Rừng hổ phách

Phùng Khác Chi nhíu mày nhìn cô. Mạnh Lan Đình không tránh né ánh mắt anh mà tự tin đón nhận.

“Lúc này tôi tới xác thật là có việc muốn cầu quý phủ nhưng cũng không phải như anh nghĩ vì muốn thực hiện hôn ước.”

“Anh nói đúng, hôn sự này thật là hoang đường, cho nên tôi mang thiếp canh cùng tín vật tới, vốn muốn trả lại cho Phùng gia, để hoàn toàn chấm dứt việc này. Cũng giống anh, tôi không hề nghĩ tới cục diện này.”

“Nói thật với anh, nếu tôi gật đầu thì cũng là vì tôi có việc muốn cầu, lại không đành lòng cô phụ thiện ý của trưởng bối chứ không xuất phát từ bất kỳ lý do nào.”

Tới trọng điểm rồi! Mạnh Lan Đình bỗng chuyển lời: “Tuy lựa chọn này rất gian nan nhưng tôi nghĩ kỹ rồi. Kể cả không tìm được em trai, cô phụ tấm lòng của bá phụ thì tôi cũng không đồng ý gả cho một kẻ mạnh mẽ cắt tóc người khác bên đường như anh.”

“Phùng công tử, cảm ơn đề nghị vừa rồi của anh. Tôi biết trong chuyện này anh cũng thiệt thòi nhưng tôi không cần. Hiện tại bá phụ còn chưa hỏi ý tôi nhưng nếu anh đã tiếp nhận rồi thì tôi nghĩ rất nhanh bá phụ sẽ tìm tôi thôi. Đến lúc đó chờ bá phụ mở miệng tôi chỉ có thể cự tuyệt.”

Mạnh Lan Đình nhìn sắc mặt anh càng ngày càng trở nên khó coi thì dùng lời lẽ thành khẩn nói: “Phùng công tử, tôi cũng không muốn thế nhưng thực sự tôi không có lựa chọn nào khác. Nếu bởi vì tôi mà anh thấy khó chịu, vậy tôi xin lỗi. Nhưng anh yên tâm, chuyện anh cắt tóc của tôi, tôi sẽ không chủ động đề cập với bất kỳ ai.”

Phùng Khác Chi gần như đã nhịn không được. Hai mắt anh nhìn chằm chằm Mạnh Lan Đình, vẫn không nhúc nhích.

Đúng lúc này dưới lầu truyền đến một tiếng gọi ăn cơm. Các cô chị của Phùng gia lần lượt đứng lên khỏi bàn mạt chược, tiếng cười, tiếng oán giận vì thua bài đều truyền tới.

“Đi gọi Mạnh tiểu thư xuống dưới ăn cơm ——”

“Cô không cho rằng vừa rồi tôi ép cô gả cho mình chứ? Chẳng qua tôi nể mặt cha mình thôi. Tôi cũng xuất phát từ ý tốt nên mới phí công mà nói với cô những lời này. Mạnh tiểu thư, tôi cũng mong cô yên tâm, chỉ bằng vào cô thì đúng là không vào nổi trong mắt Phùng Khác Chi tôi!”

Phùng Khác Chi lạnh lùng nói sau đó lướt qua người cô, mở cửa nhanh chóng đi ra ngoài.

Mạnh Lan Đình dựa lưng vào cửa, nhắm mắt lại, chậm rãi thở ra một hơi. Càng là người kiêu ngạo thì càng để ý mặt mũi. Đặc biệt là cái vị Phùng gia công tử này.

Cô đang đánh cuộc, đánh cuộc Phùng Khác Chi sẽ đoạt cơ hội nói anh ta chướng mắt cô, miễn cho người khác cho rằng anh nguyện ý nhưng cô lại không chịu.

Giống như đuổi lừa vậy. Cô muốn nó đi hướng đó nên đã khóe léo thiết kế một màn này, hiện tại chỉ chờ kết quả.

“Mạnh tiểu thư, xuống dưới ăn cơm ——” Ngoài cửa truyền đến tiếng A Hồng.

Mạnh Lan Đình lấy lại bình tĩnh rồi mở cửa đi ra ngoài.

Bên cạnh bàn ăn, mấy cô con gái của Phùng gia tề tựu đông đủ, cười nói không ngừng. Mạnh Lan Đình cũng trước sau như một cười, trả lời câu hỏi của bọn họ. Phùng lão gia càng cười ha hả.

Mọi người ngồi đó đều vui cười, chỉ độc một người không thế. Sắc mặt Phùng Khác Chi âm trầm, không nói một lời.

Lão Phùng nhìn quen rồi nên không trách, tâm tình ông tốt nên cũng không muốn so đo với thằng con trai. Cơm nước xong, mấy cô chị Phùng gia lần lượt trở về nhà. Người hầu trong nhà vội vàng mang áo khoác, túi xách tới đứng một bên hầu hạ.

Phùng Lệnh Nghi từ biệt cha, chị Năm thì nhìn em trai ngồi kia nghịch một cái dĩa bạc của Tây trắng bóng lại nhớ đến biểu tình nặng nề của anh lúc ăn cơm thì cảm thấy có chút không yên tâm. Cô cố ý đến bên người anh, thấp giọng dặn dò: “Tiểu Cửu, việc của cậu và Mạnh tiểu thư không cần kéo dài nữa. Sớm hay muộn cũng định rồi thì làm cho thỏa đáng đi.”

Phùng Khác Chi ngước mắt, cười nói: “Chị Năm, em nói em muốn cưới Mạnh gia tiểu thư khi nào?”

Anh vừa nói xong thì mọi người yên lặng xuống, toàn bộ ánh mắt đều nhìn về phía Phùng Khác Chi và cả Mạnh Lan Đình.

Mạnh Lan Đình cảm thấy kinh hoàng, kích động đến suýt nữa khắc chế không được. Cô đành vội vàng cúi đầu, không nhúc nhích.

“Tiểu Cửu, cậu làm sao vậy?” Phùng Lệnh Nghi nhìn em trai một cái, kinh ngạc mà đi tới.

“Giữa trưa không phải cậu còn nói sẽ suy nghĩ sao……”

“Sau khi suy nghĩ thì em thấy vẫn nên môn đăng hộ đối đi. Mạnh tiểu thư không dính khói lửa bụi trần, tục vật như em không dám mơ tưởng cô ta đâu.”

Phùng Khác Chi tựa lưng vào ghế ngồi, đầu ngón tay dùng lực đem cái dĩa kia bẻ làm đôi, sau đó “Đinh” một tiếng, ném ở trên bàn, rồi đứng lên.

“Chị Năm, em mượn xe chị ra ngoài chút.”

“Anh dám?” Lão Phùng đã phản ứng lại, giận tím mặt, đột nhiên đứng lên.

“Anh về đây nói rõ cho cha xem nào!”

“Cha, vừa rồi con đã nói rõ ràng rồi. Vị Mạnh tiểu thư này……” Khóe mắt Phùng Khác Chi quét qua phía Mạnh Lan Đình, cười lạnh. “Ai thích cưới thì cưới, con không có hứng thú!”

Anh nói xong, áo khoác cũng không lấy, lập tức đi ra khỏi phòng ăn, nhanh chóng xuyên qua phòng khách rồi biến mất ở bên ngoài.

“Thằng nhãi ranh ——” Phùng lão gia tức giận đập lên bàn một cái.

“Cha, ngài đừng vội, để chúng con đi xem ——” Mấy cô chị Phùng gia vội đến khuyên cha mình, lại đuổi theo em trai. Bọn người hầu cứ đứng một bên cầm áo khoác, túi xách, mắt to trừng mắt nhỏ, thở cũng không dám thở mạnh.

Náo nhiệt vừa rồi không còn sót lại chút gì. Sau một lát, tiếng động cơ xe ô tô vang lên rồi nhỏ dần, cả đình viện lại yên tĩnh.

Đám Phùng Lệnh Nghi và mấy chị em đuổi theo ra ngoài cũng trở về nhíu mày: “Nó nói như thế nào?” Lão Phùng hỏi con cả.

Phùng Lệnh Nghi nhìn Mạnh Lan Đình vẫn đang cúi đầu đứng một bên không nhúc nhích thì lắc lắc đầu với cha mình, vẻ mặt bất đắc dĩ. Sau khi suy nghĩ, Phùng Lệnh Nghi để người hầu đi xuống rồi tự mình đi đến bên cạnh Mạnh Lan Đình, ôn nhu nói: “Lan Đình, em đừng khổ sở, chị cả sẽ nói chuyện lại với nó.”

Hơn mười ánh mắt lúc này đều nhìn vào cô. Mạnh Lan Đình chậm rãi ngước mặt lên, lắc lắc đầu, nói: “Bá phụ, chị cả, không sao đâu ạ. Mọi người yên tâm, em không khổ sở. Kỳ thật lần này tới đây em không có nghĩ đến việc kết hôn. Em mang theo thiếp canh và tín vật vốn là muốn đem vật cũ trả lại chủ. Không nghĩ tới bá phụ và các chị lại cất nhắc em như thế, trong lòng em vốn cảm thấy vô cùng bất an. Còn mong bá phụ, chị cả và các chị đừng ép buộc Phùng công tử. Nếu không, em thật đúng là không có chỗ dung thân.”

Phòng khách lại an tĩnh. Mạnh Lan Đình nói lời này đúng là xảo diệu. Cô vừa biểu lộ việc mình không để ý, cũng uyển chuyển mà nhắc nhở Phùng lão gia và mấy cô chị Phùng gia rằng dưới tình huống này mà bọn họ vẫn muốn tác hợp thì chính là khó xử chính mình và Mạnh gia —— tuy rằng Mạnh gia hiện tại gia đạo suy tàn, nhưng con gái Mạnh gia cũng không thể nào hèn hạ như thế.

Mấy cô chị Phùng gia hai mặt nhìn nhau, không ai mở miệng được. Sau một lúc lâu, lão Phùng thở dài một hơi, mở miệng nói: “Lan Đình, cháu đi với ta.”

“Mấy đứa đi về đi.”

Ông phất tay với mấy đứa con gái, sau đó chắp tay sau lưng, xoay người đi về phía thư phòng. Mạnh Lan Đình gật đầu chào đám Phùng Lệnh Nghi rồi đi theo Phùng lão gia vào thư phòng.

Lão Phùng bảo cô đóng cửa lại. Mạnh Lan Đình làm theo sau đó yên lặng đứng ở một bên.

Lão Phùng đứng trước cửa sổ một lúc lâu mới xoay người nói: “Lan Đình, cái thằng không nên thân này đúng là không xứng với cháu. Tuy rằng bá phụ rất muốn có một cô con dâu như cháu nhưng cũng không tiện miễn cưỡng. Là ta không có phúc khí, việc này cứ như vậy đi, cháu không cần nghĩ nhiều. Tuy rằng không thành con dâu, nhưng sau này, bá phụ sẽ đem cháu giống như con gái nuôi mà đối đãi. Nếu có chuyện gì khó xử thì cứ việc mở miệng nói với bá phụ. Biết không?” Phùng lão gia nhìn Mạnh Lan Đình bằng ánh mắt tràn đầy tiếc nuối cùng từ ái.

Mạnh Lan Đình cảm thấy rất may mắn, trong lòng cũng không khỏi sinh ra vài phần áy náy cùng cảm động. Cô cắn cắn môi, thấp giọng nói: “Cháu đã biết. Bá phụ đối với cháu tốt như vậy. Là cháu cô phụ kỳ vọng của bác.”

Lão Phùng lắc lắc đầu, cười nói: “Được rồi, chỗ này không còn việc gì. Cháu yên tâm, việc của em trai cháu, ta sẽ để tâm.”

Mạnh Lan Đình nói lời cảm tạ, lại ở thư phòng nói chuyện với ông một lát Phùng lão gia mới để cô ra ngoài gọi Phùng Lệnh Mỹ tiến vào.

Mạnh Lan Đình đi ra ngoài thì thấy mấy cô chị Phùng gia đã rời đi, chỉ còn Phùng Lệnh Mỹ ngồi ở phòng khách. Nghe Mạnh Lan Đình chuyển lời thì trên mặt cô hiện lên thần sắc chần chờ. Cô suy nghĩ chút rồi vẫn đi thư phòng. Một lát sau cô đi ra, cũng không biết Phùng lão gia nói gì với cô mà thần sắc cô có chút uể oải. Có điều lúc nhìn thấy Mạnh Lan Đình thì cô vẫn nở nụ cười, an ủi Mạnh Lan Đình: “Lan Đình, không có việc gì. Vừa rồi chị cả đã cố ý bảo chị nói với em là không cần để bụng. Tiểu Cửu luôn nói chuyện như thế, em cứ coi như không nhìn thấy nó là được. Đi thôi, chị đưa em về phòng.”

Buổi tối này, sau khi trở lại phòng mình, Mạnh Lan Đình nghĩ lại vẫn thoáng có chút thấp thỏm. Phùng Khác Chi thoạt nhìn có vẻ giống một ôn thần cái gì cũng có thể làm. Hôn ước coi như đã được giải quyết, không những không đắc tội chị em Phùng gia mà còn khiến các cô đồng tình với mình. Nhưng mình và con trai Phùng gia thì đúng là triệt để trở mặt rồi.

Nói không chừng, ngày sau anh còn muốn tìm mình gây khó dễ. Vạn nhất như vậy thì mình cũng không thể mỗi lần đều yêu cầu Phùng lão gia ra mặt che chở được. Kể cả đây là cô suy nghĩ nhiều nhưng mấy ngày tiếp theo ở chỗ này sợ là cũng không trôi qua dễ dàng gì.

Mạnh Lan Đình không muốn gặp lại Phùng Khác Chi, mà chỉ muốn lập tức rời khỏi đây. Nhưng Phùng lão gia thành tâm giữ cô lại ăn tết, mà cô thì không thể nào mở miệng nói lúc này phải rời đi.

Mạnh Lan Đình quyết định từ ngày mai, nếu không phải Phùng lão gia gọi thì cô sẽ ở lại trong phòng mình, một bước cũng không ra, miễn lại chạm mặt Phùng Khác Chi.

Nhưng tới hôm sau thì cô mới biết cái lo lắng này chỉ là dư thừa. Hôm nay là ngày cuối cùng của năm cũ, sau đó chính là ăn tết rồi. Phùng lão gia tuy đã thoái ẩn, đến chỗ này ở, ngày thường chỉ người thân mới được lên nhưng những ngày này thì cũng khó tránh khỏi có người tới chúc tết. Con rể của ông nhiều như vậy, bọn họ đến thôi cũng đủ đạp vỡ bậc cửa rồi. Chuông điện thoại cũng reo từ sáng đến tối không ngừng.

Phùng lão gia chỉ kêu Mạnh Lan Đình đi ra, giới thiệu là cháu họ, để cô chào hỏi mấy nhân vật lớn mà thôi. Không biết đối phương thật sự kính trọng Mạnh gia hay bởi vì Phùng lão gia mà đều khen Mạnh Lan Đình không dứt miệng.

Giống như hôm qua gặp các chị em Phùng gia, hôm nay cô cũng thu không ít đồ quý —— mà cũng vì nguyên nhân có quá nhiều khách nên cô cũng căn bản không gặp Phùng Khác Chi.

Anh căn bản không hề lộ diện. Theo A Hồng nói thì tối hôm qua Phùng lão gia từng gọi điện thoại, không biết cho vị cô nãi nãi nào mà rít gào nói: “Bảo nó không cần về nữa!” Sau đó, tiểu thiếu gia hôm nay thật sự cũng không trở lại.

Lời A Hồng nói chắc là sự thật. Cái tết cứ thế qua đi, Phùng Khác Chi thật sự không xuất hiện nữa.

Mạnh Lan Đình rốt cuộc yên tâm.

Đảo mắt đã gần hết tết. Sáng sớm hôm nay, cô nhận được cuộc gọi của Hề Tùng Chu, anh nói sẽ tới thăm Phùng lão hôm nay đồng thời thông báo cho cô là vợ chồng giáo sư Chu hai ngày nữa sẽ về Thượng Hải, bản thân anh ngày mai cũng định trở về.

Anh hỏi Mạnh Lan Đình có kế hoạch cùng về hay không. Sau khi gác máy, Mạnh Lan Đình đi gặp Phùng lão gia, cảm tạ ông cẩn thận, tỉ mỉ chăm sóc mình mấy ngày nay, cũng nói mình muốn về Thượng Hải.

Phùng lão gia rất là luyến tiếc cô nhưng không mạnh mẽ giữ lại mà sau khi suy nghĩ ông nói: “Nếu Tùng Chu cùng cháu đi thì ta cũng yên tâm. Sau này nhớ thường xuyên đến thăm bá phụ.”

Mạnh Lan Đình đồng ý rồi trở về phòng bắt đầu thu thập hành lý, chờ ngày mai rời khỏi đây.

Hề Tùng Chu đến lúc ba giờ chiều. Phùng lão gia gặp anh ở thư phòng vì ông cũng rất thích người trẻ tuổi này. Tiếng cười không ngừng vọng ra từ trong thư phòng. Hề Tùng Chu ở lại tầm nửa canh giờ mới đứng dậy cáo lui. Mạnh Lan Đình tiễn anh ra cửa, hai người vừa nói chuyện vừa đi qua phòng khách về phía trước.

“Mạnh tiểu thư, sáng mai xe lửa chạy lúc 9 giờ. Tôi sẽ đến đây đón cô trước.”

“Làm phiền anh rồi.”

“Đâu có gì phiền toái đâu. Đằng nào thì ngày mai tôi cũng phải về.”

Xe anh đỗ ở một vị trí trống trước đình viện. Mạnh Lan Đình đưa anh tới tận xe rồi dừng bước.

“Cứ vậy nhé. Tôi đi trước đây. Ngày mai gặp lại.”

“Tốt, Hề tiên sinh, gặp anh sau.”

Hề Tùng Chu dừng tay đặt ở trên cửa xe, quay đầu, nhìn Mạnh Lan Đình.

Mạnh Lan Đình mỉm cười, vẫy tay với anh: “Anh đi đường cẩn thận……”

Đúng lúc này, một chiếc ô tô từ phía sau vọt qua người cô, chạy vèo mọt cái vào một chỗ trống trước đình viện. Mạnh Lan Đình cơ hồ có thể cảm giác được gió thổi qua lúc ô tô nhanh chóng xẹt qua người mình. Cô bị hoảng sợ, giương mắt nhìn lên thì thấy Phùng Khác Chi mất tích mấy ngày nay đã trở về.

Anh để một tay trên vô lăng, quay mặt đi, ánh mắt xuyên cửa xe đang mở mà nhìn khuôn mặt còn đọng ý cười của Mạnh Lan Đình và sau đó là nhìn Hề Tùng Chu gật gật đầu, nói: “Anh cũng tới rồi hả?”

“Cha, việc này con thấy tám chín phần mười là có thể thành.” Phùng Lệnh Nghi nói chuyện với em trai xong thì trở về nói với cha mình như thế.

“Con nhìn Tiểu Cửu lớn lên. Tính nó thế nào con cũng nắm được. Nếu là trước đây nó sẽ không nói để suy nghĩ như bây giờ. Lúc này hẳn là nó cũng có ý.”

Lấy biểu cảm lãnh đạm của con trai khi nhìn thấy Mạnh Lan Đình, lão Phùng vốn đã không ôm hy vọng. Không nghĩ tới lại nghe được lời này từ miệng con cả nên ông vui mừng khôn xiết. Cơn giận vừa dâng lên cũng lập tức vơi đi phân nửa.

“Được, được, quá tốt! Cứ để nó nghĩ, để nó nghĩ cho kỹ……” Lão Phùng vui vẻ ra mặt, ở trong phòng đi lại vài bước, bỗng nhiên dừng lại.

“Nhưng chưa thể yên tâm được! Cha nói với nó không được. Trước khi sự tình được quyết định thì con là chị cả con phải để ý chút. Kể cả có bận thì cũng gác qua một bên để tiếp tục khuyên nó, đến khi nó gật đầu mới thôi.”

“Đây là việc lớn nhất của Phùng gia chúng ta, Hán Chi cũng rất quan tâm. Tối hôm qua anh ấy còn cố ý hỏi thăm. Không cần cha nói, con cũng biết.” Phùng Lệnh Nghi cười nói.

Cái cảm giác không ổn trong lòng Mạnh Lan Đình đến buổi chiều càng thêm mãnh liệt. Hiện tại Phùng lão đã không thích gặp khách, chỗ này của ông bình thường vô cùng yên tĩnh. Nhưng từ sau cơm trưa, chỗ này lại trở nên náo nhiệt hơn.

Con đường từ dưới chân núi đi lên liên tục có xe nối tiếp không dứt. Người thứ nhất đến chính là chị Năm của Phùng gia, Phùng Lệnh Huệ – phu nhân của viện trưởng chính phủ quân tham viện. Ngày thường cô rất là thân thiết với Phùng Lệnh Mỹ. Lúc vừa đến thấy chị cả thì cô lập tức hỏi thăm việc của Mạnh Lan Đình, còn đòi đi gặp cô.

Thấy Phùng Lệnh Nghi nhìn về phía Phùng Lệnh Mỹ, ánh mắt hình như có trách cứ thì cô vội nói: “Chị cả đừng trách Tiểu Bát lắm miệng, là em gọi điện thoại cho Tiểu Bát bức nó nói. Chuyện lớn như vậy mà mọi người lại dám giấu em? Sao thế, chỉ có chị cả mới thương Tiểu Cửu, còn bọn em không phải chị gái nó hả?”

Phùng Lệnh Nghi vốn nghĩ sự tình còn chưa được quyết định nên cũng chưa muốn cho các chị em khác biết để miễn cho mọi người đều chạy tới. Vạn nhất em trai không gật đầu thì không phải là khiến Mạnh Lan Đình mất mặt sao. Ai ngờ việc này nhanh thế đã bị truyền ra rồi. Tiểu Ngũ biết thì chắc chắn mấy người còn lại ở Nam Kinh cũng sẽ nhanh chóng chạy đến.

Cũng may thái độ của Tiểu Cửu không tồi, sự tình hẳn là có thể thành nên Phùng Lệnh Nghi đành phải nói: “Chị sợ con gái nhà người ta còn trẻ, không chịu nổi ánh mắt mấy cô.”

Phùng Lệnh Huệ cười nói: “Chị cả yên tâm. Em là người không đúng mực sao? Chỉ sợ Mạnh tiểu thư da mặt mỏng nên ngoài mấy chị em trong nhà ai em cũng không nói. Em chỉ muốn nói với con bé vài câu việc nhà thôi.”

Cứ như vậy, không một lúc sau thì chị Ba, chị Tư, chị Sáu và chị Bảy của Phùng gia đang ở Nam Kinh đều lục tục kéo đến hết. Chị Hai gả đi chỗ khác nên không đến được nhưng cũng gọi điện thoại dò hỏi. Các vị thái thái tuy không đem người khác tới nhưng cũng có người hầu đi theo khiến cho biệt thự vốn thanh tịnh lập tức náo nhiệt ô tô ra ra vào vào.

Mỗi cô con gái của Phùng gia đều mang theo quà gặp mặt đến cho Mạnh Lan Đình. Trang sức, vật liệu may mặc, túi hàng hiệu đều có cả. Ai cũng nói là chút tâm ý cho con gái của cố nhân, nửa câu cũng không đề cập tới hôn sự.

Mạnh Lan Đình ngồi ở phòng khách, dưới hơn mười ánh mắt đều nhìn chằm chằm mình thì đều hỏi gì đáp nấy, cũng không giống có vấn đề gì nhưng trong lòng cô lại như có cái chuông gõ không ngừng.

Cô cũng không ngốc. Chị gái của Phùng Khác Chi đều gả đến nhà chồng không phú thì quý, mỗi người đều là phu nhân nổi tiếng. Mà người làm quan những năm này có nhà ai không bận việc xã giao chứ? Mình chẳng qua cũng chỉ là con gái một người quen đã lâu không qua lại. Kể cả quan hệ hai nhà trước kia tốt thì cũng không có khả năng chỉ trong buổi chiều đã có thể thấy mấy cô con gái Phùng gia tụ tập đông đủ thế này.

Khả năng duy nhất chỉ là Phùng gia đang suy xét mối hôn sự này. Cô bị cái ý niệm này làm cho hãi hùng khiếp vía, như đứng đống lửa, như ngồi đống than. Rốt cuộc cô cũng cố chịu đựng đến cuối cùng.

Chị Ba nhìn các chị em khác một cái rồi lại cười nói với Mạnh Lan Đình: “Lan Đình, chị Ba đã nhiều ngày không tới, muốn qua thăm cha một chút. Em cứ tùy tiện đi loanh quanh, coi như nhà mình nhé.”

Mấy người còn lại cũng sôi nổi đứng dậy theo, vừa ra ngoài đã lập tức đi tìm em trai.

Phùng lão gia đã kêu tài xế đem toàn bộ chìa khóa xe trong nhà giao cho mình, để phòng ngừa thằng con trai trốn ra ngoài. Sau giờ ngọ, Phùng Khác Chi cầm súng săn tự mình đi ra sau núi. Lúc này trong tay anh đã có một con gà rừng và thỏ hoang. Lúc anh đang đi từ bên ngoài trở về, xa xa thấy một đám phụ nữ đầy người đều là trang sức phú quý thì sửng sốt sau đó buông tay ném đồ xuống đất quay đầu muốn chạy như bay nhưng bị Phùng Lệnh Huệ mắt sắc thấy được. Cô gọi to “Tiểu Cửu, em đứng lại đó cho chị!”, sau đó mấy cô chị ào ào chạy qua.

Phùng Khác Chi đành phải dừng lại, nhìn sáu bảy cô chị gái vây lên quanh mình thì đành cười gượng: “Chị ba, chị Tư, Chị Năm, chị……”

“Tiểu Cửu, người bọn chị đều nhìn rồi, rất xứng đôi đó. Chị cả cũng gật đầu, lúc này cậu đừng hòng chạy!”

Anh còn không chào xong thì đã bị chị Sáu ngắt lời.

“Chị Sáu, em……”

“Em, em cái gì?!” trong mấy người thì chị Năm là nóng tính nhất. Cô tiến lên một bước nạt, “Chị cả nói cậu còn đang suy nghĩ phải không? Cậu suy nghĩ cái gì? Cha chỉ có một đứa con trai là cậu, nên đã sớm ngóng trông được ôm cháu. Thừa dịp ăn tết này cậu mau giải quyết việc này cho xong đi!”

“Con trai nhà họ Hề nhỏ hơn cậu hai tháng mà mấy ngày trước đã có con rồi đó!” Chị Tư nói thêm.

“Chị Hai cũng biết việc này nên cố ý gọi điện thoại hỏi. Tiểu Cửu, chị Hai đối với cậu thế nào thì cậu cũng biết. Cậu đừng có mà làm chị Hai thất vọng!”

Mấy cô chị gái ngươi một câu ta một câu, không ngừng oanh tạc. Phùng Khác Chi chóng mặt nhức đầu, giơ hai tay lên: “Các cô nãi nãi, em một thân mồ hôi bốc mùi, cho em về phòng tắm rửa, đổi quần áo đã được không?”

Lúc này mấy cô chị Phùng gia mới thấy trên trái anh đúng là có mồ hôi nên sợ anh trúng gió cảm lạnh, vội để anh đi về phòng.

Phùng Khác Chi nhanh chóng biến mất dạng.

Một buổi chiều này, đám chị em Phùng gia vui vẻ thương nghị nên thời gian trôi qua rất nhanh. Mạnh Lan Đình thì âm thầm nôn nóng.

Mấy chị em cũng ở lại ăn cơm chiều, sau đó từng người về nhà. Buổi chiều hôm nay sau khi gặp mình bọn họ bàn bạc cái gì Mạnh Lan Đình không thể hiểu hết, nhưng nỗi nghi ngờ kia coi như đã xác định rồi.

Phùng gia bày trận thế lớn như thế thì trừ phi con trai nhà họ Phùng là kẻ ngốc nếu không anh ta nhất định cũng biết kế hoạch của người nhà.

Mà từ phản ứng của người nhà họ Phùng chúng tỏ anh ta không lập tức cự tuyệt. Mạnh Lan Đình phỏng đoán có thể anh ta không chịu nổi áp lực của Phùng lão gia cùng tám cô chị gái nên mới đành khuất phục.

Nếu cô phỏng đoán không sai thì tình huống cô sắp gặp phải đúng là vô cùng hỏng bét. Nếu cô đem nửa đời còn lại của mình cột chung với đứa con trai này của Phùng gia thì chỉ nghĩ thôi đã đủ lạnh người.

Cô sẽ không gả cho một kẻ ăn chơi trác táng như thế, dù Phùng gia có địa vị cao cả, quyền thế lừng lẫy thế nào. Nhưng sự tình đã tới nước này thì cô lại không thể mở miệng tỏ thái độ của mình.

Mà một khi chờ Phùng gia mở miệng trước còn cô lại cự tuyệt thì cho dù cô có ngàn vạn lý do, nói đến uyển chuyển thì cũng có vẻ đuối lý. Kể cả Phùng lão gia có thể thông cảm cho mình nhưng chắc chắn đám chị em của Phùng gia sẽ không vui.

Bây giờ cách giờ cơm còn nửa giờ. Trong phòng khách của Phùng gia có một bàn mạt chược. Ngoài chị cả đang nghỉ ngơi thì đám chị em gái còn lại của Phùng gia đều ngồi xuống đánh bài. Hầu gái đứng ở bên cạnh bưng trà đưa nước, còn mọi người nói nói cười cười giết thời gian. Trong lúc đó tiếng điện thoại cứ vang lên liên tiếp, Phùng gia vô cùng náo nhiệt.

Mạnh Lan Đình cũng bị gọi đến ngồi bên cạnh chị ba của Phùng gia, đảm nhiệm một chân. Cô giỏi toán học, lại có trí nhớ tốt. Người nào ra bài nào cô cũng có thể nhớ rõ ràng. Nhưng hiện tại trong lòng cô rất loạn, làm gì có tâm tư đánh bài nên vừa ngồi xuống đã thua vài vòng.

“Lan Đình đừng sợ, sau này không có việc gì thì chúng ta luyện tập nhiều một chút. Chị sẽ dạy em, đảm bảo đem mấy người này đánh không còn mảnh giáp.”

Chơi mạt chược cũng là cơ hội để mấy vị phu nhân quan lớn ở Nam Kinh giao tiếp vì thế chị Năm rành rẽ mà an ủi cô.

Tất cả mọi người đều cười, nói: “Ai không biết mỗi ngày cô đều chơi đến tận nửa đêm. Không cần cô phí công dạy, chúng tôi đều tự nguyện thua Lan Đình.”

Không khí vô cùng hòa nên Mạnh Lan Đình cũng cười theo mấy chị em nhà họ Phùng. Có điều trong lòng cô vẫn loạn thành một mớ nên sau đó tìm cớ đi ra ngoài trước. Cô trở lại phòng mình rồi bảo A Hồng đi ra ngoài. Cô dựa cửa sổ nhìn ánh nắng diễm lệ cuối chân trời. Đúng lúc cô đang miên man suy nghĩ thì cửa truyền đến hai tiếng gõ

Mạnh Lan Đình hoàn hồn đi qua mở cửa, sau đó sửng sốt. Ngoài cửa lại là Phùng Khác Chi.

Anh vẫn mặc một thân quần áo đi săn, nút cổ áo tùy tiện cởi một cúc, dưới chân anh là giày ống khiến hai chân càng thêm thẳng tắp, thon dài. Tay anh thoải mái đút trong túi quần, hai mắt trực tiếp lướt qua đầu cô.

Anh ta cũng chỉ được mỗi cái túi da này.

“Anh có việc sao?” Mạnh Lan Đình hỏi anh còn anh lúc này mới rũ mắt nhìn mặt cô rồi bước dài vào trong phòng, lại dùng giọng điệu ra lệnh để nói: “Đóng cửa lại. Tôi có lời muốn nói.”

Mạnh Lan Đình hơi chần chờ mà đóng cửa lại nhưng sau đó cô đứng ở cạnh cửa nhìn anh.

Phùng Khác Chi dạo vài bước trong phòng, giày da gõ trên sàn nhà được đánh bóng loáng, phát ra tiếng lạch cạch. Anh giống như đang tùy tiện đánh giá bài trí bên trong, lướt qua những món quà ra mắt của các chị anh, cuối cùng mới xẹt qua chăn gối trên giường.

“Mạnh tiểu thư, ý của cha tôi chắc cô đã biết.” Anh mở miệng, ngữ khí lãnh đạm.

Mạnh Lan Đình không lên tiếng.

“Cô chắc hẳn cũng được giáo dục theo kiểu mới. Loại chuyện này có hoang đường hay không chắc cô cũng hiểu. Vốn tôi định không đồng ý nhưng tôi nghĩ cô không nơi nương tựa, tình trạng gian nan nên mới cầm cái gì mà thiếp canh ngàn dặm xa xôi đến đây cậy nhờ khiến cha tôi lại tạo áp lực cho tôi……”

Anh quay mặt lại, tầm mắt rơi trên mặt cô sau đó nhìn thẳng vào mắt cô nói, “Vậy nên tôi có thể tiếp thu sự sắp xếp của người nhà, sau đó nếu thuận tiện sẽ suy nghĩ đến chuyện kết hôn với cô. Rốt cuộc sớm hay muộn thì tôi cũng phải kết hôn, cưới ai cũng chẳng quan trọng gì. Nhưng ——”

Anh ngừng lại một chút, sau đó nhấn mạnh: “Có một vài điều cô phải hiểu rõ. Làm vợ của Phùng Khác Chi tôi thì ngoài phụng dưỡng cha tôi còn phải đối nghe lời tôi. Tôi không thích phụ nữ không nghe lời.”

“Mạnh tiểu thư, tôi cũng chỉ có yêu cầu đó với người vợ tương lai. Cô có hiểu không?”

Anh nói xong thì trong phòng đột nhiên an tĩnh. Không có tiếng giày da của anh gõ xuống sàn, cũng không có tiếng anh nói chuyện.

Bên tai Mạnh Lan Đình ẩn ẩn truyền đến tiếng va chạm thanh thúy của các quân bài dưới lầu cùng với tiếng nói chuyện, đùa giỡn.

Mạnh Lan Đình đứng đối diện với anh, trong lòng bỗng nhiên nhớ lại một sự việc khi còn nhỏ. Lúc ấy, có một nhà tá điền của nhà cô ở nông thôn nuôi một con lừa đen, sức lực cũng rất lớn nhưng tính tình rất ngoan cố, thích đối nghịch với người ta. Đuổi nó đi hướng đông thì nó lại đi hướng tây, đánh roi nói thì nó giở tính tình, còn có thể thình lình đá một chân. Có lúc nó suýt đá bị thương người. Vị tá điền kia quá buồn rầu muốn đem nó bán đi. Cha Mạnh Lan Đình nghe nói thế thì dạy tá điền kia lúc nào muốn đi hướng đông thì đuổi nó về hướng tây là được. Tá điền lúc này mới tỉnh ra, trở về làm theo sau đó đúng là không phiền não nữa.

Chuyện vui khi còn nhỏ này cô vốn đã sớm quên nhưng hiện tại đột nhiên cô nhớ lại. Lúc này trong lòng cô nổi lên một ý niệm lớn mật.

Cô và Phùng Khác Chi trước sau đã gặp hai lần, vốn chưa nói tới cái gì hiểu nhau nhưng qua hai lần này Mạnh Lan Đình cũng có thể kết luận đối phương tâm cao khí ngạo, trong mắt không chứa nổi nửa hạt cát. Đặc biệt, nếu hạt cát này đến từ cô.

Tim cô đập hơi nhanh, cũng đã hạ quyết tâm muốn đánh cuộc một phen. Đây không phải việc có thể nhịn là qua được. Nếu tiếp tục đợi thì càng ngày càng khó giải quyết. Hôn ước này cô không thể mở miệng nói không trước, nhưng con trai nhà họ Phùng thì hoàn toàn có thể.

Đây chính là thời cơ tốt đưa đến cửa. Cũng giống con lừa kia, anh ta cũng chỉ thiếu một phương hướng chính xác để bị đuổi đến mà thôi.

“Nghe không hiểu sao? Tôi chưa bao giờ lặp lại lời mình lần thứ hai.”

Mạnh Lan Đình chậm rãi giương mắt, nhìn con trai nhà họ Phùng vẫn đút tay túi quần, vẻ mặt và thái độ kiêu căng chờ mình. Lúc này cô nói: “Phùng công tử, lúc ăn cơm buổi trưa tôi từng dùng một câu khen ngợi anh. Nhưng anh có biết nửa sau của câu đó là gì không?”

Lông mày Phùng Khác Chi hơi nhếch lên: “Hoài chiếu vật chi minh, mà có thể bao nạp.”

“Anh nghĩ anh xứng với câu này sao? Tôi chẳng qua không muốn lệnh tôn xấu hổ thôi.” Cô cười cười, nói.

Phùng Khác Chi đi ra khỏi thư phòng thì ngừng bước rồi đứng ở ngoài cửa một lát mới quay đầu lại nhìn chằm chằm cánh cửa mình vừa đóng lại. Sau đó đột nhiên anh bước nhanh ra, đi về phía phòng khách Phùng Lệnh Mỹ đang ngồi nói điện thoại.

“…… Chị Năm, chờ có thời gian em sẽ nói rõ với chị……” Phùng Lệnh Mỹ nghe được tiếng bước chân truyền đến từ phía sau thì quay đầu lại thấy em trai trầm mặt đi về phía mình. Cô vội thấp giọng nói với chị Năm nhà họ Phùng một câu rồi gác máy.

“Tiểu Cửu, sao nhanh như vậy đã ra rồi?” Phùng Lệnh Mỹ liếc mắt nhìn phía sau lưng anh nhưng lại bị Phùng Khác Chi bắt được cánh tay, kéo đứng lên khỏi ghế sô pha.

“Ai, ai! Làm gì làm gì, nhẹ chút……” Phùng Lệnh Mỹ bị em trai kéo đến phòng trà bên cạnh mới được buông ra, còn Phùng Khác Chi thì chấn giữ ở cửa.

“Phản rồi phải không? Dám đối xử với chị gái ruột của cậu như vậy hả?” Phùng Lệnh Mỹ vừa xoa cánh tay, vừa oán giận.

“Chị Tám, cái cô tiểu thư họ Mạnh này là sao? Sao cô ta lại ở nhà chúng ta chứ?” Sắc mặt Phùng Khác Chi rất khó coi.

Phản ứng của em trai giống như tức muốc hộc máu, điều này khiến Phùng Lệnh Mỹ có chút ngoài ý muốn, sau đó là hồ nghi mà đánh giá anh.

“Sao chị lại cảm giác như cậu và cô ấy đã gặp rồi nhỉ?”

Phùng Khác Chi vội chối: “Sao có thể! Con bé đó là đồ nhà quê!”

Phùng Lệnh Mỹ véo cánh tay anh: “Cậu lại ngứa da có phải không? Nếu không phải vừa lúc con bé tới thì cậu nghĩ mình còn sống nổi qua năm nay sau khi gây ra chuyện lớn như vậy hả? Để cha nghe thấy câu này thì ai cũng không cứu được cậu đâu! Tránh ra, tôi muốn đi ra ngoài!”

“Chị Tám, chị không đem sự tình nói rõ ràng với em thì em sẽ nói với cha chuyện của chị với anh rể!” Anh nhướng nhướng lông mày: “Anh rể không nói tiếng nào nhưng em lại biết chị không cho anh ấy về Nam Kinh.”

“Cậu dám?”

“Không dám. Chỉ là chưa biết đâu em sẽ lỡ miệng……” Anh duỗi tay mở cửa.

Phùng Lệnh Mỹ lại một tay đập luôn vào tay anh nói: “Đồ ăn cây táo, rào cây sung!” Cô nghiến răng nghiến lợi.

Phùng Khác Chi quay đầu nhìn cô: “Chị Tám, rốt cuộc chị có nói hay không?”

Phùng Lệnh Mỹ bất đắc dĩ, đành phải nói: “Trước đây hai ngày cậu không phải cũng thấy thiếp canh cùng ngọc bài Hồ chưởng quầy mang đến rồi sao? Chị và chị cả có thương lượng qua rồi tìm được Mạnh tiểu thư……”

“Hôn ước của hai đứa tuy là chuyện xưa nhưng Mạnh gia tiểu thư hiện tại tự tìm tới cửa, chúng ta không thể coi như không có chuyện đó. Huống chi mọi người trong nhà cũng hy vọng cậu có thể thành gia lập thất. Ý chị cả là cứ sắp xếp để hai người gặp mặt trước cho nên mới đưa con bé tới đây.”

“Tiểu Cửu, Mạnh tiểu thư là nhân tài, chính cậu vừa rồi cũng thấy rồi, cha rất là thích người ta nha.” Cô nhìn em trai sau đó nói lời thấm thía: “Chị nhớ rõ khi còn nhỏ tuy cũng làm mấy chuyện leo mái nhà lật ngói các kiểu nhưng cậu cũng không chọc giận cha mỗi ngày như bây giờ. Việc này, chị khuyên cậu nên nghe lời, thuận theo cha……” Cô còn chưa dứt lời thì Phùng Khác Chi đã mở cửa, đi ra ngoài.

……

Cả buổi sáng hôm đó Mạnh Lan Đình làm bạn với Phùng lão gia. Cô cũng không gặp lại Phùng Khác Chi nữa. Mãi đến lúc ăn cơm trưa, mọi người đã đến đủ thì Phùng Khác Chi mới chậm rì rì mà nghiêng ngả đi vào hàm hồ gọi Phùng lão gia và Phùng Lệnh Nghi hai tiếng “Cha” “Chị cả”, sau đó anh ngồi xuống bên cạnh Phùng Lệnh Mỹ.

Vị trí của anh đúng lúc đối diện với Mạnh Lan Đình.

Lão Phùng rất là bất mãn việc con trai ném Mạnh Lan Đình ở lại rồi tự mình rời đi. Lúc này thấy thái độ lãnh đạm của anh nên ông càng cáu tiết. Nếu không phải ông có điều cố kỵ thì đã sớm nổi giận lôi đình.

Ông nhìn con trai cười cười: “Anh cũng coi như đã đi học ở nước ngoài về, sao quy củ lại thiếu như vậy? Mạnh gia tiểu thư cũng đang ngồi, sao không chào người ta một tiếng hả?”

Lão Phùng vừa nói vừa cười, mặt nhìn con trai lại mang hàm ý cảnh cáo. Phùng Lệnh Mỹ cũng đá chân em trai một cái ở dưới bàn.

Phùng Khác Chi lãnh đạm gật đầu với Mạnh Lan Đình xem như chào hỏi theo yêu cầu của cha.

Lão Phùng xấu hổ, cố gắng nói bản thân phải nhẫn nhịn vì sợ Mạnh Lan Đình khổ sở. Vì thế ông cũng đành phải mạnh mẽ giải thích: “Nó từ nhỏ đã thế, không thích nói chuyện, cái miệng kín như hồ lô. Cháu đừng để trong lòng.”

“Bá phụ nói quá lời. Nói ít làm nhiều mới là người tài năng. Anh ấy không câu nệ tiểu tiết mà thôi, cháu sao có thể để ý?” Mạnh Lan Đình mỉm cười.

Một câu này chẳng những hóa giải xấu hổ của chính mình cũng có thể giúp lão Phùng có thể xuống đài.

Phùng Khác Chi ngước mắt liếc cô một cái. Lão Phùng thì thoải mái vô cùng, ha hả cười gật đầu. Phùng Lệnh Nghi cũng bất động thanh sắc nhìn Mạnh Lan Đình một cái.

“Ăn cơm đi. Má Phùng, giữa trưa có món gì vậy?” Phùng Lệnh Mỹ mượn cơ hội vội vàng gọi đồ ăn lên.

Má Phùng đi từ Thượng Hải tới Nam Kinh cùng đám người hầu, lúc này bà đang chờ ở ngoài cửa, nghe thấy gọi thì vội đáp lời rồi vội vã dẫn người vào. Bà vừa đặt đồ ăn lên vừa cười nói: “Lão gia nói Mạnh tiểu thư không phải người ngoài, không cần làm những thứ đồ ăn nhìn được mà không ăn được, chỉ cần làm mấy thứ thanh đạm thôi. Ở đây có bánh củ cải sợi, gà rang muối, hải sâm hầm mộc nhĩ, mỳ rau củ, chân giò hấp rượu (đoạn này ta chém). Đây đều là làm theo khẩu vị Nam Kinh, để Mạnh tiểu thư nếm thử.”

Mấy thứ đồ ăn này nói thì đơn giản nhưng Mạnh Lan Đình cũng biết chúng chắc không giống đồ ăn nấu ở nhà bình thường. Cô cảm ơn Phùng lão gia và Phùng Lệnh Nghi: “Cháu tới đây đúng là đã gây phiền toái cho bá phụ cùng phu nhân.”

Phùng Lệnh Nghi mỉm cười, gật đầu: “Em không cần khách khí, cứ coi như nhà mình là được.”
Lão Phùng nâng đũa gắp một con hải sâm béo tròn được hầm từ trời sáng sớm tới giờ để vào trong bát của Mạnh Lan Đình.

“Lan Đình, cháu ăn nhiều một chút. Cơm nhất định phải ăn no.”

Phùng Khác Chi cầm đũa đang muốn vói qua thì đã thấy cha già nhà mình đem con hải sâm kia để vào trong bát của cô vì thế tay anh lập tức ngừng ở giữa không trung. Bỗng nhiên anh thấy chị cả quét mắt về phía mình thì mặt không biểu tình thu hồi chiếc đũa, cúi đầu ăn cơm không.

Cả bữa cơm này đều là Phùng Lệnh Mỹ nói cười. Cô nói đến cả chủ và khách đều vui vẻ. Má Phùng cũng mang lên thêm một nồi bánh củ cải sợi. Bà cầm dao cắt bánh từng khối tam giác nhỏ. Vỏ ngoài của bánh màu vàng kim, xốp giòn, bên trong là sợi củ cải tuyết trắng tươi ngon. Bánh vừa cắt ra vẫn nóng hôi hổi, mùi hương nức mũi khiến người ta muốn động đũa ngay.

Lão Phùng giục Mạnh Lan Đình mau ăn khi còn nóng.

“Con ăn no rồi. Mọi người cứ từ từ ăn.” Phùng Khác Chi lấy khăn ăn lau miệng rồi đứng lên.

“Tiểu thiếu gia, cậu thích ăn nhất là bánh củ cải mà, ăn một khối thôi nha.” Má Phùng vội vàng gọi anh.

“Cháu no rồi. Ăn không vào.” Phùng Khác Chi đẩy ghế, xoay người ra khỏi nhà ăn. Lão Phùng nhìn bóng dáng con trai thì nhíu mày nhìn con cả. Phùng Lệnh Nghi ra dấu bảo cha mình cứ an tâm.

Bữa cơm này rốt cuộc cũng yên lặng mà kết thúc. Ăn cơm xong có người đưa nước quả lên. Phùng Lệnh Nghi đứng dậy, nói muốn đi nghỉ ngơi một lát. Phùng Lệnh Mỹ cũng đi với cô.

Mạnh Lan Đình tiễn hai người vài bước rồi trở về rửa tay, lấy một quả táo dùng dao nhỏ gọt vỏ, bỏ hạt, cắt thành miếng nhỏ đặt trước mặt Phùng lão gia.

“Bá phụ ăn trái cây ạ.”

“Được, được. Cháu cũng ăn đi.” Lão Phùng biết con cả đi tìm con trai hỏi chuyện nên trong lòng có chút không tập trung. Không nghĩ tới giờ phút này Mạnh Lan Đình ngoài mặt không có việcc gì nhưng trong lòng cũng bắt đầu có chút bất an.

Không khí trong bữa ăn này thật sự quái dị. Ăn đến cuối cùng cô bỗng nhiên nổi lên lòng nghi ngờ. Sợ là lúc trước mình nghĩ sự tình quá mức đơn giản rồi.

……

Phùng Khác Chi trở về phòng, không cởi quần áo và giày đã nằm luôn lên giường, nhắm mắt suy nghĩ. Lúc anh nghe được tiếng đập cửa thì trợn mắt đi qua mở cửa, thấy Phùng Lệnh Nghi đứng ở cửa thì vội duỗi tay đỡ chị mình tiến vào.

“Chị cả, thân thể chị vừa mới khôi phục đừng để quá mệt mỏi. Chị nghỉ ngơi trước rồi chút nữa em lái xe đưa chị về.” Ở trước mặt cô chị cả tuổi lớn gấp đôi mình này Phùng Khác Chi cuối cùng cũng lộ ra vẻ ổn trọng khó có được.

Phùng Lệnh Nghi bảo anh ngồi xuống cạnh mình rồi cười nói: “Chị không phải giấy, thân thể đã khá hơn nhiều, cậu cứ yên tâm. Còn nữa, về sau đừng chuyển mấy bộ tóc giả tới đây nữa, không cần thiết. Lần đó chị cũng thuận miệng cảm khái một câu thôi. Nhớ rõ hồi trẻ tóc thật tốt, có thể nuôi dài đến hai thước. Hiện tại lớn tuổi rồi, cả đời bệnh tật nên mới thành ra như vậy. Cậu gửi về nhiều như thế cũng sắp đủ mở cửa hàng rồi. Hôm kia còn để anh rể cậu nhìn thấy chê cười vài câu đấy. Chị đã một bó tuổi rồi, cũng nên từ bỏ. Huống hồ, qua một thời gian nữa thì tóc giả cũng không cần nữa rồi.”

“Em đã biết, chị cả.”

Phùng Khác Chi thành thật mà đáp lời. Phùng Lệnh Nghi gật đầu, đoan trang mà giơ tay, cẩn thận chỉnh lại nếp nhăn cổ áo cho anh sau đó ôn nhu nói: “Mạnh gia tiểu thư cậu cũng thấy rồi. Ý tứ của cha cậu chắc cũng biết. Cậu cảm thấy Lan Đình là người thế nào?”

Sắc mặt Phùng Khác Chi trầm xuống: “Đây đã là chuyện bao nhiêu năm trước rồi? Đó cũng không phải giấy tờ mang tính pháp lý. Cô ta cầm tờ giấy đó tới thì em phải cưới cô ta sao? Quả thực hoang đường!”

Phùng Lệnh Nghi nói: “Cậu đừng nói hoang đường với không hoang đường. Cậu chỉ cần nói mình thấy Mạnh gia tiểu thư thế nào?”

“Cũng thế mà thôi.” Anh hừ một tiếng.

“Chị lại cảm thấy, Mạnh gia tiểu thư thực thích hợp làm thiếu phu nhân Phùng gia.” Phùng Lệnh Nghi nói.

“Con bé thật xứng đôi với cậu. Chị cũng đã hỏi thăm, lúc ở nhà con bé chăm sóc Mạnh thái thái, ở trường học dạy học, phẩm cách gia giáo. Gia đạo tuy không giàu có nhưng quy củ vẫn không mất.”

“Tiểu Cửu, chị biết cậu không thích người ta áp đặt nhưng lần này chị cả hy vọng cậu nghe lời, đem việc hôn nhân này định xuống. Lan Đình có lẽ nguyện ý. Con bé tốt tính, chờ hai đứa ở chung nhiều hơn thì cảm tình tự nhiên sẽ tốt. Cha cũng khổ tâm, cậu đừng ngoan cố.”

Ngữ khí của Phùng Lệnh Nghi chậm rãi bắt đầu mang theo áp bách. Phùng Khác Chi lại chỉ trầm mặc.

Kỳ thật cho tới bây giờ anh vẫn chưa hoàn toàn hồi hồn từ khoảng khắc nhìn thấy cô vào buổi sáng nay. Ngày đó ngẫu nhiên gặp ở trên đường, anh chẳng qua thấy mái tóc dài của cô rất đẹp nên mới muốn mua về cho chị cả mà thôi.

Nhưng anh ra giá cao đến thế mà cô lại còn chết sống không chịu. Vừa lúc ngày đó tâm tình anh không thoải mái nên coi như cô không gặp may mắn chọc anh nổi điên lên, một kéo cắt phăng mái tóc của cô.

Cũng không hẳn là một kéo.

Anh nhớ mình mạnh mẽ mà chậm rãi cắt mái tóc dài của cô còn cô rõ ràng muốn phản kháng nhưng cuối cùng vẫn yên lặng chịu đựng một màn. Bộ dáng cô lúc ấy vành mắt phiếm hồng, lông mi run rẩy bỗng nhiên hiện lên rõ ràng trước mặt anh.

Không biết vì cái gì, mà anh bỗng cảm thấy máu huyết trong người đột nhiên chảy nhanh hơn, giống hệt ngày đó. Đây hẳn là cảm giác đạt được khi bắt nạt người ta đi —— nhưng trước đây anh chưa bao giờ có thể cảm giác được cái này. Mặc dù anh từng làm ra nhiều chuyện quá đáng hơn, thậm chí còn nổ súng dọa người nhưng cũng không có cảm giác này.

Cũng chỉ có một lần đó.

Lòng bàn tay anh đột nhiên cũng nổi lên cảm giác quen thuộc khi vuốt qua mái tóc dài của cô, thật thoải mái như vuốt tơ lụa. Phùng Khác Chi dần dần thất thần.

“Tiểu Cửu! Cậu đang nghĩ cái gì? Chị cả đang nói chuyện với cậu đó, có nghe thấy không?”

Bên tai anh bỗng nhiên truyền đến tiếng gọi. Phùng Khác Chi lấy lại tinh thần, có chút hoang mang trước ánh mắt của chị cả nên anh vội lắc đầu.

“Không…… Không nghĩ cái gì……”

Trước mắt anh lại hiện ra tình thế lúc gặp mặt buổi sáng nay. Cô làm như không có việc gì, giống như trước đây chưa từng gặp anh khiến trong lòng anh bỗng nhiên không thoải mái.

“Em sẽ suy xét……” Phùng Khác Chi hàm hồ nói.

Đêm nay có một cô hầu gái tên A Hồng cũng đi theo xe đón Mạnh Lan Đình. Cô ấy nhanh chóng tranh mang túi hành lý đơn giản của Mạnh Lan Đình sau đó nhanh nhẹn thu xếp.

Căn phòng cô đang ở hướng Nam, diện tích rất lớn, có một phòng rửa mặt độc lập. Vốn căn nhà được trang hoàng theo kiểu Trung Quốc, màu sắc thiên về ám trầm cổ xưa nhưng bên trong phòng này lại bài trí bộ dạng trắng thuần như của nước Pháp. Mọi thứ từ gia cụ, bình hoa tươi cổ thiên nga trên bàn trang điểm, giường và bức màn đều có đường viền hoa tinh xảo đẹp đẽ. Chúng tràn ngập phong cách của công chúa phương Tây, thực sự rất đột ngột.

“Hôm nay lão gia cho người mang từ dưới núi lên, bận rộn nửa ngày mới xong. Bọn họ nói các tiểu thư trẻ tuổi đều thích kiểu trang hoàng này.”

Thấy ánh mắt Mạnh Lan Đình nhìn chiếc bàn trang điểm và cái giường nên A Hồng nói thêm một câu này, “Em tới đây làm việc hơn hai năm rồi nhưng lần đầu tiên thấy lão gia vui vẻ như hôm nay. Mạnh tiểu thư, cô tới nơi này thật tốt. Cô ngồi tàu cả ngày chắc cũng mệt mỏi rồi, em sẽ hầu hạ cô đi tắm rửa ngay đây.”

Mạnh Lan Đình thu lại tầm mắt nói cảm ơn A Hồng rồi bảo cô ấy là mình tự làm được cô ấy có thể nghỉ ngơi.

Sau khi tiễn A Hồng đi, Mạnh Lan Đình tắm rửa xong thì trời cũng đã khuya. Nơi này thanh tĩnh vô cùng, lúc này mọi âm thanh đều lắng xuống. Trong bóng đêm, cô nằm trong ổ chăn mềm xốp, cả người thoải mái. Tuy cô mệt mỏi nhưng tinh thần lại vô cùng hưng phấn. Cô nhắm mắt lại nhưng thật lâu cũng không ngủ được.

Mình cứ thế xuất hiện nhung phản ứng của người Phùng gia khiến Mạnh Lan Đình có chút không tưởng tượng ra được.

Đặc biệt là Phùng lão gia.

Từ lúc bị mang tới đây, từ ánh mắt đầu tiên ông ấy đã toát ra vẻ mặt thật lòng yêu thích và áy náy tràn ngập khiến lòng Mạnh Lan Đình cũng sinh ra chút ấm áp cùng cảm động.

Cô đã nghĩ đến rất nhiều viễn cảnh của buổi gặp mặt đêm nay. Lúc còn ở trên xe lửa, cô vốn nghĩ khả năng lớn nhất là Phùng gia đồng ý hỗ trợ, nhưng đồng thời cũng uyển chuyển đưa ra hy vọng có thể giải trừ hôn ước.

Nếu thế tự nhiên cô cũng sẽ đồng ý luôn, đồng thời giải thích với bọn họ việc không thể trả lại thiếp canh và tín vật. Như thế mọi việc có thể kết thúc thuận lợi.

Không nghĩ tới tình cảnh lại thế này, cô thật sự bất ngờ.

Sau khi kết thúc buổi nói chuyện, Phùng lão gia và chị cả Phùng gia cũng không nói đến nửa câu về hôn sự, giống như nó không hề tồn tại. Mạnh Lan Đình không tin sau khi mình xuất hiện, mà người nhà họ Phùng lại có thể quên chuyện kia được.

Rõ ràng bọn họ nhớ, chỉ là không đề cập tới mà thôi. Khả năng lớn nhất là họ còn chưa biết mở miệng thế nào hoặc hy vọng mình có thể coi như không có chuyện này, cứ thế bỏ qua nó như một chuyện xưa cũ.

Cô không thể tự mình chủ động đưa ra lời giải trừ hôn ước. Nếu cô chủ động tỏ thái độ trước và muốn hủy bỏ hôn ước năm xưa thì dù việc đó có nằm trong tính toán của Phùng gia bọn họ cũng cảm thấy hành động đó là bất kính.

Cho nên hiện tại cô cũng chỉ có thể coi như không biết, chờ Phùng gia tự đưa ra quyết định.

Mạnh Lan Đình lăn qua lộn lại, gần sáng mới có thể ngủ.

Có lẽ vì thái độ dứt khoát đồng ý hỗ trợ của Phùng lão gia làm cô cảm thấy an lòng không ít nên một giấc này cô ngủ rất say. Sáng hôm sau cô nghe thấy tiếng chim hót truyền đến từ bên ngoài cửa sổ và tỉnh lại. Cô mở to mắt, thình lình nhìn thấy ánh mặt trời sáng ngời đã chiếu đầy lên bức màn, nhìn đồng hồ thì đã 8 giờ hơn nên cô lập tức hốt hoảng rời giường, rửa mặt rồi đi xuống lầu. Cô thấy Phùng lão gia mặc một cái áo bào ở nhà rộng thùng thình, một tay đang cầm lồng chim, một tay khác chắp sau lưng mà đi bộ trong đình viện.

Mạnh Lan Đình tiến lên chào một tiếng “Bá phụ”.

“Lan Đình, tối hôm qua ngủ muộn như thế sao không ngủ thêm chút nữa? Cháu còn trẻ không giống người già chúng ta ít ngủ.”

“Đói bụng không? Đi, ăn sớm một chút. Hôm nay có bánh sủi cảo gạch cua của Đào gia ở Thái Bình Xuân Lão. Trước đây Thái Hậu ở trong cung ăn đồ bọn họ làm mà cũng thương nhớ mãi. Hôm nay cháu tới vừa khéo lúc họ cũng mang tới, ta đúng là nhờ phúc của cháu mà được lộc ăn rồi.”

Ông đem lồng chim trong tay cho cảnh vệ sau đó rửa tay và dẫn Mạnh Lan Đình đi vào.

Sủi cảo gạch cua của Đào gia là món ngon truyền xuống từ tiền triều. Vỏ bánh mỏng như tờ giấy, nước canh màu vàng kim, cực kỳ nổi tiếng. Có không ít đại quan quý nhân từ xa cố ý tới Nam Kinh để được ăn một miếng sủi cảo gạch cua chính tông của Đào gia. Lão Đào vốn đã rửa tay về núi, đem công việc làm ăn truyền cho con trai. Hôm nay ông ta lại tự mình tới, ăn mặc nhanh nhẹn, đứng chờ ở nơi đó. Ông ta thấy người vào thì tươi cười đầy mặt, tiếp đón một tiếng. Con trai ông ta đưa lên thịt cua và gạch cua đã tách ra, cùng với nước canh gà đã đun từ tối qua. Chỉ thấy đôi tay người đầu bếp múa thật nhanh đã nặn ra một cái sủi cảo vô cùng xinh đẹp, cho vào lồng hấp nóng hổi. Lửa được thổi lớn hơn, rất nhanh sủi cảo đã được bưng lên.

“Nhân lúc còn nóng, từ từ ăn, đừng để bị bỏng.”

Lão Phùng tự tay gắp một miếng, chấm nước chấm rồi đặt vào bát Mạnh Lan Đình.

Mạnh Lan Đình vội vàng đứng lên.

“Ai, đừng đứng, cháu cứ coi đây như nhà mình là được.” Lão Phùng cười ha hả bảo cô ngồi xuống. Mạnh Lan Đình gắp miếng sủi cảo, nhẹ nhàng cắn một ngụm sủi cảo vỏ mỏng dính. Một vị tươi ngon chậm rãi tản ra trên đầu lưỡi.

“Thế nào?”

Mạnh Lan Đình nâng mắt, thấy vị trưởng giả bên cạnh đang dùng ánh mắt mang theo chút khẩn trương mà nhìn mình thì vội vàng gật đầu: “Ăn rất ngon. Cảm ơn bá phụ.”

Lão Phùng thư thái mà cười.

“Thích ăn, về sau cha…… Về sau bá phụ mỗi ngày sẽ nhờ người làm cho cháu ăn.”

Vị lão gia Phùng gia này rõ ràng đã nói sai nhưng Mạnh Lan Đình cũng không để ý. Ăn xong lại có người hầu đưa tới hai ly trà hoa cúc. Lão Phùng nói: “Lan Đình, Phùng gia ta ngoài tám đứa con gái thì còn có một đứa con trai. Cái này cháu cũng biết đúng không? Nó tên là Khác Chi, ngày thường đa phần đều làm việc ở Thượng Hải.”

Ông tiếp tục: “…… Nó thì hơi mải chơi nhưng từ cực kỳ nhỏ thông minh, đi học đều đứng đầu, lớn lên cũng coi như không có trở ngại. Cuối năm nay nó sẽ từ Thượng Hải về với Tiểu Bát, tài xế đang đi đón rồi. Giữa trưa chúng ta cùng nhau ăn bữa cơm xoàng, cháu cũng không cần ngại, cũng không có ai khác, chỉ có nó, Tiểu Bát thì cháu đã gặp rồi.”

Mạnh Lan Đình lập tức nhớ đến một màn xảy ra trên phố ngày đó. Tới nơi này rồi cô cũng chuẩn bị tinh thần sẽ phải gặp lại Phùng Khác Chi. Nhưng lúc này bỗng nhiên nghe được tin anh ta sắp tới, rất nhanh hai người sẽ phải chạm trán lần nữa thì trong lòng cô vẫn nhảy dựng lên.

Cô tất nhiên không thể ở trước mặt Phùng lão gia nói sự tình ngày hôm đó, nói con ông tệ thế nào. Cô nghĩ lúc anh ta đến đây sẽ nhận ra mình nhưng chắc anh ta cũng không ngốc đến mức thể hiện ra, hoặc tự mình khai ra việc kia. Mà chỉ cần anh ta không đề cập tới, cô cũng không nói, thì mọi thứ cũng cứ thế mà qua đi.

Phùng lão gia là người tốt, đối xử với mình cũng tốt, cô thật không muốn gây xích mích gì cho họ.

“Vâng. Cháu đã biết.” Mạnh Lan Đình ngước mắt mỉm cười nói.

Lão Phùng thích cô, càng nhìn càng thích, hận không thể lập tức mở miệng đề nghị việc hôn sự, nhưng vẫn phải cố kiềm nén lại. Ông nhìn đồng hồ thấy cũng sắp tới lúc đứa con trai nhà ông về. Ông sợ nó có thái độ không tốt với cô, để lại ấn tượng xấu nên trước tiên ông phải hung hăng phủ đầu mới được. Vì thế ông cười nói: “Buổi sáng không có việc gì, ánh nắng cũng đẹp, cháu mặc nhiều chút rồi kêu A Hồng mang đi dạo xung quanh để làm quen với chỗ này. Lúc trở về thì vừa kịp ăn cơm.”

Mạnh Lan Đình đáp lời, lại dìu ông vào thư phòng.

Lúc này A Hồng đã cầm áo khoác cho cô, kèm theo bao tay rồi vô cùng cao hứng mà dẫn Mạnh Lan Đình đi ra ngoài, phía sau còn có một vệ binh đi theo.

Tuy bây giờ là mùa đông nhưng phong cảnh xung quanh vẫn rất tốt. Ở trên đỉnh núi còn có chút tuyết chưa tan hết.

Mạnh Lan Đình chậm rãi đi dạo quanh sơn đạo xây bằng đá một vòng. Lúc quay về, cô dừng chân ở một tòa đình viện bằng trúc giữa đường để ngắm cảnh từ trên cao. Lúc cô nhìn ra xa thì bỗng thấy A Hồng ở bên cạnh vui vẻ mà kêu một tiếng: “Xe tới!”

Mạnh Lan Đình theo tiếng quay đầu, thấy không xa bên ngoài có hai chiếc ô tô màu đen đang theo con đường uốn lượn để lên núi.

“Nhất định là đại cô, Bát tiểu thư và Cửu công tử đã tới rồi! Mạnh tiểu thư, chúng ta đi về nhé?”

Mạnh Lan Đình chậm rãi phun ra một hơi, cười và gật gật đầu.

……

Phùng Lệnh Nghi mang theo em trai đi tới trước cửa thư phòng của cha. Trước khi vào cô lại liếc mắt nhìn anh một cái, ý bảo anh cần nhớ kỹ lời mình dặn trên đường sau đó mới mở cửa nói: “Cha, Tiểu Bát và Tiểu Cửu trở về rồi. Tiểu Cửu nói có chuyện muốn nói với cha.”

Sau một lúc lâu, bên trong mới truyền đến một tiếng e hèm nhàn nhạt: “Để nó vào đi.”

Phùng Khác Chi đi vào gọi Phùng lão đang ngồi ở một bên đọc báo một tiếng cha.

Lão Phùng tháo kính mắt xuống, buông tờ báo rồi chậm rãi xoay người. Vừa nhìn thấy mặt con trai ông lại nhớ tới cáo trạng mấy hôm trước và lập tức giận sôi lên nhưng vẫn cố gắng nhịn xúc động muốn tẩn cho anh một trận. Ông dùng đôi mắt uy nghiêm mà nhìn con trai, lạnh lùng nói: “Anh ở toà thị chính nổ súng, chuyện đó tạm thời cha sẽ ghi nhớ. Bây giờ tạm tha cho anh, mau thu lại tâm tính, nếu còn dám lặp lại thì cha sẽ không tha cho anh đâu!”

Phùng Khác Chi không rên một tiếng.

“Anh câm rồi hả? Không phải có chuyện muốn nói sao?”

“Con đã biết —— lời đều bị cha nói hết rồi, con chẳng còn việc gì nữa, con xin phép đi ra ngoài.” Phùng Khác Chi xoay người chuẩn bị đi.

“Đứng lại!”

Phùng Khác Chi dừng bước.

Lão Phùng áp bất mãn đầy trong lòng, hô một hơi, dùng hết ôn hòa mình tích cóp được để nói: “Trong nhà có khách, là con gái một người bạn cũ của cha. Chút nữa cha sẽ giới thiệu hai đứa với nhau, giữa trưa lại cùng nhau ăn một bữa cơm đơn giản……”

Phùng Khác Chi hơi nhíu mày lại nói: “Cha, con đã quên nói chút nữa con còn phải đi ra ngoài. Có một người bạn hẹn con, chúng con đã lâu không gặp……”

“Hôm nay Thiên Vương lão tử gọi thì anh cũng không được đi ra ngoài!” Lão Phùng lạnh giọng quát.

“Hôm nay nếu anh đi ra ngoài, hoặc lộ nửa điểm cà lơ phất phơ ra với khách của cha thì cha sẽ coi như không có đứa con trai này. Lúc cha chết cũng không cần anh giúp cha chống gậy!”

Lời này vô cùng nghiêm trọng, trước nay chưa từng có.

Phùng Khác Chi trầm mặc.

Lão Phùng thấy con trai rốt cuộc bị áp đảo thì mới chậm rãi thở ra một hơi, nhưng vẫn lạnh giọng nói: “Con bé sắp đến rồi, anh thành thật chờ ở đây cho cha.” Nói xong ông đứng dậy, đang muốn gọi người đi gọi Mạnh Lan Đình về thì đã nghe thấy tiếng bước chân ngoài cửa.

Đúng là Mạnh Lan Đình đang nói chuyện với Phùng Lệnh Mỹ. Trên mặt ông lập tức che giấu biểu tình nổi giận, trong khoảnh khắc chỉ thấy tươi cười, từ ái.

“Con bé về rồi!”

Phùng Khác Chi đang nhìn cha mình đến trợn mắt há hốc mồm thì nghe thấy ông uy hiếp.

“Anh phải đàng hoàng đoan chính cho cha!” Lão Phùng quay đầu, hung tợn mà cảnh cáo con trai lần cuối cùng sau đó nói ra ngoài: “Là Lan Đình đã trở lại sao? Để con bé vào đi!”

Mới vừa rồi lão cha bày ra tư thế này khiến Phùng Khác Chi đoán được cái gọi là “Con gái của cố nhân” chẳng qua là trong nhà thừa dịp cuối năm an bài đối tượng xem mặt cho mình mà thôi.

Bọn họ hy vọng anh rời xa quân đội nên mới an bài đối tượng kết hôn cho anh. Đây là toàn bộ chờ mong của người nhà với anh. Mấy năm nay anh đã gặp chuyện này nhiều lần, chẳng qua trận thế lần này đúng là rất lớn.

Lúc này ở ngoài cửa truyền đến tiếng bước chân uyển chuyển. Đáy lòng anh theo thường lệ trào ra cơn phiền chán. Anh giương mắt, nhìn cánh cửa bị đẩy ra, không chút để ý mà quét mắt về phía bóng dáng đứng ở cửa.

Đó là một tiểu thư trẻ tuổi, cô mặc váy màu xanh, áo khoác màu đen, đi một đôi ủng da thấp cổ, mái tóc cắt ngắn.

Lúc Phùng Khác Chi quét mắt đến mặt cô thì hai mắt như phát điện, bỗng nhiên co chặt chết trân.

Cô lại giống như không để ý đến người bên cạnh mà thả nhẹ bước chân đi đến cười nói: “Phùng bá phụ, ngài cho gọi cháu sao?”

Giọng cô thật dễ nghe, ánh mắt sáng ngời, lúm đồng tiền xinh đẹp giống như ánh mặt trời chói mắt ở ngoài cửa lúc này.

Lão Phùng cười ha hả gật đầu: “Thế nào? Phong cảnh xung quanh có đẹp không?”

“Rất đẹp. Cảm ơn bá phụ.”

“Tốt, tốt. Lan Đình đến đây, để ta giới thiệu với cháu một người.”

Lão Phùng chỉ chỉ con trai ở bên cạnh: “Nó chính là người sáng nay bá phụ đã nhắc đến.”

Sau đó ông lại chuyển hướng sang con trai.

“Con bé chính là con gái một vị cố nhân của cha. Họ Mạnh, tên là Lan Đình.”

Khóe môi Mạnh Lan Đình chứa nụ cười, cô quay đầu lại nhìn Phùng Khác Chi, giống như hai người mới quen nhau lần đầu.

“Về sau mong anh chiếu cố.” Cô nhìn con trai Phùng gia nói, sau đó khẽ gật đầu với anh, giọng điệu rất bình tĩnh.

Tầm mắt Phùng Khác Chi dừng trên mặt cô, ánh mắt nhìn chằm chằm, thần sắc có chút cứng lại không nói nên lời.

“Hửm?” Lão Phùng nhìn con trai với ánh mắt bất mãn, sau đó ông khụ một tiếng, quét mắt qua mà nhìn căm tức.

“Phùng Khác Chi.” Anh chậm rì rì nói ra, khóe miệng chỉ hơi cử động coi như cười nhưng ánh mắt lại nhìn mái tóc ngắn ngủn của cô.

“Cha, con đi ra ngoài trước. Xin lỗi không tiếp được.” Sau đó anh xoay người, đi ra ngoài.

Từ ngày đầu tiên mẹ qua đời Mạnh Lan Đình giống như mất đi chỗ dựa, luôn thấy phía trước mờ mịt.

Em trai sống chết chưa biết càng khiến nỗi lòng cô thêm nặng nề. Chỗ này của Hề Tùng Chu yên tĩnh, ban ngày ít người qua lại, hoàn cảnh cực kỳ thoải mái nhưng Mạnh Lan Đình vẫn không thể an tâm.

Gần đến cuối năm nên mấy ngày nay mỗi nhà hẳn đang náo nhiệt vô cùng dù nhà giàu hay nghèo. Có điều những thứ này đã chẳng liên quan gì đến cô.

Ngày thứ ba đến nơi này là cách cuối năm chỉ còn hai ngày. Buổi sáng 9 giờ, Hề Tùng Chu tới nói lời từ biệt với cô, nói mình phải đi Nam Kinh.

“Rất là xin lỗi, chỉ có thể để cô một người ở lại đây. Gân đây mẹ tôi nhiễm bệnh nhẹ, tôi cần phải trở về thăm. Qua năm mới tôi sẽ trở về. Lúc tôi không ở đây, Mạnh tiểu thư có yêu cầu gì hoặc có gì không tiện thì cứ việc gọi điện thoại liên hệ.”

Hề Tùng Chu lấy ra một cái danh thiếp đưa cho Mạnh Lan Đình.

Mạnh Lan Đình đưa hai tay đón lấy.

“Vốn là tôi quấy rầy Hề tiên sinh, làm gì có lý để anh phải xin lỗi chứ. Anh mau trở về đi, chỗ này tôi không thiếu gì hết.”

Hề Tùng Chu cũng dặn dò dì Hồ chăm sóc Mạnh Lan Đình cho tốt. Ánh mắt anh dừng lại trên mái tóc ngắn mới sửa lại của cô, mỉm cười gật đầu rời đi. Không nghĩ tới khoảng một giờ sau, lúc tầm 10 giờ hơn Mạnh Lan Đình lại nhận được một cuộc điện thoại gọi đến, là của Hề Tùng Chu.

“Mạnh tiểu thư, có một chút việc phiền cô. Tôi muốn xác nhận với cô là lệnh tôn từ trước có quen biết Phùng lão không?”

Ước chừng anh ta sợ Mạnh Lan Đình không biết “Phùng lão” là ai nên vội báo cả tên. Lòng Mạnh Lan Đình hơi hơi nhảy dựng: “Đúng vậy. Làm sao thế?”

Giọng anh ta lập tức trở nên nhẹ nhàng, cười nói: “Như vậy thì tốt rồi. Là thế này, vừa rồi tôi đang muốn đi đến nhà ga thì Phùng gia Bát tiểu thư tới tìm, nói Phùng lão biết cô đã đến Thượng Hải nên vô cùng vui vẻ, muốn đón cô đi Nam Kinh ăn tết. Nếu cô đồng ý thì tôi sẽ đưa Bát tiểu thư tới đó.”

Mạnh Lan Đình chần chờ một chút rồi nói: “Được. Phiền anh rồi.”

Gác điện thoại xong, Mạnh Lan Đình ngây người một lát. Mình tới Thượng Hải chưa được vài ngày, cũng không báo cho ai biết mục đích mình tới Thượng Hải cũng như quan hệ với Phùng gia, bao gồm cả Hề Tùng Chu. Sao người của Phùng gia lại biết nhanh thế được?

Tuy ngày đầu tiên tới cô có gặp con trai nhà họ Phùng nhưng cô tin chắc anh ta không thể biết thân phận của cô.

Cô cảm thấy có điểm đáng ngờ ở đây nhưng rất nhanh đã bỏ qua điểm nghi ngờ đó. Không cần biết làm thế nào mà Phùng gia lại biết cô tới Thượng Hải, mục đích của cô vốn cũng là tới tìm bọn họ nhờ vả.

Bởi vì đứa con trai kia của nhà Phùng gia nên cô mới có chút do dự. Có điều hiện tại có lẽ trời cao giúp cô nên để người nhà họ Phùng tự mình đến tìm cô.

Cô quyết định nhân dịp này thì đi gặp họ một lần. Mặc kệ cuối cùng có thể đạt được nguyện vọng hay không thì cũng phải đi thử một chuyến.

10 giờ rưỡi, Mạnh Lan Đình đứng ở hiên trước cửa gặp được Phùng gia Bát tiểu thư vừa bước từ trên xe xuống. Bát tiểu thư môi đỏ tóc quăn, mặc quần áo khoác tây trang màu tím, trên cánh tay đeo một cái túi da của Chanel tinh xảo, chân đi giày cao gót. Trang phục của vị tiểu thư này thoạt nhìn hiện đại, giỏi giang lại không mất đi nữ tính. Hành động của cô ấy cũng cực kỳ lanh lẹ, không có bất kỳ cái gì gọi là hùng hổ dọa người. Sau khi gặp mặt, cô ấy nhanh chóng đánh giá Mạnh Lan Đình, sau đó cười đi lên thân thiết mà cầm tay cô.

“Chị là con gái thứ tám của Phùng gia, gọi là Lệnh Mỹ. Em cứ gọi chị Tám là được. Bây giờ tìm được em thì chị cũng có thể báo cáo kết quả với cha.”

Cô cười nói với Hề Tùng Chu: “Cháu có thể nhanh chóng tìm ra tiểu thư Mạnh gia đều nhờ Hề biểu thúc cả, cháu đúng là tâm phục khẩu phục biểu thúc.”

Cha của Hề Tùng Chu từng làm ở ngân hàng trung ương, hai nhà Phùng Hề cũng rất quen thuộc, hai người lại cùng tuổi nên nói chuyện cũng tự tiện tùy ý.

Hề Tùng Chu cười mà không nói.

“Chị Tám, em là Lan Đình. Để chị phải đến tìm em thật là thất lễ.” Mạnh Lan Đình mỉm cười nói.

“Chị nhớ rõ em còn một cái tên khác phải không?” Phùng Lệnh Mỹ nỗ lực nhớ lại.

“Đúng vậy, là Nhược Thủy. Em trai của em gọi là Nhược Du. Sau đó có thời gian cha em cực kỳ si mê thơ của Lan Đình nên mới sửa tên của em thành Lan Đình.” Mạnh Lan Đình giải thích.

“Thượng thiện nhược thủy, chất chân nhược du”, đây là câu thơ mà cha dùng để đặt tên cho hai chị em cô.

Phùng Lệnh Mỹ gật đầu: “Mạnh thúc phụ kiến thức thâm sâu, nối liền Trung Quốc và Phương Tây, thật khiến người ta khâm phục.”

Mạnh Lan Đình tự nhiên khiêm tốn một phen. Hàn huyên qua lại một lúc Phùng Lệnh Mỹ mới cười nói: “Lan Đình, không biết em tới thì thôi nhưng hiện giờ đã biết thì bất kể thế nào chúng ta cũng không thể để em một người ở chỗ này. Cha chị nghe nói em đã đến Thượng Hải thì muốn chị tìm được em. Nếu không có việc gì khác thì em đi Nam Kinh ăn tết nhé?”

Nói xong cô nhìn Mạnh Lan Đình. Hề Tùng Chu cũng nhìn cô.

“Vốn là em nên chủ động đi thăm Phùng bá phụ nhưng em sợ bây giờ là cuối năm sẽ quấy rầy bá phụ nên định sang năm mới sẽ đi. Nhận được lời mời của bá phụ, còn được chị Tám tự mình tới đón khiến em vô cùng hổ thẹn. Em lúc nào cũng sẵn sàng.”

“Thế thì tốt quá! Cha vội vã muốn gặp em. Vốn chị đã tính hôm nay sẽ cùng em về Nam Kinh nhưng công ty lại có việc, nhất thời không phân thân được. Vừa lúc Hề biểu thúc phải về Nam Kinh, chị muốn nhờ anh ấy giúp chị đưa em về cùng luôn.”

“Lan Đình, em có trách chị Tám chậm trễ không?”

Mạnh Lan Đình thấy cô cười hắc hắc mà nhìn mình thì vội vàng lắc đầu sau đó nhìn Hề Tùng Chu.

“Mạnh tiểu thư đã nói không có việc gì thì tôi cũng nguyện ý.”

Mạnh Lan Đình đành phải nói lời cảm tạ: “Lại phải phiền tiên sinh rồi.”

Hề Tùng Chu có vẻ rất vui sướng nói: “Tôi cũng tiện đường thôi, đâu có phiền toái gì.”

Phùng Lệnh Mỹ ở một bên cũng âm thầm nhẹ nhàng thở ra. Có thể thuận lợi tìm được con gái Mạnh gia như vậy đúng là may mắn.

Đâu tiên cô thông qua chỗ quê nhà của Mạnh gia mới biết con gái Mạnh gia tới Thượng Hải để tìm giáo sư Chu Thiện Nguyên của đại học Chi Hoa. Sau đó cô thuận lợi tìm được Hề Tùng Chu. Không nghĩ tới vừa hỏi thì lại khéo như thế. Giáo sư Chu không có ở đây nên nhờ Hề Tùng Chu tiếp đãi Mạnh Lan Đình. Vì thế mọi việc cứ thế suôn sẻ để cô gặp được người.

Mà sở dĩ cô nhờ Hề Tùng Chu thay mình đưa Mạnh Lan Đình về Nam Kinh cũng là nghĩ đến thái độ trước đó của em trai. Cô không dám để anh biết, nên cũng không tiện đi cùng đường.

Hiện tại mọi thứ đều đã an bài thỏa đáng, Phùng Lệnh Mỹ lại hàn huyên vài câu với Mạnh Lan Đình sau đó tiễn hai người ra ga. Sau khi chào tạm biệt cô lập tức trở về gọi điện báo cáo cho Phùng Lệnh Nghi.

“Chị cả, em tìm được người rồi, cũng đã an bài xong. Tùng Chu sẽ giúp em đưa cô ấy về Nam Kinh trước.”

“Con gái Mạnh gia thế nào?” Phùng Lệnh Nghi ở bên kia hỏi.

“Là nhân tài, chị tự nhìn sẽ biết ngay. Em sẽ đưa Tiểu Cửu về muộn hơn chút.”

……

Từ Thượng Hải đến Nam Kinh phải đi mất gần mười tiếng nhưng chuyến đi này và chuyến xe lửa lần trước của Mạnh Lan Đình khác nhau một trời một vực.

Đây là cửa ải cuối năm, Nam Kinh lại là thủ đô nên lúc xe lửa đi qua Hỗ Ninh có rất nhiều người lên. Đại quan và quý nhân cũng không ít. Lúc Hề Tùng Chu mua thêm vé tuy không được khoang riêng nhưng ghế hạng nhất cũng rất rộng rãi xa hoa. Trà, cơm, cà phê đều có đủ, hai người lại được ngồi cùng toa.

Sau khi lăn bánh, Hề Tùng Chu giới thiệu cho Mạnh Lan Đình quang cảnh ven đường và phong cảnh ở Nam Kinh. Anh lại lấy từ túi cá nhân ra một cuốn sách cũ hỏi: “Mạnh tiểu thư, dịch giả của quyển sách này có phải lệnh tôn không?”

Mạnh Lan Đình nhìn thoáng qua thì phát hiện đúng là một quyển toán vi phân, tích phân mà cha cô đã dịch trước khi qua đời. Lúc ấy trong nhà đã không còn điều kiện đưa đi in nên cuối cùng vẫn là giáo sư Chu tự chủ mang khắc thành sách để làm kỷ niệm. Lúc ấy chẳng qua chỉ khắc mấy trăm quyển, bởi vì hoàn cảnh trong nước nên mọi người trọng văn, bỏ toán, những người đi sâu nghiên cứu càng ít, thế nên sau khi phát sách xong thì sự việc cũng chìm xuống.

Trong nhà Mạnh Lan Đình còn có quyển sách này, nhưng không nghĩ tới Hề Tùng Chu cũng có. Cô gật đầu, trong lòng thấy rất kinh ngạc.

Hề Tùng Chu cười nói: “Là thế này, học sinh theo học hệ toán của đại học Chi Hoa không nhiều, năm nay ghi danh cũng chỉ có năm người thôi. Học sinh thiếu nên giáo viên dạy học cũng ít. Giáo sư Chu đã lớn tuổi, lại thường đi công tác nên không thể chăm sóc nhiều. Lúc trước tôi học kinh tế nên cũng đã học qua toán. Có điều thành tích thì còn dễ nói chứ đến khi đứng trên bục giảng dạy sinh viên thì lại là chuyện khác. Sách về vi phân và tích phân của Phương Tây thì trong nước cũng nhiều nhưng bản dịch này của lệnh tôn vô cùng sâu sắc, lại có hơi chút cải biên, rất thích hợp để dùng cho sinh viên mới. Tôi muốn hỏi cô có thể để đại học Chi Hoa sử dụng bản dịch này không? Tiền bản quyền bao nhiêu cô cứ nói.”

Mạnh Lan Đình cầm lấy này cuốn sách có lẽ từ trước vẫn luôn nằm ở trong đống giấy lộn thư viện. Cô mở ra, nhìn lời nói đầu của dịch giả mà cô vẫn quen thuộc thì trong lòng trào ra thương cảm nhàn nhạt.

“Cha tôi suốt đời nghiên cứu toán học, yêu thích không thôi. Nếu ông biết hôm nay có thể góp vài phần cho việc dạy học thì dù ở trên trời chắc cũng vui mừng. Tôi đâu cần tiền bản quyền gì. Hề tiên sinh cứ việc lấy dùng. Tôi còn phải cảm tạ Hề tiên sinh vì đã cho cuốn sách này có cơ hội thấy ánh mặt trời.”

Hề Tùng Chu nhìn cô chăm chú rồi nói: “Được, vậy tôi sẽ dùng. Cảm ơn Mạnh tiểu thư tác thành.”

Mạnh Lan Đình cười với anh. Ngày mùa đông sau trưa, ánh mặt trời sáng lạn xuyên qua cửa sổ xe, chiếu lên khuôn mặt cô gái trẻ. Hàm răng cô trắng tinh như ngọc, đôi mắt như hai hồ nước, hàng mi dài rõ ràng từng sợi.

Hề Tùng Chu hơi hơi thất thần, mãi đến khi chú ý tới ánh mắt cô nhìn lại thì anh mới lấy lại tinh thần, tự cảm thấy quẫn bách. Anh hơi hấp tấp mà đứng lên, cười nói: “Lúc đi hơi vội nên chắc cô chưa ăn cơm, có đói bụng không? Cô cứ ngồi đây, tôi đến toa bán đồ ăn nhìn xem còn chỗ nào không.”

Mạnh Lan Đình nhìn theo bóng anh ra khỏi thùng xe rồi hơi hơi nghiêng đầu. Cô nhìn cảnh tượng không ngừng lui về phía sau ngoài cửa sổ mà suy ngẫm.

……

Vào lúc 9 giờ tối xe lửa đến Nam Kinh. Tài xế và vệ binh của Phùng gia đã sớm chờ ở đó, ngoài ra còn có một cô hầu gái.

Mạnh Lan Đình từ biệt Hề Tùng Chu, cũng cảm tạ anh một đường đã chăm sóc sau đó cô lên xe rời khỏi sân ga dưới ánh mắt dõi theo của đối phương.

Ô tô không có trực tiếp đi vào căn nhà đầu tiên ở Tử Kim Sơn Nam Lộc, mà đưa cô tới một ngôi biệt thự ở cuối đường. Ô tô xuyên qua cổng chính có vệ binh đứng gác, dừng lại ở một hoa viên cực lớn.

Ở chỗ này, Mạnh Lan Đình lần đầu tiên gặp được vị phu nhân nổi danh đồng thời là chị cả Phùng gia kia. Cô ấy hơn bốn mươi tuổi, dáng người trung bình, dung mạo đoan trang, mặc một bộ sườn xám màu đen nhung tơ, không đeo trang sức nhưng phong độ bất phàm, quý khí bức người.

Có điều cô ấy có vẻ sợ lạnh, trong phòng đã rất ấm mà cô còn đội một cái mũi, trên vai cũng khoác một cái áo lông cừu.

“Phu nhân, Mạnh tiểu thư tới rồi.”

Vệ binh đưa Mạnh Lan Đình vào phòng khách rồi cúi chào  đi ra.

Ngọn đèn ở đại sảnh sáng đến huy hoàng, ở góc có mấy người hầu gái mặc quần áo chỉnh tề, thần sắc nghiêm túc đứng đó đánh giá Mạnh Lan Đình.

Mạnh Lan Đình biết vị phu nhân ngồi ở ghế dựa kia cũng đang nhìn mình nên ổn định tinh thần, tiến lên vài bước sau đó hơi hơi khom người hành lễ, mỉm cười nói: “Phu nhân, em là Mạnh Lan Đình, rất vinh hạnh được gặp ngài.”

Đối phương lúc này tươi cười, gật gật đầu ý bảo cô đến bên cạnh mình ngồi xuống. Đầu tiên cô hỏi thăm Mạnh Lan Đình đi đường có vấn đề gì không, sau lại hỏi mấy ngày hôm trước cô ở chỗ nào tại Thượng Hải.

Ngữ điệu của vị phu nhân này không nhanh không chậm, giọng nói trầm thấp, từng chữ rõ ràng.

Mạnh Lan Đình cũng hỏi gì nói đấy.

“Nhớ rõ lúc trước cha chúng ta có kết gian, mà chị khi ấy cũng đã kết hôn. Tuy không có duyên gặp được thúc phụ nhưng chị có nghe cha chị nhắc đến cha em nhiều lần. Nhoáng cái đã nhiều năm như vậy rồi……”

Cô giống như có chút cảm khái, còn Mạnh Lan Đình thì trầm mặc.

“Nghe nói em trai của em đã đi du học nước ngoài. Lúc trước mẹ em còn thì trong nhà cũng chỉ có hai mẹ con, chắc cũng không dễ. Là chị sơ sẩy, không chăm sóc mọi người. Sao em không cho người đánh cái tin đến cho chúng ta chứ?”

Cô ôn nhu hỏi, sau đó lại nhìn mặt Mạnh Lan Đình.

“Gia đạo tuy rằng sa sút, nhưng ngày qua vẫn an ổn. Trên vai phu nhân gánh quốc gia, bận rộn vô cùng. Lan Đình không có việc gì thì không dám quấy nhiễu.”

Phùng Lệnh Nghi cười, nhẹ nhàng vỗ vỗ tay cô: “Mấy năm vừa rồi hai mẹ con em sống thế nào?”

“Em tốt nghiệp trung học xong thì đến trường nữ sinh của huyện thành dạy học, ngoài ra trong nhà cũng còn vài mẫu đất cằn, qua ngày cũng không có vấn đề gì.”

“Em dạy môn gì?” Phùng Lệnh Nghi có vẻ rất hứng thú.

“Toán học, khoa học, quốc văn, tiếng Anh, tranh vẽ, thư pháp, ngoài thể thao thì cái gì em cũng từng dạy rồi.”

Mạnh Lan Đình mỉm cười: “Chỗ quê nhà cũng nhỏ, nữ sinh cũng không có mấy người, một khi thiếu giáo viên thì hiệu trưởng sẽ để em dạy thay. Cũng may sách giáo khoa không khó nên em miễn cưỡng cũng có thể làm được, nếu không thật đúng là làm trò cười cho thiên hạ rồi.”

Phùng Lệnh Nghi lại cười, sau đó cô gật đầu, chăm chú nhìn Mạnh Lan Đình một lát mới nói: “Em có mệt không? Ngồi xe lửa từ Thượng Hải tới đây cũng xa, bây giờ cũng không còn sớm nữa nên đáng lý phải để em nghỉ ngơi nhưng cha biết hôm nay em tới nên sợ là vẫn đang chờ……”

“Em không mệt. Em cũng muốn sớm gặp bá phụ để chào hỏi.” Mạnh Lan Đình lập tức đứng lên còn Phùng Lệnh Nghi thì hơi hơi gật đầu, sau đó quay đầu dặn người làm để chuẩn bị ra cửa.

Phùng Lệnh Nghi và Mạnh Lan Đình ngồi chung một xe. Nửa giờ sau ô tô dừng trước biệt thự Nam Lộc. Cô đưa Mạnh Lan Đình thư phòng ở lầu hai.

Lão Phùng tính tình nóng nảy, già rồi vẫn không thay đổi. Ông đợi nửa ngày nhưng vẫn chưa thấy mệt, rốt cuộc nhìn thấy con gái của cố nhân thì giống như thấy cố nhân, tâm tình kích động không thôi.

Cảm giác gặp Phùng Lệnh Nghi và bây giờ gặp vị trưởng giả trước mặt này đối với Mạnh Lan Đình rất khác biệt. Cô cảm thấy thả lỏng và thoải mái hơn khi gặp vị trưởng bối này. Sau khi nói chuyện một hồi thì đồng hồ báo giờ, tiếng chuông lanh lảnh.

Lão Phùng nghe thấy thì vội đập một phát lên bàn, nói: “Xem ta kìa, chỉ lo vui mừng nên quên mất cháu đã ngồi xe lửa cả ngày. Con nít con nôi chắc đã sớm mệt mỏi rồi phải không?”

Ông dặn con gái mình: “Lệnh Nghi, mang Lan Đình đi nghỉ ngơi đi. Để con bé ở lại đây, phòng đã chuẩn bị xong rồi.” Ông cứ thế nói một lèo.

Mạnh Lan Đình đứng lên nói: “Bá phụ, phu nhân, cháu không mệt. Hôm nay cháu tay không mà đến gặp hai vị cháu thấy rất ngại cũng thấy may mắn. Thật không dám giấu diếm, lần này cháu đến là có một việc vẫn lo lắng. Trừ việc tới thăm bá phụ cùng phu nhân thì có một chuyện khác cháu muốn nhờ bá phụ và phu nhân tương trợ.”

Lão Phùng sửng sốt, sau đó giống ông như hiểu ra cái gì, khuôn mặt lập tức cười như nở hoa, miệng hối thúc: “Mau nói, mau nói!”

Phùng Lệnh Nghi nhìn cha vui vẻ, lại nhìn con gái Mạnh gia trước mặt thì có điều suy nghĩ, nhưng cũng không mở miệng.

Lúc này Mạnh Lan Đình lập tức nói mục đích mình đến đây cho hai người. Cô vừa nói xong thì thấy cha con Phùng gia ở đối diện liếc mắt nhìn nhau, vì vậy cô nói thêm: “Biển người mênh mang, chỉ dựa vào một mình cháu mà muốn tìm nơi em trai mình đang ở là không có hy vọng. Cháu thật sự là không có biện pháp khác nên mới mặt dày tìm tới đây. Khẩn cầu bá phụ cùng phu nhân có thể ra tay trợ giúp. Mặc kệ cuối cùng kết quả như thế nào cháu cũng đều cảm kích vạn phần.”

Lão Phùng giống như mới phục hồi tinh thần, lập tức gật đầu: “Không thành vấn đề! Cháu nên sớm đến tìm bá phụ! Từ bây giờ việc này chính là việc của ta. Cháu cứ an tâm ở lại, ngày mai ta sẽ cho người đi hỏi thăm.”

Mạnh Lan Đình vô cùng cảm kích. Cô khom lưng thật sâu mà cảm ơn lần nữa.

Lão Phùng than thở: “Đứa nhỏ ngoan, không cần khách khí như vậy. Phùng Mạnh hai nhà là quan hệ gì chứ? Mấy năm nay, nếu không phải ta sơ sẩy thì các cháu cũng không phải trải qua khó khăn đến thế……”

Biểu tình tự trách của ông đúng là không phải giả. Phùng Lệnh Nghi nhìn Mạnh Lan Đình, cười nói với cha mình hai câu, sau đó tự mình đưa Mạnh Lan Đình tới phòng đã chuẩn bị cho cô lại dặn dò cô an tâm nghỉ ngơi rồi mới trở lại thư phòng.

Đêm đã khuya, lão Phùng lại vẫn chưa thấy mệt mà chỉ thấy hưng phấn không thôi. Ông nói chút chuyện quá khứ với con gái, cảm khái thời gian trôi quá nhanh.

Nhớ năm đó, mình liếc mắt một cái đã nhìn trúng con gái của Mạnh gia, thế mà giờ đứa nhỏ năm nào đã lớn lên cao vút.

“Cha, qua năm sau Tiểu Cửu lại lớn hơn một tuổi rồi. Tuy nói bọn trẻ bây giờ không như trước, kể cả muộn mấy năm nữa thì chúng ta cũng không cần sốt ruột. Nhưng tình huống nhà chúng ta đặc thù, Tiểu Cửu tuổi này cũng có thể kết hôn rồi. Từ sau khi nó về nước, con đã xem xét mấy hộ có ý tứ, bọn họ gia đình tốt, con gái cũng không tồi, lại đều là người quen của Tiểu Cửu.”

Phùng Lệnh Nghi lắc lắc đầu: “Nhưng mà con vừa mở miệng thì Tiểu Cửu đã nhảy lên.”

“Cái tính ngoan cố kia của nó cha cũng biết đấy, nếu nó không đồng ý thì căn bản không áp được. Huống chi tự con cảm thấy mấy vị tiểu thư kia vẫn còn kém một chút. Lúc ấy con cũng nhớ tới cha thời trẻ có cùng Mạnh gia đề hôn ước nhưng vì nhiều năm đã qua, thời đại cũng bất đồng nên con sợ Mạnh gia cũng đã sớm không để trong lòng. Nói không chừng con gái nhà họ cũng đã gả cho người khác. Hơn nữa khi đó thân thể con lại có chút vấn đề. Lúc ấy con nghĩ lúc nào đó cho người tới thăm dò để coi như không có gì lấn cấn. Cứ thế kéo dài cho đến tận giờ, thật khéo là Lan Đình lại tự mình tìm tới……”

Cô dừng một chút.

“Con gái Mạnh gia đúng là không tồi. Mạnh gia hiện giờ tuy gia đạo sa sút, nhưng môn đình vẫn thanh cao. Từ trước hai nhà đã có mối quan hệ sâu xa rồi thì con nghĩ cũng có thể thử một lần?”

“Ta rất vừa lòng đứa nhỏ này của Mạnh gia, nhưng vẫn còn chút băn khoăn.”

Lão Phùng thở dài một hơi: “Cô gái tốt thế mà gả cho thằng con không nên thân kia thì có phải đạp hư người ta không? Ta sợ có lỗi với lão Mạnh, về sau không mặt mũi đi gặp ông ấy!”

Phùng Lệnh Nghi hơi hơi mỉm cười: “Cha, ngài quá lo rồi. Lan Đình hiện tại không nơi nương tựa, nếu mang theo hôn thư tới hẳn là đã nguyện ý nhận cửa thân thích này. Chỉ là con gái da mặt mỏng, tự mình không tiện mở miệng thôi. Con đang lo lắng Tiểu Cửu, sợ nó không chịu gật đầu.”

“Nó dám?” Lão Phùng trừng mắt.

“Cha đừng vội.” Phùng Lệnh Nghi trầm ngâm.

“Nếu không thì thế này đi, chúng ta không đề cập tới hôn sự vội. Tiểu Bát đã nói nó và Tiểu Cửu sẽ sớm trở về. Chúng ta sắp xếp một bữa cơm nhà, lại nói có con gái của cố nhân tới, để hai đứa gặp mặt, chờ gặp rồi thì lại xem ý của Tiểu Cửu sau.”

“Nếu tiểu Cửu đồng ý thì tất nhiên là tốt nhất. Nếu nó chướng mắt thì cũng không có biện pháp. Chúng ta cũng không thể để Mạnh tiểu thư chờ đợi, nhân cơ hội này kết thúc chuyện xưa. Như vậy cũng không đến mức làm Mạnh tiểu thư quá mức khổ sở. Cha thấy thế nào?”

“Được, được.” Lão Phùng gật đầu.

“Lan Đình còn không chê nó, mà cái thằng trứng thối này lại dám chướng mắt con bé hả? Nếu thế thì ta sẽ đánh chết nó ngay cho xong việc, đỡ phải để nó đi gây họa khắp nơi!”

Lão Phùng giống như đã dự kiến được cái bộ dáng lắc đầu nói không của con trai ngày mai nên càng nghĩ càng giận. Ông thuận tay vung cái cái gậy chống mà hung hăng gõ lên mặt bàn quát.

“Chị Tám, chị đang xem cái gì vậy?” Phùng Khác Chi mắt sắc, Phùng Lệnh Mỹ còn không kịp giấu thiếp canh thì đã bị anh đoạt đi.
“Sao lại có ngày tháng năm sinh của em……” Phùng Khác Chi nhướng mày, tay cầm tấm thiệp canh mà run lên.
“Cái này là cái gì thế? Còn long phượng xứng đôi nữa chứ?”
Phùng Lệnh Mỹ đành phải giải thích: “Khi em còn nhỏ, cha từng thay em định một mối hôn nhân. Đây là thiếp canh để lại cho nhà gái lúc đó.”
“Hôn nhân hả?”
Phùng Khác Chi nao nao, lại lần nữa cúi đầu, nhìn chằm chằm tờ giấy hồng.
“Dân quốc năm thứ chín, lúc đó em mới bốn tuổi?” Ngữ điệu của anh cao hơn, tầm mắt đảo qua thông tin nhà gái, vẻ mặt chán ghét, lại vẫn đọc từng câu: “…… Ngũ hành tương hợp…… Âm dương tương thuộc…… Trời đất tạo nên…… Phùng Mạnh quan hệ thông gia……”
“Ha ha ha ha ——”
Lúc này anh giống như không nhịn được nữa phải tuôn ra một trận cười thật to. Anh vừa cười vừa nói: “Có ý gì? Cái này từ đâu ra vậy? Chị đừng nói với em là đứa con gái đó hiện tại cầm cái đồ vật rách nát này tới muốn gả cho em nha? Nằm mơ! Nghĩ cũng đừng nghĩ! Kể cả con gái nhà họ Mạnh có là thiên tiên, thì em cũng sẽ không cưới cô ta đâu!”
Phùng Lệnh Mỹ vội nói: “Không phải, không phải Mạnh gia cho người đưa tới. Là Hồ chưởng quầy của Tùng Vân Ký đưa sang.” Sau đó cô giải thích đơn giản lai lịch của vật này một lần.
Phùng Khác Chi híp híp mắt, hừ một tiếng: “Còn không phải giống nhau? Nếu không phải muốn quấn lấy thì ai còn mang theo cái này ra cửa mà đi dạo chứ?”
Đáy mắt, đuôi lông mày của anh đều lộ ra chán ghét không thèm che giấu. Hai tay anh vung lên, thiếp canh bị xé thành hai nửa luôn.
“Đừng ——” Phùng Lệnh Mỹ vội vàng ngăn trở nhưng đã quá muộn.
Phùng Khác Chi tùy tay đem hai mảnh thiếp canh bị xé ném trên đất. “Thứ vô dụng này còn giữ làm gì chứ?” Anh không chút để ý mà đi qua, giầy da còn giẫm lên mảnh thiếp canh, để lại một dấu giày màu đen.
Phùng Lệnh Mỹ lắc lắc đầu, tự mình đi qua nhặt lên.
“Chị, tối hôm qua chị rõ ràng đã đồng ý với em, sao lại không tới? Anh rể đã đợi cả đêm đó!”
Phùng Khác Chi không hề để ý tới mảnh giấy hồng kìa mà đặt mông ngồi vào sô pha, tức giận hỏi. Tuy đã qua một ngày nhưng nhắc tới cái này Phùng Khác Chi vẫn thấy buồn bực không thôi.
Phùng Lệnh Mỹ đem hai mảnh thiếp canh bị xé cùng với miếng ngọc bài kia thả lại phong thư.
“Chị đồng ý cùng em đi ăn cơm, không phải ăn với anh ta! Còn nữa, chuyện của chị với anh ta, em đừng xen vào nữa!”
“Chị, anh rể có chỗ nào không tốt? Chị dựa vào cái gì mà đối xử với anh ấy như thế?”
“Việc của người lớn, em quản ít thôi.” Phùng Lệnh Mỹ ngồi thẳng người, nhìn anh với vẻ mặt nghiêm túc.
“Chị hỏi em, ban ngày em nổ súng ở văn phòng, đem người ta thành bia ngắm là thế nào?”
Phùng Khác Chi cầm lấy một quả táo ở trong cái khay trên bàn, nghiêng người trên sô pha, cắn một ngụm.
“Là tên kia tự tìm. Hắn ta tham ô không nói, còn muốn hối lộ em. Em chỉ bắn vài phát, chơi chơi một tí.”
“Em nói cho đàng hoàng! Người ta đã báo cho Nam Kinh rồi đó! Cha cũng biết hết rồi! Vừa rồi chị cả cũng gọi điện tới! Em lại gây rắc rối khiến cha tức giận không nhẹ. Tự em nói đi, bây giờ phải làm sao?”
“Em sẽ tự mình gọi điện thoại để cha mắng chết em đi. Nếu mắng chưa chết thì em tự đi Nam Kinh để cha đánh.” Nói xong anh ném quả táo, cầm lấy điện thoại.
Đối với cái đồ lợn chết không sợ nước sôi này, Phùng Lệnh Mỹ cũng không thể không quan tâm. Cô sợ cha nhận điện thoại của anh thì càng tức giận nên vội đập tay anh.
“Chị sẽ gọi điện giải thích cho em!”
Phùng Khác Chi cợt nhả mà rướn người qua: “Vẫn là chị đau lòng em nhất.”
Phùng Lệnh Mỹ trừng anh một cái.
“Tiểu Cửu, Phùng gia chúng ta chỉ có một đứa con trai là em, khổ tâm của người nhà đối với em, chắc em cũng hiểu. Em cũng không còn nhỏ nữa, nếu cứ thế thì làm sao cha và các chị yên tâm chứ……”
“Chị, em về thay quần áo rồi phải đi ra ngoài đây.”
Phùng Khác Chi lại ném quả táo lần nữa sau đó đứng dậy bước lên cầu thang.
Phùng Lệnh Mỹ cũng đứng lên hỏi: “Em lại muốn đi đâu? Không cho ra ngoài! Ban ngày mới vừa gây chuyện, buổi tối em còn không ngoan ngoãn chút hả? Mấy ngày hôm trước trên báo lại đăng bài em bao nuôi cái cô ca sĩ họ Chung kia. Cô gái đó chị biết, có giúp công ty của chị chụp họa báo. Nếu em muốn quen bạn gái thì còn nhiều tiểu thư gia đình đứng đắn cho em chọn, cái loại đó thì……”
“Em đi tìm anh rể, chị có ý kiến gì không?” Phùng Khác Chi bỗng ngừng lại trên cầu thang, rồi quay đầu nhướng mày với Phùng Lệnh Mỹ.
Phùng Lệnh Mỹ ngẩn ra.
Phùng Khác Chi nhanh chóng đi lên lầu hai.
“Tiểu thiếu gia, cậu còn chưa ăn cơm nha! Ăn cơm xong rồi hẵng đi tìm Bát cô gia có được không? Đã nhiều ngày cậu không ăn cơm ở nhà rồi —”
Má Phùng gọi anh.
“Không ăn!”
Một lát sau, Phùng Lệnh Mỹ nghĩ không thể cứ thế để em trai lái xe ra cửa. Cô nhíu mày suy nghĩ một lát sau đó cầm lấy điện thoại, gọi cho chị cả Phùng Lệnh Nghi giải thích một phen việc làm ban ngày của em trai.
“Đại tỷ, vừa rồi em có hỏi Tiểu Cửu. Hóa ra người nọ tham ô công khoản, còn muốn hối lộ Tiểu Cửu nên mới chọc đến vảy ngược của nó. Chị nói tốt với cha để ông không phải tức giận. Vừa rồi em đã hung hăng mắng nó một trận rồi. Thái độ của nó rất tốt, nói nhất định sẽ sửa. Chờ thêm hai ngày về đến Nam Kinh chị nói nhiều hơn chút là được.”
Giọng người ở đầu dây bên kia vang lên: “Hoàng thị trưởng vừa rồi đã gọi điện thoại báo với cha. Nghe nói là người kia có vấn đề, chẳng trách được Tiểu Cửu nhà chúng ta. Hai ngày nay em cố sắp xếp thời gian làm xong việc rồi mau về Nam Kinh đi, đừng để những tờ báo lá cải đăng bài linh tinh. Chị nhìn đến là thấy phiền.”
“Được. Em đã biết.”
“Còn Phương Tắc, nhớ gọi nó về ăn tết. Đã lâu không gặp em rể, cha mới hỏi nó hai ngày trước.”
Phùng Lệnh Mỹ cười: “Anh ấy khả năng không nghỉ được. Chị cả cũng biết vị trí anh ấy đóng quân rất quan trọng, hiện tại tình thế lại càng ngày càng không tốt……”
“Kể cả không tốt thì cũng không thể nổ sung trong hai ngày tới đâu. Tiểu Bát, chị nghe nói em và Phương Tắc……”
“Ai, chị cả, em nói với chị vừa rồi em mới gặp một việc rất kỳ quặc.” Phùng Lệnh Mỹ vội vàng nói sang chuyện khác.
“Chuyện gì kỳ quặc?”
“Chị cả, chị có nhớ rõ việc năm đó cha giúp Tiểu Cửu định hôn ước không?”
“Mạnh gia sao?” Chị cả Phùng gia cũng kinh ngạc.
“Vừa rồi Hồ chưởng quầy của Tùng Vân Ký có tìm tới cửa……”
Phùng Lệnh Mỹ đem ngọn nguồn nói một lần.
“Chị cả, em đoán không biết có ohải Mạnh gia nghĩ nhà chúng ta muốn thoái hôn nên mới cố ý tìm tới không? Nếu không, bọn họ tới Thượng Hải thì cứ tới, làm gì phải mang theo thiếp canh cùng tín vật?”
Đầu dây bên kia im lặng một lát rồi mới có tiếng nói truyền tới: “Đồ hiện tại đều ở chỗ em hả?”
“Đúng thế.”
“Em cứ giữ đó. Để chị suy nghĩ đã.”
“Được, chị cả.”
……
Ngày hôm sau, tuyết rơi nhiều ngày ở Nam Kinh rốt cuộc cũng ngừng. Một chiếc xe Buick màu đen treo biển nhập khẩu từ Mỹ di chuyển dọc theo Tử Kim Sơn ra Bàn Sơn. Chiếc xe chạy uốn lượn mà lên, cuối cùng dừng trước cửa một biệt thự thấp thoáng gạch xanh ấm áp với ngói kiểu Trung Quốc.
Ô tô tiến vào đình viện, cảnh vệ vội chạy đến mở cửa, rồi cung kính cúi chào con gái cả của Phùng gia là Phùng Lệnh Nghi, nói: “Phùng lão gia ở lầu hai. Bác sĩ kiểm tra sức khoẻ mới vừa đi.”
Phùng Lệnh Nghi đi lên thư phòng trên lầu hai, vừa đi vừa hỏi vị thư ký chuyên phụ trách sinh hoạt cho cha mình thì biết ngoại trừ huyết áp hơi cao chút còn lại đều tốt. Cô gật gật đầu, đẩy cửa thư phòng nhìn thấy cha đang ngồi trước cửa sổ. Ông đeo kính viễn thị đọc báo còn cô thì cười gọi một tiếng cha.
Lão Phùng quay đầu, trầm khuôn mặt nói: “Sao con lại tới đây? Đừng nghĩ nói lời hay cho nó, kể cả có lý thế nào cũng không thể làm cái việc không ra hồn như thế được. Tất cả đều là do mấy đứa chị gái bọn con chiều hư nó. Ba ngày hai chuyện đem cái mặt già nua này của ta quăng hết rồi. Chờ nó về Nam Kinh, ta không đánh gãy chân nó là không được! Mấy đứa còn che chở nó thì sau này đừng tới gặp ta nữa!”
Phùng Lệnh Nghi cười nói: “Cha nói thế nào thì thế ấy, tất cả đều là chúng con không tốt. Đặc biệt là con, trách nhiệm lớn nhất. Chờ Tiểu Cửu tới, không cần cha động tay con sẽ đánh nó trước tiên! Hôm nay con tới đây không phải vì cái này. Ngoài việc tới thăm cha thì còn có một việc muốn thương lượng với cha.”
Sắc mặt lão Phùng lúc này mới hòa hoãn chút, ông tháo kính xuống rồi buông tờ báo: “Nói đi.”
“Cha, ngài còn nhớ rõ từng giúp Tiểu Cửu đính thân không? Con gái của Mạnh gia hiện tại hẳn là đã tới Thượng Hải rồi.”
Lão Phùng ngẩn ra, “Sao con lại biết?”
“Tối hôm qua tiểu Bát nói cho con.”
Phùng Lệnh Nghi đem lời Phùng Lệnh Mỹ kể nói lại một lần.
“Tối hôm qua con đã tìm người hỏi thăm tin tức Mạnh gia. Buổi sáng hôm nay vị huyện trưởng ở đó có đánh điện cho con nói ông ta đã tự mình tới cửa hỏi thăm tin tức. Mạnh thái thái vừa mới qua đời, Mạnh công tử đi du học còn chưa về nước. Theo lời người nhà Mạnh gia thì Mạnh tiểu thư đúng là có đến Thượng Hải vài ngày trước.”
Trong mắt Lão Phùng lộ ra ngạc nhiên: “Mạnh thái thái đã qua đời sao?”
Phùng Lệnh Nghi gật đầu: “Vâng. Nghe huyện trưởng nói thì mấy năm nay, tình trạng Mạnh gia so với trước ngày càng nghèo túng hơn……”
Cô dừng lại, liếc nhìn cha mình. Ông trầm mặc một lát, trong mắt là xấu hổ và áy náy.
“Là ta có lỗi! Mấy năm nay không làm tròn bổn phận……”
“Cha đừng tự trách mình.” Phùng Lệnh Nghi xem mặt đoán ý, rất để ý mà khuyên.
“Mạnh bá phụ làm người thanh cao, lúc trước hai nhà có lui tới ông ấy cũng luôn cự tuyệt ý tốt của nhà chúng ta. Sau khi ông ấy qua đời, Mạnh bá mẫu cũng như thế này. Con nhớ rõ lúc ấy chúng ta đưa cái gì qua Mạnh gia cũng sẽ đáp lễ ngang bằng. Bọn họ chắc là không muốn đánh mất danh dự gia đình. Chúng ta lúc ấy nghĩ Mạnh gia tộc cũng không nhỏ, cho dù ngày qua không tốt thì cũng không đến mức gian nan. Hơn nữa mấy năm nay, quốc sự hỗn loạn, chuyện cũng đã nhiều năm, lúc ấy Tiểu Cửu mới ba bốn tuổi đúng không? Nếu nói không quan tâm đến thì cũng là chuyện bình thường……”
Lão Phùng xua tay, giọng điệu nóng nảy: “Con gái Mạnh gia hiện tại ở chỗ nào của Thượng Hải? Lập tức gọi người đi đón con bé lại đây!”
“Cha đừng vội. Con đang muốn thương lượng việc này với cha đó.” Phùng Lệnh Nghi biết cha mình tính tình xúc động, nói gió thì chính là mưa rồi nên đành phải trấn an vài câu. Sau đó cô truyền đạt tin tức mình nghe được từ Phùng Lệnh Mỹ.
“Xem bộ dáng này, nếu đúng là Mạnh gia cô nương mang theo thiếp canh tới Thượng Hải vì muốn cậy nhờ chúng ta thì chắc là muốn bàn đến hôn nhân. Tiểu Bát không phải cũng đang ở Thượng Hải sao? Theo ý con thì không bằng trước tiên kêu tiểu Bát đi tìm Mạnh tiểu thư, tìm được rồi thì lặng lẽ đón người đến để chúng ta lén thấy mặt. Không quan tâm tiểu thư Mạnh gia là người như thế nào, nếu đã có hôn ước với nahf chúng ta mà hiện tại lại đến tìm thì chúng ta phải sắp xếp cho tốt để cô ấy nửa đời sau áo cơm không lo.”
Cô dừng một chút nói, “Còn nếu có nguyên nhân khác thì chờ thấy người, chúng ta lại quyết định. Cha thấy thế nào?”
“Được, được! Con mau đi sắp xếp đi. Để lão Bát đi lo việc, sớm tìm được người rồi mang người về đây!” Lão Phùng thúc giục.

Đinh Phong nhìn văn kiện đang nằm trên bàn, ý cười trên mặt đột nhiên ngưng lại sau đó nhanh chóng quay đầu liếc mắt nhìn phía sau. Ông ta nhanh chóng đi ra đóng cửa sau đó lại quay lại ha hả cười nói: “Phùng lão đệ, tôi không làm gì hết, chắc chắn có kẻ đang cố bôi nhọ tôi, thật đúng là bôi nhọ trắng trợn!”

Thần sắc ông ta trở nên kích động nói, “Cũng trách tôi, ngày thường làm việc quá trọng quy củ, không biết khoan dung. Nói thật, trong xã hội Trung Quốc này người giống tôi thật dễ dàng đắc tội kẻ khác. Nếu dùng câu nói của người già ở Thượng Hải thì chính là cố hết sức nhưng vẫn không được lòng! Đây là chính là vu oan giá họa rõ ràng, lão đệ ngàn vạn đừng tin!”

Phùng Khác Chi à một tiếng, cười như không cười sau đó cầm điện thoại nói, “Vậy để tôi gọi người của Đặc Cần Khoa tới điều tra kẻ tung tin này. Một khi bắt được thì tuyệt không thể tha thứ!”

“Ai! Cũng không cần! Nhiều một chuyện không bằng bớt một chuyện……” Đinh Phong nhanh tay đè tay anh lại.

“Không được. Phùng Khác Chi tôi đời này hận nhất loại tiểu nhân ở sau lưng đâm người khác. Nếu chỉ vu oan Đinh trưởng phòng thì là một nhẽ nhưng rõ ràng bọn họ đang coi Phùng Khác Chi tôi là đồ ngốc còn gì! Đây đã không phải chuyện của anh nữa mà cũng là chuyện của tôi!”

Anh bắt đầu bấm dãy số, rất nhanh đã có người bắt máy, “A lô, tôi là Phùng Khác Chi……”

Đinh Phong cuống quít ngắt điện thoại: “Việc nhỏ thôi mà, hà tất phải làm lớn như thế chứ! Phùng lão đệ bớt giận. Không bằng chúng ta ra ngoài bây giờ, đến Đại Thế Giới, tôi mời, để lão đệ cậu bớt giận!”

Phùng Khác Chi nhìn chằm chằm ông ta, mỉm cười không nói.

Đinh Phong cũng nhìn anh. Qua một hồi lâu im lặng, bỗng nhiên Đinh Phong khom lưng xuống, thấp giọng nói: “Nếu không như vậy đi, tôi tự xuất tiền túi theo số lượng vu cáo, chuyển cho lão đệ cậu một nửa có được không? Lão đệ nếu ngại hối phiếu không tiện thì tôi sẽ đổi thành vàng, đêm nay lập tức đưa qua. Lão đệ yên tâm, sẽ không có người biết……”

“Mẹ nhà anh coi Phùng Khác Chi tôi là người nào? Chỉ nhiêu đó tiền là đủ hả.?”

Tươi cười trên mặt Phùng Khác Chi đột nhiên tắt ngấm, lạnh lùng mắng một câu. Đinh Phong sửng sốt.

“Được, được. Ba phần tư, …… không, toàn bộ, toàn bộ được không?”

Lúc này Phùng Khác Chi mới ngả người trên ghế, hai chên gác trên mặt bàn, không rên một tiếng.

Đinh Phong miễn cưỡng cười nói: “Lão đệ, tôi đã nguyện ý lấy tất cả ra rồi, cậu còn muốn tôi phải như thế nào? Chỉ cần cậu nói ra, nếu tôi có thể làm thì sẽ không từ nan!”

Phùng Khác Chi mặt không biểu tình, đoan chính đứng trước mặt Đinh Phong. Anh bỗng mở ngăn kéo, lấy từ bên trong ra một khẩu súng Browning mới tinh, ngón tay vuốt ve khẩu súng sau đó bang một cái đập lên bàn.

Đinh Phong nhìn anh, sắc mặt thay đổi: “Phùng lão đệ, cậu thế này là……”

Phùng Khác Chi bỗng nhiên cười, giống như sông băng tan chảy nói, “Tiền thì tôi không có hứng thú. Đây là khẩu súng gần đây tôi mới mua, còn chưa thử qua vì thiếu một cái bia ngắm.”

Anh ngó trái ngó phải, tầm mắt nhìn một chậu thủy tiên ở một góc bàn. Thủy tiên đã mọc cao vút, đầy cả bồn hoa. Phùng Khác Chi ngắt một đóa hoa, cắm lên đầu Đinh Phong, sau khi quan sát mới cười nói: “Hoa này thật là xứng với anh ha.”

Trên đầu Đinh Phong cắm một đóa hoa, nhưng máu trên mặt không còn một giọt.

“Tiểu Cửu gia, cậu muốn làm gì?”

“Đinh trưởng phòng giúp tôi một chút, mau đi qua chỗ kia đi!” Lúc này Phùng Khác Chi ngồi về chỗ mình, cầm lấy súng, chỉ chỉ vào góc tường đối diện.

“Anh yên tâm đi, tôi chỉ nhắm vào đóa hoa này thôi, tuyệt đối không chạm vào một sợi lông tơ của anh.”

“Không được, không được, đừng nói giỡn!” Đinh Phong liều mạng lắc đầu khiến đóa hoa rơi xuống.

“Đinh trưởng phòng đang nghi ngờ tài bắn súng của tôi à?”

Giọng ông ta vừa dứt thì một tiếng “Bang” bén nhọn đột nhiên vang lên trên lầu bốn của tòa thị chính.

Mọi người đang làm việc trong tòa nhà đều nghe rõ.

Đinh Phong cúi đầu, nhìn chằm chằm mặt đất bên chân hiện rõ mồn một vết đạn, cả người cứng lại.

Phùng Khác Chi lại cắm đóa hoa kia lên đầu ông ta.

Vẻ mặt Đinh Phong như đưa đám, giọng nói run rẩy: “Tiểu Cửu gia……”

“Bang!”

“Bang! Bang!”

Liên tiếp ba viên viên đạn được bắn ra, bên chân Đinh Phong tóe lửa, tàn lửa văng khắp nơi.

“Anh con mẹ nó còn không đi qua góc kia à?”

“Tôi đi, tôi đi! Cứu mạng ——” Đinh Phong rống lên như quỷ khóc sói gào, sau đó vội vàng chạy đến góc tường thì tiếng súng mới ngưng lại.

“Tiểu Cửu gia, cậu tha cho tôi đi, tôi sẽ đi tự thú! Tôi cũng không dám nữa ——”

“Đừng nói nhảm nữa! Anh đứng yên để tôi bắn, nếu động đậy để tôi bắn trượt thì anh không còn mạng mà ăn cơm đâu. Đến lúc đó đừng oán tôi!” Phùng Khác Chi không kiên nhẫn nói.

Đinh Phong mở to hai mắt, hoảng sợ mà nhìn họng súng tối om đang nhắm thẳng vào mình. Trên trán ông ta không nhịn được lăn xuống mồ hôi lạnh, hai chân run bần bật.

Phùng Khác Chi cầm súng, ngắm trái ngắm phải, nhưng hình như không hài lòng nên anh bỗng nhiên nhắm mắt lại, bắn một phát.

Một tiếng súng cuối cùng vang lên.

“Má ơi ——” Một tiếng kêu thảm thiết cõi lòng vang lên, sau đó trong văn phòng hoàn toàn an tĩnh.

Toà thị chính đã xây từ lâu, trong ngần ấy năm đây là lần đầu tiên có tiếng súng truyền đến. Tiếng súng liên tiếp bắn ra thu hút sự chú ý của mọi người.

Tiếng súng vọng ra từ văn phòng của Phùng Khác Chi ở lầu bốn. Mọi người không dám tới gần mà tập trung ở sát đó khe khẽ nói nhỏ.

Thư ký trưởng của tòa thị chính là Trương Thành vội vã tới, lại cố lấy dũng khí gõ cửa.

Tiếng khóa cửa vang lên, Phùng gia Tiểu Cửu gia đứng ở phía sau cửa, cả người hoàn hảo, không thiếu cái gì.

Trương Thành nhẹ nhàng thở ra, rồi lại ngó vào trong nhìn thì thấy Đinh Phong của Công Bộ Cục ngã ở một góc tường, hai mắt nhắm nghiền. Chỗ đũng quần ông ta ướt lênh láng, không biết sống hay chết, bên cạnh là một bông hoa thủy tiên. Trương Thành không nhịn được lắp bắp kinh hãi, nhìn về phía Phùng Khác Chi.

“Vừa rồi tôi và trưởng phòng Đinh chơi một trò chơi. Không nghĩ tới lá gan trưởng phòng Đinh lại nhỏ quá, bị dọa một cái đã hôn mê. Kinh động các vị rồi, là tôi không tốt.”

Phùng Khác Chi thổi nòng súng một cái, sau đó dưới ánh mắt chăm chú của mọi người anh nghênh ngang bỏ đi.

……

Công ty thời trang của Phùng Lệnh Mỹ nằm trên con đường phồn hoa Đông Sơn, chiếm trọn một tòa nhà bảy tầng. Gần tới cuối năm nên công việc vô cùng bận rộn. Lúc này đã là 6 giờ chiều, bên ngoài trời cũng đã đen mà cô vẫn chưa rời đi.

Lúc cô đang cùng kế toán nói chuyện thì nữ thư ký mới vào làm năm nay tiến đến gõ cửa thông báo: “Phùng tiểu thư, bên ngoài có một quan quân tên là Hà Phương Tắc tới tìm cô. Tôi để anh ta chờ ở phòng khách.”

Lão Trần đỡ đỡ mắt kính đang trượt xuống từ trên mũi, thu lại sổ sách nói: “Hà thái thái, chỗ tôi cũng không còn việc gì nữa, ngày mai là có thể kết toán hết sổ sách. Tôi đi trước đây.” Nói xong ông ta đi ra ngoài, lúc đi qua nữ thư ký kia thì không nhịn được lắc lắc đầu.

Nữ thư ký không rõ chuyện gì, còn Phùng Lệnh Mỹ thì nói: “Để anh ta đi lên đây.”

Nữ thư ký vừa đi ra ngoài muốn truyền lời thì đã bị gọi lại.

“Thôi, để tôi xuống. Tôi cũng nghỉ đây, cô giúp thu thập đồ đạc ở đây rồi có thể về.”

“Vâng Phùng tiểu thư.”

Nữ thư ký vội vàng lấy áo khoác và túi, Phùng Lệnh Mỹ đón lấy rồi đi xuống lầu.

Hà Phương Tắc ngồi trên một cái ghế, đã tháo mũ, đoan chính đặt mũ ở trên bàn trà. Hai tay anh đang vào nhau, hai cánh tay tì trên đầu gối, thân thể hơi nghiêng về phía trước. Tầm mắt anh dừng trên một cái bình ở đối diện, ánh mắt vẫn không nhúc nhích. Lúc anh nghe được tiếng giày cao gót gõ xuống nền thì quay đầu, lộ ra nụ cười rồi đứng lên đi về phía Phùng Lệnh Mỹ.

“A Mỹ!”

Phùng Lệnh Mỹ dựa vào cửa, hai tay khoanh trước ngực, nhàn nhạt nói: “Có chuyện gì?”

Hà Phương Tắc chần chờ một lúc rồi nói: “Tối hôm qua em không tới. Vậy tối nay em có rảnh không, anh mời em ăn cơm.”

Phùng Lệnh Mỹ nói như chém đinh chặt sắt: “Tôi rất bận, không rảnh. Anh không cần nhiều chuyện, sau này cũng đừng tới nữa.”

Cô xoay người đi, được vài bước lại quay đầu lại.

“Còn nữa, tết này anh cũng không phải đi Nam Kinh. Trước mặt cha tôi sẽ giải thích cho anh.” Nói xong cô quay đầu ra cửa, nhanh chóng lên xe.

Hà Phương Tắc đuổi tới, nhìn ô tô rời đi thì đứng tại chỗ một lúc lâu mới cúi đầu châm thuốc lá, hít vào một hơi rồi xoay người chậm rãi rời đi.

Phùng Lệnh Mỹ trở về biệt thự của Phùng gia. Vừa vào tới nhà đã hỏi má Phùng về em trai, biết anh còn chưa về mới ngồi xuống sôpha ở phòng khách, đá rơi giày cao gót và xoa xoa thái dương.

Má Phùng là người hầu lâu năm, thấy vẻ mặt cô mệt mỏi, thì nói: “Bát tiểu thư còn chưa ăn cơm phải không? Hay cô ăn cơm trước đi, tiểu thiếu gia không biết lúc nào mới về đâu.”

Phùng Lệnh Mỹ gật gật đầu: “Tôi đi thay quần áo trước đã.”

Cô đứng lên, đang muốn đi thì điện thoại vang lên. Má Phùng nhận điện thoại rồi lập tức chuyển cho Phùng Lệnh Mỹ: “Là đại cô nãi nãi.”

Phùng Lệnh Mỹ tiếp nhận điện thoại: “Chị cả, có việc gì sao?”

Chị cả của Phùng gia lớn tuổi hơn Phùng Lệnh Mỹ rất nhiều. Lúc này cô đã hơn bốn mươi tuổi, là phu nhân của bộ trưởng trong chính phủ quốc dân, địa vị rất cao.

Giọng nói của cô truyền ra từ điện thoại: “Tiểu Cửu có ở đó không?”

Giọng chị cả nghe vẫn bình thường, thong thả ung dung nhưng Phùng Lệnh Mỹ vẫn cảm nhận được có chút dị thường.

“Nó không ở nhà. Xảy ra chuyện gì vậy?”

“Hôm nay tiểu Cửu nổ súng trong văn phòng khiến toàn bộ mọi người trong tòa thị chính bị kinh động.”

Phùng Lệnh Mỹ lắp bắp kinh hãi: “Có người nào chết không?”

“Người không có việc gì. Nghe nói Tiểu Cửu cài một đóa hoa lên đầu người ta rồi nhắm bắn khiến người ta bị dọa đến hôn mê.”

Phùng Lệnh Mỹ nhẹ nhàng thở ra, khụ một tiếng: “Em còn tưởng có chuyện gì lớn! Không chết người là được rồi. Là người nhà ai vậy? Có cần em đi xem không?”

“Là một người thân thích của thứ trưởng Tôn của bộ giao thông. Em không cần đi, bên này chị đã có lời, cũng không việc gì. Vấn đề chính là cha. Ông cũng biết rồi, đã gọi điện vài lần mà không thấy Tiểu Cửu vì thế cha đang vô cùng tức giận.”

Phùng Lệnh Mỹ vội nói: “Được được, chị cả, tình huống em đã biết rồi, chị mau tới khuyên cha đi, đừng để ông tức giận. Tiểu Cửu nhà chúng ta làm việc rõ ràng, sẽ không vô duyên vô cớ bắt người ra làm trò vui đâu. Chị cứ chờ, em sẽ đi tìm nó ngay đây, tìm được sẽ báo chị.”

Phùng Lệnh Mỹ gác điện thoại, đang muốn đi ra ngoài thì Lão Đinh gác cổng tiến vào nói chưởng quầy của Tùng Vân Ký có việc muốn gặp Bát tiểu thư.

Tùng Vân Ký là một gian đồ cổ đã có từ tiền triều, chưởng quầy họ Hồ là người phương bắc, có quan hệ với Phùng lão gia. Phùng Lệnh Mỹ tự nhiên cũng quen người này nên mặc dù đang vội ra ngoài tìm đứa em trai gây họa không biết đang ở đâu nhưng vẫn phải hoãn lại để đón khách.

Hồ chưởng quầy vẫn mặc như thời xưa, trường bào và áo khoác lông chuột. Ông ta cười ha hả đi vào chào hỏi Phùng Lệnh Mỹ.

Phùng Lệnh Mỹ cười nói: “Hồ chưởng quầy, không giấu gì ông, hiện tại tôi có việc gấp muốn đi ra ngoài, nếu ông có bảo bối mới gì muốn tôi xem thì chúng ta có thể hẹn lúc khác không?”

Hồ chưởng quầy vẫy vẫy tay: “Xem tiểu thư nói kìa, tôi là người không có ánh mắt vậy sao? Sao tôi dám tới cháo mời mấy cái đồ vật không ra gì của mình chứ? Chẳng qua hôm nay tôi có thu được một vật, sợ là từ nhà tiểu thư đi ra. Tôi lo vạn nhất có việc gì nên mới đến cửa hỏi cho an tâm.”

Phùng Lệnh Mỹ lập tức nghe ra nội tình nên mời Hồ chưởng quầy ngồi xuống.

Hồ chưởng quầy lấy từ trong ngực ra một túi nhung buộc dây tơ. Ông ta mở túi lấy ra một miếng ngọc bài, để trong lòng bàn tay mình rồi đưa ra cho Phùng Lệnh Mỹ xem và nói: “Hôm nay có một người tới cửa hàng, nói là cuối năm rồi muốn bán đồ vật tổ tiên truyền lại để ăn tết. Tôi làm việc này đã lâu, đồ vật qua tay không có một ngàn thì cũng vài trăm. Không phải tôi khoe khoang nhưng phàm là thứ tốt tôi đã xem qua thì tuyệt đối không nhận nhầm. Huống chi đó lại còn là đồ từ tay tôi bán ra ngoài?”

Ông ta chỉ vào tám chữ khắc trên ngọc bài “Phúc truyền muôn đời, lộc hưởng thiên thu”, “Tôi nhớ rõ rành mạch, đây là ngọc bài cửa hàng làm cho cha cô từ thời còn trẻ. Hoa văn, kiểu chữ đều giống như đúc nên tôi sẽ không nhầm. Sao thứ này lại thành của nhà người khác được chứ? Lúc đó tôi mới mời người kia vào trong, sau đó hù dọa khiến hắn ta sợ mà khai ra ngoài miếng ngọc này còn có một vật khác……”

Hồ chưởng quầy nói xong lại lấy ra một phong thư đưa tới, “Bát tiểu thư, cô xem bên trong đi.”

Phùng Lệnh Mỹ mở ra: Bên trong là thiếp canh thành hôn. Thiếp canh này hẳn đã có từ lâu, màu hồng đã phai nhiều nhưng chữ màu đen vẫn rõ ràng. Trên đầu trang là bốn chữ viết bằng bút lông “Long phượng hợp hôn”. Tiếp theo bên trái là “Giữa trưa, ngày tám tháng tư năm thứ năm”, bên cạnh còn viết mấy chữ nhỏ, có bát tự và thuộc tính ngũ hành.

Đây là nhà trai. Tiếp theo là nhà gái viết “Giờ mão ngày ba tháng sáu, năm thứ bẩy”, đằng sau cũng có bát tự và ngũ hành.

Cuối cùng là “Ngũ hành hợp canh, âm dương tương thuộc, trời đất tạo nên, Phùng Mạnh quan hệ thông gia.”

Thời gian lập thiếp là ngày sáu, tháng mười hai năm dân quốc thứ chín.

Phùng Lệnh Mỹ kinh ngạc vô cùng.

Sinh thần bát tự của nhà trai trên này cô biết, chính là của Phùng Khác Chi chứ còn ai vào đây nữa.

“Bát tiểu thư, ngài xem đây hẳn là đồ vật của nhà cô đúng không?”

Phùng Lệnh Mỹ nhìn thiếp canh và ngọc bài trong tay rồi bỗng nhiên nhớ ra. Khi đó tuy cô còn nhỏ nhưng vẫn có chút ấn tượng.

Cô nhớ rõ một năm kia, em trai tầm ba bốn tuổi. Cha cô ra cửa một chuyến, trở về nói ngẫu nhiên gặp được cố nhân, lại rất thích con gái của nhà họ nên đã định hôn sự. Gia đình kia là nhà quan lại, nếu sớm mười mấy năm thì nhà họ coi như trèo cao rồi. Vì vậy lúc ấy ông dứt khoát đính hôn luôn cho hai đứa trẻ.

Cái này có lẽ chính là hôn ước mà thời trẻ cha cô nhất thời xúc động lập ra. Sau này trải qua nhiều năm bọn họ cũng dần dần quên đi. Nếu không phải hiện tại đột nhiên xuất hiện hai vật này thì cô căn bản nhớ không ra chuyện này.

Phùng Lệnh Mỹ hơi ngẩng đầu: “Hồ chưởng quầy, thứ này sao lại tới chỗ ông?”

Hồ chưởng quầy vội nói: “Kẻ kia nói là cướp được của một vị tiểu thư trẻ tuổi lúc ở nhà ga.”

Phùng Lệnh Mỹ vội cảm tạ Hồ chưởng quầy sau đó tiễn người đi. Cô nhìn đồ vật trước mặt,  nhíu mày trầm tư. Đúng lúc này ngoài cửa vang lên tiếng bước chân, ngẩng đầu lên thì thấy em trai hai tay đút túi, từ bên ngoài lắc lư tiến vào.

Hề Tùng Chu đi gọi điện thoại rất nhanh đã trở lại và cười nói: “Mạnh tiểu thư, trường học đang trong kỳ nghỉ nên trống trải, một mình cô ở lại nơi này không tiện. Tôi đã sắp xếp một chỗ khác để cô ở tạm. Bây giờ tôi sẽ đưa cô tới đó.”

Mạnh Lan Đình đi với anh ta ra ngoài.

Ở cổng trường đã có một chiếc xe ô tô đỗ ở đó, tài xế đang chờ ở một bên thấy hai người đi ra thì gọi Hề Tùng Chu một tiếng “Tam công tử”, sau đó bước nhanh lên đón và cúi chào Mạnh Lan Đình: “Mạnh tiểu thư, hành lý của cô ở đâu để tôi đi lấy.”

Hề Tùng Chu cũng quay đầu nhìn cô.

Mạnh Lan Đình nói: “Lúc xuống xe lửa đã bị người ta lấy mất rồi.”

Hề Tùng Chu hơi nhíu mày, ánh mắt mang theo quan tâm, rồi lại xẹt qua mái tóc bị cắt lởm chởm của cô nói: “Trị an chỗ đó đúng là không tốt. Cô có sao không?”

“Tôi vẫn tốt. Cảm ơn anh đã quan tâm.”

Mạnh Lan Đình thấp giọng nói.

Hề Tùng Chu gật đầu: “Người không có việc gì thì tốt rồi. Nếu là biết cô xuống lúc nào thì tôi đã đi đón. Là tôi sơ sót.”

Anh thay Mạnh Lan Đình mở cửa xe. Ô tô đi được một lúc thì tới một khu biệt thự, sau đó dừng lại.

Mạnh Lan Đình xuống xe, phát hiện trước mặt là một tòa nhà kiểu tây, cửa vẫn sáng đèn. Một bà vú tuổi trung niên ăn mặc theo kiểu cũ nhanh chóng đi từ trong ra đón Mạnh Lan Đình đi vào.

Cô có chút ngoài ý muốn, chuyển hướng nhìn Hề Tùng Chu.

“Nơi này là một trạch viện của tôi, ngày thường tôi ít khi ở mà xung quanh cũng yên tĩnh. Tôi đã cho người dọn dẹp, sắp xếp, cô cứ yên tâm ở lại.”

Anh ta dặn bà vú: “Dì Hồ, Mạnh tiểu thư chắc còn chưa ăn cơm, dì giúp làm chút đồ ăn cho cô ấy và xem cô ấy thiếu cái gì thì mua bổ sung luôn.”

Bà vú đáp lời. Hề Tùng Chu nhìn Mạnh Lan Đình sau đó ngừng lại một chút.

“Như vậy…… Cô nghỉ ngơi sớm đi, tôi không quấy rầy nữa. Tôi đi trước đây.”

Mạnh Lan Đình cảm ơn anh ta còn anh ta thì mỉm cười gật gật đầu, ý bảo bà vú mang cô đi vào trước, còn mình ở ngoài cửa nhìn đến khi bóng dáng hai người biến mất sau cửa mới rời đi.

Dì Hồ có thái độ rất cung kính, động tác lại nhanh nhẹn vì thế chỉ một loáng bà đã làm xong thức ăn và bưng lên cho Mạnh Lan Đình.

Trong phòng ấm áp, đồ ăn nóng hổi ngon miệng, còn có bà vú hiền lành và Hề Tùng Chu ân cần quan tâm khiến cơ thể cứng đờ và thần kinh căng thẳng của Mạnh Lan Đình chậm rãi thả lỏng. Thấy bà vú thường liếc mái tóc của mình, điệu bộ muốn nói lại thôi thì cô mở miệng mượn cây kéo, định tự mình sửa lại.

Dì Hồ lập tức xung phong nhận việc.

“Mạnh tiểu thư, trước đây tôi chuyên giúp đại cô nương, tiểu tức phụ cắt sửa tóc nên việc này rất thạo. Cô đừng thấy tôi là người hầu nhưng những kiểu đầu tóc và quần áo đang lưu hành tôi cũng có chú ý đó. Ai cắt tóc cho cô thành như thế này vậy? Cái này không phải làm hư tóc người ta rồi sao? Nếu cô tin tôi thì tôi sẽ giúp cô sửa lại. Cô xinh đẹp như thế, chỉ cần sửa chút tóc là chắc chắn không ai dám chê.”

Mạnh Lan Đình mỉm cười gật đầu. Dì Hồ lập tức đi lấy cây kéo và nhanh chóng quay lại. Mạnh Lan Đình ngồi trước gương, quanh người quấn một mảnh vải còn dì Hồ thì bắt đầu sửa tóc cho cô.

“Tốt rồi! Mạnh tiểu thư, cô soi gương xem có vừa lòng không?”

Một giọng nói vui vẻ vang lên ở bên tai đánh gãy suy nghĩ của Mạnh Lan Đình. Cô mở to mắt và thấy mái tóc cắt so le không đồng đều giờ đã biến thành mái tóc ngắn hiện đại mà thoải mái.

Cô để tóc dài nhiều năm như vậy, thế mà ngày đầu đến Thượng Hải bỗng nhiên không còn nữa. Những gì trải qua ngày hôm nay, cô nghĩ vĩnh viễn mình cũng sẽ không quên.

Cô nhìn hình ảnh quen thuộc mà xa lạ của mình trong gương, hơi có chút hoảng hốt.

“Tôi thật sự chưa từng thấy ai cắt tóc ngắn lại đẹp như cô đó Mạnh tiểu thư. Cô nhìn xem, có chỗ nào cắt chưa được thì tôi sẽ sửa lại.”

Dì Hồ rõ ràng rất vừa lòng với tay nghề của mình, nhưng vẫn không quên khiêm tốn một phen.

Mạnh Lan Đình sờ sờ mái tóc ngắn sau đó lắc đầu nói: “Rất tốt rồi. Cảm ơn dì Hồ.”

Dì Hồ rất vui, vừa dọn đồ bà vừa nói: “Mạnh tiểu thư đừng khách sáo. Cô vừa tới nên nếu có cái gì không biết thì cứ việc hỏi tôi. Tôi ở Thượng Hải đã rất nhiều năm.”

Trong lòng Mạnh Lan Đình hơi hơi động, chần chờ một lúc mới hỏi: “Dì có nghe nói về một người tên Phùng Khác Chi không?”

Dì Hồ a một tiếng nói: “Cô nói là Tiểu Cửu gia của Phùng gia sao? Sao lại không biết chứ! Nhà Hề tiên sinh và Phùng gia còn có chút quan hệ thân thích đó. Hề tiên sinh có bối phận lớn hơn Phùng gia Tiểu Cửu gia, đúng ra thì là biểu thúc của Tiểu Cửu gia đó.”

Mạnh Lan Đình ngẩn ngơ.

Vừa nói đến đề tài này thì dì Hồ giống như máy hát được mở, lập tức thao thao bất tuyệt.

“Cái vị Tiểu Cửu gia kia là cục cưng bảo bối của Phùng gia, không ai dám chọc vào……”

Theo những lời đồn đại mà bà nghe được thì có một câu truyện lưu truyền về Phùng gia Cửu công tử. Đó chính là chuyện anh đi du học mấy năm trước.

Phùng gia chỉ có một đứa con trai là anh nên lúc anh mười bảy tuổi đã bị Phùng lão gia đưa đi Mỹ học về kinh tế. Không nghĩ tới vừa đến Mỹ thì anh đã chi tiền để tìm người giả mạo mình đi học, đúng hạn gửi báo cáo về gia đình, còn mình thì trộm gia nhập doanh trại quân đội. Mãi đến hai năm sau tin tức mới bị lộ, Phùng lão gia tức giận muốn chết, cũng lập tức áp giải anh về.

Đây là chuyện hai năm trước. Sau khi Tiểu Cửu gia trở về nhất định không chịu đi Nam Kinh làm việc. Phùng lão gia không có biện pháp gì nên đành phải nhường một bước, cho phép anh ở lại Thượng Hải. Nhưng điều kiện là anh không thể nhập ngũ. Vì thế mấy năm nay, Phùng gia Cửu công tử trở thành người nổi tiếng mười dặm quanh Thượng Hải. Phàm là những người có chút giao tế và quan hệ, không có ai không biết thanh danh của anh —— tự nhiên, tất cả đều không phải thanh danh tốt đẹp gì.

Dì Hồ nói vô cùng hưng phấn, nhưng hiển nhiên cũng vẫn có vài phần kiêng kị, không dám phê bình Phùng gia công tử không tốt, chỉ uyển chuyển nói: “Nghe nói Cửu công tử có rất nhiều bạn gái. Nhưng điều này cũng bình thường. Hiện giờ những người có thân phận cao quý như Hề tiên sinh mà vẫn theo đuổi con đường nghiên cứu học vấn thì đúng là không nhiều.”

“Vị Cửu công tử kia trông như thế nào vậy? Dì đã gặp qua chưa?”

Mạnh Lan Đình nhớ lại bộ dáng của gã đàn ông cô gặp buổi ban ngày nên hỏi.

“Năm trước tôi có gặp một lần.” Dì Hồ khoa tay múa chân, “Cậu ta rất cao, như vầy nè, không mập cũng không gầy, mũi cao, đôi mắt như tỏa sáng, bộ dạng đúng là không chê vào đâu được……”

Theo miêu tả của dì Hồ, Mạnh Lan Đình rốt cuộc cũng xác nhận cái người tên “Phùng Khác Chi” mà mình gặp chính là con trai của Phùng gia mà mình vốn muốn tới cửa cậy nhờ.

Hai nhà vốn cũng không có giao tình gì đáng nói, Phùng gia lại có một đứa con trai như vậy thì cho dù mình mặt dày tới bọn họ cũng chưa chắc đã thật sự để bụng.

Cô lại nhớ tới một câu mà công tử Phùng gia ném lại trước khi đi. Mạnh Lan Đình càng thêm cảm thấy nói không chừng anh ta còn cản trở cô nữa đó.

Tâm tình của cô bỗng càng thêm chán nản.

“Mạnh tiểu thư, sao cô lại hỏi chuyện Phùng gia Cửu công tử vậy? Nếu có việc cô có thể nói cho Hề tiên sinh. Cậu ấy có thể giúp cô đánh tiếng.”

Dì Hồ nhiệt tình đề nghị với cô.

Mạnh Lan Đình hoàn hồn, cười cười nói: “Không có việc gì. Tôi chỉ nghe người ta nói về anh ta nên hỏi một chút mà thôi.”

Lúc trước cô nóng vội chỉ muốn mau chóng tới đây. Lúc này ngẫm lại cũng thấy sắp tết rồi, mọi nhà đều vội, đặc biệt là những nhà dòng dõi. Kể cả cô có đi tìm thì hiện tại cũng không phải là thời cơ tốt.

Cô vẫn nên nhẫn nại chờ Bác Chu trở về, sau khi gặp ông thì sẽ tính toán bước tiếp theo sau.

……

Ngày hôm sau, Phùng Khác Chi đánh xe tới doanh trại đóng quân của Sư đoàn 12 phía Bắc.

Bên ngoài doanh trại có lưới sắt và tường phòng hộ, lính gác súng vác vai, đạn lên nòng, phòng vệ cực kỳ nghiêm ngặt, không khác gì thời điểm chiến tranh. Mấy dặm bên ngoài cũng cắm biển cảnh báo người không phận sự chớ tới gần.

Nhưng Phùng Khác Chi lại là khách quen của chỗ này. Mọi người đều biết quan hệ của anh và sư trưởng Hà Phương Tắc vì thế khi thấy anh tới, bọn họ tự nhiên sẽ không ngăn trở.

Anh tiến quân thần tốc, sau khi dừng xe thì lập tức đi tới chỗ Hà Phương Tắc ngày thường dùng làm nơi làm việc và nghỉ ngơi.

Sư đoàn 12 nhiều lần lập chiến công, rất nổi danh. Hà Phương Tắc cũng nổi tiếng với việc trị quân nghiêm minh. Anh xuất thân binh nghiệp, mới hơn ba mươi tuổi đã thăng từ một tiểu đội trưởng nho nhỏ lên tới chức vị sư trưởng, có thể nói là quan lộ hanh thông, tiền đồ vô lượng.

Nhưng chỗ anh ở lại rất đơn sơ, chỉ có một gian phòng ngủ mà thôi. Nếu không phải người quen thì sẽ không biết đây là chỗ ở của một sư trưởng.

Phùng Khác Chi được một cậu lính cần vụ ân cần đưa vào sau đó chờ ở đó.

Anh nằm lên cái giường sắt, hai tay gối ở sau đầu. Ngoài cửa sổ thỉnh thoảng truyền tới tiếng hò hét của binh sĩ đang thao luyện ở sân thể dục cùng tiếng súng bắn bia tập. Anh nhắm mắt lại, đôi lông mi dài rũ xuống không hề nhúc nhích, giống như đã ngủ.

Lúc này bên ngoài doanh trại truyền đến một loạt tiếng bước chân mạnh mẽ.

Phùng Khác Chi vừa động mí mắt sau đó nhanh chóng trợn mắt nhảy xuống giường.

“Hà sư trưởng!”

Bên ngoài truyền đến tiếng vệ binh nghiêm mình cúi chào.

Một quân nhân bước vào từ ngoài cửa, eo thẳng tắp, dáng vẻ xuất chúng, ánh mắt sáng ngời. Anh ta đứng ở cửa, hai mắt nhìn thấy Phùng Khác Chi thì nở nụ cười, gọi một tiếng “Khác Chi”.

“Hôm nay sao lại tới đây? Anh vừa trở về, cậu đợi lâu chưa?” Anh ta vừa hỏi vừa cởi mũ và áo khoác rồi đi tới treo lên giá.

Phùng Khác Chi giống như rất kính trọng người đàn ông này, anh lập tức trả lời: “Anh rể, chị Tám đã tới hôm qua. Em biết anh có việc bận không thể phân thân nên cũng không thông báo cho anh. Tối nay anh bớt thời gian, em cũng sẽ bảo chị Tám không cần đi xã giao. Em đã đặt bàn ở nhà hàng, ba người chúng ta cùng ăn cơm có được không? Đã lâu em không ăn cơm với anh và chị Tam.”

Hà Phương Tắc dừng động tác nhưng sau đó lại tiếp tục treo quần áo lên rồi mới xoay người mỉm cười nói: “Được. Cậu cứ sắp xếp đi.”

Phùng Khác Chi lộ vẻ mặt vui mừng: “Một lời đã định.”

Anh nói tên tiệm cơm và địa chỉ còn Hà Phương Tắc nghe xong chỉ gật gật đầu.

“Đúng rồi, ngày hôm qua em có mua một hộp điểm tâm của Vinh Ký cho chị Tám, nói là do anh dặn dò. Tối nay lúc gặp chị Tám, anh đừng nói lỡ miệng là được. Chị ấy thích nhất là hoa hồng trắng, em đã nhờ đứa nhỏ ở tiệm cơm chuẩn bị, đến đó anh nhớ lấy ra tặng chị ấy, nói đó là do anh chuẩn bị.”

“Còn có……” Phùng Khác Chi búng tay một cái, lấy từ trong tây trang ra hai tấm vé.

“Cơm nước xong hai người vừa lúc có thể đi xem phim. Rạp Đại Quang Minh em đã bao trọn, không có ai quấy rầy hai người đâu. Đây là một bộ phim tình cảm mới nhất của Hollywood, không có cô gái nào không thích hết!”

Hà Phương Tắc trầm mặc một lát mới cười khổ: “Làm khó cậu chu đáo như thế. Anh cũng không có cái gì tốt cảm ơn cậu.”

Phùng Khác Chi vẫy vẫy tay, cười tủm tỉm nói: “Không cần cảm tạ em. Chỉ cần anh và chị Tám tốt em đã cảm thấy mỹ mãn. Đương nhiên……”

Anh dừng một chút mới nói, “Nếu anh có thể để em tới chỗ này thì càng tốt……”

“Không được!”

“Không lâu trước đây chị cả còn cố ý gọi điện thoại bảo anh nên anh làm sao dám trái lời. Huống chi anh cũng không tán thành chuyện cậu nhập ngũ.”

Hà Phương Tắc rất kiên quyết.

“Anh rể, nói thật, tình thế này có phải ngày càng không ổn không?”

“Cho dù chiến tranh thì cũng có những người làm quân ngũ như chúng tôi chắn rồi. Cậu chỉ cần làm tốt việc của mình, thực hiện trách nhiệm của công dân bình thường là được.”

Đáy mắt Phùng Khác Chi xẹt qua một tia bóng ma, ngay sau đó lại lộ ra biểu tình không để ý mà nhún vai.

“Được, không nói chuyện này nữa. Em đi trước đây, anh rể cũng đừng đến trễ.”

Hà Phương Tắc hơi hơi mỉm cười nói: “Đã biết.”

……

Ngày hôm sau, mặt trời lên đến đỉnh đầu rồi Phùng Khác Chi mới đi đến một căn phòng ở lầu bốn của tòa thị chính mà nhiều ngay nay anh không tới.

Thư ký Vương thấy sắc mặt anh âm trầm, tâm tình rõ ràng không tốt. Không biết là chuyện gì khiến anh cáu bẳn nên ông ta cũng đứng ở cửa một lúc mới đánh bạo ôm một chồng tài liệu thật dày đi vào đặt trên bàn làm việc sau đó cung kính nói: “Phùng thất trường, những văn kiện này tôi đã chuẩn bị xong, chỉ còn thiếu con dấu của ngài thôi. Cũng sắp cuối năm rồi, ngài xem lúc nào tiện thì mỗi tập, có thể gõ vài cái dấu ……”

Phùng Khác Chi không chút để ý mà ậm ừ một tiếng.

Thư ký Vương lại chỉ vào một văn kiện trong đó, thấp giọng nói: “Đây là báo cáo mấy ngày hôm trước vừa mới nhận được, trong đó nói Đinh trưởng phòng của Công Bộ Cục tham ô công quỹ, còn có chứng cứ đầy đủ. Bởi vì việc này bị nghi ngờ có liên quan tới một khoản tiền không nhỏ nên tôi chưa nói với ai. Muốn báo cáo hay không thì ngài tự quyết định.” Nói xong ông ta cúi người lui ra ngoài.

Phùng Khác Chi rút tập báo cáo đó ra, tùy tiện lật vài cái, nhìn chằm chằm vào danh sách kia ngây người một lúc sau đó cầm điện thoại gọi số nội bộ.

Rất nhanh, Đinh Phong Xuân của Công Bộ Cục nhanh chóng xuất hiện ngoài cửa. Ông ta tiến lên cười hì hì trêu chọc: “Phùng lão đệ gọi điện thoại nên ngu huynh không dám trì hoãn. Mấy ngày không thấy, lão đệ đúng là thần thái càng thêm khiến người ta trầm trồ. Nhưng không biết lão đệ gọi ngu huynh có chuyện gì?”

Nhà mẹ đẻ của Đinh thái thái có chỗ đứng vững ở Nam Kinh mà bản thân ông ta cũng là người biết luồn cúi nên rất được coi trọng trong toà thị chính này.

Phùng Khác Chi cười tủm tỉm đẩy văn kiện kia đến trước mặt ông ta rồi nói: “Đinh trưởng phòng, có người báo cáo anh tham ô công quỹ. Anh cũng biết tôi là kẻ ăn no chờ chết, lần đầu gặp được chuyện thế này nên thật sự không biết làm thế nào. Không bằng Đinh trưởng phòng chỉ bảo cho tôi chút nhé?”

Lão Diêm lái xe về phía nhà ga, nhưng trong lòng vẫn có chút không rõ.

Vị tiểu thư trẻ tuổi kia quả thực có một mái tóc không tồi. Tiểu Cửu gia muốn, đối phương lại không muốn khiến Tiểu Cửu gia tức giận, cuối cùng mạnh mẽ cắt đoạt lấy thì ông có thể hiểu được. Nhưng vừa trả một số tiền lớn như thế, sao tự nhiên cậu ấy lại bỏ đi nhỉ? Như thế chẳng phải mất tiền oan sao? Ông lặng lẽ quay đầu lại nhìn thoáng qua.

Tiểu Cửu gia dựa vào trên ghế sau, một câu cũng không nói, sắc mặt không tốt lắm. Không khí trong xe vô cùng căng thẳng.

Lão Diêm cuối cùng vẫn không dám mở miệng hỏi, chỉ lo lái xe. Bọn họ rồi cũng đến được nhà ga trước 6 giờ.

Phùng Khác Chi cứ thế ở trong xe đợi đón người.

Con gái thứ tám nhà họ Phùng là Phùng Lệnh Mỹ có làn da trắng nõn, dáng người cực tốt. Cô tự kinh doanh một công ty thời trang, được người ta gọi là nữ hào kiệt của Thượng Hải. Cô trang điểm tự nhiên thời thượng mà đẹp đẽ quý giá, lúc nhìn thấy em trai tới đón thì cô vô cùng vui mừng, cười nói: “Nếu em có việc thì không cần cố ý chạy tới đón chị. Chị có người đi theo rồi, mà chỗ này cũng không phải xa lạ gì.”

Trên mặt Phùng Khác Chi sớm đã đổi sang bộ dạng gió xuân phơi phới, tự mình đến cầm va li của Phùng Lệnh Mỹ, dẫn cô đi lên xe. Anh vừa đi vừa nói: “Em cũng không muốn tới nhưng anh rể có lệnh thì sao em dám không vâng lời chứ? Anh rể không ở Thượng Hải, nếu không tất nhiên sẽ tự mình tới đón chị.”

Phùng Lệnh Mỹ hừ một tiếng: “Thôi bỏ đi, chị còn không biết sao. Em đừng có mà ở trước mặt chị nói hươu nói vượn.”

Phùng Khác Chi mắt cũng không chớp nói: “Mỗi chữ em nói đều là thật. Anh rể còn cố ý dặn dò em đi qua Vinh Ký mua cho chị hộp điểm tâm. Không tin chị có thể hỏi lão Diêm. Nếu em nói dối nửa chữ thì cứ để cha bắt được em nhốt lại đi.”

Lão Diêm ở đối diện bước nhanh lên đón cái vali trong tay Phùng Khác Chi. Phùng Khác Chi thì mở cửa cho Phùng Lệnh Mỹ, rồi hai chị em cùng ngồi xuống.

Lão Diêm sắp xếp tốt cho hai tùy tùng của Phùng Lệnh Mỹ rồi ngồi lên ghế lái. Ông đang muốn khởi động xe thì thấy Phùng Lệnh Mỹ nhìn cái hộp điểm tâm kia nên vội nói: “Là do Hà sư trưởng dặn Cửu công tử đi mua, cậu ấy nói Bát tiểu thư thích ăn điểm tâm này.”

Phùng Lệnh Mỹ cười cười.

Ô tô vừa đi thì Phùng Khác Chi đã hỏi: “Chị, chị cả gần đây có khỏe không? Còn rụng nhiều tóc không?”

Anh dừng một chút, giống như muốn nói cái gì xong lại thôi.

“Sau khi được bác sĩ của Mỹ trị liệu thì thân thể đã khá hơn nhiều rồi. Gần đây chị ấy đang uống Trung y, tóc lúc trước rụng cũng đang chậm rãi mọc ra. Cứ tình hình này thì rất nhanh chị ấy sẽ không phải đội tóc giả nữa.”

Phùng Khác Chi cười: “Vậy là tốt rồi.”

Phùng Lệnh Mỹ liếc mắt nhìn em trai: “Biết em thân với chị cả rồi. Em quan tâm chị ấy như vậy thì tự tự mình về Nam Kinh với chị cả là được. Còn nữa, em nha, nếu có thể nghe lời một chút thì chị cả càng vui vẻ.”

Phùng Khác Chi nói: “Em bây giờ còn không nghe lời sao? Cha và chị cả muốn em tới văn phòng kinh tế học làm việc thì em đều ở đó từ sáng đến tối. Em lúc nào cũng là người đến sớm nhất, về muộn nhất. Cùng lắm thì ngày nghỉ em đi đánh bài và vui chơi tí thôi.”

Phùng Lệnh Mỹ nói: “Em biết thì tốt rồi. Nhà ta không thiếu tiền nhưng chỉ có một đứa con trai là em. Ở cái thế đạo loạn lạc này, ai biết được lúc nào thì sẽ đánh nhau. Em chỉ cần bình an là được, những thứ khác không cần phải nghĩ.”

Phùng Khác Chi cười hì hì nói: “Biết, biết. Chị cứ yên tâm. Chị cũng bảo chị cả cùng các chị khác, thêm cả các anh rể và cha đều yên tâm đi.”

Phùng Lệnh Mỹ duỗi tay nhéo mặt anh cười nói: “Cũng không còn mấy ngày nữa là hết năm, cha nói chờ chị kết sổ công ty xong thì mang em cùng về Nam Kinh ăn tết.”

Phùng Khác Chi lơ đãng đáp lời, hai chị em lại nói nói cười cười, ô tô cũng thẳng hướng biệt thự nhà họ Phùng ở thành tây mà đi.

Người trong xe kia không phải người lương thiện. Mạnh Lan Đình không quay đầu lại nhưng vẫn cảm giác được có một đôi mắt đang nhìn chằm chằm vào mình.

Trong lòng cô bỗng nhiên có chút bất an nên vội vàng bước chân nhanh hơn. Đúng lúc này thì một xa phu chạy đến, mời chào cô.

Mạnh Lan Đình đến giá cũng không hỏi, vội vàng ngồi lên bảo xa phu đưa mình đến đại học Chi Hoa.

“Tôi có việc gấp, phiền chú nhanh chút.”

Xa phu đáp lời rồi vội kéo xe, quay đầu bước nhanh hơn.

Mạnh Lan Đình còn chưa kịp ngồi ổn định thì phía sau đã truyền đến tiếng động cơ ô tô rầm rầm. Chiếc xe ô tô màu đen kia đuổi tới, đầu xe ngoặt một cái chặn ngang đường.

“Chi ——”

Tiếng lốp xe ma xát với mặt đất phát ra tiếng rít chói tai. Thân xe đảo một cái đã chặn ngay chiếc xe kéo ở ven đường.

Một bãi nước tuyết ở trên mặt đất bị hất văng lên cao, tung tóe trên quần của Mạnh Lan Đình. Xa phu thì vô cùng hoảng sợ, đột nhiên dừng bước chân.

Thân thể Mạnh Lan Đình cũng lung lay một chút.

“Bang” một tiếng, bao điểm tâm đặt ở bên cạnh cô rơi xuống đất, đúng vào vũng nước bùn.

“Mày mù à ——” Xa phu kinh hồn chưa kịp định thần đã mắng. Lúc ngẩng đầu ông ta thấy người lái xe là một công tử bộ dáng trẻ tuổi, tầm hai mươi mấy. Anh ta có bộ dáng rất tuấn tú nhưng sắc mặt lại có chút khó coi, đôi tay để trên vô lăng, hai mắt nhìn chằm chằm tiểu thư đang ngồi trên xe mình.

Xa phu sửng sốt nhưng sau đó lập tức đoán được: Sợ là người này cố ý muốn tìm vị tiểu thư này rồi.

Biết mình không thể trêu vào việc này nên xa phu đành nuốt xuống tiếng chửi bới, quay đầu cười hối lỗi với Mạnh Lan Đình: “Vị tiểu thư này, xin ngài xuống xe đi, tôi không kéo nữa.”

Mạnh Lan Đình xuống xe còn xa phu thì kéo cái xe trống trơn kia chạy nhanh như chớp.

“Nói đi, muốn bao nhiêu tiền?” Phùng Khác Chi nói thẳng.

Mạnh Lan Đình xoay mặt, nhìn lão Diêm đang đuổi theo đến bên này rồi chần chờ nói: “Vừa rồi tôi đã nói là tôi không muốn bán.”

Phùng Khác Chi xuống xe, vòng đến trước mặt Mạnh Lan Đình rồi dừng lại. Tầm mắt anh dừng lại trên mặt Mạnh Lan Đình, hai người trừng mắt nhìn nhau trong thời gian ngắn.

“Đừng có tỏ vẻ thanh cao ở trước mặt lão tử. Đồ lão tử muốn mua, cô bán thì tốt, không bán cũng phải bán!”

Anh đi đến ô tô lấy ra một xấp tiền giấy màu xanh còn nguyên phần bọc có dấu của ngân hàng trung ương. Sau đó anh rút ra từng tờ mà nhét vào túi áo khoác của cô.

“Thấy rõ chưa?”

“Thấy rõ rồi chứ? Là đô la.”

“Có đủ hay không?”

Mạnh Lan Đình cứng người. Đây là lần đầu tiên trong đời cô đụng phải người như vậy.

Vừa rồi nhìn gần như vậy khiến trong đầu cô bỗng hiện lên một câu khen ngợi đối với thiếu niên quân vương trong sách xưa. Cái gọi là “Phong biểu khôi dị, thần thái anh mại” (Đại khái là tướng mạo khôi ngô, thần thái anh tuấn) chắc cũng chỉ đến thế này thôi.

Nhưng rất nhanh, cảm giác này chẳng còn lại chút gì. Người đàn ông trẻ tuổi trước mặt nhìn cô bằng ánh mắt chứa đầy khinh mạn và bừa bãi.

Trên người anh ta có mùi thuốc lá chưa tan cùng với đôi mắt đầy tơ máu chỉ khiến người ta liên tưởng đến bốn chữ túng dục vô độ. (ăn chơi vô độ)

Phùng Khác Chi rút một hơi bảy tám đồng 100 đô la mới ngừng lại.

“Còn chưa đủ sao?”

Tầm mắt anh quét xuống từ mặt cô, theo thứ tự đảo qua áo khoác hoa to cũ kỹ của cô. Chiếc áo khoác to rộng che khuất ngực, eo và mông. Anh nhìn xuống chiếc quần bị bắn đầy nước bùn, sau đó lại quay trở lai nhìn mặt cô, giơ xấp tiền kia lên, lắc lắc trước mặt cô.

Tiền giấy cọ vào nhau phát ra tiếng lạo xạo đặc trưng.

“Nói thực ra, trông cái bộ dạng cô thế này thì đừng nói tóc mà mua cả người cô cũng không tốn nhiều thế này.”

Anh bĩu môi, dúi toàn bộ xấp tiền còn lại vào túi Mạnh Lan Đình, sau đó quay đầu nói với lão Diêm đang vội chạy tới: “Lấy kéo đi!” Giọng điệu này đúng là mệnh lệnh.

Lão Diêm nhìn ra được cô gái này không muốn bán tóc mình. Nhưng tính tình của Cửu công tử từ nhỏ đến lớn là thế. Phàm là thứ cậu ấy coi trọng thì chắc chắn phải có bằng được.

Ông nhìn thấy trong túi áo khoác của vị tiểu thư kia có một đống đô la màu xanh thì nghĩ thầm cô ấy dù không muốn thì cũng không phải quá thiệt thòi vì thế ông đến Vinh Ký mượn cây kéo cầm về.

“Cắt cho tôi!”

Lão Diêm ai một tiếng, cầm cây kéo đi về phía sau Mạnh Lan Đình.

Máu cả người Mạnh Lan Đình cứ thế chạy ầm ầm. Thời tiết rét lạnh thế nhưng cô lại thấy cả người nóng lên. Dường như có hàng vạn cây kim nhỏ đang đâm vào làn da cô.

Ông nội cô xuất thân tiến sĩ, làm đến chức tuần phủ, Tổng đốc, lại khởi xướng việc giao thiệp với nước ngoài. Suốt đời ông làm việc thành thật, tuy không thể xoay chuyển càn khôn, thay đổi kết cục diệt vong của hoàng triều nhưng cả đời ông liêm chính, sau khi chết được tặng thụy hào Văn Tĩnh Công, thanh danh không ngã.

Cha cô tuy làm ruộng ở Nam Sơn, nhưng cả đời thanh bần vui vẻ, học hành cũng có tiếng.

Từ khi cô biết chuyện đến nay không có ai dám bất kính với Mạnh thị từ đường. Hiện tại thế đạo lại quá thay đổi. Từ nhỏ đến lớn, cô chưa từng có một ngày phú quý nhưng cũng không nghĩ tới có một ngày mình lại chịu nhục nhã đến thế.

Cô thật sự muốn đem xấp tiền kia hung hăng ném lên cái bản mặt kia. Nhưng cuộc sống đã dạy cho cô một đạo lý: Cánh tay không cần đấu với cẳng chân (đại khái lực tay không bằng chân).

Mục đích cô tới Thượng Hải là để tìm em trai của mình, không thể khiến bọn rắn độc này tức giận, nếu không một khi anh ta nổi điên lên thì chẳng biết chuyện gì sẽ xảy ra.

Cô đứng đó không nhúc nhích, cứng đờ như một tảng đá.

“Cô gái, tôi cắt nhé!” Lão Diêm lẩm bẩm trong miệng, cây kéo cứ xoay từ bên nọ sang bên kia, do do dự dự giống như không thể xuống tay được.

Phùng Khác Chi liếc xéo Mạnh Lan Đình một cái, sau đó đẩy lão Diêm ra, tự mình đi đến phía sau cô, nắm lấy bím tóc kia.

Bím tóc vừa lạnh vừa mềm mại như tơ. Loại cảm giác này dán vào bàn tay, xuyên qua dây thần kinh, nháy mắt truyền tới não bộ.

Phùng Khác Chi siết chặt năm ngón tay, vừa vuốt vừa xoa. Khoảng cách của hai người cực kỳ gần. Sắc mặt cô tái nhợt, lông mi đen nhánh run nhè nhẹ. Sau vành tai lộ ra một mảng da thịt trắng nõn, mắt thường cũng có thể thấy trên da cô nổi lên từng cái da gà nho nhỏ.

Anh nhìn thấy rõ ràng, trong lòng bỗng nhiên sinh ra một khoái cảm đã lâu không thấy khiến toàn thân thư thái.

Nhưng còn chưa đủ. Anh nhìn chằm chằm sườn mặt cong cong tinh xảo trước mắt, cầm lấy cây kéo trong tay lão Diêm.

Giống như anh đang cố tình, cây kéo sắc nhọn bị anh từ từ cắt qua sợi tóc mềm mại trong tay.

Người qua đường ai cũng quay đầu lại, lão Vinh cùng tiểu nhị cũng đứng nhìn từ xa, nhưng không có ai dám tới gần.

Sợi tóc đen nhánh cứ thế bị cắt đứt. Mạnh Lan Đình nhắm hai mắt lại. Thời gian giống như rất lâu, cuối cùng một tiếng tách vang lên.

Mái tóc dài cứ thế bị cắt đến ngang cổ.

Phùng Khác Chi ném cả kéo cả tóc cho lão Diêm, hai tay đút túi liền quay đầu rời đi.

Lão Diêm đem đống tiền lộ ra ngoài túi áo khoác của Mạnh Lan Đình đè xuống, thấp giọng nhắc nhở: “Cô gái, cô đã có số tiền lớn thì nên cất cẩn thận đừng để người ta nhìn thấy.” Nói xong ông ta vội vàng đuổi theo.

Mạnh Lan Đình ngừng trong chốc lát, sau đó xoay người, bước tiếp về phía trước. Mọi phẫn nộ nhanh chóng đã bị gió lạnh thấu xương thổi tan ra. Chỉ có cái loại vô cớ bị người tùy ý nhục nhã và cảm giác bi thương vô lực, không cách nào phản kháng này là chậm rãi chiếm đầy lòng cô.

Cha mẹ trước sau đều đã mất, em trai duy nhất cũng chưa biết sống chết. Trên đời này nhiều người như vậy nhưng cô lại không có người thân nào.

Cô không có tư cách mềm yếu. Huống chi vừa rồi nếu kẻ kia xấu xa hơn nữa thì cô cũng có thể làm gì chứ? Hiện giờ chẳng qua chỉ bị cắt tóc thôi, vẫn coi như may mắn.

Nhưng hốc mắt cô vẫn nhịn không được chậm rãi đỏ lên, Gió lạnh thổi tới, cô cảm thấy khuôn mặt mình ướt lạnh.

Người qua đường nhìn thấy cô thì đều nhìn với ánh mắt kinh ngạc. Mạnh Lan Đình cảm thấy thẹn, rốt cuộc cô ngừng bước, cúi đầu quay vào tường mà lau nước mắt. Bỗng nhiên cô nghe thấy phía sau vang lên tiếng xe ô tô quen thuộc.

Tim cô đập nhanh một chút, đột nhiên quay đầu lại. Quả nhiên là chiếc xe màu đen kia lại đuổi tới, kẽo kẹt một tiếng rồi ngừng lại.

Khuôn mặt cô không muốn nhìn thấy kia chợt xuất hiện ở cửa sổ xe, vẻ mặt anh lộ rõ vẻ chán ghét.

Mạnh Lan Đình vội vàng quay đầu, nhanh chóng lau sạch nước mắt trên mặt.

Người nọ nhìn chằm chằm cô: “Biết lão tử là ai không? Cô đi hỏi toàn Thượng Hải này xem có ai không biết Phùng Khác Chi không?!”

“Lão tử nhìn trúng mái tóc này của cô đã là cho cô mặt mũi rồi biết không?”

“Không phải chỉ cắt tóc của cô thôi sao, có phải chết cha mẹ đâu. Thật là con mẹ nó đen đủi! Coi như hôm nay tôi xui xẻo, về sau đừng để tôi gặp lại cô nữa!”

Anh vung tay ném mái tóc dài vừa cắt từ trên người cô xuống dưới chân cô sau đó không thèm liếc mắt mà cho xe ngênh ngang chạy đi.

Mạnh Lan Đình cũng không so đo những lời anh phun ra. Cô mở to hai mắt, giật mình mà nhìn chiếc xe gào thét rời đi, tim đập gần như nhảy khỏi ngực.

Phùng Khác Chi!

Trùng hợp thế sao? Chẳng lẽ người này, chính là con trai của Phùng gia, Phùng Khác Chi sao?

……

Trời đã tối, Mạnh Lan Đình rốt cuộc cũng đứng ở cửa đại học Chi Hoa. Lúc này là nghỉ đông nên ngôi trường lớn như vậy cũng chỉ có một người bảo vệ.

Tên tuổi của giáo sư Chu không người không biết, sau khi tới chủ nhiệm khoa toán thì ông và vợ cũng ở ngay trong khuôn viên trường.

Trước khi Mạnh Lan Đình tới cũng đã điện báo cho giáo sư Chu. Ông ấy nói lúc nghỉ đông hai vợ chồng họ cũng sẽ ở lại trường nên bảo cô cứ yên tâm đến.

Ngoài ý muốn chính là, người gác cổng nói vợ chồng giáo sư Chu đã rời khỏi đây mấy ngày trước để về quê chịu tang.

Mạnh Lan Đình đứng ở nơi đó nhìn ngôi trường tối đen như mực, trong lòng mờ mịt. Đúng lúc này người gác cổng lại nói: “Nhưng trước khi Chu tiên sinh đi có cố ý dặn dò nếu có Mạnh tiểu thư tới tìm thì để tôi báo với Hề tiên sinh. Để anh ấy tạm thời tiếp khách. Vậy cô chờ một lát nhé.”

Lúc này Mạnh Lan Đình mới thoáng an tâm lại. Người gác cổng kia đưa cô vào một căn phòng có một bóng điện mờ nhạt để chờ.

Cũng không mất bao lâu cô nghe thấy một loạt tiếng bước chân đi đến. Cô vội vàng ngẩng đầu, thấy cửa bị đẩy ra, bước vào là một người đàn ông mặc áo dài.

Đối phương tầm hai mươi bảy hai tám tuổi, ánh mắt trong trẻo, một thân nho nhã. Anh ta nhìn Mạnh Lan Đình rồi cười nói: “Cô chính là Mạnh tiểu thư? Tôi họ Hề, tên là Tùng Chu, là học trò của Chu tiên sinh, cũng là đồng sự tại đây. Trước lúc đi Chu tiên sinh có nhờ tôi đón tiếp tiểu thư, chờ ngài ấy vài ngày nữa sẽ về. Tiểu thư cứ yên tâm ở lại.”

Người gác cổng giống như rất kính trọng anh ta, lại có chút tiếc nuối với lời giới thiệu ngắn gọn của anh ta nên vội chen vào nói: “Mạnh tiểu thư, cô cứ yên tâm vì đã có Hề tiên sinh giúp rồi. Hề tiên sinh là nhân vật nổi danh trong thế hệ giáo viên trẻ. Chu tiên sinh nói mấy ngày này cô sẽ tới, Hề tiên sinh sợ lỡ mất cô nên cố ý ở lại chờ cô.”

Mạnh Lan Đình có chút ngoài ý muốn. Cô không nghĩ tới người bác Chu nhờ tiếp đãi mình lại còn trẻ như vậy. Đối phương lại rất có lòng vì thế cô vội vàng đứng lên.

“Phiền anh đã phải chờ tôi. Thật có lỗi.”

Người kia nói: “Không cần khách khí. Có thể tiếp đãi Mạnh tiểu thư cũng là vinh hạnh của tôi. Ông nội cô cũng là một thế hệ danh thần, từ trước đến nay tôi đều kính ngưỡng.”

Anh ta thoáng đánh giá Mạnh Lan Đình, tầm mắt dừng lại ở mái tóc bị cắt ngắn ngủn cao thấp không bằng như bị chó gặm của cô rồi rất nhanh đã lướt qua.

“Mạnh tiểu thư đi đường dài chắc cũng mệt mỏi rồi, không bằng để tôi mang cô đi nghỉ ngơi trước đã?”

Mạnh Lan Đình biết bộ dạng của mình hiện tại kỳ quái thế nào nhưng tâm tình cô thật sự loạn, người lại vừa lạnh vừa mệt nên cũng chẳng có tâm trí mà quản mình nhìn thế nào.

Nếu đối phương được bác Chu ủy thác tiếp đãi cô thì cô cũng không khách sáo mà mỉm cười gật đầu nói: “Vậy cảm ơn anh.”

Phùng Khác Chi móc đồng hồ bằng vàng từ trong ngực ra, mở nắp rồi nhìn thoáng qua sau đó anh ném mấy tờ tiền mặt cho cô gái xinh đẹp ngồi bên cạnh. Không biết tên cô tôi là hoa hồng hay Louise gì đó, anh cũng chẳng quan tâm mà chỉ đẩy bài trước mặt ra rồi đứng lên.

“Tiểu Cửu gia, gần đây thật khó gặp mặt cậu thế mà mới chơi có một đêm cậu đã muốn đi rồi sao?”

Hoàng công tử, con trai thị trưởng ngồi đối diện thấy thế thì biết anh phải đi nên vội vàng mở miệng giữ lại.

“Lần tới đi. Sáu giờ chị Tám của tôi từ Nam Kinh đến Thượng Hải, tôi phải tới nhà ga đón chị ấy. Nếu đến muộn thì không hay.”

“Hà sư trưởng không phải đóng quân ở Áp Bắc sao? Mới hai ngày trước tôi còn nhìn thấy anh ta đó. Vợ mình từ Nam Kinh tới mà người làm chồng không đi đón lại để cậu em vợ là cậu đi đón sao? Hay là anh ta thật sự có người khác ở bên ngoài nên mới ầm ĩ muốn ly hôn với chị Tám của cậu……”

Lâm công tử của cục trưởng cục giao thông lanh mồm lanh miệng nói. Nhưng vừa nói ra mồm thì đã bị người bên cạnh âm thầm đá vào chân nhắc nhở. Anh ta cuống quít ngậm miệng nhưng đã muộn mất rồi.

Phùng Khác Chi híp híp mắt, trên mặt vẫn tươi cười như cũ nhưng sau đó anh lại cầm lấy điếu thuốc đang hút dở trên miệng nhắm trúng đỉnh đầu của Lâm công tử. Ngón tay thon dài vươn ra, mẩu thuốc lá còn đang cháy dở cứ thế rơi xuống đỉnh đầu Lâm công tử. Điếu thuốc lập tức đốt cháy phần tóc đỉnh đầu khiến khói bay ra.

Bảy tám đôi mắt nhìn chằm chằm cái đầu đang bốc khói của Lâm công tử, nhưng không ai mở miệng, xung quanh lặng ngắt như tờ.

Lâm công tử bị đốt đến tê dại, thần sắc đau đớn, nhưng cũng không dám phủi mẩu thuốc đó đi mà chỉ dám dùng ánh mắt cầu cứu người bên cạnh.

Hoàng công tử ho khan một tiếng, khuyên nhủ: “Miệng chó không khạc được ngà voi, Tiểu Cửu gia hà tất phải chấp nhặt với cậu ta làm gì. Nếu lần này mà cậu ta còn không học khôn ra được, lần tới còn dám nói hươu nói vượn thì không cần Tiểu Cửu gia, tôi sẽ là người đầu tiên không tha cho cậu ta!”

Phùng Khác Chi liếc anh ta một cái rồi mới thu lại mẩu thuốc lá, nhìn Lâm công tử luống cuống tay chân phủi cái đầu đầy khói của mình, thậm chí còn lấy nước dội lên. Anh chống tay lên bàn, thân thể hơi hơi cúi về phía trước, nhìn những người đối diện từ trên cao nói: “Chị Tám và anh rể tôi vẫn rất tốt ——”

“Mấy người con mẹ nó nghe rõ chưa?” Anh đột nhiên cao giọng, trong mắt ẩn ẩn sự hung dữ.

“Vâng, vâng, đó là tất nhiên …” Mọi người gật đầu lia lịa.

Lúc này Phùng Khác Chi mới nhếch khóe miệng, xem như cười một cái rồi đứng thẳng người dụi tàn thuốc vào góc bàn. Người phục vụ đứng bên cạnh nhanh chóng đem áo khoác và bao tay đến cho anh.

Phùng Khác Chi cầm quần áo tùy ý vắt lên cánh tay, sau đó xua tay với mọi người đang muốn đứng dậy tiễn, ý bảo không cần. Anh xoay người đi ra khỏi căn phòng tràn ngập mùi nước hoa cùng thuốc lá này.

Dù đã thức cả đêm nhưng lúc anh đi xuống cầu thang trang trí bằng đồng của nhà hàng Đại Hoa thì trong mắt chỉ có vài tia máu, trên người cũng không có nửa điểm dấu vết phóng túng.

Tây trang trên người anh cực kỳ sạch sẽ, đường cong thẳng tắp, mái tóc chải sáp bóng đến có thể soi bóng người, không chút cẩu thả, giày da trên chân cũng vẫn sáng bóng, mới tinh.

Đứa bé giữ cửa nhìn thấy anh từ xa đã vội vàng mở cửa kính, mặt cười tươi, cung kính chờ. Chờ Phùng Khác Chi đi ra ngoài rồi đứa nhỏ lập tức nhắm mắt đi theo phía sau.

Lão Diêm tài xế hôm nay không đi con xe Rolls-Royce màu đỏ tuyền của Phùng Khác Chi tới. Cái xe kia có biển số có một không hai ở toàn Thượng Hải, và nổi bật đến nỗi người ta có thể nhận ra từ khoảng cách trăm mét. Hôm nay ông lái một con xe Buick màu đen bình thường. Xe đỗ ngay cửa nhà hàng, đứa bé kia vội tới mở cửa sau xe.

Phùng Khác Chi khom lưng ngồi xuống, thoáng nhìn trên giày da có dính vài vết bùn tuyết thì đầu mày nhíu lại khó chịu. Đứa bé giữ cửa mắt sắc, lập tức ngồi xổm xuống, móc ra một chiếc khăn tay tuyết trắng, ra sức lau cái giày, lau bên này lại đổi sang bên kia. Sau khi lau sạch đôi giày da đến không còn một hạt bụi thì thằng bé mới đứng lên.

Phùng Khác Chi móc ra một tờ tiền mặt đưa qua, lúc đứa bé giữ cửa khom lưng chào thì anh bảo tài xế đến trạm xe lửa phía Bắc.

“Xin lỗi chú Diêm, chị Tám chê tôi lái xe kinh quá chị ấy ngồi không quen nên mới để chú đợi lâu như vậy.”

Cửa xe vừa đóng thì Phùng Khác Chi đã nâng đôi chân thon dài gác ở ghế trước, người cũng dựa vào lưng ghế rộng rãi, duỗi cái eo lười biếng.

Lão Diêm ngồi thẳng tắp, vừa vững vàng lái xe vừa nói: “Cửu công tử nói gì vậy. Tôi vốn là tài xế của Phùng gia. Lão gia phái tôi tới Thượng Hải nhưng cậu lại không cho tôi lái xe hay làm gì. Tôi nhận tiền không làm việc thì vốn nên thấy hổ thẹn. Khó có được hôm nay tôi mới được lái xe, huống chi lại đi đón Bát tiểu thư, tôi vui còn không kịp đâu.”

Phùng Khác Chi gật gật đầu, nhắm mắt dưỡng thần. Bỗng nhiên anh chợt nhớ tới cái gì vì thế trợn mắt nói: “Đi Vinh Ký trước, mua một bao bánh chà bông đi. Chị Tám thích ăn cái đó.”

“Dạ vâng!”

Vinh Ký ở không xa phía trước, rất nhanh bọn họ đã tới. Lão Diêm dừng xe ở bên cạnh cửa hàng, tự mình đi xuống mua bánh.

Lão Vinh thấy lão Diêm thì vội vàng chạy đến bên xe, cười với Phùng Khác Chi đang ngồi trong xe nói: “Cửu gia tới rồi ạ? Đã lâu không thấy mặt cậu. Vẫn là bánh chà bông phải không? Vừa lúc có một mẻ vừa nướng xong, tôi sẽ chọn những cái tốt nhất, phiền cậu chờ chút!”

Phùng Khác Chi gật đầu. Lão Vinh nhanh như chớp chạy về cửa hàng.

Phùng Khác Chi ngồi ở trong xe chờ thì thấy chán chết nên thuận tay lấy bật lửa ra nghịch, mở rồi đóng. Đúng lúc đó có một người lướt qua bên cạnh.

Đó là một cô gái trẻ tuổi, tầm mười tám mười chín tuổi, có bộ dáng nữ sinh, trên người mặc một cái áo khoác cũ xám xịt. Giày da trên chân cô dính không ít nước bùn, còn cô thì vừa đi vừa nhìn biển số nhà ở hai bên. Thoạt nhìn cô đã đi bộ khá lâu rồi. Đôi giày kia có kiểu dáng bình thường, nhưng Phùng Khác Chi liếc mắt một cái đã nhìn ra đây là đôi giày da trâu làm thủ công không tồi, lại được bảo dưỡng tốt.

Nhìn thân thể uyển chuyển nhẹ nhàng của cô gái và độ mòn của đôi giày thì ít nhất đôi giày này cũng dùng được ba bốn năm rồi. Từ mười lăm, mười sáu tuổi đến hiện tại vẫn có thể đi vừa chứng tỏ khi làm chiếc giày này, người ta đã cố ý làm to hơn một chút.

Phùng Khác Chi nhanh chóng phán đoán nữ chủ nhân của đôi giày da này hẳn là từ nơi khác đến Thượng Hải, gia thế thời trẻ không tồi, nhưng đã xuống dốc. Hơn nữa, cô gái này rất tinh tế.

Tầm mắt của Phùng Khác Chi dừng trên người cô gái, nhìn chằm chằm cô mà suy tư.

Cô gái kia trông giống như cành liễu mùa xuân vừa ôn nhu vừa thẳng. Tóc cô được bện sau đầu, dài qua eo, chạm đến mông. Cái bím tóc đó rũ xuống trông thật nhu thuận, dịu dàng, theo mỗi lần cô bước đi mà nhẹ nhàng thì vặn vẹo đong đưa rất có quy luật, giống như nó cũng có sinh mệnh của chính mình.

Chờ cô đi qua, Phùng Khác Chi ngước mắt lên sau đó nhướng mày nói với lão Diêm đang ở bên ngoài xe: “Đi, chú đem cô gái kia bắt lại đây cho tôi.”

Lão Diêm ngẩn ra: Tiểu Cửu gia phong lưu là thật, bạn gái không ít, từ ngôi sao ca nhạc, đến minh tinh gì đó đều có đủ. Bọn họ mỗi người một vẻ, mỗi người một kiểu đồn đại, nhưng từ trước đến nay đều là đàn bà con gái chủ động dán vào người cậu ấy. Còn cô gái mới vừa đi qua ông cũng thấy rồi. Tuy cô ấy ăn mặc bình thường, nhưng dung mạo cực kỳ thanh lệ, lọt vào mắt Tiểu Cửu gia cũng không kỳ lạ —— nhưng tự nhiên cản người trên đường như thế thì không giống tác phong của cậu chủ chút nào.

Lão Diêm nhìn cô gái kia, thấy cô cũng đi tới Vinh Ký thì chắc là muốn ăn điểm tâm nên ông hơi chần chừ. Ông cúi lưng cười khó xử sau đó thấp giọng nói: “Thiếu gia…… Hôm nay còn chưa tối, lại đang ở trên đường cái, mọi người đều đang nhìn, làm thế thì hơi……”

Ông bất an mà xoa xoa tay, khó xử nhìn Phùng Khác Chi. Mà Phùng Khác Chi lúc này mới hiểu ý ông, nhe răng tặc lưỡi một cái sau đó tức giận vẫy vẫy tay ý bảo ông ta tới gần chút sau đó thì thầm vài câu.

Lão Diêm rốt cuộc bừng tỉnh, âm thầm nhẹ nhàng thở ra, nhanh chóng gật đầu rồi xoay người đuổi theo.

……

Đại học Chi Hoa ở thành tây, đi hết đường chùa Tĩnh An thì còn phải đi thêm chút nữa, khá xa. Mạnh Lan Đình hỏi một cái xe bus rồi lên xe đi qua đó. Không nghĩ đến giữa đường xe bus lại dừng ngay gần trường đua ngựa, không đi nữa. Tài xế lấy công cụ xuống xe, gõ gõ đánh đánh đầu xe một lát thì hùng hùng hổ hổ đi lên đuổi mọi người xuống xe. Hành khách không muốn xuống và muốn ông ta đền tiền nhưng ông ta không những không trả mà còn không kiêng kị gì khi lấy một địch nhiều, ngang nhiên mắng chửi người.

Giữa lúc hai bên đang cãi nhau nước miếng tung tóe thì Mạnh Lan Đình xuống xe, đi tiếp về hướng tây.

Vốn tưởng rằng đi một chút là tới rồi nhưng cô đúng là đã xem nhẹ Thượng Hải to lớn này. Con đường hướng tây này cứ kéo dài mãi giống như không có điểm cuối. Sắc trời dần dần tối, mà đôi dày da cô tỉ mỉ bảo dưỡng để đồng hành với cô qua mấy mùa đông giờ này dính đầy nước bùn. Tuyết tan nên hơi lạnh ẩm ướt dường như xuyên qua giày tất, chậm rãi tiến vào. Bàn chân cô lúc đầu còn đau, lúc sau thì không còn cảm giác gì nữa. Mãi đến khi cô ngửi được trong không khí bay tới một mùi thơm của bánh ngọt ấm áp thì Mạnh Lan Đình mới ý thức được mình đã sớm bụng đói kêu vang.

Lúc ban ngày ở trên tàu cô chỉ ăn mấy miếng lương khô mang theo. Lúc này cô dừng chân, liếc mắt nhìn một cái. Cửa hàng đằng trước không lớn, tấm biển Vinh Ký treo đằng trước cũng cũ kỹ, nhưng bên cạnh đã có vài người dân bu quanh giống như đang đợi bánh ra lò.

Căn cứ theo kinh nghiệm thì nơi này chắc chắn bán đồ ăn ngon mà rẻ. Mạnh Lan Đình đi tới gian hàng, cũng không để ý đến cái ô tô màu đen đang đỗ ở bên cạnh.

Cô xếp hạng phía sau mọi người, lúc đang kiên nhẫn chờ đợi thì bỗng nhiên nghe được phía sau vang lên một giọng nói: “Vị tiểu thư này, phiền cô đến bên này tôi có chuyện muốn thương lượng với cô.”

Đó là một giọng nói xa lạ. Mạnh Lan Đình quay đầu thì thấy phía sau là một người đàn ông trung niên tầm bốn năm mươi tuổi, vẻ mặt đôn hậu, thần thái hòa khí. Lúc này ông ta đang cười tủm tỉm mà nhìn cô.

Vừa rồi Mạnh Lan Đình đi qua chiếc xe kia cũng thấy người này đứng ở bên cạnh, trong xe hình như còn có người ngồi. Theo kinh nghiệm của cô thì người này hẳn là lái xe cho ai đó.

Mạnh Lan Đình nhanh chóng nhìn cái xe ô tô kia. Cửa kính phía sau ô tô mở một nửa nên Mạnh Lan Đình lúc này rốt cuộc cũng thấy rõ trên ghế sau có một người đàn ông trẻ tuổi dung mạo không tồi đang nhàn nhã ngồi. Đối phương vốn đang nhìn mình nhưng có vẻ khi cô quay đầu thì anh ta cảm thấy bị mạo phạm nên đã thu hồi ánh mắt, đầu dựa vào ghế sau, cằm hơi nâng rồi quay mặt đi. Anh ta để lại cho Mạnh Lan Đình một bên sườn mặt lạnh nhạt, trong tay anh là một cái bật lửa chớp tắt mở như đang tiêu khiển.

Mạnh Lan Đình áp xuống nghi hoặc trong lòng, thu lại ánh mắt. Người đàn ông trung niên kia đã đứng ở một bên, mỉm cười chờ cô đi qua. Cô chần chờ rồi mới đi qua hỏi: “Chú gặp tôi có chuyện gì không?”

Lão Diêm nói: “Tôi họ Diêm, cô gọi tôi là Lão Diêm thì được rồi. Cô cũng đừng sợ, tôi là ngươi tốt. Chuyện là thế này, công tử nhà chúng tôi muốn mua bím tóc của cô, nếu cô đồng ý cắt xuống thì chúng tôi tiền trao cháo múc, cô thấy sao?”

Mạnh Lan Đình kinh ngạc vô cùng, lại thấy đối phương nói: “Cô yên tâm, chúng tôi sẽ không để cô bị thiệt. Bím tóc này của cô ở ngoài có thể bán được năm đồng, chúng tôi sẽ trả mười đồng.”

Trên người Mạnh Lan Đình còn tổng cộng không đến mười đồng, đó là tiền lương một tháng của một công nhân bình thường. Một cái bím tóc có thể bán được với giá này thì đúng là không tồi. Nhưng Mạnh Lan Đình không chút suy nghĩ mà lập tức lắc đầu cự tuyệt: “Cảm ơn chú, nhưng tôi không bán.”

Khi còn nhỏ, tóc cô vừa vàng vừa thưa, mẹ cô đã rất là lo lắng nên không ngại rườm rà mà thường dùng tro bếp để gội đầu cho cô sau đó lại dùng nước trong gội sạch lại. Trước khi cô đi ngủ, mẹ đều cẩn thẩn chải từng sợi tóc cho cô. Kiên trì lâu như vậy nên tóc trên đầu cô cũng đen lên. Sau này lớn lên, không biết vì duyên cớ gì hay vì sự kiên trì của mẹ mà tóc cô trở nên vừa đen vừa mượt, giống như một mảnh tơ lụa mỹ lệ.

Khi mẹ còn sống, Mạnh Lan Đình cũng không thích mái tóc để nhiều năm của mình cho lắm, thậm chí vì ngại phiền toái mà rất nhiều lần cô muốn cắt nhưng mẹ không cho nên cô cũng từ bỏ. Hiện tại mẹ đã qua đời, không biết vì cái gì mà cô bỗng nhiên có cảm tình đối với mái tóc dài này của mình. Cô không hiểu sao lại có người muốn mua tóc của mình nhưng kể cả cô nghèo đến điên rồi thì cũng sẽ không gật đầu.

Lão Diêm sửng sốt, quay đầu nhìn hướng ô tô, nói: “Hai mươi đồng.” Mạnh Lan Đình vẫn lắc đầu.

Lão Diêm cuối cùng nói ra con số một trăm đồng, con số mà chính ông cũng không tưởng tượng nổi. Lúc này Mạnh Lan Đình lại nhìn người đàn ông trẻ tuổi trong xe một lần nữa sau đó lễ phép nhưng kiên quyết nói: “Cảm ơn chú nhưng chú nói với vị công tử kia là không cần ra giá nữa. Bất kể là giá nào thì tôi cũng không bán tóc mình đâu.”

Lão Vinh lúc này đã đem điểm tâm gói cẩn thận đến bên xe, Lão Diêm không có cách nào, lại phát hiện cái vị đang ngồi trong xe kia rõ ràng đã không kiên nhẫn mà gập ngón tay gõ lên cửa kính nhìn về phía này nên ông đành chạy về. Ông đoán Cửu công tử đã nghe được đoạn đối thoại của cô gái kia với mình nhưng vẫn nói lại lời cô một lần.

Vị tiểu thư kia mua điểm tâm xong thì nhanh chóng rời đi. Lão Diêm nhìn Phùng Khác Chi còn anh thì nhìn chằm chằm bóng dáng đang đi phía trước, sắc mặt có chút âm trầm. Sau một lúc lâu anh cũng không lên tiếng khiến lão Diêm có chút bất an.

“Cửu công tử, tôi thấy vị tiểu thư kia rất kiên quyết. Hay là bỏ đi, dù sao da tóc trên người cũng là của cha mẹ. Huống chi có người phụ nữ nào mà không yêu quý mái tóc của mình chứ? Tôi xem kịch thường thấy phụ nữ cắt tóc trao cho đàn ông làm vật đính ước. Nếu người ta đã không muốn bán thì chúng ta cũng không nên miễn cưỡng. Huống chi với giá cao như vậy, còn sợ không kịp mua được thứ tốt sao ——”

Lời còn chưa dứt thì ông ta đã thấy cái vị ở trong xe kia không nói một tiếng đã đẩy cửa xuống, ngồi lên ghế điều khiển. Ô tô nhanh chóng khởi động, Phùng Khác Chi nhìn chằm chằm phía trước, đột nhiên dẫm chân ga. Động cơ xe “Oanh” một tiếng đã xông ra ngoài bỏ Lão Diêm còn đang lải nhải lại đằng sau.

U —— u ——.

Đầu tàu màu đen to lớn rít lên một tráng dài, phun ra khói trắng, kéo theo những toa tàu rồng rắn nối tiếp nhau tiến vào sân ga.

Phía trước chính là điểm trung chuyển của xe lửa xuôi Nam, trạm Bắc Thượng Hải.

Mạnh Lan Đình đứng trong một toa tàu. Cô mặc một kiện áo khoác cũ tối màu, tóc dài tết lại rũ sau người, làn da tái nhợt như tuyết, dưới mắt có một quầng thâm mệt mỏi nhàn nhạt. Nhưng mặc dù vậy, dung mạo của cô vẫn khiến người khác chú ý.

Chung quanh cô, phần lớn đều là người mua bán nhỏ, thợ thủ công khiến cô càng thêm nổi bật. Từ khi cô lên tàu, không ngừng có người nhìn về phía này. Cô mượn một đại thẩm to béo ở bên cạnh để giảm bớt sự chú ý, cả người dựa vào góc toa xe, không dám ngủ gật giống người bên cạnh mà vẫn cố trợn mắt tỉnh táo cho đến bây giờ.

Cô vừa lạnh, mệt lại khó chịu, ngón chân ở trong giày đã lạnh đến không còn cảm giác.

Kỳ nghỉ cuối năm chỉ có một tuần.

Những người bôn ba một năm bên ngoài, ai cũng muốn sớm trở về nhà với người thân vì thế vé xe lửa vô cùng khó kiếm, mỗi một vé bán ra đều có người nhanh chóng đoạt lấy.

Những người lấy được vé nhanh chóng ngồi vào chỗ của mình nhưng cũng không thiếu những người khác không mua được vé. Những người tuổi già, yếu ớt hoặc giống Mạnh Lan Đình chen không vào được thì bị đẩy sang một bên, tuyệt vọng mà chờ đến lần tiếp theo.

Cũng may vận khí của cô còn không tính là tệ. Hai ngày trước, lúc cô cắn răng quyết tâm không chờ nữa mà bỏ thêm tiền để mua vé thì có một sĩ quan nhà ga nhận ra cô. Nhờ danh tiếng của tổ tiên Mạnh gia ở Huyện Thành mà cô cũng mua được một cái vé đi Thượng Hải.

Bởi vì mỗi một lần dừng lại một nhà ga, lại có thêm người mua vé lên tàu nên số người trên tàu vô cùng nhiều, mọi người đành phải chen chúc với nhau.

Vé của cô là vé hạng ba, mà vé cũng không đánh số ghế ngồi thế nên mọi người đều giống như đánh nhau mà cố chen qua cổng soát vé, cố đi lên xe trước để cướp lấy một chỗ ngồi.

Chuyến đi này rất dài, trên đường tàu lại dừng nhiều lần, thế nên đến Thượng Hải cũng mất gần hai ngày một đêm. Cũng nhờ vị sĩ quan kia mà Mạnh Lan Đình mới đi qua cửa soát vé đúng lúc rồi lên tàu trước khi khởi hành và có được một chỗ ngồi. Nhưng trên đường cô lại gặp một người phụ nữ mang theo con nhỏ bị ngất xỉu do quá mệt mỏi. Sau khi tỉnh lại, sắc mặt người kia vẫn vàng như nến, đứa nhỏ bên người thì khóc nỉ non không ngừng. Mạnh Lan Đình đành đem chỗ ngồi của mình nhường cho họ, còn mình thì vẫn đứng ở chỗ này suốt từ lúc đó.

Đây cũng vì chẳng còn cách nào.

Vé hạng hai quý hơn vé hạng ba không ít, chưa nói tới chỉ có quan lớn và quý nhân mới có thể ngồi ở toa hạng nhất thoải mái.

Ông nội của cô tuy là danh thần tiền triều, có danh vọng lớn lao nhưng lại rất thanh liêm, cả đời không nhận hối lộ. Hơn nữa khi ông nội còn sống, trong nhà còn trợ cấp người thân và học sinh nghèo nên chẳng dư dả chút gì. Sau khi ông nàng qua đời không lâu, quốc gia gặp biến, bác nàng lui về ở ẩn, chưa kịp làm gì thì đã nghiện thuốc phiện. Cha Mạnh Lan Đình từ hồi thiếu niên đã bỏ học văn chỉ mê học toán, ông nội là người hiểu biết, không những không ngăn cản mà còn cổ vũ. Cha cô lại là hạng người sĩ diện, không thèm mở miệng nhờ vả người quen cũ của Mạnh gia nên tình trạng cả nhà ngày càng đi xuống.

Đến năm Mạnh Lan Đình được sinh ra thì đất tổ của Mạnh gia ở Huyện Thành đã cắt ra bán gần hết. Mấy năm trước khi cha qua đời, trong nhà hầu như chẳng còn gì. Sau khi đưa em trai đi du học, mấy năm nay chi tiêu trong nhà đều là nhờ tiền dạy học của Mạnh Lan Đình chống đỡ.

Tháng trước mẹ cô cuối cùng cũng qua đời vì đau ốm. Xử lý xong tôing sự thì trong nhà cũng chỉ dư lại một gian nhà tổ được chia từ trước, vài mẫu ruộng cuối cùng và một phòng sách cha cô để lại.

Mắt thấy nhà ga đã ở phía trước, toa xe vốn bị nhồi chật cứng rốt cuộc cũng thoáng một chút.

Những khuôn mặt vốn đờ đẫn lập tức lộ ra nét mặt vui mừng hoặc chờ mong. Hành khách sôi nổi cầm lấy hành lý, lại bắt đầu xô đẩy nhau xuống xe, tranh nhau đứng trước cửa toa xe giống như nếu muộn một bước thì mình sẽ bị giam ở cái toa xe lạnh ngắt này mãi không ra được vậy.

Xe lửa vào trạm, cả đoàn tàu run rẩy một lúc rồi mới dừng hẳn.

Trong xe không khí sôi trào.

Mạnh Lan Đình vẫn đứng yên trong góc, chờ những người trước mặt đều xuống xe rồi cô mới chà xát ngón tôiy lạnh băng, cứng đờ của mình để máu lưu thông. Sau đó cô nhấc kiện hành lý duy nhất bên người mình – một cái vali bằng mây xuống xe.

Mùa đông năm nay rất lạnh, Thượng Hải cũng như thế. Hai ngày trước ở đây mới có tuyết, hôm nay trời trong nhưng vẫn vô cùng lạnh. Gió lạnh cắt da luồn vào mọi nơi, từ cổ áo, cổ tôiy áo, thậm chí tràn vào miệng mũi khiến người tôi bủn rủn cả người.

Điều may mắn duy nhất là có ánh mặt trời sáng lạn đang chiếu lên một nóc nhà tuyết trắng ở phía xa. Tuyết trên mái nhà sạch sẽ đến không thực.

Trong sân ga mọi người vội vàng di chuyển khiến tuyết bẩn và nước bùn văng khắp nơi, đây mới là hiện thực.

Tiếng ồn ào cùng tiếng còi vênh váo đắc ý của nhân viên nhà ga nghênh đón cô, khiến Mạnh Lan Đình vừa mới bước chân xuống tàu đã ngây người.

Lần này cô tới Thượng Hải là để tìm em trai.

Ba năm trước đây, em trai cô thi đậu một trường ở Mỹ, ngành kỹ thuật. Sau đó chính Mạnh Lan Đình đã đưa thằng bé lên xe lửa, rời nhà mà đi.

Hai năm đầu, mỗi quý cô sẽ nhận được một phong điện báo, thỉnh thoảng còn có những tài liệu, giáo trình toán học hiếm có ở nước ngoài do em trai gửi về.

Nhưng bắt đầu từ năm trước, cô không nhận được bất kỳ điện báo hay bưu kiện nào. Một năm nay cô không nhận được tin gì của em trai.

Mấy năm nay, thân thể mẹ cô bỗng nhiên tệ hơn. Một năm nay sức khỏe bà ngày càng sa sút. Mạnh Lan Đình hỏi thăm nhiều nơi cuối cùng mấy tháng trước thông qua một người bạn của cha cô hiện đang dạy toán học ở đại học Chi Hoa tại Thượng Hải tên là Chu Thiện Nguyên thì mới biết một năm trước em trai cô đã nộp xin nghỉ học, sau đó không biết đi đâu. Theo như bạn học nói thì nó đã về nước.

Mạnh Lan Đình không biết tại sao em trai lại muốn nghỉ học về nước, càng không rõ vì sao về nước rồi mà nó cũng không liên hệ với cô, và hiện tại nóđang ở đâu.

Cô không dám nói tình hình thực tế cho mẹ, nên vẫn giả bộ đang liên lạc đều với em trai. Cô chỉ nói anh bận rộn học hành, không rảnh trở về. Mẹ cô tin là thật nên tuy nhớ con nhưng lại sợ chậm trễ việc học của nó nên bảo con gái không cần báo chuyện mình ốm cho nó biết.

Sau khi mẹ ốm chết, Mạnh Lan Đình xử lý xong tôing sự cùng công việc trong trường thì lập tức lên xe tới Thượng Hải, dù cho đã đến cuối năm.

Kỳ thật, ngoài em trai, cô còn có một vị hôn phu. Đối phương họ Phùng, hiện giờ hẳn là ở Thượng Hải.

Sở dĩ nói như vậy là bởi vì cái gọi là “Hôn ước” này được người lớn hai nhà Phùng và Mạnh định ra khi hai người còn nhỏ.

Lúc ấy hai nhà tuy cũng trao đổi tín vật, nhưng mười chín năm từ khi sinh ra đến bây giờ, Mạnh Lan Đình chưa bao giờ gặp mặt người kia, chỉ biết anh tôi lớn hơn mình hai tuổi, gọi là Phùng Khác Chi.

Mà tình trạng hai nhà thì một cái trên trời, một cái dưới đất.

Mạnh gia theo thế đạo cũ mà suy tàn, còn Phùng gia hiện giờ thanh thế lừng lẫy, thế lực rất lớn. Sau khi cha cô qua đời, hai nhà dần dần xa cách mãi cho đến mấy năm nay thì hoàn toàn không còn lui tới.

Tuy vậy trong thâm tâm của mẹ cô, cuộc hôn nhân này vẫn tồn tại. Lúc lâm chung, bà còn đem thiếp canh và tín vật cất giữ nhiều năm đưa cho cô, nói cô đến nhà họ cậy nhờ. Bà rơi lệ nói nếu họ không nhận hôn sự này cũng được nhưng chỉ mong họ nghĩ tới giao tình trước đây mà chăm sóc cho cô một chút. Như vậy bà có chết cũng sẽ yên tâm.

Trước khi mất mẹ cô nhìn cô bằng đôi mắt yêu thương và luyến tiếc. Ánh mắt đó vẫn quanh quẩn trong đầu cô không vứt đi được.

Cô cảm động với sự quan tâm của mẹ nhưng cũng không quá quan tâm tới việc hôn nhân mà mẹ cô đến chết cũng không bỏ xuống được này.

Cảnh đời thay đổi, hiện giờ mặc dù cô cầm tín vật đi tìm thì đối phương thì cũng không có khả năng họ sẽ thừa nhận việc này. Điều này chẳng có gì chắc canh, và cũng là lẽ thường tình.

Huống chi, cô cũng sẽ không đem mình phó thác cho một người đàn ông không quen, thông qua một cuộc hôn nhân mai mối kiểu cũ.

Mấy năm nay, dù tình cảnh gian nan nhưng Mạnh Lan Đình chưa bao giờ nghĩ tới việc xin Phùng gia giúp đỡ.

Có điều lúc này tới Thượng Hải cô quả thật cũng đã chủ động tính toán.

Em trai cô đến nay sống chết chưa biết thế nào, cũng không hề có tin tức gì. Nếu nó thật sự ngồi thuyền về nước thì Thượng Hải là nơi anh nhất định phải đi qua.

Cô biết tình người chỉ mỏng như tờ giấy, bản thân mình sẽ không được hoan nghênh. Nhưng hiện giờ, cô không nghĩ ra được ai có thể so sánh với Phùng gia. Chỉ bọn họ mới có thể nhanh chóng giúp cô tìm ra tin tức của em trai —— nếu nó thật sự đã về nước.

Mạnh Lan Đình ngừng lại để lấy tinh thần, tìm được cửa ra sau đó đi theo dòng người kích động ra ngoài.

Cô ra khỏi nhà ga, mấy xa phu thấy cô đi một mình lại vác theo va li thì lập tức kéo xe chạy tới, tranh nhau hỏi cô đi chỗ nào.

Đây là lần đầu tiên Mạnh Lan Đình tới Thượng Hải.

Cô nhớ tới lời sĩ quan nhà ga dặn dò trước khi lên tàu rằng những xa phu ở Thượng Hải đều là ma cũ bắt nạt ma mới, nếu bị đối phương coi là “Kẻ ngu ngốc” thì nhất định bọn họ sẽ dùng công phu sư tử ngoạm mà đòi tiền xe rất đắt. Đó là còn tốt, nếu vận khí không tốt thì có thể bị lừa kéo đến một nơi không biết. Trưởng ga bọn họ năm đó lần đầu tới Thượng Hải đã phải nếm trải nỗi khổ kia. Nửa đêm ông tôi bị kéo tới một cái hẻm không biết, bị ném ở đó, kêu trời trời không biết, kêu đất đất chẳng hay. Vừa mới đi ra ngoài thì gặp lưu manh, quần áo cũng bị lột hết —— cô là một cô gái trẻ tuổi lại đơn độc tới Thượng Hải thì phải đề phòng mọi việc.

Anh tôi dạy Mạnh Lan Đình khi đi xe thì trực tiếp hỏi “Đến đường XX mất bao nhiêu tiền?” nếu thấy phù hợp thì đi. Nếu cô dùng giọng nơi khác hỏi “Đi nơi nào bao nhiêu tiền” thì chính là nói cho họ biết mình là kẻ nhà quê “ngu ngốc” và đối phương sẽ biết cô là người mới đến, nhất định sẽ khiến cô chịu khổ.

Mạnh Lan Đình tính đi gặp bác Chu trước nên khi thấy xa phu đến hỏi thì chần chờ. Cô đang muốn hỏi đại học Chi Hoa thì chợt thấy đối phương ngậm miệng, nhìn chằm chằm phía sau mình. Mặt cô ngẩn ra, lúc phản ứng lại đang muốn ôm lấy cái vali thì có một kẻ đã lao đến từ phía sau.

Kẻ nọ cướp lấy vali của cô, hai chân như có gắn bánh xe, đảo mắt xông vào đám người. Mọi người xung quanh có vẻ quen rồi nên không những không ngăn lại mà còn sợ liên lụy nên dạt ra, để tên trộm kia lao qua dễ dàng.

Mạnh Lan Đình theo bản năng đuổi theo một đoạn đường. Nhưng tên trộm kia rẽ trái rẽ phải, rất nhanh đã biến mất không còn thấy bóng dáng tăm hơi.

Mạnh Lan Đình biết mình không thể đuổi kịp nên đành quay suy sụp ngừng lại, thở dốc trong ánh mắt đồng tình của những người xung quanh.

Những xa phu kia cũng tiến lên, lắc đầu nói chính mình đã sớm nhắc nhở nhưng cô không để ý.

Mạnh Lan Đình cười khổ, quay đầu nhìn một cảnh sát nhà ga đang quay lưng làm bộ duy trì trật tự ở nhà ga, cũng từ bỏ ý định xin giúp đỡ.

Cũng may tiền cô đều để trên người, cái vali kia nhìn thì mới nhưng toàn quần áo cũ, chỉ tiếc đống tài liệu mà em trai cô gửi về.

Cô vốn muốn mang chúng đến để hỏi bác Chu mấy chỗ không hiểu. Bác Chu thời trẻ đi học ở Đức, giáo sư toàn là những nhà toán học nổi tiếng đương thời. Sau khi về nước, ông dạy toán ở đại học Chi Hoa, hiện nay là trường đại học số một trong nước về nghiên cứu và giảng dạy toán học.

Ngoài ra trong đó còn có thiếp canh và tín vật kia.

Đồ đáng giá duy nhất trong vali đó có lẽ chính là tín vật kia. Nhưng cái này không quan trọng, mất thì mất.

Sắc trời còn sớm, nếu không có vali nặng nề thì tiền xe này có thể bớt thì bớt.

Mạnh Lan Đình không hề để ý tới những xa phu ồn ào bên người, cô đi về phía con đường cô mới nghe người tôi nói là sẽ dẫn đến đại học Chi Hoa.

HẢI THƯỢNG HOA ĐÌNH

Thể loại: Cận đại, HE, hào môn thế gia

Số chương: 96c

Convertor: Kỷ Kỷ

Editor: Amber

GIỚI THIỆU

Mạnh Lan Đình là cháu gái của danh thần tiền triều, vì gia cảnh sa sút phải đến phía nam gặp vị hôn phu mà ngẫu nhiên gặp anh.

Phùng Khác Chi ở nhà là con thứ chín, trước anh còn có tám cô chị. Sau khi anh được sinh ra, người đoán mệnh nói anh trán rộng, nhân trung rộng, không cần cầu phúc mà phúc sẽ tự tới. Lúc đó Phùng gia đốt pháo ba ngày, ngoài cửa bày tiệc cơ động. Lão Phùng mời một một nhà nho có tiếng tới đặt tên tự cho anh là “Dẫn Dực” —— nghĩa là “Có thể bay có thể chạy, có hiếu có đức, bước dài bay xa”, mong ước anh thành người tài giỏi.

Đáng tiếc đứa nhỏ này bị chiều quá đáng, đến khi lớn lên mười dặm ngoài thành Dương Tràng không ai không biết Tiểu Cửu gia.

Tiểu Cửu gia nhìn Mạnh Lan Đình, chờ cô bước trên nền tuyết đi qua mới liếc người bên cạnh nhướng mày sai: “Đi, đem đứa con gái kia bắt lại cho tôi.”

*Amber sẽ đặt pass một vài chương bất kỳ. Bạn nào muốn có pass thì đề nghị like page và inbox Amber nhé! :))

 

MỤC LỤC

Chương 1      Chương 2      Chương 3      Chương 4      Chương 5

Chương 6      Chương 7      Chương 8      Chương 9      Chương 10

Chương 11      Chương 12      Chương 13      Chương 14      Chương 15

Chương 16      Chương 17      Chương 18      Chương 19      Chương 20

Chương 21      Chương 22      Chương 23      Chương 24      Chương 25

Chương 26      Chương 27      Chương 28      Chương 29      Chương 30

Chương 31      Chương 32      Chương 33      Chương 34      Chương 35

Chương 36      Chương 37      Chương 38      Chương 39      Chương 40

Chương 41      Chương 42      Chương 43      Chương 44      Chương 45

Chương 46      Chương 47      Chương 48      Chương 49      Chương 50

Chương 51      Chương 52      Chương 53      Chương 54      Chương 55

Chương 56      Chương 57      Chương 58      Chương 59      Chương 60

Chương 61      Chương 62      Chương 63      Chương 64      Chương 65

Chương 66      Chương 67      Chương 68      Chương 69      Chương 70

Chương 71      Chương 72      Chương 73      Chương 74      Chương 75

Chương 76      Chương 77      Chương 78      Chương 79      Chương 80

Chương 81      Chương 82      Chương 83      Chương 84      Chương 85

Chương 86      Chương 87      Chương 88      Chương 89      Chương 90

Chương 91      Chương 92      Chương 93      Chương 94      Chương 95     Chương 96

HOÀN

 

Nếu bạn thích truyện này thì hãy ủng hộ để Amber duy trì trang web nhé:

Nếu không có Paypal, bạn có thể:

1.Chuyển khoản tới: Hoang Mai Nhung – 0021002033624 – Vietcombank

2.Chuyển qua Momo

3.Gửi thẻ cào điện thoại Vietel

Lục chỉ cầm ma: Ngày 29 tháng 2

Mọi người nhiệt tình quá mức tưởng tượng, vậy trong bài đăng này ta sẽ trả lời hai vấn đề, sau này ta sẽ không tiếp tục đăng nữa.

Nhìn thấy rất nhiều người mắng ầm ĩ về kết cục cuốn 《 kế hoạch tấn công ánh trăng sáng 》 của bà xã nên ta đã để bà xã ghi một đoạn trả lời dán lên đây. Ta nơi này cũng trả lời trước một vấn đề đó là việc vì sao ta lại thích bà xã nhà mình, ha ha.

Tình yêu thật là một loại cảm giác khó có thể miêu tả. Rất khó giải thích vì sao ta lại yêu bà xã nhà mình. Nhưng vừa thấy câu hỏi này thì trong đầu ta liền hiện lên rất nhiều hình ảnh, đều là bộ dáng khi chúng ta ở bên nhau.

Tức phụ kỳ thật là một nữ hài hay làm nũng nhưng không phải nàng hay nũng nịu dùng lời nói để cầu người khác làm gì. Diện mạo của nàng cũng mềm mại, là loại đẹp không có tính công kích. Tuy rằng trong một thời gian dài ta đối với vẻ đẹp của nàng cũng chẳng để ý nhưng loại mềm mại hoàn toàn lả lướt này chính là khí chất.

Có đôi khi ta nói chuyện hung dữ chút thì cũng đều cảm thấy đang khi dễ nàng.

Nhưng nàng lại hoàn toàn không lợi dụng ưu thế này, mà luôn rất mềm lòng mà suy xét cho người khác, cũng sẽ không làm người khác khó xử. Một lần hai lần, ngươi có thể cự tuyệt nàng, ba lần bốn lần, ngươi sẽ bắt đầu suy xét đáp ứng một lần cũng không sao, năm lần sáu lần, không cần nàng hỏi ngươi cũng tự giác làm việc, thậm chí không muốn thấy bộ dáng thật cẩn thận nhờ vả của nàng.

Lúc nàng ngọt ngào mà nhìn ngươi cười, bộ dáng vừa ngoan lại thiện lương, chớp chớp mắt, lông mi dài cong giống như chiếc lông chim mà nhẹ gõ vào lòng ngươi, đó mới là làm nũng.

Bà xã ta còn rất tinh tế, sẽ tùy thời mà chú ý xem ta có lạnh không, đói bụng không, rõ ràng là người rất thẹn thùng nhưng khi đối sử dụng tâm với người khác thì lại thoải mái hào phóng.

Những năm đó ta bị bà xã nhà mình cho ăn quá nhiều, nhỏ thì là cái trứng luộc nước trà, lớn thì là toàn bộ nồi lẩu cay rát. Lúc học đại học nàng thích nhất là lúc nhận được lương sẽ mời ta đi ăn. Tuy rằng sau đó ta có mời lại, cũng không chiếm tiện nghi của nàng nhưng cảm giác lại không giống nhau.

Nhớ rõ có một lần ta phát sốt, cả ngày không đỡ, lại tới gần ngày thi, không có mặt mũi nhờ bạn cùng phòng đưa tới bệnh viện, dù sao đi một chuyến buổi tối cũng thật phiền toái, vì thế buổi tối ta liền tự mình ra cửa. Lúc đi đến dưới lầu ta đụng phải bà xã nhà mình, vừa lên tiếng chào hỏi thì đã bị phát hiện là không thích hợp. Vốn dĩ không muốn làm phiền bà xã nhưng nàng lập tức phát hiện ra ta sinh bệnh, nói gì cũng phải đưa ta đến bệnh việ. Một chú lùn cao 1m6 mà cứ thế đỡ một người khổng lồ như ta đến bệnh viện. Sau đó ta mới biết được, bà xã hôm đó vẽ bản thảo cả ngày, buổi tối ra ngoài muốn ăn một bữa cơm thật ngon, nhưng kết quả lại đưa ta đi bệnh viện, sau đó lại ngồi trông cả đêm, thẳng đến buổi sáng hôm sau mới được ăn cơm. Nhưng lúc ấy nàng chẳng nói gì hết, đến 6,7 giờ ngày hôm sau mới ăn một chén hoành thánh nhỏ rồi về ký túc xá.

Lúc ấy ta cảm thấy tâm bị hung hăng đụng phải một chút, vừa mềm vừa xót. Ta cảm động không phải vì lúc ta cần có người bên cạnh thì có người xuất hiện mà là bởi vì khi ta bày ra bộ dáng chẳng cần ai thì vẫn có người chỉ cần liếc mắt nhìn một cái cũng thấu sự thật ta vụng về giấu, nỗ lực mà lấy lòng ta.

Chính là khi đó, lòng ta mới mơ hồ nhận ra tình cảm giành cho nàng. Hóa ra yêu không phải chỉ có bề ngoài, hoặc vì những tính cách ưu tú bên ngoài, mà là sự quan tâm và thương tiếc không thể ức chế đối với một người. Loại tâm tình này chính là khi một người đối mặt với người mà mình thích thì đều biến thành đại thám tử Holmes, có thể thấy rõ mỗi một sự khác thường của người kia.

Bà xã ta có vài tính cách đặc biệt mà ta cũng thực kính nể. Nếu phải đánh giá chính mình thì ta đại khái là người xuất sắc trong số những người thường. Loại này tức là luôn có người coi ngươi là đại thần, ngươi không cần thực nỗ lực liền có thể siêu việt hơn người khác, vì thế làm gì có chuyện ngươi sẽ thống khổ chứ?

Bà xã ta không như vậy, lúc nàng thấy ta ở thư viện đọc sách, chưa bao giờ nói người như anh cũng sẽ đến thư viện à, giống như ta cùng bọn họ không phải cùng là người vậy. Nàng chỉ biết yên lặng ngồi ở bên người ta rồi tự học, tới giờ cơm thì cùng ta đi nhà ăn, hoặc là lúc ta không rảnh nàng còn đi nhà ăn mang cơm cho ta.

Hơn nữa việc hai chúng ta có thể thảo luận cũng rất nhiều, như là âm nhạc, như là truyện tranh. Kỳ thật vốn dĩ không phải như vậy, nhưng quen nhau lâu, hai người đều sẽ có chút am hiểu lĩnh vực của đối phương, cuối cùng liền biến thành đề tài chung. Ta vẫn luôn cảm thấy hai người yêu nhau nhất định phải có đề tài chung mới có thể lâu dài được. Không phải ta nói những người không có đề tài chung để nói thì không thể yêu nhau nhưng về sau yêu nhau rồi sẽ không có động lực vì đối phương mà nỗ lực, cũng khó có thể lâu dài.

Nói đến cái này, bà xã ta từ lớp 10 đã bắt đầu vẽ chút truyện tranh, nàng vẽ nhiều năm như thế, có thể thấy được thiên phú, lại cũng thấy được nỗ lực. Lúc nàng học đại học là đã có thể tự gánh học phí của mình. Vẽ truyện và sáng tác âm nhạc, ở trong mắt nhiều người là việc không đàng hoàng. Có đôi khi ngươi khác thấy ngươi làm thì sẽ cảm thấy đầu óc ngươi có vấn đề, bởi vì học nghĩ ngươi học đại học tốt như thế, sao không đem tinh lực toàn bộ đặt ở việc học chứ? Những việc này người không học đại học có thể làm, còn làm so với ngươi tốt hơn, ngươi làm thế là lãng phí và ngu xuẩn.

Sống dưới cái nhìn như thế rất mệt.

Bà xã lấy một loại thái độ hăm hở mà khích lệ ta, lựa chọn vì bản thân vui vẻ mà làm chứ không phải vì người khác mà làm. Muốn làm cho bọn họ câm miệng thì có một phương pháp đơn giản mà thực tế, chính là kiếm tiền.

Chúng ta đều không lấy nghề phụ mà sống, dưới tình huống như vậy đem hứng thú cùng tiền tài kết hợp với nhau, khiến cho chúng kéo dài lâu bền.

Ta không có khả năng kiếm tiền như bà xã, nhưng vẫn có thể khiến những kẻ khoa chân múa tay người ngậm miệng lại.

Cùng phối hợp với bà xã, dùng phương pháp nàng thích mà khen nàng một câu là được rồi. Nàng thích nhất khi ta nói:

Ta tôn kính nàng.

Ta cảm kích nàng.

Ta ái mộ nàng.

Ta vì nàng động tâm.

***
Chào mọi người, ta là A Tang.

Sau khi tiên sinh nhà ta hồi đáp, liền có thật nhiều người kéo ta vào xem. Có người hỏi ta xem ta có cảm giác gì khi tiên sinh thổ lộ tình cảm? Ha ha ha, cảm giác giống như nhìn vắt cổ chày ra nước vậy.

Còn có người bảo ta tỏ tình với tiên sinh, cái này thì bỏ đi. Tiên sinh nói là đang tỏ tình với ta, nhưng kết quả lại viết một đống dài việc ta yêu thầm hắn, lưu luyến và theo đuổi hắn…… Ta cảm thấy các ngươi hẳn là đã xem đủ chuyện ta thích hắn rồi.

Ở đây ta chỉ nói một chút về kế cục không hay của 《 Kế hoạch tấn công ánh trăng sáng 》 . Người hỏi câu hỏi này hẳn là đã xem qua bộ truyện này, nhưng người theo dõi có thể không biết, vì thế ta sẽ thuận tiện phổ cập khoa học cho mọi người một chút.

《 Kế hoạch tấn công ánh trăng sáng 》 kỳ thật là cản biên từ việc ta theo đuổi tiên sinh nhà ta. Bên trong có rất nhiều sự thật, tỷ dụ như việc nhân vật chính nhiều lần trở về quá khứ. Kỳ thật rất nhiều tình tiết khác cũng đều là ta nói bừa, bởi vì ta có chứng sợ bị hại, sợ người khác nhận ra dù có rất nhiều chuyện chỉ có ta và tiên sinh là biết đến.

Rất nhiều người cảm thấy, 《 kế hoạch tấn công ánh trăng sáng 》 kết thúc ở việc lần quay lại thứ tư thì nữ chính thành công yêu được ánh trăng của mình, sau đó lại để nữ chủ phát hiện tất cả những chuyện đó chỉ là một giấc mộng, lại ngẫu nhiên gặp được ánh trăng sáng của mình, mở ra một kết cục khiến người đọc không thoải mái, cảm giác giống như thất tình.

Nhưng đây là chỗ ta thích nhất.

Kỳ thật trong bộ truyện tranh này việc trọng sinh được đưa ra là để khích lệ nữ chủ lấy hết can đảm mà theo đuổi chân ái của mình. Vì trọng sinh nên nữ chính phát hiện mình có thể thay đổi tình hình chứ không hẳn cứ phải đứng từ xa làm người quan sát. Cũng là vì trọng sinh, nàng mới từng bước lột xác, nỗ lực biểu đạt tình cảm của mình, cũng chậm rãi tiếp xúc mà đi vào lòng người thương.

Tất cả những tình yêu và lãng mạn, kỳ thật không phải quan trọng ở chỗ trọng sinh mà ở dũng khí mà trọng sinh mang lại.

Trong hoàn cảnh không có việc trọng sinh, nếu nữ chính vẫn có dũng khí như cũ thì nàng có thể có được người trong lòng không? Đáp án là sẽ. Đây mới là ước nguyện ban đầu khi ta sáng tác bộ truyện tranh này.

Ta biết rất nhiều người thấy trọng sinh thì sẽ đem mọi kết quả đổ cho việc trọng sinh, chứ không chú ý đến việc sau khi trọng sinh bản thân người đó thay đổi thế nào.

Loại tư duy này đối với rất nhiều người đã trở thành cố định, khó có thể đả thông. Vì thế ta cũng chỉ có thể dùng phương pháp tương đối ác liệt để xé nát nhận thức này.

Không có trọng sinh, không tồn tại trọng sinh.

Vậy câu truyện này còn ý nghĩa gì? Là để mọi người biết họ nên dũng cảm mà thử một lần.

Thử, ngươi cùng người trong lòng không nhất định sẽ ở bên nhau. Không thử, ngươi cùng người trong lòng nhất định sẽ không ở bên nhau.

Ta thực cảm kích sự dũng cảm của bản thân, ta không biết nếu lúc trước ta không chịu nói thì ta và tiên sinh sẽ thế nào. Ta sẽ là người hắn chưa từng để trong mắt, một người xa lạ.

Mà hiện tại, chúng ta ở bên nhau, yêu thương nhau sâu sắc.

Vì thế trong chuyện xưa kia ta để cho nữ chính sau khi tỉnh mộng thì gặp được người trong lòng mình, để cô ấy dũng cảm đi lên, cuối chuyện xưa bọn họ sẽ ở bên nhau.

Bộ truyện này là món quà cho những bạn có người trong lòng. Hy vọng mọi người sẽ có thể dũng cảm mà bước một bước kia, mặc kệ thất bại hay thành công thì cũng hãy dũng cảm bước trên con đường tình yêu này mà tiến về phía trước.

Nguyện cho người có tình trong thiên hạ đều thành quyến thuộc.