Chương 522: Con kiến

Cửa phòng rốt cuộc mở ra, thấy Yến Nương lượn lờ bước qua ngạch cửa, Chung Chí Thanh run tay run chân mà nhào lên hỏi, “Cô nương, Mẫn nhi nàng…… Nàng thế nào rồi?”

Yến Nương cười nhạt, “Thứ kia tạm thời không ra được, Chung tiểu thư đã ngủ rồi.”

Chung Chí Thanh thở mạnh một hơi, nhưng trong lòng chợt căng thẳng, lại ngẩng đầu nhìn nàng, “Cô nương muốn nói quỷ điểu kia chưa biến mất, còn đang ở trong bụng Mẫn nhi sao?”

Yến Nương gật đầu, ngón tay đùa bỡn bím tóc hai bên, “Chỉ có giết chết khuất tử điểu, hủy diệt nguyên thần của nó thì tử điểu mới hoàn toàn biến mất.”

Chung Chí Thanh tiến lên một bước, vội hỏi, “Vậy khuất tử điểu kia ở đâu?”

Nghe vậy, Yến Nương hơi nhướng chân mày, ánh mắt khóa gắt gao trên gương mặt đang đổ mồ hôi của Chung Chí Thanh, hỏi từng chữ, “Trình đại nhân cùng Tấn Nhi ở đâu?”

Chung Chí Thanh ngẩn ra, mồ hôi ròng ròng rơi xuống, đôi mắt xoay mấy vòng rồi mới hạ giọng hỏi, “Cô nương sao lại biết……”

Yến Nương đột nhiên lạnh giọng, “Quỷ điểu trong bụng Chung Mẫn không phải chỉ có một con nên bụng nàng ta mới lớn nhanh hơn bụng người khác nhiều như thế. Lá bùa của ta chỉ phóng bế bọn chúng được mấy canh giờ, đại nhân nếu muốn tiếp tục dây dưa với ta thì đến lúc đó đừng có mà hối hận.”

Nghe lời này, Chung Chí Thanh như rơi vào động băng. Ông ta sửng sốt một lúc rồi mới nhìn đến nữ tử trước giờ ông ta không thèm để trong lòng, nhẹ giọng nói, “Ngươi làm sao mà biết được?”

Yến Nương tươi cười sáng lạng, đôi mắt nhìn vào gan rồng nhiễm xanh vạt áo ông ta nói, “Chuyện thuyền muốn đã xong, đại nhân nên cùng Trình Đức Hiên về Biện Lương mới phải, không biết ngài lại đi thuyền ra sông làm gì?”

Chung Chí Thanh tuy không rõ nàng làm thế nào biết ông ta ra sông nhưng nghe lời này thì biết việc đã bại lộ, vì thế không cãi chày cối nữa, chỉ chậm rãi nói với Yến Nương, “Nếu ta thả phụ tử bọn họ thì ngươi sẽ giết khuất tử điểu, cứu Mẫn nhi một mạng chứ?”

Yến Nương cười lạnh một tiếng, “Chung đại nhân, chỉ sợ hiện nay ngươi đã không có đường cò kè mặc cả với ta nữa rồi.” Nói đến đây, trong tròng mắt nàng xẹt qua một đạo hàn quang, thanh âm cũng trở nên trầm thấp nhiều, “Tối nay, trước  giờ Tý, ta muốn Trình gia phụ tử bình an trở về, nếu bọn họ thiếu một sợi lông tơ thì ta sẽ để nữ nhi của ngươi chôn cùng.”

Dứt lời, nàng liền chầm rãi đi ra ngoài sân, hướng Tưởng Tích Tích cùng Từ Tử Minh vẫn đang canh giữ ở đó gật đầu, ý bảo mình đã nắm mọi việc trong lòng bàn tay, để mấy người cùng đi ra ngoài hành lang.

Ánh hoàng hôn ở phía sau bọn họ càng ngày càng mờ nhạt, khi vệt nắng cuối cùng sắp tắt, Yến Nương bỗng nhiên dừng bước chân, quay đầu nhìn cái sân viện phía sau.

Tưởng Tích Tích cùng Từ Tử Minh thấy nàng bỗng nhiên dừng lại thì cũng quay đầu lại nhìn, kinh ngạc không thôi. Tưởng Tích Tích vừa định nói gì đó thì chợt thấy một trận cuồng phong nổi lên, xẹt qua đầu, cát bụi bay tung trời che lấp hai mắt. Tưởng Tích Tích vừa xoa mắt, vừa che một tay trước người, nhưng đúng vào lúc này, một cỗ tanh hôi mùi diêm sinh chui vào trong miệng, khiến ý thức của nàng hoàn toàn bị hỗn loạn.

“Khuất tử điểu, là khuất tử điểu……” Nàng bất lực mà kêu to, thân thể nghiêng ngả lảo đảo về phía trước, muốn nhắc nhở Yến Nương chú ý. Nhưng bên tai nàng ta bỗng truyền đến tiếng kêu thảm thiết của Chung Chí Thanh, cùng với một trận tiếng vang “Phần phật phần phật” của chim đập cánh, một thứ lạnh cứng nào đó đụng vào bên hông nàng khiến cả người nầng bị đẩy ngã trên mặt đất.

“Tưởng cô nương, ngươi có sao không?” Giọng nói hoảng hốt của Yến Nương thoáng truyền đến từ bên cạnh. Tưởng Tích Tích mê mang mà quay đầu, bắt lấy cánh tay Yến Nương, “Yến cô nương, là khuất tử điểu, mau đuổi theo…… Mau……”

Yến Nương lại không động, chỉ duỗi tay để trên bụng Tưởng Tích Tích, tỉ mỉ sờ soạng một lần, cuối cùng, nàng như trút được gánh nặng mà thở dài, “Lại là do ta hồ đồ, thân thể ngươi không giống người khác, nó tất nhiên không làm được gì ngươi……” Nói đến đây, nàng dừng một chút, sau đó đứng lên, hướng Từ Tử Minh đang ngã ngồi ở một bên nói, “Đại nhân cùng Tấn Nhi bị bọn họ nhốt trên thuyền ở phía nam bến tàu, cách chừng 15 dặm, các ngươi mau cho người đi tìm, ta đuổi theo súc sinh kia.”

Dứt lời, thân ảnh thanh lệ của nàng đã đi tới cuối hành lang, xoay một cái liền biến mất.

Từ Tử Minh vẫn chưa ổn định tâm thần, lại nhìn Tưởng Tích Tích, rồi nhìn ngoài cửa, run run rẩy rẩy nói, “Tưởng cô nương, con quỷ điểu kia ngậm Chung Chí Thanh đi rồi, ta tận mắt thấy nó dùng cái mỏ cong mà cắn cổ ông ta như ngậm một con sâu, thực quá dọa người, cũng không biết một mình Yên cô nương có đối phó được không.”

Tưởng Tích Tích biết Yến Nương có dị thuật, cho nên cũng không lo lắng, nàng xoa đôi mắt đau nhức, tâm tư lại để ý đến cái khác, “Từ đại ca, vừa rồi ngươi cũng nghe Yến cô nương nói đúng không? Nàng nói thân thể của ta bất đồng với người khác là có ý gì nhỉ?”

***
Tiếng chuông từ xa vọng lại gần, từ yếu biến thành mạnh, giống một cái chùy sắt đánh vào đầu Chung Chí Thanh, đem ông ta đánh thức từ trong hỗn độn.

Ông ta cố nén sợ hãi trong lòng mà mở mắt: Còn may, trước mặt không có đôi mắt như tiền giấy của con quỷ điểu kia, chỉ có gió núi từng trận phất qua đỉnh đầu, khiến búi tóc ông ta xổ ra.

Ông ta cố nén đau đớn truyền đến từ phía sau cổ, tay chống người muốn bò dậy nhưng vừa mới nâng được nửa người lại nghe thấy phía sau có tiếng đá rơi xuống. Trong lòng ông ta cả kinh, vội xoay người nhìn về phía sau, vừa thấy đã sợ tới mức tay chân mềm ra, lại lần nữa nằm liệt dưới đất.

Phía sau là một vách đá vạn trượng, giống như một cái rìu rắc bén cắm giữa con sông, chặn nước sông lại, nước đánh lên vách đá ào ào, phát ra tiếng rống giận kinh tâm động phách.

Con quái điểu cả người đen nhánh kia đang đứng sừng sững trong gió ngay bên cạnh, hai móng vuốt túm lấy một cục đá nhô lên trên vách đá, một đôi mắt trắng bệch không hề chớp đang nhìn chăm chú vào trên người ông ta.

Chung Chí Thanh nhìn nó, không biết vì sao lại có chút choáng váng, trước mắt đột nhiên lại có hơi nước, phảng phất như trước mặt không phải một con quỷ điểu kỳ quái mà là những xác chết cháy đen dính vào một chỗ với nhau.

Mười sáu năm trước, khi trục vớt những con thuyền bị lửa thiêu, ông ta không có ở hiện trường, chỉ nghe người ta miêu tả thảm trạng sau sự việc đó ở trên triều đình: Những người bị chết cháy kia phần lớn là không còn phân biệt được bộ dáng, thân thể cháy đen thành một cục, bị chất đống ở bên cạnh con sông, nhìn từ xa giống như một ngọn núi màu đen.

Nhiều năm như vậy, ngẫu nhiên ông ta sẽ nhớ tới những kẻ vì mình mà bỏ mạng đó, nhưng lại chưa từng để trong lòng, thậm chí không có nửa điểm ăn năn.

Ở trong lòng ông ta, vẫn luôn có một ý niệm, đó chính là nhân sinh có cao có thấp, một vài người vốn không thể làm chủ vận mệnh của mình, bọn họ hoặc sống hoặc chết, chẳng qua chỉ để phục vụ cho một số người còn lại mà thôi.

Nhưng sinh ra đã là con kiến thì còn có thể trách ai?

Có điều lúc này, khi đối mặt với đôi mắt tràn ngập oán hận kia, một tầng cứng rắn trong lòng ông ta nứt ra, một cỗ sợ hãi chưa từng có lan tràn, lấp đầy cả người ông ta.

Chương 521: Xin khoan dung

Thấy đồ ăn mình lăn lộn nửa ngày mới làm ra được đều đổ xuống đất dính đầy đất bụi, Hữu Nhĩ cương tại chỗ, tay hắn vẫn giơ giữa không trung, không nhúc nhích.

Bỗng nhiên, lông cả người hắn dựng hết lên, hướng Tưởng Tích Tích cùng Từ Tử Minh nhảy qua, miệng hô, “Các ngươi có biết cái món này ta mất bao nhiêu tâm huyết mới làm xong hay không? Tấn Nhi thích ăn cua nhất, nửa tháng trước ta đã hứa sẽ làm món này cho hắn, hiện tại khó khăn lắm mới làm ra, lại…… Lại……” Hắn chỉ vào thịt cuốn trên mặt đất, tức giận đến mặt đỏ bừng.

Tưởng Tích Tích lại giống như không nghe được lời tố cáo tội ác tày trời của Hữu Nhĩ, nàng chỉ mở to đôi mắt hoảng loạn mà tìm thân ảnh người có thể khiến nàng kiên định xuống. Lúc rốt cuộc nhìn thấy Yến Nương đang dựa nghiêng dưới dàn nho thì bả vai nàng rốt cuộc gục xuống, hai hàng nhiệt lệ từ khóe mắt chảy ra, run giọng nói, “Yến cô nương, Yến cô nương, đại nhân nhà ta và Tấn Nhi đều…… Đều không thấy……”

***
Tay Yến Nương bị Tưởng Tích Tích túm đến sinh đau, nàng vừa định rụt về thì lại bị nắm chặt lần nữa, giống như chỉ có như thế thì Tích Tích mới có thể thuận lợi nói về chuyện mới vừa phát sinh.

“Sử Kim thấy đại nhân thật lâu chưa ra thì lao vào, ai biết đã thấy Đỗ Chí Dũng bị người ta cắt đứt cổ, đại nhân lại không thấy bóng dáng đâu. Bọn họ tìm thật lâu mới phát hiện cửa sổ của nhà lao kia bị người ta cạy ra, bên dưới còn sót một con giày……”

“Lúc này, tiên sinh ở thư viện cũng đuổi đến nói không thấy Tấn Nhi đâu. Mới chỉ xoay người một chút mà đã không thấy người đâu, không có chút manh mối hay dấu hiệu gì……”

Nói đến đây, Tưởng Tích Tích gấp đến độ khóc thành tiếng, “Yến cô nương, chúng ta tìm khắp Tân An thành cũng không tìm được bọn họ, đại nhân cùng Tấn Nhi có gặp chuyện gì nguy hiểm không? Ngươi mau hỗ trợ tìm xem bọn họ đang ở đâu rồi.”

Yến Nương lau nước mắt cho Tưởng Tích Tích, “Đừng tự rối loạn trận tuyến, ngươi nói cho ta xem Trình đại nhân đến chỗ Đỗ Chí Dũng làm cái gì?”

Tưởng Tích Tích nước mắt doanh tròng, thút tha thút thít nức nở nói, “Không rõ ràng lắm, ta chỉ biết Đỗ Chí Dũng có việc muốn nói cho đại nhân, cho nên đại nhân mới đi vào trong lao gặp hắn.”

Yến Nương rũ mi trầm tư, “Đại nhân đã sớm hoài nghi án cướp thuyền muối kia không phải do Lý Bỉnh Văn gây ra, hắn gặp Đỗ Chí Dũng nhất định là vì việc này……”

Lời đén đây, Từ Tử Minh vẫn luôn ngốc ở bên cạnh bỗng nhiên kinh hô ra tiếng, một đôi mắt gắt gao mà nhìn thẳng vào Yến Nương, trong miệng lẩm bẩm nói, “Sáng nay, đại nhân từng nhắc tới cái gì mà quan lớn, nếu Lý Bỉnh Văn không phải hung thủ thì điểm đáng ngờ chỉ ở trên người đó. Yến cô nương, lời này là có ý gì, có thể liên quan đến chuyện đại nhân mất tích không?”

Ánh sáng trong mắt Yến Nương chợt lóe, chậm rãi quay đầu lại nhìn về phía Từ Tử Minh, gằn từng chữ một nói, “Ngươi thật sự nghe hắn nói đến quan lớn ư?”

Từ Tử Minh mê mang gật đầu, “Vô cùng xác định.”

Tưởng Tích Tích sửng sốt một lúc lâu, bỗng nhiên bắt lấy cánh tay Yến Nương, “Cô nương, hay là đại nhân ám chỉ chính là……”

Lời nàng bị một thân ảnh lảo đảo chạy tới đánh gãy, Chung Chí Thanh một tay đỡ khung cửa, một tay che ngực, ánh mắt xẹt qua mấy người, cuối cùng ngừng trên người Yến Nương.

Ông ta thở mạnh mấy hơi, bỗng nhiên tiến lên, quỳ dưới chân Yến Nương, “Cô nương, cầu ngươi cứu nữ nhi của ta, Mẫn nhi nàng sắp sinh, sắp không được rồi.”

***
Bụng Chung Mẫn thực chói mắt, giống một quả cầu thịt trong suốt, cách một tầng da thịt bị căng đến hơi mỏng, mơ hồ có thể thấy bóng dáng u ám ở bên trong.

Nhìn đến dáng vẻ này của nàng ta, Yến Nương hướng phía sau tà tứ liếc mắt một cái, “Các ngươi đều đi ra ngoài, một mình ta ở lại là được rồi.”

Chung Chí Thanh do dự một chút, nhưng vẫn trầm mặc gật gật đầu, mang theo nha hoàn cùng bà mụ rời đi khỏi phòng Chung Mẫn.

Thấy trong phòng chỉ còn lại mình và Chung Mẫn, Yến Nương liền giống như không có việc gì mà ngồi xuống mép giường, duỗi tay nhẹ vuốt một cái lên cái bụng của nàng kia.

Ngón tay nàng thực lạnh, chọc vào khiến Chung Mẫn đang nửa hôn mê đột nhiên thanh tỉnh. Nàng ta mở to mắt, lại thấy “tình địch” đang ngồi bên cạnh giường, dùng một đôi mắt phượng mà nghiêng người nhìn mình.

Chung Mẫn hút một hơi, cánh tay sưng vù vô lực mà hướng Yến Nương vung vẩy, trong miệng thở dốc nói, “Tiện nhân, ngươi…… Ngươi tới nơi này làm cái gì? Ngươi cút, mau cút……”

Yến Nương không bực không cáu nói, “Cha ngươi mời ta tới cứu ngươi, nhưng xem tình cảnh hiện tại thì có vẻ như tiểu thư khinh thường ta giúp đỡ. Thôi được, ta cũng không muốn phí công phu, vậy ta cáo từ, đỡ chọc tiểu thư phiền lòng.”

Nàng lập tức nhấc chân đi ra ngoài, tay vừa mới sờ đến nắm cửa thì lại nghe phía sau truyền đến một giọng nói nhẹ, “Yến cô nương, đừng đi, thỉnh ngươi cứu ta, cứu ta……”

Yến Nương quay người, giả vờ kinh ngạc nói, “Yến cô nương hả? Ngươi mới vừa rồi không phải gọi ta như thế, ngươi hình như là gọi ta……”

Còn chưa nói xong thì Chung Mẫn đã cắn môi phun ra từ kẽ răng mấy chữ, “Cô nương đại nhân đại lượng nhất định sẽ không so đo với ta, mới vừa rồi là Chung Mẫn nói lỡ, còn thỉnh cô nương tha thứ.”

Yến Nương híp mắt cười, “Cô nương sợ là hiểu lầm rồi, Yến Nương chỉ là một nữ tử bình thường, trong bụng không có biển lớn, cô nương nếu đã biết mình lỡ lời thì không nên mất bò mới lo làm chuồng, nếu để tâm tình của ta không tốt thì khó nói……”

Lời nàng lại bị Chung Mẫn đánh gãy, “Yến cô nương, ta là tiện nhân, thỉnh ngươi giơ cao đánh khẽ, tha thứ…… Tha thứ cho Chung Mẫn một lần.”

Lúc Chung Mẫn nói những lời này thì một bàn tay liều mạng moi rách góc áo, gân xanh trên trán nổi lên, giống như nàng ta phải sử dụng hết sức cả người.

Những biểu hiện này của nàng ta Yến Nương đương nhiên cũng chú ý tới. Nàng nghiền ngẫm mà nhìn chằm chằm Chung Mẫn trong chốc lát, trong khoảnh khắc, nàng cười tủm tỉm mà nói, “Còn chưa đủ, ta muốn ngươi quỳ xuống dập đầu, kêu ta một tiếng cô nãi nãi.”

Chung Mẫn sửng sốt, nước mắt khuất nhục chợt nhỏ theo khóe mắt xuống, nhưng hiện tại mệnh nàng ta đang ở sớm tối, mà chìa khóa đang nằm trong tay Yến Nương, khiến nàng ta không thể không cúi đầu.

Vì thế, nàng ta gắt gao cắn môi, dùng tay chống giường hơi hơi đứng dậy, một chân dò trên đất, thở dốc một lúc mới chậm rãi đem một chân khác đặt xuống ….

Nhưng cái bụng xem như nhẹ kia lại rất nặng, hai chân nàng ta vừa mới chạm đất thì trọng tâm một nghiêng, cả người nàng ta té về phía trước, nếu không phải hai tay chống xuống sàn nhà thì chỉ sợ cả cái bụng kia sẽ đè trên đất, lập tức sẽ vỡ ra.

Thấy Chung Mẫn chống hai tay hai chân quỳ trên mặt đất, không động đậy được, Yến Nương lại không hề thương hại, nàng nhướng mày cười, “Ta đứng cũng mệt, cô nương mau chút, đừng để ta chờ lâu.”

Chung Mẫn run run một lúc lâu, rốt cuộc mới “Vâng” một tiếng, giống như con chó mà bò về phía Yến Nương. Mỗi bước bò đi, chỗ bụng lại truyền đến một cơn đau tê tâm liệt phế, bụng tuy treo giữa không trung nhưng vẫn đong đưa hai bên không ngừng, hình như có vật gì đó giãy dụa muốn ra.

Thấy tình cảnh như vậy, Chung Mẫn không dám trì hoãn, vội dùng hết sức bò đến bên chân Yến Nương, hướng nàng “Thịch thịch thịch” dập đầu ba cái, “Yến cô nương, thỉnh ngài cứu ta một mạng.”

Chương 520: Kế

Nghe câu nói đó, Chung Chí Thanh tức khắc rối loạn, ông ta lảo đảo chạy về hướng đuôi thuyền, hai tay bắt lấy mép thuyền hướng người nọ hô, “Mẫn nhi làm sao vậy? Mau.”

Nam nhân ôm Tấn Nhi thức thời đem hài tử thả vào trong khoang thuyền, cũng đi đến đứng bên cạnh Chung Chí Thanh, tung ra một cái dây thừng, đem cái thuyền kia kéo lại gần, sau đó thuần thục đánh cái kết, đem hai chiếc thuyền nối lại với nhau.

Hai còn thuyền vừa chạm vào nhau thì thân thuyền đột nhiên chấn động, Chung Chí Thanh gắt gao túm chặt mép thuyền mới miễn cưỡng không té ngã, nhưng hiện tại không ta không thể để ý quá nhiều, bắt lấy nam nhân từ thuyền kia nhảy đến, lớn tiếng hỏi, “Mẫn nhi rốt cuộc xảy ra chuyện gì?”

Người nọ bị ông ta nắm đến suýt quỳ rạp trên boong tàu, hắn không dám trậm trễ mà nhanh chóng nói, “Sáng sớm nay bọn nha hoàn phát hiện tiểu thư không có ở trong phòng, vì thế bọn gia đình đã nhanh chóng đi tìm người, mãi một lúc lâu sau mới tìm được tiểu thư ở sau núi cách nhà cữu lão gia không xa……”

Nghe đến đó, mặt Chung Chí Thanh đã trắng đến dọa người, tay run đến lợi hại, thiếu chút nữa không bắt được mép thuyền, “Mẫn nhi nàng…… Nàng còn sống…… còn sống sao?”

“Đại nhân yên tâm, tính mạng tiểu thư không sao……”

Nghe đến đó, Chung Chí Thanh thở nhẹ một hơi, tay vỗ ngực, lại niệm vài tiếng A di đà phật, nhưng bỗng nhiên ông ta nhìn ra sắc mặt người nọ không đúng, vì thế lạnh giọng hỏi, “Mẫn nhi bị thương sao?”

Nam nhân cắn cắn môi, do dự mà nói, “Tiểu thư bị phơi nắng chút, nhưng tiểu thư …. Nàng……”

Lời hắn không nói hết đã bị ăn một chưởng, “Nhanh lên, không thấy đại nhân đã nôn nóng vạn phần sao? Lắp bắp làm cái gì?”

Người nọ ăn đau, vội che lại cái ót, nói ra toàn bộ, “Bụng tiểu thư to như cái trống, giống như sắp sinh.”

Nghe nói lời này, đôi mắt Chung Chí Thanh đột nhiên trừng lớn, bàn tay bắt lấy mép thuyền cũng chậm rãi buông ra, không dám tin tưởng hỏi, “Ngươi nói cái gì? Mẫn nhi sắp sinh sao?”

Người nọ gật đầu như gà mổ thóc, “Bụng tiểu thư giống như đang hoài thai 10 tháng, lão cữu đã cho người tìm bà mụ đến, bà mụ nói nàng sắp lâm bồn, chuẩn bị sinh.”

Chung Chí Thanh kinh hãi, “Mẫn nhi vẫn là hoàng hoa khuê nữ, hơn nữa hôm qua ta còn gặp nàng, sao có thể nói sinh là sinh chứ?”

“Nô tài cũng không rõ nên mới vội vã đến thông báo cho đại nhân.”

Còn đang kinh ngạc thì phía sau bỗng vang lên tiếng cười ha hả, Chung Chí Thanh hung tợn quay đầu lại, lại thấy Trình Mục Du đang nhìn mình, vừa lắc đầu vừa cười lạnh.

Trong lòng Chung Chí Thanh vốn đã sốt ruột đến tức giận, thấy hắn cười vui sướng như thế thì “Đặng đặng đặng” mà đi qua, một chân đạp lên ngực Trình Mục Du nói, “Ngươi không cần ở chỗ này vui sướng khi người gặp họa, mặc kệ Mẫn nhi có việc gì thì tính mạng của các ngươi cũng không giữ được……”

Trình Mục Du không vội không bực, chỉ ngửa mặt nói với Chung Chí Thanh, “Chung đại nhân hiểu lầm, ta đang muốn nói cho đại nhân thứ trong bụng Chung Mẫn rốt cuộc là thứ gì.”

Chung Chí Thanh ngẩn ra, vội vàng hỏi, “Trong bụng Mẫn nhi…… Rốt cuộc là vật gì?”

“Là một con quỷ điểu, một con quỷ điểu sẽ nhanh chóng lớn lên, nếu không nhanh đem nó loại trừ thì không lâu sau nó sẽ phá nát bụng Chung Mẫn, đem thân thể nàng ta xé rách thành vài đoạn.” Nói đến đây, hắn sợ Chung Chí Thanh không tin, vì thế tiếp tục nói, “Đại nhân còn nhớ rõ Hoàn Thúy không? Các người cho rằng nàng ta mất tích, kỳ thật ta đã tận mắt nhìn thấy một con quái điểu xé rách bụng nàng ta ra, đem cả người nàng ta xé rách đến chia năm xẻ bảy. Bụng Hoàn Thúy to lên chỉ trong mấy ngày hẳn đại nhân cũng tận mắt nhìn thấy rồi, đã như thế thì càng biết chuyện này có quỷ dị. Nếu còn trì hoãn nữa thì tánh mạng Chung Mẫn chỉ sợ sẽ khó mà giữ được.”

Mồ hôi lạnh theo cái trán của Chung Chí Thanh ròng ròng rơi xuống, ông ta rời ánh mắt lên mặt Trình Mục Du, run giọng hỏi, “Quái vật đó là gì?”

“Nó là oan hồn của những người chết cháy từ mười sáu năm trước biến thành, gọi là khuất tử điểu.”

Nghe lời này, thân mình Chung Chí Thanh liền ngã ngửa ra sau, thiếu chút nữa rơi khỏi thân thuyền, cũng may nam nhân phía sau tức thời đỡ ông ta, mới không khiến ông ta ngã khó coi.

Thấy phản ứng của ông ta như thế, trong lòng Trình Mục Du tự nhiên rùng mình, hắn hơi híp mắt, “Chung đại nhân…… Ngươi……”

Giọng nói còn chưa dứt thì Chung Chí Thanh đã vọt đến, hai tay giữ chặt lấy vai Trình Mục Du, “Ngươi có biện pháp đúng hay không? Ngươi có thể cứu Mẫn nhi có phải hay không?” Khí độ uy phong lẫm lẫm vừa rồi của ông ta như tan biến, ông ta thoạt nhìn như một con sơn dương già nua buồn bã.

Trình Mục Du nhìn thẳng hắn bất động, trong khoảng khắc, hắn rốt cuộc chậm rãi nói ra một câu, “Đi tìm Yến cô nương, chỉ có nàng có thể cứu nữ nhi của ngươi.”

Chung Chí Thanh đứng thẳng thân thể, trên mặt là biểu tình không thể tin tưởng, “Yến cô nương? Là tú nương kia?”

“Ngươi tin cũng được, không tin cũng được, nhưng trên đời này, chỉ có nàng có thể cứu Chung Mẫn.” Trình Mục Du nói từng chữ thật rõ.

Ở thời điểm khẩn cấp thế này thì cho dù Chung Chí Thanh có lòng nghi hoặc cũng không thể không thử, ông ta thối lui đến đuôi thuyền, bò lên con thuyền kia. Mới vừa đứng vững trên thuyền kia, giọng Trình Mục Du lại truyền đến từ phía sau, “Chung đại nhân, nếu ta cứu Chung Mẫn một mạng, ngươi có thể buông tha Tấn Nhi hay không? Ta biết ngươi ngay từ đầu đã có sát tâm, mặc kệ ta có nói ra bốn cái tên kia hay không thì ngươi cũng sẽ không lưu người sống.”

Chung Chí Thanh quay đầu lại quét hắn một cái, lại trầm mặt không nói một lời xoay đầu đi, thẳng đến khi thuyền gỗ biến mất trên mặt sông thì ông ta cũng không nhìn Trình Mục Du một cái.

Thấy thuyền đi xa, Trình Mục Du rốt cuộc thở phào nhẹ nhõm, hắn biết mình và Tấn Nhi có khả năng nhặt về một cái mệnh cũng không phải vì Chung Chí Thanh thiện tâm đồng tình với lời cầu xin của mình, mà là vì một mảnh vạt áo dính sắc xanh của ông ta. Vừa rồi bọt sóng dâng lên khiến hắn phát hiện nước chỗ này mày xanh, hẳn chính là nơi Yến Nương phát hiện gan rồng.

Mà Yến Nương nhìn thấy quần áo Chung Chí Thanh nhiễm gan rồng thì sẽ để tâm, nếu tìm hiểu được nguồn gốc, phát hiện con thuyền này thì hắn và Tấn Nhi sẽ được cứu rồi. Nghĩ đến đây, hắn đem ánh mắt hướng mặt sông mênh mông, trong lòng bốc cháy lên ngọn lửa hy vọng sau khi tuyệt vọng, trong miệng cũng niệm ba chữ kia: “Yến cô nương.”

***
Lúc Tưởng Tích Tích cùng Từ Tử Minh từ ngoài cửa vọt vào thì Hữu Nhĩ đang nấu cơm, hôm nay hắn làm tù mâu, đó chính là một loại cua biển mai hình thoi, món này làm rất phức tạp, phải lấy thịt cua ra, dùng trứng bao lại hấp nửa giờ, chờ thịt cua chín lại lấy ra cắt miếng vừa ăn.

Bởi vì chỉ có thể dùng chút thịt cua nộn nhất cho nên Hữu Nhĩ lột cua cả canh giờ, móng tay gẫy mấy cái, hiện tại đại công cáo thành, hắn đem thịt kẹp ra, vừa chuẩn bị đặt lên bàn thì lại bị động tĩnh ngoài cửa làm giật mình, nhẹ buông tay khiến đống thịt toàn bộ rơi trên đất.

Chương 519: Áp chế

Trình Mục Du tỉnh dậy trong một không gian đong đưa, việc đầu tiên hắn làm là nghiêng đầu nôn khan, phun một đám nước miếng. Sau đó hắn miễn cưỡng mở đôi mắt khô khốc ra, mê mang mà đánh giá hoàn cảnh xung quanh.

Đầu tiên ánh vào mắt hắn chính là mấy đám mây trắng trên bầu trời, chúng nó thoạt nhìn có vẻ rất gần hắn, giống như chỉ cần duỗi tay ra là có thể chạm đến. Trình Mục Du ngơ ngác mà nhìn chằm chằm mấy đám mây kia, trong lòng bỗng nhiên hiểu rõ mình hiện tại ở chỗ nào.

Đôi mắt còn chưa kịp chứng thực phỏng đoán của hắn thì lỗ tai đã nghe thấy tiếng bước chân, hắn nghe được bên cạnh có tiếng nước, một đợt chưa xong lại đến đợt khác, khiến con thuyền dưới thân hắn xóc nảy phập phồng.

Trình Mục Du giãy giụa đứng dậy, tay mới vừa động đã phát hiện tay chân mình đều bị trói, căn bản không thể động đậy, đặc biệt là cánh tay hắn, bởi vì bị trói sau lưng lâu nên sớm đã tê cứng, hơi động chút là cơ bắp liền đau đớn, khó chịu đến cực điểm.

Không biết tại sao bên cạnh bỗng nhiên truyền đến một trận tiếng cười quen thuộc, tiếng cười qua đi, gương mặt hiền từ của Chung Chí Thanh cũng chậm rãi xuất hiện trên đỉnh đầu hắn. Ông ta vuốt chòm râu dài, mắt mang ý cười mà nói với Trình Mục Du, “Hiền chất, ngươi không cần uổng phí sức lực, thuyền này đã tiến vào chỗ sâu trên sông, ngươi có thoát khỏi dây trói thì cũng không chạy đi đâu được?”

Trình Mục Du bất động thanh sắc nhìn ông ta, “Là ông thiết kế để Đỗ Chí Dũng dụ ta đến đây có phải không? Ông sợ chuyện mình cướp thuyền muối bị bại lộ nên dứt khoát nếu đã không làm thì thôi, nếu làm phải làm đến cùng đem ta diệt khẩu,” nói đến đây, hắn bỗng nhiên dừng lại, “Không đúng, nếu ông sợ việc này bị người khác biết được thì giết Đỗ Chí Dũng là xong, sao phải mất công trói tôi đến đây?”

Chung Chí Thanh ha ha cười, chòm râu và bả vai đều run rẩy, “Hiền chất, chuyện thuyền muối kia không phải chuyện quan trọng, ta mời ngươi đến đây là vì một việc quan trọng hơn nhiều.”

Trình Mục Du nhìn đôi mắt lóe tinh quan của Chung Chí Thanh, trong lúc nhất thời không rõ ông ta đang nói đến cái gì, nhưng đúng lúc này hắn chợt nghe boong thuyền cạnh mình vang lên tiếng “Leng keng”, Chung Chí Thanh đem một vật đen thui ném cạnh bả vai hắn.

“Hiền chất, thứ này gọi là hắc diệu thạch, là ta lấy được từ trên người ngươi, nó là bảo bối tổ truyền của ngươi đúng không?”

Trình Mục Du không trả lời, đôi mắt chăm chú nhìn gương mặt thật dài của Chung Chí Thanh, ý bảo ông ta tiếp tục nói.

“Vào tháng giêng năm nay, không sai, chính là vào ngày tế 10 năm của tiên đế, có năm người đến trước mộ đọc tế văn, đọc xong thì đốt cháy tế hoa, sau đó giống như u linh, lẻn vào bóng đêm biến mất. Binh lính thủ mộ tìm mấy tháng cũng không bắt được những kẻ kia. Bọn họ cho rằng mình đã thoát nhưng có một nông phu ở gần đó trong lúc vô ý thấy một người, còn phát hiện trên người hắn có một thứ: một khối ngọc cực kỳ hiếm lạ, có thể phát ra ánh sáng bảy màu,” nói đến đây Chung Chí Thanh nhẹ nhàng đá hắc diệu thạch một chút, lại cúi người xuống sát Trình Mục Du nói, “Hiền chất, ngươi không nghĩ tới chính tảng đá này lại khiến thân phận ngươi bại lộ, cũng may lão phu phát hiện sớm, nếu không đã dẫn sói vào nhà, đem đứa kẻ cắp này thành con rể.”

Mỗi một lời của ông ta như sấm nổ bên tai Trình Mục Du khiến đầu hắn loạn thành một đoàn. Nhưng hắn vẫn cố gắng trấn định, cắn răng khinh thường mà cười, “Chung đại nhân đang nói gì mà ta chẳng hiểu gì hết. Cục đá này là mẫu thân ta truyền xuống, đúng là không tồi, nhưng có liên quan gì tới hiến tế 10 năm chứ?”

Chung Chí Thanh vẫn cười tủm tỉm nhìn hắn, trong khoảnh khắc, ông ta bỗng nhiên nhẹ nhàng vỗ tay, lại nói với Trình Mục Du, “Hiền chất, vì sợ ngươi tịch mịch, ta đặc biệt đón một người nữa đến bồi ngươi, ngươi nhìn xem hắn là ai?”

Trình Mục Du miễn cưỡng nâng đầu lên, nhìn thấy trong khoang thuyền có một nam nhân lạ mặt đi ra, cánh tay hắn đang ôm một thân thể mềm như bông.

“Tấn Nhi……” Nhìn thấy nhi tử nhắm nghiên hai mắt, sắc mặt tái nhợt, tim Trình Mục Du đột nhiên trầm xuống, đại não trống rỗng, trong lúc nhất thời hắn chỉ có thể trừng mắt nhìn gương mặt không có huyết sắc của Tấn nhi, còn lại không để ý được đến xung quanh.

“Hiền chất, ngươi yên tâm, Tấn Nhi vẫn tốt, chỉ là bị ta dùng mê hương làm cho hôn mê, nhưng hài tử thân thể yếu đuối, nếu ngủ thêm mấy canh giờ nữa……”

“Ngươi muốn cái gì?” Trình Mục Du lạnh giọng đánh gãy lời ông ta, đem ánh mắt rời khỏi người Tấn Nhi, chuyển đến trên người Chung Chí Thanh, nhìn vào khuôn mặt mang ý cười của ông ta. Bây giờ hắn mới phát hiện, hóa ra một người có thể có hai gương mặt, ví dụ như người này, ông ta vẫn là Chung Chí Thanh không thể nghi ngờ, nhưng hắn lại giống như không quen ông ta.

Bên dưới lớp da già nua của ông ta mơ hồ phản chiếu ra một khuôn mặt khác: Đỉnh đầu có sừng, miệng đầy răng nanh……

“Chung đại nhân, ngươi rốt cuộc muốn cái gì?” Trình Mục Du gằn từng chữ một mà lặp lại lời này.

Nghe vậy, tươi cười trên mặt Chung Chí Thanh ngưng lại, ông ta lại cúi người, nếp nhăn trên mặt như đang giương nanh múa vuốt, áp xuống Trình Mục Du, “Hiền chất, trừ bỏ ngươi, bốn người khác là ai?”

Trình Mục Du nhìn chằm chằm tròng mắt đen tối không nhìn rõ của ông ta, trong lòng bình tĩnh. Hắn có lẽ đã sớm liệu đến ngày này, chỉ là lại liên lụy đến Tấn Nhi.

Tấn Nhi, nghĩ đến đứa nhỏ, trong lòng hắn đột nhiên đau xót: Hắn còn nhỏ như vậy, chưa từng trải qua thế sự, chẳng lẽ sinh mệnh lại phải dừng lại ở đây sap?

“Hiền chất, nghĩ kỹ chưa? Thủ hạ của ta bế đứa nhỏ lâu, cánh tay đã sớm mỏi, ta sợ hắn không cẩn thận sẽ ném đứa nhỏ vào trong nước, đến lúc đó thì thật không tốt đâu.” Giọng Chung Chí Thanh như truyền đến từ một nơi xa xôi, từng chút một tiến vào tai hắn.

Trình Mục Du ngẩng đầu, từ bên môi tràn ra một nụ cười, “Nếu ta nói ra tên bốn người còn lại thì đại nhân sẽ thả Tấn Nhi ra chứ?”

Chung Chí Thanh hơi hơi nheo mắt, tròng mắt càng tối hơn, “Mấy người kia là ai?”

“Đại nhân nghe cho rõ, bọn họ là……”

Thuyền đột nhiên xóc nảy vài cái, sắc nước xanh lam nảy lên boong, làm ướt quần áo mấy người họ, lại át tiếng hắn.

Chung Chí Thanh nhăn lông mày, tay vịn mép thuyền cúi đầu, cao giọng hỏi, “Bọn họ là ai?”

“Bọn họ là……”

“Đại nhân, có thuyền đang hướng về phía chúng ta.” Nam nhân đang ôm Tấn Nhi bỗng nhiên quay đầu nhìn phía sau, hướng Chung Chí Thanh hô.

Sóng gió chợt nổi lên, có một con thuyền chợt nhấp nhô, đầu thuyền có một người. Tên nam nhân thấy Chung Chí Thanh nhìn về phía mình thì cao giọng hét, “Đại nhân, không hay, tiểu thư xảy ra chuyện rồi.”

Chương 518: Bí mật

Gió lạnh nổi lên bốn phía, đuổi đi cái nóng giữa trưa, đám bối phu dựa nghiêng trên lan can của kênh đào, uống trà, ngủ gật, thản nhiên tự đắc, cực kỳ thoải mái.

Thấy Trình Mục Du cùng Từ Tử Minh từ nơi xa đi tới, bọn họ liền vội vàng muốn đứng dậy hành lễ, Trình Mục Du vội cười hướng bọn họ phất tay, ý bảo bọn họ ngồi xuống, mở miệng nói, “Các vị vất vả nhiều như vậy, cứ nghỉ mấy ngày, lần này thuyền muối cập bờ có sai sót, nhưng về cơ bản vẫn coi như thuận lợi, đã làm phiền các vị rồi.” Nói xong, hắn quay đầu lại nhìn Từ Tử Minh liếc mắt một cái, nhẹ giọng phân phó nói, “Lát nữa đem đám nước canh giải nhiệt nấu tối qua để bọn họ giải khát. Đã nhiều ngày nay bọn họ ra mồ hôi quá nhiều, uống một chút vào cũng giúp khôi phục thể lực.”

Từ Tử Minh liên tiếp gật đầu, lại hướng mấy nha dịch đang đẩy xe ba gác đằng sau ra hiệu, rồi la lớn, “Đại nhân ra lệnh phát nước canh.” Thấy mấy nha dịch kia đem hai cái nồi to từ trên xe xuống, hắn mới bước nhanh về phía bến tàu đuổi theo Trình Mục Du, vừa chạy vừa hướng đám bối phu kia đáp lại lời cảm ơn của bọn họ.

Trình Mục Du ngóng nhìn mặt sông bình tĩnh, hiện tại thuyền muối đã rời khỏi bến, kênh đào lại khôi phục bình tĩnh như trước, chỉ ngẫu nhiên có một cái thuyền đánh cá, không gi, không hề ồn ào náo động như mấy ngày trước. Hai bên bờ sông lại có cửa hàng mở cửa lại, xa xa nhìn lại, chỉ thấy dòng người chen chúc xô đẩy, náo nhiệt phi thường.

Hắn nhíu mày lại, giữa mày nổi lên một tầng sầu muộn nhàn nhạt, trong miệng cũng khe khẽ thở dài. Từ Tử Minh thấy bộ dáng hắn như vậy thì rất là khó hiểu, vì thế nhẹ giọng hỏi, “Đại nhân, sự tình cũng coi như trôi chảy, sao ngài lại vẫn than thở thế?”

Trình Mục Du quay đầu lại nhìn hắn, “Đỗ Chí Dũng kia vẫn không có động tĩnh gì sao?”

Từ Tử Minh lắc đầu, “Một ngày này hắn cơ bản không ăn cơm, chỉ ở trong lao ngồi, cũng không biết đang nghĩ gì.”

Trình Mục Du khẽ vuốt cằm, “Lại qua mấy canh giờ nữa thì hắn sẽ bị áp giải đến Biện Lương.”

“Đại nhân vì hắn mà phiền lòng sao? Nhưng thuộc hạ không hiểu, vì sao đại nhân lại nghĩ Đỗ Chí Dũng kia đang nói dối, lại vì sao nhận định Lý Bỉnh Văn không phải hung thủ phía sau màn? Rốt cuộc nhân chứng vật chứng đều đầy đủ mà……”

Trình Mục Du nhìn nước sông, chậm rãi lắc đầu, “Ta cũng không rõ vì cái gì, khả năng chỉ là do trực giác,” nói đến đây hắn cười khổ một tiếng, “Tử Minh, thân là huyện lệnh, lại dựa vào trực giác để phán đoán vụ án, ngươi có cảm thấy ta hành động quá mức theo cảm tính không?”

Từ Tử Minh liên tục xua tay, “Ta đi theo đại nhân đã được một thời gian, chỉ biết đại nhân thần cơ diệu đoạn, chưa từng thấy ngai oan uổng người tốt nào. Trong miệng ngài nói là dựa vào trực giác phá án nhưng kỳ thật không phải thế. Trong lòng ngài hẳn đã mơ hồ ý thức được điều gì, chỉ là vì nguyên nhân nào đó mà chưa hoàn toàn đem tiền căn hậu quả nối lại với nhau được, cũng không có chứng cứ xác thật cho nên mới không thể phán đoán.”

Lời này vừa nói ra, Trình Mục Du cả người liền cứng đờ, chợt hỏi, “Ý ngươi là ta đã nghĩ đến hung thủ là ai nhưng vì thiếu chứng cứ, hoặc xuất phát từ nguyên nhân khác nên trong lòng chưa muốn thừa nhận sao?”

Từ Tử Minh gãi gãi đầu, lắp bắp nói, “Thuộc hạ…… Thuộc hạ chính là nghĩ như thế. Thuộc hạ không biết chữ, cũng không biết xử án, đại nhân, ngài…… Ngài ngàn vạn chớ có chú ý.”

Nói xong hắn giương mắt nhìn Trình Mục Du một cái, lại thấy người kia ngơ ngác mà nhìn mặt nước, vẫn không nhúc nhích, như là bị đóng đinh lại.

Trong lòng Từ Tử Minh cân nhắc: Chẳng lẽ mình nói bậy khiến ngài ấy tức? Nhưng nghĩ lại thì Trình Mục Du luôn làm người rộng rãi, tuyệt không vì những lời này mà tức giận, vì thế hắn thử thăm dò hướng về phía trước bước một bước, nhẹ nhàng gọi một tiếng, “Đại nhân……”

Thanh âm của hắn khiến Trình Mục Du cả kinh run lên, nhất thời mồ hôi lạnh chạy dọc sống lưng. Hắn nhìn Từ Tử Minh, ánh mắt lại xuyên qua hắn mà dừng lại chỗ nào đó, trong miệng lẩm bẩm, “Đúng vậy, trừ bỏ ta cùng phụ thân, cũng chỉ có Lý Bỉnh Văn cùng ông ta là có liên lụy ở trong đó, nếu Lý Bỉnh Văn không phải hung thủ thì chỉ còn ông ta đáng ngờ. Yến cô nương đã nói, kẻ muốn nhanh chóng định tội cho Lý Bỉnh Văn thì chính là kẻ có hiềm nghi lớn nhất, như vậy xem ra……”

Nói đến đây, trên mặt hắn nổi lên một tia u sầu, nhẹ nhàng lắc đầu, lại nói tiếp, “Nhưng ông ta là quan lớn triều đình, làm sao có thể cấu kết với giặc cướp làm ra chuyện này, chẳng lẽ ông ta đã bị tiền tài che mắt rồi sao?”

Từ Tử Minh ở bên cạnh nghe không hiểu gì, trong đầu nghĩ một lúc mới nhìn quanh, nhẹ giọng hỏi, “Đại nhân, ngài rốt cuộc đang nghĩ cái gì vậy?”

Trình Mục Du liếc hắn một cái, vừa muốn nói với hắn thì chợt nghe thấy phía sau truyền đến tiếng bước chân dồn dập, quay đầu lại thì thấy một nha dịch từ xa chạy tới, vừa chạy vừa kêu: “Đại nhân, Đỗ Chí Dũng muốn gặp ngài, gặp một mình ngài thôi……”

***
Cửa lao đóng lại, Trình Mục Du nhìn gương mặt mới một đêm đã già nua xuống thì nhẹ giọng hỏi, “Ngươi muốn gặp ta?”

Đỗ Chí Dũng ngẩng cái đầu hỗn độn tóc tai, một đôi mắt đục ngầu nhìn ra bên ngoài cánh cửa, “Lời này ta chỉ nói với một mình ngài, những người khác ta không nói với ai hết.”

Trình Mục Du hiểu ý hắn, vì thế quay đầu nói với Sử huynh đệ đứng bên ngoài, “Các ngươi đi ra ngoài trước đi.”

Sử Phi ôm quyền, “Đại nhân, thuộc hạ không yên tâm……”

“Tay chân hắn đều bị xích rồi, sẽ không làm được gì,” hắn vừa đi đến bên cạnh Sử Phi, rút bội kiếm của hắn ra cầm trong tay nói, “Thế này các ngươi có thể yên tâm rồi chứ? Nơi này cách bên ngoài có vài bước, nếu thực sự có chuyện gì, các ngươi quay lại vẫn kịp.”

Sử Phi Sử Kim lại nhìn Đỗ Chí Dũng liếc mắt một cái, thấy tay chân hắn bị xích lại gắt gao, lúc này mới yên tâm sóng vai đi ra ngoài.

Thấy hai người kia đi ra ngoài, Trình Mục Du lại quay trở lại nhà lao, chậm rãi đến bên người Đỗ Chí Dũng, ngưng thần nhìn hắn, “Được rồi, hiện tại nơi này chỉ có ta và ngươi, ngươi cũng không cần sợ, chỉ cần nói hết những gì ngươi biết ra thì Tân An phủ sẽ tự vì ngươi làm chủ.”

Đỗ Chí Dũng ngẩng đầu lên nhìn chằm chằm Trình Mục Du, mặt hắn nửa chìm trong tối, nửa ở ngoài sáng, thoạt nhìn có vài phần cổ quái, “Đại nhân, ngươi kỳ thật đã đoán được đúng hay không? Nếu không sẽ không ở dưới tình huống không có chứng cứ mà đến tìm ta.”

“Ta đoán được cùng ngươi chính miệng nói ra là hai việc khác nhau, Đỗ Chí Dũng, ngươi rất hiểu điều này.”

Đỗ Chí Dũng “Hô hô” cười hai tiếng, “Đại nhân, nơi này tuy rằng không có người, nhưng khó giữ được tai vách mạch rừng.”

Trình Mục Du hiểu ý, vì thế đi gần đến chỗ hắn hơn một chút, chậm rãi cúi đầu xuống, lỗ tai cơ hồ dán bên tai Đỗ Chí Dũng, “Nếu ta đã hứa hẹn thì sẽ không để người thứ ba biết.”

Đáp lại hắn lại là một tràng cười quái dị, trong lòng Trình Mục Du căng thẳng, đầu bỗng nhiên cảm thấy trầm xuống, hắn nhìn thấy vạt áo Đỗ Chí Dũng mở rộng, có một làn khói nhẹ uốn lượn bay ra, hướng về phía hắn mà bay đến.

Chương 517: Đuổi theo

Tuy nghĩ thế nhưng trong lòng nàng ta vẫn sợ hãi, rốt cuộc giấc mộng vừa rồi quá mức chân thật, mưa máu và cả câu nói kia của Hoàn Thúy, đến giờ vẫn quanh quẩn trong đầu nàng ta, thật lâu không thể tiêu tan.

Nàng ta nói: “Tiểu thư, ngươi sẽ tự nhiên lớn bụng như ta, bị thứ trong bụng phá tan bụng, thân thể chia năm xẻ bảy, không biết rơi chỗ nào.”

Nghĩ đến đây, Chung Mẫn hoảng đến độ duỗi tay sờ bụng mình, còn may, bụng nàng ta không có động tĩnh gì, không có dấu hiệu có thai.

Trên trán nàng ta là mồ hôi lạnh, lúc này mới cảm thấy trung y đã ướt mồ hôi, gió đêm từ cửa sổ thổi vào khiến nàng ta nhịn không được rùng mình một cái, vội nằm lên giường, chui vào chăn gấm, hướng ra ngoài cửa gọi, “Bưng trà tiến vào, ta khát.”

Nha hoàn gác đêm giống như đã ngủ, không có ai đáp lại. Chung Mẫn vì thế cũng không kiên nhẫn mà lại kêu một tiếng, “Đồ chết dẫm, ngủ còn say hơn cả ta, cẩn thận ra lột da ngươi.”

Lời vừa nói xong, cửa phòng “Kẽo kẹt” một tiếng mở ra, Chung Mẫn cho rằng nha hoàn kia rốt cuộc đã bị mình đánh thức, vì thế khinh thường mà cười lạnh một tiếng, mí mắt cũng không nâng đã nói, “Sợ rồi hả? Về sau biết điều mà nhanh nhẹn chút, còn dám ngủ gật, ta liền……”

Giọng nói của nầng ta đột nhiên im bặt, giống như bị thiếu dưỡng khí vậy. Bởi vì, nàng ta thấy một đôi chân, một đôi không đi giày, dính đầy cáu bẩn, chúng nó đang đứng trước giường nàng ta, cách nàng ta không đến ba thước.

Chung Mẫn cố gắng khó khăn mà nuốt một ngụm nước miếng, bỗng nhiên duỗi thẳng cô ra, há mồm muốn kêu. Nhưng người nọ lại nhanh hơn nàng ta một bước, hắn lưu loát giơ tay, nặng nề mà rơi xuống, đem cán búa tinh chuẩn mà nện vào sau gáy Chung Mẫn, sau đó nhìn nàng ta trợn mắt, mềm như bông ngã xuống trước mặt mình

***
Không biết qua bao lâu, thần thức của Chung Mẫn rốt cuộc cũng nhẹ nhàng trở lại. Nhưng mấy lần định tỉnh lại, nàng ta lại thấy bụng truyền đến từng trận đau ngứa, giống như có hàng vạn con  kiến đang gặm cắn rốn mình, khó chịu dị thường.

Cuối cùng ý thức tỉnh táo lại, nàng ta hoảng sợ mở lớn đôi mắt, duỗi tay liền thăm dò xuống bụng mình. Nhưng lần này nàng ta lại không sờ được cái gì, bàn tay bị chặn bên trên rốn không thể rơi xuống.

Có lẽ “Không sờ thấy gì” là không chuẩn lắm, bởi vì vốn trên bụng nàng ta không có cái gì, nhưng hiện tại nàng ta lại cảm giác được một cách chân thực: Trên bụng nàng ta vốn có thứ gì đó đang nằm bò, cả người nó cứng rắn, mọc đầy tóc, chỉ là khi ngón tay chạm vào thì nó lại biến mất, giống như đã hòa tan trong đêm đen.

Đêm tối……

Nghĩ đến hai chữ này, Chung Mẫn co rúm lại, rùng mình một cái. Đúng vậy, nơi này vì sao lại tối như vậy? Ngày thường nàng ta tuy rằng không có thói quen đốt đèn, nhưng người nhà giàu, trong sân đều thắp đèn thâu đêm, trong phòng hẳn không thể đen nhánh như thế này: Nàng ta duỗi tay ra cũng không nhìn thấy, không có chút ánh sáng nào, giống như rơi xuống vực sâu vậy.

Trong đầu nàng ta xẹt qua một đạo bạch quang, Chung Mẫn rốt cuộc nhớ tới tình cảnh trước khi hôn mê: Nam nhân kia giống một dã nhân, hướng nàng ta vung lên một cây rìu rỉ sắt, mà nàng ta chỉ cảm thấy gáy đau đớn, sự tình sau đó, nàng ta không biết gì nữa.

Hóa ra nàng ta bị hắn bắt đi, từ nhà cậu, tới chỗ còn đen và yên tĩnh hơn phần mộ này. Nhưng nam nhân kia đâu? Hắn bắt mình vì cái gì? Tài? Sắc? Hình như đều không phải, nàng ta mơ hồ nhớ đôi mắt hắn, bên trong tràn ngập lửa giận hừng hực, giống như muốn thiêu nàng ta thành tro.

Không sai, hắn hận nàng ta đến tận xương tủy, nếu không phải muốn nàng ta phải chết càng đau đớn thì ở trong phòng lúc đó hắn đã sớm một rìu chém nàng ta thành hai nửa, làm gì còn giữ lại đến tận bây giờ?

Nghĩ đến đây, Chung Mẫn cảm thấy cả người chợt lạnh, nguồn nhiệt cuối cùng trên người bị ép khô. Xương cốt trong thân thể cũng như bị người ta rút hết, cả người mềm mại đến dị thường, không có chút sức lực.

Nhưng nàng ta cũng không muốn ngồi chờ chết, bàn tay cọ cọ lên mặt đất vài cái, lúc này mới phát hiện mình đang nằm trên một bãi cỏ, vì thế đôi tay nàng ta liều mạng mà moi thảm cỏ, dùng chút sức lực còn lại mà ngồi dậy.

Sau khi ngồi thẳng dậy, trong lòng nàng ta thoáng yên ổn một chút, nhưng vẫn không dám manh động, đôi mắt nhìn qua lại trong cảnh tối đen, muốn tìm hiểu xem mình đang ở đâu.

Nhưng trừ bỏ ngẫu nhiên có tiếng gió nhẹ thì nàng ta không cảm giác được gì, đôi mắt giống như bị hắc ám phong ấn, nàng ta giống như rơi vào một mảnh hỗn độn, cho dù giãy dụa thế nào thì đều không thể thoát thân.

Hiện giờ, Chung Mẫn rốt cuộc nếm được tư vị sợ hãi, nó không giống nước lũ, mà giống như suối nhỏ, trong lúc bất giác vây quanh ngươi, cảm giác không hề chân thật nhưng lại không ngừng dâng lên, bành trướng ra, vô thanh vô thức mà lấp đầy miệng mũi, khiến nàng ta hoàn toàn bị chôn vùi.

Chung Mẫn cố vực tinh thần, hốt hoảng mà đứng dậy, giống như người mù mà chạy như điên trong bóng đêm dày đặc.

Chân nàng ta thực mềm, giống như đạp trên bông, nhưng nầng ta lại không để ý nhiều được như thế, chỉ lang thang không có mục tiêu về phía trước. Một đường này nàng ta bị cỏ hoang và bụi gai vướng chân ngã dúi vài lần, cả người vết thương chồng chết, quần áo bị cào rách, treo trên người.

Nhưng dù vậy, nàng ta cũng không dám dừng lại, bởi vì nàng ta biết, thứ kia vẫn không đi, nó trốn trong bóng đêm, nghiền ngẫm mà nhìn chằm chằm mình, lúc nào cũng có thể tấn công.

Nhưng Chung Mẫn dù sao cũng là tiểu thư được nuông chiều từ bé, làm sao chịu được lăn lộn như thế, cho nên mới chạy được nửa nén hương thì nàng ta đã thở hồng hộc, ngực đau đến sắp nổ tung, hai chân cũng vừa mỏi vừa mệt, không thể bước được một bước. Nàng ta ôm bụng ngồi xổm xuống, hít từng ngụm khí lạnh, muốn khôi phục chút thể lực lại tiếp tục chạy trốn. Nhưng cánh mũi lúc này lạ động đậy, nàng ta ngừng thở, cả người giống như bức tượng điêu khắc không nhúc nhích.

Trong không khí bay tới một cỗ mùi thuốc pháo như có như không, vừa thối vừa tanh, khiến người ta buồn nôn.

Cho dù Chung Mẫn cưỡng bách chính mình không hít thở nhưng hương vị này vẫn chui vào trong mũi nàng ta, bởi vì nó càng ngày càng nồng, tràn quanh người nàng ta, không để lại một khe hở nào, không cho nàng ta cơ hội thở dốc.

Chung Mẫn không tiếng động mà nức nở, nàng ta mờ mịt nhìn chung quanh, muốn tìm một đường sinh cơ trong cái thứu như lồng sắt này, nhưng đầu vừa nâng lên thì nàng ta lại nhìn thấy cách đó không xa có hai điểm bạch quang, trong bóng đêm chúng nó sáng đến chói mắt, giống như hai cái đĩa bạc.

Trong lòng Chung Mẫn run lên, máu cả người đều đông lại, nàng ta nhìn hai điểm bạch quang kia, thấy nó từ từ tiến về phía mình, cả người vẫn không nhúc nhích, giống như đã bị dọa ngốc rồi.

Chương 516: Ác mộng

Bên ngoài cỗ kiệu là một mảnh ồn ào, Chung Mẫn lại nhạy bén mà bắt giữ được thanh âm nàng ta mong nhớ ngày đêm trong đó. Vì thế, nàng ta nhanh chóng sửa sang lại tóc tai, đem nếp gấp trên chiếc váy đỏ rực vuốt phẳng rồi mới ngồi ngay ngắn, hai tay để trên đầu gối, có chút khẩn trương mà nhìn mành xe nhẹ nhàng đong đưa phía trước.

Trong khoảng khắc, kiệu mành bị kéo ra, Trình Mục Du mặc một cái áo dài màu đỏ rực từ bên ngoài dò đầu vào, cũng không nói lời nào, chỉ cười đạm mạc, hướng nàng ta vươn tay.

Trong lòng Chung Mẫn nhảy loạn lên, mặt đỏ như nhỏ máu, nàng ta gục đầu, vươn tay ra, cùng hắn mười ngón đan nhau.

Tay hắn thực lạnh, giống như ngâm trong nước đá. Chung Mẫn ngậm cười, đem một cái tay khác vói qua, cầm lấy tay hắn nhẹ nhàng vuốt ve, đôi mắt lại không dám nâng lên, gương mặt có mấy phần thẹn thùng.

Bỗng nhiên không biết sao, cái tay kia đột nhiên rút ra. Chung Mẫn kinh ngạc mà ngẩng đầu, lại thấy một nữ tử phong tư yểu điệu nữ tử đứng ở bên người Trình Mục Du, cùng hắn mười ngón đan vào nhau, đầu thân mật gối lên vai hắn, không phải tú nương kia thì là ai.

Tú nương kia thấy Chung Mẫn nhìn mình thì cũng nhìn nàng ta chằm chằm, khóe miệng nhếch lên, trên mặt mang theo vài phần đắc ý và trào phúng.

Chung Mẫn hít hà một hơi, thân mình lại ngối lại phía sau, lạnh lùng nói, “Hắn là tướng công của ta, ngươi mau buông tay, không cho ngươi lôi kéo hắn.”

Ý cười bên môi nữ tử kia càng sâu hơn, nàng ta không những không buông tay mà còn khiêu khích đem đầu cọ cọ trong ngực Trình Mục Du vài cái, mày liễu nhếch lên, hướng hướng Chung Mẫn nói, “Tướng công của ngươi? Thế thì sao? Trong lòng hắn chỉ có ta.” Nói tới đây, nàng ta liền dùng ngón tay trắng nõn vẽ loạn lên ngực Trình Mục Du, môi dán bên tai hắn nói, “Đại nhân, Yến Nương nói đúng hay không?”

Trình Mục Du vẫn không nói lời nào, chỉ mang ý cười nhìn nàng kia, trong mắt là sủng nịch như tràn ra.

Nhìn thấy hai người kia tình chàng ý thiếp, trái tim Chung Mẫn đột nhiên siết lại, ngón tay gắt gao nắm lấy váy lụa, móng tay cách lớp vải bấm vào thịt, nháy mắt khiến đùi nàng ta máu tươi đầm đìa.

Nhưng nàng ta lại không đau giống như tưởng tượng, mười ngón tay càng nắm càng chặt, trong đầu “Ong” một tiếng, không thể tự hỏi, cả người như rơi vào trong mây mù, hốt hoảng không biết mình đang ở đâu, chỉ có thể nhìn một đôi nam nữ trước mặt càng ngày càng dựa gần, cử chỉ thân mật, như cố tình cho nàng ta nhìn.

Bỗng nhiên trong lòng bàn tay nàng ta chợt lạnh, một thứ vừa lạnh vừa cứng bỗng nhiên xuất hiện. Chung Mẫn cúi đầu, phát hiện đó là một thanh chủy thủ đang lóe hàn quang.

Trong đầu còn chưa suy nghĩ cẩn thận thanh chủy thủ này từ đâu ra thì thân mình nàng ta đã lao ra khỏi kiệu, đem lưỡi dao sắc bén đâm vào bụng Yến Nương.

Lần đầu tiên đâm người khác, nàng ta hẳn là phải sợ hãi, nhưng không biết vì áo nhìn máu tươi phun ra từ bụng nữ nhân kia, trái tim nàng ta lại như bị kéo ra một cái lỗ thủng, “Xẹt” một tiếng, không còn gì trói buộc, nàng ta cảm thấy cả người thực sung sướng, mỗi một lỗ chân lông đều rộng mở, mồ hôi khiến áo váy đều bị tẩm ướt.

Khóe miệng nàng ta run rẩy, không tự giác cười khẽ ra tiếng, thân mình đem Yến Nương gắt gao ngăn chặn, động tác trong tay không hề dừng lại, một đao tiếp một đao, miệng lưỡi sắc sảo điên cuồng đâm vào ngực và bụng của tình địch, đem bụng Yến Nương đâm thành một đống thịt vụn.

“Dám đoạt tướng công của ta, ta muốn mạng ngươi…..” Nàng ta lẩm bẩm tự nói, trong mắt lóe lên ánh sáng điên cuồng, lưỡi dao trên dưới tung bay, khiến máu tươi phun ra.

“Tiểu thư, đừng đâm nữa, đau…… Hoàn Thúy đau……”

Một thanh âm đã lâu không nghe được truyền đến trong tai Chung Mẫn, nàng ta sửng sốt, chủy thủ treo giữa không trung, run lên mấy hồi, cuối cùng không dám lại tiếp tục đâm nữa.

Xuyên qua tầng tầng mưa máu, nàng ta thấy rõ kẻ bị mình đè dưới thân, đó không phải Hoàn Thúy đã mất tích mấy ngày trước hay sao?

“Ngươi…… Ngươi……” Chung Mẫn nhìn nàng ta và cái hố lớn huyết nhục mơ hồ của nàng ta, trong lòng bỗng nhiên cả kinh: Chẳng lẽ mình thật sự đâm tàn nhẫn đến thế? Thế nhưng đem cả người nàng ta chút nữa thì cắt thành hai đoạn, chỉ còn lại một chút da thịt gắn vào sao?

Nhưng còn chưa kịp suy nghĩ cẩn thận thì Hoàn Thúy bỗng nhiên chậm rãi nâng nửa người lên, nàng ta giãy dụa khiến một chút gân cốt cuối cùng cũng “xoẹt” mà tách ra, hiện tại, cả người nàng ta bị chia làm hai phần với tư thế quái dị, nửa người còn lại bị Chung Mẫn đè nặng, nửa người trên tách ra lại đứng ở trên mặt đất, cọ cọ mà tiến về phía Chung Mẫn.

Vừa “Đi” nàng ta còn vươn một cánh tay đầy đốm xanh, giọng nói bất giác khặc khặc cười, “Tiểu thư, tiểu thư, ngươi thực tàn nhẫn, thực tàn nhẫn……”

Chung Mẫn phát ra một tiếng thét chói tai thật dài, nàng ta đột nhiên đứng dậy, tay chống triều phía sau mà lùi vài bước, thẳng đến khi thân mình bị cỗ kiệu ngăn lại, không thể lùi về sau nửa bước.

“Ngươi không được lại đây, không được lại đây……” Chung Mẫn gắt gao nhắm mắt lại, không dám nhìn Hoàn Thúy nữa. Nang ta nắm chặt lưỡi dao sắc bén trong tay, lung tung mà đâm loạn xạ, hy vọng có thể ngăn Hoàn Thúy tiến lại gần mình.

Nhưng nàng ta lại chẳng đâm được cái gì, lúc này mới run run mở hai mắt, phát hiện người trước mặt chẳng thấy đâu, mặc kệ là Trình Mục Du hay Hoàn Thúy đều biến mất trong chốc lát. Trước mặt nàng ta chỉ có một mảnh sương trắng dày đặc, rung rinh, nhè nhẹ rung động từng đợt, như mang theo vô tận oán hận mà vây nàng ta lại.

Chung Mẫn dồn dập mà thở hổn hển, muốn nhìn ra chút sơ hở gì đó từ màn sương quỷ dị trước mặt, nhưng vào lúc này, đầu vai nàng ta bỗng nhiên lạnh, giống như huyền thiết tiến vào xương.

Nàng ta quay đầu lại, nhìn thấy trong cỗ kiệu đỏ thẫm kia là đầu Hoàn Thúy đang thò ra, trên mặt nàng ta chỗ xanh chỗ trắng, dưới sự phụ trợ của cỗ kiệu thì có vẻ càng khiến người ta sợ hãi.

Cái tay đặt trên vai Chung Mẫn từ từ thăm dò về phía trước, càng duỗi càng dài, cuối cùng lại dừng trên bụng nàng ta, khiến cả bụng nầng ta là một mảnh lạnh lẽo.

Mặt Hoàn Thúy dính sát vào trên má Chung Mẫn, nàng ta phát ra một tràng cười không có độ ấm, môi răng phun ra mấy chữ, “Tiểu thư, ngươi cũng sẽ có hài tử, nó sẽ đem bụng ngươi căng phình lên, giống một con cá thật lớn, cuối cùng còn ‘ phanh ’ một tiếng, đem ngươi nổ thành hai nửa, giống như ta, không sai biệt……”

Nói xong năm ngón tay bén nhọn của nầng ta chọc thủng bụng Chung Mẫn. Chung Mẫn phát ra tiếng thét chói tai, thân mình đột nhiên run lên, tỉnh khỏi cơn ác mộng.

Nàng ta mở to mắt, che ngực thở hổn hển, ánh mắt lại nhất nhất xuyên qua căn phòng tối tăm: cái bàn, ngăn tủ, bình hoa…… Còn may, đây chỉ là một giấc mộng đáng sợ, hiện tại nàng ta còn đang ở trong phòng, chỗ này trừ bỏ nàng ta thì chỉ có vài gia cụ lặt vặt, cũng không có gì khác.

Một trận gió thổi qua, đem bóng cây trên cửa sổ đong đưa, giống như bóng ma quỷ đang mai phục bên ngoài.

Chung Mẫn cười: Trên đời này làm gì có quỷ gì, chỉ những kẻ mềm yếu mới tin vào ma quỷ, Chung Mẫn nàng sẽ không bao giờ tin.

Chương 515: Bại lộ

Trong lòng Trình Mục Du lộp bộp, “Đồ long?”

“Phải, đồ long.” Yến Nương nhìn hắn, trên mặt mang theo biểu tình cười như không cười.

Trình Mục Du bị nàng nhìn chằm chằm đến không được tự nhiên, vội rũ mắt xuống, nhìn giày mình.

Cũng may Yến Nương không nói tiếp đề tài này nữa, nàng lại ngồi xuống ghế đá, chậm rì rì than một tiếng, “Đáng tiếc, con sông thật sự quá lớn, hướng phía nam kéo dài không biết đến đâu, cho nên ta không tìm được khuất tử điểu, ngay cả Hứa Đại Niên cũng không biết đi nơi nào.” Nói đến đây nàng tựa như bỗng nhiên nghĩ tới cái gì, thanh thúy mà búng tay một cái, hướng phòng trong hô, “Hữu Nhĩ, đem thứ đó ra đây.”

Một lúc sau Hữu Nhĩ liền ngáp dài từ trong phòng đi ra, đem cái hộp gỗ liễu vuông vức trong tay đi ra để ở trên bàn, lại tiếp tục ngáp dài đi vào trong phòng, không thèm liếc nhìn hai người một lần nào.

“Đây là cái gì?” Ánh mắt Trình Mục Du dừng trên hộp gỗ kia.

Yến Nương cười, “Dù sao cũng là bảo bối tổ truyền của đại nhân, sao mới mấy ngày đã không nhớ rõ vậy?”

Nàng mở cái hộp kia ra, lấy từ bên trong ra một khối ngọc lung linh rực rỡ, “Dây đeo ta đã làm lại, đại nhân chớ để mất, nếu tìm không thấy thì ngài biết đến đâu khóc.”

Trình Mục Du lắc đầu cười cười, đem khối hắc diệu thạch cầm lấy, lại đeo vào bên hông, ngón tay lướt qua dây đeo thì trong lòng thấy ấm áp, tâm tình cũng trở nên sáng sủa hơn. Vì thế, hắn đứng dậy hành lễ, “Đa tạ cô nương, dây đeo này, không khối hắc diệu thạch này Trình mỗ nhất định sẽ giữ cẩn thận, không dám làm mất.”

Không nghĩ tới vừa nói xong những lời này, Yến Nương lại làm một hành động khiến hắn không tưởng nổi. Nàng chậm rãi đứng dậy, đi về phía hắn, duỗi tay hướng bên hông hắn, lại buộc dây đeo kia chắc hơn.

Nàng đứng rất sát hắn, cái trán cơ hồ dán lên ngực hắn. Trong lòng Trình Mục Du chấn động, thân mình cũng dịch về sau mấy tấc, trong miệng nói, “Yến cô nương, ngươi……”

Yến Nương nhẹ “Hư” một tiếng, “Đại nhân đừng nói gì, hiện tại có người đang ở ngoài cửa nhìn chằm chằm chúng ta.”

Trình Mục Du cả kinh, hạ giọng hỏi, “Ai?”

Yến Nương nhấp miệng cười, “Cái này phải hỏi đại nhân. Đã nhiều ngày nay ta phát hiện có một vị tiểu thư luôn đi theo phía sau hai chúng ta, ánh mắt âm ngoan, hận không thể chọc mấy cái lỗ trên người ta. Ta nghĩ nhất định là đại nhân ngài trêu hoa ghẹo nguyệt chỗ nào, thu hút bươm bướm, khiến ta bị liên lụy.”

Nghe nàng nói như vậy, Trình Mục Du “Di” một tiếng, trong lòng cân nhắc nửa ngày mới nhớ ra Chung Mẫn, hắn không khỏi lắc đầu thở dài.

Trình Đức Hiên không nói sai, Trình Mục Du có thể rất thông minh trong chuyện khác nhưng trong chuyện tình yêu nam nữ này thì hắn ngu dốt thực sự. Người khác còn biết hoa rơi cố ý nước chảy vô tình, đến chỗ hắn thì đến vô tình cũng không có, bởi vì hắn từ đầu đến cuối đều không phát hiện ra người ta có động tâm với mình.

Hiện tại hắn sở dĩ có thể miễn cưỡng liên tưởng đến Chung Mẫn là bởi vì nghe thấy Trình Đức Hiên nhắc tới lúc ban ngày, cho nên mới nhớ ra. Nhưng sau khi suy nghĩ cẩn thận hắn càng không thể hiểu được hành động của Yến Nương. Vì thế hắn cúi thấp đầu, nhẹ giọng hỏi, “Nếu vị Chung tiểu thư kia đã có lòng nghi ngờ ngươi thì sao cô nương lại khiến nàng ta càng hiểu lầm hơn?”

Tròng mắt Yến Nương vừa chuyển, trong mũi hừ nhẹ một tiếng, “Vì cái gì? Bởi vì thú vị, nàng ta đã nghi ngờ ta thì ta sẽ để nàng ta nghi cho đủ, ta muốn nhìn xem nữa nhân này ghen ghét đến cực điểm thì có thể làm ra chuyện gì?” Nói xong nàng lại nhích về phía trước, dùng một đôi mắt đen lúng liếng mà nhìn thẳng vào Trình Mục Du, “Đại nhân, ngài sẽ không có ý với nàng ta chứ? Nếu không ta lại làm hỏng chuyện tốt của ngài.”

Trình Mục Du lại than một tiếng, “Cũng may Chung Mẫn kia điêu ngoa kiêu căng, lớn lên lại không đẹp, nếu không, cô nương thật đúng là phải đền cho ta một vị nương tử.”

Lúc này hai người nhìn thấy cái bóng vẫn luôn đứng rình bên ngoài chậm rãi lui về phía sau, tiếng bước chân cũng xa dần, chỉ chốc lát đã nghe không thấy.

Yến Nương lại buộc chặt miếng ngọc bên hông cho Trình Mục Du, lúc này mới chậm rãi đi tới chỗ cửa, nhìn ra bên ngoài, trong miệng lẩm bẩm nói, “Kỳ quái, hôm nay vị Chung cô nương kia lại không tự mình tới, chẳng lẽ là quá muộn không tiện ra cửa sao?”

Trình Mục Du theo kịp, đứng ở bên người Yến Nương, “Mặc kệ nàng ta có tự đến hay không, ta đều hy vọng người nọ đem một màn vừa rồi chuyển cáo cho nàng ta, không cần uổng phí một mảnh khổ tâm của cô nương.”

***
Chung Chí Thanh dùng mười đầu ngón tay gắt gao túm lấy thành ghế khiến một đám sơn tróc ra, rơi xuống sàn gỗ.

“Chính tai ngươi nghe được tú nương kia nói hắc diệu thạch là của Trình Mục Du sao?” Qua hồi lâu ông ta mới gằn từng chữ mà nói ra lời này.

Nam nhân quỳ trên mặt đất lại ép thân mình thật thấp, “Thuộc hạ tận mắt nhìn thấy tú nương kia đem hắc diệu thạch đeo lên bên hông cho Trình Mục Du, còn nói đó là bảo bối tổ truyền của Trình gia.”

Nghe vậy, Chung Chí Thanh cứng đờ bất động, ngón tay lại càng siết chặt tay vịn hơn.

Nam nhân nằm trên mặt đất nhìn trộm ông ta, hiện tại trên mặt ông ta là chút thần sắc kỳ dị, bên trong lại có thêm vài phần điên cuồng, thoạt nhìn lại khiến người ta có chút sợ hãi.

Trong khoảng khắc, Chung Chí Thanh bỗng nhiên bật ra tiếng cười từ yết hầu, vừa cười vừa vỗ tay, “Khéo, quá khéo, ta còn đang lo chuyện thuyền muối không xong, không nghĩ tới mất cái này lại được cái khác, mất công này được công kia, thế mà lại khiến ta bắt được hắn.” Nói đến đây ông ta chậm rãi cười lớn, vang vọng cả căn phòng tốt nhất của dịch quán, “Thánh thượng để ý nhất chuyện hiến tế mười năm này, lần này ta bắt được kẻ đứng sau màn, thánh thượng tự nhiên sẽ rất vui vẻ, co dù mất vài thuyền muối thì có sao, nếu con đường làm quan có thể thăng tiến hơn thì bạc trắng sau này không phải sẽ đuổi theo ta ư?”

Nhưng ông ta lại bỗng nhiên nghĩ tới Chung Mẫn có tình cảm với Trình Mục Du kia, sợ là việc này sẽ khiến nàng ta thương tâm. Nhưng nghĩ lại thì nữ nhi của mình là người nào chứ, nàng ta luôn nhìn trúng thân phận và địa vị của người khác, chú ý nhất đến môn đăng hộ đối, nếu nói chuyện Trình Mục Du phạm vào trọng tội cho nàng thì nàng sẽ thu hồi tâm ý, không vướng quá sâu vào bùn lầy.

“Đại nhân, không bằng chúng ta lập tức đến Tân An phủ kia, bắt lấy Trình Mục Du, áp giải về Biện Lương đỡ cho đêm dài lắm mộng, khiến sự tình phát sinh.” Nam nhân đang quỳ gối trên đất nhẹ giọng nhắc nhở Chung Chí Thanh.

Chung Chí Thanh nheo mắt lại, cẩn thận nghĩ, sau đó mới nói, “Không thể, hiện tại còn chưa phải thời cơ tốt nhất.”

“Đại nhân, vì sao?”

Chung Chí Thanh đứng lên, ánh mắt lộ ra tàn nhẫn, “Tội trạng của Trình Mục Du đã chứng thực, nhưng hiện tại ta còn muốn tìm hiểu nguồn gốc, đem cả bốn kẻ kia tìm ra, từ đó thánh thượng sẽ càng coi trọng ta.”

Chương 514: Đồ long (giết rồng)

Chung Chí Thanh vốn đã tâm phiền ý loạn, hiện tại thấy Chung Mẫn như vậy không buông tha thì không khỏi trầm xuống, nghiêm túc nói, “Mẫn nhi, ngươi một ngụm đều gọi họ Trình này nọ còn ra thể thống gì. Nếu ngươi thích người ta thì càng phải hiểu cái gì là ôn nhu săn sóc, trên đời này không có một nam nhân nào nguyện ý cưới một người đàn bà đanh đá vào cửa.”

Chung Mẫn hừ lạnh một tiếng, hung hăng nói, “Hắn nên cảm thấy may mắn vì còn chưa cưới ta vào cửa, nếu hắn thật sự là phu quân của ta thì vừa rồi ta đã lột da hắn và tiện nhân kia ném xuống sông cho cá ăn.”

Chung Chí Thanh nghe nàng ta nói thì sửng sốt, “Mẫn nhi, ngươi nói lời này là có ý gì?”

Chung Mẫn lại hừ một tiếng, cắn răng nói, “Vừa rồi ta mới thấy hắn cùng tú nương kia đứng bên cạnh kênh đào, hai người trò chuyện không coi ai ra gì, thân mật thật sự.”

Chung Chí Thanh kinh hãi, “Mẫn nhi, ngươi…… Ngươi sẽ không theo dõi Trình Mục Du chứ?” Nói đến đây, ông ta lại nghĩ, lắc đầu nhíu mày nói, “Trách không được cậu ngươi không về nhà, không biết đi nơi nào, hóa ra…… Hóa ra ngươi thế nhưng……”

Chung Mẫn nhếch miệng cười, “Ta thế nhưng làm sao? Nếu không phải Trình Mục Du hắn đức hạnh có vấn đề thì ta có đi theo hắn cũng không tra ra cái gì.” Nói đến đây, tròng mắt nàng ta vừa chuyển bỗng đứng lên, đi đến bên cạnh Chung Chí Thanh, hai tay gắt gao ôm lấy cánh tay hắn, ngữ khí nhu hòa không ít, “Phụ thân, nữ nhi thật sự chờ không nổi nữa, ngài không thấy một màn kia đâu, họ Trình không chút tị hiềm, cùng tú nương kia ta một lời, ngươi một ngữ rất là quen thuộc. Nếu ngài còn không ra tay thì nhân duyên của ta sẽ bị nữ nhân kia chiếm mất.” Sắc mặt nàng ta trầm xuống, khóe mắt thấm ra giọt nước mắt to, “Nếu thật là như thế, vậy Mẫn nhi cả đời này sẽ không gả cho ai nữa, sẽ ở trong phủ làm gái lỡ thì.”

Chung Chí Thanh không thể chịu được khi thấy Chung Mẫn rớt nước mắt, trong lòng ông ta vừa động, bàn tay vỗ vỗ lên mu bàn tay nữ nhi, tâm mềm xuống, “Mẫn nhi, ngươi yên tâm, nếu ngươi thích Trình Mục Du kia thì cha sẽ giúp ngươi xử lý mọi chuyện, tuyệt sẽ không để ngươi phải khổ sở. Cha sở dĩ vẫn không có làm gì là bởi vì tú nương kia thân phận thấp hèn, cùng với ngươi giống như mây bùn, Trình Mục Du lại không phải người mù, tự nhiên biết lựa chọn như thế nào. Mà kể cả hắn bị ma quỷ ám, thì Trình Đức Hiên cũng sẽ không để con hắn vứt bỏ phượng hoàng để chọn một con chim sẻ đâu.”

Lời nói đến đây thì Chung Mẫn đã túm lấy cổ tay áo ông ta khóc thút tha thút thít nức nở. Chung Chí Thanh liền khe khẽ thở dài, nói tiếp, “Nhưng tú nương kia nếu đã khiến Mẫn nhi của ta khó chịu trong lòng thì cha sao có thể ngồi yên không nhìn? Ngươi yên tâm, ta sẽ có biện pháp làm nàng ta biết khó mà lui, không dám chen vào giữa ngươi và Trình Mục Du nữa.”

Nghe ông ta nói như vậy, Chung Mẫn bỗng chốc thu hồi nước mắt, nắm tay cũng nắm chặt đến gắt gao, đáy mắt chiếu ra hai đạo hàn quang, “Phụ thân, biết khó mà lui thì sẽ có thể ngóc đầu trở lại, ta muốn nàng ta hoàn toàn biến mất, từ đây không xuất hiện trước mặt ta nữa.”

***
Trăng non treo ở giữa không trung, dưới ánh trăng mông lung, Yến Nương cùng Trình Mục Du đang ngồi ở bên bàn đá, thưởng thức trà Long Tỉnh mà Hữu Nhĩ mới bưng lên.

Tuy uống trà nhưng giữa mày Trình Mục Du lại vẫn chưa giãn, trên mặt sầu lo, thấm vào trong tim kết thành một đoàn rối bời khiến nội tâm hắn loạn lên, thậm chí không thở nổi.

Không biết qua bao lâu, hắn buông chung trà, hướng Yến Nương nhẹ giọng hỏi, “Cô nương thật sự phát hiện gan rồng ở giữa sông?”

Yến Nương cũng buông cái ly, đôi mắt thoáng nhìn qua hắn, ngữ khí thoải mái mà nói, “Đương nhiên, một tảng xanh thẫm thật lớn, nổi ở trên mặt nước còn có thể nhìn lầm sao?” Nói xong nàng chớp mắt, lại nói tiếp, “Nhưng theo ta thấy gan kia không lớn, nếu là đại long thì lúc gan vỡ đã khiến cả mặt sông ánh màu xanh.”

Trình Mục Du nghe nàng một ngụm nói rồng, một ngụm nói gan, trong lòng kinh sợ không thôi, sau khi bình ổn cảm xúc thì hắn mới dò hỏi, “Yến cô nương, trong sông này sao lại có gan rồng? Mà gan rồng này và khuất tử điểu kia có liên quan gì?”

Yến Nương đứng dậy, trong mắt hình như có màu ánh sáng màu vàng chợt lóe qua, khiến Trình Mục Du kinh ngạc nhảy dựng.

Trong khoảng khắc, nàng nhìn vầng trăng non cong cong trên bầu trời, hì hì cười nói, “Ta vốn còn cảm thấy kỳ quái, vì sao Tống Ngọc có thể khiến oan hồn sống lại, khuất tử điểu được triệu hồi, hiện tại nhìn thấy gan rồng mới suy nghĩ ra ngọn nguồn.”

Trình Mục Du nhướng mày hỏi, “Gan rồng có công dụng khởi tử hồi sinh sao?”

Yến Nương nhìn hắn, “Khởi tử hồi sinh thì không, bọn họ là người, mượn tử cung của nữ tử để sống lại thành một con quái điểu, nhưng với Hứa Đại Niên mà nói thì cho dù đã thay đổi hình hài, rốt cuộc sống lại vẫn tốt hơn là bị chôn vùi dưới nước sông.”

Trình Mục Du gật đầu, chợt lại nôn nóng đặt câu hỏi, “Nhưng gan rồng đâu có dễ mà có được như thế? Tống Ngọc cùng Hứa Đại niên chỉ là người thường, bọn họ làm sao có được gan rồng chứ?”

Thần sắc Yến Nương thoạt nhìn có chút đình trệ, nhưng không bao lâu sau nàng liền nói tiếp, “Tống Ngọc thì ta còn có thể nghĩ rõ ràng, rốt cuộc Khuất Nguyên là người cưỡi rồng, đại nhân, ngài đọc đủ thứ thi thư, nhất định đã đọc qua 《 ly tao 》 đúng không?”

“Kéo xe ta phất phới rồng bay, đi cho vắng mặt khuất mày.” Trình Mục Du không chút nghĩ ngợi liền đem hai câu thơ này nói ra.

Yến Nương gật đầu, “Mọi người đọc 《 ly tao 》 chỉ cho là Khuất Nguyên dùng ảo tưởng của chính mình mà phản ánh hiện thực, mà không biết đó đều không phải tưởng tượng. Bởi vì bản thân ông ta chính là một người có thể cưỡi rồng, ‘ Tám rồng bay lộn trước xe, cờ bay phất phới bóng che rợp trời ’; ‘ Cưỡi rồng gióng phượng định ngày chơi xa, sớm Thương-Ngô, chiều qua Huyền Phố’. Trong “Ly tao” có lượng lớn câu chữ nói về việc cưỡi rồng, khí phách siêu dật bất phàm, nếu không phải tự mình trải qua thì sao có thể viết ra? Cho nên, ông ta đem gan rồng của mình cho đồ đệ của mình là Tống Ngọc, thì cũng không kỳ quái.” Nói đến đây nàng nhún vai cười, “Đương nhiên, đây chỉ là suy đoán của ta thôi, đại nhân cũng không cần tùy tiện nói ra ngoài.”

Lời này của nàng thực nhẹ nhàng bâng quơ nhưng lại khiến Trình Mục Du như lọt vào sương mù, thật lâu không phục hồi tinh thần. Qua hồi lâu hắn mới ho nhẹ một tiếng, “Ta sẽ không nói với người khác, xin cô nương yên tâm.”

Kỳ thật trong lòng hắn nghĩ, cho dù có nói thì có ai tin chứ?

Yến Nương gật đầu, lại lắc đầu nói, “Chỉ là Hứa Đại Niên kia chỉ là một thất phu, hắn làm sao có được gan rồng? Ta thậ sự nghĩ không ra.”

Trình Mục Du biến sắc, “Chẳng lẽ bây giờ còn có người có thể cưỡi rồng sao?”

Yến Nương nhìn thẳng phía trước, đáy mắt nổi lên một tầng thần sắc phức tạp, lạnh lùng nói, “Người cưỡi rồng phải có đạo đức tốt, hiện tại trên đời còn có mấy người có thể so được với Khuất Nguyên chứ? Nhưng nếu là kẻ có thể đồ long thì ta có biết một người.”

Chương 513: Dụ

Trình Mục Du nghe phụ thân bỗng nhiên nhắc tới hôn sự của chính mình, mà đối phương còn là Chung tiểu thư thì không khỏi rất kinh ngạc. Nhưng hiện tại hắn có việc quan trọng hơn nên cũng không suy nghĩ quá lâu, chỉ nói với Trình Đức Hiên, “Phụ thân, hiện tại là khi nào rồi mà ngài còn nói đến chuyện này?”

Trình Đức Hiên cười cười, “Mục Du, không riêng gì Chung đại nhân, nữ nhi bảo bối kia của ông ấy cũng có ngưỡng mộ ngươi. Ngươi biết Chung tiểu thư kia là người nào, đó là khuê nữ duy nhất của Chung đại nhân, không có anh chị em gì, nếu ngươi cưới nàng thì….”

Mới nói đến đây thì ông ta đã thấy bên người có cái gì đó vọt qua, Trình Mục Du bỗng nhiên vòng qua ông ta, đi về phía nhà lao, vừa đi vừa nói, “Phụ thân, ta muốn đi thẩm vấn tên kia, chuyện này chúng ta nói sau.”

Trình Đức Hiên lòng nóng như lửa đốt mà xoay người, bởi vì động tác quá nhanh, suýt chút nữa là long hết xương cốt. Ông ta đỡ eo, thở hổn hển mà chạy theo Trình Mục Du, “Vi phụ nói những lời này ngươi không để ý sao? Vì sao ngươi vẫn không thông suốt, nói gì cũng không hiểu thế chứ?”

Trình Mục Du bước đi như bay, chỉ coi như không thấy Trình Đức Hiên gọi. Hiện giờ trong lòng hắn chỉ có một chuyện đó là phải tìm ra hung phạm trước khi Lý Bỉnh Văn bị áp giải đến Biện Lương, nếu không sẽ chẳng còn đường sống nào nữa.

Ý niệm này khi nào xuất hiện hắn cũng không biết, chỉ biết nó vẫn nảy mầm và mọc rễ trong đầu hắn, càng ngày càng mọc cao, cành lá tươi tốt, rốt cuộc không bỏ được.

Cho nên lúc bước qua địa lao âm u, hắn đã nghĩ xong đối sách, hy vọng có thể thành công phá được phòng tuyến tâm lý.

***
“Ngươi tên là gì?” Trình Mục Du nhìn chằm chằm vào đôi mắt tràn đầy tơ máu trước mặt nhàn nhạt hỏi.

“Đỗ Chí Dũng.”

“Họ Đỗ, vậy cùng tộc với Đỗ Nhữ. Đỗ thị nhất tộc có hang ổ ở Kiến Châu, nhưng theo ta được biết, Lý Bỉnh Văn chưa bao giờ đặt chân đến Kiến Châu, sao có thể có liên quan tới các ngươi chứ?”

Đỗ Chí Dũng ném cho hắn một ánh mắt xem thường, “Đại nhân, cướp muối cũng không phải chuyện đàng hoàng gì, Lý Bỉnh Văn cho dù đã tới Kiến Châu, há lại để đại nhân biết chắc? Lại nói, đại ca ta đã muốn gặp mặt ông ta thì đương nhiên sẽ chọn nơi khác, đâu nhất định phải ở Kiến Châu.”

Trình Mục Du cúi đầu cười, “Ngươi nói không sai, Lý Bỉnh Văn cho dù không đi đến Kiến Châu, cũng không thể chứng minh ông ta trong sạch. Nhưng ngươi vừa nhắc tới đại ca ngươi, là chỉ Đỗ Nhữ đúng không?”

Đỗ Chí Dũng không kiên nhẫn mà “Ừ” một tiếng, lại đem đầu vùi giữa hai đầu gối, không thèm nhìn hắn.

“Đỗ Nhữ đã chết.”

Chỉ bốn chữ đạm mạc này lại giống như đắt bằng dậy sóng, khiến Đỗ Chí Dũng lập tức ngẩng đầu. Hắn không thể tin được mà nhìn thẳng Trình Mục Du, “Ngươi nói cái gì, đại ca hắn…… Hắn đã chết?”

“Không riêng gì hắn, hôm nay chúng ta từ kênh đào vớt được hơn hai trăm cỗ thi thể, toàn bộ đều là người của các ngươi,” nói đến đây, hắn nhẹ nhàng khụ một tiếng, cúi thấp người, nhìn về phía Đỗ Chí Dũng, nhẹ giọng nói, “Tất cả những người đi cướp thuyền với ngươi hiện tại chỉ còn mình ngươi.”

Đỗ Chí Dũng trợn tròn mắt, trong khoảng khắc, hắn bỗng nhiên giãy giụa đứng dậy, muốn nhào về phía Trình Mục Du, nhưng tay chân lại bị xích buộc chặt, căn bản không thể động đậy, thân mình ngã trên đất.

“Ta không tin, ta không tin, bọn họ biết bơi tốt như vậy, sao lại chết chứ?” Hắn giương cái miệng máu chảy đỏ bừng, tê tâm liệt phế mà quát Trình Mục Du.

Trình Mục Du chậm rãi ngồi xổm xuống, nhìn thẳng vào Đỗ Chí Dũng, mắt sáng như đuốc, “Bọn họ chết như thế nào không quan trọng, mà quan trọng là cái kẻ đứng chủ mưu phía sau vẫn đang sống tốt. Càng quan trọng hơn là hiện tại ngươi đã trở thành người duy nhất trên đời này biết được bí mật của hắn. Ta không biết hắn từng hứa với ngươi cái gì, nhưng ta dám cam đoan, hắn tuyệt đối sẽ không để ngươi sống.”

Mấy câu nói này tựa như một lưỡi dao sắc bén, chuẩn xác mà đâm vào chỗ yếu ớt nhất trong lòng Đỗ Chí Dũng khiến hắn máu tươi đầm đìa, gần như không thở nổi.

Qua hồi lâu, hắn mới thở hổn hển ngẩng đầu, đón nhận đôi mắt sáng quắc của Trình Mục Du, “Ta đã nói rồi, người nọ chính là Lý Bỉnh Văn.”

Trình Mục Du thất vọng mà đứng lên, “Ta biết ngươi cần thời gian để tiêu hóa chuyện này, nhưng qua một ngày nữa ngươi đã bị áp giải đến Biện Lương, đến lúc đó hết thảy đã chậm mất rồi.” Nói xong, hắn chậm rãi đứng dậy đi ra khỏi nhà lao, đến cửa rồi còn quay lại nói, “Ngươi chỉ có một chút thời gian để suy xét, ta cũng chỉ có thể bảo hộ cho ngươi trong vòng 12 canh giờ này, Đỗ Chí Dũng, ngươi cần phải nghĩ cho kỹ.”

Nói xong những lời này, hắn liền đi theo con đường giữa nhà lao âm u ra ngoài, chỉ để lại mình Đỗ Chí Dũng một mình quỳ trong nhà lao, dùng tiếng kêu khóc khàn khàn mà biểu đạt sợ hãi và tuyệt vọng trong nội tâm.

***
Chung Chí Thanh ngồi ở ghế bành, phần lưng thẳng tắp, nhìn chằm chằm tia sáng chiếu qua khe cửa và những hạt bụi li ti trong đó.

Ông ta đã ngồi như thế này nửa canh giờ, trong lúc đó cũng từng có người tới gõ cửa, nhưng lúc nghe thấy bên trong không có động tĩnh thì lại biết điều mà rời đi.

Không biết lại qua bao lâu, rốt cuộc ngón tay đặt trên tay vịn của ông ta cũng hơi uốn lượn một chút, ánh sáng trong đáy mắt cũng nhạt dần, toàn bộ thân mình nhanh chóng thả lỏng xuống, hoàn toàn tê liệt ngã xuống ghế dựa.

Trong đáy lòng ông ta than một tiếng: Thất bại, hoàn toàn thất bại, một bao muối cũng không cướp được, bạc không có, hơn nữa biết báo cáo với Sở Quốc công như thế nào? Lý Đức Hành có nổi trận lôi đình rồi từ đây bỏ mặc ông ta không?

Nghĩ đến đây, trong lòng ông ta như đay rối, bực bội vô cùng, nhưng vào lúc này cửa phòng lại bị kẻ không thức thời nào đó gõ lên.

“Đốc đốc đốc….. Đốc đốc đốc……”

Khe cửa bị che khuất, Chung Chí Thanh không kiên nhẫn mà nhìn bóng người bên ngoài, lại chuẩn bị trầm mặc không lên tiếng để thoái thác.

Nhưng mà lần này người ngoài cửa lại không hiểu ý như thế, cửa phòng đột nhiên bị đẩy ra, Chung Mẫn cứ thế đi tới nhìn Chung Chí Thanh một cái, lại đem cửa phía sau “Phanh” một tiếng gắt gao đóng lại.

“Mẫn nhi,” Chung Chí Thanh xoa thái dương đang nhảy lên, nhẹ giọng nói, “Hôm nay ta có chút mệt, muốn nghỉ ngơi sớm.”

Chung Mẫn giống như không nghe thấy câu này, chỉ “Cọ cọ cọ” mà đi tới, ngồi xuống ghế đối diện, liếc nhìn Chung Chí Thanh một cái nói, “Phụ thân, họ Trình kia rốt cuộc thì khi nào mới hướng ta cầu hôn?”

Họ Trình……

Nghe được hai chữ này, Chung Chí Thanh nhất thời không phản ứng lại, phải nghĩ vài lần mới nghĩ ra nàng ta đang nói Trình Mục Du, vì thế mới hắng giọng nói, “Mẫn nhi, ngươi là nữ nhi gia, chuyện cầu hôn ta chỉ có thể ám chỉ, chẳng lẽ còn có thể ép người khác tới cầu hôn ngươi sao? Như thế cũng quá……”

Lời còn chưa nói xong, Chung Mẫn lại tà nghễ liếc ông ta một cái, “Ám chỉ? Phụ thân ngài còn tiếp tục dây dưa thì họ Trình sẽ bị tiện nhân câu đi mất.”

Chương 512: Chủ mưu phía sau màn

Giọng nói còn chưa dứt thì phía sau đã truyền đến một loạt tiếng bước chân dồn dập, mấy người đồng thời quay đầu lại thì thấy Tưởng Tích Tích không màng mưa bụi ngày càng lớn mà chạy đến chỗ họ, vừa chạy vừa hô, “Đại nhân, người nọ khai, người nọ đã khai.”

Trong lòng Trình Mục Du cả kinh, vội vàng hỏi, “Hắn nói gì?”

Tưởng Tích Tích che ngực thở hổn hển mấy hơi, lúc này mới đứt quãng nói, “Hắn, là…… Là do Lý Bỉnh Văn Lý đại nhân chỉ thị tới trộm muối.”

Trình Mục Du trợn mắt lên, “Lý Bỉnh Văn sao?”

“Vâng, hắn nói Lý đại nhân chính là người đứng sau màn thao túng, bọn họ đều chỉ nghe lệnh ông ta. Theo lời khai của hắn, bọn thuộc hạ tìm thấy chỗ xe của đám giặc đó giấu, cũng phát hiện lệnh bài của Lý đại nhân.”

Trình Mục Du nhìn thẳng Tưởng Tích Tích, “Lệnh bài đó có phải giả không?”

Tưởng Tích Tích lắc đầu thật mạnh, “Là lệnh bài triều đình phát xuống, lão gia và Chung đại nhân đã xem qua, đều không phải đồ giả.”

“Đại nhân,” Yến Nương nhìn khuôn mặt tràn đầy nghi hoặc của Trình Mục Du, nhẹ giọng hỏi, “Đại nhân không tin việc này là vì việc làm của Lý Bỉnh Văn sao?”

Trình Mục Du hơi hơi gật đầu, “Lý Bỉnh Văn từ Tây Hạ hộ tống muối thuyền đến Tân An, nếu ông ta muốn cướp thuyền muối thì có rất nhiều cơ hội dọc đường, sao lại chọn chỗ bến tàu phòng thủ nghiêm ngặt nhất để hành động chứ? Đây là lý do thứ nhất, thứ hai là ta đã có vài lần giao tiếp với Lý Bỉnh Văn, biết ông ta ghét cái ác như thù, trung dũng song toàn, tuyệt không phải người thấy lợi quên nghĩa, cho nên nếu nói ông ta là chủ mưu thì ta không tin.”

Tưởng Tích Tích vội la lên, “Nhưng đại nhân, chúng ta tin hay không thì hiện tại Lý đại nhân đã bị Chung đại nhân phái người bắt lấy, nhốt trong nhà lao của Tân An phủ. Chung đại nhân còn nói chờ xử lý xong việc bên này thì sẽ áp giải Lý đại nhân đến Khai Phong Phủ, đem việc này giao cho thánh thượng định đoạt.”

Trình Mục Du cả kinh, “Nhanh như vậy đã bị áp giải vào lao rồi ư?”

Tưởng Tích Tích gật đầu, “Nhân chứng vật chứng đều đủ, án này hơn phân nửa đã được chứng thực, vì thế lập tức có người tới trói Lý đại nhân lại kéo đi.”

“Thế Lý đại nhân như thế nào?”

Tưởng Tích Tích nhíu mày nói, “Ông ta thực ra không phản kháng, ngược lại còn lệnh cho thủ hạ không thể tùy tiện hành động, chỉ nói mình trong sạch, tới Biện Lương rồi thánh thượng sẽ tự quyết định.”

Nghe Tưởng Tích Tích nói như thế, sắc mặt Trình Mục Du càng thêm trầm trọng, suy nghĩ trong chốc lát, hắn bỗng nhiên xoay người, “Hồi phủ, ta muốn đích thân thẩm vấn kẻ cướp thuyền hôm qua.”

Mới vừa đi vài bước, giọng Yến Nương chợt truyền đến từ phía sau lưng, “Nếu việc này không phải Lý Bỉnh Văn làm, thì đại nhân có từng nghĩ hung thủ kia là ai không?”

Trình Mục Du ngẩn ra, quay đầu lại nhìn nàng, “Cô nương có cao kiến gì sao?”

Yến Nương cười đạm mạc, “Ta cũng không biết độc thủ sau màn này đến tột cùng là người phương nào, chỉ có chút nghi ngờ kẻ muốn trị tội Lý Bỉnh Văn càng sớm càng tốt kia, ngài thấy có phải không?”

***
Thấy đám người Trình Mục Du đi xa, Yến Nương mới cầm ô chậm rãi đi dạo đến bên bờ nước, một đôi phượng nhãn xinh đẹp nhìn chằm chằm vào mặt sông bị nước mưa bắn lên tạo thành những vũng nước, đáy mắt lộ ra thần sắc phức tạp.

Qua không bao lâu, chợt nghe “Bùm” một tiếng, mấy bối phu đang cõng muỗi đồng thời quay đầu lại, nhìn về phía nàng mới đứng vừa nãy.

“Tiếng gì vậy? Chẳng lẽ có người rơi xuống nước hả?”

“Người? Làm gì có người nào?”

“Các ngươi không thấy sao? Một đại cô nương duyên dáng yêu kiều, còn che ô, giống như bước ra từ trong tranh.”

“Ngươi muốn nữ nhân đến điên rồi, nơi này là bến tàu, chỉ có đại lão gia, lấy đâu ra đại cô nương, đừng mơ mộng hão huyền nữa.”

Bị đồng bạn chế nhạo một phen, bối phu kia liền nhịn không được, nhổ một bãi, lại đi theo mấy người kia xuống đến chỗ đoàn xe.

Nếu hắn nán lại một lúc nữa thì sẽ thấy một cây dù giấy đang vòng quanh bến tàu, lảo đảo lắc lư mà trôi ra giữa sông, giống như một đóa hoa sen đã nhạt màu.

***
“Cái gì, ngươi muốn xuống địa lao tự mình thẩm vấn hắn ư?” Nghe xong lời Trình Mục Du nói, Trình Đức Hiên lắp bắp kinh hãi, buông chén trà sau đó đứng lên, cẩn thận nhìn chăm chú vào mắt nhi tử, giống như muốn nhìn ra cái gì đó, “Ta và Chung thúc thúc đã thẩm vấn một lần, hiện tại nhân chứng vật chứng đều đủ cả, ngươi cần gì phải phí công nữa?”

Trình Mục Du nao nao, không nghĩ ra vì sao Trình Đức Hiên lại cứ một câu Chung thúc thúc. Rõ ràng mấy ngày trước đây, ông ta còn bảo mình gọi Chung Chí Thanh là Chung đại nhân. Nhưng ý niệm này chỉ lướt qua trong đầu ông ta một chút rồi lại biến mất. Bởi vì hiện tại hắn còn có chuyện quan trọng hơn cần hoàn thành.

“Phụ thân, Chung đại nhân, việc này rốt cuộc phát sinh ở Tân An, ta là Tân An huyện lệnh, có nghĩa vụ đem việc này điều tra rõ.”

“Nhưng……”

Trình Đức Hiên vừa muốn mở miệng, lại bị Chung Chí Thanh ngăn cản, ông ta cười tủm tỉm nói, “Trình huynh, Mục Du nói có lý, rốt cuộc lúc chúng ta thẩm vấn hắn không ở đó, đối với tình huống cũng không rõ ràng. Nếu bên trên có hỏi thì hắn cũng không tiện trả lời. Ngài vẫn nên để hắn đi một chuyến, quy củ vẫn phải tuân thủ.”

Thấy Chung Chí Thanh đã mở miệng, Trình Đức Hiên cũng không tiện nói gì nữa, đáp, “cứ theo lời Chung đại nhân vậy.” Nhưng, tuy nói thế đôi mắt ông ta lại liếc Trình Mục Du một cái, ý bảo hắn theo mình đi ra ngoài.

Phụ tử hai người đi đến hậu viện, Trình Đức Hiên mới vung tay áo, hung hăng liếc xéo Trình Mục Du một cái, “Ngươi biết ngươi mới vừa làm cái gì không?”

Trình Mục Du cúi đầu, “Nhi tử chỉ muốn gặp tên kia, ấn theo quy củ mà phá án.”

Trình Đức Hiên cười lạnh một tiếng, “Quy củ? Dựa theo quy củ, bảo vệ thuyền muối vốn là nhiệm vụ của sương quân. Hiện tại Lý Bỉnh Văn xảy ra chuyện, vừa lúc có thể đem trách nhiệm toàn bộ gánh vác hết, vì sao ngươi lại muốn cắm vào một chân? Ngươi cũng biết tràng lửa cháy kia tuy không tạo thành hệ quả nghiêm trọng nhưng mặt rồng cũng vì thế mà giận dữ. Trình gia chúng ta hiện tại có thể toàn thân mà lui đã là may mắn trong bất hạnh, vì sao ngươi còn muốn phát sinh thêm nhiều chuyện chứ?”

Trình Mục Du hơi cúi người, hành lễ với Trình Đức Hiên, “Phụ thân, bảo vệ thuyền muối là nhiệm vụ của sương quân không sai, nhưng lúc trước ta và Lý đại nhân đã sớm ước định, sẽ hỗ trợ ông ấy hoàn thành công việc. Hiện tại thuyền muối xảy ra chuyện ở Tân An, ta há có thể không quan tâm? Còn nữa, nhi tử trước sau đều cảm thấy việc này có kỳ quặc, tình tiết trong đó chưa rõ ràng, nếu……”

Trình Đức Hiên vung mạnh tay nói, “Ta mặc kệ ngươi cùng ông ta có ước định gì, việc này ngươi chỉ cần làm qua loa là xong, ngàn vạn không thể để người khác nói gì ngươi.” Nói đến đây tâm tư ông ta vừa chuyển, “Mục Du, ngươi cái gì cũng tốt, nhưng đôi khi quá cứng ngắc, hiện tại mọi người đều đang liều mạng phủi sạch trách nhiệm, sao ngươi phải chen vào, đem những việc này ôm lên trên người mình làm gì chứ?”

Ông ta lại nhẹ nhàng than một tiếng, “Không dối gạt ngươi, Chung đại nhân rất coi trọng ngươi, cố ý muốn cùng Trình gia kết thông gia, nếu ngươi cưới Chung tiểu thư thì người phụ thân như ta sẽ càng yên tâm.”

Chương 511: Nội gian

Đỗ Nhữ nhếch miệng lại cười, “Tàn nhẫn? Ngươi sợ là không biết Nghiêm Chỉnh Dương kia chết như thế nào đi? Ngươi cho rằng hắn thật là bị Liêu Quân tiến đến đánh cướp giết hại sao? Ha ha…… Ha ha……” Nói đến đây, hắn cuồng tiếu cười vài tiếng, cười xong thì sức lực cũng đã hư thoát hơn nửa, nhưng không biết vì sao hiện tại hắn chỉ muốn đem mọi bí mật của Chung Chí Thanh đều nói hết cho nam nhân trước mặt này, “Chung Chí Thanh cùng Liêu Quốc đã sớm có liên hệ, ông ta dựa vào bán muối mà kiếm tiền bạc từ Liêu Quốc, cho nên lúc ông ta có yêu cầu gì thì quan viên Liêu Quốc sẽ nguyện ý vì ông ta làm việc.”

Hứa Đại Niên ngơ ngẩn, “Ý của ngươi là…… Kẻ giết hại Nghiêm Chỉnh Dương cùng thuộc hạ của hắn…… Là Chung Chí Thanh……?”

“Vụ án lửa đốt thuyền lớn như vậy, một khi chân tướng bại lộ, hậu quả chẳng ai có thể gánh vác. Nghiêm Chỉnh Dương tuy rằng tha hương, nhưng trước sau vẫn là mối họa, Chung Chí Thanh đa mưu túc trí, khẳng định không thể dung tha cho hắn sống trên đời. Cho nên ông tacũng giống triều đình, tìm Nghiêm Chỉnh Dương thật nhiều năm. Bất quá ông ta gặp may mắn, tìm được trước các ngươi một bước, nhổ cỏ tận gốc.” Nói đến đây, Đỗ Nhữ lại nở nụ cười, lúc tiếng cười đi qua, hắn xoa bọt máu nơi khóe miệng, nói với Hứa Đại Niên, “Hiện tại ngươi hiểu chưa, kẻ thù của ngươi từ đầu đến cuối đều là Chung Chí Thanh, ngươi muốn báo thù thì đi mà tìm ông ta, đem đầu ông ta chặt xuống dưới, treo trên cửa thành phơi đến bong da tróc thịt thì thôi……”

Nghe hắn nghiến răng nghiến lợi nói, trong mắt Hứa Đại niên xẹt qua một tia kinh ngạc, “Ngươi không phải chó săn của ông ta sao? Vì sao lại hận ông ta như thế?”

Đỗ Nhữ đã mất quá nhiều máu, từ đầu đến chân đều lạnh thấu, cảnh trước mắt đã dần trở nên mơ hồ, ngay cả Hứa Đại Niên hắn cũng không nhìn thấy rõ ràng.

Nhưng hắn vẫn cố chống đỡ, phát ra tiếng cười vô thức, “Ngươi nói không sai, ta…… Không, Đỗ gia chúng ta trước nay đều chỉ là con chó trong tay Chung Chí Thanh, ông ta nói gì chúng ta làm theo đó, đám biểu huynh như thế, mà ta cũng như vậy, cho dù giãy dụa thế nào cũng không trốn không thoát, trốn không thoát……” Nói đến đây, hắn bỗng nhiên cười ha ha vài tiếng, thân mình không tự chủ được mà ngã về phía trước, nằm bên chân Hứa Đại Niên, run hai cái rồi bất động.

Hứa Đại Niên nhìn thi thể cuộn tròn ở bên chân mình, do dự một chút, nhưng vẫn nhặt cánh tay đứt lìa, để vào bên người Đỗ Nhữ, sau đó chậm rãi xoay người, trầm trọng mà bước đến bờ sông, thân thể run run vài cái, đầu gối mềm nhũn quỳ rạp xuống đất, “Nhiều năm như vậy ta đã tìm sai người, cho nên mới trì hoãn lâu như thế, các ngươi chớ có trách ta,” nói đến đây ánh mắt hắn đột nhiên thay đổi, bên trong lộ ra một tia sáng sắc bén, hung ác mà nham hiểm, so với những con gió thổi từ mặt sông còn muốn rét lạnh hơn, “Hiện tại, ta rốt cuộc đã tìm được kẻ thù chân chính, hơn nữa ông ta vẫn còn sống, lại sống tốt hơn bất kỳ ai khác. Các ngươi yên tâm, ta sẽ không bỏ qua cho ông ta, ta sẽ khiến mỗi ngày sống trên đời của ông ta phải khổ như ta, ngày đó không còn xa, các ngươi cứ chờ.”

***
Mưa phùn như tơ, đuổi đi những tàn dư của tràng lửa đêm qua. Từ Tử Minh đi theo cây cầu mới lập trên bến tàu mà chạy đến chỗ Trình Mục Du, vừa đến hắn đã chắp tay hành lễ, thấp giọng nói, “Đại nhân, đã kiểm kê qua, hai thuyền muối tổng cộng mất 114 túi muối, những thuyền muối rời cảng cũng đã được tìm về, muối bên trên không tổn hao gì. Ngoài hai bối phu bị thương nhẹ thì mọi người hoàn toàn bình an vô sự.”

Trình Mục Du thở nhẹ một hơi, “Còn may là dập lửa kịp thời, người và muối cũng không có tổn thất gì.”

Từ Tử Minh nhớ tới cảnh tượng nửa đêm qua, trong lòng vẫn còn sợ hãi, “Đại nhân, nếu không phải có con quái vật kia thì chỉ sợ lửa lớn trong khoảng thời gian ngắn khó có thể dập tắt, mà thuyền cùng sẽ bị người ta cướp mất.”

Vừa nói đến đây hắn đã nghe thấy tiếng bước chân nhỏ vụn ở phía sau, vì thế dừng một chút, quay đầu nhìn về phía sau, cười kêu một tiếng, “Yến cô nương, ngươi cũng tới.”

Trình Mục Du quay đầu, thấy Yến Nương căng một cây dù chậm rãi đi tới, trong mưa phùn, thân ảnh mảnh khảnh của nàng tựa như một sợi khói nhẹ, phảng phất sẽ tùy thời bay mất.

Yến Nương hướng Từ Tử Minh gật gật đầu, sau đó đi đến bên người Trình Mục Du, cùng hắn sóng vai mà đứng, con ngươi trong suốt nhìn về phía mặt sông, nhẹ giọng nói, “Đại nhân, ta nghe Tưởng cô nương nói đêm qua có người cố ý phóng hỏa.”

Trình Mục Du hơi hơi gật đầu, “Neo của thuyền muối bị người ra dùng rìu chặt đứt, hơn nữa, Tích Tích còn bắt được một kẻ còn sống.”

Yến Nương nhăn mày, “Rốt cuộc là người phương nào mà lại dám ở bến tàu công khai mà cướp thuyền chứ?”

Từ Tử Minh lúc này xen mồm, “Yến cô nương, ngươi không biết đâu, kế hoạch này nhìn có vẻ lớn mật nhưng lại chu đáo chặt chẽ, những kẻ cướp kia đều là tay bơi lội giỏi, thừa dịp bóng đêm tới gần thuyền muối, nhân lúc không có người thì đốt cháy hai con thuyền ngay cửa bến tàu, ngăn binh lính tới gần, còn bọn họ lại nhân cơ hội đó cướp các thuyền khác. Mỗi bước đi trong kế hoạch này đều được tính toán tỉ mỉ, thời gian cũng tính chuẩn, có thể nói là không có sơ hở. Nếu không phải có con khuất tử điểu kia xuất hiện thì sợ là thuyền muối đã trôi theo mặt sông đến nơi nào rồi.”

Yến Nương khen ngợi gật gật đầu, “Từ đại ca, ngươi phân tích không tồi, chỉ là một kế hoạch chu đáo cẩn thận lại kín kẽ thế này thật sự do những kẻ thôn phu nghĩ ra được sao?”

Từ Tử Minh ngẩn ra, giữa mày có u sầu, “Ý Yến cô nương là……”

“Yến cô nương ý là chủ mưu sau màn này không đơn giản.” Trình Mục Du nhìn Yến Nương, gằn từng chữ một đem câu nói đã nghẹn từ trong lòng lâu nói ra.

“Đại nhân cũng nghĩ giống ta ư?”

Trình Mục Du híp mắt, nhìn mặt sông mênh mông, “Trước khi thuyền muối cập bờ, Tân An phủ đã cùng sương quân đem khách điếm và gia trạch trong phạm vi mười dặm điều tra hết. Khi đó chúng ta không hề phát hiện ra bất kỳ người nào khả nghi. Nhưng những kẻ cướp muối này lại giống như một đêm xuất hiện, số lượng lại lớn như thế. Vậy trước đó bọn họ ẩn thân ở đâu? Vì sao có thể tránh thoát điều tra của quan phủ cùng sương quân? Điều này ta nghĩ mãi không ra.” Nói đến đây, ánh mắt hắn lại chuyển qua trên người Yến Nương, như nghĩ gì đó mà phun ra hai chữ, “Trừ phi……”

“Trừ phi có người cùng một giuộc với bọn họ, lại mật báo để những kẻ này nghe tin mà hành động, né tránh điều tra của quan viên.” Ánh mắt Yến Nương khẽ nhúc nhích, bất động thanh sắc nói ra những lời này.

Dứt lời, hai người liền nhìn nhau, sắc mặt bình tĩnh, nhưng trong lòng đã sớm có sóng ngầm kích động.

Qua hồi lâu, Từ Tử Minh bỗng nhiên phục hồi tinh thần, kinh ngạc nói, “Ý đại nhân là bên trong chúng ta có nội gian sao?”

Chương 510: Chân tướng

Nghĩ đến đây, Đỗ Nhữ nhanh chóc bơi nhanh hơn, rất nhanh nước sông chỉ còn đến eo hắn. Hắn không màng đá vụn sắc nhọn dưới đáy sông mà thất tha thất thểu vọt lên bờ, thân mình mềm nhũn, cả người tê liệt ngã xuống một khối đá lớn.

Hắn thở hổn hển từng ngụm, Đỗ Nhữ nhẹ vỗ về trái tim còn đang nảy lên thình thịch, đứng dậy đi tới rừng cây tối đen ở bên cạnh. Nhưng còn chưa đi tới mé rừng, chợt nghe phía sau “Rầm” một tiếng, hình như có thứ gì từ mặt nước nhảy ra.

Hắn sợ tới mức máu cả người đều lạnh, hai chân run rẩy, động cũng không dám động. Nhưng một lúc sau cũng không nghe thấy động tĩnh gì. Đỗ Nhữ lúc này mới run run rẩy rẩy mà quay đầu, lúc thấy phía sau đứng một bóng người thì hắn cảm giác được một cỗ thoải mái xưa nay chưa từng có.

“Huynh đệ, ngươi dọa chết ta rồi, ta còn tưởng rằng…… Tưởng con quái vật kia đuổi đến đây.” Trong giọng nói của hắn mang theo vui sướng khi sống sót sau tai nạn, thân mình nháy mắt cũng trở nên sinh động hẳn lên. Hắn khập khiễng đi tới cạnh nam nhân kia, hỏi: “Đại ca, ngươi có thức ăn không? Có thể cho đệ đệ chút thức ăn không? Ta bơi đã một lúc lâu, hiện tại thật sự đói bụng.”

Nam nhân kia chỉ nhìn chằm chằm hắn, đôi mắt không hề động đậy, sau đó đột nhiên hỏi, “Quái vật kia vì sao lại đuổi theo ngươi?”

Đỗ Nhữ bị hắn hỏi thì sửng sốt, lúc này mới nhớ tới vừa rồi mình nhất thời kích động lỡ miệng, vì thế cười gượng hai tiếng, “Hà, có quái vật gì đâu, chỉ là một con cá lớn mà thôi, nó dài hơn 1 người, miệng rộng mở thật lớn, quả thực vô cùng dọa người……”

“Ta hỏi con chim kia vì sao muốn đuổi theo các ngươi không bỏ, một hai phải đuổi tận giết tuyệt?”

Giọng của người kia không lớn nhưng vào trong tai Đỗ Nhữ thì lại như sấm sét đánh xuống, khiến hắn sợ tới mức giật mình.

“Ngươi là ai?” Lúc Đỗ Nhữ hỏi ra ba chữ này thì chân chậm rãi lùi về sau, chuẩn bị nhân lúc người kia còn chưa chuẩn bị thì chạy. Nhưng hắn vừa dứt lời thì chỗ cánh tay truyền đến một cơn đau cào tim cào phổi, hắn mờ mịt giơ cánh tay lên, lại phát hiện tay phải của mình đã không còn, nó hiện giờ đang nằm bên cạnh chân của nam nhân kia, vẫn đang phun máu tươi.

Nam nhân kia nâng rìu lên, trên đó còn có máu tươi đang chảy trên gò má trắng bệch của hắn, vẽ ra một dấu vết kinh tâm động phách.

“Ngươi là ai? Mười sáu năm trước, đến tột cùng trên con sông này ngươi đã làm cái gì?”

Đỗ Nhữ khóc lóc lắc đầu, hai đầu gối mềm nhũn quỳ rạp xuống bên cạnh nam nhân kia, hắn nhìn cánh tay phải vẫn còn hơi ấm của mình, khóc như một đứa trẻ mới sinh.

Mười sáu năm trước hắn có làm gì đâu, hắn chẳng qua chỉ là một hài tử chưa thành niên thôi. Câu chuyện bị chôn giấu 16 năm trước thì có liên quan gì đến hắn? Nếu không phải mấy ngày trước đây nghe Chung Chí Thanh nhắc tới, hắn thậm chí còn không biết vụ án đốt thuyền khiến cả nước khiếp sợ kia lại là do biểu huynh Đỗ Hắc Long và Đỗ Hắc Hổ của mình gây ra.

Năm ấy huynh đệ bọn họ thực hiện theo mưu kế Chung Chí Thanh bày ra, đến bến tàu cướp thuyền muối, nhưng mấy người họ hoảng loạn nên đánh nghiêng đèn dầu trên thuyền của mình, bọn họ sau đó bỏ thuyền chạy thoát, mà con thuyền bị cháy lại nương theo gió mà trôi đến đám thuyền được nối vào nhau ở bến tàu, lúc đó mới gây ra vụ án rúng động kia.

Chung Chí Thanh sợ chân tướng bại lộ, liền sai người đem cây đuốc của sương quân, nhân lúc loạn lạc mà để vào trong một thuyền muối, đem mọi sai lầm đẩy cho Nghiêm Chỉnh Dương. Nghiêm Chỉnh Dương nghe được tiếng gió, biết mình bị người khác oan uổng, chứng cứ lại vô cùng xác thực, đã mất đường lui, vì thế đơn giản làm liều, cùng huynh đệ trốn vào núi sâu, từ đây không lộ diện nữa.

Mà một năm kia cũng có cuộc sống của một người khác hoàn toàn bị thay đổi, chính là Hứa Đại Niên. Sau khi an táng cho người thân, hắn rời xa quê hương, tìm Nghiêm Chỉnh Dương suốt mười sáu năm.

Lập hạ năm nay, hán rốt cuộc nghe được tin về kẻ mình đã tìm 16 năm nay. Hóa ra hắn vẫn luôn trốn ở biên cảnh phía bắc, ở bên trong một ngọn núi sâu, mười mấy năm đều không ra ngoài.

Hứa Đại Niên nghe được tin tức thì vừa vui vừa buồn, vui chính là rốt cuộc hắn đã tìm được kẻ thù, mà buồn là người nọ thế nhưng đã ung dung sống 16 năm, thật sự quá tiện nghi cho hắn.

Nhưng lúc hắn đi vào tòa sơn thôn kia thì mọi ý niệm tan tành, suýt nữa hôn mê. Bởi vì thôn xóm kia chỉ còn lại một mảnh phế tích, những viên ngói vỡ, nơi nơi đều là dấu vết chiến tranh để lại.

Hóa ra sơn thôn này chín năm trước đã bị Liêu quân cướp sạch, người trong thôn đều chết hết, bao gồm cả Nghiêm Chỉnh Dương lúc này đã đổi tên họ.

Biết Nghiêm Chỉnh Dương sớm đã không còn trên thế gian, cả bầu nhiệt huyết của Hứa Đại Niên đều tan biến. Hy vọng duy nhất trong cuộc đời hắn là vì người thân báo thù, hiện tại nó cũng đã không còn. Hắn chỉ cảm thấy tâm như tro tàn, hận không thể lập tức nhảy từ khe núi xuống cho xong chuyện. Nhưng lúc hắn nhắm mắt chuẩn bị nhảy xuống vực thì phía sau lại truyền đến một giọng già nua: “Hứa Đại Niên, nếu ngươi chết thì bọn họ sẽ thật sự bị nhốt trên kênh đào, không bao giờ thoát được.”

***
Hứa Đại Niên nhìn chằm chằm đôi mắt vô thần của Đỗ Nhữ tầm nửa nén nhanh. Đến cuối cùng, Đỗ Nhữ đã không còn sợ hãi, bởi vì máu cả người hắn giống như đã chảy hết, thân thể lạnh như hàn thiết, đầu cũng mê mang, không cách nào tự hỏi.

Rốt cuộc, Hứa Đại Niên mở miệng, giọng hắn trầm thấp, nhưng Đỗ Nhữ lại mơ hồ có thể nghe được sự điên cuồng bên trong, “Ngươi nói Nghiêm Chỉnh Dương căn bản không phải hung phạm, hung thủ chân chính là đương kim môn hạ thị lang Chung Chí Thanh sao?”

Đỗ Nhữ nhẹ nhàng gật đầu, hắn có chút may mắn, may mắn Hứa Đại Niên rốt cuộc đã nghe rõ chính mình nói gì, ít nhất lúc này mọi thứ có thể chấm dứt, cho dù sống hay chết hắn cũng không có gì phải để bụng nữa.

Nhưng hắn không nghĩ tới, đến cuối cùng Hứa Đại Niên bỗng nhiên cười ha ha lên, cười đến cuối nước mắt lại tràn ra, hắn nhắm rìu ngay cổ Đỗ Nhữ, “Ngươi cho rằng có thể lừa được ta sao? Chung Chí Thanh là đốc quan do triều đình phái tới, nếu thuyền muối này xảy ra vấn đề thì ông ta hẳn cũng bị trị tội không đúng sao?”

Đỗ Nhữ suy yếu mà cười cười, đứt quãng nói, “Chung Chí Thanh người này…… Là tên cáo già, hắn sớm đã nghĩ kỹ đường lui rồi, đơn giản chính là dùng trò cũ thôi, đem mọi trách nhiệm đẩy lên người khác, đến lúc đó ông ta có thể toàn thân mà lui, sẽ không có nửa điểm…… Nửa điểm tổn thất.”

Hai mắt Hứa Đại Niên sáng rực lên, trong đêm càng thêm dọa người, “Ông ta muốn đẩy lên người ai?”

“Sương quân Chỉ Huy Sứ Lý Bỉnh Văn, người nọ từng là thủ hạ của Nghiêm Chỉnh Dương, rất trung thành, mà Chung Chí Thanh sớm đã không vừa mắt hắn, vừa lúc nhân cơ hội này sẽ đem hắn tiêu diệt.”

Hứa Đại Niên nắm chặt tay, một đôi mắt trừng đến thật lớn, “Ông tàn nhẫn như vậy sao?”

Chương 509: Kẻ thù

Nhìn con thuyền bên dưới từ từ rời xa bờ, Tưởng Tích Tích cùng Từ Tử Minh đều không nghĩ được gì: Hiện tại có gió nhưng thuyền này đã thả neo, sao có thể trôi xa bờ được chứ?

Nhưng bọn họ còn chưa kịp suy nghĩ cẩn thận thì đã nghe được trên thân thuyền vang lên tiếng “Thùng thùng”, ngay sau đó, mấy hắc ảnh từ mép thuyền trồi lên, đem hai người vây quanh ở giữa.

Chuyện đến lúc này thì Tưởng Tích Tích cùng Từ Tử Minh rốt cuộc đã đoán ra chân tướng rõ ràng: Hóa ra có người cố ý phóng hỏa, mục đích là nhân lúc hỗn loạn mà cướp thuyền muối.

Cho nên vừa rồi bọn họ mới ngửi thấy một cỗ mùi dầu nồng đạm, cho nên ngọn lửa kia mới mãnh liệt như thế, hóa ra đây hết thảy đều là âm mưu.

Nghĩ đến đây, Tưởng Tích Tích không khỏi giận giữ trong lòng, những kẻ này vì tiền tài mà hại mạng người, làm ra loại hành vi này, thực sự khiến nàng hận đến ngứa răng. Vì thế nàng gầm lên một tiếng, cùng Từ Tử Minh vọt qua đám người đó, bội kiếm như bạch xà, nhè nhẹ phá gió, trong nháy mắt đã đâm trúng kẻ cầm đầu.

Ai ngờ đang đánh đến hứng phấn thì bên tai nàng lại nghe vài tiếng ầm ầm, lại có mấy chiếc thuyền bị chém đứt neo, thừa dịp gió thổi mà chậm rãi rời khỏi bến tàu, trôi ra xa nửa dặm, buồm cũng từ từ dâng lên làm tăng tốc độ di chuyển của thuyền.

Tưởng Tích Tích kêu một tiếng “Không tốt”, cùng Từ Tử Minh đem mấy kẻ còn lại chém ngã, không màng tất cả mà nhằm hướng mấy con thuyền kia chạy đến, lại hướng trên bờ la hét, “Có kẻ đánh cắp thuyền, mau cứu thuyền.”

Tiếng của nàng bị tiếng nước, tiếng gỗ cháy và tiếng kêu cứu át đi, mà kể cả binh lính trên bờ có thể nghe được tiếng nàng thì cũng chỉ có thể lo lắng suông, bởi vì hai con thuyền cháy kia đã ngăn cản bọn họ di chuyển, cũng không cách nào tới gần đám thuyền.

Mắt thấy từng con thuyền muối liên tiếp bị cặt đứt neo, từ bến tàu trôi ra xa, những binh sĩ trên bờ gấp gáp, dưới sự chỉ huy của Chỉ Huy Sứ Lý Bỉnh Văn, bọn họ sôi nổi bắn tên lên đám hắc y nhân trên thuyền, bắn rơi không ít, nhưng đám ở dưới nước lại vẫn lông tóc vô thương, thuyền nương gió đông mà nhanh chóng chạy đến giữa sông.

Tưởng Tích Tích cùng Từ Tử Minh miễn cưỡng tránh thoát mưa tên, hai người kề sát ở boong tàu, mặt đối mặt, không ai dám bò dậy, cho dù trong lòng đang nôn nóng đến như bị đốt, lại lo âu vạn phần thì cũng bó tay không biết làm gì, thậm chí động cũng không thể động.

Trong lúc nghìn cân treo sợi tóc, phía sau bỗng nhiên “Rầm” một tiếng, một con sóng lớn nhấc cao, nước sông từ trên ào ào dội xuống, khiến quần áo hai người ướt đẫm.

Còn chưa kịp quay đầu lại, Tưởng Tích Tích liền cảm giác được phía trên xẹt qua một bóng dáng thật lớn, che cả ánh trăng, hướng đám cháy kia mà đến, hai cánh to hơn cánh buồm của nó lập tức dập hơn nửa đám cháy.

“Đó là…… Là cái gì?” Từ Tử Minh run giọng mà nói, hắn trừng mắt thật lớn, nhìn con quái điểu kia không ngừng đập cánh, trong chốc lát đã đem ngọn lửa cháy hừng hực dập tắt. Rồi sau đó, nó phát ra một tiếng thê lương bén nhọn, lại lần nữa bay lên, hướng đàm thuyền đang trôi theo dòng mà đến, thân thể lướt qua sóng nước, đem cột buồn đều đánh gãy.

“Nó là khuất tử điểu.” Tưởng Tích Tích run rẩy nói ra những lời này. Hôm trước nàng từng có một trận ác đấu với con quỷ điểu kia, cũng thiếu chút nữa bởi vậy mà táng mạng trong dòng sông này. Lúc đó nàng đã nghĩ một con chim non mới ra đời đã hung tàn như thế, vậy chim mẹ còn hung tàn đến thế nào? Hôm nay vừa thấy mới biết sức tưởng tượng của mình đúng là nghèo nàn, khuất tử điểu chân chính giống như không hề liên quan gì đến hai chữ hiện thực, mà giống con quái vật trong sách, hoặc trong mơ của nàng.

Còn đang miên man suy nghĩ thì trước mắt lại nổi lên một con sóng lớn, thân thể khổng lồ của khuất tử điểu lại lần nữa lẻn vào trong nước, mặt sông cũng theo đó mà lay động kịch liệt.

Tưởng Tích Tích cùng Từ Tử Minh bị dư chấn ép lăn đến mép thuyền, hai người dùng toàn lực bám lấy lan can mới không bị rơi xuống nước.

Lúc đang kinh hồn chưa định thì Từ Tử Minh chậm rãi nói bên tai nàng, “Tưởng cô nương, con quái vật này vì sao muốn dập lửa? Lại vì sao muốn ngăn cản kẻ cắp trộm thuyền muối?”

Trong lòng Tưởng Tích Tích nảy lên, “Ta cũng không biết, có lẽ, nó ngửi được mùi của kẻ thù?”

Từ Tử Minh khó hiểu, “Kẻ thù? Nếu nó thật sự do oan hồn trong sông biến thành, thì kẻ thù của nó không phải Nghiêm Chỉnh Dương kia sao?”

Đúng lúc này trên boong có một kẻ chợt động, hắn bò dậy chạy đến chỗ đầu thuyền. Tưởng Tích Tích không cho hắn bất kỳ cơ hội nào để chạy thoát, nàng lưu loát bò dậy, dùng sức vung bội kiếm ném về phía trước, chính xác mà đâm vào bụng chân của kẻ kia. Người nọ đau đến kêu thảm thiết một tiếng, ngã xuống trên boong thuyền.

Tưởng Tích Tích đi đến chỗ hắn, trong miệng oán hận nói, “Còn dám giả chết, xem ta thu thập ngươi thế nào.”

“Cô nương nhẹ tay, để hắn sống,” giọng của Lý Bỉnh Văn truyền đến từ trên bờ, “Tạm thời giữ hắn lại, đợi lát nữa chúng ta sẽ thẩm vấn.”

***
Bơi tầm một canh giờ, mũi chân Đỗ Nhữ rốt cuộc đã có thể chạm đến bờ, trong lòng hắn mừng thầm, liều mạng khua tay tiến vào bờ. Được vài bước hắn lại bỗng nhiên quay đầu lại, cảnh giác mà nhìn nước sông ánh bạc phía sau, tựa hồ sợ hãi thứ gì đó đi theo mình.

Hắn lo lắng không phải dư thừa, bởi vì con quái vật hủy diệt những cánh buồm kia vẫn chưa rời đi, lúc Đỗ Nhữ và thủ hạ của hắn bỏ thuyền chạy trốn, nó lại xuất hiện. Từ trong đáy sông đen không nhìn thấy gì, đột nhiên nó vụt lên, đem các huynh đệ đang bơi trên mặt nước đều kéo xuống đáy nước. Đỗ Nhữ thậm chí cũng không kịp phản ứng, liền trơ mắt nhìn các huynh đệ ở liên tiếp biến mất trước mắt mình.

Hai canh giờ trước, hắn cơ hồ cho rằng kết hoạch của mình đã thành công, thuyền muối tiếp tiếp từ bến tàu trôi đi, dưới sự khống chế của các huynh đệ, chúng đã chạy đến giữa con sông.

Dựa theo kế hoạch, bọn họ sẽ phân công nhau sử hướng những con đường thủy khác nhau, tìm nơi hẻo lánh đem muối dỡ xuống rồi đưa lên xe, lại đi đường bộ đến biên cảnh Đại Liêu. Đến lúc đó, sẽ có quan viên của Liêu Quốc tiếp đãi bọn họ, sau đó sẽ là núi vàng núi bạc tiêu cả đời không hết.

Nhưng hiện tại, kế hoạch của hắn đã hoàn toàn tan thành mây khói, mộng tưởng làm một lần ăn cả đời cũng đã vỗ cánh bay. Nhưng hắn không rõ, vì sao kẻ phá hoại kế hoạch của hắn không phải quan phủ, không phải binh lính mà lại là —— một con chim.

Nghĩ đến đây, Đỗ Nhữ rùng mình: Đó thật sự là một con chim sao? Hai cánh của nó dài hơn mười trượng, hai tròng mắt trắng như ánh trăng trên mặt sông, lộ ra hàn khí dày đặc.

Đáng sợ nhất chính là, nó vừa thấy bọn họ liền giống như phát điên, hận không thể dùng cái mõm sắc nhọn chọc thủng mỗi một thân thể.

Chương 508: Hoả

Cách Tân An phủ không xa là một chiếc xe ngựa, màn xe bị nhẹ nhàng nhấc lên một góc, trong khoảnh khắc lại chậm rãi thả xuống.

“Nàng kia chính là tú nương cách vách sao?” Chung Mẫn cân nhắc hồi lâu, rốt cuộc lại hướng ra bên ngoài nhàn nhạt hỏi một câu.

“Chính là nàng ta, hôm qua con còn vì Tưởng Tích Tích mà tức giận, không nghĩ tới người cần phải phòng bị nhất lại ở chỗ này.” Chung Chí Thanh hiểu nữ nhi nhà mình nhất nên mới cố ý dùng lời nói để kích thích nàng.

Kỳ thật ông ta đã nhắm Trình Mục Du rồi, người thanh niên này tiền đồ vô lượng, nếu làm con rể mình thì đối với con đường làm quan của mình sẽ cực kỳ có ích. Nhưng ông ta biết lấy tính tình của Chung Mẫn, nếu ngay từ đầu đã đem nàng ta đính hôn cho hắn thì nàng ta sẽ cảnh giác, không nhất định sẽ nghe theo lời mình. Cho nên lúc trước ông ta mới nói thử một phen, cũng không định đoạt cái gì. Nhưng ông ta không nghĩ tới chỉ vì một lần ngẫu nhiên gặp mà Chung Mẫ lại nảy sinh ngưỡng mộ với Trình Mục Du, khiến mình đỡ được bao nhiêu việc.

Còn tú nương kia, ông ta hoàn toàn không để trong mắt, hiện giờ khuyên Chung Mẫn như thế chỉ vì kích thích ý chí chiến đấu của nàng ta, khiến tình cảm của nàng ta với Trình Mục Du càng kiên cố hơn, không cần vừa lâm trận đã có biến.

Nghĩ đến đây, Chung Chí Thanh ở trong lòng than thở một tiếng, tính nết của Chung Mẫn xác thật cổ quái, từ ban đầu nàng ta đã không hề tín nhiệm bất kỳ một ai, đối với kẻ nào cũng mang ác ý và cảnh giác cực lớn. Ngay cả phụ thân như hắn cũng không thể khiến nàng ta hoàn toàn buông bỏ đề phòng, mà ông ta lại luyến tiếc không muốn cưỡng bách nàng phải làm gì, luôn phải tìm mọi cách châm chước, cẩn thận chuẩn bị, để cho bản thân mỏi mệt đến không chịu nổi.

Nhưng cũng mãy, Chung Mẫn giống như lần đầu tiên động tâm tư với nam nhân, đã nhiều ngày nay miệng nàng ta tuy không nói gì nhưng lại lén lút mau vài bộ đồ mới, còn thường xuyên lơ đãng nhắc đến Trình Mục Du.

Chung Chí Thanh thấy thế thì trong lòng rất vui vẻ, nghĩ thầm nếu Chung Mẫn thật sự gả cho người ta thì tính tình dầu muối không ăn này hẳn có thể sửa chút, nếu thật sự như thế thì ông ta cũng có thể an tâm.

“Cô nương này thân phận hèn mọn, bề ngoài lại không tồi, trách không được Trình Mục Du sẽ đối để ý nàng ta như thế.” Chung Chí Thanh vuốt cằm, ánh mắt lại xuyên thấu qua cửa sổ kiệu, dừng trên khuôn mặt càng ngày càng xanh của Chung Mẫn.

Chung Mẫn vò khăn tay, “Một tú nương thôi mà, chẳng lẽ Trình đại nhân sẽ cưới hỏi đàng hoàng nghênh nàng ta vào cửa chắc? Cho dù hắn nguyện ý thì vị phụ thân kia của hắn chẳng nhẽ lại đồng ý?”

Chung Chí Thanh ha hả cười, “Cầu mà không được, cho nên mới càng khó quên, có lẽ sẽ nhớ ở trong lòng cả đời. Mẫn nhi, con biết chuyện này mà.”

Sắc mặt Chung Mẫn trong phút chốc trắng vài phần, nàng ta lập tức buông mành, cao giọng hô, “Hồi phủ.”

Chung Chí Thanh cưỡi ngựa đi theo phía sau kiệu, trên mặt không tự giác mà hiện lên một nụ cười cao thâm khó lường: Đúng vậy, cầu mà không được mới là khó quên nhất, việc hôn nhân này xem ra sẽ không có vấn đề gì.

***
Đêm khuya trên kênh đào là một mảnh yên tĩnh, thuyền khẽ nhúc nhích, an tĩnh phô trương mặt nước mênh mông.

Tưởng Tích Tích cùng Từ Tử Minh rón rén đi qua đám binh sĩ đang ngồi xuống đất mà ngủ, dẫm lên một cây cầu nhỏ, đi lên một thuyền muối.

Người trông thuyền và nhóm trông coi cũng đã ngủ, nằm la liệt xung quanh các túi muối. Thấy thế, Tưởng Tích Tích lắc đầu, vừa định lên tiếng đánh thức bọn họ lại bị Từ Tử Minh ngăn trở, “Tưởng cô nương, bọn họ đi đường cũng mệt mỏi, lại ngày đêm trông coi thuyền muối, hiện tại đã đến bờ, tinh thần đột nhiên thả lỏng, thân thể theo đó cũng tự nhiên thấy mệt mỏi, để bọn họ ngủ đi.”

Tưởng Tích Tích bất đắc dĩ mà cười cười, “Từ đại ca, mấy ngày nay không phải huynh cũng không ngủ, thân mình còn chịu nổi không?”

Từ Tử Minh nắm lấy nắm tay, đấm mạnh lên ngực mình một chút, “Thân thể của ta cường tráng, mấy ngày không ngủ cũng không sao, Tưởng cô nương cũng không cần phải lo.”

Nói xong hắn liền đứng thẳng dậy, nhìn xung quanh, chỉ thấy từng chiếc thuyền muối thật lớn trầm tĩnh mà trôi trên mặt nước, trừ cái đó ra thì không có bất kỳ bất thường nào.

“Tưởng cô nương, ta đi về hướng đông, ngươi đi về hướng tây, hai ta đem những con thuyền này theo thứ tự mà xem qua một lần, lát nữa sẽ gặp nhau ở đây nhé.”

Từ Tử Minh đi đến mép thuyền, một tay chống lan can nhảy sang con thuyền bên cạnh, chân vừa mới chạm đến boong tàu thì chợt nghe thấy cách đó không xa vang lên tiếng “Bùm”, hình như có thứ gì đó vọt vào trong nước.

Hai người đồng thời dừng bước chân, hướng nơi phát ra thanh âm nhìn lại, nhưng vừa nhìn thì chỉ thấy một mảnh nước sông lặng im, không có gì dị thường. Hai người nhìn lẫn nhau, đem bội kiếm rút từ phía sau ra, tay chân nhẹ nhàng đi đến đuôi thuyền, nhưng vừa đi được vài bước thì phía sau chợt lóe lên ánh lửa, sau đó một cỗ sóng nhiệt từ phía sau đánh úp lại, vừa mới xoay người đã bị bức đến mép thuyền.

Lửa lớn chính là ở hai con thuyền ở chính giữa, thế lửa mãnh liệt, chỉ trong nháy mắt, boong thuyền đã bị lửa nuốt hơn phân nửa.

Nhìn thấy lửa cháy hừng hực trước mặt mình, não Tưởng Tích Tích lập tức “ong” một tiếng, nhưng rất nhanh nàng đã lớn tiếng kêu: “Cháy, mau cứu hoả.”

Người trên thuyền đều bị tiếng kêu này của nàng làm cho sợ hãi tỉnh dậy, mọi người mông lung mà nhìn đám lửa càng cháy càng cao trước mặt, thậm chí còn không kịp phản ứng thì đã cao giọng tru lên, nhảy vào trong nước, liều mạng mà bơi vào bờ, không chú ý đến cái gì hết, càng đừng nói đến cứu hỏa.

Binh lính trên bến tàu cũng tỉnh, chỉ là hai con thuyền bị cháy này ở vị trí chính giữa, ngọn lửa phụt lên, tạo thành một vòng lửa, khiến người trên bờ không thể nào đến gần.

“Tưởng cô nương, trên thuyền bị người ta đổ dầu,” Từ Tử Minh tránh trái tránh phải mà từ một chiếc thuyền khác nhảy đến đây, chạy đến phía sau Tưởng Tích Tích, “Thế lửa rất lớn, chúng ta không cứu được đâu, vẫn nên cho người kéo những con thuyền này tránh đi để đỡ tổn thất lớn.”

Tưởng Tích Tích giật mình một cái, bỗng nhiên phục hồi tinh thần, hướng hắn gật đầu, hai người cùng nhau vòng qua đám lửa cháy, nhảy đến một chiếc thuyền muối gần nhất, muốn bảo người trên đó cho thuyền tránh xa ra. Nhưng trừ bỏ từng chồng muối cao thì trên thuyền này lại chẳng có ai, xem ra người ở trên thuyền đã sớm nhảy vào trong nước không biết tung tích.

Tưởng Tích Tích vội la lên, “Không được, tuy rằng những con thuyền này không nối tiếp nhưng vẫn khó có thể giữ cho chúng không bị bắt lửa, phải mau chóng đem những con thuyền xung quanh tản ra.”

Từ Tử Minh liều mạng gật đầu, như kiến bò trên chảo nóng ở boong tàu đi tới đi lui, tóc cũng bị hắn bứt đứt vài sợi mà vẫn không nghĩ được đối sách gì.

Lúc lửa sém lông mày thì thân thuyền lại đột nhiên nhoáng lên, rung động khiến hai người đều té ngã, lúc bò dậy được thì lại thấy thuyền muối lắc lư, chậm rì rì mà triều giữa sông chạy tới.