ngươi xem, nha đầu kia ăn đến trắng trẻo mập mạp, đều là do đám đậu hũ của ngươi làm đó.” Lúc hắn nói lời này, tiểu nha đầu Tiểu Nguyệt kia đứng dưới khuỷu tay hắn, dùng ngón tay chọc chọc cái bụng tròn vo của cha nàng, cười đến hai mắt cong cong, tỏa ánh sáng lập lòe, “Trần bá bá, ngài xem bộ dáng hiện tại của cha ta, thế mà còn không biết xấu hổ bảo ta béo, ngài thấy có phải buồn cười không?”

Lúc đó, người một nhà bọn họ hoà thuận vui vẻ cỡ nào, nhưng hiện tại Tiểu Nguyệt mất tích, những người khác đã biến thành một đám thi thể hôi thối lấp đầy bùn đen. Trần lão đầu nhi không rõ rốt cuộc là vì sao, lại cũng không dám nghĩ sâu hơn, vì thế ông ta đơn giản mua một bầu rượu sớm về tới nhà, tùy tiện nấu hai món nhắm, ngồi bên bàn tự rót rượu uống, vừa uống vừa lau nước mắt.

Uống được vài chén, đầu óc ông ta liền có chút hôn mê, trong lúc hoảng hốt, ông ta thấy Lưu Thành Mậu an vị ngồi ở đối diện, một bên kêu ông ta “Lão ca lão ca”, một bên cầm lấy ly rượu nâng lên, giống như vài thập niên trước, một chút cũng không thay đổi.

Trần lão đầu nhi xoa xoa khóe mắt ướt nước, “Thành Mậu, ngươi sao lại gấp gáp như thế, rượu cũng chưa cùng lão ca uống một hồi vui vẻ đã đi rồi. Nhớ năm đó hai huynh đệ chúng ta bị mười mấy thằng nhãi con Liêu quốc phục kích, cũng không thất thủ, đánh bọn chúng đến hoa rơi nước chảy, nhưng hiện tại, thế đạo thái bình hơn nhiều, ngươi còn xây được cơ nghiệp lớn như thế, sao trong một đêm đã đi rồi.”

Nói tới đây, bi thương từ trong lòng ông dâng lên. Ông đứng dậy, cầm hai cái ly ra, rót đầy ba ly rượu, đi đến cạnh cửa, đem chúng rót vào trong viện, trong miệng thấp giọng khóc: “Thành Mậu, ngươi đi đường may mắn, lão ca hôm nay lấy rượu đưa ngươi lên đường, ngươi ngàn vạn đừng ghét bỏ.”

Vừa dứt lời, chợt một đạo gió lạnh từ trong viện tiến vào, ngay sau đó, Trần lão đầu nhìn thấy bên cạnh tường viện có một một cái bóng trắng mơ mơ hồ hồ đang đứng, theo cơn gió kia mà lắc qua lắc lại, rung rinh, giống như không thể đứng thẳng.

Ông ta nheo đôi mắt có chút mờ mịt lại, cẩn thận nhìn thì thấy người kia thân hình cao lớn, thân thể hơi béo, mặt tròn xoe, chẳng phải Lưu Thành Mậu thì là ai.

Trần lão đầu nhi kinh ngạc nhảy dựng, miễn cưỡng ổn định tâm thần, nhẹ giọng hô tên của người kia, “Thành Mậu, là ngươi sao? Ngươi có phải trong lòng không bỏ được cho nên trở về nhìn lão ca hay không?”

Bóng trắng kia khẽ run lên, phát ra tiếng nức nở như có như không, trong khoảnh khắc, ông ta đột nhiên mở miệng, ra sức mà kêu cái gì đó với Trần lão đầu nhi, nhưng thanh âm của ông ta từ yết hầu phát ra lại giống như bị gió cuốn đi, mặc cho Trần lão đầu nhi nghiêng tai lắng nghe thế nào cũng không nghe được gì.

“Thành Mậu, ngươi là không bỏ được Tiểu Nguyệt sao? Ngươi yên tâm, lão ca từ ngày mai sẽ tìm nàng, chỉ cần nàng còn sống thì ta sẽ dùng bộ xương cốt già này để đem nàng trở về cho ngươi.” Trần lão đầu căm giận lập lời thề.

Nhưng vừa nghe xong lời ông ta, hồn phách Lưu Thành Mậu không những không bình tĩnh mà ngược lại còn càng thêm nôn nóng. Ông ta lắc đầu, còn hướng Trần lão đầu nhi kêu ra mấy chữ, đôi mắt trừng thật lớn, trừ bỏ lo âu còn có sợ hãi thật sâu.

Trần lão đầu nhi đi về hướng Lưu Thành Mậu, rốt cuộc từ khẩu hình của ông ta nhìn ra được ông ta muốn nói gì với mình.

Ông ta nói: Chạy mau, chạy mau……

“Chạy mau?” Trong lòng Trần lão đầu nhi niệm hai chữ này, ông ta vốn đã hơi say, hơn nữa hai chữ này không đầu không cuối, cho nên trong lúc nhất thời ông ta không hiểu ý tứ của Lưu Thành Mậu.

Cho nên giờ phút này, ông ta ngây ngốc nhìn hồn phách của bạn cũ, trong miệng phát ra hai âm tiết tương tự, “Chạy mau, Thành Mậu, vì sao lại muốn ta chạy mau?”

Lúc nói ra những lời này, trong đầu ông ta đột nhiên thanh tỉnh, bởi vì ông ta nhìn thấy một cánh tay khô vàng vươn ra từ chân tường, gắt gao bám lấy mắt cá chân của Lưu Thành Mậu. Cánh tay kia rất nhỏ, giống của hài đồng chưa tròn một tuổi. Nhưng dù kích thướng tương tự nhưng cánh tay này lại cổ quái, có điều cổ quái chỗ nào thì Trần lão đầu nhi nghĩ không ra được.

Giờ phút này, trừ bỏ phát ra một tiếng kêu sợ hãi thì ông ta không làm gì khác được, thân thể như bị đông cứng, cứ thế đứng lặng tại chỗ, vẫn không nhúc nhích, thẳng đến khi thân hình nửa trong suốt của Lưu Thành Mậu như một làn gió biến mất trước mặt ông ta thì ông ta mới mềm nhũn chân mà ngã ngồi trên đất, nửa ngày không dậy nổi.

Qua hồi lâu, Trần lão đầu nhi mới lại nhìn về phía sân, chỗ Lưu Thành Mậu vừa mới xuất hiện giờ trống rỗng, nửa thân ảnh đều không có. Ông ta dụi dụi mắt, lại nhìn tỉ mỉ vào chỗ kia: Chẳng lẽ mới vừa rồi là mình hoa mắt? Hay do men rượu khiến ông ta xuất hiện ảo ảnh? Hoặc do lớn tuổi rồi, trong lúc ngắn ngủi đã ngủ gật mà bản thân không phát hiện ra?

Sau khi trầm tư suy nghĩ, Trần lão đầu nhi rốt cuộc hạ quyết tâm, đem sự kiện vừa rồi trở thành một giấc mộng quái dị ly kỳ, liều mạng muốn quên đi, vứt nó ra sau đầu.

Nhưng lúc trở lại trong phòng, ông ta cũng không còn tâm tình mà uống rượu, vội thu thập chén đũa, tắt đèn, lên giường đi ngủ sớm. Vừa mới khép lại hai mắt, chóp mũi ông ta chợt truyền đến một trận tanh tưởi, ngay sau đó trên mặt chợt lạnh, một cái tay nhỏ sờ soạng bò lên trên khuôn mặt già nua của ông ta.

Chương 407: Phản đồ

Tưởng Tích Tích cảm giác phía sau lưng phát lạnh, “Chẳng lẽ những người này đều là bị ba ngàn Liêu binh kia giết chết sao?”

Từ Tử Minh nhìn chằm chằm nàng, “Đương nhiên, những binh khí này chỉ trong quân ngũ mới có, người bình thường làm gì có những thứ đó.”

“Vì sao hồn phách sau đó không đả thương người được nữa?” Tưởng Tích Tích truy vấn.

“Bởi vì có một vị cao nhân đi vào nơi này, dùng Tam Muội Chân Hỏa mà phong bế mắt mũi miệng của ba ngàn hồn phách này, phong ấn bọn họ chặt chẽ, cứ thế bị lửa nướng cháy, vĩnh viễn không thể làm ác.” Lúc nói lời này, ánh mắt Từ Tử Minh có chút dại ra, hồn hắn giống như túm được thứ gì, tự do rời khỏi cơ thể, đi lang thang.

“Chết tha hương đã là bi thảm, sau khi chết hồn phách còn bị liệt hỏa nướng cháy, cũng khó trách bọn họ không thể nhắm mắt, kép thân hình tàn phá du đãng trong sơn cốc.” Tưởng Tích Tích than nhẹ một tiếng.

Trình Mục Du liếc mắt nhìn nàng một cái, “Tích Tích, ngươi đang đồng tình với bọn họ sao? Ngươi có biết trên tay họ dính bao nhiêu máu tươi của con dân Đại Tống không? Có biết bọn họ đã làm bao nhiêu việc đốt nhà giết người sao? Hơn nữa, kế phục kích ác độc ở sơn cốc này cũng do Liêu quân nghĩ ra, chẳng qua bọ ngựa bắt ve chim sẻ núp sau, bọn họ không nghĩ đến lại rơi vào chính cái bẫy mình đã dựng nên, biến thành cá trong chậ, hiện tại phải chịu hết cực khổ, chẳng qua là gieo gió gặt bão thôi.”

Tưởng Tích Tích cắn môi, “Là lòng thuộc hạ mềm, nhưng đại nhân, thuộc hạ vẫn không rõ, những Liêu quân này phục kích quân ta, làm sao chúng ta phá được? Nghe ý tứ của Từ đại ca thì quân ta đến đây hẳn là đã làm chuẩn bị đầy đủ, vậy tức là mưu kế của Liêu quân chúng ta đã biết trước, sau đó mới trở tay làm hết thảy, chẳng qua là để dẫn rắn vào bẫy thôi.”

Trình Mục Du lắc đầu, “Chuyện này đã lâu rồi, chi tiết trong đó có ai biết đâu?”

“Bởi vì trong Liêu quân có phản đồ.”

Từ Tử Minh đột ngột nói một câu khiến Trình Mục Du hoảng sợ, “Phản đồ ư? Ta chưa bao giờ nghe người ta nhắc đến chuyện này, Từ đại ca, sao ngươi lại nói thế?”

Từ Tử Minh vô lực cười cười, “Chuyện có phản đồ thì với hai bên giao chiến khó mà nói rõ, ai sẽ đem chuyện này truyền ra bốn phía chưa? Nhưng đại nhân ngẫm lại xem, nếu không có người đem tin tức báo ra trước cho Tống quân thì bọn họ làm sao nghĩ ra được kế sách lật ngược kia?”

Trình Mục Du không trả lời, nhưng Tưởng Tích Tích có thể nhìn thấy từ vẻ mặt hắn là hắn đã tin lời Từ Tử Minh. Bởi vì trên mặt hắn xuất hiện một biểu tình thần bí khó lường, qua thật lâu sau hắn mới đột nhiên hướng Từ Tử Minh hỏi, “Vậy phản đồ kia là ai?”

Từ Tử Minh cạc cạc cười khan vài tiếng, “Một người dân áo vải như ta chỉ là nghe người khác nói nhiều vài câu mới biết được chút nội tình, còn phản đồ kia là ai thì ta làm sao biết được? Nhưng nghe nói, Liêu quân thống soái Gia Luật Thát Liệt bởi vì chuyện này mà cực kỳ tức giận, thậm chí giận chó đánh mèo với tên tướng lãnh nghĩ ra kế này. Tên kia vì chuyện này mà suýt mất mạng, nhưng mệnh hắn cứng, nếu lúc đó hắn chết dưới roi da của cấp trên thì bây giờ đã không có Đại Liêu Thừa tướng, Nhiếp Chính Vương Lý Đức Hành rồi.”

Trình Mục Du ngẩn ra, “Độc kế này là do Lý Đức Hành kia nghĩ ra sao?”

“Còn không phải do hắn sao? Tuy rằng ở trong chiến dịch này hai kế sách của hắn đều không thực hiện được nhưng mũi nhọn vừa lộ thì ai cũng có thể nhìn ra được hắn là mưu sĩ hiếm có.”

Sắc mặt Trình Mục Du ngưng trọng hơn rất nhiều, “Lý Đức Hành từ nhỏ đã được chinh chiến hun đúc, có dũng có mưu, vì Liêu Quốc lập hạ chiến công hiển hách. Năm Thái Bình Hưng Quốc thứ ba, hắn lại trong ngoài kết hợp đánh bại quân ta. Sau khi Liêu Cảnh Tông qua đời, Tiêu Thái Hậu thưởng thức hắn, sau hắn trở thành Liêu Quốc Nhiếp Chính Vương, nhận nhậm vụ phát triển Liêu Quốc. Hiện tại Liêu Quốc, binh lực hùng hậu, xã hội yên ổn, kinh tế phồn vinh, tất cả đều là do Lý Đức Hành trọng dụng người tài, chẳng phân biệt dân tộc, thực thi chính sách của người hán. Hắn đối với Đại Tống lại là cái gai nhọn nhức nhối.”

Tưởng Tích Tích cúi đầu suy nghĩ trong chốc lát, lại ngẩng đầu lên, “Đại nhân, hắn tên là Lý Đức Hành, đây chính là tên của người Hán, sao lại trở thành trọng thần của Liêu Quốc chứ?”

Trình Mục Du hừ lạnh một tiếng, “Hắn xác thật là người Hán, nhưng lại là người Hán căm hận Đại Tống hơn cả người người Liêu. Cuối đời Đường, tổ phụ của Lý Đức Hành bị người người Khiết Đan bắt đến Liêu Quốc làm nô lệ, nhưng đến đời phụ thân của hắn là Lý Khuông Tự thì bởi vì có thể chinh chiến nên trở thành một chiến tướng của Liêu quốc. Nhưng trong trận chiến Tống Liêu, phụ thân hắn bị người Tống bắn tên trúng mà qua đời, cho nên từ đó hắn liền hận người Tống, thậm chí đều tên họ mình cũng không muốn giữ mà đổi thành Gia Luật Long Vận, chính thức trở thành quý tộc Khiết Đan.”

“Dòng họ có thể sửa, nhưng trong thân thể hắn chính là máu của người Hán, cái này cũng có thể sửa sao?” Tưởng Tích Tích lắc đầu thở dài, nàng hoàn toàn không chú ý tới Từ Tử Minh phía sau nghe thấy những lời này thì sắc mặt đột biến, cúi đầu trầm mặc thật lâu.

Khi nói chuyện, bọn họ đã đến cửa Âm Binh Tào, hôm nay cảnh tượng ở đây khác hẳn hôm trước bọn họ đi qua, không có sương trắng, cũng không có đám âm binh ở trong cốc bồi hồi rong chơi, nhưng sau khi nghe chuyện xưa thì Tưởng Tích Tích không cách nào đem sơn không một bóng ngừoi trước mắt liên hệ với hai chữ bình yên. Nàng luôn cảm thấy dưới lòng bàn chân có vô số những bộ xương khô đang đong đưa cánh tay, dùng hốc mắt trống rỗng mà chăm chú nhìn nàng, hướng nàng kêu: Thả ta ra ngoài, thả ta ra ngoài……

Nghĩ đến đây, nàng hung hăng rùng mình một cái, nhìn thoáng qua mặt trời dần héo rũ trên đầu, dùng sức chà xát cánh tay, quay đầu nhìn Từ Tử Minh nói, “Từ đại ca, vừa rồi ngươi nói hồn phách ba ngàn quân Liêu bị Tam Muội Chân Hỏa phong ấn rồi thì không trở ra làm ác nữa, chuyện này là thật sao?”

Từ Tử Minh gật đầu, “Thật sự, tuy rằng dân cư phụ cận đều sợ hãi nơi này không dám đi qua đây nhưng từ sau khi đó thì xác thật không nghe nói có người bỏ mạng chỗ này nữa, bằng không cao nhân kia không phải làm không công sao?”

“Đã là như thế, vậy Sử Phi và Sử Kim đi nơi nào chứ?” Trình Mục Du biết ý tứ trong lời nói của Tưởng Tích Tích, hắn hiện tại cũng có suy nghĩ giống nàng, đó chính là Sử gia huynh đệ đến tột cùng đã gặp cái gì, Lưu gia một nhà đã gặp cái gì, chẳng lẽ ở tiểu huyện thành nơi biên thùy xa xôi này trừ bỏ ba ngàn hồn phách Liêu binh bị phong ấn còn tồn tại những thứ khác?

Chúng nó giết người trong vô hình, trong khoảnh khắc tiếp xúc liền đoạt mạng người, vậy đến tột cùng chúng là gì chứ?

Đang nghĩ ngợi thì Từ Tử Minh đột nhiên “Hu” một tiếng, dừng ngựa lại, hắn chỉ vào một đống đất nhỏ hơi mơ hồ phía trước, thần sắc sợ hãi mà nhìn Trình Mục Du nói, “Đại nhân, ngài xem đống đất phía trước kia, bên trong liệu có chôn cái gì không?”

Chương 406: Thi

“Tiểu Nguyệt……”

Trình Mục Du mặc niệm cái tên này ở trong lòng, cùng lúc đó, trong đầu hắn lại hiện lên con búp bê vải kia, nhất định là vật yêu thích của tiểu cô nương Tiểu Nguyệt kia, nàng và nó như hình với bóng, đi đến đâu cũng mang nó theo, chỉ là hiện tại búp bên còn ở, nhưng chủ nhân của nó lại không biết tung tích nơi nào.

Nàng không bị chôn trong hồ sen cùng người nahf mình, vậy nàng đã đi đâu, hiện tại sống hay chết? Nếu còn sống thì nàng có thấy được gương mặt của hung thủ không?

Vừa định bước đi thì sau lưng hắn lại truyền đến tiếng khóc ai oán, “Đại nhân, biểu muội đáng thương kia của ta thật là mệnh khổ mà, cả nhà đều chết oan chết uổng, nàng hiện tại cũng sống không thấy người chết không thấy xác, mong đại nhân điều tra rõ mọi việc, tìm ra hung thủ diệt môn kia.”

Trình Mục Du quay đầu lại, nhìn thấy trên mặt Tưởng Tích Tích có nước mắt, một đường quỳ hướng Khúc Chính Khôn mà bò đi, bắt lấy góc áo ông ta đau khổ cầu xin. Tiếng khóc của nàng khiến bá tánh xung quanh cũng bi ai, lắc đầu thở dài, có người còn ảm đạm rơi lệ. Mọi người ngày thường chịu không ít ân huệ của Lưu gia, hiện giờ thấy cả nhà bọn họ vô tội chết thảm thì đương nhiên không đành lòng.

Trong lòng Trình Mục Du biết Tưởng Tích Tích diễn thế này là để cho thân phận bốn người bọn họ được khẳng định hơn, hai là để gây áp lực cho vị Khúc huyện lệnh căn bản không có quan tâm đến con dân này, buộc ông ta phải điều tra rõ ràng.

Trong lòng Trình Mục Du thầm than một tiếng: ý định của nàng là tốt, nhưng có được bao nhiêu tác dụng cũng chưa biết. Khúc Chính Khôn này nhìn đã biết là lão bánh quẩy trà trộn quan trường đã lâu, ngoài mặt một kiểu, sau lưng một bộ, kể cả bây giờ ông ta có thề son sắt trước mặt dân chúng ở đây thì sau khi trở về cũng sẽ tìm cớ để lười biếng thoái thác. Điểm này, Tưởng Tích Tích nhìn không rõ nhưng hắn lại có thể thấy rành mạch từ đôi mắt nhỏ như hai hạt đậu xanh, vẩn đục lõi đời kia.

Hắn đem ánh mắt từ trên người Khúc Chính Khôn thu về, lại lần nữa nhìn đến hai mươi mấy cỗ thi thể kia. Hiện tại, bọn nha dịch đã bắt đầu kéo người, theo thứ tự đem thi thể dọn đến một cái xe đẩy lâm thời, chuẩn bị kéo đến huyện nha để làm nghiệm thi. Trình Mục Du nhìn những xác chết được dọn đi trước mặt mình, phía sau lưng lại chợt lạnh: Không thích hợp, những thi thể này không thích hợp. Vừa rồi hắn đã cảm thấy không đúng, chỉ là không tìm ra nguyên nhân, hiện tại nhìn hai mưoi mấy cỗ thi thể được đưa theo thứ tự qua trước mặt mình, hắn mới giải được nghi hoặc trong lòng.

Những thi thể này hình dạng đều vặn vẹo: Có người dùng ngón tay moi cổ mình, có người cổ nghiêng một bên, cùng bả vai tạo thành một góc độ quái dị, có người thậm chí há to miệng giống như đang muốn nôn, một bên còn nâng lên chân và cánh tay giống như đang dùng sức bật dậy. Bọn họ giống như đang đối kháng, giãy dụa, dùng hết toàn lực nhưng cuối cùng sức lực kiệt quệ, bị đè xuống đáy bùn kia.

Lưng Trình Mục Du có một dòng điện chạy qua, hắn nhìn những thi thể đó bị dọn lên xe, nhìn chúng nối đuôi nhau bị đẩy đi thì suy sụp ngã ngồi trên mặt đất: Rốt cuộc là cái gì, là thứ gì đã đè những người này dưới nước bùn, thẳng đến khi bọn họ bị bùn đất che kín miệng mũi, khí cạn mà chết mới dừng tay chứ?”

Kỳ quái nhất chính là, thứ này còn không để lạ bất kỳ dấu vết nào. Trong tình huống bình thường, nếu ra sức giãy giụa thì trên cơ thể người thường sẽ lưu lại dấu vết đánh nhau hoặc dấu tay, nhưng theo hắn quan sát vừa rồi thì trên người những thi thể này không hề có những dấu vết đó, cho nên thứ đoạt tính mạng những người này rốt cuộc là thứ gì?

Lúc người của huyện nha kéo thi thể rời đi, đám người vây xem liền bịt mũi, thối lui sang hai bên, nhường đường cho bọn họ. Trình Mục Du nhìn hai nha dịch liếc mắt một cái, hai người liền thức thời đi đến bên người hắn, “Đại nhân, có gì phân phó?”

Trình Mục Du dùng tay che miệng, thấp giọng nói, “Các ngươi đi theo đám xe đẩy kia, có chuyện gì thì tùy thời về báo lại cho ta biết.”

Hai nha dịch đáp lời rồi lặng lẽ đuổi kịp đội ngũ chưa kịp đi xa kia, thấy thế, Tưởng Tích Tích đi lên trước nói, “Đại nhân, chúng ta hiện tại phải làm gì?”

Trình Mục Du nhướng mày rậm, “Nhìn phản ứng của Khúc Chính Khôn thì Sử Phi và Sử Kim hẳn là chưa tới Liêu Dương, cho nên huynh đệ hai người vô cùng có khả năng là đã gặp bất trắc giữa đường. Ngươi cảm thấy trên đường đến đây có chỗ nào cổ quái?”

“Là sơn cốc có âm binh lui tới.” Tưởng Tích Tích không hề nghĩ ngợi liền buột miệng thốt ra, rồi trong khoảng khắc, sắc mặt nàng khẽ biến, “Đại nhân, ngài muốn quay lại sơn cốc kia?”

Sắc mặt Trình Mục Du ngưng trọng, “Chúng ta về khách điếm trước, hôm nay đi gấp, chưa kịp dặn dò chưởng quầy chăm sóc Từ Tử Minh. Hắn có thương tích trong người, nếu chúng ta lâu không về thì sợ không có ai chăm sóc hắn.”

Tưởng Tích Tích gật đầu, “Cũng tốt, thuận tiện, chúng ta còn có thể đem mấy cái đồng tiền trong tay hắn dùng một chút, lần trước ở trong sơn cốc đồng tiền kia đúng là đã cứu ta, nói không chừng lần này có thể dùng được.”

***
Lúc mặt trời chói chang nhất thì Tưởng Tích Tích cùng Trình Mục Du rốt cuộc tới được âm binh tào, chẳng qua là đi phía sau hai người là Từ Tử Minh. Lúc hắn biết được Trình Mục Du muốn quay lại sơn cốc điều tra lần nữa thì khăng khăng muốn đến cùng, mặc cho Tưởng Tích Tích khuyên như thế nào, hắn cũng không chịu nghe, thậm chí còn nói với hai người: Nếu không cho hắn đi, hắn sẽ chờ bọn họ đi rồi lại vụng trộm đi theo sau, hắn tuyệt sẽ không ngồi yên nhìn bọn họ đến đó.

Lời đã nói đến nước này thì Trình Mục Du chỉ đành phải để hắn đi theo, vì vậy dọc đường đi này, Từ Tử Minh đem nguồn gốc tên gọi sơn cốc này nói hết cho bọn họ.

Tưởng Tích Tích nghe xong thì vô cùng kinh ngạc, nàng nhìn sơn cốc được ánh nắng chiếu rọi kia, than thở một tiếng, “Hóa ra chỗ này có chôn xác của ba ngàn quân Liêu, bọn họ chết thảm như thế, trách không được vẫn không thể siêu sinh, hiện tại còn muốn đi ra quấy phá.”

Từ Tử Minh đi theo ở phía sau cười khổ, “Tưởng cô nương, hiện tại đám liêu binh này chỉ là những âm hồn không tan, suốt ngày du đãng trong sơn động, nhưng sẽ không đả thương người. Ngươi không biết lúc chiến dịch mới kết thúc thì chỗ này thế nào đâu.”

“Lúc đó chỗ này thế nào?” Người nói tiếp chính là Trình Mục Du, hắn nhìn Từ Tử Minh, trong mắt có nôn nóng rõ ràng.

Từ Tử Minh nhìn sơn cốc không một bóng người phía trước, trên mặt là một nỗi lo sợ không yên, “Sau khi chiến dịch kết thúc, có mấy người mất tích trong âm binh tào này, đều đi vào mà không có đi ra. Nhưng số lượng lúc đó không nhiều nên không khiến người ta chú ý. Sau đó có một đội áp tiêu đi qua, cũng mất tích luôn, bởi vì số lượng người và tài vật nhiều nên lúc này quan phủ mới coi trọng, phái nha dịch đến tìm kiếm,” hắn nuốt ngụm nước miếng, “Đại nhân, ngài đoán thế nào? Bọn họ tìm suốt một ngày rốt cuộc ở trong sơn cốc phát hiện một đống đất, đào lên mới phát hiện những người bị mất tích đều bị chôn bên dưới. Càng kỳ quái hơn là bọn họ bị chông sắt mà chỉ quân đội mới có đâm chết.”

Chương 405: Điểm đáng ngờ

Nha dịch kia hướng bên cạnh chỉ, “Đại nhân, những thi thể này chính là do mấy người bọn họ phát hiện.”

Khúc Chính Khôn nghiêng đầu nhìn, lúc này mới phát hiện ra có một nam nhân tuổi không lớn đang ngồi xổm bên cạnh đám thi thể. Hắn nhìn một cỗ thi thể trong đó nhíu mày trầm tư, còn không hề sợ hãi mà lau bùn đen trên cỗ thi thể kia, đem mặt để sát vào mà nhìn. Phía sau hắn còn có ba người, hai nam một nữ, tất cả đều đang ngưng thần suy tư, hoàn toàn bất đồng với đám dân chúng áo vải hoặc sợ hãi hoặc tò mò ở bên cạnh.

Khúc Chính Khôn hắng giọng nói, “Mấy người các ngươi cũng quá không tuân thủ quy củ, những thi thể này người của quan phủ còn chưa xem qua mà sao các ngươi dám tùy ý đụng vào?”

Mấy người kia giống như hoàn toàn đắm chìm trong suy nghĩ, đối với lời của Khúc Chính Khôn hoàn toàn không nghe vào tai, nam nhân đang ngồi xổm trên mặt đất kia còn vén tóc thi thể ra mà cẩn thận kiểm tra trong da đầu.

Tiểu nha dịch thấy Huyện lệnh lão gia nói nhưng chẳng ai thèm đáp lại thì vội chạy đến trước mặt mấy người kia, ngón trỏ chỉ thẳng, “Mấy người các ngươi, Khúc đại nhân của chúng ta nói mà dám không nghe, thật đúng là ăn gàn hùm, to gan lớn mật.”

Mấy người đang hết sức chuyên chú bị hắn nói thì kinh ngạc nhảy dựng, nữ tử áo đỏ kia quay đầu, trên mặt chợt rơi xuống hai hàng nước mắt, nàng “Đông” một tiếng quỳ trên mặt đất, hướng Khúc Chính Khôn lạy mấy cái, “Thanh Thiên đại lão gia, chúng ta tới nơi này là muốn cậy nhờ vị biểu thúc bà con này, ai ngờ vừa tới nơi thì đã phát hiện cả nhà bọn họ bị chết oan uổng, như thế này thì phải làm sao?”

Mấy nam tử bên cạnh nàng cũng lộ vẻ mặt bi ai, còn không ngừng lau khóe mắt, cũng quỳ xuống, “Đại lão gia, thỉnh ngài điều tra rõ vụ án này, vì một nhà Lưu gia đã chết mà giải oan.”

Hóa ra vừa rồi Trình Mục Du nhìn thấy ở trong nước bùn của hồ sen như ẩn như hiện một gương mặt người. Hắn đại kinh thất sắc, vội cùng Tưởng Tích Tích và hai nha dịch kia cùng nhau đem người vớt lên, nhưng lúc vớt lên mới phát hiện người không chỉ có một. Đại khái đếm đếm thì phải hơn hai mươi người. Căn cứ theo số lượng thi thể cùng mức độ hủ bại thì Trình Mục Du đoán được bọn họ chính là một nhà Lưu gia mất tích.

Đã chết nhiều người như vậy, đương nhiên không có khả năng không báo quan, nhưng trước khi báo quan, Trình Mục Du đã cùng ba người thương nghị thật tốt, tạm thời không nên tiết lộ thân phận bọn họ, chỉ nói là từ Tân An đến đây. Bởi vì cái chết của người nhà Lưu gia kỳ quặc nên nếu tùy tiện tiết lộ thân phận thì sẽ có bất lợi với việc tra án, còn nếu huyện lệnh kia đã từng gặp hai huynh đệ Sử gia thì khi nghe được hai chữ Tân An, nhất định sẽ có phản ứng, ngược lại thì chắc chắn Sử gia hai huynh đệ chưa từng đến Liêu Dương.

Sau khi thương nghị xong, bọn họ mới gọi nha dịch tuần tra đến, hợp lực đem hơn hai mươi cỗ thi thể kia vớt lên, nhưng việc vớt thi thể mới làm được một nửa thì Trình Mục Du liền cảm thấy không thích hợp. Cũng bởi vì phát hiện này khiến cả người hắn phát lạnh, từ sâu trong nội tâm sinh ra một nỗi sợ hãi mãnh liệt: Người Lưu gia là bị nghẹn nước mà chết.

Dựa theo suy đoán bình thường thì nếu trượt chân rơi xuống hồ, chìm vào trong nước bùn thì sẽ bị nước bùn lấp kín miệng mũi, khiến hít thở không thông mà chết.

Nhưng trong ao này lại là những hơn hai mươi mạng người, cho dù thế giới to lớn việc lạ gì cũng có nhưng không có khả nưang hai mươi mấy người đều rơi vào trong hồ nước bị bùn lầy nghẹn chết. Huống hồ hồ sen này cũng không sâu, người trưởng thành hoàn toàn có năng lực tự bơi vào bờ sau khi rơi xuống, làm sao có thể để mặc chính mình rơi vào đáy ao, sống sờ sờ bị bùn nghẹn chết chứ?

Càng nghĩ thì càng cảm thấy việc này khả nghi, vì thế hắn liền dặn dò ba người kia một lần, để bọn họ ngàn vạn không được bại lộ thân phận, chỉ nói là tới Liêu Dương tìm người thân, còn chuyện khác thì không nên đề cập đến. Bọn họ ở chỗ tối sẽ không có người để ý đến, hành sự sẽ tiện hơn.

Giờ phút này, Trình Mục Du nhìn Huyện lệnh Liêu Dương Khúc Chính Khôn trước mặt, dáng người lùn xủn, diện mạo xấu xí, một đôi mắt nhỏ như đậu xanh. Hắn vội làm bộ khóc không ra nước mắt, thật sâu hành lễ, “Đại nhân, y theo tiểu nhân mới quan sát thì một nhà biểu thúc của ta trên người không có vết thương, như vậy bọn họ…… Bọn họ rốt cuộc là bỏ mạng thế nào? Không thể nào nhiều người như thế lại đều rơi vào trong hồ chết đuối được.”

Khúc Chính Khôn vuốt mấy sợi râu thưa thớt, hướng tiểu nha dịch kia liếc mắt một cái, “Người của Lưu gia thật sự không có vết thương gì sao?”

Tiểu nha dịch lắc đầu, “Hồi bẩm đại nhân, xác thật là không có dấu vết bị thương, hai mươi mấy người của Lưu gia đều là bị nghẹn chết.”

Khúc Chính Khôn sửng sốt, miệng mở to, “Ngươi hù ta hả, cái hồ sen không sau năm thước này sao có thể đuối chết nhiều người thế được? Ngươi tưởng đây là Hoàng Hà chắc.”

Tên tiểu nha dịch kia gấp đến độ cả đầu đều là mồ hôi, “Đại nhân, nhưng đúng là cả nhà hai mươi mấy người của Lưu gia đều không có vết thương, hơn nữa nhìn từ ngoài vào thì miệng mũi bọn họ tràn đầy nước bùn, đích xác là bị nước bùn nghẹn chết.”

Khúc Chính Khôn gãi gãi đầu, “Sao lại kỳ quái thế này, bản quan làm nhiều án như thế, chưa bao giờ gặp phải chuyện kỳ cục thế này,” ông ta nhăn đôi lông mày hỗn độn lại, tròng mắt liền lắc trái lắc phải, rồi lại hướng nha dịch kia vội vàng nói, “Ngươi nói, bọn họ có thể vì thiếu nợ bạc bên ngoài nên nhất thời luẩn quẩn trong lòng, người một nhà tự sát ở trong hồ không?”

Lời nói này sơ hở chồng chất, chớ nói đám người Trình Mục Du mà tiểu nha dịch kia cũng nhịn không được, vội ghé sát tai ông ta nói, “Đại nhân, Lưu Thành Mậu này mấy năm nay mau bán càng ngày càng lớn, chưa bao giờ nghe thấy sinh ý của hắn có vấn đề, còn nữa, trong Lưu gia còn có không ít nha đầu tôi tớ, nếu tự sát thì những người này không có lý do gì cũng đi theo.”

Nghe vậy, Trình Mục Du vội tiến lên một bước, “Vị biểu thúc này của tiểu nhân một tháng trước còn thư từ lui tới với ta, trên đó ông ấy viết mọi thứ đều mạnh khỏe, tuyệt không có chuyện thiếu tiền của người ta, thỉnh đại nhân điều tra rõ.”

Nghe bọn hắn nói như thế, Khúc Chính Khôn lại hắng giọng nói, “Được rồi, nếu không phải tự sát thì người nhà Lưu gia là bị người khác hại, nhưng việc đã đi qua nửa tháng, điều tra phải mất chút thời gian. Các ngươi cũng không cần ở chỗ này chờ, tìm dịch quán mà nghỉ ngơi, có tin tức gì thì huyện nha sẽ cho người đi thông báo.”

Dứt lời, ông ta mặt không biểu tình nhìn những thi thể kia, lại phân phó vài câu với nha dịch bên người, sau đó xoay người hướng đám người đi đến.

Trình Mục Du vừa định gọi hắn lại, không nghĩ đến từ trong đám người lại truyền đến một tiếng thét kinh hãi, “Không đúng rồi, Tiểu Nguyệt sao không ở đây, Tiểu Nguyệt đi chỗ nào rồi?”

Khúc Chính Khôn không kiên nhẫn mà dừng bước chân, quay đầu hỏi người vừa hô lên, “Tiểu Nguyệt là ai?”

“Hồi bẩm đại nhân, Tiểu Nguyệt là ấu nữ của Lưu Thành Mậu, năm nay mới có 6 tuổi, cơ linh đáng yêu, nhưng trong những cái xác này không có trẻ nhỏ.”

Chương 404: Nước bùn

Thấy lão nhân bán đậu hũ càng đi càng xa, Tưởng Tích Tích mới đưa ánh mắt một lần nữa chuyển hướng vào hai chiếc đèn lồng màu đỏ, thần sắc đờ đẫn nói, “Hóa ra, Lưu nhà giàu này đã mất tích cả nhà, trách không được bọn họ chậm chạp không đưa bạc qua cho Lý Thừa Nghiệp. Hơn nữa nghe ý tứ của lão nhân kia thì Lưu nhà giàu này phẩm hạnh đoan chính, hẳn sẽ không tùy tiện nợ bạc của người khác. Nhưng hiện giờ sự tình càng khó giải quyết rồi.” Mặt nàng u sầu mà nhìn về phía Trình Mục Du, “Cả nhà họ Lưu đều mất tích nửa tháng trước, ấn theo thời gian thì khí đó Sử Kim cùng Sử Phi hẳn là chưa đến Liêu Dương. Nói thế tức là huynh đệ bọn họ căn bản không đến nhà họ Lưu này, nhưng rốt cuộc lại giống người nhà họ Lưu, cũng mất tích một cách kỳ bí. Cho nên bọn họ tuyệt đối không phải vì đòi nợ, xảy ra xô xát mà bị người ta hãm hại, chính là bởi vậy, thuộc hạ lại càng không hiểu rõ mối liên hệ ở trong này.”

Sắc mặt Trình Mục Du bất động, thanh âm lại trầm thấp hơn vừa nãy nhiều, “Sử Phi và Sử Kim lấy thân phận của quan phủ đi vào huyện Liêu Dương, ngươi nói xem nếu bọn họ không tìm được Lưu gia thì tiếp theo sẽ tìm ai?”

Mắt Tưởng Tích Tích sáng ngời, “Bọn họ nhất định sẽ đi tìm huyện lệnh lão gia nơi này, hướng ông ta hỏi chân tướng, còn có thể thỉnh cầu hỗ trợ.”

Trình Mục Du gật đầu, “Không tồi.”

Tưởng Tích Tích vội la lên, “Vậy đại nhân, chúng ta còn thất thần làm gì, mau đến huyện nha huyện Liêu Dương thôi.”

Trình Mục Du nhìn tòa đại trạch không có nửa điểm nhân khí ở bên cạnh, “Trước khi đi huyện nha thì ta muốn vào trong nhà này để xem trước. Lưu gia nhiều người như thế, bỗng nhiên vô cớ mất tích, ta nghĩ không chừng chúng ta có thể tìm thấy gì đó trong tòa đại trạch này.” Dứt lời, hắn quét mắt nhìn Tưởng Tích Tích cùng hai nha dịch một cái, mấy người liền ngầm heiẻu, thừa dịp sáng sớm phố phường hiu quyạnh liền theo Trình Mục Du cùng nhau đi tới chỗ tường viện hẻo lánh, theo thứ tự mà nhảy vào trong sân.

Lưu gia đại viện có bố cục nghiêm cẩn, kiến trúc vững chắc, mái cong với đỉnh mái cao ngất, tường trơn nhẵn như gương, gạch xanh ngói xám, thập phần ung dung cao quý, càng có vẻ lạc lõng giữa đám nhà dân thấp lè tè xung quanh. Chỉ là, sân viện vốn phải đầy người đi lại thì nay lại nguội lạnh, ở trong phòng, trên sàn nhà đều phủ một tầng bụi mỏng, vừa giẫm lên đã để lại dấu giày.

Trình Mục Du nhìn này đại trạch quạnh quẽ này, trong lòng cân nhắc, liền quay đầu lại nói với mấy người Tưởng Tích Tích, “Đi quan sát mọi nơi đi, nhìn xem có tìm được tung tích khả nghi gì không, bất kỳ cái gì đều không được buông tha.”

Ba người được lệnh, liền hướng các phía khác nhau của Lưu gia mà đi. Trình Mục Du tự mình đi ra hậu hoa viên, nơi này hoa cỏ tươi tốt, hương khí hợp lòng người. Trừ bỏ hoa cỏ cây cối thì nổi bật nhất chính là một tòa phong hỏa đài tiểu đình được xây bằng gạch xanh ở chỗ tường vây. Chỉnh thể đình đài chỉ có hai tầng, có cầu thang đi bộ để lên trên, bên trên có một tòa đình các sáu cạnh, giống như hùng ưng giương cánh.

Trình Mục Du đi lên bậc thang, đọc ra ba chữ cái được viết đến cứng cáp hữu lực: Chiêm nguyệt đình.

Hắn cúi đầu trầm tư: Chiêm nguyệt, đi lên nơi này có thể ngắm trăng, cũng là từ hay.

Nghĩ thế, hắn đã đi vào trong đình, ngẩng đầu hướng lên trên, chỉ thấy ngói lộ ra, mái cong sáu bên, phía đông có thể nhìn thấy mặt trời, phía tây có thể vọng nguyệt, là một nơi rất tốt để ngắm cảnh.

Trình Mục Du ghé vào lan can nhìn xuống, hắn có thể nhìn thấy rõ ràng toàn bộ sân vừa phòng ốc của Lưu gia. Ngay cả đám người Tưởng Tích Tích đang ở chỗ nào hắn cũng nhìn rõ. Tai nắng ban mai bao phủ, cả tòa nhà có vẻ vô cùng yên tĩnh hiền hòa, giống như chưa từng có chuyện gì phát sinh.

Đột nhiên, đôi mắt hắn bị một tia sáng bất ngờ làm cho chói mắt, hắn đưa tay lên che chắn, nhìn kỹ chỗ ánh sáng chiếu lại thì thấy bên cạnh tường viện có một con búp bê vải, tứ chi giang ra, nằm bình an nơi đó. Mà thứ đang chói sáng là hai con mắt trên mặt con búp bê, chúng nó là hai cái nút thắt bằng lưu li khâu lên nên mặt trời vừa chiếu thì lóe lên.

Trình Mục Du bước nhanh xuống thang lầu, đi vào bên cạnh tường viện nắm lấy con búp bê vải, lúc đứng dậy thì hắn lại phát hiện trên mặt tường viện có một cánh cửa gỗ nho nhỏ, không khóa, hơi lộ ra một góc khe hở.

Hắn bất động mà nhìn không chớp mắt vào cái khe kia, không biết vì sao trong lòng hắn thắt lại, như bị một bàn tay thật lớn nắm chặt lại, không để lại chút không gian nào để hắn thả lỏng. Mồ hôi lạnh sau lưng lập tức rịn ra, theo phần lưng chảy tới gót chân, đem toàn thân hắn tẩm đến lạnh lẽo.

Nhưng chỉ do dự trong chốc lát hắn liền đem sợ hãi trong lòng áp xuống, đẩy cửa gỗ đi ra ngoài. Bên ngoài thực u tĩnh, đi ra ngoài liền có thể nhìn thấy một tòa thanh sơn tú khí, giữa ngọn núi và cánh cửa chỉ cách một hồ sen, thời tiết này hoa sẽn đang nở rộ, rực rữo giống như chân trời nhiễm ánh bình minh màu hồng. Lá sen dày đặc mở ra trước mặt, như những con sóng màu xanh thoạt nhìn vô cùng khả quan.

Trình Mục Du đi đến bên cạnh hồ sen, ngồi xổm xuống mà nhìn vào bên trong, chỉ thấy từng lớp lá trải dài đến vô biên, giống như một cái ô màu xanh, tùy tiện úp lên mặt hồ. Biết bao nhiêu đóa phù dung như gò má thiếu nữ, no đủ mà đa tình.

Nhưng cho dù cảnh trí đẹp như thế thì cũng không làm Trình Mục Du ngồi xổm bên cạnh ao thấy thư hoãn chút nào. Giờ phút này, hàn ý trên người hắn càng thêm sâu nặng, mồ hôi túa ra, phía sau giống như có một miếng băng mỏng dán lên, đông lạnh đến nỗi hắn nhịn không được rùng mình, nhẹ buông tay. Con búp bê cũ nát kia thuận thế rơi xuống, dừng trên mặt nước, phá tan đống lá sen hướng đáy nước chìm xuống.

Trình Mục Du đứng dậy muốn vớt trở về, nhưng ngón tay vừa chạm vào mặt nước thì lại giống như bị bỏng mà rụt về. Hắn vẫn duy trì tư thế kỳ quái này, cả người cong cong, tay chỉ hướng về hồ sen, mỗi bộ phận trên cơ thể đều cương cứng đến dị thường, cũng không nhúc nhích, giống như bị định thân.

Cánh cửa phía sau “Kẽo kẹt” một tiếng, Tưởng Tích Tích từ bên trong chui ra, “Đại nhân, hóa ra ngài ở chỗ này, ta tìm ngài đã lâu,” thấy Trình Mục Du chậm chạp không nói gì, nàng về phía trước, lại đến gần vài bước, “Đại nhân, ngài làm sao vậy? Cong eo nhìn cái gì thế?”

“Hồ nước có người,” Trình Mục Du nghẹn ngào nói ra mấy chữ này, “Người ở hồ sen, chôn ở bên dưới nước bùn.”

***
Hai mươi ba cỗ thi thể được đào ra từ hồ sẽn, bởi vì nước sông lạnh, hơn nữa bọn họ bị chôn bên trong nước bùn lên thi thể còn chưa hủ bại hết, nhưng cũng không phải không hủ bại, hơn nữa hơn hai mươi cỗ thi thể khiến mùi hôi thối truyền khắp đường phố, cũng đưa tới mấy trăm người vây xem.

Huyện lệnh Liêu Dương Khúc Chính Khôn đứng phía trước đám người, dùng một cái khăn tay lấp kín miệng mũi, chán ghét mà nhìn về phía những thi thể đầy nước bùn kia, hướng nha dịch ở một bên hỏi: “Là ai phát hiện ra bọn họ, đem hắn mang lên đây.”

Chương 403: Người đi nhà trống

“Trời sắp mưa sao?” Trình Mục Du đi đến bên cửa sổ, nhìn không trung bay đầy mây đen, “Thời tiết này sao nói đổi liền đổi, rõ ràng vừa rồi còn tốt mà.”

Tưởng Tích Tích đứng ở bên cạnh hắn, nhìn đám mây đen kia giống như đang họp chợ mà tụ lại, rơi xuống càng ngày càng thấp, “Xem ra sắp có một trận mưa to, đại nhân, ngài vẫn nên nghỉ ngơi sớm đi, hiện tại đã là giờ sửu, cách hừng đông còn vài canh giờ nữa thôi, sáng sớm ngày mai chúng ta còn phải đến Lưu nhà giàu ở đây nữa kìa.”

Một tia chớp từ không trung nổi lên, chiếu sáng khuôn mặt của Trình Mục Du. Tưởng Tích Tích nhận thấy trên mặt hắn lướt qua một tia lúng túng và bất an, vội trừng mắt thật lớn hỏi, “Đại nhân, ngài có phải có tâm sự gì không?”

Trình Mục Du nhìn tầng mây thấp ở ngoài cửa, “Một đường này chúng ta đã hỏi thăm hết, nhưng vẫn không thấy tin tức của Sử Phi cùng Sử Kim, mới vừa rồi ta còn tìm tiểu nhị của khách điếm hỏi chuyện, hỏi hắn mấy ngày gần đây có thấy hai nha dịch đến từ nơi khác không nhưng hắn cũng nói là không thấy. Vì thế ta có một dự cảm đặc biệt không tốt, đó chính là Sử Phi cùng Sử Kim có lẽ đã gặp phải bất trắc. Nếu may mắn thì bọn họ đang bị nhốt ở chỗ nào đó không thể thoát thân, nếu không may thì……” Hắn bỗng dưng ngẩng đầu, đôi mắt thâm thúy nhìn về phía Tưởng Tích Tích, “Tích Tích, ta thật sự không dám nghĩ.”

Tưởng Tích Tích hoảng sợ, trong mắt nàng thì Trình Mục Du luôn có bộ dáng tứ bình bát ổn khi gặp chuyện, giống như hắn đã định liệu được từ trước. Một đường tới đây nàng cũng không thấy hắn lộ ra cảm xúc bi quan. Nhưng hiện tại nghe hắn nói chuyện lại hơi có chút ủ rũ thì nàng tức khắc khẩn trương hơn, “Đại nhân, làm sao bây giờ? Chúng ta có cần đến nhà giàu họ Lưu kia luôn bây giờ không? Nghe ngài nói như thế, thuộc hạ rất lo lắng. Hai người bọn họ nếu thật sự xảy ra chuyện thì làm sao mới tốt đây.”

Trình Mục Du trầm tư lắc đầu, “Đã mấy ngày rồi, đợi thêm mấy canh giờ nữa cũng không sao, nửa đêm qua đó nhất định sẽ gây ra động tĩnh không nhỏ, huyện thành này lại không lớn, nếu để lộ ra tiếng gió gì thì nói không chừng sẽ càng bất lợi hơn cho bọn họ.”

Tưởng Tích Tích gật gật đầu, “Đại nhân suy nghĩ chu toàn, vậy thừa dịp này chúng ta nhanh chóng ngủ nhiều một chút, ngày mai có khả nawg còn có một hồi ác chiến phải đánh.” Dứt lời, nàng lấy ra một bình sứ nhỏ màu trắng, “Đây là bình an cao, lão gia phân phó để đại nhân bôi lên chỗ đau mỗi ngày, bôi đủ hai tháng thì vết thương mới coi là khỏi hẳn. Có điều thuộc hạ thấy hiệu quả của nó kém xa thuốc của Yến cô nương, uổng công lão gia còn nói nó là thứ tốt do biệt quốc tiến cống, cực kỳ quý hiếm……”

Trình Mục Du nhàn nhạt quét mắt nhìn bình sứ kia, “Để xuống đó, nơi này tuy đơn sơ, nhưng ít nhất có cái giường, ngươi cũng đi ngủ sớm đi.”

Tưởng Tích Tích hành lễ, rời khỏi phòng. Trình Mục Du cầm lấy lọ thuốc ở trên bàn, vừa định mở ra thì lại nghe thấy một trận sấm rền vang mang theo tư thế phá hủy tất cả truyền đến từ Tây Bắc, vang vọng phía chân trời. Hắn vốn tưởng rằng mưa sẽ rơi xuống theo nhưng thẳng đến khi bôi thuốc xong mà bên ngoài vẫn chỉ có sấm sét ầm ầm, nửa giọt mưa cũng không thấy.

***
Sáng sớm ngày hôm sau, bốn người Trình Mục Du liền tới nhà giàu họ Lưu, Từ Tử Minh vốn dĩ kiên trì muốn đi cùng nhưng Trình Mục Du thẳng thắn nói cho hắn rằng lấy tình trạng hiện tại của hắn thì không những không giúp được gì mà ngược lại sẽ trở thành trói buộc của bọn họ. Từ Tử Minh nghe lời hắn vì thế ngoan ngoãn ở lại khách điếm, tĩnh tâm dưỡng thương.

Tòa nhà của Lưu gia có đến hơn một mẫu, từ ngoài nhìn vào thấy cả tòa nhà uy nghiêm cao lớn, chỉnh tề đoan trang, hai con sư tử đá ngạo nghễ đứng ở cửa càng cho thấy khí phái của chủ nhân.

Tưởng Tích Tích nhìn hai chiếc đèn lồng đỏ đang lay động theo gió, nhỏ giọng nói, “Đại nhân, Lưu gia cũng thật là đủ khoe khoang, ở một tiểu huyện thành rách nát này mà lại xây một tòa sân viện khí phái thế này.”

Trình Mục Du cũng nhìn đèn lồng như Tưởng Tích Tích, chẳng qua ánh mắt hắn lại bị một tầng tro bụi dày ở trên đó hấp dẫn, “Tòa nhà của Lưu gia được xây dựng hùng vĩ thế này, nhưng vì sao đèn lồng trước cửa lại giống như mấy ngày chưa đổi thế này.”

Nghe vậy, Tưởng Tích Tích cũng phục hồi tinh thần lại, “Đúng vậy, đại nhân, chẳng lẽ người của Lưu gia đều không ở đây sao? Chẳng nhẽ không có ai ở trong nhà sao?”

Đang nghĩ ngợi thì phía bắc có một lão đầu nhi đẩy xe tay đi tới, trên xe là mấy khối đậu hũ được che bằng một tấm vải bố màu trắng. Ông ta vừa rao bán đậu hũ đến vang trời vừa đi về hướng Lưu gia. Đi đến cửa viện, thấy mấy người đang đứng lặng ở đó, lão đầu nhi kia đứng lại, lau mồ hôi trên đỉnh đầu hỏi, “Mấy người các ngươi vây quanh cửa Lưu gia làm gì thế?”

Tưởng Tích Tích sợ ông ta phát hiện ra thân phận nên vội cười nói, “Lão bá, chúng ta là bà con xa của Lưu gia, một đường bôn ba đến đây, chỉ muốn tìm người thân.”

Lão đầu nhi đánh giá bọn họ một phen, rồi mới vuốt chòm râu rậm, “Tìm người thân hả? Ta thấy các ngươi đây là mang giỏ tre đi múc nước rồi, hai mươi mấy người của Lưu gia đã mất tich mấy ngày nay, huyện lệnh đại nhân cũng đều tìm không thấy, các ngươi làm thế nào tìm được.”

Nghe được lời này, Tưởng Tích Tích chấn động, “Người của Lưu gia đều mất tích rồi sao?”

Lão đầu nhi kia lau lau mặt, không chút để ý nói, “Còn không phải thế sao, đã mất tích hơn nửa tháng rồi. Mấy người hàng xóm của Lưu gia thấy không có người đi ra ngoài liền vào cửa xem xét, ai biết được bên trong không có nửa bóng người. Đúng rồi, trên bàn của Lưu gia còn bày đầy đồ ăn, hàng xóm phát hiện đống đồ ăn đó đều đã thiu, giống như đã để đó mấy ngày. Ngoài ra quần áo bên trong vẫn còn, đồ dùng cũng không thiếu, cửa lớn cũng đóng cẩn thận, có thể thấy người Lưu gia không phải bỏ đi. Một tòa nhà đang yên lành, cái gì cũng vẫn còn, chỉ có người là không thấy, các ngươi nói có kỳ quái hay không?”

“Huyện lệnh đại nhân cũng không tìm được người sao?” Tưởng Tích Tích nôn nóng hỏi.

Lão đầu nhi lắc đầu, “Hàng xóm cảm thấy tình huống của Lưu gia không thích hợp nên cùng ngày đã báo quan, nhưng vị huyện lệnh kia phái nha dịch đến tìm mấy ngày nhưng vẫn không tìm thấy người nào, vì thế liền cho rằng bọn họ là muốn đi xa nhưng vì gấp quá nên chẳng kịp mang theo thứ gì,” nói tới đây, lão đầu nhi hướng ven đường phi một ngụm, “Các ngài nói xem thế này gọi là gì? Một lão bán đậu hũ như ta còn hiểu chuyện của Lưu gia cũng không đơn giản như thế, ấy vậy mà vị huyện lệnh lão gia, lại chỉ tìm mấy ngày liền qua loa chấm dứt vụ án, đúng là đồ ngu ngốc. Ta nghe nói, mấy ngày nay, hắn mới vừa đón một di nương mới vào cửa, cả người đều chìm trong ôn nhu hương không bò ra nổi, làm sao còn bận tâm đến chuyện của bình dân áo vải như chúng ta chứ.”

Nghe ông ta mắng xong, Trình Mục Du ở một bên nhẹ giọng hỏi, “Nghe ý tứ của ngài thì nhà giàu Lưu gia ở huyện Liêu Dương này thanh danh không tồi, cho nên mọi người mới vì bọn họ mà tiếc hận.”

Lão đầu nhi kia nhìn hắn một cái, “Xem ra các ngươi thật đúng là bà con xa, thường xuyên không lui tới. Nhà họ Lưu kia tuy là người làm ăn nhưng luôn thành thật đôn hậu, mua bán lớn cũng không quên bổn phận.”

Chương 402: Đặt chân

Hắn nói cũng không phải không có lý, vì thế Trình Mục Du thoáng thả lỏng một ít, nhưng hắn nhìn đám sương trắng đang tan dần, trên vai lại căng thẳng, “Vừa rồi nhìn trước ngực những binh lính này đều có dấu hiệu của Liêu quân, chẳng lẽ chỗ này từng có một hồi chiến dịch sao? Vì thế đám Liêu quân này mới âm hồn không tan, sau khi chết còn ở chỗ này bồi hồi.”

Hai nha dịch đã sợ chết khiếp kia dem con ngựa bị chấn kinh đi đến, nói với Trình Mục Du nói, “Đại nhân, chúng ta cũng đừng quản mấy việc của người chết này, mau nhân lúc trời còn chưa tối mà đi thôi, nếu không mặt trời lặn rồi lại không ra khỏi núi được, phải ở lại chỗ này thì không hay.”

Người nhát gan tuy khó thành sự, nhưng lại luôn cẩn thận nhất, vì thế lần này Trình Mục Du cũng nghe lời hắn nói. Nơi này không thể so với thành Tân An, là nơi xa lạ và hoang vắng, nếu lỗ mãng thì sợ là sẽ phải bồi mạng, mà không phải chỉ một người.

Vì thế hắn lên ngựa, tay vung về phía trước, “Lên đường thôi, nhanh chóng rời khỏi sơn cốc, chờ tới huyện Liêu Dương rồi lại tính tiếp.”

***
Mấy người bị việc trong sơn cốc làm cho kinh sợ nên cũng đi nhanh, dọc đường đi cũng không ai còn tâm tư mà nói chuyện phiếm, chỉ ra roi thúc ngựa chạy tới Liêu Dương. Nhưng dù vậy, lúc bọn họ đến được cửa thành cũ nát của tiểu huyện thành nơi biên thùy thì tia nắng cuối cùng cũng tắt. Trước mặt bốn người đường xa đến đây chỉ còn lại một trấn nhỏ hẻo lánh, đèn đóm hiu hắt.

Đoàn người cưỡi ngựa đi trên còn đường duy nhất ở Liêu Dương, nhìn phòng ốc hai bên đầu rách nát. Chỗ này cơ hồ không có ngôi nhà nào lành, nếu cửa sổ không hỏng thì chính là nóc nhà vỡ, có nhà còn bị đổ một nửa mảng tường, nhưng cẩn thận nhìn lại thì thấy bên trong thế nhưng vẫn có ánh sáng nhàn nhạt, vài người vẫn ở trong đó.

Tưởng Tích Tích nhìn nhà ở hai bên đường, “Đại nhân, Liêu Dương huyện thành này còn không bằng chỗ thuộc hạ ở hồi nhỏ. Ở nơi đó chúng ta ít nhất là tự cấp tự túc, phòng ở cũng không cũ nát như thế này. Nơi này tốt xấu gì cũng là huyện thành, sao lại rách nát đến thế này chứ?”

Trình Mục Du còn chưa nói chuyện, Từ Tử Minh đã giành trước một bước, “Cô nương nếu tới quê ta thì chắc còn nghĩ mình đi nhầm vào khu phế tích. Kỳ thật Liêu Dương này còn xem là tốt, rốt cuộc nó cách Liêu Quốc một khoảng, số lần Liêu Quân đến đây không nhiều, chiến hỏa cũng không đốt đến nơi này, không giống Hà Gian, ba ngày hai bữa đều đánh giặc, không phải ngươi chọc ta thì là ta chọc ngươi, dân chúng không có một ngày yên ổn.” Nói xong, trên mặt hắn lộ vẻ ai thán, nằm trên lưng ngựa ho khan vài tiếng.

Thấy thân thể hắn yếu ớt, Trình Mục Du vội lệnh cho hai nha dịch kia đi phía trước tìm xem có khách điếm nào có thể ở tạm qua đêm không. Còn bản thân hắn lấy ra thuốc viên tùy thân, để cho Từ Tử Minh uống vào, lại đưa hắn đến ven đường nghỉ tạm. Trong chốc lát hai nha dịch kia đã trở lại, hai người thoáng nhìn nhau, mới nói với Trình Mục Du, “Đại nhân, khách điếm đúng là có, nhưng quá mức cũ nát, còn không bằng phòng chứa củi ở phủ Tân An chúng ta đâu.”

Trình Mục Du gật đầu, “Chỉ cần có cái giường để người nằm lên đó đổi thuốc là được. Ra ngoài thì làm sao còn chú ý nhiều như thế được.”

Nhưng tới khách điếm rồi hắn lại phát hiện mình thật sự là nói đúng rồi. Nơi này phòng ở trống không ít, nhưng mỗi gian phòng chỉ có một cái giường ván gỗ cũ nát, ngay cả cái bàn để ăn cơm uống nước cũng không có. Bên trong phòng hẹp hòi chật chội âm u, mép giường cùng không ngồi được mấy người.

Trình Mục Du cũng không dự đoán được điều kiện nơi này lại gian khổ như thế, nhưng hắn vẫn để một nha dịch ở bên cạnh cầm đèn, tự mình nương ánh đèn mờ nhạt là đem miệng vết thương đã vỡ của Từ Tử Minh rửa sạch rồi bôi thuốc một lần nữa, sau đó băng bó chỉnh tề.

Nhìn Trình Mục Du đổ mồ hôi đầy đầu vì mình, khóe mắt Từ Tử Minh thấm ướt, nhưng mà một đại nam nhân như hắn cũng không có cách nào khóc trước mặt người khác. Hắn nhanh chóng lấy góc áo lau mắt, cổ họng nghẹn ngào hai cái, đem câu nói đã nghẹn lâu trong lòng nói ra, “Đại nhân, mệnh của ta từ nay đều là của ngài, nếu ngài không chê thì ta liền cam tâm làm trâu ngựa, phụng dưỡng ngài suốt đời.”

Tên nha dịch ở một bên nhẹ giọng cười, “Ngươi muốn phụng dưỡng đại nhân, thế Tưởng cô nương phải làm sao bây giờ, chả nhẽ đứng bên cạnh nhìn hả?”

Nhìn thấy Trình Mục Du trừng mắt nhìn mình, tên nha dịch vội ngậm miệng, cầm đèn lui ra ngoài, Trình Mục Du lúc này mới nhìn Từ Tử Minh, “Ta cứu ngươi chỉ là chuyện nhỏ không tốn sức gì, ngươi không cần để ở trong lòng, nhưng thương thế của ngươi còn chưa tốt, ta nếu mặc kệ thì chẳng phải lại lần nữa đuổi ngươi đến tuyệt cảnh sao? Một đường này ngươi có thể đi theo ta, chờ về đến Tân An rồi, lúc đó ngươi dưỡng thương tốt thì ta sẽ kiếm một phần việc cho ngươi, như vậy ngươi mới yên ổn xuống được.”

Từ Tử Minh nỗ lực ngồi dậy, “Đại nhân, ngài đây là khinh thường ta, không muốn để ta đi theo ngài sao? Ngài yên tâm, ta hiện tại tuy rằng suy yếu, nhưng kỳ thật vẫn có một ít công phu, thân mình cũng luôn khỏe mạnh, đi theo bên người ngài sẽ không gây nửa phần phiền toái. Đại nhân, ta cầu xin ngài, khiến để ta báo đáp ơn cứu mạng của ngài đi, nếu không Từ Tử Minh ta đến chết cũng không thể nhắm mắt.”

Thấy cảm xúc hắn kích động lên, Trình Mục Du cũng không tiện cự tuyệt, chỉ đành đáp ứng yêu cầu của hắn, tạm thời để hắn ổn định nỗi lòng. ừ Tử Minh thấy hắn đáp ứng rồi, mới yên lòng nằm xuống giường nặng nề ngủ.

Trình Mục Du trở lại phòng của mình thì thấy Tưởng Tích Tích đang quỳ trên mặt đất, dùng một miếng giẻ lau xoa sàn nhà không biết đã tích bụi bao nhiêu năm. Hắn lại nhìn giường đệm phía trên, thấy nàng đã thu thập chăn đệm chỉnh tề, trên giường không có một nếp nhăn nào.

Trình Mục Du lắc đầu cười, “Tích Tích nhà chúng ta trưởng thành rồi, người cũng hiền huệ không ít, xem ra, cũng đến lúc tìm cho ngươi một hộ gia đình trong sạch để gả ra ngoài rồi.” Nói tới đây, bỗng nhiên hắn nhớ tới tật cũ trên thân thể nàng, trong lòng đột nhiên thắt lại, đau đớn không thôi.

Tưởng Tích Tích ngẩng đầu lên, “Thuộc hạ không gả cho ai hết, chỉ muốn bồi bên cạnh đại nhân cả đời, làm một tiểu nha đầu nỗ lực, đại nhân, ngài có chịu không?”

Trình Mục Du ngửa mặt nằm trên giường, “Ngươi cũng muốn cùng ta cả đời, Từ Tử Minh cũng muốn cùng ta cả đời, ta cũng không biết là có được phúc phận gì mà để các ngươi trung tâm với mình đến thế.”

Tưởng Tích Tích không nói tiếp lời nói đùa của hắn, nàng nhẹ nhàng cắn cắn môi, “Nhưng trong lòng đại nhân có phải cũng có một người ngài muốn vĩnh viễn ở bên cạnh không?”

Trình Mục Du từ trên giường ngồi dậy, trong bóng đêm đánh giá Tưởng Tích Tích, “Lời này là có ý gì? Ngươi muốn nói đến ai?”

Tưởng Tích Tích nuốt nước miếng một cái, “Thuộc hạ nói chính là Yến……”

Nói đến một nửa, cửa sổ bỗng nhiên thổi tới một trận gió lạnh, một cỗ tanh hôi đặc biệt từ chân trời ở nơi xa thổi tới.

Chương 401: Đồng tiền

Hai nha dịch đi tuốt đằng trước dừng bước chân, trước sau nhìn nhìn, “Quái, vừa rồi lúc dò đường chỉ thấy trong sơn cốc có một tầng sương mù mỏng, nhìn rất rõ, sao vừa vào thì sương mù lại dâng lên như thủy triều thế này nhỉ.”

Trình Mục Du cũng nghe được lời hai người nói, nhưng hắn không tiếp lời mà “Bá” một tiếng đem trường kiếm sau lưng rút ra, dặn dò, “Mọi người đều tập trung tinh thần, sơn cốc này có chút không thích hợp, ta hoài nghi chỗ này có cổ quái.”

Nghe hắn nói như vậy, mấy người kia cũng đều rút trường kiếm ra, giơ cao trước người. Tưởng Tích Tích bởi vì còn phải che chở Từ Tử Minh cho nên càng cẩn thận hơn người khác vài phần, một đôi mắt linh động căng ra trong đám sương mù ngó tới ngó lui, sợ từ sau mấy cái cây có đám người mặc áo đen nhảy ra.

Nhưng bọn họ cảnh giác đi một chốc mà vẫn không thấy có gì dị thường xảy ra, đám sương mù dưới chân di động, như những cái râu mềm nhẹ phất qua cánh tay, ướt dầm dề, nhưng cũng không khiến người ta thấy khó chịu ở chỗ nào.

Trong lòng Tưởng Tích Tích thoáng thả lỏng một chút, cười hướng về trước mặt, “Đại nhân, xem ra đây là khí hậu đặc thù trong núi, sương mù so với nơi khác nhiều hơn chút, cũng không có gì ghê gớm.”

Trình Mục Du quay đầu lại nhìn nàng, thần sắc trên mặt so với vừa rồi thư hoãn rất nhiều. Nhưng lúc hắn nhìn đến Từ Tử Minh thì trong lòng lại “Lộp bộp” một chút.

Từ Tử Minh nằm ở trên lưng ngựa, thân mình cuộn tròn thành một đoàn, từ đầu đến chân đều đang run rẩy, mỗi khi có sương trắng lướt qua người, hắn lại như bị kim châm mà nhảy dựng lên, liều mạng đuổi chúng nó đi, giống như đám sương kia có chứa kịch động chí mạng.

Trình Mục Du dừng bước, trên khuôn mặt tuấn lãng là một tầng u ám, “Từ đại ca, ngươi làm sao vậy?”

Từ Tử Minh run run rẩy rẩy ngẩng đầu, “Đại nhân, ngài chẳng lẽ không nghe được sao? Bên trong sương mù này có thanh âm.”

Thanh âm?

Trình Mục Du ngừng thở, hai mắt nhẹ nhàng khép lại, đầu hơi hơi nghiêng, cẩn thận ở trong đám sương mù lắng nghe, nhưng trong một mảnh tịch liêu này hắn chẳng nghe được gì cả. Nơi này vô cùng an tĩnh, trừ bỏ sương mù di động, tựa hồ toàn bộ mọi thứ đều bị đông cứng lại, thậm chí cả thời gian.

Trong khoảnh khắc hắn chậm rãi mở to mắt, vừa định bảo Từ Tử Minh không cần tự dọa chính mình nhưng vào lúc này con ngựa bên cạnh lại hơi động lỗ tai, đầu cũng ngẩng cao lên, một đôi mắt đen như mực gắt gao mà nhìn thẳng đám sương dày đặc phía trước, cái mũi “Xuy xuy” phun khí trắng.

Trong lòng Trình Mục Du căng lên, chỉ một thoáng đã loạn thành đoàn, nhưng hắn còn chưa kịp nghĩ nhiều thì bên tai lại truyền đến tiếng chém giết, thanh âm rất nhỏ, giống như từ trong sâu thẳm lòng đất truyền đến, nhưng vẫn có thể thấy đây là một hồi ác chiến. Binh khí va chạm “Leng keng leng keng” rối loạn, trong đó còn có cả tiếng kêu cứu, tiếng kêu rên, thỉnh thoảng còn có tiếng ngựa hí vang.

“Đại nhân, sao lại có tiếng chiến trường? Trong sơn cốc này sao lại có tiếng chém giết trên chiến trường chứ?” Tưởng Tích Tích hiển nhiên cũng nghe được quái âm này, nàng trừng mắt thật lớn, không dám tin mà nhìn về phía Trình Mục Du ở phía trước.

Trình Mục Du nâng tay lên ý bảo nàng bình tĩnh, nhưng vào lúc này hai nha dịch dẫn ngựa phía trước bỗng la lên, ném con ngựa lại, té lộn nhào mà vừa chạy vừa bò về phía sau, vừa chạy vừa la hét, “Quỷ, đại nhân, trong đám sương mù này có quỷ.” Bọn họ vọt tới phía sau Trình Mục Du, gắt gao nắm lấy cánh tay hắn, tay run run mà chỉ về đám sương trắng ở phía trước, “Quỷ, đại nhân, thật là quỷ.”

Trong sương mù ẩn hiện một đội ngũ thật dài, bọn họ bước đi trầm trọng, như là đang hao hết tinh lực, mệt mỏi bất kham. Áo giáp trên người sớm đã vỡ vụn thành từng mảnh, treo ở trước ngực và sau lưng, trên mặt bọn họ mơ hồ thấy được vết máu đã khô. Lang nha bổng trong tay họ đã bị chém thành hai đoạn, thậm chí có nơi chỉ còn cây gậy không, đầu bổng đã không thấy đâu nữa.

Nhưng mặc dù là một đội ngũ bị tàn phá đến không ra gì thì nhóm binh lính này vẫn xếp hàng chỉnh tề, bộ binh đi phía trước, kỵ binh đi phía sau, lúc đi vừa thong thả vừa không mất kết cấu.

Đoàn người Trình Mục Du cứ thể lẳng lặng đứng, nhìn đám tàn quân này từng chút một hướng về phía mình. Tới bên người họ rồi thì cứ thể thẳng tắp xuyên qua.

Tưởng Tích Tích chỉ cảm thấy cả người phát lạnh, nàng lùi về phía sau, thân mình run lên, nhìn bọn họ lướt qua người mình mà đi.

Bọn họ có người thiếu cánh tay, có người không có đầu, càng kẻ sau lưng ghim đầy mũi tên, giống một con nhím lớn. Lúc một binh lính có cái đầu bị chùy bổng đánh vào lõm một bên đi qua trước mặt nàng, Tưởng Tích Tích hít ngược một ngụm khí lạnh, thiếu chút nữa kêu ra tiếng tới, không tưởng kia binh lính tựa hồ cảm nhận được nàng bất an, thế nhưng như vậy đứng lại, dùng đã không có tròng mắt quái dị gương mặt nhìn chằm chằm nàng “Xem”, “Xem” nàng trong lòng từng đợt hốt hoảng.

Phía sau Tưởng Tích Tích là núi đá lởm chởm, đã không có đường lui, nhưng những binh lính kia lại vẫn bước về phía trước hai bước, cái đầu dị dạng gần như sắp chạm vào đầu nàng.

Trong lúc hoảng hốt không biết phải làm sao, một bàn tay đột nhiên duỗi đến khoảng không giữa nàng và binh lính kia, trên tay là một đồng tiền, bên trên có chữ “Thanh ninh thông bảo”.

Tưởng Tích Tích quay đầu, nhìn thấy người đến đúng là Từ Tử Minh. Không biết từ lúc nào hắn đã xuống ngựa, một tay nâng đồng tiền cổ quái kia, một tay khác dùng mồi lửa đã bốc cháy mà hơ lên đồng tiền kia, khiến nó bị nướng đến hồng lên.

Binh lính kia nhìn thấy ánh lửa cùng đồng tiền trong đó thì thân mình hơi hơi chấn động, lại lùi về sau hai bước, mọt lần nữa trở lại đội ngũ, khập khiễng đi về phía trước.

Tưởng Tích Tích nhìn hắn rời đi thì mới thở ra, lại nhìn về phía Từ Tử Minh, thấy tay hắn bị thiêu đến nổi bọt nước thì đau lòng rồi lại tự trách, vừa định hỏi hắn có đau không thì Từ Tử Minh lại làm thủ thế im lặng với nàng, khiến nàng đành nuốt lời muốn nói về.

Đội ngũ thật dài rốt cuộc cũng đi qua bên người bọn họ, chậm rãi đi vào màn sương trắng phía trước, cùng sương mù hòa hợp thành một thể, hóa thành một đoàn hư vô. Một trận gió thổi qua, sương mù tan, mấy người đồng thời nhìn về phía đoàn quân kia rời đi, phát hiện trong sơn cốc chẳng có gì cả, đám người đó cũng giống như sương mù, bị gió thổi tan, biến mất trong thế giới vô biên.

“Từ đại ca, tay ngươi không việc gì chứ?” Tưởng Tích Tích bắt lấy bàn tay Từ Tử Minh, hối hận đến dậm chân.

Trình Mục Du đi tới, trong đôi mắt thâm thúy hiện lên một tia ánh sáng, “Không sao, chốc nữa ta bôi chút thuốc cho hắn là được.” Hai ngón tay hắn cầm đồng tiền đã lạnh trong tay Từ Tử Minh, đôi mắt nhìn thẳng vào mắt người kia, “Thanh ninh thông bảo, tiền đồng thời Liêu Cảnh Tông, sao ngươi lại có thứ này?”

Từ Tử Minh hắc hắc cười gượng hai tiếng, “Đại nhân quên ta là người ở nơi nào rồi sao? Là biên giới Tống Liêu, có mấy đồng tiền của Liêu quốc cũng chẳng có gì lạ.”

Chương 400: Bạn cũ

“Sau đó thì sao?” Trình Mục Du nén một hơi mà truy vấn.

Từ Tử Minh nhìn xa phía trước, hai mắt bịt kín một sương mù, “Hai con quái thú nghe thấy tiếng hắn thì đồng thời quay đầu, nhưng vừa nhìn thấy thân ảnh đón gió kia thì chúng nó tựa hồ hoảng sợ, từ đó bắt đầu điên cuồng dùng lợi trảo đào vách đá khiến đá vụn rơi xuống ào ào, bụi mù cuồn cuộn, giống một thác nước màu xám, từ trên vách núi rơi thẳng xuống. Nhưng trên mặt nam tử kia lại là một nụ cười không hề để ý, không lùi mà vẫn tiến lên, thân mình chậm rãi ẩn vào bên trong đám bụi kia. Lúc này hai con quái thú dừng động tác, vểnh tai, phần lưng cong lên, cảnh giác mà nhìn xuống bên dưới, rồi trong nháy mắt chúng nó đột nhiên chạy như điên xuống dưới, giống như đang bắt lấy cái gì đó, thẳng tắp chạy từ vách đá xuống đống đá vụn bên dưới.”

“Nam nhân kia giết Cùng Kỳ và Đào Ngột?”

Từ Tử Minh nhẹ nhàng gật đầu, “Phía dưới nhai nửa ngày không có động tĩnh, phía trước lại có một tầng đất đá ca che lấp nên mọi người không rõ tình huống phía sau thế nào, không ai dám đi qua. Tiên đế thì đứng trên vách núi, dưới sự bảo hộ của chúng tướng sĩ liền cẩn thận nhìn xuống dưới. Lúc mọi người đang toàn lực chú ý đến đám đất đá kia thì nó đột nhiên vỡ ra, trong lúc nhất thời đá vụn vẩy ra, gió cát đầy trời. Mọi người cả kinh, chạy tứ tán mà tránh thoát. Trong đám bụ mù mịt đó có một thân ảnh cao dài, chính là nam tử mặc áo xanh kia, trong tay hắn cầm một cái răng nanh bốc khói đen, một bàn tay khác còn cầm lấy một trái tim vẫn đang nhảy phốc phốc, bước chân nhẹ nhàng đi đến phía dưới vách núi, ngẩng đầu nhìn về phía tiên đế, trên mặt là nụ cười bảy phần đắc ý ba phần nghịch ngợm, ‘ ta đã nói ta có thể giúp được, ngươi bây giờ đã tin chưa. ’”

Đáy mắt Trình Mục Du có ánh sáng xẹt qua, “Nam tử kia là người phương nào, sao lại thần thông như thế?”

Từ Tử Minh cộc lốc cười vài tiếng, “Đại nhân cũng nói hắn thần thông, vậy thân phận của hắn làm sao có thể dễ dàng bại lộ cho người khác chứ? Chẳng qua nghe lời hắn nói thì tựa hồ có gia tình với tiên đế, là một người bạn cũ của tiên đế.”

Trình Mục Du cúi đầu cười, “Thời niên thiếu tiên đế đã nam chinh bắc chiến, dấu chân đạp qua hơn nửa giang sơn, có thể kết giao với kỳ nhân dị sĩ như vậy cũng không kỳ quái …” Nói đến một nửa, ánh sáng trong mắt hắn đột nhiên biến mất. Hai tròng mắt không nhúc nhích mà nhìn chằm chằm yên ngựa, như là muốn nhìn ra một cái lỗ không bằng. Trong lòng hắn nghĩ “Kỳ nhân dị sĩ, chẳng lẽ hắn là vị Khâm Thiên Giám trên thông thiên văn dưới tường địa lý kia? Tiên đế đăng cơ không lâu thì hắn đã luôn ở bên làm bạn, là thẩn tử trung tâm nhất, hiện tại tính toán thì thời gian vị Khâm Thiên Giám kia xuất hiện đúng là vừa sau tràng chiến dịch đó.”

Thấy Trình Mục Du trầm mặc thật lâu, Tưởng Tích Tích kẹp bụng ngựa một cái, thoáng hướng chỗ hắn đi qua, “Đại nhân, ngài đang suy nghĩ cái gì?”

“Một ít chuyện cũ năm xưa thôi,” hắn nói xong lại nhìn về phía trước, cách đó không xa có một tòa núi lớn bóng dáng ẩn trong mây mù, giống một bàn tay thật lớn vắt ngang trời đất. Hắn ngưng thần trông về phía xa, “Xuyên qua ngọn núi này, phía trước chính là Liêu Dương, một đường này phải hỏi thăm rồi, cũng không biết có tìm được tin tức của Sử Phi và Sử Kim không. Chắc bọn họ cũng mất tích gần phụ cận Liêu Dương này, chúng ta cần tìm nhanh lên, hôm nay phải đi qua được ngọn núi này, hy vọng trước khi mặt trời lặn có thể tới Liêu Dương.”

Nói xong, hắn thúc một roi trên lưng ngựa, đi đầu mà chạy về phía ngọn núi lớn hoang vu kia. Hắn không chú ý tới, lúc Từ Tử Minh nhìn thấy ngọn núi lớn kia thì sắc mặt đột nhiên trở nên trắng bệch, giống như bị trét vôi lên.

***
Đoàn người đi trên đường núi uốn lượn chừng hai canh giờ thì tới vị trí giữa sườn núi, nhìn xuống dưới chân là mây trắng tràn ngập, mà nhìn quanh dãy núi cũng là mây mù lượn lờ. Trình Mục Du nhìn mây núi vờn quanh thì thở dài một tiếng: “Linh sơn nhiều màu sắc, không trung thủy mịt mờ. Nơi này vẫn còn thiếu chút nguồn nước, cho nên trong thời tiết giữa hè này cũng thiếu đi vài phần thâm thúy.”

Tưởng Tích Tích ở một bên nói tiếp, “Ngọn núi này trụi lủi, chỗ nào cũng là đá, chẳng đẹp tí nào, hơn nữa đường cũng khó đi, rất ít nghe thấy tiếng chim chóc, thật là không thú vị.”

Đang trò chuyện thì hai nhà dịch đi dò đường phía trước trở về, “Đại nhân, phía trước có một ngã rẽ, nhưng một đường đã bị một khối đá lớn chặn rồi, chỉ còn lại một đường đi qua sơn cốc.”

Trình Mục Du gật đầu, “Đường qua sơn cốc dễ đi không?”

“Nhìn rất bình thản, cưỡi ngựa cũng đi qua được.”

“Chúng ta liền đi xuyên qua sơn cốc thôi, thừa dịp trời còn chưa tối, chúng ta phải đi nhanh chút, hẳn là một canh giờ nữa có thể tới huyện Liêu Dương.” Nói xong, hắn nhìn Từ Tử Minh phía sau một cái, “Từ đại ca, còn chịu được không? Cố kiên trì trong chốc lát, tới Liêu Dương rồi chúng ta tìm khách điếm ở lại, lúc đó ta sẽ đổi dược cho ngươi.”

Ánh mắt Từ Tử Minh lập loè, “Tiểu nhân không sao, đại nhân không cần để ý, chúng ta mau lên đường thôi.”

“Nhưng sắc mặt ngươi tái nhợt, có phải vết thương lại nứt ra rồi không……”

Một câu còn chưa nói xong, phía trước đột nhiên truyền đến tiếng ngựa hí vang. Trình Mục Du hướng chỗ đó nhìn lại, ánh mắt sáng ngời.

Nhưng một tiếng kia vang lên rồi lại không thấy có động tĩnh gì nữa. Tưởng Tích Tích cảnh giác nhìn phía trước, “Đại nhân, núi sâu rừng già này sao có thể có tiếng ngựa kêu chứ? Có thể là ngựa của Sử Kim không?”

Trình Mục Du dẫn ngựa tiến lên, bước chân bay nhanh, “Nhìn kỹ rồi nói, Tích Tích, ngươi che chở Từ đại ca, mấy người đều phải cẩn thận hơn, nơi này tuy rằng hoang vằng nhưng khó đảm bảo không có kẻ cắp mai phục, mọi người ngàn vạn phải cẩn thận, không được thả lỏng cảnh giác.”

Vài người y theo lời hắn,vừa cẩn thận quan sát tình huống vừa hướng về phía sơn cốc vấn vít sương mù kia đi đến. Chân bọn họ giẫm lên mỗi gốc cây ngọn cỏ đều cảm thấy lạnh lẽo truyền đến từ cẳng chân đến mỗi phần của cơ thể. Tưởng Tích Tích rùng mình một cái, “Nhiệt độ trong cốc này sao lại thấp hơn nhiều thế này, hơn nữa vừa rồi trên đường núi rõ ràng còn thấy mặt trời, sao vào trong cốc này thì mặt trời lại lùi về phía sau núi chứ?” Khi nói chuyện, nàng lại phát hiện Từ Tử Minh cưỡi ngựa bên người mình đã lâu không nói gì, vừa định hỏi hắn làm sao vậy thì lại  thấy Từ Tử Minh co rúm bả vai, toàn thân run rẩy không ngừng, sắc mặt lộ ra xanh trắng, giống như phải chịu kích thích cực đại vậy.

“Từ đại ca, ngươi không sao chứ?” Tưởng Tích Tích dẫn ngựa đi đến gần hắn, “Sao cả người lại run đến lợi hại thế này? Có phải không thoải mái hay không?”

Từ Tử Minh nhìn nàng, từ khóe miệng nỗ lực nở nụ cười, “Không có việc gì, miệng vết thương bị đụng đến, đột nhiên đau một chút, cô nương chúng ta vẫn nên đi mau đi.”

Tưởng Tích Tích lo lắng gật gật đầu, một tay bắt lấy dây cương con ngựa Từ Tử Minh đang cưỡi, cùng tiến về phía trước. Nhưng mới đi không đến vài bước thì sương mù phía trước lại đột nhiên nhiều hơn, giống những sựi bông, thổi qua người bọn họ.

Chương 399: Chiến dịch

Nam nhân kia tên là Từ Tử Minh, nhà ở Hàn Gian phủ ở biên giới Tống Liêu, lão bà và hài tử đã bị giết hại trong một trận giao tranh nhỏ, gia nghiệp ở đó cũng bị hủy hơn phân nửa. Từ đó hắn suy sút uể oải, cả ngày không làm ăn, dùng một chút gia sản còn sót lại kia uống rượu qua ngày, không quá nửa năm thì bạc đã tiêu hết, chỉ có thể đi khắp nơi làm công, miễn cưỡng duy trì sinh nhai.

Nhưng thời vận của hắn không tốt, lúc đi gặt lúa bị người khác vô ý dùng lưỡi hái chém đứt hai ngón tay, cho nên từ đó chẳng ai nguyện ý thuê hắn. Bất đắc dĩ, hắn đành phải vứt mặt mũi đi, dựa vào ăn xin qua ngày, lúc nào cũng ăn không đủ no, mặc không đủ ấm.

Lần này hắn may mắn được Trình Mục Du cứu, nếu không hắn cũng chỉ có thể ở trong Hoàng Hà này kết thúc cuộc đời bi thảm nhấp nhô của mình. Vì thế hắn không chỉ coi Trình Mục Du là ân nhân cứu mạng, cũng đem hắn thành cọng rơm duy nhất để bám lấy. Bởi vậy dọc đường đi, dù thương tích đầy người nhưng tâm tình hắn lại rất tốt, nằm trên lưng ngựa dông dài không ngừng, kể về rất nhiều chuyện cũ năm xưa, cũng để giải sầu cho Trình Mục Du trên hành trình buồn tẻ. Nhưng nha dịch bị hắn đoạt ngựa, phải đi chung với người còn lại thì lại rất tức giận, thường ném cho hắn một ánh mắt xem thường. Từ Tử Minh cũng biết điều, bị hắn trừng mắt thì vội ngậm miệng lại.

Tưởng Tích Tích nhìn thấy Từ Tử Minh nằm ở trên lưng ngựa đã lâu không hé răng, trên mặt cũng sợ hãi, liền tùy tiện tìm cái đề tài, “Từ đại ca, nghe nói ba mươi năm trước Tống Liêu hai quân từng giao chiến ở Liêu Dương, lúc ấy tình hình vô cùng kịch liệt, binh sĩ thương vong vô số, không biết ngươi có trải qua tràng chiến dịch kia không?”

“Tống Liêu giao chiến sao?” Biểu tình của Từ Tử Minh trở nên cứng đờ, “Tưởng đại nhân sao lại …… Sao lại đột nhiên hỏi về trận chiến đó?”

Tưởng Tích Tích rung dây cương lên, “Ta nghe đại nhân nói, đó là lần đầu Tống Liêu chính thức giao tranh, trước kia đều chỉ đánh nhỏ lẻ. Từ đại ca, nhìn tuổi tác ngươi thì hẳn là có trải qua chuyện đó. Ngươi ở Hà Gian phủ, cách Liêu Dương không xa, cho nên ta mới nghĩ có thể là ngươi biết về tràng chiến dịch kia. Dù sao trận đó cũng đánh đến nghiêng trời lệch đất, máu chảy thành sông.”

Trình Mục Du tựa hồ cũng có hứng thú với đề tài này, nghe Tưởng Tích Tích hỏi như vậy thì cũng quay đầu về phía Từ Tử Minh nói, “Theo ta hiểu biết, chiến dịch vừa mới bắt đầu thì quân ta ở vào hoàn cảnh xấu, nhưng tới cuối thì lại đột nhiên quanh co đánh bại được Liêu quân. Nhưng tình hình cụ thể tỉ mỉ ở trong đó ta vẫn chưa nghe nói, huynh đài nếu thật sự biết về tình hình chiến đấu lúc đó thì Trình mỗ cũng muốn nghe một hai.”

Từ Tử Minh nở một nụ cười gượng, “Kỳ thật năm đó ta còn nhỏ, còn chưa đến 16 tuổi, cũng không tận mắt nhìn thấy tràng chiến dịch kia, những gì biết được cũng chỉ qua lời người khác mà thôi, chưa chắc đã biết hơn mọi người cái gì.”

“Từ đại ca, ngươi cứ nói đi, Tống quân rốt cuộc là làm thế nào để xoay chuyển tình thế?” Tưởng Tích Tích vẫn tinh thần sáng láng, không ngừng năn nỉ Từ Tử Minh, giống một hài tử nháo lên muốn nghe chuyện xưa.

Từ Tử Minh không lay chuyển được nàng, sau khi im lặng một lúc, hắn liếm đôi môi khô khốc, nói “Không biết hai vị đại nhân đã nghe về một người tên là Lý Đức Hành chưa?”

Trình Mục Du hừ lạnh một tiếng, “Lý Đức Hành hiện tại là Thừa tướng của Đại Liêu, thần tử có quyền thế lớn nhất bân người Tiêu Thái Hậu. Nếu nói sâu hơn chút, có thể nói hắn chính là Nhiếp Chính Vương của Liêu Quốc.”

Từ Tử Minh ai thán một tiếng, “Không sai, hiện tại hắn chính là người tâm phúc của Tiêu Thái Hậu, nhưng năm đó hắn chỉ là một thống soái trẻ tuổi bên trong Liêu Quân.”

Trình Mục Du nhăn lông mày, “Lý Đức Hành lại cũng tham gia tràng chiến dịch này ư?”

Từ Tử Minh lắc đầu cười khổ nói, “Hắn đâu chỉ là tham dự, năm đó nếu không phải hắn, trận này cũng sẽ không làm Tống Liêu hai bên chiến đấu lâu dài như thế, binh sĩ cũng không chết nhiều như thế.”

Trình Mục Du sắc mặt biến đổi, “Xin chỉ giáo?”

Từ Tử Minh nhìn nước sông mênh mông phía trước, rốt cuộc thở dài, chậm rãi nói, “Lý Đức Hành kia cũng không phải người thường, hắn tinh thông vu thuật, có thể triệu hồi mãnh thú từ địa phủ. Ta còn nhớ rõ ngày ấy, mây đen che lấp mặt trời, tuy là ban ngày mà lại giống như ban đêm. Người trong thôn đều nói Lý Đức Hành kia dùng hai lá bùa triệu ra hai con quái vật, trong đó có một con bề ngoài như trâu, lại có gai nhọn như nhím, mỗi cái gai đều cứng nhọn. Còn một con khác thì giống lão hổ, lông lại như chó, miệng có răng nanh của lợn rừng, đuôi dài tám thước. Hai còn quái vật này tính cách thô bạo, hung mãnh dị thường, đao thương bất nhập, không biết có bao nhiêu Tống quân phải táng mạng trong miệng chúng. Tống quân bị đánh cho tơi bời, quân lính tan rã, chiến tuyến lần nữa rời về phía nam, cơ hồ sắp đến Hà Gian phủ.”

“Nghe ngươi miêu tả thì hai quái vật kia hẳn là Cùng Kỳ và Đào Ngột, chúng nó là oán khí sau khi chết của Cộng Công cùng Cổn biến thành, vô cùng hung tàn, người thường làm sao là đối thủ của chúng được, chỉ là,” hắn ngửa đầu suy tư, “Ngươi nói sau đó tình hình chiến đấu được xoay chuyển, đó là xoay như thế nào? Ta nghĩ mãi vẫn không rõ.”

Từ Tử Minh nuốt một ngụm nước miếng, “Chiến dịch lần đó là tiên đến tự mình xuất chinh, nhưng hai đầu ác thú kia hùng hổ, từng bước ép sát, là thế phá trùng vây giết đến trước mặt rồi. Nhưng trong lúc ngàn cân treo sợi tóc đó thì thế cục lại thay đổi nhanh chóng. Có biến hóa nghiêng trời lệch đất xảy ra.”

“Từ đại ca, ngươi đừng thừa nước đục thả câu, mau nói đi, rốt cuộc thế cục này chuyển biến như thế nào?” Tưởng Tích Tích nghe đến nhập thần nên vội thúc giục.

“Theo một lão gia tử từng đi lính ở nơi chúng ta nói thì lúc đó tiên đế đứng trên một vách núi cao, hai đầu mãnh thú kia từ xa chạy tới, dọc đường đi đánh đâu thắng đó, không gì cản nổi, tàn hại cắn nuốt vô số binh sĩ. Mắt thấy chúng sắp đến gần, tiên đế lệnh cho cung thủ bắn tên nhưng lại chỉ như gãi ngứa cho hai con mãnh thú kia, còn không bằng cái kim thêu hoa. Mũi tên chạm đến da chúng thì cứ thế ào ạt rơi xuống. Mấy đại tướng đều gấp gáp, sôi nổi chắn trước người tiên đế. Nhưng tiên đế cự tuyệt. Hắn đứng ở trước vách núi tự mình chỉ huy tác chiến, thề cùng chúng tướng sĩ tồn vong. Hai con mãnh thú kí nhìn thấy tiên đế thì lắc lư đầu, rồi giống như nhận được mệnh lệnh mà dùng móng vuốt thô to, bám vào vách núi, bắt đầu trèo lên. Không bao lâu sau chúng đã leo được một nửa. Binh sĩ bên trên, không phải là toàn bộ binh sĩ trên chiến trường đều sợ ngây người, sôi nổi đem ánh mắt hướng hai con quái vật kia, nhìn chúng từng chút một bò lên. Ta nghĩ, lúc đó mọi người đều nghĩ tiên đế sẽ phải táng mệnh trong miệng chúng, cho rằng Đại Tống mới được thành lập không lâu sẽ bị hủy. Đúng lúc này thì hắn xuất hiện.”

“Hắn? Hắn là ai?”

“Một nam nhân mặc áo màu xanh.”

“Nam nhân?”

“Tất cả mọi người đều không biết hắn từ đâu xuất hiện, lúc phát hiện thân ảnh không mang khôi giáp kia, thì nam nhân đó đã đi đến bên cạnh vực sâu. Hắn hướng hai đầu quái vật xấu xí kia cười nói: “Hai ngươi sắp chết đến nơi còn không tự biết, đúng là đồ ngốc.”

Chương 398: Ngư phụ

Tưởng Tích Tích theo ánh mắt hắn nhìn lại thì quả nhiên thấy cách đó không xa có một bóng người theo nước gợn sóng chợt cao chợt thấp, trong chốc lát lộ nửa thân mình, trong chốc lát lại chìm vào mặt sông.

“Liệu có phải người đang bơi không?” Tưởng Tích Tích nói.

Trình Mục Du nhăn mày lại, “Ai đi bơi còn mặc chỉnh tề như vậy….”

Hắn còn chưa nói xong thì chợt nghe “Rầm” một tiếng, người nọ ở trong nước trở mình, lại lộ ra nửa thân mình ra.

Tưởng Tích Tích kinh hãi, “Đại…… Đại nhân, hắn…… sao lại biến thành nữ nhân rồi?”

Trình Mục Du chăm chú nhìn lại, thấy nam nhân quần áo chỉnh tề kia đã biến thành một nữ nhân thân mình trần trụi thì không khỏi chấn động, vội vàng quay đầu sang một bên nhưng lại cảm thấy có gì đó không đúng, lại quay đầu lại, híp mắt nhìn vào trong nước.

Chờ hắn rốt cuộc thấy rõ ràng thì Tưởng Tích Tích cũng thấy được, mặt cô đỏ lên, duỗi tay che lại khuôn mặt, “Ai nha, nơi này dân phong thật là cởi mở, sao giữa ban ngày ban mặt mà nam nữ lại ở giữa sông tắm chung thế này.”

Hóa ra trong Hoàng Hà lại có một đôi nam nữ dây dưa ở bên nhau, hai người gắt gao ôm lấy đối phương, ở trong con sóng mà quay cuồng, giống như hai con rắn nước quấn vào nhau.

Tưởng Tích Tích tuổi còn nhỏ, nhìn thấy cảnh này thì trên mặt đã hồng thấu, vội vàng xoay người chạy vội lên bờ, nhưng mới được hai bước đã nghe thấy tiếng nước xôn xao ở phía sau. Nàng quay đầu lại thì thấy Trình Mục Du một tay nắm kiếm, bước nhanh về phía hai người đang quấn quít kia mà ném kiếm qua.

Đại nhân điên rồi sao? Sao lại có thể phá hỏng chuyện tốt của người ta chứ?

Tưởng Tích Tích nghẹn họng nhìn trân trối vào bóng dáng vội vã của Trình Mục Du, cả người hắn đã hoàn toàn chìm vào trong nước, đang khua đôi cánh tay dài bơi về phía hai người kia, phía sau để lại từng đám bọt sóng. Rốt cuộc, hắn bơi tới chỗ hai người kia, bắt lấy cổ áo nam nhân kia liền kéo ra.

Tưởng Tích Tích giờ phút này cũng không rảnh lo thẹn thùng, cả đầu óc đều là chuyện Trình Mục Du trúng tà, si ngốc, cho nên mới có thể làm ra hành động không thể tưởng tượng này.

Đang miên man suy nghĩ, Trình Mục Du bỗng nhiên quay đầu hướng nàng hô, “Còn không mau tới hỗ trợ?”

Còn không kịp phản ứng lại ý tứ trong lời hắn nói, thì hai người trong nước kia lại nổi lên mặt nước, đem cả người Trình Mục Du ném thật mạnh sang một bên.

Tưởng Tích Tích ngẩng đầu, nàng nhìn thấy bên trong đám bọt nước tứ tán, có một đôi nam nữ đang dây dưa, không nếu dùng từ dây dưa thì có vẻ không đúng lắm. Xác thực mà nói thì nữ nhân kia đang gắt gao dùng tứ chi mà quấn lấy thaant hể nam nhân, mà nam nhân kia thì liều mạng đẩy nàng ta ra. Nhưng hắn dùng sức cả người vẫn không thể đem nữ nhân kia từ trên người kéo xuống, bởi vì cuốn lấy hắn không chỉ có hai tay hai chân nữ nhân kia mà còn có cái miệng cá lộ răng nhọn trên bụng nàng ta.

Không sai, trên bụng nữ nhân trần truồng lộ thể kia có một cái miệng cá, nó ở vị trí vốn là cái rốn. Lúc này nó đang mở ra, dùng hai hàm răng so le nhau mà cắn chặt lấy bụng nam nhân kia.

“Tích Tích, nó là ngư phụ, mau, chém đầu nó đi.” Trình Mục Du quay đầu lại hướng Tưởng Tích Tích hô to một tiếng.

Hắn vừa dứt lời thì hai người kia lại ngã vào trong nước, nhưng nam nhân kia vẫn kiên cường chống cự, không bị nữ nhân kia kéo sâu vào trong nước, mặc dù trên bụng hắn đã huyết nhục mơ hồ, máu tươi đem đám nước sông bên cạnh đều nhiễm hồng.

Tưởng Tích Tích rốt cuộc phục hồi tinh thần, rút trường kiếm từ phía sau, đạp nước sông mà chạy về phía trước, vừa định bổ vào hai thân ảnh đang dính vào bên nhau kia thì lại phát hiện mình không xuống tay được. Ngư phụ kia rất tinh ranh, nhìn thấy trường kiếm bổ xuống thì đem đầu mình nấp xuống dưới nách nam nhân, Tưởng Tích Tích nếu chặt xuống sẽ làm bị thương nam nhân kia.

Đang không biết phải làm thế nào thì chợt nghe ngư phụ kia hét thảm một tiếng, theo sau đó, tay chân gắt gao ôm lấy nam nhân kia liền mềm ra, lỏng lẻo gục xuống, chỉ có cái miệng cá trên bụng kia là vẫn há to mồm không buông, gắt gao cắn bụng của nam nhân.

Trình Mục Du từ trong nước sông nổi lên, đột nhiên nhổ ra bảo kiếm đang cắm trên lưng ngư phụ kia, cái miệng cá lúc này mới nhẹ nhả ra, thân thể trượt xuống, phiêu đãng theo dòng nước.

Tưởng Tích Tích nhìn thi thể nửa người nửa cá kia, môi run run hai cái, “Đại nhân, đây là thứ gì, vì sao bụng nó lại có miệng cá?”

Trình Mục Du đỡ lấy nam nhân đang đứng ở trong nước sắp ngất kia, rồi kéo hắn về phía bờ sông, “Lát nữa ta sẽ giải thích với ngươi, vết thương của hắn phải xử lý ngay nếu không sợ sẽ bị nhiễm trùng.”

***
Miệng vết thương trên bụng nam nhân kia được Trình Mục Du băng bó lại. Lúc này hắn tử ngồi thẳng dậy, phát hiện bụng mình không còn đau như vừa rồi thì đột nhiên quỳ sát đất, dập đầu mấy cái với Trình Mục Du, “Đa tạ đại nhân, nếu không phải đại nhân cứu giúp, ta hôm nay nhất định là bị ngư phụ kia kéo vào nước sâu rồi chết thảm rồi.”

Trình Mục Du vội nâng hắn dậy, đỡ hắn ngồi xuống một tảng đá rồi nói, “Miệng vết thương tuy đã xử lý tốt, nhưng ngươi không được làm động tác quá lớn, nếu không khiến nó vỡ ra thì sẽ không dễ trị liệu đâu.” Hắn nhẹ nhàng vỗ lên vai nam nhân kia, “Nhà ngươi ở chỗ nào, nếu tiện đường thì ta có thể đem ngươi trở về, miễn cho ngươi lại làm ảnh hưởng đến vết thương.”

Nghe hắn như vậy nói, nam nhân kia không màng ngăn cản mà lại quỳ xuống, “Tiểu nhân quê nhà ở biên cảnh Tống Liêu, nơi đó hàng năm chiến loạn, người nhà tiểu nhân đều chết sạch rồi, ta một đường chạy loạn đến đây, cũng không có chỗ nào có thể an phận, nếu đại nhân không chê thì tiểu nhân nguyện ý ở bên người, làm việc khổ nào cũng được, chỉ cần có một ngụm cơm ăn là tốt rồi.”

“Sao ngươi biết chúng ta là người của quan phủ?” Tưởng Tích Tích chen miệng vào.

Nam nhân kia cười hắc hắc, trên khuôn mặt vàng đen lẫn lộn lộ ra một chút nếp nhăn hàm hậu, “Cô nương một câu lại đại nhân, ta mà đoán không ra thì đúng là đồ ngốc.”

Tưởng Tích Tích le lưỡi, hướng hăn hỏi, “Vừa rồi thứ ở trong nước dây dưa với ngươi rốt cuộc là thứ gì? Ta nghe ngươi gọi nó là ngư phụ?”

Nam nhân nhìn nước sông tăm tối trong màn đêm, khẽ thở dài một tiếng, “Nó là phụ nữ bị chết đuối, cùng cá hoặc rắn nước kết hợp mà thành quái vật. Vốn nó cũng không phải thứ quá hung mãnh, nhưng nếu bị đói thì cũng ăn thịt người. Hôm nay ta đói quá, liền muốn vào trong sông bắt con cá ăn, không nghĩ đến vừa không chú ý đã bị nó kéo vào trong nước, thiếu chút nữa là táng mệnh ở đây.”

Thấy trên người hắn không có tí thịt nào, chỉ còn một tầng da đen vàng mỏng dính, xương ngực cũng đã hiện ra, lòng Tưởng Tích Tích nổi lên một cỗ chua xót, nàng nhìn về phía Trình Mục Du, “Đại nhân, hắn hiện tại không nhà để về, trên người lại có vết thương, nếu để hắn đi như thế, chỉ sợ…… Chỉ sợ……”

Trình Mục Du nhìn về phía nam nhân mang đầy chờ mong trong mắt kia, nhẹ nhàng hỏi, “Ngươi tên là gì?”

Chương 397: Bắt cá

Trình Mục Du là người nào, chỉ nhìn thái độ muốn nói lại thôi, thần thần bí bí của Bạch Khánh Chi là hắn đã đoán ra được cái chết của Hà Tư không hề đơn giản. Hơn nữa đến Khai Phong Phủ đều không quản được thì có thể thấy là có liên quan đến người cao hơn rồi. Nhưng nếu chỉ có thế cũng thôi, thì cũng chẳng sao, có điều vì sao Yến Nương lại cảm thấy hứng thú với cái chết của Hà Tư? Nàng hưng phấn đi vào nhưng lại mất mát rời đi, chẳng lẽ là vì thi thể hắn không còn ở đó sao?

Nghĩ đến đây, hắn liền dừng bước không nghĩ nữa, hoặc nói đúng hơn là hắn không dám tiếp tục đi càng sâu hơn nữa. Trong lòng hắn lần đầu tiên cảm thấy sợ hãi nếu chân tướng nổi lên thì mình sẽ không dám đối mặt.

Trình Mục Du nâng cánh tay, thuốc nàng đưa cho hắn đã sớm dùng hết, nhưng cỗ cay đắng nhàn nhạt kia vẫn quanh quẩn trong đầy hắn, không tan đi. Hắn khe khẽ thở dài, một lần nữa nắm dây cương, đi ra khỏi cửa lớn của Tân An phủ.

Bên ngoài cây liễu ở cửa phủ có một người đang đứng, mày ngài nhàn nhạt, đôi mắt như nước, đang nhìn về phía hắn. Trình Mục Du ngẩn ra, bước chân tức thì chậm lại, con ngựa phía sau lại không kiên nhẫn phun khí, “Hồng hộc” thúc giục hắn đi tới.

Tưởng Tích Tích cũng thấy Yến Nương, trên mặt kinh hỉ không sao che giấu được. Nàng ném dây cương, nhảy nhót đi về phía Yến Nương, nắm lấy tay nàng, “Yến cô nương, sáng sớm thế này sao ngươi lại đứng bên ngoài Tân An phủ vậy? Chẳng lẽ ngươi biết chúng ta hôm nay rời nhà nên cố ý chờ ở đây sao? Hay là cô nương có hương báo túi gấm gì muốn giao cho ta?” Nói xong, nàng liền nhìn nhìn trên dưới, lại phát hiện ra Yến Nương chẳng mang theo hương bao nào, liền thò mặt qua cười nói, “Hay cô nương muốn cùng chúng ta đồng hành, cùng đi ra ngoài?”

Yến Nương chỉa chỉa lên trán nàng, “Ta chỉ là dậy sớm nhàm chán đi ra ngoài tản bộ thôi, Tưởng cô nương trái một câu phải một câu, so với chim chóc còn phiền hơn, thôi thôi, vốn định tìm chút thanh tịnh nhưng hiện tại ta đành trở về thôi.”

Miệng nàng thì nói như thế nhưng trong thanh âm lại mang theo ý cười, biểu tình tự nhiên bình yên này của nàng so với bộ dạng cự người ngàn dặm mấy ngày trước khác hẳn nhau. Trình Mục Du nghe nàng nói giỡn thì trong lòng cũng vui sướng thoải mái không ít, nhưng hắn vẫn nhớ tới an nguy của Sử Phi và Sử Kim vì thế liền đi lên thúc giục Tưởng Tích Tích mau lên đường.

Tưởng Tích Tích vì thế sải bước lên ngựa, trong miệng vẫn lưu luyến nói, “Yến cô nương, chờ mấy ngày nữa ta từ Liêu Dương trở về sẽ đến Tễ Hồng tú trang tìm ngươi.”

Thân mình Yến Nương cứng đờ, tươi cười đọng lại ở trên mặt, “Các ngươi muốn đi Liêu Dương?”

Tưởng Tích Tích gật đầu, giữa mày có một tầng mây đen, “Sử Phi cùng Sử Kim mười ngày trước đến Liêu Dương nhưng hôm nay ngựa của Sử Phi lại tự mình chạy về, đại nhân lo lắng bọn họ xảy ra chuyện nên muốn tự mình tới đó một chuyến.”

Trình Mục Du nghe ra trong giọng nói của Yến Nương có dị thường thì vội tiến lên một bước, “Yến cô nương, Liêu Dương chẳng lẽ có gì không thích hợp sao?”

Yến Nương liếc hắn một cái, thần sắc trên mặt đã biến mất, nụ cười quen thuộc lại nổi lên trên mặt nàng, “Liêu Dương là nơi bắt đầu cuộc chiến giữa  Tống và Liêu, đại nhân bác học, kiến thức nhiều nên không thể không biết chứ?”

Trong lòng Trình Mục Du hơi thả lỏng, “Tràng chiến dịch kia là trận chiên quy mô đầu tiên giữa hai bên, tướng sĩ thương vong vô số, nhưng đó dù sao cũng là sự tình 30 năm trước rồi, hẳn là sẽ không ảnh hưởng đến nơi đó.”

Yến Nương cong môi cười, “Mặc kệ có ảnh hưởng không thì đại nhân cũng cần cẩn thận. Vậy hai người khởi hành sớm đi, chớ để lỡ chính sự.”

Trình Mục Du biết lời này của nàng có ẩn ý, nhưng tình hình khẩn cấp, hắn cũng không dám chậm trễ thời gian, vì thế nhanh chóng nhảy lên ngựa, cùng Tưởng Tích Tích mang theo hai gã nha dịch chạy ra ngoài thành.

***
Đoàn người ngày đêm bôn ba suốt ba bốn ngày rốt cuộc cũng tới được Hà Đông. Chạng vạng hôm nay bọn họ đi vào bên cạnh Hoàng Hà, đưa mắt trông về phía xa, ánh chiều tà chiếu trên mặt nước, giống như những vụn vàng lấp lánh sáng lên.

Tưởng Tích Tích đem túi nước đưa cho Trình Mục Du, nhìn hắn đem nước uống xong, mới nhẹ giọng dò hỏi, “Đại nhân, chúng ta nghỉ đêm ở bãi sông hay tiếp tục lên đường?”

Trình Mục Du thấy hai nha dịch đã mệt mỏi bất kham, ngáp liên tục, đến Tưởng Tích Tích vốn tinh lực vô hạn đều đã thâm quầng mắt, mặt mày xanh xao thì nhảy khỏi lưng ngựa, “Nghỉ ngơi chỉnh đốn một đêm rồi lại đi tiếp. Nghe nói cá chép của Hoàng Hà thật là màu mỡ, chúng ta xuống dưới bắt mấy con cá để đêm nay thêm đồ ăn, ngươi thấy thế nào?”

Tưởng Tích Tích che miệng cười, “Đại nhân từ nhỏ sống trong nhung lụa, chẳng lẽ biết xuống sông bắt cá chắc?”

Trình Mục Du nhướng mày, không để ý đến nàng, lập tức cởi giày vớ, cuốn tay áo lên, hướng mặt sông rực rỡ ánh mặt trời mà đi qua. Chỉ thấy hắn dùng trường kiếm ở trong nước sông đâm tới đâm lui, bắn ra một đám bọt nước làm ướt hết quần áo.

Tưởng Tích Tích ở phía sau hô, “Vẫn là để thuộc hạ làm cho, nơi này nước lạnh, không thể so với Tân An, nếu ngài làm ướt quần áo thì sẽ bị cảm lạnh đó.”

Giọng nói còn chưa dứt thì Trình Mục Du đã quay đầu lại, trên mũi kiếm có một con cá chép rất to còn đang liều mạng quay cuồng, đắc ý cười, “Coi khinh ta sa? Hiện tại đã tin chưa?”

Tưởng Tích Tích hướng hắn chạy tới, đem con cá từ trên kiếm gỡ xuống, ôm vào trong ngực, “Đại nhân thật là lợi hại, mới vài nhát đã tóm được con cá to thế này, xem ra đêm nay tất cả mọi người đều có lộc ăn rồi.” Nói xong, nàng liền đem con cá chép nặng bốn năm cân kia giao cho hai nha dịch đang đứng cười ngây ngô ở đằng sau, “Mau đi dọn dẹp, nhóm lửa nướng chín, món ăn thôn quê này hiện giờ ở Tân An cũng khó mà được ăn.”

Hai nha dịch vô cùng cao hứng mà ôm cá đi, Tưởng Tích Tích lấy từ trong vạt áo ra một cái khăn tay, lau khô bọt nước trên mặt cho Trình Mục Du sau đó mới cười hỏi, “Đại nhân học được bản lĩnh bắt cá này từ chỗ nào vậy? Ta theo ngài nhiều năm như vậy mà lại không biết gì hết.”

Trình Mục Du mặt sông lóng lánh sóng nước, “Ngươi có từng nhớ rõ sau khi được ta cứu, mỗi ngày dựa vào cái gì để điều dưỡng thân thể không?”

“Canh cá, nấu đến trắng sữa, khi đó phụ thân bị quân Liêu giết chết, thuộc hạ sống không có luyến tiếc gì, cảm thấy từ đây về sau mọi thứ trên đời đều không có liên quan gì đến mình nữa. Nhưng chạng vạng mỗi ngày đại nhân đều đem một chén canh cá tới cho thuộc hạ, còn đút từng muỗng, dần dà nó trở thành thói quen, mỗi khi đến hoàng hôn, thuộc hạ liền ngóng trông chén canh này. Nó giống như một thứ duy nhất để thuộc hạ ký thác nhân sinh đã bị phá nát của mình.” Tưởng Tích Tích bỗng chốc ngẩng đầu, “Chẳng lẽ cá đó đều do đại nhân tự mình xuống sông bắt sao?”

“Ngươi lúc ấy bị bị thương nặng, chỉ dựa vào lương khô của quân đội thì làm sao có thể dưỡng bổ thân mình được.” Trình Mục Du nhàn nhạt nói.

“Đại nhân, ngài……” Tưởng Tích Tích cảm thấy cổ thắt lại, thanh âm đều nghẹn ngào.

Mặt sông phía trước hiện lên từng đạo ánh sáng, Trình Mục Du nhấc kiếm lên, rón ra rón rén đi qua, vừa muốn xuống tay thì lại đứng bất động. Hắn nhìn về phía trước, “Tích Tích, nơi đó có phải có người hay không?”

Chương 396: Mất tích