Chương 113: Giật dây

“Nam Man chúng ta là thổ quan thừa kế, mặc kệ là người nào thượng vị thì cũng không có quá nhiều ảnh hưởng vì thế làm gì có chuyện đứng thành hàng?” Vi lão phu nhân tuyệt đối không chịu để bản thân mình rơi vào cục diện bị động khi đàm phán.

Triệu Phác Chân bình tĩnh nói: “Thổ ty tự nhiên sẽ không dễ dàng bị xoá bỏ, nhưng ai dám bảo đảm người kế thừa tiếp theo là con cháu mình chứ? Huống chi, nếu không có người thừa kế thì triều đình thậm chí có thể phân một vị quan đến thống trị, thua thuế. Khi ấy thì đất đai, nông nô, tất cả đều sẽ là của triều đình. Chuyện này không phải chưa có tiền lệ, Xuyên Phủ Di trại là đồng hương của phu nhân, năm đó cũng tiếng tăm lẫy lừng nhưng đời sau lại không giữ được ấn thổ ty, chỉ đành từ bỏ trở thành lệ thuộc cầu mong triều đình che chở để kiếm một cuộc đời bình an cho hậu thế mà thôi.”

Mí mắt Vi lão phu nhân hơi giật giật, lúc này mới đánh giá Triệu Phác Chân từ trên xuống dưới một phen sau đó cảm thán nói: “Ngươi có tư sắc và tài hoa như vậy, Tần Vương điện hạ sao lại chịu thả ngươi về quê chứ?”

Triệu Phác Chân cũng không để ý lời bà, chỉ nói tiếp: “Chỉ có ích lợi mới có cơ sở để hợp tác. Đông Dương công chúa ngụy trang quá lớn, hơn nữa lòng tham không đáy nên nếu hợp tác với nàng ta thì thanh danh không tốt, lợi cũng không nhiều. Thái Tử điện hạ rốt cuộc vẫn có Thôi thị ở sau giúp đỡ hắn làm kinh doanh, hắn làm người thiện lương chính trực thế nên tình huống sẽ không quá khó coi. Nhưng những món lợi nhỏ sao có thể lọt vào mắt Thái Tử một quốc gia và Thôi thị? Cho nên tất nhiên phải có lợi lớn mới được. Nam Man này có lợi thế lớn gì?”

Nàng nhìn cả ngọn núi trồng đầy quế ở ngoài cửa sổ nói: “Bát giác, nhục quế, quế đinh, hoa tiêu, hương liệu, Mạt Lị, mao tiêm và lá trà…… Bất kể là gieo trồng, thu hoạch, phơi phóng và gia công đều không cần phí tổn gì, bởi vì nông nô đều là tự nuôi tự dưỡng, chỉ có phiền toái duy nhất chính là việc vận chuyển từ trong núi ra ngoài bán. Nam Man là thiên hạ của thổ ty, trời cao hoàng đế xa, nhưng mấy thứ này bán ở đây thì không được giá cao, chỉ có thể vận chuyển đến trung nguyên để bán mới có lợi nhuận. Nhưng các nơi ở Trung Nguyên đều có thế tộc nắm giữ, há có thể để chúng ta tiến vào? Thái Tử lúc này đã bắt đầu tham dự triều chính, chỉ cần Hộ Bộ bên kia hơi chút nương tay với việc thu thuế rồi Thôi thị bên này lại phái người tới phụ trách vận chuyển đường sông cùng mua bán thì sẽ ổn chút. Dù lợi nhuận trong đó phải chia ra thì cũng vô cùng kinh người.”

Chi phí cho một vị hoàng tử kinh khủng tới mức nào Triệu Phác Chân vô cùng rõ ràng. Tần Vương chỉ mở một cái thư lâu để làm từ thiện và thu mua lòng người mà đã gần như không có chút dư thừa nào, huống chi còn phải nuôi môn khách, huấn luyện nhân thủ, nuôi chim bồ câu và ngựa. Sau đó Tần Vương lại đánh giặc, không biết phải đổ bao nhiêu tiền vào. Cũng không biết hắn đã đau khổ kinh doanh như thế nào để có thể tìm được kẽ hở mà thắng một hồi đại chiến kia. Vật cản của hắn là Đông Dương công chúa, sự thấp hèn của cha mẹ cùng với thế gia đại tộc chẳng chịt. Nhưng chỉ vì bị ám toán đê tiện mà hắn bị mù, mấy năm dốc sức thế là trôi theo dòng nước —— chỉ có thể kết thân với Thượng Quan gia.

Còn Thái Tử vừa sinh ra đã là đích truyền tôn quý của Thánh Hậu, có Đông Dương công chúa trợ giúp, mẫu tộc là Thôi thị lại là thế gia đại tộc số một số hai, thổ ty phiên vương, tiết độ sứ các nơi cũng tự nhiên vây quanh người hắn, chắp tay dâng lợi ích cho hắn.

Thế đạo…… thật quá bất công.

Triệu Phác Chân rũ lông mi đè cơn sóng trong đáy lòng xuống, lại xem sắc mặt Vi lão phu nhân đã trịnh trọng hẳn lên thì nàng biết mình đã đoán trúng.

Vi lão phu nhân thở dài một hơi, nhẹ giọng nói: “Triệu thượng cung quả nhiên thông minh hơn người.” Bà ta rốt cuộc từ bỏ tính toán muốn lợi dụng, cưỡng bức lúc trước mà thành khẩn nói: “Liên Sơn đúng là vẫn luôn hợp tác cùng Thái Tử điện hạ, mỗi năm chuyển lượng lớn hương liệu, lá trà, củi ra khỏi Liên Sơn theo đường sông, sau đó chờ Thôi thị bán ra. Hợp tác bao năm qua cũng không đến nỗi nào, nhưng chênh lệch giữa hai bên quá lớn, hơn nữa…… Tiền vốn trước khi bán được hàng đều là do Liên Sơn ứng ra, Thôi thị có thể nói là chẳng bỏ ra một văn nào. Bởi vậy mỗi năm trước khi thu hồi được tiền hàng thì mọi thứ chi ra cũng quá nhiều. Năm nay Liên Sơn đã chuyển bốn thuyền Mạt Lị trà hoa, mao tiêm trà đưa cho Thôi thị nhưng vẫn chưa nhận được tiền hàng. Dựa theo giao ước hàng năm thì trước khi hết mùa đông chúng ta còn phải giao thêm 6 thuyền vỏ quế, bát giác, long nhãn, hoa tiêu cùng gạo nếp, sau đó đến đầu xuân sang năm thì Thôi thị mới trả tiền hàng của cả một năm cho chúng ta. Sau đó căn cứ theo hàng hóa các trại đưa đến nhiều hay ít mà lợi nhuận mới được chia xuống.”

Triệu Phác Chân hít sâu một hơi: “Lão phu nhân quả nhiên quyết đoán kinh người.” Quyết định này quá không dễ dàng, chỉ cần Thái Tử bên kia trở mặt, tiền hàng suốt một năm của Liên Sơn sẽ chẳng có một xu nào.

Vi lão phu nhân cười khổ: “Ta cũng vì chịu áp lực quá lớn nên mới làm được như thế. Rốt cuộc thì Thôi thị chính là một con quái vật khổng lồ, chúng ta không làm thì thổ ty ở Quý Châu, Tứ Xuyên cũng sẽ nguyện ý làm. Mà sự thật chứng mình là từ khi hợp tác với Thôi thị thì thu hoạch hàng năm của Liên Sơn đều phong phú hơn nhiều, bá tánh cũng có công việc, có thịt ăn, có thể an cư lạc nghiệp. Ngươi chưa trải qua nên không biết, Liên Sơn chúng ta trước kia rất nghèo. Gia đình trung đẳng cũng chỉ được ăn thịt một lần mỗi năm vào dịp tết. Còn bá tánh bần hàn thì cưới không được vợ, may không được giày là chuyện bình thường. Mỗi năm có vô số người vào núi trốn thuế, chạy nạn không kể siết, có bắt về cũng chẳng để làm gì, từ trên xuống dưới đều nghèo rớt mùng tơi. Hiện giờ Đông Dương công chúa đổ, tình thế trong kinh phức tạp khiến các trại không thống nhất ý kiến. Có kẻ cho rằng Thái Tử rất có thể ăn bữa hôm lo bữa mai, hẳn là nên yêu cầu Thôi thị lập tức thanh toán tiền hàng năm nay, hơn nữa chúng ta cũng sẽ không giao hàng hóa còn lại nữa.”

Triệu Phác Chân nhàn nhạt nói: “Như vậy thì chúng ta sẽ đều đắc tội với Thái Tử và Thôi thị phía sau hắn. Nếu Thái Tử không bị đổ, cho dù chỉ là nhất thời không đổ thì việc chọc giận Thái Tử sẽ khiến chúng ta bị bóp chết như bóp con kiến. Nửa năm tiền hàng không chỉ không có, hơn nữa bát giác, vỏ quế và những hàng khác của Liên Sơn sẽ chẳng ai dám mua, đều sẽ để ở đây chờ thối rữa.”

Vi lão phu nhân nói: “Đúng, cũng có trưởng lão đưa ra ý kiến bỏ qua nửa năm tiền hàng kia, tìm thế tộc khác để tiến hành việc mua bán nửa cuối năm.”

Triệu Phác Chân lắc đầu: “Không có khả năng, các thế tộc khác vào thời điểm mấu chốt này sẽ không mạo hiểm mà đắc tội Thôi thị cùng Thái Tử để nhận khoản làm ăn này. Không đáng giá, bọn họ sẽ chờ lúc thế cục đã có manh mối mới có thể mưu tính chuyện làm ăn. Thế cục này có thể là Thôi thị cùng Thái Tử đắc thắng, chúng ta vẫn tiếp tục làm ăn với Thái Tử, hoặc là bọn họ thua và không rảnh mà quan tâm đến chúng ta. Đến lúc đó chờ người thắng tới tìm chúng ta hợp tác, sau đó chúng ta ngoan ngoãn nghe theo, như vậy mới là an toàn nhất.”

“Không sai.” Vi lão phu nhân lộ vẻ mặt chua xót: “Cho nên, trước mắt chúng ta chỉ đành tiếp tục ở trên thuyền của Thái Tử. Nhưng …… Liên Sơn không thể thua được! Mười thuyền hàng hóa, chính là thu hoạch một năm của mười động ba mươi trại của Liên Sơn, một khi có tổn hại thì chính là dao động đến căn cơ…… Tất cả mọi người đều sẽ bị đói bụng, một khi không có tiền…… Mọi sơn trại sẽ đều đổ lỗi lên người thổ ty…… Hiện giờ đúng là cưỡi lên lưng cọp khó leo xuống.”

Triệu Phác Chân nói: “Hiện giờ ván đề lửa sém lông mày chính là hàng 6 tháng cuối năm này có chuyển tiếp hay không? Sang năm lúc thanh toán tiền hàng vào mùa xuân, Thái Tử đến tột cùng có đổ hay không, đúng không?”

Vi lão phu nhân lần đầu cảm thấy nói chuyện với người thông minh nhẹ nhàng thế nào: “Đúng, lấy cách nhìn của Triệu thượng cung thì thứ nhất chính là Liên Sơn đến tột cùng có nên chuyển tiếp chuyến hàng cuối năm nữa không? Thứ hai, nếu chúng ta có thể đợi được đến mùa xuân, lấy được tiền hàng cả năm thì thuyền này của Thái Tử, sau này chúng ta có nên ngồi tiếp không? Một khi chúng ta đưa ra điều kiện để Thái Tử đưa trước một nửa tiền hàng thì sẽ đắc tội hắn, nếu không có đường lui ổn thỏa thì chúng ta không gánh nổi nguy hiểm này.”

Triệu Phác Chân không cần nghĩ ngợi đã nói: “Trước mùa xuân, Thái Tử không những không đổ mà sẽ càng thêm tôn quý hơn, bởi vậy lão phu nhân cứ yên tâm giao hàng, tiểu nữ có thể bảo đảm tiền hàng cả năm nhất định có thể thu về, hơn thế nữa trong vòng ba năm Thái Tử điện hạ đều sẽ không có việc gì.”

Vi lão phu nhân nhìn thái độ chém đinh chặt sắt của nàng thì kinh ngạc: “Ngươi ở Tần Vương hầu hạ, lại được Tần Vương điện hạ cho thân hộ vệ hộ tống trở về. Mấy ngày trước bọn họ còn ở chợ thu mua hương liệu, gạo nếp linh tinh thế nên ta còn cho rằng ngươi hẳn sẽ biết ý ta và giúp Tần Vương làm thuyết khách chứ?”

Triệu Phác Chân cười xinh đẹp nói: “Tiểu nữ biết ý ngài, Vi lão phu nhân muốn thông qua tiểu nữ để lên thuyền của Tần Vương, giải bỏ nguy cơ lửa sém lông mày. Mà ngài cảm thấy kỳ quái vì sao tiểu nữ lại không thay Tần Vương lập tức tiếp việc làm ăn này đúng không?”

Nàng nhìn về phía Vi lão phu nhân và hỏi: “Chẳng lẽ bây giờ tiểu nữ nói ngày mai Thái Tử sẽ đổ thì ngài sẽ tin sao? Hơn nữa cuộc làm ăn lớn này ngài sẽ chịu giao hết cho Tần Vương sao?”

Vi lão phu nhân trầm mặc, Triệu Phác Chân lại trực tiếp nói luôn: “Sẽ không, lúc này mà giao việc làm ăn cho Tần Vương thì chẳng khác gì việc ở lại trên thuyền của Thái Tử. Bởi vì Tần Vương cũng có khả năng chính là kẻ bị thua, đến lúc đó phải làm sao bây giờ? Lại phải đưa ra lựa chọn một lần nữa sao? Còn mạo hiểm đắc tội Thái Tử nữa chứ. Cho nên ngài sẽ không dựa vào dăm ba câu của một thị tỳ như tiểu nữ mà tin tưởng rồi đem việc liên quan đến căn cơ của Liên Sơn dễ dàng giao ra. Hôm nay ngài chỉ muốn tìm hiểu chút tin tức thế cục trong kinh từ trong miệng tiểu nữ nhưng sẽ không hoàn toàn tin tưởng —— tựa như năm đó Thánh Hậu phong ngài là Thuận Đức phu nhân, duy trì Mạc thị là thổ ty nhưng sau khi bình định Liên Sơn ngài cũng không tùy tiện giao việc làm ăn cho nữ nhi của Thánh Hậu là Đông Dương công chúa mà lựa chọn cùng Thái Tử điện hạ hợp tác.”

Vi lão phu nhân híp mắt, nhìn thẳng vào Triệu Phác Chân, ánh mắt như đao khắc thể hiện quyền lực của người nắm quyền sinh quyền sát vô cùng rõ ràng. Triệu Phác Chân nhớ tới Triệu Linh Chân từng nói: Tất cả mọi người đều sợ bà ta.

Ở Nam Man này, một nữ thổ ty từng ngăn sóng to, mượn sức mà trở thành người nắm quyền thực sự thì tất nhiên sẽ không dễ tin người, tùy ý ra quyết dịnh. Bà ta dám mạo hiểm nhưng tuyệt đối sẽ không lỗ mãng.

Triệu Phác Chân không hề trốn tránh nói: “Cho nên ta lựa chọn nói cho lão phu nhân thế cục có khả năng xảy ra lớn nhất ở trong kinh còn lựa chọn thế nào thì lão phu nhân tự nhiên sẽ làm chủ. Kết luận của tiểu nữ chính là: Thái Tử điện hạ trong vòng ba năm sẽ không bị phế, trữ vị ngược lại sẽ càng được củng cố, nhưng thuyền của Thái Tử thì không thích hợp ở lâu, nên có biện pháp khác để Liên Sơn toàn thân mà lui, tiếp tục hưng thịnh.”

Chương 112: Thử

Nấu long gan phượng tủy là làm thế nào? Nhất thời mọi người ở đó đều náo nhiệt hẳn lên, mọi người sôi nổi suy đoán. Có một thiếu nữ vốn dựa sát bên người Vi lão phu nhân, da thịt nàng ta hơi đen, khuôn mặt tú lệ, đôi mắt vừa to vừa đen hiếm có. Lúc này này nàng ta chuyển tròng mắt rồi vỗ tay nói: “Con biết rồi, tổ mẫu, long phượng kia tất nhiên là giống chúng ta ở đây, là dùng rắn và gà rừng thay thế có phải không? Như thế chính là giống như long hổ đấu, trong đó dùng thịt rắn và thịt mèo nấu thành một nồi canh thịt hầm, ăn cũng ngon đúng không?”

Vi lão phu nhân hiển nhiên vô cùng yêu thương đứa cháu gái này, bà vỗ vỗ bả vai nàng ta, lắc đầu cười nói: “Cái gì mà thịt rắn với thịt mèo, chúng ta ở nơi hoang dã này nên không chú ý tới chứ ngự trù trong cung nào dám lớn mật bưng những thứ đó lên cho công chúa chứ?” Bà nhìn Triệu Phác Chân mỉm cười không nói mà hỏi: “Triệu gia nương tử nhất định biết, không bằng ngươi nói để chúng ta được mở rộng tầm mắt đi.”

Triệu Phác Chân mỉm cười nói: “Tiểu nữ cũng có nghe nói, là nấu cá chép nấu với tủy não gà, bỏ thêm bột đậu, rượu rồi tương sau đó dùng mỡ heo xào lên. Tiểu nữ cũng chưa từng nhìn thấy, không biết hương vị như thế nào.”

“Cá chép?” Mọi người hai mặt nhìn nhau, nhất thời có chút khó hiểu, gà là phượng thì cũng không khó đoán nhưng cá chép thì phải giải thích thế nào? Lúc này thiếu nữ kia lập tức vỗ tay cười nói: “Ta đã biết! Cá chép vượt long môn đúng không? Quả nhiên đó là rồng không sai!”

Mọi người cười nói: “Vẫn là Bảo Châu tiểu thư nhanh nhạy, đoán cái đã ra!”

Mạc Bảo Châu lại suy nghĩ rồi kinh ngạc hỏi: “Tổ mẫu đã nói trong cung không cho ăn cá chép rồi mà, bởi vì quốc họ của chúng ta là họ Lý, không phải sao?”

Triệu Linh Chân luôn không hợp với Mạc Bảo Châu, lại nghĩ trước đó vài ngày nàng ta mới biết được tin Đông Dương công chúa vì tội mưu phản mà tự sát nên cười nói: “Thánh Hậu cũng không biết đã giết bao nhiêu tôn thất đệ tử, còn sợ gì khi ăn mấy con cá chép chứ?”

Lời này của nàng ta có chút lỗ mãng, tuy nói Đông Dương công chúa bị hạch tội, mọi người cũng đều biết lúc trước Thánh Hậu vì bảo hộ quyền lực chí cao của mình mà giết vô số đệ tử Lý thị, khi Thánh Hậu còn đương triều thì tôn thất đệ tử chẳng qua cũng như cỏ rác. Nhưng Thánh Hậu rốt cuộc vẫn là mẹ cả của kim thượng, cháu trai lại là Thái Tử đương triều, ở trong trường hợp này mà dám chỉ trích Thánh Hậu thì quả là không biết nặng nhẹ. Bởi vậy nàng ta vừa dứt lời thì mọi người lập tức yên tĩnh, ngay cả Vi lão phu nhân cũng thu lại tươi cười, Mạc Bảo Châu thì mỉa mai mà nhìn về phía nàng ta.

Triệu Linh Chân thấy sắc mặt mọi người thì tự biết mình đã nói sai, nàng ta cắn chặt môi dưới, vội vàng xin giúp đỡ mà nhìn về phía La thị.

Sắc mặt La thị tái nhợt, âm thầm hối hận vì không nghe lời trượng phu để nữ nhi ở trong nhà, hiện giờ tự rước tai họa lại không có cách nào giải quyết. Trong lòng Triệu Phác Chân thầm than một tiếng, chỉ đành mở miệng cứu chữa: “Luật pháp là luật pháp, kỳ thật cũng không thật sự quá mức nghiêm khắc, kể cả trong cung cũng không phải chuyện gì quá lớn. Ở kinh thành cũng không ít người ăn cá chép, trong “Lạc Dương nữ nhi hành” có câu: Phu quân ngọc lặc thừa thông mã, thị nữ kim bàn quái cá chép; bạch yên vui cũng có thơ vân. Ý là đầu thuyền có bếp, xay lúa nấu cá chép đỏ, tất cả mọi người đều hát cái này, nhưng đâu có thấy quan phủ động thủ bắt người.”

Nhất thời vài vị phu nhân cũng cười nói theo: “Còn không phải thế, tuy nói chúng ta không nuôi nhiều cá chép nhưng nghe nói cá chép đỏ vô cùng may mắn cát tường, không ít người còn cố ý tìm một đôi để dùng trong hôn sự mong được nhiều may mắn đó.” Tất cả mọi người đều sôi nổi mở miệng, không khí lại lần nữa khôi phục náo nhiệt lúc trước.

La thị cũng thở dài nhẹ nhõm một hơi, có vị phu nhân khác hỏi chuyện ủ rượu của nhà bà nên bà vội vàng tiếp lời. Chỉ có mấy người các nàng vẫn còn ngồi dưới chiếu bên cạnh Vi lão phu nhân. Mạc Bảo Châu vừa ăn dưa hấu vừa mỉm cười nhìn Triệu Linh Chân: “Tỷ tỷ hôm nay mang trâm hoa thật là xinh đẹp, ta chưa từng thấy thứ tinh xảo như thế bao giờ.”

Triệu Linh Chân kinh hồn chưa định, sớm đã không có tâm tư mà khoe khoang: “Là tỷ tỷ đưa cho ta.”

Mạc Bảo Châu vỗ tay tán thưởng: “Quả nhiên màu sắc và hoa văn đẹp, ban đầu ta còn tưởng là hoa thật, nhưng đâu phải mùa đâu, lại gần nhìn mới biết là hoa giả. Cái này làm như đúc, tỷ tỷ từ trong kinh tới, kiến thức quả nhiên không giống chúng ta.”

Triệu Phác Chân lại cười nói: “Bảo Châu tiểu thư quá khen.”

Mạc Bảo châu cười nói: “Ta ít hơn tỷ tỷ một tuổi, gọi ta là muội muội thì được rồi. Tỷ tỷ ở trong kinh nhiều kiến thức, còn phải dạy ta đó.”

Triệu Phác Chân cũng nghe theo nói: “Bảo Châu muội muội quá khiêm nhường rồi, ta ở trong cung cũng chỉ là người hầu hạ, cũng không có kiến thức gì.”

Mạc Bảo Châu lại mỉm cười nói: “Nghe nói tỷ tỷ từng ở Tần Vương phủ hầu hạ, vậy là có gặp qua Tần Vương điện hạ rồi chứ?”

Trong lòng Triệu Phác Chân hơi hơi phiền chán, nhưng trên mặt vẫn không lộ chút dấu vết: “Có.”

Mạc Bảo Châu nói: “Nghe nói Tần Vương điện hạ từng bình định bắc cương, lập ra công lao, tỷ tỷ cảm thấy Tần Vương điện hạ cùng Thái Tử điện hạ so sánh thì ai sẽ ưu tú hơn? Nghe nói Đông Dương công chúa vì tội mà bị ban tự sát, nhưng không biết cháu đích tôn của Thánh Hậu là Thái Tử điện hạ có thể bị liên lụy hay không, kim thượng không biết có phế bỏ hắn không?”

Khách khứa nơi xa không nghe được lời bên này thảo luận nên vẫn đang náo nhiệt ăn uống linh đình. Dưới chân núi, nhom ca cơ mặc áo đen vẫn đang tận tâm mà múa hát. Thế nhưng nữ quyến bên này nghe Mạc Bảo Châu hỏi thì lập tức ngậm miệng không nói, nghĩ làm thế nào để tránh được đề tài này. Không khí nơi đây cực kỳ quỷ dị, Vi lão phu nhân híp mắt giống như hoàn toàn không chú ý tới cháu gái mình đang cả gan bàn luận triều chính. Bà ta chỉ chậm rì rì mà uống canh, Chu thị ở một bên tận tâm tận lực hầu hạ, giống như vẫn luôn ẩn thân, đối với lời con gái mình nói cũng không phát giác.

Mặt Triệu Linh Chân trắng bệch, môi run nhè nhẹ nói: “Chuyện triều đình làm gì có chỗ cho phụ nhân và hài tử như chúng ta bàn luận, muội muội đừng nói nữa.”

Mạc Bảo Châu lại cười hỏi Triệu Phác Chân: “Nơi này của chúng ta là núi cao hoàng đế xa lại chỉ là mấy tỷ muội lén lút nói nói mà thôi, có gì phải lo. Phác Chân tỷ tỷ từ trong kinh mới trở về, chắc biết thế cục nơi đó, tỷ nói xem? Ta nghe nói đương kim Thái Tử là do Đông Dương công chúa lúc trước đỡ lên thượng vị, là đứa con mồ côi từ trong bụng mẹ của tiên đế. Còn đích trưởng tử của kim thượng lại là Tần Vương. Có ai không hy vọng con đẻ của mình thừa kế ngai vàng chứ? Hiện giờ Đông Dương công chúa đổ, trong kinh đang thanh toán thế lực của bà ta, gia tộc của phò mã cơ hồ đã bị nhổ tận gốc, liên lụy rất nhiều người, Thái Tử điện hạ, sợ là rất nhanh cũng sẽ bị phế đúng không?”

Triệu Phác Chân nói: “Lập Thái Tử là đại sự của triều đình, Thái Tử điện hạ hiền đức lương thiện, mỹ danh lan xa, trong triều có rất nhiều vị đại thần kính yêu. Kim thượng cũng luôn nể trọng Thái Tử, sẽ không có chuyện dễ dàng phế bỏ.”

Mạc Bảo Châu vốn tưởng nàng sẽ như Triệu Linh Chân mà đưa đẩy vài câu, nên sớm đã chuẩn bị chút lời khắc nghiệt để kích nàng, nhưng không nghĩ tới nàng lại thẳng thắn như vậy. Mạc Bảo Châu nhìn Triệu Linh Chân vẫn trắng mặt ở một bên thì trong lòng âm thầm trào phúng, thật là loại không dám đảm đương. Sau đó nàng ta lại nhìn Triệu Phác Chân cười nói: “Tỷ tỷ khẳng định Thái Tử sẽ không bị phế sao?”

Triệu Phác Chân cười xinh đẹp nói: “Bảo châu muội muội không phải nói là chúng ta chỉ nói chuyện phiếm thôi sao? Ta vốn ngu dốt, cũng chỉ thuận miệng mà thôi.”

Mạc Bảo Châu nhìn đôi mắt nàng trong sáng, cũng không hề né tránh mà thản nhiên nhìn mình thì trong lòng hơi có chút chột dạ, vội dời mắt, nhất thời cũng không biết hỏi tiếp thế nào.

Triệu Linh Chân vừa bị dọa nên sớm đã nhát như chuột, hiện giờ chỉ nói: “Tỷ tỷ ở trong cung hầu hạ sao có thể không biết nặng nhẹ? Chúng ta vẫn không nên nói những thứ này thì hơn, hôm nay có tiết mục gì không?”

“Bên kia có múa hát và nướng thịt, mấy tiểu cô nương các ngươi ngồi đây cũng nhàm chán, không bằng qua đó chơi đi, không cần ngồi với ta đâu.” Lúc này Vi lão phu nhân đang nằm dưỡng thần lại bỗng nhiên mở mắt nói chuyện, mặt mũi tươi cười: “Trời có chút oi bức, ta đi vào nghỉ uống ngụm trà, Phác Chân mới từ trong kinh tới có thể trò chuyện với lão bà tử ta được không?”

Trong lòng Triệu Phác Chân sáng tỏ, cái gì mà long gan phượng tủy, chẳng qua là lời mào đầu thôi. Kể cả đứa em gái lỗ mãng của nàng không đụng phải họng súng thì sợ là vẫn sẽ có người dẫn đề câu truyện lái sang vấn đề của triều đình. Những lời vị lão phu nhân này muốn nói còn ở đằng sau kia. Nàng cười đứng lên đỡ Vi lão phu nhân nói: “Đây là vinh hạnh của tiểu nữ.”

Vi lão phu nhân đỡ tay nàng đứng lên, Chu thị vẫn luôn giả câm vờ điếc ở một bên cũng vội vàng đứng lên. Vi lão phu nhân xua tay cười nói: “Các ngươi cứ thoải mái ở đây đi, lão thái bà ta ở đây thì các ngươi đều không được thoải mái, để nữ oa oa này nói chuyện với ta là được rồi.”

Phòng trong mát lạnh thoải mái vô cùng, trên vách có treo chuối tây, đồ án khổng tước, thể hiện gấm vóc của Nam Quốc, ngoài ra còn có đồ ngọc oánh nhuận. Vi lão phu nhân thấy nàng nhìn những đồ gấm đó thì cười nói: “Đều là bọn nhỏ hiếu kính, ngươi thích sao? Lát nữa mang vài món về nhà mà để.”

Triệu Phác Chân mỉm cười từ chối nói: “Đa tạ lão phu nhân cất nhắc, tiểu nữ chỉ nhìn chút.”

Vi lão phu nhân ngồi xuống, duỗi tay vỗ vỗ tay nàng rồi cười nói: “Lão bà tử ta là Nam Man tử, từng mang binh, từng cưỡi ngựa, từng giết người, cả đời sẽ không che giấu. Ta xin nói thẳng, hôm nay mời ngươi tới là có vài việc muốn hỏi ngươi.”

Triệu Phác Chân giương mắt nhìn vị lão thái thái nửa đời chinh chiến không thua nam tử này sau đó khẽ gật đầu cười nói: “Lão phu nhân mời nói.”

Vi lão phu nhân nói: “Ngươi từng ở Tần Vương phủ hầu hạ, nghe nói cũng rất được coi trọng, lại không vì vinh hoa phú quý mê mắt, vẫn uống nước nhớ nguồn trở về Liên Sơn. Chỉ thế này cũng biết ngươi đối với quê hương và phụ mẫu vẫn rất có tình cảm. Ngươi từ trong kinh trở về, đối với tình hình nơi đó hẳn là hiểu hơn chúng ta một chút, bởi vậy hôm nay ta muốn hỏi ngươi vài điều.”

Triệu Phác Chân nói: “Phác Chân có điều biết thì sẽ không giấu diếm.”

Vi lão phu nhân mỉm cười: “A cha ngươi vẫn luôn trung thành tận tâm, cùng với thổ ty đại nhân đều là chỗ thân thiết. Đại ca ngươi luôn cùng thế tử đọc sách, cũng là người trung tâm giỏi giang, hiện giờ xem ra ngươi cũng là người tốt. Lúc nãy Bảo Châu hỏi thì ngươi có nói Thái Tử tạm thời sẽ không bị phế, là thật hay không?”

Triệu Phác Chân không trực tiếp trả lời mà hỏi lại: “Lão phu nhân đứng về phía Thái Tử điện hạ sao?”

Vi lão phu nhân hơi nhướng mày, bà ta cầm quyền nhiều năm, ở trên người khác lâu, khi nói chuyện chưa từng bị người ta khống chế tiết tấu, hôm nay lại bị một tiểu cô nương đảo khách thành chủ. Mà cố tình lại là câu hỏi này, bà ta không thể không trả lời. Nếu trả lời không đủ thành ý thì bà tin rằng vị tiểu cô nương này sẽ lấy muôn vàn cớ mà qua loa lấy lệ với mình.

Chương 111: Gan rồng

Phủ thổ ty ở dưới núi Thúy Bình, chiếm diện tích rộng lớn lại cực kỳ xa hoa, điêu khắc lộng lẫy với mái cong, cột đình tráng lệ huy hoàng. Đến Tần vương phủ xem ra cũng phải kém cỏi đôi phần.

“Đó là núi Thúy Bình, tỷ xem có phải giống phượng hoàng giương cánh hay không? Nghe nói phủ thổ ty xây ở chỗ này là có tính toán, địa thế thất tinh như long, nhiều thế hệ đều được làm quan.” Triệu Linh Chân giới thiệu cho Triệu Phác Chân lúc này vừa mới xuống xe, trong mắt nàng ta là hâm mộ cực kỳ. Nàng ta chỉ Phật tháp ở một góc núi Thúy Bình phía xa rồi nói: “Đó là Thông Thiên miếu, là nơi Mạc gia tu, nghe nói vô cùng linh nghiệm, khi nào phải để nương mang chúng ta đến đó dâng hương.”

La thị mang theo hai đứa con gái đi tới, rất nhanh đã có mấy nữ nô mặc áo đen nâng kiệu để các nàng đi vào vườn sau. Quả nhiên ở nơi đó trồng toàn là quế, hoa quế tỏa hương nồng nàn. Mùi thơm che trời lấp đất khiến Triệu Phác Chân nhất thời có chút bừng tỉnh, giống như lại trở về một năm kia nàng cùng Tần Vương đến thôn trang của Thượng Quan gia nghỉ dưỡng.

Nhưng lửa trại và tiếng hoan hô cùng tiếng cười lập tức đánh vỡ khoảnh khắc hoảng hốt của nàng. Trên lửa trại có cái giá, trên giá nướng nguyên một con dê cùng một con lợn rừng. Bên cạnh đống lửa cắm đầy ống trúc, một loạt ống trúc đã nướng xong đặt một bên. Trong ống trúc là gạo nếp trong suốt cùng nấm hương thơm nức mũi. Mùi thịt nướng, mùi ống trúc nướng và mùi hoa quế trộn với nhau khiến người ta cảm thấy vô cùng náo nhiệt, phong phú và no đủ…… So với cái loại thanh u, lịch sự, tao nhã của quan gia kinh thành thì nơi này khác hẳn.

Triệu Phác Chân nhịn không được khẽ cười. Loại khói lửa náo nhiệt trốn nhân gian này cũng khá tốt. Các nàng mới ngồi xuống thì lập tức đã có người đưa đến ba thanh cơm lam nóng hầm hập để các nàng dùng. Trên chiếu còn có mấy đĩa rau trộn cùng chuối chín, long nhãn và vài loại hoa quả tươi khó có được. Ngoài ra còn một đĩa thịt muối trong suốt, một đĩa đậu phộng chiên dầu, một đĩa rau trộn măng với quả khế. Triệu Phác Chân mới đến mấy ngày nhưng cũng biết thịt muối ở Liên Sơn khác với những chỗ khác vì nó hơi chua. Ở đây mọi người gọi nó là thịt chua, bì giòn, thịt lại chua, mùi thơm động lòng người, rất có hương vị. Mấy ngày nay nàng ăn không quen đồ ăn trong nhà nhưng thịt chua này thì bất kể là chưng với rượu hay nấu thành canh nàng đều ăn rất hợp miệng.

Đi kèm với những thứ này chính là rượu ủ trong ống trúc, nghe nói là người ta đào một cái lỗ trong cây trúc đang sinh trưởng, rồi rót sữa bò vào ủ thành rượu. Thao tác cụ thể thế nào thì nàng không biết nhưng rượu này có vị lá trúc, lại thoáng chút vị chua, hẳn là có bỏ thêm đường, vị chua ngọt rất thích hợp cho nữ quyến uống.

Triệu Linh Chân đã quá quen với yến hội kiểu này nên cũng không nhìn đông nhìn tây, chỉ lặng lẽ hỏi La thị: “A nương, ngài nói hôm nay Vi lão phu nhân có tới không?”

La thị nói: “Mấy năm nay bà ấy đều không tới, không biết hôm nay có tới không.”

Triệu Linh Chân nhẹ giọng nói: “Bà ấy vừa tới thì yến hội sẽ nghiêm túc hẳn lên, mọi người đều sợ hãi.” Nàng nhìn thấy Triệu Phác Chân tò mò nhìn về phía mình thì nhẹ giọng giải thích: “Thổ ty nơi này là cha truyền con nối nhiều thế hệ nhưng cũng thường có nữ thổ ty. Có đôi khi là vì thổ ty đời trước không có con trai, có đôi khi là thê tử của thổ ty. Thổ ty đại nhân của chúng ta lúc trước còn nhỏ tuổi, Vi lão phu nhân thay nhi tử nhiếp chính, cũng coi như là nữ thổ ty. Bà ấy nổi tiếng nói một không hai, nếu ai chọc bà ấy không vui thì bà ấy sẽ lập tức trở mặt, kể cả thổ ty đại nhân cũng không dám làm trái ý người này.”

La thị nhẹ giọng giải thích: “Nhỏ giọng chút, đừng nói bừa. Đứa nhỏ con không biết, lúc trước nếu không có lão phu nhân đứng ra, trong tay bà lại có binh mã thì chức thổ ty đã sớm bị thúc thúc của thế tử cướp đi rồi. Lúc trước hắn mang theo tám trại nhân mã tới đoạt ấn, vẫn là lão phu nhân kiên cường, không chỉ bảo vệ ấn thổ ty mà còn mang theo thổ ty đại nhân lúc ấy tuổi còn nhỏ vào kinh yết kiến Thánh Hậu, được triều đình treo biển tam phẩm mệnh phụ.”

Đang nói chuyện, quả nhiên bọn họ nhìn thấy phía trước có một vị phụ nhân tuổi hơn ba mươi đang đỡ một vị lão phu nhân đi đến chủ vị. Phía sau bọn họ là mấy thiếu nữ ăn mặc rực rỡ lộng lẫy. Lão phu nhân kia cả đầu đã bạc trắng, màu da lại có chút đen sạm khiến lúc không cười cả người bà ta toát ra sự uy nghiêm làm người ta thấy không thân thiện. Bà ta tầm 60 nhưng sống lưng thẳng tắp, tinh thần quắc thước, đi đường vẫn hiên ngang.

Lúc thấy bà tiến vào các nữ quyến ở đó đều đứng lên, có người mở miệng nói: “Lão phu nhân tới.”

Triệu Phác Chân theo La thị đứng lên, nghĩ thầm vị phu nhân hơn ba mươi kia xem ra chính là thổ ty phu nhân Chu thị, mà lão phu nhân kia hẳn là Vi lão thanh danh hiển hách.

Vi lão phu nhân ngồi xuống xong thì rũ đôi mắt nhàn nhạt đảo qua bên dưới. Mọi người bên dưới lập tức an tĩnh lại. Chỉ thấy bọn nha hoàn liên tiếp mang đồ ăn lên, có vịt quay, thịt dê, thịt heo nướng, chim cút, tôm sông xào, toàn là những món chính đầy đặn. Thổ ty phu nhân rửa sạch tay đứng bên người giúp lão phu nhân chia thức ăn. Lão phu nhân nhẹ nhàng ho một tiếng nói: “Hoa quế nở rộ nên hôm nay chúng ta mới mời mọi người đến đây tụ hội thưởng thức. Mọi người cứ vui vẻ, ăn ngon uống tốt.” Lời bà nói ra gọn gàng dứt khoát, ngôn ngữ nhanh mà rõ ràng, hoàn toàn khác với thứ xã giao xa cách ở trong kinh.

Quả nhiên mọi người bên dưới ầm ầm đáp lời: “Cảm tạ lão phu nhân khoản đãi, lão phu nhân thân thể an khang chính là phúc phận của chúng ta.” Các các nữ quyến thoạt nhìn cũng hoàn toàn không quá chú ý đến văn nhã, có người còn cười rộ lên, vô cùng hào sảng, có người nói giỡn với người xung quanh, thậm chí họ còn lên kính rượu lão phu nhân. Cũng có người chuyên tâm ăn thịt dê và thịt heo mới bưng lên, yến tiệc vô cùng náo nhiệt tùy ý.

Bị không khí náo nhiệt này cảm nhiễm nên Triệu Phác Chân cũng nhịn không được mỉm cười nếm thử đám rau trộn nhìn có vẻ thanh đạm nhất kia. Quả khế cắt lát, giống như ngôi sao màu xanh lục trong suốt, ăn với măng tươi vừa thơm ngon lại đặc sắc. Quả khế này chính là từ Nam Quốc, trong cung chưa từng có, may mà nàng có từng gặp qua cho nên mới biết. Hôm nay được thưởng thức thứ này quả là vô cùng ngon miệng. Còn có đĩa thịt chua kia được xào chung với lục hồi hương màu xanh mát, nàng vừa ăn một chút đã cảm thấy cỗ phiền muộn trong ngực do thời tiết ẩm ướt nóng nực mấy ngày qua cũng bị vị chua này đè xuống, cả người khoan khoái rất nhiều. Nàng thầm nghĩ hồi hương diệp này quả nhiên có công dụng thông khí, người hầu hạ trong cung không ai dám ăn thứ có mùi nồng thế này nhưng bởi vì ở đây thời tiết quá mức nóng bức ẩm ướt, đồ ăn phần lớn đều dùng đồ giúp tiêu nóng, quả nhiên khí hậu thế nào thì người ăn như thế.

Lúc này chỉ thấy một tiểu nha hoàn ở phía trước đi đến, hành lễ với La thị nói: “Lão phu nhân nghe nói trưởng nữ của Triệu phu nhân từ trong kinh đã trở lại nên muốn mời Triệu phu nhân mang nữ nhi tới nói vài câu nhàn thoại giải buồn.”

La thị thụ sủng nhược kinh nói: “Chắc chắn rồi.” Sau đó bà ta vội vàng mang theo Triệu Phác Chân cùng Triệu Linh Chân tiến lên hành lễ với Vi lão phu nhân.

Vi lão phu nhân lúc này cũng tươi cười nói: “Đừng đa lễ, đây là trưởng nữ mới từ trong kinh trở về của nhà ngươi đúng không? Để ta nhìn xem, lớn lên thật là thủy linh, hai tỷ muội đứng cạnh nhau đúng là như hai đóa hoa. Mau ngồi xuống cùng lão bà tử ta tâm sự. Lần trước ta vào kinh đã là chuyện của ba mươi mấy năm trước rồi, lúc ấy bên này còn không yên ổn, chúng ta vào kinh cũng vội vàng, chỉ gặp qua Thành Hậu rồi vội vã trở lại.”

La thị vội cười nói: “Đây là trưởng nữ Triệu Phác Chân, mau tới chào hỏi Vi lão phu nhân.”

Triệu Phác Chân tiến lên hành lễ, Vi lão phu nhân mỉm cười lôi kéo tay nàng sau đó hơi phiền muộn nói: “Lúc ấy chúng ta vừa mới bình loạn ở đây, triều đình phái người tới chọn rất nhiều khuê nữ tiến cung. Hiện giờ cũng chỉ có ngươi có thể trở về, những người khác cũng không thấy tin, ngươi có thấy những cô nương khác không?”

Triệu Phác Chân lắc đầu nói: “Lúc tiểu nữ tiến cung thì tuổi còn nhỏ, không quá hiểu chuyện. Lúc trưởng thành hơn tiểu nữ cũng chưa từng gặp đồng hương ở trong cung, chắc bọn họ được phái đi chỗ khác làm việc.” Sau khi nàng lớn lên hiểu chuyện có năn nhỉ cô cô thay nàng tra xem những bé gái từ Liên Sơn tiến cung với nàng có còn ai. Nhưng bọn họ người thì chết non, người thì bị đưa đi chỗ khác, sớm đã tứ tán khắp nơi. Có điều lời này khó mà nói ở đây, chỉ khiến mọi người mất hứng.

Vi lão phu nhân thở dài nói: “Lúc ấy thánh chỉ đến, các trại các động đều tuyển nữ oa oa, còn chưa ra khỏi Liên Sơn đã có vài đứa nhỏ chết non, lại gọi cha mẹ đến lãnh về. Bọn họ khóc đến độ không ra hình người, càng đừng nói đến chuyện trải qua cả quãng đường dài như thế. Lại nói đến ở trong cung làm việc, đứa nhỏ như vậy không có ai quan tâm, nghĩ cũng đã biết không được sống tốt. Ai ngờ ngươi lại có thể có được phúc phận như vậy, có thể hầu hạ Tần Vương, lại có thể được thả ra. Ta thấy ngươi là người có phúc, a cha và a nương của ngươi cũng là những người có phúc.”

Mấy câu này khiến vành mắt La thị đỏ lên, cầm khăn lau mắt, chắc là nghĩ đến chuyện lúc trước nên thương tâm. Triệu Phác Chân nhẹ giọng nói: “Tạ lão phu nhân nói lời may mắn.”

Vi lão phu nhân vỗ vỗ tay nàng, sai người chuẩn bị cho nàng ngồi bên cạnh, lại gọi người chia thức ăn: “Mau nếm thử xem những thứ này xem có hợp ý ngươi không? Ngươi từ nhỏ tiến cung, ăn có quen không? Chúng ta nơi này làm đồ ăn chắc không giống trong kinh đúng không?”

Triệu Phác Chân mỉm cười trả lời: “Đúng là không giống, nhưng hương vị cũng khá tốt.”

Vi lão phu nhân cười nói: “Không nói thứ khác, chỉ nói thịt ngỗng này, so với thịt gà thì nó thô hơn nhiều. Chúng ta ở đây phải dùng nồi sắt hầm nát mới thôi, mùi vị cũng coi như tạm được, không biết trong kinh làm như thế nào?”

May mà Triệu Phác Chân đã từng vì Lý Tri Mân mà dốc lòng nghiên cứu thực đơn vì thế nàng cười nói: “Trong kinh thành cũng không làm gì quá đặc biệt, chủ yếu là chưng, bên trong bụng ngỗng sẽ nhồi gia vị, bên ngoài bôi mật, lúc chưng thì dùng giấy dầu bọc lại, luôn xối nước lên trên, cứ thế chưng cho đến khi chín mềm là được, hương vị cũng rất ngon. Thế gia bên ngoài thì có chú ý chút, có chỗ thì muối thịt ngỗng, cả con ngỗng đều biến thành màu đỏ, lúc cắt ra từng miếng thịt ngỗng như trong suốt, nhìn rất đẹp mắt. Cũng có chỗ khác làm món ngỗng hạnh hoa, nhưng cách làm cụ thể thì tiểu nữ không biết.”

Vi lão phu nhân gật đầu, thở dài một tiếng nói: “Quý nhân và thế gia trong kinh ăn uống, chế biến đồ ăn có nhiều cách làm lắm. Ta nhớ rõ lúc đó ta ở trong kinh có ăn qua một cái gà tủy măng. Người ta rút xương đùi gà, lấy cốt tủy, nấu với măng. Sau này ta mới biết để làm được một đĩa đồ ăn đó thì phải giết hơn mười con gà mới có được, mà gà này không thể còn nhỏ, phải là gà trưởng thành mới được. Lúc ấy Thánh Hậu đặc biệt yêu thương Đông Dương công chúa, lúc ấy Đông Dương công chúa còn nhỏ, có một ngày nói nhìn thấy trên sách có gan rồng tủy phượng nên muốn ăn. Thánh Hậu thấy vậy lập tức lệnh cho ngự trù làm ra, sau đó ngự trù đúng là làm ra được, các ngươi đoán là làm thế nào?”

Chương 110: Thổ ty

“Muốn đổi tức phụ?” Thổ ty phủ lão phu nhân là Vi thị buông cái tẩu trên tay, cho đám người hầu lui ra sau đó ý vị thâm trường nhìn về phía con dâu mình, phu nhân thổ ty Chu thị.

Dưới ánh mắt sắc bén của mẹ chồng, Chu thị hơi co rúm lại, phải lấy hết can đảm mới dám nói: “Năm đó hôn sự của A Võ là lão gia hấp tấp, trên hôn thư chỉ nói là đích nữ của Triệu gia. Hiện tại đích trưởng nữ nhà họ đã trở về, A Võ lại thích nàng nên chỉ cần nói với Triệu gia một câu con nghĩ bọn họ cũng sẽ không cự tuyệt, bên ngoài mọi người cũng không thể nói gì……”

Vi thị lấy một loại ánh mắt không thể tưởng tượng được mà nhìn Chu thị: “Ngươi cũng quá chiều A Võ rồi đó, chắc hắn mới gặp mặt cô nương kia đúng không? Chẳng qua lớn lên xinh đẹp một chút đã tùy tiện muốn đổi hôn sự. Ngươi làm trưởng bối mà không khuyên can hắn, còn muốn tùy theo hắn?”

Chu thị ngập ngừng nói: “Đứa nhỏ Linh Chân kia A Võ vẫn luôn có chút chướng mắt, vì hôn sự này mà hắn không ít lần nháo với con. Dưa hái xanh không ngọt, hiện giờ nếu Triệu gia có một nữ nhi khiến hắn coi trọng, nghe nói học thức dung mạo đều không tồi, còn từng hầu hạ trong phủ Tần Vương trong kinh thì cũng tốt, sau này có thể giúp đỡ A Võ.”

Vi thị cười lạnh nói: “Lão gia nói như thế nào?”

Chu thị thấp giọng nói: “Con dâu chỉ nghĩ nên hỏi ý nương, nếu nương cũng đồng ý thì lão gia sẽ nghe nương nói, chắc sẽ đồng ý. Triệu gia bên kia cũng sẽ không dám làm trái ý lão phu nhân.”

Vi thị vẫn luôn không thích bộ dáng sợ hãi rụt rè này của con dâu, bà mở miệng nói: “Hôn sự là trượng phu nhà ngươi định xuống, hắn chính là thổ ty đường đường chính chính! Ngươi là thê tử của hắn, có chuyện gì thì tự nhiên là phải thương lượng với hắn nhưng ngươi lại nghĩ cách đẩy ta ra phía trước làm ngụy trang. Nếu đắc tội Triệu gia thì chẳng phải ta và nhi tử sẽ nảy sinh hiềm khích, thế thì ngươi sẽ vừa lòng hả?”

Chu thị rưng rưng nói: “Con dâu không có ý đó, con chỉ nghĩ A Võ khó có được người mình thích, hơn nữa hắn làm phiền con đã mấy ngày nay, muốn con đến nói với ngài. A Võ cũng sợ ngài không đồng ý, ngài vốn luôn thương hắn nhất……”

Vi thị nhìn thấy con dâu hơi tí là rưng rưng chực khóc thì càng ngứa mắt nên cười lạnh nói: “Có câu này ta đã nói rồi, lúc trước cưới ngươi cũng là gia gia của A Võ lúc còn sống định xuống, nếu việc hôn sự do thổ ty định xuống mà có thể sửa dễ dàng, chỉ cần đứa nhỏ thích là được thì sau này có việc gì ta không quản. Ngươi tốt xấu gì cũng là thổ ty phu nhân, làm việc sao có thể không rõ ràng như thế chứ!”

Chu thị trắng mặt, cắn chặt môi, cũng nghe ra ý tứ của mẹ chồng. Triều đình có quy chế, thổ ty biên cương là thừa kế, cha truyền con nối, nhiều thế hệ truyền xuống. Từ con cả, anh em, cháu chắt thậm chí con dâu, con rể đều là truyền thừa. Năm đó lão thổ ty qua đời, con cả còn nhỏ nên lão phu nhân mới nhiếp chính, đến lúc thổ ty thành niên mới thôi. Vị lão phu nhân này tính tình kiên cường, đã nói một là không hai, chấp chưởng tứ phương. Bà ta lại luôn không thích mình, nhưng ngại hôn nhân là do lão thổ ty định ra nên mới để mình an ổn làm thổ ty phu nhân. Nếu hiện tại tùy tiện sửa lại chuyện hôn sự này, sau này hỏng việc thì chẳng phải không hay sao. Thổ ty thiếp thị đông đảo, đối đãi với bà ta chỉ có ngoài mặt, nếu sau này ông ta muốn thay phu nhân thì……

Bà ta nhẹ giọng nói: “Nương dạy rất phải, để con đi nói với A Võ.”

Vi thị khinh thường mà hừ lạnh một tiếng, chờ Chu thị đi rồi Bích Nhu cô nương hầu hạ bên người bà ta mới tiến lên cười nói: “Hơn phân nửa hẳn là do thế tử gia cầu phu nhân, mà phu nhân vẫn luôn chiều thế tử gia nên mới thế. Thiếu niên thì khó tránh khỏi thích mỹ nhân, huống chi đây lại là cô nương lớn lên trong kinh thành, tất nhiên không giống các cô nương hay dầm mưa dãi nắng nơi này rồi.”

Vi thị nhàn nhạt nói: “Nàng ta đúng là ngu ngốc, nhưng đây cũng là lão thổ ty cố ý. Năm đó ông ta thấy ta quá lợi hại, nhà mẹ đẻ lại có mười động tám trại nhân mã, không làm gì được ta nên cảm thấy nghẹn khuất. Vì thế ông ta nghĩ nhi tử về sau không thể cưới thê tử quá lợi hại được, lúc chọn con dâu ông ta cũng chọn cái đứa ngoài khóc thì không làm được gì này. Còn nhi tử kia của ta cũng sợ ta nhúng tay vào hôn nhân của con hắn nên cũng học lão cha hắn mà cướp quyền, chọn một quan văn có bối cảnh bạc nhược. Bọn họ cũng không nghĩ xem nếu năm đó không có ta lợi hại thì hắn còn mệnh chắc! Nếu không phải ta lợi hại thì hắn còn có thể ngồi vững vàng trên cái ghế thổ ty kia mà chưởng quản sao! Mạc thị nhất tộc này, ha hả, hiện giờ là tiết độ sứ cát cứ biên cương, triều đình không rảnh lo lắng tình hình nơi biên thùy này nên vẫn được yên ổn. Nhưng chờ triều đình ổn định lại, rảnh tay muốn thu hồi lại những nơi này thì ta thấy Mạc thị thổ ty chính là kẻ đầu tiên bị thu phục.”

Bích Nhu cười nói: “Thổ ty đại nhân tự nhiên cũng rất biết ơn, ngày thường đâu dám làm trái lời ngài. Ngay cả Thế Tử cũng biết xuống tay từ chỗ ngài là nhanh nhất. Cũng không biết là mỹ nhân thế nào mà mới gặp có một lần đã khiến cho Thế Tử động tâm tư thế này. Nghe nói là người của Tần Vương phủ, phu nhân có thể muốn mượn chút lực chăng?”

Vi thị hừ lạnh một tiếng: “Tần Vương tuy lợi hại nhưng bình định bắc cương xong lại bị mù. Nếu chỉ là nữ quan bình thường thì thôi, nếu thật sự là người Tần Vương từng coi trọng thì không hay đâu —— ngươi chưa thấy qua năm đó lúc Thánh Hậu còn tại vị, bộ dáng nói một không hai kia đúng là kinh người. Năm đó nếu không phải bà ấy ủng hộ ta thì chức thổ ty này đã sớm đổi người chưởng quản. Nghe nói thân sinh nữ nhi của bà ta rất giống bà ta, làm sao có thể buông tha người của Tần Vương chứ.”

Đúng lúc này có một tiểu nha đầu tiến vào nói: “Tưởng thông phán có việc gấp muốn tìm lão phu nhân.”

Vi thị nhàn nhạt nói: “Kêu hắn có chuyện gì thì tìm thổ ty đại nhân bẩm báo là được, đừng có việc gì cũng tới tìm ta, nếu để người có tâm nhìn thấy sẽ lại châm ngòi quan hệ mẫu tử chúng ta.”

Tiểu nha đầu kia thấp giọng nói: “Tưởng đại nhân nói triều đình có công báo mới nhất tới, Đông Dương công chúa đổ rồi!”

Vi thị bỗng nhiên ngẩng đầu: “Cái gì?” Bà đặt chén trà trong tay lên bàn, trầm giọng nói: “Mau mời Tưởng đại nhân tiến vào!”

Tin tức Đông Dương công chúa đổ nhanh chóng truyền khắp tứ phương, ngay cả vào bữa tối Triệu Chính Cương cũng nhịn không được nói đến chuyện này. Trên công báo viết tội danh của Đông Dương công chúa là mưu phản, dâm loạn, thích dùng vu thuật, nhìn trộm hiện tượng thiên văn…… Đã bị ban chết. Chỉ ngắn ngủi mấy từ nhưng lại cất giấu không biết bao nhiêu đao quang kiếm ảnh. Mưu phản sao? Đó chính là tội tru di cửu tộc, Đông Dương công chúa rốt cuộc là nữ nhi của Thánh Hậu, ban chết chỉ là câu chữ thôi chứ thực tế không phải vậy. Triệu Chính Cương thở dài: “Nghe nói nàng ta trốn vào trong chùa, lại bị vây, cuối cùng treo cổ.”

Trốn vào trong chùa sao? Không biết vì sao, Triệu Phác Chân bỗng nhiên nghĩ tới Chử Thời Uyên đã xuất gia ở chùa Bạch Mã.

Triệu Linh Chân thì cũng không hề có hứng thú gì với cái này: “Công chúa mưu phản làm cái gì? Nàng muốn làm Thánh Hậu sao? Nàng ta đâu có thể gả cho hoàng đế?”

Triệu Chính Cương lắc lắc đầu rồi nhìn con cả nói: “Thổ ty đại nhân đã quyết định sang năm sẽ để Thế Tử đến Quốc Tử Giám học tập, ta đã nói với ngài ấy để thư đồng là con cùng đi.”

Triệu Duẫn Phong vốn trầm ổn ít lời, nghe thấy cũng chỉ đáp: “Vâng, cứ theo phụ thân sắp xếp.”

La thị lại cực kỳ luyến tiếc nói: “Nơi ấy xa như thế, Quốc Tử Giám trong kinh nghe nói toàn là đệ tử nhà cao cửa rộng, vô cùng ức hiếp người. Nếu bọn họ không dám chọc Thế Tử lại lấy nhi tử nhà chúng ta ra làm bia đỡ thì làm sao?”

Triệu Chính Cương nói: “Muốn làm quan cho thổ ty thì tất nhiên phải vào trong kinh học ở Quốc Tử Giám. Đây cũng là quy định của triều đình, lúc trước thổ ty đại nhân luyến tiếc Thế Tử còn nhỏ tuổi đã phải rời nhà nên vẫn luôn kéo dài, hiện giờ trong kinh…… Sợ là thế cục đã thay đổi, phái Thế Tử vào kinh để học cũng là thăm dò thế cục. Nơi thâm sơn cùng cốc này của chúng ta cũng chẳng có gì để người ta phải mưu đồ, nhưng mặc kệ là ai thượng vị thì cũng sẽ không cùng chúng ta so đo. Phong nhi vốn dĩ chính là thư đồng, cùng Thế Tử vào kinh thì tương lai Thế Tử sẽ càng nể trọng hắn hơn, còn nữa……” Ông ta nhìn Triệu Phác Chân nói: “Phác Chân ở trong kinh trở về có nghe nói đến chuyện Quốc Tử Giám có người bắt nạt người không?”

Triệu Phác Chân cười nói: “Quốc Tử Giám đều có chương trình, có trưởng quan quản lý, kể cả hoàng tử cũng thường xuyên phải phụng hoàng mệnh qua đó nghe giảng bài, cũng chưa từng nghe nói có chuyện ức hiếp học sinh nào. Con chỉ nghe nói nơi ấy quản lý rất nghiêm, rất nhiều con em quý tộc đi vào khổ không nói nổi, không hoàn thành được việc học, cuối cùng đành phải ra ngoài.”

Lúc này La thị mới thoáng yên tâm: “Vậy phải chuẩn bị chút đồ, ở lâu thì tiền bạc dày một chút mới tốt, trong kinh chi tiêu cũng lớn” nói đến đây bà ta lại lo lắng.

Triệu Phác Chân nói: “Quốc Tử Giám mỗi tháng đều phát tiền tiêu, chỉ sợ Thế Tử có việc chi tiêu gì lại để đại ca phải chi thôi.”

La thị thở dài nói: “Còn không phải sao, đại ca con ở bên cạnh Thế Tử không biết đã phải tiêu bao nhiêu đâu……”

Triệu Chính Cương quát: “Không cần nói những cái này nữa. Ta đã nghĩ kỹ rồi, một trăm mẫu đất ở bên thôn đáy giếng có sản lượng quá thấp, lại quá xa thành, mỗi năm lãng phí nhiều nhân lực để xử lý. Nhân lần này bán đi đổi chút bạc, lại sắp xếp mấy người nhà có năng lực vào thành tìm chút nghề nghiệp, mở cửa hàng. Như vậy nếu Phong nhi có chuyện gì thì cũng có người để sai bảo.”

La thị vô cùng luyến tiếc nói: “Ở đó tuy nói là xa nhưng lại thích hợp trồng sắn, bán đi thật đáng tiếc. Mà cửa hàng trong kinh chắc cũng rất đắt, chúng ta ở trong kinh không có bối cảnh, sợ sẽ bị người ta đoạt mất sản nghiệp.”

Triệu Linh Chân cười nói: “Không phải tỷ tỷ từ Tần Vương phủ ra ngoài sao? Chỉ cần nói với Tần Vương phủ một tiếng, ngày thường để bọn họ quan tâm chút cũng không tồi.”

Triệu Chính Cương nhìn về phía Triệu Phác Chân, nàng ngẩn ra sau đó suy nghĩ một chút mới nói: “Để con viết một phong thư cho Văn Đồng tổng quản của Tần Vương phủ nhờ hắn quan tâm đến đại ca. Lúc đại ca tới kinh thành cứ đem tin qua là được.”

La thị thả lỏng và cười nói: “Có thân vương quan tâm thì tự nhiên sẽ không quá khó khăn, làm phiền Phác Chân rồi.”

Triệu Duẫn Phong cũng vô cùng thành khẩn mà chắp tay cảm tạ Triệu Phác Chân: “Làm phiền đại muội muội.”

Trong lòng Triệu Phác Chân hơi có chút ấm áp, bỗng nhiên có chút cảm giác người nhà tương trợ lẫn nhau. Nàng đáp lễ nói: “Đều là người một nhà, đại ca đừng đa lễ.”

Đang nói chuyện thì bên ngoài lại có nha hoàn đưa thiệp tới. Triệu Chính Cương vừa thấy thì vô cùng ngoài ý muốn: “Thổ ty phu nhân mở yến hội thưởng quế, mời nội quyến nhà chúng ta tham gia.”

Triệu Linh Chân tươi cười đầy mặt nhìn về phía La thị, Triệu Chính Cương lại suy nghĩ rồi nói: “Linh Chân không đi, mang Phác Chân đi là tốt rồi.”

Sắc mặt Triệu Linh Chân biến đổi hỏi: “Vì sao?”

Triệu Chính Cương vẫy vẫy tay ý bảo nàng ta đừng vội nóng nảy: “Ta đoán, trước khi Thế Tử thượng kinh đại nhân sẽ để hắn thành hôn. Lúc này con quá mức gây chú ý, chi bằng ở nhà tu dưỡng tính tình cho tốt, chớ làm ra sai lầm gì để người ta nhân cơ hội mà nháo chuyện.”

Triệu Linh Chân đỏ mặt lên, cực kỳ ngượng ngùng vui sướng nhưng vẫn cứ không bỏ được cơ hội khó có này. Nàng ta lôi kéo tay La thị nói: “Chẳng phải còn chưa cầu hôn sao? Nếu là chính thức xin cưới thì con không đến cũng không có việc gì.”

La thị nhìn khát vọng trong mắt con gái thì vẫn đau lòng giúp nàng ta cầu tình: “Nếu thổ ty phu nhân cố ý thì có lẽ sẽ nhân yến hội này mà thổi tiếng gió, đi một lần cũng không ngại. Hơn nữa Phác Chân mới trở về, đều không quen biết người khác, không có Linh Chân mang theo thì không được tốt.”

Triệu Chính Cương suy nghĩ xong mới gật gật đầu: “Được, chỉ là Linh Chân cần thận trọng từ lời nói đến việc làm, chớ có tùy hứng, càng đừng giống như lúc trước mà cãi nhau với thổ ty tiểu thư.”

Triệu Linh Chân vô cùng không phục lẩm bẩm: “Con có cãi nhau đâu, rõ ràng là các nàng cố ý bới lông tìm vết.”

La thị vội đẩy đẩy nàng nói: “Đến lúc đó hai nữ nhi đều đi theo ta là được.”

Triệu Chính Cương gật gật đầu, việc đi dự tiệc cũng được định xuống.

Chương 99: Kết thúc buổi lễ

Thượng Quan Bình một mình rời khỏi quê hương lên kinh thành, bên người không có một ai có thể nói chuyện, hiện giờ gặp chuyện lớn thì trong lòng vô cùng thấp thỏm. Nàng ta thấy Triệu Phác Chân làm người hòa khí thân thiết thì không khỏi dỡ tâm phòng bị mà hỏi thăm: “Nghe nói các vị tỷ tỷ bên người Vương gia đều do nương nương trong cung thưởng xuống, vậy các tỷ vốn làm việc trong cung sao?”

Triệu Phác Chân nhẹ giọng nói: “Ừ, hiện giờ hầu hết mọi người đều đã được thả ra ngoài, chỉ còn Lam Tranh và Đinh Hương tỷ tỷ.”

Thượng Quan Bình run rẩy lông mi, ánh mắt chớp động, qua hồi lâu mới nhẹ giọng nói: “Nghe nói trong cung quy củ đặc biệt nhiều có phải không? Các quý nhân động tí là đánh chết người có phải không? Chúng ta…… Trước khi tới đây, Thượng Quan gia đã mời một vị nữ quan ở trong cung tới để nói về quy củ với chúng ta. Bà ta nói vương phủ tuy rằng không phải trong cung nhưng quy củ cũng giống nhau. Ngày ngày bà ấy ân cần dạy bảo, muốn chúng ta học thuộc lòng cung quy.”

Triệu Phác Chân cười nói: “Quy củ đúng là nhiều, nhưng tuân thủ cũng không khó, chỉ cần lúc nào cũng ghi tạc trong lòng những quy củ đó, cẩn thận làm việc là tốt rồi. Kỳ thật ta cũng nghe nói quy củ của thế gia so hoàng gia còn chú ý nhiều hơn. Ngươi xuất thân từ Thượng Quan đại tộc, nói vậy giáo dưỡng quy củ tất nhiên là so với chúng ta tốt hơn rồi.”

Thượng Quan Bình nhấp nhấp miệng, nhỏ giọng nói: “Phụ thân ta qua đời sớm, ta lại không có huynh đệ, người trong tộc lúc đó thu lại toàn bộ nhà cửa. Mẫu thân ta chỉ dựa vào chút nguyệt bạc trong tộc cấp mà nuôi nấng ta. Thượng Quan tộc bên ngoài nghe phong cảnh nhưng kỳ thật bên trong đều là nịnh giàu đạp nghèo, nhân tình ấm lạnh. Lần này ta vừa mới được chọn đến kinh thành thì những kẻ từng bắt nạt chúng ta lại tươi cười chào đón, giống như những chuyện trước đây không phải do các nàng làm vậy.”

Triệu Phác Chân rót thêm chút nước ấm cho nàng ta, trong lòng cố nén ghen ghét mà nhẹ giọng nói: “Về sau sẽ tốt thôi, ta thấy Thượng Quan tiểu thư là người hòa khí.”

Thượng Quan Bình há miệng thở dốc, muốn nói lại thôi. Nhưng rốt cuộc nàng ta tuổi còn nhỏ, lại nghĩ Triệu Phác Chân cũng sắp rời khỏi vương phủ rồi, có nói cũng không ngại nên rốt cuộc nàng ta cũng nhịn không được nhẹ giọng nói: “Đại tỷ tỷ tuổi tuy rằng nhỏ nhưng lại vô cùng uy nghiêm, ta có chút sợ nàng.”

Triệu Phác Chân mỉm cười nói: “Các quý nhân đều như vậy, ngươi mới vào kinh không quen thôi. Chờ sau này ngươi ở vương phủ có sân viện và người hầu hạ riêng thì sẽ chậm rãi hết rụt rè.”

Thượng Quan Bình lắc lắc đầu, nhẹ giọng nói: “Mấy ngày trước đây một nha đầu của đại tỷ tỷ nghe nói đã treo cổ. Nghe nói nha đầu kia từ nhỏ đã hầu hạ tỷ tỷ, lúc gả ra bên ngoài cũng không tồi nhưng vì sinh một nữ nhi nên ở nhà chồng không được yêu thương. Nữ nhi nàng ta lại có bệnh trong người vì thế nàng ta nhất thời nghĩ quẩn mà tự sát. Lúc lâm chung nàng ta nhờ người đưa nữ nhi của mình vào nội viện, hy vọng đại tỷ tỷ quan tâm. Lúc được báo đại tỷ tỷ đang thử áo cưới, nghe xong chuyện này nàng ấy cũng chỉ buông một câu: Thật ra cũng có chút tính tình, đã như vậy thì đem nữ nhi của nàng vào nội viện mà nuôi. Nhớ dạy dỗ cho tốt, về sau để làm người hầu bên người ta, tên cũng giống mẫu thân nàng là được. Còn một nhà kia đã bức tử người ta thì lập tức đuổi đi xa, ta không muốn nhìn thấy bọn họ.”

Triệu Phác Chân vừa nghe thì biết đó là việc của Tranh Lục mà mấy ngày trước Lam Tranh có kể. Hóa ra nàng ta đã cùng đường đến mức phải tự sát sao? Thượng Quan Quân thế nhưng nhẫn tâm ngồi xem không màng thật ư? Như vậy cũng thôi nhưng nàng ta còn nhận con gái của người ta làm người hầu bên người, lại còn muốn đặt tên là Tranh Lục, thế này thì thật đúng là……

Thượng Quan Bình vẫn đang nhẹ giọng nói: “Ta nghe nói nha đầu kia từ nhỏ đã hầu hạ đại tỷ tỷ, cùng đại tỷ tỷ giống như tỷ muội. Sau đó không biết vì sao đại tỷ tỷ không thích nàng ta nữa. Nhưng nếu không thích thì sao còn muốn đặt tên đứa nhỏ kia giống nàng ta? Chẳng lẽ về sau lúc gọi tên đứa nhỏ nàng ấy sẽ không nhớ tới người kia sao? Chỉ một chuyện này đã khiến ta thấy đại tỷ tỷ…… quá không bình thường. Rõ ràng duỗi tay là có thể giúp một chút nhưng lại cố tình ngồi xem nàng ta đi đến tuyệt lộ…… Có lẽ ta ở nông thôn lâu rồi, lòng mềm yếu nên thực sự có chút sợ hãi.”

Triệu Phác Chân hoàn hồn, trong lòng cũng hơi cảm thấy cách nhìn đối với Thượng Quan Quân có chút thay đổi.

Thượng Quan Bình cũng biết mình không nên nói quá nhiều vì thế lại nói sang chuyện khác: “Tỷ tỷ ở bên cạnh hầu hạ Vương gia nhiều năm như vậy có thể nói cho ta biết tính tình Vương gia thế nào không? Có dễ hầu hạ không?”

Triệu Phác Chân nói: “Vương gia của chúng ta tính tình thích an tĩnh, sẽ không cố ý làm khó người dưới.”

Thượng Quan Bình nhẹ giọng hỏi: “Vương gia…… Nghe nói tính tình thực tốt? Làm người hòa khí, đối đãi hạ nhân cũng khoan dung phải không? Ở bên cạnh hầu hạ Vương gia có phải đặc biệt thoải mái không?”

Triệu Phác Chân hơi bất mãn nghĩ Vương gia khoan dung thì các người muốn làm gì? Người còn chưa gả đến đã muốn thoải mái, bắt nạt Vương gia bị mù sao? Nàng nhớ ra: hiện giờ Vương gia chẳng qua là mù mà kẻ bên cạnh đã dám sơ sẩy chậm trễ việc hầu hạ, nếu cả thiếp thị của Thượng Quan gia cũng nhận định là Vương gia dễ nói chuyện thì…… Vì thế nàng nhẹ giọng chậm rãi nói: “Vương gia là hoàng tử, tự nhiên cũng có chút tự phụ, dễ nổi cáu, nhưng ngài ấy là hậu duệ quý tộc nên cũng không nói quá đáng. Có điều Vương gia từng mang quân, bình định biên cương phía bắc, là người chân chính trải qua chiến trường. Ngài ấy giết người, kỷ luật rất nghiêm minh, lại sát phạt quyết đoán, nếu không làm sao có thể mang binh đánh giặc chứ? Nếu giữ đúng quy củ thì Vương gia tự nhiên sẽ không làm khó nhưng nếu bôi nhọ thân phận, không nói quy củ thì ngài ấy giết cũng không nể tình. Vương gia chúng ta phàm đã ra quyết định thì cả Hoàng Hậu nương nương tới cũng không thể lay chuyển. Huống chi nương nương cũng sẽ không để ý đám người như con kiến chúng ta đâu.”

Thượng Quan Bình trên mặt hơi hơi trắng bệch khiến Triệu Phác Chân bỗng nhiên nhớ tới nhiều năm trước chính mình cũng nơm nớp lo sợ mà sống. Nhưng nàng nghĩ mình cũng không nói sai, Vương gia mười tuổi đã có thể xuống tay giết người diệt khẩu, tuy sau đó hắn vẫn thả mình nhưng quý nhân…… Có từng đem người như các nàng để vào trong mắt bao giờ? Nàng cảm khái vạn phần mà nhẹ giọng nói: “Ta nhớ rõ lúc trước ở trong cung có một tiểu cung nữ chẳng làm gì hết nhưng Đông Dương công chúa muốn giết gà dọa khỉ nên nàng ta sống sờ sờ mà bị vả miệng đến chết. Đứa nhỏ kia mới mười hai tuổi, phía trước còn vui tươi cùng chúng ta chơi bài, ngày hôm sau đi cùng cô cô dự tiệc bị đánh vài cái mặt đã sưng lên, nôn mửa, hôn mê rồi không còn nữa.”

Thượng Quan Bình nghe nàng nói vô cùng dọa người thì ngây ra. Triệu Phác Chân hoàn hồn, hơi áy náy nói: “Cũng tùy chủ tử, Vương gia chúng ta…… sẽ không vô cớ lấy mạng người.” Nhưng nếu không cẩn thận thấy bí mật gì không nên thấy thì không quản ngươi có vô tội hay không, có cố ý hay không…… Người trên ngôi cao luôn coi mạng người như cỏ rác, luôn khiến người khác khắc sâu nỗi sợ hãi vào xương cốt.

Không biết Thượng Quan Bình nhớ tới cái gì mà mặt vừa đỏ vừa trắng, giống như có việc gì đó khó nói. Nàng ta ngập ngừng một lúc bỗng nhiên duỗi tay lôi kéo Triệu Phác Chân nhẹ giọng nói: “Tỷ tỷ chớ trách ta mạo muội, ta muốn hỏi chút: phi tử trong cung nếu có quỳ thủy mà vẫn thị tẩm thì có phải tội lớn không?”

Triệu Phác Chân ngẩn ra, nghi ngờ dâng lên trong lòng nhưng ngoài miệng vẫn nói: “Đó đương nhiên là tội đại bất kính, tội khi quân…… Những việc này phủ nội vụ đều có ghi chép, các phi tử tự nhiên cũng đều biết chuyện này phải kiêng dè, sẽ tự báo với phủ nội vụ.” Đêm tân hôn là ngày lành giữa tân lang và tân nương, chẳng lẽ thế gia lại để dắng thiếp hầu hạ tân lang sao? Không có khả năng, nàng chưa từng nghe nói có quy củ như vậy. Chính thê nhà ai lại nguyện ý nhường đêm động phòng quan trọng thế này cho người khác chứ? Thị thiếp thông phòng đều phải được Vương phi cho phép mới có thể hầu hạ Vương gia, há có chuyện trong ngày đại hỉ mà lại để dắng thiếp thị tẩm? Có phải nha đầu này tuổi còn nhỏ, nghe ma ma nói đến chuyện thị tẩm, không biết nội tình nên bị dọa không?

Nàng uyển chuyển khuyên: “Thượng Quan nương tử, tối nay là ngày lành của Vương phi cùng Vương gia, nếu ngươi có quỳ thủy thì phải kiêng dè. Chỉ cần nói với Chu Bích tỷ tỷ bên người Vương phi nương nương cùng Nguyễn cô cô của chúng ta thì bọn họ sẽ sắp xếp người trực đêm thay ngươi.”

Thượng Quan Bình bị nàng nhìn thì mặt đỏ bừng, quẫn bách cực kỳ. Trong mắt nàng ta còn có ánh nước, nhưng cuối cùng vẫn không nói gì mà chỉ nhẹ giọng đáp: “Đa tạ tỷ tỷ chỉ điểm, ta…… ta đi về trước, nếu các nàng tìm không thấy ra thì…… không được tốt.”

Triệu Phác Chân nghe thấy tiếng chiêng trống bên ngoài nên biết hôn lễ sắp bắt đầu. Nàng cũng không để ý quá nhiều mà gỡ cái váy đang phơi xuống cho nàng ta, lại giúp sửa sang cho tốt. Lúc tiễn nàng ta ngoài nàng vẫn hỏi: “Thật sự không cần ta đi nói với Chu Bích cô nương sao?”

Sắc mặt Thượng Quan Bình tái nhợt nói: “Thật không cần…… Ta sẽ nói với quản sự Vương mụ mụ nói, cảm ơn tỷ tỷ.”

Triệu Phác Chân biết Vương mụ mụ là quản gia mụ mụ hầu bên người Thượng Quan lão phu nhân. Lần này bà ta đi theo Thượng Quan Quân đến nên đương nhiên việc nội viện sẽ do bà ta quản. Nàng nghe vậy thì cười nói: “Vậy nếu cần ta hỗ trợ gì thì cứ nói.”

Thượng Quan Bình tâm sự nặng nề đi ra ngoài, Triệu Phác Chân lại cố nén khả nghi trong lòng mà đi tới tiền viện nơi hôn lễ đang bắt đầu. Rất nhiều nha hoàn khoác váy xanh viền vàng hoa lệ che trước mặt tân nương hôm nay cũng mặc hoa phục mỹ lệ dày nặng. Vương gia đội kim quan, mặc  cát phục, đứng ở nơi đó đọc vài câu thơ. Đèn đuốc sáng trưng, khuôn mặt hắn thanh tuấn, mũi thẳng, vô số ánh đèn chiếu vào đôi mắt sâu thẳm của hắn. Tiếng đọc thơ của hắn vẫn ổn định bình tĩnh như trước, giống như tiếng chiêng trống vang trời, tiếng cười nói náo nhiệt xung quanh không hề ảnh hưởng đến hắn.

Từng hàng nha hoàn lui xuống, chỉ còn lại Thượng Quan Quân xinh đẹp không gì sánh được đứng ở cuối thảm đỏ, dáng người thẳng, làn váy đỏ tươi trút xuống, cả người kiêu ngạo như con phượng hoàng. Lý Tri Mân được hỉ nương lôi kéo, đi từng bước đến bên nàng kia. Xung quanh bọn họ là đèn đuốc sáng rực, lung linh cùng tiếng đám đông ầm ĩ chói tai nhưng tất cả chỉ xứng làm nền.

Triệu Phác Chân đứng ở xa xa trong đám người nhìn Lý Tri Mân đi bước một vào nơi náo nhiệt, rồi hắn duỗi tay nắm tay Thượng Quan Quân đi vào. Đúng là một đôi bích nhân.

Quan làm lễ kêu lên từng tiếng: “Nhất bái thiên địa!”
……
“Nhị bái cao đường!”
……
“Phu thê giao bái!”
……
“Kết thúc buổi lễ!”