Chương 64: Nghe lén

Lưu Tự Đường xoay đầu, nghi hoặc nhìn nàng, “Người nhà cô nương đâu? Chẳng lẽ đều không ở bên người sao?”

Tưởng Tích Tích cúi đầu cười cười, khóe mắt ngó thấy Hỗ tiên sinh đang đi tới chỗ bọn họ thì vội đứng lên, “Tiên sinh, có người ngàn dặm xa xôi đến thăm ngài đó.”

Hỗ tiên sinh híp đôi mắt thon dài, “Tự Đường, là đệ đúng không? Vừa rồi ta ở trong phòng nhìn thấy đã cảm thấy giống đệ nhưng vẫn chưa dám tin. Tiểu tử này, hiện tại đệ đã cao lớn thế này rồi, so với ta còn cao hơn.” Hắn vừa nói vừa đi đến bên người Lưu Tự Đường, dùng sức véo  mặt hắn một phen.

“Ca,” Lưu Tự Đường sốt ruột gọi hắn một tiếng, “Tưởng cô nương còn ở nơi này đó, sao huynh cứ coi đệ là hài tử vậy?”

“Úi, làm ngự tiền đái đao thị vệ thì không nhận biểu huynh ta nữa hả?”

“Đệ nào dám……”

Tưởng Tích Tích nhìn hai anh em bọn họ đùa giỡn thì trong lòng vừa ấm áp lại có chút hâm mộ. Nàng không muốn quấy nhiễu bọn họ ôn chuyện nên yên lặng đứng trong chốc lát sau đó cũng thức thời tránh ra. Trước khi đi nàng lại quay đầu nhìn thoáng qua Vân Hồ thư viện, thấy Tấn Nhi đang ngồi ngay ngắn trước bàn rung đùi đắc ý đọc cái gì đó thì chỗ trống trong lòng lập tức lại tràn đầy. Thân nhân của nàng tuy không còn nữa nhưng ít nhất nàng có Tấn Nhi, có Trình đại nhân, cho nên nàng cũng nên thấy đủ.

Ánh trăng chiếu xuống nhánh cây, lá cây lập loè, phản xạ một tầng ánh sáng bạc. Trên đường đá xanh cũng phản chiếu ánh trăng màu bạc xen lẫn những mảng tối, trong không khí tràn ngập một cỗ mị hương thần bí.

Trúc Sanh tiếp thu giáo huấn buổi sáng nên lần này nàng đem một cây thang dựa lên tường viện phía sau Vân Hồ thư viện, sau đó xách váy cẩn thận bò lên. Hậu viện là một mảnh yên tĩnh, ngay cả ve đầu hạ cũng không kêu to, tựa hồ như đây là thời gian chúng đang tiến vào mộng đẹp.

Trong phòng Hỗ tiên sinh còn sáng đèn, bóng hắn hắt lên cửa sổ giấy hơi mỏng.

Trúc Sanh nhìn bóng người giống như bị cắt may dán lên cửa sổ, trong lúc nhất thời lại ngây dại. Nàng nhớ lại lần đầu tiên gặp được Hỗ tiên sinh. Ngày đó, nàng đang ở trong viện luyện giọng, nàng hát chính là vở diễn tòng quân mà bầu gánh mới biên soạn. Giọng nàng tới chỗ cao thì không lên nổi. Sau đó từ sân đối diện vang lên tiếng reo hò khiến nàng sợ tới mức nhanh chóng ngậm miệng không hát nữa.

Sau một lúc lâu người ở bên viện kia đột nhiên hỏi: “Cô nương hát thật hay, sao tự nhiên lại im bặt?”

Trúc Sanh cười lạnh một tiếng, “Cái gì mà hát thật hay, bầu gánh nói ta cao không tới thấp không thông, đóng nhân vật nào cũng không hợp kia kìa.”

“Hắn đúng là kẻ thô lỗ,” người kia ha hả cười, “Tiếng hát không phải quan trọng cao thấp mà là có tình hay không, có thể chạm đến lòng người hay không? Chỉ có như vậy mới làm người nghe nhớ mãi không quên.”

“Thật…… Thật vậy chăng?” Trúc Sanh sững sờ tại chỗ.

“Từ lúc các ngươi dọn đến cách vách, ta đã tinh tế nghe mấy ngày. Cô nương hát ra có thể đả động tại hạ, cần gì phải tự coi nhẹ mình.”

Trên mặt Trúc Sanh nhiễm một tầng mây đỏ. Nàng vẫn chưa gặp người kia nhưng giọng nói của hắn khẳng định đã làm nàng động tâm. Lại qua mấy ngày, trong lúc vô tình nàng nhìn đến Hỗ Chuẩn đứng ở cửa thư viện đón đám trẻ con đến đọc sách thì lập tức bị hắn bắt mất hồn không sao rời mắt khỏi người hắn được.

Từ đây nàng thường xuyên cố ý hoặc vô tình ở trong sân luyện giọng. Nàng càng hát càng tốt, càng tự tin ngay cả bầu gánh cũng phải lau mắt mà nhìn nhưng vị Hỗ tiên sinh kia lại như không nghe thấy, cũng không đánh giá tiếng ca của nàng nữa.

Nghĩ đến đây, trong lòng Trúc Sanh có một tia khổ sở nhưng nỗi chua xót này rất nhanh bị nàng ném qua sau đầu bởi vì người trong cửa sổ đột nhiên đứng lên, chậm rãi cởi áo choàng trên người xuống. Tuy cách một tầng giấy cửa sổ nhưng mỗi tấc da thịt trên người hắn, mỗi một cái phập phồng vẫn bị Trúc Sanh thu hết ở đáy mắt. Nàng ngây ngẩn cả người, nước miếng cũng không kịp nuốt mà cứ thể chảy theo khóe miệng xuống dưới.

Trúc Sanh không biết hóa ra thân thể nam nhân và nữ nhân là hoàn toàn bất đồng. Chỗ nên cứng thì cứng, nên mềm thì mềm, một cứng một mềm như gãi đúng chỗ ngứa của nàng khiến linh hồn nhỏ bé của nàng cũng bị hút qua.

Hỗ tiên sinh nâng một chân bước vào trong thùng gỗ đang bốc khói trắng. Trúc Sanh nhìn đến chỗ này mới nhận ra mình đang nhìn lén nam nhân tắm rửa. Nàng ta hoảng sợ, cuống chân cuống tay muốn bò xuống nhưng đúng lúc này lại có một tiếng cười rất nhỏ truyền vào tai nàng.

Tuy rằng cách xa nhưng Trúc Sanh lại vẫn nghe được tiếng cười này truyền đến từ trong phòng Hỗ tiên sinh, lại còn là giọng nữ nhân. Tim nàng ta đột nhiên co lại, sau đó đập “Bình bịch” không ngừng. Nàng đứng ở giữa cây thang, xuống không được mà lên cũng không xong. Nhìn thì nàng lại sợ mình không thừa nhận nổi sự thật mà không nhìn thì thật sự không cam lòng.

Rốt cuộc, Trúc Sanh hạ quyết tâm, ngón tay nàng nắm chặt cây thang bò lên, duỗi thẳng cổ hướng về phòng Hỗ tiên sinh nhìn lại. Nhưng vừa nhìn nàng ta đã ngây ngẩn cả người bởi vì trong phòng đèn đã tắt, bên trong đen nhánh một mảnh, chẳng nhìn thấy gì.

“Một nam một nữ sau khi tắm gội thì muốn làm gì chứ?” Vấn đề này xoay quanh trong lòng Trúc Sanh vạn lần nhưng vẫn không có đáp án. Nàng tựa hồ biết tình hình sẽ phát triển như thế nào nhưng lại cưỡng bách chính mình không phá một tầng che cuối cùng đó. Nàng chỉ có thể giống một cái tượng điêu khắc ngốc ngốc đứng ở trên cây thang, vểnh tai cẩn thận nghe tiếng động trong phòng.

May mắn chính là trong phòng Hỗ tiên sinh không truyền ra tiếng động gì kỳ quặc. Nhưng tâm Trúc Sanh lại không bởi vậy mà nhẹ nhàng hơn. Rốt cuộc thì tiếng cười bỡn cợt vừa rồi mà nàng ta nghe thấy rất rõ ràng. Nó làm cho mấy ngày kế tiếp nàng ta đều hoảng hốt, không ngừng tìm ra bí ẩn đằng sau tiếng cười đó.

“Lưu đại nhân một đường mệt nhọc, ta kính ngươi một ly trước.” Trong đình hóng gió ở hậu viện Tân An phủ, Trình Mục Du nhẹ nhàng nâng chén với Lưu Tự Đường sau đó ngửa đầu đổ rượu vào miệng.

Lưu Tự Đường vội vàng kính lại một ly, “Nào dám, lần này đi Ngọc Tuyền trấn ta mới phát hiện hai mươi mấy án mạng kia đúng như lời Trình đại nhân, đều là do lão già Kinh gia làm ra. Tân An phủ làm việc thật là tinh tế, ta sẽ tự báo cáo với thánh thượng. Chỉ là,” hắn hơi chần chờ, “Ta được người ta gửi gắm, có một thứ muốn giao cho đại nhân.”

Trình Mục Du có chút nghi ngờ hỏi, “Hả? Ta làm gì có bạn cũ ở Ngọc Tuyền trấn?”

“Bạn cũ không có nhưng người quen thì chắc là có,” Lưu Tự Đường cúi đầu cười, lấy ra một cái hộp đẩy đến trước mặt Trình Mục Du.

Trình Mục Du mở hộp gỗ kia ra thì phát hiện bên trong là một tấm vải vẽ sơn dầu được gấp chỉnh tề. Hắn mở tấm vải ra trên bàn, trên đó hóa ra lại là hắn. Khi đó hắn mới từ Biện Lương tới Tân An nhậm chức, đang cưỡi một con tuấn mã đi từ cửa thành vào. Người trong bức họa mặt không đổi sắc, bình tĩnh làm người ta có chút nhìn không hiểu.

“Đây là Kinh tiểu thư nhờ ta giao cho đại nhân. Nói nàng có tâm với nhân huynh từ lâu, chỉ là vận mệnh thay đổi liên tục, ai cũng không thể trốn tránh. Phần duyên này cuối cùng cũng không thể kéo dài.”

Chương 63: Tiên sinh

“Tấn Nhi, đệ chạy chậm một chút,” Tưởng Tích Tích thở hổn hển đi theo phía sau Tấn Nhi, “Tỷ tỷ vừa mới khỏi bệnh nên không đi nhanh được.”

“Tích Tích tỷ tỷ, đệ sắp muộn rồi, tỷ cứ đi từ từ là được, đệ phải đi trước.” Tấn Nhi cũng không quay đầu lại mà nói, cả người hắn chợt lóe lên quẹo vào một cái viện nhỏ. Tưởng Tích Tích thấy bóng dáng hắn biến mất thì vội rẽ nhanh theo hắn. Thấy hắn vọt vào thư viện nàng mới yên tâm chậm rãi đi tới cửa lớn.

Trên cửa lớn có bảng hiệu viết bốn chữ lớn Vân Hồ thư viện. Tưởng Tích Tích không hiểu thư pháp nhưng vẫn cảm thấy bốn chữ này viết rất tốt, tuy không tính là cứng cáp có lực nhưng lại có vẻ tươi mát phiêu dật, như nước chảy mây trôi.

“Tưởng cô nương, đã lâu không gặp,” một giọng nói ôn nhu truyền ra từ cánh cửa viện. Ngay sau đó, bóng dáng cao gầy của Hỗ tiên sinh xuất hiện ở trước mặt Tưởng Tích Tích. Hắn mặc áo choàng màu đen, tóc không búi thành búi mà tùy ý để xõa sau đầu. Hắn có một đôi mắt hẹp dài, tràn ngập quan tâm nhìn nàng qua những sợi tóc rủ trước trán, “Nghe Tấn Nhi nói ngươi bị bệnh, hiện tại thân thể đã khôi phục chưa?”

Tưởng Tích Tích gật đầu cười nói, “Đa tạ tiên sinh quan tâm, ta đã không có gì đáng ngại nữa.”

Hỗ tiên sinh nghiêng người đứng ở cửa trước, “Vậy là tốt rồi, cô nương có muốn vào ngồi cùng không, nghe xem bọn Tấn Nhi đang đọc sách gì, viết chữ gì, trở về còn có thể thông báo cho Trình đại nhân.”

Tưởng Tích Tích cảm kích cười cười, hành lễ rồi tiến vào Vân Hồ thư viện.

Thư viện cũng không tính là lớn, tổng cộng chia làm hai gian sân trước và sau. Sân trước là nơi bọn nhỏ học bài, gồm một gian phòng học và hai gian thư phòng. Hậu viện còn lại là nơi ở của Hỗ Chuẩn. Bởi vì ngày thường hậu viện đều đóng cửa nên người khác sẽ không đi vào, chỉ có thể thấy một gốc cây tùng già thật lớn vươn lên khỏi tường viện.

Tưởng Tích Tích quen cửa quen nẻo ngồi xuống bậc thang trước thư phòng, cẩn thận nghe trong phòng truyền đến tiếng đọc sách lanh lảnh. Trên mặt nàng không tự giác hiện lên một nụ cười đã lâu không thấy. Nàng cũng giống những đứa trẻ này, cũng có chữ không biết nhưng tiếng đọc sách non nớt, đều nhịp kia lại khiến tâm nàng bình an, tiêu trừ một chút bối rối mà ác mộng mang đến.

Hỗ Chuẩn rót một ly trà xanh cho nàng, sau đó bóng người chợt lóe đi vào phòng học. Hắn lắc lư giữa đám học sinh nho nhỏ, khiến dáng người càng thêm tuấn nhã, giống như những nhân vật trong hí khúc.

Tưởng Tích Tích nhìn bầu trời xanh đến gần như tím lại, dùng sức hít mấy hơi thở, để không khí thoáng mùi cây cỏ tràn trong lồng ngực. Lúc cúi đầu uống trà nàng lại xoa xoa đôi mắt, nhìn một lần nữa về phía tường viện.

Nơi đó có một khuôn mặt người, trắng như tuyết, xinh xắn, di chuyển theo thân ảnh Hỗ tiên ở trong phòng học. Tưởng Tích Tích đột nhiên bị gương mặt này làm cho hoảng sợ, lúc cẩn thận nhìn lại thì lại không nhịn được cười. Khuôn mặt này không phải của Trúc Sanh cô nương ở cách vách sao?

Trúc Sanh cô nương chỉ mới mười bảy mười tám tuổi, đúng là lúc nảy mầm xuân. Chắc là nàng ta đã động tình với vị tiên sinh tiêu sái tuấn dật này cho nên mới ghé vào đầu tường trộm xem hắn. Chỉ là hiện giờ trong lòng nàng ta chỉ có một mình Hỗ tiên sinh, ngay cả Tưởng Tích Tích đang ngồi ở bậc thềm nàng ta cũng không nhìn thấy.

Tưởng Tích Tích rốt cuộc còn nhỏ tuổi nên tâm tính vẫn thích chơi đùa. Nàng đột nhiên huýt một tiếng sáo vang dội khiến Trúc Sanh hoảng loạn nhìn về phía nàng, sau đó lại nghịch ngợm nháy mắt với nàng kia, lộ ra một nụ cười ngầm hiểu.

Đột nhiên cái đầu ở trên tường không thấy đâu nữa mà chỉ có một tiếng người rơi “Bùm” xuống đất vang lên. Tưởng Tích Tích sợ Trúc Sanh ngã bị thương nên vội chạy ra ngoài viện. Nàng tìm thấy thiếu nữ kia té chật vật giữa một chồng ghế trúc cao cao thì duỗi tay đỡ nàng ấy lên, “Sao thế? Sao có cửa ngươi không đi lại phải lén lút bắc ghế nhìn trên tường thế này? Trúc Sanh cô nương tâm tư thật là làm ta nghiền ngẫm không ra.” Tưởng Tích Tích trêu ghẹo nói.

Trên mặt Trúc Sanh nổi lên một tầng đỏ thắm. Nàng ta sửa sang lại góc váy, hung hăng liếc Tưởng Tích Tích một cái sau đó tự mình chạy vào trong nhà.

Tưởng Tích Tích nhìn bóng dáng nàng ta, vừa thở dài vừa lắc đầu cười nói: “Cô nương chậm một chút, nếu làm chân bị thương thì không có biện pháp hát tuồng nữa đâu.”

“Chuyện gì mà vui vậy? Nói cho ta vui cùng được không?” Một giọng nói quen thuộc truyền đến từ sau lưng. Tưởng Tích Tích xoay đầu nhìn thấy Lưu Tự Đường đang đứng ở phố đối diện cười cười nhìn mình, hai má lúm đồng tiền trên mặt như ẩn như hiện.

“Lưu đại nhân, ngài từ Ngọc Tuyền trấn trở lại rồi cơ đấy.” Tưởng Tích Tích đi đến chỗ hắn, lúc còn cách hắn vài bước thì lập tức chắp tay thi lễ, “Đại nhân có ân cứu mạng, Tích Tích đời này không quên. Sau này nếu cần ta giúp chỗ nào thì ta chắc chắn sẽ không từ nan.”

Lưu Tự Đường sửng sốt, vội bước qua nâng nàng dậy nói, “Cô nương nói quá lời, đó chỉ là chuyện nhỏ không tốn sức. Huống chi ta lông tóc không tổn hại gì, sao dám nhận sự cảm tạ của cô nương chứ?”

Tưởng Tích Tích thấy hắn đỏ mặt thì biết Lưu Tự Đường này tuy là ngự tiền đái đao thị vệ, nhưng trong nội tâm vẫn giống một đứa nhỏ còn chưa lớn, không thể nhìn người khác mang ơn với mình. Vì thế nàng đứng lên, chuyển đề tài sang cái khác, “Lưu đại nhân, vì sao ngài lại tới Vân Hồ thư viện này? Là vừa lúc đi ngang qua sao?”

Lưu Tự Đường thoáng nhẹ nhàng thở ra, mặt lộ rõ biểu tình thả lỏng, “Không dối gạt cô nương, ta tới nơi này là để tìm kiếm thân nhân nhiều năm không gặp.”

“Thân nhân?”

“Là biểu huynh của ta. Nghe người trong nhà nói mấy năm nay huynh ấy đã đến Tân An thành dạy học, cho nên chuyến này ta muốn đến gặp hắn ôn lại chuyện cũ.”

“Dạy học? Chẳng lẽ biểu huynh của ngươi chính là Hỗ Chuẩn, Hỗ tiên sinh?” Ánh mắt Tưởng Tích Tích sáng lên, “Ngài ấy chính là lão sư của Tấn Nhi đó.”

Lưu Tự Đường nhìn bóng dáng phiêu dật trong thư viện, khóe miệng nhếch lên một độ cong vô cùng đẹp, “Đúng là hắn ấy. Không nghĩ tới tiểu tử này hiện tại lại là tiên sinh. Năm đó hắn chính là kẻ gây sự của cả trấn, ông ngoại vì muốn hắn đọc sách mà không biết đã đánh gãy bao nhiêu cây gậy.”

Tưởng Tích Tích bày ra vẻ mặt không dám tin hỏi, “Nếu ngài không nói thì ta thật không thể tin được Hỗ tiên sinh hồi nhỏ lại nghịch ngợm như vậy.”

Lưu Tự Đường vén ống tay áo lên chỉ vào một vết sẹo hình trăng khuyết trên đó nói, “Ngươi xem, vết sẹo này chính là hắn ban tặng. Ngày đó hắn khăng khăng nói trên cây có một con chim đẻ trứng vàng và bảo ta bò lên xem. Ai ngờ bò được một nửa thì lại thấy trên cây có một con nhện thật lớn. Ta sợ sâu nhất vì thế mới trượt chân té ngã thành hình chữ đại, hôn mê bất tỉnh, cánh tay cũng bị cục đá cắt qua. Nhưng sau sự kiện đó, biểu ca tựa như biến thành một người khác, không bao giờ bắt nạt ta nữa, cũng bắt đầu đọc sách viết chữ. Chắc là bị ông ngoại giáo huấn một trận.”

Tưởng Tích Tích nâng má nghe rất nhập tâm, “Có thể cùng người một nhà sống bên nhau thật là một chuyện may mắn.”

Chương 62: Cho đi

Ngọn lửa một phen lại một phen thổi qua đỉnh đầu, bầu trời đêm ánh lên ánh đỏ, Tưởng Tích Tích dán sát thân mình vào vách động ướt lạnh, cắn chặt đôi môi trắng bệch, không dám để lộ ra một tiếng động nào. Đau đớn trên người như thủy triều rút đi, cũng mang theo chút tri giác còn sót lại. Bầu trời phía trên ngọn lửa cơ hồ biến thành ráng đỏ, dưới tiếng người ồn ào càng ngày càng cháy to.

Một bàn tay nhỏ lạnh lẽo sờ lên trán Tưởng Tích Tích, khiến nàng hoảng sợ đột nhiên mở mắt.

“Tấn Nhi.” Lúc thấy rõ ràng bóng dáng nho nhỏ đang đứng ở mép giường, Tưởng Tích Tích không khỏi thở một hơi, nở nụ cười yếu ớt với hắn.

“Tích Tích tỷ tỷ rốt cuộc cũng tỉnh. Tấn Nhi ở chỗ này canh đã mấy ngày, sợ tỷ không tỉnh lại nữa,” Tấn Nhi thò cả khuôn mặt qua, hơi thở ấm áp phun trên cổ Tưởng Tích Tích, “Trên người của tỷ vẫn luôn thật nóng. Cha nói tỷ bị sốt cao đột ngột, phải nghỉ ngơi cho tốt. Nhưng vừa rồi đệ có thử thử, nhiệt độ giống như đã rút đi, đây có phải chứng tỏ rằng tỷ đã tốt hơn rồi không?”

Tưởng Tích Tích vuốt cái gáy tròn tròn của hắn, “Tỷ tỷ không có việc gì, miệng vết thương cũng không cảm giác đau nữa. Mấy ngày nữa là ta lại có thể cùng Tấn Nhi đi chơi đó.”

Tấn Nhi ôn nhu đặt một nụ hôn lên mặt nàng, lại gối đầu lên ngực nàng nói, “Tích Tích tỷ tỷ, mới vừa rồi tỷ gặp ác mộng sao? Đệ thấy tỷ nhíu mày thật chặt, cả người cũng căng lên, giống như đang rất sợ hãi.”

“Tỷ tỷ mơ thấy mình khi còn nhỏ, khi đó ta trốn ở trong một cái bẫy thú, tránh né Liêu quân đuổi giết. Đêm đó, khắp cả ngọn núi đều là Liêu quân, bọn họ giơ cao ngọn đuốc, chiếu đỏ cả bầu trời.”

“Nhưng,” Tấn Nhi ngẩng đầu lên, mắt to nhấp nháy nhấp nháy, “Vì sao bọn họ lại muốn đuổi giết một tiểu nữ hài chứ?”

Tưởng Tích Tích bị hắn hỏi đến sửng sốt, “Người cả thôn đều bị bọn chúng giết sạch, chỉ còn một mình ta nên bọn chúng muốn nhổ cỏ tận gốc.”

Cửa “Kẽo kẹt” một tiếng bị đẩy ra, bóng dáng Trình Mục Du xuất hiện ở cửa. Thấy Tưởng Tích Tích tỉnh, hắn nhanh chóng che giấu u sầu trên khuôn mặt, thay đổi bằng biểu tình nhẹ nhàng vui sướng đi về phía nàng.

Tưởng Tích Tích nhạy bén phát hiện hắn không thích hợp, nàng ngồi dậy nôn nóng dò hỏi, “Đại nhân, xảy ra chuyện gì sao? Sao thoạt nhìn ngài lại giống như đang có tâm sự vậy?”

Trình Mục Du giúp nàng vén chăn, sau đó nhợt nhạt cười, “Tân An phủ mỗi ngày việc lớn việc nhỏ đều rất nhiều, ta phát sầu cũng là bình thường. Nếu đã làm chức huyện lệnh này thì làm sao mong có thể kê cao gối mà ngủ chứ?”

Đôi mắt của Tấn Nhi xoay một vòng, “Tích Tích tỷ tỷ, đệ biết cha vì cái gì phát sầu rồi. Từ lúc nhận được tin của tổ phụ cha đã biến thành dáng vẻ này, ngay cả lúc chơi với Tấn Nhi cha cũng thất thần.”

Trình Mục Du đập lên trán Tấn Nhi một cái mắng, “Công khóa làm sao rồi? Mấy ngày nay không đi thư viện, cẩn thận ngày mai Hỗ tiên sinh sẽ giáo huấn con đó.”

Tấn Nhi thè lưỡi, “Hỗ tiên sinh mới không nghiêm khắc như cha đâu. Hắn chưa bao giờ đánh chúng ta bằng gậy.” Ngoài miệng nói vậy nhưng Tấn Nhi cũng dịch người từng chút ra cửa, “Tích Tích tỷ tỷ, đệ đi đọc sách, ngày mai tan học đệ sẽ đến thăm tỷ nhé.”

“Tấn Nhi,” Tưởng Tích Tích gọi hắn lại, “Ngày mai ta đưa đệ đi thư viện.”

“Không cần miễn cưỡng chính mình, thương thế của ngươi vừa mới tốt lên.” Trình Mục Du không yên tâm nói.

“Đại nhân, chỉ là một chút vết thương thôi, ta hiện tại không tra được án, chẳng lẽ đưa Tấn Nhi đi học cũng không được sao?”

“Tích Tích tỷ tỷ, một lời đã định, sáng mai ta tới tìm ngươi.” Tấn Nhi nói xong câu đó thì vô cùng cao hứng đi ra ngoài cửa, trong chốc lát đã không thấy đâu.

“Đại nhân,” Tưởng Tích Tích không có tính toán buông tha Trình Mục Du, nàng nhìn thẳng đôi mắt hắn mà hỏi, “Lão gia đưa tin rốt cuộc là nói gì?”

“Thật là cái gì cũng không thể gạt được ngươi,” Trình Mục Du khẽ thở dài, sau đó từ mép giường đứng lên nói, “Phụ thân muốn ta mau đồng ý phê chuẩn khối đất của Tê Phượng Lâu.”

Vẻ mặt Tưởng Tích Tích không dám tin, “Lão gia…… Thật sự nói như vậy? Nhưng mà không phải ông ấy hận thanh lâu nhất sao? Ta nhớ rõ ông ấy từng nói những thứ ca vũ đó khiến người ta mơ màng, mê hoặc tâm trí quan binh cùng dân chúng cuối cùng tạo thành cục diên suy thoái từ từ như hiện tại.”

Trình Mục Du cười khổ một tiếng, “Ta cũng không hiểu, nhưng mỗi người đều có bất đắc dĩ của mình, đều có những việc trái lương tâm phải làm.”

“Cho nên đại nhân đồng ý phê chuẩn khối đất kia sao?”

Trình Mục Du không trả lời, Tưởng Tích Tích nhìn bóng dáng hắn. Lần đầu tiên nàng cảm thấy nam nhân ở trong lòng mình không gì không làm được này cũng thật bất lực và cô độc.

Trong lúc bất tri bất giác, nàng cảm giác được có thứ gì ướt át bò lên trên khóe mắt, vì thế nàng nhanh chóng xoa mắt, lộ ra ý cười nói, “Trước không nói cái này, đại nhân, người đã cứu ta ở nơi nào? Tích Tích còn chưa cảm tạ ân nhân.”

Trình Mục Du quay đầu, “Ta cũng quên mất, Tích Tích, ngươi đoán hắn là người nào?”

“Xem phục sức thì giống một kẻ ăn chơi trác táng.”

Trình Mục Du cười cười, “Hắn cũng không phải kẻ ăn chơi trác táng, hắn chính là tâm phúc trước mặt thánh thượng, là ngự tiền đái đao thị vệ, Lưu Tự Đường.”

“Lưu Tự Đường? Hắn tới Ngọc Tuyền trấn làm cái gì?”

“Hoàng Thượng vốn cực kỳ coi trọng chuyện lương thực bị mất, hơn nữa trong hồ còn vớt lên được hơn hai mươi cỗ thi thể, ảnh hưởng của chuyện này rất lớn cho nên bệ hạ phái người bên cạnh đi đốc thúc việc tra án.”

“Vậy hiện tại hắn ở đâu?” Tưởng Tích Tích hỏi.

“Hắn đã đi Ngọc Tuyền trấn, nói là muốn đem sự tình chân tướng đều điều tra rõ ràng mới có thể trở về báo cáo thánh thượng.”

“Tân An phủ đã kết án, chẳng lẽ hắn không tin đại nhân?” Trên mặt Tưởng Tích Tích có nghi ngờ.

“Lưu Tự Đường vốn chính là quan viên trực tiếp nghe lệnh Hoàng Thượng nên hắn làm như vậy cũng không trách được. Nếu hắn có thể đem việc của Kinh Vân Lai điều tra rõ ràng thì cũng coi như giải oan cho những nữ tử ở Phật tháp.” Trình Mục Du nhìn Tưởng Tích Tích liếc mắt một cái, ánh mắt ở trên người nàng phiêu phiêu dạo qua một vòng rồi thu lại nói, “Ngươi có cảm thấy có chỗ nào không khỏe không?”

Tưởng Tích Tích cười cười, “Vừa rồi còn cảm thấy thể hư, hiện tại nghe nói lão súc sinh kia đã bị quả báo thì tức khắc toàn thân lại như có sức lực.” Nàng một hơi uống cạn chén nước, sau đó giơ lên một ly trà khác, đi đến trước cửa rót xuống đất trống, “Đông Hương, thù của ngươi cuối cùng đã báo, ngươi cũng an giấc ngàn thu đi.”

Vừa dứt lời, một cơn gió đột nhiên quét ngang qua đây, thổi trúng hai người khiến bọn họ đồng thời che lại đôi mắt. Lúc lại mở mắt ra thì bọn họ phát hiện vệt nước trên đất thế nhưng đã biến mất, giống như chưa bao giờ có người đem nước tưới xuống vậy.

“Đông Hương, Đông Hương đã nghe thấy rồi.” Tưởng Tích Tích vừa mừng vừa sợ, không nhịn được lại rơi nước mắt.

Ánh mắt Trình Mục Du lại hướng về phía tường viện, đối diện bên kia là Tễ Hồng tú trang. Hiện giờ nơi đó tối om, không có nửa tiếng người nhưng trong lòng hắn lại ẩn ẩn cảm thấy bất an, dường như vừa rồi gió là từ nơi đó thổi tới.

Chương 61: Thương

“Đại nhân, đại nhân, Tưởng cô nương đã trở lại.” Một tràng tiếng gọi ầm ĩ truyền đến, vang vọng khắp Tân An phủ.

Trình Mục Du buông sách trong tay, từ thư phòng một đường chạy chậm nghênh hướng ra cửa. Trước cửa lớn của Tân An phủ có một chiếc xe ngựa, một người trẻ tuổi dáng người cao lớn đang ôm Tưởng Tích Tích từ trên xe đi xuống, giao nàng cho Trình Mục Du đang lo lắng đầy mặt.

“Tích Tích.”

“Đại nhân, Kinh Vân Lai…… Mau, đi Kinh phủ……” Tưởng Tích Tích nói đứt quãng, hơi thở yếu ớt.

“Kinh Vân Lai đã chết, ngươi trước đừng nói chuyện vội. Ta sẽ lập tức giúp ngươi chữa thương.” Trình Mục Du thấy quần áo quấn trên bụng nàng đã bị máu nhuộm ướt sũng thì vội vàng bế nàng tiến vào nội thất. Hắn đi được hai bước thì quay đầu lại nhìn thoáng qua người trẻ tuổi đưa Tưởng Tích Tích trở về, “Huynh đệ trước nghỉ ngơi chút, ta xử lý xong việc của Tích Tích sẽ đến tìm ngươi cảm ơn.”

Người trẻ tuổi kia nở nụ cười đồng tình, gật đầu với Trình Mục Du rồi theo mọi người vào Tân An phủ.

“Người đã trở lại?” Yến Nương rút một kim cuối cùng khỏi mảnh vải sau đó giương mắt nhìn Hữu Nhĩ đang lấp ló đứng ở cửa hóng chuyện.

“Đã trở lại,” trên vai Hữu Nhĩ vắt khăn lông trắng, không chút để ý nói, “Đi cùng về là một nam nhân anh tuấn.”

“Bộ dáng người nọ ra sao?” Yến Nương vừa nói vừa giũ mảnh vãi ra, trên vải dệt màu tuyết trắng có một đóa hoa huyết sắc đang liều mạng vươn những cánh hoa ra ngoài. Những cánh hoa đó tựa như ngón tay mềm mại, tinh tế của cô nương. Bọn chúng uốn lượn, cuộn lại, giống nhưng đang mời chào người đối diện.

“Trông giống quan gia, ăn mặc có vẻ đàng hoàng.” Hữu Nhĩ đến gần tấm vải, nhẹ nhàng chạm vào đóa hoa yêu diễm kia, “Ai u,” hắn kêu một tiếng, đột nhiên rụt ngón tay về, “Ta vừa rồi dường như nghe thấy có người đang nói chuyện.”

Yến Nương không chút để ý liếc mắt nhìn hắn, “Ngươi nha, đúng là hấp tấp, cái này gọi là vong linh hoa, có thể thông hướng địa phủ, đem vong hồn người chết về dương gian.”

Hữu Nhĩ trừng mắt, nhảy tới nhảy lui vòng quanh đóa hoa kia, nhưng không dám lại gần nửa bước, “Ngươi thêu nó làm gì?”

“Làm bình phong,” Yến Nương cuốn mảnh vải nói, “Ngày mai ngươi đến sau núi chém vài cây thanh trúc, nhớ kỹ là phải lấy trúc từ trong núi sâu, nơi quanh năm không thấy ánh nắng, âm khí thịnh nhất ấy.”

Hữu Nhĩ gãi gãi đầu, vốn định hỏi thêm hai câu nhưng lại bị ném cho tấm vải, “Cất nó đi, ta cũng mệt mỏi nên về phòng nghỉ trước đây.”

Hữu Nhĩ vội đi theo, nhíu mày che trước người nàng, “Vết thương chưa khỏi hẳn sao? Ngươi hiện tại tuy rằng không sợ hỏa châm, nhưng súc sinh kia là do hài cốt của mấy trăm đồng linh ngưng tụ thành, giết nó thì ngươi cũng bị tổn thương nguyên khí, cần gì phải liều mạng như thế?”

“Ngươi, cái vật nhỏ này thế mà cũng biết được quan tâm đến người khác rồi đấy,” Yến Nương híp mắt, dùng ngón trỏ nhẹ chọc cái trán của Hữu Nhĩ, “Đi giúp ta hỏi thăm lai lịch của vị quan gia kia cho rõ ràng. Đêm đó ta thấy mây tía từ phía tây tới thì phát hiện ra hắn chính là cứu tinh của Tân An phủ, có lẽ tương lai cũng có thể trợ chúng ta một tay.”

Trình Mục Du từ phòng của Tưởng Tích Tích đi ra thì đã là nửa đêm, Sử gia huynh đệ đã ngồi xổm ở cửa ngủ rồi. Bọn họ nghe được động tĩnh thì cuống quít bò dậy, “Đại nhân, Tưởng cô nương như thế nào rồi?”

“Ta đã giúp nàng xử lý miệng vết thương, hiện tại nàng đã ngủ.” Giọng Trình Mục Du bình tĩnh lại có chút mất tự nhiên.

“Vậy bọn thuộc hạ yên tâm rồi.” Sử Kim mặt lộ vẻ vui mừng, Sử Phi lại có chút không yên tâm, hắn nhìn chằm chằm Trình Mục Du, “Chỉ là bị thương ngoài da sao? Thuộc hạ thấy Tưởng cô nương chảy không ít máu đâu.”

“Yên tâm đi, Tích Tích còn tính may mắn, vết đao tuy sâu nhưng không tổn thương nội tạng, ta đã cho nàng dùng thuốc hy vọng có thể nhanh chóng hồi phục.”

“Aizzz, ta đã nói Tưởng cô nương phúc lớn mạng lớn, sao đệ không tin chứ?” Sử Kim ôm bả vai Sử Phi, mạnh mẽ túm hắn đi.

Đôi mắt Trình Mục Du dừng ở bóng dáng bọn họ càng ngày càng xa, tâm tư lại sớm đã dừng ở nơi khác.

“Trình đại nhân,” nam nhân đưa Tưởng Tích Tích trở về từ trong đình không xa đi tới. Vừa rồi hắn ở trong bóng tối nên ba người không chú ý đến. “Thất lễ, nhưng vừa rồi trong lúc vô ý nghe được mọi người nói chuyện, thật sự là trong lòng ta khó hiểu.”

Trình Mục Du liếc mắt vào trong phòng, ý bảo nam nhân nhỏ giọng lại. Nam nhân kia ngầm hiểu ý và gật đầu, sau đó đi theo Trình Mục Du đến thư phòng. Lúc vào cửa, Trình Mục Du ra lệnh cho gã sai vặt lui ra, hắn tự mình rót một ly trà đưa đến. Đôi mắt hắn chăm chú nhìn vào mặt nam nhân kia nói, “Nói vậy ta cũng không giấu được hiền đệ, vết thương của Tích Tích xác thật là rất trầm trọng, hơn nữa tuyệt đối không phải bị thương ngoài da đơn giản như vậy.”

Nam nhân kia buông chén trà, mày kiếm của hắn nhíu lại, “Ta chỉ biết là nàng bị thương rất nặng, nhưng đến tột cùng bị thương ở đâu thì mong đại nhân không cần giấu diếm.”

“Ngươi là ân nhân cứu mạng của Tích Tích, cho nên ta cũng không giấu ngươi. Nhưng chuyện này ta hy vọng chỉ có ngươi và ta biết, đừng để nó truyền đến tai người thứ ba.”

“Đại nhân yên tâm.”

Trình Mục Du dời ánh mắt khỏi mặt nam nhân kia, nhìn ra ngoài cửa sổ, trong giọng nói trầm thấp lộ ra phiền muộn, “Tích Tích đời này sẽ không thể sinh dục. Kinh Vân Lai đâm một đao kia xuyên qua tử cung của nàng, tuy không nguy hiểm đến tính mạng nhưng lại chặt đứt quyền làm mẫu thân của nàng.”

Nam tử trẻ tuổi kinh sợ, “Ông ta …… vì sao ông ta muốn làm như vậy?”

Trình Mục Du phát ra một tiếng cười không có chút độ ấm nào, “Ông ta muốn đem toàn bộ nữ nhân trong Phật tháp chiếm làm của riêng. Tích Tích không bị khắc hắc xà lên trán đã là ngoại lệ nhưng ông ta lại lấy một loại phương thức khác để hủy diệt nhân sinh của nàng.”

Nam nhân “Phanh” một tiếng đập kiếm lên mặt bàn, “Người này tàn nhẫn độc ác như thế thật là uổng phí sự ưu ái của thánh thượng đối với hắn.”

Trình Mục Du nhìn bảo kiếm trên bàn, thấy thân kiếm thon dài, cả người phát ra sắc xanh đậm, chuôi kiếm còn nạm một khối ngọc thạch trong sáng, trong tôn quý lộ ra một cỗ thanh lãnh.

“Thanh Phù kiếm,” Trình Mục Du nhìn về phía nam nhân, trong miệng nói ra ba chữ này, “Hiền đệ chẳng lẽ là……”

Nam nhân ngượng ngùng cười cười, lộ ra má lúm đồng tiền của hài đồng, “Không dám giấu diếm đại nhân, tại hạ chính là Lưu Tự Đường.”

“Lưu Tự Đường?” Yến Nương buông kim chỉ trong tay, nhìn Hữu Nhĩ hỏi, “Ngươi quả thực nghe rõ?”

Hữu Nhĩ ngã mặt vào trên giường, mí mắt đánh nhau vài trăm hiệp mới mở ra được, “Thiên chân vạn xác, sau đó Trình đại nhân nói hắn là cái gì con nhím mang theo kiếm đó.”

“Ngự tiền đái đao thị vệ,” Yến Nương mở miệng sửa lại cho đúng nhưng Hữu Nhĩ đã nghe không được, hắn trở mình, trong giây lát đã tiến vào mộng đẹp. Yến Nương kéo chăn cho hắn, đôi mắt nhìn về phía ánh nến đang nhảy lên, trong miệng bật ra tiếng cười lạnh, “Thật là càng ngày càng có ý tứ, thế nhưng lại đưa hắn tới.”

Nàng đứng lên đi đến bên ngăn tủ, lấy cuộn vải bên trong ra, mở ra trên mặt bàn. Vong linh hoa trên đó so với lúc vừa mới thêu còn lớn hơn một vòng, quanh thân tản ra quang mang kỳ dị.

Yến Nương si ngốc nhìn nó:

Hắn đi nơi đó sao?

Hắn không có tới đó, chưa bao giờ tới……

Chương 60: Quý nhân

Trình Mục Du vốn hao tổn tinh thần bởi vì chuyện của Tưởng Tích Tích nên khi nghe nàng hỏi thế thì không nhịn được sự bi thương, ảm đạm thở dài, “Nếu không có chấp niệm thì đã đầu nhập luân hồi, chẳng qua lúc gặp lại đã là người xa lạ.”

“Nếu chấp niệm chưa tiêu thì sao?” Yến Nương bình tĩnh nhìn chăm chú vào hắn.

Trình Mục Du cười khổ một tiếng: “Người như vậy chúng ta thấy còn ít sao, thí dụ như Tiểu Phu, thí dụ như Ký Dao, còn có những đứa nhỏ bị cha mẹ ăn luôn……”

“Âm hồn không tan? Đại nhân là có ý tứ này đi. Yến Nương cũng hy vọng như thế, ít nhất như vậy thì những người còn sống còn có cơ hội thấy họ thêm một lần. Dù họ lấy diện mạo nào, hình thái nào thì cũng lưu lại chút niệm tưởng cho người còn sống.”

“Trong lòng cô nương nhất định có người khó có thể quên nên mặc dù cười nhưng giữa mày vẫn luôn u sầu,” Trình Mục Du dựa vào bên người nàng ngồi xuống, trong giọng nói lộ ra ý cười bi thương, “Nhưng bây giờ ngươi cũng không tịch mịch, bởi vì Trình mỗ từ đây cũng giống cô nương.”

“Đại nhân cùng ta không giống nhau.” Yến Nương cúi đầu đùa nghịch góc váy.

“Hả?”

“Tưởng cô nương hẳn là còn sống.”

Trình Mục Du vội đứng dậy, ánh mắt sáng như sao trời, “Cô nương…… Cô nương nói như vậy là có bằng chứng không?”

Yến Nương ở bên môi nở một nụ cười: “Ta vốn cũng cho rằng Tưởng cô nương đã không ở nhân thế, nhưng vừa rồi ta xem thiên văn thì phát hiện huyết quang phủ trên Tân An phủ chợt biến mất, chắc là có quý nhân ra tay giúp đỡ.”

“Vậy Tích Tích hiện tại ở nơi nào?” Trình Mục Du mặt mang vui mừng, ngữ khí vừa nhanh vừa vội.

“Đại nhân không cần hoảng loạn, qua mấy ngày Tưởng cô nương sẽ tự xuất hiện.”

Tưởng Tích Tích bị một cơn đau đến tê tâm liệt phế làm cho bừng tỉnh. Mắt nàng còn chưa mở ra thì tay đã lần đến nơi bị đau, lúc chạm tới một bàn tay lạnh băng đặt trên bụng nhỏ của mình thì nàng phát ra một tiếng thét kinh hãi, đột nhiên mở mắt thật lớn.

Xuất hiện trước mắt nàng chính là một khuôn mặt nàng chưa gặp bao giờ. Nam nhân kia tuổi còn trẻ, thoạt nhìn mới đầu hai mươi, đuôi lông mày dài đến tóc mai, đuôi mắt thon dài, một đôi con ngươi đen như hắc ngọc.

“Ngươi muốn làm gì?” Tưởng Tích Tích miễn cưỡng khởi động nửa người, một bàn tay nắm chặt chăn bên cạnh, che khuất bụng dưới huyết nhục mơ hồ của mình.

Nam tử kia trên mặt có đồng tình nói, “Cô nương, ngươi bị thương, bị thương rất nặng, ta muốn giúp ngươi băng bó một chút, sau đó đem ngươi đến y quán.”

Tưởng Tích Tích cảnh giác nhìn nam nhân, lúc này mới phát hiện trên người hắn mặc áo tím, trên eo mang kim ngọc, lưng đeo một thanh kiếm nạm ngọc thạch, vừa thấy đã biết không phải nhân vật tầm thường. Trong lòng nàng hơi nhẹ nhàng: “Ngươi không phải người của Kinh phủ?”

“Kinh phủ? Cô nương nói chính là Kinh Vân Lai phủ đệ?”

“Ngươi biết ông ta sao?” Tưởng Tích Tích vốn định hỏi tiếp nhưng vết thương trên bụng nhỏ lại đau đớn khiến nàng không thể suy nghĩ. Nàng nhẹ hít một hơi khí lạnh, hai tay gắt gao bắt lấy cánh tay nam nhân, “Mau, đưa ta đi Tân An phủ, ta có tin tức quan trọng muốn nói với Trình đại nhân.” Nói xong câu đó nàng thấy trước mắt tối sầm, sau đó hôn mê bất tỉnh.

Lúc tỉnh lại, Tưởng Tích Tích phát hiện mình đang ghé trên một tấm lưng rộng lớn, đi qua cánh rừng.

“Đây là nơi nào?” Nàng nhận ra người đang chở mình là nam nhân trẻ tuổi kia thì không khỏi sinh ra chút cảm kích.

“Chỉ có một con ngựa nên đành phải thất lễ với cô nương. Chờ ra khỏi cánh rừng này ta sẽ tìm một chiếc xe ngựa để đưa cô về Tân An phủ, nhưng,” ngữ khí của hắn hơi do dự, “Cô nương có thể nói cho ta biết ai đã khiến ngươi bị thương thành cái dạng này không?”

Tưởng Tích Tích cắn môi, tay nắm chặt thành quyền, “Kinh Vân Lai.” Nói ra ba chữ này dường như đã khiến nàng tốn toàn bộ sức lực.

“Vì sao?”

“Ông ta nhốt những nữ nhân mình nhìn trúng ở Phật tháp, tùy ý lăng nhục, tra tấn, còn khắc hình hắc xà trên trán các nàng, khiến các nàng đời đời kiếp kiếp đều thành nữ nô của chính mình, đúng rồi,” Tưởng Tích Tích đột nhiên mở to hai mắt nhìn, “Đông Hương đâu, Đông Hương ở nơi nào?”

“Đông Hương? Hôm qua ta thấy vài người lén lút ở trong rừng đào hố nên ngăn bọn họ lại. Mấy kẻ đó nhìn thấy ta thì hoảng sợ chạy mất, sau đó ta mới phát hiện ra cô nương, nhưng bên cạnh cô nương cũng không có ai. Nói vậy vị Đông Hương cô nương kia không có ở cùng một chỗ với ngươi rồi.”

Tưởng Tích Tích nhớ tới một đoàn máu tươi bên người mình thì nước mắt rơi xuống, “Đông Hương hẳn là đã không ở nhân thế. Nhưng vì sao ông ta lại chậm chạp không xuống tay với ta, chỉ ở thời điểm cuối cùng phải đi mới chọc một đao vào bụng ta.”

Người phía trước thoáng quay đầu, lộ ra một bên mặt tuấn lãng nghiêng nghiêng, “Cô nương có từng nói gì với Kinh Vân Lai không?”

Tưởng Tích Tích lắc lắc đầu, “Không có, nhưng……”

“Cái gì?”

“Ngày ấy ta thấy Đông Hương có ý tìm chết thì kể cho nàng ấy nghe lúc ta còn nhỏ kẹt trong bẫy rập mấy ngày, muốn mượn chuyện đó cổ vũ nàng ấy. Lúc nói xong mới phát hiện Kinh Vân Lai thế nhưng đang đứng trong bóng tối, nghe hết chuyện ta kể. Ông ta chẳng nói một lời nhưng từ đó không hề ra tay với ta.”

“Kinh Vân Lai xuất thân nghèo khổ, nói không chừng từng có cảnh ngộ từng trải qua giống với cô nương cho nên đối với ngươi sinh ra chút đồng cảm.”

“Có lẽ đi, nhưng lão súc sinh này làm nhiều việc ác, chờ vết thương của ta tốt lên thì nhất định tự tay bắt hắn trừng trị theo pháp luật.” Tưởng Tích Tích cắn răng nói.

“Thương thế của ngươi,” nam tử kia do dự một chút nhưng vẫn nuốt lời muốn nói vào bụng, sau đó ôn nhu nói, “Cô nương dưỡng thương cho tốt rồi báo thù cũng không muộn. Phía trước đã ra khỏi cánh rừng, ngày mai chúng ta hẳn có thể tới thành Tân An rồi.”

“Đại nhân, có tin tức.” Sử Kim từ bên ngoài đi vào, vội vàng hành lễ với Trình Mục Du rồi nói.

Trình Mục Du buông quyển sách hỏi, “Tìm được Tích Tích?”

“Còn chưa nhưng Thẩm gia ở Giang Nam bên kia có tin tức.”

Trình Mục Du nhìn hắn, “Bọn họ nói như thế nào?”

“Thẩm gia cũng không phải gia đình bình thường mà Thẩm Ký Như đã tạ thế từng ở triều đình làm quan, đến chức đại học sĩ.”

“Ta biết, Thẩm đại nhân làm quan thanh liêm, dưới thời Thái Tổ triều vốn đã cáo lão hồi hương, nhưng Thẩm gia này cùng Tễ Hồng tú trang thì có liên hệ gì chứ?”

“Thật đúng là có, theo như con trai của Thẩm Ký Như là Thẩm Ngọc Kỳ nói thì lúc bọn họ còn chưa rời Ngọc Tuyền trấn có cứu được một tiểu nữ hài. Lúc ấy nàng bất hạnh rơi xuống nước, Thẩm Ký Như vừa lúc đi ngang qua, không màng tuổi tác đã cao nhảy vào trong hồ cứu nàng lên, cũng để nàng ở trong phủ dưỡng thương. Sau khi thương thế lành, tiểu nữ hài kia rời đi, chỉ để lại một khối ngọc bội để cảm tạ,” Sử Kim đến gần Trình Mục Du hai bước, “thuộc hạ đã xem qua khối ngọc bội kia, bên trên có khắc một chữ ‘Yến’.”

“Ngươi tận mắt nhìn thấy?”

“Chính mắt.” Sử Kim không có nửa điểm do dự nói.

Gió xuân đúng hẹn thổi tới, xua tan mây đen đầy trời. Yến Nương đứng ở bên ngoài Thẩm thị từ đường, tưới ba ly rượu tưới trên mặt đất, trong miệng nhàn nhạt nói, “Thẩm Ký Như, nhiều năm không thấy, ngay cả Ngọc Kỳ đều lớn lên thành gia rồi nhưng hắn thấy ta thì vẫn nhớ rõ,” nàng kéo xuống một cánh hoa mắc trong mái tóc, “Ngươi ở bên kia không cần lo lắng, những gì nên làm ta đều sẽ làm, chờ ngày thấy lại trời xanh ta nhất định sẽ lại tới bái tế.”

Nói xong lời này, Yến Nương nắm chặt năm ngón tay, nghiền nát cánh hoa trong lòng bàn tay.

Chương 59: Cái đuôi

“Nương, nương.” Đứa nhỏ khóc lóc, giang hai tay chạy về phía trước nhưng lại bị một bóng đen từ trên trời giáng xuống chặn lại. Nhìn con quái vật so với mình không cao hơn bao nhiêu nhưng lại có một cái đầu đáng sợ thì đứa nhỏ kia lập tức nín khóc, nghẹn họng nhìn trân trối vào đôi mắt đỏ rực của nó.

“Nương……” Con quái vật kia nói như vẹt chữ này, sau đó đột nhiên phá ra cười. Mà khi tiếng cười kết thúc thì miệng nó không bé lại mà càng lúc càng to, giống như một đóa hoa hướng dương sáng lạn.

“Chạy mau.” Trình Mục Du quỳ rạp trên mặt đất, liều mạng hô lên vừa đứa nhỏ. Hắn túm lấy thanh kiếm trong tay ném về phía con quái vật, thanh kiếm đánh vào lưng con quái vật rồi lại bật ra rơi trên mặt đất.

Gió lại nổi lên khiến ngọn lửa bốc cao hơn, khói đen cuồn cuộn khắp nơi, che lấp đôi mắt Trình Mục Du. Hắn nhịn không được ho khan, đáy lòng lại là một mảnh lạnh lẽo: Đứa nhỏ, đứa nhỏ……

“Oa.” Một tiếng khóc từ trong màn sương khói thoát ra, Trình Mục Du trong lòng mừng như điên, chẳng lẽ đứa bé kia không bị ăn luôn sao? Hắn dùng hết sức lực từ trên mặt đất bò dậy, dùng sức xoa xoa mí mắt đau nhức, lúc mở mắt ra lại thấy một bóng đen lướt qua đầu mình, nó giống như bị cái gì đó cuốn chặt lấy, quay cuồng chui vào ngọn lửa đỏ đang cháy bùng bùng.

Ngọn lửa phát ra tiếng “Bùm bùm” kèm tiếng tru không phải của người cũng không phải thú, khiến người nghe thấy đều hốt hoảng không thôi.

Tiếng kêu dần dần yếu đi, cuối cùng tất cả hòa cùng ngọn lửa mãnh liệt. Trình Mục Du nhìn thấy bóng đen kia ở trong lửa giãy dụa vài cái sau đó chậm rãi bất động, càng ngày càng nhỏ, rồi biến mất trong đó, mang theo cừu hận và oán niệm của vài chục năm.

“Oanh” một tiếng, phía trên diêu có một đoàn khói đen, nếu nhìn lại thì giống như một cỗ yêu khí xoay quanh, trong bóng tối mang lại cảm giác dữ tợn. Trình Mục Du hoảng hốt nhìn thấy có thứ gì đó ở trong đám khói, nó uốn lượn mà lên, cuối cùng tiêu tan trong bóng đêm mênh mông.

“Cái đuôi, một cái đuôi thật lớn.” Tiểu nữ hài trong ngực hắn đột nhiên thoát khỏi Trình Mục Du, nhảy nhót chỉ vào không trung. Trình Mục Du theo ngón tay nàng nhìn lại thì chỉ thấy khói đen hòa cùng một thể với bầu trời, trừ cái đó ra chẳng còn gì nữa. Những oán cùng hận của Ngọc Tuyền trấn cuối cùng cũng theo khói đen biến mất.

“Nghe nói gì chưa? Cái vị cự giả ở Ngọc Tuyền trấn kia, không sai, chính là Kinh Vân Lai – Kinh đại thiện nhân ấy, tối qua chết rồi. Nghe nói thi cốt cũng chẳng còn một khối.” Trong một quán rượu của thành Lạc Dương, mọi người đang bàn tán câu truyện thảm kịch của Ngọc Tuyền trấn một cách sôi nổi.

Một người trẻ tuổi mặc bố y nghiêng tai cẩn thận lắng nghe sự tình từ đầu đến cuối, khóe miệng hắn dần dần hiện lên một tia cười khó lòng phát hiện: “Lão già chết tiệt, ngươi dùng nửa gia sản để mua chuộc ta thay ngươi gánh tội, nhưng ngàn tính vạn tính lại không tính được số mình đã hết.” Hắn đặt một thỏi bạc lên bàn sau đó xốc vạt áo đi ra bên ngoài quán rượu, vẻ mặt đầy cảnh xuân.

Trên đường Lạc Dương tiếng người ồn ào, ngựa xe như nước. Đoan Ngọ vừa qua, mọi người vẫn chưa thoát khỏi bầu không khí chúc mừng. Bọn họ mang cả gia đình ra đầu đường, khiến con đường này chật như nêm cối.

Cánh tay Kinh Trần Cẩm bị người ta bắt được từ phía sau, hắn quay đầu nhìn lại thì thấy một thiếu niên mười lăm, mười sáu tuổi đang nhìn mình bằng ánh mắt sáng ngời, “Kinh công tử?”

Kinh Trần Cẩm ngây ra một lúc, theo bản năng muốn hất cái tay đang nắm tay mình nhưng năm ngón tay của thiếu niên kia cứ như mọc rễ trên tay hắn, hất thế nào cũng không ra. Trong miệng Kinh Trần Cẩm phát ra tiếng ô ô, nhưng rất nhanh đã bị tiếng người ồn ào bao phủ. Thiếu niên kia ghé sát đến bên tai hắn nói: “Cô nương nhà ta nói, ngươi là đồng lõa, không thể để ngươi chạy thoát được.”

Nghe thế Kinh Trần Cẩm giống như bị giội một thùng nước đá, cả người lạnh thấu. Hắn nhìn thiếu niên kia lại thấy thằng bé đang cười, một đôi tròng mắt đen như đậu đen, vô cùng sáng, mang theo hàn ý khắc cốt ghi tâm.

Một cái tay kia của thiếu niên thình lình xuyên qua bụng Kinh Trần Cẩm, đào vào bụng hắn, sau đó ở trong đó khua khoắng.

“Đại công cáo thành.” Hắn nhoẻn miệng cười với Kinh Trần Cẩm lúc này đang trừng mắt sau đó rút tay từ bụng hắn ra, nhảy nhót chen vào đám người rộn ràng.

Kinh Trần Cẩm bước vài bước về phía trước rồi mới ngã xuống, ruột hắn lòi ra khỏi bụng, rơi rụng khắp nơi, giống như bị ai đó cắt thành mấy đường. Đám người vây quanh hắn, rồi lại rất nhanh tản đi, sau đó là tiếng hét “Giết người” vang lên ầm ĩ hết đợt này đến đợt khác trên đường phố, nhưng Kinh Trần Cẩm rốt cuộc không nghe thấy nữa.

Trình Mục Du đi từ phòng Kinh tiểu thư ra thấy Yến Nương một mình đứng ở trong viện thì đi về phía nàng, “Yến cô nương, đã trễ thế này còn chưa ngủ sao?”

Yến Nương quay đầu nhìn hắn, “Kinh tiểu thư thế nào rồi?”

“Chắc là có thể tốt lên. Ta đã thi châm cho nàng ta, lại dùng lưỡi dao cắt một vết nhỏ trên cổ để giải phóng máu bầm, nếu điều trị thích đáng thì hẳn sẽ không để lại di chứng gì.”

“Đại nhân y thuật cao minh, Kinh tiểu thư gặp được ngài cũng đúng là may mắn.”

“Những gì ta học được cũng chỉ là một chút y thuật cứu người, thật không tính là cái gì. Nếu đem so với người đã cứu cả Ngọc Tuyền trấn thì đúng là nhỏ bé không đáng nhắc tới.” Hắn không nhìn Yến Nương, nhưng lời nói lại rõ ràng là nói cho nàng nghe.

Yến Nương cúi đầu cười, “Đáng tiếc là lúc ấy ta không ở đó, nếu không cũng muốn xem là thần thánh phương nào mà có thể diệt trừ quái vật kia.”

Trình Mục Du giương mắt nhìn nàng: “Thật sự không phải do cô nương làm?”

“Đại nhân đánh giá cao ta quá rồi. Nếu Yến Nương có năng lực đó thì ở núi Khâu Hưng đã đem nó nhổ cỏ tận gốc rồi, chẳng cần lưu đến giờ.”

“Nhưng……”

Hắn còn muốn nói gì nhưng lại bị Yến Nương đánh gãy, “Đại nhân, việc cung cấp lương thực cho Ngọc Tuyền trấn vẫn chưa có giải quyết, bây giờ việc cấp bách là báo cáo tình huống với triều đình sau đó mới tính tiếp được.”

“Ngươi yên tâm, ta đã lệnh cho Sử Kim đi Biện Lương, tin chắc không lâu nữa triều đình sẽ đem lương thực tới.” Hắn thở dài, “Lão già này tuy đáng giận nhưng cũng đã vì cái trấn này làm không ít việc. Chính ông ta nhặt được một mạng từ nạn đói nên không có phép những người xung quanh mình không no bụng. Nhân tính thật là phức tạp, đúng là không thể tùy ý suy đoán.”

“Đáng tiếc cho đến chết ông ta cũng chưa thoát khỏi tâm ma,” Yến Nương xuất thần nhìn về phía bầu trời, trăng sáng treo cao, đây đó có vài ngôi sao, “Đại nhân, ngài nói người chết rồi sẽ đi đến nơi nào chứ?”

Chương 58: Tiểu Khúc Nhi

“Lão gia, đêm đã khuya, ngài đừng để mình mệt, sớm hồi phủ nghỉ ngơi đi thôi.” Lão nô bên người Kinh Vân Lai ở một bên thấp giọng nói.

Kinh Vân Lai kéo chặt áo khoác hơn nói, “Ta cũng mệt mỏi, náo nhiệt này xem nhiều cũng không còn ý tứ gì nữa.” Ông ta đứng lên, hoàn toàn không chú ý tới phía sau có vài bóng người lờ mờ đang ở chỗ tối quan sát nhất cử nhất động của ông ta.

“Các hương thân, các ngươi cứ thoải mái vui chơi, Kinh mỗ tinh thần có chút mệt mỏi xin cáo từ trước. Về việc lương thực các người không cần lo, ta đã phái người đến Sơn Tây mua lại, chắc vài ngày nữa sẽ vận chuyển tới đây.” Ông ta cao giọng nói với đám người đang vui vẻ phía trước.

Đám người yên tĩnh lại, sau đó không biết ai đột nhiên hô lên một tiếng: “Tâm địa thiện lương của Kinh đại thiện nhân đúng là Bồ Tát sống.” Rồi từng tiếng “Kinh đại thiện nhân” vang lên từ trong đám người, hết đợt này đến đợt khác, liên miên không dứt.

Kinh Vân Lai cười gật đầu với đám người sau đó không biết vì cái gì mà trong sự thỏa thuê đắc ý của ông ta lại có thêm nhiều phần thê lương. Đây chính là kết quả ông ta muốn sao? Được vạn người cúng bái, tùy ý phí phạm nhân sinh, không cần chịu khổ đói khát, không cần lo lắng bị chính cha mình cầm cuốc đuổi giết?

Không đúng, trong cái viên mãn này giống như còn thiếu cái gì đó, rốt cuộc là cái gì chứ? Ông ta nhớ không được, có phải thứ đó đã mãi xa rời sinh mệnh của ông ta cho nên dù đối mặt với nữ nhi hôn mê bất tỉnh thì ông ta cũng chưa từng cảm thấy chút bi thống nào không?

Một cơn gió thổi qua, mê hoặc đôi mắt của Kinh Vân Lai. Ông ta xoa xoa mí mắt, trong mảnh mơ hồ đó ông ta thấy một thứ kỳ quái. Nó ngồi xổm trên nhánh một cái cây to, một chân ở trên một chân ở dưới loạng choạng. Vóc dáng của nó như một đứa nhỏ ba bốn tuổi, lại có một cái đầu còn to hơn người trưởng thành, trên đầu có hai con mắt thật to, đỏ rực.

Hình như nó cũng đã phát hiện có người chú ý tới mình, vì thế nó quay đầu lại đây nhìn chằm chằm lão nhân mặc hoa phục đứng dưới tàng cây, trong miệng thình lình phát ra tiếng cười liên tiếp “Cạc cạc cạc cạc cạc”.

Tiếng cười này như một thanh kiếm sắc truyền vào tai mọi người. Bọn họ không hẹn mà cùng ngẩng đầu nhìn lên nhánh cây, lúc nhìn rõ thứ kia thì kinh hoàng hét lên chói tai, chạy tứ tán khắp mọi nơi.

“Đại nhân, nó không phải đã bị giết chết sao? Sao lại xuất hiện nữa?” Sử Kim vẻ mặt mê mang nhìn Trình Mục Du.

“Cái hầm kia có vô số thi cốt, có thể nguyên thần của nó chưa tan nên lại sống lại một lần nữa.” Trình Mục Du lầm bầm lầu bầu nói sau đó rút kiếm ra đi về phía con quái vật.

Hắn đi được một nửa thì dừng lại, bởi vì trước mặt lại xảy ra một cảnh quái dị. Con quái vật kia không bị đám đông hỗn loạn quấy nhiễu mà vẫn không nhúc nhích ngồi xổm trên nhánh cây, rất có hứng thú nhìn Kinh Vân Lai ở phía dưới, mà Kinh Vân Lai cũng si ngốc nhìn nó, trên mặt lộ ra biểu tình mơ màng.

“Tiểu Khúc Nhi……” trong miệng con quái vật kia thế nhưng mơ mơ hồ hồ phát ra mấy chữ, Trình Mục Du lắp bắp kinh hãi, Tiểu Khúc Nhi? Ba chữ này chẳng lẽ để gọi Kinh Vân Lai?

“Ai……” Một tiếng già nua đáp lại đã chứng thực nghi vấn trong lòng hắn. Kinh Vân Lai run run rẩy rẩy duỗi tay hướng về con quái vật kia, giống như muốn nắm bàn tay bé nhỏ của nó trong tay mình.

“Lão gia, lão gia,” lão nô bên cạnh Kinh Vân Lai sợ tới mức không nói được tròn câu. Rốt cuộc ông ta cũng bất chấp vị lão gia mình đã hầu hạ mấy thập niên này mà đặt mông ngồi xuống đất, té ngã lộn nhào vào trong đám người đang hoảng loạn chạy trốn. Con quái vật bị lão nô kia làm kinh động nên đột nhiên phát ra một tiếng kêu quái dị. Cái miệng đỏ rực máu lập tức mở rộng đến mang tai, nó nhảy từ trên nhánh cây xuống lão nô kia. Vừa ngậm miệng lại nó đã nuốt đầu lão nô kia vào bụng.

Máu tươi bắn đầy lên mặt Kinh Vân Lai, ông ta nhìn thi thể không đầu vẫn còn đang giãy dụa trên mặt đất mà không khỏi run lên, trong giây lát ông ta mới hồi hồn, xoay người liều mạng chạy về phía Trình Mục Du.

Nhưng mới chạy được hai bước thì lại bị một cỗ lực lượng kéo lại. Ông ta quay đầu thấy cái bóng đen kia đang túm chặt lấy áo khoác của mình, trong miệng hộc ra một loạt tiếng cười “Ha ha ha”. Kinh Vân Lai luống cuống tay chân cởi nút thắt trên cổ áo nhưng vì sốt ruột nên càng mở càng không ra, ngược lại đánh thành một nút chết. Lực đạo phía sau đột nhiên mạnh hơn, ông ta bị kéo ngã trên mặt đất, phần eo phía sau bị quăng ngã trên đất khiến ông ta đau đến rên rỉ.

“Tiểu Khúc Nhi……” cái bóng dáng màu đen kia xuất hiện ở phía trên ông ta. Từ cái đầu quái dị kia hắn thấy được rất nhiều người, thật nhiều thật nhiều người. Bọn họ từng cùng ông ta chơi đùa trên đồng ruộng, bắt ếch xanh, đấu dế. Đúng rồi, ông ta thích nhất chính là câu cá bên hồ. Cá trong hồ thật là béo, phải vài người hợp sức mới kéo được nó lên. Muội muội vẫn luôn ở một bên cổ vũ bọn hắn và mừng rỡ cười “Ha ha ha”, hai cái bím tóc chợt cao chợt thấp, tựa như hoa Hồ Điệp đang nhảy múa.

“Tiểu Khúc Nhi, ngươi rốt cuộc cũng cùng chúng ta ở bên nhau.”

Một cơn gió tanh phất qua, con quái vật kia hung hăng cúi đầu xuống, lúc ngẩng đầu lên thì trên mặt đất chỉ còn một cái áo khoác nhuốm đầy máu tươi. Cái áo kia bị một cơn gió đột ngột thổi bay về phía đám người, giống như một cái cờ xí rung động trong không trung.

“Ăn thịt người rồi, Kinh đại thiện nhân bị ăn luôn rồi.” Trong đám người đột nhiên vang lên một tiếng kêu sợ hãi, khủng hoảng lên đến đỉnh điểm bò lên người họ. Mọi người đều liều mạng chạy vội nhưng không biết phải chạy đi đâu.

Trình Mục Du cùng Sử Kim, Sử Phi ở một bên cố tránh đám đông để chạy tới chỗ con quái vật. Hiện giờ nó ngồi xổm trên mặt đất, cắn nuốt mọi thứ trong miệng vào bụng.

“Nương, nương……” Một đứa nhỏ bị dòng người hỗn loạn đẩy ra đang khóc lóc chạy tới chỗ Trình Mục Du. Trên mặt nàng là nước mắt, cái miệng méo xệch đầy tủi thân.

“Đừng nhúc nhích.” Trình Mục Du hô to với nàng, bởi vì hắn thấy con quái vật kia đã ngẩng đầu lên, chậm rãi xoay người về phía tiểu nữ hài, cổ hơi rướn về phía trước, làm ra tư thế chuẩn bị công kích. Trong cổ họng nó phát ra tiếng “Lộc cộc lộc cộc” rồi cả người vọt nhanh về phía đứa nhỏ.

Lại có một cơn gió to thổi qua, gió này so với cơn gió vừa rồi còn lớn hơn, bên trong còn kèm theo một tiếng rít gào chói tai.

Gió cuốn ngọn lửa cháy quanh diêu bốc càng cao hơn, giống như sắp bay lên trời, chiếu toàn bộ không trung đến đỏ rực.

“Cẩn thận.” Trình Mục Du cũng chạy về phía đứa nhỏ kia, nhưng lúc chạy qua hắn lại bị một sức mạnh đụng về, hung hăng ngã quỵ trên mặt đất.

Chương 57: Cách biệt một đường

Cửa lớn của Phật tháp bị mở ra, bên trong đèn đuốc sáng trưng, mỗi một tầng mỗi một góc đều được đốt đèn trường minh chiếu sáng bức họa Phật tổ sắc thái sặc sỡ trên tường. Ở giữa phòng bày một cái bàn bằng gỗ đàn màu đen, trên bàn đặt một cái hộp bằng vàng. Yến Nương đi qua mở cái hộp cầm cuốn kinh ra nhìn, trên môi nở nụ cười, “Lão già này đúng là nhiều tiền, ngay cả Minh kinh cuốn cũng bị hắn thu được.”

“Minh đại sư thời Đường là cao tăng, sao nghe cô nương nói lại như một người quen xưa vậy?” Trình Mục Du nhướng mày hỏi.

Yến Nương không để ý tới hắn, nàng thu hồi ý cười bên miệng, dịch cái bàn qua một bên rồi ngồi xổm xuống, ngón tay nhẹ nhàng mơn trớn sàn nhà. Khi sờ đến một khe đất thì đốt ngón tay nàng nhẹ cong gõ hai cái, “Khó trách người của ngài lục soát khắp Kinh phủ cũng không có thu hoạch, hóa ra phía dưới cái bàn này có một gian địa cung.” Nàng khẽ lẩm bẩm trong miệng, lại dùng lực tay một chút. “Bá” một tiếng, nàng đã nhấc được một cánh cửa lên, để lộ cửa động đen tuyền phía dưới.

Đám người Trình Mục Du hoảng sợ, bọn họ nhanh chóng chạy đến, liên tiếp nhảy vào cửa động. Lúc đèn dầu chiếu sáng địa cung kia thì Yến Nương nhẹ thở khẩu khí, “Là nơi này, nó chính là nơi vây khốn Ký Dao và những người khác.” Nàng vừa đi qua một góc nhà, vừa lấy ngón tay quét lên vách tường, “Đại nhân, trong này từng có nước, trên vách tường còn lưu lại vệt nước.”

“Ta hiểu,” trong giọng nói của Trình Mục Du lộ ra bi thương, “Ông ta nhốt những nữ tử đó ở nơi này để chính mình hưởng dụng, nhưng thời gian trước Hoàng Hà dâng nước, ông ta cũng vứt các nàng ở đây, để tất cả bọn họ cứ thế bị chết đuối. Lúc sau nước rút ông ta mới sai người cột đá vào những thi thể đó rồi ném vào hồ sau Kinh phủ. Ông ta cho rằng làm như vậy là có thể thần không biết quỷ không hay chôn vùi hành vi phạm tội của chính mình.”

“Bên trên là thần phật, mà bên dưới lại là luyện ngục. Có đôi khi, thiên đường cùng địa ngục chỉ cách nhau có một đường.” Trên mặt Yến Nương lộ ra một mạt tàn nhẫn, “Kinh lão già này có khi chính mình cũng không ý thức được khi hắn ăn luôn muội muội của mình và những tàn cốt kia thì hắn đã hoàn toàn từ bỏ quyền làm người, thoái hóa thành một con ma.”

“Ta cũng nghĩ ông ta nói chính mình ở trong hố thấy được đống đồ ăn kia kỳ thật chỉ là ảo ảnh của ông ta thôi. Hoặc là nói rằng lý trí của ông ta lúc đó đã hỏng rồi. Vì có thể tiếp tục sống sót, tiếp tục yên tâm thoải mái sống sót, ông ta chỉ có thể tự chế ra một ảo ảnh cho chính mình, nếu không chẳng có ai sau khi ăn nhiều tàn cốt của đồng loại như vậy mà còn có thể tồn tại trên thế gian này.”

Bên ngoài bỗng nhiên vang lên những tiếng hoan hô, Trình Mục Du ngẩng đầu, thấy một mảnh ánh sáng màu hồng tiến vào từ cửa sổ nhỏ của Phật tháp. Hắn bi thương nghĩ đây có thể chính là nơi Tưởng Tích Tích bỏ mạng vì thế trái tim thoáng chốc như bị cái gì bắt lấy, “Không biết lúc Tích Tích sinh thời có hay không bị ông ta……” Hắn cắn chặt môi đi đến bên cửa động, tay lôi kéo mép cửa động mà phi thân ra bên ngoài.

“Đại nhân, đại nhân……” Sử Phi cùng Sử Kim theo sát hắn đi ra ngoài. Yến Nương nhìn bóng dáng bọn họ, trên mặt lộ ra thần sắc khiến người khác không hiểu, vừa tò mò vừa đồng tình. Nàng cũng theo đi ra ngoài, tới nơi náo nhiệt nhất của Ngọc Tuyền trấn.

Bi thương có thể khiến người ta khó quên nhất mà ngày hội sẽ cho họ một loại đặc quyền để quên đi những chuyện cũ, dành cả tâm tình để tham gia vào không khí hoan hỉ xung quanh.

Dân chúng của Ngọc Tuyền trấn hiện tại chính là như vậy, họ quây quanh diêu, nhìn ngọn lửa càng cháy càng lớn, trong lòng quay cuồng nổi lên nỗi sung sướng đã lâu không thấy. Mỗi người đều nhảy múa vui vẻ, giống như ngọn lửa này có thể đuổi đi những lạnh lẽo, âm u đã cắm rễ trong thị trấn này, đem ánh mặt trời kéo về lần nữa.

Kinh Vân Lai đứng ở đằng trước đám người, trên người khoác một kiện áo da hươu màu mận chín. Hiện tại tuy rằng đã là tháng năm nhưng gió đêm vẫn lạnh, không thể không khoác thêm kiện quần áo. Ông ta nhìn mọi người quần áo đơn bạc nhảy múa quanh đống lửa thì trong lòng không khỏi dâng lên một tia hâm mộ. Tuy ông ta bảo dưỡng tốt, thân thể so với những người cùng tuổi thì khỏe mạnh hơn nhiều nhưng trong thời điểm này ông ta vẫn phải công nhận mình đã già. Ông ta nhìn ngọn lửa trước mắt, không nhịn được vươn tay muốn nắm lấy chút gì nhưng những đốm lửa đó rất nhanh tắt, chẳng dừng lại khắc nào trong lòng bàn tay ông ta cả.

“A, gần đất xa trời thì sao? Chỉ cần hưởng hết những điều đẹp đẽ của thế gian thì có chết cũng không sao. Rốt cuộc ta sống được vài thập niên này cũng đã lời to rồi,” trước mắt ông ta hiện ra hình ảnh khi còn nhỏ cùng chúng bạn. Trong cổ họng ông ta phát ra tiếng cười lộc cộc lộc cộc, “So với các ngươi, ta thật sự nên thấy đủ. Kinh Vân Lai ta sống được bừa bãi như vậy cũng không đơn giản là vì chính mình. Ta muốn đem những thứ bọn họ thiếu các ngươi đòi hết, đòi lại toàn bộ.” Ông ta khom lưng, múc một gáo dầu từ cái thùng gỗ bên chân, hắt vào mặt trên của diêu.

Ngọn lửa đột nhiên vọt thẳng lên không trung, bốc lên một ngọn khói lớn màu đen, khiến bọn nhỏ đứng gần la oai oái. Thấy vậy, đắc ý trong lòng Kinh Vân Lai cũng như ngọn lửa bốc cao lên vài phần. Ông ta cất tiếng cười to, bộ râu hoa râm theo thân thể run lên từng hồi, “Trời cũng giúp ta, trời cũng giúp ta, các ngươi đã chết nhiều năm như vậy, không nghĩ tới hiện tại còn giúp ta một cái đại ân thế này, còn ăn luôn những thi thể kia……” Ông ta cười cười nhưng đột nhiên lại khóc thê lương, nước mắt theo những nếp nhăn trên mặt chảy xuống dưới, từng giọt một rơi trên mặt đất cháy đen.

Trình Mục Du chen qua đám người đi đến chỗ Kinh Vân Lai, Sử Phi theo ở phía sau vội vàng khuyên: “Đại nhân không thể hành sự lỗ mãng đâu. Lão già kia cũng nói rồi, nếu đại nhân vì lý do gì mà giết ông ta thì làm sao công đạo với triều đình được. Dù sao ông ta cũng là Hoàng Thương do đương kim thánh thượng phong, lại là đại thiện nhân danh chấn tứ phương, nếu chết dưới kiếm của ngài thì hậu quả đó Tân An phủ không thể gánh nổi đâu.”

Trình Mục Du bước chân không ngừng, “Ta đương nhiên biết, cho nên sẽ không để ông ta làm bẩn kiếm của mình.”

Sử Phi vẫn lo lắng, “Vậy đại nhân định làm thế nào?”

Trình Mục Du nhìn chằm chằm bóng dáng phía trước, giọng nói lạnh lẽo như sông băng vạn năm không tan, “Đêm nay náo nhiệt như thế, mọi người già trẻ trong trấn đều tụ về đây, nếu có một hai người xảy ra chuyện thì hẳn cũng không ngoài ý muốn.”

Sử Phi bừng tỉnh đại ngộ, hắn cùng Sử Kim nhìn nhau liếc mắt một cái, cắn răng hung tợn nói: “Thuộc hạ đã hiểu, hôm nay nhất định phải bắt tên súc sinh kia có đến mà không có về.”

Chương 56: Hố

Hố này không sâu, bên trong lại chất đầy những bao tải màu xám trắng. Thân thể ta dừng trên một cái bao tải sau đó lăn sang bên cạnh. Chỉ một giây lát đó ta cũng biết trong bao tải chứa cái gì. Chúng nó vừa cứng vừa nhỏ, có chỗ còn nhòn nhọn, cọ lên eo ta thật đau.

Ta quỳ gối bên cạnh những bao tải đó, trong lòng lại không có sợ hãi. Hóa ra những đồng bạn của ta mất tích trong nửa năm nay đều bị ném ở nơi này. Bọn họ chỉ còn là một đám thi cốt ở trong túi, hẳn là ở đây cũng có khung xương nho nhỏ của muội muội. Nàng có còn mở to mắt mê mang không biết vì sao cha lại đập nát cái gáy mình, hoặc có biết nàng dùng huyết nhục của mình cho ta ăn, để ta có thể sống lâu như vậy không?

Tiếng cha tìm người dần biến mất, ta thành kính quỳ trên mặt đất, xếp mấy cái bao tải thành một cái bậc rồi đứng lên đó, dùng đôi tay bám vào vách hố chuẩn bị bò lên trên. Nhưng ta thử vài lần đều không thể bò ra khỏi hố. Một là vì nhiều ngày không ăn cơm, lại bị bệnh hiểm nghèo quấn thân nên thân thể ta đã cực độ suy yếu, hai là cái thời tiết đáng chết này lại có tuyết với mưa rơi xuống khiến vách hố ẩm ướt lầy lội làm bàn tay ta vừa mới đi lên thì phía dưới chân lại trượt xuống.

Lăn lộn như thế nửa canh giờ, chút sức lực còn lại trong thân thể cũng tiêu hao không còn gì. Ta nằm trong đống tuyết đó, bên cạnh những túi thi cốt, cười ra tiếng: Đây là số mệnh rồi. Ta vốn dĩ sẽ bị cha mẹ ăn luôn sau đó bị ném tới cái hố này, hiện tại tránh được một kiếp nhưng vẫn không thể chống lại vận mệnh chết dần trong cái hố này.

Ta từ bỏ việc chống lại vận mệnh, cứ thế ngủ ở đáy hố. Lúc bị nước mưa rót cho tỉnh thì trời đã tối đen. Trong lúc hoảng hốt ta như nhìn thấy một cái bao tải cách mình không xa giật giật, sau đó cái túi buộc miệng bao tải tuột ra, bên trong bay ra một cỗ hương khí mê người. Đó là mùi vịt nướng, không, không chỉ có thế, còn có cơm tẻ nấu buổi sớm, bánh đường hoa quế xốp giòn.

Nước miếng thoáng chốc tràn ta từ răng môi, ta bò qua cái bao tải đó, nắm lấy đồ ăn mỹ vị bên trong lên mà cắn nuốt, chỉ chốc lát sau đồ trong bao tải đã bị ta ăn hết, vì thế ta lại mở bao tải thứ hai, rồi cái thứ ba……

Sự tình sau đó ta không nhớ rõ, cũng không biết mình ở trong hố đó bao lâu, cũng không biết những thứ đồ ăn cuồn cuộn không dứt đó là từ đâu tới. Ta chỉ biết mưa tuyết dần ngừng, ánh mặt trời nhiều ngày không thấy lại lần nữa rơi trên cái hố đựng thi cốt.

Trong ánh mặt trời sáng rực rỡ, một bóng người từ cây vân sam nhìn xuống dưới. Hắn cưỡi một con tuấn mã màu nâu, người mặc nhung trang, tựa như vị thần trên Cửu Trọng Thiên. Hắn nhìn ta, ánh mắt tràn ngập thương hại cùng bi thương. Ta thì bị ánh mắt nhìn chăm chú này làm cho hai mắt đẫm lệ mơ hồ không kiềm chế được. Hắn sai người cứu tar a từ trong hố. Lúc lên trên ta mới phát hiện phía sau hắn là quân đội thật dài, mỗi một con chiến mã đều trở mấy túi lương thực căng phồng.

Ngọc Tuyền trấn cứ như vậy mà được giải cứu từ trong nạn đói mấy tháng, mà ta cũng trở về nhà, cha mẹ đối với sự tình phát sinh ngày hôm đó không đề cập đến. Đoạn ký ức đó như bệnh ghẻ trên người ta, theo thời gian chậm rãi biến mất. Nhưng chỉ có mình ta biết, những thứ đó đã mọc rễ trong lòng ta, móng vuốt của nó vươn ra mỗi tấc da thịt của ta, cùng ta hòa hợp nhất thể.

Từ ngày đó trở đi, ta thề với chính mình là ta tuyệt đối không muốn trải qua những ngày đói khát như vậy nữa. Ta muốn ăn no, không, không đơn giản là ăn no, ta muốn dục vọng của mình đều được thỏa mãn, được phóng thích, muốn khống chế mọi thứ, muốn một cuộc sống bừa bãi mà tiêu sái.

Kinh Vân Lai đột nhiên quay đầu lại, một đôi đôi mắt như sói hoang nhìn về phía Yến Nương, “Ta ăn chính muội muội của mình, trên đời này còn có cái gì là ta không dám làm, không thể làm? Cô nương, ngươi nói cho ta biết đi?” Nói xong, ông ta cúi đầu cười gượng hai tiếng, bả vai không nhịn được run rẩy, giống một mảnh lá khô tùy thời sẽ bị gió cuốn đi.

“Cho nên Kinh lão gia chính là tùy tâm mà làm, không uổng kiếp này lạc thú sao?” Trên mặt Yến Nương nở một nụ cười lạnh.

Kinh Vân Lai không tiếp lời nàng, chỉ có lão nô vẫn luôn đứng yên ở mép giường đi tới trước nhẹ giọng nói, “Lão gia, canh sắp nguội rồi.” Nói xong ông ta nâng Kinh Vân Lai đến trên giường ngồi xuống, sau đó nhẹ nhàng bưng chén đút canh cho ông ta nói, “Nói chuyện xưa lâu như vậy, hẳn ngài cũng khát. Ngài uống xong chén canh này sau đó còn phải đi đốt diêu. Mọi người đều đang chờ lão gia đi châm lửa đó.”

“Cái gì? Ngươi còn muốn đi đốt diêu?” Sử Kim nhịn không được hất vỡ cái chén trên tay lão nô kia quát, “Ngươi mau nói ra nơi các ngươi nhốt Tưởng cô nương bằng không ta sẽ lấy cái mạng chó này của ngươi.”

Trên mặt Kinh Vân Lai cũng không có chút tức giận nào mà chỉ nhận lấy khăn lão nô kia đem đến, nhẹ nhàng lau nước canh trên mặt sau đó cười cười nhìn Sử Kim, “Ta đã không quản sống chết, chỉ là Trình đại nhân còn phải báo cáo kết quả công tác lên triều đình đúng không? Tân An phủ không phá được án lại giết Công Hầu Hoàng Thượng thân phong, Sử đại nhân, ngươi nói đến lúc đó mũ cánh chuồn trên đầu Trình đại nhân còn giữ được sao?”

Sử Kim nhất thời nghẹn lời, hắn nhìn Trình Mục Du lại chỉ thấy hắn không có biểu tình gì, giống như căn bản không chú ý tới vừa rồi xảy ra cái gì. Lúc này hắn đành không dám nói gì nữa, cầm kiếm ngượng ngừng lui xuống.

Thấy vậy Kinh Vân Lai đắc ý cười hai tiếng, lại nói với Trình Mục Du: “Trình đại nhân, nếu không có việc gì thì Kinh mỗ đi trước một bước. Hôm nay là Đoan Ngọ, mọi người trong trấn đều đang chờ ta đi nhóm mồi lửa đầu tiên. Gần đây người chết quá nhiều, trận hỏa đêm nay phải đốt to một chút, đốt hết đen đủi này đi.”

Dứt lời ông ta cao giọng cười lớn đi ra ngoài cửa, lúc đi qua bên người Trình Mục Du lại nghe thấy hắn nhẹ giọng nói cái gì đó: “Người đi nhà trống, người đi nhà trống, Phật tháp, là Phật tháp, chỗ ngươi giam cầm các nàng chính là tòa Phật tháp kia đúng hay không?”

Kinh Vân Lai cứng người lại, nhưng trong miệng vẫn cường ngạnh nói, “Trình đại nhân sợ là hồ đồ rồi, luôn nói điều gì đó Kinh mỗ nghe không hiểu. Phật tháp là nơi thờ phật mà Trình đại nhân cũng hoài nghi sao? Nếu đại nhân hoài nghi thì cứ cho người đi điều tra, Kinh mỗ tuyệt không ngăn trở.” Nói xong, ông ta vung tay áo, sải bước đi ra ngoài cửa.

“Đại nhân,” Yến Nương đi lên phía trước, sắc mặt lạnh lùng, ngữ điệu trầm thấp, “Chúng ta chậm một bước rồi, Tưởng cô nương hẳn là đã không còn ở tòa Phật tháp kia. Kinh Vân Lai giảo hoạt, hẳn là ở thời điểm đại nhân nghi ngờ đã dời người trong Phật tháp đi rồi cho nên Kinh tiểu thư mới để lại bốn chữ người đi nhà trống này.”

“Ta biết,” Trình Mục Du nhắm mắt lại, lông mi thật sâu mà đè ép xuống, “Nhưng ta còn muốn đi nhìn một cái, nhìn nơi cuối cùng nàng ở.”

Chương 55: Nạn đói

Trình Mục Du nhìn lão nhân gương mặt hiền từ trước mặt, từ sống lưng đột nhiên dâng lên một cỗ hàn ý, là cảm giác khi hắn đối mặt với con quái vật kia cũng không có. Nó giống như nước đóng thành băng, bức thẳng đến tim phổi. Hắn biết chứng cứ có giá trị nhất của mình đã bị ăn không còn gì, và cùng với đống thi thể đã biến mất đó là việc Kinh Vân Lai dù thế nào cũng sẽ không nói ra Tưởng Tích Tích ở đâu. Bi thương thật lớn nháy mắt quét qua trái tim hắn. Trong nháy mắt hắn muốn xông lên dùng kiếm cắt đứt cái cổ đầy nếp nhăn kia nhưng một tia lý trí đem hắn cột vào bên cạnh, không sao chạy thoát thân được.

Thấy vẻ mặt của hắn biến hóa, trên mặt Kinh Vân Lai đột nhiên có thêm vài tia đắc ý. Ông ta lại tiến gần hơn, dùng giọng nói chỉ mình Trình Mục Du có thể nghe được nói, “Đại nhân, ta còn nghe nói các ngươi đi núi Khâu Hưng, lại còn tìm được cái sơn động kia.”

Trình Mục Du rùng mình hỏi, “Sao ngươi lại biết cái động kia?”

Trong mắt Kinh Vân Lai có thứ gì đó từ nhạt chuyển thành đậm, thân thể ông ta từ từ lui về phía sau, trên mặt là biểu tình vừa kinh ngạc vừa nghi ngờ, “Chẳng lẽ thật là bọn họ? Trăm thạch lương thực trong phủ ta trong một đêm biến mất là do bọn họ ăn mất, có đúng hay không?”

Lời này vừa nói ra, trong phòng tức khắc yên tĩnh lại, mỗi người đều phỏng đoán ý ông ta, không biết “Bọn họ” ở trong miệng ông ta tột cùng là để chỉ cái gì.

“Vào nạn đói ở Ngọc Tuyền trấn năm ấy, ngươi cũng vẫn là hài tử phải không?” Một giọng nói trong trẻo như chim bay rớt vào tai Kinh Vân Lai. Ông ta ngẩng đầu nhìn thấy một nữ tử trẻ tuổi không nhanh không chậm đi ra từ trong đám người. Trong đôi mắt trong sáng của nàng lộ ra tang thương, giống như đã nhìn thấy ở đâu đó.

“Hài tử.” Kinh Vân Lai nghiền nát hai chữ này vài lần ở trong lòng, mãi đến khi chúng nó tan xương nát thị mới miễn cưỡng treo một tia cười trên mặt nói, “Cô nương kiến thức rộng rãi, ngay cả nạn đói năm đó đều biết.”

Yến Nương cũng cười đáp lại, “Ta có một vị tri kỉ lớn tuổi đã trải qua kiếp nạn kia. Hắn nói với ta lúc ấy hài tử của Ngọc Tuyền trấn chẳng còn lại mấy đứa, nếu không phải là bị coi như gia súc mà giết thịt thì cũng bị đói chết rồi bị chính người thân ăn luôn,” nàng không chút biểu cảm nói, chân lại bước đến gần Kinh Vân Lai hơn, “Nhưng Kinh lão tựa hồ lại là ngoại lệ, có thể trốn thoát từ trong thời kỳ người ăn thịt người đó. Người ta nói đại nạn không chết tất sẽ có phúc, hôm nay ta xem như tin rồi. Nhưng ta vẫn cảm thấy hứng thú muốn biết ngài làm sao có thể tồn tại được? Cũng đã trải qua cái gì mới biến ngươi thành một kẻ mặt người dạ thú như thế này?”

“Đã trải qua cái gì ư?” Kinh Vân Lai hắc hắc nở nụ cười, tiếng cười kia mang theo rung động, lại có bi thương, như một con thú đợi bị làm thịt.

Mùa đông năm ấy nước suối Ngọc Tuyền khô cạn, cây cối trên núi Khâu Hưng đều chết hết, bị ăn đến chết. Toàn bộ vỏ cây đều bị người ta lột sạch để ăn, chỉ còn thân cây trắng xám lộ ra. Trong nhà đã mấy ngày không ăn lương thực. Mấy ngày trước nương ta nấu một nồi cốc y canh to (canh nấu bằng đá), rót vào miệng mỗi người một chút nhưng lại nói là không thể ăn nhiều bởi vì nếu ăn nhiều thì bụng sẽ trướng lên. Nhưng muội muội ta đói đến luống cuống, vì thế nửa đêm nhân lúc mọi người ngủ say một mình nàng ăn vụng hết nửa nồi nước. Ngày hôm sau, cái bụng nàng trướng lên cứng ngắc. Nàng ngồi ở nhà xí nửa ngày, đau đến rớt nước mắt nhưng vẫn không đi được ra cái gì. Nương đặt nàng trên đùi, dùng nhánh cây chọc vào trong mông mà đào, hy vọng có thể đào ra đống canh đá trong bụng nàng, nhưng lăn lộn thật lâu cũng không móc ra cái gì.

Muội muội càng ngày càng gầy, càng ngày càng vàng, tròng mắt cũng biến to như hai quả hạnh, lúc khép lúc mở lóe lên ánh sáng ảm đạm. Ta nhìn bộ dáng của nàng thì cũng không dám chạm vào cái bánh nướng trong ngăn tủ kia nữa, tuy rằng hương khí đã biến mất của nó vẫn luôn dụ hoặc ta.

Vào một buổi sáng ngày nọ, cha mang muội muội ra khỏi nhà nói là muốn mang nàng đi một chỗ tốt. Nơi đó có điểm tâm bao giấy dầu cùng với bánh nướng xốp giòn, và bánh bao thật thơm. Ta nháo ầm ĩ muốn đi theo lại bị cha hung tợn mắng một trận sau đó đá vào cửa. Tới buổi tối ta trông mong nhìn ra ngoài cửa, hy vọng bọn họ có thể mang cho ta chút cặn cơm thừa trở về. Nhưng ta chờ, lại chỉ chờ được một mình cha trở về. Hắn cầm một gói giấy bao, bên trong có mấy khối thịt đã nướng chín. Ngửi thấy mùi thịt thơm, mắt ta sáng lên vừa cầm đã nhét vào miệng, hoàn toàn không chú ý tới nương ở bên cạnh đã khóc đến không thành tiếng. Ăn no nê một lúc sau ta mới phát hiện muội muội không đi cùng cha trở về. Lúc ta định hỏi cha thì phát hiện trên quần áo hắn dính vài vệt máu. Ta đột nhiên hiểu ra mọi chuyện, xoay người muốn nôn ra lại bị nương ta bưng kín miệng, “Nuốt trở về, nếu ngươi phun ra thì nàng chẳng còn gì nữa.”

Lại qua mấy tháng, trong nhà lại một lần nữa lâm vào tình trạng hoàn toàn không có lương thực. Khi đó trên người ta mọc đầy bệnh ghẻ, chảy nước đặc màu đen, cả ngày ở trên giường hôn mê bất tỉnh. Một buổi đêm ta từ ác mộng mở mắt ra nhưng lại thấy cha ngồi si ngốc bên giường của ta, hắn gầy đến không còn chút thịt, tròng mắt đều như sắp lọt ra ngoài, bên trong như có hai ngọn lửa. Ta sợ tới mức nhanh chóng nhắm mắt lại, giống như ở mép giường không phải cha ta mà là một con chó sói bị đói đến điên rồi. Vào ban đêm, ta nghe trộm được cha mẹ nói chuyện, cha nói ta bởi vì ăn thịt muội muội nên mới biến thành bộ dáng này. Hắn nói ta sắp không được, bệnh ghẻ trên người chính là thi độc, căn bản là ta sẽ không qua khỏi. Nương không nói lời nào, chỉ ngồi yên một bên khóc, cuối cùng lại dùng khăn nóng lau chùi cả người cho ta.

Ngày hôm sau nương dùng một quả trứng gà và nắm bột cuối cùng trong nhà làm cho ta một bát mì nước. Nàng để ta từ từ ăn, sau đó chính mình ở ngoài cửa trộm khóc. Ta không ăn chén mì kia, thừa dịp nàng khóc đến lợi hại ta bò ra từ cửa sổ, chạy thục mạng lên trên núi. Lá khô và tuyết điên cuồng đánh lên mặt ta, cắt thành từng vết thương nhưng điều này còn kém xa nỗi sợ hãi mãnh liệt trong lòng ta. Ta không biết mình đã ngã mấy lần, rốt cuộc khi ta bò đến đỉnh núi thì cả người liệt ra, không chỗng đỡ nổi cứ thế nằm trên đất không đứng dậy nổi nữa.

Không biết hôn mê bao lâu sau ta đột nhiên bị tiếng chân dẫm lên tuyết làm cho tỉnh lại. Vừa bò dậy thì thấy cha ta không biết khi nào đã tìm lên núi. Hắn không phát hiện ra ta hôn mê trong bụi cỏ, còn ta lại nhìn qua đám cành lá khô khốc thấy hắn mang theo cái cuốc tìm kiếm mọi nơi, không giống người mà giống quỷ. Ta bắt đưa tay nhét vào trong miệng, tránh để mình kêu ra tiếng, sau đó chậm rãi lui về sau, tự nhiên lại chạm đến một khối hư không, còn chưa kịp túm lấy đống cỏ thì đã rơi cả người xuống một cái hố to.

Chương 54: Ác nhân

Trình Mục Du thúc giục con ngựa đi đến bên người nàng, “Yến cô nương nhớ tới cái gì sao?”

Yến Nương quay đầu lại, trong mắt hiện lên một tia nghi ngờ, “Đại nhân ở Kinh phủ ở mấy ngày có từng phát hiện điểm đáng ngờ nào không?”

Trình Mục Du cúi đầu suy nghĩ trong chốc lát, “Kinh gia là nhà giàu, quy củ lễ nghĩa tự nhiên so với nơi khác rườm rà chút nhưng Kinh tiểu thư lại đem mọi việc trong phủ sắp xếp gọn gàng ngăn nắp, thật sự không có gì có thể chỉ trích được……” Hắn nói đến một nửa đột nhiên ngừng lại, tựa hồ bị ai đó chặn ngang.

“Đại nhân có phải đã nghĩ ra cái gì?” Yến Nương ở một bên hỏi.

“Kinh tiểu thư là danh môn khuê tú, từ nhỏ đọc đủ thứ thi thư nhưng vì sao lại nói với ta một câu không hợp tình thơ như vậy chứ? Nhân diện đào hoa tương ánh hồng, nơi nào còn có hoa đào, hoa đào đã sớm rụng hết rồi.” Trình Mục Du nói với Yến Nương nhưng lại giống như nói với chính mình, “Nàng đứng ở dưới gốc cây đào, nói với ta người đi nhà trống vốn là chuyện thường tình, lúc ấy ta chỉ cảm thấy không thích hợp, sau nàng lại tự sát, ta cũng chỉ nghĩ nàng đối với ta nói lời cáo biệt, nhưng hiện tại mới thấy Kinh tiểu thư hẳn là có ý khác.”

Hai người đều không nói, bọn họ nhìn đối phương sau đó đột nhiên đồng thời giơ lên roi ngựa, đáng vào mông ngựa. Con ngựa phát ra một tiếng hí vang, nhấc cao chân trước rồi lao vọt ra khỏi núi Khâu Hưng, hướng tới Kinh phủ mà chạy như bay.

“Đại nhân,” thấy Trình Mục Du vội vã từ cửa đi vào, Sử Phi bước nhanh lên đón, “Vẫn không phát hiện Tưởng cô nương ở chỗ nào, Kinh Trần Cẩm cũng chưa bắt được.”

Trình Mục Du hơi gật đầu, “Kêu vài người cầm dụng cụ theo ta đến rừng đào.”

Sử Phi lộ vẻ mặt khó hiểu, nhưng nhìn thấy biểu tình của Trình Mục Du thì hắn cũng không dám hỏi nhiều chỉ vội vàng theo ý từ mà đi an bài.

Đất đai dưới cây đào bị đào sang một bên, chỉ nghe một tiếng “Phanh” vang lên, cái xẻng tựa hồ đụng vào đồ vật gì đó rồi dừng lại bất động. Một nha dịch ở trong đống đất moi nửa ngày mới dùng sức tóm lên được một cái hộp tinh xảo, hắn phủi phủi bùn đất bên trên, đưa cái hộp kia cho Trình Mục Du.

Trình Mục Du lắc lắc hộp gỗ, nghe được bên trong phát ra tiếng “Đinh đang” thì quyết đoán mở nó ra. Bên trong hộp chứa đầy nữ trang, có vòng tay, vòng cổ, hoa tai, có cái mới có cái cũ, thủ công không giống nhau, vừa nhìn là đã thấy chúng thuộc về nhiều người. Ánh mắt hắn dừng trên một cái đai buộc trán màu đen. Hình thêu trên cái đai kia tinh xảo, hoa văn cũng tinh xảo, còn đính một khối ngọc lam, rõ ràng là đồ của quý nhân. Trình Mục Du cầm nó lên giọng phát ra một tiếng hừ lạnh, “Nhìn hoa văn và màu sắc của cái này không giống đồ của nữ nhân.”

Yến Nương đi lên trước, nhìn cái đai buộc trán trong tay hắn, “Kiểu dáng như vậy thì nam tử trẻ tuổi bây giờ không muốn đeo không biết Kinh tiểu thư đặt nó trong hộp là muốn biểu đạt cái gì?”

Trình Mục Du nhìn nàng, ánh mắt như mực, “Cô nương và ta cho dù nghĩ nữa thì trong Kinh phủ hiện tại cũng chỉ có mình Kinh lão gia là có thể trả lời vấn đề này. Không bằng chúng ta đi gặp ông ta xem sao.”

“Đại nhân, Kinh lão gia hiện tại chỉ sợ còn không thể nói chuyện.” Sử Kim đi theo phía sau bọn họ nhắc nhở nhưng Sử Phi lại hung hăng trừng mắt nhìn hắn một cái, “Huynh còn nhìn không ra sao? Ông ta chính là đang giả vờ, từ đầu tới cuối đều giả vờ.”

Kinh Vân Lai ở trong nội viện, cổng đóng chặt, hai gã sai vặt còn đang ngủ gà ngủ gật đã bị tiếng đập cửa của Sử Kim làm bừng tỉnh. Hai người vội quỳ dập đầu nói, “Đại nhân, lão gia vừa mới ngủ, có chuyện gì thì ngài nói với tiểu nhân là được, xin đừng quấy rầy lão gia.”

Sử Kim đang nổi nóng, hắn rút kiếm ra một nửa rồi hung tợn quát gã sai vặt kia, “Chuyện liên quan tới mạng người ngươi có làm chủ được không? Nếu không mở ta chém đầu ngươi, kiếm của lão tử chính là không có mắt đâu.”

Hai gã sai vặt kia ngươi nhìn ta, ta nhìn ngươi, trong lúc nhất thời do dự không biết làm sao nhưng lúc này từ trong nội thất truyền ra một tiếng nói hồn hậu, “Lá gan càng ngày càng lớn, Trình đại nhân đã tới cửa còn không mời vào.”

Nghe tiếng này, tất cả đều ngây ngẩn cả người, bởi vì chủ nhân giọng nói này mới ngày hôm qua còn hơi thở thoi thóp nằm trên ghế, một bộ buông xuống sự đời. Nhưng mới qua một ngày mà ông ta đã lại cao giọng như chuông lớn, cây to là như thế nào chứ?

Trình Mục Du không do dự đã đẩy cửa lập tức đi vào nội thất. Lúc hắn vào thì thấy Kinh Vân Lai đang ngồi ngay ngắn trên giường, sắc mặt hồng nhuận, sống lưng thẳng tắp, làm gì có chút bộ dáng sinh bệnh nào. Một lão nô đứng bên người ông ta, trong tay bưng một chén canh, hương vị rất thơm, tràn ra cả căn phòng khiến hai gã sai vặt thèm đến nỗi nuốt nước miếng. Yến Nương rất có hứng thú nhìn quang cảnh trước mặt, cái này với những gì Tinh Vệ nói với nàng giống nhau như đúc.

“Kinh lão thật là hùng phong không giảm, chỉ là chén canh xương dê nấu thung dung này vẫn nên kết hợp với mấy bình mị dược kia mới có hiệu quả càng tốt.” Trong giọng nói của Trình Mục Du có ý cười, da mặt lại vẫn không nhúc nhích.

Kinh Vân Lai lại uống một ngụm canh lão nô đưa qua, sau đó dùng khăn xoa xoa miệng, tròng mắt nhìn về phía trước, “Trình đại nhân, ta tuổi tác đã cao, đầu óc cũng hồ đồ, thật sự nghe không hiểu đại nhân đang nói cái gì.”

Trình Mục Du đem hộp gỗ trong tay đập “Bang” một cái ném tới trước mặt Kinh Vân Lai, nắp hộp và thân hộp phân làm hai, đồ vật trong đó lăn đầy đất, “Kinh lão sẽ không hồ đồ đến nỗi ngay cả đai buộc trán của mình đều không nhận ra chứ? Ta muốn hỏi ông một chút, vì sao đồ của ông và những nữ nhân bị chết kia lại ở cùng một chỗ rồi bị Kinh tiểu thư chôn dưới gốc cây đào chứ?”

Kinh Vân Lai cao giọng cười, đôi tay nâng quần áo đứng lên, “Loại sự tình này đại nhân làm sao có thể hỏi ta chứ? Tiểu nữ hiện tại đã bất tỉnh nhân sự, đại nhân làm sao biết những thứ này là nàng chôn xuống đây? Theo ta thấy, đây chỉ giống như có kẻ cắp trộm mấy thứ này rồi chôn xuống gốc cây đào thôi.”

Thấy mặt ông ta không đổi sắc, Trình Mục Du cắn răng cười lạnh một tiếng, “Ta sẽ tự phái người đi so những trang sức đó, để xem chúng có đúng thuộc về những nữ nhân đó không, nếu đúng là của bọn họ ……”

“Thì cũng làm gì?” Lời hắn nói bị Kinh Vân Lai đánh gãy, “Kinh phủ ta mỗi ngày có bao nhiêu người ra ra vào vào, Trình đại nhân không bằng đi ra ngoài hỏi một chút xem ở Ngọc Tuyền trấn này có hộ nào chưa tới phủ ta lấy lương thực, nếu ném một chút đồ trang sức ở đây thì có cái gì hiếm lạ chứ?”

Trình Mục Du đi về phía trước hai bước, trong ánh mắt có sấm sét lóe qua, “Ngươi muốn chống chế sao? Đừng quên những thứ dơ bẩn trong ngăn tủ kia, chúng nó đều là bằng chứng đó.”

“Bằng chứng? Chứng minh cái gì?” Kinh Vân Lai lộ ra vẻ mặt hung ác nham hiểm nhìn Trình Mục Du, lại kề sát tai hắn mà nói từng chữ, “Đại nhân, ta nghe nói những thi thể đó đều đã biến mất, ở trong phủ ta ngoài những thứ này thì có gì có thể chứng minh ta có tội? Kinh phủ nhiều người như vậy, ai còn có thể không có cái nhu cầu đam mê đặc biệt chứ? Cái đó mà quan phủ cũng phải quản sao?”

Chương 53: Tượng đất

“Đại nhân, đại nhân cứu ta.” Nha dịch kia phát ra tiếng khóc nức nở, Trình Mục Du đỡ người đứng lên, tập tễnh tiến về phía hắn nhưng đúng lúc này có một bóng người lóe qua trước mắt hắn, giành trước một bước đi tới trước mặt con quái vật.

“Này, ngươi xem đây là cái gì.” Yến Nương cười hì hì nói, tay nàng không biết từ khi nào đã có thêm một con búp bê bằng đất, con búp bê kia mặc một thân đỏ rực, váy xanh, cợt nhả nhìn chằm chằm con quái vật trước mặt.

Con quái vật kia ngây ra một lúc, ngay sau đó trên mặt nó thế nhưng lộ ra một nụ cười tò mò. Nó đứng lên, lung lay tụt xuống khỏi người nha dịch kia, vươn tay muốn bắt lấy tượng đất trong tay Yến Nương. Nhưng lần này nó tóm hụt, bởi vì Yến Nương lại lui về phía sau hai bước, cùng nó ngăn cách một khoảng cách.

Quái vật dừng một chút, ngay sau đó lại đi lên hai bước, lần nữa vươn tay ra lấy bức tượng. Trong lúc nghìn cân treo sợi tóc này, Yến Nương thoáng ngồi xổm xuống rút ra thanh kiếm của nha dịch rơi trên mặt đất. Chỉ thấy một đạo hàn quang hiện lên, thanh bảo kiếm kia lướt qua cổ con quái vật chém rớt đầu nó. Cái đầu quay vòng vài lần trên mặt đất sau đó dừng lại bất động, nhưng phần thân của nó thì vẫn đứng tại chỗ, cánh tay cứng còng duỗi về phía tượng đất, bàn tay lúc đóng lúc mở giống như còn không cam lòng khi chưa lấy được con búp bê. (tội nghiệp quá, rốt cuộc vẫn là những đứa trẻ con, đọc truyện vừa sợ vừa thương cảm)

Thần sắc trên mặt Yến Nương dần dần nhu hòa lại, nàng thở dài, chậm rãi đi về phía trước nhét tượng đất vào trong bàn tay vừa bé vừa đen kia. Bàn tay rốt cuộc bất động, nó nắm chặt tượng đất trong tay, thân mình mềm nhũn ngã “Bùm” một tiếng trên mặt đất.

Mọi thứ đều yên lặng lại, sương mù dày đặc cũng thu lại từng chút một để lộ ra một cây vân sam che trời ở giữa đám sương. Trong rễ của cây có một cái động lớn, đám sương mù kia rút vào bên trong động, biến mất vô tung.

Yến Nương lau mồ hôi, quay đầu lại nói với Trình Mục Du: “Đại nhân thất thần làm gì, còn không mau lại đây hỗ trợ.”

Bị nàng nói như vậy Trình Mục Du mới bình phục từ hoảng hốt. Hắn đi đến bên người Yến Nương, ngồi xổm xuống nhìn cái đầu và thân thể của con quái vật trên mặt đất, thần sắc càng thêm nghiêm túc.

“Đại nhân suy nghĩ cái gì thế?” Yến Nương nhìn hắn hỏi.

“Phụ thân từng nói qua, Đại Tống thái bình được như ngày nay thực không dễ dàng, ta nhận bổng lộc của triều đình thì phải tận lực giữ vững cục diện này. Khi đó ta còn nhỏ, vẫn chưa hiểu thấu đáo thâm ý trong những lời này nhưng hôm nay nhìn đến những đứa trẻ vì đói mà bị người ta ăn luôn này ta mới hiểu được ý của ông ấy.”

“Phụ thân đại nhân chính là Hàn Lâm Sử Trình đại nhân sao?”

Trình Mục Du quay đầu lại, “Đúng là, nhưng phụ thân ở triều làm quan, hai người chúng ta cũng đã lâu không gặp,” hắn nhìn cái xác trên mặt đất kia rồi nhíu mày hỏi, “Yến cô nương, phải làm gì với thi thể này bây giờ?”

Yến Nương nhún nhún vai, “Người của ngài kẻ thì trốn, người bị thương, chỉ đành phiền ngài tự mình đem cái đầu và thân này ném vào trong động thôi.”

Trình Mục Du gật gật đầu, mở khăn tay ra sau đó đặt thân và đầu của con quái vật kia lên, cẩn thận gói thành một cái bao nhỏ. Làm xong hắn đứng dậy cùng Yến Nương đi đến dưới tàng cây vân sam, nhìn cái động to tối đen, lẳng lặng đứng.

“Cô nương, cửa động này hẳn là bị nước mưa lúc trước làm sụt mở ra……”

Yến Nương làm một động tác “suỵt” rồi nói, “Đại nhân, ngài nghe đi, trong động giống như vẫn còn tiếng nói của người đã chết.”

“Nương, con đói bụng.”

“Cha, thanh đao của người lấy ra làm gì vậy?”

“Muội muội đã chết, tiếp theo…… Tiếp theo sẽ là con sao?”

“Con không muốn chết…… Không muốn chết……”

Trình Mục Du nhắm mắt lại, trong lòng mặc niệm nói: “Tâm không mê, không vào sinh tử. Yêu không nặng, không vào sa bà. Không chấp niệm không mệt mỏi.” Hắn nhẹ buông tay để cái bao kia rơi thẳng xuống bóng đêm vô tận.

Tưởng Tích Tích ở trong bóng đêm mở hai mắt, thở hổn hển từng hơi. Vừa rồi ở trong mộng nàng lại quay lại cái bẫy rập ẩm ướt lạnh băng kia, một lần nữa cảm thấy máu và linh hồn mình dần rời khỏi thân thể mình, chỉ để lại một cái xác. Nhưng dày vò trên thân thể vẫn là thứ yếu, tình cảnh cha trước khi chết lại một lần nữa chạm vào não nàng, khiến tinh thần nàng hoàn toàn tan nát không còn gì.

“Tích Tích, chạy mau, không cần quay đầu lại.” Cha dùng thân thể tạo thành một bức tường, ngăn chặn đám Liêu binh giống như thủy triều mãnh liệt tiến lên. Sau lưng ông bị đâm xuyên, miệng vết thương trên cổ phun máu ào ạt nhưng ông vẫn dùng tinh thần chống đỡ thân thể, đôi tay máy móc dùng trường mâu đâm thủng bụng một tên lại một tên Liêu binh, mãi  đến một khắc cuối cùng của sinh mệnh cũng không ngã xuống. Ông quỳ một gối trên mặt đất, nhìn bóng dáng con gái biến mất trong rừng sâu thì trên mặt mới nổi lên nụ cười nhàn nhạt.

“Ta không thể chết được, không thể……” Tưởng Tích Tích hét lên một câu ở trong lòng, nàng đột nhiên ngồi dậy từ sàn nhà lạnh băng nhưng lại cảm thấy một trận choáng váng, cổ mềm nhũn trượt xuống. “Khốn nạn.” Tưởng Tích Tích hung hăng mắng một câu trong lòng, tay cuộn thành nắm đấm nện trên sàn nhà, không nghĩ tới nắm tay lại đánh vào một đoàn ẩm ướt dinh dính. Tưởng Tích Tích vội vàng thu tay lại để ở chop mũi nhẹ nhàng ngửi một chút. Nàng hít hà một hơi, là máu, không sai, thứ đang chảy khắp nơi, không còn chút hơi ấm nào này lại là máu người.

“Đông Hương,” Tưởng Tích Tích miễn cưỡng gọi ra hai chữ này từ trong cổ họng. Nhưng tiếng nàng nhỏ như ruồi muỗi, ở trong phòng trống trải thật nhanh biến mất không còn bóng dáng, “Đông Hương, hắn làm gì ngươi rồi?” Từ đáy lòng nàng phát ra một tiếng hò hét, sau đó nàng nằm ở trong đống máu tươi kia khóc không thành tiếng.

Ánh mặt trời từ kẽ lá rơi xuống dưới chiếu lên đội nhân mã đi trong rừng lúc sáng lúc tối. Yến Nương tùy tay tháo xuống một mảnh lá cây ngậm trong miệng, nhẹ giọng thổi lên. Làn điệu khéo đưa đẩy lưu sướng, uyển chuyển du dương giống như một dòng suối nhỏ quấn quanh ở trong rừng róc rách mà chảy xuống. Bỗng nhiên, trong không trung truyền đến một tiếng kêu trong trẻo, một con chim cả người lông xanh bay qua tầng lá dừng ở bên một nhánh cây sau đó dồn dập kêu lên với đội ngũ.

“Con quái vật kia vừa chết thì vật sống đã quay lại ngọn núi này. Ngươi xem nó kêu mới vui vẻ làm sao.” Một nha dịch đi đằng sau chỉ vào con chim kia nhẹ giọng nói.

Yến Nương cũng ngừng thổi lá, dừng ngựa cẩn thận lắng nghe tiếng chim kêu. Con chim nhỏ dùng đôi mắt như hai hạt đậu đen nhìn nàng, cái đầu nhẹ nhàng lắc lư như muốn nói hết lại như thúc giục. Rốt cuộc, nó ngừng kêu, móng vuốt hơi dùng lực bay đi, chỉ chốc lát sau đã biến mất trong tầng tầng cây lá.

“Cô nương thật thú vị, còn đưa cả chim chóc tới đây.” Trình Mục Du ở sau lưng nói.

“Đại nhân,” Yến Nương như suy tư gì đó mà nhìn khoảng không trên đầu nói, “Sự tình ở Kinh phủ tựa hồ càng ngày càng phức tạp.”

Chương 52: Khăn tay

Lúc đoàn người đi vào chân núi Khâu Hưng thì sắc trời đã không rõ, nhìn lại chỉ thấy mênh mông đồi núi vô bờ, nơi xa trên núi có chỗ cao chỗ thấp, phập phồng liên tiếp, trong sương khói mờ ảo chợt xa chợt gần. Cưỡi ngựa đến đây thì không thể đi tiếp nên bọn họ buộc ngựa ở trên cây rồi đi bộ vào trong rừng.

“Nơi này quả nhiên không thích hợp,” Trình Mục Du vừa đi vừa đánh giá rừng cây hai bên, “Ngày cả nửa tiếng chim cũng đều không có, chẳng giống một cánh rừng già sơn dã gì.”

“Nơi này vốn dĩ cây cao, chim béo, dã thú nhiều, là địa điểm săn bắn lý tưởng của thợ săn. Mà cái này cũng không kỳ quái, xương cốt bị chôn mấy thập niên bón cho đất đai nên chỗ này phì nhiêu hơn những chỗ khác là đúng thôi.” Yến Nương không chút để ý nói.

Lời này vừa nói ra, mấy nha dịch đi theo đã cảm thấy lông tơ sau lưng đều dựng lên, tức khắc cảm thấy cánh rừng u ám thêm vài phần, bọn họ mồm năm miệng mười hỏi, “Cô nương, trong núi này có chôn cái gì mà lại có thể sinh ra một con quái vật như vậy?”

“Hài tử, những đứa nhỏ bị chính huynh đệ, phụ mẫu của mình ăn luôn. Bọn họ bị chôn ở chỗ này đã vài thập niên, chung quy oán khí khó tiêu, thời gian lâu những oán khí đó ngưng kết ở bên nhau, hóa thành một con quái vật thị huyết. Sau đó dưới một thời cơ ngẫu nhiên nào đó nó chui ra từ dưới mặt đất. Trước tiên nó ăn hết toàn bộ vật sống trong núi, sau đó lại trộm lẻn vào Ngọc Tuyền trấn, trộm lương, ăn thịt người, ăn xác, tóm lại, chỉ cần thứ gì có thể lấp đầy bụng thì sẽ bị nó nuốt tất vào trong bụng.”

Nha dịch kia rùng mình một cái, “Chúng ta đi chuyến này không phải chịu chết sao? Phỏng chừng vài người chúng ta còn chưa đủ để nó nhét kẽ răng đâu.”

“Hiện tại ngươi đi còn kịp đó, Tân An phủ không nuôi phế nhân.” Trình Mục Du lạnh lùng quăng một câu.

“Đại nhân hiểu lầm, hắn chỉ thuận miệng nói thế thôi. Ngay cả vị cô nương này còn không sợ thì mấy người chúng ta sao lại không dám đi chứ?” Một nha dịch khác nhanh chóng giảng hòa nhưng miệng hắn nói thế còn bước chân lại cứng đi nhiều, giống như mỗi bước đi đều phải tốn rất nhiều sức lực.

Yến Nương thấy bọn họ càng ngày càng bước chậm thì khóe miệng không nhịn được hiện lên ý cười. Nàng nhìn Trình Mục Du nói, “Đại nhân hà tất làm khó người khác? Vốn dĩ chính là việc có thể rơi đầu lúc nào cũng được còn bắt người ta giả bộ không sợ. Theo ta thấy, bọn họ có thể rời khỏi thì cứ để họ rời khỏi, như vậy cũng đỡ phiền toái cho ta.”

Trình Mục Du biết nàng đang châm chọc chính mình dùng người không quen nhưng cũng hoàn toàn không để ý. Hắn đánh giá bốn phía, thấy lá cây trên đỉnh đầu càng ngày càng thưa thớt, bầu trời hiện ra từng mảng thì biết bọn họ sắp đi đến cuối rừng cây rồi. Quả nhiên không đi bao lâu, trước mắt hắn xuất hiện một tảng đất trống lớn, trên mặt đất trũng có vài cái khe, từ đó đang tỏa ra những cụm sương mù màu trắng. Sương mù kia cực lạnh, cho dù có đứng cách nó mấy chục thước thì đoàn người Trình Mục Du cũng đã cảm giác được hàn ý khác thường của nó. Đến khi đi lên phía trước vài bước thì mấy nha dịch cùng đi đã bị lạnh đến không chịu nổi, phải chụm lại thành một đoàn thì mới miễn cưỡng đi tiếp được.

“Yến cô nương có thấy đám sương mù này không thích hợp không?” Trình Mục Du thở ra một hơi khói trắng, “Tuy núi sâu rét lạnh, nhưng cũng không đến mức này, còn nữa,” hắn dùng sức hít vài hơi, “Nơi này hình như có một cỗ hương vị kỳ quái.”

“Đây là thi khí, đại nhân vẫn nên sớm bịt miệng mũi lại đi.” Yến Nương nheo mắt, ánh mắt tựa hồ muốn xuyên qua đám sương mù dày đặc phía trước.

Nghe nàng nói như vậy, Trình Mục Du cùng bọn nha dịch nhanh chóng lấy khăn tay che miệng mũi lại, một nha dịch hoảng loạn quá nên tay run lên, đánh rơi khăn tay xuống đất. Hắn ngồi xổm xuống trong đám sương mù dày đặc mà sờ soạng nhưng cái khăn kia giống như có chân, cứ thế biến mất trong đám sương mù.

“Rõ ràng vừa rồi nó còn ở bên chân sao lập tức đã không thấy đâu rồi?” Nha dịch kia sợ tới mức mồ hôi lạnh ròng ròng, thi khí thì liên tục chui vào mũi, huân hắn đến liên tục ho khan, cơ hồ đứng thẳng không xong.

“Khanh khách…… Ha ha ha……” Ở chỗ sâu trong đám sương mù đột nhiên truyền đến vài tiếng tiểu hài tử cười, run run, nhòn nhọn, trong tiếng ngây thơ lộ ra âm trầm. Tiếng động càng lúc càng gần, giống một nắm châm cứng nhọn đâm vào trong lòng những người này khiến bọn họ đều thở dốc và đi chậm lại.

Một cái đầu màu đen dần dần hiện ra từ trong sương mù, cái đầu kia vừa bẹp lại to, rất là cồng kềnh, không giống thân mình nhỏ bé ẩn hiện phía dưới. Trên cổ nó có đeo một cái khăn tay màu đỏ, cả người nó lắc lư từ trong sương mù đi ra, vừa đi còn vừa khanh khách cười, giống như bị cái bộ dáng quái dị của chính mình khi đeo cái khăn đó làm buồn cười vậy.

“A.” Nhìn đến cái này, tên nha dịch đứng gần nó nhất hét lớn một tiếng, quay đầu chạy về phía sau, nhưng lại bị một cục đá làm vướng chân ngã trên đất. Hắn chỉ có thể che lại chân và mông mình, từng bước bò về phía trước như một con giun.

Con quái vật kia từng bước một đi đến trước mặt nha dịch, hai con mắt đỏ nhìn hắn từ đầu đến chân mấy lần, rồi nó cởi cái khăn trên cổ xuống, đưa tới trước mặt hắn.

Nha dịch kia sợ tới mức mặt đều xanh lên, cả người run đến lợi hại, cánh tay căn bản không nâng lên nổi, làm sao còn dám đưa tay nhận cái khăn kia. Thấy thế con quái vật kia lại tiến về phía trước, đặt cái khăn tay ở ngay trước mắt hắn, cách cái khăn tay cùng hắn nhìn nhau trong chốc lát rồi nó đột nhiên lại phát ra một chuỗi “Cạc cạc cạc cạc lạc” tiếng cười, sau đó há to miệng, lộ ra tầng tầng lớp lớp răng nanh bên trong mà ép về phía nha dịch kia.

Những người khác nhìn thấy thế thì sợ tới mức hồn phi phách tán, vội túm tụm chạy hết xuống dưới núi, chỉ có Trình Mục Du rút trường kiếm chạy vội tới, trong một khắc cuối cùng nhanh chóng cắm trường kiếm vào họng con quái vật kia.

Thanh kiếm xuyên từ miệng nó đến yết hầu, toàn bộ cắm trong người nó nhưng miệng vết thương lại không có máu, một giọt máu cũng không có. Trình Mục Du buông chuôi kiếm ra sững sờ tại chỗ, nhìn cái thứ giống đứa nhỏ ở phía trước lắc đầu trái phải, sau đó miệng lúc đóng lúc mở, phát ra tiếng “Dát đạt dát đạt”. Theo động tác nhai nuốt của nó, thanh kiếm đã cùng Trình Mục Du ở trên chiến trường giết địch vô số này cứ thế vỡ vụn bị nó nuốt tất vào bụng.

Thấy thế, nha dịch trên mặt đất sợ tới mức liên tục kêu to, tiếng kêu này khiến con quái vật đang ăn cơm kia bị chọc giận, nó nhún hai chân nhảy lên bụng nha dịch kia, đôi tay ghì chặt vai hắn, mở miệng thật lớn mà cắn vào cổ hắn.

Trình Mục Du thấy người nọ lập tức sẽ bị nuốt sống thì không quan tâm gì mà vọt lên nhưng cái thứ kia sức lớn, một cái tát đã đánh hắn đi thật xa, thân mình “Đông” một tiếng đụng vào trên cây đại thụ, phần lưng bị đập đến đau đớn.

Chương 51: Ăn xác

“Yến cô nương cũng là người thích rượu ngon sao?” Trình Mục Du đi đến bên người nàng, ngồi lên cùng một phiến đá, “Chỉ tiếc án chưa phá được, nếu không Trình mỗ cũng có thể uống với cô nương vài chén.”

Yến Nương nhàn nhạt cười một chút, đem rượu trong ly uống một hơi cạn sạch, “Ta chỉ mượn rượu nhớ người thôi.”

“Nhớ người?”

“Ừ, nhớ người.” Yến Nương ngơ ngác nhìn Trình Mục Du, cặp mắt kia trong chốc lát giống một lão nhân bảy mươi, trong chốc lát lại giống hài đồng năm sáu tuổi, trong tang thương lộ ra đơn thuần, trong đơn thuần lại lộ ra hàm súc.

Thấy Trình Mục Du bị mình nhìn chằm chằm đến không được tự nhiên nàng mới đứng dậy, đi đến một gốc cây liễu, cầm lấy một cành cây rũ xuống rồi câu có câu không thưởng thức nói, “Đại nhân điều tra Kinh phủ có phát hiện ra gì không?”

Trình Mục Du hít vào một hơi, “Ngoài ngăn tủ của Kinh Trần Cẩm thì cũng không có bất kỳ chỗ nào khả nghi.”

“Cũng chưa từng phát hiện chỗ nào có mật thất sao?”

“Vì sao cô nương lại hỏi như vậy?”

“Nếu hắn cầm tù nhiều nữ tử như vậy thì tất nhiên phải tìm một chỗ ẩn nấp, nếu không thì đã sớm bị người ta phát hiện rồi không phải sao?” Yến Nương quay đầu lại nhìn hắn.

“Nhưng người của ta đã lật cả Kinh phủ lên mà vẫn không phát hiện cái gì. Hiện tại ta hoài nghi chỗ Kinh Trần Cẩm cầm tù những nữ nhân đó có lẽ không phải ở Kinh phủ. Có lẽ hắn tìm một tòa nhà ở bên ngoài làm chỗ ẩn nấp rồi khóa các nàng lại bên trong cũng chưa biết chừng.”

“Nhưng nhà nào mà không có cửa sổ và cửa chính chứ?” Yến Nương lẩm bẩm.

“Không có cửa sổ cũng không có cửa chính ư? Yến cô nương đã phát hiện ra cái gì mà Trình mỗ chưa từng phát hiện ra sao?” Trình Mục Du vội vàng đi lên trước hỏi, “Nếu có, mong cô nương biết gì nói hết, bởi vì Tích Tích sợ là mệnh ở sớm tối, không thể tiếp tục chờ.”

“Không dối gạt đại nhân, tối hôm qua ta ở bên hồ thấy hồn phách của Ký Dao …” Nàng mới nói được đến đây thì bị một tiếng gọi ầm ĩ dồn dập đánh gãy.

Từ xa có một gã nha dịch đầu đầy mồ hôi chạy tới, thần sắc hắn hoảng loạn chạy một đường dọc theo phòng ngoài tiến vào sân, ôm bụng cố nén hơi thở nói: “Đại nhân, đã xảy ra chuyện, đã xảy ra chuyện.”

“Chuyện gì mà ngươi bị dọa thành thế này?” Trình Mục Du lạnh giọng hỏi.

“Thi thể…… Thi thể đều…… Đều bị ăn luôn……”

Trình Mục Du bị cả kinh nên nhất thời nói không ra lời, Yến Nương đã giành trước một bước mà phi như bay ra ngoài, lao lên ngựa phóng đến Thẩm gia từ đường. Bên ngoài từ đường có ba bốn nha dịch, bọn họ sắc mặt trắng bệch, cả người run đến cơ hồ không đứng thẳng được, phải đỡ tường mới có thể chống đỡ cơ thể.

Trình Mục Du cũng xuống ngựa, vọt vào trong từ đường. Lúc nhìn thấy cảnh tượng trong đó hắn mới hiểu vì sao những hán tử ngày thường đều luyện võ mà hiện tại lại bị dọa thành cái dạng này: Toàn bộ thi thể trong viện đều không thấy, thay vào đó là một mảnh dầu pha lẫn máu. Bởi vì những thi thể đó bị ngâm nước nhiều ngày nên máu đã sớm đông lại, trộn cùng với mỡ, biến thành trạng vật như đậu hũ. Rải rác đây đó vẫn còn rơi rụng vài miếng móng tay, mấy cái răng, dưới ánh trăng càng trở nên âm trầm.

Yến Nương đứng bên trong đống đỏ thẫm kia, ánh mắt lẫm lẫm, sắc mặt trắng đến dọa người.

“Sao lại thế này?” Trình Mục Du cảm thấy chính mình cũng sắp không thở nổi, giọng hắn nghẹn ngào dò hỏi một nha dịch bên người.

“Hồi bẩm đại…… Đại nhân,” nha dịch kia nơm nớp lo sợ nói, “Bọn thuộc hạ phụng mệnh gác Thẩm thị từ đường, tới nửa đêm thì mấy huynh đệ chịu không nổi nên ngủ gục. Nhưng mới qua không lâu đã nghe thấy mấy tiếng lách cách phát ra từ bên trong, bọn thuộc hạ mở to mắt rồi nhìn thấy một cái…… Một cái……” Hắn nói không được nữa, mồ hôi lạnh lại đổ một tầng, tẩm ướt quần áo sau lưng.

“Nhìn thấy gì?” Trình Mục Du cau mày thúc giục nói.

“Thấy được…… Một hài tử……”

“Hài tử?”

“Cái thứ đó giống hài tử nhưng lại không phải hài tử, bởi vì đầu nó so với người lớn còn to hơn, lại dẹp lại, nhọn. Nó đưa lưng về phía bọn thuộc hạ, ngồi xổm trên mặt đất, trong tay bắt lấy một khối thi thể mà há mồm gặm. Bọn thuộc hạ bị cảnh tượng quái dị đó dọa sợ tới mức không nói ra lời, đúng lúc đó cái thứ kia nghe được động tĩnh từ phía sau nên quay đầu lại.” Nha dịch kia nói tới đây đã run đến lợi hại, hắn nắm chặt góc áo, khóe mắt phiếm hồng nhìn chằm chằm Trình Mục Du, “Miệng nó rất lớn, khóe miệng ngoác tận mang tai, đầy miệng đều là máu huyết, đôi mắt còn đỏ hơn mắt thỏ, lại lớn như chuông đồng. Nó nhìn đến bọn thuộc hạ thì lập tức há miệng phát ra tiếng gầm gừ uy hiếp. Trong cái miệng rộng kia đều là răng, mỗi cái đều dựng lên, tựa như…… Tựa như một bông hoa hướng dương lớn……”

Nghe hắn nói xong, Trình Mục Du chậm chạp không đáp lại. Nha dịch kia thấy hắn sắc mặt âm trầm dọa người thì cũng không dám nói nhiều mà lặng lẽ rời khỏi đó, đứng sang một bên.

Mây trên trời đến rồi đi, ánh trăng bao trùm trong những đám mây giống như sợi bông. Trình Mục Du đứng tại chỗ, trước mặt đều là máu huyết, hắn chỉ cảm thấy bản thân chưa bao giờ thất bại đến thế. Việc của Tích Tích chưa có đầu mối, mà đối mặt với một con quái vật như quỷ đói này hắn càng không có cách gì xoay xở. Hắn thậm chí không muốn tin tưởng nam nhân đang nản lòng này là mình. Từ nhỏ đến lớn, hắn đều là niềm kiêu ngạo của Trình gia, đọc đủ thứ thi thư, tinh thông y thuật đồng thời võ nghệ cũng không có hoang phế. Mười bảy tuổi hắn đã tùy quân xuất chinh, cũng bắt sống một viên đại tướng của Liêu quân. Nhưng hiện tại hắn lại như một con báo rơi vào bẫy rập, cho dù có mười tám môn võ nghệ cũng không thể thi triển, chỉ có thể trơ mắt chờ cho đến sức lực bị tiêu hao hầu như không còn.

Một bóng dáng yểu điệu lóe qua trước mắt hắn, Trình Mục Du bỗng nhiên ngẩng đầu, “Yến cô nương, ngươi muốn đi đâu?”

“Núi Khâu Hưng.” Giọng nàng lanh lảnh như ngọc châu, không chút ướt át bẩn thỉu.

“Nó ở nơi đó?”

“Không sai,” giọng nàng rất bình thường, “Nhưng ta thấy đại nhân muốn ở lại đây hối hận hơn nên Yến Nương xin không quấy rầy, cáo từ trước.” Nàng vừa nói xong đã bước chân qua cửa.

“Từ từ,” Trình Mục Du gọi nàng lại, “Trên núi hung hiểm, cô nương một người đi sợ là không ổn. Còn nữa,” hắn lại bỏ thêm một câu, “Không bảo vệ được chứng cứ là trách nhiệm của Tân An phủ, Trình mỗ tuyệt không thể buông tay mặc kệ.”

Yến Nương nhướng mày, “Đại nhân có biết chính mình phải đối mặt với cái gì không?”

Trình Mục Du đi đến bên người nàng nói, “Mặc kệ là cái gì, ta đều phải đi tìm hắn, huống hồ có cô nương ở đó, Trình mỗ thật ra lại không cảm thấy sợ hãi.”

Yến Nương cong môi cười, cầm dây cương nhảy lên ngựa. Nàng hung hăng đánh lên mông ngựa một cái, sau đó chạy thẳng đến núi Khâu Hưng.

Trình Mục Du quay đầu lại nhìn một nha dịch, “Ngươi đi nói cho Sử Phi, Sử Kim để bọn họ tiếp tục tìm Tưởng cô nương, còn vài người khác theo ta xem cái thứ ăn xác người kia là cái thứ gì.”

Chương 50: Con rận

Trên đường phố Ngọc Tuyền trấn vô cùng vắng lặng, hoàn toàn không có không khí náo nhiệt trước tiết Đoan Ngọ. Chỉ có tòa “Diêu” kia lẻ loi đứng ở góc đường, lạnh lùng nhìn Trình Mục Du dẫn một đội ngũ chạy như bay đến Kinh phủ.

Kinh gia đại trạch ở ngay trước mắt, nhưng kỳ quái chính là bên ngoài tòa đại trạch không hề có thủ vệ, đại môn cũng không khóa mà hai cánh cửa mở to phơi bày tình cảnh hỗn loạn bên trong ra ngoài.

Trình Mục Du ra ý bảo Sử Kim đi qua nhìn. Sử Kim ngầm hiểu nên nhảy xuống ngựa, đi vào bên trong cánh cửa bắt lấy một tiểu nha đầu đang bưng chậu nước chạy ở phía trước hỏi, “Xảy ra chuyện gì thế, sao những người này lại loạn thành một đoàn thế này?”

Nha đầu kia thấy người của quan phu đến thì ấp úng nói, “Tiểu thư, tiểu thư treo cổ tự sát, hiện tại còn chưa cứu được người về……”

Nghe thế, Trình Mục Du cả kinh nhảy khỏi lưng ngựa sau đó chạy đến hỏi, “Ngươi là nói Kinh tiểu thư tự sát sao?”

Tiểu nha đầu mặt như tro tàn nói, “Tiểu thư luôn luôn dậy sớm, nhưng hôm nay Thu Nguyệt cô nương trong phòng tiểu thư phát hiện cửa phòng vẫn đóng nên đi vào xem mới phát hiện tiểu thư đang treo cổ bằng một giải lụa trắng. Cũng may thời gian chưa lâu nên người còn chưa tắt thở hẳn, có điều đến bây giờ vẫn hôn mê, cũng không biết có tỉnh lại được không.” Nàng ta lau một phen nước mắt nói, “Chỉ là hoạ vô đơn chí, việc còn chưa dừng ở đó.”

“Sau đó còn xảy ra chuyện gì?” Trình Mục Du nôn nóng hỏi.

“Lão gia vì việc này sứt đầu mẻ trán, nhưng người dưới còn phát hiện thiếu gia cũng không thấy đâu. Hắn mang theo một nửa ngân phiếu trong phủ. Không ai biết hắn đi đâu nhưng lão gia đến trong phòng hắn thì phát hiện…… Phát hiện……” Nàng ta không nói được nữa, một khuôn mặt vừa hồng vừa trắng.

Trong lòng Trình Mục Du đã hiểu vài phần, hắn bước nhanh vào bên trong. Yến Nương cùng Sử gia huynh đệ đi theo phía sau bước vào bên trong tòa Kinh gia đại trạch âm trầm này.

Trong phòng Kinh Trần Cẩm đầy người, Kinh lão gia đang ở giữa đám người đó. Chẳng qua hiện tại ông ta đang nghiêng nghiêng ngồi lệch trên một cái ghế, sớm đã mất đi thần trí, chòm râu màu trắng cùng lông mày rũ trên mặt khiến ông ta già hơn tuổi thật rất nhiều.

Thấy Trình Mục Du đi vào trong phòng, một lão nô cầm đầu “Đông” một tiếng quỳ xuống, “Đại nhân, lão gia…… Lão gia đã bất tỉnh nhân sự, tiểu thư lại sinh tử chưa biết, có thể mong đại nhân chờ lão gia thân thể khôi phục chút lại đến tra xét có được không?”

Trình Mục Du thấy thần sắc ông ta hoảng loạn quỳ trước một tấm bình phong thì biết trong đó có quỷ. Hắn bất động thanh sắc đi đến trước tấm bình phong, nhìn chằm chằm khuôn mặt nhăn như quả hạch đào của lão nô kia nói, “Tra xét? Kinh phủ có cái gì mà Tân An phủ phải tra xét chứ?” Dứt lời, hắn nhẹ lùi người về sau, lập tức đánh vào bình phong khiến nó ngã ra đất.

Trong đám người phát ra một tiếng thét kinh hãi, một đám sốt ruột chạy tới chỗ Trình Mục Du, ý đồ muốn dựng cái bình phong kia lên nhưng tất cả đã quá muộn. Một khắc bình phong kia ngã xuống, ngăn tủ bằng gỗ đàn ở đằng sau đã bại lộ ở trước mắt mọi người, cửa tủ rộng mở, bên trong có mấy đồ vật kỳ quái.

Trình Mục Du đi tới bên tủ, lấy ra một cái chai, mở nút gỗ đưa đến bên mũi ngửi sau đó lại cầm một cái bình khác lên. Sau khi ngửi toàn bộ hắn lại bất động thanh sắc nhìn hai tầng roi ở phía dưới cùng các kiểu châm, tất cả đều được hắn xem cẩn thận. Động tác của hắn rất chậm nhưng đối với đám tôi tớ trong phòng thì giống như dụng hình. Hắn đang dần dần lột bỏ lớp áo ngoài hoa lệ của Kinh phủ, lộ ra một tầng rận dơ bẩn bên trong.

Rốt cuộc hắn cũng xem xong mọi vật trong ngăn tủ, lúc này mới quay đầu nhìn Sử Kim, “Đem những thứ roi và châm này đều mang tới Thẩm thị từ đường, ta muốn so chúng nó với miệng vết thương trên các cỗ thi thể, còn nữa, phái một đội nhân mã đuổi theo bắt Kinh Trần Cẩm về đây cho ta.”

“Vâng.” Sử Kim rống lên một tiếng khiến lão nô đang quỳ bên cạnh run lên, “Nhưng đại nhân, những cái chai này thì phải xử lý thế nào?”

“Hỏa linh kho, ngũ thạch tán, đan dương tham……” Mặt Trình Mục Du lạnh lẽo đến dọa người, theo thứ tự liệt kê những cái tên đó ra, “Đây đều là những thứ mị dược khó có được, ném đi có phải quá đáng tiếc không?”

Nghe hắn nghiến răng nghiến lợi nói ra mấy chữ này, Kinh Vân Lai đã dần dần tỉnh lại rốt cuộc nhịn không được. Ông ta run run rẩy rẩy đỡ lão nô kia lên, miệng há ra mấy lần nhưng không nói được gì, chỉ có vài giọt nước dãi theo khóe miệng ông ta chảy ra, dính ướt quần áo trước ngực.

“Lão gia, lão gia đừng làm tiểu nhân sợ.” Thấy thế lão nô kia thút tha thút thít nức nở ôm lấy ống quần Kinh Vân Lai, sau đó quay đầu nhìn Trình Mục Du, “Trình đại nhân, thiếu gia làm việc này lão gia hoàn toàn không biết. Nếu không ông ấy cũng sẽ không bị tức thành cái dạng này. Ngài đừng nhìn lão gia thân thể mạnh mẽ nhưng dù sao ông ấy cũng qua tuổi bẩy mươi rồi, mong ngài giơ cao đánh khẽ cho phép lão nô mang lão gia về phòng nghỉ ngơi trước.” Ông ta vừa nói vừa quỳ gối dịch về phía trước vài bước, “Đại nhân, ngài không nể mặt tăng cũng nên nể mặt Phật. Lão gia nhà ta dù sao cũng là công hầu được Hoàng Thượng thân phong, mặc dù nhi tử phạm vào trọng án, cũng không thể liên luỵ đến trên người ông ấy.”

Trình Mục Du nhìn Kinh Vân Lai một cái, thấy khóe mắt ông ta phiếm nước mắt, miệng run run nghiêng mặt sang một bên, rất có bộ dáng của kẻ trúng gió thì cũng không dây dưa nữa mà quay đầu lại nói với Sử Kim: “Điều tra toàn bộ Kinh trạch trong ngoài rõ ràng, bất luận có chút vấn đề gì đều không được buông tha. Còn nữa, đem toàn bộ nha hoàn, gã sai vặt hầu hạ Kinh Trần Cẩm đến đây, tra hỏi xem bọn họ biết những gì thì khai hết, nửa chữ cũng không được giấu.”

“Đại nhân, Tưởng cô nương có thể hay không đã……” Sử Kim nói ra chuyện Trình Mục Du lo lắng nhất.

“Sẽ không,” hắn chém đinh chặt sắt đánh gãy lời Sử Kim, “Lấy tính cách của Tích Tích, ta tin tưởng nàng thà chết đều sẽ không làm súc sinh kia đắc thủ.” Nói đến từ “Chết” này tâm Trình Mục Du “Lộp bộp” một chút, ép đến nỗi hắn thật lâu không thở nổi.

An trí xong sự tình Kinh phủ thì đêm đã khuya, nhưng vụ án vẫn như cũ không có tiến triển. Những người bên cạnh Kinh Trần Cẩm hoàn toàn không biết gì về việc ác hắn đã làm, hỏi đến cuối cùng Sử Kim đã phát hỏa đập nát mấy tảng đá. Những người quỳ trên đất run lên bần bật nhưng nửa chữ cũng nói không ra. Mà ở bên này, Kinh Vân Lai vẫn một bộ chấn kinh quá độ, mấy đại phu đi vào đều lắc đầu đi ra, hết đường xoay xở với bệnh tình của ông ta.

Thời gian từng chút trôi đi, lòng Trình Mục Du giống như bị lửa thiêu, nôn nóng khó an. Hắn đơn giản đi đến một cái sân không người nghĩ lại mọi việc rồi lại tự hỏi bước tiếp theo phải làm thế nào. Nhưng hắn phát hiện Yến Nương so với hắn đã tới trước một bước, giờ phút này nàng đang ngồi trên thềm đá, nhẹ nhấp một ly rượu dưới ánh trăng.