Phùng Khác Chi không dám ôm cô thật chặt, chỉ nhẹ nhàng mà ôm, bàn tay có chút vụng về mà vỗ vỗ lưng cô, cúi đầu ở bên tai cô dỗ dành: “Em khóc đi.”

“Không sao hết ——”Dừng một chút, anh lại thêm một câu.

Mạnh Lan Đình không đẩy anh ra, không giãy giụa cũng không có bất luận kỳ phản ứng gì khác mà vẫn chôn mặt trong khuỷu tay như cũ. Giống như anh không tồn tại, cũng không phải mình đang được anh ôm trong lòng vậy.

Nhưng Phùng Khác Chi lại rõ ràng cảm nhận được thân thể mềm mại mang theo chút lạnh lẽo trong lòng anh giống như run rẩy càng thêm kịch liệt hơn so với lúc trước.

Anh thậm chí nghe thấy cả tiếng hô hấp hỗn loạn của cô nên vội cuống quít buông lỏng vòng ôm.

“Được, được, anh không chạm vào em! Em cứ khóc thoải mái!”

Mạnh Lan Đình rốt cuộc nhịn không được, nức nở một chút rồi khóc ra tiếng. Tiếng khóc thút thít tràn ngập bi thương phiêu đãng trên con đường cây xanh, phá tan màn đêm yên tĩnh.

Đây là lần đầu tiên trong đời Phùng Khác Chi gặp được một tình huống khó giải quyết thế này.

Cô vẫn cứ khóc mãi không ngừng, anh thì như gà mắc tóc đảo xung quanh.

“Lan Đình, là anh không tốt, tất cả là do anh sai rồi! Anh để em đánh anh nhé! Em cứ đánh tùy thích! Em đừng khóc nữa!” Anh dỗ cô, đem bản thân mình đến trước mặt cô, tư thế thấp hèn.

Nhưng mà đáp lại anh chỉ là tiếng khóc càng thêm bi thương của cô.

Phùng Khác Chi thật sự không nghĩ ra được dưới tình huống này thì mình còn có thể làm gì. Cuối cùng anh chỉ có thể ngồi xổm trước mặt cô, ngơ ngác mà nhìn cô khóc.

“Lan Đình! Là cháu sao ——” Bỗng nhiên phía sau có ánh đèn chiếu tới, theo đó là một tiếng gọi nôn nóng.

Phùng Khác Chi quay đầu lại thấy một chiếc xe ô tô đang chạy dọc theo hàng cây tiến đến. Chu thái thái từ cửa sổ xe ló đầu ra gọi về phía này.

Phùng Khác Chi liếc mắt một cái đã nhận ra đây là xe của Hề Tùng Chu. Xe nhanh chóng ngừng ở bên cạnh, Chu thái thái từ trong xe bước xuống chạy vội tới trước mặt Mạnh Lan Đình.

“Lan Đình, ta đang muốn đi tìm cháu! Có ai bắt nạt cháu sao?” Chu thái thái ôm lấy Mạnh Lan Đình, nôn nóng hỏi.

Mạnh Lan Đình bổ nhào vào trong ngực Chu thái thái: “…… Bá mẫu……” Cô khụt khịt đến lợi hại, nhất thời nói không nên lời.

Chu thái thái thì nhẹ thở phào nhưng rồi lại thắc mắc và đau lòng. Bà vừa ôm chặt lấy Mạnh Lan Đình, an ủi cô vừa nhìn về phía Phùng Khác Chi.

“Phùng công tử, bọn họ nói Lan Đình là được người ta mời đi đến tiệm cơm đúng không? Nhưng như thế này là sao? Lan Đình vì sao lại khóc?” Giọng bà đã có chút không kiên nhẫn.

Giáo sư Chu hôm nay không có ở nhà, lúc chạng vạng Chu thái thái nấu cơm thì phát hiện thiếu nước tương nên đi ra ngoài tiệm tạp hóa mua và cũng vì thế bà không nhận được điện thoại cô gọi về. Khi trở về, Tiểu Hổ đã bị Vương thái thái kêu về nhà nên cũng quên chuyển lời.

Chu thái thái không thấy Mạnh Lan Đình về nhà, gọi điện thoại đến văn phòng cũng không ai nghe máy. Thấy sắc trời càng ngày càng tối thì bà vô cùng lo lắng nên gọi điện tới Bộ Tư Lệnh, tìm được Hề Tùng Chu và nhờ anh hỗ trợ cùng nhau nghĩ xem Lan Đình có khả năng đi đâu.

Hề Tùng Chu biết Hồ thái thái có chút thân thiết với Mạnh Lan Đình nên lập tức lái xe vào trong thành phố, tìm được Hồ thái thái rồi từ miệng cô ta biết được Mạnh Lan Đình hẳn là đến khách sạn Tân Thế Giới gặp Cố tiên sinh. Lúc này anh mới nói với Chu thái thái.

Chu thái thái nghe được thì thở nhẹ chút nhưng nghĩ đến trước đây Lan Đình vẫn luôn lảng tránh Cố tiên sinh mà đêm nay lại một mình đi gặp mặt anh ta thì có chút không bình thường. Rốt cuộc bà vẫn không yên tâm nên gọi điện thoại đến khách sạn dò hỏi. Thế này bà mới biết động tĩnh lớn vừa xảy ra ở đó.

Theo lời của giám đốc tiệm cơm thì vị tiểu thư trẻ tuổi ăn cơm cùng Cố tiên sinh cuối cùng bị Phùng gia Cửu công tử mang đi. Chu thái thái lúc này làm sao còn yên tâm được nữa, bà lập tức gọi Hề Tùng Chu hỗ trợ đi tìm Phùng Khác Chi.

Hề Tùng Chu gọi điện thoại đến Phùng gia mới biết được Phùng Khác Chi không ở đó. Anh lập tức đến đón Chu thái thái đang lòng như lửa đốt đi dọc theo con đường từ khách sạn trở về rồi cứ thế tìm đến đây và thấy người.

Lúc này cô khóc thành như vậy, bên cạnh lại chỉ có Phùng Khác Chi người vừa đánh nhau làm loạn tối nay nên Chu thái thái tự nhiên nổi lòng nghi ngờ, sợ anh mạo phạm cô.

Hề Tùng Chu cũng nhanh chóng đuổi đến: “Khác Chi, chuyện này là sao thế?”

Anh nhìn Mạnh Lan Đình đang khóc trong ngực Chu thái thái, chuyển hướng qua Phùng Khác Chi, trong giọng nói mang theo chút nghiêm khắc.

Phùng Khác Chi lúc này chậm rãi đứng lên, không nói gì.

“…… Không liên quan đến anh ta.” Mạnh Lan Đình mở ra đôi mắt đã khóc đến sưng đỏ, khụt khịt lắc đầu.

“Vậy rốt cuộc là có chuyện gì?” Chu thái thái vừa đau lòng vừa gấp gáp, để cô dựa lên vai mình.

“Bá mẫu, em trai cháu…… Không còn nữa.” Một giọt nước mắt lại lăn trên má cô.

Bốn phía an tĩnh lại.

Chu thái thái ngây người nhưng rất nhanh đã đỏ vành mắt, ôm chặt lấy Mạnh Lan Đình không ngừng an ủi cô.

Mạnh Lan Đình chậm rãi ngừng khóc.

“Đi thôi, về nhà trước đã được không?” Chu thái thái đỡ cô dậy.

“Khác Chi, tin tức về Mạnh công tử là xác thực sao? Đã xảy ra chuyện gì?” Hề Tùng Chu hỏi.

Phùng Khác Chi đút tay vào túi quần, không rên một tiếng nhìn Mạnh Lan Đình được Chu thái thái đỡ lên xe thì cũng xoay người nhanh chóng rời đi. Bóng dáng anh nhanh chóng biến mất trong màn đêm.

Hề Tùng Chu sửng sốt, chần chờ một lúc rồi cũng xoay người lên xe đưa Chu thái thái cùng Mạnh Lan Đình về Chu gia.

……

Ngày hôm sau, Phùng Lệnh Mỹ đọc báo thì thấy được tin tức của em trai. Trên trang nhất có một hàng chữ to bắt mắt, nội dung bên dưới thì miêu tả sinh động một màn phát sinh ở khách sạn Tân thế giới tối hôm qua.

Tất nhiên người đưa tin không nói hẳn là Phùng gia Cửu công tử bởi vì tranh người đẹp mà đánh nhau với ảnh đế Cố tiên sinh khiến người ta trọng thương, cuối cùng còn mang theo cô gái kia nghênh ngang rời đi mà chỉ nói công tử này, minh tinh điện ảnh nọ. Nhưng những câu chữ ở giữa đủ để những người ngày thường có để ý đến tin tức hiểu ra được đây là ai với ai.

Người viết cái bài này cực kỳ chuyên nghiệp, chẳng những đưa tin chuyện tối qua mà chỉ trong một đêm ngắn ngủi đã đào ra được nội tình kinh động bên trong.

Nghe nói người khiến Phùng công tử và Cố minh tinh đồng thời theo đuổi chính là Mạnh tiểu thư từng đảm nhiệm vai Romeo trong vở kịch nhân ngày thành lập trường đại học.

Lại nghe nói Phùng gia Cửu công tử theo đuổi Mạnh tiểu thư không phải chỉ một ngày. Xét thấy Mạnh tiểu thư này mấy tháng nay vẫn luôn đảm nhiệm vai trò giáo viên lớp học buổi tối ở Bộ Tư Lệnh Hiến Binh thì hẳn là hai người đã có tiếp xúc liên tục. Từ sau buổi lễ kỷ niệm thành lập trường cũng không thấy Cửu công tử qua lại với Chung tiểu thư. Theo suy đoán cơ bản thì Cửu công tử chắc đã vứt bỏ Chung tiểu thư để theo đuổi bông hoa mới.

Cuối cùng, bài báo còn đưa lên một tin cực kỳ sốc, một ám chỉ có tính suy đoán cao: Vào ngày kỷ niệm thành lập trường, Cửu công tử vung tiền như rác để quyên dưới tên Chung tiểu thư và đồng thời cũng bắt đầu theo đuổi Mạnh tiểu thư.

Căn cứ vào trình độ diễn xuất của Cửu công tử thì người viết bài báo suy đoán, việc quyên món tiền lớn kia là Cửu công tử tặng quà chia tay cho Chung tiểu thư.

Một người là Phùng gia Tiểu Cửu gia đại danh đỉnh đỉnh, một người là ảnh đế minh tinh không ai không biết, mà vị tiểu thư kia lại là danh môn khuê tú, lá ngọc cành vàng ngày xưa.

Tin tức này đúng là nổ một phát lớn, tốc độ lan truyền như vũ bão. Nghe nói tờ báo này mới nửa ngày đã bán sạch, muốn mua cũng không được.

Đêm qua em trai không về nhà, cô vốn tưởng anh ngủ ở cơ quan không ngờ anh lại làm ra chuyện lớn thế này.

Phùng Lệnh Mỹ tức giận đến không được, lập tức gọi điện thoại đến Bộ Tư Lệnh. Thư ký Trương nói Phùng Khác Chi không ở đó nhưng thái độ rất ấp úng.

Phùng Lệnh Mỹ càng thêm tức giận, vừa gác điện thoại xuống thì cô đã lập tức kêu lão Diêm đưa mình tới Bộ Tư Lệnh.

Mọi người thấy là Phùng gia Bát tiểu thư tới thì không ai dám ngăn cản, tất cả đều nhường cô một đường đi tới văn phòng của Phùng Khác Chi. Đến nơi cô gõ cửa bang bang.

“Cậu đi ra đây cho chị! Đừng tưởng trốn tránh thì chị không biết cậu đang ở bên trong!” Phùng Lệnh Mỹ đập cửa một lúc lâu thì cuối cùng cửa cũng mở.

Phùng Lệnh Mỹ giương mắt, thấy em trai tóc tai hỗn độn, hai mắt đầy tơ máu, quần áo nhăn dúm dó như mới từ trên giường ngồi dậy. Anh đứng sau cửa, vẻ mặt không kiên nhẫn mà nhìn cô. Lúc này cô đã tức giận tận trời, quay đầu lại thì thấy người của Bộ Tư Lệnh vẫn ở trên hành lang nhìn vào nên cô dẫm mạnh chân đi vào, đóng cửa lại rồi mới móc tờ báo ra ném lên trên bàn.

“Tiểu Cửu, cậu là heo hả? Chị nói với cậu bao nhiêu lần rồi, chính cậu phải tranh đua chút chứ!” Cô chỉ vào tờ báo nói: “Cậu nhìn xem mình lại làm cái gì? Cái bộ dáng này của cậu thì có khiến Lan Đình coi trọng không?”

Phùng Khác Chi nhìn cũng không nhìn, chỉ ngáp một cái nói: “Em mệt, buồn ngủ”, sau đó anh xoay người đi vào gian phòng nghỉ nhỏ, đóng cửa lại.

Phùng Lệnh Mỹ đuổi theo, đẩy cửa ra đánh giá xung quanh. Trong phòng hỗn độn kinh lên được, trên mặt đất trước cửa sổ đều là đầu mẩu thuốc lá ném ngang dọc.

Phùng Lệnh Mỹ càng giận sôi máu, chỉ vào thằng em trai đang để nguyên quần áo mà nằm trên gối nhắm mắt giả vờ ngủ mắng: “Tiểu Cửu, cậu làm chị quá thất vọng rồi! Chị quản không được cậu nữa! Nếu cậu còn tiếp tục thế này thì sau này đừng trông cậy chị giúp cậu cái gì! Lan Đình là cô gái tốt như vậy, nếu phải gả cho cậu thì đúng là hoa tươi cắm ở……”

“Em là cứt trâu! Được chưa?” Phùng Khác Chi bỗng nhiên mở to mắt, từ trên giường xoay người xuống đất.

“Chị cứ tự nhiên, em ra ngoài đây!”

Phùng Lệnh Mỹ nhìn em trai khoác áo khoác rồi không thèm quay đầu mà nghênh ngang đi ra ngoài thì tức giận đến muốn chết. Cô ngồi trong chốc lát, chờ cơn tức giận dần dần bình ổn mới đi ra gọi lão Diêm tới đưa mình đến Chu gia.

Tối hôm qua xảy ra chuyện như vậy cô nghĩ em trai nhà mình sợ là đã đắc tội triệt để với Mạnh Lan Đình rồi. Cô không có cách nào bắt em trai bướng bỉnh kia của mình đi nhận lỗi với Mạnh Lan Đình, cũng không hy vọng ghép đôi cho bọn họ nữa.

Xuất phát từ lễ tiết cô muốn đi qua thay em trai nói vài lời hay, lại nhận lỗi, chỉ mong chuyện này cứ thế mà qua đi.

……

Phùng Lệnh Mỹ đi vào Chu gia, Chu thái thái thấy cô đến thì vội đón vào.

Phùng Lệnh Mỹ cảm thấy có chút khó có thể mở miệng, nhìn nhìn quanh nhà một chút rồi hỏi Mạnh Lan Đình.

Chu thái thái mời cô ngồi xuống rồi nhỏ giọng nói: “Lan Đình có chút không thoải mái nên vừa mới ngủ trong chốc lát. Phùng tiểu thư có chuyện gì thì tôi có thể giúp cô chuyển lời.”

Trong lòng Phùng Lệnh Mỹ càng thêm áy náy. Tối hôm qua xảy ra chuyện như vậy, hôm nay cả thành đã biết, một cô gái nhỏ làm sao có thể nghĩ thoáng được chứ?

“Chu thái thái, chuyện tối hôm qua em trai cháu làm, cháu nghĩ ngài cũng biết rồi. Hôm nay cháu tới là để thay nó xin lỗi.”

Chu thái thái nói: “Phùng tiểu thư nói quá lời rồi. Phùng công tử không có gì phải xin lỗi cả. Tối hôm qua nếu không phải cậu ấy đến đúng lúc thì Lan Đình sợ là đã bị cái tên Cố tiên sinh kia lừa rồi!”

Phùng Lệnh Mỹ sửng sốt, vội truy hỏi tình hình một cách cụ thể tỉ mỉ. Chu thái thái liền đem chuyện tối hôm qua nói một lần, cuối cùng còn nghiến răng nghiến lợi mà mắng: “Cái tên Cố tiên sinh kia không ngờ lại là hạng mặt người dạ thú như thế! Ngay cả chuyện này cũng dám lừa! Phùng công tử đánh đúng lắm! Tối qua tôi mà ở đó thì tôi cũng phải một hai đánh chết tên kia!”

Xe của Phùng Khác Chi đỗ ngay cổng lớn của khách sạn, cửa xe lúc này vẫn đang mở, chìa khóa vẫn cắm ở trên đó. Bên cạnh có vài người vây quanh, tất cả đều đang thò đầu thò cổ nhìn vào trong sảnh chính của khách sạn, vừa thấy anh đi ra thì vội tản đi.

Anh nắm chặt tay Mạnh Lan Đình, đi tới trước xe thì buông tay cô ra mở cửa xe rồi trầm mặt nói: “Đi lên!”

“Tôi tự đi về……” Giọng Mạnh Lan Đình thấp thấp, lại có chút run rẩy.

Lời còn chưa dứt, người đã bị Phùng Khác Chi đẩy mạnh vào trong xe, rồi anh đóng sầm cửa xe sau đó cũng ngồi lên, phóng đi dưới ánh mắt chăm chú của nhiều người.

Mạnh Lan Đình cuộn người ở một góc ghế sau, ánh mắt mờ mịt mà nhìn từng cột đèn lướt qua bên ngoài cửa sổ xe, cảm xúc vẫn chưa khôi phục lại. Cô vốn tưởng đã có thể có chút thông tin về em trai, chẳng ngại vẫn còn chưa xác định thằng bé ở đâu thì ít nhất cũng biết nó đi hướng nào, ít nhiều cũng như thấy ánh rạng đông.

Cô nằm mơ cũng không nghĩ tới nhanh như vậy mà niềm hy vọng đã tan biến theo cách như thế.

Lúc trước tập kịch cho buổi lễ thành lập trường cô đã cảm giác được Cố tiên sinh này cố ý theo đuổi mình, cũng mấy lần nhận được đề nghị đóng phim của anh ta. Sau đó anh ta còn gọi điện thuyết phục cô vài lần nhưng đều bị cô uyển chuyển cự tuyệt.

Bởi vì Cố tiên sinh phong độ nhẹ nhàng, danh dự cũng luôn tốt nên tuy rằng Mạnh Lan Đình có chút không vui với việc anh ta đề cao tuyên dương gia thế của mình trong bữa tiệc sau ngày lễ kỷ niệm nhưng cô cũng không nghĩ nhiều, chỉ cho rằng lúc ấy cảm xúc anh ta dâng cao nên nhất thời nói hơi nhiều.

Hiện tại nghĩ lại thì lúc đó chắc chắn là anh ta cố ý.

Em trai không biết đi nơi nào, sự tình đã qua lâu lại vẫn luôn không có tin tức gì nên cảm giác khổ sở cũng giống như bùn lắng, đọng xuống. Đôi khi cô nhớ tới thì cũng không quá mức đau khổ nữa.

Nhưng tối nay cảm xúc của cô giống như từ chỗ cao chợt rơi xuống đáy cốc, bùn đất lại lần nữa cuộn lên, đục ngầu trong lòng.

Em trai rốt cuộc đã đi đâu? Nó còn sống hay đã không còn tại thế. Nếu đã không còn vậy thi hài cốt lại ở nơi nào?

Nó mới mười chín tuổi. Nghĩ đến không biết bây giờ nó đang một mình nằm ở nơi tha hương nào đó khiến cô thấy như bị đao cùn cứa nát tim, đau đớn khôn kể.

Phùng Khác Chi xe lái xe rất nhanh, sau vài lần quẹo đã rời khỏi phố xá sầm uất đi đến một con đường thưa thớt người đi lại.

“Tối nay cảm ơn anh. Phiền anh đưa tôi về ——” Mạnh Lan Đình chậm rãi thu hồi tầm mắt từ ngoài cửa sổ, thấp giọng nói.

“Két” một tiếng, ô tô đột nhiên tạt vào lề đường rồi dừng lại. Mạnh Lan Đình theo quán tính mà nhào về phía trước.

“Mạnh Lan Đình, em là heo hả? Người khác nói cái gì em đều tin sao? Bảo em đi em cũng dám đi?”

Mạnh Lan Đình bị nhào lên lưng ghế trước, lúc này mới chống tay chậm rãi ngồi lại. Cô ngẩng đầu thấy Phùng Khác Chi đã quay đầu lại lạnh giọng quát lớn với mình. Vẻ mặt anh phẫn nộ, hai con mắt như bốc hỏa, thần sắc thoạt nhìn hung ác chưa từng thấy.

Đây là lần đầu tiên Mạnh Lan Đình thấy bộ dạng này của anh. So với lần đầu tiên hai người gặp nhau trên đường năm ngoái thì càng dọa người hơn, Lúc đó cô không muốn cắt tóc bán cho anh nên khiến anh nổi giận nhưng cũng không bằng bây giờ.

Cô không nhịn được có chút co rúm lại, chần chờ một lúc mới nhỏ giọng giải thích: “…… Trước khi đi tôi đã gọi điện cho Chu……”

Cô còn chưa nói xong đã bị đánh gãy.

“Em còn dám cãi sao? Lúc trước anh rõ ràng đã nhắc nhở em rồi, họ Cố kia không phải cái thứ gì tốt! Tối nay không phải anh đến kịp thì ai biết sẽ xảy ra chuyện gì?”

Anh dừng một chút nói, “Đàn ông xấu xa thế nào em có biết không?”

Mạnh Lan Đình cắn cắn môi, rũ mắt, trầm mặc không nói gì.

“Bất mãn hả?” Anh hừ một tiếng, cười lạnh. “Mấy ngày hôm trước lúc quát mắng anh không phải em rất lợi hại sao? Còn đánh anh nữa! Hiện tại bị người ta chơi đến xoay quanh, đem em đi bán em còn đếm tiền giúp! Anh nói cho em biết Thượng Hải thiếu gì thì thiếu chứ không thiếu lưu manh và kẻ lừa đảo! Bọn họ chính là chuyên đi lừa đảo những cô gái không có đầu óc như em đó!”

Mạnh Lan Đình chỉ cảm thấy đau đầu như muốn nứt ra, tâm tình tồi tệ đến cực điểm nên căn bản không muốn tiếp tục nghe anh rít gào bên tai. Cô lặng yên đẩy cửa xe đi xuống, vẫy một chiếc xe kéo ở đối diện.

Phùng Khác Chi vươn đầu ra khỏi cửa sổ xe: “Em đừng có không biết tốt xấu! Kiên nhẫn của anh chỉ có hạn thôi…”

Mạnh Lan Đình giống như không nghe thấy, lập tức ngồi lên xe kéo rồi nói địa chỉ. Xa phu cũng lập tức chạy.

“Con mẹ nó!” Phùng Khác Chi thấp giọng chửi thề sau đó xuống xe bước nhanh đến lệnh cho xa phu dừng lại.

“Xuống dưới!”

Mạnh Lan Đình bất động.

Phùng Khác Chi duỗi tay kéo người từ trên xe xuống, vừa ôm vừa kéo lên xe mình. Xa phu có chút luyến tiếc việc làm ăn nhưng lòng hiếu kỳ lớn hơn nên ông ta chỉ đứng một bên nhìn đôi tình nhân hiển nhiên đang giận dỗi kia, không chịu đi.

Tay Mạnh Lan Đình bị anh nắm thật chặt, cô giãy giụa nhưng không những tránh không thoát mà còn bị nắm chặt đến phát đau không chịu được.

Đêm nay mọi cảm xúc thất vọng, khổ sở, còn có sợ hãi và tuyệt vọng tích tụ trong quá trình tìm kiếm trước đây đều giống như lửa được thêm dầu, “Phanh” một chút lập tức bùng lên.

“Buổi tối nay anh giúp tôi! Tôi cảm ơn anh! Nhưng tôi đâu có yêu cầu anh tới! Kể cả anh không tới thì ở chỗ này anh ta cũng có thể làm gì? Cút ngay! Chuyện của tôi chẳng liên quan gì đến anh hết!” Cô hét lên, cầm lấy bàn tay Phùng Khác Chi đang nắm chặt tay mình thì há mồm cắn một miếng.

Phùng Khác Chi á một tiếng, buông lỏng tay ra. Mạnh Lan Đình dùng hết toàn lực hung hăng đẩy anh ra, xoay người không thèm ngồi xe kéo mà cứ thế đi về phía trước.

Phùng Khác Chi không phòng bị nên bị cô đẩy lui về sau vài bước. Anh đứng yên cả giận nói với bóng dáng cô phía trước: “Em sẽ không dại dột để người ta lừa lần nữa chứ? Anh nói cho em biết, em trai em đã không còn nữa rồi!”

Giọng của anh theo gió đêm bay vào tai cô. Mạnh Lan Đình đột nhiên dừng bước chân, chần chờ một lát rồi chậm rãi quay mặt lại, nhìn về người vừa nói lời kia.

Phùng Khác Chi vừa thốt ra thì đã hối hận, thấy cô đi về phía mình thì vội vàng xua tay: “Không phải! Vừa rồi anh nói bậy, em đừng để ý! Ý anh là lần sau nếu em gặp phải chuyện như hôm nay thì trước tiên phải báo anh……”

Mạnh Lan Đình bước càng ngày càng nhanh, đến trước mặt anh thì cô dừng lại.

“Phùng Khác Chi, vừa rồi anh nói cái gì?” Cô hơi ngửa mặt, mắt mở to, không hớp mắt mà nhìn anh nhẹ nhàng hỏi.

Không khí giống như đọng lại. Trong một khắc này, lần đầu tiên trong đời Phùng Khác Chi không dám nhìn vào người khác. Anh né tránh ánh mắt của cô, mất tự nhiên mà xoay mặt đi: “Anh đã nói là anh nói bậy……”

“Mong anh nói sự thật cho tôi! Nếu em trai tôi thật sự không còn nữa thì tôi có quyền được biết!” Giọng nói của Mạnh Lan Đình run nhè nhẹ, giống như lông chim rách nát bay trong gió, tùy thời có thể theo gió bay đi. Nhưng từng câu từng chữ lại rõ ràng rành mạch tiến vào trong tai Phùng Khác Chi.

Anh quay mặt lại, rũ mi cùng cô bốn mắt nhìn nhau.

“Tôi muốn nghe anh nói!” Mạnh Lan Đình bỗng nhiên hét lên thật to!

Phùng Khác Chi hơi động, một lát sau mới thấp giọng nói: “Hai tháng trước cha anh đã tra ra được chỗ cuối cùng mà em trai em đến. Nó…… Không còn nữa.”

Lông mi của Mạnh Lan Đình run nhè nhẹ, cô chớp mắt.

“Theo tin tức cha anh nhận được thì lúc em trai em rời thuyến đã lập tức cùng vài thanh niên cùng về nước đi lên phương bắc, tham gia chiến dịch trường thành……Cậu ta hẳn là đã hy sinh trong chiến dịch kia……” Phùng Khác Chi ngừng nói.

Gió đêm say mê, tham lam mà hôn lên tóc mai cô, lay động tà váy của cô. Cô gái trước mặt anh cứ đứng lặng ở đó, không có bất kỳ phản ứng gì. Trên mặt cô không thể nhìn thấy nửa phần bi thương hoặc than khóc. Cô vẫn không nhúc nhích, đến lông mi cũng chưa từng chớp động.

Phùng Khác Chi nhìn cô, đáy lòng bỗng nhiên sinh ra một loại xúc động mãnh liệt. Anh rất muốn ôm cô vào lòng, để cô khóc thoải mái. Rồi anh sẽ an ủi cô thật tốt.

Tay anh hơi cử động một chút rồi lại dừng lại, cũng trầm mặc theo cô.

Sau một lúc lâu, Mạnh Lan Đình nhẹ nhàng chớp mắt, khóe miệng khẽ nhếch hơi mỉm cười với anh: “Phùng công tử, cảm ơn anh đã nói cho tôi biết chuyện này.” Giọng nói của cô bình tĩnh đến dị thường, nói xong cô xoay người giống như chưa từng phát sinh chuyện gì mà đi về phía trước.

Bước chân của cô không nhanh không chậm, giống hệt những người qua đường khác, thoạt nhìn không có gì bất bình thường cả.

Xa phu vẫn chờ nãy giờ nhìn Phùng Khác Chi vẫn còn đứng tại chỗ thì kéo xe vội vàng đuổi theo. Cô lên xe đi ra đường lớn.

Bóng đêm càng thêm đen nhánh, đèn đường cũng lập lòe qua mắt người đi đường. Vào thời gian này, tại thành phố ngập trong vàng son phù vân này, những kẻ thượng lưu mới bắt đầu cuộc sống cuồng hoan thuộc của riêng họ.

Mạnh Lan Đình lướt qua những ô kính cửa sổ chiếu ra ánh sáng lộng lẫy của nhà hàng Đại Hoa, đi qua quán điểm tâm tên Vinh Ký mà lần đầu tiên đến Thượng Hải cô từng ghé qua một chốc lát. Nơi đó sớm đã đóng cửa, chỉ còn một mảnh đen nhánh.

Hai mắt cô nhìn phía trước, thần sắc đờ đẫn.

Xa phu kéo xe đi qua những con đường lớn, hướng đến địa chỉ Chu gia. Đi hết con đường Ái Mộng Lộ thì chiếc xe cũ kỹ rốt cuộc cũng chịu không nổi quãng đường xa như vậy, trục xe phát ra những tiếng lạch cạch như sắp gãy.

Xa phu dừng lại, kiểm tra một lần thì buồn nản không thôi. Ông ta vừa dùng cái khăn vắt trên cổ lau mồ hôi vừa lẩm bẩm nói mình xui xẻo. Sửa xe ít nhất cũng mất hai đồng tiền.

Mạnh Lan Đình xuống xe, đem năm đồng tiền trên người đưa qua còn mình thì tự đi về hướng Chu gia. Cô càng đi càng nhanh, càng đi càng nhanh, hai chân bỗng nhiên vướng vào nhau khiến cả người cô ngã ở trên mặt đất.

Xa phu còn đang kiểm tra bánh xe, thấy cô bỗng nhiên té ngã thì hô một tiếng, nhưng không thấy cô có phản ứng gì. Lúc tới gần ông ta mới phát hiện vị tiểu thư trẻ tuổi mới bị ngã một cái kia thế nhưng đang ngồi ven đường, hai tay ôm mặt không tiếng động mà rơi lệ.

Cô khóc vô cùng bi thương, không có gào khóc mà nước mắt chỉ từ kẽ ngón tay chảy ra, cứ thế cuồn cuộn rơi xuống.

Xa phu chần chờ, trong lòng nghĩ có lẽ vì vừa rồi cô tranh cãi với nam thanh niên kia nên ông ta cũng không dám tới gần mà chỉ lắc lắc đầu rồi vội vàng kéo xe đi.

Em trai chết rồi.

Lúc này thật sự không còn hy vọng gì nữa.

Dù trước đây từng chuẩn bị tâm lý nhưng đêm nay khi nghe được tin tức này, khi chuyện này trở thành sự thực thì Mạnh Lan Đình mới biết được cái gì gọi là cực kỳ bi thương.

Đêm hè, vào thời gian này trên đường Ái Mộng Lộ vẫn còn có lác đác người đi lại. Bọn họ đi qua bên người Mạnh Lan Đình nhưng không ai phát hiện ra cô gái đang ngồi dưới đất này đang khóc thút thít.

Cô đem mặt chôn thật sâu trong đầu gối, không ngừng rơi lệ, áp lực đè nén đến độ thở không nổi, hai bả vai không ngừng run rẩy.

Phùng Khác Chi vẫn luôn đi theo phía sau cô, lúc này đang nhìn từ xa. Anh đứng ở sau một gốc cây to cách cô hơn mười mét, lẳng lặng mà nhìn.

Lúc nhìn thấy cô khóc, Phùng Khác Chi cảm thấy lòng mình cũng giống như bị cái gì đó siết chặt lấy. Trong khoảnh khắc trái tim anh co thành một đoàn. Rốt cuộc anh nhịn không được chạy ra từ sau thân cây, đến trước mặt cô ngồi xổm xuống rồi vươn cánh tay ôm cơ thể đang run rẩy của cô vào lòng.

Cố tiên sinh hẹn ăn cơm ở khách sạn nổi tiếng Tân Thế Giới, gần khu vui chơi giải trí và trường đua ngựa, là khu vực trung tâm phồn hoa nhất của Thượng Hải.

Màn đêm buông xuống, đèn đuốc nơi đây rực rỡ, ở khách sạn ô tô tới lui không dứt, nhóm thân sĩ hoặc mặc tây trang đi dày da hoặc mặc trường bào áo khoác mang theo bạn gái đi ra đi vào. Lúc này đúng là lúc bận rộn nhất của khách sạn.

Mạnh Lan Đình tới cửa khách sạn thì được người hầu đưa tới ghế lô số ba ở phía tây lầu hai. Phục vụ gõ cửa thì Cố tiên sinh đã đến, ngoài ra còn một người đàn ông khác, chính là vị Lục tiên sinh được nhắc đến trong điện thoại.

Cố tiên sinh vẫn giữ phong độ nhẹ nhàng như cũ, anh ta hàn huyên vài câu với Mạnh Lan Đình. Sau đó dường như biết cô nôn nóng muốn hỏi về em trai nên anh ta lập tức giới thiệu vì Lục tiên sinh kia.

Lục tiên sinh hơn hai mươi tuổi, là một thanh niên thoạt nhìn vô cùng có tinh thần. Mấy năm trước anh ta đi du học về, hiện giờ đang làm việc cho một hiệu buôn của tây.

Theo những gì Lục tiên sinh nhớ thì năm đó anhta từ Châu Âu về nước có ngồi ở khoang hạng ba cùng em trai của Mạnh Lan Đình. Bởi vì hai người xấp xỉ tuổi nhau nên ngẫu nhiên cũng thân quen, thường cùng nhau ăn cơm hoặc lên boong tàu tản bộ. Đáng tiếc sau khi rời thuyền thì họ lại quên lưu lại phương thức liên hệ, sau đó bọn họ cũng mất liên lạc.

“Em trai tôi có nói với anh sau khi về nước nó sẽ muốn làm gì hoặc đi đâu không?” Mạnh Lan Đình gấp gáp không đợi được mà hỏi luôn.

Lục tiên sinh nhớ lại nói: “Tôi nghe ý tứ của Mạnh tiên sinh thì cậu ấy nói mình đã trưởng thành, không đành lòng để mẹ và chị gái trong nhà vì mình mà làm lụng vất vả nên muốn đứng dậy gánh vác trách nhiệm của người đàn ông trong nhà. Cậu ấy nghe người ta nói vùng Quảng Châu Nam Dương hiện tại buôn bán dễ kiếm tiền nên muốn tạm thời ngừng học về nước để kiếm một số tiền trợ cấp gia đình. Đợi dàn xếp cho mọi người xong mới trở lại tiếp tục việc học cũng không muộn.”

“Cậu ấy còn nói với tôi, Mạnh tiểu thư kỳ vọng rất lớn đối với việc học của cậu ta nên cậu ta sợ quyết định của mình sẽ bị cô phản đối vì thế mới quyết định giấu người nhà chuyện về nước.”

Em trai từ nhỏ đều rất hiểu chuyện, lúc trước đưa thằng bé đi du học thì nó cũng từng do dự mãi, không bỏ được mẹ và mình ở lại. Lúc đó Mạnh Lan Đình kiên trì mãi nên cuối cùng thằng bé mới rời nhà đi xa.

Lời của Lục tiên sinh quả thật phù hợp với tính cách của em trai cô. Cảm xúc của Mạnh Lan Đình tán loạn hết cả lên. Cô vui vì cuối cùng cũng có tin tức của em trai, nhưng đồng thời cũng thấy rất khổ sở. Cô tiếp tục khẩn cầu vị Lục tiên sinh kia cẩn thận nhớ lại xem có còn manh mối có ích nào không.

Lục tiên sinh cũng cố nghĩ lại nhưng đáng tiếc đều là những chuyện vụn vặt hàng ngày trên tàu, không có tin tức hữu dụng nào khác.

Mạnh Lan Đình biết vị Lục tiên sinh này hẳn là đã tận lực, nên vội cảm tạ anh ta.

Mấy năm trước quả thật có một phong trào đi Quảng Châu và Nam Dương để làm ăn, có người thất bại, nhưng cũng có người một đêm phất lên, áo gấm về làng. Mạnh Lan Đình cũng có nghe nói một hai về việc này.

Nỗi vui sướng ban đầu khi nghe được tin tức qua đi, cô lại lâm vào lo lắng và mê mang. Nếu em trai xác thật đã đi Nam Dương, từ đầu đã tính giấu diếm người nhà thì lâu như vậy vì sao thằng bé vẫn không có chút tin tức nào chứ?

Lúc cô đang trầm mặc thì Cố tiên sinh đã chia thức ăn, khuyên cô ăn vài thứ rồi nói: “Mạnh tiểu thư, tôi bất tài nhưng may mà ở Quảng Châu, Hongkong và Nam Dương cũng có không ít bạn bè, quan hệ cũng coi như có thể nhờ vả. Nay đã có hướng đi của em trai cô thì quả là tin tức tốt. Cô yên tâm, em trai cô ắt là bị cái gì đó ràng buộc, tạm thời không thể liên hệ với trong nhà. Tôi sẽ nhờ vả bạn bè của mình hỏi thăm nhiều hơn, nếu có tiến triển mới thì sẽ báo cho cô ngay.”

Ngoài lần gặp gỡ do vở kịch trong ngày kỷ niệm thành lập trường thì Mạnh Lan Đình và Cố tiên sinh không có giao lưu nhiều. Cô chưa từng đồng ý lời mời gặp mặt của anh ta chứ đừng nói tới có tiếp xúc cá nhân.

Mặc kệ tin tức này có chuẩn xác không, chỉ nói đến giao tình mỏng của họ mà khiến Cố tiên sinh đặt nhiều dụng tâm vào việc này như vậy đã khiến Mạnh Lan Đình rất là cảm kích vội trọng trọng cảm ơn anh ta.

“Mạnh tiểu thư không cần khách khí. Mau, em trai phải tìm nhưng cô cũng phải chăm sóc tốt cho bản thân đã. Tôi thấy cô gầy hơn so với đợt trước, cô cứ yên tâm ăn cơm đã. Món cá sóc nơi này rất nổi danh, tôi đã cố ý gọi để Mạnh tiểu thư nếm thử. Cô nếm thử xem hương vị thế nào?”

Lời nói của Cố tiên sinh rất chân thành, cử chỉ hào phòng, Mạnh Lan Đình tuy không có tâm tình ăn cơm nhưng dù sao cũng đã tới nên cũng không thể hỏi xong tin tức là về. Vậy nên cô cũng mỉm cười gật đầu.

……

Lúc chạng vạng Phùng Khác Chi đang dừng xe chờ vệ binh mở cửa lớn của Bộ Tư Lệnh Hiến Binh thì thư ký Trương chạy đuổi theo từ phía sau.

Phùng Khác Chi lạnh lùng mà nhìn chằm chằm ông ta. Thư ký Trương vừa thở hổn hển vừa cười nịnh nọt sau đó thật cẩn thận mà đến gần cửa sổ xe, nhỏ giọng nói: “Phùng trưởng quan, bên kia nói đêm nay có một vị giáo viên mới họ Tề đến dạy thay. Vậy … Tiền có phát nữa không……”

“Phát cái quỷ!”

“Vâng! Vâng! Tôi đã biết!”

Thư ký Trương móc khăn tay ra, xoa xoa mồ hôi trên trán: “Phùng trưởng quan, còn có một chuyện……”

Phùng Khác Chi đang muốn dẫm chân ga, nghe vậy thì quay mặt lại: “Trương Khuê Phát! Con mẹ nhà anh không thể nói một lần xong hết hả?”

“Ai ai, tôi nói! Tôi nói! Ý tôi là hiện tại Mạnh tiểu thư không tới, nếu không phát tiền nữa thì không đến hai ngày là bọn họ sẽ chạy hết……”

“Vậy hủy bỏ!”

Thấy anh lại sắp chuẩn bị đi, Trương Khuê Phát nhanh chóng duỗi tay bám cửa xe.

“Còn có một chuyện! Mới vừa rồi có điện thoại gọi cho Phùng trưởng quan, người đó tự xưng là lão Diêm tài xế của quý phủ!” Nói xong ông ta nhanh chóng lui về sau vài bước.

“Báo cáo, toàn bộ đều đã nói xong!”

Phùng Khác Chi nhíu nhíu mày, xoay đầu xe.

“Cửu công tử! Có tin tức liên quan đến Mạnh tiểu thư……”

“Chuyện của cô ấy sau này đừng nhắc đến trước mặt tôi!”

“Bang” một tiếng, Phùng Khác Chi treo điện thoại xoay người ra khỏi phòng.

Một lát sau anh lại từ bên ngoài trở về, cầm lấy điện thoại hỏi: “Rốt cuộc là chuyện gì?”

Lão Diêm nhìn chằm chằm điện thoại, đang có chút không hiểu mô tê gì thì chợt thấy anh lại gọi lại, tuy giọng điệu có chút không tốt nhưng nhất thời ông ta cũng không nghĩ nhiều mà vội nhìn quanh, thấy đám má Phùng không có ở bên cạnh mới đè thấp giọng nói: “Là thế này, lúc trước không phải tôi nói với Cửu công tử là tôi dùng kinh phí cậu cho nhờ vị Hồ thái thái cùng văn phòng với Mạnh tiểu thư giúp để ý chút sao? Sau đó chuyện bị Bát tiểu thư phát hiện nên tôi không làm nữa nhưng lại quên không nói với Hồ thái thái. Vừa rồi Hồ thái thái gọi điện thoại tới nói chạng vạng hôm nay Mạnh tiểu thư nhận được điện thoại của Cố tiên sinh. Cố tiên sinh giống như hẹn cô ấy gặp mặt, Mạnh tiểu thư tiếp điện thoại xong thì lập tức đi đến chỗ hẹn luôn.”

Phùng Khác Chi sửng sốt: “Cô ấy đi đâu? Vì chuyện gì?”

“Hồ thái thái nói, Mạnh tiểu thư nghe xong điện thoại của Cố tiên sinh thì lại gọi cho Chu gia, nói với Chu thái thái buổi tối cô ấy sẽ không về ăn cơm. Nghe nói hình như nơi hẹn gặp là khách sạn Tân Thế Giới. Còn gặp mặt vì chuyện gì thì lúc ấy Hồ thái thái sợ Mạnh tiểu thư nghe được nên không dám đến gần, cũng không nghe rõ được là gì. Tôi nghĩ nếu đã biết thì cũng nên báo với Cửu công tử, miễn cho phí mất chỗ tiền đó. Hồ thái thái chính là cái đồ công phu sư tử ngoạm, cầm hơn phân nửa kinh phí cậu cho tôi……”

Phùng Khác Chi gác máy, chặn lại tiếng lẩm bẩm lầm bầm đau lòng tiền ở đầu bên kia của lão Diêm. Anh đứng tại chỗ trong chốc lát rồi chậm rãi đi đến bên cửa sổ, dựa vào đó lấy ra một điếu thuốc lá nhưng không đốt mà chỉ kẹp giữa ngón tay. Tầm mắt anh nhìn ra ngoài cửa sổ, như có như không mà thưởng thức.

Ngoài cửa sổ, hoàng hôn đang buông xuống, sắc trời dần dần tối đen. Bộ Tư Lệnh đóng ở khu Long Hoa của Thượng Hải, ngoài một mảnh đất trung tâm thì xung quanh đều là đồng ruộng hoang vu. Hiện tại trời đã tối sầm, đến ngọn đèn dầu cũng không soi sáng được mấy. Mọi thứ ở đây so với nội thành, đặc biệt là khách sạn Tân Thế Giới thì giống như trên trời dưới đất.

Sắc trời càng thêm đen.

Điếu thuốc trong tay anh đột nhiên gãy làm hai, sợi thuốc lá nhỏ vụn rào rạt rơi xuống dưới, rải đầy trên gạch lát nền. Phùng Khác Chi cúi đầu, nhìn chằm chằm trong chốc lát sau đó anh bỗng nhiên xoay người đi nhanh ra khỏi phòng.

……

Trong ghế lô, Cố tiên sinh và Lục tiên sinh đều đang hứng thú dạt dào mà nói chuyện. Hai người vừa rồi đã uống không ít rượu vang đỏ. Lục tiên sinh lại kính Mạnh Lan Đình nhưng cô chỉ uống một chút.

Ngày thường cô cũng không uống rượu nên mới một ly mà mặt cô đã đỏ hồng. Thấy Lục tiên sinh lại kính rượu thì cô vội dịu dàng từ chối, lấy trà thay rượu.

Cố tiên sinh nhìn cô một cái, săn sóc mà nói: “Lục tiên sinh, Mạnh tiểu thư đã không muốn uống thì không cần miễn cưỡng.”

Lục tiên sinh gật đầu đáp phải. Mạnh Lan Đình lại cười nói cảm tạ.

Trong lòng cô kỳ thực đã muốn rời đi, nhưng Lục tiên sinh còn ở đây, mà bữa ăn này Cố tiên sinh vì hỏi thăm tin tức cho cô nên mới bày ra, đồ ăn cũng mới lên được một nửa, làm sao cô có thể không biết xấu hổ mà đứng dậy cáo từ chứ?

Lục tiên sinh và Cố tiên sinh lại uống thêm hai ly, nói mình có chút việc nên đứng dậy đi ra ngoài. Lúc này trong phòng chỉ còn lại Cố tiên sinh và Mạnh Lan Đình. Người hầu đưa vào món tôm hùm xong thì đóng cửa đi ra ngoài.

Cố tiên sinh cẩn thận dùng dao nĩa tách thịt tôm hùm ra, để lên một cái đĩa nhỏ rồi đứng dậy bưng đến bên người Mạnh Lan Đình, cười nói: “Ăn đi. Tôm hùm chỗ này nấu tạm được nhưng vẫn chưa so được với một tiệm cơm ở gần Bát Tiên Kiều. Lần tới Mạnh tiểu thư có rảnh thì tôi mời cô tới đó nếm thử.”

Mạnh Lan Đình làm sao có thể để anh ta lột thịt tôm cho mình, vì thế cô từ chối mời anh ta tự nhiên dùng và nói: “Tôi thật sự cảm ơn Cố tiên sinh và Lục tiên sinh đã nhiệt tình hỗ trợ. Bữa cơm tối nay tôi xin được mời hai vị.”

“Không thể không thể!” Cố tiên sinh quyết đoán cự tuyệt. “Khó có cơ hội được mời Mạnh tiểu thư ăn một bữa cơm, với tôi đây là vinh hạnh vô cùng lớn lao, sao có thể để cô trả tiền chứ?”

“Nếu Mạnh tiểu thư tin tưởng tôi, coi tôi là bạn thì có thể suy nghĩ về đề nghị lúc trước của tôi không?” Anh ta nhân tiện ngồi xuống bên cạnh Mạnh Lan Đình, nhìn cô rồi cười nói.

Sau ngày kỷ niệm thành lập trường lần trước, có một đoạn thời gian Cố tiên sinh liên tiếp hẹn gặp Mạnh Lan Đình, thuyết phục cô đóng phim, làm diễn viên nữ chính trong bộ phim tiếp theo của anh ta.

“Tôi sẽ không nhìn nhầm cô. Vị Tô tiểu thư hiện tại đang nổi danh kia trước cũng từng diễn trong phim của tôi mới được người ta biết đến. Việc vừa có danh vừa có lợi như thế Mạnh tiểu thư nên thử. Với điều kiện của cô thì thật sự vô cùng thích hợp làm diễn viên. Chỉ cần cô tham gia thì nhất định còn được mọi người ủng hộ hơn cả Tô tiểu thư. Chờ có danh tiếng rồi thì việc tìm em trai cô cũng sẽ thuận lợi hơn.”

Cố tiên sinh mỉm cười nhìn Mạnh Lan Đình, người càng dựa gần hơn, cơ hồ đụng phải cánh tay Mạnh Lan Đình.

Mạnh Lan Đình thì sớm cảm thấy hành động của anh ta có chút vấn đề. Vị Lục tiên sinh kia đi lâu như vậy cũng chưa thấy về khiến trong lòng cô có chút bồn chồn nhưng trên mặt vẫn miễn cưỡng duy trì nụ cười. Cô dịch người sang bên một chút, cười nói: “Cảm ơn Cố tiên sinh đã giúp tôi tìm em trai nhưng tôi thật sự không có quan tâm tới việc làm diễn viên, mà cũng cảm thấy nó không thích hợp với mình, mong Cố tiên sinh thông cảm……”

“Mạnh tiểu thư lo lắng nhiều rồi, tôi sao có thể để ý. Nhân cơ hội đêm nay, tôi cũng muốn lớn mật thổ lộ với Mạnh tiểu thư. Kỳ thật lúc trước gặp cô lần đầu tiên ở toà soạn, ngay từ ánh mắt đầu tiên thì tôi đã mến cô rồi. Giúp cô tìm em trai cũng hoàn toàn là do tôi cam tâm tình nguyện, cũng không dám có nửa điểm tranh công. Mạnh tiểu thư không cần băn khoăn. Cô yên tâm, bất kể cô có tới hay không thì tôi cũng sẽ dốc toàn lực để giúp đỡ cô……”

Anh ta nhẹ nhàng cầm tay Mạnh Lan Đình khiến cô lắp bắp kinh hãi, đột nhiên rút tay mình về, đứng lên khỏi ghế.

“Xin lỗi, tôi đi trước. Đêm nay cảm ơn Cố tiên sinh.” Cô đi đến cửa phòng nhưng mới được vài bước đã bị Cố tiên sinh đuổi theo cản lại.

“Mạnh tiểu thư! Tôi thật sự là ai mộ cô không thôi, mong cô tin tưởng tình cảm thật tình của tôi, cho tôi một cơ hội được theo đuổi cô ——”

Mạnh Lan Đình vừa tức lại quẫn: “Cố tiên sinh, anh say rồi! Mong anh đừng như thế! Tôi thật sự cần phải đi!”

“Mạnh tiểu thư, tôi không say! Tôi rất thanh tỉnh! Tim tôi cũng thế, cô thử nghe xem, nó đang vì cô mà đập loạn nhịp đây này……” Mặt Cố tiên sinh đỏ bừng, cực kỳ kích động.

Nhưng anh ta còn chưa dứt lời thì “Ầm” một tiếng, cửa phòng đã bị người ta một chân đá văng ra. Phùng Khác Chi xuất hiện ở ngay cửa.

“Phùng Khác Chi! Sao anh lại tới đây?” Mạnh Lan Đình lắp bắp kinh hãi.

Cố tiên sinh quay đầu lại: “Hử, Phùng công tử ——”

Phùng Khác Chi không rên một tiếng, nhanh chóng đi vào “Bang” một tiếng đánh lên mặt Cố tiên sinh.

Cố tiên sinh kêu thảm thiết, cả người ngã ra sau. Đầu tiên anh ta đâm vào một cái ghế dựa, sau đó đụng phải cái bàn xoay bằng gỗ màu đỏ phía sau. Mặt bàn bị anh xô vào thì nhảy dựng lên, chỉ thấy một trận loảng xoảng, ly chén trên đó đều rơi đầy mặt đất.

Mạnh Lan Đình quay đầu thấy một đống hỗn độn, Cố tiên sinh ngã trên đất, mặt đầy máu me, máu vẫn còn phun ra từ mũi anh ta không ngừng. Cô vừa kinh ngạc vừa giận quay sang Phùng Khác Chi cáu điên lên: “Anh đang làm cái gì?”

Phùng Khác Chi buông lỏng bàn tay đang nắm chặt của mình, mặt âm trầm túm lấy tay Mạnh Lan Đình mang theo cô đi ra bên ngoài.

Lúc này Cố tiên sinh cũng phản ứng lại, phun ra hai cái răng bị gãy trong miệng sau đó bò dậy, đỡ mặt bàn mà chỉ vào Phùng Khác Chi nói: “Phùng công tử, tôi có ý tốt muốn giúp Mạnh tiểu thư tìm người, cậu dựa vào cái gì mà vô duyên vô cớ đánh người chứ? Giữa thanh thiên bạch nhật, Phùng gia nhà cậu có quyền có thế nhưng tôi không tin ở Thượng Hải này người ta lại không nói đạo lý!”

“Anh buông tôi ra!” Mạnh Lan Đình ra sức giãy giụa.

Phùng Khác Chi buông lỏng tay cô, lạnh lùng nói: “Em sẽ không thật sự tin chuyện ma quỷ tên này bịa ra đấy chứ?”

Anh quay đầu quát một tiếng: “Lăn tới đây!”

Vị Lục tiên sinh vừa rồi có việc gấp phải về kia bây giờ ủ rũ cụp đuôi mà đến, vừa thấy Mạnh Lan Đình thì vội đánh mình mấy cái rồi thịch một tiếng quỳ xuống.

“Mạnh tiểu thư, là tôi đáng chết! Tôi đã lừa cô! Lúc trước đúng là tôi có ở chung một khoang với em trai cô nhưng tôi thường đánh bài với người ta, còn cậu ấy thì đọc sách. Tôi cũng chưa nói được mấy lời với cậu ấy, càng không biết sau khi rời thuyền cậu ấy sẽ đi chỗ nào……”

Sau đó anh ta chỉ vào Cố tiên sinh: “Là anh ta! Tôi và anh ta trước kia có quen biết, là anh ta tìm tôi cho tôi ít tiền để tôi nói với cô những lời đó……”

Mạnh Lan Đình ngây dại.

“Mặt ngoài anh ta trông đàng hoàng thế thôi nhưng kỳ thật anh ta đang thiếu một khoản nợ bạc lớn, lãi mẹ đẻ lãi con, thù lao đóng phim trước đây căn bản không đủ để anh ta trả nợ! Anh ta muốn theo đuổi Mạnh tiểu thư và cũng nhìn trúng gia thế của cô, muốn để cô diễn phim của anh ta, đến lúc đó sẽ dùng cô để quảng cáo và khẳng định sẽ kiếm được một khoản tiền lớn…… Là tôi đáng chết! Mạnh tiểu thư đại nhân đại lượng, đừng so đo với tôi……”

Hy vọng vừa mới bốc lên trong nháy mắt đã tắt, Mạnh Lan Đình chỉ cảm thấy máu cả người đều lạnh đi. Cô chậm rãi quay đầu nhìn về phía Cố tiên sinh.

Cố tiên sinh đã sớm không còn bộ dáng cây ngay như vừa nãy mà bây giờ cuộn trên mặt đất, dùng tay áo che mặt, hàm hồ mà xin tha: “Phùng công tử, cầu xin cậu tha cho tôi…… Tôi cũng là không có cách nào…… Mạnh tiểu thư…… Cầu xin cô vì giao tình trước đây mà cầu tình giúp tôi……”

Trong mắt Phùng Khác Chi lộ ra hung quang, anh đi lên đá vào đầu Cố tiên sinh. Cố tiên sinh kêu thảm thiết một tiếng rồi chết ngất luôn.

Phùng Khác Chi lúc này mới xoay người, nắm lấy tay Mạnh Lan Đình vẫn còn đứng đờ ở đó, lạnh lùng mà nói: “Về với anh!” Sau đó anh mang cô ra khỏi phòng, đi đến cửa đại sảnh.

Trên hành lang ngoài cửa đã tụ tập rất nhiều người, bọn họ đều đang ngó về bên này nhìn, thấp giọng nghị luận sôi nổi.

Người tới nơi này ăn cơm có ai không biết Phùng Khác Chi chứ? Thấy mặt anh u ám hầm hầm, tay nắm chặt tay một vị tiểu thư trẻ tuổi đi ra thì tất cả đều im lặng.

Giám đốc tiệm cơm đầu đầy mồ hôi chạy tới, muốn đến gần nhưng lại không dám, chỉ có thể khẩn cầu các thực khách trở về chỗ đừng xem nữa. Chợt ông ta thấy Phùng Khác Chi đi ra thì vội lộ ra tươi cười, xoay người đón.

“Phùng công tử……”

“Người là tôi đánh, nếu cảnh sát đến thì cứ tìm tôi!” Phùng Khác Chi nói xong lập tức mang theo Mạnh Lan Đình ra khỏi cửa khách sạn dưới ánh mắt nhìn của vô số người.

Ô tô chạy một lát trong màn sương sớm rồi chuyển qua con đường Ái Mộng Lộ kia và dừng lại. Sương mù tràn ngập hàng cây và đất hoang hai bên giống như bị gió đẩy nên chậm rãi chảy xuôi xuống. Bốn phía im ắng, không nhìn thấy có người đi lại.

Mạnh Lan Đình chờ anh dừng xe lại thì lập tức đẩy cửa xe bước xuống. Phùng Khác Chi cũng nhanh chóng chạy theo, chặn đường cô lại.

“Lan Đình ——”

“Xin gọi tôi là Mạnh tiểu thư.” Mạnh Lan Đình đánh gãy lời anh.

Phùng Khác Chi giống như không nghe thấy được nói, “Lan Đình, anh sai rồi, anh không nên dối gạt em. Anh biết em nhất định là rất tức giận! Nhưng em nhất định phải nghe anh giải thích! Đúng là lúc trước anh trả tiền để bọn họ tới học lớp của em nhưng những gì anh làm đều là vì em. Anh vì muốn có cơ hội tiếp cận em nên mới nghĩ ra biện pháp này! Tuy rằng trước đây anh không nói nhưng hẳn là em có thể cảm nhận được anh thích em!”

Anh đợi một lát, phát hiện cô không có phản ứng, trong tay nắm chặt cái ly tráng men kia lạnh lùng nhìn mình thì ngừng lại một chút.

“Lan Đình, anh thật sự thích em.” Anh chần chờ rồi quay đầu nhìn bốn phía, thấy không có người thì chậm rãi đi qua phía cô. Khoảng cách giữa hai người càng ngày càng gần.

“Nằm mơ anh cũng mơ thấy em. Những ngày trước anh phải đóng cửa để tập trung luyện tập nhưng lúc nào anh cũng nhớ em. Là thật đó, anh không lừa em đâu……”

Sương sớm sà trên ngọn cây giống như từng đụn mây, chậm rãi chảy xuôi. Người thanh niên anh tuấn mở miệng nói ra lời âu yếm trong lòng đối với cô gái trẻ tuổi.

Bọn họ đứng ở dưới một tán cây xum xuê trên đường cây xanh. Một giọt sương trong suốt bỗng nhiên từ lá cây trên đỉnh đầu rơi xuống, không nghiêng không lệch rơi trúng lên trán của Mạnh Lan Đình. Trán thiếu nữ như trăng sáng, trơn bóng, mà giọt sương kia không thắng nổi lực hút mà chảy qua mí mắt như vẽ, đột nhiên rơi xuống lông mi, vỡ thành những viên nước nhỏ, chậm rãi rơi khỏi lông mi đen nhánh biến mất.

Phùng Khác Chi nhìn chăm chú không chớp mắt sau đó anh cúi đầu, mặt dần phủ xuống mặt cô, môi cơ hồ đụng vào gò má cô. Xa xa nhìn lại thì bọn họ giống như một đôi tình nhân đêm qua hẹn hò, sáng sớm ở dưới hàng cây và sương sớm mà từ biệt.

“Lan Đình……” Tiếng anh càng thêm ôn nhu, giống như thì thầm nỉ non. “Chỉ cần em gật đầu, hiện tại anh có thể đưa em về nhà nói với mọi người anh sẽ cưới em……”

“Bang”!

Dưới tàng cây đột nhiên vang lên một tiếng tát vang dội. Buổi sáng mùa hè yên tĩnh cứ như thế bị tiếng tát này phá vỡ. Mạnh Lan Đình không chút do dự, trước khi anh kịp hôn cô thì đã giơ tay tát anh một cái.

Cô tát thật sự mạnh, tát xong thì chính tay cô cũng có chút đau.

Phùng Khác Chi cứng người lại. Một lát sau anh mới chậm rãi quay mặt lại giật mình mà nhìn chằm chằm Mạnh Lan Đình với bộ dạng không dám tin tưởng. Mãi đến khi anh giơ tay sờ sờ bên sườn mặt còn nóng rát của mình thì mới xác nhận được sự thật. Trong mắt anh nhanh chóng trào ra sự kinh ngạc và tức giận.

“Đánh anh? Em thế mà lại đánh anh sao?” Giọng anh cũng đã thay đổi.

Mạnh Lan Đình lui về phía sau vài bước: “Là anh tự tìm lấy! Một cái tát này là tôi trả lại anh lúc trước ở trên đường cắt tóc của tôi, còn có những dối gạt nhục nhã mà anh dành cho tôi! Tôi cảm ơn anh đã nể mặt còn nói thích tôi và nguyện ý cưới tôi nữa. Tuy rằng tôi cũng không biết anh rốt cuộc coi trọng tôi ở chỗ nào nhưng thật xin lỗi, tôi không có hứng thú với anh! Tôi cầu xin anh, anh đến từ đâu thì mau về đó, từ nay về sau cách xa tôi một chút, đừng xuất hiện trước mặt tôi nữa!”

Mạnh Lan Đình mới vừa xoay người, Phùng Khác Chi đã tiến lên một bước duỗi tay tóm được tay cô.

“Tối hôm qua nửa đêm vì muốn gặp em mà anh đã đứng ngoài đợi suốt tới giờ! Đây là thái độ của em đối với anh sao?” Trên mặt anh nổi lên một tầng chật vật và tức giận.

Mạnh Lan Đình cười lạnh: “Là tôi bảo anh đến sao?” Cô hất tay anh ra, lại lần nữa quay đầu mà đi nhưng lại bị anh túm lại lần nữa.

“Em đánh anh rồi thì muốn đi sao? Em nói rõ ràng cho anh! Ngoài việc cắt tóc của em trước kia, phát tiền để hiến binh đi học thì Phùng Khác Chi anh còn có chỗ nào không phải với em? Anh cũng bị cha anh đánh rồi, vừa rồi anh cũng đã xin lỗi, em vẫn thấy chưa đủ hả?”

Có lẽ anh thật sự phẫn nộ rồi. Lực tay anh đột nhiên lớn hơn khiến Mạnh Lan Đình cảm thấy tay mình bị anh niết đến sinh ra đau đớn. Cô giãy giụa vài cái nhưng anh không những không buông mà ngược lại còn túm cô kéo về phía mình.

Cái ly tráng men rơi khỏi tay cô xuống đất, người cô cũng đứng không vững mà suýt té ngã, cả người nghiêng về phía anh. Mặt cô đụng vào ngực anh khiến cái mũi bị đau, khóe mắt cũng đỏ lên.

Cơn tức giận rốt cuộc bùng nổ dâng lên trong lòng cô: “Anh muốn nghe tôi nói thật hả?”

Ánh mắt Phùng Khác Chi tối tăm mà nhìn chằm chằm cô. Mạnh Lan Đình cực lực cố ép nước mắt sắp trào ra, gật gật đầu nói, “Vậy được, để tôi nói cho anh nghe! Lời giải thích và thổ lộ vừa rồi của anh không những không khiến tôi có nửa điểm cảm động, ngược lại còn khiến tôi cảm thấy vô cùng buồn cười, thậm chí là cảm thấy thẹn! Tôi thấy thẹn khi bị liên lụy ở một chỗ với anh! Anh rõ ràng vẫn còn duy trì mối quan hệ với Chung tiểu thư thế mà xoay người đã đòi cưới tôi. Chính anh phóng đãng còn chưa tính, lại còn mang theo đám hiến binh cùng anh sa đọa!”

Phùng Khác Chi sửng sốt, há miệng thở dốc.

“Phùng Khác Chi, anh không cần giải thích! Tôi không có tư cách bàn luận gì về nhân phẩm của anh, nhưng miệng anh toàn lời nói dối, chẳng biết xấu hổ là gì. Anh đúng là người không biết xấu hổ nhất mà tôi từng gặp! Tôi vô tình bất kính với Chung tiểu thư nhưng mời anh về sau cách tôi xa một chút, để một bút tiền lớn anh chi ra xây thư viện trở thành huyền thoại lưu truyền đi!”

Lời cuối này cô gần như gào lên.

Nơi xa mặt trời đã hé rạng, một mảnh ban mai chậm rãi hiện ra. Trên đường có bóng cây râm mát, sương trắng cũng dần dần tan đi. Mấy người dậy sớm đi ngoài đường bị tiếng hét của Mạnh Lan Đình hấp dẫn không nhịn được quay đầu lại.

Phùng Khác Chi chậm rãi ngậm miệng, cứng đờ mà đứng đó.

Mạnh Lan Đình hất tay anh ra rồi nhặt cái ly xoay người chạy đi, bóng dáng cô rất nhanh đã biến mất trong màn sương sớm. Phùng Khác Chi theo bản năng đuổi theo vài bước sau đó chậm rãi ngừng lại. Thấy một người qua đường thả chậm bước chân không nhịn được quay đầu lại nhìn mình thì anh giận tím mặt: “Con mẹ nó còn dám nhìn nữa không?” Anh nhấc chân, hung hăng mà đạp vào cửa xe.

Quang một tiếng lớn, cửa xe lõm vào một miếng. Người kia hoảng sợ cuống quít bước chân nhanh hơn. Còn anh thì đứng lại chỗ một lúc lâu, sờ sờ mặt mình, sau đó lên xe lái đi thẳng.

……

Mạnh Lan Đình đi mua đồ ăn sáng về thì vợ chồng giáo sư Chu đã thức dậy. Hai người hoàn toàn không biết chuyện Phùng Khác Chi đã tới, càng không biết chuyện phát sinh giữa hai người. Mạnh Lan Đình tự nhiên sẽ không đề cập đến, vẫn coi như không có gì mà vượt qua mấy ngày.

Phùng Khác Chi quả nhiên không lộ diện nữa, Dương Văn Xương cùng vị thư ký Trương kia cũng không liên hệ với cô. Hề Tùng Chu từ chỗ giáo sư Chu biết được cô không đi dạy lớp buổi tối nữa thì nói với giáo sư Chu là mình có thể thay cô đi dạy lớp học ở Bộ Tư Lệnh Hiến Binh, mãi đến khi đối phương không cần nữa mới thôi.

Chạng vạng hôm nay, lúc tan học xong anh tới văn phòng tìm Mạnh Lan Đình hỏi về tình hình lớp học mà tối nay anh sẽ dạy thay. Mạnh Lan Đình tỏ lòng cảm ơn anh rồi nói lai những đầu mục cô đã dạy cho anh.

Hề Tùng Chu đi rồi Mạnh Lan Đình cũng bắt đầu thu thập đồ của mình, đúng lúc này chuông điện thoại lại reo lên.

Trong văn phòng chỉ còn lại cô và Hồ thái thái. Gần đây Hồ thái thái lúc nào cũng rời đi muộn, lúc này cô ta đi tới nhận điện thoại, vừa nghe đã ai nha một iếng hai mắt tỏa ánh sáng nói: “Là Cố tiên sinh sao? Chào anh! Tôi đã xem toàn bộ những bộ phim của anh rồi đó! Lần trước anh tới tham dự bữa tiệc của trường đã gặp tôi rồi, không biết Cố tiên sinh còn nhớ rõ tôi không?”

Đầu kia nói vài câu gì đó còn Hồ thái thái lại nhìn Mạnh Lan Đình đáp: “Có, anh chờ một lát!”

“Mạnh tiểu thư! Là gọi cô đó! Cố tiên sinh gọi tới!”

Mạnh Lan Đình đang muốn đi lại nghe thấy là Cố tiên sinh gọi đến thì chần chờ rồi cũng đi qua nghe. Hồ thái thái đi đến ngoài cửa thì ngừng lại, lặng lẽ kề tại ven tường, dựng lỗ tai nghe Mạnh Lan Đình nói chuyện điện thoại.

Cố tiên sinh nói sau khi mình nhìn thấy tin tức cô đăng báo tìm kiếm em trai thì vẫn luôn giúp cô để ý. Trước đó hai ngày, cũng là vận khí tốt nên sau nhiều lần trắc trở rốt cuộc anh ta cũng tìm được một người từng ngồi chung thuyền với em trai cô và tin rằng người này biết chỗ em trai cô đang ở đâu.

Anh ta đã hẹn người nọ tới ăn cơm tại một nhà hàng ở trên tầng cao nhất của khu vui chơi giải trí Tân Thế Giới để hỏi thăm tin tức. Anh ta hỏi Mạnh Lan Đình có muốn đến hay không.

Mạnh Lan Đình không nghĩ tới Cố tiên sinh thế nhưng lại có tâm như vậy. Đừng nói ngữ khí của anh ta nghe có vẻ vô cùng lạc quan mà chỉ cần có một phần vạn hy vọng thì sao cô có thể không đi chứ? Lâu như vậy vẫn không có tin tức của em trai, cô cũng tin tưởng Phùng bá phụ nhất định đang tận lực giúp mình tìm kiếm nên cũng ngại không đi hỏi, sợ bọn họ sẽ nghĩ mình không tín nhiệm còn thúc giục. Có điều hy vọng trong lòng cô càng ngày càng ảm đạm.

Không nghĩ tới vô tình trồng liễu, liễu lại xanh, trong sương mù cô phảng phất thấy ánh mặt trời hy vọng. Lúc buông điện thoại, Mạnh Lan Đình kích động không thôi, lập tức muốn đi tìm người nhưng lại nghĩ tới Chu thái thái sẽ ở nhà chờ cơm mình nên cô gọi điện muốn báo trước một tiếng.

Chu thái thái hình như không có ở nhà, điện thoại ở phòng khách không có ai tiếp. Mạnh Lan Đình lại gọi lại nhưng vẫn không có ai nghe. Đúng lúc này có đứa con của Vương thái thái cách vách đang chơi ngoài cửa nghe được đi vào nghe điện, còn ngọt ngào gọi chị Mạnh Lan Đình.

Mạnh Lan Đình đem chuyện mình muốn gặp Cố tiên sinh và buổi tối không về ăn cơm nói với Tiểu Hổ để thằng bé nói cho Chu thái thái lúc bà về.

Tiểu Hổ đồng ý với cô nên Mạnh Lan Đình buông điện thoại, vội vã ròi khỏi văn phòng đi ra ngoài.

Hồ thái thái chờ cô đi rồi mới từ một góc hành lang đi về văn phòng, đóng cửa lại rồi cầm lấy điện thoại.

Tâm tình của Phùng Khác Chi hôm nay vốn đang rất sung sướng. Buổi tối hôm kết thúc thi đua quân sự, anh đưa cô về thì bị cô từ chối không dạy lớp học buổi tối nữa mà suy sụp. Giờ thì sự việc đó đã dễ dàng bị anh hóa giải.

Kỳ thật căn bản anh cũng không cần lao lực gì, chỉ cần để Dương Văn Xương biết ý anh là được, còn lại thì đám người Dương Văn Xương đều sẽ thay anh làm thỏa đáng.

Sự tình cứ thế được giải quyết, con gái nhà họ Mạnh quả nhiên lại đồng ý trở về tiếp tục giảng dạy.

Kỳ thật Phùng Khác Chi cũng không cần cố chấp duy trì lớp học buổi tối. Đó chẳng qua là vì lúc trước anh muốn tiếp cận cô nên mới lập ra, xét thấy quan hệ của hai người trước mắt càng lúc càng tốt thì lớp học buổi tối cũng mất đi tác dụng ban đầu của nó.

Chẳng qua, đây lại là yêu cầu chính cô nói ra khiến anh đang thỏa thuê mãn nguyện cảm thấy vô cùng ngoài ý muốn, hơn nữa lúc cô nói ra yêu cầu Phùng Khác Chi cảm giác được ý đồ cách xa mình của cô —— đây không phải điều anh có khả năng chịu đựng. Rồi sau đó mới có hành động của đám Dương Văn Xương.

Mọi chuyện sau đó lại nằm trong tầm khống chế của anh. Phùng Khác Chi đã lên kế hoạch, chờ quan hệ giữa hai người thân cận chút nữa anh sẽ đề nghị cô không cần dạy tiếp, miễn cho cô quá sức vất vả —— đây xác thực cũng là ý tưởng chân thật của anh.

Tất nhiên là anh cũng không ngốc, vẫn có thể đoán được cô tuy đồng ý tiếp tục dạy nhưng khẳng định trong lòng sẽ mang bất mãn với anh cho nên hôm nay anh mới cố ý không tới đón cô mà để lão Diêm thay thế.

Trước anh cứ tránh đi, chờ thêm mấy ngày cô nguôi giận thì mới lộ diện dỗ dành, như vậy thì sẽ không có việc gì. Nghĩ thế cho nên tâm tình hôm nay của anh vô cùng tốt.

Vấn đề được giải quyết, tối hôm qua trong đêm khuya tĩnh lặng anh nằm ở trên giường nhớ đến tình cảnh hôm đó anh đưa cô về. Cô ở trong xe ngủ mất, dung nhan điềm tĩnh, đôi mắt nhắm lại, hai cánh môi hơi mở không hề có chút phòng vệ giống như một đóa hoa hồng mang theo mật ngọt, đang dụ dỗ ong bướm đến nhấm nháp.

Trời biết bộ dạng lúc đó của cô có bao nhiêu thơm ngọt ngon miệng. Lúc đắp áo lên cho cô, anh thậm chí còn cảm nhận được hơi thở ấm áp của cô nhẹ nhàng phất qua mặt anh.

Cái cảm giác tê dại ngứa ngáy đó khiến anh say mê. Anh chỉ cần tiến gần thêm chút là có thể âu yếm cô. Dù sao cô cũng không biết, càng không thể cự tuyệt làm anh mất mặt.

Nhưng cuối cùng, không biết vì cái gì anh lại không dám làm xằng bậy khi cô có thể ngủ một cách điềm nhiên như thế trong xe anh.

Cuối cùng anh vẫn xuống xe, chạy đến ven đường hóng gió. Sự lịch thiệp phong độ của anh cũng không duy trì được lâu, sự tình phát sinh trong hẻm tối kia khiến mỗi lần nhớ lại anh lại càng nhiệt huyết sôi trào, dư vị vô cùng.

Kỳ thật anh cũng không biết rốt cuộc là bắt đầu từ khi nào thì Mạnh Lan Đình đã đi vào trong mắt, trong lòng anh. Anh luôn nghĩ làm thế nào có được cô, tốt nhất là cưới cô để người nhà vừa lòng, mà chính mình cũng hân hoan.

Ngay từ đầu đại khái là do cô có hôn ước với anh, mà sau khi anh tỏ vẻ vì đại cục nên mới miễn cưỡng đồng ý cưới cô còn cô không những không gật đầu mà thậm chí hung hăng trào phúng anh một trận.

Cái này cũng thôi, anh là một người đàn ông trưởng thành nên không đi so đo với cô gái nhỏ. Nhưng sau đó Hề Tùng Chu lại gia nhập.

Cái này thì trăm triệu lần không thể được. Nếu anh để người bị cướp đi mất thì Phùng Khác Chi anh chính là bị chê cười rồi còn gì.

Tưởng tượng đến ngày sau vạn nhất có hội họp gia đình mà mình phải gọi cô là biểu thẩm, mà có khi cô còn ở trước mặt biểu thúc thêm mắm thêm muối miêu tả việc người cháu như anh muốn cưới cô nhưng lại bị cô cự tuyệt thì Phùng Khác Chi lập tức hãi hùng khiếp vía, căn bản không thể chịu đựng được.

Cũng may hiện tại sự tình tiến triển thật sự thuận lợi. Đêm đó ở ngõ nhỏ, một màn anh đem cô vây ở ven tường kỳ thật cũng không phải do anh cố ý.

Lúc ấy cô nói xong đã đi, cái loại ý đồ rõ ràng muốn phân giới hạn với anh vốn đã chọc anh nóng nảy. Đúng lúc đó anh duỗi tay đỡ eo cô, dựa vào thật gần khiến anh có thể tinh tường ngửi được mùi hương u nhã trên tóc cô, dưới cơn xúc động anh nhịn không được cứ thế hù dọa cô một chút.

Nói thực ra, phản ứng ngay lúc đó của cô làm anh thấy vô cùng thỏa mãn và hưng phấn.

Trực giác của Phùng Khác Chi nói cho anh rằng Mạnh Lan Đình hẳn là sắp lâm vào mị lực của anh khi theo đuổi cô rồi. Mà anh cũng không hề hoài nghi lực hấp dẫn của mình đối với phụ nữ.

Năm anh mười ba tuổi, lúc vẫn còn là một thiếu niên ngây ngô thì anh đã bắt đầu nhận được sự ái mộ đến từ người khác phái, thậm chí cả sự câu dẫn.

Ấn tượng khắc sâu trong lòng anh là một người họ hàng xa mà anh phải gọi là chị dâu. Cô ta câu dẫn anh một cách trần trụi. Đó cũng là lần đầu tiên trong cuộc đời Phùng Khác Chi nhìn thấy thân thể của phụ nữ.

Trắng bóng, toàn thịt.

Bây giờ nhớ lại vẫn khiến anh cảm thấy ghê tởm. Vì thế mấy năm nay đối với những người phụ nữ bên ngoài, ngoại trừ các chị nhà mình thì anh chẳng thèm liếc mắt nhìn ai.

Chỉ cần anh nguyện ý, bằng vào gia thế cùng điều kiện tự thân của anh thì trên đời này ước chừng không có người phụ nữa nào anh không chiếm được.

Vị hôn thê cũ đến từ Mạnh gia này tự nhiên cũng không ngoại lệ. Khoảng thời gian trước, sau khi kết thúc một ngày huấn luyện với cường độ lớn, vào ban đêm anh nằm trên giường ở căn phòng trong Bộ Tư Lệnh ngủ không được và không hiểu sao lại nghĩ tới bộ dạng cô khi cởi bỏ quần áo.

Đêm đó ở nhà máy cũ ở Tào Độ, cảnh tượng một giọt mồ hôi chậm rãi thấm vào xiêm y trước ngực của cô vẫn khiến anh không sao quên được.

Cô cũng là người đầu tiên khiến anh sinh ra ảo tưởng như thế. Anh không thấy ghê tởm mà ngược lại cảm thấy một sự hưng phấn lớn lao.

Phùng Khác Chi tin tưởng, chỉ cần anh nỗ lực hơn thì cuối cùng sẽ đại công cáo thành, lúc đó chắc cũng không lâu nữa.

Nhưng anh không nghĩ tới mình chỉ không ở Bộ Tư Lệnh có một buổi mà mọi thứ đã mất khống chế.

Vợ của Dương Văn Xương là loại cọp mẹ gì anh cũng từng nghe thấy. Tuy rằng Trương Khuê Phát có nói trong điện thoại là Dương thái thái rất nhanh đã bị ngăn chặn, còn xin lỗi Mạnh tiểu thư nhưng nghĩ đến kinh hách và tủi thân cô phải chịu lúc đó là Phùng Khác Chi đã hận không thể một phát bắn chết người đàn bàn đanh đá kia để giúp cô hết giận.

Anh lái xe, một đường bão táp mà đi đến Bộ Tư Lệnh.

……

Lão Diêm chở Mạnh Lan Đình rời khỏi Bộ Tư Lệnh Hiến Binh. Trên đường trở về, thỉnh thoảng ông ta nhìn trộm thì thấy cả người cô cứng còng, không nói một lời. Nhớ tới một màn kia thì chính ông cũng không dám lên tiếng.

Chạy được một nửa thì bỗng nhiên ông nhìn thấy trong màn đêm đối diện có một chiếc xe ô tô. Đèn xe sáng lóa, tốc độ lao cực nhanh. Dựa vào cảm giác thì ông ta đoán chắc là Cửu công tử nghe tin mà đến vì thế ông vội lóe đèn xe, thả chậm tốc độ mà đỗ xe ven đường.

Quả nhiên, chiếc xe kia nhanh như chớp chạy tới gần đó, “Két” một tiếng dừng lại, Cửu công tử từ trong xe bước xuống dưới.

“Chú Diêm, Lan Đình đâu ——” Anh chạy như bay mà đến.

Lão Diêm lặng lẽ chỉ chỉ phía sau mình, cảm thấy có chút gì không thích hợp. Ông ta nghĩ nghĩ rồi chợt hiểu ra. Từ khi nào mà công tử nhà mình lại gọi trực tiếp khuê danh của Mạnh tiểu thư như thế chứ?

“Lan Đình! Là tôi!” Phùng Khác Chi mở cửa sau, khom lưng đi vào ngồi.

“Cô ngàn vạn đừng nóng giận! Cô muốn thế nào chỉ cần nói với tôi, tôi nhất định sẽ thay cô trút giận!”

Mạnh Lan Đình ngước mắt lên, quay mặt lại nhìn chằm chằm vào anh không nói gì.

Sau gáy Phùng Khác Chi chảy ra một tầng mồ hôi.

“Là tôi sai! Đêm nay tôi nên tự mình đưa cô đi, rồi ở lại đó cùng cô! Tôi bảo đảm sẽ không có lần sau! Lan Đình cô tha thứ cho tôi đi……”

“Phùng công tử nói quá lời.” Mạnh Lan Đình rốt cuộc mở miệng, giọng nói bình tĩnh. “Chẳng qua là chút hiểu lầm thôi. Dương thái thái đã xin lỗi tôi rồi, không có việc gì đâu. Giờ tôi muốn đi về.”

Phùng Khác Chi vốn cho rằng cô sẽ khóc như hoa lê gặp mưa rồi cáo trạng với mình, hoặc sẽ ở trạng thái cực đoan khác là giận chó đánh mèo mà tức giận với mình nhưng không nghĩ tới cô lại nhẹ nhàng bâng quơ như không có chuyện gì như thế.

Sau khi sửng sốt anh mới phản ứng lại, vội vàng nói: “Được. Vậy cô ngồi xe tôi đi, tôi đưa cô về!”

“Không cần. Chú Diêm lái xe rất tốt, vẫn nên để ông ấy đưa tôi về đi.” Mạnh Lan Đình chuyển hướng qua lão Diêm nói: “Chú Diêm, làm phiền chú đưa tôi về.”

Lão Diêm vừa đáp lời vừa nhìn Phùng Khác Chi, dùng ánh mắt mà trưng cầu ý anh.

Mạnh Lan Đình dựa vào ghế ngồi, sườn mặt quay về bên kia, nhắm mắt lại không nói chuyện nữa, mặt mang theo mệt mỏi nhàn nhạt.

Phùng Khác Chi chần chờ một lát rốt cuộc nói: “Cũng được.”

Anh chuyển hướng nói với lão Diêm: “Chú lái xe cẩn thận một chút.”

Lão Diêm gật đầu: “Cửu công tử yên tâm!”

Phùng Khác Chi rời khỏi ghế sau, đóng cửa cẩn thận rồi đứng ở ven đường thất thần nhìn theo lão Diêm lái xe rời đi rồi mới trở lại xe mình.

Anh vốn tưởng rằng chuyện này sẽ khó giải quyết nhưng không nghĩ đến mọi việc cứ thế dễ như trở bàn tay đã qua đi. Gặp phải chuyện này anh cũng không còn tâm tư mà tiếp tục đi về nên chỉ tiếp tục lái xe tới Bộ Tư Lệnh.

Dương Văn Xương biết bà vợ mình tối nay đã gây đại họa nên nào có dám đi mà vẫn chờ ở Bộ Tư Lệnh. Rốt cuộc chờ đến Phùng Khác Chi tới thì ông ta lập tức mang theo vợ mình đi đến bồi tội.

Dương thái thái thì một phen nước mũi một phen nước mắt, chỉ kém không có quỳ xuống xin tha. Mặt mũi Phùng Khác Chi âm trầm bước qua hai người đó.

Dương Văn Xương đã làm việc với vị Phùng gia công tử này được nửa năm, nhiều ít cũng nắm được phong cách làm việc của anh. Như thế này chứng tỏ cậu ta thấy không đáng để so đo với bọn họ. Điều này khiến ông ta như được đại xá mà nhanh chóng mang theo bà vợ đã nhũn chân của mình chạy ra khỏi Bộ Tư Lệnh.

Phùng Khác Chi đi vào văn phòng mình, gọi điện thoại về thì biết lão Diêm đã đưa cô an toàn về Chu gia. Sau đó anh treo điện thoại rồi dựa đầu vào trên giường.

Cô không trách cứ, cũng không tức giận khiến Phùng Khác Chi cảm thấy may mắn. Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, nhớ tới sự bình tĩnh khác thường hôm nay của cô thì trong lòng anh lại thấy có điểm không thích hợp.

Anh đứng dậy gọi điện thoại. Rất nhanh thư ký Trương ở lại trực ban đêm đã đi tới.

“Buổi tối ngoài việc Dương thái thái nháo ra thì còn có chuyện gì khác không?”

Thư ký Trương cẩn thận nhìn anh một cái: “Mấy hiến binh nói chuyện Phùng công tử ngài phát tiền cho bọn họ đi học, có lẽ đã bị Mạnh tiểu thư phát hiện ra rồi……”

Phùng Khác Chi đang uống nước, một ngụm nước ở trong miệng chưa kịp nuốt hết thì đã sặc.

“Trương Khuê Phát, anh con mẹ nó cố ý chỉnh tôi phải không? Sao lúc gọi điện thoại anh không nói?”

Trương Khuê Phát thấy anh lập tức nhảy lên, mặt nghẹn đến mức đỏ bừng, ánh mắt dữ tợn thì sợ tới mức lui về phía sau vài bước, cuống quít xua tay: “Phùng công tử, cậu cũng không thể oan uổng tôi được! Tôi đang nói chuyện với cậu trong điện thoại thì cậu đã cắt ngang bỏ đi —”

Phùng Khác Chi túm lấy chìa khóa xe, vội vàng vọt ra ngoài.

“Ai ai! Phùng công tử, cậu từ từ đã! Tôi còn chưa nói xong! Còn có chuyện này nữa! Chuyện bao tửu lâu cô ấy đại khái cũng biết rồi……”

Trương Khuê Phát đuổi theo, thấy người đã đi mất hút không còn bóng dáng thì sửng sốt một lát, trong lòng rất nhanh đã làm ra quyết định.

Ngày mai ông ta phải xin nghỉ bệnh. Mấy ngày này đánh chết ông ta cũng không thể tới Bộ Tư Lệnh được.

……

Mạnh Lan Đình trở lại Chu gia thì thấy đèn trong thư phòng của giáo sư Chu vẫn sáng. Cô nhẹ nhàng gõ cửa đi vào. Giáo sư Chu đang viết bản thảo cười nói: “Dạy học xong đã về rồi sao? Cháu sớm đi ngủ đi.”

Mạnh Lan Đình đứng ở một bên không động đậy. Rốt cuộc giáo sư Chu ngẩng đầu, nghi hoặc hỏi: “Làm sao vậy Lan Đình? Cháu có việc gì sao?”

Mạnh Lan Đình gật gật đầu: “Vâng. Bá phụ, từ ngày mai cháu có thể không dạy lớp học buổi tối của Bộ Tư Lệnh Hiến Binh được không?”

Giáo sư Chu nao nao hỏi: “Làm sao vậy? Bên kia xảy ra chuyện gì sao?”

Mạnh Lan Đình lắc đầu: “Không có việc gì. Chỉ là vấn đề của cháu thôi. Kỳ thật cháu vốn đã không muốn đi, gần đây cháu cảm thấy việc này càng ngày càng không thích hợp với mình. Cháu xin lỗi đã phụ sự kỳ vọng của bác.”

Giáo sư Chu liếc mắt đánh giá cô một cái rồi nói: “Được. Ngày mai ta sẽ liên hệ với vị thư ký Trương kia. Nếu bọn họ vẫn cần giáo viên thì ta sẽ phái người khác đi thay cháu.”

“Cảm ơn bá phụ. Thật sự xin lỗi đã gây thêm phiền toái cho bác.”

Giáo sư Chu lắc lắc đầu: “Cũng trách ta đã không hỏi ý cháu mà đưa ra sắp xếp. Một cô gái trẻ như cháu qua bên kia dạy học thì đúng là không quá tiện.”

Lan Đình thấp giọng nói lời cảm tạ. “Cháu ra ngoài trước. Bá phụ cũng đi nghỉ sớm.”

“Lan Đình!”

Mạnh Lan Đình đi tới cửa thì nghe thấy tiếng giáo sư Chu gọi nên quay đầu lại.

“Sau này gặp phải chuyện tương tự, nếu cháu có ý kiến gì thì cứ nói không cần cố kỵ điều gì, có hiểu không?” Giáo sư Chu mỉm cười nhìn cô, thần sắc từ ái.

Mạnh Lan Đình cảm thấy mũi đau xót, trên mặt lộ ra tươi cười: “Cháu đã biết. Cảm ơn bá phụ.”

Giáo sư Chu gật đầu: “Đi nghỉ ngơi đi.”

Mạnh Lan Đình từ thư phòng ra ngoài thì thấy Chu thái thái đứng ở cửa, trên mặt mang theo lo lắng hỏi cô có chuyện gì.

Mạnh Lan Đình lại giải thích một lần rồi mới rửa mặt rồi trở về phòng. Giáo sư Chu cũng kết thúc công việc, cùng Chu thái thái trở về phòng ngủ.

Phòng khách tắt đèn, mọi thứ an tĩnh lại. Mạnh Lan Đình nằm ở trên giường, chỉ cảm thấy mệt mỏi đến cực điểm, giống như nhắm mắt lại là có thể lập tức đi ngủ nhưng tinh thần cô lại giống như đang nướng trên than hồng không ngừng lăn lộn nóng rực.

Rạng sáng lúc bốn giờ cô đã tỉnh lại, rốt cuộc cũng ngủ không yên. Ở trên giường nằm hơn một giờ, lúc hơn 5 giờ ngoài cửa sổ bắt đầu có tia sáng. Lúc này cô ngồi dậy, rửa mặt mặc quần áo, ra khỏi phòng cầm theo một cái ly tráng men rón rén đi qua phòng ngủ của hai vợ chồng giáo sư Chu, qua phòng khách rồi nhẹ nhàng mở cửa ra ngoài.

Vợ chồng giáo sư Chu quen dậy sớm, chút nữa là sẽ thức dậy rồi.

Ở hẻm Khẩu Bắc, cách một con phố có một cửa hàng bán sữa đậu và bánh quẩy, bánh nướng, mỗi ngày chưa đến 5 giờ đã mở cửa. Giáo sư Chu thích ăn cái này nên Chu thái thái thường dậy sớm chút đi mua.

Sáng nay sương mù dày đặc tràn ngập, đầu tường trên mái hiên bao phủ một tầng sương mù trắng, ngoài mười mét đã không nhìn rõ gì mà hàng xóm phần lớn vẫn say giấc nồng.

Mạnh Lan Đình dẫm lên con hẻm nhỏ ướt dầm dề đầy sương sớm mà đi. Đến đầu ngõ nhỏ thì đột nhiên cô nghe được có người gọi mình một tiếng: “Lan Đình!”

Cô dừng bước thấy Phùng Khác Chi vòng ra từ sau cây cột điện. Anh vẫn mặc bộ quần áo tối qua, tóc đã bị sương mù tẩm ướt, từng lọn buông xuống trán, hai mắt anh đỏ ngầu, đáy mắt mang theo tơ máu. Gần cột điện, trên mặt đất đầy tàn thuốc lá, có vẻ như anh đã ở đây một lúc lâu rồi.

Nhìn thấy cô xuất hiện, anh giống như nhẹ nhàng thở ra, mặt lộ vẻ vui mừng.

“Tối qua anh ở đây đợi em một đêm! Cuối cùng cũng đợi được em đi ra!”

“Có việc anh không biết vào gõ cửa sao?” Mạnh Lan Đình lạnh lùng mà nói.

Anh lộ ra biểu tình không được tự nhiên, hơi hơi khụ một tiếng rồi duỗi tay tóm lấy tay cô kéo đi về phía trước.

“Em lên xe trước đã rồi hẵng nói!”

Gần đây đều là các hộ gia đình, Mạnh Lan Đình cũng không dám gây ra động tĩnh quá lớn. Cô giãy giụa vài cái, thấy tránh không thoát còn khiến anh nắm càng chặt thì cũng không giãy nữa mà để mặc anh kéo mình tới chiếc xe đang đỗ ven đường dày đặc sương mù kia.

Phùng Khác Chi để cô ngồi vào còn mình cũng nhanh chóng ngồi vào theo rồi đóng cửa xe lại.