“Ngươi tính toán làm như thế nào?”

Sau khi A Linh đi rồi, Lục Nghĩa không rời đi, ngược lại nhìn Chu Khánh mở miệng hỏi câu này.

“Pháp trận của Tống Ứng Thiên chỉ có tác dụng khi hồn phách của Bạch Lân về lại thân thể nó, chúng ta không thể chờ hắn tự phá phong ấn được, như thế quá bị động.”

“Ngươi muốn chủ động phá khối phong ấn thạch cuối cùng ư?”

“Đúng, như thế chúng ta mới có thể đánh úp, nắm giữ quyền khống chế trong tay. Bản thể của hắn bị phong ấn ở Thái Hồ, Bạch Lân chưa biết chuyện này, chúng ta có thể đặt bố cục trước. Sau khi phá phong ấn thì Bạch Lân sẽ ngay lập tức biết thân thể mình ở đâu và cấp tốc tìm đến. Trên pháp trận này cũng nói lúc nguyên thần Bạch Lân về cơ thể cũng là lúc nó yếu nhất, chúng ta có thể lập pháp trận, phong ấn nó lại.”

“Đám yêu quái dưới tay Bạch Lân sẽ không ngồi không mà để chuyện này xảy ra đâu.”

“Ta biết.” Chu Khánh nhìn pháp trận đồ trên bàn, nói: “Nhưng yêu quái trong thành này không phải tất cả đều ủng hộ Bạch Lân.”

“Chàng muốn tìm Mặc Ly sao?” Ôn Nhu hỏi.

“Nếu có cơ hội nào đó để giải quyết Bạch Lân thì ta nghĩ bọn họ sẽ nguyện ý cùng chúng ta hợp tác.” Hắn giương mắt nhìn về phía Lục Nghĩa: “Trừ phi ngươi có biện pháp tốt hơn.”

Hắn không có.

Nếu là 800 năm trước hắn còn có thể tìm Phượng Hoàng Lâu xin hỗ trợ, nhưng nhiều năm đã qua, vật đổi sao dời, người cũ không còn, cho dù có hậu nhân của Phượng Hoàng Lâu thì sợ là bọn họ cũng không ở đây, bởi vì nếu bọn họ có thể can thiệp thì thành này cũng đâu biến thành chỗ yêu quái tụ tập.

Lục Nghĩa nhắc nhở hắn: “Bạch Lân là thượng cổ đại yêu, nếu đám yêu kia biết được trước khi phong ấn hắn còn phải để hồn phách và thân thể Bạch Lân nhập làm một thì có thể sẽ không chịu hợp tác đâu.”

“Ta biết.” Chu Khánh nhếch miệng nói: “Nhưng bây giờ Bạch Lân cũng không phải chủ tử tốt, bọn họ dù không hợp tác thì cũng sẽ không ngốc ở chỗ này.”

Lục Nghĩa nghe vậy thì gật đầu: “Khi nào động thủ?”

Chu Khánh vừa muốn mở miệng đã thấy Ôn Nhu nói: “Ngày 5 tháng 5 thì sao?”

Nàng đứng dậy đi tới lấy bản đồ, mở ra nhìn hai người kia, chỉ vào trên bản đồ nói, “Bản thể của Bạch Lân ở Thái Hồ, chính là chỗ này. Năm nay Ôn lão bản đương gia, đem cuộc đua thuyền rồng sửa lại tổ chức ở hồ Kim Kê ở ngoài thành đông. Người đến xem thi đấu sẽ rất nhiều, những người làm buôn bán cũng sẽ tranh thủ, đây là cơ hội làm ăn hiếm có, rất ít người bỏ qua. Thái Hồ ở phía tây, hồ Kim Kê ở phía đông, khoảng cách khá lớn, nếu có xảy ra việc gì thì người đều ở hồ Kim Kê, sẽ giảm thương tổn xuống thấp nhất.”

Chu Khánh và Lục Nghĩa đều cúi đầu nhìn bản đồ.

“Rất tốt.” Lục Nghĩa gật đầu đồng ý.

Chu Khánh lại chỉ vào mấy điểm giữa hai hồ nói: “Chúng ta có thể thiết kế mai phục ở những nơi này, để ngăn cả thủ hạ của Bạch Lân.”

Ôn Nhu vừa nghe thấy thế lập tức nói: “Tốt lắm, chàng đi nói chuyện với Mặc Ly, còn chỗ quan phủ ta sẽ lo liệu.”

Nàng vừa nói vừa lấy bút, bắt đầu viết nhanh những việc cần làm, vừa viết vừa nói: “Lục Nghĩa ngươi có thể giúp ta mời các quản sự tới đây không?”

“Hắn không làm được.” Chu Khánh cầm lấy bàn tay đang cầm bút viết của nàng đáp.

Nàng sửng sốt, giương mắt thì thấy Chu Khánh vươn tay bế cả người nàng lên. Ôn Nhu thở nhẹ ra tiếng, khuôn mặt nhỏ nhắn lại hồng nhưng Chu Khánh đã bế nàng đến bên giường.

“Nàng phải nghỉ ngơi trước.”

“Nghỉ ngơi? Chàng nói gì đó? Chúng ta không có thời gian.” Nàng mặt đỏ tai hồng cãi.

“Đương nhiên là có.” Hắn cởi giày tất cho nàng, đem nàng nhét vào trong chăn, sau đó cùng cởi giày trèo lên giường.

“Ta nghĩ chàng muốn đi tìm Mặc Ly?” Nàng vẫn đỏ bừng mặt, muốn ngồi dậy nhưng một cánh tay dài đã vươn ra kéo nàng vào trong lòng.

“Không phải chàng không biết hắn ở chỗ nào chứ?”

“Hắn vẫn phái người giám thị chỗ này, nếu hắn còn sống thì rất nhanh sẽ tự mình xuất hiện.”

“Ít nhất hãy để ta nói với Lục Nghĩa ——”

“Hắn đã đi rồi.”

Ôn Nhu trừng mắt nhìn, vừa ngẩng đầu lên mới phát hiện trong phòng đã chẳng còn ai, giây tiếp theo hắn lại vói một bàn tay to vào chăn, buộc nàng nằm xuống gối.

“Chúng ta còn có rất nhiều chuyện phải làm.” Nàng đỏ mặt, nhíu mày lẩm bẩm.

“Người kia biết phải làm gì.” Hắn nằm cùng nàng trên giường, nói: “Hắn không phải kẻ ngốc.”

“Ta không nói hắn ngốc, nhưng có một số việc chỉ có Ôn lão bản mới làm được.” Phía trước là có A Linh hỗ trợ, nhưng bây giờ A Linh đã chạy, nàng không thể không ra mặt.

“Cũng không cần vội thế.” Hắn vỗ về khuôn mặt nhỏ nhắn của nàng, nói: “Hiện tại nàng ngủ đi, chờ nàng tỉnh lại thì ta tin tưởng các quản sự đã ngoan ngoãn chờ Ôn lão bản ở thư phòng rồi.”

“Lúc này ta làm sao ngủ được?”

“Nàng đương nhiên có thể.” Hắn không hề chớp mắt nói.

Nàng nhíu mày nhìn hắn, nhưng nam nhân này căn bản không bị nàng dụ, còn nhướng mày với nàng, nói: “Nàng càng ngủ sớm thì càng khỏe sớm.”

“Hiện tại trời đã sáng rồi.”

“Chính là vì thế nên nàng mới cần nghỉ ngơi đi.”

Nhìn nam nhân ngoan cố trước mặt, Ôn Nhu thở dài, rốt cuộc buông tha không cãi cọ với hắn nữa, để bản thân mình thả lỏng, rúc vào ngực hắn, nhắm mắt lại, nhưng vẫn nhịn không được lẩm bẩm, “Chúng ta cần thỉnh thợ đá đẩy nhanh tốc độ khắc phượng hoàng phong ấn thạch kia.”

“Lục Nghĩa sẽ lo việc này.”

“Liễu Như Xuân là Thập Nương đúng không?”

“Không phải.”

“Liễu Như Xuân và Mặc Ly là cùng một phe sao?”

“Ừ.”

“Hoa khôi của Hoa Nghênh Xuân Các mà tham gia thi đấu thuyền rồng thì càng có thể hấp dẫn nhiều người hơn. . . . . .”

“Ôn Nhu.”

“Vâng?”

“Ta mệt mỏi.”

Nghe vậy, nàng lập tức ngậm miệng, không dám phun ra một từ nào nữa. Không bao lâu sau, hắn chợt nghe thấy nàng thở đều đặn.

Nàng đang ngủ, hắn mở mắt ra thì thấy khuôn mặt nhỏ nhắn tái nhợt của nàng. Hắn nhẹ nhàng lấy ngón tay vén sợi tóc ra sau tai cho nàng, lại luyến tiếc mà vỗ về đôi mắt vì thiếu ngủ mà thâm quầng của nàng.

Độc trên người nàng mặc dù đã hết nhưng đại khí bị tổn thương, vì thế nàng mới mệt đến vậy, vừa dính gối đã ngủ. Rõ ràng là mệt như thế mà nàng còn muốn vì hắn mà làm mọi việc.

Vào một mùa đông thật lâu trước kia, hắn từng cho rằng trên đời này không có ai để ý đến hắn, cũng không có gì đáng để hắn lưu luyến.

Nhưng nàng để ý hắn.

Hắn vươn tay, nhẹ nhàng ôm nàng vào lòng, ôm ấp.

Thật sự là một cô nương ngốc.

Nắng sớm chậm rãi chiếu lên bức tường, hắn nhắm mắt lại, trong lòng biết đời này hắn còn có nàng.

 

A Linh không đi xa. Từ xa Lục Nghĩa đã thấy nàng đứng lặng ở ven hồ, vẻ mặt tái nhợt mà nhìn về phương xa.

Hắn đi đến bên cạnh nàng, cùng nàng nhìn về phía mặt hồ, thấy mấy con thủy điểu đang vui vẻ bay lượn, ngư dân thì đang giăng lưới đánh cá.

Gió đến rồi lại đi, sóng nước nhẹ vỗ lên bờ đá.

“Ta nói cho ngươi biết, khi ta trốn thoát được địa ngục kia ta còn tưởng mình có thể khống chế đám yêu quái đó. . . . . .”

Giọng nói quen thuộc của nàng vang lên nhẹ nhàng. Đó là giọng nói vô cùng đẹp đẽ, giống như tiếng trời. Hắn nhớ rõ, mỗi khi nàng đọc lời cầu nguyện vào buổi sáng và khi ngâm nga lời thơ ca tụng thì mọi người đều muốn dừng bước, đắm chìm trong tiếng ca an ủi lòng người của nàng.

Ngàn năm đã đi qua, giọng nói của nàng vẫn dễ nghe như thế, nhưng bên trong đó không còn ấm áp như ban đầu, chỉ còn cô tịch giá lạnh như băng tuyết.

“Nhưng sự thật là lúc ấy ta chẳng thiết tha gì, ta hận tòa thành kia, ta hận mọi người ở trong đó, hận quốc gia tham lam kia, cũng hận đám dân chúng lúc cần thì cầu ta, kết quả lại dung túng cho Cung Tề đem dâng ta cho yêu quái. Ta chờ 13 tháng, chịu đựng nỗi đau bị yêu quái cắn nuốt huyết nhục, ta nghĩ sẽ có người tới tìm ta, nghĩ sẽ có người tới cứu ta ——”

Nàng tức giận đến cứng người, giọng nói chợt ngừng.

Nàng nhìn chim bay, cố gắng bình ổn hơi thở, nói tiếp: “Đám yêu quái đó mỉa mai và đùa cợt ta, chờ bọn chúng nhấm nuốt và ăn uống no đủ liền cho ta xem cảnh tượng bên trong thành, để ta xem những người trong tòa thành mà từ nhỏ ta đã bảo hộ,  . . . . . Ta thấy mỗi người đều tập võ, nhà nhà, người người đều đúc kiếm, nơi nơi mở lò, lửa hừng hực cháy không ngừng, khói đen bốc lên che trời,. . . . . . Nhưng tất cả lại không phải vì cứu ta mà vì trợ giúp Cung Tề chiến đấu. Không một ai để ý đến ta, không một ai muốn đi tìm ta, muốn cứu ta. Mà người nhìn ta lớn lên, người ta coi là huynh trưởng, đại sư phụ đúc lễ khí lại vì tên vương bát đản Cung Tề kia đúc kiếm?!”

Hắn không nói được một lời trước lời lên án của nàng. Hắn có thể nghe thấy nỗi hận của nàng, nghe thấy nỗi sợ hãi, thống khổ và phẫn nộ trong tiếng nói mềm mại tuyệt đẹp kia.

Trong phút chốc hắn như nhìn thấy tòa thành kia, nghe tiếng trống trận, lại thấy khói đen đầy trời, thấy hàng vạn thiết kỵ ầm ầm xuyên qua thảo nguyên.

“Trong một khắc đó ta chỉ hy vọng toàn bộ mọi người chết hết đi. . . . . . Tất cả đều chết đi. . . . . .” Nàng nắm chặt  nắm tay, nhìn về phương xa, oán hận nói: “Tốt nhất là giống như ta, tất cả đều biến thành một miếng thịt thối chôn sâu ở nơi hắc ám, không thấy ánh mặt trời. . . . . .”

Sống trên hồ vỗ không ngừng, gió mát thổi đến, khiến tóc nàng ta bay lên.

“Sau khi Cung Tề phái người đem ngươi đi, A Ti Lam có đến tìm ta.” Hắn nhìn đám thuyền đánh cá phía trước, khàn giọng mở miệng: “Nàng hy vọng ta đi tìm ngươi, nàng cũng muốn tự mình đi tìm ngươi, nhưng ta không nghĩ đó là vấn đề, ta nghĩ Cung Tề dù thế nào cũng sẽ không thể tổn thương ngươi.”

Hắn thở sâu, thản nhiên thừa nhận, “Ta sai rồi.”

Một câu này khiến nước mắt nàng tràn mi, bị gió thổi bay.

Đám thủy điểu an nhàn bay lượn, đột nhiên có một con lao vào trong nước, dùng cái mỏ thật dài mà ngậm một con cá bay lên.

Trên thuyền nhỏ có một đứa nhỏ nhìn thấy kỹ thuật bắt cá điêu luyện của con chim kia thì vội tán thưởng há to miệng, giống hệt nàng năm đó, cũng giống hệt Vân Mộng của ngày ấy.

Nàng còn nhớ rõ Ba Lang và A Ti Lam mang theo ba người các nàng đến trên sông chơi.

Điệp Vũ, Vân Mộng, và nàng. Nàng nhớ rõ A Ti Lam cười, nhớ rõ nàng ấy vươn tay ra với mình.

“Ta chưa bao giờ muốn thương tổn A Ti Lam.”

Nàng khẽ run môi, đem tay khoanh trước ngực, tiếng được tiếng mất nói: “Ta thấy nàng đẻ non, ngã vào vũng máu, mà ngươi vẫn vội vàng vì Cung Tề đúc kiếm, bọn chúng không để ta xem đến cuối cùng vì thế ta nghĩ nàng đã chết đêm đó.”

Lời này khiến cả người hắn chấn động, quay đầu trừng mắt nhìn nàng, “Đẻ non ư?”

Một câu này khiến A Linh quay đầu lại, nhìn thấy bộ dạng của hắn thì nàng đột nhiên hiểu ra.

“Ngươi không biết?”

Đôi mắt của nam nhân trước mặt co lại vì đau đớn, “Ta căn bản. . . . . . Không biết nàng. . . . . . Có. . . . . .”

Nhìn thấy khuôn mặt tái nhợt của hăn, nàng không thể nói gì. Nàng không có tư cách trách tội hắn không chăm sóc vợ mình cho tốt, bởi vì những gì nàng làm với A Ti Lam sau đó càng khốn nạn hơn, nàng đã để nữ nhân ôn nhu thiện lương kia tự mình giết nhiều người như vậy.

Gió thổi lại thổi, hàng dương liễu nhẹ lay động, mà sóng triều cũng nhiều hơn.

Ngàn năm đã qua đi, nhưng sai lầm đã phạm phải cứ thế theo gió cuốn đến.

Ngươi hẳn là nên xin lỗi – Lời khuyên của người kia bỗng nhiên vang lên, ngay bên tai nàng, giống như hắn đang đứng phía sau nàng, trên mặt là nụ cười đáng ghét kia.

Nói đi A Linh – Giọng hắn mang theo ý cười và sự cổ vũ – Chỉ cần nói ta sai rồi, ta thực xin lỗi.

Nhìn nam nhân thống khổ vạn phần trước mặt, nàng hé miệng, nhưng câu chữ cứ nghẹn trong lòng. Nàng hít vào, há mồm muốn thử lại nhưng đúng lúc này trên bầu trời phía xa có một tiếng sấm nổ ra, không hề báo trước khiến đám chim chóc chấn kinh.

Đó chính là dấu hiệu phong ấn thạch bị phá.

Cả A Linh và Lục Nghĩa đều chấn động, quay đầu nhìn về phía tiếng sấm.

“Ở trong thành.” Lục Nghĩa quay đầu lại, nhìn nữ nhân sắc mặt trắng xanh kia nói, “Là phong ấn thạch ở Lý gia đại trạch.”

Nàng biết, nàng mới vừa nhìn pháp trận đồ kia, thấy phong ấn thạch cuối cùng ở ngoài thành, dưới đáy hồ, nơi đó cũng nhốt bản thể của Bạch Lân. Nhớ tới yêu quái khát máu kia, cả người nàng run lên, trong phút chốc những đau thương khủng bố kia lại dâng lên trong lòng nàng, trong mắt nàng.

Hắn có thể thấy nàng không giấu nổi sợ hãi và nao núng, lần này nàng thậm chí còn không nhịn được mà ôm hai tay trước ngực.

Nàng là vu nữ của Bạch tháp, hắn chưa bao giờ thấy nàng sợ hãi như thế. Bạch Lân là một trong những tên yêu quái năm đó đã nhốt nàng lại mà ăn thịt. Hắn biết, nàng sợ hãi lại rơi vào tình cảnh kia, chính là cảnh sống không bằng chết đó.

“Ngươi đi đi.”

Nàng nghe thấy thế thì lập tức ngẩng đầu.

“Chu Khánh muốn tìm một đám yêu ma khác để hợp tác, nhưng ta sợ yêu quái chịu giúp hắn không nhiều.”

Lục Nghĩa nhìn nàng nói: “Ngươi không cần ở lại đây.”

“Ngươi phải ở lại sao?” Nàng hỏi.

“Ta phải ở lại.” Lục Nghĩa gật đầu.

Thần sắc trên mặt nàng khó hiểu, chỉ biết trừng mắt nhìn hắn: “Nếu biết không thể thành công thì ngươi cần gì đi tìm đường chết?”

“Ngươi sẽ không thích đáp án của ta đâu.” Hắn nhìn thấy nàng, nói: “Chúng ta định hành động vào tiết đoan ngọ, ngươi cũng sớm chuẩn bị đi.”

Nói xong, hắn xoay người đi về phía Ôn gia đại trạch.

“Ba lang!” Nàng cao giọng gọi hắn lại.

Cái tên cổ xưa này khiến người đàn ông kia dừng bước.

“Nói cho ta biết,” Linh có chút căm tức mà mở miệng hỏi: “Vì sao?”

Hắn xoay người, quay đầu lại, con ngươi đen nhìn nàng, nhưng không nói gì.

“Vì sao?” Nàng mềm giọng, khẩn cầu hắn.

“Bởi vì A Ti Lam.” Hắn đứng ở trong gió, giọng nói khàn khàn: “Bởi vì ta biết, nếu nàng ở đây thì cũng sẽ hy vọng ta ở lại hỗ trợ ngươi, giúp người dân trong thành này.”

Lời này khiến nàng ngậm miệng.

“Nàng sẽ làm như vậy.” Người đàn ông kiếp trước tên là Ba Lang dùng một đôi mắt đầy bi thương và ôn nhu mà nhìn nàng, “Ngày đó nàng ấy đã không chạy trốn.”

Lục Nghĩa đi rồi. Linh thì vẫn đứng ở ven hồ.

Thời tiết đang thay đổi, gió lạnh thổi váy nàng bay phấp phới.

Nàng có thể thấy mây bị gió thổi bay, nhanh chóng che lấp bầu trời xanh. Ngư dân trên hồ, sau khi gió nổi thì bắt đầu thu lưới, chèo thuyền về nhà.

Trời sắp mưa, nàng có thể thấy đám phụ nữ nhanh chóng thu quần áo, chăn màn phơi ở bãi đất trống, cũng nghe thấy các nàng gọi to tên đứa nhỏ nhà mình tới hỗ trợ mang đồ ăn khô đang phơi nắng vào nhà. Nàng có thể thấy ở bến tàu phía xa, công nhân đang vội càng bốc hàng hóa rời thuyền trước khi mưa xuống, cũng nghe thấy bọn họ hẹn nhau chốc nữa tan tầm cùng nhau đi uống chén rượu nóng.

Trong lúc hoảng hốt, nàng lại giống như đang đứng trên Bạch tháp, nhìn mọi người quay lại. Trong nháy mắt nàng lại như thấy Mỗ Lạp, thấy A Kỳ sư phó và thê tử của ông ta, thấy Ba Lang và A Ti Lam tay nắm tay đi trong mưa, thấy Vân Mộng ngồi ở trên thuyền ——

Nàng nhắm mắt lại, trốn tránh những hình ảnh đó, nhưng lại cảm thấy người kia đang nắm tay nàng.

Đừng sợ – Hắn nói.

Ai nói ta sợ? Ta mới không sợ!

Nàng nghe thấy chính mình phẫn nộ và sợ hãi cãi lại.

Ta biết, ta là đang nói với chính mình – Hắn ôm nàng vào lòng, dán vào ngực hắn

Đừng sợ, không có gì phải sợ cả, dù sao thì chúng ta cũng ở cạnh nhau – Hắn nói xong liền cười.

Nàng mở hai mắt đẫm lệ nhưng không thấy hắn, chỉ thấy mưa phùn rơi tầm tã, khiến mặt hồ trở nên mông lung. Nhưng nàng vẫn có thể nghe thấy giọng hắn trong một mảnh tiếng nói chuyện ồn ào của dân chúng bình thường.

Chỉ là sống mà thôi – Hắn nắm tay nàng nói, giọng điệu nhẹ nhàng, ngữ khí mang theo tiếng cười – Không có gì hơn.

Chính là không có gì, nàng cũng không nên nhớ nhiều như thế, nhưng nàng vẫn nhớ rõ, nhớ hắn cầm tay nàng, nhứo hắn cùng nàng đứng bên hồ, đi trên đường, nhớ hắn cùng nàng vượt qua mỗi mùa xuân hạ thu đông.

Ta biết ngươi là dạng người nào – Hắn nói.

Ngươi sẽ không làm thế, ta biết.

Một giọt lệ, tràn mi chảy xuống.

Ta biết.

Nàng cơ hồ còn có thể cảm giác được bàn tay to ấm áp của hắn, bao lấy bàn tay nhỏ lạnh băng đến phát run lên của nàng.

Đừng sợ.

Rưng rưng nhìn mặt hồ rộng lớn kia, nhìn thấy dân chúng bình thường, nghe bọn họ nói chuyện thường ngày với nhau.

Nàng không biết có phải hắn đã sớm dự đoán được giờ này ngày này, nên mới cam nguyện sống một ngày lại một ngày như thế với nàng.

Chỉ là sống mà thôi – hắn lặng lẽ nói thế – Không có gì hơn.

Mà nàng lại nghe thấy chính mình hé miệng gọi, “Tô Lý Á.”

Một gã hắc y nhân theo bóng cây âm u đi ra, đứng yên phía sau lưng nàng.

Làm như vậy rất ngốc, vô cùng ngốc, nhưng nàng vẫn có thể cảm giác được bàn tay to ấm áp kia, vẫn nghe thấy hắn nói với nàng đừng sợ.

Nàng xoay người lại, nhìn thấy người đàn ông trăm ngàn năm qua vẫn trung thành đi theo nàng, thở sâu, mở miệng nói với hắn chuyện nàng muốn hắn làm, “Ta cần ngươi đi. . . . . .”

Tô Lý Á lẳng lặng nghe, lúc nghe đến chỗ nàng muốn làm gì lại muốn hắn làm gì thì lông mi hắn cũng không thèm nâng lên.

“. . . . . . Ngươi làm được không?”

Hắn nhìn nàng, sau một lúc lâu mới gật gật đầu.

Nàng thấy thế thì nắm chặt hai bàn tay run run, há mồm yêu cầu, “Vậy đi thôi.”

Chu Khánh hiển nhiên cũng biết, vì thế hắn thu hồi kiếm. Hắn biết mình đã làm rõ ý tứ của bản thân, cho nên hắn không nhìn vu nữ kia nữa mà nhún chân thi triển khinh công, nhanh chóng phi ra cửa lớn.

Lục Nghĩa nhìn nữ nhân đang đứng sát tường, khuôn mặt nàng trắng như tờ giấy, nhìn cũng không dám nhìn hắn, nói: “Nhớ cài chặt cửa.”

Nói xong, hắn xoay người đi qua cửa ra ngoài.

A Linh đứng tại chỗ, nhưng cánh tay nhỏ bé giấu trong tay áo vẫn run lên. Hắn đi rồi, nàng biết, nhưng nàng vẫn không dám nhìn, nàng sợ hãi quay người lại sẽ thấy đôi mắt hắn, thấy đôi mắt của Ba Lang.

Trong Ôn gia đại trạch có rất nhiều người, rất nhiều người trong đó là người năm xưa nhưng lại không có A Ti Lam.

Không có A Ti Lam.

Trước khi gặp hắn, nàng không biết hắn vẫn còn nhớ rõ, dù luân hồi chuyển thế cũng không, dù uống canh Mạnh bà vẫn nhớ rõ. Nàng không biết mấy năm nay hắn vẫn đi tìm A Ti Lam.

Đó đã là việc cách đây bao nhiêu năm rồi chứ? Hắn đã tìm bao nhiêu năm rồi? Cũng đã luân hồi bao nhiêu lần rồi?

Nàng không dám tính, không dám nghĩ gì. Mà càng khổ sở hơn khi hắn nói hắn không hận nàng.

Hắn hận chính mình.

Cảm giác này thật sự quá mức chua xót, nàng vẫn nhớ rõ năm đó hắn và A Ti Lam bảo hộ các nàng, cùng các nàng bắt cá, ca hát. Nàng còn nhớ Ba Lang và A Ti Lam nắm tay nhau đi trên đường, nhớ rõ bọn họ dựa vào nhau dưới tàng cây, ở trên thuyền nhỏ. Nàng ta càng nhớ rõ ngày bọn họ thành thân, nhớ bọn họ thề với thần linh trước mặt mình, nhớ rõ mình đã mở miệng chứng hôn cho họ.

Ta lấy tên chư thần, lấy trời đất làm chứng, tuyên bố Ba Lang và A Ti Lam kết thành vợ chồng. Cho dù sinh lão bệnh tử, vẫn không rời không bỏ, thiên trường địa cửu, vĩnh viễn không phân ly. . . . . .

Nước mắt chảy tràn mi, nàng có thể thấy, còn có thể nhớ rõ ánh nắng chiếu qua song cửa, hắt lên trên người Ba Lang và A Ti Lam.

Thiên trường địa cửu, vĩnh viễn không phân ly. . . . . .

Nam nhân kia vẫn luôn nhớ lời thề của mình, hắn vẫn một mực tìm kiếm cô gái năm đó gả cho hắn.

Trong giây phút, nàng cảm thấy nỗi đau bị yêu ma cắn nuốt ăn thịt còn không bằng nỗi đau vì hối hận khi phải đối mặt với hắn.

Nàng không thể nhúc nhích, chỉ có thể để đau đớn khó nói thành lời kia cắn nuốt bản thân, mãi cho đến khi hắn đi thật xa nàng mới dám xoay người, đóng cửa.

Đêm tối như mực. Đêm càng sâu thì trời càng tối. Một vòng ánh trăng vốn treo trên bầu trời không biết từ khi nào đã bị đám mây che khuất.

Trên kênh đào có một tầng sương trắng nổi lên, từ bờ kênh tràn vòa trong từng ngõ ngách.

Sương mù đó đúng là cơ hội che giấu tốt cho kẻ đi đêm.

Chu Khánh biết khinh công của mình tốt, từ nhỏ hắn giao tiếp với đám yêu ma này nên hắn không thể không luyện khinh công cho tốt. Hắn vốn tưởng Lục Nghĩa sẽ không theo kịp nhưng nam nhân này vẫn mặt không đỏ, khí không suyễn mà theo sát phía sau hắn.

Hai người một trước một sau lướt qua các con phố. Hắn mang theo tên kia đi vào trong đường hầm nối với trong thành.

Nam nhân kia rất to gan, mắt cũng không chớp liền đi theo hắn vào trong bóng tối nhìn không thấy năm ngón tay kia.

Sau khi đóng cửa lại, hắn thắp sáng mồi lửa, tiếp tục đi về phía trước, nhưng lần này hắn đã thả chậm tốc độ.

“Hoa Nghênh Xuân Các tuy đã qua nhiều đời chủ, nhưng bố cục đại khái vẫn như thế. Ngươi cho rằng Tống Ứng Thiên có thể giấu phấp trận đồ ở đâu?”

Nghe vậy, Lục Nghĩa không trực tiếp trả lời mà hỏi lại, “Rất nhiều năm trước, Phượng Loàng Lâu chủ đã cho ta xem cuốn sách kia.”

Chu Khánh nghe vậy thì ngẩn ra, nhanh chóng đi lên. Hắn rất nhanh đã phát hiện ra nam nhân này hiển nhiên không phải mới tới đây lần đầu, hắn giống như vô cùng quen thuộc với mê cung phức tạp này, ngay cả một đường rẽ cũng không sai.

“Là Ghi chép ma quái nghe thấy được sao?” Chu Khánh đi theo bên người hắn, chú ý thấy nam nhân kia gần như không hề chạm đất, bởi vì tốc độ của hắn quá nhanh. Rõ ràng là hắn đã tắt mồi lửa thế mà tên kia vẫn có thể di chuyển trong bóng đêm một cách vô cùng lưu loát.

Bên trong này nếu thoạt nhìn thì rất tối nhưng nếu để ý kỹ thì sẽ thấy trên đỉnh có ánh lục quang, đó là một loại rêu có thể phát sáng, phải ở nơi cực kỳ tối thì mới có thể nhìn thấy được sự tồn tại của chúng. Có một lần hắn vì trốn đám yêu quái truy đuổi nên trốn vào trong này, lúc đó hắn tắt đèn dầu đi thì mới phát hiện ra điều đặc biệt này, nhưng tên kia hiển nhiên đã sớm biết.

“Đúng, chính là cuốn sách đó.” Lục Nghĩa vẫn không ngừng, nói: “Tề Bạch Phượng Sở, cùng với đám đồ tử đồ tôn của chúng đều có trong đó, nếu có chú giải gì mới thì sẽ thêm vào. Chú thích trên trang của Bạch Lân chính là do Tống Ứng Thiên viết.”

Chỉ khoảng nửa khắc, hai người đã đi vào Hoa Nghênh Xuân Các.

“Năm đó Tống gia thiếu gia vì phong ấn Bạch Lân nên mới xây khách điếm Duyệt Lai này.” Lục Nghĩa dừng bước, đứng một chỗ nói, Chú Khánh nhận thấy người này đang đi qua con đường thông với núi giả.

“Sao Bắc Đẩu địa sát, thất tinh bát quái.” Lục Nghĩa vươn tay mở cửa ngầm, đi ra: “Sao Bắc Đẩu chỉ thiên làm hướng, bát quái chỉ địa làm phong ấn, cho nên bên dưới phượng hoàng phong ấn thạch mới có bát quái trận.”

“Ta không nhìn thấy vật gì có liên quan ở Hoa Nghênh Xuân Các.” Chu Khánh đi theo phía sau hắn, nói: “Kiến trúc trên trăm năm ở trong thành này ta cũng đã xem qua hết.”

“Ta biết.” Lục Nghĩa đi vào con đường hầm trong núi giả, sau đó đứng ở một chỗ có lỗ thủng, có thể nhìn thấy đình viện bên ngoài.

Trời sắp sáng, đám sương dần dần tan đi, chân trời phía xa dần dần sáng lên. Trong Hoa Nghênh Xuân Các, phồn hoa đã mất.

Bọn tiểu nhị đã tiễn khách nhân, đóng cửa sổ, thu thập chén bàn hỗn loạn đêm qua, trng có có một kẻ còn đang ngáp dài, đi tuần quanh sân, thổi tắt đống đèn lồng, sau đó đi trở về.

Lục Nghĩa đứng ở chỗ kia, đợi tiểu nhị đi xa mới chỉ vào một búc phù điêu đá ở bước tường đối diện nói.

“Bức phù điêu trên tường kia là toàn cảnh nơi này đúng không?”

“Đúng.” Chu Khánh nhìn phù điêu kia, nhướng mày nói: “Nhưng bên trên không có bát quái, cũng không có phượng hoàng hoặc bắc đẩu thất tinh.”

Vài năm nay hắn đã nghiên cứu nơi này, bức thạch điêu này quả thực là đồ năm đó lưu lại, bởi vì nó vô cùng tinh xảo, nhân vật, cảnh trí trên đó đều được làm vô cùng sinh động, cho dù đình viện, thủy tạ, lầu các cũng đều không bỏ sót, thậm chí quần áo của các vị cô nương, vật trang sức năm đó cũng giống như thật vì thế nhiều năm trôi qua, người ta vẫn duy trì bộ dạng của viện này như cũ.

“Ta biết không có, đây là do ta khắc.”

Lời này khiến Chu Khánh ngẩn ra, quay đầu nhìn về phía người bên cạnh.

“Năm đó Phượng Hoàng Lâu xây khách điếm Duyệt Lai, sau khi xây xong, ta nghe nói bọn họ tuyển thợ đá đến khắc bích họa nên ta tới,” Lục Nghĩa nói: “Năm đó ta chỉ muốn tìm hiểu tin tức, thù lao của công việc này cũng không tốt lắm, chưởng quầy muốn ta khắc bản đồ thu nhỏ của khách điếm, ta không nghĩ nhiều, chỉ coi nó là công việc. Nhưng khi ta làm việc, Phượng Hoàng Lâu chủ có đến xem vài lần, mới đầu ta không biết là vì cái gì, sau đó ta mới tình cờ phát hiện ra kỳ quặc trong đó.”

Chu Khánh nhíu mày, “Cái gì kỳ quặc?”

“Đợi lát nữa ngươi sẽ nhìn thấy.”

Tới canh giờ, trừ thủ vệ thì mọi người khác đều trở về phòng nghỉ tạm, cả Hoa Nghênh Xuân Các đều yên tĩnh.

Chu Khánh không biết hắn đang chơi trò gì nhưng hắn vẫn kiên nhẫn chờ, sau đó nam nhân kia dẫn đầu đi ra ngoài.

“Đến lúc rồi, mau lại đây.”

Lục Nghĩa nói xong liền đi ra ngoài, Chu Khánh ngưng thần lắng nghe, xác định quanh đó không có người mới đi theo ra ngoài.

Lúc này ánh sáng mặt trời đã chiếu lên mái hiên, ánh nắng tà tà chiếu tới đình viện phía xa, chiếu sáng cả tòa núi giả, sau đó hắn thấy Lục Nghĩa đang xem cái gì đó.

Ánh sáng mặt trời dâng lên, bị núi đá lởm chởm kia che khuất, chỉ có vài đạo ánh sáng theo lỗ thủng xuyên qua, vừa vặn dừng trên bức phù điêu kia.

Bảy điểm sáng, chiếu trên bức họa thì thấy hình bắc đẩu thất tinh.

Hắn sững sờ ngay tại chỗ, chỉ thấy Lục Nghĩa nâng tay, chỉ vào hình ảnh khách điếm Duyệt Lai thu nhỏ trong bức phù điêu nói.

“Bát quái làm phong ấn, thất tinh làm chỉ hướng. Những lỗ thủng đó là Phượng Hoàng Lâu chủ lấy ngón tay, dùng lực mà đục ra. Bắc đẩu thất tinh lấy sao Bắc Đẩu làm chính, nên nơi này chính là nơi ngươi muốn tìm.”

Chu Khánh nhìn thấy nơi hăn chỉ thì sửng sốt. Nơi đó không phải Hoa Nghênh Xuân Các mà là kênh đào nối hồ sen thông với bên ngoài.

Chỗ kia căn bản đã ở bên ngoài tường của Hoa Nghênh Xuân Các, khó trách hắn tìm mãi mà không thấy.

“Đồ được giấu ở đáy nước sao?”

“Đồ được giấu ở đáy nước.” Lục Nghĩa nói: “Ta đã xuống xem qua.”

“Ngươi không đem nó trộm đi ư?” Chu Khánh nhíu mày.

“Đó không phải thứ ta cần.” Lục Nghĩa nhìn thẳng hắn, nói: “Ta chưa bao giờ muốn muốn cởi bỏ phong ấn cho Bạch Lân.”

Khóa mắt Chu Khánh giật giật, nhếch miệng nói: “Ngươi cho rằng ta muốn sao?”

“Nói thực ta không biết.” Lục Nghĩa thản nhiên thừa nhận: “Nếu là năm năm trước ngươi muốn trộm thứ đó thì ta nhất định sẽ ngăn cản ngươi, nhưng hiện tại ta nguyện ý tin phán đoán của Ôn Nhu.”

“Nếu nàng sai lầm rồi đâu?” Chu khánh mở ra tay phải, hắc kiếm xoát địa xuất hiện ở trong tay hắn.

“Nếu nàng sai rồi thì sao?”

Lục Nghĩa không sợ hãi mà nhìn vào mắt hắn nói: “Thanh kiếm kia hiện tại vẫn cắm ở trên người ngươi ——”

Hắn còn chưa nói hết thì Chu Khánh đã giơ kiếm huy về phía hắn.

Lục Nghĩa thấy thế thì không tránh không né, thậm chí ngay cả mắt cũng không chớp, không biết khi nào trong tay hắn cũng đã có thêm một thanh chủy thủ, chém về phía Chu Khánh.

Hai thanh vũ khí vung ra, hai người bay qua, chém thật mạnh, máu chảy như suối, vẩy ra trong nắng sớm.

Thanh chủy thủ và kiếm đều dính máu, Lục Nghĩa xoay người, thấy Chu Khánh cầm kiếm trong tay, cũng đang nhìn hắn.

Trên người bọn họ đều là máu, mà bên chân họ là đầu của hai con yêu quái bị chén rơi, chúng mặc đồ của tiểu nhị trong Hoa Nghênh Xuân Các. Một trong hai cái đầu vẫn trừng mắt, há miệng muốn cắn nhưng Chu Khánh đã lật tay, một kiếm chém đầu nó thành hai nửa.

Lục Nghĩa nắm lấy chủy thủy dính máu, tiếp tục câu nói dở dang: “Mà không phải nắm ở trong tay ngươi.”

Chu Khánh nhìn người trước mắt, không thể không bội phục sự chấn định của hắn.

“Ngươi không sợ chết sao?”

“Ta chết rất nhiều lần.”

Lời này làm cho Chu Khánh không nói gì, chỉ có thể thu kiếm, đúng lúc đó hắn chú ý tới bảy điểm sáng trên bức phù điêu đã biến mất khi mặt trời di chuyển. Có lẽ trong một ngày chỉ có một lúc ngắn ngủi vừa nãy là người ta có thể nhìn thấy bắc đẩu thất tinh.

Trách không được người này mới nói lúc hừng đông bọn họ sẽ hoàn thành chuyện này.

Hắn đi đến hồ sen, Lục Nghĩa đi theo phía sau, hai người lập tức phi qua tường trước khi đám yêu quái khác phát hiện ra khác thường. Bọn họ nhanh chóng đi tới con kênh kia.

Dưới đáy nước đầy rêu xanh cùng cỏ nước, Lục Nghĩa sờ soạng, tìm một khối đá ở trong đó.

Chu Khánh thấy khối đá vừa được lấy ra thì lộ ra một cái hố bên dưới, trong đó có một cái hộp gỗ có khắc hình phượng hoàng, bên ngoài có khóa sắt. Hắn vung kiếm chém đứt khóa kia, lấy cái hộp ra.

Lúc hai người trở lại Ôn gia đại trạch thì sắc trời đã sớm sáng tỏ, đám người làm của Ôn gia đã sớm rời giường làm việc.

Lục Nghĩa muốn vào cửa đương nhiên không khó, nhưng Chu Khánh là người đã chết, nếu cứ công khai đi vào thì chỉ sợ sẽ dọa người chết khiếp. Thế nên hắn mang Chu Khánh đến tiểu viện của Ôn gia đại tiểu thư.

Ngoài ý muốn của hai người là Ôn Nhu và A Linh đã ở đó.

“Dù phòng của Lục Nghĩa không có nhiều người tới nhưng luôn có việc ngoài ý muốn.” Ôn Nhu vừa rót trà nóng cho hai người vừa nói: “Nếu để người ta thấy ta ở trong phòng Lục Nghĩa thì ta thật sự không biết phải giải thích thế nào. Vì thế trước hừng đông chúng ta đã tới đây. Hai người có tìm được đồ không? Sao cả người lại ướt thế?”

“Thứ đó ở đáy nước.” Chu Khánh để hộp gỗ lên bàn, “Ta còn chưa xem.”

“Trước thay quần áo đi đã.” Ôn Nhu đặt ấm trà xuống, lấy từ trong rương ra hai bộ nam trang một đen một trắng đưa cho bọn họ nói, “Đừng để cảm lạnh.”

Đó là quần áo của hắn, vì hắn ngẫu nhiên sẽ tới đây qua đêm nên mới có.

Hắn cởi quần áo ướt, mặc bộ quần áo màu trắng, còn Lục Nghĩa thì thay bộ màu đen.

Quay trở lại bàn, hắn thấy A Linh đã cởi đống dây xích lằng nhằng vòng quanh cái hộp. Nàng vỗ về hình phượng hoàng trên hộp, trong đáy mắt lộ ra ôn nhu.

Nàng ta đã khôi phục lại bộ mặt thật của mình.

“Kỳ quái, cái hộp này không có khe, cũng không có ổ khóa, làm sao mở được nhỉ?” Ôn Nhu tò mò đứng một bên nhìn.

“Phượng hoàng như ý lệnh.” Lục Nghĩa đi lên, nhìn A Linh nói: “Đó là chìa khóa.”

Linh nghe thấy thì mi mắt run lên, nhưng vẫn không ngước mắt, chỉ vươn tay cởi vòng cổ, lấy chiếc huy hiệu đồng đeo trước ngực mình xuống.

Hình phượng hoàng trên hộp gỗ được khắc chìm, mà con phượng hoàng trên huy hiệu được khắc nổi, khi đặt lên thì vừa đúng khít vào nhau.

Nàng ta xoay tròn huy hiệu, lập tức có một miếng gỗ nhỏ bật ra, khiến người ta có thể nhấc nắp hộp.

Người làm ra hộp gỗ này đúng là tay nghề tinh xảo, hộp gỗ tuy đã ngâm nước nhiều năm nhưng nó được viên đá kia chặn nước lại nên vẫn khô ráo.

Trong hộp không có đồ gì, chỉ có một ống trúc dày đặc. A Linh nhìn ống trúc kia thì không động đậy, cuối cùng Ôn Nhu là người cầm nó lên, mở ống trúc, lấy ra một cuộn giấy từ bên trong.

Ôn Nhu mở nó ra, thấy bên trên viết đầy chữ. Nàng đọc qua một lượt sau đó nghiêm mặt đem nó cho Chu Khánh. Hắn nhìn nàng, nhận lấy rồi nhanh chóng đọc.

Bên trong kể lại rõ ràng cách bày trận, thậm chí còn ghi chú rõ vị trí mỗi một khối phong ấn thạch, nhưng nếu bọn họ không tìm được một khối kia thì mọi vấn đề đều sẽ không giải quyết được. Cái này ngược lại sẽ càng khiến vấn đề của bọn họ trở nên phức tạp khó khăn hơn.

“Làm sao vậy?” Nhìn sắc mặt hai người không đúng, Lục Nghĩa mở miệng hỏi.

“Nếu phải dùng pháp trận này phong ấn Bạch Lân,” Chu Khánh ngước mắt nhìn Ôn Nhu, rồi khàn giọng nói: “Thì trước tiên phải khiến hồn phách Bạch Lân hợp làm một, trở lại cơ thể của hắn.”

Lời này, làm cho A Linh chấn động, nàng ta ngẩng đầu thật mạnh, vội giật lấy tờ giấy trong đó mà đọc. Nàng đọc nhanh như gió, càng xem mặt càng trắng, đến cuối cùng vì quá sợ hãi mà ngã ngồi vào ghế.

Cuối cùng, nàng thậm chí còn không cầm được tờ giấy kia mà chỉ có thể để nó trượt xuống từ bàn tay run run của mình.

Trong chốc lát, hắn thật sự nghĩ nàng ta sẽ thét chói tai. Nhưng nàng ta không làm thế, có điều mặt nàng trắng bệch, đến cả môi cũng trắng, đáy mắt còn có sợ hãi không giấu được.

Có máu của thần linh, bị yêu quái ăn thịt. . . . . . Trong cuốn《 Ghi chép ma quái nghe thấy được 》 có ghi như thế. Vừa rồi Lục Nghĩa cũng đã chứng thực việc này, năm đó Bạch Lân đại náo Tô Châu là vì muốn ăn nàng ta.

Chu Khánh nhìn vu nữ đã sợ tới mức mất hồn mất ví kia, lần đầu tiên ý thức được ngàn năm qua nàng ta vẫn sống trong tình cảnh nào. Càng chua xót hơn là hắn biết rõ nếu Bạch Lân bắt được nàng ta thì tuyệt đối không thể để nàng ta chết thống khoái được.

Nàng ta sẽ lại bị nhốt lại, quay trở lại tình cảnh muốn sống không được, muốn chết không xong.

Bỗng dưng, nàng ta không hề báo động trước mà xoay người đi ra ngoài, mà cũng chẳng ai dám ngăn cản nàng.

Nếu là hắn, hắn cũng sẽ lập tức rời khỏi nơi này, cũng không quay đầu lại mà chạy trốn đến nơi cùng trời cuối đất không ai tìm được.

Đêm càng sâu. Trăng sáng treo trên đầu. Những ngôi sao nhỏ chi chít trên bâì trời, nhẹ nhàng lấp lánh.

Chu Khánh mang theo Ôn Nhu đi vào tòa đại trạch mà Ôn lão bản dựng thêm, trên đường không có nửa bóng người.

Hắn ôm nàng, dùng khinh công bay lên nóc nhà, lên xuống mấy hồi đã đến được viện nhỏ nơi Lục Nghĩa ở.

Gian phòng kia nhỏ nhoi, ngay bên cạnh phòng chứa củi, bên trong cửa sổ tối như mực, không có tiếng động.

Ôn Nhu hít một hơi thật sâu, vỗ nhẹ vai Chu Khánh, ý bảo hắn để nàng xuống. Hắn nhìn nàng một cái rồi mới thả nàng xuống.

Nàng đi lên phía trước rồi gõ cửa. Người bên trong gần như lập tức mở cửa, điều này khiến Chu Khánh biết tên kia đã tỉnh ngay khi hắn chạm đất.

Thấy Ôn Nhu mặc nữ trang, tóc dài rối tung, vẻ mặt tái nhợt suy yếu thì Lục Nghĩa hơi sửng sốt. Người đứng sau nàng lại là Chu Khánh, điều này càng khiến hắn nhíu mày chặt hơn.

Nhưng hắn hiển nhiên đã gặp qua sóng to gió lớn, thế nên phản ứng duy nhất của hắn cũng chỉ thế thôi.

“Chúng ta có thể đi vào không?” Ôn Nhu nhìn hắn, nhỏ giọng hỏi.

Lục Nghĩa nhìn nàng, sau đó nghiêng người để hai người vào cửa.

Trong phòng vô cùng đơn giản, không có nhiều gia cụ, chỉ có một bàn, một giường, cùng một cái rương đựng quần áo nho nhỏ.

Người ở trong phòng này không có bạn bè, cũng không hoan nghênh khách đến thế nên ngay cả cái ghế dựa cũng không có.

Hắn đóng cửa lại, đốt đèn, buông xuống song cửa gỗ vốn để chắn gió tuyết, như thế người ngoài cửa sổ cho dù nhìn thấy ánh đèn cũng không biết được trong phòng có mấy người.

Lúc trước Chu Khánh đã biết Lục Nghĩa rất cẩn thận, nhưng sau vài lần thử thì hắn xác định Lục Nghĩa là người chứ không phải yêu.

Nhưng hắn không nghĩ đến Lục Nghĩa tuy là người nhưng không phải người thường.

Sau khi đốt đèn, buông song cửa, nam nhân kia mới lấy ra cái ghế duy nhất để Ôn Nhu ngồi.

“Ngồi đi.” Hắn nói.

Ôn Nhu cũng không kháng nghị mà ngồi xuống, nàng vẫn rất mệt, chưa hoàn toàn hồi phục như cũ.

Lục Nghĩa cầm lấy cái ấm để trên lò nhỏ, rót một chén nước nóng cho nàng rồi để trên bàn, sau đó ngồi xuống giường, sau đó gác hai tay lên gối, nhìn nữ nhân đang cầm chén, cùng với Chu Khánh vẫn kè kè theo cạnh nàng.

“Thế nên ngươi không chết.”

“Ta không chết.” Chu Khánh gật đầu.

Lục Nghĩa cũng gật gật đầu, di chuyển tầm mắt về trên người Ôn Nhu, sau đó đi thẳng vào vấn đề hỏi: “Người vẫn giả làm Ôn lão bản thay ngươi mấy ngày nay là ai?”

Ôn Nhu ngẩn ra, không nghĩ tới hắn lại biết được, “Sao ngươi biết nàng không phải ta?”

Lục Nghĩa nhìn nàng nói: “Nàng ta giả bộ ngươi rất giống nhưng có chút thói quen phải mất một chút thời gian mới học được.”

Nhìn người nam nhân nàng vẫn luôn coi là đại ca này, Ôn Nhu thở dài nói, “Nàng là A Tháp Tát Cổ Linh.”

Ngoài ý muốn của hai người là lúc nghe thấy cái tên này Lục Nghĩa không hề kích động, thậm chí hắn còn không thèm nháy mắt, giống như hắn đã sớm đoán được vậy.

Vẻ mặt hắn mệt mỏi, dùng bàn tay to xoa mặt nói, “Ta cũng nghĩ thế.”

“Cho nên, ngươi thật sự là Ba Lang?” Chu Khánh đột nhiên mở miệng hỏi.

Một câu này thật sự khiến Lục Nghĩa nhíu mày rậm, đôi mắt hắn đen sâu thẳm nhìn Chu Khánh.

“Cho nên ngươi đúng là Ba Lang.” Chu Khánh cũng nhìn hắn, lặp lại. Lần này là một câu trần thuật chứ không phải câu hỏi.

Nam nhân kia không thừa nhận cũng không phủ nhận.

Chu Khánh nhìn hắn, trực tiếp nói: “Rất nhiều năm trước, cha ta bị một con yêu quái tên là Bạch Lân nhập vào người, mấy năm nay con yêu quái kia một mực khuếch trương thế lực của mình, để càng nhiều yêu ma tiến vào chiếm giữ thành này. Ta nghĩ ngươi vẫn luôn điều tra bọn yêu quái, hẳn là biết bọn chúng đang làm gì.”

Lục Nghĩa vẫn không nói gì, chỉ im lặng.

“Lục Nghĩa.” Ôn Nhu nhìn người ngồi trên giường, mở miệng nói: “Chúng ta không có ác ý, nhưng Bạch Lân sắp cởi bỏ được phong ấn nhốt hắn, nếu hắn làm được thì ta không biết sẽ có chuyện gì. Có điều đám yêu quái này ăn thịt người, ta không nghĩ lúc Bạch Lân thoát ra được thì chúng ta còn làm được gì nữa. Nếu ngươi nhớ rõ, hoặc biết chút gì thì mong ngươi hãy nói cho chúng ta được không?”

Lục Nghĩa khoanh đôi tay thật lớn trước người, nhìn đôi nam nữ trước mặt. Nói thật, trước đây hắn không quá tin tưởng Chu Khánh, người này ở cùng một chỗ với yêu quái, nhiều năm cũng làm việc chính chính tà tà nên hắn vẫn không hiểu Chu Khánh lắm.

Nhưng Ôn Nhu tin tưởng hắn, biết rõ Chu Khánh đang thao túng lợi dụng mình nhưng vẫn tin tưởng hắn.

Mọi người có khi sẽ bị tình yêu làm mờ mắt, trở nên mù quáng nhưng hắn lại hiểu được những năm gần đây mặc dù kéo Ôn Nhu xuống nước nhưng Chu Khánh vẫn luôn để đường lui cho nàng vào phút cuối.

Chu Khánh giả chết chính là muốn cho nàng đi.

Hắn biết ở chung với yêu quái thì phải như thế nhưng hắn vẫn không tín nhiệm Chu Khánh. Người này là đứa nhỏ được yêu quái nuôi lớn, năm đó hắn coi trọng Ôn Nhu thì Lục Nghĩa đã từng có ý định cảnh cáo nàng.

Ôn gia đại tiểu thư là cô nương tốt. Nếu có thể, hắn thật sự không hy vọng nàng bị liên lụy vào việc này.

Nhưng người yêu nhau có con đường của họ, hai người bọn họ từ lần đầu gặp gỡ đã hấp dẫn nhau. Trong quá khứ, nam nhân này có đôi mắt rất lạnh, hắn luôn cất giấu tâm tư của chính mình, nhưng khi hắn nhìn Ôn Nhu thì trong đáy mắt lạnh lẽo lại có thêm thứ gì đó.

Hắn nhận ra được tình cảm phức tạp kia, trăm ngàn năm qua hắn đã nhìn thấy rất nhiều lần. Thế nên hắn chưa từng ngăn cản bọn họ, nhiều năm như thế hắn quả thực hy vọng Ôn Nhu có thể duy trì một chút nhân tính cuối cùng cho Chu Khánh, giữ lại cho hắn chút lương thiện.

Có lẽ hắn vẫn không nên tín nhiệm người này như thế, nhưng có thể nói trong trần thế này, hắn cũng chẳng có gì để mất, sớm đã chẳng có gì, cho nên khi nhìn vào mắt Chu Khánh và Ôn Nhu, hắn đành mở miệng hỏi, “Các ngươi muốn biết tiền căn hậu quả?”

“Phải,” Chu Khánh nhìn thẳng vào hắn nói.

“Vậy cần một chút thời gian.”

“Ta nghĩ chúng ta còn không nhiều thời gian lắm.” Chu Khánh nhìn hắn nói.

Lục Nghĩa gật gật đầu, đứng dậy cầm ấm nước sắp lạnh, đi tới ngồi trước bếp lò vẫn còn nóng, bỏ thêm than đá vào.

Chu Khánh nhìn không ra hắn làm thế nào nhưng dưới bàn tay của người này, bếp lò kia lại toát ra ngọn lửa ấm áp chiếu sáng đôi mắt.

Ánh lửa lay động, hắt bóng hắn lên trên tường. Lục Nghĩa nhìn cái lò nhỏ và ngọn lửa bên trong, trong chốc lát hắn không nói một lời.

Nhìn thân ảnh cao lớn của hắn, Chu Khánh và Ôn Nhu đều im lặng chờ đợi, không thúc giục hắn. Không biết qua bao lâu, nam nhân kia mới thả ấm trà lên, nhìn bếp lò rồi mở miệng.

“Rất lâu trước kia, ở tây nam có một quốc gia tên là A Tháp Tát Cổ. Ta là công nhân chế tác lễ khí ở đó. Khi ấy tên ta là Ba Lang, A Linh là vu nữ trong Bạch Tháp còn thê tử của ta, A Ti Lam là nữ hầu của nàng ấy . . . . .”

Hắn nói một hơi, đem toàn bộ những chuyện đã xảy ra kể lại. Khi hắn nói đến đoạn A Ti Lam vì cứu hắn mà đã tự sát thì hắn ngừng lại, nhưng cuối cùng vẫn hít một hơi thật sâu nhìn thẳng vào ngọn lửa rồi nói cho hết.

Nàng có thể nhìn thấy đau đớn, hối hận trong mắt hắn, có thể cảm giác được đau đớn và bi thương nhét đầy trong phòng.

Sau đó, hắn nói với bọn họ về lời nguyền rủa kia, lời nguyên với Điệp Vũ và Cung Tề.

Nhưng sự tình không chấm dứt ở đó, những yêu ma từng chịu thao túng bởi vì yêu dương Dạ Ảnh rời đi mà không có kẻ khống chế. Ngàn năm nay Linh vân bị đám yêu ma kia đuổi giết để ăn thịt, sống cuộc sống không bằng chết. Cho dù nàng ta muốn chết cũng không chết được, chỉ có thể trốn chạy, oán hận hết thảy.

Khi hắn dừng lại thì mọi người đều yên lặng, chỉ có tiếng lửa tanh tách, phát ra tiếng vang nho nhỏ. Ôn Nhu khẽ run lên, nâng tay đè ngực, cảm thấy vô cùng hoảng sợ đối với những gì đã xảy ra, đồng thời thấy vô cùng thống khổ.

Không biết từ khi nào Chu Khánh đã đặt một tay lên vai nàng, điều này lập tức an ủi tâm tình chấn động của nàng. Nàng thở sâu, nhìn nam nhân đang khoanh tay đứng trước mặt bọn họ, mở miệng đánh vỡ yên lặng.

“Thế nên mấy năm nay mỗi một đời ngươi đều nhớ rõ hết thảy?”

Lục Nghĩa ngước mắt, dùng con ngươi chứa đựng đau đớn kia nhìn nàng, chậm rãi nói, “Đa số thời gian, mọi thứ đều như lướt qua, nhưng có một số việc vẫn như vừa mới xảy ra.”

Lời này cùng với bộ dáng kia của hắn khiến lòng Ôn Nhu siết lại, muốn há miệng nói gì đó nhưng lại nghẹn lời, chỉ có thể khẽ run. Biết nàng không thể hỏi, Chu Khánh nắm chặt lấy vai nàng, thay nàng mở miệng.

“Ngươi một mực điều tra đám yêu ma này, vậy ngươi có nhớ chuyện xảy ra 800 năm trước ở Tô Châu này không?”

Lục Nghĩa ngước mắt, nhìn hắn nói, “Đúng vậy, ta vẫn nhớ rõ.”

Hắn vẫn khoanh tay, cất giọng khàn khàn: “Ta nghe nói nơi này có chuyện, cũng nghe nói Linh xuất hiện ở đây, Bạch Lân cũng theo tới. Năm đó Bạch Lân chính là một trong những thượng cổ đại yêu tạo ra tấm thân bất tử cho Linh. Hắn biết được năm đó Linh trộm sách pháp thuật cổ, lại lợi dụng Dạ Ảnh để sai khiến quần ma nên vẫn luôn theo đuổi. Máu của vu nữ Bạch Tháp không chỉ có tác dụng như linh đan diệu dược với đám yêu ma mà cuốn sách kia cũng là pháp bảo của bọn chúng. Tống thiếu gia vì bảo vệ Linh nên mới phong ấn Bạch Lân lại, nhưng lúc ta đến đây thì nàng ta và Tống thiếu gia đã rời xa.”

“Tống thiếu gia?” Chu Khánh nhíu mày: “Là người thu phục Bạch Lân sao?”

“Phải” Lục Nghĩa nhìn hắn, nói: “Tống Ứng Thiên.”

“Hắn có liên hệ gì với lâu chủ của Phượng Hoàng Lâu?”

“Lâu chủ của Phượng Hoàng Lâu Lãnh Như Phong là sư thúc của Tống Ứng Thiên.” Lục Nghĩa nhìn hắn nói: “Cha Tống Ứng Thiên và Lãnh Như Phong là sư huynh đệ đồng môn.”

Chu Khánh nghe vậy thì hỏi lại: “Ngươi biết bọn họ sao?”

“Ta từng gặp qua.”

Tinh thần Chu Khánh rung lên, vội hỏi: “Tống Ứng Thiên có viết trên sách là hắn để bản ghi pháp trận phong ấn Bạch Lân trong khách điếm Duyệt Lai. Mà khách điếm Duyệt Lai năm đó chính là Hoa Nghênh Xuân Các bây giờ. Nhưng ta đã tìm khắp Hoa Nghênh Xuân Các mà vẫn không thấy thứ gì có liên quan đến phượng hoàng thạch. Lúc ấy ngươi có từng nghe thấy bọn họ nói đến chuyện này không?”

Lục Nghĩa không đáp mà chỉ hỏi lại: “Ngươi tìm pháp trận kia để làm gì?”

“Chúng ta muốn lập pháp trận, phong ấn Bạch Lân thêm lần nữa.” Ôn Nhu mở miệng nói: “Ban đầu pháp trận kia có chín khối phượng hoàng thạch, chúng ta đã biết chỗ của 8 khối, chỉ còn một khối cuối cùng là vẫn chưa tìm thấy. Nếu có thể biết nó ở đâu thì có lẽ chúng ta sẽ kịp phong ấn Bạch Lân lại trước khi hắn kịp giãy thoát.”

Lục Nghĩa nghe vậy thì giương mắt nhìn về phía Chu Khánh. Hắn để ý thấy khi Ôn Nhu nói Chu Khánh không phủ nhận cũng không thừa nhận.

“Đó không phải chuyện dễ dàng.” Lục Nghĩa nói.

“Quả thật không phải.” Chu Khánh đáp: “Nhưng dù sao cũng phải có người đi làm.”

Lục Nghĩa buông hai tay, nói: “Ta đại khái biết bọn họ có thể đem pháp trận đồ để ở đâu, nhưng Hoa Nghênh Xuân Các quá nguy hiểm, Ôn Nhu phải ở lại đây.”

Chu Khánh trầm giọng nói: “Ta sẽ không để nàng ở đây một mình.”

Lục Nghĩa đứng dậy, thản nhiên mở miệng: “Yên tâm, nàng sẽ không phải ở một mình đâu.”

Chu Khánh cùng Ôn Nhu còn chưa phản ứng lại thì đã thấy Lục Nghĩa đi tới cửa, mở cánh cửa gỗ ra.

Một nữ nhân sắc mặt tái nhợt đang đứng ngoài cửa, bởi vì bị phát hiện nghe lén mà đang cứng người đứng ở đó.

Nữ nhân kia có bộ dáng giống hệt Ôn Nhu, trên người thậm chí vẫn đang mặc quần áo ngủ ngày thường nàng hay mặc.

Nàng kia đứng bất động nhìn Lục Nghĩa, rất giống đã hóa đá.

“Nói cho ta biết, ta có thể tin tưởng ngươi không?” Lục Nghĩa nhìn nàng kia hỏi.

Nữ nhân kia không mở miệng, nhưng lúc nghe thấy câu hỏi kia nàng ta co rúm lại, giống như không phải hắn hỏi mà là mang roi ra quất nàng vậy.

Nhưng không phải vì nàng ta tức giận, nàng ta cũng không rời đi. Trong đôi mắt đen kia hiện lên rất nhiều cảm xúc, đau đớn, sợ hãi, áy náy, hối hận, thậm chí còn có cả hoài niệm. Có lẽ nàng ta muốn nói gì đó với hắn nhưng cuối cùng nàng ta vẫn ngậm miệng, rũ mắt, chậm rãi gật đầu.

Lục Nghĩa nghiêng người, nói: “Vào đi.”

Linh vượt qua cánh cửa, Chu Khánh nhìn thấy vu nữ kia thì nhíu mày, “Ngươi muốn ta tin tưởng nàng?”

Một câu này khiến Linh dừng bước, nhưng Lục Nghĩa đứng ở cạnh cửa đã nhìn Chu Khánh mở miệng, “Đúng vậy, ta muốn ngươi tin tưởng nàng.”

“Ta tưởng nữ nhân này đã hại chết thê tử của ngươi.”

“Hại chết A Ti Lam không phải Linh,” đôi mắt đen của Lục Nghĩa buồn bã, hắn nói, “Là ta.”

Một câu này khiến mọi người đều yên lặng, mà mặt Linh khẽ run lên, trắng như tờ giấy.

Chu Khánh nhìn Lục Nghĩa và A Linh, trong lòng vẫn có chút do dự. Hắn không tin vu nữ này, càng lo lắng yêu quái tìm đến cửa. Lúc này Ôn Nhu nhéo nhéo tay hắn, Chu Khánh nhìn qua thì thấy sắc mặt nàng vẫn tái nhợt, nhưng trong mắt không có nửa điểm sợ hãi. Nàng ngồi yên trên cái ghế duy nhất trong phòng, nhìn hắn nói, “Không có việc gì, ta biết làm sao để bảo hộ chính mình.”

Nàng quả thật biết.

Trên thực tế, khi đối mặt với Tri phủ đại nhân và Trương Đồng Hiểu thì nàng vẫn có thể ứng đối rất khá, nàng biết làm sao để chu toàn trước mặt đám yêu quái. Càng đừng nói đến việc hắn và nàng đã biết Tần lão bản để Tần Thiên Cung đi theo A Linh. Nếu A Linh ở đây thì nam nhân kia cũng không cách quá xa.

Nhìn tiểu cô nương vô cùng kiên cường này, Chu Khánh nắm chặt tay, cúi người hôn nàng.

Không nghĩ tới hắn sẽ làm ra việc này trước mặt người ngoài, Ôn Nhu lắp bắp kinh hãi, có chút xấu hổ, khuôn mặt nhỏ nhắn cũng lập tức đỏ ửng.

Sau đó hắn rời ra, dùng đôi mắt đen sâu thẳm nhìn nàng, còn dùng bàn tay to vỗ về khuôn mặt đã đỏ ửng của nàng và cánh môi phấn nộn, mở miệng cất giọng khàn khàn: “Dù có làm được hay không làm được ta vẫn sẽ quay về.”

“Vâng.” Nàng mặt đỏ tai hồng lên tiếng.

Lúc này hắn mới thở sâu, sau đó bắt buộc bản thân mình buông ra, xoay người đi ra cửa, nhưng khi đi qua A Linh, hắn thản nhiên nói, “Nếu nàng xảy ra chuyện gì, ta sẽ tự mình đem ngươi đưa đến trước mặt đám yêu quái kia.”

Nữ nhân kia ngước đôi mắt đen, lạnh lùng nhìn hắn, “Đây là uy hiếp?”

A Linh còn chưa dứt lời thì Chu Khánh đã nâng thanh kiếm đen trong tay kề lên cổ trắng nõn của nàng. Nàng không phải không muốn tránh, nhưng thanh kiếm của hắn quá nhanh, đem nàng bức đến bên tường.

“Không phải uy hiếp, là cảnh cáo.” Chu Khánh nhìn nàng ta, mắt cũng không chớp nói: “Ta luôn luôn nói được thì làm được.”

A Linh tức giận nheo mắt, nhưng cơ hồ đồng thời một bàn tay to cầm lấy thanh kiếm màu đen kia.

“Chúng ta cần hoàn thành việc này trước hừng đông.” Lục Nghĩa nhìn nam nhân kia nói: “Trừ phi ngươi thay đổi chủ ý.”

A Linh không quay đầu nhìn chủ nhân bàn tay to kia, mà chỉ nhìn thẳng phía trước. Nàng không thể nhìn nam nhân kia, chỉ có thể nắm chặt bài tay hơi đổ mồ hôi.

Nàng không nói gì nữa, chỉ có nước mắt lưng tròng, đem khuôn mặt nhỏ nhắn ghé sát bàn tay to của hắn, nhìn hắn nói nhỏ, “Ta chỉ là một quân cờ trong tay chàng.”

“Phải, nàng chính là một quân cờ trong tay ta.” Chu Khánh tiếp lời nói: “Nhưng trên đời này nàng là người duy nhất thật lòng ủng hộ ta, nếu ngay cả nàng ta cũng không giữ được thì mọi thứ còn có ý nghĩa gì nữa?”

Lòng nàng run rẩy, siết lại, không nhịn được vươn tay vỗ về khuôn mặt hắn, lướt qua mắt, mũi, miệng.

“Ta kỳ thật. . . . . . rất hận. . . . . .” Nàng nói với hắn, vừa rơi lệ vừa nói: “Hận chàng gạt ta, hận bản thân ta nghĩ không đủ thấu đáo, tự cho là có thể cho chàng một con đường lui nhưng lại hại chàng táng thân trong biển lửa. Ta không đi là bởi vì ta không cam lòng, ta còn nhiều lời chưa nói như thế, ta vẫn muốn nói với chàng. . . . . . Ta muốn biết những điều chàng tâm niệm suốt nhiều năm qua là gì. . . . . .”

Nghe nàng nói như thế, con ngươi đen thẳm của hắn càng sâu hơn, ngón tay vươn ra giúp nàng gạt lệ.

“Vào cái ngày nàng đưa khóa bạc cho ta, ta đã nghĩ không nên lấy, cũng không nên có ý gì với nàng.” Hắn cúi đầu chạm trán mình vào trán nàng, nhỏ giọng thủ thỉ, “Ta rất chán nản, chán nản vì sao nàng lại nhìn ta như thế, còn thương hại ta nữa? Nương ta vất vả mới để ra được nửa lượng bạc vụn đánh cho ta một cái dây bạc, nhưng vẫn không bảo đảm cho ta được ăn no, thế mà nàng lại tùy tay đem một cái khóa bạc dày dặn như thế cho người khác ——”

Ôn Nhu nhẹ thở ra, mở miệng nói: “Ta không phải thương hại chàng ——”

“Ta biết.” Hắn tự giễu cười nói, “Ta biết nàng không thương hại ta. Lúc đầu ta thuyết phục chính mình là ta phải tha nàng xuống nước, vì ta cần một mồi nhử, một người có thể dời lực chú ý của bọn họ, để ta có cơ hội tiêu diệt những kẻ đối nghịch, dụ những tên yêu quái hai lòng. Cho nên ta cầm khóa bạc này, để nàng biến thành một mồi câu, nhưng thật sự ta muốn nàng, muốn nhìn nàng cười với ta, muốn nàng nhìn ta, thích ta, tin tưởng những việc ta làm. . . . . .”

Hắn dùng đôi mắt đen sâu thẳm mà nhìn nàng, nhỏ giọng nói: “Ta muốn nàng nhắc nhở ta rằng ta vẫn là người. . . . . .”

“Chàng đương nhiên là người.” Nàng có chút kinh ngạc, nhưng đôi mắt hắn lại ảm đạm xuống.

“Nàng không biết ta đã làm gì đâu.” Mắt hắn càng ngày càng tối, giọng khàn khàn thô ráp: “Đám yêu quái này không phải ai sinh ra cũng đã là yêu, có vài người đã từng là người, nhưng lầm đường lạc lối, bị mê hoặc tâm trí, Thập Nương chính là một trong số đó. Làm người rất khó rất khó, làm yêu thì đơn giản hơn, vì thế việc sa đọa làm yêu có khi chỉ trong nháy mắt.”

Nàng kinh sợ nhìn hắn, nước mắt nóng bỏng rơi xuống trên khuôn mặt nhỏ nhắn tái nhợt khiến hắn nhịn không được cúi xuống hôn lên nước mắt đó.

“Ta không nên tha nàng xuống nước cùng ta, điều này ta hiểu rõ hơn ai hết. Trong thành này nếu có người nào không đáng phải chết thì đó chính là nàng, ta nên thả nàng đi, cũng không nên có ý nghĩ gì với nàng. . . . . .”

Hắn yêu thương say đắm mà vỗ về khuôn mặt nhỏ nhắn của nàng, sau đó vươn tay ôm nàng vào ngực, ở bên tai nàng nói nhỏ, thản nhiên nói với nàng khát vọng trong lòng, “Nhưng ta không muốn thế.”

Ôn Nhu nói không nên lời, lệ rơi lã chã, lại lưu luyến cầm lấy tay hắn ôm vào trong ngực, đặt ở trong lòng, để hắn cảm nhận cái khóa bạc nàng vẫn đeo.

Trong lòng Chu Khánh căng thẳng mà vuốt ve cái khóa bạc nàng đang đeo kia. Nhiều năm như vậy, nhiều năm như thế. . . . . .

“Nếu nàng đã cho thì ta sẽ lấy.”

Nàng nâng đôi mắt đẫm lệ lên mỉm cười, sau đó nắm chặt tay hắn, mà hắn lại nắm chặt cái khóa bạc cũ kia, “Ta cho thì chính là đã cho, một đi sẽ không đòi lại.”

Chu Khánh nhìn nàng nở nụ cười.

Ôm lấy tiểu cô nương suýt nữa đã chết vì mình, hắn gắt gao nắm chặt lấy cái khóa bạc cũ kia, trong lòng nóng lên, kìm lòng không đậu mà cúi đầu hôn lên trán nàng.

Nắng xuân ấm áp, những đóa hoa theo gió lay động. Gió mát từ từ đến, thổi bay mái tóc của hắn và của nàng.

Ôn Nhu nhắm mắt lại, phun ra một ngụm khẩu khí, cuộn mình trong ngực hắn. Thẳng đến bây giờ nàng mới yên tâm.

Ánh dương sau giờ ngọ ấm áp vô cùng. Nàng rúc trong ngực hắn mà ngủ, hắn có thể cảm giác được hơi thở mỏng manh của nàng, cùng tiếng trái tim đập nho nhỏ.

Chu Khánh không tự giác mà siết cánh tay ôm chặt cô gái nhỏ trong lòng, cả người trầm tĩnh lại.

Cành lá của cây bồ đề che khuất ánh nắng, gió thổi bóng cây liêu xiêu, đám hoa cũng lắc lư theo, mà tay nhỏ bé của nàng vẫn nhẹ nhàng nắm lấy tay hắn khiến hắn cảm thấy an tâm vô cùng.

Trận này hắn bôn ba ở khắp nơi tại Giang Nam, đi qua Tô Hàng cùng Dương Châu, hai ngày này lại bị nàng dọa sợ nên hiện giờ hắn cũng thấy rất mệt mỏi.

Mà nàng rốt cục cũng ở trong ngực hắn, ngay trong vòng tay hắn. Mí mắt hắn dần trở nên nặng hơn. Trước khi hắn nhắm mắt lại đã thấy từng mảng hoa màu đỏ, và một chiếc lá bồ đề tung bay.

Mọi thứ an bình đến thế, hắn cũng yên tâm nhắm mắt nghỉ ngơi.

Lá rụng theo gió tung bay.

Có một nam nhân đang đứng trong bầu trời đầy lá rụng mà đánh một bộ quyền cước uy vũ. Có một nam hài đứng một bên, vẻ mặt chuyên tâm nhìn người kia.

Nếu chợt nhìn thì bộ quyền này của người kia vô cùng đơn giản, không khác với võ quán bình thường là bao, nhưng nếu nhìn lâu sẽ nhận ra sự khác biệt.

Nắm tay của nam nhân kia rất lớn, lực chém ra cũng rất mạnh và nhanh, chỉ mỗi lực tay đánh ra đã đủ khiến đám lá bay lên, vì thế mà xung quanh hắn không có một chiếc lá nào rơi xuống, tất cả đều bị quyền phong của hắn cuốn lên, thẳng đến khi hắn thu tay mới rơi xuống.

“Đây là công tự phục hổ quyền, quyền pháp này rất đơn giản, cũng là công phu đơn giản nhất, chiêu thức không cần xinh đẹp chỉ cần vững chắc. Khoảng cách giữa các chiêu thức là ngắn nhất và nhanh nhất, chỉ cần một quyền là có thể thu phục địch nhân.” Hắn vừa nói vừa nâng tay lên làm mẫu: “Bên trái chắn, bên phải ra quyền, nếu phải chắn thì trái ra quyền, nhớ rõ chưa?”

“Nhớ rõ.” Nam hài gật gật đầu.

“Nhớ hết toàn bộ chưa?” Nam nhân nhíu đôi mày rậm.

“Nhớ rõ hết rồi.” Nam hài lại gật đầu xác nhận.

“Vậy ngươi làm thử một lần xem sao.” Nam nhân kia khoanh tay trước ngực, cằm hếch chỉ về một bãi đất trống.

Nam hài đi lên phía trước, chiếu theo động tác vừa rồi nhìn thấy mà đánh lại một lần. Mà điều kinh ngạc là tuy người kia chỉ là mẫu một lần nhưng nam hài lại thực sự nhớ được cả bộ quyền pháp, động tác chân và tay đều không sai chút nào.

Tuy rằng “Công tự phục hổ quyền” này cũng không phức tạp nhưng chỉ nhìn một lần đã nhớ rõ thì tiểu tử này thực là thông minh.

Đương nhiên, tiểu tử này mới lần đầu tiên đánh quyền, tất nhiên chưa có lực gì, có điều thế này đã là tốt rồi.

Nam hài thu tay lại đứng đó, khuôn mặt nhỏ nhắn ngẩng lên, chờ mong mà nhìn hắn. Nam nhân giấu đi vẻ tán thưởng trong đôi mắt, chỉ lạnh lùng nói.

“Lại một lần nữa.”

Nam hài lại đánh một lần, nhưng lần này nam nhân kia đã chịu mở miệng chỉ giáo cho hắn, “Khi nắm tay, ngón cái phải ở bên ngoài! Khi đạp chân xuống đất là phải đứng vững!”

“Lúc vung quyền phải bật hơi! Hóp bụng lại, dồn khí vào đan điền!”

“Lại một lần nữa!”

“Tay nâng lên một chút! Nếu không muốn bị người khác lấy đao chém đầu thì khi đỡ đòn phải đảm bảo tay đối phương cao hơn đầu ngưoi!”

“Lại một lần nữa!”

“Đứng vững! Lúc ra quyền phải vặn thắt lưng! Lúc đó chân phải chắn phía dưới! Hít vào! Bật hơi!”

“Lại một lần nữa!”

Nam hài đánh một lần lại một lần theo yêu cầu của nam nhân kia. Lá cây trong rừng không ngừng quanh quẩn, tiếng người kia vang lên không ngừng, mà nam hài cũng không ngừng đánh quyền cước, thẳng đến khi cả người hắn đều là mồ hôi, tay chân run rẩy, mệt đến đứng không nồi thì nam nhân kia mới cho hắn dừng lại.

Nam hài đứng ở trong đám lá rụng, khuôn mặt nhỏ nhắn vì đánh quyền mà đỏ lên. Nam nhân nhìn thấy đứa nhỏ đã vô cùng mệt mỏi nhưng vẫn không nhịn được ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn nhìn hắn kia, lộ ra mỉm cười nói, “Làm tốt lắm! Đây mới là binh sĩ tốt nhất của Chu gia ta chứ!”

Đôi mắt đứa nhỏ sáng lên, vui vẻ nở nụ cười, mà lúc hắn muốn bước đến thì vì quá mệt nên chân không đứng nổi, cả người té sấp trên mặt đất.

Nam nhân cười ha ha, mò đứa con trai trong đống lá rụng lên, “Tốt lắm, A Khánh, lát nữa về nhà đừng nói với nương là ta dạy con đánh quyền nhé.”

Nam nhân cười nói, một tay ôm đứa con đã mệt đến không đi nổi kia, một bên sải bước đi về nhà. Lá rụng theo gió tung bay, nam hài ghé vào trai vai nam nhân kia, nhìn thấy ánh nắng xuyên qua cành lá trong rừng. Trong đống cây đại thụ che trời quanh đó có những cây còn in dấu tay cha hắn lúc luyện quyền đánh vào.

Hắn còn không làm được như thế, nắm tay của hắn rất nhỏ, ngay cả lá cây cũng không cuốn lên được, nhưng tương lai có một ngày hắn nhất định có thể làm được.

Giống như cha vậy.

Lá cây theo gió tung bay, sau đó rụng xuống đất.

Giống như cha vậy. . . . . .

Hắn mở mắt ra. Lại có một chiếc lá bồ đề rơi xuống. Phiến lá kia bị trời chiều nhuộm đỏ ối, sau đó hòa vào đám hoa cũng mang sắc đỏ kia. Những đóa hoa mang màu đỏ như máu, cũng như lửa.

Bỗng dưng một bàn tay nhỏ bé lạnh lẽo vuốt ve mặt hắn. Hắn cúi mắt nhìn tiểu cô nương trong ngực mình. Nàng vươn ngón tay nhỏ nhẹ nhàng lau đi giọt nước mắt không biết từ bao giờ đã rơi trên má hắn.

“Chàng nằm mơ.” Nàng nói.

“Ừ.” Hắn đáp lời.

“Mơ thấy  cái gì?” Nàng hỏi.

Nhìn thấy đôi mắt ấm áp của nàng, hắn nghe thấy mình cất giọng khàn khàn nói, “Cha ta.”

Nói thật với nàng không hề khó, ít nhất là không khó như hắn đã nghĩ. Hắn không bao giờ … muốn nói dối nàng nữa.

Điều đó quá mức mệt mỏi. Trước kia hắn không nói là vì muốn cho nàng một con đường lui, nhưng khi hắn giả chết nàng vẫn không rời không bỏ. Lúc đó hắn đã biết đời này hắn cũng không thể thả nàng đi được.

Ôn Nhu nhìn hắn, không hỏi lại mà chỉ chuyên chú lau nước mắt cho hắn, vỗ về tóc mai của hắn, sau đó đem bàn tay nhỏ đặt lên ngực hắn.

“Lúc nương còn sống ông ấy từng dạy ta đánh quyền.” Hắn nói với nàng: “Công tự phục hổ quyền.”

Nàng không biết nên nói cái gì, có lẽ hắn cũng không cần nàng nói cái gì, nàng nghe tiếng trái tim hắn đập, nghe hắn tiếp tục mở miệng nói.

“Ông ấy dạy ta đánh quyền, còn muốn ta giấu nương, bởi vì nương không thích ông ấy chung chạ với đám giang hồ nhân sĩ, tập võ gây chuyện, rước phiền toái lên người. Nhưng cha ta nghĩ tập võ mới có thể cường thân kiện thể, gặp chuyện mới có biện pháp tự bảo vệ mình.”

Nắm bàn tay nhỏ bé của nàng, hắn nhìn cây bồ đề phía trước, nghĩ tới năm đó.

“Ông ấy kỳ thật có võ nghệ cao cường, sau khi chuộc thân cho nương, ông ấy cũng rất an phận làm một người dân bình thường. Chúng ta ở một căn nhà nhỏ bên ngoài thành, ông ấy ngày ngày tới bến tàu làm khuân vác, nương thì trồng rau ban ngày, buổi tối làm thêu thùa, sáng hôm sau sẽ mang ra chợ bán. Chúng ta không dư dả nhưng vẫn còn có thể qua ngày.”

Sau đó nương bệnh mà chết, mọi thứ cũng thay đổi.

Nàng nắm chặt tay hắn, khiến trái tim hắn nóng lên, cũng siết lại.

“Kỳ thật ông ấy không phải người xấu.” Giọng hắn như nghẹn lại, khiến nàng đau lòng.

“Không phải người xấu đến thế.” Hắn nói hết lời này rồi thì không hiểu sao mắt nóng lên.

Ôn Nhu gối lên vai hắn, cùng hắn nắm tay, cùng nhau nhìn cây bồ đề trước mặt, cũng nhìn mặt trời chậm rãi ngả về tây, đem bầu trời nhuộm thành một màu hồng cam.

Nàng và hắn cứ thế ngồi trong ánh trời chiều. Trà đã lạnh mấy hồi nhưng không ai để ý. Đây là chút bình yên hiếm hoi của hắn và nàng trong mấy năm nay.

Nhưng hoàng hôn sáng lạn rất nhanh tiêu tán, trời dần tối lại. Tuy luyến tiếc nhưng hắn sợ nàng bị cảm lạnh, vì thế vẫn bế nàng lên, mang nàng về phòng.

Lại đến đêm.

Ban đêm nàng tỉnh lại vì lạnh.

Ôn Nhu mở mắt ra thì thấy hắn không còn trên giường, nhưng không đi đâu mà là ngồi ngay trước mặt nàng. Trong ánh đèn dầu mờ nhạt, hắn dựa vào bàn, trên đó chất đầy những cuốn sách mà Tần lão bảo mang tới. Chúng nó đều là sách cổ, xếp chồng như núi nhỏ, lung lay sắp đổ.

Qua hai ngày này thân thể nàng dần tốt hơn, tuy vẫn suy yếu nhưng cuối cùng nàng đã có thể đứng dậy tự mặc quần áo.

Cửa hàng sách của Tần lão bản không lớn, nhưng sách gì cần có đều có, không thiếu một cái gì.

Mỗi ngày sớm tối Tần lão bản đều sẽ đến hậu viện tưới hoa. Hắn là người trầm mặc ít lời, có khi thấy nàng cũng chỉ gật đầu chào hỏi chứ không nói nửa lời.

Phần lớn thời gian Chu Khánh đều chiếu cố nàng, nhưng mỗi khi nàng tỉnh lại thì đều thấy hắn đang đọc sách. Mới đầu nàng không hiểu vì sao hắn lại xem mấy cuốn sách cổ này, nhưng giờ khắc này nàng nằm trên giường, nhìn nam nhân kia nửa đêm còn không ngủ mà vẫn chong đèn đọc sách thì nàng bỗng nhiên hiểu ra.

“Chàng vẫn chưa tìm được cách phong ấn đúng không?”

Chu Khánh nghe tiếng thì giương mắt, thấy nàng ngồi dậy thì hắn nhịn không được vươn tay với nàng.

Ôn Nhu xuống giường, đến bên người hắn, cầm lấy bàn tay to của hắn.

Hắn kéo nàng vào trong lòng, để nàng ngồi trên đùi, lại lấy một cái áo khoác bao nàng lại, cũng không nói lời nào.

“Vì sao nàng lại nói như thế?”

“Chàng cũng chưa nói khách điếm Duyệt Lai ở đâu.” Ngày đó lúc nàng hỏi hắn đã né tránh. Hiện tại nghĩ đến thì có khả năng hắn đang lừa A Linh, khi đó hắn nghĩ A Linh biết viên đá phong ấn thứ 9 ở đâu.

Hắn nhìn nàng, nở nụ cười, thản nhiên thừa nhận: “Ta biết khách điếm Duyệt Lai ở đâu. Chỉ là biện pháp phong ấn đã bị giấu trong một gian của khách điếm.”

Nàng ngẩn người, “Có ý gì?”

Hắn ôm tiểu cô nương trong lòng, gác đầu lên vai nàng, hít một hơi thật sâu rồi thở ra. Lúc này hắn mới chỉ lên tấm bản đồ da dê trên bàn nói: “Đây là bản đồ của khách điếm Duyệt Lai.”

Ôn Nhu cúi đầu nhìn, thấy những gì vẽ trên bản đồ thì vô cùng hoảng sợ, bởi vì đó là bản đồ cả thành, thậm chí còn kéo ra bên ngoài.

“Phượng Hoàng Lâu năm đó một nhà kinh doanh, loại hình kinh doanh nào cũng có, khách điếm Duyệt Lai là một trong số đó. Lâu chủ họ Phong của Phượng Hoàng Lâu mở khách điếm Duyệt Lai ở mọi nơi, phía nam tới An Nam Quảng Phủ, bắc đến Hắc Thủy Bột Hải, đông tới Uy Quốc, tây tới Ba Tư. Lúc Đại Đường đang hưng thịnh, Phượng Hoàng Lâu mở tổng cộng 228 gian khách điếm Duyệt Lai lớn nhỏ khác nhau.”

Nàng nghe vậy thì có chút há hốc mồm, “228 gian?”

“Cho dù tính tương đối thì ở Giang Nam này cũng có đến 36 gian.”

“Sao chàng biết họ Phong kia giấu biện pháp phong ấn trong khách điếm Duyệt Lai chứ?”

Hắn lấy một cuốn sách trong đống sách chồng chất trên bàn đưa cho nàng xem, đó là bản  ‘ghi chép về những chuyện ma mị nghe được’ mà hắn từng nói.

“Nàng xem trang số 23 đi.”

Nàng mở đến trang 23, thấy bên trên viết —— Bạch lân, là thượng cổ đại yêu, có thể biến thành hình người.

Trên trán có một sừng, đuôi dài bốn tấc, thân thô to, cả người tuyết trắng, vô cùng kiên cường. Bạch Lân hắc ám, lãnh khốc, thị huyết, thông minh lại xảo trá. Nếu gặp phải, tất khó thoát.

Dưới đống chữ đoan chính kia có một hàng chữ rồng bay phượng múa, rõ ràng là của người khác viết thêm, giống như một dòng chú thích vậy.

Sao Bắc Đẩu địa sát, thất tinh bát quái. Phượng hoàng pháp trận, xuân tới duyệt đến.

Dòng ghi nhớ ngắn gọn kia khiến nàng há hốc mồm, “Người viết câu ghi chú này có quan hệ gì với lâu chủ của Phượng Hoàng Lâu chứ?”

“Không biết.”

“Nói không chừng là cùng một người thì sao?”

“Không phải cùng một người.” Chu khánh nói: “Phượng Hoàng Lâu chủ họ Phong, trong cuốn địa phương chí có ghi lại, người thu phục yêu quái năm đó họ Tống, mà người viết cuốn sách này lại họ Tề. Ba người bọn họ không cùng họ, có thể là quan hệ thầy trò, cũng có thể không có liên hệ gì, ta cũng không xác định.”

“Chàng có biết Phượng Hoàng Lâu trước kia ở đâu không?” Ôn Nhu hỏi.

“Dương Châu. Ta đã đến đó xem nhưng nó đã bị thiêu hủy mấy trăm năm trước.”

“Ở đó có người nhà họ Phong không?”

“Có họ Phong nhưng bọn họ chưa từng nghe thấy Phượng Hoàng Lâu. Nơi đó thực ra cũng có một gian khách điếm Duyệt Lai, nhưng sớm đã không liên quan gì nữa. Nó mới chỉ được mở vài năm trước, vừa vặn trùng tên mà thôi.”

“Khách điếm Duyệt Lai trong thành năm đó bây giờ ở đâu?” Nàng hỏi lại.

Nghe vậy, hắn nở nụ cười khổ, sau đó phun ra một cái tên khiến nàng kinh ngạc không thôi, “Hoa Nghênh Xuân Các.”

Nàng khẽ nhếch miệng, có chút ngạc nhiên mà nhìn hắn.

Chu Khánh thở dài, nói: “Mấy ngày nay ta chỉ kém không lật tung Hoa Nghênh Xuân Các lên thôi, nhưng vẫn không tìm thấy cái gì.”

Nhìn thấy hắn cười khổ, nàng chỉ có thể giúp hắn lật tìm, so với sách bản đồ và sách sử, muốn tìm hiểu chuyện gì đã xảy ra 800 năm trước.

Trời lại mưa.

Nàng có thể nghe được tiếng mưa rơi tí tách không ngừng.

Có một khoảng khắc nàng không muốn mở mắt ra, ổ chăn thực ấm, nhưng nàng chỉ có một mình.

Nàng phải thức dậy, đứng lên làm Ôn Tử Ý, nhưng nàng không muốn, nàng quá mệt mỏi rồi. Nàng thầm muốn hay cứ cuộn mình trong chăn, ngừng suy nghĩ, tự bọc mình lại, trốn tránh sự thật tàn khốc bên ngoài.

Chỉ một chút là được, một chút thôi, sau đó nàng sẽ đứng lên làm chuyện nàng nên làm. Nàng từ từ nhắm hai mắt, hô hấp đều đều để khống chế tâm tình của mình.

Bỗng dưng tiếng nam nhân vang lên, nàng ngừng thở, còn tưởng mình nghe nhầm nhưng tiếng nói chuyện kia vẫn cứ văng vẳng bên tai.

Người nọ đè thấp thanh âm, lại cách một tầng cửa sổ nên nghe không rõ, nhưng đây chắc chắn là giọng của hắn.

Nàng vừa sợ hãi lại vừa chờ mong mà chậm rãi mở mắt. Mà hắn thì vẫn đứng ngay ngoài cửa sổ, cúi đầu nói chuyện.

Ôn Nhu nhìn thấy căn phòng nhỏ xa lạ, lại nghe thấy giọng nói khàn khàn trầm ổn của hắn từ khe cửa tiến vào trong phòng.

Trái tim nàng đập nhanh hơn. Nàng chậm rãi cựa mình nhưng vết thương trên lưng quá đau khiến nàng hít một ngụm, đầu váng mắt hoa, nhưng nàng vẫn cố chịu đựng đau đớn để khoác áo, rồi chậm rãi xuống giường, đi đến bên cửa.

Cánh cửa kia bị khép lại, bên ngoài là một tiểu viện. Ánh mặt trời bên ngoài có chút sáng lóa, nàng vội nâng tay che mắt, sau đó nháy mắt vài lần mới nhìn rõ phía trước.

Trong viện nhỏ có trồng rất nhiều hoa màu đỏ, nhưng những đóa hoa này lại không có lá, chỉ có thân cây thẳng tắp màu xanh và những đóa hoa đỏ tươi.

Gió mát từ từ thổi đến khiến cho đám hoa lay động. Tần lão bản đang xách thùng nước, lấy gáo tưới cho đám hoa kia. Còn hắn thì đứng ngay bên cạnh nam nhân kia.

Đôi mắt nàng đột nhiên chua xót, cũng không dám nháy mắt, thẳng đến khi trái tim dập điên cuồng trong ngực thoáng yên ổn thì nàng mới có thể xác định những ký ức trong đầu là thật chứ không phải hư ảo.

Tâm vừa buông lỏng thì chân liền nhũn ra, nàng đứng không nổi,vội túm lấy ván cửa để giữ ổn định. Ván cửa vừa động thì hai nam nhân kia đồng thời giương mắt nhìn nàng.

Trong chớp mắt hắn đã đi đến trước mặt nàng, vươn tay bế nàng lên hỏi, “Sao lại xuống giường?”

“Không, ta chỉ là . . . . .” Nàng nói không nên lời nguyên nhân thật sự, thế nên lời nói cứ thế lửng lơ.
Hắn không truy vấn mà chỉ ôm nàng đi đến nhà vệ sinh. Phát hiên hắn đang ôm mình đi đâu, Ôn Nhu lập tức đỏ mặt, “Từ từ. . . . . . Ta không phải. . . . . .”

“Không phải cái gì?” Hắn nhíu mà với nàng.

Nàng xấu hổ đến không được, lời cũng càng nghẹn trong họng, chỉ có thể vội vàng nói trước khi hắn mở cửa nhà xí: “Chàng bỏ ta xuống đi . . . . .”

Hắn không thả mà kiên trì mở cửa nhà xí.

“Chu Khánh ——” nàng đỏ bừng mặt, vội nắm chặt lấy vạt áo hắn: “Ta có thể tự làm. . . . . . Chàng đừng tiến vào. . . . . .”

Hắn vào rồi, còn đóng cửa lại. Nhà xí thực sạch sẽ, trên thực tế nó cơ hồ không nhiễm một hạt bụi, còn có hương cầu, cái bô bằng gỗ, tất cả đều được cọ rửa sạch sẽ, không có chút mùi.

Nàng xấu hổ đến tột đỉnh, nhưng hắn lại không để ý, ôm nàng đến ngồi trên cái bô, thay nàng cởi bỏ quần áo.

“Chàng ở đây. . . . . . Ta không có biện pháp. . . . . .”

“Ta biết.” Hắn không thèm chớp mắt mà nói, lại sửa sang quần áo cho nàng xong, để nàng tự cầm lấy quần áo sau đó mới nói, “Ta ở ngay ngoài cửa, nếu có gì không thoải mái thì nàng cứ gọi ta một tiếng.”

Ôn Nhu mặt đỏ tai hồng gật gật đầu, lúc này hắn mới đi ra ngoài cửa.

Nói thật, nàng nằm mê man lâu như vậy, thực sự cũng muốn đi vệ sinh nhưng dưới tình huống này thì cũng quá khó xử. Đã nhiều ngày nay hắn đều như vậy, quần áo của nàng bị con lợn rừng kia phá hỏng, dính máu, không biết hắn tìm được nữ trang ở chỗ nào mà thay cho nàng. Mấy ngày nay hắn cũng chăm sóc cho nàng, còn giúp nàng đổi thuốc, lau người, rửa chân, chỉ còn kém không giúp nàng đi vệ sinh nữa thôi. Một việc cuối cùng này nàng không chịu cho hắn làm, hắn cũng không đôi co, còn cho nàng một lựa chọn, chính là cái bô để phía sau bình phong.

Mới đầu, nàng còn tưởng sẽ có nha hoàn hoặc gã sai vặt đến hỗ trợ xử lý uế vật nhưng sau khi tình huống của nàng trở nên tốt đẹp hơn thì nàng mới phát hiện nơi này không có người khác, uế vật đều là do hắn đích thân mang đi rửa sạch sẽ. Nàng vô cùng khiếp sợ, vừa thẹn lại quẫn, không bao giờ … đi vệ sinh bên ngoài nữa, mà lần nào cũng đòi phải tự mình đến nhà xí.

Cũng khó trách hắn hiểu lầm nàng muốn đi nhà xí.

Nàng rất muốn mở miệng bảo hắn đi ra xa chút nhưng nàng có nói hắn cũng không nghe vì thế nàng đành ngồi trên cái bô, vạn phần xấu hổ mà cố giải quyết cho xong để ngừa hắn nghĩ nàng té xỉu ở bên trong mà chạy vào.

Chờ xử lý xong việc cần làm, nàng mở cửa đi ra ngoài, quả nhiên thấy hắn vẫn ở đó, cầm một chậu nước ở trên tay. Sau khi để nàng rửa tay, hắn còn cầm vải giúp nàng lau khô tay sau đó mới bế nàng lên.

“Ta có thể tự đi được. . . . . .”

Thấy nàng vẫn xấu hổ quẫn bách, hắn vừa đi vừa nói chuyện: “Nàng cũng biết những chuyện này đều là bình thường, là người thì đều phải ăn uống, ngủ nghỉ chứ.”

Nàng không muốn cùng hắn cãi cọ nên đành ngậm miệng lại.

“Hôm nay nếu đổi lại là ta bị thương, nàng có giúp ta không?”

“Đâu có giống nhau. . . . . .” Nàng nhịn không được bật thốt lên.

“Sao lại không giống nhau?” Hắn ôm nàng đi qua đình viện.

Nàng không biết trả lời thế nào, chỉ có thể mặt đỏ mà cuộn mình trong ngực hắn, cảm giác trái tim hắn đập, đem mặt gối lên vai hắn, nhỏ giọng nói: “Chính là không giống. . . . . .”

Hắn ôm nàng trở về phòng, để nàng nằm lên giường.

Nàng không kháng nghị, kỳ thật nàng cũng mệt chết, nhưng lúc hắn xoay người đi ra ngoài không thấy đâu thì nàng lại có chút khẩn trương. Một lát sau hắn lại quay về, lấy một cái chăn bằng lông bao cả người nàng lại.

“Làm sao vậy?” Nàng tò mò mở miệng hỏi.

“Không phải nàng muốn hít thở không khí trong lành ư?” Hắn lại bế nàng lên.

Nàng ngẩn ra, ngây ngốc nhìn nam nhân trước mắt mình.

“Không muốn hả?” Hắn nhíu mày.

Ôn Nhu lắc đầu, lại gật gật đầu, đỏ mặt phun ra một câu, “Muốn.”

Hắn nghe vậy thì cẩn thận ôm nàng vào trong viện. Tần lão bản đã đi rồi, cũng không biết đi đâu. Chu Khánh ôm nàng đi vào một chỗ khác ở trên sân, ở đó có ghế bành và mấy cái ghế nhỏ, còn có một cái lò nhỏ trên đó có đặt một ấm nước.

Nàng nhìn thấy mới biết hắn vừa rồi ra ngoài sắp xếp chỗ này.

Không biết có phải ảo giác của nàng không nhưng tiểu viện này giống như lớn hơn vừa rồi một chút. Một cây bồ đề già ơi là già đứng ở một góc sân, cành lá của nó duỗi ra, mấy cây leo không biết tên bò lên tường viện, ánh mặt trời thì tà tà hắt nắng xuống khiến cho đám hoa trong sân không còn màu đỏ chói lòa như trước nữa.

Có một đóa hoa hồng lẳng lặng nở ra, dưới ánh mặt trời nó giãn những cánh hoa cuộn tròn. Hắn ôm nàng ngồi xuống ghế bành, cẩn thận đem tấm chăn trên người nàng vén lại cẩn thận sau đó giúp nàng múc một chén canh.
Canh kia rất thơm, lại trong veo, là … là nước canh gà. Nàng cẩn thận cầm lấy cái chén nhỏ ấm áp kia, không để nó bị đổ.

Trải qua vài ngày nghỉ tạm, tay nàng vẫn còn run, ngay khi nàng nghĩ mình chuẩn bị đánh đổ cái bát thì hắn đã vươn tay to cầm lấy tay nàng, giúp nàng ổn định bàn tay đang cầm bát canh.

Hắn múc từng thìa bón cho nàng, giống như bao nhiêu ngày nay hắn vẫn làm như thế. Nàng cố hết sức mà uống, thẳng đến khi không uống nổi nữa mới mở miệng cự tuyệt.

Hắn không miễn cưỡng nàng, chỉ buông bát và thìa, cầm lấy bàn tay nhỏ lạnh lẽo của nàng. Tay hắn rất ấm, nhiệt khí cuồn cuộn không dứt cứ theo bàn tay to của hắn truyền đến, từ tay đến trong tim khiến cả người nàng từ từ ấm dần lên.

Nàng liếc mắt nhìn bàn tay to đang nắm lấy tay nhỏ của mình, trái tim đập loạn lên. Tay hắn rất đẹp, giống hệt như lần đầu tiên nàng gặp hắn vậy. Nhưng nàng biết đôi tay này có thể làm được rất nhiều việc.

Hắn không nề hà bất kỳ việc gì, nàng biết hắn không giống người khác, việc gì hắn cũng làm, thậm chí tẩy nhà vệ sinh, cọ bô hắn cũng làm.

Tất cả đều là dùng hai bàn tay này.

“Yên tâm, ta đã rửa sạch tay rồi.”

Lời hắn nói khiến nàng hoàn hồn, giương mắt thì thấy hắn đang nhìn mình.

“Ta hẳn là chưa nói gì . . . . . Đúng không?” Hay nàng đã buột miệng nói ra câu gì?

Nàng có chút xấu hổ quẫn bách không xác định mà nhìn hắn.

“Nàng cứ nhìn chằm chằm vào tay ta đến nửa canh giờ rồi ấy.” Hắn nhìn nàng, mày nhíu lại.

Ôn Nhu nhìn hắn, “Ta chỉ buồn bực thôi, ta nghĩ chàng là thiếu gia, không biết làm những việc này, càng đừng nói đến việc nhóm lửa, nấu canh.”

Hắn nhếch miệng, nói: “Trước khi cha ta bị quan phủ chiêu hàng thì chỉ là một tên du côn lưu manh, lúc tốt thì có thể vào thành ăn chơi đàng điếm, lúc không tốt thì sẽ mang ta đi ngủ bờ ngủ bụi, đi dọc trên phố ăn xin. Từ khi ta có ý thức thì đã phải nấu cơm, nhóm lửa.”

“Mọi người đều nói trước khi bị chiêu hàng thì Chu Báo là lục lâm đạo tặc. . . . . . Ta tưởng. . . . . .”

“Tưởng đạo tặc sẽ giống như nhà giàu bình thường sao?” Hắn nhìn nàng, cười tự giễu: “Cha ta là kẻ há miệng có thể nói ba hoa chích chòe, vì thế mới dụ dỗ được một đống tiểu tặc cam tâm tình nguyện đi theo ông ta, nghĩ rằng có thể có trái cây ngon mà ăn. Kết quả là việc tốt duy nhất ông ta làm được chính là bán đứng đám huynh đệ tốt của mình để đổi lấy một chức võ quan nho nhỏ.”

Nàng há hốc mồm nhìn hắn, không biết nên nói cái gì.

“Cho tới bây giờ, ta chưa bao giờ là thiếu gia cả.” Hắn nói với nàng: “Ba người thành hổ, người nọ truyền người kia, qua thời gian thì câu truyện đã đi quá xa, mọi người cũng đều tin ta là thiếu gia.”

Nàng sửng sốt, chỉ thấy hắn nhếch miệng nói tiếp, “Cha ta là lưu manh, nương ta là nữ tử thanh lâu. Lúc nương có bầu ta thì cha ta đã tiêu hết tiền dành dụm để chuộc thân cho bà.”

Chu Khánh chỉ vào chiếc khóa bạc trên người nàng nói: “Lúc ta sinh ra làm gì có khóa bạc thế này, chỉ có nương ta dùng nửa lượng bạc vụn cuối cùng đánh một mảnh dây bạc cho ta. Vốn cuộc sống của chúng ta cũng không đến nỗi, trước khi nương mất ta vẫn có cơm ăn. Nhưng sau khi nương qua đời, cha ta bắt đầu nát rượu, ông ta cho rằng bởi vì không có tiền chữa bệnh nên nương mới chết, sau đó ông ta mới dùng hết mọi cách đem tổ trạch chuộc về.”

Hắn nhìn về phía xa, Ôn nhu có thể thấy nụ cười chua sót trên mặt hắn.

“Nhưng tình huống lúc tốt lúc xấu, ta vẫn luôn phải sống bữa nay lo bữa mai, ở đầu đường ăn xin. Cái dây bạc kia đương nhiên đã sớm bị đổi lấy tiền ăn, sau đó ta còn phải dựa vào tiếp tế của các vị tỷ muội của nương ở thanh lâu mới sống được qua ngày. Sau này cha bán đứng huynh đệ, được chức quan, chuộc lại hiệu cầm đồ Nguyên Sinh, ta vốn tưởng những ngày khổ ải đã qua, ai biết đói khát vẫn chưa phải chuyện khổ nhất.”

Nghe vậy, Ôn Nhu thấy cực kỳ đau lòng, không nhịn được nâng tay lên vỗ về khóe miệng vặn vẹo của hắn.

Hắn liếc nhìn nàng, cầm lấy bàn tay nhỏ của nàng.

“Bởi vì như thế nên chàng mới để các cô nương của Hoa Nghênh Xuân Các chuộc thân sao?” Nàng nhìn hắn, khàn giọng hỏi.

Chu Khánh nhẹ nắm lấy tay nàng nói: “Mặc Ly muốn dùng Hoa Nghênh Xuân Các nhưng đa số các vị cô nương đều là người, không biết gì, nếu tiếp tục ở lại thì cũng chỉ có con đường chết. Ta vốn tưởng rằng, chỉ cần có thể để cho các nàng chuộc thân thì bọn họ sẽ tìm được đường sống như sau đó ta mới phát hiện thế nhân không cho nữ tử quá nhiều đường sống. Mọi người cũng không rảnh bận tâm đến ngươi, nếu không có nàng thì việc này hẳn cũng không thành công được.”

Khóe miêng của Ôn Nhu khẽ nhếch thành một nụ cười thản nhiên: “Chàng sẽ tìm được biện pháp thôi, ta chỉ là vừa khéo tham gia.”

“Rất nhiều người đều không quan tâm, chỉ có nàng vươn một tay cho bọn họ.” Hắn nhìn nàng, vỗ về bàn tay nhỏ bé trắng noãn của nàng. Đó không phải bàn tay non mềm của tiểu thư khuê các, nhưng hắn vẫn thích hai tay nàng, đó là đôi tay biết làm việc.

Mặt Ôn Nhu đỏ bừng, nhưng không rụt tay lại, chỉ cuộn người trong ngực hắn, nghe tiếng tim hắn đập, nhìn hắn thưởng thức bàn tay bé nhỏ lạnh lẽo của mình.

Ánh mặt trời ấm áp chiếu xuống, gió thổi tán lá cây xào xạc.

Nàng thở ra một hơi, đem đầu gối lên vai hắn. Hắn thì nâng ngón tay xuyên qua mái tóc dài phía sau của nàng, chậm rãi mà gỡ rối. Động tác của hắn thực mềm nhẹ, cảm giác kia thực thoải mái, khiến nàng thấy buồn ngủ, nhưng nàng vẫn nhịn không được hỏi lại, “Chu Khánh?”

“Ừ?”

“Chàng muốn cứu người cả thành này vì họ đã cho chàng cơm ăn sao?”

Mới đầu hắn không nói gì nhưng sau đó nàng nghe thấy hắn nhẹ giọng nói, “Không ai nhớ rõ đâu.”

Nàng giương mắt, thấy hắn đang nhìn phương xa, khóe miệng nhếch lên.

“Ta vẫn nhớ rõ mình là đứa nhỏ được cả thành nuôi lớn. Những người trong thành này có người tốt kẻ xấu, nhưng phần lớn đều là người tốt, nếu ta không biết đền ơn thì ta có khác gì đám yêu quái ăn thịt người này đâu?”

Hắn nắm chặt tay nàng, chậm rãi nói: “Một ngụm cơm, chính là một ngụm cơm. Không có một miếng cơm đó thì ta đã chết đói rồi.”

Nàng không biết nên nói cái gì, chỉ cảm thấy trong lòng siết lại.

“Nhưng chàng biết chữ, sao chàng học được?”

“Mặc Ly dạy ta.”

Nàng ngẩn ra, “Mặc Ly?”

“Ừ.” Hắn lại nhếch miệng nói: “Hắn muốn dùng ta nên mới dạy ta biết chữ, nếu ta không biết gì, mọi thông tin tìm được đều báo cho Bạch Lân thì hắn còn tiện nghi gì để chiếm nữa.”

Ngực nàng không hiểu sao lại như bị người ta thít chặt. Nàng nhịn không được liếc nhìn đôi bàn tay xinh đẹp của hắn, không thể tưởng tượng được rằng hắn từng phải đi ăn xin, càng không thể tưởng được hắn làm thế nào sống sót được trong hang hùm ổ rắn toàn lũ yêu quái này.

“Mặc Ly. . . . . . Còn sống không?” Sau ngày ấy nàng không còn nhìn thấy hắn nữa.

“Chắc là còn sống.” Hắn nắm tay nàng, nói: “Hắn là Ngôn Diễm, có thể thao túng ngọn lửa, chút lửa nhỏ này không giết hắn được đâu, huống hồ người muốn phản Bạch Lân không phải chỉ có mình hắn, vì thế tám phần là hắn muốn trốn đi rồi.”

“Hắn là cái gì?” Nàng hoang mang nhìn hắn.

“Ngôn Diễm.” Hắn nói với nàng: “Ngôn trong ngôn ngữ, hỏa trong hỏa diễm, Ngôn Diễm là tên mà đám yêu quái hay gọi hắn.”

“Có ý gì?”

Hắn thản nhiên nói: “Đám yêu quái đó không phải đều đã từng ăn thịt người lột da, có vài kẻ vốn đã có hình người, giống như Mặc Ly. Còn có một ít có thể biến thành hình người, chỉ có những kẻ không thể biến hình mới phải lột da người để giả vờ. Bọn họ đều có tên gọi riêng, ví dụ như Ngôn Diễm.”

“Còn có Úy Uý là tên con lợn rừng lần trước.” Nàng khó khăn phun ra tên của con quái vật kia.

“Ừ, còn có Úy Úy.”

“Những thứ này đều là Mặc Ly nói với chàng sao?”

“Có một ít, nhưng hắn không nói hết, cái gì hắn cũng sẽ giấu một phần.” Chu Khánh nhìn nàng nói: “Những kẻ khác thì ta tìm thấy trong 《 Ghi chép về ma quái nghe được 》 mà Tần lão bản đưa. Cuốn sách kia có ghi lại đặc tính của rất nhiều loại yêu quái, còn có vẻ ngoài, và nhược điểm của chúng.”

“Cho nên chàng mới biết đối phó với Úy Úy thế nào phải không?”

“Ừ, thế nên ta mới biết đối phó với Úy Úy thế nào.” Chu Khánh thở sâu, cố áp chế hình ảnh nàng bị Úy Úy đẩy ngã trên mặt đất, nhưng vẫn nhịn không được nắm chặt tay nhỏ bé của nàng.

Suýt chút nữa là hắn đã muộn, nếu hắn không đến kịp thì nàng đã sớm hương tiêu ngọc vẫn.

“Nhuyễn kiếm bảo vệ này là người hạ pháp trận để lại, bên trên cũng có ấn ký phượng hoàng, giống như bản 《 Ghi chép về ma quái nghe được 》.”

Chu Khánh nói xong liền vén ống tay áo lên cho nàng xem.

“Người viết sách, biết cách thu phục yêu quái, biết được nhược điểm của mỗi loại yêu này. Cả người Úy Úy da dày thịt thô, lại có lông cứng như kiếm, chỉ có nhược điểm duy nhất chính là khi nó há miệng, theo miệng nó mà xẻ cả người ra. Trong sách cũng nói máu nó đặc như dầu, có thể châm lửa đốt.”

Ôn Nhu nhìn thấy ấn ký phượng hoàng trên thanh kiếm kia, lại nghe hắn nói vậy thì ngẩn ra. Nàng bỗng nhiên hiểu ra một việc, lập tức giương mắt nhìn hắn: “Trước đây chàng chưa từng thấy Úy Úy sao?”

“Chưa từng.” Hắn nói với nàng, “Yêu quái trên đời này có quá nhiều, ta cũng chưa gặp hết được bọn chúng.”

Nàng kinh sợ nhìn người đàn ông trước mặt mình, “Chàng không biết tấm bảo vệ tay này có thể chống đỡ dược Úy Úy ư? Vậy nó cắn đứt tay chàng thì sao?”

“Nhưng nó đâu cắn được.” Hắn nhìn nàng, khàn giọng mở miệng.

Nàng nắm chặt bàn tay to của hắn, mãi một lúc sau mới nói.

Hắn nhẫn nhục nhiều năm như vậy, cũng tìm hết cách này đến cách khác để cứu người trong thành này, nhưng tới cuối cùng thì lại thiếu chút nữa vì nàng mà bại trong gang tấc.

“Nếu chàng chết thì mọi thứ không phải sẽ uổng phí sao?”

Hắn nhìn nàng, sau đó nở nụ cười, cúi đầu thừa nhận, “Đúng vậy, ta mà chết thì mọi thứ sẽ thành uổng phí.”

Nhìn hắn cười tự giễu, Ôn Nhu bỗng nhiên hiểu ra, đó không phải kế hoạch của hắn. Hắn cũng không tính đối đầu với Úy Úy, ít nhất trước khi xác định bao tay kia có thể chịu được một cắn của con quái vật kia thì hắn sẽ không mạo hiểm.

“Chàng đã không suy nghĩ.” Nàng nhỏ giọng phun ra câu này.

“Ta đã không nghĩ.” Hắn nâng tay vỗ về khuôn mặt nhỏ nhắn tái nhợt của nàng, con ngươi đen sâu thẳm nhìn nàng, thản nhiên thừa nhận: “Ta không có cách nào nghĩ nhiều lúc đó.”

Chậu nước thuốc kia dần dần bị máu tươi của nàng nhuộm đỏ, khiến hắn nhìn mà thấy ghê người. Hắn kiềm chế xúc động muốn hỏi nữ nhân kia xem còn bao lâu nữa, cố gắng nắm chặt tay Ôn Nhu mà kể chuyện xưa.

“Mới đầu, ta không biết bọn họ đang làm cái gì, nhưng thời gian chậm rãi trôi qua, ta phát hiện bọn họ đang tìm một thứ. Người của Bạch Lân giữ ta lại, là để ta đi tìm những thứ đó, người của Mặc Ly giữ ta lại cũng để ta tìm thứ đó.”

“Là mảnh . . . . . . đá phiến có khắc hình phượng hoàng. . . . . .” Một mảnh vải dính nước thuốc khác lại được đắp lên, câu nói của Ôn Nhu bị nghẹn lại, mồ hôi lạnh ứa ra. Nàng cố nén đau đớn mà hỏi tiếp: “Là phiến đá kia sao?”

“Đúng.” Hắn có thể cảm giác được nàng đang đau đớn nhưng cũng chỉ có thể nói: “Bọn họ chưa từng nói ra nhưng qua những năm này ta chậm rãi phát hiện bọn họ đang tìm những mảnh đá phiến đó. Nhưng đám yêu quái đó hình như không thể nhìn thấy phiến đá đó, hoặc nói đúng hơn là có một sức mạnh nào đó ngăn không cho bọn chúng tới gần nơi có phiến đá đó tồn tại. Những phiến đá đó đều rất cũ rồi, bên dưới những phiến đá đó đều có bát quái. Bát quái kia được khắc trên đá, khi ta phát hiện ra chuyện này thì đã bắt đầu lật tìm truyền thuyết và tư liệu lịch sử, sau đó điều tra thêm thì ta mới phát hiện ra mỗi phiến đá khắc bát quái kia là một phần của một pháp trận dùng để phong ấn yêu quái.”

“Thì ra đó là lý do chàng luôn xem địa phương chí, ta cũng đã có ý định tìm mấy cuốn sách đó để tự nghiên cứu.” Nàng nói với hắn: “Yêu quái kia chính là Bạch Lân sao?”

“Phải, khối đá ở hiệu cầm đồ Nguyên Sinh bị phá rồi thì pháp trận lập tức xuất hiện lỗ hổng khiến cho kết giới yếu đi, lúc này hồn phách của Bạch Lân mới chạy được ra ngoài, chiếm cứ cơ thể cha ta. Sau đó ta điều tra, dần dần phát hiện phiến đá bị vỡ kia phong ấn một phần hồn phách của Bạch Lân chứ không phải toàn bộ. Tám trăm năm trước Bạch Lân đại náo thành này, sau đó bị một người tài ba chia nhỏ hồn phách phong ấn ở nhiều chỗ khác nhau.”

Nghe đến đó, cả người A Linh lập tức cứng đờ, nàng ta khônng che không giấu mà nhìn thẳng vào mắt hắn, mặt cắt không còn hạt máu, lạnh giọng hỏi, “Ngươi tìm được bao nhiêu phiến đá đó rồi? Ngươi thay bọn họ phá hủy bao nhiêu phiến rồi? Tên yêu quái này đã giải trừ được bao nhiêu phần của phong ấn rồi?”

Hắn giương mắt nhìn thẳng vào nữ nhân kia nói: “Ta đã tra tư liệu thấy nói tổng cộng có chính khối, ta đã tìm được 8 khối, bảy cái đã bị hủy, chỉ còn riêng mảnh ở tổ trạch của Lý gia là còn nguyên, còn một khối ta không biết ở đâu.”

Mặt A Linh trắng bệch, đáy mắt hiện lên sợ hãi, nàng ta bật thốt lên: “Ngươi có biết nếu chín khối phượng hoàng thạch đều bị phá thì phong ấn kia sẽ hoàn toàn mất đi hiệu lực ——”

“Cho nên, ngươi thật sự biết chuyện gì sẽ xảy ra đúng không?” Hắn nhìn nữ nhân kia, lạnh giọng nói: “Ta pahỉ tìm được khối đá phong ấn cuối cùng, ngươi phải nói cho ta biết nó ở chỗ nào.”

Đến lúc này Ôn Nhu mới biết vì sao hắn lại thẳng thắn như thế, nam nhân này biết A Linh hiểu rõ nội tình bên trong, cho nên mới nương cơ hội kể cho nàng mà đồng thời nói cho cô nương kia nghe.

Nam nhân này đúng là. . . . . . Nàng có bị hắn bán cũng không kỳ quái. . . . . .

Nhưng nàng có thể hiểu vì sao hắn làm như vậy. Tên yêu quái kia sắp tìm được tất cả các mảnh phượng hoàng thạch cho nên hắn mới nói hắn không còn thời gian, cho nên hắn mới phải giả chết để tranh thủ càng nhiều thời gian và không gian.

Nàng muốn quay đầu nhìn A Linh nhưng nước thuốc bắt đầu có tác dụng, khiến cơn đau của nàng tan dần đi, ý thức cũng trở nên mơ hồ, nàng chỉ có thể tiếp tục gối đầu lên vai hắn.

“Ta không biết nó ở nơi nào.” A Linh nhìn thẳng vào nam nhân tâm cơ thâm trầm trước mặt, cất giọng lạnh lùng nói: “Cho dù ta biết thì ta cũng sẽ không nói cho bất kỳ kẻ nào. Nó bị che giấu là có mục đích, cho dù ngươi biết rồi thì cũng có thể làm gì chứ? Bảo vệ nó? Chỉ bằng ngươi ấy hả? Nếu ngươi có thể làm được thì những tấm phượng hoàng thạch trước đó sẽ không bị phá.”

Hắn nghiến răng, há mồm muốn nói nhưng còn chưa kịp mở miệng thì đã nghe thấy nữ nhân trong ngực mình suy yếu mà mở miệng.

“Chàng không phải muốn bảo vệ nó. . . . . .” Ôn Nhu khép mắt lại, thở dài nói: “Chàng muốn một lần nữa phong ấn con yêu quái kia lại. . . . . . Cho nên chàng mới sắp xếp để ta tiếp nhận vị trí của mình. . . . . . Bọn họ đã sinh nghi với chàng, chỉ có ta trở thành con rối của bọn chúng, trở thành một quân cờ thì chàng mới có thể ở trong bóng tối thiết lập pháp trận một lần nữa. . . . . .”

Nghe vậy, A Linh ngẩn ra, giương mắt nhìn thẳng vào Chu Khánh.

“Chu Khánh. . . . . . có phải chàng đã tìm được cách lần nữa phong ấn nó lại . . . . . . Phải không?”

Giọng Ôn Nhu nhẹ nhàng mà thản nhiên vang lên rồi nhanh chóng tiêu tan. Người đàn ông đang ôm lấy nàng càng siết chặt tay hơn, đôi mắt thật sâu, nhưng vẫn im lặng không trả lời.

Ngọn đèn dầu ấm áp chiếu rọi căn phòng. A Linh híp mắt lại, không tin mà nhìn người đàn ông trước mặt. Nàng ta vươn tay xác nhận độc trên lưng Ôn Nhu đã được tẩy trừ toàn bộ, rồi mới giúp nàng băng bó rồi nói: “Ngươi tìm được biện pháp phong ấn rồi sao? Tìm được ở chỗ nào?”

Chu Khánh không chớp mắt nhìn vị cô nương áo đen kia, nói ra bốn chữ, “Khách điếm Duyệt Lai.”

A Linh ngẩn ra, mặt trắng bệch, sau một lúc lâu mới nói, “Nó không còn nữa.”

Chu Khánh ôm lấy Ôn Nhu, nhìn cô nương kia nói: “Người đã không còn nhưng vật vẫn ở đó. Ta đã tìm nó một thời gian, so với bản đồ và tư liệu lịch sử thì ta đã tìm được nơi trước kia nó hân sự đã phi, vật còn tại. Ta tìm một thời gian rồi, lại so sánh với bản đồ cùng tư liệu lịch sử, mới tìm được chỗ nó ở trước kia, còn có manh mối mà người lập phong ấn để lại. Hợp tất cả lại thì hiện tại ta chỉ cần một khối đá phiến cuối cùng kia, mà ngươi phải nói cho ta biết nó ở đâu.”

“Ta không biết nó ở đâu.” A Linh tức giận nhắc lại.

“Nhưng ngươi biết chuyện gì đã xảy ra, Tần Vô Minh cũng biết nên hắn mới đem 《 Ghi chép về chuyện ma mị nghe thấy được 》 cùng bản đồ da dê của Phượng Hoàng Lâu bán cho ta, sau đó đem ta giấu ở hiệu sách này khi ta gặp phải chuyện không may.”

Hắn nhìn nàng ta nói: “Trên dây chuyền của ngươi là huy hiệu bằng đồng của Phượng Hoàng Lâu. Ngươi là ai, là hậu nhân của Phong gia sao?”

A Linh nhếch môi, tiếp tục băng bó cho Ôn Nhu, mà hắn thì vừa giúp đỡ vừa không ngừng miệng, “Thế nên ngươi không phải rồi.”

Vị cô nương kia vẫn trầm mặc, điều này ngược lại khiến hắn càng xác định chuyện này. Hắn không bức nàng ta mà chỉ nói: “Tất cả đích phượng hoàng thạch dùng để phong ấn đều được xây ở sản nghiệp của Phong gia ngày đó, chưa bao giờ được trao qua tay. Hiệu cầm đồ Nguyên Sinh là của nhà chúng ta, tổ trạch của Lý gia cũng được truyền từ đời này đến đời sau, các gia tộc khác cũng thế. Mỗi nhà chúng ta đều nhận được gia huấn của tổ tiên về việc không được bán tổ trạch. Sau đó ta phát hiện mấy gia tộc này đều là quản sự của Phượng Hoàng Lâu. Tổ gia gia của ta buôn bán thất bại nên phải bán tổ trạch, từ đó về sau công việc ngày càng lụn bại. Cha ta vào rừng làm cướp nhưng trong lòng vẫn tâm niệm mãi tòa tổ trạch này, ông ta luôn nói hiệu cầm đồ Nguyên Sinh là của Chugai, đời này ông ta nhất định phải chuộc được tổ trạch về. Ông ta tin rằng chỉ có thể chuộc được tổ trạch về thì từ nay có thể xoay người, làm quang trông diệu tổ.”

Nói đến đây hắn hừ lạnh trào phúng nở nụ cười, “Thật vất vả mới chuộc được về, ông ta vội uống rượu mừng, lúc say không biết gì thì không cẩn thận đánh vỡ khối đá phong ấn kia, khiến mạng cũng bồi theo luôn. Mà hiện giờ nếu không tìm thấy khối đá cuối cùng thì đến khi Bạch Lân thoát khỏi phong ấn, cả tòa thành này đều sẽ phải chôn cùng ông ta.”

A Linh lạnh nghiêm mặt, trừng mắt nhìn Chu Khánh không nói gì. Hai người mắt lạnh giằng co, không khí càng lúc càng căng thẳng. Sau đó A Linh đột nhiên đứng dậy, chuẩn bị rời đi. Nhưng đúng lúc này ở cửa đột nhiên lại xuất hiện một người.

Người nọ mặc một thân hắc y bào, trên lưng đeo một khối bình an bài đen như mực.

Cũng mặc áo đen, nhưng người này và người ở tổ ốc của Lý gia là không giống nhau. Ôn Nhu biết người này, hắn là ông chủ tiệm sách, Tần lão bản.

A Linh thấy hắn thì dưới chân ngừng lại, mặt trắng bệch.

Nam nhân nhìn thấy A Linh thì không nói một lời, nhưng không khí càng thêm khó thở.

Ôn Nhu nhìn thấy mọi việc trước mặt thì cảm giác được người đàn ông đang ôm mình trở nên căng thẳng. Vừa rồi nàng đoán rằng sở dĩ hắn nói nhiều và thản nhiên như vậy không phải chỉ vì muốn cho nàng nghe mà còn muốn để A Linh nghe thấy. Hiện giờ nàng càng khẳng định việc này hơn.

Vì thế, nàng hít một hơi thật sâu, hỏi câu hỏi hắn muốn nàng mở miệng, “Cho nên. . . . . . Chúng ta phải tìm được khối phong ấn thạch kia. . . . . .”

“Phải” Chu Khánh liếc góc mắt nhìn nàng, chỉ thấy cô nương trong ngựcđang ngồi thẳng, giương mắt nhìn hắn.

“Ta phải trở về. . . . . . Ôn Tử Ý phải mang tiền của các thương nhân nộp đến phủ nha mỗi tháng. . . . . .”

Nàng quá mức suy yếu, cả người lung lay như sắp đổ, nói cũng thều thào, “Ngày mai là ngày thu tiền hàng tháng. . . . . .”

“Nàng không thể đi.” Hắn vỗ về khuôn mặt nhỏ bé của nàng, đem nàng ôm vào trong lòng, “Độc của lợn rừng không dễ mà tiêu trừ như thế đâu, nàng phải ở lại đây.”

“Nhưng Ôn Tử Ý. . . . . .”

“Nàng không cần lo lắng cái này.” Hắn nắm lấy tay nàng, hôn lên trán nàng rồi trấn an.

“Tri phủ đại nhân là yêu quái đội lốt. . . . . .” Bàn tay nhỏ bé của Ôn Nhu để trong ngực hắn, suy yếu nói: “Bọn họ ở trong phủ nha, mà chỉ có Ôn Tử Ý mới có thể thăm dò tin tức. . . . . .”

“Đủ rồi!”A Linh đứng ở một bên nghe không nổi nữa, nàng ta tức giận trừng mắt liếc nhìn nam nhân đứng ở cửa một cái, căm tức mà quay người, đi đến bên giường nói: “Ngươi bị thương thế này thì có thể làm gì? Chỉ cần Ôn Tử Ý xuất hiện là được đúng không?! Đem tay của ngươi cho ta!”

Chu Khánh nhíu mày, Ôn Nhu cũng sửng sốt, hai người đều nhìn cô nương kia.

A Linh hướng nàng vươn tay, căm tức nhắc lại, “Tay ngươi!”

Tuy không biết nàng ta muốn làm gì nhưng Ôn Nhu vẫn nâng tay lên để vào lòng bàn tay của nàng ta.

Trong nháy mắt tay hai người tiếp xúc với nhau, A Linh hít một hơi thật sâu, các loại cảm xúc và trí nhớ theo chỗ hai bàn tay tiếp xúc chen chúc mà tới, khiến cả người nàng chấn động, vất vả lắm mới đứng vững được, sau đó nàng nhanh chóng rút tay về.

Đang lúc Chu Khánh và Ôn Nhu không biết nàng ta rốt cuộc muốn làm gì thì biến hóa xảy ra trên mặt A Linh, mặt nàng ấy giấy lát đã biến thành mặt của Ôn Nhu.

Ôn Nhu lắp bắp kinh hãi, Chu Khánh lại nhìn thẳng vào vị cô nương trước mặt đã hoàn toàn thay đổi hình dạng lẫn quần áo, trên mặt là phòng bị, tay nắm chặt kiếm chỉ vào nàng kia.

A Linh lúc này dưới lố của Ôn Nhu lạnh lùng nhìn hắn nói, “Ta không phải yêu quái, đây chỉ là ảo thuật.”

Chu Khánh trừng mắt nhìn nàng, trong mắt vẫn có nghi ngờ, nhưng Ôn Nhu đã cầm lầy tay hắn, để hắn hạ kiếm xuống.

Hắn không nhìn nàng mà vẫn nhìn chằm chằm nữ nhân kia, có điều sau một lúc hắn cũng thuận theo mà hạ kiếm xuống.

A Linh nhìn hắn và Ôn Nhu, lạnh lùng nói: “Ta không biết khối đá cuối cùng ở đâu, nhưng ta sẽ cố thử tìm xem sao.”

Nói xong, nàng ta xoay người sang chỗ khác, tức giận nhìn Tần lão bản đứng ở cạnh cửa, châm chọc hỏi, “Ngươi vừa lòng chưa hả?”

Tần lão bản nhìn nàng, cũng không đáp khiến A Linh tức giận vung tay áo sải bước ra ngoài.

A Linh đi rồi. Tần lão bản để lại một cái bếp nhỏ sau đó cũng đi luôn. Trong phòng lúc này chỉ còn lại hai người, Ôn Nhu gối đầu lên vai hắn, cảm nhận nhiệt độ cơ thể hắn, còn có hô hấp và tiếng trái tim đập, trong chốc lát nàng cũng không biết nên nói gì với hắn.

Nàng có thiên ngôn vạn ngữ muốn nói, muốn hỏi hắn nhưng nhất thời không biết bắt đầu từ đâu. Nàng đoán nguyên nhân hắn trầm mặc cũng giống nàng thôi.

Vì thế nàng chỉ có thể chọn một vấn đề an toàn mà nói, “Thế nên. . . . . . Chàng muốn A Linh đi thăm dò phong ấn thạch. . . . . . Nhưng lại không biết nàng ấy có thể làm ảo thuật sao? Ta nghĩ . . . . . . Dù là địch hay bạn thì hẳn chàng đã điều tra kỹ trước rồi. . . . . .”

Lời này khiến cho Chu Khánh ngẩn ra, khóe mắt hắn nhìn tiểu cô nương rúc trong lòng mình, lúc này mới phát hiện ra nàng đã sớm đọc được suy nghĩ của hắn, cho nên mới phối hợp với hắn, ở trước mặt A Linh biểu diễn một màn vừa rồi.

“Ta không có lựa chọn.” Hắn nói với nàng: “Không có thời gian nữa rồi. Ba năm trước Bạch Lân không chờ nổi đã quyết định bế quan tự phá bỏ hai phong ấn cuối cùng, bởi vì thế nên ta mới nhân cơ hội đó diệt trừ thế lực của hắn. Lúc này hắn đã sắp thành công, đám yêu quái bị hắn hấp dẫn đến càng ngày càng nhiều, phong ấn ở tổ trạch của Lý gia đã tán loạn, không áp chế hắn được lâu nữa, ta cũng đành đánh cuộc một phen.”

Bàn tay to ấm áp của hắn vẫn nắm lấy tay nàng, kiếm trong tay đã được hắn thu lại trong cánh tay. Hắn ôm nàng, cùng nàng nằm xuống giường, để nàng ghé vào trên người hắn nghỉ ngơi.

Nàng mệt chết đi được, nhưng vẫn cố tỉnh táo, nâng tay nhẹ chạm vào thanh kiếm trên tay hắn, há miệng hỏi lại, “Kiếm này. . . . . . Là làm bằng cái gì?”

“Ta không biết.” Hắn nhìn bàn tay nhỏ bé của nàng chạm lên thanh kiếm màu đen. Chu Khánh cẩn thận kéo chăn đắp cho nàng, tuy A Linh đã thay nàng băng bó nhưng hắn biết nàng vẫn đau. Có điều trái tim nàng đã đập chậm hơn, không còn khẩn trương, cả người cũng không căng thẳng như vừa rồi.

Hắn gác bàn tay to qua tấm lưng lạnh băng của nàng, nghe thấy nàng thở dài một hơi, cả người càng thêm thả lỏng.

“Có một lần ta tìm được một khối phượng hoàng phong ấn thạch, thanh kiếm này được gác bên cạnh bát quái trận, ta cầm lấy nó thì nó liền bò lên tay ta, biến mất ở trong đó.” Nói xong, hắn biểu diễn cho nàng xem thanh kiếm kia biến mất vào cánh tay hắn.

Nàng sửng sốt, không thể tin được nhìn hắn. Thanh kiếm bằng huyền thiết cứng như đá kia cứ thế ẩn vào trong cánh tay hắn, không phải ẩn dưới da mà là hoàn toàn biến mất.

“Lúc đó ta hoảng sợ, muốn lấy nó từ trong tay ra, nhưng không có cách nào. Có điều mỗi lần ta cần thì nó lại hiện lên.”

“Tựa như tối nay. . . . . .”

“Ừ, tựa như tối nay.”

“Có. . . . . . Đau không?” Nàng vỗ về cánh tay hắn hỏi.

“Không.” Hắn nhìn nàng, nói: “Sau đó Tần lão bản nhìn thấy thanh kiếm này, nói cho ta biết đây là kiếm của người kia năm xưa, hắn biết ta tìm được viên đá phong ấn, nói rằng ta là người có duyên nên mới bán bản đồ của Phượng Hoàng Lâu năm xưa cho ta.”

“Ta không nhớ rõ. . . . . . Trong thành có thương gia họ Phong. . . . . .”

“Không có.”

“Ta cũng không nhớ rõ. . . . . . Có khách điếm nào tên là Duyệt Lai. . . . . .”

“Khách điếm đó là tồn tại tám trăm năm trước, nó đã sớm bị phá, nhưng trong bản đồ của Phượng Hoàng Lâu có ghi lại vị trí của nó.”

“Đó là ở đâu?”

Hắn không đáp, chỉ thấp giọng nói: “Đừng nghĩ nhiều, nàng ngủ đi.”

Nàng trầm mặc im lặng, hắn biết đây là do dược lực đã bắt đầu phát huy công hiệu. Ngay khi hắn tưởng nàng đã ngủ thì lại nghe thấy tiếng nàng nhẹ nhàng hỏi, “Ta tưởng chàng đã chết. . . . . Bị ta hại chết. . . . . .”

Trái tim hắn siết lại, hắn nhẹ nâng tiểu cô nương đang ôm trong lòng, khàn giọng mở miệng, “Nếu phải chọn lại thì ta vẫn sẽ làm như thế.”

Nàng khó khăn cười, nhưng lại rưng rưng suy yếu đáp: “Ta biết. . . . . .”

Cổ hắn cũng nghẹn lại, trái tim càng đau đớn hơn. Nhiều năm như vậy, nhiều năm như vậy. . . . . .

Hắn sớm nên thả nàng đi, nhưng vẫn thủy chung không làm được, vì thế hắn phải giữ nàng, lợi dụng nàng, mặc dù cáu giận, oán thán và luyến tiếc nhưng hắn vẫn làm trái với lương tâm, ngoan tuyệt, cắn răng mà lôi kéo nàng đi từng bước.

Tiểu cô nương trong ngực hắn chỉ trong thời gian ngắn đã gầy đến thế này. Nàng nhẹ như một cái lông chim, mà hắn hiểu rõ vì sao nàng lại như thế.

Mặc dù lúc trước hắn quyết tâm phải lợi dụng nàng, tuy hắn nói với Mặc Ly đây là mệnh của nàng, cũng không phải hắn đòi hỏi mà là nàng tự nguyện dâng hiến, nhưng kết quả hắn vẫn muốn bảo vệ nàng, cho nên mới bảo nàng đi, mới để lại đường lùi cho nàng. Ai ngờ nàng biết rõ hắn đã chết, biết rõ đám yêu quái này cường đại và đáng sợ thế nào nhưng vẫn ở lại.

“Đáng lẽ nàng nên đi.” Hắn nói.

“Đúng vậy. . . . . .” Nàng thở dài, mở miệng đồng ý, nhưng tay nhỏ vẫn vỗ về cánh tay hắn, vuốt ve ngực hắn, sau đó nàng mở lòng bàn tay, dán lên ngực hắn nói: “Ta nên đi. . . . . .”

Nhưng nàng không đi mà vẫn ở lại.

“Hiện giờ, nàng vẫn cảm thấy mình ở trong bàn cờ này vẫn có thể sống tốt sao?”

“Tuyệt đối không. . . . . .” Nàng thở dài, nhắm mắt lại, một giọt lệ rơi xuống khiến ngực hắn lại đau đớn vạn phần.

“Tuyệt đối không. . . . . . Nhưng chàng. . . . . . Vẫn còn mắc kẹt trong bàn cờ này. . . . . .”

Hắn cứng người, chỉ nghe nàng mong manh nói tiếp, “Chàng vẫn ở nơi này. . . . .”

Trong lòng hắn vì lời nói của nàng mà xoắn thành một đoàn, nhiệt khí dâng lên, khiến hắn không thể không nâng tay cầm lấy bàn tay nhỏ bé lạnh băng của nàng để trên ngực mình.

Nàng lật tay nắm lấy tay hắn, cùng hắn mười ngón đan nhau.

Hắn không biết nên nói cái gì, chỉ có thể cẩn thận đem nàng ôm vào lòng. Trong bóng tối chỉ có nước mắt nóng bỏng của nàng là chảy xuôi không tiếng động.

Cô nương trong ngực hắn không nói gì nữa, nhưng bàn tay hai người vẫn nắm chặt, thẳng đến khi dược hiệu dâng lên khiến nàng chìm vào giấc ngủ thì tay nàng vẫn nắm lấy tay hắn không buông.

Tổ trạch của Lý gia ở trên con phố mua bán tấp nập.

Con đường này chỉ tấp nập vào ban ngày khi có người mua bán, còn ban đêm thì khu vực tấp nập lại đổi thành phố hoa nơi có Hoa Nghênh Xuân Các. Phố mua bán lúc này đa số mọi người đã đóng cửa hàng, chỉ có mấy gian tửu lâu và khách điếm là còn mở cửa.

Người đi trên đường tốp năm tốp ba, càng lúc càng thưa thớt. Khi đêm xuống trời lại đổ mưa, điều này khiến nàng thấy càng may mắn hơn vì như thế mọi người sẽ phải che ô, và cũng ít ai để ý tới người đi dưới ô là ai.

Để tránh bị người ta nghi ngờ, Ôn Nhu tránh đi đường cái mà chuyên chọn lối nhỏ để đi.

Trong con ngõ nhỏ phía sau con phố mua bán, nếu đi vào ban ngày thì không thấy gì, nhưng nếu đi vào ban đêm thì có chỗ tối đến mức không nhìn thấy đường dưới chân, ngẫu nhiên mới có thể thấy có người mang theo đèn lồng đi qua.

Còn nàng không đốt đèn nên rất dễ gây chú ý. Nhưng nàng quả thật có mang theo ngọn nến và mồi lửa để ngừa vạn nhất.

Mưa phùn tí tách rơi xuống, nàng mở dù, luồn lách trong con hẻm, bởi vì lo lắng có người nhận ra nên nàng đi rất nhanh, chỉ chốc lát đã tới cửa sau của Lý gia.

Chiếc cửa kia bị người ta dùng khóa to bản khóa lại. May mắn là hiện tại nàng đã là chủ nhân căn đại trạch này nên có chìa khóa. Ôn Nhu ngó xung quanh ngõ nhỏ, thấy không có người mới lấy chìa khóa ra, nhanh chóng mở khóa, sau đó mở cửa rồi đóng lại thật nhanh.

Trong bóng đêm, chỉ có tiếng mưa rơi tí tách. Nàng quay đầu nhìn lại, mơ hồ chỉ có thể nhìn thấy bóng dáng mơ hồ của hậu viện trước mặt.

Căn đại trạch này rất ngay ngắn, nhưng cổ xưa, cạnh tường đều có hành lang gấp khúc, cho dù là ngày mưa cũng không cần bung dù.

Nàng thu dù lại, tạm gác ở bên tường. Đột nhiên, trên nóc nhà có thứ gì đó giật mình, nàng lắp bắp kinh hãi, vội vàng ngẩng đầu nhìn mới phát hiện đó là một con quạ đen.

Đó là một con quạ rất lớn, mặc dù mưa đang rơi nhưng nó vẫn ngồi chồm hỗm trên góc nhà, dùng một đôi mắt nhỏ nhưng đen láy nhìn nàng.

Trái tim nàng đập thật nhanh, tự nhủ không cần hoảng hốt, đó chỉ là một con quạ đen. Tám phần là do nó phát hiện chỗ này không có người nên mới tới đây ở.

Nàng liếm đôi môi khô khốc, lấy ra ngọn nến và mồi lửa rồi châm lửa đốt nến. Ánh lửa sáng lên khiến nàng an lòng một chút.

Con quạ đen kia thì vẫn ngồi chồm hỗm ở đằng kia, cơ hồ hợp lại một thể với nóc nhà, không có ý tới gần nàng, cũng không có ý bay đi.

Nhưng thoạt nhìn nó thực sự quá lớn, nàng hơi lo lắng, vì để ngừa vạn nhất, nàng vẫn quay trở lại cầm lấy cái ô, giơ ngọn nến lên, tránh xa chỗ mái hiên có con quạ kia, sau đó bắt đầu đi dọc theo hành lang bên kia.

Nói thật, nàng không biết mình phải tìm gì, nơi này sớm đã bị dọn sạch, nhưng nàng biết mình không thể không tới xem. Nàng đi xuyên qua hậu viện, tìm kiếm khắp phòng ở phía trước và phia sau một lần.

Ôn Nhu nhớ rõ Chu Khánh có ghi chú rõ trên sổ sách, căn tổ ốc này được dựng lên 800 năm trước, dưới ánh nến chiếu rọi nàng có thể thấy người ta dùng vật liệu cực tốt để dựng lên khu nhà này. Cột gỗ được sử dụng đều là tốt nhất, đá phiến trong viện ngay ngăn từng miếng lớn, bốn phía còn có hệ thống mương máng để thoát nước.

Không giống kiến trúc nhà cửa ở Giang Nam, khu nhà này không có vật tạo cảnh trang trí, trong viện đều lát đá phiến, ngay cả cây cũng không có một mống, cả khu nhà lớn đều trống không, có chút âm trầm, nếu có gia cụ thì hẳn là sẽ khá hơn.

Nhưng giờ phút này chỗ này trống rỗng, đến cả tấm biển vốn được treo trong đại sảnh cũng bị bỏ đi. Đứng ở giữa căn đại trạch to lớn trống rỗng của Lý gia, nàng nhíu mày, mím môi, hoài nghi mình đã đoán sai.

Nàng ở chỗ này vòng vo sắp một canh giờ, cho dù là đại sảnh, phòng bên, sương phòng gì đó, hậu viện hay tiền viện nàng đều đã nhìn một lượt nhưng vẫn không tìm thấy cái gì.

Ôn Nhu thở sâu, biết mình không thể ở mãi chỗ này, nàng còn có vài căn đại trạch khác cần nhìn.

Nàng xoay người rời đi, lúc trở lại hậu viện thì phát hiện mưa đã tạnh, con quạ đen vốn đậu ở nóc nhà phía đông cũng đã không còn ở đó. Nàng cầm ngọn nến, mang theo ô, không đi qua hành lang gấp khúc mà trực tiếp bước trên nền lát đá mà đi tới chỗ cửa sau.

Trên mặt đá phiến vẫn ẩm ướt, nhưng bởi vì có hệ thống thoát nước nên hoàn toàn không bị đọng, có điều căn nhà này cũng đã vài trăm năm, đá lát cũng bị ăn mòn không ít, khiến người ta phải đổi đá lát chỗ này chỗ kia. Điều này khiến cho mặt sân có chút nhấp nhô giữa đá cũ và mới.

Nàng đi đến cửa sau, bước lên thềm đá, dựng ô, lấy chìa khóa ra, ngay khi chuẩn bị thổi tắt nến thì đột nhiên một ý niệm hiện lên trong đầu nàng.

Nàng xoay người lại, nhìn đống đá lát đường phủ kín sân kia. Vì sao đống đá phiến xung quanh đều đã được đổi mới, nhưng mấy viên đá ở giữa này cho dù bị mưa gió bào mòn nhưng vẫn không hề bị đổi chứ?

Ôn Nhu đi xuống thềm đá, quay lại giữa hậu viện, cúi người thả nến xuống thấp, nương theo ánh lửa mỏng manh để xem xét những phiến đá trải qua phong sương tuyết vũ dưới chân.

Không xem thì thôi, vừa xem thì tim nàng đã đập thình thịch.

Tuy đã trải qua năm tháng nhưng nàng vẫn có thể mơ hồ nhìn ra những hoa văn điêu khắc trên những phiến đá này. Chẳng qua vì thời gian đã lâu, sân này bị người qua lại giẫm lên khiến hoa văn trên đó bị mòn đi, không nhìn rõ nữa, nhưng nàng vẫn nhận ra đồ án này.

Đó là một con chim. Giống hệt con chim trong sân của hiệu cầm đồ Nguyên Sinh. Nhưng con chim này còn lớn hơn con kia, hoa văn cũng rõ ràng hơn một chút.

Đây là một con chim phượng đuôi dài, đang quay đầu lại, hai cánh giương lên, trên lông đuôi nếu nhìn kỹ còn có thể thấy ở giữa cất giấu một chữ hoàng phiêu dật.

Đây là một con phượng hoàng.

Hơn nữa, đống đá phiến này đã từng bị người ta cạy lên, nàng có thể nhìn thấy bên cạnh mép đá có dấu vết bị đồ bằng sắt phá hỏng, dấu vết kia là mới.

Nàng vỗ về chỗ vỡ kia, tim đập thật nhanh, xoay người đi vào trong phòng bếp, tìm cái gắp than để đốt lò, nhưng vừa mới đứng dậy thì nàng đột nhiên cảm nhận được một tiếng hít thở và một cỗ tanh hôi khiến nàng dựng tóc gay truyền đến từ phía sau.

Da đầu Ôn Nhu run lên, tay vẫn cầm ngọn nến, chậm rãi xoay người, nhưng chỉ thấy không biết từ khi nào thì phía sau nàng bỗng nhiều thêm một con dã thú giống con lợn rừng. Khắp cả người con thú kia che kín những cọng lông màu xanh giống như kim châm thô cứng, hai mắt nó thì đỏ đậm, mõm dài, hai bên có hai cái răng nanh sắc nhọn hướng lên trời.

Cơ thể nó cực kỳ to lớn, giống như một con lừa. Lúc này nó đang dùng đôi mắt đỏ đậm để nhìn cô, miệng thì nhếch lên như đang cười. Lúc nó há mồm, nàng có thể thấy miệng nó có rất nhiều răng nanh nhỏ, còn có một cái lưỡi màu đen, trượt theo đám răng dơ bẩn kia mà nhỏ nước dãi tích táp xuống.

Mỗi một lần nó hô hấp là lại phun ra hơi thở nóng nực và mùi hôi khủng khiếp. Nàng nhìn thẳng vào con quái vật trước mặt, lông tơ cả người dựng lên, ánh nến trên tay vì quá sợ hãi mà run rẩy, khiến con dã thú trước mắt nhìn càng thêm khủng bố.

Giây tiếp theo nó vọt về phía nàng.

Nàng thì xoay người bỏ chạy, chân vung như điên, ngọn nến lúc này rơi trên mặt đất, nhưng mới chạy được hai bước thì cả người đã bị con dã thú kia đạp trên đất. Móng vuốt của con thú cắm trên lưng nàng, khiến nàng đau đến không thở nổi, trong lúc hoảng sợ nàng quay đầu thì thấy con thú kia đã mở cái miệng to như chậu máu, cắn về phía đầu nàng.

Ngay khi nàng nghĩ mạng nhỏ của mình thế là xong thì đột nhiên có một bóng đen từ góc tường xuất hiện, đúng lúc chỉ mành treo chuông mà kịp thời đưa cánh tay chặn ngang trước mắt nàng, đúng tầm miệng đang mở lớn của con quái vật.

Bóng đen là một hắc y nhân, cánh tay kia bị con dã thú cắn xé, nhưng vì có miếng bảo vệ màu đen nên con dã thú kia không cắn thủng được. Nó liền tức giận hất hắc y nhân kia sang một bên, rồi cáu tiết xông lên muốn cắn vào đầu hắn nhưng đây là một quyết định sai lầm.

Hắc y nhân vung tay trái vừa bị cắn lên, bao tay đột nhiên bật mở, một thanh trường kiếm màu đen dài vụt ra được hắn nắm chặt trong tay.

Hắn cầm thanh kiếm đen như mực trong tay, vung lên bổ về phía con quái thú đang há to miệng lao đến, lúc nó còn chưa kịp phản ứng lại thì hắn đã nhanh chóng rạch một đường từ đầu đến bụng khiến cả người nó bị rạch mở thành hai nửa.

Con quái thú bị mổ bụng kia phun ra một ngụm máu đen, hai mắt trắng dã, lắc lắc lùi hai bước sau đó ngã trên đất mà co giật.

Hắc y nhân liếc mắt nhìn con quái vật kia, thấy nó bị mổ bụng nhưng vẫn chưa chết, ngã xuống rồi còn run rẩy thở dốc thì ngoan tâm dùng kiếm đâm vào trái tim còn đang nảy lên của nó.

Con quái thú kia rít gào, đôi mắt đỏ đậm không cam lòng mà nhìn hắn, sau đó mới thở một hơi, không hề nhúc nhích.

Trong đêm tối không ánh sao chỉ có ánh trăng, áng mây trên đầu bời lúc tụ lúc tán khiến ánh trăng cũng lúc ẩn lúc hiện.

Trước mắt cơ hồ là một mảnh tối đen, nhưng Ôn Nhu vẫn có thể nương theo ánh trăng kia mà thấy hắc y nhân cầm trường kiếm trong tay kia.

Hắn đưa lưng về phía nàng, nhưng nàng vẫn nhận ra tấm lưng kia. Nàng ngồi bệt dưới đất, không nhúc nhích mà nhìn nam nhân trước mặt, chỉ cảm thấy một trận choáng váng.

Hắn rút trường kiếm, nhẹ nhàng vung lên, đem máu dính trên kiếm vung sạch không còn một giọt, rồi tay hắn lại vung lần nữa thì thanh kiếm lại ngoan ngoãn chui vào trong miếng bảo vệ trên tay hắn.

Sau đó, hắn xoay người đi về phía nàng mở miệng, “Mồi lửa.”

Nàng không thể tin được mà nhìn nam nhân trước mặt, nhưng vẫn đem mồi lửa đưa cho hắn.

Hắn cầm lấy rồi đi đến bên người con quái thú kia, đốt lửa thiêu cái xác, máu con quái thú giống như dầu, vừa gặp lửa đã bốc cháy mãnh liệt.

Hắn quay lại bên người nàng, ngồi chồm hỗm mà nhìn nàng, nâng tay lên muốn nhẹ chạm lên mặt nàng. Nàng theo phản xạ muốn lùi về phia sau, né tránh tay hắn.

Hắn nhìn nàng, đôi mắt co lại, sau đó nhếch miệng khàn giọng nói, “Sao, sợ à?”

Lời này khiến cả người nàng run lên.

“Hiện tại mới biết sợ thì có phải muộn quá rồi không?”

Hắn còn chưa dứt lời thì nàng đã không màng đến vết thương trên lưng mà quăng cho hắn một cái tát. Cái tát đó rất mạnh, khiến một bên mặt của hắn đỏ lên, nhưng hắn không kêu một tiếng, mà nàng và hắn đều biết tại sao.

Hắn chậm rãi quay mặt lại, bình tĩnh nhìn nàng, sau đó nâng tay nhẹ chạm lên khuôn mặt nhỏ nhắn tái nhợt của nàng. Lúc này nàng không né tránh, chỉ để mặc hắn lau nước mắt trên mặt mình, nghe hắn khó khăn mở miệng, “Nàng không biết từ bỏ là gì đúng không? Ôn lão bản.”

Nàng há mồm, nhưng lại không nói gì, chỉ có cánh môi là khẽ run lên.

“Chúng ta không thể ở trong này lâu.” Hắn nói xong liền vươn tay nâng nàng dậy, sau đó bế nàng lên.

Nàng không phản kháng, vì nàng đã khiếp sợ quá mức, lúc này vẫn chưa hoàn hồn, hai chân vô lực, vết thương trên lưng cũng đau đớn giống như bị hỏa thiêu, khiến nàng muốn nâng tay lên đánh hắn cũng không làm được.

Hắn ôm nàng đi vào góc tối hắn mới vừa xuất hiện, có một hắc y nhân khác đứng đó, cầm ngọn nến vừa rồi nàng đánh rơi, còn có cây dù nàng để ở cạnh cửa sau.

Ở nơi vốn là một góc tường hậu viện trống không có một cái hố lộ ra, đá phiến ở nơi đó không biết đã đi đâu, lộ ra một đường cầu thang đi thẳng vào trong mặt đất tối tăm.

Hắn ôm nàng đi xuống dưới, bước vào trong bóng tối vô hạn kia, phiến đá bên trên đầu bọn họ lại trượt ra lấp cái cửa hầm, giấu đi ánh lửa hừng hực.

Trong thông đạo tối tăm như vô tận, hắn ôm nàng bước đi, lúc thì rẽ trái cũng lại rẽ phải, vết thương trên lưng nàng đau đến mức nàng như muốn ngất đi nhưng nàng không dám, cũng không muốn.

Sau đó, hắn rốt cục cũng đi theo cửa ngầm đến một gian phòng khác. Gian phòng đó rất nhỏ, nhưng đầy đủ mọi thứ.

Hắn thả nàng nằm trên giường, bỏ đi quần áo nhiễm máu trên người nàng. Một nữ nhân bưng một chậu nước ấm đẩy cửa đi vào. Trong nháy mắt nàng muốn che lấp chính mình nhưng nàng quá đau, mà hắn thì nửa ép buộc để nàng dựa lên ngực hắn, gối đầu lên vai hắn, không để nàng thối lui.

Sau đó, Ôn Nhu thấy mặt nữ nhân kia, nàng lập tức ngẩn người. Nữ nhân này không phải người khác mà chính là hắc y cô nương nàng đã từng gặp ở tiệm sách cũ.

Mặt nàng trắng bệch, môi tái xành nhìn cô nương kia đi tới bên giường.

“Nói vậy thì cửa hàng sách cũng là của chàng sao?” Nàng khàn giọng mở miệng.

“Không, cửa hàng sách không phải của ta.” Hắn thản nhiên nói xong thì cầm lấy bàn tay nhỏ bé của nàng, nhìn vị cô nương mới ngồi xuống bên cạnh nói, “Là của Tần lão bản.”

“Tóc nàng ta.” Hắc y cô nương phun ra một câu này với hắn.

Hắn nghe vậy thì lập tức gỡ búi tóc của nàng ra, khiến mái tóc đen của nàng lập tức tán loạn. Hắn vừa làm vừa nói với tiểu cô nương đang dựa trong ngực mình: “Đây là A Linh, nàng ta là thầy thuốc, nàng ấy sẽ giúp nàng xử lý vết thương. Trong móng của yêu thú kia có độc, nàng ta sẽ phải hút độc ra, rồi rửa vết thương, nàng cố nhịn một chút.”

Hắc y cô nương lúc này mới cầm lấy khăn, bắt đầu rửa vết thương cho cô gái ở trong lòng hắn. Ôn Nhu co rúm lại, nhịn không được run rẩy, tay nhỏ bé vì đau đớn mà túm chặt lấy tay hắn.

“Thầy thuốc?” Mồ hôi lạnh theo trán nàng chảy xuống, nàng run giọng nói: “Ta nghĩ ngươi là tiểu nhị của của hàng sách.”

“Ta chưa từng nói ta là tiểu nhị của Tần Vô Minh.” A Linh hừ lạnh một tiếng, nhìn nam nhân kia một cái, ý bảo hắn giữ chặt lấy nàng, nói tiếp: “Ta chỉ nhàm chán nên mới thuận tiện giúp một chút.”

Hắn thấy một cái liếc mắt kia thì bàn tay to lại giữ chặt lấy nàng.

Ôn Nhu không phản kháng, nàng rúc vào người hắn, cũng biết nữ nhân kia sắp bắt đầu động thủ. Nàng không tự giác càng nắm chặt tay hắn, túm lấy quần áo hắn.

A Linh đem mảnh khăn đã tẩm nước thuốc trong chậu, đắp lên lưng nàng. Ôn Nhu hít một ngụm, đau đến cả người run lên, vì cố rời đi lực chú ý nên nàng cố chuyển đề tài đến một chuyện khác.

“Cho nên. . . . . . Tần lão bản. . . . . . Cũng biết. . . . . . ?”

Nàng không nói được toàn bộ, nhưng hắn biết nàng muốn hỏi cái gì, “Đúng, Tần lão bản cũng biết.” Hắn nói cho nàng hay.

A Linh mặt không biểu tình lại đổi khăn, dùng một chậu nước thuốc kia tẩy đi máu trên lưng nàng khiến nàng đau đến nỗi mặt cắt không còn hạt máu. Nhưng nàng vẫn không hề kêu đau đớn, chỉ đem mặt vùi vào lòng hắn.

“Ta tưởng. . . . . . Chàng đã chết . . . . . .”

“Ta biết.” Nàng dựa vào người hắn, ở trong lòng hắn mà run rẩy như đang nằm trong băng tuyết. Hắn có thể cảm nhận được nỗi đau của nàng, còn có nỗi sợ hãi trong lòng. Hắn thở sâu, nắm chặt lấy bàn tay nhỏ lạnh như băng của nàng, cúi đầu, dán bên tai nàng mà khàn giọng mở miệng giải thích: “Ta không có thời gian, chỉ có khi bọn họ nghĩ ta đã chết thì ta mới có biện pháp làm nhiều việc hơn.”

“Chuyện. . . . . . Chuyện gì?” Nước mắt nàng nhịn không được mà tràn mi: “Chàng đang tìm cái gì? Bên dưới những phiến đá kia ẩn giấu cái gì? Tất cả những chuyện này rốt cuộc là vì cái gì?”

Những giọt nước mắt kia rơi vào trong lòng hắn, nóng đến mức hắn thấy đau. Hắn nhìn thẳng vào hắc y cô nương mặt không biểu tình tiếp tục thay nàng đổi thuốc kia, sau đó nhẹ ôm lấy tiểu cô nương trong lòng mình, mở miệng nói, “Rất nhiều năm trước, khi cha ta vẫn là cha ta, có một buổi tối ông ấy uống say, làm hỏng một khối đá phiến.”

Ôn Nhu hiểu ra, run giọng nói: “Là viên đá trong hiệu cầm đồ Nguyên Sinh. . . . . Ở trong sân. . . . . .”

“Yêu quái trong thành này chia làm hai phe, một là phe Bạch Lân, một là phe Mặc Ly. Đám Mặc ly nhìn như trung thành với Bạch Lân nhưng lại rất sợ hắn ta, không thật sự trung tâm, nhưng bọn họ muốn làm phản cũng không dám chính đại quang minh làm. Sau đó ta mới phát hiện, hai phe để cho ta sống không phải vì sợ bại lộ mà còn vì có vài nơi bị hạ cấm chế, yêu quái không tới được, nhưng ta là người, ta có thể đến.”

Tri phủ đại nhân để Trương Đồng Hiểu tự tìm đến cửa, đem cái khóa bạc đưa cho nàng.

“Cha con Chu thị sợ tội nên đã tự thiêu, đại nhân ra lệnh đem phần thưởng đến cho Ôn lão bản, hy vọng ngươi có thể sống lâu trăm tuổi.”

Trương Đồng Hiểu nhìn nàng cười, còn nàng chỉ cảm thấy cả người run lên.

Chu Báo đã chết ư? Nàng không tin, nàng biết Chu Báo thật đã sớm chết, kẻ còn sống kia chỉ có một phần da, do người khác đội vào đóng giả thôi.

Nói đâu xa, chính Tri phủ đại nhân, thậm chí cả kẻ đang đứng trước mặt nàng đây cũng có thể đã bị thay thể.

Thẳng đến giờ này phút này, nàng mới thực sự biết được mấy năm nay Chu Khánh đã gian nan, khổ sở và hận thế nào.

Nàng phải dùng hết khí lực toàn thân thì mới có thể khom người nâng tay tiếp nhận khóa bạc kia, sau đó mỉm cười tạ ơn toàn thân tất cả đích khí lực, mới có thể khom người nâng thủ tiếp nhận kia ngân khóa, cùng kia nam nhân mỉm cười nói tạ ơn.

“Tạ ơn Tri phủ đại nhân đã có phần thưởng.”

“Nước có thể đẩy thuyền, cũng có thể lật thuyền.” Trương Đồng Hiểu chậm rãi nhìn nàng cười nói, “Chủ nhân trong thành này chỉ có một người, cũng chỉ có thể có một người, Ôn lão bản, ngươi hiểu không?”

“Tử Ý biết. Tử Y tạ ơn Tri phủ đại nhân, tạ ơn Trương đại nhân đã ban tặng cơ hội này.” Nàng kinh sợ khom lưng càng thấp, “Tử Ý nhất định không phụ sự kỳ vọng của đại nhân.”

“Vậy thì tốt.”

Trương Đồng Hiểu vừa lòng cười, vung tay áo dài xoay người đi ra ngoài.

Nàng cung kính đi theo tiễn ông ta, đưa đến ngoài cửa lớn, thẳng đến khi ông ta đi xa vẫn còn khom lưng, hai tay nắm chặt chiếc khóa bạc cũ kia.

Khóa bạc trong lòng bàn tay vừa lạnh vừa cứng, nhưng nàng vẫn nắm chặt như cũ.

Đợi cho chiếc xe ngựa của Trương Đồng Hiểu biến mất, nàng mới đứng thẳng dậy, xoay người vào trong, trên môi vẫn là nụ cười. Nhưng vừa mới vào cửa nàng đã nhìn không được một ngụm khí nghẹn trong lòng, khom người há mồm phun một búng máu.

Lúc cô hoàn hồn thì Khâu thúc và Lục Nghĩa đã ở trước mặt.

“Nha đầu có khỏe không?” Khâu thúc để lộ vẻ mặt lo lắng mà nhìn nàng. Ôn Nhu lấy mu bàn tay quệt máu tươi nơi khóe miệng, đem bàn tay giấu trong ống tay áo, mở miệng nói, “Không có việc gì ——”

Tiếng chưa dứt thì một ngụm máu nữa lại dâng lên, nàng vội lấy tay còn lại che miệng, khiến khóa bạc nàng nắm trong tay toàn bộ nhuốm máu.

Nàng nhìn thấy thì tâm càng đau, vừa hít vào một hơi thì một ngụm máu nóng lại dâng lên, không thể ngăn cản mà ứa ra.

Đến lúc này thì trước mắt nàng là một mảnh đen kịt. Lục Nghĩa nhanh chóng vươn tay đỡ nàng, còn Khâu thúc thì hoảng sợ kinh hô ra tiếng, “Ta đi tìm đại phu ——”

Nghe vậy, nàng vội vươn tay ngăn ông ấy lại.

“Không được, thúc không thể đi!” Nàng đầu váng mắt hoa nhưng vẫn cố chống đỡ, giương đôi mắt đã tối sầm lại, nói như chém đinh chặt sắt: “A thúc, Ôn Tử Ý phải khỏe mạnh, không thể ốm, không thể mệt, không thể đổ được!”

“Nhưng mà ——”

“Không có nhưng mà!” Nàng nắm chặt tay ông ta, nói giọng khàn khàn: “Những người đó là yêu, là yêu quái đội lốt người. Bọn họ để Ôn Tử Ý nhận tiền đóng hàng tháng chứ không tự mình thu nhất định là có nguyên nhân. Nhưng nếu Ôn Tử Ý bị bệnh thì bọn họ sẽ lập tức tìm một kẻ khác làm con rối, đến lúc đó chúng ta khó mà nắm được bọn chúng đang làm gì, muốn làm gì. Chỉ khi bọn họ nghĩ rằng ta là một tên đại gian thương đội lốt một kẻ lương thiện thì mới không đề phòng, giống như. . . . . .”

Cổ nàng nghẹn lại, trong lòng siết thật chặt, nhưng vẫn cố mở miệng, “Tựa như Chu Khánh, nhiều năm qua hắn chính là bày ra bộ dạng ác bá cho bọn chúng xem.”

Khâu thúc kinh sợ nhìn vị tiểu thư một tay ông nuôi lớn này, lệ doanh tròng, cất giọng già nua hỏi: “Nhưng tiểu thư rốt cuộc muốn làm thế nào ——”

“Không có việc gì.” Mặt nàng vẫn tái nhợt, môi khẽ run, nhưng ngữ khí vô cùng kiên định, “Ta không sao, ta chỉ cần trở về phòng nằm một chút là tốt rồi. A thúc, ngài hứa với ta sẽ không đi mới thầy thuốc, đừng để con đường sinh cơ mà Chu Khánh phải đổi mạng mới có được cứ thế không còn.”

Khâu thúc nghẹn họng, chỉ có thể rơi nước mắt mà gật đầu, “Được, không đi, ta không đi. . . . . .”

Nghe vậy, Ôn Nhu mới buông lỏng tay, nhưng vừa buông lỏng thì đầu nàng càng choáng váng hơn, chân cũng đứng không vững, Lục Nghĩa thấy thế thì lập tức bế nàng đi vào.

Hắn bế nàng đi từ đại trạch của Ôn Tử Ý đến phòng của Ôn Nhu, để nàng lên giường, giúp nàng nghỉ ngơi. Lúc Lục Nghĩa xoay ngườ muốn rời khỏi thì nàng đã há mồm gọi hắn lại.

“Lục Nghĩa?”

Hắn xoay người lại.

Nàng nửa ngồi ở trên giường, nhìn hắn khó khăn mở miệng, “Ngươi là yêu quái sao?”

Lục Nghĩa không nói lời nào mà nhìn nàng, sau đó rút thanh chủy thủ từ thắt lưng ra, vạch lên tay mình một đao. Máu đỏ tươi rơi xuống, nhưng không có mùi tanh hôi toát ra.

Đôi mắt nàng co lại, nhưng vẫn kiên trì nói: “Nhưng ngươi biết hết?”

Hắn nhìn nàng rồi gật đầu.

Nàng nhìn thẳng vào mắt hắn, hỏi lại: “Nếu ngươi biết võ thì vì sao phải gạt chúng ta không nói? Rốt cuộc ngươi là ai?”

Lục Nghĩa nhìn nàng, biết những chuyện phát sinh gần đây khiến nàng không dễ tin tưởng bất kỳ ai hết. Hắn thở sâu, cũng không né tránh tầm mắt của nàng mà khàn giọng mở miệng: “Thật lâu trước kia, ta từng làm sai một việc nên đành phải rời khỏi nơi chôn rau cắt rốn. Mà khi tới chỗ này, ta cũng chỉ là một xa phu, mà một xa phu thì không cần dùng võ, cho nên ta cũng chẳng cần nói ra làm gì.”

Trong một giây này Ôn Nhu có thể nhìn thấy đau khổ và hối hận trong mắt hắn, còn có một chữ tình được kiềm chế bên dưới sự bình tĩnh bề ngoài.

Nếu là trước đây thì có lẽ nàng sẽ không phân biệt được, nhưng hiện tại nàng đã có thể hiểu những hối hận và đau khổ không thể nói hết trong đời, nhưng nàng vẫn mở miệng, nhìn hắn mà hỏi tiếp, “Chân của ngươi thật sự không chữa được nữa sao?”

Hắn há mồm thản nhiên nói: “Nó không sao hết. Nó từng bị gãy nhưng sau này đã được chữa lành, có điều làm một người què cũng có nhiều ưu điểm, giống như ngươi mặc nam trang vậy, nhờ có nó mà ta nghe ngóng tin tức cũng tiện hơn.”

Nàng gật gật đầu, nhìn hắn, sắc mặt tái nhợt mà nói: “Ta cần ngươi đi xác nhận một việc.”

“Khâu thúc không phải.” Không đợi nàng nói, hắn đã biết nàng muốn hỏi cái gì, biết nàng đang lo lắng cái gì, hắn nói với nàng: “Buổi sáng hôm nay ta đã xác nhận rồi.”

Ôn Nhu nghe vậy thì mới trầm tĩnh lại, “Thật xin lỗi.”

“Không cần xin lỗi.” Hắn nói với nàng: “Ngươi làm như vậy là đúng, nếu là ta thì ta cũng sẽ làm như vậy.”

Nàng không biết nên nói cái gì, chỉ có thể gật gật đầu.

Hắn vốn đã muốn xoay người, nhưng lại dừng bước nhìn nàng hỏi, “Nếu ta thật sự là yêu quái thì ngươi muốn làm thế nào?”

Nàng nhìn hắn, xốc chăn lên. Lục Nghĩa thấy tay phải của nàng đang nắm chặt một cây cung chữ thập, hiển nhiên nàng đã giấu nó trên giường, lúc nàng vừa nằm xuống, còn hắn xoay người thì nàng đã chuẩn bị để đối phó với hắn.

“Nếu ta thật sự là yêu thì mũi tên nhỏ này không có tác dụng đâu.” Hắn nhắc nhở nàng.

Nàng không chớp mắt, ngữ khí xem thường mà nói với hắn: “Ta biết, cho nên ta đã thêm thuốc mê cực mạnh trên đầu mũi tên.”

Lục Nghĩa lúc này mới gật gật đầu, xoay người đi ra ngoài.

Ôn Nhu cất cây cung đi. Nàng hẳn là nên tự cảm thấy ghê tởm, nàng chưa từng nghĩ mình sẽ làm ra việc đáng sợ như vậy. Nhưng trải qua một đêm kia thì hiện giờ nàng chỉ thấy chết lặng.

Nàng nhắm mắt lại, đem chiếu khóa bạc nhuốm máu kia chậm rãi ôm vào trong lòng. Nhưng lúc nàng nhắm mắt lại thì những chữ Chu Khánh viết hôm đó lại hiện ra trước mắt.

Vây địa tắc mưu, tuyệt địa vô lưu. Nơi đây đã tuyệt, không thể ở lâu —— Hắn đã sớm biết như thế, cho nên hắn muốn nàng đi, để nàng rời khỏi nơi này sau khi quản phủ diệt Chu gia.

Nhưng nàng làm sao có thể đi được? Sao nàng có thể? Hắn cũng chưa rời đi, nàng sao có thể bỏ xuống mọi thứ mà xoay người rời khỏi nơi này chứ?

Nàng nằm ở trên giường, mắt nóng bỏng, nhưng vẫn cắn răng không để lệ rơi xuống.

Nàng không đi, sẽ không đi.

Nàng hận chính mình sao không sớm đoán được hắn muốn làm gì, cũng hận hắn không sớm nói với nàng, hận đám yêu quái ăn thịt, lột da người kia ——

Nàng nhớ rõ mặt trăng năm ấy, ngày đó hắn ở lầu hai của hiệu cầm đồ, mắt nhìn cái khóa bạc nàng để lại, trong mắt có tình cảm khó nói thành lời. Nàng cũng nhớ rõ đêm đó, vào lúc hắn gối đầu lên đùi nàng, nắm chặt tay nàng nói muốn để nàng đi.

Lúc đó nàng còn không hiểu, nhưng sau này nàng đều hiểu hết. Là nàng ngốc, là nàng không đủ năng lực nên hắn mới không chịu nói gì.

Nhưng cho dù hắn có nói thì nàng cũng đâu làm được gì. Lòng nàng mềm yếu không đủ tàn nhẫn, mà hắn thì không muốn tha nàng xuống nước, nhưng cũng không thể để nàng rời đi.

Ôn Nhu nắm chặt khóa bạc trong tay, nắm đến thật chặt, móng tay cũng đâm vào lòng bàn tay.

Nhưng hiện tại nàng đã hiểu hết. Vì thế cho dù chết ở đây, nàng cũng sẽ không rời đi. Nàng sẽ không để đám yêu quái dơ bẩn này thoát. Nàng không cam lòng, cực kỳ không cam lòng.

Đêm hôm đó, trời đổ mưa. Mưa phùn bay đầy trời.

Tiết thanh minh đã qua, cốc vũ đã tới, mưa dầm dề kéo dài.

Ngày hôm sau, nàng buộc chính mình rời giường, ra khỏi cửa, làm Ôn Tử Ý.

Dưới sự sắp xếp của Tri phủ đại nhân cùng Trương Đồng Hiểu, nàng tiếp nhận công việc làm ăn của Chu Báo và Chu Khánh. Vì thế nàng bung dù đi tới con phố nơi có hiệu cầm đồ bị cháy kia.

Ở đó, trừ bỏ khung gỗ bị đốt cháy đen và tro tàn thì không còn gì.

Nàng chậm rãi đi tới sân nhà nho nhỏ kia, từng góc, từng vị trí, rêu xanh từng có cũng đã sớm bị đốt thành tro bụi. Trên đá phiến cũ kỹ có hoa văn bị năm tháng mài mòn đến nhìn không ra. Không biết từ khi nào mà có một viên đá bị nứt ra làm hai nửa, nhưng không ai để ý.

Rất nhiều năm trước, khi nàng cùng hắn dựa người bên song cửa lầu hai nhìn xuống thì đã chú ý tới phiến đá này, thậm chí còn thắc mắc hoa văn trên đó là gì. Nhưng khí đó nó bị rêu xanh bao phủ, chỉ lộ ra một phần nhỏ.

Sau một hồi lửa cháy, rêu xanh không còn, nhưng hoa văn vẫn không thấy rõ được. Có lẽ, là con chim?

Nàng nhìn hoa văn trên hai nửa mảnh đá vỡ, nghĩ tới Chu Khánh, hắn có từng tò mò đây là cái gì không? Nam nhân kia có từng nhàn hạ thoải mái? Tám phần là không có rồi.

Cả đời này, hắn có từng vui vẻ? Thật sự khoái hoạt hay chưa?

Mưa vẫn rơi, đem tro tàn hòa thành nước đen, chảy dưới mặt đất, lướt qua giày, thấm vào chân đem theo lạnh lẽo. Nhưng nàng lại không cảm giác được gì, chỉ cảm thấy đau lòng, không nhịn được nắm chặt khóa bạc trước ngực.

“Ôn lão bản?”

Nghe tiếng công nhân kêu to, nàng phục hồi tinh thần.

“Nơi này ngài tính toán làm gì?” Vị đầu lĩnh của đám công nhân đến bên người nàng hỏi.

Lúc này nàng đứng bên trong đóng tro tàn, ngẩng đầu nhìn đám công nhân trước mặt, thản nhiên mở miệng, “San bằng hết, xây hai tòa lầu mới.”

Nói xong, nàng miễn cưỡng cười rồi mới xoay người đi. Không người nào cản nàng, không yêu quái nào phản đối nàng. Những người hoặc yêu từng đi theo Chu Khánh hoặc bị giết hoặc chạy trốn.

Liễu Như Xuân của Hoa Nghênh Xuân Các thì vẫn đó nhưng không biết đứng về phía ai. Mặc Ly, và chưởng quầy Lý …. nàng cũng chưa từng nhìn thấy ai, nàng không biết bọn họ có phải đã chết trong trận lửa cháy này không.

Từ khi xây dựng lại đống nhà cũ bị cháy đó, Ôn Nhu biết mọi người sẽ nhanh chóng quên đi Chu Báo và Chu Khánh.

Sau này người đứng đầu thành chính là Ôn Tử Ý.

Nhưng nàng rõ ràng hơn ai hết là cho dù ai ở vị trí này cũng chỉ là một con rối, nhất cử nhất động đều bị độc thủ đứng sau màn này dùng sợi tơ vô hình để khống chế.

Nàng sẽ làm con rối kia, sẽ để bọn họ thao túng, thẳng đến khi thăm dò được về bọn chúng mới thôi. Ngày qua ngày, nàng mỉm cười, nàng nói chuyện, làm việc mua bán, thu tiền mua bùa bình an, sau đó đem tiền thu được đến chỗ Trương Đồng Hiểu.

Nàng làm đúng như đám yêu quái kia mong muốn, đóng vai một Ôn Tử ý nghe lời, an phận.

Mỗi một ngày, nàng sẽ mặc áo khoác lông đến công trường xem xét việc xây dựng, khoa chân múa tay với công nhân, trên mặt lúc nào cũng lộ ra nụ cười mỹ mãn.

Mỗi một đêm, nàng trở lại nhà mình thì sẽ thức trắng đêm để xem xét đống sổ sách Chu Khánh để lại. Có một phần đã bị đốt cùng với hiệu cầm đồ Nguyên Sinh nhưng một nửa vẫn được giữ ở Hoa Nghênh Xuân Các.

Khi nàng tiếp nhận công việc làm ăn của Chu Báo và Chu Khánh, Liễu Như Xuân để người mang toàn bộ sổ sách qua cho nàng. Nữ nhân kia đưa cho nàng đống sổ sách này chính là vì Trương Đồng Hiểu và Tri phủ đại nhân muốn nàng ta làm thế. Bọn họ muốn Ôn Tử Ý nàng hỗ trợ kinh doanh, quản lý. Có điều nàng biết Chu Khánh luôn kiểm tra những thứ sổ sách này là vì hắn có lý do. Hắn đang tìm cái gì đó, và nhất định đã tìm được nên mới bị đám yêu quái giết.

Nàng biết mình ngủ không đủ, ăn cũng không đủ nên mới bắt buộc bản thân ăn nhiều, nhưng vừa ăn được chút nàng lại lập tức phun ra.

Mỗi ngày trôi qua nàng lại càng gầy hơn, lúc ra khỏi cửa nàng đành mặc nhiều quần áo hơn để che giấu. Nhưng dù nàng có lật hết đám sổ sách trong tay cũng không tìm được cái gì.

Phiền chán và phẫn hận ngày một chồng chất, nàng thậm chí đã nghĩ đến việc đích thân đến phủ nha, vạch trần tên yêu quái đội lốt Tri phủ kia. Ý niệm nguy hiểm này cứ xoay chuyển trong đầu nàng không thể tiêu tan.

Ngay khi nàng cáu giận đến mức muốn đốt luôn đống sách ki thì Lý lão bản trước kia bị Chu Khánh chiếm nhà lại tìm đến cửa.

Lý lão bản đến là để cảm ơn Ôn Tử Ý ngày đó đã cho cả nhà ông ta một chỗ dung thân, cho nên sau khi dàn xếp xong ông ta mới đến cửa bái phỏng cảm tạ.

“Ôn lão bản, hôm nay ta ngoài đến cảm tạ, còn có chút lời khó nói. Lão phu đành mặt dày mà nhờ vả Ôn lão bản.”

“Lý lão bản, ngài cứ nói đừng ngại.”

Lý lão bản chần chờ trong chốc lát, sau đó nét mặt già nua đỏ lên, há mồm, nói: “Tổ ốc của Lý gia ta, sau khi Chu Khánh chết, nghe nói là đều ở trong tay Ôn lão bản? Nếu như có thể, ta có thể thỉnh Ôn lão bản thư hoãn một thời gian, đừng bán nó cho ai, để lão Lý ta có cơ hội chuộc tổ ốc về có được không?”

Ôn Nhu ngẩn ra, lúc này mới nhớ đến quả thật đa số sản nghiệp của Chu Khánh đều đã ở trên tay nàng. Đêm qua xem sổ sách nàng cũng đã nhìn thấy.

Chỉ có nàng mở miệng hứa thì ông ta mới yên tâm, Lý lão bản sợ nàng không muốn đáp ứng, vì thế lập tức lão lệ tung hoành nói: “Ôn lão bản, ta biết, ngươi cũng đã mất không ít ngân lượng mới mua được tòa đại trạch kia. Nhưng Lý gia chúng ta từ đời Đường đến nay đều sống ở đó, từ khi còn nhỏ ông ta đã dặn dò, lại ân cần dạy bảo nói tuyệt đối không được bán tổ ốc ngàn năm của gia đình, đó là căn cơ của Lý gia chúng ta, đến gia phả còn có lời viết lưu niệm của tổ tiên. Trên lời dặn đó quả quyết nói không thể để tổ ốc rời tay, nếu để mất tổ ốc thì chúng ta tất sẽ đoạn tử tuyệt tôn. Cũng tại ta vô dụng, để Chu Khánh lừa bịp. Ba năm trước hắn tới nhà nói muốn mua lại tổ ốc này ——”

Nàng ngẩn ra, mở miệng đánh gãy lời ông ta, “Ba năm trước Chu Khánh đã tới tìm ngài đòi mua tổ trạch sao?”

“Phải, lúc ấy ta không chịu nên hắn trở về nhưng ai biết hắn lại đổi phương pháp để lấy bằng được tổ ốc của ta. Lúc ấy hàng của ta bị cướp ở Đại Vận Hà, nhất thời không kịp quay vòng vốn, hắn nói sẽ cho ta mượn ngân lượng, ta nên biết là trong lòng hắn có quỷ. . . . . .”

Nghe vậy, trong lòng Ôn Nhu nhảy dựng lên, cuốn sổ sách đêm qua nàng xem ngoại trừ Lý gia, còn có bất động sản của hơn mười hộ. Hiện tại nghĩ đến thì chúng nó đều là những tòa đại trạch có trăm năm tuổi, mà tất cả đều bị hắn thâu tóm trong ba năm này, dùng mọi thủ đoạn.

Làm cho nàng chú ý tới chính là 18 hộ trong đó, bên cạnh thông tin nhà cửa còn có dòng ghi chú nho nhỏ về ngày tháng chúng ra đời. Tất cả đều giống tổ ốc của Lý gia, đều đã có vài trăm năm tuổi.

Đột nhiên nàng nhớ lại ngày ấy hắn gối đầu lên đùi nàng thì trong tay cầm một cuốn địa phương chí. Lúc ấy, nàng không nghĩ nhiều, nhưng hôm nay nghĩ đến thì mới thấy lạ. Bản thân hắn bị trọng thương, sao còn có tinh thần mà lật xem địa phương chí chứ?

Bỗng dưng nàng hiểu ra hắn chiếm những tòa nhà này là có nguyên nhân.

Ôn Nhu bất động thanh sắc, chỉ lộ ra mỉm cười, mở miệng đánh gãy lời của lão nhân trước mặt, “Lý lão bản, ngượng ngùng quá, tổ ốc của Lý gia là một món bất động sản, ta sẽ tìm người quản lý để hỏi rõ ràng, nếu nó thực sự ở trên tay ta thì trừ ngài, ta sẽ không bán nó cho ai.”

Nhận được lời hứa hẹn của nàng, Lý lão bản cảm động đến rơi nước mắt, thiếu chút nữa liền quỳ xuống. Nàng vội vươn tay ngăn cản ông ta, sau một hồi khách sáo mới tiễn được ông ta đi.

Đợi Lý lão bản rời đi rồi nàng mới vội vàng quay trở lại thư phòng, lấy ra cuốn sổ sách đêm qua đang đọc, quả nhiên thấy bên trên có vài phần bất động sản có ghi lại niên đại từ khi mới xây, đa phần đều là đại trạch tổ ốc truyền lại, có điều trừ cái này ra nàng vẫn không nhìn ra được điều kỳ quặc trong đó.

Có điều nàng biết đây là chữ của hắn, những chữ nhỏ này là tự tay hắn đặc biệt ghi chú lại. Hắn nhất định có lý do để dùng mọi cách lấy được đám nhà cổ này.

Nhìn thấy cuốn sổ này, nàng vội vàng tìm kiếm bản đồ của thành, sau đó đánh dấu từng vị trí của mấy tòa nhà này trên đó.

Thoạt nhìn thì tụi nó khá tán loạn, không có quy tắc, lại rải rác, đông tây nam bắc đều có.

Nàng biết mình phải đi đến tận nơi xem mới được, nhưng hiện tại thì không tiện, phải chờ trời tối.

Nàng muốn phản bội hắn, thật sự đã nghĩ đến phản bội hắn.

Ôn Nhu hiểu rõ, cha con Chu gia là ác bá, bọn họ sớm đã là cùng thuyền, nếu nàng không làm thì những người khác cũng sẽ làm, những người đó ẩn nhẫn đã lâu, từ lúc bày mưu, Lục Nghĩa đưa đến tin tức cho nàng thì nàng đã thấy tình hình rất căng thẳng. Bọn người kia đến thích khách cũng dám phái tới, vậy thì còn cái gì họ không dám làm chứ?

Biết người biết ta, trăm trận trăm thắng.

Nàng vẫn nhớ kỹ lời hắn nói, nhớ rõ chuyện hắn dạy mình. Những năm gần đây, nàng ở trong thành mở rộng mạng lưới tình báo, không chỉ vì việc làm ăn, mà còn vì nàng biết có bao nhiêu người trong thành này không thích hắn.

Cho nên nàng ngầm để Lục Nghĩa đi làm việc này, điều tra và thu thập càng nhiều tin tức càng tốt, không chỉ điều tra từ thương gia, mà còn có tiểu nhị tưu lâu, hắn thậm chí thu mua cả nha dịch và ngục tốt của quan phủ.

Vài năm nay hành động của Chu Khánh càng ngày càng tàn nhẫn, chiếm đoạt nhà dân, đuổi người ra khỏi thành, khiến lòng người hoảng sợ.

Nàng không biết rốt cuộc hắn đang làm gì, muốn làm gì, nàng không phải chưa từng hỏi hắn nhưng nam nhân kia không chịu nói, mà nàng thì hiểu nếu hắn còn thế này thì mọi người sẽ phản hắn, cho dù không muốn thì cũng sẽ làm.

Ôn Nhu biết nàng phải ra tay trước bọn họ, nếu là nàng dẫn đầu thì nàng còn có cách để bảo toàn mạng sống cho hắn. Nàng đâu biết hắn lại ở trong một tình cảnh đáng sợ như vậy.

Trong thành này có yêu quái, số lượng rất nhiều, nàng không biết có bao nhiêu. Mà nếu ngay cả Chu Báo cũng là do yêu quái đóng giả thì còn có ai không phải chứ? Trong thành này có bao nhiêu thương nhân là yêu, còn bao nhiêu người là bình thường? Mà những kẻ muốn phản hắn rốt cuộc có bao nhiêu trong đó là yêu?

Hắn đã từng nói, muốn ở thành này thì cần quy củ. Lúc trước nàng không nghĩ nhiều, hiện tại nghĩ lại thì mới hiểu lời hắn nói.

Nàng phải thuyết phục Tri phủ đại nhân mang binh đến diệt Chu gia, có thế mới có thể rút củi dưới đáy nồi, nhưng đám yêu quái này lại khiến cho sự tình xấu thêm.

Nàng không muốn làm như vậy, nhưng nàng phải làm như vậy. Chu Khánh muốn nàng làm thế, và hắn nhất định là có lý do của mình.

Trong thành này có yêu quái, đám yêu quái kia ăn thịt người, lúc trước không biết hắn dùng biện pháp gì để ngă cản bọn họ, nhưng chuyện hôm nay chứng tỏ biện pháp kia đã không còn hữu hiệu. Thế nên Tiểu Thanh mới ăn thịt người ở Hoa Nghênh Xuân Các. Tuy Thập Nương đã giết nàng kia nhưng từ đối thoại của bọn họ thì nàng đã biết đám yêu quái này đang mưu toan cái gì.

Đại nhân sắp tỉnh.

Tuy nàng không biết những chuyện này là gì, nhưng nàng biết rõ mình không thể tiếp tục kéo dài. Chu Khánh không thể chờ, hắn không có thời gian.

Mặc dù nếu nàng không nguyện ý thì nàng cũng phải cố gắng để Tri phủ đại nhân diệt Chu gia trước khi có chuyện gì đó phát sinh.

Nếu muốn diệt Chu gia thì phải có quan phủ can thiệp, lúc trước không phải không có ai làm nhưng nàng đoán trong quan phủ cũng có người của Chu Báo, hoặc một con yêu quái đội lốt người nào đó, vì thế bọn họ đều ép được chuyện này xuống.

Nhưng Trương Đồng Hiểu không phải yêu, nàng biết nếu ông ta là yêu quái thì Chu Khánh sẽ không để nàng làm tiếp.

Đêm đó, nàng thức một đêm.

Mặc dù không biết đám quan binh có thể khống chế đám yêu ma này không nhưng nàng vẫn nghi ngờ. Trời vừa sáng nàng đã đem toàn bộ chứng cứ phạm tội bất lợi của cha con nhà họ Chu mang đến nha môn Tri phủ.

Mới sáng sớm Trương Đồng Hiểu đã chờ ở phủ đường.

“Đều ở đây sao?” Trương Đồng Hiểu thấy nàng cho người nâng một rương đồ này nọ tiến vào thì nhíu mày hỏi.

“Đúng vậy,” nàng nhìn thẳng vào ông ta nói: “Tất cả đều ở đây.”

Trương Đồng Hiểu đè thấp giọng, tiến đến trước mặt nàng nói: “Ôn lão bản, không nói gạt ngươi, đêm qua trước khi ta đến gặp ngươi thì có nhắc đến chuyện này với Tri phủ đại nhân, nhưng ngươi phải biết, việc này không phải nhỏ, những gì ngươi trình lên nếu không đủ mạnh thì sẽ không thành sự được đâu.”

“Tử Ý biết.” Nàng biết rõ, nếu việc này có vấn đề gì thì tên này sẽ là người đầu tiên gạt phăng mọi chuyện đi ngay, “Nếu không có chứng cứ xác thực thì Tử Ý đã không dám quấy nhiễu Tri phủ đại nhân.”

“Như thế thì tốt.” Trương Đồng Hiểu cười cười, khoát tay với nha vệ ở một bên, “Đem mấy thứ này vào, Ôn lão bản, xin mời đi lối này.”

Nói xong, ông ta xoay người đi ở đằng trước, Ôn Nhu cất bước đuổi theo sau. Trương Đồng Hiểu mang nàng vào công đường nơi Tri phủ đại nhân làm việc, sau khi được cho vào thì hắn mới dám đẩy cửa bước vào trong.

Bên trong đường sáng sủa sạch sẽ, mấy cây hương đang lượn lờ nhả khói. Một vị quan đội mũ cánh chuồn, mặc thường phục thêu hình mây đang ngồi phía sau bàn. Nàng không dám nhìn nhiều, chỉ khom người đứng chờ ngoài cửa.

“Đại nhân, Ôn lão bản đã đến.” Trương Đồng Hiểu đi đến bên cạnh bàn, thông báo.

“Để hắn vào.”

“Ôn lão bản, vào đi.” Trương Đồng Hiểu quay lại gọi nàng, Ôn Nhu lúc này mới bước qua cánh cửa, đi tới trước bàn, phía sau là đám nha dịch khiêng cái rương cùng vào theo.

Nàng cung kính chắp tay, khom lưng thật thấp nói, “Tiểu dân Ôn Tử Ý bái kiến đại nhân.”

“Trương Đồng Hiểu nói ngươi có việc muốn bẩm báo với ta?”

“Vâng” nàng trấn định nói: “Những ngày này tiểu dân thấy trong thành có kẻ thu tiền của thương gia, âm thầm tạo binh khí, tập kết binh lính, ý đồ tạo phản.”

Vài câu này nàng nói cực kỳ hùng hồn, mặc dù người ở đây đều đã biết nàng muốn gì, nhưng đến lúc nàng nói ra miệng thì bọn họ vẫn kinh ngạc.

Ý đồ tạo phản.

Đây chính là phải tru di cửu tộc đó.

Không biết qua bao lâu, vị đại nhân ngồi phía sau bàn mới hạ bút lông trong tay, mở miệng nói, “Ngươi đến đây hôm nay là muốn tố cáo ai tạo phản?”

“Chu Báo.”

Hai chữ này khiến căn phòng càng yên tĩnh hơn.

Tri phủ đại nhân gõ nhẹ ngón tay lên bàn, sau đó mới hỏi lại.

“Ôn Tử Ý, ngươi có bằng chứng cụ thể không?”

“Tiểu dân tất nhiên là có bằng chứng xác thực chứng minh.” Nói xong, nàng mở rương ra, nói: “Đây đều là những mật hàm tin tức mà tiểu dân thu thập được trong nửa năm qua. Tổng cộng trong và ngoài thành có ba trăm bốn mươi tám vị thương gia tự mình cung cấp sổ sách ghi lại những năm qua bọn họ bị bắt nộp bao nhiêu tiền cho Chu Báo. Nếu tiểu dân có nói sai nửa lời thì xin chịu bị tống vào ngục.”

Dứt lời, nàng không quên đem cuốn sách tổng hợp kia mang cho Trương Đồng Hiểu.

Trương Đồng Hiểu nhận lấy rồi lại trình lên Tri phủ đại nhân.

Vị đại nhân đội mũ cánh chuồn kia cầm lấy quyển sách, xem từng trang một.

Cả gian phòng yên lặng, trái tim nàng đập nhanh như sấm, chờ đợi vị đại nhân ngồi sau bàn lên tiếng.

Tuy biết Trương Đồng Hiểu phải nắm chắc mới chịu tham gia, hôm nay nàng đến chẳng qua cũng chỉ là cho đầy đủ thủ tục, nhưng cuối cùng vẫn phải dựa vào một lời của vị Tri phủ đại nhân này, cũng xem hắn có dám đụng vào Chu Bao hay không.

Tri phủ này nhậm chức đã nhiều năm, nàng biết Chu Báo hẳn đã sớm tìm cách lung lạc hắn ta.

Nhưng nàng dám cược trên nhân tính của hắn. Mọi người đều có bản tính tham lam, nếu có thể thu vạn lượng vàng bạc thì ai còn để ý đến món lợi nhỏ chứ?

Vị đại nhân kia cứ thế đọc từng tờ, cuối cùng ông ta cũng đọc xong.

“Trương Đồng Hiểu.”

“Có hạ quan.”

“Cha con Chu Báo có ý đồ tạo phản, ngươi lập tức điều động binh mã đến niêm phong toàn bộ sản nghiệp, đem Chu Báo và Chu Khánh đến đây!”

“Tuân mệnh, hạ quan đi làm ngay.” Trương Đồng Hiểu xoay trong gót chân, vui vẻ đi ra ngoài cửa.

Ôn Nhu âm thầm nhẹ nhàng thở ra, sau đó cũng khom người nói: “Tạ ơn đại nhân thành toàn.”

Tri phủ đại nhân cười cười, chỉ nói: “Ôn lão bản, việc buôn bán trong thành này sau này phải dựa vào ngươi rồi.”

“Tiểu dân tất nhiên sẽ không phụ sự nhờ vả của đại nhân.” Nàng lại khom người lần nữa.

“Thôi, nếu không có việc gì thì ngươi cũng lui xuống đi.”

Vị Tri phủ đại nhân kia hướng nàng khoát tay, nhưng ai biết một cái khoát tay này lại khiến đỉnh mũ cánh chuồn của ông ta lệnh đi một chút. Tri phủ đại nhân vội sửa lại mũ cho ngay ngắn, nhưng đúng lúc này nàng lại nhìn thấy một đoàn chất lỏng sền sệt rơi xuống mặt đất.

Đó là máu đông.

Cả người nàng cứng đờ, không nhịn được ngước mắt nhìn.

Trước hôm nay nàng chưa từng gặp Tri phủ đại nhân, chỉ có vài lần nhìn thấy từ xa, nhưng nam nhân trước mặt nhìn rất quen mắt. Mặt hắn cực trắng, giống như được dặm một tầng phấn dày, mà trên trán hắn, bên cạnh mũ quan màu đen có ẩn ẩn một đường chỉ may. Trên đường chỉ may đó còn rỉ ra chút máu đỏ, vừa nãy lúc hắn chỉnh lại mũ thì đám máu đó bị vành nón hất xuống dưới.

Mà tai hắn, cụ thể là tai phải, vì động tác sửa lại mũ quá mức thô lỗ nên bị rách ra một đoạn, chẳng qua nó vẫn giắt ở nơi đó, nhỏ máu xuống.

Nhưng vị Tri phủ thương tích đầy mặt kia lại hoàn toàn không chú ý tới, giống như hắn căn bản không thấy đau. Hắn chỉ lầm lũi tiếp tục điều chỉnh cái mũ trên đầu, có ý đồ đội cho thật tốt, nhưng lại khiến da mặt rách thêm một chút.

Ôn Nhu trừng mắt nhìn da mặt của Tri phủ đại nhân vặn vẹp trong nháy mắt kia, còn có cái tai vẫn đang nhỏ máu thì lông tơ cả người dựng hết lên, trong phút chốc nàng đột nhiên nhớ ra, nam nhân trước mặt chính là tên đã phi lễ nàng tối hôm qua.

Đêm qua hắn bịt mắt, che lại nửa gương mặt nên nàng nhất thời mới không nhận ra.

Nhưng hắn đã chết rồi, đã bị Tiểu Thanh ăn rồi mà. hơn nữa Thập Nương còn lột da hắn, nhặt tai lên để tìm người tu sửa lại kia mà ——

Trong phút chốc, một cơn ớn lạnh dâng lên, nàng cố đè nén hoảng sợ và cảm giác ghê tởm trong lòng, nhanh chóng cúi đầu, vội vàng lui ra ngoài.

Vừa ra khỏi nha phủ thì Lục Nghĩa đã chờ ở đó, hắn thấy sắc mặt nàng không đúng thì đi lên đón, lại thấp giọng hỏi, “Sao lại thế này?”

“Không có việc gì.” Nàng lên xe, “Chúng ta trở về thôi.”

Thấy trong mắt nàng lộ ra kinh hoảng, Lục Nghĩa không nói nhiều, hắn cũng lên xe rồi bắt đầu giục ngựa chạy. Ôn Nhu ngồi ở trên xe, sắc mặt tái nhợt, hai tay nắm chặt, tâm tình lúc này như đứng đống lửa, như ngồi đống than.

Tuy nàng muốn Tri phủ đại nhân mang binh tới diệt Chu gai nhưng nàng vốn tính toán chờ Chu Khánh bị hạ ngục thì nàng sẽ để hắn ngất ở trong loa, lại tìm cách đổi mận thay đào. Nàng thậm chí còn sớm an bài người của mình ở trong ngục.

Nhưng cái tai bị đứt cùng vết rách trên trán của Tri phủ đại nhân. . . . . . Càng đừng nói đến cái mặt kia, chỉ cần che mắt lại thì chính là bộ dáng của nam nhân đêm qua.

Nàng không biết Tri phủ đại nhân đêm qua sao lại đến Hoa Nghênh Xuân Các, nhưng nàng biết rõ, nam nhân kia đêm qua đã chết.

Trương Đồng Hiểu có biết chuyện này không? Ông ta có biết Tri phủ đại nhân đêm qua cũng ở Hoa Nghênh Xuân Các sao? Hay ông ta vốn là người của Chu Báo?

Nàng hiểu rõ mọi chuyện đều sẽ luôn có ngoài ý muốn, nhưng cái ngoài ý muốn lần này nó lớn quá rồi. Chuyện này đã vượt quá tầm kiểm soát của nàng.

Bỗng dưng, nàng đột nhiên hiểu ra, nếu Tri phủ đại nhân đã bị yêu quái của Chu Báo thay thế, vậy cho dù bọn họ làm thế nào thì tuyệt đối cũng sẽ không đơn giản hạ ngục Chu Khánh ——

Trong phút chốc, một thứ đều loạn lên.

Lục Nghĩa đã thu mua ngục tốt nên mặc dù Chu Khánh có bị hạ ngục thì nàng vẫn có biện pháp đưa hắn ra ngoài, đó vốn là mưu tính của nàng, nhưng nếu con yêu quái này không chịu làm như thế ——

Khuôn mặt nhỏ nhắn của Ôn Nhu trắng anh, nàng vội vàng xốc màn xe phía trước, cầm láy cánh tay Lục Nghĩa, kinh hoảng mà hét lên: “Mau! Mang ta đến hiệu cầm đồ Nguyên Sinh!”

Lục Nghĩa lắp bắp kinh hãi, quay đầu lại nhìn nàng.

“Tri phủ đại nhân là người của Chu Báo, bọn họ không chỉ muốn bắt Chu Khánh vào ngục mà là muốn giết hắn!” Mặt nàng tái nhợt, tâm hoảng ý loạn nói: “Chu Khánh biết đây là ta mưu tính, hắn biết ta đã chuẩn bị đường ra, nhưng hắn không biết Tri phủ đại nhân đã bị đổi, hắn vẫn sẽ ngoan ngoãn mà không phản kháng. Ngươi mang ta đến hiệu cầm đồ Nguyên Sinh đi, ta phải thông báo cho hắn ——”

“Không được.” Lục Nghĩa cắn răng thấp giọng nói với nàng: “Trời chưa sáng Trương Đồng Hiểu đã tụ tập binh mã, ngươi chẳng qua là một người đi ngang qua sân khấu mà thôi. Trước khi ngươi tới thì ông ta đã mang quân đi bắt người rồi, ngươi không thể xuất hiện ở đó vào lúc này ——”

“Bọn họ sẽ đến Hoa Nghênh Xuân Các trước, bọn họ tưởng rằng hắn vẫn ngủ ở đó, nhưng không phải, hắn nhất định đang ở hiệu cầm đồ Nguyên Sinh.” Lòng nàng nóng như lửa đốt, nhanh chóng cầm lấy tay Lục Nghĩa, khàn giọng mở miệng: “Làm ơn, bọn họ thậm chí còn không có hắn được ngồi tù kìa.”

Nhìn thấy nàng khẩn trương như thế, Lục Nghĩa nắm chặt dây cương, khô khốc nói: “Ôn lão bản là người của Chu Khánh, và Chu Báo. Điều này mọi người đều biết, cho dù Ôn lão bản có phản thì ngươi cho rằng ở loại thời điểm này bọn họ sẽ cho phép ngươi đến gần nơi đó ư? Lúc này ngươi tới chính là cho bọn họ một lý do để một lướt bắt hết.”

Nghe vậy, khuôn mặt nhỏ của nàng lập tức trắng bệch, môi khẽ run nói, “Cho dù thế, thì ta cũng phải thử một lần.”

Hắn thấp giọng mắng một tiếng, nhưng cũng chỉ có thể quay đầu vung roi giục ngựa đi, nhanh chóng hướng đến hiệu cầm đồ Nguyên Sinh.

Nhưng hai người vừa đi đến đầu phố kia thì xa xa đã thấy quan binh vây quanh nơi đó. Nhìn thấy đám quan binh rậm rạp đứng ở nơi đó thì mặt Ôn Nhu cắt không còn hạt máu.

Lục Nghĩa thậm chí không hỏi nàng mà trực tiếp chuyển ngựa, vụt qua con phố kia.

Ngay khi xe ngựa chuyển qua con phố kia thì đột nhiên một tiếng vang rung động đánh úp lại. Nó tạo thành cơn sóng cuồng nộ khiến xe ngựa rung lắc kịch liệt, nàng cũng ngồi không nổi mà ngã ra sàn xe.

Trong lúc hỗn loạn, nàng kinh hãi nhấc màn xe lên xem, chỉ thấy hiệu cầm đồ Nguyên Sinh đang nổi lên ngọn lửa ngút trời.

Không ——

Trong phút chốc, nàng muốn lao xuống xe, nhưng Lục Nghĩa đã nhanh chóng bắt được nàng, nhét nàng vào trong xe. Nàng không nhịn được mà giãy dụa, muốn xuống xe, muốn đến chỗ hắn, nhưng Lục Nghĩa lại vươn tay điểm lên huyệt đạo của nàng, sau đó hắn quay lại đánh xe ngựa nhanh chóng chạy ra khỏi nơi hỗn loạn kia.

Ôn Nhu ngã té trên sàn xe, không thể nhúc nhích, chỉ có thể nhìn màn xe tung bay, mọi người thét chói tai, chạy trốn khắp nơi. Ngay cả quan binh được phái tới cũng rối loạn hết cả lên, nhưng bọn họ vẫn vây quanh từng tầng ở nơi đó.

Tòa lầu ba tầng kia lại phát ra một tiếng nổ nữa khiến nàng run lên vì sợ. Khói đen hỗn loạn, ánh lửa hừng hực tuôn ra, nhanh chóng lan đến những chỗ khác. Nhưng nàng không thể làm gì, chỉ có thể trơ mắt nhìn ngọn lửa kia cắn nuốt hiệu cầm đồ.

Nổ mạnh khiến cho gió nóng thổi trúng màn xe lay động, khiến nó ào ào run lên. Nhìn thấy ánh lửa tận trời kia, nhìn thấy đám quan binh vây mấy vòng quanh con phố, Ôn Nhu biết chuyện đến mức này thì nàng có làm gì cũng không thay đổi được cục diện.

Không còn kịp nữa rồi.

Lục Nghĩa biết, nàng cũng hiểu được.

Lúc xe ngựa thạy ra khỏi thành, Lục Nghĩa dừng xe ở ven đường, sau đó nhấc mành, bước vào trong xe giải huyệt đạo cho nàng. Hắn ngồi bên người nàng, khó khăn mở miệng, “Thật xin lỗi, ta không thể để ngươi xuống xe ở đó.”

“Ta biết.” Mặt nàng tái nhợt gật đầu.

“Hắn có thể không ở trong đó.” Hắn trầm giọng nói.

“Hắn có thể không ở nơi đó.” Nàng gật đầu đồng ý.

“Cho dù hắn ở đó thì thì ta nghĩ hiệu cầm đồ Nguyên Sinh cũng giống Hoa Nghênh Xuân Các, có đường hầm ngầm.”

“Phải, chỗ đó ——” Nàng run giọng há mồm, muốn gật đầu nhưng lại không sao nói ra lời. Nàng không thở nổi, không có cách nào hô hấp, chỉ có cánh môi khẽ run lên.

Cho dù Chu Khánh có sự chuẩn bị, chạy qua đường hầm thì cũng không thể chạy thoát nửa con phố, trong tình cảnh quan binh bao vây khắp nơi. Cho dù hắn có mọc cánh cũng không chạy thoát nổi.

Điểm ấy nàng biết, Lục Nghĩa đương nhiên cũng hiểu được. Cho dù thế nào thì Chu Khánh cũng chết chắc rồi.

Bọn họ vốn tính toán giết hắn, nên chưa từng nghĩ đến chuyện lui một đường sống cho hắn, vì thế bọn họ mới chọn thiêu hiệu cầm đồ Nguyên Sinh.

Nàng đem hai bàn tay lạnh băng gắt gao ôm lấy người, nhưng trong lòng vẫn đau như bị lửa đốt. Mọi người nói, Chu Báo là ác bá, Chu Khánh cũng thế, là cha nào con nấy.

Nhưng nàng biết, hắn không phải, chắc chắn không phải.

Năm đó, lúc nàng tặng hắn bùa bình an kia cùng với khóa bạc cũ thì nàng thật tâm mong muốn hắn được bình an. Nàng chưa từng nghĩ tới kết quả là nàng lại tự tay hại chết hắn.

Chỉ một thoáng mà nàng đau lòng đến không thở nổi.

Nghĩ đến mấy năm nay, nàng vẫn luôn coi Lục Nghĩa là đại ca, lúc này nàng có thể nhìn thấy tự trách và áy náy trong mắt hắn. Nàng khẽ run run, mở miệng thử vài lần mới có thể nói.

“Ta biết. . . . . . Ngươi là vì tốt cho ta. . . . . .” Nàng nắm chặt hai tay, cố nhếch miệng, nhìn hắn nói giọng khàn khàn: “Chúng ta về thôi.”

Nhìn nữ nhân có khuôn mặt tái nhợt nhưng vẫn cố cười với hắn, Lục Nghĩa không nói gì, chỉ có thể nắm chặt tay thành quyền, gật gật đầu, xoay người đi ra ngoài, khởi động xe ngựa.

Chu Khánh đã chết.

Một vụ nổ mạnh đã hủy toàn bộ hiệu cầm đồ Nguyên Sinh, khiến nơi đó cháy sạch không còn một mảnh, chỉ còn một đống phế tích đen thui.

Đám cháy kia kéo dài một ngày một đêm, hủy hơn nửa con phố buôn bán, đến tửu lâu ở phố đối diện cũng bị bén lửa.

Đến khi lửa tắt, quan binh mới tìm kiếm thi thể trong đám cháy kia, trong đó có một khối thi thể bên trên có đeo một cái khóa bạc cũ.

Khóa bạc cũ có hình quả thận, vừa dày lại no đủ, vốn được cột cùng với bùa bình an nhưng lá bùa đã bị cháy thành tro, dính một tầng bụi bên ngoài khóa bạc. Sau khi lau tro bụi đi, người ta có thể thấy bên trên đó được khắc hỉ thước cùng hoa mai, một mặt khác thì khắc mấy chữ:

Sống lâu trăm tuổi.

Lục Nghĩa nhíu chặt mày, thấy vẻ mặt nàng kiên định thì cũng không nhiều lời vô ích, hắn gật gật đầu, thay nàng xốc màn xe, đợi nàng lên xe rồi thì hắn lại buông rèm cửa, không dấu vết mà nhét một mảnh vải vào tay nàng.

Ôn nhu nắm chặt mảnh vải kia, không vội vã mở xem, chỉ dựa vào cửa sổ nhìn cảnh sắc bên ngoài đang lướt qua. Lục Nghĩa theo thói quen chạy dọc bờ sông, tuy hơi xa chút nhưng đường vắng, không bị tắc, cũng không trì hoãn thời gian.

Sau khi bầu trời tối đen, những ngôi nhà bên bờ sông đã đốt đèn, phản chiếu trên mặt nước như những ngôi sao nhỏ trên bầu trời.

Đây là thành thị phồn hoa, mặc dù trời đã tối nhưng vẫn có không ít người bày quán nhỏ bên bến tàu, buôn bán chút thức ăn nóng.

Nhìn thấy đám công nhân túm năm tụm ba vây quanh quán nhỏ ăn cơm, bàn tay nàng nắm lấy mảnh vải càng siết chặt hơn.

Ba năm trước đây, nàng hỏi Chu Khánh xem rốt cuộc hắn muốn nàng làm gì thì hắn chỉ nói đến lúc đó nàng sẽ biết.

Hai tháng sau nàng còn không biết hắn muốn nàng làm gì nhưng nửa năm sau thì nàng mới phát hiện mình đã chân chính trở thành một đại lão bản.

Mới đầu bởi vì nàng ở bến tàu thu thập chút hàng hóa còn sót lại của Ôn gia, lại gặp đám lão bộc của Ôn gia đang lưu lạc đầu đường xó chợ, vì không đành lòng nên nàng dẫn theo bọn họ về nhà, rồi Khâu thúc mang về người thứ hai, Lục Nghĩa dắt về người thứ ba, ngay cả Thúy di cũng lãnh một vị người quen cũ về. Không phải ai cũng đủ thông minh mà nhanh chóng cướp đồ quý giá chạy trước, những người hầu này hầu như đều đã già tới mức không ai thèm thuê, chỉ có thể lưu lạc đầu đường.

Có vài người lúc trước là do kẻ buôn người bán lại đây, bọn họ đa số đều ở nông thôn, có khế ước bán thân với Ôn gia, trong nhà còn có người nhà phải nuôi, hoặc nhà ở nơi khỉ ho cò gáy. Nếu thật sự có thể tự nuôi sống mình thì lúc đầu họ đã chẳng rời nơi chôn rau cắt rốn đến trong thành làm gì.

Trừ bỏ người hầu, còn có công nhân, Ôn gia suy sụp cũng gián tiếp khiến nhiều người mất việc, nếu chỉ có Ôn gia thì có khi cũng không đến nỗi nhưng Ngô gia và Vương gia cũng sụp theo khiến bọn họ hết đường.

Ôn, Ngô, Vương đều là đại phú thương. Ngô gia mặc dù ở Dương Châu, nhưng ở trong thành này bọn họ cũng thuê không ít nhân thủ, hơn nữa tiểu thương cũng bị ảnh hưởng, nhiều người đành đóng cửa. Chỉ trong một đêm, cả thành có mấy ngàn người chờ tìm việc.

Trừ bỏ một ít người là quản sự, chưởng quầy, đại đa số mọi người khác không phải tú nương, dệt vải thì chính là công nhân bến tàu, người làm khuân vác, nhiều người như thế nhưng lại quá ít việc, khiến gian thương nổi tà tâm, nháy mắt đạp tiền công xuống thấp vô cùng, dù sao nếu ngươi không chịu làm việc này thì còn cả trăm cả ngàn người khác chờ làm việc này đó.

Không ít người bởi vậy phải trôi giạt khấp nơi, nàng thấy không đành lòng nên đem một kho hàng ở ngoài thành lúc trước không bán được làm nhà xưởng, thu nhận một bộ phận công nhân vào làm. Nhưng nàng không có nhiều tiền, chỉ có thể hứa hẹn trả tiền công sau khi bán được hàng, nhưng ít nhất những người ở lại sẽ có cơm ăn.

Lúc đầu số người tìm đến chỗ nàng cũng không nhiều, nhưng dù sao ở đây cũng có việc, còn có cơm ăn để sống tạm vì thế dần dần càng có nhiều người hơn.

Đối với người bên ngoài nàng vẫn mặc nam trang, tuyên bố với mọi người nàng là Ôn Tử Ý, là bà con xa của Ôn gia.

Mọi người biết Ôn Tử Ý không đành lòng để cô nhi quả phụ của Ôn gia lưu lạc đầu đường nên mới cưu mang.

May mắn lúc trước nàng đã thanh toán xong nợ nần nên cũng không có ai tới tìm nàng gây phiền toái, cũng bởi vì như thế mà những người làm công cũ của Ôn gia đều vì không tìm được công việc, lại thấy Ôn Tử Ý có lòng cưu mang Ôn gia mẫu tử mà dần dần tìm đến chỗ nàng. Nàng cũng không so đo với những việc mà đám nô bộc này đã làm trước đó, nàng xem qua sổ sách, cũng biết cha nàng đã cắt xén tiền công của bọn họ thế nào.

Quan trọng hơn là nàng rất nhanh phát hiện ra các quản sự này thực sự có phương pháp, bọn họ lăn lộn làm ăn cả đời ở trong thành, có người giản xảo, có kẻ thành thật nhưng dù tính cách thế nào thì cũng đều có chút tài năng mới có thể tồn tại được ở vị trí quản sự này.

Bọn họ biết làm ăn như thế nào, cũng biết luồn cúi thế nào. Nàng thu dùng những quản sự đó, lại không so đo nên bọn họ cũng nói hết những am hiểu về mua bán cho nàng.

Nàng bắt đầu việc buôn bán vải dệt là vì Khâu thúc dạy nàng Ôn gia lập nghiệp bằng nghề dệt, Vương gia làm buôn bán lương thực còn Ngô gai là vận chuyển hàng hóa, còn kinh doanh hàng tạp hóa bắc nam.

Nàng có nhân công, có phương pháp nhưng lại không có đủ tiền vốn. Một khi mở cửa buôn bán thì củi gạo dầu muối, dấm, trà đều phải chi tiền, lại phải nuôi hơn trăm cái miệng ăn, mỗi ngày trợn mắt tỉnh dậy thì ngoài cửa lại nhiều thêm vài người. Nếu theo tốc độ này thì tiền bạc trên tay nàng cũng không chống đỡ được lâu.

Cho nên, nàng đến hiệu cầm đồ Nguyên Sinh.

Lúc Ôn Nhu lên lầu, Chu Khánh đã sớm chờ ở đó, trên bàn là ngân phía nhiều đến dọa người.

Chính là lúc này nàng mới hiểu việc hắn muốn nàng làm. Hắn muốn nàng làm chuyện nàng vốn đang làm rồi. Đó là làm một người lương thiện, một đại thiện nhân, đồng thời là một đại thương nhân.

Vương Phi Hạc là thủ hạ của Chu Báo, còn Ôn Tử ý là thủ hạ của Chu Khánh. Thẳng đến lúc này, nàng mới thật sự hiểu những lời đó là có ý gì.

Vương Phi Hạc và nàng đều là những quân cờ.

Mọi người vốn cho rằng Chu Báo kinh doanh tửu lâu, hiệu cầm đồ, Hoa Nghênh Xuân Các, nhưng không biết toàn bộ việc mua bán trong thành này thực chất đều nằm trong tay Chu Báo.

Chu Khánh muốn phản lại cha hắn, nên hắn cần dùng mọi phương thức để nắm quyền hành này trong tay. Mọi người trong thành này đều nằm trong tay khống chế của cha con Chu Khánh và Chu Báo.

Nàng có chút bủn rủn tay chân, nhưng vẫn nhận lấy tập ngân phiếu kia. Nàng không có lựa chọn nào khác, đã không có nữa rồi.

Chu khánh đã sớm dự đoán được nàng sẽ thu nhận những người đang trôi dạt khắp nơi, ở trên đường, trên bến tàu.

Bọn họ không có chỗ nào để đi, ngay cả một chỗ để qua đêm cũng không có, chỉ có thể tụ tập ở bến tàu, chỗ kho hàng bị thiêu hủy để sưởi ấm.

Nam nhân kia đã tính được hết, ngay cả việc nàng sẽ sớm thu nhận những người này hắn cũng đã đoán được. Hắn biết rõ nàng sẽ làm thế nào, mọi người sẽ làm thế nào, thậm chí có khi còn âm thầm đẩy một phen.

Chu Báo vẫn cáo ốm, không thấy bóng dáng ông ta đâu, nhưng nàng biết ông ta vẫn còn sống, mà một nửa thành này vẫn nằm trong tay ông ta, không phải của Chu Khánh.

Nhưng không biết vì sao ông ta không xuất hiện. Có lẽ ông ta thực sự bị bệnh chăng? Nàng nghĩ đến cái đêm bị trói kia, cha con Vương lão bản trước khi chết có nói.

Chờ đại nhân tỉnh ——

Đại nhân, là chỉ Chu Báo đúng không?

Chu Báo đang hôn mê sao? Người ta có thể hôn mê lâu như thế sao? Hay có một thế lực khác muốn cáo mượn oai hùm từ đó gây khó dễ cho Chu Khánh?

Nàng không biết, nhưng không thể không nghĩ nhiều.

Nàng vốn tưởng rằng chuyện này rất nhanh sẽ lộ chân tướng, nhưng một năm, rồi hai năm trôi qua, thậm chí đã ba năm, việc làm ăn của nàng càng ngày lớn, xưởng dệt, cửa hàng trên tay nàng mỗi ngày lại nhiều hơn. Dưới sự an bài của Chu Khánh, nàng đã trở thành đại thương nhân, mà Chu Báo vẫn không hề lộ mặt.

Nhưng ông ta vẫn còn sống, chỉ cần nhìn Chu Khánh vẫn đề phòng là nàng có thể đoán được.

Trong thành này Chu Báo vẫn có tay chân, những ông chủ, quan sai, nha dịch, nhiều người trong số đó vẫn là tay sai của Chu Báo trong thành này. Bọn họ đều không phải thủ hạ của Chu Khánh.

Mấy ngày nay, nàng không giống như lúc đầu, thường xuyên chạy tới hiệu cầm đồ Nguyên Sinh. Ôn Tử Ý là quân cờ của hắn, nhưng cũng vẫn là một bí mật, ngoài mặt Chu Khánh là ác bá, Ôn Tử Ý chính là đại thiện nhân trong thành này.

Nàng và hắn sẽ gặp nhau khi làm ăn, trừ những dịp đó ra thì hai người giống như hai kẻ xa lạ. Nhưng thi thoảng hắn sẽ tới tìm nàng vào ban đêm, có khi bị thương có khi không.

Biết rõ không nên dây dưa với hắn như thế nhưng nàng không thể nào nói không với hắn được, cũng không có cách nào thật sự cự tuyệt hắn.

Mọi người nói hắn là ác bá, hắn cũng thật sự đã làm ra một vài việc khiến người người oán thán, nhưng nàng đã sớm phát hiện ra có vài việc không thể chỉ nhìn bề ngoài. Có đôi khi thứ người ta nhìn thấy là thứ hắn muốn người ta nhìn.

Tựa như việc ngày hôm qua hắn đuổi người, cơ bản đó không phải là việc Chu đại thiếu gia phải ra mặt.

Ngươi muốn làm gì? Lúc nàng hỏi hắn thì hắn chỉ đáp một câu – Ta cao hứng.

Nàng biết hắn cố ý bày ra như vậy chính là để người ta hận và sợ hắn. Trong ba năm này, trong thành nhìn qua thì có vẻ bình tĩnh nhưng sóng ngầm vẫn chưa bao giờ yên ——

Cuốn vải trong tay hơi đâm vào tay khiến nàng phục hồi lại tinh thần, lúc này mới phát hiện mình nắm quá chặt khiến miếng xi gắn trên đó đã bị bẻ gãy.

Sắc trời bên ngoài đã hoàn toàn tối lại, nhưng nàng vẫn chờ Lục Nghĩa đánh xe rời khỏi con đường bên bờ sông mới bắt đầu điểm đèn, mở mảnh vải đã bị túm đến nhăn nheo, nhìn những con chữ chi chít nho nhỏ bên trong.

Ám sát ở Hoa Nghênh Xuân Các không thành ——

Xe ngựa có chút lung lay, ngã tư đường ngoài thành dù sao cũng không được tu sửa tốt, có điều nàng vừa liếc nhìn đã thấy trọng điểm, trong lòng không khỏi nhảy dựng lên. Nàng nhịn không được tinh tế đọc toàn bộ nội dung bên trong, xác định không quên gì mới mở chụp đèn, đốt mảnh vải kia, chờ nó cháy hết mới đóng chụp đèn lại.

Chụp đèn làm bằng tơ lụa khiến ngọn đèn càng sáng hơn, chiếu ánh sáng ấm áp khắp không gian nho nhỏ.

Xe ngựa tiếp tục đi về phía trước, nàng nhướng mày suy tư về tin tức mới nhận được vừa rồi, không nhịn được xoa xoa hai bàn tay lạnh như băng nhưng chà sát nửa ngày mà tay vẫn lạnh.

Ngươi thật sự muốn làm như vậy?

Trước khi nàng lên xe Lục Nghĩa đang hỏi nàng như thế, tuy rằng nàng lập tức trả lời hắn một cách kiên định nhưng nàng cũng biết chuyện mình làm có bao nhiêu nguy hiểm ——

Đúng lúc này, xe ngựa dừng lại.

Trái tim đập liên hồi, nàng mím môi, nắm chặt hai tay lạnh băng, hoài nghi mình có quyết định lầm hay không, nhưng việc đã đến nước này thì nàng đâu còn lựa chọn nào khác?

Nàng chậm rãi thở sâu, trấn định nỗi lòng, xốc màn xe lên.

Trong đình viện có tiếng rộn ràng nhốn nháo vang lên, trước mắt là con đường dài treo đầy đèn lồng đỏ, và một đống lầu các treo đèn kết hoa.

Gió đêm xuân lạnh lẽo ập đến khiến nàng co rúm lại. Nàng quay đầu tìm kiện áo khoác lông, mặc vào rồi mới vén rèn nhảy xuống xe.

Trên con đường náo nhiệt có không ít xe ngựa, mà người lại càng nhiều hơn. Xe ngựa ở trước Hoa Nghênh Xuân Các toàn là của đám người không phú thì quý, hoặc quan gia.

Nàng mới đặt chân xuống đất thì đã có người của Hoa Nghênh Xuân Các đi ra đón.

“Ôn lão bản, đã lâu không thấy, hôm nay sao ngài lại rảnh rỗi tới đây thế?”

“Ta có hẹn với Trương đại nhân. Không biết đại nhân đã tới chưa?”

“Tới rồi, vừa mới tới thôi. Ôn lão bản, mời đi bên này.”

Nàng đi theo vị tiểu ca đón khách đi vào bên trong Hoa Nghênh Xuân Các, vừa đi vừa nhét chút bạc vụn cho hắn: “Vị tiểu ca này, lát nữa thỉnh huynh tặng một bình rượu nóng và mấy món ăn cho xa phu của ta.”

Vị tiểu ca kia thấy bạc thì nhanh chóng nhận lấy, cười tươi rói: “Chắc chắn rồi, Ôn lão bản đích thân ra lệnh sao chúng ta dám chậm trễ chứ? Lát nữa tiểu nhân sẽ lập tức đem đồ ăn và rượu qua cho Lục Nghĩa đại ca.”

Nàng cười cười cùng vị tiểu ca này đi qua đình viện, lên một gian sương phòng ở lầu hai. Cửa còn chưa mở nàng đã nghe thấy tiếng đàn truyền đến.

Vị tiểu ca kia gõ gõ cửa, thông báo cho đám người bên trong rồi mới đẩy cửa cho nàng vào, còn mình thì cung kính đứng đợi bên ngoài cửa.

Bên trong cửa là rèm che mờ ảo, tiếng đàn sâu kín lọt ra. Bức rèm bằng thủy tinh che kín tầm mắt, nhưng cũng không thể che được tiếng đàn. Người đánh đàn có tay nghề cực tốt, nghe vào vô cùng thư thái.

Nàng đi qua cánh cửa để đi vào, mà cửa phía sau cũng lập tức bị đóng lại.

Nàng không quay đầu lại, chỉ đi về phía trước, cẩn thận nhấc bức rèm che lên, mà không gian phía sau bức rèm vô cùng rộng rãi. Không có bàn ghế như bình thường mà trên sàn bày thảm lông màu trắng, trên đó đặt một cái bàn vuông.

Chiếc bàn vuông cực kỳ thấp, bên trên bày sơn trân hải vị, ở giữa còn có một nồi canh thịt nóng hầm hập.

Trong phòng có một nữ tử đẹp như thiên tiên đang ngồi trên đài đánh đàn, mà Trương Đồng Hiểu đang dựa bên cạnh bàn, nửa ngồi trên tấm da, nhắm hờ hai mắt, cầm chén rượu trong tay nhưng không uống mà chỉ há mồm nói, “Gió mát, trăng thanh, có mỹ nhân làm bạn, Ôn lão bản, ngươi nói xem, đây không phải việc vui nhất đời người hay sao?”

Ôn Nhu nghe tiếng thì mới đi về phía trước, hướng vị kia chắp tay cười nói: “Đại nhân nói đúng, nhưng cũng không phải mỗi người đều may mắn được nghe Liễu cô nương đàn, hôm nay mỗ đúng là được lây phúc của đại nhân.”

Trương Đồng Hiểu mở mắt, nhướng mày nói, “Hóa ra Ôn lão bản cũng biết Như Xuân sao? Sao ta nghe nói ngươi không lưu luyến nơi hoa nguyệt nhỉ?”

“Tử Ý không có phúc khí này,” nàng cười cười, vội vàng lắc đầu, nhìn cũng không dám nhìn Liễu Như Xuân một cái, nói: “Chỉ là vài năm trước tiểu nhân có dịp đến trong thành, đúng lúc Liễu cô nương du ngoạn trên sông, ở xa xa có nhìn thấy một lần. Liễu cô nương phong thái như tiên tử, đến nay Tử Ý vẫn còn nhớ mãi như in.”

Nghe vậy, Trương Đồng Hiểu bật cười, “Cũng phải, lần đầu tiên ta nhìn thấy nàng ấy thì cũng như đang mơ.” Ông ta vừa nói vừa nhìn về phía nữ tử đang đánh đàn lấy lòng nói tiếp: “Lúc đó ta đã nghĩ, trên đời này sao lại có người đẹp đến thế chứ?”

Đúng lúc này nữ tử kia đánh đến một âm cuối, thu tay lại, tao nhã đứng dậy nhẹ nhàng tiêu sái bước đến ngồi bên cạnh nam nhân kia, cầm lấy bầu rượu, cẩn thận rót vào cái chén nhỏ của ông ta. Sau khi rót đầy rượu, nàng ta dùng giọng nói như chuông bạc của mình chậm rãi nói, “Là đại nhân không chê bai ta.”

“Tiểu mỹ nhân, nàng đúng là có cái miệng nhỏ nói lời dễ nghe.” Trương Đồng Biết nói xong thì không nhịn được vươn tay kéo nàng ta vào trong lòng, để nàng ta ngồi trên đùi mình.

“Đại nhân, cẩn thận đánh đổ rượu.”

“Đổ? Đổ chỗ nào? Để ta xem xem?”

Đến lúc này thì ngay cả mặt Trương Đồng Hiểu Ôn Nhu cũng không dám nhìn.

Mắt thấy cảnh sống động trước mắt, nàng nhanh chóng mắt nhìn mũi, mũi nhìn tâm, giả bộ mình không thấy gì hết, cũng không nghe gì hết. Trong chốc lát nàng thật sự lo lắng tên họ Trương này sẽ ở ngay trước mặt mình mà vồ lấy Liễu Như Xuân ——

Oa, thật đúng là đồ mặt dày mà!

Đang lúc nàng xấu hổ vô cùng, đang nghĩ không biết có nên ho một cái rồi tìm cớ chạy ra ngoài, hay cứ thế im lặng chạy lấy người thì chợt nghe Liễu Như Xuân dùng tiếng nói nũng nịu, yếu ớt mở miệng.

“Đại nhân, ngài không phải đã nói. . . . . . Hôm nay có việc tìm Ôn lão bản. . . . . . Đến nói chuyện sao? Có phải hai người nên bàn chính sự trước không? Huống hồ, ngài còn chưa dùng cơm kia mà? Để Như Xuân hầu hạ ngài ăn chút gì đã được không?”

Nữ nhân kia vừa mới nhắc đến thì giống như khiến Trương Đồng Hiểu nhớ tới sự tồn tại của nàng. Ông ta dừng động tác, ngồi dậy, nhưng vẫn để mở vạt áo, mở miệng nói: “Ôn lão bản, sao ngươi còn đứng ngây ra đó? Ngồi đi, ngươi cũng chưa ăn tối đúng không, chúng ta có thể vừa ăn vừa nói chuyện.”

“Vâng, tiểu nhân ngồi ngay, ngồi ngay đây.” Nàng nghe thế thì lập tức ngồi xuống, nhưng mông còn chưa ngồi ấm thì đã lại nghe nữ nhân kia nũng nịu nói.

“Ôn lão bản, áo khoác của ngài có phải cũng nên cởi ra không? Ngài nhìn xem ngài chưa uống một giọt rượu nào mà đã nóng đến mặt đỏ như thế kia rồi.”

Nói xong, nàng vỗ vỗ tay, lập tức có cô nương không biết từ đâu xông ra, tiến đến thay Ôn Nhu cởi áo khoác.

Ôn Nhu vẫn không dám giương mắt nhìn hai người đối diện, chỉ nhanh chóng đứng dậy cởi áo khoác, để hai vị cô nương kia cầm ra ngoài. Nhưng ai ngờ một trong hai người đó lại ngồi xuống, thay nàng rót rượu, lấy khăn, còn không ngừng gắp thức ăn, mời rượu.

“Ôn lão bản, nhân lúc đồ ăn còn nóng, ngài ăn một chút nhé?”

“Ôn lão bản, rượu này ta mới hâm nóng, ngài nếm chút?”

“Ôn lão bản, sao mặt ngài đỏ vậy? Có phải vì ngửi được mùi rượu bốc lên không? Mau uống chút trà nóng cho nhuận hầu.”

Vị cô nương kia cất giọng ôn tồn, vẻ mặt thanh thuần, nhưng đôi tay ngọc lại không phải nói chơi, cứ liên tục tìm cách sờ mó lên người nàng, thậm chí có vài lần còn trực tiếp sờ lên chân nàng, ý đồ sờ đến giữa hai chân nàng.

Nếu để nàng ta sờ được thì toi. Ôn Nhu cũng đã gặp phải tình huống này vài lần vì thế vội cầm lấy bàn tay nhỏ bé của nàng kia mà cười hỏi.

“Vị cô nương này, không biết phải xưng hô thế nào đây?”

Bỗng nhiên bị người ta bắt lấy hai tay như thế, ngay cả cô nương có kinh nghiệm cũng ngẩn người, khuôn mặt nhỏ nhắn ửng đỏ: “Ta tên là Tiểu Thanh.”

“Tiểu Thanh cô nương là người ở đâu?” Tay nàng nắm đến chặt chẽ, đôi mắt nhìn thẳng vào nàng kia, bình tĩnh cười nói.

Bị người ta nhìn thẳng như thế, trong lòng Tiểu Thanh nhảy dựng lên, chỉ có thể ngoan ngoãn để người ta nắm tay, sau đó xấu hổ mà khiếp nhược nũng nịu trả lời: “Ta đến từ Thiệu Hưng.”

“Thiệu Hưng là chỗ tốt.” Ôn Nhu buông một bàn tay ra, ngả chén rót rượu cho nàng ta, “Ở đó có phải có tập tục ủ một vò rượu cho đứa nhỏ khi còn bé không?”

“Đúng vậy, ở chỗ chúng ta, sau khi sinh đứa nhỏ xong thì sẽ ủ một vò rượu, nếu là nam hài thì gọi là trạng nguyên hồng, nữ oa thì gọi là nữ nhi hồng, đến khi thành thân thì mở ra đãi khách.”

Nàng giả bộ nghiêm túc nghe vị cô nương này nói, còn không quên rót rượu cho nàng ta, thuận tiện hỏi một vài vấn đề, thuận lợi đem đề tài đẩy tới trên người nàng kia. Vị Tiểu Thanh cô nương kia nói thao thao bất tuyệt, khi thì cười duyên, khi thì thương cảm.

Từ khi còn nhỏ, nàng đã học được từ Khâu thúc và Thúy di rằng khi nói đến chuyện của bản thân thì người ta sẽ nói không dứt, cho nên lần đầu tiên gặp phải cảnh này nàng đã rất nhanh nắm giữ được kỹ xảo xoay chuyển tình thế này.

Tuy nàng rất muốn trực tiếp đàm phán việc làm ăn với Trương đại nhân nhưng nàng cũng biết ăn cơm với đám tham quan ô lại này là phải như thế. Nếu Trương Đồng Hiểu không nói trước thì nàng cũng không thể mở miệng trước, nóng nảy không được ăn ngon, phải chậm mà chắc.

Rượu quá ba tuần, lúc này Trương Đồng Hiểu đã ăn uống no đủ, lúc này ông ta mới cố ý nâng chén rượu, giả vờ đổ vào người Liễu Như Xuân để nàng ta nương lý do đó mà tránh đi thay quần áo, còn ông ta nhìn nàng mà mở miệng nói.

“Ta nói này Ôn lão đệ, lúc trước ngươi cho người đem mật hàm tới, việc trong đó ngươi có nắm chắc không?”

“Trương đại nhân, nếu Tử Ý không nắm chắc thì sao dám mở lời với ngài?”

Trương Đồng Hiểu hí mắt nhìn chằm chằm nàng, uống rượu, hỏi: “Ngươi nắm chắc bao nhiêu phần?”

Nàng không chớp mắt mà mỉm cười nhìn nam nhân trước mặt, nói thẳng: “Tiểu nhân có thể nói với đại nhân là mình nắm chắc 10 phần, nhưng đại nhân cũng biết đó là vớ vẩn, việc này nếu không có đại nhân hỗ trợ thì 5 phần ta cũng không nắm được, còn nếu đại nhân tương trợ thì có thể nắm được 8 phần.”

Trương Đồng Hiểu dùng đôi mắt nhỏ hí nhìn nàng, sau đó nở nụ cười, “Mỗi người đều nói Ôn Tử Ý là đại thiện nhân, ta cũng nghĩ thế, nhưng xem ra ngươi cũng có chút tài năng.”

Nàng cũng cười, rót chén rượu cho tên tham quan trước mặt, hai tay cung kính dâng lên.

“Đại nhân quá khen, trong thành này có người nào không nhờ phúc của đại nhân chứ? Thuyền, hay ngựa muốn đi qua cũng phải có một cái gật đầu của ngài. Hôm nay nếu đại nhân không gật đầu thì cũng chỉ có một kẻ dám phóng ngựa buôn bán ở nơi này.”

Lời này khiến mặt Trương Đồng Hiểu trầm xuống, nàng biết mình đã nói tới chỗ đau của hắn, vì thế vội bổ sung thêm, “Trong thành này, nếu thực sự có người nên thu tiền bùa bình an kia thì cũng nên là đại nhân, chứ không phải họ Chu.”

Trương Đồng Hiểu giật giật khóe mắt, nhìn nàng, sau đó chậm rãi nhếch miệng, nở nụ cười, đưa tay nhận lấy chén rượu nàng đưa tới, “Ôn Tử Ý, ngươi cũng thật lớn gan, chỗ này chính là Hoa Nghênh Xuân Các đó.”

Chính là bởi vì đây là Hoa Nghênh Xuân Các nên nàng mới phải nói rõ. Người này sửa địa điểm gặp gỡ thành chỗ này chính là muốn thử nàng, xem nàng có dám ở địa bàn của Chu Khánh mà mở miệng không.

Nàng mỉm cười, trấn định nói: “Tử Ý có đảm lược này nhưng nếu không có đại nhân hỗ trợ thì quả thực vẫn không dám.”

Trương Đồng Hiểu một ngụm uống hết chén rượu kia, sau đó phịch một tiếng, đem chén rượu đập lên bàn, nói: “Được! Nếu ngươi có đảm lược kia thì làm đi!”

Nghe vậy, nàng lập tức quỳ rạp trên mặt đất hô, “Tạ ơn đại nhân ——”

Gió đêm đông thổi vù vù.

Nam hài mặt một bộ quần áo đầy mụn vá, cuộn mình trong góc đường mà run rẩy. Hắn rất lạnh, rất đói. Mọi người đến rồi đi, không ai chú  ý đến hắn, đã mấy ngày liên tiếp, không ai thưởng một đồng tiền vào cái chén bể của hắn.

Trời càng lúc càng đen, gió cũng lạnh hơn. Gió lạnh cuốn những mảnh lá khô bay lên, thả vào cái chén bể của hắn.

Nhìn chiếc lá khô héo kia, hắn lạnh đến nỗi không còn cả sức để khóc. Tất cả sức của hắn đã dùng cho việc run rẩy rồi.

Nam hài cầm cái chén bể đứng dậy, hắn muốn đi đến phố hoa thử vận may, chỗ đó nhiều người giàu, mặc dù có người sẽ đánh hắn, nhưng có đôi khi cũng có người sẽ thưởng cho hắn mấy văn tiền.

Hắn chậm chạp rời đi, cước bộ của hắn lảo đảo, méo mó. Có lẽ hắn nên đi tìm cha hắn, nhưng kỳ thật hắn cũng không biết ông ta đang ở đâu, phần lớn thời gian ông ta đều say, mà ông ta say lên thì cũng sẽ đánh hắn, hoặc đòi hắn tiền đi mua rượu uống.

Co thân người đơn bạc, hắn cố sức thở phì phò từng ngụm khói trắng, tận lực dựa vào ven đường mà đi, không dám chắn đường của người khác.

Trên đường cái là từng khung cửa sổ sáng đèn, tản ra ánh lửa ấm áp. Hắn có thể nghe thấy tiếng vui cười truyền ra từ bên trong, còn có mùi đồ ăn thổi tới.

Hắn đã đói đến mức ngực dính vào lưng, vì thế hắn nhịn không được hướng về phía tiệm cơm phía xa bước hai bước. Đúng lúc này một chiếc xe ngựa chạy qua, suýt nữa thì đụng vào người hắn.

Hắn quay đầu, vội vã lùi về phía sau để tránh, nhưng bởi thế mà ngã lăn trên đất, cái chén bể trong tay văng ra, đập lên mặt đất vỡ làm hai nửa, cái lá khô bên trong cũng bay mất.

“Khốn kiếp cái đồ rách rưới kia! Nhà ngươi mù rồi hả ——” Phu đánh xe không dừng xe lại, chỉ mắng mỏ rồi nghênh ngang bỏ đi.

Nhìn cái xe ngựa kia đi xa dần, hắn chậm rãi đi đến một bên, nhặt lên cái bát đã vỡ làm hai mảnh. Tiệm cơm đối diện vẫn truyền đến từng tiếng cười vui và cả mùi đồ ăn thơm nồng, nhưng hắn không dám nhìn một cái nào nữa.

Đó không phải chỗ hắn có thể chờ mong điều gì, cũng không thể nơi hắn có thể dựa vào để qua ngày, hắn sẽ không được một ngụm cơm nào từ nơi đó.

Nhanh chóng cầm lấy cái bát vỡ, hắn muốn đứng dậy, muốn tiếp tục lê đôi chân nhỏ đi tới chỗ phố hoa, nhưng vừa mới đứng dậy thì một trận hoa mắt đã ập đến, trời đất xoay tròn, hai mảnh của cái bát rơi xuống, càng vỡ vụn hơn.

Hắn thiếu chút nữa lại ngã xuống đất, lúc này chỉ có thể ngồi chồm hổm trên mặt đất, cố chống đỡ chính mình.

Tiếng chén vỡ khiến tiểu nhị của tiệm cơm để ý, vội đi ra vung cái khăn vải đuổi hắn đi, “Thối quá! Không biết tên khất cái nào to gan, đúng là xui xẻo mà. Đừng có chắn trước cửa hàng chúng ta nữa, mau cút đi, đi chỗ khác mau. Chỗ này không có cơm thừa cho ngươi đâu!”

Hắn cúi đầu, thở sâu, nhanh chóng tránh ra, sợ bị người ta nhận ra mặt. Tuy hắn đã bôi bụi bẩn lên mặt, nhưng hắn biết cha mình rất để ý, nếu để người khác nhận ra thì cha nhất định sẽ đánh hắn một trận.

Cố gắng chống đỡ một hơi, hắn thất tha thất thểu đi về phía trước, thẳng đến khi không còn nghe thấy tiếng tiểu nhị kia mắng chửi nữa. Hắn đầu váng mắt hoa đi bao lâu hắn cũng không biết, thẳng đến khi hắn vô lực quỳ rạp xuống đất không đi nổi nữa.

Không biết từ khi nào hắn đã tới bên kênh đào, thuyền hoa trên sông thắp đèn sáng trưng, mùi rượu và mùi thức ăn truyền đến.

Trên mặt đất là những viên đá phiến lạnh băng, nơi xa có tiếng đàn sáo truyền tới, một đám công nhân bến tàu ha ha cười mà đi qua bên cạnh hắn, trong đó có mấy người đang cầm chân gà, và mang theo bầu rượu.

Hắn lui người vào một góc tường âm u, không dám để người khác chú ý tới mình. Trong lúc hoảng hốt hắn thấy ngọn đèn trên thuyền hoa trước mặt cứ chợt gần chợt xa, thoạt nhìn vô cùng ấm áp, mà hắn vẫn chỉ càm thấy vừa lạnh vừa đói.

Hắn thật sự muốn lớn nhanh hơn, chờ hắn lớn một chút, có sức làm việc, như thế hắn có thể kiếm cơm ăn. . . . . . Hắn thực sự muốn lớn nhanh hơn. . . . . . Lớn nhanh hơn. . . . . .

Trong lúc thần trí không rõ ràng, hắn thấy ngọn đèn dầu trong đám sương mỳ phía trước. Hắn cố gắng hô hấp nhưng mỗi một hơi hít vào đều là lạnh lẽo, mỗi hơi thở ra đều mang theo chút hơi ấm trong người hắn.

Đúng lúc này có gì đó màu trắng thản nhiên rơi xuống. Một mảnh lại một mảnh rơi trên đất.

Đó là tuyết, hắn biết. Mà hắn cũng chết chắc rồi.

Giờ khắc này, hắn hiểu rõ được vận mệnh của mình, hắn cũng không còn khí lực đến chỗ phố hoa nữa. Hắn sẽ không kiếm nổi một văn tiền nào để cứu sống bản thân qua một tháng cuối đông này nữa.

Giờ phút này đến thở hắn cũng thấy khó khăn, còn đau nữa. Nhìn những bông tuyết rơi dày trên sông, và trên mặt đất, hắn không nhịn được co rúm lại run rẩy.

Vì sao hắn còn muốn sống chứ? Trên đời này có ai để ý đến hắn đâu, sau khi nương mất thì không còn ai thương hắn nữa.

Không có ai.

Lúc này hắn gần như đã buông tha, hắn nhắm lại hai mắt nặng trĩu, để những phiến đá và bức tường lạnh băng hấp thụ dần hơi ấm trên cơ thể mình.

Mọi người đến rồi đi, nhưng chẳng ai chú ý đến thân mình nho nhỏ đang cuộn lại ở góc tường.

Không biết qua bao lâu, một nam nhân kết thúc công việc đi qua, thấy đứa nhỏ co ro trong một góc. Hắn ta tiếp tục đi về phía trước, nhưng được vài bước thì hắn ta lại dừng chân, than thở cả buổi rồi mới không vui quay đầu lại, đi tới chỗ nam hài kia.

Hắn đi về phía trước, vỗ vỗ mặt đứa nhỏ kia, lại lắc lắc vai nó, “Này! Tiểu tử! Tiểu tử!”

Mãi một lúc sau nam hài mới có thể mở đôi mắt mệt mỏi. Hắn nhìn thấy trước mắt không phải ai khác mà chính là tên tiểu nhị cùng hung cực ác vừa đuổi hắn đi.

Tên tiểu nhị kia nhìn thấy hắn thì nhíu mày nói: “Đừng ngủ ở đây, sẽ chết người đó!”

Hắn hé đôi môi trắng bệch, ngập ngừng rồi lại không nói nổi một lời nào. Tiểu nhị thấy thế thì lấy từ hành lý của mình ra một nắm cơm, nhét vào trong tay hắn.

Nhìn thấy nắm cơm trong tay, nam ngài ngây người, nhất thời không phản ứng lại được.

“Mau ăn cái này, sau đó tới phố hoa, nơi đó tửu lâu san sát nên sẽ ấm hơn.” Tiểu nhị kia trừng mắt nhìn hắn, khô khốc nói: “Ban ngày ngươi đi tới chỗ phố buôn bán, chỗ đó các tiệm cơm thường có cơm thừa, ngươi sẽ không chết được đâu.”

Bỏ lại câu này rồi tiểu nhị kia mới đứng dậy rời đi, nhưng được hai bước hắn lại quay mặt lại hung ác nói: “Ngươi cũng đừng thấy ta cho ngươi cơm ăn thì ngày nào cũng chạy tới chỗ ta. Chính ta kiếm sống cũng khó, không nuôi nổi một kẻ như ngươi đâu!” Nói xong tiểu nhị lập tức cất bước đi luôn.

Hắn cầm lấy nắm cơm kia, ngẩn người nhìn bóng dáng người nọ, lông mi dính bông tuyết run rẩy. Trong một khắc một cỗ nhiệt khí dâng lên, khiến mắt hắn chua xót.

Miếng cơm nắm trong tay đã sớm nguội, hắn chậm rãi cắn từng ngụm, từng ngụm một. Nắm cơm kia vừa lạnh vừa cứng, nhưng bên trong có bao cải củ. Đó là nắm cơm ngon nhất hắn từng ăn.

Nước mắt nóng bỏng từ trong mắt chảy xuống. Hắn không nghĩ tới tiểu nhị nhìn có vẻ xấu xa kia kỳ thật chỉ hung ác bên ngoài.

Hắn cứ thế ăn từng ngụm, thẳng đến khi một nắm cơm đã ăn hết không còn một hạt.

Bông tuyết rơi lả tả xuống, nhưng rốt cuộc hắn đã có khí lực để đứng lên đi tới chỗ phố hoa.

Mùa đông một năm kia tuy hắn thường bị đói vì ngày có cơm ngày không, nhưng trong thành luôn có người sẽ cho hắn một ngụm cơm, một cái áo.

Bởi vậy hắn mới còn sống.

Rất nhiều năm, rất nhiều năm về sau, những người trong thành không ai còn nhớ rõ về tên tiểu khất cái kia, nhưng hắn lại nhớ rõ. Hắn nhớ rõ tiểu nhị kia cùng với những người đã cho hắn một ngụm cơm ăn.

Không ai nhớ, nhưng hắn nhớ.

QUYỂN THƯỢNG

Chương 9

Tỉnh dậy từ cơn mơ thì trời đã sáng choang, trong lúc nhất thời nàng còn không phục hồi tinh thần, vẫn quyến luyến hơi ấm và hương vị của hắn. Nàng cũng nhớ tới bộ dáng hắn ở một đêm năm xưa khi hắn bình yên gối đầu lên đùi nàng mà ngủ.

Nàng cuộn người trên giường, ôn nhu mà thở dài. Từ khi mặc nam trang làm Ôn Tử Ý thì mỗi năm chỉ có vài ngày nàng mặt trang phục nữ, mà hôm qua thật khéo làm sao khi nàng có thể gặp hắn những hai lần.

Buổi sáng gặp hắn ở trên thuyền thì nàng đã biết đêm hắn sẽ tới. Buổi chiều lại gặp lại thì nàng nhịn không được lanh mồm miệng, điều này khiến nàng càng xác định là hắn sẽ tới.

Nàng thật không hiểu đời trước mình làm sai cái gì mà đời này lại gặp được nam nhân như hắn.

Từ khi gặp gỡ lần đầu đến nay đã 5 năm, nam nhân kia đối với nàng trước sau vẫn là một bí ẩn, nàng không sao nhìn thấu hắn.

Ngoài phòng truyền đến tiếng mọi người đang làm việc, mà mùi hoa cỏ cũng theo gió bay vào trong phòng. Một lúc sau có tiếng bước chân nho nhỏ tiến đến, sau đó dừng trước cửa, có người nhẹ nhàng gõ gõ cửa.

“Tiến vào đi.”

Vân Hương đẩy cửa mà vào, mang theo một bình nước nóng. Nàng cúi đầu xác định vị trí cánh cửa, sau đó cẩn thận bước qua.

Ôn Nhu ngồi dậy, xuống giường đón lấy cái ấm kia, đem đổ nước vào cái chậu đồng rồi bắt đầu rửa mặt chải đầu.

Trước kia không có nha hoàn nàng cũng đã quen với việc chăm sóc chính mình. Hiện tại có tiền mua nha hoàn nhưng vì không muốn người khác phát hiện ra tình huống của mình nên nàng cũng không cho nhà hoàn tiến vào viện của mình. Ngày thường đều là Thúy di hoặc Vân Hương đi vào đây.

Lúc nàng rửa mặt chải đầu thì Vân Hương đã im lặng tiêu sái đi ra ngoài, trong chốc lát đã mang bánh mì lớn và sữa đậu nành về.

Ôn Nhu chia cái bánh mì làm hai nửa, ngồi xuống cạnh bàn mà cùng ăn sáng với Vân Hương.

“Mọi người trong nhà gần đây có khỏe không?”

Lần này nàng vẫn luôn đi sớm về muộn, bận đến thiên hôn địa ám, cũng không có thời gian xem xét mọi người trong nhà.

“Vâng, vẫn tốt.” Vân Hương gật gật đầu, sau đó giống như nhớ ra lúc trước nàng có dặn dò nên mới chậm rãi bổ sung một câu: “Khâu thúc nói thiếu gia không muốn đến trường, mà muốn cùng Ôn lão bảo học kinh thương. Khâu thúc đã đồng ý sẽ có lời với Ôn lão bản, nhưng trước đó thiếu gia vẫn phải đọc sách cho tốt, có điều thiếu gia không vui vẻ lắm. Các tiểu thư thì không ngừng kéo Thúy di đi xem diễn kịch. Hôm nay Thúy di cũng mang các nàng ra phố xem diễn, nhưng lại có điều kiện là nhị nương cũng phải đi cùng. Trừ cái đó ra thì mọi thứ khác đều ổn.”

“Nhị nương đồng ý sao?”

“Bà ấy không thích Thúy di nhưng các tiểu thư náo loạn hai ngày, nói nếu không ra khỏi cửa thì có ai biết Ôn gia còn có ba bị tiểu thư chứ? Nếu không đồng ý thì bọn họ dứt khoát ở nhà nhìn mặt nhau đi. Nghe thấy thế, nhị nương lập tức đổi ý, sáng sớm hôm nay bà ta còn trang điểm cho ba vị tiểu thư sau đó cùng nhau đi ra ngoài.”

Ôn Nhu nghe vậy thì cười cười. Nữ nhân kia từ trước đến giờ đều không thích Thúy di, hiện giờ mỗi ngày phải nhìn sắc mặt Thúy di thì sợ là sắp nghẹn hỏng rồi.

“Ba người bọn họ có quấy nhiễu muội không?” Ba muội muội khác mẹ kia của nàng từ nhỏ được nuông chiều, lúc mới tới từng bắt nạt Vân Hương.

“Không có.” Vân Hương lắc lắc đầu, nói: “Tỷ đã cảnh các các nàng rồi, sau đó các nàng phát hiện ra ta có tật ở mắt, cho dù có tỷ làm chỗ dựa thì cũng không thể gả cho người trong sạch, sẽ không cạnh tranh với bọn họ thế nên họ cũng không để ý đến ta nữa.”

Lời này khiến Ôn Nhu ngẩn ra, nàng giương mắt nhìn về tiểu cô nương giống như muội muội ruột của mình nói, “Muội đừng nghe các nàng nói bậy, sau khi ta rảnh rỗi hơn thì nhất định sẽ thay muội chọn một gia đình tốt gả muội qua.”

Nghe vậy, Vân Hương há miệng thở dốc, cuối cùng cũng không nói gì, chỉ cúi đầu tiếp tục ăn bánh.

Ôn Nhu thấy thế thì nói: “Vân Hương, muội biết là trước mặt ta muội muốn nói gì thì cứ nói mà.”

Vân Hương chần chờ một lúc lâu mới ngước mắt, nhỏ giọng nói, “Ta có thể. . . . . . Không lấy chồng không?”

Ôn Nhu ngẩn ra, nhìn thấy tiểu cô nương không biết từ khi nào đã trổ mã xinh đẹp trước mặt, tâm cũng đau. Nàng biết vì sao Vân Hương không muốn lấy chồng. Mắt nàng không tốt, cho dù đến chỗ nào thì cũng sẽ bị phụ thuộc, bị người ta bắt nạt. Thật vất vả nàng mới tới Ôn gia nhưng lại bị ném tới biệt viện ở với mình.

Ôn Nhu biết tính tình Vân Hương im lặng, là bởi vì không nhìn thấy. Nàng ấy im lặng thì sẽ không khiến người ta chú ý, cũng sẽ ít bị bắt nạt hơn.

“Có thể, đương nhiên là có thể.” Nàng nắm cái bánh trong tay, nhìn nha đầu kia ôn nhu nói: “Nếu muội không muốn thì nơi này vĩnh viễn là nhà của muội.”

Vân Hương nghe vậy thì nắm chặt bánh mì trong tay, gật gật đầu, cũng không nói gì nữa mà chỉ cúi đầu ăn bánh.

Ôn Nhu cũng cúi đầu ăn bánh của mình, cười nói một câu, “Nếu không, lúc nào có người bức hôn Ôn lão bản, ta sẽ cưới muội là xong.”

Lời này khiến Vân Hương sửng sốt, sau đó hơi nhếch miệng cười, gật đầu nói, “Tốt, nếu là Ôn lão bản thì ta đồng ý.”

Ôn Nhu nghe xong thì cười đến càng vui vẻ hơn. Hai tỷ muội cứ như vậy vừa ăn bánh, vừa uống sữa đậu nành, sau đó bắt đầu một ngày bận rộn.

Sau khi ăn sáng xong, Ôn Nhu mặc nam trang, đem tóc dài bó lên, mang mũ quả dưa, rồi từ cửa ngầm đi tới đại viện cách vách.

Đó là đại viện của Ôn Tử Ý, chỉ cách một bức tường với tiểu viện của Ôn Nhu tiểu thư.

Đối với người bên ngoài thì Ôn Nhu là một vị đại tiểu thư im lặng ốm yếu, bình thường ít ra khỏi đại môn, mười ngày nửa tháng mới thấy nàng cũng là chuyện bình thường.

Nhưng Ôn Tử Ý là chủ nhân của tòa nhà, ngày nào cũng phải xuất hiện. Để tiện, cũng không khiến người khác hoài nghi, mấy năm trước Khâu thúc và Lục Nghĩa đã vụng trộm xây một cái cửa ngầm, để tiện cho nàng dùng thân phận khác nhau và ra vào.

Lúc này nàng đẩy cửa ra, rảo bước đi qua đình viện, người hầu trông thấy nàng thì đều cúi chào.

Đến cửa lớn, Lục Nghĩa đã sớm chuẩn bị xe chờ bên ngoài, Vừa thấy nàng thì hắn đã thay nàng để thang, rồi vén màng. Xe ngựa cao hơn xe lừa nhưng nàng đã sớm quen, vô cùng nhanh nhẹn bước lên xe. Mới ngồi ổn thì Lục Nghĩa đã thuần thục đánh xe ra đường cái.

Vài năm nay việc làm ăn của nàng càng ngày càng lớn, sớm đã vượt xa những gì năm đó cha nàng có, xe lừa cũng đã được đổi thành xe ngựa, tiểu viện cũng đã thành đại viện.

Nàng là người có đầu óc kinh doanh, hơn nữa còn có Chu Khánh ở phía sau trợ giúp, vì thế nàng cuối cùng đã có được nhà xưởng và đội tàu của chính mình.

Trên đường cái, người đến người đi như mắc cửi. Mặc dù ở ngoại thành nhưng ngã tư đường vẫn vô cùng náo nhiệt, cũng không kém trong thành là bao nhiêu. Hai năm trở lại, chỗ này cực kỳ náo nhiệt, nàng đi dọc đường thấy không ít người đứng tốp ba, tốp năm ăn sáng bằng bánh bao và sữa đậu nành.

Thấy xe ngựa của Ôn gia, mọi người đều cười tươi. Lúc Lục Nghĩa dừng xe trước cổng lớn của xưởng thì có người đã nhìn thấy nàng, liền vẫy tay chào hỏi với nàng.

Nàng gật đầu mỉm cười với người kia, sau đó mới bước vào trong cửa. Vài vị quản sự trong xưởng đã đi lên đón, cầm sổ ghi chép để nàng nhìn.

Đa số mọi việc nàng đều để cấp dưới làm, nếu có việc trọng đại thì nàng vẫn sẽ là người ra phương hướng.

“Gia, sắp tới thanh minh rồi, thời tiết cũng sắp ấm lên, cần nhanh chóng ấp trứng tằm trước khi đến tiết cốc vũ, sau đó đem tằm đưa tới tằm phòng mới xây. Có điều Từ sư phó phụ trách nuôi tằm nói nuôi tằm phải có nhiệt độ ấm áp vừa phải, trong phòng có cửa sổ mới thông gió tốt, lại có ánh sáng thích hợp. Mà cửa sổ của tằm phòng mới xây lại không đạt tiêu chuẩn, phải làm lại.”

“Để ta xem.” Nàng tiếp nhận thiết kế tằm phòng mà vị quản sự kia đưa lên, nhìn một chút rồi nói: “Tằm phòng có ánh sáng tối đều nhau, nếu không sẽ khiến tằm phát triển không đồng đều, mà lá dâu đưa vào cũng sẽ bị ảnh hưởng. Từ sư phó nói không sai, cửa sổ mấy phòng này quả nhiên không tốt, ngươi mang tiền đưa cho ông ta, để ông ta toàn quyền sửa sang lại.”

“Được, ta sẽ đi làm ngay.”

“Gia, phường nhuộm cần mua một đống thuốc nhuộm nhưng tiền thuốc nhuộm đã tăng lên hơn gấp đôi, vượt xa phí tổn mà chúng ta đánh giá, thực sự sẽ không có lời, chúng ta có nên đến Xuyên Địa để mua thuốc nhuộm không?”

“Chất lượng thuốc nhuộm ở đó thế nào?”

“Không vấn đề gì, nhưng đối phương muốn chúng ta ký hợp đồng 5 năm.”

“Năm năm quá dài, hỏi đối phương xem ba năm có được hay không. Nếu được thì ngươi tự làm chủ ký kết đi.”

“Đã biết.” Tề quản sự của phường nhuộm gật đầu đi ra ngoài.

“Gia, công nhân bến tàu muốn tăng tiền công, nhưng năm trước chúng ta mới tăng tiền công rồi . . . . . .”

“Ngươi có biết vì sao bọn họ lại muốn tăng tiền công không?”

“Hà lão bản của thành đông có kho hàng bên ngoài bến tàu, nghe nói tiền công bên kia gấp đôi chỗ chúng ta.”

Nghe vậy, nàng chỉ nói: “Có thể phiền Đông thúc đem sổ sách ở bến tàu tới, việc này ta sẽ cân nhắc thêm.”

“Ta đã sớm chuẩn bị tốt.” Quản sự kho hàng quay đầu vẫy tay với thiếu niên đi theo mình, mà đứa nhỏ kia vội chạy tới, trên tay là chồng sách cao như núi.

“Mang tới thư phòng của ta đi ——” Nàng còn chưa dứt lời thì thiếu niên kia đã xoay người bước đi, động tác vô cùng vội vàng. Nàng nhịn không được nhìn nhiều một chút, lại đột nhiên phát hiện thân hình thiếu niên kia có chút quen thuộc.

“Từ từ!”

Thiếu niên kia cứng đờ, dừng bước nhưng vẫn cúi đầu.

“Ngươi tên là gì?” Tiểu tử này thật đúng coi nàng mắt mù chắc?

Thiếu niên ôm quyển sách, chần chờ  một chút, rồi mới hít một hơi ngẩng đầu dùng đôi mắt đen nhánh nhìn nàng, miệng còn nhếch lên.

Nàng nhíu mày nhìn hắn, mà hắn thì chột dạ tránh đi. Vị quản sự kho hàng thấy thế thì bước lên trước hát đệm nói: “Gia, tiểu tử này là ta mới tuyển được tháng trước, cũng họ Ôn, tên là Ôn Nhị. Bình thường hắn rất thông minh, đại khái lần đầu tiên gặp ngài nên mới khẩn trương.”

Tiểu tử này thật đúng là dám lật trời. Thấy hắn đã sợ đến đổ mồ hôi, nàng không làm khó hắn nữa mà mở miệng nói, “Ôn Nhị, ngươi biết tính sổ sách hả?”

Thấy nàng có vẻ đã tha cho hắn, thiếu niên vội vã gật đầu trả lời, “Biết, ta biết tính.”

Ôn Nhu nhìn hắn, ngẫm lại thì tiểu tử này chọn kho hàng, lại là kho hàng ở bến tàu, hẳn là muốn ở đằng kia, tránh gặp mặt nàng, không ngờ vẫn bị vác đến đây đưa sổ sách.

Vân Hương nói hắn mới nói chuyện với Khâu thúc, nhưng Đông thúc lại nói hắn đã làm tháng trước, nhìn làn da phơi nắng hơi đen của hắn thì đúng là đã trốn đi làm một thời gian rồi. Tư thái của hắn cũng không giống một thiếu gia được nuông chiều, hẳn là hắn không nói suông.

Nói thật, nàng cũng không phải muốn ngăn cản hắn, nhưng nương hắn dài dòng, luôn hy vọng đứa con duy nhất này có thể thi được cái công danh. Nếu hắn đã có quyết tâm học kinh thương, còn vụng trộm đến xin làm thì cũng kệ hắn vậy.

Nhìn thấy bộ dạng hắn khẩn trương đến đổ đầy mồ hôi, nàng mở miệng nói, “Đông thúc kinh nghiệm nhiều, sẽ dẫn dắt được nhiều cho ngươi. Có điều học được bao nhiêu thì phụ thuộc vào ngươi, cơ hội này ngươi nên quý trọng.”

“Ôn Nhị biết!” Thiếu niên mở to đôi mắt sáng ngời, biết nàng đã đồng ý, vì thế hắn vội lớn tiếp đáp: “Tạ ơn Ôn lão bản!”

“Đem sổ sách tới thư phòng của ta đi.” Nàng khoát tay để cho hắn đi.

Ôn Nhị lộ ra một nụ cười sáng lạn, lập tức ôm sách chạy thùng thùng về phía thư phòng. Quản sự kho hàng cũng đi ra ngoài. Lúc này một quản sự khác tiến lên, sau đó lại một người nữa, các quản sự tới lui như nước chảy mây trôi.

Buổi sáng chủ yếu là các vấn đề về dệt và vận chuyển hàng hóa. Đến sau giờ ngọ thì lại có một đám quản sự khác tới, chuyên môn chịu trách nhiệm và lương thực, cùng với hàng tạp hóa, khiến nàng vội đến không kịp xoay đầu.

Nàng còn phải xử lý những việc tồn đọng, đọc xong đống sổ sách. Thời gian cứ thế trôi qua, nháy mắt lại có người tới gọi nàng.

“Gia, Trương Đồng Hiểu cho người đưa thư tới.”

Nàng nghe thấy lời này mới hoàn hồn nhìn thấy tiểu nhị phía trước đang khom lưng trình lên một phong thư, mà sắc trời cũng đã tối rồi.

Nàng vươn tay đón lấy thư, mở ra thì thấy trên đó chỉ viết vài dòng. Nàng nhíu mày, mở miệng ra lệnh, “Trương Đồng Hiểu sửa lại địa điểm ăn tiệc tối nay, mau bảo Lục Nghĩa chuẩn bị xe, ta lập tức tới.”

“Dạ,” tiểu nhị nghe xong thì lập tức đi thông báo cho Lục Nghĩa.

Ôn Nhu thở sâu, lại giở sổ sách trong tay, xác định một chút thông tin rồi mới đóng sách lại đứng dậy ra cửa.

Lục Nghĩa đã chờ nàng ở cửa, lúc nàng lên xe thì hắn hỏi: “Gia muốn đi đâu?”

“Hoa Nghênh Xuân Các.” Nàng mắt cũng không chớp nhìn Lục Nghĩa nói. Hắn lại nhíu mày, ngừng một chút nhưng vẫn không nhịn được thấp giọng mở miệng, “Ngươi thật sự muốn làm như vậy sao?”

“Ta thật sự muốn làm như vậy.” Nàng nhìn thẳng vào nam nhân từ trước đến giờ luôn quan tâm đối đãi nàng như muội muội ruột này, sau đó bình tĩnh đáp lời.

Ngô gia chắc chắn là sụp, Ôn gia cũng thế, Vương gia bị diệt môn, quan phủ đã phái người xuống tra án.

Nhưng tra án gì? Tìm hung thủ nào? Trong thành này mọi người đều biết vụ án của Vương gia là do ai làm, thaạm chí có tin tức lan truyền là kho hàng của Ngô gia bị đốt cũng có liên quan đến cha con  Chu gia.

Nhưng trong lòng mọi người đều hiểu được, án này sẽ không thể nào giải nổi.

Nàng nghe tin tức Khâu thúc mang về, nhưng không nói gì, chỉ bảo Thúy di, Khâu thúc và Lục Nghĩa thu thập hành lý.

Đêm hôm đó, Vân Hương ngủ cùng nàng, nhỏ giọng hỏi, “Chúng ta còn phải đi không?”

Mắt Vân Hương không tốt, cũng không thích nói chuyện, lúc vừa tới cũng giống như Lục Nghĩa, tựa như một người câm điếc, không quá quan tâm đến chuyện bên ngoài. Nhưng ở lâu rồi, nàng mới phát hiện ra nha đầu này không ngốc, nàng giữ im lặng là có nguyên nhân. Vân Hương là người thông minh, so với các cô nương cùng tuổi khác thì nàng thông minh hơn nhiều.

Khó có lúc nàng lại thân cận như thế, điều này khiến buồn bực trong lòng nàng tan đi một chút.

“Ừ, nơi này không ở được nữa rồi.” Ôn Nhu vỗ về khuôn mặt nhỏ nhắn của nàng, nhìn vào đôi mắt nàng nói: “Ngày ấy ta mặc giá y trở về, có không ít láng giềng nhìn thấy, mọi người đều biết ta bị kẻ cướp mang đi, thanh danh đã hủy, nếu ta còn ở lại đây thì sẽ khiến người ta nói ra nói vào.”

Nàng xem như đã bị hủy, nhưng Vân Hương còn có cuộc đời phía trước, nếu tiếp tục ở đây thì sẽ khiến người ta nói ra nói vào, không bằng sớm theo kế hoạch, đi tha hương, một lần nữa bắt đầu lại.

Không cần giả chết cũng tốt, đỡ phiền toái cho nàng. Chỉ có điều ngân lượng trả cho những người giả dạng cướp cô dâu kia cũng không đòi lại được.

Vốn tưởng rằng mọi việc có thể định xuống như vậy nhưng trước khi rời khỏi một ngày, Khâu thúc lại vội vã chạy đến nói cho nàng lão gia đã chết.

“Đã chết?”

Ôn Nhu ngẩn ra, ngây ngốc nhìn Khâu thúc, nàng nghĩ rằng mình nghe lầm.

“Đêm hôm qua lão gia bị ngã, tuy phu nhân nhanh chóng thỉnh đại phu nhưng đại phu đến thì đã không thể xoay chuyển trời đất nữa. . . . . .”

Nàng có chút hoảng hốt, ngồi ở ghế thật lâu không thể hoàn hồn.

Sau đó nàng không nhớ nổi mình đã làm gì, chỉ biết nàng chạy về đại trạch, vốn tưởng rằng nữ nhân kia sẽ không để nàng tiến vào cửa lớn, nhưng lại chẳng có ai ngăn nàng.

Nàng đi vào tòa nhà, cả khu nhà to như thế, không biết từ khi nào đã bị người ta khoắng hết, những thứ đáng giá trong phòng đều bị cầm đi, nếu không thì cũng bị chủ nợ dán niêm phong lên.

Khâu thúc nói với nàng là người hầu kẻ hạ đã cầm đồ có thể bán được mà bỏ chạy hết.

Nàng đi vào chủ viện thì thấy lão gia nằm ở trên giường, bên cạnh là nữ nhân kia và ba vị tiểu thư cùng một vị thiếu gia.

Nữ nhân kia đang lau người cho trượng phu đã chết của mình, vừa khóc vừa không ngừng gọi tên ông ta, bốn đứa nhỏ kia cũng khóc không được.

Ôn Nhu nhìn thấy một màn kia thì đột nhiên cảm thấy mình căn bản không nên ở đây. Nàng chỉ là một người ngoài. Ở trong này, nàng cũng chỉ là một người ngoài mà thôi.

Lúc nàng lui ra ngoài, muốn trở về thì lại gặp người tới đòi tiền. Trong phòng vẫn vang lên tiếng khóc không ngừng, nàng vốn có thể bỏ mặc nhưng cuối cùng không đành lòng mà giúp trả nợ, để đám người kia không vào quấy rầy.

Người nằm trong phòng dù thế nào cũng là cha nàng, mấy đứa nhỏ kia dù thế nào cũng là đệ đệ và muội muội của nàng.

Vì thế, nàng để Khâu thúc mang sổ sách của Ôn gia đến, xử lý từng chủ nợ tới đòi, lại đặt mua quan tài, tự mình đến ngoài cửa lớn treo đèn trắng.

Nhà có tang gia là xui xẻ, người bình thường sẽ không tới đòi nợ, nhưng có vài người vẫn mạnh mẽ tới cửa đòi. Những người nào nàng có thể xử lý thì vẫn tự bỏ tiền túi ra xử lý, không thể xử lý thì liền báo cho bọn họ khi nào bán được đất đai nàng sẽ trả sạch nợ cho họ.

Trong một tháng ngắn ngủi nàng đã bán gia sản, đem đất vườn, đại trạch đều bán trả nợ, chỉ giữ lại tiểu biệt viện.

Đối với việc nàng bán nhà, bán ruộng, nữ nhân kia cũng không nói một lời, tám phần vì bà ta biết bản thân mình không xử lý được.

Sau khi trả sạch nợ, tiền dư lại chỉ còn tầm 12 lượng, nàng vốn muốn đưa tiền cho nữ nhân kia, nhưng từ khi cha nàng qua đời, nữ nhân kia đều nằm bẹp trên giường khóc, đến cơm cũng không ăn, giường cũng không xuống mấy lần. Mặc dù bị đưa từ đại trạch tới biệt viện, nhưng bà ta vẫn cả ngày nằm trên giường, ốm yếu đến nỗi đứa nhỏ của mình cũng không quan tâm.

Nhìn thấy đệ đệ, muội muội vô tội, lại còn nhỏ, Ôn Nhu biết rõ nếu nàng để tiền lại chạy lấy người thì tiền này rất nhanh sẽ hết, nữ nhân này và mấy đứa nhỏ rất nhanh sẽ lưu lạc đầu đường.

Càng đừng nói đến nàng cũng đã bồi toàn bộ số tiền tích cóp của mình để trả nợ và lo hậu sự cho cha mình. Vì thế nàng không đi được.

Nàng cần số tiền này để bắt đầu lại công việc buôn bán mà nàng vốn quen thuộc.

Ta không giúp người khác thu thập tàn cuộc – Không biết vì sao nàng đột nhiên nhớ tới lời hắn.

Lúc này nàng cũng mới nghĩ tới ngày đó lúc nàng lên bờ chính là ở bến tàu gần biệt viện. Tức là hắn đã sớm biết nàng sẽ muốn lên bờ về nhà.

Nếu muốn tìm ta thì ngươi biết tìm ở đâu rồi đó – Hắn đã nói như thế.

Nàng quả thật biết, đó chính là hiệu cầm đồ Nguyên Sinh.

Lúc nàng lên lầu thì nam nhân kia vẫn ngồi ở chỗ bình thường hắn hay ngồi. Trên chiếc bàn nhỏ trên giường La Hán có lò đốt hương. Hắn dựa bên cửa sổ, một tay chống má, một tay cầm cuốn sách.

Sách kia là một cuốn địa phương chí, nhưng hắn chỉ cầm chứ không nhìn nó, giống như đang ngủ vậy. Ánh mặt trời từ cửa sổ chiếu vào trên người hắn.

Nàng tiến về phía trước, cởi giày trèo lên giường La Hán, giống như trước kia, nàng cũng ngồi xuống trước cái bàn.

Khói từ lư hương lượn lờ bay ra.

“Không phải ngươi muốn rời đi ư?” Hắn vẫn không mở mắt nhưng lại mở miệng hỏi.

“Không phải ngươi đã sớm biết là ta không đi được sao?” Nàng quay đầu nhìn sân viện phía bên ngoài cửa sổ và cả bầu trời xanh trong ngoài đó.

“Ngươi có thể đi.” Hắn thản nhiên nói: “Không nên khó xử chính mình.”

“Cha ta đã chết.” Nàng khó khăn nói: “Nữ nhân kia không có khả năng kiếm ăn, chỉ có thể miệng ăn núi lở.”

“Ngươi không nợ bọn họ.”

“Ta biết.” Nàng nói xong thì nhếch miệng tiếp tục: “Nhưng bọn họ là vợ và con của cha ta.”

“Ông ta chưa từng coi ngươi là khuê nữa, ngươi cần gì phải làm thế?”

“Ta không biết nữa. . . . . .” Nàng vẫn nhìn ra ngoài cửa sổ, nhìn mây trôi chậm rãi, cất giọng khàn khàn: “Ta chỉ nghĩ rằng . . . . Nghĩ rằng mọi chuyện có lẽ có lý do. . . . . .”

“Thì cũng chẳng liên quan tới ngươi, nếu ông ta quan tâm ngươi thì đã chẳng bán ngươi đi.”

Lời nói lãnh khốc nhưng chân thật kia khiến nước mắt nàng tự nhiên dâng lên, nàng cố nén nó lại, mở miệng hỏi, “Vậy ta có còn là một quân cờ trên tay ngươi nữa không?”

“Đương nhiên.” Lời hắn không hề gợn sóng, giống như câu hỏi của nàng là về thời tiết hôm nay vậy.

Nàng rưng rưng cười khổ, tiếp tục nhìn trời xanh và mây trắng bên ngoài, chậm rãi nói: “Ngươi không sợ ta sẽ nhớ kỹ chuyện ngươi khiến ta cửa nát nhà tan sao? Cũng không sợ nếu giữ ta lại thì có một ngày nào đó ta tìm được cơ hội cũng sẽ phản bội ngươi ư?”

“Cha ngươi vì tiền mà làm việc bất nhân, kết thù vô số nên lúc gặp rủi ro mới không có ai chìa tay ra giúp. Ngươi đã xem qua sổ sách, cũng hiểu ông ta vì phú quý mà đã làm chuyện gì. Hôm nay Ôn gia gặp chuyện không may, chỉ là kết quả sớm hay muộn mà thôi. Nếu ông ta chưa từng tham lam, chưa từng muốn bán nữ cầu vinh thì cũng sẽ không bám lấy Ngô gia, cũng sẽ không đổ cả gia tài vào đó, đương nhiên cũng không thể khiến người ta thừa cơ bỏ đá xuống giếng. Năm đó ngươi mới ba tuổi, ông ta cưới vợ mới liền đuổi ngươi ra khỏi nhà, một người như thế mà ngươi nghĩ ông ta còn có tình cảm cha con hả?”

Nàng á khẩu không trả lời được, chỉ có nước mắt doanh tròng.

“Nơi đó đã sớm không phải nhà của ngươi rồi.”

Một câu này hung hăng đánh vào trên mặt nàng, đâm vào trong lòng khiến nước mắt nàng nhịn không được liền rơi xuống. Nàng cúi đầu nhắm mắt, nâng tay che mắt, nhưng nước mắt vẫn lã chã rơi xuống.

Bỗng dưng một bàn tay ấm áp xoa mặt cho nàng, dùng ngón cái lau nước mắt cho nàng.

“Ngươi biết rõ hơn ai hết người què kia, bà vú, lão nhân gác cổng, và tiểu cô nương bị tật kia mới là người nhà của ngươi, cho nên ngươi mới nghĩ tới chuyện mang họ theo.”

Giọng nói của hắn vang lên ngay bên tai, lúc này nàng mới phát hiện ra không biết từ lúc nào hắn đã đứng dậy, đi tới bên cạnh nàng.

Nước mắt cứ thế rơi không ngừng được. Hắn ngồi xuống bên cạnh nàng, đem nàng bế ngang lên, để nàng ngồi trong lòng hắn, để nàng gối đầu lên vai hắn mà nói, “Ta biết ngươi không đi được.”

Hắn đem bàn tay to vỗ về tóc nàng, ở bên tài nàng nói tiếp, “Đâu cần ta ngăn cản, Ôn gia một khi sụp đổ thì ngươi làm gì có biện pháp mặc kệ? Cho dù cha ngươi không chết thì nhìn thấy Ôn gai suy tàn, ngươi cũng sẽ không thể đi được. Nếu ngươi tàn nhẫn như thế, thì đã không vì những nữ tử muốn hoàn lương kia mà chịu đem hết vốn liếng ra mua thuyền bông kia?”

Trong phút chốc tim nàng lại đập nhanh hơn, đau đớn vô bờ, nước mắt rơi như mưa.

“Ngươi có thể đi nhưng nếu ngươi đi rồi thì ngươi không còn là Ôn lão bản mà ta biết nữa.”

Ôn Nhu nắm chặt lấy vạt áo hắn, nhịn không được chôn khuôn mặt đẫm lệ trên vai hắn, lùi trong lòng hắn, run giọng khóc ra tiếng.

Hắn ôm ấp nàng, không nói gì nữa, chỉ để mặc nàng dựa vào người hắn mà khóc.

Nàng không biết mình đã khóc bao lâu, chỉ biết nước mắt cứ thế rơi không ngừng, một tháng này nàng cũng chưa khóc một lần nào, trước đây nàng thậm chí cũng không biết mình có thể vì người nọ mà cảm thấy khổ sở.

Người nọ mắt cũng không chớp đã đem nàng đi bán, nàng có gì phải khổ sở chứ? Đại trạch kia căn bản không phải nhà của nàng, có gì phải lưu luyến?

Nhưng nàng vẫn khó chịu, không thể ngừng khóc.

Sau đó nàng mới phát hiện, hóa ra sâu trong lòng nàng vẫn hy vọng mình có thể làm một Ôn Tử Ý công thành danh toại, áo gấm về nhà, có thể cho người nọ phải hối hận nhiều năm không đối xử tốt với nàng.

Nàng còn tưởng rằng mình không cần, nhưng hóa ra nàng vẫn chấp nhất chuyện mình không được người khác thương.

Nhưng hắn lại hiểu rõ hơn nàng, những người ở bên cạnh đối xử tốt với nàng mới là người nhà chân chính của nàng.

Gối lên bờ vai dày rộng của hắn, nghe tiếng trái tim hắn đật theo quy luật, Ôn Nhu chậm rãi bình ổn lại. Nàng mở mắt ra, thấy mình đang nắm lấy vạt áo hắn, thấy bên dưới áo hắn là một mạt đỏ tươi.

Đó là máu, là máu thấm từ trong ra.

Tháng này nàng luôn vội vã bán nhà cửa nhưng cũng biết trong thành khắp nơi đều là sóng ngầm mãnh liệt, đó là vì thương nhân trong thành đều đang đối chọi gay gắt với hắn.

Chu Báo bị bệnh đã mấy tháng không ló mặt, đám địch nhân đã sớm bắt đầu rục rịch. Lúc trước có vài người gây loạn, đều là những kẻ không thông minh. Còn những kẻ thực sự thông minh thì đều như Vương Phi Hạc, án binh bất động. Nếu không phải Vương thiếu gia ngu ngốc thì chỉ sợ Vương Phi Hạc cũng sẽ vẫn chờ đợi cơ hội hắn bị thương để xông lên.

Dù sao trai cò đánh nhau, ngư ông đắc lợi, có ai không muốn mình làm ngư ông kia đâu? Thành này ở vị trí trọng yếu, tơ lụa, cá, gạo, trà, muối, sứ men, tất cả đều qua đây, thương gia giao tranh là bình thường. Người nào có thể nắm trong tay cả thành này thì tương đương với nắm hơn nửa Giang Nam. Cơ hội béo bở cỡ này khiến ai cũng muốn đâm đầu vào, muốn xưng bá. Nếu Chu Báo thực sự bị bệnh thì những kẻ muốn tranh quyền đoạt lợi chỉ có thể nhân lúc hiếm có này mà ra tay.

Nhìn thấy áo trong của hắn thấm máu, nàng mới biết hắn đã bị thương trong cuộc đấu tranh giành quyền lực này. Không biết hắn bị thương lúc nào, nhưng có lẽ vì thế mà hắn mới ở nơi có lực kiểm soát chặt chẽ thế này để nghỉ ngơi. Mà vừa nãy lúc hắn nhắm hai mắt, tám phần là hắn đang thật sự ngủ.

Mặc dù ngủ nhưng hắn cũng không để cho người ta biết, mà vẫn muốn chống đỡ. Nam nhân này sợ là không tin tưởng cả Mặc Ly.

Hắn nói nàng là quân cờ của hắn. Mà bàn cờ này hắn đã bày bao lâu? Từ lúc hai người quen nhau ư? Như vậy cũng gần hai năm đúng không? Nam nhân này đến tột cùng là đang sống trong tình cảnh nào? Phải như thế nào mới có thể khiến cho một người sống thận trọng đến như thế?

Trước đó nàng không dám tìm hiểu sâu xa những gì có liên quan đến hắn. Nàng biết rõ Chu Khánh không phải người nàng có thể đối phó.

Khi đó nàng chỉ nghĩ có một đêm là đủ rồi. Lúc ấy nàng chỉ muốn trao mình cho hắn, ít nhất như vậy còn có được chút vui thích, sau này nàng đi xa rồi thì sẽ không còn quyến luyến gì nữa mà sống cuộc đời thản nhiên của mình.

Nàng không nghĩ tới có thể gặp lại hắn.

Nhưng hôm nay nàng mới phát hiện ra mình vẫn đang nằm trong ván cờ của hắn, vẫn ở trong tay hắn kiểm soát.

Cũng phải thôi, nam nhân này đáng sợ biết bao. Nhìn thấy màu máu đỏ tươi trong vạt áo hắn, ngực nàng không hiểu sao co lại.

Đây là hắn cố ý muốn nàng nhìn thấy ư? Hắn muốn nàng mềm lòng, hay hắn thật sự tin tưởng nàng?

Hắn thật sự tin tưởng nàng sao? Ôn Nhu giương mắt, thấy hắn cũng đang nhìn mình, trong đôi con ngươi đen nhánh có hình ảnh run rẩy sợ sệt của nàng.

Hắn vươn bàn tay to ấm áp ôm lấy khuôn mặt nhỏ của nàng, từ từ giúp nàng lau nước mắt. Động tác kia cực kỳ mềm nhẹ khiến nàng không thể kháng cự.

Thôi, cho dù hắn cố ý thì nàng cũng không làm được gì. Nếu thật sự muốn ở lại trong thành này, nàng có thể làm gì ngoài làm một quân cờ của hắn chứ?

Ôn Nhu buông bàn tay đang nắm vạt áo của hắn, cầm lấy bàn tay to của hắn, nhỏ giọng nói, “Ngươi nói ta là quân cờ của ngươi?”

“Phải”

“Ôn gia đã suy sụp , ngươi muốn ta làm gì?”

“Ôn gia đã suy sụp.” Hắn ôm lấy nàng nói: “Nhưng Ôn Tử Ý thì không.”

Nàng ngẩn ra, giương mắt nhìn hắn hỏi, “Ngươi muốn Ôn Tử Ý làm cái gì?”

Nam nhân kia cầm lấy tay nhỏ bé của nàng nói, “Làm chuyện ngươi vốn đang làm.” Hắn nheo mắt nhìn nàng, khóe môi nhếch lên, tiếp lời: “Làm chuyện mà Vương Phi Hạc vốn phải làm.”

“Có ý gì?” Nàng không hiểu.

“Ở một chỗ không thể chỉ có người ác, cần phải có người lương thiện.”

Nàng nhìn chằm chằm vào hắn, chậm rãi ngồi thẳng người, đột nhiên mới hiểu ra. Trước khi Vương Thiên Phượng bắt cóc nàng thì nàng vẫn nghĩ Vương Phi Hạc là người lương thiện, nhưng ông ta không phải, hoàn toàn không phải.

“Vương Phi Hạc là người lương thiện mà Chu Báo bày ra.” Chu Khánh nhìn nàng, rồi mở miệng nói.

“Ôn Tử Ý là người lương thiện mà Chu Khánh ta bày ra.”

Ôn Nhu choáng váng, ngây ngốc nhìn hắn, nhất thời không nói gì.

Hắn cúi đầu nhìn vào mắt nàng, vỗ về đôi môi nàng, nói nhỏ: “Chu Khánh không giúp người khác thu thập tàn cục, nhưng ngươi thì có thể.”

Nhìn nam nhân trước mặt, nàng há miệng thở dốc, nhưng không cách nào phun ra từ ngữ chính xác. Nam nhân này khiến nàng vô cùng hoang mang, hắn bây giờ là muốn nàng thay hắn kết thúc mọi chuyện ư? Vương gia phụ tử là người lương thiện giả mạo, còn thực tế là người ác. Hiển nhiên bọn họ một mực giúp đỡ Chu Báo thu dọn tàn cục, nhưng nàng không thể cứ trơ mắt giúp hắn nhặt xác, dọn dẹp mà không hề chớp mắt được.

Có trời biết, nàng chỉ là một nữ tử trói gà không chặt, một nam nhân nào ở trên đường cũng đều có thể đánh ngã nàng. Nàng chỉ nhìn thấy máu đã choáng váng muốn nôn, thế mà nam nhân này lại muốn nàng thay hắn thu dọn tàn cục ư?

“Ngươi cũng biết ta không biết võ công chứ?” Nàng nhịn không được nói.

Hắn nhướng mày đáp: “Ta biết.”

“Ta không biết làm sao để chôn xác đâu.” Nàng tái mặt nói.

Lời này khiến cho hắn nở nụ cười, “Ta không bắt ngươi phải làm mấy chuyện đó, chỉ cần ngươi làm chuyện trước kia ngươi vẫn làm là được.” Hắn nhịn cười nói: “Ngươi từng giúp người ta chôn xác hả?”

Nàng trừng mắt nhìn hắn, lẩm bẩm, “Đương nhiên là không.”

Dứt lời, nàng nhịn không được lại hỏi, “Rốt cuộc ngươi muốn ta làm gì?”

Hắn không đáp lời nàng, chỉ chuyển người, nằm xuống, trong nháy mắt hắn đã gối đầu lên đùi nàng, tìm một tư thế thoải mái rồi nhắm mắt lại nói, “Khi nào tới lúc ngươi sẽ tự biết.”

Nhìn nam nhân vẫn đang nắm chặt tay nàng, gối đầu lên đùi nàng, Ôn Nhu không nói gì được. Động tác của hắn tự nhiên thuần thục giống như đã gối đầu lên đùi nàng cả trăm lần, khiến nàng nhất thời không biết nên phản ứng thế nào.

Giây tiếp theo nàng cảm giác được hắn thở ra, lúc này mới ý thức được hắn cũng mệt mỏi. Nam nhân này bị thương, ngực hắn còn đang chảy máu. Dù sao thì nằm vẫn thoái mái ơn ngồi đúng không?

Tuy vẫn có chút xấu hổ quẫn bách nhưng lòng nàng vẫn mềm nhũn, để mặc cho hắn gối đầu lên đùi mình mà nằm.

Mà hắn giống như biết nàng mềm lòng nên mặt dày kéo tay nàng cầm lấy, khóe miệng nhếch lên một nụ cười như có như không.

Nụ cười đó khiến nàng có chút chán nản, lại có chút không biết nên làm sao, khuôn mặt nhỏ nhắn cũng đỏ lên. Vì thế nàng cứ để hắn nằm đó, cầm tay nàng không buông.

Gió nhẹ nhàng thổi qua cửa sổ, khiến khói hương nhẹ bay lên. Mọi thứ đều yên lặng mà bình thản.

Nam nhân gối đầu lên đùi nàng cứ thế nhắm mắt nằm, nàng có thể cảm nhận được trái tim hắn đập, từng chút một, hô hấp cũng chậm lại, nhưng nàng biết hắn vẫn không an tâm được.

Ngay cả khi đang ở chỗ này, xung quanh đều là người của mình thì hắn cũng không thể an tâm được.

Bỗng dưng, một ý niệm đột nhiên nảy lên trong đầu nàng, “Chu Báo còn sống không?”

Nghe vậy, nam nhân trước mặt mở mắt nhìn nàng nói, “Còn sống, ông ta đương nhiên còn sống.”

Hắn vừa cười vừa nói những lời này, nhưng nụ cười kia không lan đến mắt, hai mắt hắn vẫn lạnh như băng.

Rất đen, cũng rất lạnh. Đôi mắt lạnh kia khiến cho nàng không khỏi rùng mình. Nàng hẳn nên sợ hãi, sợ nam nhân này.

Nhưng dù biết rõ hắn không cố ý tính kế với nàng, mà nàng cũng không thể nào cắt đứt hết những ràng buộc giữa hai người thì nàng vẫn không nghĩ rằng mình nhìn lầm hắn.

Nàng không nhìn rõ bàn cờ của hắn, cảm giác giống như đang lọt vào một trận sương mù. Nam nhân này tàn nhẫn, giỏi tâm kế như thế, nếu ngày nào đó hắn đem nàng đi bàn thì chỉ sợ nàng cũng chẳng thể làm gì.

Nàng nên sợ hắn mới phải. Nhưng lúc nàng nhìn hắn thì lại chỉ cảm thấy lo lắng cho hắn. Không biết tại sao nàng đột nhiên nhớ tới nam nhân này chưa bao giờ gọi Chu Báo là cha ở trước mặt nàng.

Ôn Nhu nheo mắt nhìn nam nhân đang gối đầu lên đùi nàng, nắm lấy tay nàng, thấy hắn rất thoải mái nhưng tư thế lại chưa từng thả lỏng thì không nhịn được há mồm hỏi, “Chu Báo muốn ngươi chết sao?”

Hắn nhìn nàng, trả lại cho nàng một nụ cười lạnh lùng trào phúng, nói: “Ngươi nói xem?”

Đây không phải câu trả lời, nhưng lại khiến trái tim nàng siết lại, không nhịn được nắm chặt tay hắn.

Hắn lại nhếch miệng, đôi mắt đen đã không còn hàn ý, thậm chí dâng lên chút tình ý khiến nàng nghẹn lời. Sau đó hắn nâng tay trái nhẹ chạm lên mặt nàng, khiến tim nàng run lên.

“Nếu ngươi còn muốn đi thì đừng đợi qua tối nay.”

Nói xong, hắn nhắm mắt lại, đưa tay thả trước người, giọng nói khàn khản thản nhiên, “Trời đất bao la, ngươi đến chỗ nào cũng được, ở đâu ngươi cũng có thể bắt đầu lại từ đầu.”

Nghe vậy lòng nàng run lên, nhìn nam nhân này. Hắn từ từ nhắm mắt lại, nhưng nàng biết hắn nói thật, nếu nàng muốn đi thì hắn sẽ không ngăn cản, hắn sẽ để nàng bước ra khỏi bàn cờ này.

Gió không biết ngừng từ lúc nào. Mấy cái đỉnh đồng lượn lờ khói trắng, kéo dài thẳng tắp lên trên.

Nàng hiểu mưa gió dừng lại, trời đất an tĩnh chính là chuẩn bị cho bão táp kéo đến, mà nam nhân này bất kỳ lúc nào cũng có thể ủy thân nơi mắt bão.

Ở bên người hắn sẽ không có thứ gì tốt. Vì thế nàng phải đi, Ôn Nhu nghĩ như thế.

Nhưng nàng hoài nghi hắn biết điều đó, bàn tay phải củ hắn vẫn nắm tay nàng, chưa từng buông ra.

Là hắn vô tình hay vô ý?

Trái tim nàng siết lại. Kết quả là nàng quyết định không nghĩ nữa, nhẹ nhàng gác tay qua đôi mắt mỏi mệt của hắn, thay hắn che khuất ánh sáng.

Khó có thể nhận ra hắn vừa thở ra một hơi, bàn tay to cũng siết lại. Mắt nàng hơi hơi co lại, cũng nóng lên. Nàng lật tay cầm lấy tay hắn.

Ngày đó, nàng cứ ngồi như thế, để hắn gối lên đùi nàng mà nghỉ tạm.